MEDIDORES DE FLUJO

1. Introduccin.

Un fluido es una sustancia que posee la propiedad de que una porcin de la misma
puede desplazarse respecto a la otra, es decir, puede fluir venciendo las fuerzas de
atraccin entre las molculas, que originan una resistencia interna a este desplazamiento
relativo. Los fluidos pueden ser un lquido, un gas o mezcla de stos dos. El flujo indica
lo rpido que una sustancia (fluido) est en movimiento. Los sistemas de fluidos pueden
ser de:

Tubera cerrada.
Semicerrados.
Abiertos.

En cada caso, se pueden usar varios mtodos de medicin para determinar la velocidad
de flujo requerida.

Las mediciones de flujo de fluidos son usadas en muchas aplicaciones que cubren un
gran espectro de actividades tanto en la industria como la investigacin. Las mismas
pueden ser expresadas de tres formas: flujo volumtrico, flujo msico y velocidad de
flujo.

2. Qu son los medidores de flujos?

Los medidores de flujo se utilizan para medir el flujo de un lquido a travs de

un rea designada. Medir la velocidad de un lquido o los cambios en la energa
cintica ayuda a determinar precisamente las tasas de flujo. Los medidores
deben estar propiamente instalados y mantenidos para mantener la precisin; una
lectura incorrecta puede llevar a serios daos.

3. Aplicaciones de las mediciones de flujo de fluidos.

Los Medidores de Flujos de fluidos pueden ser utilizados en muchas

aplicaciones tecnolgicas y aplicaciones de la vida diaria, donde conociendo su
funcionamiento y su principio de operacin se puede entender de una manera
ms clara la forma que puede ayudar a solventar o solucionar problemas o
situaciones comunes.

Los medidores de flujo se emplean en operaciones tan diversas, como son el

control de procesos, balances de energa, distribucin, emisin de
contaminantes, metrologa legal, indicacin de condicin y alarma, transferencia
de custodia de fluidos como el petrleo y sus derivados.

4. Mtodos de medicin de flujo de fluidos.

 Existen muchos mtodos confiables y precisos para medir flujo. Unos son
aplicables solamente a lquidos, otros a gases y vapores, y algunos a lquidos,
gases y vapores. El fluido puede ser limpio o sucio, seco o hmedo, erosivo o
corrosivo. Las condiciones del proceso tales como: tipo de fluido, presin,
temperatura, densidad, viscosidad, pueden variar. Todos estos factores afectan la
medicin y deben ser tomados en cuenta en el momento de seleccionar un
medidor de flujo. Es necesario por lo tanto, conocer el principio de operacin y
caractersticas de funcionamiento de los diferentes medidores de flujo
disponibles.

Existen por lo menos cien tipos de medidores comerciales de flujo volumtricos

distribuidos dentro de las siguientes tcnicas de medicin:

Presin diferencial.
rea variable.
Velocidad.
Tensin inducida.
Desplazamiento positivo.
Torbellino.

Esta clasificacin vara entre industrias y pases, pero el de presin diferencial es

usado entre seis o siete veces ms que cualquier otra tcnica.

Mientras que para poder medir flujos msicos existen los siguientes medidores
de flujos:

Medidores Trmicos.
Medidores de Momento Angular.
Medidores de flujo giroscopico o de efecto de Coriolis

5. Medidores de flujos volumtricos

5.1. Medidores de presin diferencial.

Los medidores de diferencia de presin incluyen la insercin de algn

dispositivo en una tubera de fluido la cual causa una obstruccin y crea una
diferencia de presin entre ambos lados del dispositivo. Tales medidores
incluyen la placa de orificio, el tubo Venturi, la boquilla, la tubera Dall y el
tubo Pilot. Cuando se pone tal obstruccin en una tubera, la velocidad del
fluido por la obstruccin aumenta y la presin disminuye. La razn de flujo de
volumen es proporcional a la raz cuadrada de la diferencia de presin a travs
de la obstruccin. La forma en que esta diferencia de presin es medida es
importante. Medir las dos presiones con instrumentos distintos y calcular la
diferencia de estas medidas no es muy satisfactorio debido al gran error que se
puede cometer cuando la diferencia de presin es pequea. El procedimiento
normal es, por lo tanto, usar un transductor de diferencia de presin de
diafragma.

