You are on page 1of 17

Index

Index 1

Introduction 2

Contenu 3
I
Alliance de la France avec la maison d'Autriche 3
Naissance de Marie-Antoinette 3
Son ducation franaise 3
II
Correspondances diplomatiques et ngociations du mariage 4
Dpart de Vienne de l'archiduchesse Antoinette 4
Pavillon de remise dans une le du Rhin 4
III
Portrait de la Dauphine 5
Ftes dans la ville 5
Crmonies de mariage Versailles 5
IV
La Dauphine Versailles 6
Le Roi charm par la Dauphine 6
Jalousie et manuvres de madame du Barry 6
Le Dauphin 7
Portrait moral de la dauphine 7
Son instituteur, l'abb de Vermond 7
IV
La conqute de Paris 8
Divertissement Versailles 8
Mort de Louis XV 9
V
Portrait dun couple royal 9
Le petit Trianon 10
La Reine du Rococo 11
VI
Descendance 11
Laffaire du Collier 12
VII
Marie-Antoinette, une fin avec La Rvolution franaise 13
La dernire lettre de Marie-Antoinette 13

Conclusion 14

[1]
Bibliographie 15

Introduction
La vie de Marie Antoinette commence comme un rve, dans un palais, Vienne, et se termine
comme un cauchemar, dans une prison Paris. Elle est excute ensuite sur lchafaud dune
place publique de Paris. Dans le tableau de William Hamilton intitul Marie Antoinette conduite

son excution le 16 octobre 1793, cest se demander ce que la reine de France a bien pu faire
pour subir un tel sort. Donc, en observant cette toile, quapprend-t-on sur la vie de cette reine
dchue?

On peut observer plusieurs thmes dans cette uvre, notamment la srnit, cest--dire une
sorte de paix intrieure que lon peut bien observer sur son visage sur la toile. En effet, son
expression neutre ne laisse transparatre aucune peur face ce qui lattend. Ce sentiment est

illustr galement par la longue robe blanche que porte la reine au jour de son excution. Dans

une telle situation, comment peut-elle rester aussi calme et dpourvue de toute crainte quand

elle est amene sa mort?

[2]
Contenu
I

Alliance de la France avec la maison d'Autriche


L'Angleterre est l'ennemi, elle est le danger pour la France et pour le maintien de son rang parmi
les puissances, pour la maison de Bourbon et pour l'honneur de la monarchie. Devant ce peuple,
parvenu la domination de la mer par son commerce, par sa marine, par les ressorts nouveaux
de la prosprit des empires modernes; devant cet orgueil, devant cette vieille haine contre la
France, cette jalousie sans merci et sans remords, qui, aprs avoir us contre la France de
surprises et de trahisons, abuse de ses malheurs; devant cette politique anglaise. Devant cet
accroissement norme, cette prtention insolente, cette inimiti implacable, qu'alarment encore
l'impuissance et les dsastres de la France, la France se devait, avant tout, d'oublier toutes choses
pour se dfendre contre tant de menaces. Il lui fallait abandonner la politique de l'ancienne
France, cette longue poursuite de l'Autriche allemande et de l'Autriche espagnole, contre
lesquelles le grand roi avait pouss, toute sa vie, ses gnraux et ses victoires. De nouveaux
destins commandaient la France de quitter cette lutte et ces ombrages, et de tourner contre
l'Angleterre sa diplomatie et ses armes, les tentatives de son courage et les efforts de son gnie.

Naissance de Marie-Antoinette
Marie-Antoinette-Josphe-Jeanne de Lorraine, archiduchesse d'Autriche, fille de Franois Ier,

[3]
empereur d'Allemagne, et de Marie-Thrse, impratrice d'Allemagne, reine de Hongrie et de
Bohme, tait ne le 2 novembre 1755.

Son ducation franaise


L'archiduchesse grandissait ct de ses surs, associant Mozart ses jeux. Marie-Thrse
n'abandonnait point son ducation aux soins des grandes matresses, ni ses talents leurs
indulgences: elle surveillait et guidait ses leons, descendant jusqu' s'occuper de l'criture de sa
fille. Elle cherchait bientt tous les matres capables de donner ses grces les grces franaises.
Marie-Thrse entourait sa fille de tout ce qui pouvait lui parler de la France et lui apporter l'air
de Versailles, des livres de Paris ses modes, d'un coiffeur franais un instituteur franais,
l'abb de Vermond. Sa proccupation constante tait de montrer aux Franais sa beaut et son
esprit naissants, d'en envoyer le bruit l'il-de-Buf, d'en occuper la curiosit dsuvre de
Louis XV. Et lorsque l'ambition de l'impratrice sera comble, tels seront ses soins pour donner
la France une Dauphine digne d'elle, qu'elle fera coucher sa fille dans sa chambre, les deux mois
qui prcderont son mariage.
Profitant du secret et de l'intimit des nuits, elle s'empare des veilles et des rveils de Marie-
Antoinette pour lui donner ces derniers conseils et ces dernires leons qui feront de
l'archiduchesse autrichienne cette princesse franaise qui tonnera et enchantera Versailles.

