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YALE MEDICAL LIBRARY

HISTORICAL LIBRARY

The Bequest of CLEMENTS COLLARD FRY

EX LIBtfIS

| CLEMENTS C. FRY, M. D. J
 HISTOIRE ACADMIQUE

MAGNTISME ANIMAL.
 Kt
\r

SMM-l.I.OUI). lMl'RI.Utr>U Ut IJEIiIN-MANDR.

 HISTOIRE ACADEMIQUE

MAGNTISME ANIMAL
ACCOMPAGNE DE NOTES ET DE BENARQUES CRITIQUES

SIR TOUTES LES OBSERVATIONS ET EXPERIENCES FAITES JUSQU'A CE JOLK :

PAR C. BURDIN JEUNE,

ET FRD. DUBOIS (D'AMIENS),
MliMBUE DL L ACADL.Mlli ItOYALL UL MLDKLIM..

Le sublime de la philosophie est de nous ramener

au bon sens. /
Cabanis.

PARIS,
CHEZ J.-B. BAILLIERE,
LIBRAIRE DE l'a CADEMIE ROYALE DE MEDECINE,
RUE DE L'COLE DEMDECIKE, 17 ;

./ LONDRES, II. BAILLIRE, 219, REGENT-STREET.

1844.
 Digitized by the Internet Archive
in 2011 with funding from
Open Knowledge Commons and Yale University, Cushing/Whitney Mdical Library

http://www.archive.org/details/histoireacademiqOOunse
 ,

A MONSIEUR

LE PROFESSEUR GERDY.
(Justum ac tenacem proposai rirum.)

C. BURDIN
F. DTTROIS.
 INTRODUCTION.

A ct de chacune des grandes jongleries qui de sicle

en sicle reparaissent dans l'histoire de l'esprit humain,
on trouve toujours un mdecin aptre de la vrit et du
,

bon sens qui se met en dvoiler l'artifice et qui cha-

,

que fois en fait tomber le prestige.

Ainsi , ct des oracles et des jongleries des prtres
de l'antiquit,on trouve quelques philosophes natura-
listes qui osent douter, et plus tard le mdecin Van Dale

qui explique le merveilleux de toutes ces impostures.

A ct des jongleries du moyen ge, on trouve le
fameux Rabelais , docteur en mdecine et cur de Meu-
don qui les couvre de ridicule.
,

A ct des possessions de Loudun on trouve la facult

,

de mdecine de Montpellier tout entire qui en expli-

que les causes naturelles, et le courageux Duncan, m-
decin contemporain, qui expose sa vie pour en dmontrer
la fourberie.
A ct des convulsionnaires de Saint-Mdard , on

trouve le clbre Hecquet, doyen de la facult de mde-

cine de Paris, qui en dmontre le naturalisme.
A ct des exorcismes deGassner, on trouve de Han,
l'illustre clinicien de Vienne, qui en fait voir les causes
toutes naturelles.
Enfin, ct du mesmrisme apparat Thouret, le
rorganisateur de nos coles de sant, qui, fort des exem-
ples de ceux qui l'ont prcd, en dmontre son tour
tout le charlatanisme.
 VIII INTRODUCTION.

Fuissions-nous, dans cet ouvrage, suivre, bien que

de fort loin, ies pas de ces hommes illustres, en dvoi-
lant notre tour quelques-uns des artifices du prtendu
somnambulisme magntique !

Cette mission du reste

, que les mdecins se sont
,

presque toujours impose, rentrait ncessairement dans

leurs attributions. Pour pntrer dans les masses, pour
faire des proslytes, pour abuser et tonner les esprits,
il faut en appeler au merveilleux ; il faut que leslois ordi-

naires de la nature paraissent interverties et comme c'est ;

alors dans l'ordre des faits physiologiques que les syco-

phantes viennent faire leurs oprations, il en rsulte que
c'est aux mdecins qu'il appartient de s'expliquer ou sur
la ralit ou sur l'interprtation de ces faits.
Helvtius fait remarquer que trois choses ont d
proccuper au plus haut degr l'esprit humain, ds
qu'il a t dgag des premiers et instants besoins de
conservation personnelle ; ces trois choses sont : la
nature, la religion et le gouvernement; mais les erreurs
les plus grossires et les plus monstrueuses ont presque
toujours port sur des faits la fois naturels et religieux,
et cela aussi bien dans l'antiquit que dans les temps
modernes. C'est pour cela sans doute que les mdecins
ont vu si souvent leur autorit invoque dans ces sortes
de circonstances.
Ce sont en effet tout d'abord des mdecins ou ceux
des anciens philosophes qui cultivaient de prfrence
les sciences naturelles, qui se mirent en opposition avec
les prtres du paganisme. Ainsi on avait dclar que les
picuriens taient incapables d'tre initis aux mystres,
et la raison qu'on en donnait c'est que ces philosophes
cherchaient continuellement les tourner en ridicule, et
qu'ils en faisaient un sujet continuel de plaisanteries.
La coutume d'exclure les picuriens de tous les mys-
tres, dit le traducteur de Van Dale (Hist. des orac,
I09), tait si gnrale et si ncessaire pour la sret des
 INTRODUCTION. IX

choses sacres, qu'elle fui prise par cet insigne jongleur

dont Lucien a dcrit si plaisamment la vie, cet Alexan-
dre qui joua si longtemps les Grecs avec ses serpents; il
avait mme ajout les chrtiens aux picuriens; suivant
lui , ne valaient pas mieux les uns que les autres.
ils

Avant de commencer ses prestiges, il criait Quon :

chasse les chrtiens ! quoi le peuple rpondait comme

en une espce de chur Quon chasse aussi les pi-
:

curiens! Que si on ne lui obissait pas , il dclarait que

le sanctuaire se remplissait d'impies, et que le dieu dont

il tait l'interprte ne parlerait plus.

L'Apollon de Daphn donnait les mmes raisons,

lorsque plus tard, sous Julien l'Apostat, on lui deman-
dait la cause de son silence.
Il est vrai que le gnie des Grecs, naturellement port

au merveilleux avait d favoriser toutes ces pratiques.

,

Avant de s'inquiter des causes, on doit s'assurer du fait;

mais cette mthode, dit Fontenelle, n'allait pas l'esprit
des Grecs, qui couraient tout d'abord aux explications
et passaient par-dessus la vrit des faits (0/:>. cit., 227).
Il est encore remarquer qu'on avait choisi certaines
rgions, certains pays plutt que d'autres; ainsi, au
rapport de Plutarque, les oracles les plus nombreux et
les plus clbres se trouvaient en Botie, pays plutt

renomm par le nombre et l'immensit de ses cavernes

que par l'intelligence de ses habitants.
C'taient presque toujours des femmes qui servaient
d'instruments dans ces sortes de manuvres; Plutarque
etLucien ajoutent qu'on les choisissait de prfrence
parmi les filles les plus pauvres et prives de toute du-
cation.
en sera de mme toutes les poques, ds qu'il
Il

faudra jouer l'inspiration et s'lever en apparence au-

dessus des vnements ordinaires de la vie; la tournure
de leurs ides, la trempe de leur esprit, leur genre
d'organisation les prdisposera naturellement jouer ces
X INTRODUCTION.

sortes de rles. Jamais homme, s'crie Diderot, ne s'est

assis Delphes sur le trpied sacr ; le rle de pythie ne
convient qu' une femme, il n'y a qu'une tte de femme
qui puisse s'exalter au point de pressentir srieusement
l'approche d'un dieu , de se tourmenter, de s'cheveler,
d'cumer, de s'crier :Je le sens, je le sens, le voil le
dieu! et d'en trouver le vrai discours. (Corresp. de
Grimm et Diderot, n, 250.)
En cela les sycophantes de l'antiquit pensaient
comme ce solitaire enthousiaste, qui, au rapport du
mme auteur, disait aux hrsiarques de son temps :

Adressez-vous de prfrence aux femmes ; elles reoi-

vent promptement, parce qu'elles sont ignorantes; elles
rpandent avec facilit, parce qu'elles sont lgres; elles
retiennent longtemps, parce qu'elles sont ttues.
Aussi, comme l'a remarqu Van Dale, aux femmes
seules appartenait le privilge de rendre des oracles de
vive voix; mais souvent il arrivait que dans les dissen-
sions intestines des Etats grecs les diffrents partis cher-
chaient influencer ces oracles , tantt prix d'argent
et tantt par la force Van Dale en a rapport des exem-
;

ples nombreux. La pythie philippise , disait Dmosthne,

lorsqu'on lui objectait que les oracles de Delphes taient
toujours conformes aux intrts du roi de Macdoine.
(Hist. des orac, 283.)
Lysander n'avait pu corrompre la pythie; mais il
aurait eu pour lui les prtres du temple, s'il n'avait t
gagn de vitesse par Agsilas, chef du parti contraire.
Mais, lorsqu'il n'tait plus besoin ""de se donner en
spectacle et de se dbattre publiquement pour faire
preuve de prvision, c'taient des hommes qui remplis-
saient les fonctions sacres; tel tait l'oracle d'Apollon
Claros; on le consultait au moyen de billets cachets,
on dposait ces billets sur l'autel, et les prtres de-
vaient faire preuve de ce qu'on appelle aujourd'hui
clairvoyance, c'est--dire qu'ils devaient en lire le con-
 INTRODUCTION. XI

tenu sans les ouvrir, sans en briser le cachet. Les arti-

fices dont ils usaient pour cela ont t compltement
dvoils : ils trouvaient moyen, par des afids,
ou bien
de connatre substance des demandes qui leur taient
la
faites; ou bien ils dcachetaient les billets, en usant de
certains procds qui ont t indiqus par Lucien.
Mais en voici assez sur ce sujet il serait trop long ;

d'entrer dans les dtails des prodiges annoncs si sou-

ventdans l'antiquit, et plus encore de chercher pntrer
ceux qu'on a signals pendant tout le cours du moyen
ge c'est aux historiens qu'il appartient de dire com-
;

ment le fanatisme des uns et l'ignorance des autres ont

donn crance tant d'erreurs, au milieu de ces pais-
ses tnbres de cette nuit profonde qui avait succd
,

aux lumires de l'antiquit.

Toutefois Van Dale a fait remarquer que le fameux
cur de Meudon, Rabelais, n'a pas peu contribu faire
tomber toutes ces erreurs; les plaisanteries de Rabelais,
dit-il ,ont eu plus d'effet que les discours les plus
srieux des autres. Non-seulement Rabelais comme le ,

remarque Van Dale s'est moqu fort savamment des

,

sorts homriques et virgilianes mais il s'est lev au

,

ton srieux de l'indignation quand il a voulu combattre

les doctrines prehes par les moines de son temps Je :

mesbahyz, dit-il (liv. I, chap. xlv), que le roy les

laisse prescher par son royaulme telz scandales. La peste
ne tue que le cors, mais telz imposteurs empoisonnent
les mes. >

Mais les faits que nous nous proposons surtout de

rappeler ont eu lieu des poques bien plus rapproches
de nous nous les trouverons prcisment dans les trois
,

sicles qu'on est convenu d'appeler des sicles de lu-

mires, c'est--dire dans les xvn% xvnr' etxix c sicles.
Et d'abord ce sont les fameuses possessions de Lou-
dun, qui n'auraient t que ridicules et grotesques si
elles ne s'taient termines d'une manire tragique.
 ,

XII INTRODUCTION.

En 1 632 , le bruit se rpand tout coup dans

octobre
la villede Loudun, que des prodiges viennent d'clater
parmi les religieuses du couvent des Ursulines; le pre-
mier de ces prodiges, c'est que deux de ces religieuses,
la suprieure Jeanne de Belfiel , et une sur laie
,

paraissent doues du don des langues trangres (Hist.

des diables de Loudun , 27). Invitation est faite de la
part des exorcistes Guillaume de Cerisay, bailli du
Loudunois, et Louis Chauvet, lieutenant civil, de se
transporter au couvent des Ursulines , soit pour arrter
les exorcismes si les faits annoncs taient factices et
,

simuls, soit pour les autoriser, si ces faits taient rels.

