RUIDO INDUSTRIAL Y EFECTOS A LA SALUD

Dr. Gilbert Corzo A.

Mdico Ocupacional
gcorzo@telcel.net.ve

En trminos generales podemos definir al ruido como un sonido desagradable y

molesto, con niveles excesivamente altos que son potencialmente nocivos para la
audicin. Existen varios mecanismos de exposicin a un ambiente ruidoso, esto
puede ser de manera continua, fluctuante, intermitente o impulsiva y depender
de ello la profundidad y la rapidez con la que se desarrolle la prdida auditiva,
aunque en cualquiera de estos casos, es lamentablemente irreversible.

Tipos de Ruido
Continuo constante: Es aquel cuyo nivel sonoro es prcticamente constante
durante todo el perodo de medicin, las diferencias entre los valores mximos y
mnimos no exceden a 6 dB(A).
Continuo fluctuante: Es aquel cuyo nivel sonoro flucta durante todo el perodo
de medicin, presenta diferencias mayores a 6dB(A) entre los valores mximos
y mnimos.
Intermitente: Presenta caractersticas estables o fluctuantes durante un segundo o
ms, seguidas por interrupciones mayores o iguales a 0,5 segundos.
Impulsivo o de impacto: Son de corta duracin, con niveles de alta intensidad
que aumentan y decaen rpidamente en menos de 1 segundo, presenta
diferencias mayores a 35dB(A) entre los valores mximos y mnimos.

Magnitudes y unidades
Presin Sonora: Es la variacin de Presin que puede ser detectada por el odo
humano. El umbral de percepcin para un individuo se produce a partir de una
presin sonora de 2x10- Nw/m . La poca operatividad de esta escala, hace
necesario utilizar los decibeles (dB) para expresar la magnitud de la presin
sonora, la cual es el logaritmo (de base 10) de la relacin de dos intensidades y
viene dada por la siguiente expresin:

Nivel de Presin (dB) = 10log (Presin acstica existente/Presin acstica de

referencia)

Frecuencias y ancho de bandas normalizados: Frecuencia es el nmero de

variacin de presin por segundo, se mide en Hz. Las mediciones acsticas
tambin se realizan a determinadas frecuencias, de acuerdo con las normas
correspondientes. Estas frecuencias se establecen con base en la frecuencia de 1
KHz. Se han establecido tres series de frecuencias denominadas octavas (1/1),
medias octavas (1/2) y tercios de octava (1/3) de banda.
Los seres humanos slo podemos percibir el sonido en un rango de frecuencias
relativamente reducido, aproximadamente entre 20 y 20.000 hercios.

Intensidad sonora: Es la energa que atraviesa en la unidad de tiempo la unidad

de superficie, perpendicular a la direccin de propagacin de las ondas, se mide
en watt/m2.

La distancia a la que se puede or un sonido depende de su intensidad, que es el

flujo medio de energa por unidad de rea perpendicular a la direccin de
propagacin. En el caso de ondas esfricas que se propagan desde una fuente
puntual, la intensidad es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia,
suponiendo que no se produzca ninguna prdida de energa debido a la
viscosidad, la conduccin trmica u otros efectos de absorcin. Por ejemplo, en
un medio perfectamente homogneo, un sonido ser nueve veces ms intenso a
una distancia de 100 metros que a una distancia de 300 metros. En la
propagacin real del sonido en la atmsfera, los cambios de propiedades fsicas
del aire como la temperatura, presin o humedad producen la amortiguacin y
dispersin de las ondas sonoras, por lo que generalmente la ley del inverso del
cuadrado no se puede aplicar a las medidas directas de la intensidad del sonido.

La intensidad relativa de un sonido con respecto a otro se define como 10 veces

el logaritmo (con base 10) de la razn de sus intensidades. Los niveles as
definidos expresados en decibelio (dB), son una cantidad adimensional.

La intensidad fisiolgica o sensacin sonora de un sonido se mide en

decibelios o decibeles (dB). Por ejemplo, el umbral de la audicin est en 0
dB, la intensidad fisiolgica de un susurro corresponde a unos 10 dB y el
ruido de las olas en la costa a unos 40 dB. La escala de sensacin sonora es
logartmica, lo que significa que un aumento de 10 dB corresponde a una
intensidad 10 veces mayor: por ejemplo, el ruido de las olas en la costa es
1.000 veces ms intenso que un susurro, lo que equivale a un aumento de 30
dB.