II
Correspondances diplomatiques et ngociations du mariage
Ds le commencement de l'anne 1769, les correspondances diplomatiques, les dpches de
l'ambassadeur de France parlent de l'archiduchesse Antoinette, de ses charmes, de l'agrment de
sa danse aux bals de la cour, et de l'heureux succs des leons du Franais Noverre.

Le projet de contrat de mariage est soumis l'Impratrice et prsent l'acceptation du Roi


son retour de Compigne. Le 13 janvier 1770, la dernire note de la cour de Vienne sur le
mariage est remise la cour de France.

Au mois d'octobre 1769, la Gazette de France annonait dj que des ordres avaient t
donns Vienne pour rparer les chemins par lesquels l'archiduchesse, future pouse de
Monseigneur le Dauphin, devait passer pour se rendre en France. Cinq mois aprs, plus de cent
ouvriers travaillent, dans le Belvdre, cette salle de quatre cents pieds o doivent se donner le
souper et le bal masqu du mariage.

Dpart de Vienne de l'archiduchesse Antoinette


L'archiduchesse arrivait le 7 mai la frontire de France, emportant de Vienne cette instruction
crite par Marie-Thrse, pour ses enfants, o il semble que l'avenir avertisse et menace dj la
jeune Dauphine en ces lignes: ... Je vous recommande, mes chers enfants, de prendre sur vous

[4]
deux jours tous les ans pour vous prparer la mort comme si vous tiez srs que ce sont l les
deux derniers jours de votre vie...

Pavillon de remise dans une le du Rhin


Il avait t construit, dans une le du Rhin, auprs de Strasbourg, un pavillon meubl par le
garde-meuble du Roi et dcor de tapisseries reprsentant, funeste prsage! Le tragique hymen
de Jason et de Mde.
Ce pavillon devait tre la maison de remise. La Dauphine mettait pied terre dans la partie du
pavillon rserve la cour autrichienne.

L elle tait dshabille selon l'tiquette, dpouille de sa chemise mme et de ses bas, pour que
rien ne lui restt d'un pays qui n'tait plus le sien. Rhabille, elle se rendait dans la salle destine
la crmonie de la remise.
Marie-Antoinette se prsente sa nouvelle patrie; elle va au-devant de la France, mue,
tremblante, les yeux humides et brillants de larmes. Elle parat: elle triomphe.

III
Portrait de la Dauphine
La Dauphine est jolie, presque belle dj. La majest commence en ce corps de quinze ans. Sa
taille, grande, libre, aise, maigre encore et de son ge, promet un port de reine. Ses cheveux
d'enfant, admirablement plants, sont de ce blond rare et charmant plus tendre que le chtain
cendr. Le tour de son visage est un ovale allong. Son front est noble et droit. Sous des sourcils
singulirement fournis, les yeux de la Dauphine, d'un bleu sans fadeur, parlent, vivent, sourient.
Son nez est aquilin et fin, sa bouche, petite, mignonne et bien arque. Sa lvre infrieure
s'panouit l'autrichienne. Son teint blouit: il efface ses traits par la plus dlicate blancheur, par
la vie et l'clat de couleurs naturelles, dont le rouge et pu suffire ses joues. Mais ce qui ravit
avant tout, dans la Dauphine, c'est l'me de sa jeunesse rpandue en tous ses dehors.

[5]
Ftes dans la ville
La Dauphine monte dans les carrosses du Roi pour entrer dans la ville. la porte de la ville, le
marchal de Contades reoit la Dauphine devant un magnifique arc de triomphe. En passant
devant l'htel de ville, la Dauphine voit couler les fontaines de vin pour le peuple.
La route avait t, pour la Dauphine, un long et fatigant honneur; mais elle avait t aussi une
continuelle et douce ovation. Qu'elle est jolie, notre Dauphine!, Vive la Dauphine! disaient les
villages accourus sur son passage. La Dauphine avait un sourire pour chacun, une rponse
toute chose; et mme, quelques lieues de Soissons, elle retrouvait quelques mots du peu de
latin qu'elle avait appris pour rpondre au compliment cicronien de jeunes coliers.

