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Y SU IMPACTOEN ESPAA
Definicin y contenido
Evolucinde la tecnologamilitar
El primerpropsito constructivo
delhombrefuecrearunaindustriaarmeraque
le permitieraprotegersede los ataquesde los animales(armasdefensivas) o
atacarlos (armasofensivas)paraconseguircomiday podersevestir.Al fabri
car susprimerasarmas,el hombreno piensaen la guerra,sinoen su super
vivencia. Laguerravendradespus,cuando,a medidaqueel hombrese fue
organizandoen sociedad,vinieronlos conflictospor interesescomunes.
As pues,el hombreutilizainicialmentelas armaspara la propiadefensay
para la caza. Al mismo tiempo puede apoderarsede animales libres y
tenerlos siemprea su disposicin.Nace, pues, el pastor,y ms tarde el
agricultor. Desgraciadamente, comienzanlos conflictossocialesentre los
hombres y stos se ven obligadosa defendersu ganadoy sus tierras y,
para ello, necesitanarmas.
Las primerasarmas se utilizaronsiempreunidas a la manodel hombre
(armas de mano),como la espada,la mazay el pual,con lo que, adems
de peligroso,en ocasionesresultabaninsuficientespor la mayorvelocidad
de la mayorade los animales.Estodio lugara la aparicinde las armas
arrojadizas (jabalinay dardos)y mstarde a las armasde proyeccin,el
arco y la flecha, la honday la ballesta.
Desde pocas muy remotas, las ballestas haban sido las principales
armas de los ejrcitos.La ballestatena dos caractersticasdestacadas.
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En primer lugar,era de muy fcil manejo.No se necesitabauna fuerza
especial paraarmarlay, conseguidoesto,bastabacon que el arquerocolo
cara la flechaen posicinde disparoy la dirigiesehaciasu blanco.Porel
contrario, el arco requeramuchaprcticapara desarrollarla fuerza sufi
ciente paratensarloal mximo.
Al complicadoconjuntode armamentoformadopor mquinaslanzadoras
de piedras,flechas y materialesincendiariosse sumaron,hacia el ao
1000, mezclasexplosivas,incluidala plvora.Los explosivosfueron utili
zados inicialmentecomomaterialincendiario,pero los chinoscomenzaron
a explotarel poderpropulsorde la plvoraa partirde 1290cuando,al pare
cer, fueron inventadaslas verdaderasarmas de fuego.
Probablementela plvorafue empleadapor la artillerarabe en el siglo
XIII (sitiode Niebla,1275),generalizndosesu uso en el sigloXIV.Fueuti
lizada por los rabesen Algeciras(1342),por los inglesesen Crezy(1346)
y por los venecianosen Chioza(1380).
El origende la plvoraes casi con toda seguridadoriental,perono es posi
ble determinarsi del OrientePrximoo del Lejano,puespareceserque las
ltimas investigaciones descartanun origen chinode la plvora.En cual
quier caso,constituyeuno de los hechosfundamentalesde la humanidad.
La ideade que el poderexplosivode la plvorapodadispararun proyec
til con una fuerza hasta entoncesinasequibleparecehaber surgidocasi
simultneamenteen Europay en China.Los primerosdibujosque atesti
guan claramentela existenciade armasde fuegodatande 1326en Europa
y de 1332en China.
Hasta mediados delsigloXIX la plvoranegrafueunode losprincipales
medios
de guerra.Laobtencin de la nitrocelulosa
paraplvorasporBranconort(1832)
y de la nitroglicerina
porSobrero(1847)dioorigena lasplvorassin humo,que
han desplazado a la plvoranegrade casitodossususosmilitares.
Pero incluso si la idea de las armas de fuego, como la de la plvora,
hubiese llegadoa EuropadesdeOriente,sigueen pie el hechode que los
europeos aventajaronrpidamentea cualquierotro puebloen el diseode
las armas y continuarondisfrutandode una clara superioridaden este
terreno hasta la SegundaGuerraMundial.
El esfuerzoinvertidoen la construccinde las primerasarmas de fuego
excedi en muchoa la eficaciade stas,ya que durantemsde un siglo,
las catapultassiguieronsuperandotodo lo que un arma de fuego pudiera
hacer. Sin embargo,esto no detuvola experimentacin.
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Inicialmente,se fabricaronunasarmasde fuegogigantes,soldandojuntas
barras de hierro forjado. Una solucin ms satisfactoriaconsisti en
emplear las tcnicasde la fundicindel metalque los fabricantesde cam
panas ya habanllevadoa un alto gradode perfeccin.
