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del alumno los conocimientos que segn su teora cada persona lleva dentro de
s y tan slo debe descubrir. Este mtodo consiste en "dirigir" al interlocutor a
travs de reiteradas preguntas que lo hagan ir descubriendo l mismo sus
propios errores de razonamiento y encontrando las respuestas correctas. El
nombre viene asociado al arte de las parteras (la madre de Scrates era
partera), las cuales ayudaban a nacer a los nios y segn Scrates un proceso
similar ocurre con el conocimiento que hay que ayudarlo a brotar de dentro de
cada persona.
Quieres un ejemplo?
Haber dime t que piensas que es la mayutica.
Por qu piensas que es eso?
Se plantea una cuestin que, en el caso del uso que Scrates hizo de este
mtodo, poda expresarse con preguntas del siguiente tipo qu es la virtud?,
qu es la ciencia?, en qu consiste la belleza?.
El interlocutor da una respuesta, respuesta inmediatamente discutida o rebatida
por el maestro.
A continuacin se sigue una discusin sobre el tema que sume al interlocutor
en confusin; este momento de confusin e incomodidad por no ver claro algo
que antes del dilogo se crea saber perfectamente es condicin necesaria
para el aprendizaje, y Scrates lo identifica con los dolores que siente la
parturienta antes de dar a luz.
Tras este momento de confusin, la intencin del mtodo mayutica es elevarse
progresivamente a definiciones cada vez ms generales y precisas de la
cuestin que se investiga (la belleza, la ciencia, la virtud).
La discusin concluye cuando el alumno, gracias a la ayuda del maestro,
consigue alcanzar el conocimiento preciso, universal y estricto de la realidad
que se investiga (aunque en muchos dilogos de Platn no se alcanza este
ideal y la discusin queda abierta e inconclusa).
La idea bsica del mtodo socrtico de enseanza consiste en que el maestro
no inculca al alumno el conocimiento, pues rechaza que su mente sea un
receptculo o cajn vaco en el que se puedan introducir las distintas verdades.
Para Scrates es el discpulo quien extrae de s mismo el conocimiento. Este
mtodo es muy distinto al de los sofistas: los sofistas daban discursos y a partir
de ellos esperaban que los discpulos aprendiesen. Scrates, mediante el
dilogo y un trato ms individualizado con el discpulo, le ayudaba a alcanzar
por s mismo el saber.