La amplitud. Es la caracterstica de las ondas sonoras que percibimos como

volumen. La amplitud es la mxima distancia que un punto del medio en que se
propaga la onda se desplaza de la posicin de equilibrio; esta distancia
corresponde al grado de movimiento de las molculas de aire en una onda
sonora. Al aumentar su movimiento, golpean el tmpano con una fuerza mayor,
por lo que el odo percibe un sonido ms fuerte. Un tono con amplitudes baja,
media y alta demuestra el cambio del sonido resultante.

El Timbre. Si se toca el la situado sobre el do central en un violn, un piano y un

diapasn, con la misma intensidad en los tres casos, los sonidos son idnticos en
frecuencia y amplitud, pero muy diferentes en timbre. De las tres fuentes, el
diapasn es el que produce el tono ms sencillo, que en este caso est formado
casi exclusivamente por vibraciones con frecuencias de 440 Hz. Debido a las
propiedades acsticas del odo y las propiedades de resonancia de su membrana
vibrante, es dudoso que un tono puro llegue al mecanismo interno del odo sin
sufrir cambios. La componente principal de la nota producida por el piano o el
violn tambin tiene una frecuencia de 440 Hz. Sin embargo, esas notas tambin
contienen componentes con frecuencias que son mltiplos exactos de 440 Hz,
los llamados tonos secundarios, como 880, 1.320 o 1.760 Hz. Las intensidades
concretas de esas otras componentes, los llamados armnicos, determinan el
timbre de la nota.
La Velocidad del sonido. La frecuencia de una onda de sonido es una medida
del nmero de vibraciones por segundo de un punto determinado. La distancia
entre dos compresiones o dos enrarecimientos sucesivos de la onda se denomina
longitud de onda. El producto de la longitud de onda y la frecuencia es igual a la
velocidad de propagacin de la onda, que es la misma para sonidos de cualquier
frecuencia (cuando el sonido se propaga por el mismo medio a la misma
temperatura).

La velocidad de propagacin del sonido en aire seco a una temperatura de 0 C

es de 331,6 m/s. Al aumentar la temperatura aumenta la velocidad del sonido;
por ejemplo, a 20 C, la velocidad es de 344 m/s. Los cambios de presin a
densidad constante no tienen prcticamente ningn efecto sobre la velocidad del
sonido. En muchos otros gases, la velocidad slo depende de su densidad. Si las
molculas son pesadas, se mueven con ms dificultad, y el sonido avanza ms
despacio por el medio. Por ejemplo, el sonido avanza ligeramente ms deprisa
en aire hmedo que en aire seco, porque el primero contiene un nmero mayor
de molculas ms ligeras. En la mayora de los gases, la velocidad del sonido
tambin depende de otro factor, el calor especfico, que afecta a la propagacin
de las ondas de sonido.

La onda sonora va acompaada de un flujo de energa mecnica, y tiene como

propiedades su ngulo de reflexin, refraccin, interferencia, difraccin,
absorcin y efecto doppler.

La medicin del ruido industrial requiere de informacin bsica para su

planeacin y ejecucin: planos de distribucin de la unidad productiva,
descripcin del proceso, nmero de trabajadores, especificacin del puesto de
trabajo, programas de mantenimiento, registros de produccin, opinin de
supervisores y de los empleados, reconocimiento visual y auditivo. La medicin
directa del riesgo considera el ambiente acstico, medicin de las actividades,
variaciones operacionales, utilizacin de procedimientos tcnicos y normativos
adecuados (mtodos de evaluacin ambiental) y seleccin de la instrumentacin
correcta.

Medidas de Control del Ruido

1. Sobre la fuente
2. Sobre el ambiente
3. Controles administrativos
4. Sobre el hombre

Sobre la fuente: Va desde el simple ajuste de un tornillo hasta el rediseo o

sustitucin de la mquinaria por una nueva tecnologa.
El aspecto ms deseable cuando se comienza un programa de reduccin de
sonido, es el concepto de emplear principios de ingeniera para reducir los niveles
de ruido.