As pues,hastaque se descubricmofundir satisfactoriamente caones
de hierro,los suministrosde cobrey estaoparahacerbronce,y de cobre
y zinc para hacer latn, fueron consideradoscomo estratgicospor los
gobernantesde Europa,hasta quese descubrien el ao 1543cmofun
dir satisfactoriamentecaonesde hierro.No obstante,hastala dcadade
1660 los caonesde broncey latn siguieronsiendolos preferidos.
En el ao 1734el ingenierosuizoafincadoen FranciaJean Maritz(1680-
1743) vio que era posible lograr unos resultadosmucho ms precisosy
uniformes fundiendoel can como una pieza macizade metal y tala
drando despusel nima.
Gribeauval,entre los aos 1763y 1767introdujouna transmisinpor sec
tor dentadoparadotaral cande un mecanismode elevacinpara modi
ficar el ngulode tiro,as comoun sistemade punteraa basede unamira,
que permitieronmejorasconsiderablesen la precisindel tiro. Tambin,
inici la tcnicade lo que msadelanteserael disparode balay plvora
en un nicoelemento,con lo que se facilitabamuchola operacinde carga
y se aumentabala cadenciade tiro. Finalmente,Gribeauvaldesarrolldife
rentes tipos de balamacizas,de camisay de metrallapara diferentes
blancos, asegurandoas la versatilidadde los caones.
Durante la dcadade 18O se habanproducidoen GranBretaatcnicas
nuevas y avanzadasde fundicindel hierro.A destacar,el inventode Henry
Cort, en 1784,de la llamadapudelaciny, sobretodo,el descubrimiento
del procesoBessemerparala elaboracindel acero,los cualespermitie
ron la produccinde aceroa granescalay unaregulacinmsprecisade
su contenidoqumicoy estructura,que la posiblehastaentonces.
En lo que se refierea las armas de fuego porttiles,diremosque entre los
siglos XIV y XVI apareciel arcabuz,de carga por la boca y can de
nima lisa que disparababolasde hierro.El sistemade encendidofue pri
mero de mechay despusde chispa.El arcabuzfue evolucionandohacia
el mosquete,arma muyutilizadapor los Terciosde Flandes.
A mediadosdel siglo XIX apareciel fusil muser,de cierre de cerrojoy
nima rayada,que disparabatiro a tiro. Posteriormente, ya en el sigloXX,
aparecieronlos fusilescon un tipo de cierre ms avanzadoque permitan
tirar tambina rfagas.
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En el arsenalde Springfield,Massachusetts, en EstadosUnidos,se desa
rroll lo que en Europase conocicomo sistemaamericanode fabrica
cin, cuyos resultadosse pudieronconocer en la Gran Exposicinde
1851, en la que SamuelColt exhibirevlveresy demostrla intercam
biabilidad de las piezasdesmontandouna serie de ellos, mezclandolas
piezas y volviendoa montarlospara formarde nuevorevlveresque fun
cionaban con igual calidadque los iniciales.
La fabricacinen serie no se limita las armas,sinoque tambinse aplic
a las balas,llegndosea disponerde maquinariaque produca200.000
cartuchos completosal da.
Otra consecuenciade la fabricacinen serie fue la siguiente.Antesde la
dcada de 1850,cambiar el diseo de unas armas ligeras distribuidas
entre cientosde milesde soldadoshabrasido una empresainterminable
y tremendamentedifcil. A ello se deba que los mosqueteseuropeos
hubiesen permanecidodurantecientocincuentaaos prcticamenteigua
les. Sin embargo,con la maquinariaautomtica,una vez realizadaslas
plantillas, podanproducirseen un solo ao cientosde miles de armasde
fuego de nuevodiseo.
En el ao 1866fue inventadoel torpedoautopropulsado por el britnicoWhit
head. Estetorpedoestababasadoen unarmade superlicieinventadaen 1860
consistenteen un botede hliceque portabauna cargaexplosiva;un meca
nismo de relojeraaccionabala hlicey uno de percusinhacafuncionarla
carga. Eltorpedode Witheadpesaba136kg,media3,53m de longitudy 356
mm de dimetroy poda alcanzarun blancoa 200 m a una velocidadde
5 nudos.A principiosde sigloel torpedollevabaunacargade 100kgy alcan
zaba un blancoa 1600m a unavelocidadde 40 nudos.Los pequeosy rpi
dos torpederostenanpocoquetemerde los acorazados existentesen 1880.
En la primeraguerramundiallos alemanesadaptaronel torpedoal sub
marino, causandoel 60%de las prdidasaliadasen navosmercantes.
