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INSTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGA DEL MAR

EXTENSIN CIUDAD GUAYANA


RIF: J-00066762-4
METALURGIA

CARACTERIZACIN DE LAS PROPIEDADES FISICOQUMICAS DE UN


MINERAL DE HIERRO LIMONTICO, EN EL LABORATORIO DE
ARENAS DE FUNDACIN LA SALLE

EDWARD RAMREZ

SAN FLIX, ABRIL 2013


INSTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGA DEL MAR
EXTENSIN CIUDAD GUAYANA
RIF: J-00066762-4
METALURGIA

CARACTERIZACIN DE LAS PROPIEDADES FISICOQUMICAS DE UN


MINERAL DE HIERRO LIMONTICO, EN EL LABORATORIO DE
ARENAS DE FUNDACIN LA SALLE

Trabajo especial de grado presentado para optar al ttulo de Tcnico Superior


Universitario en la especialidad de Metalurgia

EDWARD RAMREZ

SAN FLIX, ABRIL 2013


INTRODUCCIN

La minera en Venezuela actualmente esta relativamente desarrollada y


diversificada, pero en termino de ganancias se encuentra polarizada, especialmente
con el mineral de hierro y bauxita. La explotacin por dcadas a hecho que se agote el
mineral de hierro de alto tenor, por lo que la caracterizacin de nuevos minerales se
convierte en una prioridad para las empresas del estado que procesan y consumen esta
materia prima a fin de producir acero. La limonita es un mineral con contenidos de
hierro total cercanos al 65 por ciento, lo que lo hace til para ser beneficiado a nivel
industrial y poder suplir a la industria siderometalrgica.

En el siguiente trabajo se caracterizaran las propiedades fisicoqumicas de un


mineral de hierro limonitico, en el Laboratorio de Arenas de Fundacin La Salle. Para
ello se realizar una investigacin descriptiva y aplicada, a fin de conocer las
propiedades fisicoqumicas que presenta este tipo de mineral de hierro y los procesos
aplicados para su caracterizacin; se utilizar un diseo de campo, basado en ensayos
de carcter fisicoqumicos, y la observacin directa, revisin documental y entrevista
estructurada, para alcanzar el logro del objetivo general.

La investigacin esta estructurada en 4 captulos, el primero presenta el


planteamiento del problema, objetivo general, objetivos especficos y la delimitacin
del problema. El captulo 2, Marco Terico, muestra los antecedentes de la empresa,
y de la investigacin, el marco referencial y el marco conceptual. El captulo 3,
Marco Metodolgico, seala el tipo y diseo de investigacin, las tcnicas e
instrumentos de recoleccin de datos, el sistema de variables y la forma de
presentacin de los resultados. Por ultimo, el captulo 4, Resultados, donde se
desarrollan cada uno de los objetivos especficos. A continuacin se muestran las
conclusiones, recomendaciones, referencias bibliogrficas y anexos.
CAPTULO I

EL PROBLEMA

1.1 Planteamiento del problema

La produccin mundial de mineral de hierro en 2011 creci un 4,7 por ciento en


comparacin con el ao precedente y alcanz un volumen rcord de 1.920 millones
de toneladas. La produccin global de acero inoxidable aument 3,3 por ciento y
alcanz una cifra mxima de 32 millones de toneladas. Puesto que la produccin de
acero se deriva de la obtencin de mineral de hierro, es imperativo mantener las
fuentes o lograr nuevos depsitos donde se consiga este mineral para su extraccin y
comercializacin.

En Venezuela el mineral de hierro se localiza en un rea denominada distrito


ferrfero de Guayana, el cual posee 80 km de ancho por 500 km de largo. En este
distrito se ubican los yacimientos de hierro de mayor importancia, tanto por su
contribucin en la produccin actual como por sus inmensas potencialidades. Las
reservas probadas de mineral de hierro en Venezuela alcanzaban un volumen de
2.100 millones de toneladas mtricas para el ao 1985. Sin embargo, actualmente han
mermado debido al consumo interno y exportacin, lo que hace que se busquen
nuevas fuentes del mismo.

La limonita es una mezcla de minerales del grupo IV (xidos), segn la


clasificacin Strunz. Su frmula general es FeO(OH)nH2O. No obstante, en la
actualidad el trmino se usa para designar xidos e hidrxidos masivos de hierro sin
identificar que carecen de cristales visibles y tienen raya parda amarillenta. La
limonita es normalmente el mineral goethita, pero puede consistir tambin en
proporciones variables de magnetita, hematitas, lepidocrocita, hisingerita, petticita,
jarosita, entre otros. Este es un material muy comn en zonas oxidadas con depsitos
con minerales de hierro. Se origina por la descomposicin de muchos minerales de
hierro, especialmente la pirita. Uso: antao se extraa el tinte amarillo de este mineral,
el llamado ocre. Adems es una importante mena del hierro, extrada en las minas con
este fin.

Fundacin La Salle es una fundacin sin fines de lucro que atiende a una
poblacin estudiantil a nivel superior con el fin de preparar en diversas ramas tcnicas
tales como. En el rea industrial las carreras de Metalurgia, Mecnica, Electricidad y
Seguridad Industrial, para tales efectos dentro de sus instalaciones se encuentran
diversos espacios donde se imparten conocimientos de las diferentes asignaturas. En
ciertas ctedras como lo es el caso de fisicoqumica, metalurgia, fsica, entre otras;
cuentan con ensayos en laboratorios sobre diferentes objetivos, permitiendo as al
estudiantado a la adquisicin de conocimientos prcticos, que lo ayuden en un rea de
trabajo.

Todos los minerales suelen hallarse en la naturaleza mezclados en mayor o menos


proporcin de substancias extraas (rocas, piedras, tierra) denominadas ganga. Para
separar el metal de la ganga se necesitan varias operaciones segn la mina de que se
trata y el porcentaje de metal que contiene. Generalmente, antes de introducir el
mineral en los hornos, se somete a un tratamiento que contribuye a obtener las
caractersticas deseadas, con el fin de un mejor aprovechamiento. La conminacin
mediante la ayuda de martillos mecanices conocidos como chancadoras o trituradoras
primarias, de potentes mandbulas con la cual se tritura el mineral reducindolo a
trozos casi uniformes. La seleccin se hace generalmente con cribas incluidas que se
mueven sacudidas. As se agrupan los trozos de mineral segn su tamao y segn su
riqueza, ya que el ms rico en metal, como ms pesado, para primero por las cribas.
El lavado se efecta tambin sobre las cribas en movimiento, mediante un chorro
fuerte de agua que libra el mineral de su parte terrosa.

La problemtica de esta investigacin se genera por el alto contenido de impurezas


(fsforo, slice y bauxitas) en las reservas minerales de hierro de alto tenor y bajo
tenor, que han sido objeto de estudios recientes o de las menas que se estn agotando.
Para C.V.G. Ferrominera Orinoco C.A. se ha convertido en los ltimos aos en uno
de sus lineamientos de calidad, razn por la cual ha sustentado importantes
investigaciones e inversiones para el beneficio econmico de millones de toneladas
mtricas de reservas de mineral no conforme en contenido de estas impurezas para su
comercializacin en el mercado nacional como internacional. Dichas investigaciones
han definido los parmetros afines a esta problemtica y han propuesto y adaptado
ciertos mecanismos operativos a la solucin de la misma, para el cumplimiento de las
especificaciones exigidas por sus clientes, as como la rentabilidad de dichas reservas,
tanto para la organizacin como para el ambiente. Las menas de limonita presentan
altos contenidos de hierro y baja ganga, por lo que la determinacin de sus
caractersticas fisicoqumicas indicaran si pueden ser utilizadas apropiadamente, para
la produccin de pellas y posteriormente, HRD, briquetas y acero.

Una de las causas de este problema, es el agotamiento natural de las reservas de


alto tenor, debido al consumo continuo y/o exportacin, durante dcadas de los cerros
donde se hallan presentes, tal como el cerro Bolvar, lo cual a generado una gran
entrada de divisas pero a disminuido la cantidad de mineral extrable de cada
yacimiento. Adems de drsele preferencia a las menas que presentan alto contenido
de xidos (hematitas y magnetita) las cuales han sido explotadas, por ser ms fcil de
tratar, concentrar y/o procesar, y a las bajas concentraciones de ganga en su
constitucin. La realidad indica que ahora, deben utilizarse los depsitos de mineral
de diversas concentraciones de hierro, concentrarlos y explotarlos, para mantener la
produccin de acero del pas.
Las consecuencias directas son que deben caracterizarse los nuevos depsitos de
mineral de hierro y determinar si son o no explotables comercialmente. Si esto es as,
deben sealarse los parmetros que deben usarse para lograr mezclas adecuadas de
limonita con otros minerales de hierro, de diferente tenor o si debe ser llevada a la
Planta de Concentracin de mineral de hierro, construida en Ciudad Piar. Adems, su
explotacin traera mayores divisas al pas, por la diversificacin de las caractersticas
litolgicas del nuevo material vendido, el cual es de mayor tenor que el mineral
vendido actualmente.