Todas la aplicaciones de este mtodo de medicin de flujo asumen que las

condiciones del flujo aguas arriba del dispositivo de obstruccin estn en estado
estable, y una cierta mnima longitud de tramo recto de la tubera por delante
del punto de medida es necesario para asegurar esto. La mnima longitud
requerida por los distintos dimetros de las tuberas estn especificadas en
British Standards tables, pero una regla til extensamente usada en los procesos
industriales es especificar una longitud de 10 veces el dimetro de la tubera. Si
las restricciones fsicas impiden utilizar esto, se pueden insertar inmediatamente
delante del punto de medida unas aspas especiales para calmar el fluido.

Los instrumentos de tipo de restriccin de flujo son populares porque no tienen

partes mviles y por ello son robustos, fiables y fciles de mantener. Un
inconveniente de este mtodo es que la obstruccin causa una permanente
prdida de presin en el flujo de fluido. La magnitud y de ah la importancia de
esta prdida depende del tipo de elemento de obstruccin usado, pero donde la
prdida de presin es grande, es algunas veces necesaria recuperar la presin
perdida mediante una bomba auxiliar hacia delante de la lnea de flujo. Esta
clase de dispositivos no son normalmente apropiados para medir el flujo de
sedimentos como los golpes dentro del tubo para medir la presin diferencial
tienden a bloquearse, sin embargo el tubo de Venturi puede ser usado para
medir el flujo de disolucin de sedimentos.

La figura 16.2 ilustra aproximadamente la forma en que el modelo de flujo flujo es

interrumpido cuando una placa de orificio se inserta en una tubera. El otro dispositivo
de obstruccin tiene tambin un efecto similar a este. Un inters particular tiene el
hecho de que la mnima rea de la seccin del flujo no ocurre sin la obstruccin pero
en un punto aguas debajo de all. El conocimiento del modelo de la variacin de
presin a lo largo de la tubera tiene bastante importancia en esta tcnica de medicin
del flujo de volumen. Esto muestra que el punto de mnima presin coincide con el
punto de la mnima seccin del flujo, un poco ms delante de la obstruccin. La figura
16.3 tambin muestra que existe un pequeo aumento de la presin inmediatamente
antes de la obstruccin. Es por tanto importante, no slo posicionar el instrumento de
medida P2 exactamente en el punto de mnima presin, sino medir la presin P1 en el
punto aguas arriba del punto donde la presin empieza a subir tras la obstruccin.

Las clases de medidores de presin diferencial que existen son:

Placa de orificio: La placa de orificio es un disco metlico con un agujero,

como muestra la figura 16.4, insertada en la tubera que porta el flujo de fluido.
Este agujero es normalmente concntrico con el disco. Ms del 50% de los
instrumentos usados en la industria para la medida del flujo de volumen son de
este tipo. El uso de esta placa de orificio est muy extendido a causa de su
simplicidad, reducido coste y disponibilidad en un gran nmero de tamaos.
Sin embargo, la mejor exactitud obtenida con este tipo de dispositivo de
obstruccin es slo del 2% y la permanente prdida de presin causada en el
flujo es muy alta, estando entre el 50% y el 90% de la diferencia de presin
(P1-P2).

Otros
problemas con la placa de orificio son los cambios graduales en el coeficiente
de descarga despus de un periodo de tiempo como los bordes afilados del
agujero se van gastando, y una tendencia de las partculas del fluido a adherirse
 en la placa y hacer que su dimetro disminuya. Este ltimo problema puede ser
reducido usando una placa de orificio con un agujero excntrico. Si este
agujero est cerca del fondo de la tubera, los slidos del fluido tienden a ser
barridos, y los slidos que se adhieren son mnimos.

Un problema muy similar surge si hay burbujas de vapor o gas en el fluido.

stas tambin tienden a adherirse detrs de la placa de orificio y distorsionar el
modelo de flujo. Esta dificultad puede ser evitada insertando la placa de
orificio en un tramo vertical de la tubera.

Tobera de flujo: La tobera consiste en una entrada de forma cnica y

restringida mientras que la salida es una expansin abrupta. En este caso la
toma de alta presin se ubica en la tubera a 1 dimetro de la entrada aguas
arriba y la toma de baja presin se ubica en la tubera al final de la garganta.

