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Prdida de pelcula pasivadora

Proteccin Catdica de
Estructuras de Hormign
Armado. V0

CO2

Oxido de corrosin

Zona de Carbonatacin

Figura 1. Proceso de carbonatacin del hormign armado.

El in cloruro

A diferencia de la carbonatacin, la oxidacin por ataque de


cloruros se produce de forma localizada en la armadura. Dicha
oxidacin resulta ms severa y destructiva que la provocada por la
carbonatacin produciendo una prdida de la seccin de la
armadura que puede ocasionar fallos de gran alcance en las
estructuras de hormign.

El medio ms frecuente de ingreso de iones es desde el exterior, ya


sea porque la estructura est localizada en zonas costeras, elevado
1-ANTECEDENTES nivel fretico en suelos sulfatados, piscinas, mercados, industrias
papeleras, industrias qumicas, torres de refrigeracin, carreteras
Tradicionalmente, el hormign se ha venido considerando como un donde se emplean sales de deshielo, etc.
material inerte, comparable a la piedra, y por lo tanto, eterno.
Desgraciadamente, la piedra no es eterna, y mucho menos lo es el Pelcula pasivadora

hormign. Efectivamente, a medida que el patrimonio de estructuras


de hormign va aumentando y envejeciendo, los problemas que se
van detectando, van asimismo, incrementndose.

La corrosin del armado del hormign es un fenmeno complejo que


puede tomar una o varias formas. Por lo comn, se limita a la
superficie del metal y esto se conoce como corrosin general; pero en
otras ocasiones, ocurre corrosin por picaduras desarrollndose en Formacin de un nodo y la
zonas muy localizadas, esto da como resultado la formacin de corrosin consecuente
cavidades y agujeros que pondrn en riesgo la estabilidad mecnica
de la estructura.

En la mayor parte de los sistemas acuosos, la reaccin de corrosin


se divide en una porcin andica y otra catdica, que se producen
simultneamente en puntos discretos sobre la superficie metlica. Se Hormign contaminado con
genera un flujo de electricidad entre las zonas andicas y las zonas iones cloruro
catdicas mediante celdas locales desarrolladas ya sean en una
superficie metlica simple o entre metales distintos. Figura 2. Proceso de ataque por cloruros en el hormign armado.

Este tipo de corrosin se conoce como corrosin metlica y su En la reaccin de oxidacin que ocurre en el acero, los iones
caracterstica principal es la formacin de una pila electroqumica. La cloruros actan como transportadores de carga elctrica,
presencia de humedad con sales disueltas y un diferencial de acelerando la misma y aumentando su concentracin en el rea
potencial elctrico en la armadura generar procesos intensos de prxima al punto de corrosin, ya que no se consumen en dicha
corrosin. reaccin. Por esta razn, es muy importante una correcta
eliminacin de todo el hormign contaminado o la implementacin
de nodos de sacrificio para evitar la formacin de nuevas reas
2-FACTORES QUE ACELERAN EL PROCESO DE susceptibles de corrosin en el permetro de la reparacin.
CORROSIN
Eliminacin de la capa pasivada
Los factores normalmente encontrados en las estructuras de
hormign presentes en centrales elctricas, petroqumicas, e industria El pH fuertemente bsico del hormign (aproximadamente 12,5)
en general, son los siguientes: conduce a la formacin de un film protector sobre las armaduras y,
en estas condiciones, se dice que el acero est pasivado; esto es,
La carbonatacin aun en presencia de oxgeno y humedad, no se oxida.

El mecanismo bsico de la carbonatacin es la penetracin del CO2 Esta caracterstica permite asegurar una prolongada vida til al
(dixido de carbono) en el hormign. La proteccin del acero se material y a las estructuras, la que depender de cundo se inician
pierde por reduccin de la alcalinidad en el hormign. Esto ocurre los procesos de corrosin y con qu velocidad avanzan una vez que
cuando el dixido de carbono, presente en la atmsfera, reacciona se hayan iniciado.
con los hidrxidos de calcio y magnesio que existen en el hormign.
La electrolisis
El consumo de hidrxido clcico provoca una reduccin del pH hasta
valores inferiores a 9, lo que sita al acero fuera de la zona de En el proceso de corrosin ocurre una transformacin qumica del
pasividad. Por ello, debe de evitarse que el proceso de carbonatacin hierro con una polarizacin en las zonas de corrosin (formacin de
logre llegar a las proximidades de las armaduras. El resultado final es nodo y ctodo) y un flujo de corriente.
que deja al acero embebido como si estuviera expuesto a la
atmsfera, es decir, sin proteccin qumica. En aquellas estructuras donde existen corrientes errticas o metales
con potenciales elctricos menos activos que el acero en contacto
con l, pueden polarizarlo y obligarlo a comportarse como nodo, Se inyecta una corriente I entre el par de electrodos exteriores y se
forzando un proceso corrosivo. mide el V entre el par de electrodos interiores. Considerando el
medio de hormign como un elemento homogneo de resistividad.