Crmonies de mariage Versailles


Le mercredi 16 mai, vers neuf heures, Marie-Antoinette part pour Versailles. une heure la
Dauphine se rendait l'appartement du Roi. De l le cortge allait la chapelle.
Dans la tribune du Roi tait un amphithtre destin aux grands dignitaires de Versailles, ferm
par-devant et d'o l'on voyait passer la cour.
Prcds du grand matre, l'archevque de Reims bnit d'abord treize pices d'or et un anneau
d'or; il les prsente au Dauphin, qui met l'anneau au quatrime doigt de la main gauche de la
Dauphine, et lui donne les treize pices d'or. Enfin Marie-Antoinette tait Dauphine de France.
Le soir il y avait une table de vingt-deux couverts pour la famille Royale, les princes et les
princesses du sang.
L'archevque de Reims bnissait le lit. Le Roi donnait la chemise au Dauphin, la duchesse de
Chartres la Dauphine.
Les festivits qui suivent la crmonie sont monumentales mais tournent au cauchemar pour le
peuple parisien. Alors quun feu dartifice fabuleux et coteux est lanc au-dessus de la capitale,
la foule se bouscule et cent trente-deux personnes prissent touffes.

IV
La Dauphine Versailles
La Dauphine arrangeait sa vie, son bonheur et l'avenir. Elle s'habituait sa nouvelle patrie, son
mari, son rle. Elle s'installait dans son appartement, et elle se familiarisait avec Versailles. Veut-
on une journe de la Dauphine dans les premiers mois de son installation la cour de France;
une lettre de Marie-Antoinette, adresse Marie-Thrse et date du 12 juillet, nous en
racontera tout le dtail:

[6]
Votre Majest est bien bonne de vouloir bien s'intresser moi et mme de vouloir savoir
comme je passe ma journe. Je lui dirai donc que je me lve 10 heures ou 9 heures et demie,
et, m'ayant habille, je dis mes prires du matin, ensuite je djeune, et de l je vais chez mes
tantes o je trouve ordinairement le roi. Cela dure jusqu' 10 heures et demie; ensuite onze
heures je vais me coiffer. midi on appelle la chambre, et l tout le monde peut entrer, ce qui
n'est point des communes gens. Je_ (mets) _mon rouge et lave mes mains devant tout le monde.
Ensuite les hommes sortent et les dames restent, et je m'habille devant elles. A midi est la messe;
si le roi est Versailles, je vais avec lui et mon mari et mes tantes la messe; s'il n'y est pas, je
vais seule avec M. le Dauphin, mais toujours la mme heure. Aprs la messe, nous dinons
nous deux devant tout le monde, mais cela est fini une heure et demie, car nous mangeons fort
vite tous les deux. De l je vais chez M. le Dauphin, et s'il a affaires, je reviens chez moi; je lis,
j'cris, ou je travaille, car je fais une veste pour le roi qui n'avance gure, mais j'espre qu'avec la
grce de Dieu elle sera finie dans quelques annes. 3 heures je vais encore chez mes tantes o
le roi vient cette heure-l: 4 heures vient l'abb chez moi; 5 heures tous les jours le matre
de clavecin ou chanter jusqu' 6 heures. 6 heures et demie je vais presque toujours chez mes
tantes, quand je ne vais pas promener; il faut savoir que mon mari va presque toujours avec moi
chez mes tantes. 7 heures on joue jusqu' 9 heures, mais quand il fait beau, je m'en vais
promener, et alors il n'y a pas de jeu chez moi mais chez mes tantes. 9 heures nous soupons,
et quand le roi n'y est point, mes tantes viennent souper chez nous, mais quand le roi y est, nous
allons aprs souper chez elles, nous attendons le roi, qui vient ordinairement 10 heures trois
quarts, mais moi, en attendant, je me place sur un grand canap et dors jusqu' l'arrive du roi,
mais quand il n'y est pas, nous allons nous coucher 11 heures. Voil toute notre journe .
Le Roi charm par la Dauphine
Louis XV s'tait laiss charmer par la femme de son petit-fils. Cette jeune fille, cette enfant
rajeunissait son me.
Les soucis de la vieillesse honteuse, l'incurable ennui de la dbauche, s'enfuyaient de son cur et
de son regard aux cts de la Dauphine.
Auprs d'elle, il lui semblait respirer un air plus pur et comme la fracheur d'une belle matine
aprs une nuit d'orgie.
Jalousie et manuvres de madame du Barry
Mais la favorite prenait peur de cette petite fille, qui, en rconciliant le Roi avec lui-mme,
menaait le crdit de son amour, et toutes les mchancets de la femme et de la cour taient par
elle mises en uvre contre la petite rousse : c'est ainsi que madame du Barry appelait la
Dauphine. Elle critiquait son visage, sa jeunesse, ses traits, ses mots, sa navet, toutes ses grces
et madame du Barry n'avait plus de craintes le jour o il chappait au Roi, dans une parole
amre comme un remords: Je sais bien que Madame la Dauphine ne m'aime pas!
Les tantes, qui soccupent avec sollicitude de lenfant sans exprience, lclairent fond sur ce
sujet. Marie-Antoinette sest maintenant mis dans la tte de blesser cette intruse en lui marquant
la plus grande indiffrence que menace lalliance bourbon-habsbourgeoise.