Este tipo de sensor de flujo permite flujos hasta 60% superiores a los de la
placa orificio, siendo la cada de presin del orden del 30 a 80% de la presin
diferencial medida. Estos instrumentos se utilizan en aplicaciones donde el
fluido trae consigo slidos en suspensin, aunque si estos son abrasivos pueden
afectar la precisin del instrumento.
 Tubo de Venturi: El venturi es un tubo de precisin con una especial forma,
como se muestra en la figura 16.6. es un instrumento muy caro pero ofrece una
gran exactitud y causa una prdida de presin de slo 10-15% de la diferencia
de presin (P1-P2). La forma interna lisa que posee hace que no sea afectada
por partculas slidas o burbujas del fluido, y de hecho puede incluso hacer
frente a disolucin de sedimentos. Apenas necesita mantenimiento y tiene una
vida muy larga.

Tubo de Dall: El tubo Dall, mostrado en la figura 16.7, consiste en dos

reductores cnicos insertados en la tubera que porta el lquido. Tiene una
forma interna muy similar al tubo de Venturi, excepto porque falta una
garganta. Esta construccin es mucho ms fcil que la de Venturi (que
requiere complejos mecanismos) y esto da al tubo Dall una ventaja en coste,
aunque la exactitud de la medida no sea tan buena. Otra ventaja del tubo Dall
es su pequea longitud, lo que hace ms fcil introducirlo en la lnea del fluido.
El tubo Dall tiene adems otra ventaja operacional, la prdida permanente de
presin es del 5%, y as es slo la mitad que la debida al Venturi. En los otros
 aspectos, los dos instrumentos son muy similares con su escaso mantenimiento
y larga vida.

Tubo de Pilot:
El tubo Pilot
se usa

principalmente para hacer medidas

temporales de flujo, aunque es tambin usado para medidas permanentes. El
instrumento se basa en el principio por el cual un tubo con su extremo abierto
en una corriente de fluido, como muestra la figura 16.8, pondr a reposar esa
parte del lquido que lo afecta, y la prdida de energa cintica se convertir en
un incremento de presin medible dentro de dicho tubo. La velocidad del flujo
puede ser calculada por la siguiente frmula:

La constante C, conocida como el coeficiente del tubo de Pilot, es un factor que

corrige el hecho de que no todo el fluido incidente en el final del tubo ser
llevado al resto: una proporcin se obtendr segn el diseo de la tubera.
Habiendo calculado v, el flujo de volumen puede ser calculado sin ms que
multiplicar v por la seccin de la tubera, A.

Deducir la medida del flujo de volumen a partir de la velocidad del flujo en un

punto del fluido, obviamente, requiere que el flujo sea muy uniforme. Si esta
condicin no se cumple, se pueden usar mltiples tubo de Pilot para medir la
velocidad del flujo en la seccin.

Los tubos de Pilot tienen la ventaja de que produce una prdida de presin
despreciable. Son tambin baratos, y su instalacin simplemente consiste en un
simple proceso de ponerlo en un pequeo agujero taladrado en la tubera.
 Su principal fallo es que la exactitud de la medida es slo del 5% y los
dispositivos de medida de presin tienen que alcanzar algo ms de exactitud,
sobretodo si la diferencia de presin creada es muy pequea.

Tubo de Prandtl: El tubo de Prandtl es una variante del tubo de Pitot en donde
las tomas de presin esttica se realizan directamente en el instrumento en vez
de hacer otra toma de presin en la tubera, tal como se muestra en la figura.

De hecho el tubo de
Prandtl es el instrumento que comnmente se usa para medir velocidad de un
fluido, siendo el tubo de Pitot usado principalmente para medir la presin de
estancamiento. Pero en la prctica se le suele llamar a este instrumento tubo de
Pitot, siendo el nombre de tubo de Prandtl menos conocido.

De esta construccin normalizada el punto ms importante a tomar en cuenta es

la distancia en donde se realizan la toma de presin esttica, la cual debe
ubicarse suficientemente lejos para que el flujo no est perturbado por el
 contacto con la punta del tubo. Por las mismas razones la distancia en donde se
debe ubicar el tubo que sale perpendicular a la tubera tambin debe respetar
cierta distancia de las tomas de presin.

Las otras dimensiones y formas son solo recomendaciones que pueden o no

tomarse en cuenta en la construccin. De hecho existen diversas formas posibles
para estos instrumentos en donde la variacin principal se encuentra en la forma
de la punta para que esta afecte en menor medida la direccin del flujo, y as
obtener una medida de la presin esttica ms precisa.

