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Mientras que los ensayos en laboratorio son un camino til para identificar los suelos
dispersivos, tambin pueden ser determinados por la observacin del comportamiento de
los suelos en campo. Por ejemplo:
Mtodos Fsicos
ENSAYO DE CRUMB
El criterio para la evaluacin del grado de dispersin usando los resultados del ensayo del
Doble Hidrmetro es: Porcentaje de Dispersin Grado de Dispersin 50 Dispersivo
Numerosos ensayos deben realizarse porque la dispersividad del suelo puede variar
grandemente en distancias cortas dentro de un rea de prstamo a lo largo de una
alineacin de un canal o dentro de un terrapln existente. Existen evidencias que un alto
porcentaje de suelos con caractersticas dispersivas mostr 30% de dispersin o ms,
cuando se ensayaron con este mtodo (Sherard y Decker, 1977). Una variacin de este
mtodo es llamado Ensayo del Triple Hidrmetro:
ENSAYO DE PINHOLE
El Ensayo del Pinhole fue desarrollado para una medida directa de la erosionabilidad de
los suelos de grano fino compactados y consiste en hacer fluir agua a travs de un
pequeo agujero en un especmen de suelo donde el flujo de agua a travs del Pinhole
simula el flujo del agua a travs de una grieta u otra estructura. Un agujero del 1 mm de
dimetro es introducido o taladrado a travs de un especmen de suelo cilndrico de 25
mm de largo por 35 mm de dimetro. Agua destilada es percolada a travs del Pinhole
bajo una carga de 50, 180 y 380 mm de agua y la velocidad con el efluente y la turbidez
quedan registrados. Las cargas de 50, 180 y 380 mm resultan en flujos con velocidades
de rangos aproximadamente de 30 a 160 cm/s y con gradientes hidrulicos en rangos
aproximadamente desde 2 a 15. El ensayo fue desarrollado por Sherard et al (1976) y en
pocos aos se ha convertido en un ensayo fsico ampliamente usado. Es importante que
el ensayo sea hecho sobre suelo con contenido de humedad natural, porque secndolo
podra afectar los resultados. Si el material contiene partculas gruesas de arena o grava,
stas deben ser eliminadas tamizando la muestra a travs del tamiz de 2 mm (N 10). El
contenido de humedad natural debe ser determinado y el contenido de agua deseado
para la compactacin debe alcanzarse agregando la cantidad de agua requerida (o
gradualmente secndolo al aire, s est demasiado mojado). Toda el agua aadida debe
ser agua destilada.
Exchangeable sodium
ESP 100
CEC Catione Exchange Capacity
Na
100 Ec 1
2
Na Mg K Ca 2
Los suelos con un ESP 10 que presentan lixiviados o contienen sales, se clasifican
como dispersivos. Los criterios para clasificar los suelos dispersivos en base al ESP son
los que se muestran en la tabla 2.
Tabla 2. Criterios para clasificar los suelos dispersivos de acuerdo con el ESP.
ESP Grado de
dispersin
<7 No dispersivo
De 7 a 10 Intermedio
>10 Dispersivo
Otro parmetro comnmente utilizado para evaluar la dispersin provocada por el sodio
presente en las sales disueltas en el agua de poro es el SAR (Sodio Absortion Ration).
Na
SAR
0.5Ca Mg 0.5
El mtodo del SAR es aplicable si no hay presencia de sal libre. El uso del SAR est
basado en el hecho de que el suelo en la naturaleza se encuentra en equilibrio con su
ambiente. Existe una relacin entre la concentracin electroltica del agua de poro del
suelo y los iones intercambiables en la capa absorbida de la arcilla. Investigadores
australianos demostraron que todos los suelos son dispersivos si su SAR es > 2. Lo
anterior muestra concordancia en suelos con el TDS (Total Disolved Salts) entre 0.5 y 3
meq/L pero no para suelos que queden fuera de este rango, ver figura 6. El mtodo actual
para evaluar la influencia qumica en el comportamiento dispersivo del suelo, en los U. S.
es el que se presenta en la figura 6.
Na100
Percent Sodium
TDS
Ec 3
donde TDS Na Ca Mg K
Para obtener el extracto de saturacin, el suelo se mezcla con agua destilada hasta
obtener una pasta de suelo saturada con su contenido de agua cercano a su Lmite
Lquido. La pasta se deja reposar hasta que se equilibra la humedad en las sales del agua
de poro y los cationes de intercambio (CEC). El agua de poro extrada de esta pasta es
ensayada para determinar la cantidad de cationes de calcio, magnesio, sodio y potasio,
en miliequivalentes por litro (meq/L). De aqu se determina el porcentaje de sodio (Percent
Sodium) y el TDS (Total Dissolvant Salts) siguiendo el procedimiento establecido por el U.
S. Department of Agriculture Publication.
La carta de la figura 7 ha dado buenos resultados en los Estados Unidos, sin embargo,
presenta discrepancias con los resultados obtenidos mediante el ensayo Pinhole para
algunos suelos investigados, Craft and Acciardi, 1984. No obstante, el uso de esta carta
ha sido satisfactoria en donde hay concordancia con los resultados obtenidos mediante el
ensayo Pinhole. El procedimiento desarrollado para evaluar efecto de la sales disueltas en
el agua de poro con potencial dispersivo se muestra en la figura 8, segn Elges, 1985.
Figura 8 Potencial dispersivo evaluado a partir del anlisis de sales disueltas en el agua
de poro (tomada Knodel, 1991)
BIBLOGRAFIA
http://www.cismid.uni.edu.pe/descargas/a_labgeo/labgeo18_a.pdf
Sherard, J.L., Dunnigan L.P. y Decker, R.S. (1976), Identification and Nature of Dispersive
Soils, Journal of Geotechnical Engineering, ASCE, Vol. 102, GT4, Abril, pp 287-301.