[7]
Une lettre de Marie Thrse est donc rdige afin de briser une fois pour toutes lenttement de
la petite. La discipline familiale triomphe comme toujours.
Le 1er janvier 1772 apporte enfin un terme cette guerre fminine hro-comique ; cest le
triomphe de Mme du Barry, la soumission de Marie-Antoinette. Lheure des congratulations
commence. Elle tourne la tte peu prs dans la direction de Mme du Barry, et dit le mot tant
dsir: Il y a bien du monde aujourdhui Versailles .
Pour la premire fois elle a courb la tte, mais elle ne la courbera pas une deuxime, sauf
devant lchafaud. Pleine damertume, elle dit Mercy : Jai parl une fois, mais je suis bien
dcide en rester l, et cette femme nentendra plus le son de ma voix.

Le Dauphin
Le Dauphin tait de ces hommes auxquels les tourments de la passion et les sollicitations du
temprament sont longtemps refuss, et qui, portant comme une honte la conscience de ces
lenteurs, se drobent brusquement l'amour en humiliant la femme. Peut-tre aussi y avait-il
dans ce malheur du Dauphin plus encore l'influence de l'ducation que l'injustice de la nature.
Portrait moral de la Dauphine
La Dauphine aimait toutes les choses qui bercent et conseillent la rverie, les causeries intimes o
l'esprit s'abandonne, et la nature, cette amie, et les bois, ces confidents, et la campagne et
l'horizon o le regard et la pense se perdent, et les fleurs, et leur fte ternelle.
Par un contraste singulier, et cependant moins rare dans son sexe qu'on ne croirait, la gaiet,
couvre ce fond mu, presque mlancolique de la Dauphine. C'est une gaiet folle, lgre,
ptulante, qui va, vient et remplit tout Versailles de mouvement et de vie. La mobilit, la navet,
l'tourderie, l'expansion, l'espiglerie, la Dauphine promne et rpand tout autour d'elle en
courant, le tapage de ses mille grces. La jeunesse et l'enfance, tout se mle en elle pour sduire,
tout s'allie contre l'tiquette. Toujours sautante et voltigeante, passant comme une chanson,
comme un clair, sans souci de sa queue ni de ses dames d'honneur, elle ne marche pas, elle
court. Embrasse-t-elle les gens? elle leur saute la tte; rit-elle en loge royale de la bonne figure
de Prville? elle clate, au grand scandale des gaiets royales qui daignent sourire; et parle-t-elle?
elle rit!

Son instituteur, l'abb de Vermond


Sans doute, l'abb de Vermond avait faonn une Franaise dans l'archiduchesse d'Autriche; il ne
lui avait pas seulement appris notre langue et ses dlicatesses: il lui avait rvl nos murs
jusqu'en leurs nuances, nos usages jusqu'en leurs manies, nos faons de penser et de goter
jusque dans les riens de la pense et du got, notre gnie jusque dans le sous-entendu, toutes
les choses de la France enfin dans le plus secret de leur pratique; mais aussi il lui avait enseign,
ce rire.

[8]
IV
La conqute de Paris
Marie-Antoinette choisit le 8 juin pour son entre solennelle dans la capitale. ILentre officielle
lui fait une impression dautant plus vive quelle a dj got en secret aux charmes de Paris. Le 8
juin est une radieuse journe dt sans nuages, qui attire une foule immense de spectateurs.
Toute la route de Versailles Paris nest quune haie humaine bruissante dacclamations, fleurie
de drapeaux et de guirlandes multicolores. Aux portes de Paris, attend le carrosse officiel. Le
carrosse du dauphin et de la dauphine traverse lentement la ville. Centaines de milliers de
personnes affluent de toutes les rues de la ville gigantesque pour voir le dauphin et la dauphine,
et la vue de cette jeune femme veille un enthousiasme indicible. On applaudit, on acclame, on
agite chapeaux et mouchoirs et lorsque Marie-Antoinette, du balcon des Tuileries, voit cette
immense mare humaine elle seffraye presque et dit : Mon Dieu, que de monde ! Le
marchal de Brissac rpond avec une galanterie toute franaise : Madame, nen dplaise Son
Altesse le Dauphin, mais vous voyez ici deux cent mille hommes pris de vous.
La belle motion provoque par cet amour populaire immrit veille en elle un sentiment
gnreux et reconnaissant. Mais si Marie-Antoinette smeut vite, elle oublie tout aussi vite. Cest
pour elle quelque chose de merveilleux que dtre acclame par cette foule ardente, aime par
ce peuple inconnu : dsormais elle jouit de lamour de ces vingt millions dhommes comme sil lui
revenait de droit, sans se douter quun droit comporte des devoirs et que lamour le plus pur finit
par se lasser quand il nest pas rciproque.

