Actualmente los importantes avances producidos en las tcnicas de

investigacin cientfica han permitido resolver gran parte de las

incgnitas que, durante mucho tiempo, han permanecido sin
respuesta en el campo de la gentica.

Entre los progresos ms importantes podemos citar el

descubrimiento de la estructura en doble hlice del ADN, efectuado
en 1953 por los bilogos Watson y Crick, descubrimiento que sent las
bases de la moderna biologa molecular.

Dentro ya de este campo y en aos recientes, se ha conseguido

dilucidar el mecanismo por el cual se interpreta la informaci6n
contenida en el ADN. El contenido de esta informacin se ha visto
que depende del orden en el que se disponen los distintos tipos
de cidos nuclecos para formar las cadenas de ADN. Esta
secuencia es leda del mismo modo que se leen las distintas letras del
alfabeto que componen una palabra, y se interpretan segn un
conjunto de reglas vlidas para todos los seres vivos y descubiertas
muy recientemente, que reciben el nombre de cdigo gentico.
Mediante un proceso denominado transcripcin, esta secuencia es
copiada con exactitud en una molcula de ADN y transportada a los
ribosomas del citoplasma. En estos orgnulos la informacin se
traduce mediante un complejo proceso denominado biosntesis
proteica por el cual se originan las complejas protenas que componen
la materia viva.

Otros progresos importantes realizados en el campo de la gentica

son: el descubrimiento de las mutaciones y su influencia en los seres
vivos; el origen de las enfermedades hereditarias y su posible
curacin; la elaboracin de mapas cromosmicos describiendo
exactamente la informacin gentica de algunos organismos; la
posibilidad de manipular dicha informacin artificialmente mediante la
ingeniera gentica, etctera. Los avances producidos en este ltimo
campo son de tal magnitud que sus aplicaciones estn planteando
numerosos problemas desde el punto de vista tico, a causa de las
importantes repercusiones que puede llegar a tener sobre el futuro de
la especie humana.

Subdivisiones de la gentica

La gentica se subdivide en varias ramas, como:

Clsica o mendeliana: Se preocupa del estudio de los cromosomas y
los genes y de cmo se heredan de generacin en generacin.
Cuantitativa, que analiza el impacto de mltiples genes sobre el
fenotipo, muy especialmente cuando estos tienen efectos de pequea
escala.
Molecular: Estudia el ADN, su composicin y la manera en que se
duplica. Asimismo, estudia la funcin de los genes desde el punto de
vista molecular.
De Poblaciones y evolutiva: Se preocupa del comportamiento de los
genes en una poblacin y de cmo esto determina la evolucin de los
organismos.
Del desarrollo: Se preocupa de cmo los genes controlan el
desarrollo de los organismos.

De la genetica consideramos a dos ramas como las mas importantes

las cuales son la ingenieria genetica y la clonacion.
 "Ingenieria Genetica"

La ingeniera gentica es la especialidad que utiliza tecnologa de la

manipulacin y trasferencia del ADN de unos organismos a otros,
permitiendo controlar algunas de sus propiedades genticas. Mediante
la ingeniera gentica se pueden potenciar y eliminar cualidades de
organismos en el laboratorio. Por ejemplo, se pueden corregir defectos
genticos (terapia gnica), fabricar antibiticos en las glndulas
mamarias de vacas de granja o clonar animales como la oveja Dolly.
Algunas de las formas de controlar esto es mediante transfeccin (lisar
clulas y usar material gentico libre), conjugacin (plsmidos) y
transduccin (uso de fagos o virus), entre otras formas. Adems se
puede ver la manera de regular esta expresin gentica en los
organismos (Operon).

Clonacin
La clonacin (derivado del griego , que significa "retoo") puede
definirse como el proceso por el que se consiguen copias idnticas de
un organismo, clula o molcula ya desarrollado de forma asexual.
Se deben tomar en cuenta las siguientes caractersticas:
-En primer lugar se necesita clonar las molculas ya que no se puede
hacer un rgano o parte del "clon" si no se cuenta con las molculas
que forman a dicho ser, aunque claro para hacer una clonacin
necesitamos saber que es lo que buscamos clonar (ver clonacin
molecular)
- Ser parte de un animal ya desarrollado, porque la clonacin responde
a un inters por obtener copias de un determinado animal que nos
interesa, y slo cuando es adulto conocemos sus caractersticas.
- Por otro lado, se trata de crearlo de forma asexual. La reproduccin
sexual no nos permite obtener copias idnticas, ya que este tipo de
reproduccin por su misma naturaleza genera diversidad.

CONSECUENCIAS DE LA INGIENERIA GENETICA

El auge de la biologa molecular y de la gentica en las ciencias

biolgicas -y un bombardeo propagandstico muy interesado ligado a
la industria de la manipulacin gentica- estn llevando a un cambio
sutil, pero fundamental, en el pensamiento de nuestra sociedad. Poco
a poco se nos est acostumbrando a pensar en trminos de genes, y
no de seres vivos que disfrutan o sufren en un entorno muy particular y
concreto. El nfasis en lo gentico, y el espejismo de una nueva
tecnologa "milagrosa" es muy til para quienes quieren que todo siga
igual, que nada cambie en un mundo muy mal repartido, y en un
modelo de sociedad de consumo suicida que el planeta no puede
soportar.

