Decisiones de Instalaciones: Logstica

Las empresas desarrollan sus operaciones en instalaciones de diverso tipo: plantas de

transformacin y/o de ensamble, almacenes para materiales y componentes o para
productos terminados, puntos de venta y/o de asistencia postventa, oficinas. etc. En la
configuracin de las mismas convergen un conjunto de decisiones distintas, pero a la
vez muy interrelacionadas. As el tipo de instalaciones se determina
fundamentalmente, en funcin del producto (a fabricar, a almacenar o a vender en ella)
o del servicio a ofrecer, as como del proceso productivo o la tecnologa a emplear. Por
otra parte, el tamao de las instalaciones depender de la cantidad de producto o
servicio a obtener; en definitiva, de la capacidad necesaria. Una cuestin adicional
relacionada con las instalaciones es la eleccin del lugar en el que habrn de estar
ubicadas, as como la distribucin en planta. Con ello quedarn analizadas las
principales cuestiones que afectan a las instalaciones, a saber: qu tipo de
instalaciones se necesitan?, qu tamao han de tener?, dnde deben estar
ubicadas? y cul debe ser la distribucin interna de los elementos?

Las decisiones de localizacin forman parte del proceso de formulacin estratgica de

la empresa. Una buena seleccin puede contribuir a la realizacin de los objetivos
empresariales, mientras que una localizacin desacertada puede conllevar un
desempeo inadecuado de las operaciones.

La Importancia de las Decisiones de Localizacin

La seleccin del emplazamiento en el que se van a desarrollar las operaciones de la

empresa es una decisin de gran importancia. Aunque, como ya hemos apuntado, se
trate generalmente de una decisin infrecuente, la significacin de su impacto y las
implicaciones que se derivan de ella justifican una atencin y consideracin adecuada
por parte de la Direccin. Adems, el carcter infrecuente hace que muchos directivos
no estn habituados a afrontar este tipo de cuestiones (muchos de ellos no lo han
hecho nunca o acaso una sola vez a lo largo de su carrera). Y las interrelaciones con
otras decisiones, ya de por s complejas dificultan la comprensin de la verdadera
importancia que tienen.

Esta importancia viene justificada por dos razones principales. En primer lugar las
decisiones de localizacin de instalaciones entraan una inmovilizacin considerable
de recursos financieros a largo plazo, pues las instalaciones son generalmente
costosas, sobre todo si se trata de sofisticadas plantas de fabricacin.

Una vez construidas la inversin efectuada no es recuperable sin sufrir graves

perjuicios econmicos (algunos de los costes en que se incurre no son realizables), y
ello adems del tiempo y el esfuerzo empleados. Por tanto, se trata de una decisin
rgida que compromete a la empresa durante un largo periodo de tiempo; no obstante,
en algunos casos., la firma puede optar por instalaciones menos costosas o por
alquilarlas, lo cual permite restar rigidez a esta decisin.

En segundo lugar, son decisiones que afectan a la capacidad competitiva de la

empresa; as, una buena eleccin favorecer el desarrollo de las operaciones de forma
eficiente y competitiva, mientras que una incorrecta impondr considerables
limitaciones a las mismas. Todas las reas de la empresa pueden verse afectadas por
la localizacin, no slo el rea de Operaciones, sino tambin la funcin Comercial, la
de Personal, la Financiera, etc. Por otro lado, hay que tener presente que las
consecuencias negativas de una mala localizacin no resultan siempre evidentes,
pues suelen manifestarse en forma de costes de oportunidad por tanto, no vienen
recogidas en los informes tradicionales de las empresa. La influencia de la localizacin
sobre la competitividad no slo procede de su influencia sobre los costes, sino tambin
sobre los ingresos de la empresa. Es evidente que, para las empresas de servicios, la
proximidad a los mercados es crtica para determinar la capacidad de atraer clientes,
en cambio en empresas fabriles, la localizacin de las instalaciones en relacin con el
mercado influye sobre el tiempo de entrega de los productos y el nivel de servicio a
consumidores, lo cual afecta a su vez al volumen de ventas. Por lo que respecta a los
costes, la localizacin puede influir en una gran diversidad de ellos (sirve como
ejemplo, los derivados de los terrenos, de la mano de obra, de las materias primas o
los de distribucin y transporte)

Las Decisiones de Localizacin: Sus Causas y sus Tipos

En general, las decisiones de localizacin podran catalogarse de infrecuentes; de

hecho algunas empresas slo la toman una vez en su historia. La frecuencia con que
se presenta este tipo de problemas depende de varios factores, entre ellos podemos
citar el tipo de instalaciones (es mucho ms comn en las tiendas o puntos de venta
que en fbricas) o el tipo de empresa (las de servicios suelen necesitar ms
instalaciones que las industriales). Entre las diversas causas que originan problemas
ligados a la localizacin, podramos citar:

Un mercado en expansin: que requerir aadir nueva capacidad, la cual

habr que localizar, bien ampliando las instalaciones ya existentes en un
emplazamiento determinado, bien creando una nueva en algn otro sitio.
La introduccin de nuevos productos o servicios: que conlleva una
problemtica anloga.
Una contraccin de la demanda: que puede requerir el cierre de
instalaciones y/o la reubicacin de las operaciones. Otro tanto sucede cuando
se producen cambios en la localizacin de la demanda.
El agotamiento de las fuentes de abastecimiento: de materias primas
tambin puede ser causa de la relocalizacin de las operaciones. Este es el
caso que se produce en empresas de extraccin cuando, al cabo de los aos,
se agotan los yacimientos que se venan explotando.
La obsolescencia: de una planta de fabricacin por el transcurso del tiempo o
por la aparicin de nuevas tecnologas, que se traduce a menudo en la
creacin de una nueva planta ms moderna en algn otro lugar.
La presin de la competencia: que, para aumentar el nivel de servicio
ofrecido, puede llevar a la creacin de ms instalaciones o a la relocalizacin
de algunas existentes.
Cambios en otros recursos: como la mano de obra o los componentes
subcontratados, o en las condiciones polticas o econmicas de una regin son
otras posibles causas de relocalizacin.
 Las fusiones y adquisiciones entre empresas: pueden hacer que algunas
resulten redundantes o queden mal ubicadas con respecto a las dems. Este
es el caso reciente de algunos de los grandes bancos espaoles, que estn
reordenando sus redes de oficinas tras los procesos de fusiones que han
vivido.