A principiosde la dcadade 1880,cuandola amenazade los torpedosera
reciente,se definieronlas caractersticas
de un arma de tiro rpidonecesa
ria en los barcosde guerraparacombatirel peligroquesuponanlos torpe
dos. Lo quese deseabaera un armacapazde hacerfuegocon una caden
cia alta,lo suficientementepoderosacomoparadetenera un torpederoque
se aproximasepor el aguaantesde llegara los 600m, distanciaque enton
ces representabael alcanceeficazde los torpedosautopropulsados.
En el ao 1886Amstrongdesarrollcaonesde gran calibrede tiro rpido
que utilizabancilindrosde retrocesohidrulicospara colocarautomtica
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mente el canen posicinde fuego una vez disparado.Esto, junto con
unos mecanismosde cierre radicalmentemejoradosy un sencillodisposi
tivo paraobturarla recmaraen el momentode la ignicin,hicieronque los
caones de tiro rpidode Amstrongfueranprofundamenterevolucionarios.
Toda la artilleraposterior,de hecho,se derivabsicamentede esta com
binacin de caractersticasque permitanal candispararvarias veces
por minutoy con gran precisin.
Las primerasexperienciasencaminadasa obtenerun ingenioque pudiese
navegar sumergidofueronrealizadaspor los britnicos:Bruce(1580),Preb
bel (1620),Symons(1747).Los norteamericanos fueron los primerosque
aplicaron estasexperienciascon fines blicosen el ao 1776.Durantela
primera mitaddel sigloXIX se disearonvariostipos de submarinos,entre
ellos el Ictineode Monturiolmovidopor mquinasde vapor.En 1888Peral
construyen Cdizun submarinode 22 m de esloray de 75 a 85 tn y que
iba equipadocon dos motoreselctricosde 30 CV alimentadospor bateras
de acumuladoresy armadocon dos torpedosSchwartzoffde 450mm.
En el ao 1887,el francsGustaveZdproyectel primersubmarinovia
ble de alta mar.En 1903,los periscopiosproporcionarona los submarinos
el mediopor el cual podanapuntarlos torpedoshaciasus blancosmien
tras permanecansumergidos.
En este siglo,el avancede la tecnologamilitarha sido realmenteespecta
cular. Veamoscmose hanidoproduciendolasvariacionesen lasarmasuti
lizadas por los ejrcitos,en funcinde los avancestecnolgicosacaecidos.
En 1900,las principalesarmasterrestreseranlos fusilesde cerrojo,pocas
ametralladorasy piezasde artilleraligera (principalmentede calibre 75
mm). En el mar,el principalarmaera el cruceroequipadocon caonesde
155 mm. En 1906,los avionesse estabandesarrollandoya rpidamente.
A partirde esta poca,las industriasde armamentose conviertenen pio
neras de una nueva tecnologatras otra, metalurgiadel acero, qumica
industrial, maquinariaelctrica, radiocomunicaciones, turbinas, motores
diesel, ptica, calculadoras,maquinariahidrulica,etc. Al principiode la
Primera GuerraMundial,surgila ideade que un vehculoblindadosobre
orugas podaser capazde cruzarcon impunidadlas trincherasenemigas.
Si se le equipabacon caonesapropiados,estevehculopoda destrozar
las ametralladorasenemigasy abrir caminoa un avancegeneral.
En el ao 1920, las FuerzasTerrestrestenan gran cantidadde fuerzas
dotadas de fusiles de cerrojo, muchosmorterosy artillerams pesada
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(calibre 105mm).Seempezarona utilizarvehculosblindadoselementales
y muchoscamiones.Las armasqumicashabansido desarrolladasy uti
lizadas, pero pocosqueranvolverlasa utilizar.La mayorparte del mate
rial pesadoera transportadopor caballos.En el mar,el buqueprincipalera
el acorazado.El arma nuevaera el submarino,que bsicamenteera un
pequeo buquetorpederoque podaviajarsumergidoduranteun pequeo
nmero de horas. Los buques de superficietenan solamenteun sonar
muy sencilloy cargasde profundidadparacombatircontralos submarinos.
En el aire, haba unas armas totalmentenuevas: aviones biplanosde
madera y tela que llevabanametralladorasy bombaspequeas.Todaslas
tropas utilizabanla radioy el telfono.
En 1940, las FuerzasTerrestrestenan ms y mejoresvehculosblinda
dos y un 5 a un 10% de las tropas eran Unidadesmecanizadas.En el
mar haba ahora portaavionesy muchosms submarinos.Desaparecie
ron los acorazados.En el aire haba aviones metlicosde hlice prede
cesores de los modernos aviones de combate, as como aviones de
bombardeo de cuatro motores. Las Fuerzas Terrestresy la Armada
tenan miles de ametralladorasy caones antiareos.Poco antes de la
Segunda GuerraMundialcientficose ingenierosbritnicosdescubrieron
cmo utilizar la reflexinde las ondas electromagnticaspara localizar
aviones a una distanciaque permitieraa pilotosde cazas interceptarlos.