De tal manera que si no se lleva a cabo este estudio no se conocer la


caracterizacin fisicoqumica del mineral de hierro limonitico, no se sabra en que
ubicaciones se encuentra, que porcentaje de hierro y ganga tendra, ni las cantidades
presentes y si es explotable o no. La importancia de resolver esta problemtica, es que
se podran determinar algunas caractersticas fisicoqumicas del material estudiado y
tener idea del grado de explotacin que podra tener. Una de las posibles soluciones a
esta falta de conocimientos ser la realizacin de estos ensayos en el rea de
metalurgia para que los estudiantes de dicha rea cuenten con los conocimientos
adecuados a la hora de un ensayo de este tipo.

1.2 Objetivo general

Caracterizar las propiedades fisicoqumicas de un mineral de hierro limonitico, en


el Laboratorio de Arenas de Fundacin La Salle.

1.2.1 Objetivos especficos

Describir los procesos fisicoqumicos aplicados para la caracterizacin de la


limonita.
Sealar las propiedades fisicoqumicos tpicas del mineral de hierro limonita.
Indagar la opinin de los estudiantes, del rea de metalurgia, sobre los procesos
fisicoqumicos realizados a un mineral de hierro y su caracterizacin.
Presentar las caractersticas fisicoqumicas y composicin obtenidas del mineral
de hierro limonita, en el Laboratorio de Arenas de Fundacin La Salle.

1.3 Delimitacin del problema

Esta investigacin ser llevada a cabo en Fundacin La Salle, Instituto


Universitario de Tecnologa del Mar, Extensin Guayana, el cual se encuentra
ubicado en la carrera Alonso Herrera UD 104, San Flix Estado Bolvar, y el mismo
se basa en una caracterizacin fisicoqumica de un mineral de hierro limonita en el
Laboratorio de Arenas, y se realizara desde el mes de Noviembre de 2013 hasta el
mes de Julio de ao 2013.
CAPTULO II

MARCO TERICO

2.1 Antecedentes de la institucin

San Juan Bautista de la Salle, naci en 1651; l fue quien comenz los primeros
trabajos de la investigacin y ste crea las primeras escuelas cristianas, esto fue en
Espaa en el siglo XVII. Esto fue motivacin para el Sr. Pablo Mandase Soto
(Hermano Gins), quien naci en el Pas Vasco-Espaa en el ao 1912 y llega a
Venezuela en el ao 1939; es gelogo, bilogo y antroplogo. El 15 de mayo de 1940
un grupo de alumnos de la Salle de Caracas, bajo la direccin de su profesor el
Hermano Gins, funda una agrupacin dedicada al estudio cientfico de la naturaleza
de Venezuela, la sociedad de Ciencias Naturales La Salle que ya cumpli 64 aos, es
el primer paso que conduce despus a la creacin de la fundacin La Salle de
Ciencias Naturales, el 21 de agosto de 1957, tras la redaccin del Acta de
Constitucin de la Fundacin La Salle de Ciencias Naturales.

Esta fecha queda escrita como el momento en que FLASA surge a la vida nacional
y a la historia del movimiento Lasallista, se nombra el primer directorio, constituido
por el Hermano Gins Pablo Mandase, director fundador de la Sociedad de Ciencias
Naturales La Salle. En el ao 1968La Fundacin La Salle se hizo cargo del Instituto
La Salle creada 10 aos atrs por el Hermano de las escuelas Cristianas. Desde el
principio puso en marcha un programa de estudio a nivel de bachilleres tcnicos, al
mismo tiempo que mantena el ya existente centro de aprendizaje industrial
organizado en colaboracin con empresas locales.
En 1969, se crea el Liceo Tcnico de Guayana en instalaciones que fueron
construidas por la Corporacin Venezolana de Guayana (C.V.G). La Fundacin La
Salle de Ciencias Naturales a travs de su Campus de Guayana, se hizo cargo en la
dcada de los 70 del colegio que fundaba bajo la direccin de la Congregacin de los
Hermanos de las Escuelas Cristianas. En colaboracin el Instituto de Cooperacin
Educativa (I.N.C.E), de la Corporacin Venezolana de Guayana (C.V.G), y de un
convenio con las compaas Orinoco Mining Company y la Iron Mines Company of
Venezuela, se dio un impulso especial en el rea industrial, dictndole cursos de
electricidad, as como tambin de mecnica.

Al mismo tiempo, en el ao 1974, Fundacin La Salle dirige su labor educativa a


formar bachilleres Tcnicos Industriales en las menciones de Electricidad Industrial,
Maquinas-Herramientas, as como el Dibujo Tcnico, a travs de su escuela Tcnica
Industrial, convertido en el Instituto Universitario de Tecnologa de Guayana,
proporcionando la formacin a nivel superior en las carreras de Electricidad,
Mecnica, Contabilidad y Finanzas, Metalurgia y Administracin de Empresas, mas
tarde se agrega la especialidad de Seguridad Industrial, ambos Institutos brindan una
respuesta seria al complejo mundo industrial que se ha desarrollado en Guayana.

La formacin que se imparte en los Institutos Educativos de Guayana, cuenta con


el apoyo de una direccin tcnica encargada de coordinar la capacidad a travs de
distintos talleres, los cuales se encuentran divididamente equipados, taller de
maquinas-herramientas, taller de dibujo diversificado, taller de dibujo bsico,
metales, fundicin, soldadura, automotriz, mecnica, secretariado comercial,
mecnica de mantenimiento y carpintera. El 21 de Agosto de 1957 se redacta el acta
de constitucin de la Fundacin la Salle de Ciencias Naturales.

Desde ese instante la historia de la Fundacin se va cumpliendo, gracias al


conocimiento lo que dan la existencia y sentido, en que su trabajo y dedicacin
contribuye a los nobles propsitos que animan a la institucin. Durante das veinte y
veintitrs de enero se realizaron jornadas de induccin al personal docente que
prestaron sus servicios en el Instituto Universitario de Tecnologa Industrial de
Extensin Guayana (IUTEMAR) en el estado Bolvar. Las mismas fueron
organizadas por la direccin de educacin de la Fundacin La Salle personal directivo
de los Institutos Educativos del Campus de Guayana y el servicio de orientacin
integral (SOI). En 1968 la Fundacin La Salle toma a su caro al Instituto La Salle de
San Flix, Estado Bolvar. All se inicia en forma, totalmente gratuita un programa
docente de ndole tcnico Industrial al nivel de bachillerato tcnico.

Misin

Es ofrecer a la comunidad donde estamos inmersos, con preferencia a la


carenciada confianza y calidad en la investigacin, educacin y extensin-
produccin, disponiendo para ello de un gran potencial humano y los recursos,
materiales necesarios para responder a los requerimientos locales y regionales,
relacionados con su desarrollo econmico, social y cultural promoviendo formas
sostenibles de uso de los recursos naturales y el ambiente que garantice la calidad de
vida de las generaciones actuales.

Visin

Ser un campus capaz de dar una respuesta proactiva a la regin Guayana en el


campo cientfico, educativo y extensin-producto, basado en los principios filosficos
institucionales; para mejorar los aspectos mas trascendentes del ser humano y las
comunidades, acorde con el avance cientfico, tecnolgico, bajo una gerencia de
elevada eficiencia, calidad y actividad innovadora en un clima de cordialidad,
exigencia y solidaridad.

Su poltica de calidad es formar y graduar tcnicos Superiores en las


especialidades de Electricidad, Mecnica, Metalurgia, Seguridad Industrial,
Administracin de Empresas, y Contabilidad y Finanzas, de forma integral y de la
mejor calidad. A travs de un personal docente, directivo y administrativo altamente
calificado, de instalaciones y medios obstruccionares adecuados y actualizados,
manteniendo un clima organizacional armnico, soportando por los valores y
principios de Fundacin la Salle, promoviendo una relacin de apoyo a la comunidad
a travs de las acciones de investigacin, Extensin-Produccin y sustentando el
ambiente donde se realiza sus actividades.

Coordinacin de metalurgia

Esta coordinacin se encuentra ubicada en el tecnolgico de Fundacin La Salle


all se lleva a cabo todo lo relacionado con la carreras en s. Cuenta con la
coordinacin a cargos del Ingeniero Nicols Villegas el cual lleva a su cargo toda la
planificacin, evaluacin y organizacin de todo lo concerniente a cada semestre. El
rea de metalurgia cuenta con cuatro laboratorios y equipos para cada funcin
establecida; estos se encuentran identificados de la siguiente manera.