Entre los controles de ingeniera que reducen el nivel de ruido tenemos:

a) Mantenimiento
- Remplazo ajuste de piezas gastadas o desbalanceadas de las mquinas.
- Lubricacin de las piezas de las mquinas y empleo de aceites de corte.
- Forma y afilado adecuado de las herramientas de corte

b) Remplazo de mquinas
- Mquinas ms grandes y lentas en vez de otras ms pequeas y rpidas.
- Matrices fijas en lugar de matrices de una operacin.
- Prensas en lugar de martillos.
- Cizallas rotativas en vez de cizallas en escuadra.
- Prensas hidrulicas en lugar de las mecnicas.
- Correas de transmisin en vez de engranajes.

c) Sustitucin de procesos
- Compresin en vez de remachado por impactos.
- Soldadura en vez de remachado.
- Trabajo en caliente en lugar de en fro.
- Prensado en vez de laminado o forjado.

Sobre el ambiente: Se reduce el nivel de ruido mediante el empleo de materiales

absorbentes (blandos y porosos) o mediante el aislamiento de equipos muy
ruidosos (confinamiento total o parcial de cada equipo ruidoso) o aislando al
trabajador, en una caseta prcticamente a prueba de ruido para l y sus
ayudantes.

Controles administrativos: Los controles administrativos deben interpretarse

como toda decisin administrativa que signifique una menor exposicin del
trabajador al ruido.

Existen muchas operaciones en las que puede controlarse por medidas

administrativas la exposicin de los trabajadores al ruido, sin modificarlo, sino
cambiando solamente los esquemas de produccin o rotando los trabajadores de
modo que el tiempo de exposicin se encuentre dentro de los lmites seguros.
Esto incluye acciones tales como transferir trabajadores desde un lugar de
trabajo donde hay un nivel de ruido alto a otro con un nivel menor, si es que este
procedimiento permite que su exposicin diaria al ruido sea ms aceptable.

Los controles administrativos tambin se refieren a programar los tiempos de

funcionamiento de las mquinas de manera de reducir el nmero de trabajadores
expuestos al ruido.

Sobre el hombre: Se refiere a la proteccin auditiva personal. Cuando las

medidas de control no pueden ser puestas en prctica y/o mientras se establecen
esos controles, el personal debe ser protegido por los efectos de los niveles
excesivos de ruido. En la mayora de los casos esa proteccin puede alcanzarse
mediante el uso de protectores auditivos adecuados.

Los dispositivos protectores auditivos personales son barreras acsticas que

reducen la cantidad de energa sonora transmitida a travs del canal auditivo
hasta los receptores del odo interno.

La capacidad de un dispositivo protector para atenuar (en decibeles) es la

diferencia en el nivel medido del umbral de audicin de un observador con
protectores auditivos (umbral de test) y el umbral auditivo medido sin ellos
(umbral de referencia).

Los protectores auditivos que se usan comnmente en la actualidad son del tipo
tapn u orejeras. El protector tipo tapn atena el ruido obstruyendo el canal
auditivo externo, mientras que el tipo orejera encierra la oreja proporcionando
un sello acstico.

Normativa Aplicable
En Venezuela se aplica La Ley Orgnica de Prevencin, Condiciones y medio
Ambiente de Trabajo (LOCYMAT) establece que toda empresa debe garantizar
a todos los trabajadores (permanentes y ocasionales), un medio ambiente de
trabajo adecuado y propicio para el ejercicio de sus facultades fsicas y mentales.

La Norma Venezolana COVENIN 1565 "Ruido Ocupacional", establece que la

exposicin ocupacional permisible para ruidos continuos o intermitente lo
siguiente:

Nivel de Ruido Exposicin Permitida

(dB) (hr)
85 8
88 4
91 2
94 1
97 1/2
100 1/4
103 1/8

Para Ruidos de impacto:

Nivel de Ruido "Pico" Nmeros de Impactos por 8 Horas

(dB)
140 100
138 158
136 251
134 398
132 631
 130 1000
128 1585
126 2512
124 3981
122 6310
120 10000
118 15849
116 25119
114 39811

Es necesario destacar que los niveles de aplicacin de la normativa de ruido

industrial es propia para cada disposicin legal del pas en el cual rige.

Ruido Industrial y Efectos a la Salud.

