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NOTAS TCNICAS SOBRE AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE EN EMERGENCIAS

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Cantidad de agua necesaria para emergencias
Consideraciones Generales 2004, un grupo de organismos de ayuda
humanitaria desarrollaron el documento
El agua es esencial para la vida, la salud titulado Carta Humanitaria y Normas
y la dignidad humana. En situaciones ex- Mnimas de Respuesta a Desastres, que
trema de emergencia, puede que no haya establece normas mnimas de servicios
suficiente agua disponible para satisfacer que las personas afectadas por una emer-
las necesidades bsicas y en estos casos gencia deben recibir.
el suministro de un nivel mnimo de agua Para el suministro de agua, se establece
potable para la supervivencia es funda- que todas las personas deben tener un
mental. acceso seguro y equitativo al agua en
La insuficiencia de agua y el consumo de cantidad suficiente para beber, cocinar y Considere cuidadosamente la situacin
agua contaminada son generalmente la realizar la higiene personal y domstica local para asegurarse si los indicadores
primera y principal causa de enfermeda- y que los puntos pblicos de agua deben que propone Esfera son los apropiados
des que afectan a la poblacin afectada ser lo suficientemente cerca de los ho- para las condiciones del desastre.
por el desastre. En esta nota tcnica se gares para permitirles utilizar el mnimo
considera la cantidad mnima de agua indispensable de agua
Cunta agua para uso individual?
que es necesaria para la supervivencia La mayora de los principales organismos
humana en casos de emergencia. de ayuda humanitaria y donantes han Las personas usan el agua para una gran
aceptado las normas de Esfera como base variedad de actividades. Algunas de ellas
Factores que afectan las necesidades para los servicios humanitarios aceptable. son ms importantes que otras. Tener
unos pocos litros de agua para beber
de agua En Esfera se incluyen indicadores que
todos los das, por ejemplo, es ms im-
pretenden orientar sobre el nivel de logro
La cantidad de agua necesaria para man- de la norma, pero estos indicadores no portante que tener agua para la higiene
tener la vida y la salud en caso de emer- personal o lavar la ropa, sin embargo
son vinculantes con la norma, por lo cual
gencia vara segn el tipo de desastre, el aun sigue siendo necesario agua para la
los indicadores son sugerencias de lo que
clima, el estado general de salud de las higiene personal y lavado de ropa para
podra ser una interpretacin razonable
personas afectadas y su condicin fsica. prevenir enfermedades de la piel, entre
de las normas, pero siempre deber pre-
De igual importancia en la decisin de la valecer la norma frente al indicador. otras. Otros usos del agua tienen benefi-
cantidad de agua que se necesita, son las cios para la salud y otros beneficios que
expectativas de las personas afectadas y En esta nota tcnica se utilizan los indica- decrecen al momento de la emergencia,
los consumos habituales de agua previos dores de Esfera para la orientacin. como se presenta en la figura 1.
al desastre.

Una comunidad rural pobre puede tener


expectativas muy inferiores respecto a
la cantidad de agua que es esencial para
la vida de la gente que vive en zonas
urbanas ricas. Como resultado, las comu-
nidades ms pobres por lo general tienen
consumos inferiores.

Propuesta tcnica
Las Normas de Esfera
Se han hecho intentos en el pasado para
definir las cantidades mnimas de agua Figura 1
requerida en casos de emergencia. En Jerarqua en necesidades de agua (Adaptado de Abraham Maslow).