Figura 4. Medicin de resistividad con sondas de Wenner

Los resultados de las mediciones realizadas son interpretadas en la


tabla siguiente:

Resistividad (KOhm.cm) Riesgo de corrosin


> 20 Bajo
10 20 Intermedio
5-10 Alto
<5 Corrosin
Figura 3. Proceso de corrosin bi-metlica en viga de hormign armado.
Figura 5. Riesgo de corrosin segn medicin de resistividades en el
hormign armado.
Bajo recubrimiento de hormign

Existe una relacin directa entre el espesor y porosidad del MEDICIN DE POTENCIALES ELECTRICOS
recubrimiento con la velocidad de corrosin de una estructura de
hormign armado.
La medicin de potenciales elctricos presentes entre un electrodo
La mejora en los diseos estructurales con mayores espesores de de referencia y las armaduras embebidas en el hormign parten del
recubrimiento y hormigones de mejor calidad, ofrecern mayor diseo bsico de la formacin de una clula electroqumica.
proteccin a dichas estructuras.

Las grietas

Quizs es uno de los sntomas ms elocuentes en cualquier


estructura daada. Dependiendo de su localizacin, forma,
trayectoria, evolucin en el tiempo, condiciones ambientales, etc., es
fcil, en la mayora de los casos, establecer un diagnstico, o bien
tener una buena base de partida para seguir investigando.

Las fisuras pueden tener su origen en acciones de tipo mecnico,


qumico electroqumico, fsico y reolgico.

3-INSPECCIN Y ANALISIS
Tradicionalmente, las tcnicas de anlisis de corrosin han sido las Figura 6. Medicin de potencial elctrico.
visuales, las cualitativas, gravimtricas y las cuantitativas.
Una semi-clula est representada normalmente por un electrodo
Tcnicas como la inspeccin visual, la determinacin de laminaciones de cobre en sulfato de cobre o plata en cloruro de plata. Esta semi-
y la resistencia a compresin del hormign, son las ms empleadas clula tendr un valor constante referenciado al electrodo de
sin ofrecer una informacin generalizada de la estructura. Hidrgeno
Los ensayos cuantitativos ms eficaces y menos conocidos como los
que se hacen mencin ms adelante pueden indicarnos las zonas de
mayor riesgo de corrosin. La segunda semi-clula est representada por el acero que est
embebido en el hormign. La segunda semi-clula variar en
MEDICION DE LA RESISTIVIDAD DEL HORMIGN funcin de factores como humedad, temperatura, presencia de
iones, pH, etc.
Como el desarrollo de la corrosin en las armaduras del hormign
representa un proceso electroqumico, existe un flujo inico del nodo
al ctodo a travs del conjunto de poros del hormign. Conocer la
resistencia o dificultad que ofrece el hormign a ese flujo, nos
indicar cuan eficiente puede ser la reaccin de oxido-reduccin en el La unin de ambas semi-clulas a travs de un polmetro digital de
acero. alta impedancia nos arrojar valores que ofrecern una visin
comparativa de la actividad de corrosin del acero en el hormign.
Por lo general, se emplean 4 sondas de medicin tipo Wenner Los valores quedan tabulados de la forma siguiente:
(electrodos equidistantes) para medir la resistividad en estructuras de
hormign.
Electrodo de referencia se puede lograr conexin a travs de los puntos de contacto
Estado de como por ejemplo son los estribos, sistemas de puesta a tierra,
Cu/CuSO4 Ag/AgCl/ 4M KCl
corrosin anclajes de escaleras o tuberas, etc..
> - 200 mV > - 106 mV Dbil
- 201 a -350 mV - 107 a - 256 mV Intermedio Existen bsicamente 3 formas de frenar el proceso de corrosin:
- 351 a 500 mV - 257 a - 406 mV Alto
Aislamiento: Evitar dentro de lo posible la existencia de alguno
< - 500 mV < - 407 mV Corrosin de los 4 fenmenos para la formacin de una pila
Severa
electroqumica. Normalmente se aplican revestimientos
Figura 7. Riesgo de corrosin segn medicin de potenciales elctricos en el
externos para frenar la entrada de CO2, agua, cloruros, etc.
hormign armado.
Inmunizacin: Generar un sistema donde la corrosin tenga
MEDICIN DE LA VELOCIDAD DE CORROSIN lugar en otro metal y no en las armaduras del hormign. Esto
se logra mediante la implementacin de los sistemas de
Esta tcnica, tambin llamada polarizacin lineal, se fundamenta en proteccin catdica de corriente impresa o por nodo de
la medicin de la resistencia de polarizacin del hormign armado. La sacrificio.
resistencia de polarizacin se puede medir de dos formas:
Pasivacin: Devolver al hormign las caractersticas originales.
Medicin Galvanoesttica: Aplicando una pequea corriente (I) (alta alcalinidad)
al acero y controlando la variacin en el potencial (V)