La generacin de sensaciones auditivas en el ser humano es un proceso

extraordinariamente complejo, el cual se desarrolla en tres etapas bsicas:

Captacin y procesamiento mecnico de las ondas sonoras.

Conversin de la seal acstica (mecnica) en impulsos nerviosos, y transmisin
de dichos impulsos hasta los centros sensoriales del cerebro.
Procesamiento neural de la informacin codificada en forma de impulsos
nerviosos.
La captacin, procesamiento y transduccin de los estmulos sonoros se llevan a cabo
en el odo propiamente dicho, mientras que la etapa de procesamiento neural, en la cual
se producen las diversas sensaciones auditivas, se encuentra ubicada en el cerebro. As
pues, se pueden distinguir dos regiones o partes del sistema auditivo: la regin
perifrica, en la cual los estmulos sonoros conservan su carcter original de ondas
mecnicas hasta el momento de su conversin en seales electroqumicas, y la regin
central, en la cual se transforman dichas seales en sensaciones.
El odo o regin perifrica se divide usualmente en tres zonas, llamadas odo externo,
odo medio y odo interno, de acuerdo a su ubicacin en el crneo, como puede verse en
la siguiente figura:

Los estmulos sonoros se propagan a travs de estas zonas, sufriendo diversas

transformaciones hasta su conversin final en impulsos nerviosos. Tanto el
procesamiento mecnico de las ondas sonoras como la conversin de stas en seales
electroqumicas son procesos no lineales, lo cual dificulta la caracterizacin y modelado
de los fenmenos perceptuales.

El proceso de transduccin o conversin de seal mecnica a electroqumica se

desarrolla en el rgano de Corti, situado sobre la membrana basilar.

Las vibraciones de la membrana basilar hacen que sta se mueva en sentido vertical. A
su vez la membrana tectorial, ubicada sobre las clulas ciliares (los transductores), vibra
igualmente; sin embargo, dado que los ejes de movimiento de ambas membranas son
distintos, el efecto final es el de un desplazamiento "lateral" de la membrana tectorial
con respecto a la membrana basilar. Como resultado, los cilios de las clulas ciliares
externas se "doblan" hacia un lado u otro.

En el caso de las clulas internas, an cuando sus cilios no estn en contacto directo con
la membrana tectorial, los desplazamientos del lquido y su alta viscosidad (relativa a
las dimensiones de los cilios) hacen que dichos cilios se doblen tambin en la misma
direccin.

La diferencia fundamental entre los dos fluidos de la cclea, la perilinfa y la endolinfa,

estriba en las distintas concentraciones de iones en los dos fluidos. De esta manera, la
endolinfa se encuentra a un potencial elctrico ligeramente positivo.

Por otro lado, los movimientos de los cilios en una direccin determinada, hacen que la
conductividad de la membrana de las clulas ciliares aumente. Debido a las diferencias
de potencial existentes, los cambios en la membrana modulan una corriente elctrica
que fluye a travs de las clulas ciliares.
La consiguiente disminucin en el potencial interno de las clulas internas provoca la
activacin de los terminales nerviosos aferentes, generndose un impulso nervioso que
viaja hacia el cerebro. Por el contrario, cuando los cilios se doblan en la direccin
opuesta, la conductividad de la membrana disminuye y se inhibe la generacin de
dichos impulsos.

Las fibras aferentes estn conectadas mayormente con las clulas ciliares internas, por
lo que es posible concluir con certeza que stas son los verdaderos "sensores" del odo.
Por el contrario, el papel de las clulas ciliares externas (ms numerosas que las
internas) era objeto de especulaciones hasta hace pocos aos.

Recientemente se ha comprobado que dichas clulas no operan como receptores, sino

como "msculos", es decir, como elementos mviles que pueden modificar las
oscilaciones en la membrana basilar.

La actuacin de las clulas ciliares externas parece ser la siguiente: para niveles de seal
elevados, el movimiento del fluido que rodea los cilios de las clulas internas es
suficiente para doblarlos, y las clulas externas se saturan. Sin embargo, cuando los
niveles de seal son bajos, los desplazamientos de los cilios de las clulas internas son
muy pequeos para activarlas; en este caso, las clulas externas se "alargan",
aumentando la magnitud de la oscilacin hasta que se saturan.