La serie de estacionesradar que montaronlos ingleses, atentas a los
vuelos procedentesdel continente,se demostrarondeterminantesen la
sealizacin de aviones de bombardeoalemanesdurante la batalla de
Inglaterra. El radar sigui desarrollndosemuy rpidamentedurante la
guerra y encontrnuevosusos en la navegacinde los aviones,el tiro y
la tcnica aeroespacial.
Haba muchasms radiosy un sonarmejorado.En el ao 1944fueronuti
lizadas por los alemaneslas famosasbombasV-1,bombasvolantespare
cidas a avionessin piloto que podantransportaruna carga explosivade
800 kg a una distanciade 300 km, y V-2,con unafasecalienteinicial pro
pulsada por los gasesprocedentesde la combustinde alcoholy oxgeno
lquido y una fase final balstica,con capacidadde transportaruna carga
explosiva de 1000kg a 350 km de distancia.Tras laboriososestudioslle
vados a cabo durantela SegundaGuerraMundialy el experimentodefiriF
tivo realizadoel 16 de julio de 1945en Los lamos(NuevoMxico),los
americanos lanzaronsobre Hiroshimay Nagasaki(6 y 9 de agosto de
1945, respectivamente) dos bombasatmicas,unade uranioy otra de plu
tonio, cuyosefectosfuerontan desvastadoresque Japnaceptel 10 de
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agosto el ultimtumaliadode Postdam,que habarechazadoel 28 dejulio.
Con estasdos explosionesse iniciabaunanuevaera en la historiamilitar:
el acontecimientoatmico domin la poltica militar de los aos subsi
guientes al conflicto.
En 1950,el Gobiernoamericanoreaccionante la prdidade su monopo
lio atmicolos rusoscinco mesesdespusde que se creara la OTAN
haban hechoestallarsu primeringenionuclear decidiendoseguirade
lante con el desarrollode un armamuchomsterrible,la bombade fusin
o bomba H. Los rusos siguieronsus pasos, experimentandosu primera
bomba de hidrgenonuevemeses despusde que EstadosUnidos,en
noviembrede 1952,experimentla reaccinde fusinen el atolnde Eni
wetork, en el Pacfico.Desdecomienzosde la dcadade 1950,los ameri
canos impulsaronla investigaciny el desarrollode los cohetes,pero los
rusos comenzaronmuchoantesque EstadosUnidosyen octubrede 1957
lanzaron un coheteque consiguiponeren rbitaalrededorde la Tierraun
pequeo satliteel Sputnicy en mesesposterioresenviaronal espa
cio cargastilescada vez mayores.
En el ao 1960, se introdujeronlas armas nuclearestcticas. Los ve
hculos blindadoseran mayoresy msnumerosos.La mayor partede las
naciones tenan ejrcitos completamentemecanizados.El calibre ms
utilizado de artilleraera de 155 mm y en gran parte la artilleraera auto
propulsada. El ejrcito utilizaba muchos medioselectrnicosprincipal
mente el radar, y radios mucho ms capaces.Las Armadas reconocan
la supremacade los portaaviones,pero surgi el primer submarino
nuclear y la guerraantisubmarinaalcanz nuevascotas de eficaciacon
cientos de aviones de patrulla martimaequipadoscon ordenador,ms
sensores estacionariosbajo el agua. Las FuerzasAreasya tena avio
nes de combate supersnicosarmadoscon misiles as como pesados
aviones de bombardeoa reaccin.En julio de 1969 los americanoslle
garon a la Luna.
En el ao 1980,las FuerzasTerrestreshabanintroducidoversionesns
capaces de las armasy materialesde 1960.Se disponade misilesguia
dos anticarroy blindajes ms eficaces.Las principalesArmadastenan
ms submarinosnuclearesy portaaviones.Las FuerzasAreas tenan
aviones ms capaces.Los misileseran ms complejosy eficaces. Los
aviones de bombardeode largoalcancehabansido complementados por
los MisilesIntercontinentales
Balsticos(ICBM,s).Se empezarona utilizar
armas inteligentesque podancombatirpor s solas.
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Estado actualy tendenciasde la tecnologamilitar
Sistemas terrestres
En el futuro,en funcinde la tecnologadisponible,el equipamientode las
tropas podraestardentrodel campode lo que hoy denominamosciencia
ficcin. Adems,de un uniformeprotectormseficaz,la parte ms impor
tante del nuevoequiposer electrnico.Algunasarmas individualesten
drn equiposelectrnicosespecialesde puntera(reforzadoresde imagen
para ver a travsde la nochey la niebla)con dispositivosde sealizacin
por lser.Un microordenador de pesoinferioral de una granadade mano
y del tamao de una caja de cigarrillospodr dirigir la navegacin,las
comunicaciones,la inteligenciay la logsticaindividualdel soldado.