1. Laboratorio de Ensayos No Destructivos.


2. Laboratorio de Metalografa.
3. Laboratorio de Arenas.
4. Laboratorio de Fsico-qumica.
5. Laboratorio de Fundiciones.
6. Laboratorio de Soldadura.
Organigrama estructural de Fundacin la Salle (IUTEIN)

Fuente: Fundacin La Salle


2.2 Antecedentes de la investigacin

Este proyecto tiene como propsito realizar una caracterizacin fsico qumica de
un mineral de hierro de limonita, en el Laboratorio de Arenas del Instituto
Universitario de Tecnologa del Mar, de esta manera se contribuye con las
investigaciones relacionadas al tema, que refuercen el estudio de la materia y en la
expansin de las reas de estudios de los minerales. Arias (2006) expresa: Los
antecedentes reflejan los avances y el estado actual del conocimiento de un rea
determinada y sirven de modelo o ejemplo para futuras investigaciones. (Pg. 106).
Para complementar esta investigacin se hallaron las siguientes referencias que tienen
relacin con el estudio a desarrollar:

Para el ao 2007, las Bachilleres Desiree Medina y Johanna Mina presentaron el


Trabajo de Grado titulado Determinacin de la granulometra del mineral de hierro
(Fe) usado en el proceso de peletizacin en el laboratorio de arena de FLASA, para
obtener el ttulo de Tcnico Superior en la especialidad de Metalurgia, llegando a las
siguientes conclusiones:

Se llev a cabo en el laboratorio de arena de FLASA la prctica del proceso de


peletizacin. Este proceso se realiza tomando en cuenta parmetros importantes
usados en los procesos industriales para la realizacin de pellas.

En general las relaciones existentes entre esta investigacin y los proyectos


realizados con anterioridad relacionados con el tema, se basan en el estudio de
mineral de hierro, pellas y su caracterizacin.

2.3 Marco referencial

Los xidos de hierro son uno de los compuestos ms abundantes en la corteza


terrestre. A lo largo de la historia estos xidos se han utilizado para diversas
aplicaciones, tanto en la industria siderrgica como la no siderrgica, lo cual ha
derivado en un profundo estudio de sus propiedades, dirigido principalmente a
potenciar su aplicacin en la industria del cemento, pinturas, plsticos y papel, vidrio,
cermica, abrasivos, cosmtica, etc. Al respecto Tihor indica:

El mineral de hierro es el principal insumo para la fabricacin de las pellas y


la produccin del Hierro de Reduccin Directa (HRD) necesario en la
obtencin del acero. En Venezuela este insumo es suministrado por la
empresa C.V.G. Ferrominera Orinoco (FMO), que se encarga de explorar y
extraerlo de diferentes minas ubicadas en el Estado Bolvar. El mismo esta
formado por minerales que presentan caractersticas estructurales diferentes,
generando comportamientos distintos en los proceso de molienda,
peletizacin y Reduccin Directa. Pg. 1.

Actualmente la produccin de mineral de hierro de Ferrominera del Cerro San


Isidro, Los Barrancos, Las Pailas y fosas abiertas se ha incrementado en un 7,6 por
ciento a alrededor de 18 Mt. Las reservas venezolanas totalizaron 14,657 mil millones
de toneladas (Gt) de mineral de hierro, de los cuales 4.184 Gt fue probado. De los
1.708 Gt de mineral de hierro de alta calidad, Los Barrancos tena 318 Mt, San Isidro,
214 Mt, Cerro Bolvar, 182 Mt, Grupo Redondo, 165 Mt, y Altamira, 163 Mt.

La clasificacin de los minerales de Hierro basada en criterios geolgicos, de la


gnesis, aporta informaciones tiles para la investigacin geolgica pero difcilmente
puede ser utilizada en la industria siderrgica, en forma eficiente, para una
caracterizacin industrial, en virtud de la variedad de los fenmenos geolgicos que
caracterizan las formaciones de los depsitos de estos minerales. Las caractersticas y
propiedades metalrgicas de los minerales dependen de su mineraloga y, a su vez, del
origen geolgico cuya relacin con los procesos no est totalmente clara. Por eso es
necesario adoptar una caracterizacin tecnolgica la cul est basada en factores
adicionales. Para la caracterizacin industrial del hierro comercializado han propuesto
una clasificacin basada en la mineraloga y la fbrica predominante.

En funcin de esta realidad se hace necesario conocer, identificar y clasificar las


caractersticas del mineral desde la mina, con miras a realizar una planificacin que
est orientada a predecir su comportamiento en los procesos siderrgicos y de
concentracin, basndose no solo en la calidad qumica, litolgica y granulomtrica
tradicionalmente establecida. Pocas veces se encuentra en la naturaleza en estado de
pureza, como por ejemplo en los meteoritos que lo contiene en un 90 por ciento. Son
abundantes en cambio los compuestos naturales o minerales de hierro, esparcidos
sobre la tierra a poca profundidad o en yacimientos montaosos. La mayor parte de los
minerales de hierro son xidos, anhdridos y carbonatos. Bajo el punto de vista
industrial, solo los xidos son aptos para la metalurgia.

El hierro, se encuentra unido a otros componentes, que no intervienen en el proceso


siderrgico, llamados genricamente ganga. Los principales minerales de hierro son:

Hematita (Fe2O3), xido frrico, contiene hasta un 70 por ciento de Fe. Se


presenta en masas terrosas de color rojo.
Limonita (Fe2O3.3H2O), xido frrico hidratado con un 60 por ciento de Fe, masa
terrosa de color variable del pardo al amarillo.
Magnetita (Fe3O4), xido magntico, 70 por ciento de Fe, se lo llama piedra imn.
FeO(OH) (goethita).
Siderita (Fe CO3), carbonato ferroso, 48 por ciento de Fe, de color blanco.
Pirita (Fe2S), disulfuro de Fe, no se utiliza en la produccin del acero.

Siderurgia

Se denomina siderurgia (del griego o, sderos, hierro) a la tcnica del


tratamiento del mineral de hierro para obtener diferentes tipos de ste o de sus
aleaciones. El proceso de transformacin del mineral de hierro comienza desde su
extraccin en las minas. El hierro se encuentra presente en la naturaleza en forma de
xidos, hidrxidos, carbonatos, silicatos y sulfuros. Los ms utilizados por la
siderurgia son los xidos, hidrxidos y carbonatos. Los procesos bsicos de
transformacin son los siguientes:

xidos -> hematita (Fe2O3) y la magnetita (Fe3O4)

Hidrxidos -> Limonita

Carbonatos -> Siderita o carbonato de hierro (FeCO3)

Estos minerales se encuentran combinados en rocas, las cuales contienen elementos


indeseados denominados gangas. Parte de la ganga puede ser separada del mineral de
hierro antes de su envo a la siderurgia, existiendo principalmente dos mtodos de
separacin:

Imantacin: consiste en hacer pasar las rocas por un cilindro imantado de modo
que aquellas que contengan mineral de hierro se adhieran al cilindro y caigan
separadas de las otras rocas, que precipitan en un sector aparte. El inconveniente
de este proceso reside en que la mayora de las reservas de minerales de hierro se
encuentran en forma de hematita, la cual no es magntica.
Separacin por densidad: se sumergen todas las rocas en agua, la cual tiene una
densidad intermedia entre la ganga y el mineral de hierro. El inconveniente de este
mtodo es que el mineral se humedece siendo esto perjudicial en el proceso
siderrgico.

Una vez realizada la separacin, el mineral de hierro es llevado a la planta


siderrgica donde ser procesado para convertirlo principalmente en arrabio y
posteriormente en acero.
Siderurgias integrales y aceras

Se denominan siderurgia o siderurgia integral a una planta industrial dedicada al


proceso completo de producir acero a partir del mineral de hierro, mientras que se
denomina acera a una planta industrial dedicada exclusivamente a la produccin y
elaboracin de acero partiendo de otro acero de hierro.

Proceso de produccin

El acero es una aleacin de hierro y carbono. Se produce en un proceso de dos


fases. Primero el mineral de hierro es reducido o fundido con coque y piedra pmez,
produciendo hierro fundido que es moldeado como arrabio o conducido a la siguiente
fase como hierro fundido. La segunda fase, la de aceracin, tiene por objetivo reducir
el alto contenido de carbono introducido al fundir el mineral y eliminar las impurezas
tales como azufre y fsforo, al mismo tiempo que algunos elementos como
manganeso, nquel, hierro o vanadio son aadidos en forma de ferro-aleaciones para
producir el tipo de acero demandado.

En las instalaciones de colada y laminacin se convierte el acero bruto fundido en


lingotes o en laminados; desbastes cuadrados (gangas) o planos (flog) y
posteriormente en perfiles o chapas, laminadas en caliente o en fro.

Procesos en plantas integrales

Una planta integral tiene todas las instalaciones necesarias para la produccin de
acero en diferentes formatos.

Hornos de coque: obtener del carbn coque y gas.


Altos hornos: convertir el mineral en hierro fundido.
Acera: conversin del hierro fundido o el arrabio en acero.
Moldeado: producir grandes lingotes (tochos o grandes piezas de fundicin de
acero)
Trenes de laminacin desbastadores: reducir el tamao de los lingotes
produciendo tochos y slabs.
Trenes de laminacin de acabado: estructuras y chapas calientes.
Trenes de laminacin en fro: chapas y flejes.

Las materias primas para una planta integral son mineral de hierro, caliza y coque.
Estos materiales son cargados en capas sucesivas y continuas en un alto horno donde
la combustin del carbn ayudada por soplado de aire y la presencia de caliza funde el
hierro contenido en el mineral, que se transforma en hierro lquido con un alto
contenido en carbono.