Este es un proceso no lineal de realimentacin positiva de la energa mecnica, de modo

que las clulas ciliares externas actan como un control automtico de ganancia,
aumentando la sensibilidad del odo.

Este nuevo modelo del mecanismo de transduccin nos indica que el conjunto formado
por la membrana basilar y sus estructuras anexas forman un sistema activo, no lineal y
con realimentacin, y permite explicar dos fenmenos asociados al odo interno: el
"tono de combinacin", generado a partir de dos tonos de distinta frecuencia por un
elemento no lineal

que contiene un trmino cbico, y las "emisiones otoacsticas", las cuales consisten en
tonos generados en el odo interno en forma espontnea o estimulada, y que pueden
llegar a ser audibles.

La nocividad del ruido depende de 5 factores fundamentales:

1. Nivel de intensidad: El ruido mximo permitido es de 85 Decibeles, si la

intensidad es mayor debe protegerse al trabajador.
2. Tiempo de exposicin
3. Frecuencia: Los ruidos de alta frecuencia son ms nocivos que los de baja
frecuencia
4. Intervalo entre las exposiciones
5. Sujeto pasivo receptor

En general, dentro de los efectos del ruido se encuentran:

- Cefalea
 - Dificultad para la comunicacin oral
- Disminucin de la capacidad auditiva o hipoacusia
- Perturbacin del sueo y descanso.
- Estrs
- Fatiga, neurosis, depresin.
- Molestias o sensaciones desagradables que el ruido provoca. A menudo
se
acompaa de zumbido y tinnitus, en forma continua o intermitente.
- Efectos sobre el rendimiento
- Alteracin del sistema circulatorio (Hiperpresin arterial y
vasoespoasmo) y digestivo (Aumento de secreciones y peristaltismo
intestinal).
- Aumento de secreciones hormonales: tiroides y suprarenales (cortisol)
- Trastornos en el sistema neurosensorial
- Disfuncin sexual
- Otros efectos.

El conocimiento de los principios anatmicos y fisiolgicos de la prdida auditiva, la

han clasificado en Prdida Conductiva, cuando se interrumpe la transmisin del
sonido del conducto auditivo externo al odo interno; y Prdida Neurosensorial, por
lesin del odo interno o del nervio auditivo.

Existen varios mecanismos de exposicin a un ambiente ruidoso, esto puede ser de

manera continua, fluctuante, intermitente o impulsiva y depender de ello la
profundidad y la rapidez con la que se desarrolle la prdida auditiva, aunque en
cualquiera de estos casos, es lamentablemente irreversible. El sitio primario de lesin es
al nivel de los receptores sensoriales en la cclea (odo interno), esto es, en las clulas
ciliadas externas del rgano de Corti; en algunos casos, las clulas de sostn tambin
pueden verse afectadas. Dependiendo de los estmulos (intensidad, duracin, frecuencia,
tono, horario etc.) el ruido puede causar dao a las clulas ciliadas que van desde su
destruccin total a lesiones en alguna de sus supraestructuras (ejemplo, estereocilios);
sin embargo, cualquier que sea el dao, generalmente se traduce en alteraciones en la
funcin auditiva. Sin embargo, los efectos a la salud son sistmicos.

Sin embargo, no todos los fenmenos perceptuales auditivos estn relacionados

directamente con un fenmeno fsico sino que reflejan un cojunto muy complejo de
relaciones que , para poder ser descritos, requieren de calificativos subjetivos de difcil
repetibilidad entre observadores, lo cual abarca el campo de la psicoacusia.

A continuacin se grafica el Mapa Corporal para Ruido, que resume grficamente los
efectos a la salud:
Mecanismos y tipos

La prdida auditiva ocasionada por un ruido se divide clsicamente en dos:

1. Trauma acstico, que es causado por un ruido nico, de corta duracin pero de
muy alta intensidad (por ejemplo, una explosin) y resulta en una prdida
auditiva repentina y generalmente dolorosa.

2. Hipoacusia neurosensorial inducida por ruido, por exposicin crnica a ruidos

de no tan alta intensidad; el mecanismo por el cual esta exposicin causa
lesin no es muy bien conocido, pero tambin hay destruccin de las
estructuras del odo medio. Generalmente se acompaa de otros sntomas
tales como acfenos, disminucin de la capacidad de discriminacin,
distorsin de los sonidos o diplacusias. La exposicin constante a ruidos
puede generar cefalea, cansancio y mal humor. Un paciente con hipoacusia
 inducida por ruido comnmente consulta al mdico porque presenta
dificultad para or y entender el lenguaje cotidiano, especialmente en un
ambiente ruidoso.