En los carrosde combatese estn produciendocontinuasmejorasy cada
vez incorporanmayornmerode sistemas,tales como las direccionesde
tiro, los telmetroslsero los radaresde vigilanciay sensorescon capaci
dad en todo tipo de condiciones.Se utilizarnblindajesconstituidospor
capas de acero,cermicay materialescompuestosque son mselsticos
que los blindajesconvencionalesy son considerablementems ligerosy
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que absorbenenergade radiacinelectromagntica, por lo que les hacen
menos detectables.Se estninvestigandoblindajesque utilizanun nuevo
material muy elsticobasadoen uranio empobrecido,as como otros a
base de materialescompuestos.En el campode las municionesse estn
desarrollandomunicionesinteligentescontrahelicpterocon guiadohacia
el blancopor lser o por ondasmilimtricas.
Asimismo, los sistemasde cargaautomticapermitirnreducirel tamao
de las tripulaciones,aumentarla cadenciade fuegoy disminuirel tamao
del carro. El calibre ms utilizadoactualmentede 105 mm pasara 120
mm y ya se piensaque los carrosde la siguientegeneracinincorporarn
un calibrede 140mm. Otras mejorasposiblesprovendrnde la utilizacin
de la energaelectromagnticaen el can para conseguirvelocidades
iniciales muchomayores,comprendidasentre 3.000 y 5.000 m/s, para lo
que probablementehabrque recurrira propulsanteslquidoso a la pro
pulsin electromagntica.De esta manera,la municinde los carros no
slo podrpenetrara travsde blindajesmseficaces,sino que tambin
har msdifcileslas contramedidas.Se podrnutilizarmotoreselctricos
y materialesy tcnicasstealthpara la disminucinde la firma infrarrojay
radar.
En la luchacontracarro,se seguirnutilizandolos sistemasporttilesa dis
tancias cortas,as como misilesguiadosa distanciasmediasy grandes,
destacando entre los sistemasde guiadoel de fibra ptica,que tiene una
capacidad de transmisinde datos considerablemente mayor que la del
cable de cobrey permitelanzarel misildesdelugaressin visibilidaddirecta
sobre el blancoy a distanciasmuchomayores.
La artilleradel futuro tendr que mejorarsus sistemasde contrabatera
para evitar ser fcilmentelocalizadapor el enemigo. Para ello, estar
dotada probablementede un sistemade navegacinGPS para permitir
que cada arma pueda hacerfuegocon gran precisindesdeasentamien
tos ampliamentedispersos.Enlas nuevasarmasautopropulsadasla carga
y el controldel tiro sernautomticosy utilizarnpropulsantelquidopara
disparar proyectileshasta un alcancede 50 km. El principaldesarrolloen
curso es el de las municionesde precisinde guiadoautnomo,con lo que
la artilleraadquirirunagrancapacidadanticarro.Se esperaque se incre
mente la utilizacinde los lanzadoresde cohetesmltiplesque pueden
lanzar en un tiempoextremadamente corto unagran masa de proyectiles,
que si estn dotadosde guiadoterminalpuedenser muy eficacescontra
formacionesde carrosde combate.
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En lo que se refierea las armaspara la defensaantiareabasadasen tie
rra, se tiene una gran variedadde tipos y otrosse encuentranen desarro
llo. Desdelos misilesporttilescontraavionesque vuelana distanciasde
hasta cinco km, hasta los misilespara hacerfrentea amenazasareasa
distancias de 60 km. Los sistemasde guiadoson a basede lser,nfrarro
jos, pticos,radar, o combinacinde algunasde estas tecnologas.Sin
embargo, las principalesinvestigacionesse dirigirna mejorarla capaci
dad de los misilesantimisil,que seancapacesde interceptaren vuelomisi
les balsticostcticosque se dirigenhaciablancospropios.
Sistemas navales
En el campode las tecnologasde aplicacinnaval, hay que sealar la
gran importanciade las armasantimisilen los buquesde superficie.Estas
armas han sustituidoa los grandescaonesnavalescomo principalmedio
de hacerfrentea los barcosde superficieenemigos.La tendenciaen este
sentido es hacialos misilesde lanzamientovertical. Los misilesantimisil
han ampliadomucholas distanciasde enfrentamiento entrebuques,con lo
que ser necesarioque estosdispongande mediosde deteccina gran
des distanciasy que operenconjuntamentecon otrosmediosnavales.Por
esta razn,los buquesmodernosdisponende radares,equiposde comu
nicaciones,sistemasde navegacin,procesadoresde datosy dispositivos
de escuchaelectrnicos,para detectar las emisioneselectromagnticas
del enemigo,as como dispositivosde contramedidaselectrnicas.
