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MERCURIO EN BOLIVIA
Con el apoyo de:
LNEA BASE DE USOS
EMISIONES Y CONTAMINACIN
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
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Mercurio en Bolivia:
Lnea base de usos,
emisiones y
contaminacin
2014
Evo Morales Ayma
Presidente Constitucional
Estado Plurinacional de Bolivia
Dragas en el Ro Madre de Dios, 2007.
Fotografa: Fernando M. Carvajal - Vallejos / FAUNAGUA-ULRA
PROLOGO
El Estado Plurinacional de Bolivia, asume el reto y compromiso histrico con todas las bolivianas y
bolivianos de alcanzar un desarrollo integral en Armona y Equilibrio con la Madre Tierra, a travs de la
compatibilidad y complementariedad de los derechos, obligaciones y deberes, dirigidos a la construccin
de una sociedad justa, equitativa y solidaria sin pobreza, en el marco del respeto pleno de los derechos
como medio para lograr el Vivir Bien.
En este contexto, Bolivia presenta al mundo una alternativa de desarrollo integral fundamentado en el
Vivir Bien en Armona y Equilibrio con la Madre Tierra. Este horizonte civilizatorio propugna que el ser
humano es un elemento ms de la naturaleza y no el dueo de la misma. Por tanto, la necesidad de
proteger a la Madre Tierra obliga a concentrar esfuerzos para impulsar esta visin de desarrollo integral.
El Mercurio, es un metal pesado que se presenta de forma natural en la corteza terrestre; pero el aumento
de sus liberaciones y emisiones es influenciado por actividades antrpicas, lo que constituye un problema
mundial, regional y nacional que deteriora la salud humana y la Madre Tierra. Esta situacin, plantea un
importante desafo para hacer frente a sus impactos, mismos que han empezado a ser tomados con
mayor relevancia en la ltima dcada por la comunidad internacional.
En este sentido, con la obligacin y responsabilidad que tiene el Estado, los Ministerios de Relaciones
Exteriores y Medio Ambiente y Agua lograron generar la primera Lnea de Base sobre los Usos, Emisiones
y Contaminacin de Mercurio a nivel nacional; documento que pretende constituirse en una herramienta
inicial que aporte a la agenda nacional, en el marco del cumplimiento del Convenio de Minamata sobre
Mercurio.
Mercurio en Bolivia:
Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
2014
Derechos reservados: 2015, Ministerio de Relaciones Exteriores & Ministerio de Medio Ambiente y Agua
Este documento ha sido elaborado entre el Ministerio de Relaciones Exteriores de Bolivia, Ministerio de Medio Ambiente y Agua,
el IRD (Institut de Recherche pour le Dveloppement) y WWF (World Wildlife Fund) de Bolivia. Acuerdo IRD-WWF OE09
EDICIN NO COMERCIALIZABLE
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
AGRADECIMIENTOS
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Abreviaciones
[] Concentracin
AGC Concejo de la minera artesanal, por sus siglas en ingls: Artisanal Gold Council
Extraccin de oro artesanal y en pequea escala, por sus siglas en ingls: Artisanal and Small-Scale Gold
ASGM Mining. Es la extraccin de oro llevada a cabo por mineros particulares o pequeas empresas con una
inversin limitada tanto de capital como produccin.
BMF Factor de biomagnificacin, por sus siglas en ingls: Biomagnification Factor
CAF Corporacin Andina de Fomento
CEDOCA Centro de Documentacin de Calidad Ambiental
COMIBOL Corporacin Minera de Bolivia
COSSMIL Corporacin del Seguro Social Militar
DdR Dosis de Referencia
DGGIRS Direccin General de Gestin Integral de Residuos Slidos
DGM Mercurio Gaseoso Disuelto, por sus siglas en ingls: Dissolved Gaseous Mercury
EEIA Estudio de Evaluacin de Impacto Ambiental
ESM Empresa Siderrgica del Mutn
Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y Agricultura, por sus siglas en ingls: Food and
FAO
Agriculture Organization of the United Nations
Instituto Francs de Investigacin para el Desarrollo, por sus siglas en francs: Institut de Recherche pour le
IRD
Dveloppement
LED Diodos emisores de luz, por sus siglas en ingls: Light Emitting Diode
Liberacin de Se entiende como actividades que producen descargas de Mercurio directamente al agua o suelos
Mercurio
Nivel Sin Efecto Adverso Observable para la Salud, por sus siglas en ingls: No Observable Adverse Effect
NOAEL
Level
NRC Concejo Nacional de Referencia, por sus siglas en ingls: National Research Council
OMS Organizacin Mundial de la Salud o WHO por sus siglas en ingls: World Health Organization
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente o UNEP, por sus siglas en ingls: United Nations
PNUMA
Environment Programme
PPO Plan Piloto de Oruro
RGM Mercurio Gaseoso Reactivo, por sus siglas en ingls: Reactive Gaseous Mercury
SRB Bacterias sulfato reductoras, por sus siglas en ingls: Sulfur-Reducing bacteria
T Total
TYPSA TCNICA Y PROYECTOS, S.A.
Agencia de Proteccin del Medio Ambiente de Estados Unidos, por sus siglas en ingls: United States
USEPA
Environmental Protection Agency.
USGS Servicio Geolgico de los Estados Unidos, por sus siglas en ingls: United States Geological Survey
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
NOTA ACLARATORIA
t Al momento de elaborar esta lnea base, los datos del ultimo censo
nacional de poblacin y vivienda se encontraban en proceso de
consolidacin, por lo que se utilizaron datos oficiales de gestiones
pasadas.
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CONTENIDO
Agradecimientos ............................................................................................................................................................................................................................................................................ 7
Abreviaciones, smbolos y unidades ..................................................................................................................................................................................................................................... 8
Tabla de equivalencia de unidades energticas .............................................................................................................................................................................................................. 9
Nota aclaratoria .......................................................................................................................................................................................................................................................................... 10
CONTENIDO ........................................................................................................................................................................................................................................................................ 11
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO VI. MAPAS PRELIMINARES DE VULNERABILIDAD POTENCIAL A LA CONTAMINACIN POR MERCURIO ....................... 107
Cline Jzquel, Carlos I. Molina A. & Marc Pouilly
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
NDICE DE FIGURAS
Figura 1 - Pases comprometidos en la firma y ratificacin del Convenio de Minamata sobre la reduccin del uso de Mercurio en el mundo ....... 21
Figura 2 - Ciclo biogeoqumico del Mercurio . ..................................................................................................................................................................................................... 24
Figura 3 - Diagramas de especiacin qumica y asimilacin del Mercurio inorgnico y orgnico en disolucin
a travs de la bicapa fosfolipdica ........................................................................................................................................................................................................ 27
Figura 4 - Tendencias histricas en la concentracin de Mercurio en tejidos de humanos y animales de la regin del rtico.
Las unidades estn expresadas como porcentaje promedio de las concentraciones mximas de Mercurio ....................................................... 29
Figura 5 - Contribuciones de los diferentes sectores antropognicos a las emisiones globales de Mercurio segn PNUMA - UNEP 2008
(En: Pacyna et al., 2010; izquierda) y PNUMA - UNEP 2013 (PNUMA, 2013b; derecha).............................................................................................. 30
Figura 6 - Mscara funeraria de Oro con enchape de cobre, proveniente de Lambayeque (Per).
La pintura rojiza corresponde a una capa de bermelln de Cinabrio ................................................................................................................................... 31
Figura 7 - Transporte de Mercurio en el lomo de Llamas a travs de los Andes .................................................................................................................................. 32
Figura 8 - Estimacin del flujo de Hg en cuatro diferentes periodos: Incaico (1400- 1532 dC), Colonial (1532-1821 dC), Republicano
(1821-1900 dC) e Industrial (1990 - hasta la actualidad). Los colores corresponden: Negro al flujo de Mercurio a partir de la
actividad Inca, Azul al flujo Mercurio producto de la actividad Colonial y el Verde representan el Mercurio
proveniente de Huancavelica ................................................................................................................................................................................................................. 33
Figura 9 - Pasos propuestos para crear un inventario nacional de emisiones o liberaciones de Mercurio ................................................................................... 35
Figura 10 - Clasificacin hidrogrfica de Bolivia y cuencas hidrogrficas ................................................................................................................................................. 40
Figura 11 - Mapa de Bosques 2013 del Estado Plurinacional de Bolivia (Clasificacin por tipo de Bosque) .............................................................................. 48
Figura 12 - Cotizacin histrica internacional del Oro y Mercurio. Los datos provienen de las estadsticas e informacin sobre
la oferta mundial de metales preciosos dentro el mercado de los Estados Unidos ........................................................................................................ 58
Figura 1 3- Estimacin anual de la liberacin de Mercurio al ambiente a consecuencia de la actividad minera del Oro
a pequea escala (ASGM), entre 70 pases de mundo ................................................................................................................................................................ 58
Figura 14 - Principales etapas de recuperacin de Oro por amalgamacin con Mercurio ................................................................................................................... 59
Figura 15 - Esquema sobre los costos del Mercurio y sus productos generados a consecuencia de la actividad minera del Oro
en la regin del Suches .............................................................................................................................................................................................................................. 61
Figura 16 - Representacin esquemtica del proceso electroltico con Mercurio en una planta industrial Cloro-lcali ......................................................... 64
Figura 17 - Principales etapas y fuentes de liberacin de Mercurio en una planta de produccin de cemento: extraccin de la materia prima
y liberacin polvos al ambiente (1), incineracin del material procesado y volatilizacin de Mercurio en chimeneas
de liberacin (2 y 3), transporte y enfriamiento del material, sumada con la mezcla con otros materiales en donde
se liberan nuevamente polvos al ambiente ...................................................................................................................................................................................... 65
Figura 18 - Emisin de Mercurio antrpico por sector en Bolivia ................................................................................................................................................................... 77
Figura 19 - Porcentaje de las emisiones antrpicas de Mercurio por sector en Bolivia ......................................................................................................................... 77
Figura 20 - Evolucin temporal (1900-2000) de las concentraciones de Mercurio en el ro Beni. Los valores corresponden a
los valores observados divididos por los valores esperados en relacin a la cantidad de arcilla contenida
en testigos de sedimentos de los ros Mamor y Beni ................................................................................................................................................................ 80
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Figura 21 - Flujo de Mercurio total en varios afluentes andinos y de llanura del ro Madera ............................................................................................................ 82
Figura 22 - Correlacin entre tiempo de residencia de las partculas de suelo (segundos) y concentracin de Mercurio [PPM]
en la cuenca Itnez .................................................................................................................................................................................................................................... 83
Figura 23 - Concentraciones de Mercurio estimadas en sedimentos de los cuerpos de agua de Bolivia. Los crculos son proporcionales
al valor promedio de las concentraciones en sedimentos en un mismo sitio .................................................................................................................... 89
Figura 24 - Concentraciones de Mercurio estimadas en sedimentos suspendidos de los cuerpos de agua de Bolivia.
Los crculos son proporcionales al valor promedio de las concentraciones en sedimentos en un mismo sitio .................................................... 90
Figura 25 - Concentraciones de Mercurio estimadas en aguas de los cuerpos de agua de Bolivia. Los crculos son proporcionales
al valor promedio de las concentraciones en sedimentos en un mismo sitio .................................................................................................................... 91
Figura 26 - Biomagnificacin en la cadena trfica de peces en el ro Madera ......................................................................................................................................... 94
Figura 27 - Factor de biomagnificacin (BFM) de Mercurio de Cichla monoculus, Pygocentrus nattereri y Pseudoplatystoma fasciatum
en relacin a la especie omnvora: Colossoma macropomum en la cuenca del Mamor (ro Isiboro-Scure),
Itnez (ro San Martn) y Madre de Dios (ro Manuripi) ............................................................................................................................................................. 95
Figura 28 - Biomagnificacin del Mercurio en relacin a seis gremios trficos de peces en tres ros de la cuenca del ro Itnez:
A) Ro Itnez, B) Ro Blanco, C) Ro San Martn .............................................................................................................................................................................. 95
Figura 29 - Concentracin de Mercurio en cada posicin trfica de la estructura trfica de la regin norte del lago Uru Uru.
Las letras del esquema indican el espcimen o gremio trfico. (a=Scirpus sp., b=Sedimento superficial, c=Perifitn,
d=Macroinvertebrados, e=Orestias agassizii y Oxyura jamaicensis, f=Zooplancton, i=Odontesthes bonariensis,
f=Rollandia rolland) ............................................................................................................................................................................................................................... 97
Figura 30 - Media y desviacin estndar de las concentraciones de Mercurio en peces de los lagos del sistema TDP (lago Titicaca,
lago Uru Uru y lago Poop) ..................................................................................................................................................................................................................... 98
Figura 31 - Valores promedio de las concentraciones de Mercurio estimado en los peces herbvoros de Bolivia. Los crculos son
proporcionales al valor promedio de los muestreos en un mismo sitio. Los sitios en los que los valores individuales son
superiores al lmite de toxicidad aceptada por la OMS (500 ng.g-1 de msculo fresco) se muestran con un crculo caf .............................. 99
Figura 32 - Valores promedio de las concentraciones de Mercurio estimado en los peces carnvoros de Bolivia. Los crculos son
proporcionales al valor promedio para los peces muestreados en un mismo sitio. Los sitios en los cuales valores individuales
superan los lmites de toxicidad aceptada por la OMS (500 ng.g-1 de msculo fresco) son marcados por un crculo caf Amazona ... 100
Figura 33 - Concentraciones de Mercurio en 301 pobladores ribereos de los ros de la cuenca Itnez.
Distribucin general (izquierda) y Media por poblacin (derecha). Nivel Sin Efecto Adverso Observable o NOAEL
(por sus siglas en ingls, No Observable Adverse Effect Level) de 10 g.g-1................................................................................................................ 103
Figura 34 - Relacin entre edad y concentraciones de metales pesados en 59 personas de dos pueblos indgenas del Gran Chaco,
regin de Villamontes ............................................................................................................................................................................................................................ 105
Figura 35 - Concentraciones de Mercurio observadas en cabellos de poblaciones humanas de Bolivia. Los crculos son proporcionales
al valor promedio de las concentraciones observadas en un mismo sitio. Los sitios en los cuales se presentan valores individuales
mayores al lmite de toxicidad aceptada por la mayora de los estudios amaznicos (NOAEL: 10 g de Hg.g-1 de cabello seco)
son marcados por un crculo caf ..................................................................................................................................................................................................... 106
Figura 36 - Mapa preliminar de vulnerabilidad potencial a la contaminacin por el Mercurio ..................................................................................................... 108
Figura 37 - Mapa preliminar de vulnerabilidad de los municipios de Bolivia a la contaminacin por Mercurio ................................................................... 109
Figura 38 - Nmero de publicaciones por regiones hidrogrficas (en base a 277 publicaciones procedentes de una produccin cientfica:
artculos cientficos, tesis, informe de proyectos, conferencias) .......................................................................................................................................... 110
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
NDICE DE TABLAS
Tabla 1 - Comparacin de las estimaciones de emisiones globales de Mercurio en diferentes sectores antropognicos ............................ 30
Tabla 2 - Capas de informacin sobre procesos y actividades naturales o antrpicas que influyen sobre
la contaminacin por el Mercurio ..................................................................................................................................................................................... 41
Tabla 3 - Caudal lquido, caudal slido y flujo de sedimento anual en el ro Madera y sus principales afluentes ............................................ 44
Tabla 4 - Superficie de cuenca, caudal promedio (Guyot et al., 1996), flujo normalizado (Maurice & Quiroga, 2002)
y estimacin de cantidad de Mercurio exportado por los principales ros de Bolivia.
En negrilla los puntos ubicados a la salida de las principales cuencas (Amaznica: Mamor y Beni;
Del Plata: Pilcomayo; Endorreica: Desaguadero) ....................................................................................................................................................... 46
Tabla 5 - Tasa anual de deforestacin y chaqueo, factor de emisin de Mercurio y estimaciones de liberacin anual de Mercurio ........ 49
Tabla 6 - Resumen del inventario preliminar sobre emisiones de Mercurio en Bolivia (2013) por Erosin y Transporte fluvial,
deforestacin y quema de biomasa vegetal* .............................................................................................................................................................. 49
Tabla 7 - Flujo energtico para el ao 2008 segn el balance energtico nacional. Los valores estn expresados en Kbep ...................... 52
Tabla 8 - Produccin anual de lea y de carbn estimadas por el Programa de Dendroenerga (ao 2000) ..................................................... 53
Tabla 9 - Produccin y consumo de energa por fuente energtica identificada (gas, petrleo, biomasa e hidroenerga)
y las estimaciones de emisin de Mercurio en relacin a los factores de emisin mnimo,
mximo y promedio indicados por el PNUMA (2013b) ......................................................................................................................................... 54
Tabla 10 - Resumen del inventario preliminar de emisiones de Mercurio en Bolivia (2013) - Energa (categora PNUMA 1) ....................... 55
Tabla 13 - Produccin industrial de cemento, cal, papel y estimaciones de Mercurio emitido y/o liberado .......................................................... 66
Tabla 15 - Productos con Mercurio importados a Bolivia y la cantidad de Mercurio contenido (registros de Aduana 2012 y 2013) ........... 70
Tabla 18 - Cantidad de residuos slidos generados anualmente en las zonas urbanas y rurales a nivel nacional y departamental
(MMAyA, 2012) y estimaciones de emisin de Mercurio correspondientes .................................................................................................. 73
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 20 - Poblacin total y departamental, tasa de mortalidad y emisin de Mercurio en relacin a la mortalidad ...................................... 75
Tabla 21 - Resumen inventario preliminar de Emisin de Mercurio en Bolivia (2013) categora 10 .................................................................... 75
Tabla 22 - Emisiones mnima, mxima y promedio de Mercurio para los diferentes sectores de emisin y/o liberacin antrpicos .......... 76
Tabla 23 - Nmero de publicaciones por regiones hidrogrficas (en base a 94 estudios cientficos: artculos cientficos, tesis,
informes de proyecto y consultoras y conferencias) ................................................................................................................................................. 78
Tabla 24 - Cantidad de sedimentos (SS) y Mercurio total (THg) transportado en poca seca en los afluentes andinos
del ro Beni sometidos a explotacin aurfera .............................................................................................................................................................. 79
Tabla 26 - Concentraciones en Mercurio en sedimentos de fondo del ro Madera y de sus principales tributarios
en noviembre 2003 y marzo 2004 ................................................................................................................................................................................... 81
Tabla 27 - Concentraciones de sedimentos [SS], concentraciones de Mercurio particulado [Hg]p y Mercurio particular
por volumen de agua [Hg]v en lagunas y ros de diferentes sectores de la cuenca del ro Itnez.
Existe una relacin directa entre estos valores: [Hg]v = [Hg]p [SS] ............................................................................................................ 82
Tabla 28 - Resumen de las concentraciones de Mercurio en aguas, sedimentos y suelos en la regin de norte
del Altiplano (Apolobamba) ............................................................................................................................................................................................... 84
Tabla 29 - Resumen de las concentraciones de Mercurio en aguas, sedimentos y suelos en el lago Titicaca y sus tributarios ...................... 86
Tabla 30 - Resumen de las concentraciones de Mercurio en aguas, sedimentos y suelos en la regin sur del Altiplano .................................. 88
Tabla 32 - Comparacin del porcentaje de peces carnvoros sobrepasando el lmite de toxicidad aceptado
por la Organizacin Mundial de la Salud (0.5 g.g-1 de msculo fresco) en ros del Alto-Madera ....................................................... 93
Tabla 33 - Niveles de Mercurio en seis especies de peces procedentes de ros segundarios de las cuencas Mamor,
Itnez y Madre de Dios ......................................................................................................................................................................................................... 94
Tabla 34 - Concentraciones de Mercurio en cabellos de nios (7-12 aos) de diferentes escuelas de la regin de Oruro .............................. 104
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
RESUMEN EJECUTIVO
El presente informe de lnea base se ha elaborado como una respuesta a la necesidad nacional de
comprender la problemtica del Mercurio en Bolivia. El documento ha sistematizado la informacin
a la que se accedi (ver nota aclaratoria pg. 10) en ocho captulos:
Captulo I. Introduccin, aspectos generales sobre el Mercurio: recapitula toda la informacin disponible
sobre la problemtica del Mercurio a nivel nacional e internacional, desde una perspectiva
histrica, as como un resumen de su ciclo biogeoqumico y sus impactos sobre la salud
de los sistemas vivos y los seres humanos.
Captulo II. Mtodo aplicado: presenta los aspectos metodolgicos relacionados a la elaboracin de la
lnea base considerando el anlisis de calidad de las fuentes de informacin y el mtodo
de estimacin de emisiones, en base a la herramienta de cuantificacin de las emisiones
de Mercurio o toolkit (PNUMA, 2005), el anlisis y la sntesis de las concentraciones de
Mercurio reportadas para diferentes compartimentos (ambientales y biolgicos) y la
elaboracin de los tres mapas de vulnerabilidad.
Captulo III. Fuentes primarias de Mercurio en Bolivia: ofrece un resumen de las estimaciones de emisiones
o liberaciones de Mercurio desde fuentes primarias como la erosin y el transporte de
sedimentos, la deforestacin y la quema de biomasa, produccin de energa, minera e
industrias y minera del Oro.
Captulo IV. Fuentes secundarias de Mercurio en Bolivia: presenta un resumen similar al anterior captulo,
en base a las estimaciones realizadas para las fuentes secundarias de Mercurio como
la industrial del Cloro-lcali, produccin de cemento y consumo de productos que
contienen Mercurio (p. ej. Pilas y bateras, amalgamas dentales, focos de luz, pinturas y
pesticidas).
Los captulos III y IV se encuentran resumidos en el acpite de Resumen general del inventario
de fuentes primarias y secundarias de Mercurio a nivel nacional que presenta, en formatos de tablas,
las principales estimaciones de emisin, liberacin o removilizacin fuentes de Mercurio
basadas en el toolkit (PNUMA, 2005).
Captulo V. Niveles de Mercurio en el medio ambiente y en la biota: recapitula y sistematiza toda la informacin
disponible a nivel nacional sobre las concentraciones de Mercurio reportadas en diferentes
compartimentos ambientales y biolgicos, incluyendo los estudios realizados en seres
humanos.
Captulo VI. Mapa preliminar de vulnerabilidad potencial a la contaminacin por Mercurio: presenta tres mapas de
vulnerabilidad y riesgo a la contaminacin por Mercurio:
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Captulo VII. Marco normativo e institucional: revisa y sistematiza las leyes, normativas y lineamientos
de regulacin sobre la problemtica del Mercurio a nivel nacional e internacional, con
principal enfoque en el Convenio de Minamata.
