EL MEDIO AMBIENTE Y EL SER HUMANO

CONTAMINACIN AMBIENTAL
La contaminacin es una alteracin que afecta negativamente el estado o las
condiciones del medio ambiente.
La contaminacin ambiental es la presencia de sustancias nocivas para los seres vivos
que irrumpen en la composicin de los elementos naturales, como el agua, el suelo y el
aire.
Se denomina contaminacin ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente
(fsico, qumico o biolgico) que son nocivos para la vida vegetal o animal
Tipos de Contaminacin
La contaminacin puede afectar a distintos medios o ser de diferentes caractersticas. La
siguiente es una lista con los diferentes tipos de contaminacin, sus efectos y sus
contaminantes ms relevantes:
Contaminacin atmosfrica
Contaminacin hdrica
Contaminacin de los ocanos
Contaminacin del suelo
Contaminacin por basura
Basura espacial
Contaminacin radiactiva
Contaminacin acstica
Contaminacin visual
Contaminacin atmosfrica
Consiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en la atmsfera alterando
su composicin y poniendo en riesgo a la salud de las personas y de los dems seres
vivos. Los gases contaminantes del aire ms comunes son:
El monxido de carbono,
El dixido de azufre,
Los clorofluorocarbonos y
Los xidos de nitrgeno producidos por la industria y por los gases producidos en la
combustin de los vehculos.
Los fotoqumicos como:
El ozono y
El esmog se aumentan en el aire por los xidos de nitrgeno e hidrocarburos y
reaccionan a la luz solar.
El material particulado o el polvo contaminante en el aire se mide por su tamao en
micrmetros, es producido por: erupciones volcnicas.
Es de carcter global, cuando las caractersticas del contaminante afectan al equilibrio
del planeta y zonas muy distantes a los focos emisores estos son: la lluvia cida y el
calentamiento global.
Contaminacin hdrica
Se produce por:

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 La liberacin de residuos y contaminantes en la superficie que luego son arrastrados
a ros, aguas subterrneas y ocanos
Descargas de aguas residuales,
Descarga de basura.
Liberacin de gas de invernadero CO2 que produce la acidificacin de los ocanos.
Los desechos plsticos que contaminan las costas y los ocanos
Los derrames de petrleo en los pozos y en el mar abierto por el hundimiento o
fugas de los barcos petroleros
. (RAMIREZ, 2014)
Contaminacin de los ocanos
Las causas del deterioro del hbitat costero son la deforestacin, los vertidos qumicos
industriales, fertilizantes y pesticidas, vertidos de petrleo, aguas residuales, basura
plastica y la sobreexplotacin pesquera.
Contaminacin del suelo
Ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y
bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los
hidrocarburos como el petrleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en
bateras, el Metil tert-butil ter (MTBE), los herbicidas y plaguicidas generalmente
rociados a los cultivos industriales y monocultivos y organoclorados producidos por la
industria.
Contaminacin por basura
Los vertederos de grandes cantidades de basura de las ciudades. La basura es acumulada
mayormente en vertederos, pero muchas veces es arrastrada por el viento o ros y se
dispersa por la superficie de la tierra y algunas veces llega hasta el ocano.
Basura espacial
Esta basura que orbita alrededor de la Tierra se compone de restos de cohetes y satlites
viejos, restos de explosiones y pequeas partculas artificiales. Esta basura puede
generar serios daos en los satlites en funcionamiento, ya que los impactos a
velocidades orbitales pueden transformar a los satlites funcionales en ms basura
espacial produciendo un proceso llamado Sndrome de Kessler.
Contaminacin radiactiva
Resultado de las actividades en fsica atmica desde el siglo XX, puede ser resultado de
graves desperfectos en plantas nucleares o por investigaciones en bombas nucleares,
tambin por la manufactura y uso materiales radioactivos. (Ver emisores de partculas
alfa) La Contaminacin radiactiva se trata ms ampliamente en este artculo en la
seccin Radiacin ionizante.
Contaminacin acstica
Que comprende el ruido de avenidas producidos por automotores, motocicletas, ruido
de aviones, ruido industrial o ruidos de alta intensidad. Pueden reducir la capacidad
auditiva del hombre y producir estrs.
Contaminacin visual
Que puede referirse a la presencia de torres para el transporte de energa elctrica,
Vallas publicitarias en carreteras y avenidas, la saturacin de rtulos en las ciudades.
(RAMIREZ, 2014)