Otro cambioimportantees el experimentado por las corazasde los cascos.
Cuando la principalamenazaeranlos grandescaonesnavales,era nece
sario podersoportarlos efectosdel impactode un proyectilde gruesocali
bre. Pero estoshan dadopaso a los misilesde muchamayor precisiny
alcance. Ahora,la verdaderadefensaconsisteen ser capacesde inutilizar
las plataformasenemigasde lanzamientode misilesantesde que puedan
ser utilizadaso de desviaro interceptarlos misilesque se dirigenal buque.
Para aumentarlas dificultadesde ser detectados,los barcosmodernos
disponen de materialesy mediosmotoresque hagan mnima las firmas
radar, magntica,acstica e infrarroja.As, se utilizarncada vez ms
materiales absorbentesde la radiacinelectromagntica,materialesno
magnticos,motoresy cajasde cambioaisladosdel casco y enfriamiento
de los gasesde escape.
Para detectarobjetivosa gran distancia,se utilizarncada vez ms los
satlites que dispongande radaresde localizaciny de deteccinde emi
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siones radary radio.Tambinse utilizarnradaresque emiteny recibenpor
encima del horizonteutilizandolas capasde la ionosfera(radaresOTH).
Los misilesantibuquerozaolastendrnuna velocidadmuchomayor que
los actuales,mayoresalcancesy mayorresistenciaa las contramedidas.
Los futurosavancesde los torpedosse prevnen mejorasen el alcance,
velocidad, profundidady sistemade guiado.Lossistemasde controlde tiro
asociadosa los torpedosse podrnmejorarproporcionandola capacidad
de lanzarvariostorpedosy hacerque incidansimultneamente sobredis
tintos puntosdel blanco.
Las medidas defensivas contra torpedos, son fundamentalmentelas
maniobras evasivas y los seuelos. Los barcos de superficie pueden
remolcar objetosque hagan ruidocon objetode atraerhaciaellos los tor
pedos enemigosy los submarinospueden lanzar seuelosque emiten
sonidos como los emitidospor los submarinos.
Las minasmarinasactannormalmentepor contactocon el barco, pero
tambin las hay que son activadaspor ruido,un campo magnticoo los
cambios de presinque se producencuandoun barcopasa por susproxi
midades. La revolucinelectrnicaha facilitadoel desarrollode nuevas
minas inteligentescon sensoresms avanzadosy hace msdifcil las
contramedidascontralas minas.
En relacincon la tecnologade los submarinos,el mayoravancese ha
conseguido con la propulsinnuclear.Antes de que aparecieraesta pro
pulsin, los submarinoseran simplementeunos barcos que podanper
manecer sumergidosdurantealgunosdas.Sin embargo,con los sistemas
de propulsinnuclear,se consiguenverdaderossubmarinos,que pueden
permanecer sumergidosdurantemesesa causade que el suministrode
energa es independientede la atmsferay puedenproducir oxgenoy
agua dulcea partir del mar,por lo que si es necesario,slo emergendr
cunstancialmentea la superficie.Los inconvenientesde esta propulsin
son su costeelevadoy la oposicinpblicaa la utilizacinde la tecnologa
nuclear en la produccinde energa.
Se estninvestigandoalgunossistemasde propulsinindependientede la
atmsfera que no utilizanla energanuclear,a base de oxgenolquidoy
con gasesde escapeque se disuelvenen el aguay no producenburbujas.
Estos sistemaspermitennavegarsumergidodurante17 dasa unaveloci
dad de siete nudos.
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Con relacina la propulsinelctrica,la investigacinse dirigehaciala uti
lizacin de materialessuperconductores. Asimismo,se est investigando
la propulsinmagnetohidrodinmica, mediantela cual se utilizancampos
elctricos para bombearagua.
El armamentode los submarinosincluyelos torpedos,tantoguiados,como
no guiadosy misilesde crucerolanzadosdesdeel mar para atacar blan
cos en tierra y barcosen superficie,misilesantisubmarinosy minas. Las
principalesmejorascon respectoal estadoactualde estasarmaspodran
esperarse en el mbitodel sistemade propulsiny de guiadode los tor
pedos y en la precisiny e! alcance de los misiles balsticoslanzados
desde debajodel agua.