{Causes clbres , n, 358.)
Sans doute on aurait d suivre la mthode que nous
avons dj mentionne, savoir, constater la ralit du
fait avant de s'enqurir des causes ; mais les exorcistes
avaient leurs raisons pour ne pas procder ainsi ;
donc ils affirmaient aux magistrats 1 que le don des
langues trangres est un signe de possession ; 2 qu'en
effet, dans le cas prsent, la suprieure tait poss-
de par un diable nomm Astaroth , et la sur laie
par un diable nomm Zabulon; 3que ces diables avaient
t envoys dans le corps de ces religieuses par un cur
de la ville nomm Urbain Grandier. (Mnage , Remar-
ques etc. Bayle, Dict., art. Grandier.)
,

Avant d'examiner comment les faits ont t constats,

voyons ce qu'tait Urbain Grandier, et dans quels ter-
mes il se trouvait avec les directeurs des Ursulines.
Urbain Grandier, disent les mmoires du temps [Mer-
cure franais , Lettre du mdecin Sguin, etc.), cur
de Saint-Pierre, s'tait fait remarquer ds ses plus jeunes
annes par son esprit et ses connaissances. Les jsuites,
qui d'abord avaient song le faire entrer dans leur
ordre, crurent qu'en raison de ses talents il leur serait
plus utile dans le monde; c'est par eux qu'il fut pourvu
d'une cure et d'une prbende Loudun.
 INTRODUCTION. XIII

D'un extrieur agrable, d'une mise recherche, il

se faisait remarquer par les agrments de sa conversa-

tion; habile prdicateur, crivain lgant, il s'tait
attir la haine des moines, et par ses talents et par son
orgueil.
On s'accorde dire que sa conduite n'tait rien
moins que rserve l'gard des femmes; il aurait
mme t impliqu dans quelques intrigues galantes, et
ses ennemis, n'ayant pu le faire condamner pour ce pre-
mier fait durent chercher lui susciter des accusa-
,

tions plus graves (Mnage, Notes; Montconis, Voya-

ges}. Il avait tout craindre d'ennemis acharns et
puissants, ces faits sont notoires; l'archevque de Bor-
deaux lui avait mme conseill de permuter ses bn-
fices et de s'loigner d'un lieu o tout conspirait
contre lui, mais il n'en voulut rien faire {Histoire des
diables , 22).
Passons actuellement aux faits. Les magistrats qu'on

avait requis, au couvent, trouvrent les deux

arrivs
prtendues possdes dans leurs lits la suprieure, qui;

paraissait reposer, fut prise point nomm de mouve-

ments violents y elle poussa quelques cris qui appro-
chaient de ceux d'un petit pourceau, et rpondit de la
manire suivante aux conjurations. L'exorciste s'adresse
au dmon, et le dmon est cens rpondre D. Propter :

quam causant ingressus es in corpus hujus virginis?

R. Causa animositatis D. Per quod pactum? R. Per
.

flores. D. Quales?R. Rosas. D. Quis misitPR. Urba-

nus. D. Die cognomen? R. Grandier. D. Die qualita-
tem? R. Sacerdos. D. Cujus ecclesi? R. Sancti Ptri.
D. Qu persona attulit flores? R. Diabolica.
Tel fut le rsultat de la premire sance l'gard
de la suprieure. Les magistrats s'taient retirs prs
d'une fentre; l'exorciste, qui n'tait autre que le direc-
teur de ces filles leur dit que ce qui venait de se passer
,

tait semblable l'histoire du prtre Gaufrdi, excut

\l\ INTRODUCTION.

h mort en vertu d'un arrt du parlement de Provence.

Paroles atroces , disent les historiens , et qui dce-
laient le but o voulait arriver cet ennemi implacable
de Grandier.
Le lieutenant civil aurait dsir qu'on fit d'autres
questions la suprieure, pour mieux savoir quoi s'en
tenir sur cette prtendue connaissance du latin; mais
l'exorciste s'y refusa, disant qu'il ne lui tait pas permis
de faire des questions curieuses.
Comme la sur laie tait galement agite de mouve-
ments coiwulsifs, on voulut lui faire aussi quelques ques-
tions mais elle ne put rpondre que
, V autre > a : A
Vautre ; comme pour renvoyer les exorcistes sa sup-
rieure, plus instruite qu'elle.
La mme scne avait eu lieu en prsence de deux
magistrats Paul Grouard, juge de la prvt, et
:

Trinquant, procureur du roi.

La question pose devant ces premiers juges, pose
ensuite devant une commission spciale, et pose au-
jourd'hui devant l'histoire est donc celle-ci Les scnes :

tranges donnes par les Ursulines de Loudun taient-

elles simules ou taient-elles relles? Quesi elles taient
relles , reconnaissaient-elles pour cause l'introduction
de diables dans le corps des religieuses, ou rsultaient-
elles de maladies particulires?
Ces trois opinions ont eu leurs partisans , aussi bien
parmi les contemporains que beaucoup plus tard; opi-
nions sur lesquelles nous aurons revenir quand de
nouvelles scnes auront fourni de nouveaux faits. Jus-
qu' prsent que voit-on? une suprieure qui rpond en
assez mauvais latin, du latin non moins barbare; une
sur laie qui se montre encore moins savante; toutes
deux agites de mouvements dits convulsifs et poussant
des cris tranges. Ce qu'on peut en infrer, c'est que
chez la suprieure tout pouvait tre simul, et que chez
la sur laie il pouvait y avoir quelques convulsions
 .

INTRODUCTION. \\

hystriques provoques par imitation. Mais nous revien-

drons sur ce point.
Cependant les magistrats, pour faire preuve d'impar-
tialit , avaient dclar au directeur des Ursulines qu'il

devait s'abstenir d'exorciser, en raison des diffrends

qu'il avait eus avec Urbain Grandier, et que dsormais
les exorcistes devraient tre dsigns par l'autorit le :

directeur ne promit rien; seulement il les prvint que

le jour mme la suprieure ayant t exorcise, avait
,

avou quelle avait six diables clans le corps, et qu'il

avait pris leurs noms par crit. Le soir mme il
y
eut une nouvelle scne en prsence des magistrats ; la
suprieure tira la langue, elle eut un peu d'cume la
bouche, et rpondit encore en latin. Revenue elle, elle
dit avoir compltement oubli tout ce qui s'tait pass.
La sur de convulsions, mais son
laie fut prise aussi
diable ne se montra pas aussi savant que celui de la su-
prieure; c'est peine s'il pouvait prononcer quelques
mots
Urbain Grandier avait d'abord mpris toutes ces
manuvres ; mais, voyant que les choses devenaient ex-
trmement graves, il se pourvut devant le bailli, lui de-
mandant 1 de faire squestrer les religieuses qu'on
prtendait tre possdes; 2 de les faire interroger spa-
rment 3 de nommer des exorcistes d'une probit re-
;

connue. Le bailli, qui ne cherchait que la vrit, donna

acte Grandier de ses remontrances.
Les demandes de Grandier taient de toute justice,
mais ses ennemis n'en continurent pas moins de visiter
et d'exorciser les religieuses tout ce que put faire le
;

bailli, ce fut de requrir l'assistance de mdecins et de

chirurgiens ; c'tait Grandier qui avait demand que les
nouveaux exorcistes fussent assists de mdecins et de
chirurgiens. Le bailli ordonna une enqute le jour
mme.
Dans leur rapport , les mdecins et les chirurgiens
XVI INTRODUCTION.

dclarent qu'ils ont va des mouvements convulsifs

chez la suprieure, mais qu'une seule visite ne suffit pas
pour en dcouvrir la cause; qu'ils ont besoin d'examiner
de nouveau les religieuses dites possdes afin de pou- ,

voir juger avec pleine et entire connaissance de cause;

cet effet ils requirent qu'il leur soit permis de les
,

traiter en prsence des magistrats sans que personne ne

,

les touche ou leur parle ; ces conditions ils promettent

de rapporter fidlement ce qu'ils auront observ sur la
cause des convulsions. (Hist. des diables, 60.)
On voit quelle est la rserve des hommes de l'art; ils

ne veulent se prononcer que sur la nature des mouve-

ments convulsifs: c'est qu'en effet pour les autres signes
le rituel suffisait.

Le rituel, qui devait alors faire loi pour les exorcistes,

indiquait cinq caractres qui au besoin devaient servir
de critrium pour constater la ralit des possessions :

\ L'intelligence ou le don des langues les vritables :

possds devaient savoir parler les diffrentes langues,

sans les avoir apprises, ni mme
entendu parler, et r-
pondre juste en chaque langue aux questions qui leur
taient adresses;
2 La connaissance des vnements qui arrivent en
des lieux loigns les possds doivent pouvoir donner
:

des renseignements sur tous ces faits;

3 La connaissance des penses les plus intimes , des
sentiments les plus secrets des autres personnes , alors
qu'aucun signe extrieur ne peut les dceler;
4 La facult de dcouvrir les choses les plus caches,
et cela sans en avoir d'ailleurs aucune connaissance pra-
lable ;
5 Enfin la facult de rester suspendu en l'air, sans
aucun et pendant un certain temps.
point d'appui
Remarquons avant d'aller plus loin la singulire ana-
logie de ces facults annonces par le rituel comme ap-
partenant exclusivement aux vritables possessions,
 INTRODUCTION. XVII

avec les facults attribues aujourd'hui aux somnambules

par les adeptes du magntisme animal; nous les retrou-
verons toutes, l'exception de celle qui consiste se tenir
suspendu dans l'air, sans doute parce cpie celle-ci ne
comporte aucune supercherie.
Cependant le diable de la suprieure, bien que le
plus adroit et le plus habile, ne put se tirer d'aucune des
preuves indiques par le rituel , de sorte que les posses-
sions tombaient en discrdit; on se permit mme des
plaisanteries ce sujet ainsi, comme parmi les reli-
:

gieuses, les laides et les vieilles paraissent seules exemptes

de convulsions, on disait que les diables taient dlicats
et qu'ils faisaient preuve de bon got.
Un moment on dut croire que tout allait cesser; l'ar-
chevque de Bordeaux avait envoy son propre mdecin
Loudun pour examiner les Ursulines celui-ci n'a-
:

perut aucun vestige de possession par la raison , dit

,

l'historien du procs un esprit d-

(398), qu'il apportait
fiant et qu'il ne cherchait que la vrit.
L'archevque de Bordeaux avait pntr le fond des
choses son ordonnance le prouve il avait prescrit que,
, :

s'il en tait besoin, les surs possdes seraient spares

du reste de la communaut, qu'on les placerait dans

une autre maison sous la surveillance de deux ou trois
mdecins, qui, disait-il , emploieraient les moyens conve-
nables afin de dcouvrir si les prtendues possessions
n'auraient point pour source l'imagination, les mau-
vaises humeurs, ou la fourberie; que dans ce dernier
cas on aurait recours aux menaces et la discipline.
Cette ordonnance eut tant de vertu qu'elle mit en fuite
les diables.
Mais ce n'tait l premier acte de ce drame
que le
qui allait devenir pouvantable.Un homme dont le nom
restera jamais crit dans l'histoire en caractres de
sang, Laubardemont, le ministre des vengeances du
cardinal de Richelieu, vint Loudun et organisa une
b
 ,

VMll INTRODUCTION.

