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Notas de clase para Dendrologa. Len Morales S. Ing. Forestal. Universidad

Nacional -sede Medelln- 1998

ORDEN FABALES
Compuesto de tres familias: Mimosaceae, Caesalpiniaceae, Fabaceae.

FAMILIA CAESALPINIACEAE
Distribucin: Cerca de 150 gneros y 2200 especies, ampliamente distribuidas en
regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo, unas pocas especies de zonas
templadas (Cronquist, 1981).
Descripcin: Arboles, muchas veces grandes, o arbustos, a menudo lianas y
raramente hierbas. Algunas veces espinosos. Con estpulas. Sin glndulas (excepto
en los gneros Senna y Adipera). Hojas alternas, pinnadas, a veces bipinnadas, uni-o
bifoliadas. Fololos raramente estipelados. Inflorescencias: diversas, en racimos o
espigas, a veces en cimas. Flores: a veces pequeas, individuales e incospicuas o
principalmente grandes y vistosas; ligeramente zigomorfas, perfectas, a veces
ciertos verticilos reducidos. Spalos 5 (a veces menos), libres. Ptalos 5 menos,
libres, de prefoliacin carinal, o ausentes, habitualmente con un ptalo un poco ms
grande que los dems, de colores amarillos, rosados, rojos y naranjas, en algunas
blanco. Estambres libres, 10 (pocas veces ms) o menos (a veces uno solo). Ovario
ssil o estipitado. Fruto: comnmente seco y dehiscente, se abren por dos suturas,
una legumbre tpica o algunas veces indehiscente de tipo drupceo o samaroide. Las
semillas a menudo con un funculo elongado, algunas veces arilado y raramente
alado (Spichiger et al 1989) (Cronquist, 1981).

Los gneros ms caractersticos son:

Bauhinia Linneaus
Diferenciables vegetativamente por las hojas, pueden ser simples, lobuladas y casi
bifoliadas; en el bosque tropical algunas especies son lianas y bejucos, siendo otras

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rboles de tamaos considerables. En Medelln es comn Bauhinia kalbreyeri con

flores de color rosa casi blanco, y Bauhinia variegata de flores color rosa, lila o
prpura, conocidos como casco de vaca o rbol orqudea, ornamentales por su
floracin continua durante casi todo el ao.
Brownea Jacq.
Arbustos y rboles de tamaos medianos a grandes, con inflorescencias caulinares o
terminales. Brownea ariza, conocido como palo cruz, ariza, rosa de monte. Las
hojas nuevas se presentan en racimos caractersticos protegidos por estpulas rojizas
rosadas. Los fololos son habitualmente largos, subopuestos y algo acuminados.
Las flores caulinares, en cabezuelas grandes, de color anaranjado a rojo muy intenso,
sobresalen los largos estambres que sobrepasan los ptalos. El fruto es una
legumbre larga y plana, coracea y dehiscente. La semilla con ngulos redondeados.
Caesalpinia Linneaus
rboles de reas secas, ocasionalmente espinosos. Con fololos habitualmente
oblongo-elpticos, tpicamente pequeos y numerosos. Flores generalmente
amarillas o naranj a-rojizo.
Caesalpinia coriaria (sin: Libidibia coriaria), divi-divi, de regiones secas. rbol
hasta de 10 m de altura, fuste corto y torcido, la corteza se desprende en tiras o
escamas. Hojas bipinnadas con el rquis velloso. Flores en racimos axilares,
olorosas, de color crema. Fruto en legumbre retorcida. Los frutos son tintreos y
curtientes.
Caesalpinia ebano, bano (no siendo el real bano, perteneciente a las ebenaceas),
de maderas finas de color casi negro. Del bs-T, comn en la costa Atlntica. La
corteza es moteada como la del guayabo, las hojas bipinnadas de fololos pequeos,
elpticos, flores pequeas, de color amarillo, con el centro rojizo, el fruto en
legumbres de color marrn, no muy gruesa.
Caesalpinia peltophoroides (sin: C. eryostachis), conocido como palo brasil
acacia amarilla, de copa aparasolada y con tendencia a ramificar desde la base. Hojas
bipinnadas y alternas, de fololos pequeos, oblongos, algo cuadrangulares y con la