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Cules son los contaminantes ms nocivos?
Los incendios forestales,
La tala de madera y
Otras actividades humanas
Estos contaminantes originan la desaparicin progresiva de miles de hectreas de selvas
y bosques que dejan de asumir la purificacin (fotosntesis) del CO2 y otros gases
txicos de la atmsfera dando lugar a un cambio en el equilibrio natural con incremento
de la temperatura global (efecto invernadero).
Las emisiones de los ms de 1.000 millones de motores de combustin instalados en
vehculos, aviones, barcos, mquinas, herramientas y similares, as como de los
procesos industriales, centrales trmicas de carbn o petrleo, quemaderos de basuras,
calefacciones, incendios, etc. (RAMIREZ, 2014)
Las mayores fuentes de contaminacin atmosfrica y su proporcin aproximada,
son:
Transportes terrestres y automviles 60-80% -
Transporte areo y martimo 15-25% -
Industrias 20-30% -
Centrales trmicas de carbn o petrleo 10-15% -
Calefacciones 8-10% -
Quemaderos de basuras y deshechos 4-7% -
Otras fuentes (volcanes, incendios, etc.) 2-7%
(RAMIREZ, 2014)
Principales contaminantes y de efecto invernadero
Origen, efectos y enfermedades que producen
Monxido de carbono (CO)
Se origina por combustin de hidrocarburos, carbn y petrleo, especialmente de
vehculos a motor como: autos, motocicletas, barcos y todo tipo de motores a gasolina y
diesel, incineraciones, fundiciones, fugas de gas e incendios.
Es un gas incoloro e inodoro cuya presencia no se percibe hasta que se notan sus
peligrosos efectos asfixiantes ya que, al ser inhalado, se combina con la hemoglobina de
la sangre y reduce su capacidad para transportar oxgeno a los tejidos. En las primeras
fases de exposicin aparece dolor de cabeza, disminuye el nivel de alerta, la agilidad
psquica y la coordinacin motora y visual. Si aumenta la concentracin dichos efectos
se intensifican; pueden producirse vmitos y colapsos, arteriosclerosis y cardiopata
isqumica, pudiendo llegar al estado de coma y a la muerte. Dixido de carbono (CO2)
Dixido de carbono (CO2)
No es txico e incluso en algunos aspectos es beneficioso ya que favorece la funcin
cloroflica y la fotosntesis de las plantas. Pero dado su gran aumento, debido a la
combustin de hidrocarburos, incendios y deforestaciones, es el principal factor del
efecto invernadero
Ozono (O3)
Se origina a partir de reacciones fotoqumicas entre el oxgeno y los xidos de nitrgeno
e hidrocarburos. La capa de ozono, protege la vida frente a los peligrosos rayos

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 ultravioleta del sol que daaran el sistema inmunolgico, y podra afectar a la vista y
producir cncer de piel. (RAMIREZ, 2014)
Metano (CH4)
Gas de efecto invernadero al que contribuye con un 15-20%. Se origina en pantanos,
minas (gris), en la defecacin y emisin de pedos de animales y humanos, en las
plantaciones de arroz o se extrae de la gasolina o hidrocarburos (gas natural)
(RAMIREZ, 2014)
CONTAMINANTES PELIGROSOS.
Los desechos industriales y los productos de la extraccin minera y petrolera generan
una gran parte de los materiales peligrosos que afectan el suelo y cambios severos en el
ambiente (prdida de la flora y la fauna)
Entre esos productos se encuentran los residuos de combustibles fsiles que utilizan
(carbn, petrleo y gas) as como partculas metlicas y agua de albaal.
La petroqumica produce una gran cantidad de residuos que tienen un importante valor
econmico pero tambin un impacto grave en el ambiente cuando se derraman o liberan
convirtindose en una fuente de contaminacin que afectan el suelo y la salud.
(RAMIREZ, 2014)

Productos contaminantes
Fuente Contaminante Efectos potenciales en la salud

Desechos domsticos Mercurio (Hg) Txico para los riones. Causa mareos, molestias en
e industriales: la piel, dolor de cabeza y mareos
bateras, termmetros
y pinturas
Anticongelantes para Etilenglicol Dolor abdominal, vmito, mareo y ataca el sistema
los radiadores nervioso
Mquinas Cromo (Cr) Afecta a los riones y es potencialmente cancergeno
fotocopiadoras
Productos para Tricloroetano y Atacan al sistema nervioso ocasionando depresin y
lavado en seco tricloroetileno malestares que pueden llegar a la inconsciencia.
Deteriora los riones y el hgado
Transformadores PBC Ataca a la piel y al hgado. Potencialmente
elctricos (bifenilpoliclorinado) cancergeno
Solventes Benceno, etilbenceno, Ocasiona cambios en la sangre, ataca severamente al
comerciales tolueno, xileno, etil sistema nervioso central.
bromuro, tetracloroetano, Se han reportado casos de leucemia bajo severa
metil cloruro, etil exposicin
cloruro, vinil cloruro
Compuestos usados Arsnico (As), Berilio Atacan al hgado, el sistema nervioso, el respiratorio
en la industria de la (Be), Cadmio (Cd), y el digestivo. Una exposicin prolongada produce
transformacin Cromo (Cr), Plomo (Pb) lesiones irreversibles
y Mercurio (Hg)
Industria qumica Benceno, etileno, etil Ocasiona cambios en la sangre, ataca severamente al
exposicin benceno, tolueno y sistema nervioso central. Se han reportado casos de
xileno leucemia bajo severa
Industria del vidrio y Cromo, Plomo y Afecta a los riones y al hgado. El Cr es
del acero Mercurio potencialmente cancergeno. Txicos para los riones.
Causan mareos, molestias en la piel, dolor de cabeza
y prdida de la conciencia.
Industria del cromado Cromo Afecta a los riones y es potencialmente cancergeno
Industria de la piel Cromo, Plomo, Cadmio, Atacan al hgado, el sistema nervioso, el respiratorio
Mercurio, Selenio y el digestivo. Una exposicin prolongada produce

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 lesiones irreversibles. El Cr es potencialmente
cancergeno
Carga de bateras o Antimonio Trastornos gastrointestinales severos
acumuladores,
tratamiento de
caucho, elaboracin
de ciertas cermicas.