Medicin Potencioesttico: Aplicando un pequeo cambio de PROTECCIN CATDICA POR NODO DE SACRIFICIO
potencial (V = 10 - 20 mV) al acero y midiendo el flujo
resultante de corriente (I). Sus orgenes datan de 1824, cuando el ingles Dave emple
bloques de zinc para proteger la envoltura de los buques de guerra
As, la resistencia a polarizacin ser el cambio de potencial sobre la britnicos, dando inicio a lo que hoy se conoce como proteccin
corriente aplicada: catdica.

Serie Electroqumica Estndar de algunos metales

Con este valor y con una constante que depende de la pasivasin del Metal Potencial Estndar mV
acero, obtendremos el valor de corriente y la velocidad de corrosin.
Potasio Activo -2,922

Estado de corrosin Icorr (A / cm2) Magnesio -2,340

Sin corrosin prevista < 0,2 Aluminio -1,670

Corrosin previsible de 10 15 aos 0,3 1,0 Zinc -0,762

Corrosin previsible de 2 10 aos 1,1 a 10 Cromo -0,710

Corrosin previsible de 2 aos o menos > 11 Hierro -0,440

Nquel -0,250
Figura 8. Riesgo de corrosin segn la medicin de la velocidad de corrosin
Hidrgeno 0,000
en estructuras de hormign armado
Cobre +0,345
Los tres ensayos anteriores son no destructivos y pueden variar con
Plata +0,800
factores como la humedad presente en los poros del hormign, la
presencia de cloruros u otro tipo de iones que acten como Platino +1,200
transportadores de carga elctrica, el grado de carbonatacin del Platino Pasivo +1,680
hormign, la temperatura, porosidad, etc, distorsionarn los
resultados anteriores. De aqu la importancia de saber interpretar Figura 9. Serie electroqumica de los metales ms empleados.
dichos resultados.
La proteccin catdica por nodo de sacrificio se realiza
4-PROTECCIN CATDICA normalmente con tres metales caractersticos: Zinc (Zn), Magnesio
(Mg), Aluminio (Al) y sus aleaciones. El zinc ha sido el material
La proteccin catdica parte del principio de que el proceso de andico clsico y pionero en el desarrollo de la proteccin catdica.
corrosin es una reaccin electroqumica. Para que esto suceda, Los nodos de aleaciones de magnesio han sido tambin
exige la formacin de cuatro fenmenos indispensables en el interior empleados con xito, principalmente en la proteccin de estructuras
del hormign armado: que se encuentran en medios agresivos o de resistividad elevada,
logrando una rpida polarizacin. El aluminio y sus aleaciones han
1. nodo: Donde se produce la disolucin del hierro (Reaccin de sido empleadas en los ltimos aos en proteccin de elementos en
oxidacin). contacto con agua de mar.