Captulo VIII. Vacos de informacin y recomendaciones: Presenta un anlisis de los vacos de informacin
encontrados durante la elaboracin de la lnea de base y una serie de recomendaciones
para subsanarlos.
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Por tanto, los tres mapas de vulnerabilidad y riesgo a la contaminacin por Mercurio aportan
informacin relevante debido a que han identificado zonas como el Pantanal y el Cerrado
boliviano como altamente vulnerables, siendo regiones que carecen de estudios; por el
contrario muestra que regiones con alto impacto minero como las cuencas del alto ro Beni y
bajo Madre de Dios presentan una vulnerabilidad intermedia.
Todo esto permitir aportar insumos relevantes para establecer el Plan Nacional sobre
Mercurio que permita al Estado el control y prevencin, asociado al uso y la emisin y/o
liberacin de Mercurio. En tanto, se sugiere la conformacin de un comit ejecutivo especial,
dentro de la Asamblea Plurinacional del Estado, que acte como coordinador nacional de
todas las polticas, normas y acciones que se desarrollen en torno a la problemtica del
Mercurio, el mismo debe estar apoyado por un grupo de Trabajo Tcnico, bajo la tuicin
del Viceministerio de Medio Ambiente, Biodiversidad, Cambios Climticos y de Gestin y
Desarrollo Forestal, integrado por representantes de otros viceministerios e instancias con
competencia en la temtica y en colaboracin con centros de investigacin universitaria, cuya
misin sera el diseo y ejecucin de herramientas necesarias para dar continuidad al trabajo
de inventariacin nacional sobre el Mercurio, con vistas a establecer un sistema de monitoreo
participativo. Este proceso debe permitir formular polticas y/o normas que permitan regular
el uso, transporte y manejo del Mercurio y sus residuos.
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En: Ministerio de Relaciones Exteriores & Ministerio de Medio Ambiente y Agua. Mercurio en
Bolivia: Linea base de usos, emisiones y contaminacin 2014, La Paz - Bolivia. 150p.
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO I
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"41&$504(&/&3"-&440#3&&-MERCURIO
Carlos I. Molina A. & Marc Pouilly
I. INTRODUCCIN El Mercurio (Hg) est considerado como uno de los metales ms txicos que se encuentran
disponibles en el ambiente (Bidone et al., 1997; Roulet, 2001; Mergler & Lebel, 2001; ODriscoll
et al., 2005). La problemtica de contaminacin por Mercurio es internacionalmente
reconocida por sus efectos sobre el ambiente y por los daos que ocasiona en la salud de los
sistemas vivos y consecuentemente en el ser humano. Con el fin de honrar a las vctimas del
caso de Minamata ocurrido hace 50 aos, conocido a nivel mundial por el manejo inadecuado
en las liberaciones de Mercurio, el 19 de enero del 2013, el Estado Plurinacional de Bolivia y
otros cerca de 140 pases suscribieron el Convenio de Minamata, para la reduccin del uso
antrpico de Mercurio en sus diferentes mbitos (PNUMA, 2013a). La ratificacin, aceptacin
o aprobacin de este Convenio compromete a los gobernantes a aplicar una serie de medidas
con el fin de: 1) reducir o eliminar las emisiones y/o liberaciones de Mercurio de fuente
antrpica a la atmsfera y el ambiente y 2) reducir paulatinamente el uso y el desecho de
los productos que contienen este elemento. Actualmente Estado Plurinacional de Bolivia ha
ratificado el Convenio de Minamata (Ley N759 del 17 de noviembre del 2015); sin embargo,
el observatorio de Minamata an no ha incluido las ltimas ratificaciones (Figura 1).
Figura 1
Pases comprometidos en
la firma y ratificacin del
Convenio de Minamata
sobre la reduccin del uso de
Mercurio en el mundo.
Fuente: PNUMA (2013a, http://www.mercuryconvention.org/)
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
En las ltimas dcadas, la actividad minera artesanal del Oro se ha extendido en varios
pases tropicales, donde no existe un adecuado control de esta actividad y gran parte de la
comercializacin del Oro y el Mercurio se realiza a travs de mercados negros clandestinos
del Oro y el Mercurio (AGC, 2013; GEA, 2010). A partir del anlisis de la actividad minera ilegal,
el Centro de Observacin, Anlisis y Recopilacin de Emisiones de Mercurio (Mercury Watch,
en ingls), en su ltimo informe presentado el ao 2014, ha posicionado a Bolivia como el
segundo emisor de Mercurio en Latinoamrica, con un promedio de emisin de 120 t de
Mercurio por ao, que representa el 12% del total de las emisiones a escala mundial (el valor
estimado fue de 1000 t de Mercurio por ao) (AGC, 2013). Este mismo informe contempla
posibles errores en los clculos relacionados a la incertidumbre asociada a la informacin
disponible. En este sentido, es imperante la necesidad de estudios de lnea base sobre el uso,
las emisiones y liberaciones de Mercurio en el pas.
b sus suelos contienen de forma natural, una alta concentracin de Mercurio (superando
en ms de 10 veces el promedio mundial),
b sus sistemas acuticos son favorables a la transformacin del Mercurio
en una de las especies qumicas orgnicas del Mercurio, Metilmercurio
22
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
(MeHg) la cual es diez veces ms txica para los organismos vivos y con alta eficiencia
de transferencia en la cadena trfica y consecuentemente a los seres humanos,
b el paisaje y el uso de suelo ha cambiado de forma drstica en las ltimas dcadas
debido al incremento de las actividades humanas como la agricultura, deforestacin y
minera, generando un aumento en la erosin de los suelos y la liberacin del Mercurio
contenido en ellos, y
b las poblaciones locales rurales consumen tradicionalmente pescado y en algunos
casos se constituye en la nica fuente protenica animal disponible.
El Mercurio es el nico metal lquido a temperatura ambiente que posee una presin de vapor
elevada. Esta particularidad, hace que permanezca largos periodos de tiempo en suspensin
en la atmsfera, determinando su amplia resiliencia y distribucin mundial (Jackson, 1997;
ODriscoll et al., 2005). Naturalmente en el ambiente, este elemento, tiene una concentracin
traza (1 a 2 ng.L-1) en rocas, suelos, aguas y cenizas volcnicas bajo diferentes especies qumicas,
tanto inorgnicas como orgnicas (Baeyens et al., 2003).
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
La disponibilidad ambiental del Mercurio se encuentra dada por emisiones de las cortezas
terrestre y ocenica (p. ej. Fumarolas de volcanes y fallas geolgicas) (Krabbernhoft & Rickert,
Figura 2
1995; Porcella et al., 1997). La accin antrpica modifica sus concentraciones ambientales
Ciclo biogeoqumico del naturales; desde la revolucin industrial se ha evidenciado un incremento de stas, aportando
Mercurio. Modificado de: al flujo continuo de Mercurio en la bisfera (Jackson, 1997; Lacerda, 1997a; KEMI, 2005).
Harris et al. 2007
Transporte Hg0
Emisin antropognica Hg0
Hg 0
Volcanes
Hg0 (RGM)
Hg+2 (lquida+ particulada)
Intercambio Hg+2
areo /terrestre Deposicin
Hg+2 seca y hmeda
Erosin Liberacin Senescencia
natural
Hg+2
Arrastre
Hg+2 Evasin
Arrastre
Hg+2
Arrastre Hg0
Oxidacin
Reduccin Photodegradacin
Procesos naturales
Procesos antropognicos
Principales fuentes El Mercurio natural proviene de las emisiones gaseosas de las cortezas terrestre y ocenica en
naturales de Mercurio su forma dominante elemental o metlica (Hg0). Su llegada a la atmsfera se produce por su
volatilizacin desde los ocanos, rocas expuestas por los volcanes, fallas u otras aberturas de
la corteza que permiten la salida de los gases contenidos en el interior de la Tierra (Nriagu &
Pacyna, 1988; Cabana & Rasmussen, 1994). La concentracin del Hg0 en la atmsfera es muy
baja (1 o 2 ng.m-3); sin embargo, su disponibilidad en trminos de relacin de masas es amplia.
La estimacin del flujo de estas masas de Mercurio en la atmsfera, es de aproximadamente
3000 t.a-1 (Nriagu & Pacyna, 1988; Lacerda, 1997a) con un tiempo de residencia de
aproximadamente un ao (Boudou & Ribeyre, 1997; Schroeder & Munthe, 1998; ODriscoll et
al., 2005). La dispersin y la re-emisin de las formas qumicas del Mercurio dependen en gran
medida de la direccin de los vientos y de las lluvias, pero tambin influyen algunos procesos
de especiacin como las reacciones fotoqumicas, reacciones de xido-reduccin, deposicin
24
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
seca y hmeda, y particin entre las formas disueltas y particuladas (Boudou & Ribeyre, 1997;
Nriagu & Pacyna, 1988; Meech et al., 1998; Roulet, 2001; Zhang, 2006).
Especiacin del Mercurio La forma qumica inica del Mercurio, puede estar presente en el ambiente en dos estados
de oxidacin; Hg2+2 (in mercurioso) y el Hg+2 (in mercrico). El in Hg+2 es altamente
soluble y reactivo en la atmsfera (Mercurio Gaseoso Reactivo: RGM, por sus siglas en ingls,
Reactive Gaseous Mercury), por lo que suele estar unido a otras partculas (como aerosoles).
Representa entre el 5% (en medios naturales) y el 50% (en reas impactadas por la industria)
del total del Mercurio disponible en la atmsfera (Schroeder & Munthe, 1998; O`Driscoll
et al., 2005). Las principales reacciones de transformacin entre las diferentes especies de
Mercurio, tienen lugar principalmente entre la fase acutica-gaseosa de la atmsfera. Las
reacciones de oxidacin del Hg0 (Mercurio elemental) a Hg+2 en presencia de ozono (O3) o
de perxido de hidrgeno e in hidrgeno (H2O2 + H+), y la reduccin del Hg+2 en Hg0 por
accin combinada del perxido de hidrgeno e in oxidrilo (H2O2 + OH-) que en presencia del
dixido de azufre (SO2) forma sulfurito de mercurio (HgSO3), la descomposicin fotoqumica
permite formar nuevamente Hg0 (Schroeder & Munthe, 1998; Zhang, 2006). Estas reacciones
influyen enrgicamente en la particin del Mercurio atmosfrico, entre las diferentes fases
(gaseosa, lquida y particulada) con consecuencias importantes sobre su biodisponibilidad
que afecta su transferencia entre los diferentes compartimentos del ambiente (Roulet, 2001).
En el agua, el Hg0 es poco soluble (Mercurio Gaseoso Disuelto: DGM, por sus siglas en ingls,
Dissolved Gaseous Mercury) y fcilmente es re-emitido a la atmsfera debido a su elevada
presin de vapor, por lo tanto, la especie qumica dominante del Mercurio en el agua es Hg+2,
que puede conformar varios ligandos inorgnicos y orgnicos (ODriscoll et al. , 2005; Zhang,
2006), entre los ligandos inorgnicos tenemos al anin sulfuro (S-2), el dixido de azufre (SO2),
anin sulfato (SO4-2), in cloruro (Cl-), anin bicarbonato (HCO-3), anin carbonato (CO3-2), in
oxidrilo (OH-) y anin fosfato (PO4-2), entre los ligandos orgnicos que normalmente son cidos
estn los de bajo peso molecular (p. ej. In metil, in etil, in fenil, oxaloacetato, citrato, etc.)
y los de elevado peso molecular, como las sustancias hmicas (cido flvico y cido hmico).
Una de las principales vas de transformacin bitica del Hg+2 inorgnico hacia la forma
orgnica se produce por metilacin, que permite la formacin de Metilmercurio (CH3Hg) y est
controlada principalmente por accin de bacterias sulfato reductoras (SRB, por sus siglas en
ingls: Sulfur-Reducing bacteria) (Campeau & Bartha, 1985; Berman et al., 1990; Hintelmann et
al., 2000; Benoit et al., 2001), pero tambin las bacterias metanognicas pueden presentar una
actividad de metilacin y demetilacin (Pouilly et al., 2013). Metablicamente, las SRB poseen
la particularidad de utilizar el anin sulfato (SO4-2) para su respiracin y liberarlo al ambiente
en su forma reducida como anin sulfuro (S-2). Esa actividad se produce principalmente en
los sedimentos superficiales de los medios acuticos. En presencia de Hg+2, el anin sulfito
(SO3-2), puede formar el complejo metlico Cinabrio o sulfuro de Mercurio (HgS). An no
se conocen muy bien los mecanismos metablicos de formacin del Metilmercurio, pero
Benoit et al. (2001), sostienen que la actividad cataltica de la acetil coenzima A (acetil CoA),
indispensable para la obtencin de materia y energa, est relacionada con la metilacin
accidental de metales inicos que ingresan al protoplasma celular de las SRB. Por otro lado,
es posible que durante el proceso de la sntesis de la metionina a partir de la transferencia
de radicales metilo de la metilcobalamina (vitamina B12) se metilen iones metlicos como el
Hg+2 (Hamasaki et al., 1995). El Metilmercurio (CH3Hg) puede llegar a dimetilarse a la forma
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CH3HgCH3, un compuesto muy inestable y voltil que rpidamente retorna a la forma CH3Hg
(Van Der Maarel et al., 1996; Boudou & Ribeyre, 1997; Zhang, 2006).
Disponibilidad del El Mercurio es incorporado por los organismos vivos principalmente por la va alimentaria, el
Mercurio en los contacto directo con el medio ambiente (atmsfera o agua) aporta en una menor medida.
organismos acuticos y su Al igual que otros contaminantes, el Mercurio sufre un proceso de bioacumulacin debido a
toxicidad que la tasa de asimilacin en un organismo es superior a la tasa de eliminacin para la misma
sustancia y por lo tanto, se acumula a lo largo de exposicin del organismo (Krabbernhoft &
Rickert, 1995; Market, 2007; Pouilly et al., 2012 a,b); tambin se biomagnifica, es decir que la
concentracin de una sustancia se incrementa de un nivel trfico al siguiente superior de la
cadena alimenticia (Bidone et al., 1997; Boudou & Ribeyre, 1997; Market, 2007; Molina et al.,
2010 a; Pouilly et al., 2013).
El Mercurio atraviesa fcilmente las barreras biolgicas que separan a los seres vivos de su
ambiente, alcanzando los diferentes compartimentos tisulares e intra-celulares (Boudou &
Ribeyre, 1997; Meili, 1997). Preferentemente, el Mercurio atraviesa la doble capa fosfolipdica
de las clulas, por transporte activo (antiporte) (Mason et al., 1995; Boudou & Ribeyre, 1997);
tambin se asocian los procesos de difusin pasiva o transporte facilitado y endocitosis
(p. ej. Alimentacin de amebas) (Boudou & Ribeyre, 1997 & Newman & Unger, 2003). Pero
en general el Mercurio orgnico tiende a adherirse a las molculas y algunos receptores
de las membranas celulares, como lpidos, protenas y esteroides (Figura 3). Es por esta
particularidad de acumulacin que el Mercurio se transfiere eficientemente en la cadena
trfica acutica (Boudou & Ribeyre, 1997; Meili, 1997; Cremona et al., 2004; Molina et al., 2010a,
b). Algunos estudios demostraron que la eficiencia de fijacin del Mercurio orgnico es 10
veces superior a la del Mercurio inorgnico en organismos acuticos (Bloom, 1992; Bidone
et al., 1997; Meili, 1997).
Los organismos acuticos pueden absorber las diferentes especies de Mercurio principalmente
por va alimentara (absorcin indirecta) y en menor grado, por contacto con el agua (absorcin
directa) (Meili, 1997; Roulet & Maury-Brachet, 2001). Para estos organismos, los principales
rganos de asimilacin del Mercurio son el tracto digestivo, las branquias y el recubrimiento
cutneo. En cambio, la eliminacin est dada por va urinaria, fecal y por algunas glndulas
de excrecin (Roulet & Maury-Brachet, 2001; Sweet & Zelikoff, 2001). Pero la concentracin
del Mercurio en los organismos acuticos es muy heterognea y depende de la variabilidad
de factores ecolgicos y fisiolgicos, tales como el estado de crecimiento, posicin trfica,
tamao, biomasa y sexo, as como del comportamiento migratorio de las especies (Meili,
1997; Karasov & Martnez, 2007).
Algunos estudios sostienen que durante la absorcin intestinal de algunos metales inicos
el Mercurio compite con otros elementos esenciales para los organismos, como ser el Calcio
(Ca), Zinc (Zn), Selenio (Se) y en menor grado el Cobre (Cu) (Bjornberg et al., 1988; Szcs et al.,
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
1997). Por lo tanto, una fraccin del Mercurio que se encuentra disponible en el ambiente
es asimilado por los organismos. Por otro lado, el Mercurio absorbido por las clulas de los
organismos vivos puede sufrir un proceso de descontaminacin, como una accin metablica
antioxidante. Este es el caso de las metalotionenas (MT), que son protenas encargadas
en la regulacin directa de concentraciones ptimas de metales esenciales (Zn, Se y Cu), e
indirectamente de metales potencialmente txicos (Hg y Cd) (Yasutake et al., 2004; Amiard
et al., 2006; Carpene et al., 2007; Karasov & Martnez, 2007). Cuando ests protenas fueron
descubiertas, se pensaba que eran exclusivas de los mamferos, pero posteriormente fueron
aisladas en clulas de peces y algunos invertebrados, como moluscos y crustceos (Amiard
et al., 2006).
El Mercurio que no es expulsado por los organismos a travs de sus procesos fisiolgicos,
muestra alta movilidad entre los diferentes compartimentos biolgicos (Sweet & Zelikoff,
2001). Reacciona rpidamente con los puentes de hidrgeno del cido desoxirribonucleico
(ADN), desencadenando reacciones mediadas por la liberacin de radicales libres que
generan aberraciones cromosomticas, como la poliploida y otras mutaciones (De Flora et
al., 1994; Amorin et al., 2000). En este mismo sentido, tambin puede inhibir el desarrollo de
clulas embrionarias (Braeckman et al., 1997). La degeneracin del sistema nervioso se realiza
mediante el reemplazo de molculas de sulfhidrilo (SH-) del aminocido cistena presente en
la protena Tubulina que compone los cuerpos axonales y terminaciones presinpticas de las
neuronas (Schurz et al., 2000).
Mercurio inorgnico
100 Hg(OH)2 HgCI42-
Membrana celular
80 HgCI2
60
%
Canales inicos
40 HgOHCI HgCI3
20 Adhesin
0
4 2 0 *Transporte activo
pCI = log [CI-]
Metilmercurio Difusin a travs
de canales
Figura 3 100 Difusin a travs de la
MeHgCI MeHgOH capa lipidica
Diagramas de especiacin 80
Difusin facilitada
qumica y asimilacin del 60
Mercurio inorgnico y orgnico en
%
0
2 4 6 8 10
Fuente: Modificado de Newman & Unger pH
(2003) y Boudou & Ribeyre (1997)
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Emisiones de Mercurio en Segn Pacyna et al. (2010) las emisiones antropognicas de Mercurio pueden clasificarse en
el mundo dos principales fuentes:
b Primarias, son aquellas que liberan y/o movilizan al Mercurio desde fuentes geolgicas
hacia el ambiente. Entre estas emisiones las principales son la quema de combustibles
fsiles y las actividades mineras (entre ellas la extraccin de Mercurio y otros minerales).
b Secundarias, se relacionan con el uso y/o aplicacin del Mercurio de forma directa o
indirecta en actividades industriales, como la minera artesanal del Oro a pequea
escala (ASGM, por sus siglas en ingls, Artisanal and Small-Scale Gold Mining), las
plantas Cloro-lcali, las actividades relacionadas a la produccin de cemento y por
ltimo, aquellas derivadas de la produccin industrial a menor escala (cosmticos,
pinturas, amalgamas dentales, bateras, etc.).
Las emisiones del Mercurio en el ambiente pueden ocurrir sinrgicamente entre las diferentes
fuentes, la descarga directa de efluentes o el escape de gases y la generacin de desechos
que contienen Mercurio (Roulet et al., 2000).
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
de informacin, considera que las fuentes antropognicas representan el 30% y las fuentes
naturales el 10% del total de las emisiones anuales, inicialmente estimadas entre 80 a 600
t.a-1 por Mason et al. (2012) y el restante porcentaje (60%) se asocia a re-emisiones; es decir, lo
almacenado y/o movilizado en los diferentes compartimentos ambientales, cuya valoracin es
compleja. Las ltimas evaluaciones sobre el almacenamiento de Mercurio en los ecosistemas
muestran un importante incremento a partir de la revolucin industrial (Figura 4).
En general, se estima que las emisiones antrpicas estn compuestas en un 75% por fuentes
primarias, particularmente por el uso de combustibles fsiles (principalmente carbn),
la extraccin y produccin de minerales, como metales ferrosos y no ferrosos, as como la
produccin de cemento y el restante 25% es emitido por fuentes secundarias, asociadas a
diferentes usos del Mercurio, principalmente la minera artesanal del Oro en pequea escala
(ASGM) y ciertos procesos industriales como la fabricacin de lmparas fluorescentes, pilas,
aparatos elctricos e instrumentos de medicin (incluyendo los termmetros de Mercurio),
pinturas, cosmticos y, tambin, algunos pesticidas y fungicidas. La cremacin de cuerpos
humanos, contribuye significativamente a las emisiones globales de Mercurio, por la
presencia de amalgamas dentales (UNEP, 2013b). La importancia relativa de las diferentes
fuentes antropognicas vara entre estudios, siendo las ms dominantes la combustin de
residuos fsiles (PNUMA, 2008; Pacyna et al., 2010; Pirrone et al., 2010) y la minera artesanal de
Oro (PNUMA, 2013b).