procdure bien autrement expditive dans le but de :

perdre Grandier, les capucins de Loudun avaient crit

au pre Joseph, l'minence grise, comme on disait,
et qui avait tant d'influence sur Richelieu. Celui-ci per-
suada au cardinal que Grandier tait l'auteur d'un libelle
crit contre lui, intitul la Cordonnire de Loudun;
parce qu'on suppose dans ce libelle que c'est la femme
d'un cordonnier qui parle. Mnage est convaincu que
c'tait une atroce calomnie; il tenait d'un M. Bouiliaud,
natif de Loudun, et qui avait connu Grandier tout parti-
culirement, que ce libelle n'tait pas de lui (Mnage,
sur la / te de Guill. Mena g, 343).
Le cardinal, comme de coutume, avait confi le soin
de sa vengeance Laubardemont; celui-ci, arriv Lou-
dun commena par faire arrter Grandier, puis il fit
,

recommencer les exorcismes. Alors, outre la suprieure

et la sur Claire, six autres religieuses furent possdes
et trois autres maificies
De nouveau il fallut les soumettre aux preuves du
rituel ; l'un des diables de la suprieure avait promis de
l'enlever de deux pieds de haut ; l'exorciste Lactance le
somma d'accomplir sa promesse; il s'ensuivit un essai ;

mais un des spectateurs s'tant permis de lever le bas

de la robe de la religieuse, tout le monde put remarquer
qu'elle touchait la terre du bout de ses pieds.
Une autre scne avait t prpare, mais un homme
la fois clair et courageux, le mdecin Duncan, allait en

dmontrer l'imposture. L'exorciste Lactance avait affirm

que des sept dmons qui possdaient la suprieure,
trois sortiraient de son corps le vingt du mois de mai
savoir Asmode, Grsil des trnes, et Aman des puis-
sances. Comme marques de leur sortie, ils feraient la
religieuse trois plaies au ct gauche ; et enfin il avait
t convenu, pour viter toute supercherie, que la reli-
gieuse aurait les nains lies derrire le dos.
Au jour fix, les mdecins prsents commencrent par
 INTKODUCTION. \iv

visiter la religieuse.Leur rapport fut, qu'ils n'avaient

trouv aucune plaie, et aucune solution de conti-
nuit dans les vtements, ni aucun instrument tran-
chant dans les plis de la robe. Alors commencrent les
abjurations; mais Duncan rappela ce qui avait t dit,
savoir, que la religieuse aurait les mains lies. L'exor-
ciste reconnut que, pour ter tout soupon de dol et de
fraude, il faudrait la lier; mais il ajouta, que comme il
y avait beaucoup de personnes qui n'avaient jamais vu
de convulsions de possdes, il tait juste de les satis-
faire.
Il recommence donc ses abjurations ; aussitt la reli-
gieuse se roule par terre , agite de mouvements violents,
et pendant qu'elle avait le visage contre terre, on l'en-
tendit gmir. Les mdecins qui avaient entendu ses gmis-
sements examinrent ses vtements et son corps; ils trou-
vrent sa robe perce en deux endroits, son corps de
jupe et. sa chemise en trois ils trouvrent aussi la peau
;

perce en trois endroits au-dessous de la mamelle gau-

che. Les plaies taient si lgres, qu'elles n'allaient pas
au del de la peau. Cependant il tait sorti du sang de
toutes les trois, et la chemise en avait t teinte.
Laubardemont dfendit aux mdecins de joindre
leur attestation le jugement qu'ils portaientsur les causes
efficientes et matrielles de ces trois plaies.
Mais Duncan, en dpit des ordres de Laubardemont,
publia un crit contenant ses observations sur ce pr-
tendu miracle; il rappela d'abord dans cet crit que les
mains de la religieuse avaient t laisses libres, qu'elle
les avait caches aux assistants, que les plaies avaient d
tre faites ou avec un petit canif ou avec une lancette ;
que les incisions taient plus grandes aux habits que dans
la peau, ce qui prouvait qu'elles avaient t faites de
dehors en dedans et non de dedans en dehors ; que la
religieuse avait pu jeter dans la foule du peuple, sans
qu'on s'en apert, l'instrument dont elle s'tait servie ;
XX liNTKODUCTIOIN.

et qu'enfin s'il n'y avait pas trois ouvertures la robe

comme la chemise et au corps c'est que l'une des
,

incisions avait t faite au dfaut de la robe l o elle,

en avant.
tait entr'ouverte
Laubardemont fut courrouc de la hardiesse du m-
decin qui par ses raisonnements et ses observations
venait dtruire des miracles ; et si le marchal de Brz
n'avait pris Duncan sous sa protection, il en aurait tir
une vengeance clatante.
Ce fait a t confirm par Mnage, qui invoque des
documents authentiques; il cite ce sujet Naud, qui dit
en propres termes que Duncan et Quiliet s'tant opposs
aux fourberies des religieuses de Loudun, celui-l fut
menac par le cardinal de Richelieu, et celui-ci fut
oblig de se rfugier en Italie (Dial. de Mascurat., 31 0).
Dans une autre sance, comme il avait t dit que six
hommes forts et robustes ne pourraient matriser les pos-

sdes en convulsions, Duncan dmontra encore que rien

n'tait plus faux; l'aide d'une seule main il saisit et

contint la suprieure de telle sorte que celle-ci ne put

lui foire lcher prise. Laissez-lui le bras, lui cria l'exor-
ciste, car comment se feront les convulsions si vous la
tenez. dmon, rpondit hardiment le mde-
Si c'est le
cin, il doit tre plus fort que moi.
Non, rpliqua
l'exorciste et tout philosophe que vous tes vous rai-
,

sonnez mal, car si le dmon hors du corps est plus fort

que vous, dans un corps aussi faible que celui-ci il ne
saurait tre aussi fort que vous. C'est vous mon ,

pre, qui tes dans l'erreur, reprit Duncan vous ne ,

vous rappelez donc pas que les dmoniaques rompaient

les cordes et les chanes dont on les entourait; et que le
rituel donne comme marques de la possession les efforts
surnaturels des possds?
Laubardemont prsenta cette sance, et comme
tait
le public clair par mdecin ne mnageait gure les
le

religieuses, par une ordonnance du 29 juillet il dfendit

 INTRODUCTION. XXI

de mdire des exorcistes et des religieuses, sous peine de

dix mille livres d'amende.
Disons, avant d'aller plus loin, que la facult de
Montpellier, consulte ce sujet, a pleinement confirm
les observations de Duncan.
Les rponses de la facult de Montpellier sont telles
qu'on devait les attendre d'un corps aussi clair. On
va en juger ; nous les mettrons en regard des demandes.
D. Les mouvements de flexion ports au point de
mettre la tte en contact avec la plante des pieds, sont-
ils un vrai signe de possession ?

R. Les bateleurs et les saltimbanques se livrent des

mouvements qui ne sont pas moins tranges il n'y a pas
;

de position ni de posture que ne puissent prendre les

hommes et les femmes par suite d'tudes et d'exercices
longtemps prolongs; tout cela peut s'acqurir par l'ex-
prience et par l'habitude; d'o il suit que toutes ces
oprations ne sortent pas des limites de la nature.
D. La rapidit des mouvements de la tte d'arrire
en avant, et d'avant en arrire, de telle sorte qu'elle
penche tantt vers le dos et tantt vers la poitrine, est-
elle une marque infaillible de possession ?
R. La rponse prcdente s'applique cette de-
mande.
D. Le gonflement subit de la langue, de la gorge et
du visage, et le changement de couleur de ces parties
sont-ils des marques certaines de possession ?
R. Le soulvement et l'ampliation de la poitrine sont
les effets ordinaires de l'inspiration
ce gonflement et
:

cette coloration peuvent provenir de ce que l'air a t

longtemps et fortement retenu dans la poitrine.
D. L'insensibilit porte au plus haut degr, ace
point o les dchirures^ les piqres n'amnent aucune
plainte, aucun mouvement, ni altration de couleur,
peut-elle tre considre comme \m signe de posses-
XXII INTRODUCTION.

R. Le jeune Lacdmonien qui se laissa dchirer le

ventre par un renard, sans profrer une seule plainte;
ceux qui devant de Diane se laissaient battre de
l'autel
verges jusqu' la mort, et cela sans sourciller; Mutius
Scsevola qui se laissa brler la main sur un brasier ar-
dent, nous apprennent jusqu'o peuvent aller le cou-
rage et l'impassibilit apparente chez l'homme.
D. L'immobilit du corps, lorsque l'exorciste le com-
mande, au milieu des plus fortes agitations, peut- elle
caractriser la possession?
R. Non, une personne qui jouit de l'intgrit de ses
fonctions peut volont se mouvoir ou ne se mouvoir
pas; cette suspension de mouvement n'a donc rien de
diabolique. Il faut porter le mme jugement de la fixit
du regard.
D. Le jappement ou semblable celui d'un chien,
cri
ou de tout autre animal, qui se fait entendre dans la
poitrine, peut-il faire admettre la possession?
R. L'industrie humaine peut produire des effets sem-
blables, et les individus remuent peine les lvres; il

peut mme se faire que la voix paraisse produite en de-

hors du corps. On nomme ces gens engastronimes ou
engastriloques. Pasquier, dans ses Recherches, cap. 38,
cite un bouffon qui avait cette facult.
D. Le vomissement de substances telles qu'on les a
avales est-il un signe de possession ?
R. Ceci est trs-naturel et peut arriver ceux dont
l'estomac est faible; il y a plus, dans la lienterie, les ali-
ments sont rendus par le bas tels qu'ils ont t ingrs,
etc., etc.
Mais rien ne pouvait dsormais sauver Urbain Gran-
dier, ni les rapports des premiers mdecins, ni le rapport
du mdecin de l'archevque de Bordeaux, ni la coura-
geuse intervention de Duncan; la perte de ce malheu-
reux tait jure.
Alors quelques religieuses, effrayes des consquen-
 [NTRODUTION, wili

ces amenes par les scnes dans lesquelles elles avaient

figur, n'hsitrent pas se rtracter publiquement: la
sur Claire et la sur Agns, la fille Nogaret, sculire,
avourent qu'elles avaient accus un innocent.
Urbain Grandier, ne pouvant esprer de secours que
du ct des mdecins, prsenta une dernire requte,
tendant ce qu'il ft visit par des mdecins et chirur-
giens intelligents ; il s'appuyait sur un fait cit par
Pigrai, chirurgien de Henri III, dans son Epitome de
mdecine, savoir que quatorze hommes, accuss de sor-
tilges et condamns mort, avaient t renvoys absous
par le parlement de Tours, attendu que Pigrai, les
ayant visits, n'avait trouv sur eux aucune des mar-
ques qui avaient t annonces.
Cette dernire requte fut rejete.
Aprs la condamnation de l'accus, un dernier office
tait impos au chirurgien; office de bourreau, puisqu'il
consistait dans une sorte de toilette du condamn; aucun
chirurgien ne voulait le remplir. Laubardemont fit en-
lever de force un chirurgien nomm Fourneau ; celui-
ci arriv dans la chambre o tait Grandier, un exempt
du prvt lui enjoignit de raser le condamn, de lui
enlever tous les poils qu'il avait sur la tte, au visage et
sur toutes les parties du corps. Un juge qui tait prsent
alla plus loin; il ordonna au chirurgien de lui enlever
aussi les sourcils et les ongles Fourneau protesta qu'il
!

n'excuterait point cette cruaut, de quelques violen-

ces qu'on ust son gard ; il dit l'accus que c'-

tait avec regret qu'il mettait la main sur lui , et lui

en demanda pardon. Vous tes le seul, lui dit Gran-

dier, qui ayez piti de moi.
Monsieur, lui rpon-
dit hardiment le chirurgien, vous ne voyez pas tout le
monde (Causes clb., u, 464).
Grandier fut ensuite soumis la question ordinaire et
extraordinaire; ses jambes furent places entre deux
planches maintenues l'aide do cordes. Entre les jam-
XXIV INTRODUCTION.