Un problemaque se mantieneen los submarinoses el de las comunica
ciones. Las ondas radio a las frecuenciasde comunicacionesnormales
penetran solamenteunospocosn etrospor debajode la superficiedel mar,
lo que significaque los submarinostienenque elevarsea la superficiepara
la recepcinde mensajes,operacinque puede resultarpeligrosa.Una
solucin parciala ese problemaha sido el desarrollode transmisoresradio
a frecuenciasextremadamentebajas cuyas seales pueden penetrara
una profundidadde varios cientosde metros,pero con unasvelocidades
de transmisinde datos muy pequeas.Para mejoraresta situacin,se
estn investigandotcnicas de comunicacinlser, utilizandohaces de
lser que puedenpenetraren el agua del mar. El haz del mensajesera
trasmitido desdetierra y reflejadopor un espejoespacialhaciala zona de
operacin del submarino,o podrasertrasmitidoa un satliteutilizandoun
enlace radio y el satlite emitira entoncesuna seal de comunicacin
lser. Alternativamente, la seal lserpodraser trasmitidapor un avin.
En los mediosnavalesde superficie,se incrementarla utilizacinde la
tecnologa stealthexperimentadaen los aviones,para la construccinde
los buques,dando lugar a una sensible reduccinen las posibilidades
de ser observadoscon radar.
En el campode los submarinos,la tecnologade los sensoresparecedis
puesta paraun gransaltohaciaadelante.Partede stospuedenseraccio
nados por el recientedescubrimientode la superconductividad.Mientras
tanto, los grandesincrementosen la potenciade clculohacenms eficaz
el anlisisde los datosrecogidos.Mspotenciade clculohacemsprc
ticos a algunossensores.Sensoresque detectanneutrinos,calor,color y
otras caractersticasde los submarinospuedenhacerrealmenteel ocano
transparente.
loo
La tendenciaes a utilizarsubmarinosde mayoresdimensionescon sen
sores ms potentesy minisubmarinosde control remoto que podran
actuar como vehculoexploradorpara encontraruna trayectoriaa travs
de un campode minas.Sonaresactivosy pasivoscon mayorpoderde dis
criminacin estn siendo estudiadostambinpara navegar a travs de
campos de minas.
Sistemas aeroespaciales
En la guerra modernael papel de la tecnologaaeroespaciales de suma
importancia.Los avionesse utilizanparadefenderel espacioareocontra
ataques de avionesy misilesde crucero enemigos;se utilizan tambin
para atacarobjetivosen el campode batallay situadosen profundidadcon
relacin a la lneafrontal;proporcionanplataformasparasistemasde vigi
lancia que controlanla actividaden aire y en tierra dentro de grandes
radios de accin;puedentransportarequiposde reconocimiento parafoto
grafiar tuerzas e instalacionesenemigas;proporcionanmovilidada las
Fuerzas Armadasen largasy cortas distancias.Asimismo,se utilizan los
aviones como plataformasparaconducirla guerraelectrnica,guerraanti
submarinay misionesde bsqueday recate.
En lo que se refierea los materialesparaaviones,el aluminioy sus alea
ciones que tradicionalmentese vienen empleandodesde tinales de los
aos sesenta,puedeser sustituidopor una aleacinde aluminioy litio que
se est experimentandoactualmente,la cual es ms ligera y ms
resistente.
En algunosavionesmodernosestn siendoutilizadoslos materialescom
puestos, a basede fibras de vidrio,de boro,de plsticoo de carbono,mol
deadas en una resmaepoxy.Estosmaterialesson ms resistentesy lige
ros, mejorresistentesa la corrosiny a la fatiga,y permitenser moldeados
en formasmuycomplejas.Adems,comolos materialescompuestosrefle
jan muy poco las seales radar,son especialmentetiles para producir
bajas seccionesradar.Dentrode estagamade materiales,se puedencitar
tambin los materialestermoplsticosque son ms resistentesa las tem
peraturas y permitenser fabricadospor mtodostradicionalesde fabrica
cin en serie,como el moldeopor inyeccin.
En cuantoa los sistemasde propulsin,las mejorasirn dirigidasa con
seguir motoresde mayorpotenciay menorconsumode carburante.Tam
bin se estn efectuandoestudiospara mejorarlas caractersticasde los
labes de las turbinas,utilizandometalesmonocristalinos,en los que al no
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existir bordesentre cristalesadquierenuna mayorresistenciamecnicay
mayor resistenciaa la corrosin.