A intervalos, el hierro lquido acumulado en el alto horno es transformado en


lingotes de arrabio o llevado liquido directamente en contenedores refractarios a las
aceras. Histricamente el proceso desarrollado por Henry Bessemer ha sido la estrella
en la produccin econmica de acero, pero actualmente ha sido superado en eficacia
por los procesos con soplado de oxgeno, especialmente los procesos conocidos como
Aceras LD.

El acero fundido puede seguir dos caminos: la colada continua o la colada clsica.
En la colada continua el acero fundido es colado en grandes bloques de acero
conocidos como tochos. Durante el proceso de colada continua puede mejorarse la
calidad del acero mediante adiciones como, por ejemplo, aluminio, para que las
impurezas floten y salgan al final de la colada pudindose cortar al final del ltimo
lingote que contiene las impurezas. La colada clsica pasa por una fase intermedia que
vierte el acero lquido en lingoteras cuadradas o rectangulares (petacas) segn sea el
acero se destine a producir perfiles o chapas. Estos lingotes deben ser recalentados en
hornos antes de ser laminados en trenes desbastadores para obtener bloques cuadrados
(bloms) para laminar perfiles o planos rectangulares (slabs) para laminar chapas planas
o en bobinas pesadas.
Debido al coste de la energa y a los esfuerzos estructurales asociados con el
calentamiento y coladas de un alto horno, estas instalaciones primarias deben operar
en campaas de produccin continua de varios aos de duracin. Incluso durante
periodos de cada de la demanda de acero no es posible dejar que un alto horno se
enfre, an cuando son posibles ciertos ajustes de produccin.

Las siderrgicas integrales son rentables con una capacidad de produccin superior
a los 2.000.000 de toneladas anuales y sus productos finales son, generalmente,
grandes secciones estructurales, chapa pesada, redondos pesados, rieles de ferrocarril
y, en algunos casos, palanquillas y tubera pesada.

Un grave inconveniente ambiental asociado a las siderrgicas integrales es la


contaminacin producida por sus hornos de coque, producto esencial para la reduccin
del mineral del hierro en el alto horno.

Por otra parte, con el fin de reducir costes de produccin las plantas integrales
pueden tener instalaciones complementarias caractersticas de las aceras
especializadas: hornos elctricos, coladas continuas, trenes de laminacin comerciales
o laminacin en fro.

La capacidad mundial de produccin de acero en plantas integrales est cerca de la


demanda global as la competencia entre los productores hace que slo sean visibles
los ms eficaces. Sin embargo. Debido al alto nivel de empleo de estas instalaciones,
los gobiernos a menudo las ayudan financieramente antes de correr el riesgo de
enfrentarse a miles de parados. Estas medidas llevan, internacionalmente, a
acusaciones de prcticas comerciales incorrectas (dumping) y a conflictos entre pases.

Procesos en aceras especializadas

Estas plantas son productoras secundarias de aceros comerciales o plantas de


produccin de aceros especiales. Generalmente obtienen el hierro del proceso de
chatarra de acero, especialmente de automviles, y de subproductos como sinterizados
o pellets de hierro (HRD). Estos ltimos son de mayor coste y menor rentabilidad que
la chatarra de acero por lo que su empleo se trata siempre de reducir a cuando sea
estrictamente necesario para lograr el tipo de producto a conseguir por razones
tcnicas. Una acera especializada debe tener un horno elctrico y cucharas u hornos
al vaco (convertidores) para controlar la composicin qumica del acero. El acero
lquido pasa a lingoteras ligeras o a coladas continuas para dar forma slida al acero
fundido. Tambin son necesarios hornos para recalentar los lingotes y poder
laminarlos.

Originalmente estas aceras fueron adoptadas para la produccin de grandes piezas


fundidas (cigeas, grandes ejes, cilindros de motores nuticos, etc.) que
posteriormente se mecanizan, y para productos laminados estructurales ligeros, tales
como hierros redondos de hormigonar, vigas, angulares, tuberas, rieles ligeros, etc. A
partir de los aos 1980 el xito en el moldeado directo de barras en colada continua ha
hecho productiva esta modalidad. Actualmente estas plantas tienden a reducir su
tamao y especializarse. Con frecuencia, con el fin de tener ventajas en los menores
costes laborales, se empiezan a construir aceras especializadas en reas que no tienen
otras plantas de proceso de aceros, orientndose a la fabricacin de piezas para
transportes, construccin, estructuras metlicas, maquinaria, etc.

Las capacidades de estas plantas pueden alcanzar alrededor del milln de


toneladas anuales, siendo sus dimensiones ms corrientes en aceros comerciales o de
bajas aleaciones del rango 200.000 a 400.000 toneladas anuales. Las plantas ms
antiguas y las de produccin de aceros con aleaciones especiales para herramientas y
similares pueden tener capacidades del orden de 50.000 toneladas anuales o menores.

Dadas sus caractersticas tcnicas, los hornos elctricos pueden arrancarse o parar
con cierta facilidad lo que les permite trabajar 24 horas al da con alta demanda o
cortar la produccin cuando la demanda cae.
La limonita

Es una mezcla de minerales del grupo IV (xidos), segn la clasificacin de Strunz. Su


formula general es FeO(OH)nH2O. No obstante, en la actualidad el trmino se usa
para designar xidos e hidrxidos masivos de hierro sin identificar que carecen de
cristales visibles y tienen raya parda amarillenta. La limonita es normalmente el
mineral goethita, pero puede consistir tambin en proporciones variables de magnetita,
hematites, lepidocrocita, hisingerita, pitticita, jarosita, etc.

Trmino empleado para designar xidos e hidrxidos masivos de hierro sin


identificar que carecen de cristales visibles y tienen raya pardo amarillenta.

Es un tipo de xido frrico hidratado, tambin llamado hematita parda, con tres
molculas de agua. La limonita, contiene un 60 % de hierro y 40 % de oxigeno. En la
prctica el hierro va desde un 30 hasta un 56 %. Se clasifica en cuatro tipos:

Limonita ordinaria: Es blanda, mancha los dedos y al rayarla, aparece una raya
de color pardo amarillento. Las ms arcillosas, son conocidas como ocres
amarillos. Puede aparecer tanto con una alta pureza, como casi completamente
impurificado.
Limonitas estalacttica: Mineral de estructura fibrosa y forma esfrica. Posee un
brillo metlico superficial y su color es negruzco o pardo.
Limonita ooltica: Aparece en granos con forma de guisante, acompaados por
un material calcreo, silicioso o arcilloso. Son de muy baja reduccin, y su
riqueza es baja y vara entre un 28 y un 36 % de hierro.
Limonita terrosa de lagos y pantanos: Son limonitas terrosas de formacin
reciente, producidos por depsitos de aguas ferruginosas. Ocupan, normalmente,
grandes extensiones de bajo espesor (<50 cm.). A veces aparecen en masas y su
color varia del pardo al negro. Su explotacin es fcil y barata. Suelen contener
mucha slice, y otras veces aparecen mezclados con fosfato de hierro.

Frmula

Su formula general es FeO(OH)nH2O.

Formacin y yacimientos

Es un material muy comn en zonas oxidadas con depsitos con minerales de


hierro, se origina por la descomposicin de muchos minerales de hierro,
especialmente la pirita. En general es semidura, frgil y fcilmente disgregable,
traslcida o semiopaca con brillo entre vtreo y terroso, y estras de color pardo claro
(carcter que la distingue de las hematites pulverulentos y del ocre rojizo).
Difcilmente fusible y soluble en cidos, si se calienta en presencia de aire, se
transforma en hematites y adquiere magnetismo.

Se origina como mineral secundario en las zonas de oxidacin superficial de los


yacimientos de hierro, o bien como residual despus de la disolucin de rocas
carbonatadas y silicatadas (lateritas) en climas subtropicales o tropicales. Se producen
acmulos importantes en la zona litoral de cuencas lacustres o marinas por
floculacin de los hidrxidos de hierro debida a los electrolticos o a la actividad
bacteriana.
Se encuentra en las costras de numerosas lavas y como material de relleno en las
fracturas de rocas intrusivas y filones de cuarzo alpino. Suele presentarse junto con
otros minerales de hierro en forma de agregados criptocristalinos, en forma de masas
batrioidales, estalactticas, oolticas o pisolticas, terrosas o porosas, e incluso
incrustaciones de color pardo ocre, o bien negruzcas. Frecuentemente se presenta de
forma pseudomorfa sobre minerales de hierro como piritas, e incluso sobre fsiles y
restos orgnicos. Es el resultado de la frecuente asociacin hidratada de goethita
(microcristalina y cristocristalina) e hidrxidos de hierro. Estas son capaces de
absorber agua y aparecer bajo una forma aparentemente amorfa e hidratada junto con
una serie de impurezas.

