EL CULTIVO DE ALGODN

I. IMPORTANCIA ECONOMICA
El cultivo del algodonero es una actividad agrcola de gran importancia para la economa nacional. Su
producto natural son los frutos, cpsulas o bellotas que al desecarse y abrir dan el producto primario
denominado algodn en rama, compuesto de fibra y semilla que separan al desmotarse.
El algodn es un cultivo que ha aumentado a gran escala y de l se obtiene la fibra destinada para la
industria textil y algunos aceites extrados de sus semillas.
El cultivo del algodn va encaminado hacia el consumo de la fibra textil donde la industria textil se divide
en: produccin de fibra, produccin de hiladura y produccin final textil.
II. PRINCIPIOS GENERALES
La fibra es el producto al que se da ms nfasis, por constituir la mayor y la mejor fuentes de ingresos
econmicos para el agricultor y para el pas por su cotizacin en dlares, constituyendo una fuente
importante de divisas.
La semilla, llmese "semilla para siembra" o "semilla de uso industrial" (pepa para la molienda) sirve para
conservar y continuar el cultivo y por su valor proteico y graso para la alimentacin humana en forma
directa, como harinas o aceites, y en forma indirecta como componentes de raciones balanceadas para
animales que producen carne y leche o sus derivados. Asimismo, debemos recordar que el algodonero no
solamente tiene valor alimenticio sino que cubre las necesidades de vestidos de la poblacin luego de
procesos industriales o artesanales. Igualmente, cumple un rol social como fuente de trabajo estacional,
sobre todo para su cosecha.
El aprovechamiento principal del algodonero es la produccin de fibra textil. La semilla produce del 18 al
20% de aceite comestible, y el orujo o torta se utiliza para la alimentacin ganadera. La torta tiene una alta
riqueza en protenas, pero tiene tambin un alcaloide denominado gosipol, que es txico. Hoy se prepara
una torta de la que se extrae el gosipol, pero hay que tener cuidado, sobre todo en la alimentacin de
cerdos y aves, por los residuos de gosipol que puedan tener.
III. ASPECTOS FISIOLOGICOS
NASCENCIA DE LA PLANTA DE ALGODN
La planta de algodn tiene una nascencia muy dbil por lo que necesita de muchos cuidados para su
desarrollo.
Son muchas las dificultades de nascencia de la semilla de algodn debido a que en muchos casos el
terreno de cultivo no es adecuado y se forme costra en la capa superficial del mismo.
Tambin se ve influenciada por la presencia de numerosos patgenos presentes en el terreno como
Pythium, Phitophtora, Fusarium y Rhizoctonia. Que se desarrollan muy bien si el terreno es suficiente
hmedo y a una temperatura de 10 a 20C.
El algodonero sufre mucho cuando padece sequa. Si por la pendiente u otra causa hay alguna parte de
alguna parcela deficientemente regada, el aspecto de la planta lo muestra rpidamente. A este respecto
hemos de decir que en los riegos por aspersin debe cuidarse mucho la homogeneidad del riego,
procurando que solape suficientemente el agua que sale de los aspersores. Hemos visto algodones
sembrados en riegos de aspersin fijos donde, por no haber suficiente solape, las producciones se han
visto sensiblemente disminuidas.