Divertissement Versailles
Ds son premier voyage, Marie-Antoinette a conquis Paris. Mais en mme temps Paris, de son
ct, a conquis Marie-Antoinette. Ladolescente indiscipline se rend compte de lennui hideux
que dgage limmense btisse en pierre et en marbre de Versailles. Dsormais, deux ou trois
nuits par semaine, rgulirement, un carrosse emporte Paris des femmes joyeuses et pares qui
ne rentreront qu laube.
Tout son temps, elle le consacre exclusivement aux lieux damusement, elle va avec rgularit
lOpra, la Comdie Franaise, la Comdie Italienne, aux bals, aux redoutes, dans les salles de
jeu. Ce sont les bals de lOpra qui lattirent le plus, la libert que confre le masque: on peut
danser, dtendre jusqu la lassitude un corps souple et ardent ; on peut mme rire sans souci.
Limpression profonde qua faite sur Marie-Antoinette laccueil parisien a chang quelque chose
en elle. Subitement Marie-Antoinette se raidit intrieurement et adopte ce maintien majestueux :
droite et fire elle passe, dun pas ail et gracieux. Tout se transforme en elle.
Jamais, au cours de toutes ces annes, nessaye dapprendre quoi que ce soit de la vie
quotidienne de son peuple : le soir, quand elle fait son entre dans la ville et que les gens
fatigus reviennent de leur travail, le matin, six heures, quand le peuple retourne sa
besogne et quelle rentre Versailles. Elle passe en ralit dans son luxueux carrosse ressorts,
pendant vingt annes, devant le vrai peuple et le vrai Paris, sans jamais les voir.

[9]
Mort de Louis XV
Le 10 mai 1774, vers les cinq heures du soir, Louis XV se mourrait. Voitures, gardes, cuyers
cheval, attendaient, rangs dans la cour de Versailles. Tous avaient les yeux fixs sur une bougie
allume dont la flamme vacillait une fentre. Le Dauphin tait dans l'appartement de la
Dauphine. Tous deux, muets, coutaient dans le lointain les prires des quarante heures, coupes
de rafales de vent et de pluie, et pesaient d'avance ce fardeau d'une couronne qui allait choir
leur jeunesse. La bougie est teinte, et les jeunes poux entendent s'avancer vers leur
appartement le fracas norme d'une cour qui se prcipite pour adorer une royaut nouvelle. La
premire, madame la comtesse de Noailles entre, salue Marie-Antoinette du nom de reine, et
demande Leurs Majests de venir recevoir les hommages des princes et des grands officiers.
Firement et sans avoir honte de sa fiert, Marie-Antoinette sempare de la couronne qui lui est
chue : Quoique Dieu ma fait natre dans le rang que joccupe aujourdhui, crit-elle sa mre,
je ne puis mempcher dadmirer larrangement de la Providence, qui ma choisie, moi la dernire
de vos enfants, pour le plus beau royaume de lEurope.

V
Portrait dun couple royal
Marie-Antoinette et Louis XVI sont vraiment tous les points de vue un modle dantithse. Il est
lourd, elle est lgre, il est maladroit, elle est souple, il est terne, elle est ptillante, il est
apathique, elle est enthousiaste.
Et dans le domaine moral : il est indcis, elle est spontane, il pse lentement ses rponses, elle
lance un oui ou un non rapide, il est dune pit rigide, elle est perdument mondaine, il
est humble et modeste, elle est coquette et orgueilleuse, il est mthodique, elle est inconstante, il
est conome, elle est dissipatrice, il est trop srieux, elle est infiniment enjoue. Cest dans la
solitude quil se sent le mieux, elle ne vit quau milieu dune socit bruyante. Il aime manger
abondamment et longtemps, avec une sorte de contentement animal, et boire des vins lourds ;
elle ne touche jamais au vin, mange peu et vite. Son lment lui est le sommeil, son lment
elle la danse, son monde lui, le jour, son monde elle, la nuit ; leur vie sopposent
constamment comme la lune et le soleil. onze heures, quand Louis XVI se couche, cest le
moment o Marie-Antoinette commence vraiment vivre ; le matin, il galope la chasse depuis
des heures, quand elle vient peine de se lever. Nulle part, sur aucun point, leurs habitudes,
leurs penchants, leur emploi du temps ne se rejoignent. Louis XVI et Marie-Antoinette, la plus
grande partie du temps, font vie part.
Est-ce donc une union malheureuse, o svissent les dsaccords et les querelles, une union qui
tient difficilement ? Nullement ! Cest au contraire un mariage o les poux sentendent trs bien
et mme, si ntait labsence de virilit du dbut et ses consquences pnibles, un mariage tout
fait heureux ! Le mariage politique donne peu peu naissance une camaraderie vritable,