Sistema de cristalizacin

Amorfo

Propiedades fsicas

Dureza de 5 a 5,5

Densidad de 3,6 y 4,4 g/cm2

Variedades

Limonita estalactita
Limonita compacta
Ocre amarillo
Piedra de guila

Origen

De alteracin de minerales que contienen hierro

Utilizacin
Desde tiempos remotos se extraa el tinte amarillo de este material, el llamado ocre.
Adems es una importante mena del hierro, extrada en las minas con este fin. Se
utiliza tambin para obtener hierro y para formar parte de abonos y fertilizantes.
Debido a que la limonita presenta agua asociada de cristalizacin, incrementa la
cantidad de calor necesitado para secar y quemar las mezclas de mineral de hierro. La
presencia de la limonita en las mezclas de mineral de hierro para reduccin directa
introduce: disminucin en la resistencia a la compresin de las pellas quemadas y
reducidas, incrementos en la porosidad de las pellas, aumentos en la reactividad y
reducibilidad por los gases reductores, e incrementos en los porcentajes presentes de
almina y fsforo.

Pellas

La peletizacin es un proceso que consiste en la aglomeracin del mineral


finamente molido o un concentrado por la adicin de aglomerantes como el caso de la
bentonita y determinada cantidad de agua para darle forma de partculas esfricas
(Pellas verdes) las cuales son endurecidas por coccin en hornos rotatorios.

La peletizacin tiene gran aplicacin en el caso de materiales en forma de


partculas muy finas. Es frecuente exigir que la granulometra de la materia prima sea
inferior a 0,200 mm y que el 70 por ciento sea inferior a 0,075 mm, ya que con
partculas de mayores tamaos, se obtiene pellas defectuosas. Como se indic, la
peletizacin se caracteriza porque el mineral fino se aglomera en forma de bolitas con
un cierto grado de humedad, y luego, en otra segunda operacin, esas bolitas crudas
(en verdes) se endurecen por coccin en hornos apropiados.

Estas esferas que se obtienen en el proceso de peletizacin se conocen como


pellas, y se podra decir que son partculas producidas por aglomerados finos de
mineral de hierro concentrado, con caractersticas qumicas y fsicas bien definidas,
que despus de la coccin se le denomina pella.
Composicin de las pellas

Las pellas estn formadas por mineral de hierro ms una ganga el cual esta
compuesto por minerales tales como:

Hierro, oxido de slice, oxido de aluminio (Al2O3, almina), oxido de calcio (CaO,
cal), oxido de magnesio (MgO, magnesia), fsforo, azufre y magnesio, todos en
diferentes proporciones, siendo el de mayor predominio el Fe.

El Hierro se encuentra en mayor proporcin ya que este representa la parte valiosa


del producto. Los dems minerales representan el porcentaje restante, el cual debe
guardar cierta proporcin para que no se vean afectadas ningunas propiedades como
la basicidad. En cuanto al fsforo y el azufre existen en dosis adecuadas ya que de lo
contrario perjudicaran las propiedades de las pellas y debilitara la estructura del
hierro. Se debe tener en cuenta que su desaparicin no es posible ya que estos le
proporcionan cualidades especiales a las pellas para su utilizacin en el proceso de
reduccin directa.

Tipos de pellas

El tipo de pellas depende de las especificaciones qumicas de las mismas.

Entre los tipos de pellas se encuentran:


Pella PS6 (Pella de SIDOR N 6 )
Pella PM7 (Pella Minorca N 7)
Pella PS (Pella OPCO)
Pella PS3 y PS5 (Bajo contenido de ganga, pella SIDOR)

Para la preparacin de estos tipos de pella se requiere la utilizacin de distintos


materiales, cargados en distintas cantidades, lo cual permite darle las caractersticas
qumicas, fsicas, granulomtricas y metalrgicas requeridas.

Materia prima en la produccin de pella

Para la elaboracin de pellas la materia prima a utilizar son:

- Los minerales de hierro, los cuales determinan la matriz de la pella.

- Los aglomerantes y aditivos que proporcionan propiedades y caractersticas


requeridas por las mimas.

Aditivo y aglomerantes

Aditivos: Son sustancias que agregadas al mineral fino de hierro modifican la


composicin qumica de las pellas, y proporcionan buenas propiedades mecnicas
que repercutirn en el comportamiento de las pellas en el proceso de endurecimiento.
Para la seleccin de los aditivos se debe tener en cuenta que no bajen la resistencia
mecnica de las pellas verdes.

Desde el punto de vista qumico los elementos componentes y las relaciones entre
algunos de ellos debes permanecer bajo control para no modificar la calidad de las
pellas.

Los objetivos de estos compuestos son:


promover y facilitar el tamao de grano del mineral.
aumentar la resistencia a la comprensin de las pellas verdes.
mejorara las propiedades de las pellas crudas.
preparar pellas autos fundentes.
aumentar la temperatura de desintegracin.

Aglomerantes: Son sustancias orgnicas e inorgnicas formadas por areniscas,


pizarra o arcilla, que al ser mezcladas con slidos en forma de polvo o granular
forman aglomerados en forma de briquetas, pellas y tabletas. El aglomerante
necesario depende de las caractersticas del producto requerido.

Se debe establecer las especificaciones del aglomerado, ya que la resistencia, los


costos de aglomeracin y la necesidad de ser resistentes al agua, dependen de la
seleccin de aglomerantes utilizados en la produccin en la produccin de pellas,
aunque pueden no ser efectivos para briquetas o viceversa.

Los aditivos y aglomerantes usados en la fabricacin de las pellas son:

- La Bentonita: Es uno de los aditivos mas usados en la peletizacin, ya que esta


mejora la resistencia de las pellas verdes e incrementa la viscosidad y la tensin
superficial del agua ayudando a la compactacin de las pellas verdes.

- La cal hidratada: Incrementa la basicidad.

- Dolomita, Slice, Carbn y Calizas (polvillo): Ajustan los contenidos de CaO y


MgO especficos; estos aditivos son de menor calidad que la bentonita.
Caracterizacin del mineral de hierro

La clasificacin de los minerales de Hierro basada en criterios geolgicos, de la


gnesis, aporta informaciones tiles para la investigacin geolgica pero difcilmente
puede ser utilizada en la industria siderrgica, en forma eficiente, para una
caracterizacin industrial, en virtud de la variedad de los fenmenos geolgicos que
caracterizan las formaciones de los depsitos de estos minerales.

Las caractersticas y propiedades metalrgicas de los minerales dependen de su


mineraloga y, a su vez, del origen geolgico cuya relacin con los procesos no est
totalmente clara. Por eso es necesario adoptar una caracterizacin tecnolgica la cul
est basada en factores adicionales. Para la caracterizacin industrial del hierro
comercializado han propuesto una clasificacin basada en la mineraloga y la fbrica
predominante.

En funcin de esta realidad se hace necesario conocer, identificar y clasificar las


caractersticas del mineral desde la mina, con miras a realizar una planificacin que
est orientada a predecir su comportamiento en los procesos siderrgicos y de
concentracin, basndose no solo en la calidad qumica, litolgica y granulomtrica
tradicionalmente establecida.

Se basa en la evaluacin de lotes de mineral de hierro, tomados al azar, para


determinar la calidad fsica, metalrgica y microestructural del material. En este
sentido, se pudo determina el tipo de material, humedad, granulometra, densidad, el
contenido promedio de: Hierro total, Slice, Almina y el ndice de Prdida por
Calcinacin.

Industria del mineral de hierro

La industria mundial del mineral de hierro tiene caractersticas que la hacen


diferente a otras industrias, tales como:
Altamente concentrada: Ms del 72% de la produccin mundial se concentra en 4
pases.
Supremaca de Australia y Brasil en las exportacin es (67% del total), y de Asia
y Europa Occidental en las importaciones (91% del total). El 49% de la
produccin y el 75% de las exportaciones mundiales de mineral de hierro son
realizadas por tres empresas (CVRD, Rio Tinto y BHP Billiton).
Los precios se establecen anualmente entre los mayores productores de mineral
de hierro y los principales consumidores.
Exigente en calidad y oportunidad: los clientes cada da aumentan sus exigencias
de calidad en las materias primas (mineral fino, grueso y pellas), especialmente
en los parmetros qumicos como Fsforo y Slice y buscan suplidores de
mineral de hierro, chatarra y sustitutos de esta, que den rpida respuesta a sus
requerimientos y mejores precios de venta.
Rentabilidad moderada / baja: los precios reales del mineral de hierro con una
tendencia decreciente y el mercado controlado por pocos productores y
consumidores, hacen que la industria no tenga un rendimiento muy atractivo.
De gran valor estratgico para el desarrollo de la industria siderrgica: el
desarrollo de la industria siderrgica siempre estar impactado por la minera del
hierro, ya que esta es la materia prima fundamental.
Sensible a los ciclos econmicos y cambios en la industria siderrgica: los
cambios en el crecimiento econmico impactan de manera importante el mercado
mundial de acero, por lo tanto afectan el mercado de mineral de hierro.
En permanente expansin y modernizacin: con nfasis en aprovechar las
crecientes oportunidades que ofrece la tecnologa de la informacin, la
innovacin y la introduccin de nuevas tecnologas.
2.4 Marco Conceptual

Anlisis qumico: Determinacin de las cantidades de sustancias presentes en una


muestra. (Chang. 2002. pg. G-1).

Densidad: La masa de una sustancia dividida entre su volumen. (Chang. 2002. pg.
G-2).