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nervadura en diagonal. Las flores se presentan en inflorescencias racimosas

terminales muy abundantes, de color amarillo. El fruto es una legumbre aplanada, un
poco mucronada, generalmente con dos semillas igualmente aplanadas.
Caesalpinia pulcherrima, clavellino, arbusto ornamental introducido, con estpulas
transformadas en espinas sobre el tallo. Las flores en panculas, usualmente de color
naranja-rojizo, los estambres muy largos y en mltiplos de 5. La semilla plana,
ligeramente apiculada o acuminada.
Caesalpinia spinosa (sin: Tara spinosa), divi-divi, del bs- MB, aunque parece que
se encuentra tambin en zonas ms clidas. rboles pequeos, hasta unos 8 metros
de alto, corteza spera, rojiza, espinosa. Hojas bipinnadas, alternas, con espinas entre
cada par de fololos, ovado-oblongos. Flores en racimos amarillas, algo zigomorfas.
Fruto en legumbre aplanada. El fruto y la corteza son ricos en taninos.
Cassia Tourn. ex Linn.
Un gnero grande y morfolgicamente diverso, pero formando un claro grupo
caracterizado por la dehiscencia de las anteras, por hendiduras terminales poros.
Las hojas a menudo presentan glndulas en el rquis, usualmente entre los fololos.
rboles ornamentales, forrajeros y para lea, comunes en zonas del premontano y el
tropical. Las especies ms representativas son:
Cassia grandis, caa fstula, de hojas paripinnadas, alternas, dsticas, de fololos
oblongos, con un pequeo mucrn, ligeramente pubescentes. La flor en panculas,
pentmera, rosada y el fruto es una legumbre ms menos leosa, ancha, de forma
elptica transversalmente; las semillas se encuentran separadas por tabiques
transversales, recubiertas por una sustancia pegajosa.
Cassia fistula, lluvia de oro, chorro de oro, caracterizado por la floracin, en
racimos pndulos, abundante y llamativa, de color amarillo. Corteza gris clara.
Fololos grandes, ovado-lanceolados, puntiagudos, de color verde mate en la haz y
blanquecinos en el envs. El fruto es una legumbre alargada con tabiques
transversales. Semillas rodeadas de una pulpa negra pegajosa.

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Cassia javanica, acacia rosada. De ramas largas y pndulas. Hojas alternas, dsticas,
fololos elptico oblongos, de color verde brillante en la haz y ms claro en el envs,
ligeramente pubescentes. Flores fragantes, rosadas, en racimos grandes laterales o
axilares. El fruto es una legumbre cilndrica, alargada con tabiques transversales.
Cassia reticulata, doranc, arbustivo, pionero que puede constituir masas
homogneas. De fololos oblongos y grandes, los terminales espato-obovados, la
nervadura principal y el raquis de color rojizo. Florece en racimos terminales y
axilares, amarillos, casi anaranjados, cada flor con una brctea grande. El fruto es una
legumbre negra y aplanada, con semillas muy pequeas.
Cassia siamea, acacia amarilla carmn, de fololos elpticos, redondeados en
ambos extremos, de color verde brillante en la haz y verde grisceo en el envs. Las
flores pentmeras, amarillas, se disponen en panculas erectas y terminales. El fruto
una legumbre aplanada y delgada, algo retorcida sobre s misma.
Cassia spectabilis, velero caa fstulo macho. rbol mediano de copa redondeada.
Hojas con 20 fololos en promedio, opuestos, lanceolados, de pice agudo, envs
pubescente y color verde amarillento. Flores pentmeras, amarillas, dispuestas en
racimos erectos. Legumbre algo cuadrangular, las semillas se encuentran recubiertas
por una sustancia azucarada, comestible.
Copaifera Linneaus
Con dos especies importantes en Colombia, Copaifera canime y Copaifera
panamensis, conocidos ambos como canime. rboles de zonas hmedas y muy
hmedas tropicales, de tamaos considerables. Con guasca en la corteza y olor
caracterstico (a vainilla); hojas pinnadas, paripinnadas, de 6-8 fololos, ovados,
asimtricos y abruptamente acuminados. La flor se presenta en espigas pequeas, de
tonalidades cremas. El fruto es una legumbre redondeada, generalmente con una sola
semilla. La resina que exuda el tronco se emplea para curar enfermedades de la piel.
Crudia Scherb.
Fololos alternos, oblongo-elpticos, corto acuminados, con los peciolulos cortos,
aplanados, enroscados, no parecen de leguminosa; rquis algunas veces terminado