La precisin de estos instrumentos es pequea y est en el orden del 1.5 al 4%.

Tubo de Annubar: es otra variante del tubo de Pitot, el cual posee varios
agujeros para la toma de la presin de estancamiento, ubicados en diversos
puntos a lo largo de la seccin transversal del tubo. Todas estas tomas se unen
en el interior del instrumento, de esta manera la presin de estancamiento
medida ser un promedio de la presin correspondiente a diversas velocidades
sobre el perfil de velocidades del fluido.

Este instrumento posee una mayor precisin que el tubo de Pitot simple del
orden del 1 al 3%. Esto ya que la posicin de las tomas de presin esta mejor
controlada y se obtiene automticamente un promedio de la presin de
estancamiento en unos puntos determinados en la construccin del instrumento.

Sin embargo tiene la desventaja de no poder utilizarse para determinar el perfil

de velocidades.

La prdida de carga que produce es pequea y se emplean en la medida de

pequeos y grandes caudales de lquidos y gases.

5.2. Medidores de rea

variable.
 Los medidores de flujo de rea variable (AV) son mayormente constituidos por la
familia de rotmetros y consisten bsicamente de un tubo de forma recta o cnica
y un flotador con diversas formas, con densidad superior a la del fluido, como se
muestra en la Figura 4.10. Su operacin se basa en el principio de rea variable,
donde el flujo del fluido hace subir al flotador dentro del tubo, aumentando el
rea para el paso del fluido. A mayor flujo, el flotador alcanza mayor altitud. La
posicin del flotador vara directamente con la velocidad de flujo. Este
dispositivo permite cadas de flujo relativamente constantes.

Existe
una
gran
variedad de formas y tamaos para flotadores de rotmetros que son
intercambiables, permitiendo un amplio rango de velocidades de flujo que pueden
ser medidos usando el mismo tubo. Los tubos son hechos de vidrio o plstico
para permitir la observacin directa de la posicin del flotador, que indica el
caudal mediante un sistema graduado. Cuando se requiere mayor exactitud se
usan rotmetros donde la posicin del flotador se detecta en forma magntica.

5.3. Medidores de velocidad.

Los medidores de flujo por variacin de velocidad se fundamentan en medir la

velocidad que lleva el fluido cuando pasa por un rea constante.

Existen principalmente dos tipos de medidores de flujo por velocidad los cuales
difieren en la tcnica utilizada para medir la velocidad, estos son:

Turbina: Se usa para medir caudal de lquidos limpios mediante la

deteccin de la rotacin de los labes de una turbina colocada en la
corriente de flujo. Las partes bsicas del medidor son el rotor de turbina y
 el detector magntico. El fluido que circula sobre los labes del rotor lo
hace girar y la velocidad rotacional es proporcional al caudal volumtrico.
El detector magntico consiste de un imn permanente con devanados de
bobina que capta el pasaje de los labes de turbina. El paso de los labes
delante del detector hace interrumpir el campo magntico y produce una
tensin en la bobina. La frecuencia con que se genera esta tensin es
proporcional al caudal y se la acondiciona en una salida de pulsos y/o
analgica.

Para medir
la
velocidad de la turbina, sin generar ninguna fuerza resistente sobre el aspa
que produzca error se utilizan principalmente convertidores
electromagnticos, existen dos tipos a saber:

El de Reluctancia.
La velocidad de la turbina viene determinada por el paso de los alabes
individuales a travs del campo magntico creado por un imn permanente
montado en la bobina captadora exterior. El paso de cada alabe vara la
reluctancia del circuito magntico, esta variacin cambia el flujo inducido
en la bobina captadora producindose una corriente alterna proporcional a
la velocidad de la turbina.

El de tipo inductivo.
El rotor lleva incorporado un imn permanente y el campo magntico
giratorio que se origina induce una corriente alterna en la bobina captadora
exterior.
Con el uso de ambos convertidores la velocidad del flujo ser proporcional
a la frecuencia generada que es del orden de los 250 a 1200 ciclos por
segundo para velocidades mximas.

