Prefijo

El prefijo (del latn praefixus, participio de praefigre: colocar delante)1 es

un morfemade la clase de los afijos que se antepone a una raz, lexema o base
lxica para formar una opcin lexical con diferente significado (prefijo derivativo) o
que expresa categoras gramaticales diferentes (prefijo flexivo).2

Por ejemplo, el prefijo re- genera, por ejemplo: renacer, recaer, repasar, etc. En
espaol, todos los prefijos son derivativos, como el caso anterior, y no existen
prefijos flexivos. Sin embargo, en algunos idiomas los prefijos son casi
exclusivamente flexivos, como sucede en muchos subgrupos de idiomas
nigerocongoleses y en algunosidiomas ye.

Al proceso para crear nuevas palabras o neologismos mediante prefijos se lo

conoce como prefijacin, y es una clase de la derivacin. En algunos idiomas,
los prefijos tambin se utilizan extensivamente para la flexin, aunque esto
es tipolgicamentemenos frecuente.

Los prefijos son un procedimiento morfolgico moderadamente frecuente en los

idiomas del mundo; alrededor de un 40 % de los idiomas del mundo utilizan en
alguna medida importante los prefijos como parte de la morfologa. 3

Los prefijos en los idiomas del mundo

Los prefijos son un procedimiento morfolgico moderadamente frecuente en los
idiomas del mundo; alrededor de un 40 % de los idiomas del mundo utilizan en
alguna medida importante los prefijos como parte de la morfologa. 3
Los idiomas exclusivamente o casi exclusivamente prefijantes son solo un 16 % de
los idiomas del mundo. Los idiomas que usan preferentemente sufijos se
concentran en frica (especialmente entre los idiomas nigerocongoleses) y en el
centro de Mxico (especialmente entre los idiomas otomangueanos).
En muchos idiomas como los idiomas indoeuropeos los prefijos son bastante
asimtricos respecto a los sufijos, ya que se usan en la derivacin, pero no en la
flexin.

Prefijos en espaol
Artculo principal: Prefijos del espaol
En el idioma espaol, el papel de los prefijos es ms limitado que el de los sufijos,
ya que se usan solo en la derivacin, nunca en la flexin (a diferencia de lo que
ocurre con los sufijos). Fonolgicamente los prefijos nunca provocan cambios de
acento, a diferencia de los sufijos y son siempre tonos. nota 1
En idioma espaol, generalmente los prefijos provienen de
antiguas preposiciones de origen latino (los prefijoides en cambio provienen tanto
del latn como delgriego). Lo que quiere decir que un prefijo es la slaba o palabra
que se antepone a la raz de una palabra, para formar otra palabra con otro
significado pero manteniendo siempre la relacin con el vocablo inicial.
Escritura
En el idioma espaol, el uso y la ortografa de los prefijos estn bastante definidos
desde tiempos antiguos, sobre todo en comparacin con otros idiomas como
elingls. Sin embargo, la Asociacin de Academias de la Lengua no ofrecieron
regulacin normativa respecto a su escritura hasta la Ortografa de la lengua
espaolade 2010.4 5
Tipos de prefijos
Podemos clasificarlos por sus caractersticas, por su posicin o por su origen. Por
sus caractersticas podemos decir que existen dos tipos de prefijos:
los prefijospropiamente dichos y los prefijoides. Estos ltimos poseen un
carcter parecido al de los prefijos, aunque con algunas diferencias:

Poseen un significado lxico, porque son, en realidad, sustantivos que

provienen de lexemas latinos, griegos o extranjeros, no de preposiciones.

Forman series no de palabras derivadas, sino de palabras compuestas,

ejemplos: aeropuerto, aeroflota, aerotransportado, aeromoza

Como formantes lxicos, pueden aparecer tano a principio o como a final de

las palabras como sufijos , ejemplos: filo sovitico bblio filo, grafo 'mana /
reprografa, fagocitar, aerfago.
En cuanto a su posicin, algunos prefijos pueden superponerse a palabras
derivadas formadas con otros prefijos (por ejemplo, redescubrir); otros se sitan
delante del lexema directamente. En cuanto a su origen, la mayora provienen del
latn y otros del griego, a veces incluso a travs del latn. Muchas palabras griegas
fueron traducidas al latn calcando prefijos griegos con otros
latinos: metamorfosis da lugar a transformatio (de donde el espaol
transformacin).
Origen
La mayora de los prefijos del espaol provienen de antiguas preposiciones
latinas. Sin embargo la clase de los prefijoides son races latinas o griegas, usadas
para formar neologismos.