bes et les planches on mit des coins qu'on fit entrer

coups de marteau ; quatre coins faisaient la question
ordinaire, huit la question extraordinaire ; Laubarde-
mont ne trouvait pas ces coins assez gros; le patient
s'vanouit plusieurs fois. On ne cessa de battre les huit
coins que quand les os des jambes se brisrent en clats.
Conduit au lieu du supplice, Grandier fut plac sur
un cercle de fer attach un poteau. Le lieutenant du
prvt avait promis ce malheureux qu'il serait tran-
gl avant qu'on n'allumt le feu ; mais les exorcistes
avaient fait plusieurs nuds la corde, de sorle que
quand le peuple cria l'excuteur de l'trangler, ce-
lui-ci ne put en venir bout, et Grandier fut brl vif.
Tel a t l'pouvantable dnoment de cette affaire.
Que Grand ier ait pri innocent, c'est l ce qu n'a pas mmei

t un sujet de doute pour ses contemporains; tout au

plus y a-t-il eu divergence sur la nature des scnes qui
s'taient passes dans le couvent desUrsulines. Suivant
Mnage, cit dans le dictionnaire de Bayle, la plupart
des savants se sont accords regarder ces filles comme
malades; il trouve lui-mme qu'elles n'taient que tour-
mentes par des suffocations de matrice, et il dit que
Grandier doit tre ajout au catalogue de Gabriel Naud
des grands hommes accuss de magie injustement. Mais,
comme le remarque Bayle, la relation de Montconis
prouve qu'il y avait imposture et fourberie (loc. cit.)',
il est vident qu'il y eut la fois fourberie et maladie,
fourberie surtout chez la principale actrice, chez la
suprieure dont les rponses, faites en mauvais latin,
avaient t arranges l'avance; fourberies dvoiles
par Duncan. Il y avait eu aussi imposture chez les reli-
gieuses qui ont fini par se rtracter ; mais d'un autre ct
il est probable que chez quelques jeunes surs il avait
pu se manifester de vritables attaques convulsives.
Le spectacle qu'elles avaient sous les yeux tait une
cause suffisante ; et on a exploit ces convulsions natu-
 INTRODUCTION. XXV
relies comme on avait exploit et les convulsions simu-
les des autres, et leurs jappements, et leur latin.
La mmoire de ceux qui ont exploit ces scnes d'une
manire aussi pouvantable est reste en excration ;
dj du temps de G. Patin c'tait le sentiment gnral;
on en trouve la preuve dans une de ses lettres. G. Patin,
aprs avoir racont comment des voleurs ayant attaqu
et bless mort un individu, ajoute que ce bless mourut
le lendemain sans dclarer qui il tait. Il a t enfin
reconnu, ajoute G. Patin; on a su qu'il tait fils de ce
Laubardemont qui fit brler vif le pauvre cur de Lou-
dun, Urbain Grandier, sous ombre qu'il avait envoy le
diable dans le corps des religieuses de Loudun , que l'on
faisait apprendre danser, afin de persuader aux sots
qu'elles taient dmoniaques. Ne voil-t-il pas une puni-
tion divine dans la famille de ce malheureux juge?...
Mais aprs avoir parl des possessions de Loudun, il
faut dire quelques mots des trembleurs des Cvennes y
autre poque qui aurait t encore marque par des pro-
diges. Bertrand ne voit ici, bien entendu, qu'une pid-
mie d'extases; c'est toujours la mme thse qu'il cherche
faire prvaloir. Si on a fait prir le malheureux Gran-
dier, dit-il, c'est qu'on ignorait alors les caractres dis-
tinctifs de l'tat & extase (Varits de l'extase, 347). Si
les paysans dans les Cvennes se mettaient prcher et

prophtiser, c'est qu'il y avait parmi eux une pidmie

d'extases.
Cette ide de trouver partout une cause toujours la
mme, une cause identique, doit chaque instant faire
commettre des erreurs j ainsi, l'gard de Bertrand, cette
persuasion dans laquelle il est que toujours il y a eu
extase, fait qu'il ne recule devant aucune assertion il ad-
;

met tout, il croit tout; pour lui il n'y a rien de faux,

rien de simul. Quant nous, nous commenons par
examiner les faits, puis nous cherchons remonter aux
causes; s'il y a eu imposture, nous le disons ; si les faits
\XV( INTnODL'CTJON.

ont t rels, nous n'hsitons pas les admettre, sauf en

chercher l'interprtation. Ainsi, l'gard des tremblenrs
des Cvennes, les faits n'ont jamais t simuls par ces
malheureux, mais ils ont t trangement exagrs,
amplifis.
Nous voyons d'ahordqu'on mentionne des convulsions,
ou du moins des tremblements nerveux chez la plupart
des individus, puis de vritables hallucinations sur l'tat
futur de l'Eglise perscute; mais aussitt arrivent des
faits videmment controuvs : ainsi ce sont des enfants
de l'ge de trois ou quatre ans, dont l'intelligence aurait
t dveloppe ce point [Thtre sacr des Cvennes)
qu'ils s'exprimaient avec une puret remarquable en
franais, eux qui pouvaient peine s'exprimer en pa-
tois !

Ces trembleurs auraient eu aussi le don des langues

trangres Bertrand ne met pas ce fait en doute, il le
;

rapporte, il le trouve identique avec le don des langues

trangres tel qu'on l'observait, dit-il, chez les poss-
ds (359); et il a raison: c'tait mme chose dans un cas
comme dans l'autre, c'est--dire mme imposture.
O sont en effet les preuves d'une facult aussi mer-
veilleuse? Ici, comme partout, les preuves positives
manquent; que si on en cite, elles sont de la nature de
celles-ci: J'ai vu, dit l'un des tmoins [Thtre sac.
des Cv.), plusieurs personnes de l'un et de l'autre sexe
qui prononaient certaines paroles que des assistants
jugeaient tre une langue trangre Et c'est d'aprs !

des assertions semblables qu'on n'hsite pas admettre

la prtendue intelligence des langues !

La vue de grandes distances a encore t signale

chez les trembleurs des Cvennes: ils auraient eu la
facult d'apercevoir plusieurs lieues de distance les
soldats envoys pour les disperser, en sorte que quel-
ques-uns se dvouaient faire ainsi sentinelle en
esprit.
 INTRODUCTION. \\\ll

On affirme tout cela, et on cite des tmoignages; mais

qui doute de ces tranges prtentions chez ces malheu-
reux ? Qui doute qu'ils n'aient cru avoir cette double
vue? C'taient l autant d'hallucinations nes dans des
cerveaux frapps de terreur.
La connaissance des penses les plus intimes au-
rait aussi exist chez quelques-uns ; ceux-ci se don-
naient comme prophtes, et ce titre ils pouvaient re-
connatre les faux frres qui se seraient glisss dans
leurs assembles dans le but de les trahir; et parfois ils

ont agi d'aprs cette conviction, c'est--dire qu'ils ont

fait massacrer de malheureux innocents!

L 'insensibilit extrieure ne pouvait encore manquer

dans ces circonstances; on cite des preuves, il suffira
d'en mentionner quelques-unes pour en faire tomber le
merveilleux. C'est un prophte qui, aprs avoir prtendu
lire dans la pense des assistants, demande, afin de
dissiper tous les doutes, d'tre soumis l'preuve du
feu; on runit quelques branches sches autour de
lui, on y met le feu, et, comme il n'est ni brl ni
suffoqu, on en conclut qu'il y a chez lui invulnra-
bilit.

On sait que des chutes d'une hauteur effrayante ont

eu souvent lieu sans accident, sans lsion aucune chez
quelques individus; les fastes de l'art contiennent une
foule de faits de cette nature; ici ces faits seront consi-
drs comme autant de preuves de l'invulnrabilit :

ainsi un jeune homme mont sur un arbre est saisi tout

coup de l'esprit d'inspiration; il tombe de douze pieds
de hauteur, et ne se fait aucun mal; donc il est invul-
nrable !

Il n'y a pas jusqu' l'oubli au rveil que les parti-

sans de l'extase somnambulique et les partisans du
magntisme n'aient cru aussi reconnatre chez les trem-
bleurs. Mais Bertrand ajoute que ce dernier caractre
n'tait pas aussi prononc que les autres, sans doute,
XX VIII INTRODUCTION.

dit-il ,
parce qu'alors l'attention
tait concentre sur
des en apparence plus merveilleux.
faits

Mais htons-nous d'arriver aux fameuses convulsions

de Saint-Mdard, convulsions grotesques et souvent
immorales, qui prirent tous les caractres d'une pi-
dmie, prcisment un sicle anne pour anne aprs
les convulsions des religieuses de Loudun, c'est--dire
en 1732.
Ce sont d'abord des malades qui vont sur le tombeau
du diacre Paris demander leur gurison moins encore, ,

disait un croyant {Coup d'oeil eu forme de lettre sur

les convul.y p. 2), pour leur propre avantage que pour
le triomphe de la cause de Dieu. Alors surviennent des
convulsions violentes qui auraient amen des gurisons,
ou qui du moins auraient soulag et fortifi le corps
(loc. cit.).
Bertrand ne met pas en doute ces gurisons et pour ,

unique autorit il cite Carr de Montgeron c'est--dire ,

un homme qui avait jou un rle actif dans toutes ces

folies, et qui finit par se faire enfermer la Bastille
cause de ses extravagances; lieu de retraite force o il
composa encore deux gros volumes in-4 sur ces prten-
dus miracles, Bertrand trouve que les tmoignages ru-
nis par Carr de Montgeron sont si nombreux et si
imposants , que les jsuites eux-mmes n'ont jamais pu
les rfuter! Et. en quoi consistent ces tmoignages?
quelles en sont les garanties? tout simplement des attes-
tations , des signatures ! !

Cependant, attire par l'tranget du spectacle et

par les contorsions des eonvulsionnairos la foule assi- ,

geait chaque jour le cimetire de Saint-Mdard l'auto- ;

rit finit par intervenir et ordonna la clture du cime-

tire. On sait la rflexion de Voltaire sur cette inscription
si connue appose sur la porte du cimetire :

De par le roi, dfense Dieu

De faire miracle en ce lieu.
 INTRODUCTION. XXIX
c'est que Dieu, dit-il, prit le parti d'obir l'injonction
faite de par le roi. Cette remarque est tout fait inexacte,
dit Bertrand; caries miracles loin de cesser depuis cette
poque ne firent que se multiplier. Mais Bertrand se
trompe lui-mme ; dfense ne fut pas faite Dieu de
cesser tout miracle, mais bien de les faire en ce lieu,
et le fait est qu' partir de l le cimetire ne fut plus le
thtre de ces miracles; Bertrand l'avoue lui-mme dans
ce passage : Les scnes, dit-il, eurent lieu dans des
chambres particulires. Ce qui faisait dire l'auteur de
la lettre sur les convnlsionnaires (loc.
30), que cit.,

les maisons o ils se cachaient taient devenues des

glises domestiques. Mais en voici assez sur une plai-
santerie que Bertrand a eu tort de prendre au srieux;
passons aux prodiges qui , dit-on , s'opraient dans ces
conciliabules.
y a une premire remarque faire des faits en
Il :

tout semblables ceux qui un sicle auparavant s'taient

passs dans le couvent des Ursulines de Loudun , vont
se renouveler ici , simplement de
et l'occasion tout la
bulle Unigenitus- Dans un cas comme dans l'autre, il

y aura convulsions, insensibilit, exaltation de l'intelli-

gence , don des langues trangres, clairvoyance, vision
de grandes distances ,
prdiction des vnements
venir, etc., etc.; mais voyez quelles diffrences et pour
l'interprtation de ces prtendus prodiges et pour leurs
rsultats! Dans premier cas, les causes ne sont autres
le

que des diables envoys par un prtre dans le corps

des religieuses c'est Astaroth
: Asmode Zabulon et , ,

dix autres dmons qui poussent les Ursulines toutes

ces extravagances; ici c'est l'uvredeDieu. Pour expli-
quer tout cela, dit l'auteur contemporain que nous avons
cit, il ne reste qu'un parti raisonnable prendre, qui
est de reconnatre le doigt de Dieu! {Loc. cit., 31 .) On
avait bien pens d'abord Satan mais on n'avait pas
,

