Professional Documents
Culture Documents
_________________________________________________________________________________________________________
TEMA N 6:
CAPACIDAD: Explica y aplica la teora de la evolucin del hombre y las razas humanas en
los contextos educativos valorando su importancia en los procesos educativos
INTRODUCCIN:
La antropologa es una ciencia holstica por que estudia al hombre en todas sus
dimensiones, pero en este trataremos de explicar la concepcin evolutiva de los primates
y de explicar la importancia de los procesos de hominizacin para el entendimiento de la
historia del hombre.
1. Reino. Es la primera gran divisin de los seres. Dentro del reino se inclua todos los
animales, lo mismo que al hombre, diferenciando los de los minerales y vegetales.
4. Clase. Es la divisin principal de los filos. Con frecuencia las clases se dividen a su
9. Raza o variedad. Es la menor agrupacin dentro del reino animal. Una raza o variedad
comprende los individuos que presentan el mayor nmero de rasgos homlogos. De
todos modos, en el caso del hombre una raza es una entidad biogentica inestable,
identificada por determinadas caractersticas hereditarias y a veces slo por prejuicios
que nada tiene que ver con la naturaleza misma del hombre. Los criterios para la
identificacin racial ms usados se refieren al color de la piel, a la textura y color del pelo,
a la forma y color de los ojos, al grado de eversin de los labios y a los ndices ceflico,
nasal y otras medidas. Pero no hay raza pura. Los criterios aplicados a determinada raza
Las caractersticas que comparten los primates, y por las cuales han sido
ubicados dentro de este orden, son las siguientes: un cerebro relativamente grande con
corteza y muchos pliegues: la ubicacin frontal de los ojos y la visin estereoscpica;
patas o manos delanteras flexibles con cinco dedos (pentadactilia) y , entre ellos, el
pulgar colocado en oposicin a los dems, lo que hace posible asir las cosas con las
manos; dedos provistos de uas en lugar de garras y suaves carnosidades en las yemas
que son desarrollados rganos tctiles; la habilidad de girar el radio sobre el cubito, de
manera que las manos pueden ser rotadas sin tener que mover el brazo o el codo. No
tienen pocas de celo (los primates superiores): poseen dos glndulas mamarias; tiene
normalmente una cra en cada parto (no tienen camadas) y sta tiene un largo perodo de
desarrollo post-natal. Pero, lo ms importante de los primates es que son los menos
especializados de los mamferos, lo cual les otorga una mayor capacidad de adaptacin
al medio en que viven.
Si bien las tupayas y los lmures, los primates ms primitivos, dieron lugar a los
tarsios, son completamente diferentes y son los tarsios los que se hallan, definitivamente,
en el camino hacia los simios. El tarsio, del que existen representantes vivientes en los
bosques de Borneo, tiene manos prensiles con expansiones redondas en los dedos, su
hocico es ya reducido, sus ojos son enormes y su cerebro bastante desarrollado, en gran
parte porque se independiz de las funciones predominantemente olfativas y se ocup
con mayor amplitud de la visin y del tacto, as como de un mayor y cuidadoso control de
las respuestas musculares que requieren los saltos de rama en rama. Esta fue otra lejana
conquista de estos pequeos mamferos insectvoros en las ms bajas escalas hacia la
hominizacin.
Pliopithecus. Fue uno de los primeros monos antropomorfos. Se pareca al gibn actual
si bien sus brazos no eran tan exageradamente largos. Se tiene ahora por antecesor del
gibn. Sus restos fueron hallados por primera vez en 1834.
Procnsul. El nombre de este primate fue una especie de broma antropolgica, ya que
pro significa antes y cnsul era el nombre de un chimpanc del zoolgico de Londres.
En un principio se le consider antepasado directo del hombre, pero actualmente se le
considera como un antropoide muy primitivo, antecesor quiz de alguna forma de los
pngidos. Con numerosos fragmentos encontrados en frica Oriental han podido
reconstruirse esqueletos casi enteros.
Subir a los rboles y vivir en las ramas constituy un enorme paso del desarrollo
evolutivo de los primates, pero bajar de ellos y caminar en dos patas fue an ms
significativo. Es posible que se hubiesen vuelto demasiado grandes para vivir en los
rboles o bien que las selvas desaparecieran y las condiciones del medio los obligaran a
bajar y correr de un rbol a otro. No obstante, algunos monos, como los babuinos,
descendieron muy pronto, cuando an no haban evolucionado sus patas; en
consecuencia quedaron como verdaderos cuadrpedos que caminan en cuatro patas y
parecen perros. Lo contrario sucedi con los grandes monos antropomorfos: aplazaron el
descenso demasiado y se volvieron tan pesados que cuando tienen que caminar y
apoyar todo su peso en los pies se distorsiona los huesos, de all su difcil andar. Los
antepasados del hombre descendieron antes de haberse vuelto demasiado pesados y
despus aumentaron su peso. Una vez que estuvieron en el suelo que no necesitaron de
los brazos para la locomocin y quedaron, entonces, en condiciones de hacer un mejor
uso de ellos. Tambin empez a diferenciarse su rgimen alimenticio al recurrir a
alimentos toscos pero nutritivos, tales como semillas, nueces y races; la explicacin,
segn Simons y Jolly, est en que sus dientes tenan un esmalte ms grueso que los
En agosto de 1972, Bernard Ngeneo y Richard Leakey, este ltimo hijo del
famoso investigador Louis Leakey, ya fallecido, encontraron en Koobi Fora, al este del
Lago Rodolfo, (hoy Turkana) en Kenya, los fragmentos de un crneo que yaca en un
depsito fosilfero cuya edad se remonta a 2'800,000 aos de antigedad y lo ms
extraordinario de este descubrimiento es que, despus de ser paciente y cuidadosamente
reconstruido, el crneo result tener un volumen de 775 c.c. y las caractersticas del
Homo erectus, siendo tres veces ms antiguo. Se le ha bautizado simplemente como
"Crneo 1470" por el nmero de registro del Museo de Kenya. Es evidente que se trata
de una criatura muy diferente al Australopithecus y sorprendentemente parecido al
hombre moderno. De ser confirmadas y ratificadas estas caractersticas que seala R.
Leakey en su informe preliminar, tendrn que ser revisados todos los planteamientos y
teoras que se han propuesto en relacin a los orgenes tanto del Australopithecus como
del Horno erectus. Sin embargo, dataciones ms recientes han convencido a la mayora
de especialistas de que tiene menos de dos millones de aos.