Las implicaciones de la introduccin de la vida -y su diversidad- en el

mercado son enormes. Hay cosas a las que, sencillamente, no
conviene poner precio, y para algunos y algunas la diversidad de la
vida no puede tener precio, ni puede comprarse y venderse, porque es
algo esencialmente libre.

El llamado "libre mercado" est lleno de trampas, y en ese juego de

tramposos siempre pierde el ms dbil. Y en el caso de la aplicacin
de la tecnologa gentica a la agricultura los grandes ganadores son
media docena de transnacionales del sector agroqumico y
farmacutico, que acaparan la investigacin y las patentes mundiales
en el campo de la biotecnologa. Los grandes perdedores una vez ms
son los pases en desarrollo, que albergan la mayor riqueza mundial
en trminos de diversidad cultural y biolgica, y con ellos los pueblos
indgenas y campesinos que han desarrollado esa diversidad, y en
particular las mujeres, encargadas desde siempre y todava hoy de
seleccionar, de sembrar, y de recoger esa biodiversidad, y para
quienes la diversidad constituye la base del sustento y del bienestar.

El cultivo de variedades manipuladas genticamente supone la

introduccin en el entorno de organismos exticos a una escala y un
ritmo de dispersin que no ha tenido precedentes en la historia de la
humanidad, y que puede acelerar el ya preocupante proceso de
erosin de la diversidad biolgica agrcola y silvestre y el deterioro de
los ecosistemas, as como el desplazamiento de la agricultura familiar
y de los sistemas agrcolas extensivos (con una diversidad alta, y
adaptados al entorno) por monocultivos intensivos dependientes en
productos agroqumicos dainos para la salud y el medio ambiente.

Mientras la ciencia siga preocupndose nicamente de lo medible -y

no de lo amable- no nos vale para hablar de la vida, y menos para
traficar con ella. Necesitamos, por tanto, cambiar el rumbo de una
ciencia/tecnologa de la reduccin, de la manipulacin y del dominio,
por una ciencia/tecnologa del respeto y la cooperacin, que nos
acerque a una mejor comprensin de la vida en toda su belleza y
complejidad.
 Con el genoma decodificado los

cientficos han tenido grandes

descubrimientos en los ultimos

tiempos, que en su mayora

mejoraran nuestra calidad de

vida, aunque hay escepciones.

*En un futuro cercano se cree que podremos adivinar el futuro, con

respecto a la salud; El trabajo en la genetica tiene la capacidad de
decirnos nuestras probables causas de muerte para tratar de
evitarlas, anticipar nuestras enfermedades, incluso los riesgos de
nuestros hijos por venir.

Una de las escepciones de avances en la genetica seran

Las Armas biologicas contra objetivos tnicos:

Esto ya no es algo de ciencia ficcin, no existe una plaga que slo
matara a estadounidences o una toxina diseada para afectar a los
israeles o los kurdos, pero los avances en biotecnologa y en la
descripcin de los mapas del genoma humano podran ser utilizados
para desarrollar armas letales en cinco 10 aos. La informacin
gentica ya est siendo usada para mejorar las armas biolgicas. Si
esto se lograra sera una tragedia si en 10 aos el mundo se enfrenta
a la realidad de armas fabricadas y posiblemente destinadas contra
objetivos genticos.
Pero an tenemos una oportunidad para asegurar que se tomen
medidas efectivas de prevencin antes de que se fabriquen armas de
 este tipo. Estas armas funcionan con un principio similar a la terapia
gentica, pero en lugar de reemplazar genes defectuosos, explota las
variantes genticas contra sus vctimas.

Pero tambien hay bastantes descumbrientos para mejorar nuestra

calidad de vida;
Algunos son:

Nueva terapia con genes para pacientes cardacos

Esta nueva tcnica permitira a las personas con problemas cardacos

evitar la angioplastia(procedimiento para abrir vasos sanguneos del
corazn que presentan obstruccin o estrechamiento) y la ciruga de
desvo coronario. Esta tcnica consiste en inyectar un gen en el
corazn de un paciente con isquemia, y el nuevo gen "instruye" al
corazn para que busque atajos en torno de las arterias bloqueadas
estimulando el crecimiento de nuevos vasos sanguneos.
Esto, para los centenares de miles de personas que sufren
enfermedades de la arteria coronaria, podra ser un verdadero avance.
Generalmente, un paciente con isquemia necesita ciruga para abrirle
las arterias bloqueadas o crear un desvo alrededor de ellas.

Vida Artificial
 Un grupo de cientficos que buscan trazar la
estructura gentica de los seres vivos, desde bacterias hasta
humanos, creen que estn a punto de descifrar la manera de crear
una forma de vida artificial, a partir de genes.
Esto consistira en poder salvar el ADN de bacterias muertas para dar
origen a una criatura artificial.
El conejillo de Indias es una bacteria microscpica
llamada Mycoplasma genitalium.
Esta bacteria se aloja en el tracto genital humano, y no causa
enfermedad conocida, pero tiene la caracterstica de tener menos
genes que cualquier otro organismo que se haya estudiado hasta
ahora.