tard abandonner cette ide, attendu, dit notre au-

\\\ [NTRODUGTION.
teur, que Satan aurait bien mal connu ses intrts s'il
avait t l'auteur d'une uvre dont les effets sont si con-
traires rtablissement de son rgne (loc. cit.).
Il en rsulte qu'au lieu d'exorciser les convulsion-
naires on les admire, on les aide, et on leur donne des
secours grands et petits.
Quant l'issue de ces nouvelles scnes, elle n'est
pas moins diffrente; grce aux progrs des lumires,
on ne finit par brler personne; on ferme d'abord le
cimetire par ordonnance de police , puis on laisse les
nergumnes donner leurs reprsentations huis clos.
Mais voyons avec quelques dtails quels taient les
prodiges oprs par lesconvulsionnaires.
Il faut placer avant tout les convulsions , puis-
que de l vient le nom des acteurs de ces scnes; il y
avait donc des convulsions, mais varies, mais bizarres,
et telles que les mdecins devaient y reconnatre, avec
Hecquet, un mlange d'hystricisme et de fanatisme re-
ligieux, ou plutt de mysticisme. Hecquet a presque tou-
jours constat et des symptmes d'hystrie, et des im-
pulsions erotiques qui n'taient rien moins que dissi-
mules.
Mais nous puiserons une partie de nos documents
dans les crits de ceux qui ont cru la saintet de ces con-
vulsions; ce sera le moyen de ne pas charger le tableau.
Il n'y avait d'abord sur le tombeau du diacre que des

mouvements dsordonns, violents, dits mouvements

contre nature; mais ensuite et dans les conciliabules noc-
turnes ,les mouvements prirentd'autres caractres. L'au-
teur de la lettre sur les convulsions n'hsite pas re-
connatre et avouer qu'il y avait l des nuages, des
taches , si l'on veut, qui obscurcissaient l'uvre des con-
vulsions, mais que tout cela trouvait son explication.
Ainsi, dit-il, si certaines convulsions excitent chez les
personnes du sexe des mouvements d'o pourraient
natre de grandes indcences, si quelquefois elles se
 INTRODUCTION. XXXI

montrent dans des attitudes peu conformes aux rgles

de l'honntet, ayant par exemple les jambes nues, les
pieds en haut et la tte en bas, c'est qu'ici comme par-
tout il y a mlange de tnbres et de lumire (Lettres
sur les coiwul.jp. 13 et 44).
Mais Hecquet, en sa qualit de mdecin, n'admet pas
une explication , une interprtation aussi charitable et
aussi mystique; il blme tout d'abord des actes qui lui
paraissent pleins d'immoralit, puis il en donne les
causes. 11 ne faut pas, dit-il , traiter en thologien ou en
casuiste des faits qui sont prcisment de la comptence
des mdecins, et surtout quand l'pidmie a lieu dans
une ville aussi claire que Paris (Natur des convul.,
p. 10). Ces convulsions se propagent tout particulire-
ment chez des jeunes filles ou chez des jeunes gens dont
l'imagination a t excite par le fait des postures in-
dcentes de ces cratures. Ajoutez, poursuit Hecquet,
que ces spectacles se donnent pendant les nuits, trop
souvent rserves aux uvres de tnbres (op. cit.,\ G). Ne
faudrait-il pas en conclure que tout cela tientde lanature
des affections qu'on a nommes utrines et erotiques?
Car rien ne se trouve plus communment dans les pas-
sions hystriques, que ce qu'on nomme en mdecine
|i.eXav>toXi3tov xi; passions dans lesquelles il y a des dlires

tels, que les femmes hystriques disent des choses qui les

feraient rougir hors le temps de leurs accs (loc. cit.).

Ainsi, pour ce qui est des convulsions , on voit quels
en taient les caractres; les croyants y voyaient le doigt
de Dieu , les mdecins y voyaient tout simplement des
symptmes d'hystrie, et trop souvent de l'hystrie dite
par Sauvage libidinosa.
Nous ne parlerons pas des lectures faites par les con-
vulsionnaires ayant les yeux ferms, ou travers un
bandeau, bien que ceci ait t signal par l'auteur de
la lettre sur les convulsions, page 7. Nous passons
des faits plus extraordinaires encore 7 c'est--dire
XXXII INTRODUCTION.

aux prtendus exemples < insensibilit ai mme d'invul-

nrabilit ; ce qui va nous amener parler de l'adminis-
tration des grands secours.
Mais d'abord il faut bien se garder d'accepter sans
examen tout ce qui a t dit sur ce sujet; il faut faire la
part de l'exagration, de l'imposture et surtout de la
prvention ; ne faudrait pas se baser sur ce qui
ainsi il

a t rapport par Carr de Montgeron; il faut le con-

sidrer, nous lavons dj dit, comme un vritable
hallucin, et jug comme tel par ses contemporains;
une seule de ses histoires donnera la mesure de ses
ides. Une jeune fille de 22 23 ans, debout et le
dos appuy contre une muraille, se faisait administrer,
comme secours^ cent coups d'un chenet pesant trente
livres; elle ne pouvait tre soulage que par des coups
violents. Carr de Montgeron s'tait charg de les lui
administrer; il en avait dj donn soixante, mais la

sur un homme plus vigou-

les trouvait insuffisants , et
reux mit lui administrer les coups dont elle avait
se
encore besoin. Cependant Carr de Montgeron, pour
s'assurer de la force de ses coups , se mit battre un
mur en pierres avec son chenet; au vingt-cinquime
coup les pierres se brisent en clats, et il fait au mur un
trou de plus d'un demi-pied de large !!

du chenet; mais il y en avait bien

C'tait l'opration
d'autres; nous citerons encore celle du sucre d'orge et
du biscuit. Le sucre d'orge tait un bton plus gros
que le bras, aigu et pointu par un bout. La convulsion-
naire se mettait en arc au milieu de la chambre, soute-
nue par les reins sur la pointe du sucre d'orge , et dans
cette position elle criait: Biscuit! biscuit! C'tait une
pierre du poids de cinquante livres; elle tait attache
unecorde et leve jusqu' une poulie; on la laissait tomber
sur l'estomac de la sur, ses reins portant toujours sur
le sucre d'orge ! !

Voil de ces folies rapportes par les auteurs; folies

 INTRODUCTION. XXXIII

qui se sont toutes passes au milieu d'nergumnes des

deux uns y taient pousss par le liberti-
sexes, dont les
nage, d'autres par un fougueux mysticisme. Mais ici
Hecquet pense qu'il y avait de l'imposture; qu'aucun t-
moin calme, svre et de sang-froid, n'aurait t admis
vrifier certains faits, tels par exemple que le poids
du biscuit, la forme du sucre d'orge, etc. Les croyants
comme Carr de Montgeron n'ont pas hsit en inf
rer qu'il y avait invulnrabilit y mais d'autres scnes
vritablement pouvantables prouvent le contraire non- :

seulement des filles convulsionnaires se faisaient styg-

matiser, mais il en est qui ont t jusqu' se faire cru-
jusqu' se faire enfoncer des clous travers les
cifier,

mains et les pieds. Etaient-elles invulnrables celles-ci?

Non assurment; pour elles comme pour d'autres les
clous taient des instruments piquants, de mme que
les chenets, les pierres, les sucres d'orge et les biscuits
auraient t des instruments contondants et meurtris-
sants. S'il y a de l'tonnement, de l'admiration rser-
ver, ce n'est donc pas pour une prtendue invulnrabi-
lit,mais bien pour le fanatisme qui portait ces cra-
tures endurer ces traitements, ces tortures. C'tait sous
cet aspect que Diderot avait vu ces faits ; aussi voyez
comme il s'exprime. Et de nos jours, dit-il, n'avons-
nous pas vu, dans des assembles de convulsionnaires,
une de ces femmes qui figurait en bourrelet l'enfance
de l'glise, les pieds et les mains clous sur une croix,
le ct perc d'une lance, garder le ton de son rle au
milieu des convulsions de la douleur, sous la sueur
froide qui dcoulait de son visage, les yeux obscurcis
du voile de la mort, et s'adressant au directeur de ce
troupeau de fanatiques, lui dire, non d'une voix souf-
frante Mon pre y je veux dormir y mais d'une voix en-
:

fantine : Papa, je veux faire dodo? Pour un seul

homme, il y a cent femmes capables de cette force et
de cette prsence d'esprit.
 WMV INTRODUCTION.

C'est, cette mme femme, ou une de ses compagnes,

qui disait au jeune Dudoyer qu'elle regardait tendre-
ment, tandis qu'avec une tenaille il arrachait les clous
qui lui traversaient les deux pieds Le Dieu de qui
:

nous tenons le don des prodiges ne nous a pas toujours

accord celui de la saintet. (Correspond, de Grimm
etDiderot, n, 252.)
Mais les secours administrs aux fdles convulsion-
naires n'taient pas toujours aussi atroces; il en tait
auxquels on pouvait plutt reprocher de l'immoralit;
aussi le fervent auteur de la lettre sur les convulsions con-
vient, qu'en apparence du moins ils taient blmables.
D'abord, dit-il, parce que ces secours ne pouvaient

leur tre administrs que par des hommes; et c'tait,

ajoute-t-il, presque toujours aux dpens de la bien-
sance (loc. cit., 13). Les uns en effet consistaient les
lever les pieds en haut, les balancer, leur marcher
sur le ventre et sur la gorge, les carteler, les tirail-
ler, etc. Toutefois ce n'taient encore l que tnbres
mles de vives lumires; uvre que ne pouvaient ju-
ger les profanes.
Hecquet rcuse encore ici le jugement et mme la com-
ptence des thologiens, et il va faire rentrer ces faits
dans le domaine de la mdecine. Et d'abord , reprend-il,
tous ces impertinents secours conviennent-ils des per-
sonnes qui font profession de sagesse? Quand ce sont
des hommes qui marchent ainsi pieds nus sur le ventre
de ces filles, peine couvertes d'une chemise ; des
hommes qu'elles choisissent elles-mmes comment ne
!

pas tre bless des tranges privauts qu'elles permet-

tent, jusqu' se laisser coller sur le corps de ces hom-
mes entre lesquels elles se pressent, et qui sont presss
par d'autres ?
C'tait alors qu'elles taient en quelque sorte arrives
au sujnmumdc l'tat convulsif qu'elles demandaient ces
secours grands cris, cheveles, le cou et les jambes
 UfTRODUCTION. \\\V
nues ; quelques-unes mme, ajoute Hecquet, auraient t
jusqu' se dpouiller entirement de leurs habits (op.
cit., 32).
Quel nom donner, poursuit ce mdecin, l'attitude
d'une fdle qui se huche sur les paules d'un homme,
s'accolant sur son cou et laissant pendre ses jambes
gauche et droite? Et quelle n'est pas l'impudence de
cette autre qui se jette demi nue sur les genoux d'un
homme pour y prendre des convulsions (op. cit., 33).
Comment ne pas tre scandalis d'en voir d'autres se
placer la tte en bas et les pieds en l'air, et faire des
culbutes qui ne sont que des sauts de polissons ?
Par cela que ces filles convulsionnaires permettent
des hommes seulement et des hommes qu'elles ont
choisis de monter sur leur ventre, on peut reconnatre
quelle est la nature de leurs convulsions. Le sage a dit
qu'il faut craindre en marchant sur des charbons ar-
dents de se brler les pieds; mais ici ne seront-ce pas
les pieds qui brleront le sol qui sera dessous? (Loc.
cit., 80.)
N'en sont-elles pas venues ce point de dvergondage
de se faire berner dans des draps tenus par six ou huit
hommes , et de se faire ainsi sabouler le corps en tout
sens? O prendre en tout cela du divin et du surnaturel?
moins qu'on n'entende par surnaturel ce qui est con-
traire au naturel pudique de filles chrtiennes? (Loc.
cit., 86.)
Enfin ne se croirait-on pas la foire, puisqu'il y eu
a qui prtendent avaler des charbons ardents, ou bien des
livres relis, comme un Nouveau Testament avec sa
housse, et qu'une autre casse des pierres et des mor-
ceaux de marbre avec sa tte !