[10]
une entente affectueuse et cordiale, plus affectueuse en tout cas que celle que lon rencontrait
dans la plupart des mariages princiers de lpoque.
Un individu aussi faible que Louis XVI, une femme aussi mondaine que Marie-Antoinette, lun
timide, lautre tourdie, deux tres aussi superficiels sont-ils capables de dfendre leur dynastie
contre les menaces de lpoque ?
Et rellement, comment en vouloir ces deux cratures, comment les condamner ? Et si,
dailleurs, il fut bien difficile leurs accusateurs sous la Convention de reprsenter ce pauvre
homme comme un malfaiteur et un tyran, cest quau fond il ny avait pas une once de
mchancet en eux, et, comme chez la plupart des natures moyennes, ni duret, ni cruaut, ni
mme dambition ou de grossire vanit.
Malheureusement leurs qualits, elles non plus, ne dpassent pas la moyenne : honnte
bonhomie, indulgence nonchalante, bienveillance modre. Si les temps avaient t mdiocres
comme eux-mmes, ils eussent fait bonne figure et vcu honors. Mais ni Louis XVI ni Marie-
Antoinette nont su, par une transformation intrieure et une lvation de cur, se mettre au
diapason dune poque particulirement dramatique.
Ils ont mieux su mourir dignement que vivre fortement et hroquement. On nest frapp que par
le destin que lon na pas su matriser ; dans toute dfaite, il y a un sens et une faute.

Le petit Trianon
Un jour de l'anne 1774, le Roi, galant ce jour-l, avait dit la Reine, tait-ce pour la consoler de
ne pas donner le ministre M. de Choiseul?, Vous aimez les fleurs? Eh bien!, j'ai un bouquet
vous donner: c'est le petit Trianon.
Le petit Trianon tait, l'extrmit du parc du grand Trianon, un pavillon la romaine, de forme
carre. Cette miniature de palais se composait d'un rez-de-chausse et de deux tages montant
entre des colonnes et des pilastres d'ordre corinthien, joliment fleuris, parfaitement cannels, et
couronns des balustres d'une terrasse italienne.
Le petit Trianon occupera cette Reine sans affaires, cette femme sans enfants, sans mnage. Il
sera l'emploi et la dpense de sa vie, le plaisir et l'exercice de sa jeune activit, sa distraction, son
labeur. Crer nouveau, ajouter, embellir, agrandir, tenir sous sa baguette de magicienne un
peuple d'artistes et de jardiniers, l'aimable ministre! un royaume presque! et, au bout du passe-
temps et de l'effort, une petite patrie, son bien, son uvre, son petit Vienne .
La Reine esprait se sauver de tant d'ennuis Trianon. Elle voulait fuir l cette toilette, la cour des
matins, et le dner public, et les jeux de reprsentation si ennuyeux du mercredi et du dimanche,
et les mardis des ambassadeurs et des trangers, et les prsentations et les rvrences, les
grands couverts et les grandes loges, et le souper dans les cabinets le mardi et le jeudi avec les
ennuyeux et les prudes, et le souper de tous les jours en famille chez Monsieur.
Dans ses courses, dans ses promenades Trianon, Marie-Antoinette a presque toujours ses
cts la mme compagne, une amie de ses gots, qui prfrait Versailles les bois de son beau-
pre, le duc de Penthivre, et que la Reine avait eu grand'peine accoutumer l'air de la cour:
Madame de Lamballe.

[11]
Devenue amie de la dauphine Marie-Antoinette et surintendante de sa maison, elle fut
supplante par Gabrielle de Polignac, qui, par ironie de l'Histoire, tait ne le mme jour et la
mme anne qu'elle.

La Reine du Rococo
La tte des lgantes tait une mappemonde, une prairie, un combat naval. Elles allaient
d'imaginations en imaginations et d'extravagances en extravagances. La Reine se jette dans cette
mode. Aussitt les caricatures et les diatribes de passer par-dessus toutes les ttes, et de frapper
sur la jolie coiffure aux mches releves et tortilles en queue de paon, dans laquelle elle s'est
montre aux Parisiens. La satire, qui permet tant de ridicules la mode, est impitoyable pour le
quesaco que la Reine montre aux courses de chevaux, pour les bonnets allgoriques que lui
fait Beaulard, pour la coiffure de son lever, courant Paris sous le nom de Lever de la Reine .
Quand la mode prenait la livre de cette reine blonde, et baptisait ses milles fan fioles couleur
cheveux de la Reine , cette flatterie tait impute crime Marie-Antoinette. Et c'tait encore
un autre de ses crimes, l'importance de mademoiselle Bertin, de cette marchande de modes que
la Reine n'avait fait que recevoir des mains de la duchesse d'Orlans, et former l'cole de son
got.
C'est la voix de toutes celles-l, c'est le bavardage de toutes ces femmes qui grossit et noircit la
futilit de la Reine, qui donne sa jeunesse, son amour du plaisir, ses tourdissements, les
apparences d'une enfance incurable, d'une folie sans pardon, d'une lgret sans excuse, et qui
fait dsesprer Paris et les provinces de jamais voir plus dans la Reine qu'une jolie femme
aimable et coquette. Et cependant l'amusement et le bruit de sa vie oisive, coiffures, danses,
plaisirs, tout cessera demain chez la Reine: elle sera mre!