Para resolverel problemade la deteccinpor el enemigo,se incrementa
rn notablementelas tecnologasstealth,entendiendopor tal al conjunto
de tecnologasque reducenlas caractersticasobservablesde un avin u
otro vehculo.Porejemplo,paradisminuirla seccinradar,la formaes ms
importante que el tamao,con lo que interesarnperfilesmuy redondea
dos, antes que formasplanascon aristas muy pronunciadas.Tambines
muy eficaz recubrirciertaspartes de un avincon materialesespeciales,
tales como las ferritaso polmerosorgnicosque contieneciertas sales,
que absorbenenergaelectromagntica, o utilizar,comoya se ha indicado,
los materialescompuestos.
Tambin habrque disminuirtodo lo posiblela firma infrarroja,colocando
las toberasen la parte superiordel avinpara quequedenenmascarados
desde abajoy desde los lados,as como la mezclade los gases con aire
fro y la utilizacinde materialesespecialespara las toberas.
Los progresosen la avinicairn asociadosevidentementea los progre
sos de la electrnicay la informtica.Como muchossistemasde armas
pueden batir blancos que estn ms all del alcance visual, ser muy
importante disponerde un buensistemade identificacinde avionesami
gos y enemigos.
Un elementoindispensableen las FuerzasArmadas modernasson los
helicpteros. Estospuedentransportarfuerzas ligeras muy rpidamente
de un lugar a otro; pueden proporcionarinformacinde reconocimiento;
atacar formacionesblindadasy combatir contra helicpterosenemigos,
as como realizarrpidasevacuacionesmdicas.En el mar, puedenrea
lizar funciones de alerta temprana con medios aeroportados,seala
miento de blancosms all del horizontede los barcos,ataquea barcos
de superficie,guerrasubmarina,asaltosanfibios,transportey bsqueda
y rescate.
Los materialesque estos vienen utilizandotradicionalmenteson entera
mente metlicos,pero la tendenciaes a ir sustituyndolospor aleaciones
ms ligeras y materiales compuestos.Se estn estudiandotambin
mejoras en el sistemade propulsin,al objetode conseguirmotoresms
potentes y ms fiables. Como en el caso de los aviones,la avinicade
estos aparatosse ver muybeneficiadade los avancesde la electrnica
y la informtica.
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En cuantoa los sistemasde armasque llevanavionesy helicpteros,los
principalesavancesse esperanen las mejorasque introduzcanlos avan
ces en la electrnica.As, se obtendrnsensoresy sistemasde guiado
cada vez ms pequeos,mscapacesy msfiables,con lo cual los misi
les podrnser mspequeos,msligeros,de mayoralcancey ms resis
tentes a las perturbaciones.Los progresosen la tecnologade la propul
sin han facilitadotodava ms la reduccinde tamao al mismotiempo
que se obtienen mayoresalcances.Los motores de propulsanteslido
pueden utilizarahorapropulsantesque reducenla firmainfrarrojay la firma
radar de los gasesde salida.
Asimismo, se mejorarnlos sistemaslsery electropticosde guiadode
bombas, as como las bombasde aire combustible,que distribuyenun
fino aerosolsobreuna zonamuyamplia,al cul se da fuegocontandocon
el airede la zonapara proporcionarel oxgenonecesariopara una explo
sin y las tipo cluster,que combinanel efectode las municionescontra
blindados ligerosy contrapersonal.Dentrode los misilesaire tierra estn
tomando mucha importancialos denominadosstand-off,los cuales son
lanzados desdegrandesdistanciasal blanco,decenasde kilmetros,para
evitar que los avionestenganque penetrarzonascon fuertedispositivode
defensa antiareaen las proximidadesdel blanco.
Los avancesen la tecnologade los ordenadores,sensores,robticae inte
ligencia artificial,permitirnequipara los avionesde combatecon pilotos
asociados,sistemasque llevarna cabo los aspectosms tcnicosy de
rutina delvueloy secomunicarnconel pilotoen lenguajehablado.El piloto
podr preguntara su ayudanteelectrnicoculde las opcionesdebeelegir
ante una situacincomplicadade combate;el radarnormalmente detectar
un avinenemigomuchoantes de que puedanser utilizadaslas armaso
que el avinenemigopuedaser detectadovisualmente;puedenhabertam
bin sistemasde misilesbasadosen tierracon los radaresapuntandohacia
l. Entonceshay que elegirentre intentarbatir el avincon misilesde gran
alcance, o aproximarsems e intentarbatirlo con caonesy misilesde
corto alcancey mayorprecisin.Tambinse puede estarpreocupadopor
problemasde disponibilidadde carburantea bordo.La memoriadel orde
nador de inteligenciaartificialcontiene la experienciade muchospilotos
ms experimentados, as comoinformacininstantneade la situacinrpi
damente cambiante.El piloto puede preguntara su ayudanteelectrnico
cul de las opcionestienemayorprobabilidadde xito.
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