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Resumen
La investigacin con enfoque cualitativo ha empezado a tener relevancia en las
instituciones de educacin superior, y su proceso es materia de constante revisin y
estudio. El proceso cualitativo implica, entre otros, la eleccin de la muestra y por
ello Meja (2000, p. 167), afirma que en los ltimos aos la muestra cualitativa se ha
desarrollado con mucha fuerza en la investigacin social, es decir, las crecientes
investigaciones cualitativas han permitido que los criterios y procedimientos para
elegir la muestra evolucione y se perfeccione. Pero, cuntos sujetos deben involucrar
la muestra cualitativa? Esta es una pregunta importante y segn Meja (2000, p. 171),
equivale a tener un punto de saturacin, es decir, establecer el nmero de unidades
elegidas dentro ciertas condiciones metodolgicas, y cuyo resultado representan al
colectivo objeto de estudio. Al respecto, Mertens (2005, citado en Hernndez,
Fernndez y Baptista, 2006, p. 95), plantea sus sugerencias interesantes. Sin embargo,
se debe tener en cuenta que en las investigaciones cualitativas lo que se busca son
buenos representantes de la muestra, es decir, personas informadas, lcidas, reflexivas
y dispuestas a hablar ampliamente. Por ello, de acuerdo a Patton (1988, citado en
Quintana y Montgomery, 2006, p. 11), la principal caracterstica del muestreo
cualitativo es su conduccin intencional en bsqueda de casos ricos en informacin.
Segn los especialistas, existen diferentes tipos de muestreos cualitativos, tales como:
muestra de sujetos voluntarios, muestra de expertos, muestra de casos tipo,
muestreo por cuotas, muestra variada, muestra homognea, muestra por cadena,
muestra de casos extremos, muestras por oportunidad, muestra terica, muestra
confirmativa, muestra de casos importantes, muestra por conveniencia, muestreo por
criterio lgico y muestreo de casos polticamente importantes. Esta variedad de
opciones permiten orientar la recoleccin de datos necesarios al diseo elegido y al
planteamiento del problema.
Palabras claves: Investigacin cualitativa, muestreo, muestra.
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Dr. Ricardo Rossi Valverde
Abstract
The investigation with qualitative approach has started having relevancy in the
institutions of top education, and his process is a matter of constant review and study.
The qualitative process implies, between others, the choice of the sample and for it
Meja (2000, p. 167), affirms that "in the last years the qualitative sample has
developed with a lot of force in the social investigation", that is to say, the increasing
qualitative investigations have allowed that the criteria and procedures to choose the
sample should evolve and to be perfected. But, how many subjects must involve the
qualitative sample? This one is an important question and according to Meja (2000,
p. 171), it is equivalent to have a "point of saturation", that is to say, establish the
number of units chosen inside certain conditions methodological conditions, and
whose result "represent" to the group object of study. In the matter, Mertens (2005
mentioned in Hernandez, Fernandez and Baptista, 2006, p. 95), raises his interesting
suggestions. Nevertheless, it is necessary to bear in mind that in the qualitative
investigations what is looked they are good representatives of the sample, that is to
say, informed, lucid, persons reflexive and ready to speak widely. For it, to Patton
(1988 mentioned in Quintana and Montgomery, 2006, p. 11), the principal
characteristic of the qualitative sampling is his intentional conduction in search of
rich cases in information. According to the specialists, there exist different types of
qualitative, such samplings as: sample of voluntary subjects, experts' sample, sample
of cases type, sampling for quotas, varied sample, homogeneous sample, sample for
chain, sample of extreme cases, sample for opportunity, theoretical sample, sample
confirmativa, sample of important cases, sample for convenience, sample for logical
criterion and sample of politically important cases. This variety of options they allow
to orientate the compilation of necessary information to the chosen design and to the
exposition of the problem.
Key words: Qualitative research, sampling, sample.
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Dr. Ricardo Rossi Valverde
Introduccin
En un trabajo de investigacin, luego de identificar la poblacin de inters o haber
definido la misma, es necesario elegir la muestra. Luego, el muestreo en un trabajo de
investigacin implica el elegir o definir una muestra, es decir, un conjunto de
elementos o sujetos representativos de la poblacin en estudio, de los que se toma los
datos o la informacin. Los investigadores tienen dos opciones muy difundidas o
usadas para elegir la muestra: El muestreo probabilstico y el muestreo no
probabilstico.