Ultrasnico: Los medidores de flujo ultrasnicos miden la velocidad del

flujo por la diferencia de velocidad del sonido al propagarse sta en el
sentido del flujo y en sentido contrario. Los componentes bsicos de un
medidor ultrasnico de flujo son:
 - La unidad sensora compuesta por uno o ms transductores
piezoelctricos tanto para la emisin como para la recepcin de las
ondas ultrasnicas.
- La unidad electrnica, la cual realiza funciones de
acondicionamiento de seales y calibracin del instrumento.
- El herraje, constituido por varias piezas metlicas que sirven para
fijar los transductores a la tubera

Existen principalmente dos tipos de medidores de flujo ultrasnicos:

Medidor ultrasnico de tiempo de trnsito: En este tipo de

medidor se introduce una onda snica en la trayectoria del fluido
de tal forma que dicha onda viaje alternativamente en el sentido
del flujo en una direccin y se refleje en el sentido contrario a la
direccin del flujo.
La diferencia de tiempo de ir y venir de la onda es proporcional a
la rata de flujo, debido a que la onda de sonido es frenada cuando
viaja contra el flujo y acelerada cuando viaja en la direccin de
ste.
Dicho de otra forma, la frecuencia de los pulsos snicos viajando
aguas abajo es mayor que la frecuencia de pulsos snicos viajando
aguas arriba, la diferencia entre las dos frecuencias es funcin
directa de la velocidad del flujo y es independiente de la velocidad
del sonido.

Tipos de medidores de flujo ultrasnicos por tiempo de transito:

Medidor de transmisin axial: El flujo va paralelo a las ondas

ultrasnicas, tal como en la figura presentada anteriormente.

Medidor de doble rayo: Este puede ser de rayos cruzados o de

rayos paralelos.
 Medidor de multirayo: Se utilizan varios transductores alineados
con la circunferencia de la tubera

Medidor de rayo reflejado: Se utilizan dos transductores. Uno,

acta como un emisor enviando un rayo hacia la pared de la tubera
donde se refleja y se dirige hacia el otro transductor, el cual acta
como receptor.

Medidor ultrasnico de efecto Doppler: El principio de este

medidor es el siguiente:

Cuando un haz ultrasnico se proyecta en un lquido homogneo,

parte de su energa acstica regresa de nuevo al transductor. Dado
que el fluido est en movimiento relativo al transductor fijo, la
transmisin de la onda snica que se mueve por el fluido es recibida
por el transductor a una frecuencia diferente de la que fue enviada.
Esta diferencia de frecuencia se conoce como frecuencia de
corrimiento Doppler y la diferencia entre la frecuencia enviada y la
recibida es directamente proporcional a la rata de flujo.

La configuracin del medidor de flujo por efecto Doppler ms

comn es la grapada a la tubera, como se muestra en la figura. La
principal ventaja de este tipo de configuracin es que los
transductores se pueden instalar o remover sin causar disturbios en
el proceso. Se puede utilizar un solo receptor/transductor o un
receptor dual en el mismo lado de la tubera o en lados opuestos.

5.4. Medidores de tensin inducida.

Los medidores de flujo del tipo de tensin inducida se fundamentan en la ley de
Faraday la cual establece que la tensin inducida en un conductor que se mueve
perpendicularmente a un campo magntico es proporcional a la velocidad del
conductor. A este medidor se le conoce con el nombre de Medidor magntico. La figura
muestra un esquema del funcionamiento del medidor magntico de flujo y una
configuracin tpica del mismo.

Un lquido elctricamente conductor fluye en una tubera de material no magntico

entre los polos de un electroimn dispuesto perpendicularmente a la direccin del flujo.
La interaccin entre el fluido y el campo magntico genera una fuerza electromotriz en
dos electrodos ubicados a ras de la tubera, diametralmente opuestos y haciendo
contacto con el fluido. Esta fuerza electromotriz es proporcional a la velocidad del
fluido.

La corriente aplicada para generar el campo magntico en un medidor magntico de

flujo puede ser: Corriente directa constante, corriente alterna y corriente directa
pulsada.

Medidor Magntico de Corriente directa Constante: En estos medidores

el campo magntico se genera por la aplicacin a las bobinas de una
corriente directa constante.
Este presenta el inconveniente que una corriente directa aplicada en forma
constante origina un proceso de electrlisis en lquidos conductores, con lo
cual se forman gases de residuo en los electrodos (polarizacin). Por esto,
los medidores magnticos de flujo de campo magntico constante no se usan
en la medicin de flujo.