El estudio de eleccin para el diagnstico de la hipoacusia inducida por ruido es la

audiometra, en donde caractersticamente se encuentra disminucin en los umbrales
auditivos de las frecuencias altas; sin embargo en aos recientes se ha implementado
una nueva tcnica diagnstica que, al parecer, es muy sensible para localizar ms
especficamente las zonas de dao estructural; se trata de una tcnica no invasiva basada
en la medida sistemtica de la respuesta coclear conocida como emisiones otoacsticas;
estas emisiones son generadas primariamente por las clulas ciliadas externas.

El estudio de la relacin entre los umbrales auditivos por audiometra y la presencia de

emisiones otoacsticas, en pacientes con y sin hipoacusia inducida por ruido; ha
determinado que en los pacientes expuestos a ruido las emisiones estaban muy
disminuidas, an cuando los umbrales auditivos no mostraban cambios importantes, lo
que demuestra que las emisiones otoacsticas representan una medida ms exacta del
dao coclear que est produciendo la exposicin a ruido an antes de que el paciente
pueda percatarse de ello.

Otros aspectos importantes que deben tomarse en cuenta cuando se habla del efecto
nocivo del ruido, es la susceptibilidad; estudios a largo plazo han demostrado que
algunos odos son daados ms fcilmente que otros. La susceptibilidad individual vara
enormemente e incluso pueden existir alteraciones genticas en la cclea que
contribuyan a esta susceptibilidad.

Aunque hay una enorme lista de factores predisponentes tales como el tabaquismo,
enfermedades cardiovasculares, diabetes, hipercolesterolemias, etc. muchos podrn ser
inespecficos; otros, como la pigmentacin de la piel o la edad, son decisivos.

La combinacin con ciertos agentes qumicos produce reacciones ms fuertes que el

estmulo sonoro solamente, tal es el caso de los aminoglucsidos, diurticos de asa,
salicilatos y antineoplsicos, los cuales aplicados en ambientes ruidosos, han
demostrado tener mayor ototoxicidad.

De mayor gravedad es el hecho de que estudios ms recientes han demostrado que la

interaccin del ruido con un ambiente contaminado con monxido de carbono, y
muchos otras sustancias utilizadas en la fabricacin de plsticos y resinas, producen una
prdida auditiva ms permanente y profunda que aquella que se presenta cuando acta
cada uno de los estmulos por separado. Actualmente se estn estudiando tambin los
efectos de la exposicin a sonidos de infra y ultrafrecuencia que normalmente no son
percibidos por el odo humano, pero que generan un estmulo vibratorio que deteriora la
funcin coclear.

La prdida de la audicin inducida por ruido (PAIR) ha sido descrita desde la

revolucin industrial. Desde hace varias dcadas se ha ubicado entre las diez primeras
causas de patologa ocupacional; sin embargo, la mayora de los organismos
gubernamentales han hecho poco para prevenirla.
Para 1995, en los Unidos de Norteamrica, existan aproximadamente 8 millones de
trabajadores con

PAIR, lo cual calific este cuadro clnico como la enfermedad industrial ms

prevalente. Problemas similares ocurren en otros pases con industrias con ruido crtico.
Aunque la PAIR se ha clasificado como una enfermedad, es actualmente el resultado
acumulativo de dao repetitivo de las clulas cocleares del rgano de Corti, con
consecuencias humanas y econmicas que afecta muchas familias de pases
industrializados. Esto es particularmente lamentable porque la PAIR es completamente
prevenible a bajos costos.

Los mdicos ocupacionales, otorrinolaringlogos y otologistas han descrito el

incremento de frecuencia de la PAIR relacionada a las condiciones y medio ambiente de
trabajo. Desafortunadamente pocas especialidades mdicas proveen de entrenamiento
especial y necesario para el manejo experto de esta compleja subespecialidad. Es
necesario el manejo adecuado cuando se considera el diagnstico de la PAIR, para
proveer asesora sobre el manejo de casos y consulta legal a empleados y empleadores.