NOTAS TCNICAS SOBRE AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE EN EMERGENCIAS 9. 1


Cantidad de agua necesaria para emergencias

Prioridades para el agua Cuadro 1. Tabla simplificada de requerimiento de agua


para la supervivencia (por persona)
Las personas tienen necesidades por el
agua que no siempre son previsibles por
el personal humanitario que llega apoyar Tipo de necesidad Cantidad Comentarios
la respuesta al desastre. En algunas Sobrevivencia (bebida y alimentacin) 2.5 a 3 lpd Depende del clima y fisiologa de
culturas, la necesidad de lavar las toallas las personas
sanitarias o lavarse las manos y pies antes Prcticas bsicas de higiene 2 a 6 lpd Depende de costumbres sociales
de la oracin son ms importante que y culturales
otros usos habituales del agua. Por lo
tanto, hable con las personas afectadas Necesidades bsicas para cocinar 3 a 6 lpd Depende del tipo de comida,
para entender sus prioridades. Algu- costumbres sociales y culturales
nas personas tienen necesidades muy Total 7.5 a 15 lpd Lpd: litros por persona al dia
especficas sobre el uso del agua para la
limpieza anal.
de agua potable para el consumo huma-
Las mujeres y los hombres tienen dife-
no, pero usar el agua de un arroyo para
rentes prioridades sobre el uso del agua.
lavar la ropa.
Las mujeres por lo general estn preocu-
padas por los usos bsicos del agua en En situaciones de emergencia, a medida
el hogar y agua para su higiene personal que aumenta la demanda de agua, en
durante la menstruacin, mientras que general, el uso puede reducir la calidad
los hombres pueden tener preocupacio- del agua dependiendo del uso que se le
nes sobre la disponibilidad de agua para vaya a dar. Agua para la limpieza del piso
el ganado, huerta, etc. En la evaluacin, no tiene que ser de la misma calidad que
tome en consideracin el desperdicio y el agua potable, y agua para cultivos de
prdidas de agua. subsistencia puede ser de una calidad
an ms baja.
Las Normas de Esfera sugieren una canti-
dad mnima de agua para la superviven-
cia, para qu la misma sirva como punto Saneamiento y requerimientos de
de partida para el clculo de la demanda agua
segn el contexto de emergencia. (Vase
el cuadro 1.) El tipo de saneamiento (disposicin de
excretas) siempre tendr un gran im- Las letrinas, o inodoros simples de sifn
Fuentes de agua y su calidad pacto en la demanda de agua. Sistemas tiene una necesidad de agua mucho
de saneamiento con arrastre hidrulico, menor.
Las personas no tienen porqu obtener tales como inodoros, requieren un gran
toda el agua de una sola fuente de agua. volumen de agua (hasta 7Lt de agua por
Ellos pueden estar provistos de botellas persona por cada uso).
Accesibilidad
Puede ser que exista gran disponibilidad
de agua, pero pueden existir otras barre-
ras o limitaciones para que las personas
accedan y hagan uso de la misma, tales
como el tiempo de viaje y/o haciendo
colas para acceder al agua. Si las personas
se tardan ms de 30 minutos para reco-
ger el agua, la cantidad que se colecta
se reduce (ver figura 2). Proporcionar
instalaciones para el lavado y servicio de
lavandera cerca de los puntos de agua
reduce la necesidad de transportar agua.

Proyecto Esfera
Esfera (2011) sugiere que la distancia mxi-
ma entre cualquier hogar y un punto de
agua de 500 metros y el tiempo mximo de
espera para recoger el agua de 30 minutos.

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Cantidad de agua necesaria para emergencias