Los motivos mencionados son slo algunos de los que pueden provocar la toma de
decisiones sobre las instalaciones o, al menos, llevar a la empresa a reexaminar la
localizacin de las mismas. Independientemente de cules sean las razones que
lleven a ello, las alternativas de localizacin pueden ser de tres tipos, las cuales
debern ser evaluadas por la empresa antes de tomar una decisin definitiva:

1. Expandir una instalacin existente: Esta opcin slo ser posible si existe
suficiente espacio para ello. Puede ser una alternativa atractiva cuando la
localizacin en la que se encuentra tiene caractersticas muy adecuadas o
deseables para la empresa. Generalmente origina menores costes que otras
opciones, especialmente si la expansin fue prevista cuando se estableci
inicialmente la instalacin.
2. Aadir nuevas instalaciones en nuevos lugares: A veces sta puede
resultar una opcin ms ventajosa que la anterior (por ejemplo si la expansin
provoca problemas de sobredimensionamiento o de prdida de enfoque sobre
los objetivos de las operaciones). Otras veces es, simplemente, la nica opcin
posible. En todo caso, ser necesario considerar el impacto que tendr sobre el
sistema total de instalaciones de la empresa.
3. Cerrar instalaciones en algn lugar y abrir otra(s) en otro(s) sitio(s): Esta
opcin puede generar grandes costes, por lo que la empresa deber comparar
los beneficios de la relocalizacin con los que se derivaran del hecho de
permanecer en el lugar actualmente ocupado.

Procedimiento General para la Toma de Decisiones de Localizacin

a) Anlisis preliminar: Se tratara aqu de estudiar las estrategias empresariales

y las polticas de las diversas reas (Operaciones, Marketing, etc.), para
traducirlas en requerimientos para la localizacin de las instalaciones. Dada la
gran cantidad de factores que afectan a la localizacin, cada empresa deber
determinar cules son los criterios importantes en la evaluacin de las
alternativas: necesidades de transporte, suelo, suministros, personal,
infraestructuras, servicios, condiciones medioambientales, etc. El equipo de
localizacin deber evaluar la importancia de cada factor, distinguiendo entre
los factores dominantes y los factores secundarios. Los primeros son
imprescindibles y los segundos son deseables.
b) Bsqueda de alternativas de localizacin: Se establecer un conjunto de
localizaciones candidatas para un anlisis ms profundo, rechazndose
aqullas que claramente no satisfagan los factores dominantes de la empresa
(por ejemplo: existencia de recursos, disponibilidad de mano de obra
adecuada, mercado potencial, clima poltico estable, etc.).
 c) Evaluacin de alternativas (anlisis detallado): En esta fase se recoge toda
la informacin acerca de cada localizacin para medirla en funcin de cada uno
de los factores considerados.
d) Seleccin de la localizacin: A travs de anlisis cuantitativos y/o cualitativos
se compararn entre s las diferentes alternativas para conseguir determinar
una o varias localizaciones vlidas. Dado que, en general habr una alternativa
que sea mejor que todas las dems en todos los aspectos, el objetivo del
estudio no debe ser buscar una localiza ptima sino una o varias localizaciones
aceptables. En ltima instancia otros factores ms subjetivos, como pueden ser
las propias preferencias de la Direccin, determinarn la localizacin definitiva.

Bibliografa

Gonzlez D. (2011) Administracin de las Operaciones, 13 va edicin,

Universidad Nacional del Mar de la Plata, Argentina pg. 3-10
Davis Mark M. (2001) Fundamentos de direccin de operaciones 3a. edicin,
Mc Graw Hill, Espaa, pg. 122-125

Taller

Expansin: que requerir aadir nueva capacidad, la cual habr que localizar, bien
ampliando las instalaciones ya existentes en un emplazamiento determinado, o bien
creando una nueva en algn otro sitio.

Competencia: para aumentar el nivel de servicio ofrecido, puede llevar a la creacin

de ms instalaciones o a la relocalizacin de algunas existentes.

Abastecimiento: de materias primas tambin puede ser causa de la relocalizacin de

las operaciones. Este es el caso que se produce en empresas de extraccin cuando,
al cabo de los aos, se agotan los yacimientos que se venan explotando.

Reactivos

1. Cules son los Factores a considerar para la localizacin de las

instalaciones?
a) Las Fuentes de abastecimiento, los mercados, los medios de transporte, la
mano de obra
b) Terreno grande, Edificio de cristal, Tipo de Ciudad, Barrio seguro
c) Clientes, Dinero, Espacio, Tiempo
d) Polticas de la empresa, Objetivos, Distancia, Tecnologa

2. Indique que enunciado no es una causa de los estudios de localizacin de

las instalaciones.
a) La existencia de mercados en expansin
b) La introduccin de nuevos productos o servicios
c) La baja del Petrleo
d) El agotamiento de las fuentes de abastecimiento