Ganga: es el material que se descarta al extraer la mena de un yacimiento de mineral,


por carecer de valor econmico o ser demasiado costoso su aprovechamiento.
(es.wikipedia.org/wiki/Ganga_(minera)).

Grano: Cristal individual en un metal o aleacin policristalina. (Pereira, 1982. Pg.


662).

Granulometra: Los ensayos de granulometra tienen por finalidad determinar en


forma cuantitativa la distribucin de las partculas del suelo de acuerdo a su tamao.
(Avila. 2009. Pg. 2).

Hierro: Elemento qumico cuyo smbolo es Fe y su peso atmico 56, que se obtiene
mediante la reduccin de sus minerales que se utiliza para la fabricacin del acero.
(Aceros Arequipa. 2000. Pg. 90).

Limonita: Mineral formado por xido de hierro hidratado, de color que va desde el
pardo al pardo amarillento. (www.definicion-de.es Breves: Letra-L).

Metalurgia: Ciencia y tecnologa de los metales. La metalurgia de proceso qumica


tiene por objeto la extraccin de metales de sus minerales y la refinacin de metales; la
metalurgia fsica se ocupa de las propiedades fsicas y mecnicas de metales como son
afectados por la composicin el trabajo mecnico y el tratamiento trmico. (Avner,
1979. Pg. 698).
Mineral de Hierro: Mineral que contiene hierro (mena), principalmente en forma de
xido, en proporcin suficiente como para ser una fuente comercialmente viable de
dicho elemento para su uso en procesos siderrgicos. (Yoll. 2008. Pg. 1).

Peletizacin: El proceso de peletizacin tiene especial importancia para minerales de


hierro, ya que las pellas constituyen una materia prima de excelentes propiedades para
los hornos de reduccin directa. El proceso de rodadura da como resultado la
formacin de los denominados pellas verdes, los cuales a continuacin son sometidos
a un proceso trmico de endurecimiento (piro consolidacin), a fin de otorgarles la
resistencia mecnica necesaria para su utilizacin. (Forero. 2007. pg. 793).

Pellas: Aglomerados esfricos de partculas finas de mineral de hierro mezclado con


diversos aglomerantes y aditivos (caliza, dolomita, combustibles slidos, otros), los
cuales son consolidados a altas temperaturas, para alimentacin de altos hornos y
hornos de reduccin directa. (www.infoacero.cl).

Siderurgia: Se denomina siderurgia (del griego , sderos, "hierro") a la tcnica


del tratamiento del mineral de hierro para obtener diferentes tipos de ste o de
sus aleaciones. El proceso de transformacin del mineral de hierro comienza desde su
extraccin en las minas. (Revista Siderurgia. 2010. Pg. 1).

Tenor: El tenor de un yacimiento es la concentracin del minera o minerales mena (de


inters econmico) en el depsito. El tenor se puede dar en porcentaje, partes por mil
o partes por milln si la concentracin es muy baja. Un tenor del 10% significa que
por 10 toneladas extradas de la mina, 9 son de cola (material estril) y 1 es de el
mineral o mena. (Espaol. 2012. Pg. 43).
CAPTULO III

MARCO METODOLGICO

El marco metodolgico representa el conjunto de actividades o modelos lgicos de


trabajo que deben seguir la investigacin, donde se seala la forma sistematizada los
pasos y procedimientos, metodolgicos a emplear, as como la descripcin del tipo de
investigacin adems del lugar, condiciones tcnicas y mtodos que utilizaron tanto
para la recopilacin de informacin para la interpretacin de los resultados,
comprobando y garantizando que los conocimientos y soluciones tengan el mximo
grado de exactitud y confiabilidad, obteniendo el fin que se le procura, el cual es lograr
de manera precisa el objetivo de la investigacin. En consideracin Bernal, C. (2000),
complementa: la investigacin puede ser definida como una serie de mtodos para
resolver problemas cuyas soluciones necesiten ser obtenidas a travs de una serie de
lgicas, tomando como punto de iniciativa dos objetivos. (Pg. 69).

3.1 Tipos de investigacin

Descriptiva

El tipo de investigacin el cual ser implementado es la descriptiva ya que a travs


de este estudio fisicoqumico, se caracterizar el mineral de hierro limonita en el
laboratorio de arenas de Fundacin La Salle. Al respecto Tamayo (2003) acota:

La investigacin descriptiva, consiste en la calle beneficencia en la


caracterizacin de un hecho, fenmeno, individuo o cuerpo, con el fin de
establecer su estructura o comportamiento. Los resultados se ubican en un
nivel intermedio en cuanto a la profundidad de los conocimientos se refiere.
(Pg. 110).
Aplicada

El tipo de investigacin tambin ser aplicada ya que, se hizo con el fin de dar
soluciones al problema. Con relacin a esto Rivas (1999) comenta: La investigacin
es aplicada cuando tiene como propsito dar soluciones a problemas prcticos ms
que formular teoras sobre ellos (Pg. 72).

3.2 Diseo de investigacin

De campo

Debido a que la totalidad de los datos de esta, han sido recopilados en forma
directa del lugar, en Fundacin La Salle, estando en contacto directamente y
logrando obtener perspectiva concreta de la problemtica estudiada. Por tal motivo
Sabino (2000) expresa:

La investigacin de campo se basa en informaciones de datos primarios,


obteniendo directamente de la realidad. Su innegable valor reside en que a
travs de ellos es que el investigador puede cerciorarse de las verdaderas
condiciones en que se han conseguido sus datos, haciendo posible su
revisin o modificacin en el caso de que surjan dudas al respecto a su
calidad (Pg. 88).

3.3 Tcnicas e instrumentacin de recoleccin de datos

Observacin directa

Para conseguir la informacin se empleara la observacin directa. Esta tcnica es


importante porque permite comprender la problemtica de forma directa ya que
estar haciendo los anlisis para caracterizar el mineral de hierro limonita en el
laboratorio de arenas de Fundacin La Salle. Sacarias (1998) indica: La observacin
directa es examinar el fenmeno en que se presenta a fin de contemplar su
comportamiento de caractersticas en el interior de ese campo. (Pg. 95).
Entrevista estructurada

Este instrumento fue aplicado exclusivamente a 15 estudiantes del rea de


metalurgia de Fundacin La Salle San Flix, estado Bolvar. Para conocer su
percepcin ante la problemtica la cual consta de 12 preguntas de tems cerradas.
Bacells (1994) la define como: una lista o un repertorio de preguntas, debidamente
estructuradas, dirigidas a una persona que debe contestar, relativas a un objeto de la
investigacin con el fin de obtener datos (pg. 195).

Revisin documental

Se aplica esta tcnica debido a que ayuda de alguna manera en la bsqueda de


informacin al momento de realizar una investigacin para lograr definir el problema
o las incgnitas presentadas de esta manera facilitar el desarrollo de las mismas, esto
se realiza a travs de fuentes de informacin. Al respecto la Universidad Nacional
Abierta (1990) la define como: Aquella que constituye procedimientos cientficos y
sistemticos de indagacin, organizacin, interpretacin y presentacin de los datos
alrededor de un determinado tiempo, basado en una estrategia de anlisis de
documentos (Pg. 58).

3.4 Sistema de variables

Un sistema de variables consiste en un mtodo o medio por el cual se estudia la


cualidad de una persona, animal, objeto o cosa de sufrir cambios por lo tanto, en sus
caractersticas, definidas de manera operacional, es decir, en funcin de sus
indicadores o unidades de medida. Referente a esto (Arias 2006) La variable es una
caracterstica, cualidad o medida que puede sufrir cambios y que es objeto de
anlisis, medicin o control en una investigacin (Pg. 55).
Variable independiente

Es la verificacin experimental de un fenmeno, el cual trata el investigador de


reproducir artificialmente con hechos espontneos que se dan en la realidad, con el
fin de comprender la causa y efecto de un hecho o proceso determinado. Tambin se
le conoce como la variable explicativa. Sabino (2000) la define como Aquella
caracterstica o propiedad que se supone ser la causa del fenmeno estudiado, en la
investigacin experimental se llama as (Pg. 97). La variable a estudiar es la
caracterizacin fisicoqumica de un mineral de hierro limonita.

Variable dependiente

La variable dependiente es el factor que es observado y medio para determinar el


efecto de la variable independiente. A esta variable se le conoce como la variable
explicada. Segn Hayman (1974) la define, como propiedad o caracterstica que se
trata de cambiar mediante la manipulacin de la variable a estudiar (Pg. 69). En
este caso es el anlisis de la caracterizacin del mineral de hierro limonita.

3.5 Forma de presentacin de resultados

El anlisis de los resultados se representa estadsticamente de manera tal que en


base de los porcentajes se establecen juicios de valores permitiendo esto confrontar
la realidad estudiada con la posibilidad en este caso de saber caracterizar el mineral
de hierro limonita. Los datos obtenidos se organizan y se presentan en graficas
circulares de frecuencia simple, la cual facilita la comprensin de los porcentajes y la
diferencia en baso a lo investigado. Al respecto Morales (2002) seala: Consiste en
incorporar datos en forma grfica, a partir de una descripcin de la misma. (Pg.
121). La forma de realizar es de forma grfica es tipo torta debido a la entrevista
realizada despus de haber estudiado y analizado conjuntamente todos los objetivos
especficos presentes en esta investigacin con el fin de mostrar los resultados de una
forma clara y sencilla pero con aspectos claros y as llegar a los planteado.

