CONTAMINACION DEL AGUA

La contaminacin hdrica o contaminacin del agua es una modificacin de esta,

generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o peligrosa para
el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades
recreativas, as como para los animales.1

Aunque la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales, como la

ceniza de un volcn,2 la mayor parte de la contaminacin actual proviene de
actividades humanas. El desarrollo y la industrializacin suponen un mayor uso de
agua, una gran generacin de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y
el uso de medios de transporte fluvial y martimo que en muchas ocasiones, son
causa de contaminacin de las aguas. Las aguas superficiales son en general ms
vulnerables a la contaminacin de origen antrpico que las aguas subterrneas, por
su exposicin directa a la actividad humana. Por otra parte, una fuente superficial
puede restaurarse ms rpidamente que una fuente subterrnea a travs de ciclos
de escorrenta estacionales.

Los principales contaminantes del agua son desechos txicos, estos son arrojados
por el ser humano, puede ir desde una persona que ensucia el agua con grandes
cantidades de detergente o bien y el ms perjudicial, empresas y fbricas que vierten
toneladas de veneno a ros, lagos, valles y ocanos.
CAUSAS

Basuras, desechos qumicos de las fbricas, industrias, etc.

Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte
materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua).
Agentes patgenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parsitos que
entran al agua provenientes de desechos orgnicos, que incluyen heces y
otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aerobias.
Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas
acuticas. stas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el
agua y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores
desagradables.
Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales,
las sustancias tensoactivas contenidas en los detergentes, y los productos de
la descomposicin de otros compuestos orgnicos.
Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.
Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las
tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin
(cobertura vegetal), las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos
urbanos.
Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minera
y el refinado del uranio y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial,
mdico y cientfico de materiales radiactivos.
El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del
agua empleada para la refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas
hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen.
Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten
directamente los desages (aguas negras o servidas) a los ros, a los lagos y
al mar. Los desages contienen excrementos, detergentes, residuos
industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son txicas para las
plantas y los animales acuticos. Con el vertimiento de desages, sin previo
tratamiento, se dispersan agentes productores de enfermedades (bacterias,
virus, hongos, huevos de parsitos, amebas, etc.).
Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada
en el pas el vertimiento de basuras y desmontes en las orillas del mar, los ros
 y los lagos, sin ningn cuidado y en forma absolutamente desordenada. Este
problema se produce especialmente cerca de las ciudades e industrias. La
basura contiene plsticos, vidrios, latas y restos orgnicos, que o no se
descomponen o al descomponerse producen sustancias txicas (el hierro
produce xido de hierro), de impacto negativo.
Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin de las aguas es
muy difundida y los responsables son los centros mineros y las
concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre, zinc, mercurio,
plomo, arsnico y otras sustancias sumamente txicas para las plantas, los
animales y el ser humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el
vertimiento de mercurio en las aguas de ros y quebradas.
Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en la
deposicin de productos diversos (abonos, petrleo, aceites, cidos, soda,
aguas de formacin o profundas, etc.) provenientes de las actividades
industriales.
Ruido de construcciones martimas, barcos y pozos petroleros producen
ondas sonoras no naturales que afectan la forma de vida de animales que se
comunican por medio de la ecolocacin como la ballena y el delfn.

PREVENCION

Las reservas de agua potable de la Tierra se encuentran amenazadas por el consumo

excesivo y por la presencia de contaminantes. Todos podemos realizar acciones para cuidar
el agua, reflexion:

Evitar prdidas en las caeras y en el sanitario.

Usar detergentes biodegradables.
No dejar grifos abiertos sin necesidad.
No tirar basura a la playa ni a los cursos de agua.
Usar y desperdiciar menos petrleo.
Colectar aceites usados en automviles y reprocesarlos para el rehus.
Aumentar en alto grado la responsabilidad financiera de las compaas
petroleras para limpiar los derrames de petrleo.
Practicar la agricultura ecolgica: Las tcnicas de agricultura ecolgica basan
la fertilizacin en los aportes de materia orgnica, los abonos verdes y las
rotaciones de cultivos.
Prohibir la disposicin de desechos peligrosos en rellenos sanitarios por inyeccin en
pozos profundos.
 Disponer controles ms estrictos sobre la aplicacin de plaguicidas y fertilizantes.
Eliminar la descarga de contaminantes txicos al agua.
Utilizar sistemas separados de eliminacin y conduccin de aguas pluviales y aguas
negras.
Proteger las reas de costa que ya estn limpias.
Cuidar la vegetacin de los pramos y cabeceras de los ros, evitando la tala de los
bosques.
Crear conciencia ciudadana.
Realizar campaas de apoyo.

Consecuencias

La contaminacin del agua representa un problema existencial en el mundo, ya que se trata de

una de las principales fuentes de vida del planeta.

Entre las mltiples consecuencias derivadas de la contaminacin que el hombre propone al

agua de lagos, ros y mares, podemos destacar:

Desaparicin de vida marina y destruccin de ecosistemas acuticos, debido a la extrema

toxicidad de los deshechos industriales.

Generacin enfermedades en la poblacin humana, como hepatitis, clera y disentera.

Efectos nocivos en el desarrollo de las especies en base a la debilitacin de su sistema

inmunolgico, su mal prospecto de supervivencia y las dificultades en reproduccin, adems de
enfermedades mortales como cncer.

Filtraciones de napas subterrneas desde basurales o desechos txicos enterrados,

contaminacin en agua de dulce de consumo humano imposibilitando su utilizacin, por ende
disminucin en las actividades de recreo, la produccin de materia prima alimenticia, etc..

Fuerte repercusin por envenenamiento en especies pertenecientes a otros ecosistemas,

debido al consumo del agua o por la falta total de ella.