Hecquet termine par un parallle entre les possessions

de Loudun et les convulsions de Saint-Mdard dans les :

deux cas, dit-il, il n'y avait rien de surnaturel. Ceci a

t bien et dment prouv Loudun, lorsque d'aprs
XXXVI INTRODUCTION.

l'ordre de l'archevque de Bordeaux la facult de Mont-

pellier fut consulte ce sujet; cette facult expliqua
savamment la nature de toutes les oprations de ces
cratures trompes et artificieuses.
Elle n'est donc ni obscure ni inconnue, cette pid-
mie, dit en finissant Ilecquet; les caractres en ont t
dcrits par lesmdecins de tous les temps, et on les re-
trouve sensibles et vidents chez les filles convulsionnai-
res; caractres si tranges, suivant l'observation du prince
de mdecine, que l'on serait port croire qu'il y a
la
comme une bte, suivant l'expression de Platon, une
bte qui tourmenterait les parties du bas-ventre de ma-
nire amener ces tranglements et ces suffocations
(op. cit. 9 449).
A du philosophe ancien, de Platon, notre
l'imitation
philosophe moderne, Diderot, a t aussi frapp de
cette ide, et voici comment il la dveloppe dans son
langage pittoresque et loquent: La femme domine
par l'hystricisme semble prouver je ne sais quoi d'in-
fernal et de cleste ; quelquefois elle m'a fait frisson-
ner sous l'action de la bte froce qui fait partie d'elle-

mme. Je l'ai vue, je l'ai entendue : comme elle sentait!

comme elle s'exprimait! ce qu'elle disait n'tait point
d'une mortelle... Mais cette imagination fougueuse,
cet esprit qu'on croirait incoercible, un mot sufit
pour l'abattre... Un mdecin dit aux femmes de Bor-
deaux, tourmentes par des convulsions effrayantes,
qu'elles sont menaces de devenir pileptiques; les voil
guries. Un mdecin secoue un fer ardent aux yeux
d'une troupe de jeunes tilles en convulsions, et les voil
guries.Le dgot de vivre saisit les femmes de Milet;
les magistrats dclarent que premire femme qui se
la
tuera sera expose sur la place publique plus de sui-
:

cide ; voil les Milsiennes rconcilies avec la vie.

Les femmes sont sujettes une frocit pidmique;
l'exemple d'une seule en entraine une multitude; il n'y
 INTRODUCTION, XWVII
a que la premire qui soit criminelle, les autres sont des
malades. femmes! vous tes des enfants bien extraor-
dinaires !
Et Diderot,s'en prenant ici Thomas qui avait
voulu se mler d'crire sur ce sujet, l'apostrophe ainsi :

Quand on veut crire des femmes, il faut, M. Thomas,

'

tremper sa plume dans l'arc-en-ciel, et secouer sur ses

lignes la poussire des ailes du papillon; il faut tre
plein de lgret, de dlicatesse et de grces, et ces
qualits vous manquent. Comme le petit chien du ple-
rin chaque fois qu'on secoue sa patte, il faut qu'il en
tombe des perles, et il n'en tombe aucune de la vtre.
(Op. 252 et sequent.)
cit.,

Pourquoi les ides de possessions, de sortilges, de

magie ont-elles toujours t plus particulirement pro-
pages au moyen des femmes? Diderot l'explique encore
ici: L o il y a un mur d'airain pour nous, il n' y a
souvent qu'une toile d'araigne pour elles tandis que :

nous lisons dans les livres, les femmes lisent dans le

grand livre du monde,- aussi leur ignorance les dis-
pose-t-elle recevoir promptement la vrit quand on
la leur montre, et aussi le mensonge avec la mme fa-
cilit. )>

Revenant nos faits historiques, nous dirons qu'on

devait croire en avoir pour toujours avec ces ides
fini

de possessions et de sortilges, lorsqu'en 1 774 Gassner

se mit son tour faire de nouveaux prodiges. A l'aide
d'une prtendue intervention divine, il gurit d'abord
les maladies de ses paroissiens puis il vint Ratisbonne
;

oprer sur une plus grande chelle.

Gassner est en quelque sorte le prcurseur de Mesmer,
qui bientt paratra sur la scne Gassner gurit les
;

maladies par des attouchements et par l'imposition des

mains. Ses exorcismes n'taient pas tous de la mme
nature; il y en avait qui taient simplement explora-
teurs, d'autres qui taient mdicateurs. Les premiers
XXXVJII INTRODUCTION.

servaient lui faire reconnatre le genre de maladies

qu'il aurait traiter ; les autres en amener la gu-
rison.
Gassner, suivant le reproche que lui en a fait de
Han, avait fini par renouveler en Allemagne les ancien-
nes croyances aux possessions et aux mauvais esprits;
on annonait de nouveau qu'il y avait des dmoniaques,
et cette rumeur, dit Thouret, acquit assez de crdit pour
que l'impratrice prt des mesures ce sujet. En d'au-
tres temps on aurait soumis les dmoniaques aux exor-
cismes et aux preuves du rituel l'impratrice les fit
;

soumettre aux traitements de de Han. La fourberie fut

dcouverte aussitt et les bruits populaires dissips.
De Han a rapport l'observation de trois femmes
dites possdesou dmoniaques ; il en a donn une his-
(Thour. Recherches > 224).
toire trs-dtaille
Mais, aprs avoir indiqu rapidement quelles ont t
et les impostures et les jongleries successivement orga-
nises pour tromper les hommes, aussi bien dans l'anti-
quit, dans le moyen ge, que dans les xvn e et xvm e si-
cles, il est temps de remonter au point de dpart, la
premire origine de faits annoncs encore aujourd'hui,
comme non moins merveilleux que tous les autres,
c'est--dire des faits prtendus magntiques.
Cette origine remonte beaucoup plus haut qu'on ne
le croit communment ; mais d'un autre ct , si l'on
en croyait certains adeptes, tous les faits dils surna-
turels que nous avons fait connatre, et bien d'autres
encore, vrais ou faux, peu importe, n'en seraient pas
moins dus au magntisme animal.
Chez les Hbreux, il faudrait mettre en tte des ma-
gntiseurs Mose, Aaron, Samuel, Balaam, Elie, Elise,
etc., etc. (Foissac, Op. cit., 461). Onfaitremarquerque,
quand Mose tenait ses mains leves, Isral tait victo-
rieux, et que lorsqu'il les abaissait, Amalec avait l'avan-
tage (462).
 INTRODUCTION. XXXIX

Chez les Grecs, Pythagore aurait t le premier des

magntiseurs ; puis seraient venus Soerate, Apollonius
de Thyane, etc., etc.
Dans les comdies dePlaute, Mercure, tout dieu qu'il
est, jouerait le rle d'un magntiseur; il parle d'abord,
il d'assommer Sosie coups de poing; mais
est vrai,
bientt, revenant des sentiments plus humains, il se
met toucher Sosie grandes passes pour le faire
dormir ; et ici le magntiseur que nous citons fait remar-
quer que les mots employs par Plaute, tractim tan-
gere, signifient prcisment, d'aprs les commentateurs,
caresser d'une main douce et ouverte, comme nous
caressons les chats en leur passant la main de la tte
la queue. On ne peut, dit-il dsigner plus clairement
,

le magntisme animal (loc. cit.).

Mais cherchons srieusement quelle poque on doit
remonter pour trouver dans les crits des auteurs les
premiers indices de la thorie du magntisme animal.
Kepler avait mis l'ide que les proprits de l'ai-
mant devaient se retrouver jusque dans les grands corps
plantaires qui se meuvent dans l'espace; que c'tait
en quelque sorte l'me du monde physique. Des-
cartes avait multipli son tour les proprits de l'ai-
mant dj ce corps tait devenu pour les alchimistes
:

un objet d'tude particulire c'est eux qu'il faut rap-

;

porter l'ide d'un prtendu rapport entre le magntisme

terrestre ou minral et le magntisme du microcosme ou

animal.
Mais c'est surtout Paracelse qui prtendit avoir dcou-
vert dans les tres anims une vertu secrte analogue
cellede l'aimant, vertu qui procderait des corps pla-
ntaires; magnale ex astris descendit et nullo alio.

Les principales fonctions de l'conomie ne pourraient,

suivant Paracelse , s'expliquer que par la proprit ma-
gntique, et ceci s'appliquerait surtout au rapproche-
ment des sexes et la procration; ici la force magntique
XL INTRODUCTION.

est double: unain viris, altra in fminis vis magne-

tic a fminarum est matrix ; in viris spermatica est

vis magnetica. Telles taient les doctrines qu'il allait
dbitant de ville en ville ; annonant imperturbablement
qu'il avait renferm le diable dans le pommeau de son
pe , et qu'il vivrait l'ge des patriarches ; ce qui fut
loin de se vrifier, car il mourut dans une auberge
Salsbourg, en 1541, g seulement de quarante-sept
ans.
Les ides de Paracelse furent bientt reprises par
d'autres auteurs qui les accommodrent leurs thories ;

mais la base resta la mme, ainsi que les principales d-

nominations. Ainsi, l'exemple de Paracelse, Vanhel-
mont et Goclnius publirent des traits sur la cure
magntique des plaies; traits rfuts ensuite par R.o-
berti (Thour., Reckerch., 2).
Burgravius composa galement, en 1629, un livre
sur le traitement magntique des maladies, Cura mor-
borum magnetica. Puis Sentinelli donna une explica-
tion gnrale de la science dite magntique; Libarius
chercha les lois du magntisme dans le microcosme, et
Tenzelius donna de nouveau un trait complet de mde-
cine magntique.
Mais c'est surtout Maxwel et Kircher qu'il faut
rapporter ce qui a t dit de plus tendu et de plus
complet sur la matire; ils ont fait un corps de doctrine
tel que Mesmer lui-mme n'a pu aller au del, thori-

quement bien entendu.

Non-seulement Maxwel a publi aussi un trait com-
plet de mdecine magntique De medicin magnetica
,

libri trs, auctore Guill. Maocwello , Francfurt, 1679;

mais il parle de cures opres l'aide d'une eau magn-
tique de sa composition.
Kircher insiste particulirement sur la distinction
tablir entre le magntisme minral et le magntisme
propre aux tres organiss et dans un trait spcial il
;
 INTRODUCTION. XLI

expose les principes de l'art magntique, De arte ma-

gnetic, seu taTpof/.ayvv;Ti<7[xo , id est magneiismus jne-
dicinalium.
Dj Paracelse avait soutenu qu'il y a dans l'conomie
animale un axe polaire et deux ples opposs; la bouche
aurait t le ple arctique et le ventre le ple antarcti-
que; mais Kircher, plus rserv, regardait comme un
conte absurde cette assertion de quelques auteurs, que
l'homme serait dou ce point de force magntique,
que plac en parfait quilibre dans une barque lgre
au milieu des flots , sa face tendrait constamment se
diriger vers le nord.
Non-seulement les points principaux de la thorie du
magntisme animalavaienttlonguementexposs parles
auteurs du xvi e et duxvu e sicle, mais certains abus eux-
mmes avaient t signals ds cette poque. Si on
s'expliquait sur ce point, dit Maxwel, c'est--dire sur
l'influence magntique d'un sexe sur l'autre, les pres
ne pourraient plus tre srs de leurs filles les maris de ,

leurs pouses, ni lesfemmes rpondre d'elles-mmes :

Patres defdiabus, mariti de uxorbus, imb jmin\de

semetipsis certes esse nequirent!
Alors comme aujourd'hui cette doctrine une fois bien
connue devait dispenser de toute autre con-
et tenir lieu
naissance. Qu'est-il besoin en effet de notions mdicales
et pharmacologiques quand toutes les maladies sont r-
duites une seule et tous les remdes un spcifique
,

universel ?