Mientras los humanos contamos con aproximadamente 80.000 genes,

este microorganismo se las arregla muy bien para vivir con
apenas 470.

Esta caracterstica lo convierte en un buen modelo para descifrar con

precisin cules son los genes absolutamente necesarios para la vida,
y cules son los encargados de rasgos adicionales como ojos azules o
la capacidad para resistir el calor.
 Clonacin de cuerpos acfalos

Se pronostic que dentro de 10 aos se clonarn cuerpos acfalos

para facilitar los transplantes de rganos y tejidos.
Los cientficos opinan que la tcnica utilizada para crear ranas
acfalas podra emplearse para criar rganos humanos como
corazones, riones, hgados y pncreas, para transplantes. Muchos
investigadores opinan que es inevitable la clonacin de personas
luego del procedimiento realizado a una oveja.

Se piensa que habr una gran presin para combinar la tecnologa de

la clonacin con la creacin de fetos parciales, sin cabezas, brazos o
piernas, como fbricas de rganos para las personas del maana.
Esto suceder a nivel experimental en pases donde hay poca o
ninguna legislacin en el rea de la clonacin, dentro de unos cinco a
10 aos, debido a la enorme demanda que esto implica.
 La manipulacin gentica de los rganos de cerdos resolver la
"inmunocompatibilidad" con los humanos

Se asegura que dentro de pocos aos, podr generalizarse el uso de

rganos animales -decerdos, fundamentalmente- para trasplantarlos
a seres humanos. De esta forma, se podr salvar a los miles de
personas que mueren cada da por falta de donantes".
La limitacin de realizar xenotrasplantes ha venido dada por la
reaccin inmune del individuo a que le pongan un rgano de otra
especie. Pero en los ltimos aos se ha comprendido cules eran los
problemas del rechazo y cmo resolverlos. As pues, la manipulacin
gentica de los rganos de los animales han posibilitado su
utilizacin.

Se sabe que mueren miles de pacientes diariospor falta de rganos,

de ah la importancia de trabajar en el rea de xenotrasplantes para
poder dar una solucin a este problema.
 Mecanismo gentico podra llevar a medicamento que produce
efecto de ejercicio

Se ha descubierto un mecanismo gentico que produce en los

msculos el mismo efecto de hacerejercicio, lo cual podra llevar a
la elaboracin de un medicamento que imite el efecto del deporte.

Sin embargo, los cientficos advierten que nadie debe pensar que
podr ingerir una pldora y obtener los mismos resultados que una
buena sesin de aerbicos.

Se cree que el mecanismo podra ayudar a crear un medicamento que

ayude a diabticos yenfermos del corazn.

Cuando la gente sale a trotar, se producen procesos moleculares a

nivel de los msculos que aumentan la capacidad de hacer ejercicio y
mejoran su estado de salud, y se cree que es posible disear un
medicamento capaz de producir este efecto

Los cientficos estudiaron informacin gentica humana introducida

en clulas de ratones. Hallaron que hay tres protenas involucradas
en una reaccin en cadena que estimula a un subgrupo de genes a
convertir clulas muscularesrpidas en clulas musculares lentas.

Podra ayudar a la gente que padece de fatiga muscular causada

por problemas cardacos a recuperar la energa necesaria para
comenzar a hacer ejercicio.
 Terapia gentica contra el VIH

Investigadores estadounidenses lograron matarclulas del organismo

infectadas por el virus delSIDA con glbulos blancos (las mismas
clulas que forman el sistema inmunitario). Estos glbulos fueron
extrados del cuerpo y modificados genticamente en el laboratorio.

Segn este estudio esos glbulos blancos o tambin

llamados linfocitos T, modificados, reconocen las clulas infectadas
por el VIH y las eliminan tanto en las primeras etapas de la infeccin
como al cabo de largos tratamientos antivirales. Desaparecen
progresivamente desde el comienzo de la infeccin y dejan el sistema
inmunitario del organismo sin defensa frente el VIH. Los linfocitos
T utilizados por los investigadores fueron modificados para perseguir
a una protena bautizada como "gp120", que aparece en la superficie
de las clulas infectadas por el virus.

Segn los primeros ensayos clnicos, estas clulas pueden eliminarlo

de manera tan eficaz como lo haran los globulos rojos atacados por
el virus.

En otras palabras, impiden que el virus siga su invasin.

Esta Vacuna contra el VIH sera experimentada con voluntarios
sanos, la FDA (Administracin de Drogas y Alimentos) autoriz el
inicio de pruebas en un grupo de voluntarios. Tambin sealaron que
esta vacuna, de funcionar, ser preventiva porque proteger a
personas saludables y no a quienes ya estn infectados. El objetivo de
la vacuna es alertar al sistema inmunolgico contra formas del virus
ms resistentes que pueden aparecer en el futuro.