CUADRO N1

Mantenimiento al laboratorio de arenas

INDICADORES FRECUENCIA PORCENTAJE

SI 1 10%

NO 9 90%

TOTAL 10 100%
Fuente: Instructor y estudiantes del rea de metalurgia. Abril 2012

SI
NO

De los datos representados en el cuadro anterior se tiene que 9 personas que representan
el 90 porciento indico que el laboratorio de metalurgia extractiva no se le hace ningn tipo
de mantenimiento organizativo, otra persona que equivale a 10 por ciento respondi que el
personal de limpieza si organiza todos los implementos que se encuentran dentro de la sala
de practica, de esto se puede inferir es necesario la implementacin de un plan de
mantenimiento para la reorganizacin peridica del laboratorio y as mantener un orden
constante.
CAPTULO IV

RESULTADOS

Se presentan los resultados obtenidos de la caracterizacin fisicoqumica de la


muestra de limonita. El trabajo se dividi en dos partes: una parte experimental y una
parte descriptiva. Al definir y desarrollar cada objetivo especifico se pudo alcanzar el
objetivo general planteado, logrndose definir sus aspectos fsicos tales como color,
densidad y granulometra, y alternativamente su anlisis qumico y humedad.

4.1 Procesos fisicoqumicos aplicados a la caracterizacin de la limonita

Las muestras utilizadas provienen de las exploraciones geoexploratorias del


yacimiento de Cerro Bolvar, sector NE, cuyo objetivo fue tomar muestras de alto
tenor de todos los tipos litolgicos existentes y accesibles de la mina, siempre y
cuando estas se encuentren dentro de las reas y niveles programados para la
produccin. Se recibieron 1,73 kg de limonita. Se homogeniz la muestra utilizando
una bandeja donde se vaca el material y con una pala pequea se cuartea, se tomaron
de los lados opuestos, se mezclaron, se cuartearon, se vuelve a tomar de los lados
opuestos y eso se repiti hasta que se obtuvo la cantidad de muestra deseada.

Se tomaron de 290 gr de la muestra, se pulveriz en el molino de bolas del


laboratorio de arenas, durante 30 minutos con una carga de 5,5 kg de bolas, y se
introdujeron en una bolsa plstica. El resto se seco y se le realiz granulometra.

Los principales procesos fisicoqumicos aplicados al mineral de hierro fueron los


siguientes:
4.1.1 Densidad y color

El color fue determinado visualmente con ayuda de una lupa. Para la densidad se
pesaron 42,3 g de limonita tamizada y retenida en la malla 35 y se vaci dentro de un
cilindro de 50 ml, determinndose el volumen alcanzado. Para el clculo de la
densidad se utiliz la Norma Covenin 3667:2001 Minerales de hierro y productos
siderrgicos. Determinacin de la densidad aparente en minerales de hierro.

4.1.2 Anlisis granulomtrico

Para el tamizado se utiliz una batera de tamices, colocados de mayor a menor


abertura de malla. Se utilizaron 571,0 g. los tamices usados fueron , 3/8, , 6,
10, 20, 35, 60, 100, 170, 200, 270, 325 y -325 mesh. El ensayo fue realizado segn la
Norma Covenin 2231:2000 (ISO 4701:1999) Minerales de hierro y productos
siderrgicos. Determinacin de la distribucin de tamao por tamizado.

4.1.3 Humedad

Se tomaron 380,2 g de mineral homogeneizado y se introdujeron en la estufa del


laboratorio de arenas a 100 C 5 C, por espacio de dos horas. Se dejo enfriar a
temperatura ambiente y se volvi a pesar, obtenindose un peso final de 358,3 g. el
porcentaje de humedad se realiz segn lo establecido en la Norma Covenin
1240:2000 Minerales de hierro y productos siderrgicos. Determinacin de la
humedad higroscpica en muestras para anlisis qumico.

Para la prdida por calcinacin, se pes 1,0 g de muestra seca y se calcin por
espacio de 1 hora a 1000 C. Al finalizar el tiempo se saco de la mufla y se dejo secar
a temperatura ambiente, volvindose a pesar; por diferencia de peso se determina la
prdida por calcinacin. Esta fue realizada por la Norma Covenin 1724:1998
Mineral de hierro y productos siderrgicos. Determinacin de la prdida por
calcinacin.
4.1.4 Anlisis qumico

El anlisis qumico fue realizado sobre una muestra seca a 110 C, pulverizada y
pasada por el tamiz de -160 mesh, la cual fue analizada en el Espectrmetro de Rayos
X, marca Philips del Laboratorio Qumico de FMO en Puerto Ordaz, con pastilla
fundida contra curva de calibracin. Se utiliz la Norma Covenin 3707:2001
Minerales de hierro y productos siderrgicos. Determinacin de silicio, calcio,
manganeso, aluminio, titanio, magnesio, fsforo, azufre y potasio. Mtodo
espectromtrico de fluorescencia de rayos X.

4.2 Propiedades fisicoqumicos tpicas del mineral de hierro limonita

Los anlisis realizados a muestras de limonitas presentan los siguientes resultados


tpicos:

Tabla 1.- Especificaciones fsicas tpicas del mineral limonita

Pardo, pardo claro,


Color
pardo amarillento
Densidad (kg/m3) 2.700 a 4.400
Humedad (%) 2-15
Transparencia Opaca
Dureza (Mohs) 4-5,5
Fractura Irregular

El color diferencia, en algunos casos, el principal tipo de hierro constituyente del


mineral; mientras la humedad esta sujeta a las temporadas de lluvia que ocurren en el
pas.
En cuanto a las especificaciones qumicas, estas estn mostradas en la tabla 2,
incluyendo los valores mximos y mnimos que presentan la mayora de los xidos
presentes en el mineral.

Tabla 2.- Propiedades qumicas tpicas del mineral limonita

Composicin qumica En base seca (porcentaje en peso)


Fe 55% Min. a 60% Mx.
Fe2O3 85%
S 0,05% Min a 0,3 Mx
SO3 0,28
SiO2 1,45% Min a menos de 6,00% Mx
Al2O3 1,00 % Mx
Na20 0,04
P2O5 0,25% Mx
K2O 0,02 % Mx
TiO2 0,25% Mx
MnO 0,08%
MgO 0,23%

El parmetro mas importante es el contenido de hierro total y la slice, ya que esta


causa dureza al mineral durante la trituracin..
4.3 Opinin de los estudiantes, del rea de metalurgia, sobre los procesos
fisicoqumicos realizados a un mineral de hierro y su caracterizacin

CUADRO 1

Importancia del mineral de hierro

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Fabricacin de acero 2 13%
Fabricacin de pellas 10 67%
Exportacin 3 20%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 1

Fabricacin de acero
Fabricacin de pellas
20,0 13,3 Exportacin

66,7

De los datos presentados en el cuadro 1, se tiene que 2 estudiantes que representan


el 13,3 por ciento, indicaron errneamente que el mineral de hierro es usado para la
fabricacin de acero, otras 10 personas que equivalen al 66,7 por ciento, sealaron
que el principal uso es para la obtencin de pellas o briquetas, los 3 restantes
estudiantes, el 20 por ciento, indicaron que es exportado en su mayor parte. De esto
se puede inferir que la mayor parte conoce los usos del mineral de hierro pero aun
hay alumnos que confunden las pellas con el HRD, por lo que debe recordrseles de
alguna manera.
CUADRO 2

Caractersticas fisicoqumicas aplicables al mineral de hierro

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Contenido de hierro y
12 80%
ganga
Dureza 1 6,7%
Propiedades adhesivas 2 13,3%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 2

De los datos presentados en el cuadro 2, se tiene que 12 estudiantes que


representan el 80 por ciento, indicaron que el contenido de hierro y la ganga en el
mineral de hierro son las principales caractersticas fisicoqumicas a determinar, 1
persona que equivale al 6,7 por ciento, seal la dureza como caracterstica principal,
mientras que los 2 alumnos restantes, el 13,3 por ciento, indicaron las propiedades
adhesivas para fabricar pellas. De esto se puede inferir que la mayora conoce las
principales caractersticas fisicoqumicas del mineral de hierro que son utilizadas en
la fabricacin de pellas o briquetas.
CUADRO 3

Tipos de mineral de hierro existentes

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 12 80%
No 3 20%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 3

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 12 estudiantes que


representan el 80 por ciento, indicaron al menos dos tipos de mineral de hierro,
siendo las mas nombradas la magnetita, hematita, limonita y goetita, en ese orden, 3
persona que equivalen al 20 por ciento, no recordaron ningn tipo de muestra de
hierro. De esto se puede inferir que hay que dar ms informacin acerca de uno de los
recursos naturales ms abundantes de la regin.
CUADRO 4

Importancia de la caracterizacin del mineral de hierro

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 15 100%
No 0 0%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 4