100
Dientes de humanos
Dientes de delfn
Dientes de foca marina
80 Pelos de oso polar
Plumas de falcn
Plumas de pinginos
60
Figura 4 40
Tendencias histricas en la
concentracin de Mercurio en
tejidos de humanos y animales de
20
la regin del rtico. Las unidades
estn expresadas como porcentaje
promedio de las concentraciones
mximas de Mercurio. 0
1200 1300 1400 1500 1600 1700 1800 1900 2000
Asimismo, el informe del PNUMA (2013b), menciona que el aumento de emisiones, asociadas
a la minera artesanal de Oro de pequea escala entre la evaluacin del 2008 y el 2013 (Figura
5 y Tabla 1), se debe al incremento de la actividad como efecto de la subida del precio del
Oro, as como una mejora de los mecanismos de cuantificacin implementados por algunos
pases para este sector. Pacyna et al. (2010) evaluaron el nivel de incertidumbre de las
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
estimaciones de contribucin relativa de emisiones en: a) hasta un 30% por sector de emisin
y b) entre 30 al 50% por regin; atribuyendo que Amrica Latina es la responsable del 50% de
la mencionada incertidumbre. Dichos estudios muestran las dificultades que se tienen para
establecer las estimaciones de contribucin relativa del Mercurio.
Tabla 1 - Comparacin de las estimaciones de emisiones globales de Mercurio en diferentes sectores antropognicos.
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
III. HISTORIA DEL El Mercurio es uno de los seis metales conocidos desde la antigedad. El Oro, la Plata, el
MERCURIO EN Plomo, el Hierro, el Estao y el Mercurio forman el conjunto de los metales que utilizaban
las primitivas civilizaciones humanas. Los fenicios y luego los romanos, conocan la tcnica
SUDAMRICA Y BOLIVIA
artesanal de recuperacin de Oro con Mercurio (De la Cruz, 1985; Veiga & Meech, 1995;
Serrano, 2004). Estas civilizaciones explotaban el mineral Cinabrio (HgS) que es de color rojizo
y lo refinaban por un proceso de calentamiento (volatilizacin) y enfriamiento (condensacin)
obteniendo Mercurio elemental en estado lquido de color plateado (De la Cruz, 1985; Gaona,
2004).
La minera incaica y Los Incas ya conocan el Mercurio (en forma de Cinabrio), al cual lo denominaban ilampi y lo
colonial: primer uso empleaban como pintura (Gaona, 2004). En la poca de la colonia los espaoles encontraron
industrial del Mercurio pequeas bocaminas de azogue (denominacin colonial del Mercurio) entre las regiones de
Huarina y el sur de Achacachi (altiplano boliviano, La Paz), as como cermicas y mscaras
incaicas pintadas con bermelln de Cinabrio (Galaor et al., 1998; Serrano, 2004) (Figura 6).
Figura 6
Mscara funeraria de Oro con
enchape de cobre, proveniente
de Lambayeque (Per). La
pintura rojiza corresponde a una
capa de bermelln de Cinabrio.
Los primeros espaoles que llegaron a Sudamrica desconocan las tcnicas de explotacin
de los metales preciosos (principalmente Plata y Oro), es por ello que, rpidamente, adoptaron
las tcnicas incaicas y opriman a la gente local para tal fin (Galeano, 1991; Serrano, 2004).
Posteriormente, cuando la explotacin de la Plata tuvo su auge en la colonia a mediados del
siglo XVII, los espaoles, introdujeron tecnologas heredadas de los romanos. Paralelamente,
en Europa, la tcnica incaica de amalgamacin del Oro con Mercurio se extendi, mientras
que la recuperacin de la Plata se realizaba con tcnicas desarrolladas por los alquimistas
medievales del siglo XVI. No se sabe a ciencia cierta cmo se desarroll el mtodo de
recuperacin de Plata con Mercurio, pero se sabe que el sevillano Bartolom de Medina
introdujo de forma experimental este mtodo a los virreinatos de Mxico y Per (Serrano,
2004). Luego este mtodo fue intensamente empleado en Sudamrica y popularmente
conocido como el mtodo del patio o de Medina, que no solo serva para la recuperacin
de Plata sino tambin del Oro (Fisher, 1977; Nriagu et al., 1992; Lacerda, 1997b; Roulet, 2001).
31
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Figura 7
Transporte de Mercurio en el
lomo de Llamas a travs de los
Andes.
Fuente: Galaor et al. (1998)
Por otro lado, el decaimiento de los yacimientos de Huanvlica se debi a la falta de apoyo
en las inversiones, dado que esta poca corresponde a la etapa final del rgimen colonial.
Los Humaches o mineros indgenas, que se iban expandiendo, aplicaban estilos de minera
tradicionales que bloqueaban el progreso de la minera tecnificada, lo que determinaba que
los empresarios mineros privados prefirieran importar el Mercurio a bajos costos desde los
nuevos y modernos yacimientos mercurferos de California (Nueva Almadn) (De la Cruz,
1985; Navarro, 1997; Contreras & Daz, 2007).
Esta resea histrica sobre el inicio del uso de Mercurio en Sudamrica, proviene de relatos y
ancdotas de cronistas, los cuales podran ser, a veces, de baja credibilidad. Recientemente
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
# Industrial
Republicana
Colonial
4 Inca
Figura 8
Produccin Hg0 (Mg a-1)
3
Estimacin del flujo de Hg
en cuatro diferentes periodos:
Incaico (1400- 1532 dC), Colonial 2
(1532-1821 dC), Republicano
(1821-1900 dC) e Industrial (1990
- hasta la actualidad). Los colores 1
corresponden: Negro al flujo de
Mercurio a partir de la actividad
Inca, Azul al flujo Mercurio 0
producto de la actividad Colonial
1400 1500 1600 1700 1800 1900 2000
y el Verde representan el Mercurio
proveniente de Huancavelica. Aos
Explotacin de Oro en En las zonas subandina y amaznica del pas existen reportes de que los espaoles
la zona subandina y encontraban Oro en su forma pura dentro el lecho del ro, es decir recuperaban pepitas de
amaznica en Bolivia color plomo (color del Oro cuando se oxida por accin del agua), de aproximadamente 460g
(expediciones realizadas en 1826 por el ingeniero de minas Pentland) (Galaor et al., 1998;
Serrano, 2004). En 1930, comenzaron las explotaciones aurferas en la regin amaznica del
Madre de Dios y del Beni (Garca, 1982) a raz de la buena cotizacin del precio internacional
del Oro (Garca, 1982). Por medio del empresario minero Carlos Victor Aramayo, la explotacin
del Oro comenz en el 1936 en la regin del ro Tipuani, ms tarde se extendi a los ros Mapiri
y Kaka (tributarios del ro Beni) (Serrano, 2004). En dicha regin, en la dcada de los cincuenta,
se report aproximadamente 500 cooperativas mineras y ms de 60 000 personas dedicadas
a la actividad minera del Oro (Maurice-Bourgoin et al., 1999).
La amalgamacin de Oro con Mercurio, se desarroll fuertemente en la dcada de los 70
y 80, poca conocida como la fiebre del Oro (Galeano, 1991; Nriagu et al., 1992; Lacerda,
1997b; Roulet, 2001; Maurice-Bourgoin, 2001). La actividad se realizaba principalmente, en los
mrgenes de la Cordillera Oriental y en la llanura amaznica, en los pases de Bolivia (Maurice-
Bourgoin, 2001), Brasil (Veiga & Meech, 1995; Roulet et al., 1999), Colombia y Ecuador, as como
en Venezuela (Meech et al., 1998), Guayana Francesa (Boudou et al., 2006), Guyana y Surinam
(Miller et al., 2003). En la regin de Tipuani en Bolivia, durante esa poca la empresa minera
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
consolidada, Aramayo S.A., construy una pista de avin para el traslado directo del Oro hacia
los Estados Unidos, sin fiscalizaciones y restricciones del gobierno boliviano (Ortega, 2007).
Fisher (1977) y Veiga & Meech (1995) presentaron los primeros datos sobre estimacin del
uso del Mercurio en las tpicas actividades de recuperacin de Oro, con una equivalencia de
3 Kg de Mercurio para obtener 1 Kg de Oro por el simple proceso de amalgamacin y una
relacin de 1 Kg por 1 Kg para la amalgamacin despus de un proceso de concentracin.
Nriagu (1994) estim que cerca al 10% del Mercurio empleado se perda por el transporte
y/o almacenaje y entre el 25 y 30% permaneca entre los residuos slidos no recuperados
(fuente continua de emisin) y entre el 60 a 65% se liberara hacia la atmsfera durante el
proceso de calentamiento de la amalgama. Otros autores aseveran que el 80% del Mercurio
empleado en la amalgamacin se emite a la atmsfera y el restante 20% ingresa a los cuerpos
de agua (Pfeiffer et al., 1993; Veiga & Meech, 1995). En resumen, se estima que para la regin
amaznica libera al ambiente un promedio aproximado de ms de 100 t de Mercurio al ao
(Veiga & Meech, 1995; Lacerda, 1997b; Meech et al., 1998).
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO II
.50%0"1-*$"%0
Marc Pouilly, Carlos I. Molina A. & Cline Jzquel
CMO USAR ESTE INSTRUMENTAL PARA CREAR UN INVENTARIO NACIONAL DE LIBERACIONES DE MERCURIO
PASO 1 - Aplicar una matriz de seleccin para identificar las principales categoras de las
fuentes en el pas o regin a investigar e identificar las descripciones disponibles
de fuentes de Mercurio en el pas;
PASO 2 - Clasificar las principales categoras de las fuentes por rea, para obtener
subcategoras y reunir informacin cualitativa adicional a fin de identificar
actividades y fuentes de liberaciones de Mercurio presentes en el pas; de ser
posible, establecer la importancia relativa de cada una;
PASO 3 - Reunir informacin cualitativa detallada sobre las fuentes identificadas y
cuantificar liberaciones con datos de fuentes especficas o factores por defecto
Figura 9 de entrada y salida de distribucin de Mercurio a partir de este instrumental;
PASO 4 - Aplicar en la escala nacional para establecer el inventario y presentar un informe
Pasos propuestos para crear un
inventario nacional de emisiones o de resultados con base en la orientacin proporcionada en el formulario
liberaciones de Mercurio normalizado.
Este inventario cuantitativo se elabor, empleando datos sobre el volumen de uso del Mercurio
por cada actividad y fuente identificada por categoras y subcategoras (Anexo 1). Al mismo
tiempo, se ha mejorado el inventario, aadiendo una categora sobre fuentes naturales de
liberacin por actividades antrpicas o naturales (Ver en Anexo 1, cat. 11), que corresponde
a la liberacin de Mercurio atrapado en el suelo o subsuelo a partir de la erosin (antrpica o
natural), la actividad volcnica o geotrmica.
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
El objetivo del instrumento es el clculo de la emisin y/o liberacin promedio anual en cada
va (aire, agua, tierra, productos y desechos) por cada proceso de liberacin identificado. Este
clculo se realiza aplicando dos tipos de ecuacin. Para el caso de actividades, los clculos se
realizaron aplicando la siguiente ecuacin:
Ecuacin 1
Emisin estimada de Mercurio para la va X = tasa de actividad factor de emisin factor de distribucin de emisiones para la va X
Donde:
Ecuacin 2
Consumo por ao = Produccin + Importacin Exportacin
Los factores de emisin para una subcategora pueden variar en relacin al origen geolgico
del Mercurio o en relacin al tipo de proceso industrial. Esto resulta, a veces, en un factor de
orden, importante entre los valores que se encuentran en la literatura. En la herramienta de
cuantificacin de las emisiones de Mercurio o toolkit (PNUMA, 2013b), estos valores estn
representados como valores mnimo, mximo y promedio. Sin datos especficos para Bolivia,
se ha utilizado estos tres valores para cuantificar las emisiones de Mercurio. En algunas
ocasiones, el rango de estos valores es elevado, indicando que la evaluacin de una tasa de
emisin especfica para Bolivia sera muy pertinente para afinar el inventario.
El protocolo del PNUMA recomienda la elaboracin de una tabla con los resultados de las
emisiones en el aire y las liberaciones en el agua, los suelos y los productos y desechos por
cada categora y subcategora. Por falta de informacin no se pudo llegar a este nivel de
detalle en este primer inventario.
36
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
El inventario elaborado distingue tres escalas geogrficas relacionadas con el nivel de los datos
de origen. Estas escalas son: nacional, departamental y cuenca. La sntesis de la informacin
se presenta a escala nacional debido a que en muchos casos no existen datos para los niveles
inferiores. En la prctica, dependiendo de las subcategoras, las fuentes pueden corresponder
a un determinado nmero de fuentes puntuales claramente definidas; es decir que, cuentan
con una ubicacin geogrfica especfica (por lo general con caractersticas particulares por
planta industrial o ciudad). stas han sido agrupadas para usarlas en el anlisis del nivel
geogrfico superior. Pero en otros casos, las fuentes de liberaciones no se limitan a una
ubicacin geogrfica especfica o los datos disponibles son insuficientes para llevar a cabo un
inventario puntual, en este caso los valores de liberacin estn calculados para adecuarse a la
escala geogrfica aproximada.
Para cada subcategora, se presenta la fuente de los datos empleados, otras fuentes de
informacin identificadas se encuentran citadas aunque no fue posible acceder a ellas para la
elaboracin de la presente Lnea Base.
Los resultados del inventario estn presentados en los captulos 3 (Produccin y Emisin
Primaria de Mercurio en Bolivia) y 4 (Produccin y Emisin Secundaria de Mercurio en Bolivia).
37
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Recopilacin de datos Se recopilaron las referencias que presentaban mediciones de Mercurio para los diferentes
sobre concentraciones de compartimentos biticos y abiticos, segn la clasificacin establecida en el Anexo 2. Para
Mercurio la parte bitica, los organismos se clasificaron en relacin a su nivel trfico y/u otro criterio
que representara algn tipo de inters especfico (p. ej. En peces se diferenci entre especies
comerciales, de consumo local o sin inters).
Control de la calidad de Para cada categora establecida segn la calidad de los datos, se seleccion y registr el tipo
los datos segn tipo de de material utilizado para los anlisis de las concentraciones de Mercurio ([Hg]):
compartimento estudiado,
unidad de medida y b Aire: se tomaron en cuenta las referencias que siguieron un proceso inicial de
expresin estadstica concentracin por tamao de partcula y que caracterizaron el nivel de porosidad
del filtro (generalmente 10 m) y el volumen de aire filtrado (sin partculas). La
concentracin de Mercurio se expresa en ng.m-3.
b Agua: se incluyeron los valores reportados en bibliografa de los que indicaron que
siguieron un proceso de concentracin de los sedimentos por filtracin y midieron
la concentracin de Mercurio en las fracciones particuladas (partculas de tamao
superior a la porosidad del filtro) y disuelta (agua filtrada y sin partculas), en algunos
casos se consider la inclusin de los datos de la concentracin total de Mercurio
en agua (sin filtracin). El Mercurio en el agua se encuentra ligado a los sedimentos
suspendidos; generalmente existe una relacin directa y positiva entre la cantidad de
Mercurio en el agua y la carga sedimentaria. Eso genera diferentes expresiones en las
mediciones de las concentraciones de Mercurio, en la fraccin disuelta se expresa por
volumen (ng.L-1) y por peso (mg.Kg-1), y para la fraccin particulada se suele expresar
en volumen (ng.L-1) reportando el volumen de agua que fue necesario para obtener
un gramo de sedimento. La concentracin total de Mercurio (sin filtracin) se expresa
en ng.L-1.
38
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
La misma diversidad de datos, puede ser encontrada en la forma en que se presentan los
indicadores estadsticos como la media que puede ser aritmtica (promedio) o geomtrica
y los valores de variabilidad de los datos cuantitativos como la variacin entre el mnimo y
mximo, la desviacin estndar o los percentiles. Esta diversidad resulta ser un inconveniente
debido a que no permite obtener una expresin estandarizada para la comparacin entre los
trabajos, a excepcin de aquellos que incluyen los datos en bruto. La estandarizacin de los
datos se ha realizado del siguiente modo:
b Media: cuando estuvieron disponibles, se utilizaron los datos brutos para calcular el
promedio (o media aritmtica) incluyendo una estimacin de la desviacin estndar
y el rango mnimo y mximo. En ausencia de estos datos se emple los descriptores
estadsticos presentados por los autores. Por lo tanto, la compilacin realizada expresa
los valores de las concentraciones de Mercurio en media aritmtica y en media
geomtrica, generando variacin en los resultados finales; sin embargo, esta variabilidad
se considera moderada y no perjudicial para la interpretacin de los resultados.
Para los compartimentos principales (agua, sedimento, peces y humanos), se estableci una
base de representacin de valores de [Hg]Total en agua (en ng.L-1), sedimentos (en ng.g-1), en
peso de msculo hmedo de peces (en g.g-1) y [Hg]Total en peso de cabello seco de humanos
(en g.g-1).
Evaluacin de Mercurio La estimacin de las cantidades de Mercurio transportado anualmente por los principales
transportado por los ros ros, fue realizada en base a datos disponibles. El clculo se ejecut a partir de la superficie de
cada cuenca segn lo planteado por Guyot et al., (1996) y del flujo normalizado de Mercurio
(Maurice & Quiroga, 2002).
Erosin No existen datos disponibles para diferenciar las fuentes de Mercurio entre la erosin
natural y la que resulta de actividades antrpicas; razn por la cual, en el presente trabajo,
se determinaron las tasas globales de erosin a travs de la cantidad de sedimentos que son
transportados por los principales ros de las cuencas identificadas.
Determinacin de la La deforestacin est generalmente asociada con la quema de la vegetacin, este proceso
liberacin de Mercurio por permite la liberacin del Mercurio contenido en la biomasa vegetal. El factor de emisin de
deforestacin y quema de Mercurio vara en funcin de cada tipo de vegetacin y suelo. Para la regin amaznica, se
biomasa vegetal ha establecido una tasa de liberacin de Mercurio de 2.73 a 3.70 anualmente (Roulet et al.,
1999). Esta informacin ha sido empleada para estimar la liberacin de Mercurio producto de
la deforestacin y quema.
39
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
III. MAPA PRELIMINAR La elaboracin del mapa preliminar de vulnerabilidad potencial a la contaminacin por
DE VULNERABILIDAD Mercurio se ha elaborado en base a los estudios que se incluyeron en la fase de sistematizacin
de informacin bibliogrfica. La variabilidad en la presentacin de la informacin entre
POTENCIAL A LA
estudios ha determinado que se estandarizara en base a los siguientes criterios.
CONTAMINACIN DE
MERCURIO Elaboracin de base de datos georeferenciados
Se recopil con la mayor precisin posible la ubicacin espacial de las fuentes de informacin
categorizadas como A, B y C (ver: Clasificacin de la informacin bibliogrfica en base a
criterios de calidad).
Verificacin y estimacin La ubicacin espacial de recoleccin de las muestras no est presentada con el mismo nivel de
de la ubicacin sobre la precisin para todas las referencias analizadas; por ejemplo, esta variabilidad se evidencia por
colecta de muestras la presentacin de coordenadas para la descripcin precisa de un determinado lugar, pueblo,
comunidad y en otros casos de un nivel espacial superior. En algunas referencias se han
sumado o promediado las georeferencias de distintos sitios de muestreo sin que sea posible
acceder a los datos brutos; por lo tanto, en la mayora de los casos la posicin georeferenciada
es indicativa y puede aplicarse a la regin ms cercana al punto indicado en el mapa.
Representacin geogrfica La mayora de los trabajos estn concentrados en sistemas acuticos o en sitios puntuales de
de los datos en el Sistema centros urbanos, industrias o minas. Por lo tanto, los resultados se presentan sobre el mapa
de Informacin Geogrfica de cuencas generado a travs de la clasificacin de la red hidrogrfica de Bolivia (Anexo 3 y
(SIG) Figura 10). El enfoque de cuencas permite inferir los problemas de distribucin del Mercurio
y entender las interacciones transfronterizas que pueden influir en la dispersin de este
contaminante en el territorio boliviano. Se estima que este sistema de clasificacin, permite
destacar grandes regiones o sistemas que tienen un mismo comportamiento en relacin a su
exposicin al Mercurio y que pueden estar afectados por una misma amenaza.
Figura 10
Clasificacin de cuencas hidrogrficas
de Bolivia.
40
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Consolidacin del La diagramacin del mapa preliminar de vulnerabilidad potencial a la contaminacin por
mapa preliminar de Mercurio se realiz por la sobreposicin de capas de informacin espacial sobre procesos y
vulnerabilidad potencial actividades naturales o antrpicas que pueden afectar el aporte, movilizacin o transformacin
a la contaminacin por de Mercurio (Tabla 2). La informacin de cada capa fue reclasificada en tres categoras, como:
Mercurio favorable (1), neutra (0) y desfavorable (-1). Por defecto, los valores iniciales se establecieron
en 0.
Tabla 2 - Capas de informacin sobre procesos y actividades naturales o antrpicas que influyen sobre la contaminacin por el Mercurio.
41
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
(metilacin) debido a que las zonas cercanas a los ros son ms favorables a la
contaminacin por Mercurio que las zonas alejadas y se constituyen en espacios
favorables para la especiacin de este metal en Metilmercurio.
Algunas capas fueron diseadas exclusivamente para la regin Amaznica. En esta regin la
puntuacin mxima (mayor vulnerabilidad a la contaminacin) de un determinado pixel es
de 16, mientras que en el resto del territorio nacional este valor es de 13.
Se elaboraron dos tipos de mapas: el primero clasifica cada pixel en vulnerabilidad baja ( 4
puntos) o alta ( 5 puntos) y el segundo cataloga los municipios en relacin al porcentaje
de su superficie territorial con alta vulnerabilidad, los municipios fueron repartidos en tres
categoras de superficie de vulnerabilidad: 0-30%, 30-80% y >80%.
42
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO III
'6&/5&413*."3*"4%&.&3$63*0&/#0-*7*"
Carlos I. Molina A. & Marc Pouilly
El Mercurio asociado a los suelos cuando es liberado, se moviliza gracias a la escorrenta desde
la cuenca alta hacia la parte baja de la misma, promoviendo su descarga a los cuerpos de agua.
En el agua el Mercurio se encuentra en dos formas: disuelto y particulado (asociado a partculas
en suspensin). Generalmente, existe una relacin directa entre la cantidad de sedimentos
en la columna de agua y la concentracin de Mercurio del sistema. Cuantificar la erosin
y el transporte de sedimento, permite una primera aproximacin sobre probablemente la
principal fuente primaria de Mercurio.
