TAC: Tomografa Axial Computarizada (o Escner)

Qu es un TAC?
Una tomografa axial computerizada, TAC o escner es un procedimiento de diagnstico
mdico que utiliza rayos X con un sistema informtico que procesa las imgenes y que
permite obtener imgenes radiogrficas en secciones progresivas de la zona del
organismos estudiada, y si es necesario, imgenes tridimensionales de los rganos o
estructuras orgnicas. Mediante el TAC obtenemos imgenes de secciones
perpendiculares del organismo.

Para qu se indica?
Las imgenes del TAC permiten analizar las estructuras internas de las distintas partes
del organismo, lo cual facilita el diagnstico de fracturas, hemorragias internas, tumores
o infecciones en los distintos rganos. As mismo permite conocer la morfologa de la
mdula espinal y de los discos intervertebrales (tumores o derrames en el canal medular,
hernias discales, etc.), o medir la densidad sea (osteoporosis).

En determinados casos puede ser necesario utilizar contraste radiolgico, que inyectado
en el lquido cefalorraqudeo, en los vasos arteriales facilita el diagnstico.

La realizacin de un TAC es una prueba no dolorosa y que ofrece imgenes de gran

calidad y precisin, que puede guiar para la realizacin de intervenciones mnimamente
invasivas, toma de biopsias, drenaje de abscesos, reduciendo la necesidad de
intervenciones quirrgicas.

Cmo se realiza?
El TAC se realiza con el paciente tumbado en una camilla que se desplaza
mecnicamente, que se hace pasar por el tomgrafo en forma de un aro que rodea al
paciente y la camilla y que va realizando las radiografas. El proceso dura alrededor de
una hora, y en dependencia del rgano estudiado puede realizarse con contraste
inyectado, o administrado va oral o por enema, que permite distinguir con mayor nitidez
los tejidos y rganos.
El paciente debe mantenerse relajado y sin realizar movimientos. Se mantiene en
contacto con el equipo tcnico que est en una sala prxima viendo al paciente y a las
imgenes, que se comunica con el paciente por un sistema de megafona, y que le indica
cuando respirar o retener la respiracin en el caso de tomografas abdominales o de
trax. Durante el proceso de realizacin de la tomografa puede tomarse muestras o
biopsias de tejidos.

En dependencia del rgano estudiado, y especialmente si es necesario utilizar contraste

puede requerirse el ayuno de unas horas antes de la realizacin del TAC.

Deben retirarse las joyas y elementos metlicos, requiriendo la utilizacin de batas o

pijamas que eviten las interferencias en el proceso de realizacin de la tomografa.
Siempre debe de informarse al equipo mdico de los antecedentes de alergia a contrastes
radiolgicos.

La realizacin del TAC ha mejorado notablemente la capacidad mdica para realizar el

diagnstico de lesiones internas, cnceres, derrames, roturas de rganos, en especial tras
accidentes, en caso de lesiones tumorales o vasculares.

Qu riesgos conlleva?
La TAC es una tcnica de bajo riesgo. El problema de mayor importancia que puede
presentarse es la reaccin alrgica al contraste iodado, en forma de urticaria, aparicin de
exantema, y en casos graves por una reaccin anafilctica, si bien son muy poco
frecuentes. El desarrollo de nuevos contrastes est reduciendo el riesgo de estas
reacciones alrgicas.

Como en el resto de procedimientos diagnsticos que utilizan rayos X debe ser evitada su
realizacin en la mujer embarazada, por el riesgo de afectacin del feto, especialmente
en el primer trimestre de embarazo.