Universidad Santo Toms Campus Via del Mar, 31 de Marzo del 2017

Tarea N1 Anlisis de la Falla de Atacama como

factor en procesos de alteracin hidrotermal

Autores
Mara Beln Prez Ortiz
Manuel Antonio Tapia Lara

Profesor
Luis Roberto Sebastin Lagno Bravo

Geologa Econmica I

Dpto. de Cs. Geolgicas, Facultad de Ingeniera

Universidad Santo Toms, Via del Mar, Chile.

Resumen: Los controles estructurales presentes en las zonas de subduccin de Chile, en

cuanto a la factibilidad para facilitar un proceso hidrotermal, es importantsimo, adems de
la conjugacin de fallas, son un agente modelador principal en los yacimientos que son
explotados en el Norte de Chile, Pero qu sucedera si la falla es una macrofalla regional?,
tendr el mismo comportamiento que una de menor extensin o tendr un comportamiento
similar, esta falla la llamaremos Falla de Atacama.

Palabras claves: Falla de Atacama, falla, alteracin hidrotermal, yacimiento, subduccin.

Abstrac: The structural controls present in the subduction zones of Chile, as far as the
feasibility to facilitate a hydrothermal process, is important, in addition to the conjugation of
faults, are a main modeling agent in the deposits that are exploited in the North of Chile, But
what if the fault is a regional macro-fault?, it will have the same behavior as a smaller one
or will have a similar behavior, this fault we will call Atacama Fault.
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Introduccin. 1. Contexto geogrfico.

La mayora de los yacimientos metalferos de La falla en un contexto espacial, se ubica entre
Chile, son producto de la interaccin de la las regiones de Tarapac, Antofagasta,
geologa estructural en conjunto con el Atacama y Coquimbo (I,II,III,IV).
magmatismo presente a lo largo de nuestro
pas, adems del acompaamiento de fluidos
que alteran estos magmas, estos procesos son
denominados alteraciones hidrotermales, para
adentrarnos en el tema, comenzaremos a
explicar que el norte de Chile est configurado
por macrofallas distribuidas de manera
regional como la Falla de Atacama y West
Fissure System), cada una de ellas con sus
fallas complementarias tanto medianas como
micro en extensin. Plegamientos poco
frecuentes por el ngulo de apertura o ngulo
de subduccin, dejando una existencia de esta
mnima, bastante suaves. Por su lado las
estructuras formadas por alteraciones
hidrotermales normalmente se forman de
manera paragentica yacimientos metalferos
como de Cobre, plata, oro y hierro.

Fig. 1 Mapa con la distribucin espacial de la

falla.
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Fig. 2 Mapa geolgico de la zona de inters