Agua para uso no domstico


El agua es esencial para muchos otros
servicios humanitarios que se prestan
en situaciones de emergencia, especial-
mente para los servicios humanitarios de
salud, alimentacin y educacin.
Las comunidades afectadas tambin
requieren de agua para actividades
agrcolas, comerciales y/o religiosas. Son
los usuarios, no los proveedores, quienes
finalmente deciden como utilizan el esca-
so recurso de agua disponible en emer- Figura 2
gencia. Si las personas consideran que
su ganado es ms importante que lavar Relacin entre el tiempo para la recoleccin de agua y el consumo domstico
la ropa, luego ellos distribuirn el agua
acorde a sus prioridades personales. Ase-
grese de que hay suficiente agua para Tabla 2. Gua de cantidades mnimas de agua para usos no domsticos
satisfacer las necesidades y prioridades en emergencias. (Esfera 2011)
de las personas, quedando cantidades
suficientes para satisfacer las prioridades Uso Cantidad de agua referencial
relacionadas con la gestin eficaz de la
emergencia! Centros de salud y 5 litros/por paciente ambulatorio 40- 60 litros/ por paciente hospi-
hospitales talizado/por da Es probable que se requieran cantidades adicio-
La tabla 2 indica cantidades mnimas nales de agua para lavanderas, retretes de descarga, etc.
referenciales de agua para usos no do-
msticos. Centros de tratamiento 60 litros/por paciente/por da 15 litros/por encargado de la asis-
del clera tencia/por da
Mejoras paso a paso Centros de alimenta- 30 litros/por paciente hospitalizado/por da 15 litros/ por encarga-
cin teraputica do de la asistencia/ por da
En la primera fase de una emergencia,
puede que no sea posible satisfacer todas Centros de acogida o 15 litros/por persona/por da si la persona permanece ms de
las necesidades y demandas de agua de de trnsito un da 3 litros/por persona/por da si la persona permanece slo
la comunidad. El enfoque inicial que de- durante el da
bera adoptarse, es centrar los esfuerzos Escuelas 3 litros/por alumno/por da para beber y lavarse las manos (no se
para satisfacer las necesidades de super- incluye el uso para los retretes: vase ms abajo Retretes pblicos)
vivencia (Figura 3). Luego el suministro de
Mezquitas 25 litros/por persona/por da para beber y lavarse
agua puede ir mejorando poco a poco, en
la medida que la situacin y los recursos Retretes pblicos 12 litros/por usuario/por da para lavarse las manos 28 litros /
lo permitan (vase la tabla 3). por cubculo/por da para la limpieza del retrete
Todos los retretes de 2040 litros/por usuario/por da para los retretes de tipo conven-
descarga de agua cional conectados al alcantarillado 35 litros/por usuario/por da
para retretes de sifn
Higiene anal 12 litros/por persona/por da
Ganado 2030 litros/por animal grande o mediano/por da 5 litros/por
animal pequeo/por da

Tabla 3. Cantidades de agua sugerida y distancia a puntos de agua

Tiempo desde el inicio de Cantidad de agua (lpd) Distancia mxima al punto


la respuesta de agua (km)
2 semanas a 1 mes 5 1
1 a 3 meses 10 1
Figura 3 3 a 6 meses +15 0.5
Satisfaga las necesidades de supervivencia

