Jorge Esteban Gonzlez Naranjo.

Vernica Villa Albadan.

Programa de Antropologa.
Universidad de Antioquia.
Medelln, julio de 2014.

RELACIN NATURALEZA-CULTURA: UN ENFOQUE ETNOECOLOGICO

SOBRE LA INTERVENCIN Y APROPIACIN DE LOS RECURSOS SALINOS
EN LA PRIMERA MITAD DEL SIGLO XX EN LA VEREDA LOS SALADOS EN EL
RETIRO ANTIOQUA

El presente estudio etnoecologico, pretende conocer las relaciones que alguna vez
se tuvieron entre la poblacin oriunda del Retiro Antioquia, principalmente la
vereda Los Salados, con los recursos naturales salinos. Se introducir entonces al
lector en la trayectoria histrica que ha tenido la explotacin de estos recursos con
la poblacin y su estado actual segn la tradicin oral que se recupere. Aunque se
partir en un inicio de la historia colonial del pueblo y su relacin con las sales, el
estudio ser enfocado ms especialmente en la primera mitad del siglo XX ya que
esta es la ltima dcada que se tiene noticia sobre la explotacin de sales en este
municipio. (Aristizbal; 1989)

As, se dar a entender cmo la poblacin explotaba y se relacionaba con los

recursos salinos, se apropiaba de estos y finalmente por qu dejo de explotarlos,
se utilizaron para este fin fuentes bibliogrficas, pero principalmente fuentes
audiovisuales que aclararon el contexto actual de la relacin que tiene la poblacin
con estos recursos precisando entonces que los principales actores de esta
investigacin son personas de edad avanzada por lo que hace ya 30 aos estos
recursos no son explotados ni en la vereda ni en todo el municipio.

La metodologa utilizada se bas en etnografa y bibliografa; el siguiente cuadro,

mostrara los principales ejes temticos de la investigacin separados
cronolgicamente, aclarando entonces que los primeros dos ejes (pre colonial,
colonial) se fundamentan en bases bibliogrficas, y los dos ltimos (conquista,
siglo XX) en los datos que se adquiri por medio de entrevistas y medios
audiovisuales.

Etapa pre colonial Fabricacin de panes de sal por medio de la quema de

cermica, Heliconia y el Retiro grandes exportadores
siglo lll y lV D.C (Restrepo; 1998).
Trueques de panes de sal y oro a un precio muy similar
(Santos, 1986) esto demuestra la importancia de la sal
en Antioqua segn las investigaciones arqueolgicas y
los datos de los cronistas (Cieza,1932)
Trfico intenso de la sal formando rutas comerciales de
oriente a occidente (Aristizabal;1989)

Etapa colonial Murgia, heliconia y Sopetran principales industrias de

sal, el oriente segn datos bibliogrficos (ariztizabal,
1989, p 49) era pobre en cuanto a exportacin de sal y
era abastecido por los pueblos ya mencionados pero
investigaciones arqueolgicas nos dicen todo lo
contrario (Santos; 1986)
Envenenamiento de pozos de sal por guerras entre
espaoles y nativos del Oriente.

Perdida de varios ojos de sal por saturacin y poco uso.

Etapa republicana Se importan las tradiciones occidentales, se cambian

las vasijas de cermica por peroles de cobre y fondos
lo que hace necesario una industria herrera en veredas
y partes del municipio.

Surgen empresas de sal en el municipio manejadas por

familias y empresarios.

Principios del siglo XX 15 industrias de sal aprox.

El proceso sigue siendo con calderas y fondos pero
queda poco o nada de la tradicin indgena.
El aceite o purga como es llamada sobrante del proceso
de sal es utilizada entre la poblacin para la cura del
reumatismo. (Mario Castao, habitante de Los salados)
600 arrobas mensuales se explotan para exportar a todo
el municipio, esto solo de una industria recordando que
eran aprox 15. Se exportaban a lomo de mula hacia
Puerto Berrio, Medelln, El Valle etc.
Se traa lea incluso desde Normanda.
20 25 huelles aprox traan la madera desde varios
municipios estos se cambiaban 3 veces por semana lo
 que daba un total aproximado de 75 animales.