En la PAIR, la audicin se define como discordante o sonido no encontrado, con lesin

irreversible del odo interno. Sin embargo, es necesario destacar que la exposicin a
ruido industrial no es la nica causa de esta afeccin.

Existe una amplia variacin de susceptibilidad individual a la prdida de la audicin por

ruido. Se ha determinado que la exposicin a ruidos de intensidad elevada durante
tiempo prolongado puede producir deterioro de la capacidad auditiva. Adems, la
frecuencia puede producir PAIR: se conoce que los sonidos de bajas frecuencias son
menos dainos para el odo interno, que los sonidos de alta frecuencia.

El ruido no afecta todas las frecuencias por igual, lesionando especialmente las
frecuencias de 3000, 4000 y 6000 Hz; siendo posible medir la prdida del umbral de la
audicin en personas expuestas a ruidos continuos por encima de 80 dB. Tpicamente
las frecuencias de 500, 1000 y 2000 Hz no son afectadas.

La PAIR asociada con la ocupacin tiene ciertas caractersticas importantes:

- La prdida auditiva se produce principalmente por dao neurosensorial

por lesin de las clulas cocleales.

- El empleado tiene una historia de exposicin prolongada a niveles de

ruido suficientes para causar el grado de prdida evidente de la
capacidad auditiva o patrn audiolgico correspondiente.

- La prdida de la audicin pude desarrollarse gradualmente en el

transcurso de los aos. La prdida auditiva inicialmente es asintomtica.
La frecuencia del lenguaje no es afectada sino despus de varios aos.
 - La PAIR es bilateral.

- La prdida de la audicin puede iniciarse en frecuencias elevadas

(3000 a 6000 Hz); generalmente igual para ambos odos, lo cual puede variar
segn el efecto de la fuente de ruido sobre un odo en particular.

- Los empleados con prdida ocupacional de la audicin en frecuencias

elevadas, generalmente tienen buena discriminacin del habla en ambientes
silentes; frecuentemente 75% o ms.

- La prdida de la capacidad auditiva se estabiliza si el empleado es retirado

de la exposicin al ruido.

- La informacin de los estudios de higiene industrial es fundamental para

evaluar la PAIR.

Diagnstico de la PAIR:
El diagnstico de efecto del ruido industrial (PAIR), requiere de los siguientes pasos:

- Identificacin y medicin de la fuente de ruido: Comprende:

- Reconocimiento inicial
- Instrumentacin
- Tcnica de monitoreo y reglamentacin
- Condiciones para la medicin
- Registro de la Evaluacin

- Historia Clnica Ocupacional

- Valoracin de la Capacidad Auditiva

- Clasificacin del deterioro auditivo

- Correlacin clnico-ambiental

MEDIDAS DE PREVENCIN Y CONTROL DE LA PAIR

Por qu realizar un Programa de Conservacin Auditiva?. El programa de

conservacin auditiva:

Previene la prdida de la audicin inducida por ruido industrial (100%)

Previene efectos a la salud derivados de la exposicin a ruido industrial
Reduccin del ausentismo laboral
Mejora la productividad industrial
Mejora las condiciones administrativas de las empresas

A continuacin se esquematiza los componentes de un Programa de Conservacin

Auditiva (PCA):

1. Auditorias iniciales y anuales de procedimientos

Auditoria inicial, previa al PCA: Base de Comparacin
1.1.Auditoria:
- Problemas administrativos
- Respuestas corporativas a los requerimientos de salud
- Regulaciones corporativas en salud y seguridad
- Polticas oficiales
- Conviccin de recursos adecuados para dirigir programa
- Condiciones del impulsor del programa en la empresa.
- Ingeniera actual y controles administrativos
- Exposicin a Ruido. Sistemas de supervisin.
 - Evaluacin Audiomtrica.
- Participacin del trabajador en el sistema de prevencin y control del riesgo.
- Capacitacin y adiestramiento.
- Utilizacin diaria del equipo de proteccin personal
- Sistema de informacin y registro
1.2Frecuencia de la Auditoria: Anual (Parte del Programa Global)

2. Valoracin de la exposicin a ruido

- Base de las Acciones:

- Caracterizacin del ruido en los sitios de trabajo
- Identificacin de los trabajadores expuestos
- Supervisin y consistencia de procedimientos
- Delinear la instrumentacin, calibracin, parmetros de medida, mtodos y
criterios de interpretacin.
- Valoracin de la exposicin durante ciclos tpicos y atpicos de produccin
-
Debe estar dirigida por el higienista o profesional con entrenamiento apropiado
- La evaluacin debe permitir la cooperacin y/o supervisin por parte de los
trabajadores
-

Frecuencia de la Valoracin: Contemplados en las regulaciones, al menos bi-

anualmente; o en cambio de produccin, procesos, equipos, o personal.
-
El nivel de exposicin debe ser notificado a los trabajadores.
-
Sistema de sealizacin de advertencia.
-
Suministro de protectores para odos. Es necesario destacar que existen una serie de
factores que disminuyen la efectivada protectora, dentro de los cuales estn:
Fugas de aire
 Vibracin del protector auditivo
Transmisin a travs del protector auditivo
Conduccin sea
Confort
Uso
Ajuste
Fijacin
Compatibilidad
Deterioro
Abuso

Dentro de los mtodos para el clculo del factor de reduccin ( R ),

recomendamos particularmente el mtodo siguiente (Criterio NIOSH):
La utilizacin de protecctores para odos, debe considerar entre otros aspectos:

- Debe utilizarse en trabajadores expuestos a ruido crtico

- Se considera el ltimo recurso contra ruido crtico.

- Sujeto a Problemas:
- Incomodidad
- Poca utilizacin
- Poco eficaces
- Ms proteccin a
ruidos de alta frecuencia
que de baja frecuencia.
- Rpido deterioro
- Salida del odo
- Abuso
- Incompatibilidad con
otros equipos de seguridad

- Ventajas: Atenuantes del ruido (Planificacin cuidadosa)

- Es posible considerar la doble utilizacin de protectores.

A continuacin se esqumatiza el clculo de la efectivida de la proteccin auditiva:

3. Control de la exposicin a ruido :
o Base de las Acciones:

- Caracterizacin del ruido en los sitios de trabajo

- Identificacin de los trabajadores expuestos

o Supervisin y consistencia de procedimientos

o Delinear la instrumentacin, calibracin, parmetros de

medida,
mtodos y criterios de interpretacin.

o Valoracin de la exposicin durante ciclos tpicos y atpicos

de
produccin

o Debe estar dirigida por el higienista, tcnico o profesional

con
entrenamiento apropiado (COVENIN / NIOSH, 1.995)
4. Evaluacin Audiomtrica y Monitoreo de la Audicin de los trabajadores:
Debe ser dirigida por un audilogo o profesional certificado

Toda comprobacin debe ser dirigida por un mdico ocupacional

un mdico profesional.

La Audiometra debe consistir mnimamente en la medicin de la

conduccin area, tonos puros, para cada odo, en las frecuencias
de: 500, 1000, 2000, 3000, 4000, 6000 y 8000 Hertz.

El umbral audiomtrico de un individuo a una frecuencia no es

una cifra invariable, y est asociado con: atencin, motivacin,
influencia de problemas respiratorios superiores, drogas, y otros.

La exposicin del ruido aumenta la audicin de los umbrales,

produciendo cambios hacia valores mayores (odo peor).

Es til la vigilancia del umbral al final de la jornada de trabajo

Debe considerar el ajuste generado por presbiacusia.

5. Utilizacin de protectores de odo para las exposiciones mayores a 85 dBA, sin
tomar en cuenta la duracin de la exposicin.

6. Educacin y motivacin de los trabajadores:

- Programa de Comunicacin de Riesgo:

- Informar a los trabajadores y hacerlos participar en la toma de decisiones.

- Retroalimentarse de las inquietudes, preocupaciones e informacin que el

trabajador
pudiese tener

- Comunicar claramente las consecuencias de la exposicin al ruido y las

medidas de
prevencin y control.

- Incrementar los niveles de discusin en la empresa sobre el ruido

- El programa de comunicacin de riesgo deber ser escrito y se har disponible a

trabajadores y representantes sindicales.

- El xito del PCA depende la la educacin del trabajador con respecto al contenido
del
mismo, incluyendo la discusin de fuentes de ruido no ocupacionales.
7. Sistema de registros de la informacin:
8. Evaluacin de la efectividad del programa
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