Et d'abord on arrivait sans difficult aucune la d-

couverte du sige de toutes les affections; on avait pour
guide infaillible les sensations accuses par les sujets
sous l'influence de l'agent magntique Magneiismus :

Jtper sensationem ; et aussitt ces sensations rvlaient

mdication ncessaire; moyens
et l'organe souffrant et la
prcieux, disaient navement ces anciens magntiseurs,
puisqu'il n'y a pas de fentre au moyen de laquelle on
XL1I INTRODUCTION.

l'homme et
puisse voir ce qui se passe dans le corps de
Quiinifenestrcareamus
quels sont les organes altrs :

qu possimus partent affectamdetegere. C'estqnele ma-

gntisme n'en tait encore qu' sa naissance, car aujour-
d'hui nos magntiseurs nous ont fait dcouvrir mieux
qu'une fentre, ils rendent le corps du malade assez trans-
parent pour que leurs sujets puissent y voir et l'tat de
tous les organes et les progrs de toutes les maladies.
Mais en voici assez pour prouver que le magntisme
animal comme doctrine, comme thorie, avait t pr-
conis bien avant la fin du xvm e sicle. Quant aux exp-
riences, quant aux prtendus faits administrs par les
magntiseurs de l'poque de Mesmer, nous n'avons pas
nous en occuper dans cette introduction; ces faits seront
mentionns et examins par nous dans la premire partie
de ce prcis historique ; nous nous bornerons rappeler
ici et en peu de mots quelles sont les raisons que Thou-

ret avait objectes pour dmontrer la nullit du mesm-

risme.
Nous l'avons dj fait pressentir, fort de l'exemple
de Van Dale, de Duncan , deHecquet et deHan, Thou-
ret s'tait propos de faire tomber le prestige du mes-
mrisme , et cela par le seul examen , par la discussion
seule des faits invoqus par les adeptes. Et d'abord pour
ce qui tait des prtendues gurisons opres au baquet
de Mesmer, Thouret disait avec raison (pp. cit., 144),
que si l'on rflchit bien ce qui caractrise les affec-

tions nerveuses et surtout les affections hypocondria-

ques, on verra quelle facilit cet tat prsente aux char-
latans adroits pour en profiter.
Au reste, poursuit Thouret, on peut dire de toutes
les sectes, soit de l'art des enchantements, soit de l'as-
trologie judiciaire, soit des possessions, soit enfin du
magntisme, ce que Pline disait de la magie Si l'on :

s'tonne que cette science ait acquis tant, de crdit, il en

rend cette raison C'est, dit oe naturaliste, qu'elle a su
:
 INTRODUCTION. XLUj

se prvaloir des trois sciences les plus estimes parmi

les hommes, et prendre de plus
d'elles ce qu'elles ont
trange, de plus merveilleux. Personne ne doute en ef-
fet qu'elle ne soit ne de la mdecine, qu'elle ne se soit
appuye d'abord sur l'art de donner des remdes plus
elBcaces que les remdes ordinaires; puis elle a pris
dans les faits religieux ce qui peut en imposer aux hom-
mes, ce qui peut les sduire et les aveugler d'autorit;
puis enfin elle a fait croire aux hommes qu'elle peut re-
connatre dans l'avenir les vnements qui doivent les
intresser.
Tous les charlatans adroits, tous les fourbes hardis
se sont appuys sur cette tendance de l'esprit humain
chercher la gurison de maux difficiles par des moyens
tranges; ajoutez cela qu'ils ont soin de s'adresser de
prfrence aux femmes nerveuses et hystriques^ celles
que les moindres impressions, que les moindres se-
cousses peuvent jeter dans des attaques convulsives.
Un
autre motif, non moins suspect et plus cach, se
glisse dans ces jeux c'est une sorte d'ambition d'occu-
:

per le public de soi, de fixer l'attention, d'attirer les re-

gards. Enfin l'un des moyens les plus coupables, et ce-
pendant des plus employs, c'est la connivence au
moyen de la quelle beaucoup dejconvulsions sont factices
et simules.
Il rsulte de tout ce qui vient d'tre dit que, pour
dterminer la confiance dans une doctrine, il ne suffit
pas, reprend trs-judicieusement Thouret, de rpter
qu'il y a des faits en sa faveur; n'en a-t-on pas cit
l'appui de toutes les impostures ?
On parle toujours des faits, on parle sans cesse d'ob-
server; mais il y a peut-tre autant de fausses observa-
tionsqu'on a fait de faux raisonnements. Tout dpend
d'une chose dans les deux objets , de la manire d'y
procder; il est aussi commun, aussi possible d'observer
mal que de mal raisonner. Ce n'est donc ni l'appa-
XLIV INTRODUCTION.

rence ni au nombre des jaits qu'on doit s'attacher,

mais bien leur qualit , leur nature particulire
{Rech., 222).
Tels sont aussi les motifs, nous l'avons dj dit, qui

nous ont engags composer cette histoire acadmique

du magntisme animal on entend si souvent rpter
:

que ce n'est pas le vrai magntisme, que ce n'est pas

surtout le somnambulisme qui a t examin et jug en
d'autres temps, qu'il nous a paru ncessaire, dans l'in-
trt de la vrit, de reprendre cette question dans son
ensemble. Mais disons avant de terminer cette intro-
,

duction, quelles sont les sources o nous avons puis

les faits, et quelle a t notre manire de procder l'-
gard de ces mmes faits.
Les faits nous ont occup exclusivement, car les
thories, les systmatisations ne sont rellement discu-
tables que quand on a cherch du moins les dduire
des faits; si elles n'ont point ceux-ci pour base, on ne
les discute pas, on les mentionne, et c'est ce que nous
avons fait l'gard des thories relatives au magntisme
animal.
Mais les faits, base de toute discussion, o les avons-
nous puiss? Le titre seul de cette histoire l'indique.
Depuis plus d'un demi-sicle, ceux qui s'occupent de
magntisme animal viennent de temps autre frapper
la porte des acadmies ils viennent demander des t-
;

moins et des juges, sauf rcuser ceux-ci quand les d-

cisions ne sont pas favorables leurs prtentions. Quoi
qu'il en soit, ils ont toujours procd ainsi :avant tout,
on s'adresse aux gens du monde ; on convoque ce qu'on
appelle des sommits contemporaines, on recueille des
signatures ; les prodiges alors ne manquent pas, ils sont
accepts et propags de toutes parts avec confiance et
empressement; puis quand ces sortes de faits paraissent
avoir acquis un certain degr de consistance et de vi-
gueur, on vient interpeller les acadmies et leur deman-
 INTRODUCTION. XL\

der une sanction scientifique. Alors, il est vrai, et le

plus souvent, les prodiges annoncs s'vanouissent, ils

manquent pour la plupart, ou du moins, disent les

adeptes, ils ne russissent plus avec autant de nettet
et d'vidence, tant leur mobilit et leur variabilit sont
grandes. Nanmoins comme on a tenu des procs- ver-
baux, comme on a enregistr les incidents divers qui se
sont passs dans ces sances, il en rsulte que l du
moins il y a une somme de faits qui mrite examen. De
tous les faits dits magntiques ce sont les seuls que nous
ayons pu vritablement accepter pour les soumettre
la discussion.
Mais maintenant, comment avons-nous procd dans
l'examen de ces faits ? Nous venons de le dire, nous les

avons tous soumis sans piti au creuset de la discus-

sion.
Il n'a donc pas suffi, pour mriter crance, de venir

nous dire voici ce que nous avons vu; voici ce que

:

nous avons entendu; voici ce que nous avons fait il :

nous a paru que nous tions en droit d'exiger qu'on nous

expost minutieusement dans quelles conditions^ au
milieu de quelles circonstances on avait ainsi vu, en-
tendu ou fait; encore moins n'avons-nous pas permis
qu'on s'arroget l'trange privilge de nous imposer si-
lence, en nous dclarant d'avance que nous n'avions
pas le droit de nous prononcer sur la valeur des faits
que nous n'avions nous-mmes ni vus, ni entendus, ni
faits car l'interprtation nous appartenait nous
!

comme tous ceux qui raisonnent. C'est donc ce cri-

trium que nous avons jug tous les faits; nous ne les
avons trouvs bons et valables, ces faits, qu' la condi-
tion de pouvoir soutenir la discussion et rsister aux as-
sauts pour ainsi dire de celte mme discussion. C'est
qu'ici, comme dans tout ce qui appartient au domaine
de l'intelligence, il faut, et de toute ncessit, en appe-
ler, non pas au nombre des tmoins, mais la souve-
\LVI INTRODUCTION.

rainet de la raison ; et pour que celle-ci se prononce,

pour qu'elle frappe les esprits, il faut discuter ; alors,

seulement alors, elle apparat toute rayonnante aux
yeux des amis de la vrit.
Quelques mots maintenant, non plus sur le fond,
mais sur la forme de ce travail. Cette forme n'est pas
une elle est aussi varie que les sujets, que les inci-
;

dents que nous avons eu traiter tantt grave et s-

:

rieuse, tantt plaisante et railleuse, tantt limite une

simple dfensive, tantt pousse jusqu' l'attaque; c'est
qu'il nous fallait tenir tte de nombreux adversaires,
discuter des faits de nature varie, remonter aux sour-
ces des assertions, vrifier des textes ; aussi, pour ac-
complir une tche aussi difficile, aurions -nous dsir
qu'il nous ft possible d'emprunter Thouret sa science
et son raisonnement, Van Dale son rudition, Dun-
can sa noble hardiesse, Hecquet sa gnreuse indigna-
tion, et enfin Rabelais sa verve et sa causticit.
11 en est sans doute qui ne pourront nous pardonner

d'avoir fait sentir le ridicule de ce qui n'tait que ridi-

cule, d'avoir parl en termes plaisants de sujets qui n'-
taient que plaisants; d'avoir enfin accommod les formes
de la discussion la valeur des sujets en litige.

Au reste tel a toujours t le reproche que les syco-

phantes et les charlatans ont adress ceux qui n'ont
pas voulu prendre au srieux leurs ridicules prten-
tions.
Onreprochait au grand Pascal, a dit P.-L. Courier
qu'on veuille bien pour un moment nous pardonner
(et ici
ce rapprochement), on reprochait ce beau gnie de s'tre
permis des plaisanteries. C'tait peu de chose, disait-on,
que ses petites lettres, misrables bouffonneries, capa-
bles tout au plus d'amuser un moment par la mdi-
sance et le scandale ; crits de nulle valeur, sans fonds
ni consistance, ni substance, comme on dit maintenant,
lus le matin, oublis le soir \ en somme indignes de lui,
 INTRODUCTION. XLVII

d'un tel homme, d'un savant! L'auteur se dshonorait

en employant ainsi son temps et ses talents, crivant des
feuilles, non des livres, et tournant tout en raillerie au
lieu de raisonner gravement. C'tait le reproche qu'on
lui faisait, poursuit cet autre matre en l'art de penser;
vieille et coutumire querelle de qui n'a pas pour soi
les rieurs. (Courier, t. i, p. 447.) Ainsi diront peut-tre
de nous quelques-uns que tout devrait tre srieux en
:

un travail acadmique que nos remarques critiques de-

!

viennent petits pamphlets, imhibes d'ironie et de caus-

ticit! Vieille et coutumire querelle, dirons-nous aussi,
de qui n'a pour soi ni la vrit ni la raison.

Paris, ce 10 mai 1841.

 ,

HISTOIRE
ACADMIQUE

DU MAGNTISME ANIMAL.

MESMER A VIENNE ET A PARIS. SES PREMIERES RELATIONS

AVEC LES SOCITS SAVANTES.