Cuenca del Amazonas El ro Madera es el principal colector de las aguas de los ros andinos que nacen en la Cordillera
Oriental (ros: Madre de Dios, Beni y Mamor). Los afluentes andinos de estos ros atraviesan
valles de clima variable desde hmedo hasta semi-rido y presentan, por lo tanto, una gran
variabilidad espacial y temporal en sus tasas de erosin. Generalmente, son ros de aguas
43
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
blancas con alta carga de sedimentos; aunque, una parte de estos sedimentos suelen
depositarse en algunos tramos de los ros sobre la llanura amaznica boliviana, una importante
cantidad fluye hacia Brasil a travs del ro Madera. Dunne et al. (1998) estimaron, para el ro
Madera entre los aos 1977 y 1998, un flujo de sedimentos arenosos de 144106 t.a-1
y un flujo de arcilla (silt-clay) de 571106 t.a-1; en comparacin, el ro Amazonas, a la altura
de la regin de Obidos, presenta valores de 248106 y 991106 t.a-1, respectivamente, los
principales aportes sedimentarios corresponden a los ros Solimoes (en Brasil) y Madera. A
nivel de los formadores de la cuenca alta del ro Madera, Guyot et al. (1996) estimaron que el
ro Beni es el principal proveedor de sedimentos (Tabla 3).
Tabla 3 - Caudal lquido, caudal slido y flujo de sedimento anual en el ro Madera y sus principales afluentes.
El ro Beni drena las aguas de varios ros andinos que nacen en la Cordillera Real (6400 msnm) y
que confluyen por el pie de monte, cerca de la regin de Rurrenabaque (300 msnm). Muchos
de estos afluentes, desde la dcada de los 60s, han sido sujetos a explotacin artesanal de Oro
aluvial (Maurice-Bourgoin & Quiroga, 2002). Se estima que el ro Beni transporta un promedio
de 300106 t.a-1 de sedimentos desde los Andes hacia la llanura amaznica (Guyot et al.,
1996), de los cuales el 40% quedan atrapados por sedimentacin en la llanura de inundacin
del ro Beni, antes de la confluencia con el ro Mamor (Guyot, 1993; Maurice-Bourgoin, 2001).
Este flujo depende del caudal del ro, se ha observado que una gran parte del sedimento es
arrastrado y exportado en la poca de lluvia (entre los meses de diciembre a marzo). Guyot et
al. (1996) y Quiroga & Maurice-Bourgoin et al. (1997) estimaron que entre el 70% y 97% de los
sedimentos son movilizados en los cuatro meses de la poca de lluvia.
El ro Mamor drena principalmente las aguas de los ros andinos que nacen en los Andes
secos (subcuenca del ro Grande) o hmedos (subcuenca de los ros Ichilo, Chapare y Scure)
que presentan una gran variabilidad de erosin. Al llegar a la llanura, las aguas del ro Mamor
son blancas, con alta carga sedimentaria. Aunque una parte de estos sedimentos se deposita
en algunos tramos de la llanura de inundacin de los ros que conforman la cuenca, el aporte
de sedimentos del ro Mamor al ro Madera es considerable. Guyot et al. (1996), estimaron
que el ro Mamor en Guayaramern, integrando todos sus afluentes, presenta un flujo anual
de 66 200103 t.a-1 de sedimentos (Tabla 4).
Por otro lado, el ro Itnez drena principalmente los suelos del Escudo Precmbrico Brasilero y
sus aguas son consideradas claras, con baja carga sedimentaria; aunque, localmente se puede
observar una gran variabilidad (Pouilly et al., 2008).
44
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Cuenca del Plata La Comisin Trinacional de la cuenca del ro Pilcomayo (Argentina, Bolivia y Paraguay), seala
que esta cuenca, tiene un caudal, que dependiendo de la poca del ao, oscila entre 22 a
589 m3.s-1, con una concentracin de slidos totales entre 774 hasta 74 427 mg.L-1, con un
promedio de 140106 t.a-1 (con un mximo anual de 300106 t) (Amarilla & Amsler, 2005).
La comisin binacional (Argentina y Bolivia) para el desarrollo de la cuenca alta de los ros
Bermejo y Grande de Tarija, realiz estudios sobre el transporte de sedimentos en la cuenca
del ro Bermejo. En la cuenca alta, ubicada en el territorio boliviano, que corresponde a la
regin de San Antonio, entre los ros Grande de Tarija y Bermejo, el caudal medio anual es de
215 m3.s-1, el 56% corresponde a los aportes del ro Grande y el restante 44% al ro Bermejo
(COBINABE, 2010). El estudio concluye que el total del material producido por erosin superficial
y transportado hasta la seccin final de la cuenca, posee un orden de 18 560 000 m3.a-1, el
territorio argentino aporta el 64% y Bolivia el 36% restante (6 681 600 m3.a-1).
Cuenca Endorreica o Al tratarse de una cuenca endorreica no existe una exportacin, como tal, de sedimentos. En
lacustre del Altiplano el presente trabajo no se pudo acceder a un balance de erosin y movilizacin de sedimentos
al interior de la cuenca.
Esta cuenca contiene una masa enorme de agua en sus lagos (Titicaca, Poop y Uru Uru)
y salares. Sin embargo, varios afluentes de estos sistemas pueden aportar una cantidad de
sedimento y Mercurio que se queda atrapado en los lagos. Los principales tributarios del lago
Titicaca son el ro Ramis y el ro Suches. Para el caso del ro Suches, Howard (2010), identific
que las concentraciones de Mercurio en los sedimentos pueden alcanzar niveles de entre 0.13
y 1.57 mg.Kg-1.
Transporte fluvial de Una estimacin de las cantidades de Mercurio transportado anualmente por los principales
Mercurio: Anlisis por ros de Bolivia, fue realizada en base a datos disponibles. El clculo fue realizado a partir de la
macrocuencas superficie de cada cuenca (Guyot et al., 1996) y del flujo normalizado de Mercurio (Maurice &
Quiroga, 2002) (Tabla 4).
45
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 4 - Superficie de cuenca, caudal promedio (Guyot et al., 1996), flujo normalizado (Maurice & Quiroga, 2002) y estimacin de cantidad de
Mercurio exportado por los principales ros de Bolivia. En negrilla los puntos ubicados a la salida de las principales cuencas (Amaznica: Mamor
y Beni; Del Plata: Pilcomayo; Endorreica: Desaguadero).
* Flujo normalizado de Mercurio no disponible. Se utiliz una estimacin aproximada al mnimo y promedio de los valores
encontrados sobre los otros ros
En la cuenca del Beni, FURNAS-OBERDRECHT (2004) y Maurice et al. (2002 y 2003) midieron la
concentracin de Mercurio en las aguas del ro a la altura de localidad de Rurrenabaque, ubicada
en el margen centro-occidental del departamento de Beni y encontr una variacin de 8 ng.L-1
en poca seca a 1600 ng.L-1 en poca hmeda o de aguas altas, con un promedio de 68 ng.L-1.
Si se asocian estas cifras con la cantidad de sedimentos que son transportados por ao en el ro
Beni (300106 t), la estimacin del transporte total de Mercurio procedente de la parte andina,
podra variar entre 7 t (para el ao 2000) y 18 t (para el ao 2001) (Maurice et al., 2003) hasta 33
t por ao (Maurice-Bourgoin et al., 2002). En cambio, FURNAS-OBERDRECHT (2004), estimaron
las concentraciones de Mercurio en sedimentos suspendidos de las aguas de este ro, entre 32
a 37.4 g.Kg-1 cerca de la regin de Cachuela Esperanza, ubicada antes de la confluencia del ro
Beni con el ro Madera, estos datos son muy puntuales (una medicin para el mes de marzo y
otra para noviembre) y por lo tanto son poco representativos. La estimacin del Mercurio total
transportado por este ro, puede aproximarse, multiplicando la concentracin de Mercurio por
el volumen anual de sedimento transportado (30210 t.a-1), lo que resulta en un valor entre 9.6
y 11.3 t.a-1 que corrobora las estimaciones iniciales de Maurice et al. (2002 y 2003); sin embargo,
una estimacin de la cantidad de Mercurio por el flujo normalizado estimado por Maurice &
Quiroga (ao 2002; entre 5.5 a 8.5 mg Hg.Km-2.d-1 282 500 km2) tiene una variabilidad de 567
a 876 Kg.a-1, siendo un resultado muy diferente a los precedentes.
46
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Para el ro Mamor, la misma comparacin entre las estimaciones de Maurice & Quiroga (ao
2002; entre 2 a 2.5 mg Hg.Km-2.d-1 599 400 km2 = 438 y 547 Kg.a-1) y FURNAS-OBERDRECHT
(ao 2004; entre 5.7 a 19.98 g.Kg-1 66106 t.a-1 = 375 y 1323 Kg.a-1), dan resultados variables
pero dentro un orden similar de comparacin con los otros ros. Estos clculos sugieren que
los valores de flujo de Mercurio del ro Beni estimados por Maurice & Quiroga (ao 2002; 5.5 y
8.5 mg Hg.Km-2.d-1) podran estar subestimados.
Estas estimaciones deben ser consideradas con mucha cautela debido a que se requiere un
trabajo ms profundo que permita ajustar los datos de referencia, ya que se trata de una fuente
de liberacin muy importante de Mercurio, asociada tanto a los procesos naturales (erosin
natural), como a los procesos antrpicos (erosin vinculada a la deforestacin, agricultura,
minera y construccin de infraestructura). En particular, los valores para el ro Beni fueron
modificados en la estimacin final por los valores de 7 y 18 t.a-1 (estimacin de Maurice et al.,
2003; coherentes con la estimacin en base a los datos de FURNAS-OBERDRECHT, 2004) y las
del ro Mamor fueron ajustados a valores de 375 y 1323 Kg.a-1 (estimacin en base a FURNAS-
OBERDRECHT, 2004).
Deforestacin y quema de En Sudamrica los suelos con cubierta vegetal de tipo boscosa representan aproximadamente
biomasa vegetal el 22% de la superficie global. sta es una de las mayores masas de bosque tropical continuo,
principalmente concentradas en la regin amaznica. Sin embargo, la deforestacin, definida
como el proceso antrpico de destruccin de la vegetacin (principalmente bosques), se
ha vuelto una de las principales amenazas para la regin, causando destruccin de hbitat,
prdida de biodiversidad y aumento de erosin en los suelos. En esta regin la deforestacin
es de 4 millones de hectreas al ao (FAO & JRC, 2012) que equivalen, aproximadamente, a
4.8 millones de canchas de ftbol. En Bolivia, la tasa de deforestacin vara entre estudios
y periodos de anlisis. El rango de variacin en el rea deforestada se ha detectado en
270 000 (Rojas et al., 2003) a 350 000 ha.a-1 (Lordemann et al., 2010). Es as que el Ministerio de
Medio Ambiente y Agua a travs del Proyecto Monitoreo de la Deforestacin en la Regin
Amaznica, ha elaborado Mapa de Bosques 2013 del Estado Plurinacional de Bolivia que
permite identificar la cobertura boscosa de Bolivia (MMAyA, 2013). (Figura 11).
47
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
48
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
et al. (2010), estimaron un factor de emisin del suelo quemado de 1.9 g de Hg.ha-1. Este factor
puede servir de referencia ya que las zonas de chaqueos afectan parcelas con una vegetacin
menos densa y desarrollada (entre pastos y sabanas) (Tabla 5).
Tabla 5 - Tasa anual de deforestacin y chaqueo, factor de emisin de Mercurio y estimaciones de liberacin anual de Mercurio.
Tabla 6 - Resumen del inventario preliminar sobre emisiones de Mercurio en Bolivia (2013) por Erosin y Transporte fluvial,
deforestacin y quema de biomasa vegetal*
49
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Segn el informe sobre el Balance Energtico Nacional Bolivia (MHyE, 2011), este sector
energtico est diferenciado por dos tipos de produccin primaria y secundaria. La primaria
est referida a las fuentes de energa extradas directamente de la naturaleza (no renovables),
sin haber sufrido ningn proceso de transformacin. En cambio la secundaria, es aquella en
la que la primaria ha sufrido procesos de transformacin para su utilizacin. La produccin
de energa primaria a nivel nacional se concentra principalmente en el petrleo condensado
y/o gasolina natural, gas natural, hidroenerga y biomasa; mientras la energa secundaria est
conformada principalmente por gasolina, disel y oil, electricidad y gas licuado de petrleo.
Para el ao 2008, Bolivia obtuvo una produccin primaria de 114 002.68 Kbep (Kilo barriles
equivalentes de petrleo), constituida por gas natural (79%), petrleo (15%), biomasa (5%)
e hidroenerga (1%), estas proporciones han sido relativamente estables desde el ao 2007
(Lordemann et al., 2012) (Tabla 7). De la produccin total de gas, aproximadamente el
90% es exportado (sobre todo para cubrir la demandada energtica de Argentina y Brasil)
y aproximadamente el 3% del petrleo se reimporta en forma de disel, con ello se cubre
principalmente la demanda interna del sector transporte.
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Laguna Colorada.
Fotografa: Antonietta Mollo V.
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 7 - Flujo energtico para el ao 2008 segn el balance energtico nacional. Los valores estn expresados en Kbep.
Inversin Prdida
Energa
Fuente Energa primaria adicional de otras aproximada por Sector
secundaria
fuentes transformaciones
1042.91 Industrial
214.31
1431.03 1162.56 Residencial
Hidroenerga 393.25 396.55
(1%) 692.84 Comercial
6388.72
493.26 Agro y minera
3789.56 Explotacin*
10 612.83 Transporte
458.09 Industrial
16868.44
Petrleo 895.46 2715.33 Residencial
(15%)
46.74 Comercial
2322.75 Agro y minera
2953.91 Disel (importacin)
74 410.01 Explotacin*
1952.41 Transporte
3320.90 Industrial
89 775.81
Gas natural 56.34 203.85 Residencial
(79%)
156.56 Comercial
537.87 Agro y minera
2189.70 Disel (importacin)
3438.98 Industrial
Biomasa 244.01
1851.76 Residencial
TOTAL (Produccin) 114 002.68 (95%) 36 53.25
Fuente: MHyE (2011)
* Las exportaciones no se encuentran incluidas en el clculo final de la energa primaria total
Por su parte la Organizacin de las Naciones Unidas para la Alimentacin y Agricultura (FAO,
por sus siglas en ingls) desarroll dos programas para estimar la produccin y consumo
de lea y carbn (Proyecto GCP/RLA/133/EC, ao 1997; Programa de Dendroenerga, ao
2000). Los dos programas concluyeron con diferentes valores estimados. El Programa de
Dendroenerga de la FAO (FAO, 2001; Ruiz, 2000), estim que el consumo de lea en Bolivia
en el ao 1997 era de 1 874 483 m3 mientras que el de carbn alcanz los 14 000 MT (MT
fue interpretado como miles de toneladas) y las proyecciones para el ao 2010 fueron de
489 585 m3 de lea y 12 223 MT de Carbn. Estos valores son superiores a los estimados
por el programa de Balance Energtico Nacional (MHyE, 2011). La diferencia podra estar
relacionada a una mejor cuantificacin de los usos particulares. Las estimaciones de las
emisiones de Mercurio por quema de biomasa se realizaron en base a los datos del Programa
de Dendroenerga (FAO, 2001; Ruiz, 2000) (Tabla 8).
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 8 - Produccin anual de lea y de carbn estimadas por el Programa de Dendroenerga (ao 2000).
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 9 - Produccin y consumo de energa por fuente energtica identificada (gas, petrleo, biomasa e hidroenerga) y las estimaciones de
emisin de Mercurio en relacin a los factores de emisin mnimo, mximo y promedio indicados por el PNUMA (2013b).
* 1 m3 de lea = 400 Kg
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 10 - Resumen del inventario preliminar de emisiones de Mercurio en Bolivia (2013) - Energa (categora PNUMA 1).
Minera y grandes Se denomina siderurgia a la tcnica del tratamiento del mineral de Hierro para obtener
industrias diferentes tipos de metal o aleaciones. La minera, relacionada al procesamiento de minerales,
como la produccin primaria de Hierro, Acero y metales no ferrosos (especialmente Cobre,
Plomo y Zinc), conllevan a la liberacin de Mercurio como resultado de la combustin de
combustibles y en forma de desechos de minerales. La minera y el procesamiento de
Mercurio es considerada una fuente relativamente menor; aunque puede llegar a ser una
fuente significativa de contribucin de Mercurio al ambiente (Swain et al., 2007).
La industria del Hierro y del Acero (siderurgia), es altamente demandante en materias primas
y energa (combustibles). La gran cantidad de entrada de materias primas se transforma
en salidas, ya sea en forma de vapores de gas y residuos lquidos o slidos. El proceso de
transformacin del mineral de Hierro comienza desde su extraccin en minas, hasta la
obtencin de sus diferentes derivados (entre las diferentes variedades de minerales aleados
y no aleados). A partir de la denominada revolucin industrial, se inici la incesante industria
del Hierro. Actualmente est considerada como uno de los sectores industriales ms grandes
del mundo y cada vez demanda ms materia prima e inversin energtica, conllevando a la
55
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Las plantas de extraccin de metales no ferrosos son muy semejantes entre s, aunque
presentan algunas variaciones. Estn constituidas por instalaciones complejas desde el punto
de vista mecnico y qumico; comprenden una cadena de operaciones unitarias, siguiendo
uno de los dos procesos conocidos como produccin: hidrometalurgia y pirometalrgica.
El elemento comn a los dos procesos es la oxidacin inicial por tostacin o sinterizacin,
del concentrado ya sea de Cobre, Plomo o Zinc, para eliminar la mayor parte del Azufre. La
sinterizacin se logra aadiendo combustibles (petrleo o en su defecto gas natural), los cuales
pueden constituir una fuente de Mercurio, mientras que la tostacin produce energa que se
reutiliza para la oxidacin del Azufre. La tostacin y sinterizacin ocurren a altas temperaturas
(la tostacin alcanza hasta 1000C) y se espera que la mayor parte del Mercurio presente en el
concentrado se evapore durante el proceso de oxidacin. Si las instalaciones estn equipadas
con una planta de produccin de cido Sulfrico, la mayor parte del Mercurio sigue el flujo de
gas hasta la planta de cido (Maz, 2008).
Grandes emprendimientos Bolivia posee grandes reservas de mineral de Hierro que permitiran abastecer la demanda
mineros en el Estado mundial, la ms grande se denomina El Mutn, situado en la Provincia Germn Busch del
Plurinacional de Bolivia Departamento de Santa Cruz (Provincia Germn Busch). Este yacimiento es conocido desde
la dcada de los 50s y los estudios previos han llegado a estimar una reserva de ms de
200 Mt (Millones de toneladas) de Hierro (Ruiz, 2006). A consecuencia de las altas cotizaciones
del Hierro en el mercado internacional, acompaado del crecimiento en la explotacin
gasfera en la regin Oriental del pas, a comienzos del 2006 se inici con diferentes estudios,
negociaciones y licitaciones para explotar y lograr la industrializacin de este recurso. Fruto de
estas negociaciones, el 18 de julio de 2007, el Estado Plurinacional de Bolivia firm un contrato
de riesgos compartidos para la explotacin e industrializacin del 50% de sus reservas con
la empresa adjudicada Jindal Steel & Power Ltd., de procedencia India, el restante 50% sera
explotado por la Empresa Siderrgica del Mutn (ESM), perteneciente a la Corporacin
Minera de Bolivia (COMIBOL) (EFE, 2011). El mencionado contrato subscrito, tena especulado
una inversin de aproximadamente 2100 millones de dlares americanos, para la instalacin
de cinco complejos industriales para la produccin anual de 10 Mt de Hierro, este valor
se encuentra por encima de la que se produce en todo el mundo. A consecuencia de los
incumplimientos al contrato, a mediados del 2012 sostuvieron intensas negociaciones con
56
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
autoridades del gobierno boliviano que derivaron en la decisin final de rescindir el contrato.
Solo se lleg a producir 250 000 t de Hierro, ubicando a Bolivia como el quinto productor de
Hierro a nivel mundial. El PNUMA (2005) proporciona un valor terico por defecto de 0.5 g de
Mercurio por cada tonelada de arrabio producido. En este sentido, la liberacin de Mercurio
en El Mutn seria de 1.25 t.a-1.
En relacin a la regin Altiplnica de Bolivia, la zona de Coro Coro (provincia Pacajes del
Departamento de La Paz), es una zona rica en yacimientos de Cobre. La actividad minera haba
sido detenida por falta de inversin; pero en el ao 2009 se reinici la extraccin de Cobre
gracias al contrato de riesgos compartidos firmado entre la empresa nacional COMIBOL y la
Coreana KORES. La Empresa Minera Coro Coro cuenta con la primera planta hidrometalurgia
productora de ctodos de Cobre electroltico del Estado Plurinacional de Bolivia, denominada
Lequelequeni, que tiene una capacidad instalada de 300 t.d-1, el mtodo de recuperacin que
se utiliza es el de lixiviacin por agitacin (tanques) y por pilas, para lo cual se emplea cido
sulfrico. La demanda de esta sustancia cida est cubierta por la Planta de cido Sulfrico
Eucaliptus, ubicada en la localidad de Eucaliptus (Provincia Toms Barrn del Departamento
de Oruro). Esta produccin de 300 t.d-1 data del ao 2008, en el marco de un contrato de
riesgo compartido entre la Corporacin Minera de Bolivia (COMIBOL) y la Corporacin del
Seguro Social Militar (COSSMIL) desde la gestin 2008 (COMIBOL, 2012).
Actualmente, se estima que los depsitos de Cobre en la regin de Coro Coro son de 10 Mt
(cinco veces ms de los estimados inicialmente), sin embargo, hasta ahora no se ha explorado
la franja cuprfera que va desde la regin de Coro Coro hasta el departamento de Potos
(Lazcano, 2012). El Cobre es la principal materia prima para el desarrollo de la industria de
las telecomunicaciones, en este sentido la explotacin de este elemento en Bolivia tendr un
largo tiempo de operacin y con ello un alto impacto ambiental en las emisiones de Mercurio.
Minera del Oro Conocida la problemtica ambiental y de salud pblica, el Mercurio an est ampliamente
empleado en la industria y en la recuperacin del Oro tradicional (GEA, 2010; AGC, 2013).
Si bien, esta ltima, es considerada como una fuente de produccin y emisin secundaria
de Mercurio, en el presente trabajo se incluy nicamente con el fin de tener coherencia
en el anlisis de la produccin anual de minerales metlicos en Bolivia (factor de emisin y
estimacin de la cantidad de Mercurio liberado por ao).
La minera artesanal del La minera artesanal del Oro en pequea escala (MAPE o ASGM, por sus siglas en ingls:
Oro a pequea escala: Artisanal Small Gold Mining) est muy extendida en diferentes pases de Latino Amrica y
una aproximacin frica, donde no existe un control estatal de la minera y gran parte de la comercializacin
de la problemtica est dada por un mercado clandestino de Oro y de Mercurio (Carrillo, 2012). A partir de una
a nivel mundial y estimacin de esta actividad minera ilegal, los ltimos informes y anlisis en la recopilacin de
Latinoamericano emisiones de Mercurio a nivel mundial, han mostrado que anualmente se liberan al ambiente
un promedio 500 t de Mercurio (AGC, 2013).