Medidor Magntico de Corriente Alterna: En estos medidores se aplica a

las bobinas una corriente alterna, con lo cual se genera un campo magntico
alterno.
 Las bobinas y la armadura forman una magneto AC el cual produce un
campo magntico alterno a travs del flujo y perpendicular a su trayectoria.
Por lo tanto, entre los electrodos se genera una corriente alterna debido a la
interaccin de la velocidad del fluido con el campo magntico alterno.
En el carrete se utiliza un forro aislador para prevenir cortocircuitos en la
trayectoria conductora de la fuerza electromotriz inducida a travs del fluido
de un electrodo metlico al otro.
La principal ventaja de este tipo de medidor magntico es que el campo
magntico alterno minimiza los efectos de polarizacin.
El principal inconveniente con este tipo de medidor ocurre por desviaciones
de corriente que causan desvo de cero alterando la lnea de base de la salida
y en razn de esto se requiere llevar fsicamente el fluido a cero rata de flujo
para corregir la lnea de base a condiciones de cero.

Medidor Magantico de Corriente Directa Pulsada: Este medidor naci

como un esquema para la generacin de la seal de tal forma de evitar los
desvos de la lnea de base. El principio de funcionamiento es el siguiente:

Se aplica peridicamente una corriente DC directamente a la bobina, de este

modo se evita que un voltaje DC residual surja sobre los electrodos y en
general una accin galvnica y trmica

En operacin la seal de salida es detectada y almacenada durante el tiempo

de excitacin de los imanes y tambin cuando los imanes no estn excitados.
Cualquier seal de ruido que est presente en el periodo de tiempo en que los
imanes no estn excitados es debido a fuentes extraas y no a seal de flujo.
Por lo tanto, sustrayendo la seal de voltaje almacenada en un estado de no
excitacin de la seal de voltaje en el estado de excitacin del imn resulta
una seal proporcional al flujo.

La figura muestra una representacin esquemtica del muestreo de esta

seal. Como se ve en el esquema, la medida no es tomada en el periodo de
tiempo de la excitacin magntica de la bobina hasta que el nivel de la seal
es estable y de valor constante. Despus de que la bobina es desenergizada y
se obtiene una seal estable, las dos seales son restadas y la salida es la
seal de flujo.

5.5. Medidores de desplazamiento positivo.

Los medidores de flujo por desplazamiento positivo miden el flujo contando o

integrando volmenes separados de lquido; es decir, toman una cantidad definida de
flujo, la cual conducen a travs de sus elementos hacia el exterior, luego procede con
otra cantidad similar y as sucesivamente. Como el volumen de la cantidad de flujo es
constante, contando el nmero de veces que el medidor transporta la cantidad definida
se puede obtener la cantidad de lquido que pasa por el medidor por unidad de tiempo.

El flujo se determina midiendo la rotacin del eje del instrumento luego, esta se
transmite a un contador o a un transmisor de pulsos.
En estos instrumentos las partes mecnicas del instrumento se mueven aprovechando la
energa del fluido lo cual da lugar a una prdida de carga.

Los tipos de medidores de flujo por desplazamiento positivo ms conocidos son:4

Medidor Volumtrico: Este consta de un recipiente que se llena con el

fluido hasta un cierto lmite y despus se vaca. Como el recipiente es de
volumen conocido, basta contar el nmero de veces que ste se llena en un
tiempo determinado.

Medidor de disco giratorio: Este instrumento dispone de una cmara

circular con un disco plano mvil dotado de una ranura en la que esta
intercalada una placa fija tal como se muestra en la figura. Esta placa separa
la entrada de la salida de este modo la cmara estar siempre dividida en dos
compartimientos que forman los volmenes a medir.

En un medidor de disco oscilante, el movimiento del disco A esta controlado

por el eje B conforme se mueve alrededor de la leva C. Esta leva mantiene la
cara inferior del disco en contacto con la base de la cmara de medicin a un
lado y mantiene la cara superior del mismo en contacto con la parte superior
de la cmara de medicin en el lado opuesto.

Cuando pasa el fluido el disco efecta un movimiento parecido al de un

trompo cado, de modo que cada punto exterior de la circunferencia del disco
sube y baja alternativamente.
 Medidor de pistn: El medidor consiste de un sistema de cilindro y pistn
duales, donde los pistones estn conectados por un eje central tal como se
muestra en a figura. Una vlvula deslizante montada sobre el eje, controla
los puertos de entrada y salida de flujo y tambin puede operar un
mecanismo contador.
En la prctica los medidores de pistn reciprocarte pueden tener dos o cuatro
pistones operando sobre un brazo central de manivela el cual abre y cierra
las vlvulas de entrada y escape en puntos apropiados de la carrera del
pistn.