IV. DESCRIPCION BOTANICA

El algodonero (Gossypium) pertenece a la familia de las malvceas. De este gnero se conocen unas 45
especies, que son anuales, bianuales y perennes, herbceas, arbustivas y arbreas.
Nombre comn: Algodn.
Nombre cientfico:Gossypium herbaceum (algodn indio), Gossypium barbadense (algodn egipteo),
Gossypium hirsutum (algodn americano).
Familia:Malvaceae.
 Gnero:Gossypium.
Raz. La raz principal es axonomorfa o pivotante. Las races secundarias siguen una direccin ms o
menos horizontal. En suelos profundos y de buen drenaje, las races pueden llegar hasta los dos
metros de profundidad. En los de poco fondo o mal drenaje apenas alcanzan los 50 cm. El algodn
textil es una planta con races penetrantes de nutricin profunda.
Tallo. El tallo principal es erguido, y los tallos secundarios, que parten del principal, tienen un
desarrollo variable.
Hojas. Las hojas son pecioladas, de un color verde intenso, grandes y con los mrgenes lobulados.
Estn provistas de brcteas.
Flores. Las flores del algodonero son grandes, solitarias y penduladas, las flores son dialiptalas, con
4 brcteas y estambres numerosos que envuelven al pistilo, la corola est formada por un haz de
estambres que rodean el pistilo. Se trata de una planta autgama.
Fruto. El fruto es una cpsula con tres a cinco crpelos, que tiene seis a diez semillas cada uno. Las
clulas epidrmicas de las semillas constituyen la fibra llamada algodn. La longitud de la fibra vara
entre 20 y 45 cm, y el calibre, entre 15 y 25 micras. Es de color verde durante su desarrollo y oscuro
en el proceso de maduracin.
Despus de la maduracin del fruto se produce la dehiscencia, abrindose la cpsula. La floracin del
algodonero es escalonada, por lo que la recoleccin es tambin escalonada.
V. VARIEDADES
Las variedades cultivadas pertenecen a tres especies:
Gossypium hirsutum, o algodonero americano, que es originario de Mxico, de fibra normal, de 25 a
30 mm de longitud por 20 a 25 micras de calibre.
Gossypium barbadense, o algodonero egipcio, que es originario de las Antillas, de fibra larga, de 35 a
45 mm por 15 micras. De l se obtienen los tejidos de ms calidad.
Gossypium herbaceum, o algodonero indio, de fibra corta, de 20 a 25 mm por 25 micras.
En el Pas las variedades mas importantes son :Pima y Tanguis, adems tenemos Del cerro, Acala, Aspero
y Pas. Pero el Tanguis y el Pima constituye mas del 90 % del valor de las exportaciones.
Son varios tipos de variedades las que se presentan en el mercado: Andaluca, Stoneville 3202, Talavera
108F, Stonville 213, Acala 442, Acala 446, Carolina Queen, Coker 201, Coker 310, Coker 311, Crema 111,
C-310, Tabladilla 16, Texacala, Promese.
Existen unas nuevas variedades de algodn protegidas genticamente derivadas de la variedad Coker 312
denominada como IPC 531 en la que se ha introducido informacin gentica a travs de un gen de la
bacteria Bacillus thuringiensisvar. Con lo cual se consigue que esta nueva variedad tenga cierta resistencia
a plagas de ciertos lepidpteros. Estas variedades constituyen una buena herramienta para el control
integrado de plagas en algodn.
La variedad IPC 531 presenta muy buenos resultados con una produccin en fibra superior al 12%.
VI. CLIMA Y SUELO
6.1. Exigencia en Clima.
El cultivo del algodn es tpico de las zonas clidas y se ha adaptado bien a las condiciones climticas de
nuestra Costa peruana especialmente en nuestro valle de Ica sobre todo las variedades Tanguis y algodn
Hbridos.
Requiriendo Temperaturas de 20-30 C al inicio de crecimiento, siendo el ptimo de germinacin de 20C.
Para la floracin se necesita una temperatura media de los 20 a 30C. Para la maduracin de la cpsula
se necesita una temperatura de entre 27-30 C.
Se trata de un cultivo exigente en agua sobre todo durante la formacin de bellotas . Los riegos deben de
aplicarse durante todo el desarrollo de la planta a unas dosis de 4.500 y 6.500 m3/ha.
El viento es un factor que puede ocasionar prdidas durante la fase de floracin y desarrollo de las
cpsulas, produciendo cadas de stas en elevado porcentaje.

6.2. Exigencias en Suelo.

Se requieren unos suelos profundos capaces de retener agua, como es el caso de los suelos arcillosos.
Estos tipos de suelos mantienen la humedad durante todo el ciclo del cultivo. Los suelos salinos son
tolerados por el cultivo del algodn e incluso en cantidades elevadas sin sufrir la planta ningn tipo de
disminucin en su rendimiento productivo.

VII. PROPAGACION
La multiplicacin tiene lugar por la va generativa. La mayor parte de las variedades silvestres de
Gossypium tienen varios aos de vida. Para el cultivo se emplea fundamentalmente variedades anuales
de maduracin temprana, los cuales cierran su ciclo de desarrollo en un perodo vegetativo. Se debera
incorporar simiente producida a nivel local/regional que se caracterice por su amplia tolerancia/ resistencia
contra los agentes perjudiciales ms conocidos en la respectiva regin. Como quiera que la venta de
semilla para simiente suele estar sometida a control estatal, es importante preocuparse oportunamente de
conseguir semilla de las variedades que se desea y que no haya sido tratada.
En los ltimos aos se han desarrollado semillas hbridas que producen cosechas abundantes. En todo
caso la semilla obtenida de la propia cosecha ya no puede emplearse como simiente, sino que cada ao
hay que comprar semilla nueva.
Dado que el algodn puede verse afectado por diferentes enfermedades de las races o que producen la
marchitez de las hojas, en determinadas circunstancias es recomendable un tratamiento de la simiente. A
diferencia de lo que ocurre en el cultivo convencional, en este caso se utiliza solamente microorganismos
que actan de manera antagnica.
VIII. SIEMBRA.
El terreno debe de estar ya preparado mediante los abonados de fondo y desprovisto de malas hierbas
que debe ser eliminadas tras varios pases de cultivador.
El alomado es una tcnica utilizada por muchos agricultores que consiste en construir un perfil en el
terreno con unas crestas con valles sucesivos. Los valles permiten evitar el encharcamiento que pudiera
ocasionar las lluvias.
La siembra en el algodonero es muy delicada y de ella depende la nascencia de las plantas. Se realiza en
primavera y cuando el terreno alcance una temperatura de 14 a 16C para que se produzca la germinacin
de la semilla.
El desarrollo del ciclo vegetativo de la planta se prolonga hasta ya entrado el mes de octubre. Existen
varias formas de siembra muy utilizadas:
a) Siembra directa a campo abierto.
b) Siembra con acolchado de plstico.
c) Siembra sobre lomo.
A) Siembra a campo libre.
Este tipo de siembra es muy utilizada en zonas de regado y de secano. Se utilizan sembradoras de
chorrillo para la siembra mecanizada. Las dosis de siembra son de 8 a 10 unidades por golpe. Las
semillas van pasando por las perforaciones de los discos de la sembradora y conforme avance la
sembradora se van distribuyendo en hilera las semillas a lo largo del terreno y a unas distancias exactas
unas de otras.