En los estudios con enfoque cualitativo el tamao de la muestra no es relevante, desde
una perspectiva probabilstica, pues el inters del investigador no es generalizar los
resultados de su estudio a una poblacin relacionada. Una importante diferencia de
los trabajos cualitativos, en relacin a los estudios cuantitativos, corresponde al hecho
que conforme se avanza con la investigacin se pueden ir agregando otros tipos de
unidades o sujetos o reemplazar las unidades o sujetos iniciales, puesto que el proceso
de investigacin cualitativa es dinmico y est sujeto al desarrollo del estudio.
En ese sentido, Serbia (2007, p. 132), opina que la estrategia cualitativa de
produccin de datos es recursiva, el investigador va avanzando conforme a la
informacin que produce y analiza, y as, decide los prximos pasos a seguir. El
investigador cualitativo va disponiendo en vivo a partir de lo previsible y lo no
previsto, los alcances de la seleccin. La muestra cualitativa aborda desde lo
intensivo las caractersticas de la calidad de los fenmenos, desatendiendo su
generalizacin cuantificable y extensiva..
Por otro lado, Mayan (2001, p. 10), resalta que la lgica que subyace al muestreo
representa la mejor diferencia entre los enfoques cualitativos y cuantitativos. Y agrega
que el objetivo del muestro cualitativo es entender el fenmeno en estudio.
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Dr. Ricardo Rossi Valverde
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Dr. Ricardo Rossi Valverde
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Pero, es necesario recalcar que la tabla anterior solo es referencial considerando que,
segn Hernndez, Fernndez y Baptista (2006, p. 95), En los estudios cualitativos la
muestra planteada inicialmente puede ser distinta a la muestra final. Podemos agregar
casos que no habamos contemplado o excluir a otros que s tenamos en mente..
En realidad, el tamao de la muestra cualitativa para Meja (2000, p. 171), equivale a
tener un punto de saturacin, es decir, establecer el nmero de unidades elegidas
dentro ciertas condiciones metodolgicas, y cuyo resultado representan al colectivo
objeto de estudio. Y este punto de saturacin, segn Mayan (2001, p. 11), ocurre
cuando un dato nuevo o relevante emerge, cuando todos los caminos o salidas han
sido seguidos, y cuando la historia o teora est completa cuando el desarrollo de
las categoras es denso (en variacin y proceso), y cuando las relaciones entre
categoras estn bien establecidas y validadas..
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Dr. Ricardo Rossi Valverde
Objetivo central:
Seleccionar ambientes y casos que nos
ayuden a entender con mayor
profundidad un fenmeno y aprender
de ste.
Entender:
Detalles.
Significados.
Actores.
Informacin
Tcnica:
Muestreo con un propsito definido
y acorde con la evolucin de los
acontecimientos.
Fuente: Hernndez, Fernndez y Baptista (2006, p. 96)
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La muestra de casos tipo: Son comunes en los trabajos cualitativos que tienen
como objetivo la riqueza, profundidad y calidad de la informacin, y no interesa la
cantidad ni la estandarizacin. En estos trabajos se busca analizar valores, ritos y
significados de un determinado grupo social, as como el anlisis de actitudes y
conductas. El grupo elegido como muestra tambin recibe el nombre de grupo de
enfoque.
La muestra por cuotas: Es utilizado en estudios de opinin y de marketing, por
ejemplo, para administrar cuestionarios a individuos en un lugar pblico (un centro
comercial, una zona turstica, una zona residencial, etc.), conforme se entrevista a las
personas se va conformando o llenando cuotas de acuerdo con la proporcin de
ciertas variables demogrficas en la poblacin.
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personas que puedan proporcionar datos ms amplios, y una vez obtenidos sus datos,
los incluimos tambin.
Muestras de casos extremos: Este tipo de muestras son tiles cuando nos interesa
evaluar caractersticas, situaciones o fenmenos especiales, alejados de la
normalidad. Por ejemplo, si deseamos evaluar los mtodos de enseanza para
estudiantes muy problemticos, se puede elegir a aquellos que han sido expulsados
varias veces. En este caso, deliberadamente se elige a participantes que se alejan del
prototipo de la normalidad. Mertens (2005, citado en Hernndez, Fernndez y
Baptista, 2006, p. 99) seala que el anlisis de casos extremos ayuda,
paradjicamente, a entender lo ordinario. A veces se puede trabajar con una muestra
de casos extremos opuestos, con fines comparativos.