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en una punta libre; flores aptalas, verdes a blanquecinas, en racimos largos; fruto
leoso, aplanado, densamente cubiertos por una pubescencia de color canela, la
superficie irregularmente abultada.
Cynometra Linneaus
Arbustos o rboles grandes del bosque humedo y muy humedo tropical, muy comn
en zonas inundables asociados a cativales. Estpulas filiformes, caedizas. Hojas
dsticas, bifoliadas en los gneros del nuevo mundo, cuando jvenes de color rosado
claro a blanquecino. De fololos completamente separados, con nervadura
prominente. Las nervaduras secundarias se unen cerca a la margen formando un
nervio ondulante paralelo a la margen. Flores pequeas, en panculas o racimos
cortos, axilares. Fruto en legumbre, globosa a elipsoide, con un ligero surco
longitudinal, generalmente rugosa o tuberulosa en la superficie, ocasionalmente
blando, con 1 a 2 semillas. A veces globosa y con una semilla, parecida a una drupa.
Cynometra longifolia, mangle duro, rbol grande, hasta de 30 m de altura y 50 cm
de dimetro. Con abundantes lenticelas. Fololos inequilteros, el pice acuminado y
con un pequeo acmen. Flores en racimos. Fruto legumbre indehiscente,
uniseminada.
Delonix Rafin.
Delonix regia, acacia real, acacia roja flamboyn. Originario de Madagascar. De
copa amplia y aparasolada. Hojas bipinnadas, alternas, de fololos numerosos. Flor
regular, pentmera, con pintas y ptalos ungiculados. El fruto es una legumbre
grande, aplanada, ancha y leosa, de semillas elpticas.
Dialum Linn.
rboles. Hojas imparipinnadas. Fololos alternos. Inflorescencias en panculas o
cimas, terminales o axilares. Fruto legumbre monosperma.
Dialium guianensis, tamarindo tamarindo de monte, distribuido en zonas hmedas
a muy hmedas tropicales; rbol grande, de 30 a 40 m de altura y 1.5 m de dimetro,
de copa extendida y ramas pubescentes, lenticeladas, con bambas medianas. De hojas
pinnadas, imparipinnadas, 5-7 foliolos, ovados y acuminados. Inflorescencias

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paniculadas, flores muy pequeas, poco llamativas y el fruto en legumbres pequeas,

globosas, ferrugneas, con una semilla amarillenta recubierta de una pulpa cida.
Hymenaea Linn.
rboles de hojas bifolioladas, fololos a veces con punteaduras. Inflorescencias en
panculas terminales. Flores con 4 spalos, 5 ptalos y 10 estambres. Fruto escitino
subleoso. Hymenaea courbaril, conocido como algar robo, de hojas asimtricas de
6 a 10 cm de largo y 2 a 4 cm de ancho, flores en panculas terminales, blancas y
aromticas, el fruto una legumbre indehiscente, leosa, con semillas de color
marrn, brillantes y envueltas en una pulpa harinosa.
Hymenaea oblongifolia, llamado tambien algarrobo, arbol maderable del bh-T,
fololos de 26 a 28 cm de largo y 7 a 9 cm de ancho. Fruto uniseminado, legumbre
indehiscente, en forma de huevo, de 4 cm de longitud color marrn rugosa
externamente, la semilla envuelta en una pulpa harinosa de olor fuerte.
Mora Schomb.
Mora oleifera (sin: Mora megistorperma) nato, mangle nato, rbol que crece
habitualmente en bosques inundados del Pacfico, localizndose cerca a la interfase
entre aguas dulces y aguas salobres, con bambas medianas, de fololos opuestos
entre s, algo simtricos y membranceos. La flor se presenta en racimos espigas
terminales, simtricas radialmente, blanquecinas llamativas. El fruto es una
legumbre arrionada, lenticelada, con la semilla ms grande de las dicotiledneas
(10-15 cm de longitud).
Pelthophorum Walp.
Peltophorum ferrugineum (sin: Peltophorum inerme), acacia ferruginea, originario
de la India, cultivado como ornamental, rbol mediano, hojas bipinnadas, fololos
elpticos y ligeramente emarginados, con pubescencia ferrugnea. Flores en
panculas terminales, de color amarillo. El fruto una legumbre plana de color marrn
a vino tinto, con una a pocas semillas.
Peltogyne Vog. in Linnaea