Se aconseja que las semillas estn cubiertas por una capa de tierra de 3 a 4 cm de espesor para que sea
ms fcil la nascencia de la semilla. De esta forma los cotiledones podrn desarrollarse y emerger al
exterior del terreno.
B) Siembra con acolchado de plstico.
Es una tcnica muy extendida y consiste en colocar unos plsticos en la superficie del terreno mediante
una maquinaria muy completa. Esta maquinaria consiste en una sembradora neumtica la cual aplica los
insecticidas de suelo, los abonos y la colocacin de una lmina de plstico.
Ventajas de siembra con plstico:
1. Asegura la nascencia de la semilla por lo tanto asegura un buen ahorro de semilla. El terreno al estar
protegido con acolchado mantiene durante ms tiempo la humedad del mismo sin formacin de costra
por consiguiente ms facilidad para la nascencia de la semilla.
2. Mantienen unas temperaturas mnimas de 4 a 5C por encima a la temperatura que produce el medio
exterior. Mantiene gran parte de horas del da a una temperaturas inferior a los 15C permitiendo as
un desarrollo de la planta no interrumpido.
Inconvenientes del uso del plstico:
1. Supone un gasto de ahorro en el cultivo, pues adems de tratarse el algodn de un cultivo caro la
implantacin del acolchado le supone an ms gastos.
2. Las lluvias en primavera producen una especie de bolsas en el plstico que empujan hacia la planta e
impiden el desarrollo de sta. En este caso abra que perforar el plstico para no dar problemas.
3. Los patgenos de suelo pueden manifestarse con una mayor agresividad bajo plstico pues favorece
ms su desarrollo.
C) Siembra en lomos:
La siembra en lomos permite un oreo del terreno y una mayor acumulacin de temperaturas en el terreno
sin prdidas de excesivas de la humedad. Con terrenos llanos y unas lluvias frecuentes se originaran
encharcamientos en los suelos de cultivo que acabaran con la plantacin, en cambio, terrenos alomados
el agua circulara por el valle del lomo y la planta no morira por asfixia.
7.1. MARCO DE SIEMBRA.
El marco de plantacin que se realiza es de 0.95 m entre hileras para recoleccin mecnica. Para
cultivos en secano se recomienda una anchura de siembra de 0.75 a 0.80 m de distancia entre hileras
ya que la recoleccin se realiza a mano.
Si se siembra el algodn con mquina, en todo caso se tiene que deslintar la semilla (de lo contrario "la
semilla se apelmaza"). Si la siembra es a mano, esto no es necesario. En el momento de la siembra la
temperatura no debiera ser inferior a los 18C, lo ptimo son unos 35 C. La profundidad de la siembra no
debera rebasar los 5 cm.
La densidad de la siembra vara de acuerdo al mtodo de siembra (manual o mecnico). Los
productores biolgico-dinmicos siembran con la mano varias semillas cada 20 cm en los terraplenes
previamente preparados para la plantacin (la distancia entre los terraplenes es de 60 a 70 cm). A las tres
o cuatro semanas se ralea selectivamente las plantas y slo se deja las dos plantas ms fuertes. En
cambio la siembra mecnica se suele hacer en surcos que distan unos 70 cm (de 50 a 120 cm) unos de
otros y con una distancia de 20 cm (entre 20 y 60 cm) entre semilla y semilla. Las variedades de G.
hirsutum que se caracterizan por su escaso follaje se siembran en el cultivo mecnico cada 8 10 cm y
con una distancia de 15 a 20 cm entre surcos.