Muestras por oportunidad: Surgen cuando se presentan casos de manera fortuita,
justo cuando el investigador los necesita. O bien, corresponde a sujetos que
requerimos y que se renen por algn motivo ajeno a la investigacin, y proporcionan
una oportunidad extraordinaria para reclutarlos como integrantes de la muestra.
Muestras tericas o conceptuales: Tienen importancia cuando el investigador
necesita entender un concepto o teora, y se muestrea casos que ayudan a tal
comprensin. Es decir, se eligen a las unidades porque poseen uno o varios atributos
que contribuyen a desarrollar la teora.
Muestras confirmativas: Son utilizadas cuando la finalidad es adicionar nuevos
casos, cuando en los ya analizados se suscita alguna controversia o surge informacin
que apunta en diferentes direcciones. Podra darse el caso que algunos de los
primeros casos permitan establecer una hiptesis y posteriormente otros casos la
contradigan. Entonces, se seleccionan casos similares donde emergi la hiptesis, y
casos similares en donde la hiptesis no aplica o no funciona.
Muestras de casos sumamente importantes para el problema analizado:
Involucra casos del ambiente de trabajo que no se puede dejar fuera. Por ejemplo, en
una investigacin cualitativa en una empresa, no es conveniente prescindir del
presidente (a) o director (a) general, incluso hay muestras que nicamente consideran
casos importantes.
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Muestras por conveniencia: En este tipo de muestras los casos disponibles son
aquellos a los cuales tenemos acceso directamente o estn disponibles sin mayor
inconveniente.
Muestreo por criterio lgico: De acuerdo a Quintana y Montgomery (2006, p. 59),
este tipo de muestreo implica trabajar todos los casos que renan algn criterio
predeterminado de importancia. Por ejemplo, al revisar la informacin sobre
satisfaccin de los clientes acerca de los servicios de telefona mvil, en la que el
95% dice estar satisfecho, resultara de inters profundizar con la lgica de este tipo
de muestreo, lo que opina el 5% que no est conforme, de tal forma que la ptica
crtica de los inconformes hara probablemente visibles aspectos del servicio que sera
necesario mejorar.
Muestreo de casos polticamente importantes: De acuerdo a Quintana y
Montgomery (2006, p. 59), se relaciona con la identificacin en procesos sociales,
objeto de investigacin, de aquellos actores principales, es decir, los que intervienen
directa o indirectamente, pero de modo significativo en la toma de decisiones
involucradas en dichos procesos sociales. Este tipo de muestreo es importante porque
al comprender la visin de los actores principales se puede conocer el rumbo que
seguirn los procesos sociales en cuestin.
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Conclusiones:
1. Durante la inmersin inicial o despus de sta, se define la muestra. Es usual
comenzar con la identificacin de ambientes propicios, luego de grupos y
finalmente de individuos. La investigacin cualitativa, por sus caractersticas,
requiere de muestras ms flexibles.
2. En los estudios cualitativos el tamao de muestra no es importante desde una
perspectiva probabilstica, pues el inters del investigador no es generalizar los
resultados de su estudio a una poblacin ms amplia.
3. En la investigacin cualitativa la informacin es la que gua el muestreo, y por
ello es preciso que evolucione en el propio campo ya que es necesario que cubra
todos los requerimientos conceptuales del estudio, y no la adaptacin a unas
reglas metodolgicas. La muestra puede contener cierto tipo definido de unidades
iniciales, pero conforme avanza el estudio se pueden ir agregando otros tipos de
unidades, e inclusive se pueden tener unidades cuya naturaleza es diferente.
4. Las muestras dirigidas son de varias clases: muestra de sujetos voluntarios,
muestra de expertos, muestra de casos tipo, muestreo por cuotas.
5. Las muestras de orientacin hacia la investigacin cualitativa pueden ser: muestra
variada, muestra homognea, muestra por cadena, muestra de casos extremos,
muestras por oportunidad, muestra terica, muestra confirmativa, muestra de
casos importantes y muestra por conveniencia.
6. Otros autores agregan otros tipos de muestreos cualitativos como: muestreo por
criterio lgico y muestreo de casos polticamente importantes.
7. Es posible generalizar los resultados durante una investigacin cualitativa, si el
fin es el desarrollo y examen de una teora o si el fin de la investigacin es la
generalizacin de un grupo finito de casos, al valorar la tipificacin de casos
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Dr. Ricardo Rossi Valverde
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