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Introduccin.
Costos a corto plazo
Clasificacin de los costos
Costos a largo plazo
Las decisiones de produccin de la empresa y la maximizacin de los beneficios
Las prdidas y la produccin.
Punto de equilibrio econmico: enfoque empresarial
1. COSTOS PRODUCCIN
1.1. Introduccin.
Los precios de los insumos son esenciales para la produccin. Si stos se incrementan, repercutirn
directamente en los costos de las empresas y, finalmente, en el precio para los consumidores.
CV
CF
Q
En la grfica anterior se ve el comportamiento de los costos. El costo fijo es una lnea horizontal, ya que
no cambia si se incrementa la produccin. El costo variable es creciente al incrementarse la produccin, y el
costo total es la suma de ambos.
El costo fijo medio (CFM) es el costo fijo total por unidad de produccin. El costo variable medio (CVM) es
el costo variable total por unidad de produccin. El costo total medio (CTM) es el costo total por unidad de
produccin.
= = +
Costo CMg
Q
El costo marginal baja al principio, ante un incremento en la produccin, ya que los costos fijos disminuyen
al distribuirse entre ms productos. Si la produccin contina aumentando, necesariamente se tendr que
contratar ms personal y comprar ms insumos, lo que incrementa los costos y provoca que el costo marginal
aumente. La empresa debe conocer el costo marginal (costo de una unidad extra que se produce), para ver si le
conviene seguir incrementando la produccin.
La siguiente grafica esquematiza el producto tota, de acuerdo con los datos de la tabla anterior.
La siguiente grafica muestra el costo fijo, variable y el costo total, tomando como base los datos de la
tabla anterior.
La siguiente grafica muestra el costo fijo medio, variable medio y el costo total medio, tomando como base
los datos de la tabla anterior.
Si la demanda se incrementa por factores externos, como el crecimiento econmico, la empresa tratar
de cubrirla con la planta y el equipo existentes. Esto traer como consecuencia que el producto marginal por
trabajador disminuya, puesto que el tamao de la planta y el equipo no son lo adecuado.
Costo CMg
B CTMe
200 300 Q
0 0
En la grfica vemos que la empresa se encontraba produciendo 200 artculos en un modo totalmente
eficiente (punto A), ya que en ese punto el CMg = CTMe. Al incrementarse la demanda, la empresa produce 300
artculos (punto B), pero sus costos marginales han aumentado.
Si la demanda contina incrementndose, el consejo directivo de la empresa tendr que tomar la decisin
de agrandar el tamao de la planta, lo que implica incrementar el capital. Este fin puede alcanzarse por tres vas:
nuevas aportaciones de los socios, contratacin de crditos o capitalizacin mediante la venta de acciones de la
empresa al pblico va la bolsa de valores.
Al incrementarse el capital, la produccin crecer disminuyendo los costos fijos (los cuales se reparten
entre muchos productos); al mismo tiempo disminuyen los costos totales medios, ya que se dan economas de
escala. De esta manera, la empresa encuentra un nuevo punto ptimo a una escala de planta mayor. Con esta
escala de planta puede permanecer el tiempo que considere necesario o que cubra la demanda. Si se quiere
agrandar el tamao de la planta, el capital se tendr que incrementar de nuevo.
Las razones para ello pueden ser muy variadas, pero una de las principales es que cuanto ms grande
sea la planta, ms posible es utilizar maquinaria ms grande y productiva, cuya operacin slo est justificada
cuando los niveles de produccin son considerablemente grandes, de modo que al final se logre que el costo
promedio sea muy pequeo; a su vez, el trabajo de los empleados se hace ms especializado (operadores de
maquinaria, por ejemplo) y por lo tanto su productividad aumenta, redundando tambin en costos promedio ms
bajos.
Al mismo tiempo que la burocracia aumenta, es difcil mantener buena comunicacin entre las partes que
conforman la empresa, debido a que el tiempo y atencin de cada directivo se divide entre ms personal al cual
supervisar; de esta forma se generan ineficiencias en el proceso productivo y, en consecuencia, el costo promedio
aumenta.
El tamao de planta puede ser el que el mercado demande, sin que su CTMe se incremente a largo plazo;
esto se da por las economas de escala que generan una mayor produccin, as como por los cambios tecnolgicos
que hacen que se incremente la produccin y disminuyan los costos.
Ejercicios propuestos
1. La empresa Pasteles Rosita sufre un incendio y su propietaria pierde parte de sus datos de costos. Los
restos de papel que Rosita recupera despus del incendio proporcionan la informacin de la siguiente tabla
(todas las cifras de costos estn en dlares).
Rosita le pide ayuda para obtener los datos que faltan en los cinco espacios identificados como A, B, C, D y
E.
La decisin bsica que toda empresa debe tomar es la cantidad que producir. Esta decisin depender
del precio al que pueda vender y del coste de produccin. En el proceso que toda empresa sigue para determinar
la cantidad de producto que colocara en el mercado se gua por el deseo de maximizar los beneficios, definidos
como la diferencia entre los ingresos totales y los costes totales:
El ingreso total (IT) se calcula multiplicando el precio de venta del producto o servicio (P) por el nmero
de unidades vendidas (q).
El beneficio econmico incluye por tanto el coste de oportunidad de todos los recursos utilizados, esto es,
lo que todos los recursos podran obtener en su mejor uso alternativo. De esta forma el clculo del beneficio
econmico permite comparar lo que obtienen los recursos utilizados por la empresa y lo que esos mismos
recursos podran obtener si se emplease en su mejor opcin alternativa.