NOTAS TCNICAS SOBRE AGUA, SANEAMIENTO E HIGIENE EN EMERGENCIAS 9. 3


Cantidad de agua necesaria para emergencias

Calcular la demanda de agua Cuadro 2: Un ejemplo de clculo de demanda de agua


Se deben hacer un gran nmero de Cunta agua se necesita para un campamento de 5.000 personas desplazadas (incluidos
supuestos para calcular las necesidades 1.000 nios de primaria en edad escolar), 25 personas de organismos humanitarios, y 75
de agua en una emergencia. A menudo, vacas?
la informacin bsica no est disponible y El campamento tiene una mezquita y un centro de salud sin camas. Cada familia ha recibido
la situacin cambia muy rpidamente. El una letrina de pozo y la mayora de la gente usa el agua para la limpieza anal. Actualmente
cuadro 1 muestra cmo puede estimarse existe en el campamento un centro de alimentacin, pero se espera que este se cierre una
la demanda total de agua y los tipos de vez que la salud de la poblacin se haya estabilizado. Se espera que se construya prxima-
hiptesis que se pueden hacer. Recuerde mente una escuela primaria.
que es slo una estimacin! Decisiones
La demanda real luego puede ser mucho No se proporcionar agua para los cultivos.
ms alta o ms baja de lo estimado, por El personal humanitario vivir en el campamento durante las etapas iniciales de la
lo cual sea lo ms flexible posible en la emergencia, pero luego viajar hasta el campamento por lo cual no se incluyen en este
cantidad de agua que finalmente pueda clculo.
ofrecer. Considerar un 10% de prdida en derrames, fugas y el derroche.
Fase 1: Abastecimiento de supervivencia (litros)
Asegrese que el suministro de agua Uso domstico (asumiendo que la cantidad de
tenga impacto personas se mantiene) 5,000 x 7.5 = 37,500
Centro de alimentacin 500 x 30 = 15,000
El suministro de agua no siempre significa Cuidadores 500 x 15 = 7,500
que se vaya a tener el impacto deseado, Personal humanitario 25 x 30 = 750
por ejemplo, la proteccin de la salud. Centro de salud (considerando 250 visitas): 250 x 5 = 1,250
Mezquita (asumiendo que los adultos visitan a diario): 3,000 x 2 = 6,000
Observe el sistema de suministro de agua Ganado 75 x 20 = 1,500
de manera completa para identificar Total 69,500
puntos dbiles. Proporcionar ms agua 10% prdidas 6,950
no necesariamente significa aumentar el Litros aproximados por da 76,450
consumo, si es que los puntos de agua Fase 2: Solucin de largo plazo (litros)
estn demasiado lejos de las personas, o Uso domstico (asumiendo que la cantidad de
si las personas no tienen suficientes con- personas se mantiene) 5,000 x 15 = 75,000
tenedores para el transporte y/o almace- Oficina del personal (Uso diurno): 25 x 5 = 125
namiento de agua. Escuela: 1,000 x 3 = 3,000
Proporcionar mucha agua puede causar Centro de salud: 250 x 5 = 1,250
Mezquita: 3,000 x 5 = 15,000
problemas de drenaje, si es que no hay
Ganado (considerando que crecer el nmero): 100 x 30 = 3,000
instalaciones para la eliminacin de agua Total 97,375
sucia o estancada. Compruebe regular- 10% prdidas 9,737
mente la cantidad de personas que en Litros aproximados por da 107,112
realidad est utilizando el agua, cundo,
dnde y cmo la estn utilizando. Asegrese de hablar con las perso- Proporcionar instalaciones para el
nas afectadas para entender sus lavado y servicio de lavandera cerca
Recomendaciones prioridades y necesidades de agua, de los puntos de agua reduce la ne-
antes de estimar la cantidad de agua cesidad de transportar agua.
Las cantidades de agua requerida por mnima a ser entregada.
las personas que han permanecido El agua es esencial para muchos
en sus viviendas y las refugiadas en Asegurar que la poblacin cuenta otros servicios humanitarios que se
albergues o campamentos pueden con recipientes adecuados para el prestan en situaciones de emergen-
variar, incluso en una misma emer- transporte y almacenamiento de cia, especialmente para los servicios
gencia. agua necesario para su grupo humanitarios de salud, alimentacin
familiar. y educacin
Referencias U.S. Agency for International Development, Bureau
for Humanitarian Response, Office of Foreign Disas-
OPS/OMS (2007) Preparativos en salud, agua y
saneamiento para la respuesta local ante desastres
ter Assistance (OFDA) (1998) Field Operations Guide http://www.paho.org/spanish/dd/ped/preparativos-
House, Sarah and Reed, Bob (2000) Emergency for Disaster Assessment and Response. http://www. respuestalocal.htm.
Water Sources: Guidelines for selection and treatment, usaid.gov/our_work/humanitarian_assistance/disas-
WEDC, Loughborough University, UK. http://wedc. ter_assistance/resources/index.html#fog. OPS/OMS (2004) Pautas para el desarrollo de
lboro.ac.uk/publications/. estrategias en salud ante desplazamientos masivos:
OPS/OMS (2007) Gua para la vigilancia y control Gua para autoridades territoriales, http://www.
The Sphere Project (2004), Humanitarian Charter de la calidad del agua en situaciones de emergen- disaster-info.net/desplazados/documentos/
and Minimum Standards in Disaster Response. The cia y desastre. http://new.paho.org/disasters/ saneamiento01/1/04metodos_dedesinfeccion_de-
Sphere Project: Geneva, Switzerland. http://www. index.php?option=com_docman&task=doc_ lagua.htm.
sphereproject.org. download&gid=11&Itemid= .

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