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que los 15 estudiantes que
representan el 100 por ciento, indicaron la importancia que tiene la caracterizacin
del mineral de hierro, ya que esta da indicios de si la mena es explotable
comercialmente o no. De esto se puede inferir que los alumnos conocen muy bien el
papel importante que juega la caracterizacin mineralgica en la metalurgia
extractiva.
CUADRO 5

Espacio y materiales para realizar dicha caracterizacin en la institucin

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 6 40%
No 9 60%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 5

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 6 estudiantes que


representan el 40 por ciento, indicaron que en los distintos laboratorios de la
Coordinacin se puede realizar dicha caracterizacin, otras 9 personas que equivalen
al 60 por ciento, sealaron que no hay ni equipos ni materiales para realizar dicha
caracterizacin por lo que debe ser hecha fuera de la institucin. De esto se puede
inferir que hay alumnos que desconocen todo lo que se puede realizar en la
institucin, a pesar de las limitaciones que hay.
CUADRO 6

Equipos utilizados para tal fin

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 5 33%
No 10 67%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 6

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 5 estudiantes que


representan el 33 por ciento, indicaron la mayor parte de los equipos o herramientas
utilizadas para realizar dicha caracterizacin, otras 10 personas que equivalen al 67
por ciento, sealaron no recordar cuales son estos equipos. De esto se puede inferir
que la mayora de alumnos desconocen o no recuerdan lo enseado en las materias de
metalurgia extractiva o qumica, lo cual amerita un recordatorio frecuente durante el
resto de la carrera.
CUADRO 7

Empresas que procesan o consumen mineral de hierro

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 15 100%
No 0 0%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 7

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 15 estudiantes que


representan el 100 por ciento, indicaron las empresas mas comunes que procesan o
consumen mineral de hierro, entre las nombradas figuran Sidor, FMO, Briqven y
Orinoco Iron. De esto se puede inferir que los alumnos conocen muy bien el universo
de empresas que existen en la zona y procesan o consumen mineral de hierro.
CUADRO 8

Definicin de prdida por calcinacin, PPC

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 2 13%
No 13 87%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 8

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 2 estudiantes que


representan el 13 por ciento, indicaron que es la prdida por calcinacin y su
finalidad, las otras 13 personas, que equivalen al 87 por ciento, sealaron que nunca
haban odo ese trmino. De esto se puede inferir que los alumnos conocen muy poco
acerca de los ensayos realizados al mineral de hierro para el proceso de peletizacin.
CUADRO 9

Importancia de la granulometra en el mineral de hierro

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 11 73%
No 4 27%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 9

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 11 estudiantes que


representan el 73 por ciento, indicaron la importancia que tiene la granulometra del
mineral de hierro en los procesos posteriores, otras 4 personas, que equivalen al 27
por ciento, no pudieron indicar alguna razn por la que es importante la
granulometra del mineral. De esto se puede inferir que algunos alumnos no conocen
muy bien la importancia de la granulometra al mineral de hierro para el proceso de
peletizacin.
CUADRO 10

Usos de equipos de rayos X, plasma o absorcin atmica

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 7 47%
No 8 53%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 10

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 7 estudiantes que


representan el 47 por ciento, sealaron los usos de los equipos de rayos X, plasma o
absorcin atmica en el anlisis qumico del mineral de hierro, otras 8 personas, que
equivalen al 53 por ciento, no pudieron indicar para que se utilizaban. De esto se
puede inferir que hay poca informacin suministrada a los alumnos acerca de como se
realizan anlisis qumicos a las muestras de mineral de hierro, pellas, aluminio, HRD,
acero, etc.
CUADRO 11

Ensayo de densidad a un mineral de hierro

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 13 47%
No 2 53%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 11

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 13 estudiantes que


representan el 87 por ciento, sealaron que en el laboratorio de fisicoqumica les
ensearon como realizar determinaciones de densidad en mineral de hierro u otros
minerales, otras 2 personas, que equivalen al 13 por ciento, no pudieron recordar
como se hace. De esto se puede inferir que la mayora de los alumnos sabe como se
realiza la determinacin de densidad a las muestras de mineral de hierro.
CUADRO 12

Significado de alto o bajo tenor de un mineral de hierro

Indicadores Frecuencia Porcentaje


Si 6 40%
No 9 60%
Total 15 100%
Fuente: Alumnos de metalurgia de La Salle. Junio 2013.

GRFICO 12

De los datos presentados en el cuadro anterior, se tiene que 6 estudiantes que


representan el 40 por ciento, sealaron que el tenor indica el porcentaje de hierro total
presente en un mineral de hierro, otras 9 personas, que equivalen al 60 por ciento, no
saben que significa. De esto se puede inferir que hay que informar a los alumnos
acerca del significado de alto, medio o bajo tenor utilizado en las empresas que
procesan o consumen mineral de hierro.
4.4 Caractersticas fisicoqumicas y composicin obtenidas del mineral de hierro
limonita, en el Laboratorio de Arenas de Fundacin La Salle

Los anlisis realizados muestran lo siguiente:

Tabla 1.- Anlisis qumico a mineral de limonita (%).

Fe2O3 SiO2 Al2O3 Na2O MnO TiO2 MgO P2O5 CaO SO3 Cr2O3 K2O
90,22 4,39 3,73 0,63 0,31 0,21 0,13 0,13 0,10 0,06 0,03 0,02

Salvo los valores de Al2O3, Na2O y MnO, el mineral cumple con las
especificaciones qumicas de la limonita. Para Na2O + K2O se acepta hasta un 1 por
ciento.

Tabla 2.- Anlisis de humedad y prdida por calcinacin al mineral de limonita

Peso inicial Peso final H2O PPC


(g) (g) (%) (%)
380,2 358,3 5,76 ---
1,0005 0,9887 --- 1,18

El valor de prdida por calcinacin, PPC, a pesar de no estar especificado, se


permite hasta un 1% mximo, ya que este parmetro indica la cantidad de materia
orgnica y compuestos que pueden crepitar durante el proceso de peletizacin, tales
como carbonatos, sulfato o nitratos, lo cual dara lugar a un rompimiento de la pella
en formacin. La humedad entra dentro de las especificaciones.

Tabla 2.- Determinacin de densidad al mineral de limonita

Peso limonita Volumen Densidad


(g) (ml) (g/ml)

42,3 11,3 3,74


Tabla 3.- Anlisis granulomtrico al mineral de limonita

Abertura Peso retenido %


Malla
(mm) (g) Retenido
1/2" 12,50 11,1 1,94
3/8" 9,51 45,2 7,92
1/4" 6,35 113,1 19,81
6 3,36 140,3 24,58
10 2,00 73,8 12,93
20 0,84 68,7 12,03
35 0,50 34,8 6,10
60 0,25 32 5,61
100 0,15 15 2,63
170 0.088 12,2 2,14
200 0,074 3,9 0,68
270 0,053 5,6 0,98
325 0,044 2,5 0,44
-325 0,00 12,7 2,22
TOTAL 570,9 100,00
.
30
% retenido

25

20

15

10

0
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15
Abertura (mm)

Grafico 1.- Distribucin granulomtrica del mineral limonita

Se observa que el mineral se encuentra distribuido mayoritariamente entre 6,35


mm (1/4) y 0,84 mm (20 mesh) estando el 69,35 por ciento entre estas fracciones.
INSTITUTO UNIVERSITARIO DE TECNOLOGA DEL MAR
EXTENSIN CIUDAD GUAYANA
RIF. J-00066762-4
METALURGIA

ANEXO 1

ENTREVISTA ESTRUCTURADA

La siguiente entrevista fue aplicada exclusivamente a los estudiantes del quinto


semestre de la especialidad de Metalurgia de FLASA La Salle, Campus Guayana, con
la finalidad de indagar el conocimiento de los alumnos sobre el mineral de hierro. Se
agradece su mejor colaboracin al respecto y ser objetivos en sus respuestas.

1. Sabe la importancia del mineral de hierro?


Si _____ No _____

2. Podra describir algunas caractersticas fisicoqumicas aplicables al mineral de


hierro?
Si _____ No _____

3. Sabra indicar los tipos de mineral de hierro existentes?


Si _____ No _____
4. Cul cree que es la importancia de la caracterizacin del mineral de hierro?
Si _____ No _____

5. Puede indicar si la institucin cuenta con espacio y materiales para realizar


dicha caracterizacin?
Si _____ No _____

6. Sabe cuales son los equipos utilizados para tal fin?


Si _____ No _____

7. Podra nombrar algunas empresas que procesen o consuman mineral de hierro?


Si _____ No _____

8. Sabe la definicin de prdida por calcinacin, PPC?


Si _____ No _____

9. Puede indicar la importancia de la granulometra en el mineral de hierro?


Si _____ No _____

10. Conoce los usos de equipos de rayos X, plasma o absorcin atmica?


Si _____ No _____

11. Conoce como se realiza un ensayo de densidad a un mineral de hierro?


Si _____ No _____

12. Podra indicar el significado de alto o bajo tenor de un mineral de hierro?


Si _____ No _____

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