Actualmente, la MAPE sigue siendo el principal sector de uso mundial de Mercurio. Hasta el
ao 2003 el precio del Mercurio se mantuvo ms o menos estable, con un valor promedio de
172 dlares americanos por onza troy (ozt = 31.01 g), actualmente, el precio ha alcanzado un
valor de 1592 dlares americanos por ozt. El incremento en el precio del Mercurio es el efecto
directo de la alza del precio del Oro en el mercado internacional (Figura 12).
57
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
2000
Oro Mercurio
Figura 12 1000
Cotizacin histrica internacional
del Oro y Mercurio. Los datos
provienen de las estadsticas 500
e informacin sobre la oferta
mundial de metales preciosos 0
dentro el mercado de los Estados 1990 1994 1998 2002 2006 2010 2014
Unidos. Aos
Fuente: USGS (2013)
En la actualidad, la tendencia de alza del precio del Oro sigue en aumento y por ende el
uso y la liberacin de Mercurio al ambiente. Esta tendencia fue motivada por la ltima
recesin econmica mundial (iniciada el ao 2008 y que contina en la actualidad) que ha
determinado que los pases industrializados prefieran sustentar sus economas mediante el
resguardo y aglutinamiento del Oro fsico para amortiguar el incremento del precio de las
materias primarias provenientes de los pases en vas desarrollo, evitando la inflacin de sus
monedas (Santacruz, 2013).
Figura 13
Estimacin anual
de la liberacin de
Mercurio al ambiente
a consecuencia de la
actividad minera del
Oro a pequea escala
(ASGM), entre 70
pases de mundo.
Fuente: AGC (2013; http://www.mercurywatch.org/)
58
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Proceso de la actividad Una de las principales tcnicas artesanales de recuperacin de Oro por amalgamacin que
minera artesanal de Oro se practica en la regin boliviana, consiste en recuperar material detrtico mineral (aluvin),
en Bolivia ya sea por dragado del ro o por desmonte de los mrgenes del ro. Muchas veces este
aluvin es bombeado con el uso de motores hidrulicos que requiere de altas cantidades
de combustible para su funcionamiento. Luego, el aluvin es triturado y molido hasta
obtener partculas de tamao menor a 5 mm antes de ingresar al trapiche en donde se
adiciona Mercurio. Posteriormente, el material es bateado para concentrarlo, para despus
ser nuevamente amalgamado y finalmente quemado a cielo abierto (Figura 14) (Quiroga,
1997; Serrano, 2004).
Destructuracin
hidrulica
Molido
Concentracin
Tamisaje
Amalgamacin Liberacin
Figura 14
Principales etapas de Quemado
recuperacin de Oro por
amalgamacin con Mercurio.
Recuperacin
Fuente: Recopilacin de Quiroga (1997), Lacerda & Au
Salomons (1998) y Dominique (2006)
59
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Estudio de caso Distrito En la regin sudeste del Per se ubica la cuenca del ro Ramis, cuyas aguas desembocan en
minero Suches (Altiplano) la regin norte del Lago Titicaca. En esa cuenca se realizan actividades mineras desde hace
ms de un siglo. La actividad informal de recuperacin de Oro con Mercurio se ha extendido
en los ltimos aos generando serios problemas de contaminacin en aguas, suelos, peces
y humanos (Cornejo et al., 2010; Gammons et al., 2006). El gobierno peruano decidi reducir
la actividad minera informal ejerciendo un mayor control y as mitigar la contaminacin. A
consecuencia, los mineros informales de la cuenca del ro Ramis decidieron reubicarse en el
rea de las cuencas del ro Suches (frontera entre los pases de Per y Bolivia, en este ltimo,
se ubica sobre el territorio del departamento de La Paz) y del ro Madre de Dios.
La regin de Suches, tambin era una regin donde tradicionalmente haba actividad minera
y en los ltimos aos su explotacin se ha triplicado a consecuencia de la migracin de los
mineros peruanos (Copari, 2012). En el ao 2012, se registraron los primeros altercados entre
mineros de Bolivia y Per, ambos reclamando que la explotacin del precioso mineral no
se limite nicamente al rea de sus pases de origen y ambos se acusaban mutuamente de
generar mayor contaminacin por el uso de Mercurio. En agosto de 2010, el Ministro de
Defensa de Bolivia, Rubn Saavedra explic en una conferencia de prensa que el curso normal
del ro Suches haba sido modificado por accin de mineros peruanos ilegales para que
pudieran extraer el Oro, lo que conllevaba a la alteracin de los lmites fronterizos entre ambos
pases. En este sentido se conform un equipo tcnico boliviano-peruano para proponer a la
Comisin Tcnica Binacional del ro Suches los lmites de operacin y determinar las medidas
ambientales a ser ejecutadas (Aliaga, 2012). Esta accin no fue suficiente para poner fin a los
problemas manifestados entre ambos pases. El 17 de agosto del 2012, mineros bolivianos
denunciaron formalmente que, al menos unas 200 personas, entre militares, policas y
funcionarios de impuestos y de la aduana del Per, ingresaron a territorio nacional entre los
60
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
hitos 19 y 20, utilizando gases lacrimgenos y balas para secuestrar maquinaria y vehculos
pesados; tambin, denunciaron el maltrato fsico de algunos trabajadores y la sustraccin de
dinero, entre otros. Tras este suceso, el gobernador del departamento de La Paz, visit el
lugar y comprob que los funcionarios peruanos ingresaron por lo menos dos kilmetros
sobre el territorio boliviano (Cuiza, 2012). Las autoridades de Bolivia pidieron un informe a
la embajada del Per para conocer la versin de las autoridades de ese pas, a partir de ello
tomar acciones diplomticas.
Este problema no se limita nicamente a los incidentes entre mineros, tambin incluye la
migracin del Oro recuperado en el lado boliviano hacia el mercado peruano. Muchos mineros
prefieren vender el Oro que recuperan en la feria de Chejepampa. Esta feria est ubicada a 2
kilmetros del centro aurfero de Suches, lugar donde los mineros bolivianos venden el gramo
de Oro recuperado en 325 Bs (46 dlares aproximadamente), a comerciantes peruanos. En
esta feria tambin los mismos mineros pueden comprar Mercurio lquido, que generalmente
se encuentra almacenado en botellas plsticas de gaseosas con un peso de 500 g, cuyo
valor es de aproximadamente de 1.000 Bs (un mil bolivianos). Una botella puede permitir
recuperar hasta 250 g de Oro y generar una ganancia mnima de 70.000 Bs (bolivianos). Los
problemas ambientales a consecuencia de esta actividad, desencadenan en la destruccin de
los ecosistemas, contaminacin por el Mercurio, conflictos sociales, entre otros (Figura 15).
Figura 15
Esquema sobre los costos
del Mercurio y sus productos
generados a consecuencia de la
actividad minera del Oro en la
regin del Suches.
Estudio de caso Minera La minera artesanal del Oro en pequea escala (MAPE), en la parte Amaznica a cuenca del
de Oro en el Madre de Dios ro Madre de Dios se remonta a la dcada de los 30s. Anteriormente, el crecimiento de los
(Amazona) centros poblados de esta regin estaba motivado por la explotacin del caucho. Actualmente
la extraccin de castaa y la explotacin de Oro son los dos factores principales de crecimiento
demogrfico y econmico. La produccin artesanal de Oro en 1990 representaba el 55% del
total de la produccin artesanal de Oro en Per, en tanto que para el 2005 se lleg a expandir
hasta 75% (Daz, 2010). El Mercurio es empleado en el proceso de amalgamacin del Oro
por los mineros artesanales, con una eficiencia entre dos y tres veces menor que durante el
proceso del Oro beneficiado. Este Mercurio ha contaminado el aire de la regin, alcanzando
niveles ms all de los tolerables y adems es responsable de la contaminacin de ros y peces,
que son un alimento bsico en la dieta de las poblaciones humanas locales (Mosquera, 2009
en Daz, 2010). Per es uno de los mayores importadores de Mercurio en Sudamrica, importa
aproximadamente 80 t por ao para abastecer principalmente la demanda de la regin del
Madre de Dios (Brack et al., 2011). Tambin existe un alto consumo de combustible, entre
61
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
A lo largo de todo este tiempo, el Mercurio empleado en el proceso de recuperacin del Oro,
el Mercurio natural que es movilizado por la erosin de los suelos y sedimentos de fondo
del ro se han transportado ro abajo por el cauce principal del ro Madre de Dios. De esa
manera gran parte de la contaminacin es trasladada al territorio boliviano, tornndose en
un problema de escala internacional y transfronterizo. En la regin del Norte Amaznico
Boliviano, se suma a esta contaminacin la producida por la explotacin aurfera en la cuenca
del ro Beni, este ro confluye con el ro Madre de Dios a la altura de la poblacin de Riberalta
(frontera entre los departamentos de Beni y Pando).
Tabla 11 - Produccin anual de minerales metlicos en Bolivia, factor de emisin y estimacin de la cantidad de Mercurio liberado por
ao
62
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 12 - Resumen inventario preliminar de Emisin de Mercurio en Bolivia (2013). Metales y produccin primaria
(categora PNUMA 2)
Cat. 2.8
Sin datos
Produccin metales no ferrosos
63
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO IV
'6&/5&44&$6/%"3*"4%&.&3$63*0&/#0-*7*"
Carlos I. Molina A. & Marc Pouilly
Figura 16
Representacin esquemtica
del proceso electroltico
con Mercurio en una planta
industrial Cloro-lcali.
Fuente: Esquema realizado a partir de
EuroChlor (2013)
64
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Produccin de cemento El cemento est considerado como una de las sustancias indispensables para el desarrollo
socio-econmico. A consecuencia del crecimiento poblacional la demanda de cemento a
nivel mundial es cada vez mayor y su produccin se vuelve una de las principales fuentes
de emisin de Mercurio a escala global (AMAP/UNEP, 2013). En una planta de produccin
de cemento, el Mercurio se libera principalmente como resultado de la combustin
de combustibles (carbn en algunos casos), el proceso de calcinado y el movimiento y
trituracin de materias primas (Renzoni et al., 2010). Asimismo, este tipo de industria no se
limita nicamente a la liberacin del Mercurio sino que pueden llegar a generar importantes
cantidades de Arsnico y Plomo.
Figura 17
Principales etapas y fuentes
de liberacin de Mercurio en
una planta de produccin de
cemento: extraccin de la
materia prima y liberacin
polvos al ambiente (1),
incineracin del material
procesado y volatilizacin de
Mercurio en chimeneas de
liberacin (2 y 3), transporte
y enfriamiento del material,
sumada con la mezcla con otros
materiales en donde se liberan
nuevamente polvos al ambiente.
65
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
ambiente (por ejemplo la utilizacin de filtros, circuitos de molienda cerrada, etc.). Segn
estimaciones de la Agencia Ambiental de Europea (EU-ESPREME, 2007), una planta modelo
emite 1 g de Mercurio por cada tonelada de cemento producido; una planta que no presenta
un sistema de filtracin y de produccin adecuado puede liberar entre 20 a 60 g de Mercurio.
Las ltimas tendencias a nivel mundial sobre la produccin de cemento, muestran que Asa
es el continente con mayor produccin; frica y Sudamrica han tendido a incrementar su
produccin, mientras que Europa y Norteamrica la han disminuido (PNUMA, 2013b).
En la Tabla 13 y Tabla 14, se sintetizan las producciones industriales que generan una emisin
secundaria de Mercurio. Esa sntesis queda bastante dbil debido a la dificultad de encontrar
una descripcin estadstica detallada de estas actividades. Por ejemplo, para el caso de la
produccin de cal, estas tienen lugar en industrias medianas y artesanales. Ajhuacho Lpez
(2009), analiz las empresas de cal en el Municipio de Sucre, indic que esta actividad se
realiza de forma dispersa y desorganizada y sin ningn tipo de control ambiental por parte de
la Autoridad Ambiental Competente (Ministerios, Gobernacin, Municipios u otros).
Tabla 13 - Produccin industrial de cemento, cal, papel y estimaciones de Mercurio emitido y/o liberado
66
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 14 - Resumen inventario preliminar de Emisin de Mercurio en Bolivia (2013) produccin industrial (categoras PNUMA 3 y 4)
II. PRODUCCIN Y Aunque en menor escala, el Mercurio tambin se utiliza en otras manufacturas e industrias.
CONSUMO DE PRODUCTOS Hasta inicios del nuevo milenio, el Mercurio era muy usado en fuentes de almacenamiento
energtico como pilas y bateras; desde el siglo XVIII se emplea como material de relleno dental
QUE CONTIENEN
(amalgamas dentales). Actualmente, muchos equipos elctricos y de medicin contienen
MERCURIO Mercurio, por ejemplo, termmetros, barmetros, termostatos, tubos fluorescentes, lmparas
de Mercurio, medidores directos de corriente, tubos de rayos X, entre otros; tambin se emplea
en la fabricacin de pinturas, pesticidas y cosmticos, adems es usado como preservante de
algunos medicamentos. En estas condiciones, el Mercurio puede ser liberado al ambiente
como resultado de procesos de fabricacin ineficientes, prdidas rutinarias relacionadas a
inadecuadas prcticas de manipulacin de este metal y falta de mecanismos de almacenaje,
tratamiento de residuos con Mercurio y/o reciclaje de equipos o productos que lo contienen.
Pilas y bateras El uso de Mercurio en las pilas y bateras est disminuyendo a nivel mundial, pero an se
constituye en una fuente importante de contaminacin (Pacyna et al., 2010). Muchos
pases han implementado polticas para mitigar estas emisiones de Mercurio, reduciendo
la concentracin de este metal en los productos mencionados. La cantidad de Mercurio
en las bateras producidas en China fue alta hasta el ao 2000, pero actualmente est en
disminucin, siguiendo las exigencias del mercado (NRDC, 2006). El Mercurio presente en
este tipo de fuentes energticas, llamadas pilas de Zinc-Mercurio, puede ser de 30 a 32% del
peso total, encontrndose en forma de xido de Mercurio (HgO) que sirve como electrodo
positivo.
67
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Amalgamas dentales Histricamente, las amalgamas dentales podan contener entre 44 a 55% de Mercurio, el
porcentaje restante corresponda a Plata y otros metales como Cobre y Zinc. En la actualidad,
cada vez ms pases eliminan las amalgamas dentales que contienen Mercurio a favor de
otros materiales ms estticos y menos nocivos para la salud, como resinas e inomeros
de vidrio (KEMI, 2005). Sin embargo, este proceso vara de un pas al otro en relacin a su
nivel de desarrollo (Pacyna et al., 2010). Aun as, las tapaduras dentales con Mercurio an
son importantes como fuentes de liberacin de Mercurio; por un lado, todos los residuos
provenientes del remplazo de viejas amalgamas dentales se eliminan sin seguir un plan
de gestin de residuos mercuriales o con contenidos de Mercurio, por lo que se liberan en
suelos o aguas. Por otro lado, la cremacin de restos humanos con amalgamas dentales emite
importantes cantidades de Mercurio a la atmsfera. En el 2010, las emisiones mundiales por
cremacin fueron estimadas entre 0.9 y 11.9 t (AMAP/UNEP, 2013).
Empleando el mtodo del PNUMA (2013b), basado en un factor de liberacin de 0.2 g de Hg.a-
1
por persona, se estim que en Bolivia se emiten 2078 Kg.a-1 (total poblacional: 10 027 254;
INE, 2012). Esa estimacin terica, basada en un factor promedio mundial necesita un ajuste
a indicadores nacionales, basados en la cuantificacin del contrabando y/o produccin de
amalgamas en el pas.
Lmparas - Campaa para Lmparas que contienen Mercurio (tubos fluorescentes e iluminacin de alta intensidad),
la distribucin de focos siguen siendo el estndar para las lmparas de bajo consumo, actualmente es una industria
ahorradores en Bolivia que est en crecimiento como consecuencia del ahorro energtico que se asocia a su uso,
esto est contrarrestando los esfuerzos mundiales que reducen la demanda industrial de
Mercurio (AMAP/UNEP, 2013). La nica alternativa a estas lmparas son los diodos emisores de
luz o LED (por sus siglas en ingls, light emitting diode); sin embargo, la produccin de estos
ltimos es limitada y/o por el momento, excesivamente costosa (Pacyna et al., 2010). En el
ao 2004, China ha utilizado Mercurio en la produccin de los tubos y lmparas fluorescentes
compactas (LFC), la cantidad estimada de produccin de LFCs fue de aproximadamente
55 t (SEPA, 2008); esta cifra puede estar subestimada debido a que no se contabilizan las
exportaciones (GEA, 2010).
68
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
En la primera etapa de este programa se distribuyeron 8 509 691 LFCs de 18 W en todos los
departamentos del pas. El programa fue desarrollado con la cooperacin de los Gobiernos
de la Repblica de Cuba y la Repblica Bolivariana de Venezuela en el marco del programa
del Tratado de Comercio de los Pueblos - Alternativa Bolivariana de las Amricas (TCP-ALBA).
En una segunda etapa, mediante el Decreto Supremo N0 948, del 5 de agosto del ao 2011, se
aprob la importacin de focos ahorradores para distribucin domiciliaria, que se llev a cabo
con la inversin del Tesoro General de la Nacin. El Estado Boliviano adquiri 10 millones de
unidades de focos ahorradores. Este segundo grupo de LFCs fue distribuido, alcanzando un
total de 8 120 238 de unidades de 14 W y 18 W. Para la adquisicin de los mismos se solicit a
las empresas cumplir con el requisito de que las unidades contengan hasta 5 mg de Mercurio.
En total se distribuyeron 16 629 929 de LFCs a nivel nacional.
Usando los valores de referencia del PNUMA sobre el contenido de Mercurio en los LFCs
(5 mg como mnimo, 10 mg en promedio o 28 mg en el peor de los casos reportados); el
Programa Nacional de Eficiencia Energtica podra tener un impacto sobre la emisin de
Mercurio de 80, 160 o 448 Kg de este metal como producto de la distribucin de 16 000 000
de focos ahorradores.
Pesticidas Una de las mayores tragedias por envenenamiento de Mercurio, sucedi en el ao 1971 en
Irak, a consecuencia del consumo de granos de trigo que fueron tratadas con pesticidas
con alta concentracin de Mercurio (en forma hexaclorobenceno). En este incidente, se
reportaron ms de 6500 personas hospitalizadas y aproximadamente 400 murieron como
consecuencia del consumo de estos granos (Pollution-Probe, 2003). En este sentido, muchos
de los pesticidas o plaguicidas empleados en el sector agropecuario fueron fabricados con
Mercurio, debido al efecto txico que permite el control de plagas.
Jabones y productos de Los jabones y productos de belleza pueden contener Mercurio. Sin mayor informacin en
belleza relacin a los productos importados o producidos en Bolivia, las tasas de emisin fueron
estimadas en base a los datos promedios identificados por PNUMA (2013b).
69
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Las Tablas 16 y 17 se han usado para realizar las estimaciones de las emisiones de Mercurio
asociadas a los productos listados en este acpite, estos datos se resumen en la Tabla 15.
Entre los productos listados las estimaciones estn realizadas exclusivamente en base a
importaciones (registros aduaneros), debido a que se carece de informacin oficial sobre la
produccin nacional, tal es el caso de las pinturas, jabones y productos de belleza.
Tabla 15 - Productos con Mercurio importados a Bolivia y la cantidad de Mercurio contenido (registros de Aduana 2012 y 2013)
70
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 16 - Resumen del inventario preliminar de Emisin de Mercurio en Bolivia (2013) Produccin de productos industriales y
uso personal que contienen Mercurio (categora PNUMA 5).
** Poblacin nacional 10027254 habitantes, tasa de viviendas con electricidad 78.18% (INE, 2012)
71
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 17 - Inventario preliminar de Emisin de Mercurio en Bolivia (2013) - Consumo de productos industriales y personales
con Mercurio (Categoras PNUMA 6 y 7)
** Poblacin nacional 10027254 habitantes, tasa de viviendas con electricidad 78.18% (INE, 2012)
III. RESIDUOS SLIDOS Y El diagnstico de gestin de residuos slidos realizado por la Direccin General de Gestin
AGUA POTABLE Integral de Residuos Slidos del Ministerio de Medio Ambiente y Agua (MMAyA, 2012), indica
que se generan anualmente 1 731 084 t de residuos slidos a nivel nacional (Tabla 18). Los
dos departamentos que ms contribuyen son los de Santa Cruz (31%) y La Paz (27%). Dicho
diagnstico, ha determinado que aproximadamente el 84% de la basura proviene de las
principales zonas urbanas y el 16% de las reas rurales.
72
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 18 - Cantidad de residuos slidos generados anualmente en las zonas urbanas y rurales a nivel nacional
y departamental (MMAyA, 2012) y estimaciones de emisin de Mercurio correspondientes.
Segn una entrevista realizada a la Autoridad de Fiscalizacin y Control Social de Agua Potable
y Saneamiento (AAPS), el consumo y uso del agua potable es de 100 litros cada da por cada
habitante en el altiplano, en los valles este valor es de 120 litros y 150 litros en el oriente. Esa
autoridad seal que el 80% del agua potable es destinada al consumo humano, el restante
20% es para el consumo industrial, ya que este rubro tambin aprovecha otras fuentes de
abastecimiento, como los pozos perforados.
73
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 19 - Resumen inventario preliminar de Emisin de Mercurio en Bolivia (2013) Incineracin y deposicin de desechos y basuras
(categoras PNUMA 8 y 9)
IV. CREMACIN Y El proceso de cremacin de cadveres emite Mercurio debido principalmente a la presencia
CEMENTERIOS de tapaduras dentales con amalgamas de Mercurio pero, tambin, por el Mercurio contenido
en los tejidos de aquellas personas expuestas (mineros y personas con dieta rica en peces
contaminados), aunque estos valores son mucho menores que los estimados en cadveres
que contienen amalgamas dentales. Segn el ltimo reporte de la evaluacin del Mercurio
mundial, el sector de cremacin posee los factores de emisin ms bajos respecto a los otros
sectores (entre un rango de 0.09 a 11.9 t de Hg) (PNUMA, 2013b).