Debido a la presin del fluido, el pistn se mueve en forma reciprocarte

pasando el lquido alternativamente a travs de cada extremo desde el puerto
de entrada al puerto de salida.
 Medido rotativo: Estos medidores contienen cmaras que se desplazan
transportando una cantidad fija de fluido a medida que unos elementos rotan
por la accin del fluido

Se utilizan mucho en La industria petroqumica y en refineras en la medicin

de crudos y gasolina con intervalos de medicin que van desde unos pocos
GPM de lquido limpio de baja viscosidad hasta unos 20000 GPM de crudo.

Los medidores rotativos ms utilizados son los siguientes tipos:

- Medidor birrotor: Consiste de dos rotores (semejante a engranes

helicoidales dentados) sin contacto mecnico entre si que giran como
nicos elementos mviles dentro de una cmara de medicin, tal
como se muestra en la figura.

La relacin de giro mutuo se mantiene gracias a un par de engranajes

helicoidales contenidos en un encierro que evita el contacto con el
lquido.

- Medidor de paletas: Este medidor posee un tambor (rotor) que gira

alrededor de su propio centro el cual es excntrico con el cuerpo del
medidor, tal como se muestra en la figura.
 A medida que el tambor rota las paletas son empujadas hacia fuera por
resortes para formar cmaras selladas separadas. El tambor rota debido
a la presin diferencial a travs del medidor. La rotacin del eje del
tambor ser proporcional al flujo.

- Medidor de lbulo: Consisten de dos lbulos engranados entre si que

giran en direcciones opuestas manteniendo una posicin relativa fija y
desplazando un volumen fijo de fluido lquido o gaseoso en cada
revolucin, tal como se muestra en la figura. Los lbulos no hacen
contacto mecnico y la precisin de sus movimientos se mantiene debido
a la presencia de dos engranajes ubicados fuera del medidor.
 - Medidor oval: Los elementos de medicin de este instrumento son
ruedas ovaladas dentadas cmo se muestra en la figura. En forma similar
al medidor de lbulos las ruegas giran por el paso del fluido y la precisin
de su movimiento se mantiene por la accin de dos engranajes ubicados
en la parte trasera del instrumento.

6. Medidores de flujos msicos.

Los instrumentos de medicin de caudales de masa, son de gran importancia en la

industria, en razn del gran nmero de aplicaciones requeridas por este tipo de medicin
entre las cuales figuran: los balances de masa efectuados en un proceso complejo.

Existen dos grandes grupos de mediciones de caudal de masa, que son:

Por Compensacin de la Medida Volumtrica.

Por Medicin Directa.

La Compensacin de la Medida Volumtrica, consiste en la adicin de un transmisor

de densidad al medidor de caudal volumtrico existente en un proceso, y luego,
aplicando la siguiente ecuacin obtendremos el caudal de masa:

D = m/V ; m = V.D
La implementacin de este mtodo se puede llevar a cabo mediante un transductor
multiplicador, que permita la operacin expuesta en la relacin.

La Medicin Directa, se podr realizar mediante una serie de elementos entre los
cuales figuran:

Medidores Trmicos: Se basan en el principio que establece que un cuerpo se

calienta al pasar cerca de otro cuerpo a mayor temperatura. El sistema consiste
en un manta de calentamiento aplicada en la parte exterior de la tubera que
proporciona calor constante, y dos termocuplas conectadas aguas arriba y aguas
abajo de dicha manta; cuando el caudal sea bajo, la transferencia de calor ser
ms efectiva.

Medidores de Momento Angular: Se basan en el principio de conservacin

del momento de los fluidos; stos constan generalmente de una turbina que se
encuentra acoplada a un medidor del momento angular. En trminos comunes se
puede decir, que el momento as medido ser directamente proporcional al
caudal de masa del fluido.

Medidores por Frecuencia Natural de Oscilacin: Medidor de caudal de

masa directo que trabaja mediante el efecto que tienen las oscilaciones de
frecuencia natural de vibracin con respecto al caudal de masa que pasa por
tramo de tubera que est construido con materiales de buena elasticidad y de
una forma geomtrica muy particular.