con su litologa correspondiente
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La falla de Atacama, se considera un macro
sistema estructural, en temas geolgicos por la
envergadura que posee, esta falla se forma
durante el desarrollo del arco como un sistema
de falla transcurrente sinistral ligado a
subduccin unido a subduccin (trenc-linked
fault system). Este sistema de fallas acomod
un componente de cizalle producto de la
subduccin oblicua entre las placas Aluk
(Phoenix) y Sudamericana desde el Jursico
Superior y durante el Cretcico Inferior con el
desarrollo de milonitas dctiles (zonas de
cizalle), con reactivaciones frgiles
posteriores durante el Cenozoico con
desplazamientos normales y de transcurrentes
menores documentados (Naranjo et al., 1984;
Herv, 1987; Scheuber y Andriessen, 1990;
Scheuber y Reutter, 1992; Armijo y Thiele,
1990; Brown et al., 1993; Reijs y McClay,
1998).
Fig. 3 Evolucin geolgica de la falla,
paleomovimiento de las placas.
2. Alteracin Hidrotermal ligada a la
formacin de los yacimientos de
cobre.
A lo largo de la falla de atacama podemos
presenciar distintos tipos de alteracin
hidrotermal.
A.- Alteracin Potsica: Afecta
especficamente a los centros porfirticos de
Dos Amigos y Tricolor que se encuentran al
sur de la conjugacin de las fallas de Atacama
y Domeyko. Esta alteracin se caracteriza por
el cambio de plagioclasas y minerales mficos
a feldespatos potsicos y biotitas. Estos se
relacionan con otros minerales como lo son
cuarzo, magnetita y pirita, tal cual como
sucede en el rea sealada.
B.- Alteracin Propi ltica: Caracterizada por
la presencia de mineral tales como clorita,
epidota y albita; agua, dixido de carbono y
azufre pueden agregarse a la roca formando
pirita y/o calcita. En el caso que nos compete
esta alteracin aparece como halos irregulares
alrededor de los centros porfiriticos.
C.- Alteracin Filica: Los feldespatos, tanto
plagioclasa como feldespato potsico son
alterados a sericita y cuarzo. En el caso de la
falla de atacama es comn observar la
asociacin cuarzo-sericita-pirita, el desarrollo
de esta alteracin es sumamente pervasivo, por
lo que tiende en este caso a destruir otras
asociaciones minerales producidas por
distintas alteraciones.
D.- Alteracin Argilica Avanzada:
Caracterstica principal es la destruccin total
de feldespatos, que da lugar a la formacin de
caolinita y/o alunita, puede encontrarse
tambin pirita.
E.- Alteracin Argilica: Gran cantidad de
caolinita y arcillas, generalmente remplazando
a plagioclasas.
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Fig. 4 Distribucin de las alteraciones

presentes en el yacimiento Dos Amigos, en la
parte superior de la imagen esta la alteracin
filica y en la parte inferior se encuentra la
alteracin potsica.
A lo largo de Chile existen un nmero extenso
de mineras y proyectos mineros, dentro de los
cuales, muchos se dedican a explotar prfidos
de cobre y se distribuyen a lo largo del pas. Fig. 5 Distribucin de yacimientos IOCG en la
A lo largo de la Falla de Atacama y de su franja, asociada a la Falla de Atacama.
conjugacin con la Falla de Domeyko diversas
minas y mineras se dedican a la extraccin del
cobre, cmo es el caso de Mantos Cooper en
el sector de Mantos Blancos, la cual es una
mina que trabaja a rajo abierto en la regin de
Antofagasta, que extrae sulfuros y xidos de
cobre.
Tambin se suelen extraer otros minerales en
conjunto con el cobre, cmo en la minera
Santo Domingo, que produce hierro, cobre y
oro, ya que, tiene un yacimiento tipo IOCG por
sus siglas en ingls ( Iron, Oxide, Cooper,
Gold).
Otro ejemplo de mina que extrae prfidos de
cobre a lo largo de la falla es el caso del sector
de Dos Amigos, lugar que se encuentra en la
zona extrema sur de las fallas.
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Fig. 6 Franja mostrando la Zona de Fallas de