En Bolivia en general, no existe una preferencia por la cremacin de cuerpos frescos. Muchos
de los cuerpos que se creman corresponden a cuerpos que fueron abandonados en morgues
y cementerios (Cuevas, 2013). Los crematorios ms importantes se encuentran en los
cementerios generales de las principales ciudades de Bolivia (La Paz, Cochabamba y Santa
Cruz). En el cementerio general de La Paz se creman 16 cadveres por da en promedio. En
cambio el crematorio de Cochabamba que no posee mucha capacidad (3 cuerpos por da),
as que envan muchos de los cadveres a la ciudad de Santa Cruz, en esta ltima no existe
una demanda del servicio (demanda mxima reportada, 1 cuerpo por da). Tambin existe
74
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 20 - Poblacin total y departamental, tasa de mortalidad y emisin de Mercurio en relacin a la mortalidad.
Tabla 21 - Resumen inventario preliminar de Emisin de Mercurio en Bolivia (2013) categora 10.
75
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
As tambin, es necesario resaltar que este inventario preliminar fue elaborado en base a
informacin secundaria, por lo que no se logr obtener una cuantificacin de la emisin y/o
liberacin de Mercurio para algunas actividades que podran contribuir en la estimacin final
de cada sector. Esto es particularmente crtico para los sectores energticos, produccin de
Oro y produccin industrial. Estos sectores requieren un anlisis ms profundo, basando en
informacin primaria (in situ), as como estadsticas nacionales relevadas mediante encuestas.
Tabla 22 - Emisiones mnima, mxima y promedio de Mercurio para los diferentes sectores de emisin y/o
liberacin antrpicos.
76
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
140000
Mnimo
120000
Figura 18 0
Deforestacin y chaqueos
Energa
Produccin
de Oro
Produccin primaria
Produccin secundaria
Consumo
Desechos
Emisin de Mercurio antrpico
por sector en Bolivia.
Los sectores de energa,
produccin de Oro e industria
estn probablemente
subestimados. Sectores
Deforestacin
y chaqueos
Desechos 3% Energa
7% 2%
Consumo
17%
Produccin de Oro
47%
Figura 19
Porcentaje de las emisiones
antrpicas de Mercurio por
sector en Bolivia.
Los sectores de energa,
produccin de Oro e industria
estn probablemente
subestimados. CATEGORIA
[PORCENTAJE]
77
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO V
/*7&-&4%&.&3$63*0&/&-.&%*0".#*&/5&:
&/-"#*05"
Marc Pouilly & Carlos I. Molina A.
Tabla 23 - Nmero de publicaciones por regiones hidrogrficas (en base a 277 estudios cientficos: artculos
cientficos, tesis, informes de proyecto y consultoras y conferencias)
78
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 24 - Cantidad de sedimentos (SS) y Mercurio total (THg) transportado en poca seca en los afluentes
andinos del ro Beni sometidos a explotacin aurfera.
79
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
2,0
Figura 20
1,5
Evolucin temporal (1900-
2000) de las concentraciones
de Mercurio en el ro Beni. Los 1,0
valores corresponden a los
valores observados divididos por
los valores esperados en relacin 0,5
a la cantidad de arcilla contenida
en testigos de sedimentos de los 0,0
ros Mamor y Beni. 1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000
Los informes del Estudio de Evaluacin de Impacto Ambiental (EEIA) de las represas de San
Antonio y Jira reportaron algunos valores de la concentracin de Mercurio en aguas del
sector del Norte Amaznico Boliviano (FURNAS-ODEBRECHT, 2004; Tabla 25), mostrando que
las concentraciones de Mercurio son diferentes entre aos sin que sea posible profundizar en
la interpretacin debido a que los dos estudios son limitados tanto en tiempo como espacio.
Estas diferencias pueden ser debidas a una variabilidad natural o una diferencia metodolgica
e incluso a una las caractersticas particulares de cada estacin de muestreo. Sin embargo, en
un trayecto en el ro Madera entre Porto Velho y su confluencia con el ro Amazonas, Lechler
et al. (2000), observaron una concentracin total de Mercurio (disuelto y particulado) que
variaba desde 4 hasta 18 ng.L-1. Estos valores estn cercanos a los reportados por Maurice-
Bourgoin & Quiroga (2002) en la misma zona (7 a 11 ng.L-1).
Tabla 25 - Concentraciones promedio de Mercurio en slidos en suspensin en agua del ro Madera y en sus
principales tributarios en noviembre 2003 y marzo 2004.
80
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Existen pocos trabajos sobre los niveles de Mercurio en aguas, sedimentos y suelos en la
cuenca de los ros Mamor e Itnez. Maurice-Bourgoin & Quiroga (2002), presentaron una
comparacin del flujo diario normalizado de Mercurio por Km2 en diferentes ros de la cuenca
del Madera los meses de junio de 1995 y mayo de 1996 (Figura 21). En Guayaramern, el
ro Mamor cargaba entre 2 a 2.5 mg.d-1 de Mercurio total por Km2 con una superficie de la
cuenca de alrededor de 599 400 Km2, lo que correspondera a un flujo de 438 a 547 Kg.a-1
en contra de los 567 y 876 Kg.a-1 del ro Beni (superficie de 282 500 Km2). La cantidad de
Mercurio, est en relacin a la cantidad de material en suspensin, y vara a lo largo del ciclo
hidrolgico.
81
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
25
Junio 1995
Mayo 1996
20
10
Figura 21
0
Flujo de Mercurio total en
varios afluentes andinos y
Tipuani
Mapiri
Kaka
Alto
Beni
Ben (Riberalta)
Orthon
Beni (Cachuela)
Mamor
de llanura del ro Madera.
82
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
0,10
0,09
0,08
0,07
Hg Total (PPM) 0,06
Figura 22 0,05
0,04
Correlacin entre tiempo de
0,03
residencia de las partculas
de suelo (segundos) y 0,02
concentracin de Mercurio 0,01
[PPM] en la cuenca Itnez. 0,00
0 200 400 600 800 1000 1200 1400 1600
Cuenca Endorreica o En el Altiplano boliviano se reconocen dos tipos de fuentes de contaminacin metlica: la
Lacustre de origen natural y la que es producto de actividad minera (PPO, 1996). Estas fuentes estn
relacionadas con los depsitos polimetlicos de la Cordillera Occidental de los Andes en
Bolivia, de los cuales se ha extrado desde la antigedad: Zinc (Zn), Plomo (Pb), Plata (Ag),
Wlfram (W), Estao (Sn), Bismuto (Bi), Cobre (Cu), Oro (Au) y Antimonio (Sb) (Arce-Burgoa,
2007). Esta actividad extractivista ha estado asociada con la emanacin y dispersin de otros
elementos como Arsnico (As), Cadmio (Cd) y Mercurio (Hg).
83
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 28 - Resumen de las concentraciones de Mercurio en aguas, sedimentos y suelos en la regin de norte del
Altiplano (Apolobamba).
Concentracin de Mercurio
Ambiente Sitio Compartimento (Aguas: mg.L-1) Referencia
(Sed. y suelos: mg.Kg-1)
Sunchulli Suelo <0.005-12.3 Acosta et al. (2011)
Agua <0.0005
Sural Sedimento 0.07-0.23 Acosta et al.. (2011)
Lago
Suelo 0.02-0.62
Agua <0.005
Viscachani Acosta et al.. (2011)
Sedimento 11.7-23.7
Agua 0.001
Mina Pelechuco Acosta et al.. (2011)
Sedimento 31.8
Agua <0.0005
Bofedal Katantica Acosta et al. (2011)
Sedimento 68.2-138.7
Agua <0.0005
Rayo Rojo Tern-Mita et al. (2009)
Suelo 0.6-113
Agua <0.005
Sunchull-Viscachani Acosta et al. (2011)
Suelo 5.13-203
Agua 0.063
Humamanta Howard (2010)
Sedimento 0.76
Agua <0.0005
Pelechuco Acosta et al. (2011)
Sedimento 0.04-8.55
Agua <0.0005
Ro Sunchulli Acosta et al. (2011)
Sedimento 4.14-102
Agua 0.11
Suches - Aguas Calientes Howard (2010)
Sedimento 1.57
Agua 0.067
Suches - Escoma Howard (2010)
Sedimento 0.76
Agua 0.063 Howard (2010)
Suches - Tajani
Sedimento 0.18
Agua 0.044 Howard (2010)
Suches - Ullachapi
Sedimento 0.36
A inicio del presente siglo, la Corporacin Andina de Fomento (CAF), licit a concurso la
realizacin del diagnstico de la contaminacin del lago Titicaca, los adjudicatarios, un
consorcio formado por las empresas espaolas TCNICA Y PROYECTOS S.A. (TYPSA) y PROINTEC
S.A. realizaron un muestreo en 30 sitios alrededor de todo el lago y sus ros tributarios. Si
bien, el estudio fue importante por la amplia cobertura espacial, la representatividad de las
84
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
muestras por sitio de muestreo fue escaza (una muestra por sitio). Al mismo tiempo el informe
de este estudio, no detalla los mtodos analticos para la determinacin de Mercurio, ni las
temporadas de las campaas de muestreo. Entre sus resultados ms importantes, sobresalen
las elevadas concentraciones reportadas en el sedimento del mismo lago, cuyos valores estn
por encima de cualquier normativa. En la baha de Achachachi (entre las islas de Coali, Uyuni
y al frente del puerto de Ancoraimes), se reportaron los valores ms elevados (entre 15 a 51
mg.Kg-1 ), otro valor elevado fue reportado cerca de la poblacin de Copacabana (42.5 mg.Kg-1),
posiblemente atribuible a la intensa actividad hotelera de la regin (TYPSA-PROINTEC, 2004).
Este estudio tambin encontr elevadas concentraciones en el afluente Suches (4.1 a 17.2
mg.Kg-1 ) con valores superiores a los registrados por Howard (2010). En la baha de Cohana
y el ro Cohana, se detectaron importantes concentraciones de Mercurio (13.1 y 9.1 mg.Kg-1
respectivamente) (Tabla 29). Por otro lado, las concentraciones de Mercurio que reportaron
en agua se encontraron por debajo del lmite de deteccin analtica, una posible explicacin
es que los anlisis pudieron ser realizados en la fraccin disuelta del agua, hecho que no se
explica en el informe.
85
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 29 - Resumen de las concentraciones de Mercurio en aguas, sedimentos y suelos en el lago Titicaca y sus tributarios.
Concentracin de Mercurio
Ambiente Sitio Compartimento (Aguas: mg.L-1) Referencia
(Sed. y suelos: mg.Kg-1)
Entre las islas de Coali y Ancoraimes
Estrecho de Tiquina
Frente a Chua (Huatajata)
Frente a Copacabana
Agua <0.005 TYPSA-PROINTEC (2004)
Frente a la Isla de Uyuni
Lago
Frente a las islas de Taquile/Anapi
Frente a Toma Tomani
Frente de Puerto Acosta
Agua 0.014
Huarina Howard (2010
Sedimento 0.883
Batallas (debajo pueblo) 0.01
Batallas (encima pueblo) 0.012
Copacabana (efluentes de hoteles) 0.022
Copacabana (planta de tratamiento de agua) 0.012
Agua
Debajo del pueblo de Puerto Acosta 0.014
Encima de la Poblacin de Chahuaya <0.005
Katari (antes de la confluencia del Ro Pallina) <0.005
Katari (despus de la confluencia del Ro Pallina) 0.011
Entre las islas de Coali y Ancoraimes 51.1
Frente a la Isla de Uyuni 15.5
Estrecho de Tiquina <0.01
Frente a Chua (Huatajata) <0.01
Frente a Copacabana 42.5
Sedimento
Frente a las islas de Taquile/Anapi 8.6
Frente de Puerto Acosta 6.8
Cohana (orillas del lago) 13.1
Pallina (aguas arriba) <0.01 TYPSA-PROINTEC (2004
Ros
Suches (encima del pueblo) 17.2
Agua 0.01
Suches (debajo del pueblo)
Sedimento 4.1
Agua <0.005
Escoma (arriba del pueblo)
Sedimento <0.01
Agua <0.005
Keka (debajo de Achacachi pueblo)
Sedimento <0.01
Agua 0.01
Keka (encima de Achacachi pueblo)
Sedimento 7.8
Agua <0.005
Milluni (antes de planta de tratamiento)
Sedimento 6.6
Agua <0.005
Tiahuanacu (debajo de la poblacin)
Sedimento 6.6
Agua 0.01
Tiahuanacu (encima de la poblacin)
Sedimento 9.1
Encima del Pueblo de Puerto Acosta Agua <0.005
Ramis Sedimento 1.7 Gammons et al. (2006)
86
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Otro estudio importante desde el punto de vista espacial, aunque relativamente antiguo,
fue el estudio realizado por el Plan Piloto de Oruro (PPO, 1996; Sangfords et al., 1996). Este
estudio, colect muestras de agua, sedimentos y suelos desde el lmite sur del departamento
de La Paz hasta la ciudad de Oruro. Las concentraciones de Mercurio en sedimentos y aguas
se encontraron por debajo del lmite de deteccin analtica. En la regin limtrofe con el
departamento de La Paz las concentraciones de Mercurio en sedimentos correspondientes al
ro Desaguadero (cerca de la poblacin de Eucaliptus) y en el ro Mauri (cerca de la poblacin
de Calacoto) fueron significativas (0.08 mg.Kg-1 para ambos casos). Hacia la ciudad de Oruro
se reportaron importantes concentraciones de Mercurio, cerca al remanso de Tatajarita y al
puente Espaol, con valores de 0.05 y 0.07 mg.Kg-1, respectivamente.
87
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 30 - Resumen de las concentraciones de Mercurio en aguas, sedimentos y suelos en la regin sur del Altiplano
Concentracin de Mercurio
Ambiente Sitio Compartimento (Aguas mg.L-1) Referencia
(Sed. y suelos: mg.Kg-1)
Aguas termales (Unca) 11.5 GEOBOL (1986)
Calacoto Agua <0.005
Camacho <0.005
Burguillos <0.04
Canaleta de Itos <0.04
Challacollo <0.04
Eucaliptus 0.08
Tatajarita en playa Iroco 0.05
Ro Sangfords et al.
Puente Concordia <0.04
(1996)
Puente La Joya Sedimento <0.04
Puyuta <0.04
Juchuy Jahuira <0.04
Ro Mauri <0.04
Mauri (Calacoto) 0.08
Tajarita (Puente Espaol) 0.07
Salida del Titicaca <0.04
Catavi-Morococala 0.0203 Blanco (1979)
Fundo agrcola Condoriri <0.04
Huanuni 1 <0.04
Huanuni 2 <0.04
Huanuni 3 Sedimento <0.04 SERGEOTECMIN
Inti-Raymi 7.8 (1997)
Poop Occidental <0.04
Mina
Poop Oriental <0.04
Sepulturas <0.04
Mara Ren (Cotagata) 0.0475 Lpez et al. (1965)
Caquiaviri 8
Falla Abaroa (oeste) Suelo 4 Heuschmidt &
Riera-Kilibarda
Aurfera de Khora 4 (2004)
Quebrada Pacuni 2
Cerca de la ciudad de <0.001 Aparicio et al.
Atmsfera Aire
Oruro (2009)
Cuenca del Plata Las concentraciones de Mercurio en sedimentos, aguas y suelos de la cuenca de La Plata han
sido reportadas en varios estudios, la mayor parte se efectuaron en la cuenca del Pilcomayo
con enfoque en determinar el efecto de la contaminacin minera en el departamento de
Potos (Miller et al., 2002; Smolders et al., 2003; Miller et al., 2004; Cooke et al., 2011; Hagan et al.,
2011; Higueras et al., 2012). Estos datos estn disponibles a travs del sistema de monitoreo
de la Comisin Trinacional del ro Pilcomayo. Todos ellos demuestran que existe una
contaminacin ligera polimetlica en particular asociada a altas concentraciones de Plomo.
88
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Mapas de niveles de Los mapas fueron elaborados para este estudio en base a datos presentados en este
Mercurio en aguas y documento.
sedimentos
Figura 23
Concentraciones de Mercurio
estimadas en sedimentos de
los cuerpos de agua de Bolivia.
Los crculos son proporcionales
al valor promedio de las
concentraciones en sedimentos
en un mismo sitio.
89
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Figura 24
Concentraciones de Mercurio
estimadas en sedimentos
suspendidos de los cuerpos de
agua de Bolivia. Los crculos son
proporcionales al valor promedio
de las concentraciones en
sedimentos en un mismo sitio.
90
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Figura 25
Concentraciones de Mercurio
estimadas en aguas de los
cuerpos de agua de Bolivia.
Los crculos son proporcionales
al valor promedio de las
concentraciones en sedimentos
en un mismo sitio.
91
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Las principales investigaciones realizadas para determinar los niveles de Mercurio en seston,
perifiton, macrfitas acuticas o invertebrados acuticos, fueron realizados por Ach et al.
(2011, 2012), Molina et al. (2010a, 2008), Ugarte (2008) y Ach et al. (2005), en ros y lagunas de
la cuenca alta del ro Beni.
Los estudios realizados sobre la comunidad de peces en el ro Madera (parte brasilera, Tabla
31), mostraron una elevada variabilidad en las concentraciones de Mercurio de una misma
especie colectada en el mismo sitio y temporada de muestreo. Esta elevada variabilidad es
todava ms evidente a nivel taxonmico de familia de peces (Malm, 2001). En algunos casos,
los promedios por especie sobrepasan el lmite de toxicidad propuesto por la Organizacin
Mundial de la Salud (OMS: 0.5 g.g-1 o 0.5 mg.Kg-1 en peso hmedo que equivale a 2.5 mg.Kg-1
en peso seco). La variabilidad que existe en la interpretacin de los resultados respecto a
este lmite, hace que se dificulte la comparabilidad entre diferentes estudios, en este sentido
es recomendable presentar los resultados por especie e ndices as como el porcentaje de
individuos que sobrepasan el lmite de toxicidad. Bastos et al. (2006), analizaron 816 peces
de los cuales 24% superan el lmite de la OMS, especialmente especies carnvoras. Bastos
et al. (2008), sintetizaron las muestras de 1100 especmenes de peces correspondientes a
86 especies, a lo largo de 14 aos en los ros Madera y Jamari (aguas abajo de la represa
Samuel) y observaron que el 36% de los peces estaban por encima del lmite de la OMS.
Pouilly et al. (2009b), observaron que en el Norte Amaznico Boliviano, cerca del 30% de los
peces carnvoros se encuentran por encima del mencionado lmite (Tabla 32). El posible
impacto sobre la salud humana podra ser bajo, debido a que el consumo local de pescado
se orienta preferentemente a especies con bajas concentraciones de Mercurio (Bastos et al.,
2006). Sin embargo, los pobladores locales presentaron niveles de Mercurio que en muchos
casos sobrepasaron el lmite de toxicidad para humanos (FURNAS-ODEBRECHT, 2004; Bastos
et al., 2006).
En la cuenca del Itnez, Prez et al. (2008), evaluaron niveles de Mercurio en 21 especies
de peces de diferentes hbitos alimenticios en lagunas y bahas cercanas a al ro Itnez,
a lo largo de 550 Km sobre su cauce principal (Alto Itnez, Remanso, Mategua, Versalles y
Bajo Itnez) y en lagunas cercanas a los ros San Martn y Blanco. Las concentraciones de
Mercurio reportadas en la cuenca del Itnez variaron de 0.005 g.g-1 en Schizodon fasciatum
(herbvoro) hasta 0.515 g.g-1 en un individuo de Plagioscion squamosissimus (piscvoro),
ste fue el nico individuo que sobrepas el lmite de toxicidad. Los mayores niveles de
Mercurio se presentaron en especies carnvoras: Hoplias malabaricus (piscvoro estricto) y
Pseudoplatystoma fasciatum (piscvoro generalista). Adems, este estudio determin que
en reas impactadas por deforestacin y minera de Oro (Ro Itnez) las concentraciones de
Mercurio en especies de peces comerciales y/o de alto consumo local, se encuentran por
encima de las concentraciones de Mercurio observadas en las zonas de referencia natural
(Ros San Martin y Blanco).
92
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Tabla 32 - Comparacin del porcentaje de peces carnvoros sobrepasando el lmite de toxicidad aceptado por la
Organizacin Mundial de la Salud (0.5 g.g-1 de msculo fresco) en ros del Alto-Madera.
Biomagnificacin del Utilizando especies de peces de diferentes regmenes alimenticios como indicadores, Bastos
Mercurio en peces et al. (2008) confirmaron la tendencia de biomagnificacin del Mercurio a travs de la cadena
alimenticia (Figura 26). Este patrn general tambin fue observado en el ro Itnez (Pouilly
et al., 2013) y en varios otros ecosistemas acuticos. El factor de biomagnificacin puede dar
predicciones acerca del nivel de contaminacin de los sistemas (Prez & Pouilly, 2008).
93
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
1,000
0,900
0,800
[Hg] g.g-1
0,700
0,600
0,500
0,400
0,300
Figura 26 0,200
Biomagnificacin en la cadena 0,100
trfica de peces en el ro Madera. 0,000
Detritvoros Herbvoros Omnvoros Carnvoros
Cadena Trfica
Tabla 33 - Niveles de Mercurio en seis especies de peces procedentes de ros secundarios de las cuencas Mamor, Itnez y Madre de Dios.
94
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
TUCUNAR
Cichla monoculus FACTOR DE BIOMAGNIFICACIN (BM)
PIRAA
Figura 27 PAC
Pygocentrus nattereri
Colossoma macroponum
Factor de biomagnificacin
(BFM) de Mercurio de Cichla
monoculus, Pygocentrus nattereri 3.4 2.5 6.6
y Pseudoplatystoma fasciatum en
relacin a la especie omnvora:
SURUB
Colossoma macropomum en la Pseudoplatystoma fasciatum
cuenca del Mamor
(ro Isiboro-Scure), Itnez
(ro San Martn) y Madre de Dios
(ro Manuripi).
Fuente: Modificado de Lpez (2005)
En la cuenca del ro Itnez, el factor de biomagnificacin fue estudiado en los ros San Martn
y Blanco (poco intervenidos), los peces de estos ros presentan menores concentraciones
de Mercurio en relacin a los peces presentes en el cauce principal del Itnez (Prez, 2008)
(Figura 28). Estos resultados podran interpretarse parcialmente como un impacto de la mina
aurfera de San Simn situada sobre el ro Itnez, aunque existe la posibilidad de que el tipo de
red trfica (efecto natural) podra estar aportando tambin a la explicacin de esta diferencia
(Pouilly et al., 2013).