VI
Descendance
Huit ans et demi aprs son mariage, Marie-Antoinette accouche de son premier enfant, le seul
qui parviendra l'ge adulte. Trois autres suivront: Marie-Thrse-Charlotte (1778-1851), dite
Madame Royale ; Louis Joseph Xavier Franois (1781 -1789), Dauphin ; Louis-Charles (1785-1795),
duc de Normandie (1785) puis Dauphin (1789) puis Prince Royal (1790-1792) puis roi sous le
nom de Louis XVII (1793-1795) ; Sophie-Batrice (1786-1787), morte 11 mois.
Dans une entreprise de calomnie sciemment orchestre, les libelles ne manquent cependant pas
d'affirmer que ses enfants, en particulier ses fils, ne sont pas de Louis XVI.
Aprs le scandale de l'affaire du collier, Marie-Antoinette se tourne davantage vers sa famille et
s'emploie montrer d'elle l'image d'une mre de famille comme les autres. Enceinte, elle se fait

[12]
peindre par Madame Vige-Lebrun entoure de ses enfants, mais perd sa fille Sophie-Batrice au
berceau en 1787 (ge de 11 mois).
Marie-Antoinette vivra trs douloureusement cette perte. l'origine, se trouvait peinte dans le
berceau, sa fille Sophie Batrice. La reine a souhait laisser le berceau vide comme un symbole
de deuil et de douleur. Constante source de chagrin pour la reine qui ne pouvait retenir ses
larmes la vue de l'uvre, le tableau sera expdi Vienne, Louis XVI l'offrant son beau-frre
Joseph II du Saint-Empire.
Elle perdra ensuite un deuxime enfant, Louis Joseph Xavier, g de presque 8 ans, en juin 1789,
en pleine sance des tats-Gnraux.

Laffaire du Collier
En juillet 1785, clate l affaire du Collier : les joailliers Boehmer et Bassange rclament la
reine 1,6 million de livres pour lachat dun collier de diamants dont le cardinal de Rohan a men
les tractations, au nom de la reine. La reine ignore tout de cette histoire et, quand le scandale
clate, le roi exige que le nom de sa femme soit lav de laffront. Le cardinal est arrt en pleine
journe dans la Galerie des Glaces, sous les yeux des nombreux courtisans. Le roi confie laffaire
au Parlement, laffaire est juge par tienne Franois d'Aligre, qui conclut la culpabilit du
couple daventuriers lorigine de laffaire, les prtendus comte et comtesse de la Motte et
disculpe le cardinal de Rohan et le comte de Cagliostro, abuss mais innocents.
Le cardinal de Rohan, aussi innocent que la Reine dans cette affaire, sest laiss manipuler par
Madame de La Motte. Le Cardinal, frivole et volubile, est ignor par la Reine depuis qu'il a
mcontent sa mre, Marie-Thrse, alors qu'il tait ambassadeur de France la Cour d'Autriche,
des annes plus tt. Lorsque Madame de la Motte , qui se dit amie et cousine de Marie-
Antoinette, lui confie les tractations avec le bijoutier, le Cardinal demande des preuves et
Madame de La Motte va jusqu lui prsenter une fausse Marie-Antoinette (en ralit une
prostitue Nicole Leguey qui ressemblait sy mprendre la reine) un soir dans le parc de
Versailles et inventer une fausse correspondance ; le naf mais ambitieux Cardinal accepte donc
sa mission avec zle, clamant qui voulait l'entendre qu'il tait enfin devenu intime de Sa
Majest.
La reine, bien quinnocente, sort de laffaire du collier dconsidre auprs du peuple. Non
seulement l'affront ne fut pas lav, mais il gnra une relle campagne de dsinformation
tendue tout le royaume. C'est la mme poque qu'est diffuse une littrature diffamante
propos des amours de la reine et du roi. Parmi ces reprsentations, l'une fut trs populaire : Les
Amours de Charlot et Toinette, caricatures du couple royal (1789), un succs de librairie.
Marie-Antoinette se rend enfin compte de son impopularit et tente de rduire ses dpenses,
notamment en rformant sa maison, ce qui dclenche plutt de nouveaux clats quand ses
favoris se voient privs de leurs charges. Rien ny fait, les critiques continuent, la reine gagne le
surnom de Madame Dficit et on laccuse de tous les maux, notamment dtre lorigine de
la politique anti-parlementaire de Louis XVI.