Atacama y el sistema de fallas tipo dplex,
zona de falla del valle central, modificado por
Camus (2003) y de Randall et al., (1996).
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En la imagen anterior se aprecian yacimientos
metlicos ligados al Cobre (en cuanto temas de
asociaciones a las fallas), no obstante esta falla
tambin condiciona yacimientos de otros
metales, como ocurre con los yacimientos de
hierro presentes como son los de la Franja
Ferrfera de la Cordillera de la Costa o Franja
Ferrfera Chilena, coincidentes con nuestra
falla en el extremo sur.
3. Yacimientos de Hierro ligados a las
alteraciones hidrotermales.
Fig. 7 Franja Ferrfera de la codillera de la
Cordillera de la Costa.
Dentro de las minas ms importantes podemos
encontrar, Los Colorados, El Algarrobo, El
Romeral, las cuales son administradas por la
compaa minera del Pacifico, sin embargo
actualmente son trabajadas por CAP minera.
Adems estos depsitos estn ligados a rocas
volcnicas, Andesitas que hospedan a los
cuerpos de xidos de hierro presentan
coloracin gris verdosa oscura o negra. En
cuanto a la temperatura podemos ligarlo a una
alteracin de alta temperatura que altera la
textura original de las rocas volcnicas,
adems se encuentran halos de alteraciones
blanqueadas con alteracin de slice-arcillas-
sericita. Cabe mencionar que
geoqumicamente estas rocas presentan
anomalas del tipo Cu y Au con algunas vetas
mesotermales con un porcentaje bajo de
magnetita con calcopirita o xidos de cobre,
los cuales no poseen relevancia econmica. La
mena de inters consiste en Magnetita con su
variacin de Martita.
Los cuerpos de mena de Fe, presenta un
control estructural por fallas pertenecientes a
este sistema regional.
Conclusiones.
Las alteraciones hidrotermales son vitales para
la gran mayora de los yacimientos que
encontramos en Chile, especficamente los que
se encuentran en la Falla de Atacama y
tambin en conjugacin con la Falla de
Domeyko.
A lo largo de ambas fallas nos encontramos
con gran variedad de yacimientos, pero es
notoriamente mayor la diversidad cuando
observamos la zona de conjugacin de ambas
fallas, donde se encuentran la mayor cantidad
de prfidos.
Fallas conjugadas nos permiten un mayor
fracturamiento de la roca, en este caso del
intrusivo del Jursico que acta como roca caja
de los prfidos, a la vez esto nos es de gran
importancia para la circulacin del fluido
hidrotermal a travs del material.
Otro punto que nos compete es la capacidad
del intrusivo para mantener a los fluidos y que
estos no migren hacia otros lugares, en el caso
de la zona, el material es bastante capaz de
mantener los fluidos el tiempo necesario para
que se produzcan las alteraciones y as
yacimientos de inters econmico.
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No obstante la geologa de mena y ganga
presente, bajo un anlisis microscpico esta
nos muestra % muy bajos de ganga, o de
minerales secundarios a la cristalizacin de
inters. Esto se refleja en los yacimientos de
Cobre, notoriamente; adems se trabaja con
una comparacin en los yacimientos de
magnetita apatito chilenos (franja Ferrfera),
con los depsitos de Fe Kirunavaara, Suecia.
Las menas de Fe-P se conocen como de tipo
Karuna. De esto podemos inferir que se los
yacimientos pueden poseer una formacin
similar, sin embargo en cuanto geometra y
modelamiento 3D de estos, cada uno posee
caractersticas propias, sobre todo
geomtricamente.
Barton, M.D. and Johnson, D.A., 1996.
Evaporitic source model for igneous related Fe
Oxide-(REE-Cu-Au-U) mineralizacin.
Geology, V. 24, p. 259-262.
Gardeweg, M. y Ramrez, C., 1985. Hoja Ro
Zapaleri. Carta Geolgica de Chile N66,
SERNAGEOMIN, Santiago, Chile, 89 p.
Loyola Nicole, Barra Fernando ()
Mineralizacin y alteracin hidrotermal del
depsito IOCG Diego de Almagro, III Regin
de Atacama, Chile
Depto. de Geologa, Universidad de Chile,
Santiago de Chile.

Fig. 8 Micrografa a luz reflejada, en donde se

observan lminas de hematita especular,
donde esta rompe la mineralizacin de la
calcopirita y pirita. As mismo vemos la
interaccin de reemplazamiento de la
Calcopirita en los bordes por Bornita.
Aumento 50x, con nicoles paralelos.

Referencias.
Geologa de la zona de alteracin hidrotermal
de Domeyko y del yacimiento de Cobre Dos
Amigos, Regin de Atacama
Almonacid Tomas A, Santiago de Chile, Mayo
2007 Facultad de Ciencias Fsicas y
Matemticas, Depto. de Geologa,
Universidad de Chile.