0.5
A B C
0.4
Hg corregido (g/g)
0.3
0.2
0.1
Figura 28
Biomagnificacin del Mercurio
en relacin a seis gremios 0.0
trficos de peces en tres ros de
Herb
Det-Alg
Inv
P-est
P-gen
Zoo
Herb
Det-Alg
Inv
P-est
Zoo
P-gen
Det-Alg
Zoo
Herb
Inv
P-gen
P-est
95
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Cuenca Endorreica o Mediante el sistema de drenaje del Altiplano y las aguas residuales no procesadas de las
Lacustre mineras, el sistema hdrico del lago Titicaca, ro Desaguadero y lago Poop, conocido como
sistema TDPS, son receptores de toda la carga de contaminantes, pero principalmente
los grandes lagos. Estos contaminantes son sometidos a procesos de bioacumulacin
y biomagnificacin en las especies biolgicas de los medios acuticos. Sin embargo, la
concentracin de contaminantes en los organismos acuticos es altamente heterognea
debido a que cada individuo presenta caractersticas fisiolgicas y preferencias ecolgicas
particulares, por ejemplo: estado de crecimiento, posicin trfica, tamao, biomasa, sexo,
comportamiento migratorio (Meili, 1997), as como la ruta trfica de materia asimilada (Molina
et al., 2010a, Pouilly et al. 2013).
Entre los aos 2006 y 2011, la cooperacin francesa (IRD, por sus siglas en francs: Institut de
Recherche pour le Dveloppement), mediante los proyectos ToxBol (2010) y COMIBOL Project
(2012), realiz algunos muestreos de prospeccin sobre los niveles de acumulacin de
Mercurio en peces y aves del lago Uru Uru y la zona del lago menor del lago Titicaca, en este
ltimo lago las concentraciones de Mercurio en especmenes de O. agassizii fueron inferiores
a las reportadas por Gammons et al. (2006), aunque tambin report bajas concentraciones
de Mercurio en el ave acutica Choca (Fullica ardesiaca) con un rango de 0.01 a 0.03 mg.Kg-1.
En el lago Uru Uru se compar la estructura trfica (istopo estable de Nitrgeno: 15N) y
la fuente alimentaria primaria de la misma (istopo estable de Carbono: 13C) entre la
regin norte y central del lago Uru Uru (Molina et al., 2010a). La estructura trfica present
variaciones entre ambas zonas, la cadena present una mayor longitud en la regin central
(cuatro niveles) que en la zona norte (tres niveles). Para ambas regiones se report el factor
de biomagnificacin del Mercurio desde las posiciones trficas inferiores hacia las superiores
(Figura 29). Asimismo, en ambas cadenas trficas identificadas, la posicin trfica ms
alta estuvo ocupada por el ave zambullidor (Rollandia rolland), con una acumulacin de
Mercurio en concentraciones equivalentes entre la regin norte y central (2.24 y 2.48 mg.Kg-1,
respectivamente). Este estudio lleg a la conclusin que no slo es importante la longitud
de la cadena trfica para medir el efecto de biomagnificacin de contaminantes sino que, la
96
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
2.5 h
i
e
2.0
d f
a b f
Figura 29
Hg [mg kg-1]
1.5
Concentracin de Mercurio
en cada posicin trfica de la
estructura trfica de la regin
norte del lago Uru Uru. Las 1.0
letras del esquema indican el
espcimen o gremio trfico.
(a=Scirpus sp., b=Sedimento 0.5
superficial, c=Perifiton,
d=Macroinvertebrados,
e=Orestias agassizii y Oxyura
jamaicensis, f=Zooplancton, 0.0
i=Odontesthes bonariensis, a b c e e f i h
Fuente Consumidor 1 Consumidor 2
f=Rollandia rolland).
Fuente: Molina et al. (2010b)
Para el lago Poop, Molina et al. (2012) reportaron una cadena trfica simple en la parte
norte del lago (3 niveles trficos: fuentes, invertebrados y peces); en la parte sur del lago,
a consecuencia de la extremada salinidad del medio, el nico consumidor fue el crustceo
Artemia cf. franciscana. En la parte norte la comunidad de peces estuvo compuesta por el
Pejerrey y el Karache, cuyo principal recurso alimenticio fueron los invertebrados (dominados
por crustceos). Al igual que en los estudios del lago Uru Uru, el Mercurio se biomagnifica en
promedio hasta 10 veces a travs de tres niveles trficos (Molina et al., 2011a, 2011b, 2012).
A modo de conclusin se puede decir que a partir de la recopilacin de los primeros estudios
efectuados en la dcada de los 90s hasta la actualidad, no se ha podido detectar un patrn
temporal claro de amplificacin de Mercurio por los muestreos no siempre pudieron realizarse
en las mismas reas de muestreo, pero adems porque muchas de las concentraciones en
peces han tendido a ser inferiores a los valores reportados desde un principio. Sin embargo,
estas concentraciones muestran un marcado patrn espacial: las mximas concentraciones
se presentan en peces del lago mayor del Titicaca; en el lago menor las concentraciones son
intermedias y comparables a las del lago Uru Uru; finalmente las concentraciones ms bajas
corresponden al lago Poop (Figura 30).
97
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
4.0
Figura 30 2.0
Hg [mg kg-1]
Media y desviacin
estndar de las
concentraciones de
Mercurio en peces de 1.0
los lagos del sistema
TDP (lago Titicaca,
lago Uru Uru y lago
Poop).
0 a b hh1 i2 k lmn b c e h h1 i1 i2
Titicaca Uru Uru Poop Titicaca Uru Uru Poop
Fuente: Adaptado de COMIBOL-PROJECT (2012), Molina et al. (2012,2010a), Gammons et al. (2006) y Apaza et al. (1996)
Las letras indican la comparacin espacio-temporal de diferentes estudios: a=julio 2002 (Gammons et al., 2006), b=julio 2003
(Gammons et al., 2006), c=diciembre 2010 (COMIBOL-PROJECT, 2012), e=julio 1993 (Apaza et al., 1996), h=abril 2008-Norte (Molina et
al., 2010b), h1= abril 2008Centro (Molina et al., 2010b), i1= noviembre 2009Centro (COMIBOL-PROJECT, 2012), i2=octubre 2010
Centro (COMIBOL-PROJECT, 2012), k=diciembre 2005 (Molina et al., 2012), l=abril 2006 (Molina et al., 2012), =octubre 2006 (Molina
et al., 2012), n=febrero 2007 (Molina et al., 2012)
Cuenca del Plata Entre todas las publicaciones revisadas para Bolivia, no se ha encontrado estudios especficos
sobre los niveles de Mercurio en la parte Boliviana de la cuenca de La Plata. La mayora de los
estudios de niveles de Mercurio en peces provienen de estudios realizados en el Alto Paran y
Pantanal del lado Brasilero. Hylander et al. (2000) analizaron 185 individuos de Serrasalmus sp.
y Pseudoplatystoma spp., especies de alto nivel trfico (piscvoros) y observaron que 90% de
los individuos presentaron valores por debajo del lmite de referencia de la OMS (0.5 g.g-1 o
0.5 mg.Kg-1 en peso hmedo o su equivalente de 2.5 mg.Kg-1 en peso seco). En cambio Leady
& Gottgens (2001), estudiaron la biomagnificacin del Mercurio en dos cadenas trficas, una
relacionada a regiones altamente impactadas por la actividad de minera aurfera y la otra sin
efecto directo de esta actividad (zona de referencia natural) en el Pantanal brasilero, el factor
de biomagnificacin fue 2.6 ms elevado en la zona con impactos mineros que en la zona de
referencia natural. Los niveles de Mercurio encontrados en peces Characiformes carnvoros
(Serrasalmus spilopleura y Pygocentrus nattereri) no sobrepasaron los niveles de referencia,
0.150 ( 0.084) y 0.302 ( 0.159) g.g1 de peso seco, respectivamente.
En la cuenca del Pilcomayo no fue posible acceder a la informacin sobre los niveles de
Mercurio en peces, por lo que se recomienda realizar estudios primarios en esta regin.
Una de los escasos estudios para la regin es el de Smolder et al. (2003); sin embargo,
estudiaron otros metales, como el Plomo, Zinc, Cadmio y Cobre en aguas, sedimentos y
macroinvertebrados (97% de chironomidos), observando niveles elevados para todos estos
metales en comparacin al nivel de referencia de la cuenca.
98
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Mapas de niveles de
Mercurio en peces
Figura 31
Valores promedio de las
concentraciones de Mercurio
estimado en los peces herbvoros
de Bolivia. Los crculos son
proporcionales al valor promedio
de los muestreos en un mismo
sitio. Los sitios en los que
los valores individuales son
superiores al lmite de toxicidad
aceptada por la OMS (500 ng.g-1
de msculo fresco) se muestran
con un crculo caf.
99
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Figura 32
Valores promedio de las
concentraciones de Mercurio
estimado en los peces carnvoros
de Bolivia. Los crculos son
proporcionales al valor promedio
para los peces muestreados en
un mismo sitio. Los sitios en
los cuales valores individuales
superan los lmites de toxicidad
aceptada por la OMS (500 ng.g-1
de msculo fresco) son marcados
por un crculo caf Amazona.
III. EXPOSICIN HUMANA El nivel de Mercurio en la poblacin depende de la exposicin ambiental de cada persona,
AL MERCURIO variando en relacin a diferentes factores socio-culturales. Las fuentes de contaminacin ms
comunes son: 1) por ingestin de alimento contaminados con Mercurio e 2) inhalacin de
Mercurio en el aire (en particular en el mbito ocupacional). Por lo tanto, los estudios que se
realizan en este tema toman en cuenta a la vez el valor de la concentracin de Mercurio en el
cuerpo y un anlisis de su estado sociolgico ms o menos profundo. El estudio sociolgico
corresponde a encuestas que buscan determinar la edad, ocupacin profesional, tiempo de
vida en la localidad afectada y dieta de cada persona involucrada en el estudio. En especial,
como la contaminacin se debe mayormente al consumo de pescado, se busca determinar
qu tipo de pescado se consume y en qu cantidad por da o por semana. La segunda fuente
de exposicin es por inhalacin de los vapores de Mercurio, en particular durante los trabajos
de amalgamacin del Oro. Otras fuentes de contaminacin posibles son las ocupacionales,
aunque generalmente estn menos generalizadas en la poblacin, como, fabricacin de
termmetros, barmetros, tubos fluorescentes, lmparas y bateras, pinturas, entre otras; en
los mbitos urbanos o industriales puede existir una emisin de Mercurio a la atmsfera y esta
contaminacin puede afectar a toda la poblacin circundante.
100
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Cuenca del Amazonas Varios estudios muestran tasas crticas de Mercurio en poblaciones amaznicas, en especial en
lugares cercanos a los ros donde existe una alta frecuencia de consumo de pescado y cerca
de las zonas de explotacin de Oro. Barbieri & Gardon (2009) observaron que sobre 5822
estudios realizados en muestras de cabello de poblaciones humanas ribereas de la cuenca
amaznica las mayores concentraciones se reportaron en la Amazona central (sobrepasando
el NOAEL: 10 g.g-1), aunque no es posible establecer un patrn espacial que explique la
distribucin de las mismas. En la cuenca del ro Madera reportaron que en el lado boliviano,
ninguno de los 3 estudios realizados present valores por encima del NOAEL; mientras que
en Brasil, el 50% de los estudios (6 en total) presentaron a ms del 50% de la poblacin con
concentraciones superiores este valor.
En el ro Beni se registran hasta la fecha, tres estudios de estimacin de las tasas de Mercurio
en poblaciones ribereas (Maurice-Bourgoin et al., 2000; Barberi, 2006; Monroy et al., 2007). El
estudio pionero de Maurice-Bourgoin et al. (2000) compar las concentraciones de Mercurio
en 80 personas (entre mineros, indgenas y pobladores ribereos) de diferentes regiones de
la cuenca alta de este ro, desde los Andes hasta el pie de monte andino. Aunque el nmero
de personas fue reducido, encontraron una diferencia significativa en las concentraciones de
Mercurio entre los indgenas del grupo tnico Esse Ejjas, (promedio de 9.81 g.g-1, min=4.30;
max=19.52 g.g-1) y el grupo de los mineros artesanales de Oro (promedio de 0.28 g.g-1,
min=0.02; max=1.02 g.g-1). Esta diferencia fue atribuida al consumo de pescado debido
a que los mineros consumen pescado dos veces al mes, mientras que los Esse Ejjas, en su
mayora pescadores, consumen diariamente grandes cantidades de pescado durante la
poca de aguas bajas, este consumo se reduce en poca de agua altas debido a la crecida
de los ros y lagunas, permitindoles diversificar sus dietas. El cambio estacional de la dieta
de los Esse Ejjas, tambin podra explicar que en Bolivia las concentraciones de Mercurio son
menores que en indgenas de la Amazona brasilera con valores entre 8.7 y hasta 75.5 g.g-1
(Barbosa et al., 1997).
El estudio de Monroy et al. (2007) se realiz en base a un mayor tamao de muestra, con 556
personas (mujeres y nios) pertenecientes a 15 poblaciones de los grupos tnicos Tacanas y
Esse Ejjas ubicadas en la cuenca media del ro Beni, cerca de la poblacin de Rurrenabaque.
El promedio de Mercurio fue de 4.0 g.g-1 (con un intervalo de confianza de 3.64.4) y el 14%
de las personas presentaron un valor superior al NOAEL (10 g.g-1). Los autores resaltaron
que los grupos ms expuestos fueron los que vivan en lugares menos accesibles, consuman
pescado al menos una vez al da y/o realizaban actividades pesqueras; el grupo tnico tambin
fue significativo, los Esse Ejjas presentaron mayores concentraciones que los Tacanas, con un
promedio, para los primeros, de 9.2 g.g-1 (min = 0.5; max = 34.2 g.g-1).
101
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Barbieri (2006) estudi 150 personas seleccionadas al azar en la cuenca baja del ro Beni (en
la poblacin de Cachuela Esperanza). Report un promedio 3.02 g de Hg.g-1 (min=0.42;
max=15.65 g.g-1). La ocupacin profesional fue el principal factor de interpretacin de estos
resultados, las personas involucradas en la minera artesanal a pequea escala de Oro fueron
las ms expuestas. El consumo de pescado, tambin present un efecto significativo y positivo,
aunque dbil. La mayor parte de la poblacin consuma pescado, y el 75% coman yatorana
(Brycon sp.), una especie omnvora, que por su nivel trfico podra presentar concentraciones
de Mercurio menores que las especies piscvoras. Otras especies consumidas fueron, segn
el orden de frecuencia, el zimbao o buchere (Hoplosternum littorale, omnvoro), el sbalo
(Prochilodus lineatus, ilifago, es decir, que se alimenta de lodo orgnico), el tujuno (Leiarius
marmoratus, piscvoro) y el surub o pintado (Pseudoplatystoma fasciatum o P. tigrinum,
piscvoro).
Paco et al. (2008) estudiaron el nivel de Mercurio en poblaciones ribereas de la cuenca del
ro Itnez. Analizaron un total de 301 personas que presentaron una exposicin al Mercurio
limitada, ya que las concentraciones se encontraron por debajo de los lmites de riesgo para
la salud con un promedio de 2.98 g.g-1. La comparacin entre comunidades del ro Itnez
(Mategua, Versalles y Remanso), del ro Blanco (Nueva Brema) y del ro Paragu (Piso Firme),
revel que en el ro Itnez las concentraciones de Mercurio fueron un poco ms elevados
que en los otros dos ros (Figura 33). Esta diferencia fue explicada por efecto del ingenio
minero aurfero ubicado en la zona de San Simn, situado en el ro Itnez, por el estado
de degradacin de la cuenca de este ro que presenta altos niveles de deforestacin o por
las condiciones ecosistmicas del mismo que, naturalmente favorecen la metilacin del
Mercurio, su la trasferencia en la cadena trfica y por ende, a las poblaciones humanas (Pouilly
et al. 2013).
Soares et al. (2002), realizaron una estimacin de Mercurio de los indgenas Wari del pueblo
de Doutor Tanajura en la ribera del ro Pacas Novos, un tributario brasilero del ro Mamor,
ro arriba de Guajar-Mirin. Las concentraciones de Mercurio encontradas variaron entre 1.41
g.g-1 y 11.7 g.g-1, con un promedio de 6.06 g.g-1. En la zona no se reporta actividad minera,
por lo que los altos niveles encontrados podran explicarse por su dieta basada en peces.
Aunque la muestra fue relativamente pequea sus resultados muestran valores por encima
de los resultados reportados por Paco et al. (2008) en el ro Itnez y de Barberi (2006) en el
102
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
ro Beni (Cachuela Esperanza). En la misma zona Santos et al. (2003), evaluaron la exposicin
al Mercurio en 910 indgenas del grupo Pakaanva de diferentes localidades cerca de las
poblaciones de Guajar-Mirim y Nova Mamor; encontraron un promedio de 8.37 g.g-1 con
una amplia variabilidad y valores extremadamente elevados (rango entre 0.52 y 83.89 g.g-1).
El principal grupo de riesgo fueron los nios, que presentaron concentraciones de Mercurio
cercanas o por encima del NOAEL (10 g.g-1), en nios menores de dos aos reportaron
concentraciones promedio de 10.54 g.g-1 y en nios de entre tres y cinco aos este valor fue
de 9.34 g.g-1.
A
Poblacin
Figura 33
Concentraciones de Mercurio
en 301 pobladores ribereos
de los ros de la cuenca Itnez. Mercurio en cabello (g/g)
Distribucin general (A) y Media
por poblacin (B). Nivel Sin
Efecto Adverso Observable o Fuente: Paco et al. (2008)
NOAEL (por sus siglas en ingls,
No Observable Adverse Effect
Level) de 10 g.g-1
NOAEL
B
Nueva Brema
Piso firme
Mategua
Versalles
Remanso
0 2 2.98 4 6 8 10 12 14
mediana
Cuenca Endorreica o Los estudios relativos a las concentraciones de Mercurio en la zona altiplnica son escasos,
Lacustre a pesar de la intensa actividad minera artesanal del Oro y tambin de grandes empresas
relacionada a otros minerales.
103
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
En las poblaciones de Yani y de Illimani a 5000 msnm en la cordillera Real cerca de la ciudad
de La Paz, Maurice-Bourgoin (2001), compar las concentraciones de Mercurio entre mineros
aurferos de la poblacin de Illimani, que no aplicaban las medidas de seguridad ocupacional
(p. ej. Manipulacin con las manos, quemas en lugares encerrados) y mineros de la poblacin
de Yani, que s las aplicaban (p. ej. Recuperacin de Mercurio por retorta y cuidados durante
el proceso de amalgamacin). Los mineros del sector de Yani presentaron una concentracin
de Mercurio menor que los del sector del Illimani (0.94 g.g-1 y 3.2 g.g-1, respectivamente).
Segn la autora, estas concentraciones, independientemente del sector, fueron menores
en relacin a las reportadas para los pobladores del ro Beni cerca de Rurrenabaque, con
valores entre 1.1 y 13.5 g.g-1. De esta manera, este estudio ilustra que la contaminacin por
Mercurio puede afectar un rea extensa y probablemente, debido al consumo de pescado
contaminado.
Oruro es una sede histrica de la actividad minera en Bolivia. Barbieri et al. (2011), realizaron
un estudio sobre niveles de elementos trazas polimetlicos en los cabellos de nios (7-12
aos) de la ciudad de Oruro. Estos autores compararon, poblaciones de nios de 5 escuelas
ubicadas en diferentes zonas: urbana, periurbana, rural, cerca de una mina y de un ingenio
minero. Este estudio, estableci que el plomo, es el metal ms concentrado en el cabello de
los nios evaluados. Al nivel de Mercurio, la exposicin aparece significativamente ms alta
en los nios que viven cerca de la mina y en los del ingenio (Tabla 34), indicando el probable
incremento de emisiones de Mercurio en relacin con la actividad minera. Es probable que
la principal va de exposicin al Mercurio, sea atmosfrica (lo que sera mejor evaluado en
anlisis de sangre y orina). Este resultado puede ser considerado como un indicador del uso
de Mercurio en la mina y en el ingenio.
Tabla 34 - Concentraciones de Mercurio en cabellos de nios (7-12 aos) de diferentes escuelas de la regin
de Oruro
Cuenca del Plata Una intensa actividad minera se ha desarrollado desde la poca colonial en la cuenca del Plata
del Departamento de Potos. Estas actividades han generado contaminacin de las aguas
104
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
y de los suelos (Hudson-Edwards et al., 2001) con posibles impactos sobre las poblaciones
que consumen esta agua y/o alimentos producidos en estos suelos. Miller et al. (2004),
estudiaron las concentraciones de algunos metales traza en agua, suelos y productos agrcolas
(legumbres de consumo) de cuatro comunidades a lo largo del Pilcomayo, ubicadas entre el
afluente que drena las aguas de Potos hasta Villamontes. Los resultados demostraron que los
productos de consumo y del agua presentaban una calidad aceptable en relacin al Mercurio,
pero estaban contaminados por Plomo.
Figura 34
Relacin entre edad y
concentraciones de metales
pesados en 59 personas de dos
pueblos indgenas del Gran
Chaco, regin de Villamontes.
105
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Figura 35
Concentraciones de Mercurio
observadas en cabellos de
poblaciones humanas de Bolivia.
Los crculos son proporcionales
al valor promedio de las
concentraciones observadas
en un mismo sitio. Los sitios
en los cuales se presentan
valores individuales mayores
al lmite de toxicidad aceptada
por la mayora de los estudios
amaznicos (NOAEL: 10 g
de Hg.g-1 de cabello seco) son
marcados por un crculo caf.
106
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO VI
."1"413&-*.*/"3&4%&76-/&3"#*-*%"%
105&/$*"-"-"$0/5".*/"$*/103.&3$63*0
Cline Jzquel, Carlos I. Molina A. & Marc Pouilly
Como se mencion en la parte inicial, los mapas presentados en los captulos anteriores son
preliminares y estn basados en un anlisis de informacin secundaria, a veces escasa. Por
lo tanto no permiten tener una visin integral de los riesgos asociados a la contaminacin
por el Mercurio. Los mapas de vulnerabilidad potencial permiten identificar los lugares ms
sensibles a la contaminacin por Mercurio y establecer las reas donde el riesgo es mayor y
donde no existen todava estudios de concentraciones de Mercurio.