[13]
VII
Marie-Antoinette, une fin avec La Rvolution franaise
En 1789, la Rvolution franaise clate. Le peuple dcide de mettre fin la monarchie. Marie-
Antoinette est accuse de tous les maux, puis innocente faute de preuves. Par la suite, elle est
de nouveau attaque cause de ses rapports avec les pays trangers.
En aot 1792, Marie-Antoinette est retenue prisonnire au Temple puis la Conciergerie aprs la
mort de son mari. Le 16 octobre 1793, le tribunal prononce la peine capitale son encontre.
Quelques heures aprs le verdict, Marie-Antoinette est excute sous les insultes de la foule.
Guillotine, Marie-Antoinette assume avec dignit et courage la mort qui lattend.

La dernire lettre de Marie-Antoinette


Cest vous, ma sur, que jcris pour la dernire fois. Je viens dtre condamne, non pas
une mort honteuse, elle ne lest que pour les criminels, mais aller rejoindre votre frre. Comme
lui innocente, jespre montrer la mme fermet que lui dans ses derniers moments. Je suis
calme comme on lest quand la conscience ne reproche rien. Jai un profond regret
dabandonner mes pauvres enfants ; vous savez que je nexistais que pour eux et vous, ma
bonne et tendre sur. Vous qui aviez par votre amiti tout sacrifi pour tre avec nous, dans
quelle position je vous laisse ! Jai appris, par le plaidoyer mme du procs, que ma fille tait
spare de vous. Hlas ! la pauvre enfant, je nose pas lui crire, elle ne recevrait pas ma lettre ; je
ne sais pas mme si celle-ci vous parviendra. Recevez pour eux deux ici ma bndiction ; jespre
quun jour, lorsquils seront plus grands, ils pourront se runir avec vous et jouir en entier de vos
tendres soins. Quils pensent tous deux ce que je nai cess de leur inspirer : que les principes
et lexcution exacte de ses devoirs sont la premire base de la vie, que leur amiti et leur
confiance mutuelle en fera le bonheur. Que ma fille sente qu lge quelle a, elle doit toujours

[14]
aider son frre par les conseils que lexprience quelle aura de plus que lui et son amiti
pourront lui inspirer ; que mon fils, son tour, rende sa sur tous les soins, les services que
lamiti peut inspirer ; quils sentent enfin tous deux que, dans quelque position o ils pourront
se trouver, ils ne seront vraiment heureux que par leur union ; quils prennent exemple en nous.
Combien, dans nos malheurs, notre amiti nous a donn de consolations ! Et, dans le bonheur,
on jouit doublement quand on peut le partager avec un ami ; et o en trouver de plus tendre, de
plus uni que dans sa propre famille ? Que mon fils noublie jamais les derniers mots de son pre,
que je lui rpte expressment : quil ne cherche jamais venger notre mort !

Conclusion
Lhistoire de Marie-Antoinette, cest reprendre un procs plus que sculaire, o accusateurs et
dfenseurs se contredisent avec violence. Pour atteindre la royaut, la Rvolution devait attaquer

la reine, et dans la reine la femme. On npargna Marie-Antoinette aucune calomnie, on usa de


tous les moyens pour la conduire la guillotine ; journaux, brochures, livres attriburent sans
hsitation la louve autrichienne tous les vices, toutes les dpravations morales, toutes les
perversits.

Cette femme prouve, qui na jamais eu la curiosit delle-mme, saperoit enfin avec effroi, au

milieu de ses tourments, de la transformation qui sopre juste au moment o son pouvoir royal
prend fin : elle sent natre en elle quelque chose de grand et de nouveau, qui net pas t

concevable sans cette preuve. Cest dans le malheur quon sent davantage ce quon est , ces
mots fiers et mus jaillissent soudain de sa bouche et tonnent ; un pressentiment lui dit que
cest justement par la souffrance que sa pauvre vie restera en exemple la postrit. Et grce
cette conscience dun devoir suprieur remplir son caractre grandit au-del de lui-mme. Peu

[15]
avant que la forme humaine ne se brise, le chef- duvre imprissable est achev, car la

dernire heure de sa vie, la toute dernire heure, Marie-Antoinette, nature moyenne, atteint au

tragique et devient gale son destin.

Bibliographie
1- Histoire de Marie-Antoinette. Nouvelle dition revue et augmente. Edmond de
Goncourt et Jules de Goncourt (2010).
2- Marie Antoinette. Stefan Sweig. Edition traduit de lallemand par Alzir Hella (1933).
3- http://fr.wikipedia.org/wiki/Marie-Antoinette_d%27Autriche

[16]
[17]

You might also like