Tomando en cuenta la serie electroqumica anterior, un metal tendr


un carcter andico respecto a otro si se encuentra arriba de l en
dicha serie. Es esta la razn por lo que comercialmente se emplea
zinc, magnesio y aluminio para proteger al acero.
2. Ctodo: Donde se produce la reaccin de reduccin gracias a la
presencia de agua y oxigeno. Las propiedades que ha de reunir un material andico han de ser
las siguientes:

1. Debe tener un potencial de disolucin lo suficientemente


negativo como para polarizar la estructura de acero.
3. Electrolito: Solucin que facilita el flujo inico entre nodo y 2. Cuando el metal acte como nodo debe presentar una
ctodo (solucin presente en los poros del hormign). pequea tendencia a la polarizacin, no debe formar pelculas
pasivantes y debe tener un elevado sobrepotencial para la
4. Conexin elctrica nodo-ctodo: En el caso del hormign formacin de hidrgeno.
armado lo constituye las propias barras de acero. Los electrodos 3. El metal debe tener un elevado rendimiento elctrico, lo que
(nodo / ctodo) pueden pertenecer a la misma barra, o tambin constituye su capacidad de drenaje de corriente.
4. En su proceso de disolucin andica, la corrosin deber ser lo La posibilidad de obtener mayor corriente drenada desde el
ms uniforme posible. transforectificador hace que la proteccin catdica por corriente
5. El metal debe ser de fcil adquisicin y podr fundirse en impresa sea aplicable en muchas circunstancias en donde los
diferentes formas y tamaos nodos de sacrificio son poco efectivos o muy costosos por la
6. El material tendr un costo razonable. cantidad necesaria.

El diseo de proteccin es muy similar a la proteccin galvnica


Conociendo la superficie a proteger, la intensidad de corriente por pero el clculo parte de la geometra de la estructura y la capacidad
nodo, su peso y geometra, su resistencia elctrica y la del medio, de corriente de los nodos. A diferencia de los nodos de sacrificio,
podremos disear un sistema galvnico de proteccin con una la proteccin catdica por corriente impresa ofrece un tiempo de
duracin media de vida estimada. proteccin muy superior. El menor desgaste de los electrodos
inertes y la regulacin posterior de corriente una vez pasivada la
Varios fabricantes de productos qumicos para la construccin estructura, hace que el requerimiento de corriente sea menor y as,
comienzan a desarrollar productos especficos de proteccin mayor su durabilidad.
galvnica para elementos de hormign armado.
Criterios basados en consideraciones termodinmicas y de
La facilidad de monitorizacin de estos sistemas hace que puedan depolarizacin nos permite establecer la eficacia de los sistemas de
ser revisados y verificados en cuanto a su efectividad, duracin de proteccin catdica.
vida estimada, etc.

Figura 10. Esquema de proteccin catdica por nodo de sacrificio.


Figura 12. Esquema general de una proteccin catdica por corriente
En estructuras de hormign armado, el requerimiento de densidad de impresa.
corriente vara segn las condiciones que rodean a las armaduras.
De esta forma, no ser igual proteger una estructura de bajo riesgo Adems de su funcin protectora contra la corrosin, la proteccin
de corrosin que un elemento con procesos corrosivos severos catdica tiene efectos o aplicaciones secundarias tales como:

Realcalinizacin del entorno de las armaduras.


PROTECCIN CATDICA POR CORRIENTE IMPRESA Descomposicin del agua y reduccin del contenido de
humedad.
Este procedimiento consiste en unir elctricamente la estructura que Inactivacin de bateras anaerobias y aerobias por aumento
se trata de proteger con el polo negativo de una fuente de del pH.
alimentacin de corriente continua (pura o rectificada) y el positivo Generacin de cloro.
con un electrodo auxiliar que cierra el circuito. Los electrodos Reduccin de incrustaciones calcreas en tuberas.
auxiliares se hacen de aleacin de ferrosilicio, grafito, titanio
platinado, titanio-oxido de rutenio, etc. Es completamente
indispensable la existencia del electrolito (medio agresivo) que 5-CONCLUSIONES
completa el conjunto para que se realice el proceso electroltico.
En la bsqueda de la durabilidad
Los componentes de un sistema de proteccin catdica por corriente
impresa son: La proteccin catdica garantiza una mayor longevidad de las
estructuras de hormign armado.
1. Un nodo dispersor
La proteccin catdica puede ser controlada y monitorizada para
2. Una fuente de corriente continua determinar su efectividad

Las mltiples aplicaciones de la proteccin catdica permite su uso


3. El cable portador de la corriente
en una gran diversidad de substratos y elementos

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Figura 11. Proteccin catdica por corriente impresa. Potenciales de proteccin


entre -850 y -1200 mV.

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