Los tres mapas preliminares muestran como zonas de riesgo alto o alta vulnerabilidad a las
regiones del: 1) Altiplano, por su intensa actividad minera y baja cobertura vegetal que genera
un mayor potencial de erosin y 2) sur-este del pas, por el elevado potencial de metilacin
asociado a la elevada superficie de humedales distribuidos en las zonas del Pantanal y el
Cerrado. En cambio, las zonas de riesgo potencial o vulnerabilidad intermedia se encuentran
107
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
en las zonas del Alto Beni y Bajo Madre de Dios que presentan una intensa actividad minera
aurfera artesanal a pequea escala, es posible que en estas zonas el efecto de la minera
est controlado por la cobertura vegetal de tipo bosque que impide la re-movilizacin del
Mercurio atrapado en los suelos (Figura 36, 37 y 38).
Para mejorar la fiabilidad de estos mapas, es necesario realizar una fase de validacin de
los niveles de sensibilidad estimada por el mtodo planteado, comparndolas con las
concentraciones de Mercurio observadas, as como incorporar otras capas de informacin
como el tipo de agua, los sitios industriales, entre otros.
Figura 36
Mapa preliminar de
vulnerabilidad potencial
a la contaminacin por el
Mercurio.
108
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Figura 37
Mapa preliminar de
vulnerabilidad de los municipios
de Bolivia a la contaminacin
por Mercurio.
Figura 38
Nmero de publicaciones,
nivel de riesgo y
vulnerabilidad potencial a la
contaminacin por Mercurio
por regiones hidrogrficas en
Bolivia (basado en 277 tipos
de publicaciones: artculos
cientficos, tesis, informe de
proyectos y conferencias).
110
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO VII
."3$0/03."5*70&*/45*56$*0/"-
Omar Salinas Villafane, Carlos I. Molina A. & Marc Pouilly
El Estado Plurinacional de Bolivia no cuenta, a la fecha, con una legislacin integral sobre
contaminacin por metales pesados, por lo que no existen normativas especficas para el
Mercurio. Tampoco se prev, en el corto plazo, la elaboracin de una ley especfica que regule
y que considere el ciclo biogeoqumico del Mercurio, as como de control y reduccin de
fuentes antrpicas primarias y secundarias de productos y residuos que lo contengan este
metal.
En esta seccin se recapitul la legislacin vigente a nivel internacional y nacional que hace
referencia al control del Mercurio y de los residuos que contengan este elemento, adems
de las acciones y disposiciones que se prev para stos. Considerando lo anteriormente
mencionado, se presenta en primer lugar una introduccin del contexto legal internacional,
para identificar el escenario global de las principales iniciativas que se estn manejando y
adoptando en el exterior del pas. Posteriormente, se ha incluido un anlisis de la situacin
normativa a nivel del Estado boliviano, identificando los vacos y limitaciones actuales, as
como las necesidades y posibles acciones que puedan contribuir a afrontar la problemtica
actual sobre el Mercurio en el pas.
I. MARCO NORMATIVO En 2001, el Consejo de Administracin del Programa de las Naciones Unidas para el Medio
INTERNACIONAL Ambiente (PNUMA), por medio de su decisin GC 21/5, resolvi emprender una evaluacin
mundial sobre la produccin, emisin y liberacin de Mercurio y sus compuestos. La primera
evaluacin mundial del Mercurio (PNUMA, 2002) se present al Consejo de Administracin
en su vigsimo segundo periodo de sesiones en 2003. Basndose en los principales hallazgos
del informe, dicho Consejo concluy que se haba logrado conocimiento suficiente de los
principales efectos nocivos del Mercurio y sus compuestos a escala mundial, por lo que se
deba emprender una accin internacional para reducir los riesgos a la salud humana y al
medio ambiente.
Mediante la decisin GC 22/4 V, el Consejo resolvi que deben iniciarse a la brevedad posible
acciones nacionales, regionales y mundiales, tanto inmediatas como de largo plazo, con
el objetivo de identificar a las poblaciones y los ecosistemas expuestos, para reducir las
emisiones de Mercurio antropognico. En 2006 el PNUMA public el Summary of Supply,
Trade and Demand Information on Mercury [Informe sobre la oferta, el comercio y la demanda
de Mercurio] (PNUMA, 2006), que representa un esfuerzo inicial para comprender el mercado
mundial del Mercurio. Se calcul que para el 2005 la demanda mundial de Mercurio fue de
alrededor de 3000 y 3900 t, en tanto que la oferta era de entre 3000 a 3800 t.
En el ao 2005 se estableci la Asociacin Mundial sobre Mercurio, misma que cuenta con
8 reas relacionadas a la gestin de planes de negocios, un grupo asesor que cuenta con
ms de 200 socios oficiales y que el PNUMA coordina como secretara. Esta asociacin ha
estado trabajando activamente en reducir el uso de Mercurio y su liberacin de procesos
111
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
112
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Existen otras dos acciones nuevas y determinantes en la escena mundial del Mercurio. En
primer lugar, la estrategia sobre el Mercurio en la Comisin de las Comunidades Europeas
(CE), que propone la reduccin progresiva de las exportaciones de Mercurio, hasta eliminarlas
totalmente en 2011 y reducir notablemente la cantidad de mercurio utilizada hasta el 2020
(Europe Union CE, 2005). En segundo lugar, en el 2007 los Estados Unidos de Norteamrica
prohbe la exportacin de Mercurio a partir del 1 de enero de 2013 y exige al departamento
de energa, designar y administrar un confinamiento de Mercurio elemental a largo plazo a
partir del 1 de enero de 2010.
Otros pases que tomaron medidas concretas con respecto a esta temtica fueron Argentina
y Uruguay, que conjuntamente generaron un proyecto de almacenamiento y disposicin de
Mercurio (Almacenamiento y disposicin ambientalmente adecuados de Mercurio elemental
y sus residuos en la repblica Argentina; CRBAS/Red de Centros/SAyDSN&INTI, 2012) que
tiene como objetivo promover la gestin ambientalmente racional del exceso de Mercurio.
En este marco elaboraron un borrador de Plan de Accin Nacional para la gestin de Mercurio
elemental y desechos con Mercurio, logrando un mejor entendimiento de los instrumentos
regulatorios faltantes e identificaron opciones bsicas de gestin y sitios potenciales para el
almacenamiento temporal.
II. MARCO REGULATORIO Las autoridades ambientales de distintos pases del mundo consideran al Mercurio como un
NACIONAL PARA EL elemento de alta prioridad en el marco de la salud pblica y ambiental. Conscientes de los
problemas que causa el uso y las liberaciones de Mercurio y sus compuestos, han puesto
MERCURIO Y LMITES
en marcha medidas para limitar o evitar ciertos usos y liberaciones. El Estado Plurinacional
PERMISIBLES de Bolivia no es indiferente en este contexto, ya que en distintas normativas se menciona al
Mercurio como un elemento cuyo uso debe ser controlado y regulado.
113
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
amalgama debe ser efectuado en retortas u otro equipo que evite la liberacin del
Mercurio al medio ambiente. Adicionalmente, se identifica como concentracin
mxima de Mercurio permitida en lixiviados de 0.2 mg.L-1 (Se encuentra en el Anexo
4-A, tabla 1 del Reglamento mencionado).
b Reglamento sobre Lanzamiento de Desechos Industriales en los Cuerpos de Agua
(RLDICA) aprobado mediante Resolucin Ministerial de fecha del 24 enero de 1985,
actualmente vigente, indica como lmites permisibles de Mercurio los valores de
0.001; 0.005, 0.01, 0.02 y 0.05 mg.L-1 como valores mximos en cuerpos de agua
receptores de clase Especial, A, B, C y D, respectivamente. Adicionalmente se
menciona que el valor mximo admisible para descarga en cualquier cuerpo de
agua es de 0.05 mg.L-1.
b Reglamento de la Ley de Regulacin y Promocin de la Produccin Agropecuaria
y Forestal no Maderable y Ecolgica, Ley N 3525 del 21 de noviembre de 2006,
cuyo Reglamento establece la Norma Tcnica Nacional para la Produccin Ecolgica
y establece dentro de sus condiciones ambientales que se deber minimizar la
contaminacin interna y externa en las unidades de produccin ecolgicas y que se
deber restringir el uso de Mercurio hasta 1 g.ha-1.a-1 como compuesto de materiales
usados no biodegradables para fines de cobertura del suelo, mallas contra insectos
o envolturas para ensilaje.
b Reglamento en Materia de Contaminacin Hdrica (RMCH) aprobado mediante
Decreto Supremo N 24176 de 08 de diciembre de 1995, donde se considera al
Mercurio como parmetro bsico y se determina que su valor mximo admisible en
cuerpos receptores de clase A, B, C y D es de 0.001 mg.L-1 y un lmite para descargas
lquidas de Mercurio de 0.002 mg.L-1 diario y 0.001 mg.L-1 mensual.
Por otro lado, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Organizacin de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) son los organismos encargados de
establecer lmites mximos permitidos en materia de contaminantes, lo que se conoce como
114
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
la Ingesta Diaria Aceptable (ADI); sin embargo, cada pas puede establecer los niveles mximos
permitidos. Segn la OMS, la concentracin permisible es de hasta 15 ppb, que corresponden
a una concentracin de Mercurio total en sangre de 0.2-0.5 mg.L-1 y de 50-125 mg.Kg-1 en
cabello o a un aporte diario y continuo de 3 a 7 mg.Kg-1 de peso corporal. Encima de este
lmite se considera que pueden aparecer sntomas claros de intoxicacin. En este contexto,
la OMS admite una tasa de ingestin diaria mxima de Mercurio de 30 g para una persona
de 70 Kg (OMS, 1991). Adicionalmente, la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente de
Estados Unidos (USEPA por sus siglas en ingls: United States Environmental Protection Agency)
ha estimado el nivel de ingesta segura en 0.1 g.Kg-1 de peso corporal al da.
En base a estos valores se han propuesto tres lmites de toxicidad de las concentraciones de
Mercurio en msculo de peces, relacionados con el consumo humano:
Estos lmites de toxicidad del pescado toman como referencia la tasa de ingestin diaria
mxima de Mercurio admitida de la OMS y un consumo diario de 60 g de pescado con
hbitos alimenticios no piscvoros (lmite de 0.5 g.g-1) o de 30 g de pescado piscvoro (lmite
de 1 g.g-1). Por lo tanto, estos lmites de toxicidad deberan ajustarse en relacin a la tasa de
consumo de peces de cada poblacin y considerar las tasas de consumo de los nios que son
un grupo altamente expuesto.
Los diferentes compuestos de Mercurio no tienen la misma toxicidad y algunos son muy
nocivos para la salud. Es el caso del metilmercurio, la forma orgnica del Mercurio, que es
dominante en los organismos (casi 100% de los peces piscvoros), la dosis de referencia (DdR)
de metilmercurio estimada por el Consejo Nacional de Investigacin (NRC, por sus siglas en
ingls: National Research Council; NRC, 2000) de los Estados Unidos para el efecto perjudicial
ms comnmente aceptado como no letal (efectos en el desarrollo neuronal) es de 58 g de
Hg.L-1 de sangre y de 10 g de Hg.g-1 en cabello.
Estos valores sugeridos por las organizaciones previamente mencionadas son adoptados
referencialmente por el Estado, ya que no se cuenta con normativas nacionales que
establezcan estos valores.
115
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Sin embargo, se han identificado una serie de vacos y necesidades que debern ser
atendidas a fin de generar nuevos instrumentos legales, tcnicos, administrativos de control
y seguimiento, para entender y controlar la problemtica por contaminacin Mercurio en
sus diferentes formas. En este sentido, a corto y mediano plazo, es necesario fortalecer
institucionalmente a las Instancias Gubernamentales que trabajan en esta temtica, a fin de
crear una base comn de datos, asociada a un sistema de informacin y otros instrumentos
tcnicos que puedan mejorar el control y seguimiento del ciclo de vida del Mercurio en el
territorio nacional.
Para poder alcanzar estos retos, es necesario identificar Instituciones a nivel Nacional e
Internacional que tengan experiencia en la generacin de instrumentos legislativos
administrativos, apoyados en investigaciones cientficas a fin de que stos puedan gestionar
financiamientos y/o asesoramiento adecuados y coadyuvar de esta manera al reto de mejorar
la informacin, control y seguimiento del Mercurio en el Estado Plurinacional de Bolivia.
116
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
CAPTULO VIII
7"$04%&*/'03."$*/:3&$0.&/%"$*0/&4
Carlos I. Molina A., Omar Salinas Villafane & Marc Pouilly
I. BALANCE DE USO Para fortalecer el presente estudio de lnea base se recomienda seguir las siguientes acciones:
Y EMISIONES POR EL
b Realizar un barrido de informacin nacional sobre el Mercurio y sus compuestos,
MERCURIO
es decir, consolidar el conocimiento e informacin sobre usos, emisiones y liberaciones, niveles
ambientales y opciones de prevencin y control. Esta base de datos conlleva un
gran esfuerzo por parte de las instituciones involucradas en el tema, pero al mismo
tiempo es una herramienta clave de una estrategia de gestin ambiental para el
Mercurio, en base a la que se podr generar nuevos instrumentos legales, tcnicos
y administrativos para mejorar la situacin actual.
b Organizar reuniones, foros, debates y charlas de discusin con diferentes sectores (academia,
organizaciones sociales, entidades pblicas nacionales y sub nacionales) sobre la
problemtica del Mercurio, donde se identifique el riesgo asociado a la contaminacin
del Mercurio en el mundo y en Bolivia, y de esta manera generar una conciencia
colectiva sobre la necesidad de reducir su uso.
II. NIVELES DE La determinacin de los niveles de Mercurio puede servir para identificar zonas de exposicin
CONTAMINACIN EN EL a la contaminacin actual, pero tambin puede contribuir a predecir potenciales zonas de
exposicin y contaminacin. Gracias a la lnea base aqu presentada, se ha identificado
MEDIO AMBIENTE
dos principales fuentes de exposicin antropognica a la contaminacin por Mercurio en
Bolivia: 1) el Mercurio atmosfrico proveniente de reas donde se efecta la tradicional
actividad artesanal de recuperacin de Oro y 2) el Mercurio liberado en el medio ambiente y
particularmente en los medios acuticos cercanos a industrias y centros mineros.
Por medio del presente inventario, se identific que existen muy pocos estudios sobre
el Mercurio atmosfrico en las reas cercanas a centros mineros y grandes industrias
117
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
y su relacin con las poblaciones humanas que habitan en estas reas. Los estudios ms
representados se refieren a medioambiente y en particular a la contaminacin de aguas,
sedimentos y secundariamente peces, pero an quedan esfuerzos por hacer para mejorar la
representatividad espacial en el territorio nacional y priorizar estudios en relacin al Mercurio
orgnico (metilmercurio), lo que al final podr permitir establecer un mejor diagnstico sobre
el riesgo de contaminacin de las cadenas trficas acuticas y el ser humano en relacin a
este metal.
b Las tasas potenciales de metilacin de Mercurio en los diferentes sistemas acuticos de Bolivia,
permitirn entender los factores ambientales que controlan la especiacin de
Mercurio (metilacin) en los ecosistemas naturales y la cantidad potencial de
transferencia del metilmercurio a la cadena trfica.
118
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
b Una lnea base sistematizada de las concentraciones en peces comerciales, los actuales
datos sobre peces, estn muy fragmentados en espacio y en el tiempo, sin que
exista monitoreo de su evolucin. Estos datos tampoco permiten establecer
una lnea base de concentraciones por grupo trfico ni un ndice de factor de
biomagnificacin estndar. En este sentido, se recomienda realizar estudios de
Mercurio en la cadena trfica como indicador del estado de contaminacin por
Mercurio en el marco de su evolucin espacio-temporal.
III. FORTALECIMIENTO El marco normativo nacional para la regulacin de uso, descargas e importaciones de Mercurio
INSTITUCIONAL Y MARCO o productos que lo contienen es incipiente y se encuentra disperso en diferentes normativas
NORMATIVO y regulaciones, por lo tanto es recomendable:
b Desarrollar normativas que puedan mejorar y enriquecer la informacin con la que se cuenta a la
fecha.
119
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Anexo 1
Principales categoras y sub-categoras de fuentes y vas de liberacin (Modificado de: Resabala, 2008; PNUMA, 2005) y los compartimientos
impactados
Desechos/
Categora Aire Agua Tierra Productos
Residuos
Cat. 1 Extraccin y uso de combustibles/fuentes de energa
1.1 Combustin de carbn en grandes centrales de energa X (x) (x) (x) X
1.2 Otras formas de combustin de carbn X (x) (x) (x)
1.3 Extraccin, refinacin y uso de aceite mineral X X (x) (x) (x)
1.4 Extraccin, refinacin y uso de gas natural X X X (x) X
1.5 Extraccin y uso de otros combustibles fsiles X (x) (x) (x)
1.6 Energa por quema de biomasa y produccin de calor X (x) (x) (x)
1.7 Produccin de energa geotrmica X
Cat. 2 Produccin primaria (virgen) de metales
2.1 Extraccin primaria y procesamiento de Mercurio X X X X X
2.2 Extraccin de Oro y Plata con proceso de amalgamacin de Mercurio X X X X
2.3 Extraccin y procesamiento inicial de Zinc X X X X X
2.4 Extraccin y procesamiento inicial de Cobre X X X X X
2.5 Extraccin y procesamiento inicial de Plomo X X X X X
2.6 Extraccin y procesamiento inicial de Oro mediante procesos distintos de la
X X X X X
amalgamacin de Mercurio
2.7 Extraccin y procesamiento inicial de Aluminio X (x) (x)
2.8 Extraccin y procesamiento de otros metales no ferrosos X X X X
2.9 Produccin primaria de metales ferrosos
Cat. 3 Produccin de otros minerales y materiales con impurezas de Mercurio
3.1 Produccin de cemento X X (x) (x) (x)
3.2 Produccin de pulpa y papel X (x) (x) (x)
3.3 Produccin de cal y hornos de agregados ligeros X (x)
3.4 Otros minerales y materiales
Cat. 4 Uso deliberado de Mercurio en procesos industriales
4.1 Produccin de Cloro-lcali con tecnologa de Mercurio X X X X X
4.2 Produccin de VCM (monmeros de cloruro de vinilo) con bicloruro de Mercurio
(x) (x) X
(MercurioCl2) como catalizador
4.3 Produccin de acetaldehdos con sulfato de Mercurio (MercurioSO4) como
? ? ? ? ?
catalizador
4.4 Otras formas de produccin de qumicos y polmeros con compuestos de Mercurio
? ? ? ? ?
como catalizadores
* X = Vas de liberacin que se espera sean predominantes en la subcategora
(X) = Otras vas de liberacin a ser consideradas en funcin de la situacin nacional y la fuente.
135
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Desechos/
Categora Aire Agua Tierra Productos
Residuos
Cat. 5 Productos de consumo con uso deliberado de Mercurio
5.1 Termmetros con Mercurio X X X X X
5.2 Interruptores elctricos y electrnicos, contactos y reveladores con Mercurio X (x) X X X
5.3 Fuentes de luz con Mercurio X (x) X X X
5.4 Pilas con Mercurio X (x) X X X
5.5 Biocidas y pesticidas X X X X X
5.6 Pinturas X (x) (x) X (x)
5.7 Productos farmacuticos de uso humano y veterinario X (x) (x) (x) X
5.8 Cosmticos y otros productos relacionados X X (x)
Cat. 6 Otros usos deliberados en productos/procesos
6.1 Amalgamas dentales de Mercurio (x) X X X
6.2 Manmetros y medidores (x) X (x) X X
6.3 Qumicos y equipos de laboratorio (x) X X X
6.4 Uso de metal Mercurio en rituales religiosos y medicina tradicional X X X X X
6.5 Usos de productos miscelneos, usos de metal Mercurio y otras fuentes X X X X X
Cat. 7 Produccin de metales reciclados (produccin secundaria de metales)
7.1 Produccin de Mercurio reciclado (produccin secundaria) X X X X X
7.2 Produccin de metales ferrosos reciclados (hierro y acero) X (x) (x) (x)
7.3 Produccin de otros metales reciclados X (x) (x) (x)
Cat. 8 Incineracin de desechos
8.1 Incineracin de desechos municipales/generales X (x) (x) (x) X
8.2 Incineracin de desechos peligrosos X (x) X
8.3 Incineracin de desechos mdicos X (x) X
8.4 Incineracin de lodos cloacales X X X
8.5 Incineracin informal de desechos X X X
Cat. 9 Disposicin de desechos/rellenos sanitarios y tratamiento de
aguas residuales
9.1 Rellenos sanitarios/depsitos controlados (x) (x) X X
9.2 Disposicin difusa con cierto grado de control (x) X X X
9.3 Disposicin local informal de desechos de la produccin industrial X X X
9.4 Vertederos informales de desechos X X X
9.5 Sistemas/tratamiento de aguas residuales X X (x)
Cat. 10 Crematorios y cementerios
10.1 Crematorios X (x)
10.2 Cementerios X
Cat. 11 Fuentes naturales liberadas por actividades antrpicas o natural
11.1 Quemas (foco de calor) X X
11.2 Erosin natural X X
11.3 Erosin antrpica por minera X X
11.4 Erosin antrpica por infraestructura X X
11.5 Volcanismo X
* X = Vas de liberacin que se espera sean predominantes en la subcategora
(X) = Otras vas de liberacin a ser consideradas en funcin de la situacin nacional y la fuente.
136
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Anexo 2
Categoras de compartimiento abitico y bitico en las que se puede concentrar el Mercurio.
Para la parte bitica se distinguen 3 niveles trficos principales: productor primario (P), consumidor
primario (C1-herbvoro) y segundario (C2-carnvoro)
Abitico
aire
suelos (terrestres)
agua
sedimentos (acuticos)
desechos-residuos
Bitico
Bacteria (P, C1)
Vegetacin terrestre (P)
Animales terrestres (mamferos, aves no piscvoros) (C1, C2)
Algas, Perifiton, Fitoplancton (acutico) (P)
Vegetacin acutica (macrfitas) (P)
Invertebrados acuticos (C1, C2)
Peces no consumidos (C1, C2)
Peces de consumo local (C1, C2)
Peces comerciales (C1, C2)
Otros vertebrados acuticos (lagartos, londras, bufeos, aves piscvoros,)
Poblaciones humanas
Indgena
Ciudadana
Minera
137
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
Anexo 3
Clasificacin de las cuencas, subcuencas y regiones hidrogrficas de Bolivia con nfasis en las zonas transfronterizas
138
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
139
Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
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Mercurio en Bolivia: Lnea base de usos, emisiones y contaminacin
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