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Peltogyne paniculata, nazareno tananeo, comn en zonas del Nordeste

antioqueo. rbol mediano con bambas bien desarrolladas y corteza moteada. De
hojas bifoliadas, membranceas. La flor se presenta en panculas rosadas; el fruto es
una legumbre pequea, aplanada y de forma ovoide; la madera en el duramen es de
color morado.
Prioria Griseb.
Con la nica especie Prioria copaifera, cativo, trementino amansa mujer. rbol
muy grande (40-50 m de altura), sin bambas y de fuste cilndrico, hasta de 2 m de
dimetro. Del bh y mh-T, puede formar rodales muy homogneos de amplias
extensiones (cativales); generalmente se halla restringido al Noroeste de Colombia,
en zonas de agua dulce asociado comnmente a ciertos grados de inundacin (por el
ro Atrato) y hacia el sur por zonas del Cauca, Magdalena y el Sin principalmente;
representa en los bosques tropicales unos de los ms ricos en volumen de madera
por hectrea, 300 m3/ha. Fololos 4, asimtricos, dsticos,con el peciolulo corto de
color oscuro, la plantula recien germinada tiene hojas bifoliadas. Las flores se
presentan en panculas de espigas blanquecinas. El fruto es una legumbre ovobada, de
alrededor de 10 cm de largo, con una sola semilla grande. Cuando se tala la madera y
el tocon exudan una goma blanca que se oxida a negra, pegajosa.
Schizolobium Vog. in Linnaea
Gnero de 5 especies, de crecimiento muy rpido, en estado juvenil es muy similar a
Jacaranda copaia, se diferencia por su corteza verdosa y hojas alternas. Hojas muy
grandes y flores amarillas, florece despus de perder las hojas. Los frutos legumbres
aplanadas, con una semilla.
Schizolobium parahybum, Tambor, rbol grande, puede alcanzar 35 metros de
altura. Hojas bipinnadas, cuando jvenes miden hasta 2 metros de largo, por lo que
semeja un helecho arborescente. Fololos oblongos, de borde entero, de pice y base
redondeada. Flores en panculas terminales o subterminales, de 5 ptalos amarillos.
Fruto legumbre obovado-espatulada, con una semilla aplanada.
Senna Tourn.

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Arbustos y pequeos rboles y algunos pocos enredaderas. Las hojas pueden ser de 4
fololos grandes con glndulas cnicas y sobresalientes, a veces de color
amarillento y de un nmero mayor de fololos oblongos. Los frutos pequeos,
secos, pueden ser indehiscentes o se abren a lo largo de una sutura.
Tamarindus Tourn.
Tamarindus indica, tamarindo, originario de frica tropical. Se cultiva
principalmente en el bs-T. rboles pequeos, inermes. Hojas pinnadas. Flores en
racimos terminales y laterales, de color amarillo con pintas rojas. Fruto en vainas
gruesas, leosas y frgiles, semillas cubiertas de una pulpa cida que se emplea para
fabricar bebidas.
Resumen de los gneros de hojas bifoliadas y cuatrifoliadas:
De hojas bifoliadas se hallan principalmente Cynometra, Hymeneae y Peltogyne
De hojas tetrafoliadas se presentan Mora, Prioria y Senna

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Figura 1. A. Bauhinia kalbreyeri. Rama con fruto. B. Brownea ariza. Fruto, semilla y hoja.
Fuente: Varn y Morales, 1997.

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Figura 2. A. Caesalpinia coriaria. Rama con flores. Fruto. Fuente: Romero C.,1965. B.
Caesalpinia peltophoroides. Hoja y fruto. Fuente: Varn y Morales, 1997. B.

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Figura 3. A. Cassia fistula. Hojas, flores y fruto. Fuente: Little y Wadsworth, 1964. B.
Copaifera panamensis. Rama con flores, fruto y semilla. Fuente: Echavarra y Varn, 1988.

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Figura 4. A. Crudia equalis. Rama con Flores. B. Cynometra martiana. Rama con frutos.
Fuente: Echavarra y Varn, 1988.

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