La maximizacin de los beneficios se alcanza cuando la diferencia entre el ingreso total y el coste total es
mxima. Como se desprende del anlisis, la diferencia positiva mxima entre el ingreso total y el coste total se
logra en el punto en el que la pendiente de la curva de ingreso total es igual a la pendiente de la curva de coste
total. Dado que la pendiente de una curva lo que mide es el cambio experimentado por la variable representada
en el eje de ordenadas cuando cambia la variable representada en el eje de abscisas, en realidad la maximizacin
del beneficio lo que exige es que el costo marginal (CMg) sea igual al ingreso marginal (IMg).
As pues, toda empresa que trata de maximizar el beneficio lanzara al mercado aquella cantidad de
producto para la que se cumpla la siguiente condicin: Ingreso Marginal = Costo Marginal
La empresa maximiza su beneficio total en aquel punto en el que no es posible obtener ningn beneficio
adicional incrementando la produccin, y esto ocurre cuando la ltima unidad producida aade lo mismo al ingreso
total que al coste total. Obsrvese que la empresa incrementa el beneficio total siempre que el ingreso adicional
generado por la ltima unidad vendida resulte ser mayor que su coste marginal. Por otro lado, siempre que el
ingreso marginal sea menor que el coste marginal, ser posible aumentar los beneficios reduciendo el nivel de
produccin. En consecuencia, la empresa nicamente maximizara su beneficio en aquel nivel de produccin en el
que se equilibra el ingreso marginal y el coste marginal.
Si tomamos como referencia la ecuacin anterior y comparamos las perdidas con los costes fijos,
obtenemos tres situaciones alternativas que debemos analizar para determinar en qu casos, al empresario,
aunque incurra en perdidas, le convendr producir.
Prdida mayor que los costos fijos. Esta situacin se dar cuando CV > IT o sea, las perdidas en
que incurrir la empresa sern mayores que los costes fijos, y la empresa debera cerrar. Dado que
CV > IT, la empresa incurrir en mayores prdidas produciendo que si dejara de producir y solo
incurriera en los costes fijos.
Prdida iguales a los costos fijos. Esto es lo que ocurrir cuando el CV = IT. En esta situacin los
nicos costes que quedan por cubrir son los fijos y a la empresa le ser indiferente producir o no,
ya que si decide hacerlo, las perdidas en que incurrir sern en cuanta iguales a los costes que
tendra que soportar si no produce, esto es, los costes fijos.
Prdida menores que los costos fijos. Una empresa incurrir en unas perdidas inferiores a los
costes fijos cuando CV < IT. Si el ingreso total es mayor que el coste variable, quiere decir que en
parte se estn cubriendo los costes fijos, de forma que las prdidas en las que se incurren al
producir son inferiores a los costes fijos. En esta situacin, el empresario, aun teniendo perdidas,
decidir producir. Su deseo de maximizar los beneficios le lleva a minimizar las perdidas, es decir,
a cubrir parte de los costes fijos, pues les tendra que hacer frente aunque dejara de producir.
La utilizacin del punto de equilibrio hemos supuesto que los costos totales, durante una fase crecen
menos que proporcionalmente y a partir del punto de inflexin lo hacen ms que proporcionalmente. Desde la
perspectiva de la prctica empresarial, sin embargo, se supone que los costos totales (CT = CF + CV) son
proporcionales a la cantidad producida.
En trminos grficos los coste fijos (CF), tal como tambin se ha supuesto en el texto, se representan
mediante una lnea completamente horizontal paralela al eje de abscisas y que comienza cuando la produccin es
0 (Figura I). Los costes variables (CV) suponemos que son una funcin lineal de la cantidad producida, esto es,
aumentan en una proporcin constante cada vez que aumenta la produccin. En trminos grficos se supone que
la funcin de costes variables es una lnea recta que arranca del origen de coordenadas, siendo su pendiente el
valor del coste variable medio o coste unitario:
= =
La representacin grafica de los costes totales, que son el resultado de agregar a los costes variables
los costes fijos ser una lnea recta; crece con el volumen de produccin, su pendiente es el coste unitario y
arranca del eje de ordenadas al nivel de los costes fijos. En la Figura I se recogen, adems de las distintas
funciones de costes, con su expresin analtica, la funcin de ingresos (IT = p q), que tambin adopta la forma
de una lnea recta que arranca del origen de coordenadas y cuya pendiente es el precio, que suponemos
constante.
p * q = CF + CV
Por medio de la representacin grafica (Figura II) podemos comentar tres zonas de inters para
comprender el punto de equilibrio:
Si la produccin vendida oscila entre 0 y q* (punto de equilibrio) la empresa obtiene perdidas porque
los CT > IT y eso implica un Beneficio < 0.
Si la produccin vendida coincide con el punto de equilibrio (q*) no se obtienen ni perdidas ni
ganancias, es decir, IT = CT lo que implica un Beneficio = 0.
Si la produccin vendida es mayor que el punto muerto quiere decir que los IT > CT y los Beneficios
> 0.
En trminos grficos el punto de equilibrio tiene lugar en la interseccin entre la recta que representa los
ingresos totales en funcin de la cantidad vendida y la recta que representa los costes totales en funcin de la
cantidad producida.