La paga era 50 centavos por semana, lo que para la

poca y para el desgaste fsico era demasiado poco.
(Ramon jurado, habitante de los salados ya fallecido)
25 rastras de madera producan tan solo 6 arrobas de
sal (Rastra: Dos bloques de madera con dimensiones
de 15 x 30 cm y de 3 a 6 metros)
Los trabajadores empezaban en la industria de sal
aproximadamente desde los 12 aos, se trabajaba de 8
am casi hasta las 12 de la madrugaba y se recoga leas
desde las 3 am

Se acaba la industria de sal por falta de maderas, por

los cambios en la industria, los fuertes esfuerzos fsicos
y la mala paga que esta dejaba, se empez a importar
carbn desde Medelln pero esto no dio mejora alguna.
(Abelardo Tangarife, habitante de los salados)

Segn lo ya expuesto y entendiendo qu:

de las principales lneas de investigacin en etnoecologia giran en torno a:

(l) los sistemas locales de conocimiento ecolgico.
(ll) las relaciones entre diversidad ecolgica y diversidad cultural.
(lll) los sistemas de manejo de los recursos naturales.
(lV) las relaciones entre desarrollo econmico y bienestar humano. (Garca, Sanz;
2007)
Podemos encontrar en el presente ensayo un esbozo histrico sobre la
explotacin de los recursos salinos en el municipio del Retiro Antioquia,
especialmente la vereda Los salados con el fin de descifrar por medio de la
tradicin oral, si an, al da de hoy estos recursos giran en torno a la comunidad o
si la explotacin de estos ha quedado en el pasado.

Como hemos visto, en 600 aos de historia la explotacin de sal siempre estuvo
predilecta en la economa del oriente antioqueo 1 desde los nativos, pasando por
los conquistadores y llegando todo ese conocimiento entrelazado hasta los
habitantes de la presente poca.
1
vase Santos Gustavo, Boletn de Antropologa (Medelln), Vol. 06, No. 20, Dic. 1986, p. 45-80, tambin puede encontrarse informacin en
Antioquia frente al destino de Garca Sierra Jaime.
Una de las tantas razones por las que hoy en da las sales no se puede divisar en el oriente
antioqueo se debe a que: la gran demanda de combustible (lea y carbn) requerida por
este proceso y las facilidades que el desarrollo de mediados de siglo otorgo al comercio,
fueron a causa de que la explotacin de los ojos de aguasal terminara (Restrepo; 1997)

Aun as, y no teniendo fuentes de la explotacin de agua sal actual en el oriente, podemos
deducir que:

El conocimiento tradicional sobre la explotacin de agua sal se fue heredando y por

medio de la aculturacin, y de la introduccin de nuevas tecnologas, fue cambiando
la manera en la que se explotaban estos recursos.
El desarrollo econmico giro en torno a las sales en el oriente antioqueo hasta
mitad del siglo XX abasteciendo econmicamente a un sin nmero de profesiones
como los ceramistas, herreros, transportadores, explotadores y dueos de los
terrenos explotados dando de cuenta toda una industria.
Estos recursos quedan inservibles por las nuevas tecnologas que despojaron toda
forma tradicional (tanto la nativa como la colonial) de explotacin, el gran desgaste
fsico que exiga y su poca rentabilidad para los que tenan las tareas ms pesadas.

Varios de los habitantes aunque no encuentran til la explotacin de sal que se empleaba,
consideran apropiado reestablecer algunas fuentes salinas por la historicidad que estas
tienen como una finalidad turstica. A manera de conclusin hay que recalcar que la
tradicin oral vigente esta reducida a un puado de personas con edad avanzada, donde la
poca necesidad de la explotacin salina en el pueblo va dejando cada vez menos testimonio
sobre la industria de sal, aun as, la explotacin salina esta tan arraigada histricamente al
pueblo que quien quiera conocer la economa del oriente Antioqueo de alguna forma
terminara tropezndose con las sales que nutrieron por tantos siglos al mismo.
 BIBLIOGRAFIA

ORTIZ, ARISTIZABAL SANTIAGO (1989). La minera de la sal en Antioquia

(tesis)
CIEZA DE LEON, PEDRO (1932). Crnicas del Per; Ed: Espaa : Espasa Calpe.
GARCIA CIERRA, JAIME (1987). Antioquia frente al destino. Revista repertorio
histrico, Academia antioquea de historia; V. 38, No 250.
V. REYES GARCIA, N. MARTI SANZ. (2007) Etnoecologia: punto de encuentro
entre naturaleza y cultura. En: Ecosistemas. V 16 N 3p 46-55. Espaa
R. LLANO, JUAN CAMILO. (1997) Inventario y caracterizacin de los ojos de
aguasal en el centro de Antioquia. Corantioquia, Medellin.
SANTOS GUSTAVO. (1986) Boletn de Antropologa (Medelln), Vol. 06, No. 20,
Dic. 1986, p. 45-80,