(RAMIREZ, 2014)

Qu pases son los que emiten ms contaminantes?

Es un tema delicado, pero es necesario mostrar cuales son las 10 naciones que ms
contaminan
Per La sobrepesca, deforestacin de la selva y la explotacin minera que adems ha
violado derechos indgenas valen que Per entre en ranking.
Australia A esta nacin no se le perdona la prdida de bosque nativo y contaminacin
marina, lugares con una de las diversidades ms numerosas y nicas del mundo.
Australia: Emite 205 millones de toneladas de CO2
Rusia Mucha emisin de CO2, residuos nucleares y bajo porcentaje de agua potable.
Rusia: Emite 600 millones de toneladas de CO2
India Tiene un grave problema de contaminacin del agua gracias al mal uso de
fertilizantes y a las prcticas humanas. India: Emite 529 millones de toneladas de CO2
Mxico No ha firmado el convenio internacional de especies amenazadas y tambin
sobreexplota sus recursos. En D.F no saben qu hacer con la basura, emisiones
y contaminacin.
Japn Sobre-explotacin de los recursos y de una cultura del derroche, los japoneses
sufrieron hasta la peligrosa contaminacin nuclear que aun causa estragos. Japn: Emite
363 millones de toneladas de CO2
Indonesia La deforestacin y el hacinamiento humano sin duda no son una buena
mezcla.
China La sobrepoblacin, la gran cantidad de industrias, la energa a carbn generan
una contaminacin que le da mala fama a este pas asitico. Hasta la mayora de sus ros
y canales son un flujo peligroso y bizarro de toxicidad. China: Emite 2,430 millones de
toneladas de CO2
Estados Unidos La gran industrializacin de Estados Unidos, la fertilizacin de los
campos y la enorme industria ganadera, dejan como resultado millones de emisiones de
CO2.
No participa en algunos tratados internacionales del medio ambiente. Estados Unidos:
Emite 2,530 millones toneladas de CO2
Brasil Obtiene el primer lugar por la imperdonable deforestacin que se est ejecutando
en la selva amaznica, pulmn del mundo que es aniquilado a pasos agigantados. Por
otro lado la extraccin de petrleo aniquila a millones de especies. Alemania: 323
millones de toneladas de CO2
Sudfrica: Emite 201 millones de toneladas de CO2

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Reino Unido: Emite 192 millones de toneladas de CO2
Corea del Sur: Emite 168 millones de toneladas de CO2
(RAMIREZ, 2014)

ENFERMEDADES AMBIENTALES

Las enfermedades y afecciones ocasionadas por factores del medio ambiente se conocen
colectivamente con el nombre de enfermedades ambientales. Se cree que los pesticidas,
productos qumicos, radiaciones, contaminacin atmosfrica y algunos peligrosos
productos creados por el hombre contribuyen a las enfermedades de la humanidad. Los
posibles agentes causantes de enfermedades estn por todas partes: en el hogar, en el
trabajo y en los lugares de recreo. Con todo, la probabilidad de que el individuo
contraiga una determinada enfermedad depende de los peligros especficos de su medio
ambiente y de su susceptibilidad gentica a determinado peligro. Por ejemplo, el
radilogo corre peligro de contraer enfermedades inducidas por radiaciones, mientras
que el minero del carbn es ms propenso a las enfermedades pulmonares ocasionadas
por inhalacin del polvo de la mina. El uso adecuado de medidas preventivas puede
evitar estas y otras enfermedades ambientales.

Cuestionario
1. En un cuadro de tres entradas clasifique los tipos de contaminacin, por qu sucede
y cules son los elementos contaminantes?

Tipos de contaminantes Por qu sucede Cules son los elementos contaminantes

2. En un cuadro de tres entradas especifique los tipos de contaminacin y de efecto

invernadero, por qu sucede y cules son los elementos contaminantes

Tipos de contaminacin Por qu sucede Cules son los elementos contaminantes

3. De la lectura de la tabla con los productos contaminantes emitan un comentario

crtico
4. En una tabla de dos entradas establezcan la nmina de pases contaminantes y
cantidad de CO2 que emiten a la atmsfera
5. En una tabla de tres entradas establezcan Cules son las enfermedades ambientales,
productos causantes y donde se encuentran.

Enfermedades ambientales Productos causantes Dnde se encuentran?

6. Cmo comunicadores sociales que haran para precautelar la vida?