Maintenait que nous avons en quelque sorte prpar le

terrain, en laguant tout d'abord ce qui est tranger l'his-
toire du magntisme animal proprement dit il nous sera per- ,

mis de suivre comme ligne invariable, dans ce prcis historique,

non plus ainsi qu'on l'a fait trop longtemps la voie des anec- ,

dotes mystrieuses, des rcits accepts de confiance, mais bien

celle des actes revtus de quelque authenticit, des exprien-
ces administres comme autant de preuves, par les partisans
de cette prtendue doctrine, aux hommes comptents, c'est--
dire aux membres des diverses commissions acadmiques.
Commenons par exposer pour l'dification des lecteurs
,

quelques dtails biographiques relatifs Mesmer, regard par

ses adeptes comme le Messie, comme le fondateur du magn-
tisme animal.
Mesmer , n Mesburg dans le grand-duch de Bade, sui-
vant quelques-uns, Vienne suivant d'autres, ou enfin
Wiler, prs de Stein, sur les bords du Rhin commena sa ,

carrire mdicale par soutenir une thse inaugurale ayant pour

titre : De l'Influence des astres , des plantes sur la gurison des
maladies ;un professeur de magntisme l'Athne prtend
qu'il offrit au monde savant cette dissertation.

Le monde savant en 1766, .parut s'en occuper fort peu.

,

Gassner avait depuis longtemps cess d'agiter l'Allemagne,

Mesmer y vcut dans l'obscurit; deux faits tout au plus attir-
rent un moment l'attention sur sa personne : sa contestation
1
1 HISTOIRE ACADEMIQUE
avec le pre Hell, et une aventure scandaleuse qui finit par le
l'aire chasser de Vienne.
Le pre Hell, professeur d'astronomie, avait trouv le moyen
de disposer des plaques aimantes de manire augmenter con-
sidrablement leur intensit ; Mesmer, en ayant eu connais-
sance, prtend faire rentrer cette proprit dans sa thorie
d'un fluide universel, thorie sur laquelle il n'avait encore que

des ides peu arrtes; semble qu'il pourra user de ces

il lui

plaques pour tablir des courants dans le corps humain. Il se

mit donc exprimenter et bientt, dit-on, il obtint les r-
,

sultats les plus satisfaisants. Le pre Hell ne voyait dans ces

prtendus succs que des effets purement physiques dus la
construction de ses plaques; Mesmer y voyait ou disait y voir
des merveilles confirmatives de sa thorie, et cette thorie, il

commence la formuler del manire suivante :

L'univers entier est plong dans un vaste ocan de fluide ;

ce luide en pntre toutes les parties, et il est l'agent de tous

les phnomnes de la nature. C'tait l le fait thorique, vieille
conception, antique rverie rchauffe par Mesmer; le fait

d'application, le fait pratique , c'est celui-ci : il est donn

quelques tres privilgis d'agir sur d'autres au moyen de ce
fluide, d'exciter dans leurs corps des flux et des reflux une ,

mare artificielle.
Toutefois , avant d'en venir aux sons de l'harmonica aux ,

attouchements des baguettes et aux manipulations, on voit

que Mesmer avait jug les effets de l'aimant comme tout
fait propres exciter ces prtendues mares; et il s'indignait
des rclamations du pre Hell. De l une vive contestation
entre le physicien et le thaumaturge.
Le second vnement eut des suites plus graves pour Mes-
mer il avait recueilli chez lui une jeune fille aveugle, made-
;

moiselle Paradis. Juge incurable par Slorck et Wenael,

Mesmer avait entrepris sa gurison elle tait en fort bonne ;

voie quand le pre furieux, de concert avec la mre rclame

, ,

sa fille la tille rsiste

; Mesmer soutient qu'elle n'est pas en
;

tat d'tre transporte il la garde encore un

, mois, et il af-
iirnie que dans la premire quinzaine, il eut le bonheur de
,

perfectionner l'usage de ses yeux (sic).

Mesmer se plaint d'a\oir t cette occasion l'objet des ca-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 3
lomnies les plus insenses ; le fait est que le cardinal, archev-
que Migazzi, lui fit signifier d'aller ailleurs oprer ses miracles.
Du reste, Mesmer donne des explications : d'abord si M. Pa-
radis voulul retirer sa tille, Age de dix-huit ans, des mains du
magntiseur, c'est qu'il craignait de voir supprimer la pension
que lui faisait l'empereur cause de la ccit de cette jeune
malade. Donc il fallait bien vile la retirer, puisque Mesmer
allait lui rendre la vue.
Si ensuite elle n'a pas vu parfaitement clair, c'est, dit Mes-
mer, que ses cruels parents ont donn tous leurs soins pour
qu'elle redevint aveugle.
Enfin, pour porter l'vidence dans tous les esprits au sujet
de cette cure, Mesmer ajoute qu'il tait de notorit publique
qu'avant d'entrer chez lui la demoiselle avait les yeux sil-
lants et tombant hors de leurs orbites, et qu'il les avait remisa
leur place !

Comment conserver ds lors le plus petit doute?

Quoi qu'il en soit, Mesmer, pour ce dernier fait, est chass
de Vienne, et, prcd ds lors d'une immense rputation, il
se rfugie Paris en fvrier 1778.
Mais revenons en peu de mots sur sa doctrine, telle qu'il l'a-

vait dj modifie avant de quitter Vienne , et sur ses pre-

mires relations avec Nous marquerons
les socits savantes.
ainsi d'une' manire bien positive notre point de dpart, ou
plutt celui de tous les magntiseurs, et nous pourrons mieux
apprcier toutes les transformations que devra subir cette
mme doctrine aux diffrentes poques.
Nous venons de voir qu'il prtendait avoir fait la dcouverte
d'un fluide universel, entourant et pntrant tous les eorps,
effectuant tous les phnomnes; qu'il avait en outre reconnu
par sa propre exprience, qu'il peut tre donn l'homme de
changer les mouvements de ce fluide d'en augmenter , et d'en
diminuer la somme dans d'autres individus.
Par son universalit par ses effets ce fluide parat Mes-
et ,

mer diffrent du magntique minral aussi lui donne-

fluide ,

t-il dfinitivement le nom de fluide magntique animal et ds ,

lors il supprime les armures, les plaques, tes mtaux; il se

borne imposer les mains, soutenant qu'il faisait ainsi passer

les courants d'une main l'autre.
4 HISTOIRE ACADMIQUE
Cependant, dans sa lettre Vazer (Mercure savant d'Altona,
1773), il convient que le fluide magntique est presque la

mmechose que le fluide lectrique; il se propage, de mme que

celui-ci, par des corps intermdiaires. L'acier n'est pas la seule
substance qui y soit propre, dit-il, j'ai rendu magntique du
papier, du pain, de la laine, de la soie, du cuir, des pierres,
du mtaux, du bois, des hommes, des
verre, l'eau, diffrents
chiens, en un mot que je touchais, au point que ces
tout ce
substances produisaient sur les malades les mmes effets
que l'aimant. J'ai rempli des flacons de matire magntique
de la mme faon qu'on le pratique avec le fluide lec-
trique, etc., etc.
Telle tait la doctrine de Mesmer. Pour la progager, pour en
faire vrifier la ralit, il s'tait adress la plupart des soci-
ts savantes de l'Allemagne ; une seule, l'acadmie de Berlin,
aprs avoir pris connaissance de son mmoire , lui dclara
dans l'erreur ; nous regrettons de ne pouvoir exa-
qu'il tait
miner ce premier travail de Mesmer et les motifs qui ont port
l'acadmie de Berlin porter cette premire dcision des corps
savants ; car c'est l particulirement la tache que nous nous
sommes impose mais bientt les matriaux scientifiques ne
;

nous manqueront plus; toutefois, comme le dit Bertrand (du

Magntisme animal en France 25), on ne peut imaginer que
,

l'acadmie de Berlin put se tromper aussi grossirement sur

la dcouverte soumise son examen. Les autres socits, in-

terprtant le mmoire de la mme manire, ne jugrent seule-

ment pas propos d'y faire une rponse ; et l'on ne doit pas
s'en tonner, ajoute Bertrand, tant la prtention expose
tait trange et dnue de preuves.
Mesmer, rfugi Paris en 1778, et log dans le quartier de
la place Vendme, s'annonce comme auteur d'une grande
dcouverte , celle d'un principe universel , agissant sur tous
les corps de la nature, et comme
matre d'agir son gr sur
ce mme principe, dans l'intrt des malades. Par complai-
sance, ainsique le disent les mmoires du temps, il se met
traiter des malades que la facult de mdecine avait comme
de juste dclars incurables; il n'avait d'abord qu'un seul do-
mestique, une vieille voiture et point de chevaux; mais ses
moyens de succs taient immanquables dans une ville comme
 DU MAGNTISME ANIMAL. ?>

Paris; il tait grand musicien, il jouait bien du piano, el lou-

chait ravir de l'harmonica, instrument tout nouveau alors
pour bien des personnes; son air, ses manires, son ton d'assu-
rance, ses expressions germanises devaient en imposer la foule.
On jouissait chez lui d'une grande libert, et on avait la cerli-

tuded'y rencontrer des femmes du grand monde. Il suffira, pour

donner une ide de son outrecuidance, de citer ce passage d'une
lettre qu'il crivit plus tard au clbre Franklin: Jesuis comme
vous, monsieur, au nombre de ces hommes qui, parce qu'ils
ont de grandes choses, disposent de la honte, comme les
fait

hommes puissants disposent de l'autorit Ma dcouverte

intresse toutes les nations, et c'est pour toutes les nations que
je veux faire et mon histoire et mon apologie.

Avec en sa propre personne, Mesmer

cette robuste confiance
devait russir, et bientt en effet l'chelle de ses oprations de-
vint toute autre que celle de ses premires tentatives ; le nombre
des malades avait tellement augment qu'il pouvait peine y
suffire, bien que aid de son valet et de plusieurs lves c'est ;

alors que fut imagin le baquet avec tout son appareil ; voici la
description qu'en a donn tout rcemment un de nos meilleurs
crivains, M.Delrieu Dans une grande salle tait une cuve en
:

bois de chne de quatre cinq pieds de diamtre, d'un pied de

,

profondeur, ferme par un couvercle en deux pices et s' enchs-

sant dans une cuve ou baquet. Au fond se plaaient des bou-
teilles en rayons convergents et couches de manire que le

goulot se tournait vers le centre de la cuve. D'autres bouteilles

parlaient du centre en sens contraire ou en rayons divergents,
toutes remplies d'eau, bouches et magntises. On mettait
souvent plusieurs lits de bouteilles la machine tait alors
;

haute pression. La cuve renfermait de l'eau qui baignait les

bon teilles quelquefois on y ajoutait du verre pil et de la
;

limaille de fer. Il y avait aussi des baquets sec. Le couvercle

tait perc de trous pour la sortie de tringles en fer coudes,
mobiles, plus ou moins longues, afin de pouvoir tre diriges,
appliques vers diffrentes rgions du corps des malades qui
s'approchaient du baquet. D'un anneau du couvercle partait
une corde trs-longue , dont les patients entouraient leurs
membres infirmes sans la nouer. On n'admettait pas du reste
les affections pnibles la vue, telles que les plaies, les loupes
6 HISTOIRE ACADMIQUE
et les difformits. Enfin les malades se rapprochaient pour se
toucher par les bras, les mains, les genoux et les pieds.
Les plus beaux, les plus jeunes et les plus robustes magnti-
seurs tenaient par-dessus le march une baguette de 1er dont
ils touchaient les retardataires et les indociles.
Comme le baquet, les bouteilles, les tringles et les cordes
taient prpares. Les patients entraient bientt en crise. Les
femmes, toujours les plus impressionnables de toutes les cra-
tures, prouvaient d'abord des billements, des pandieula-
tions; leurs yeux se fermaient, leurs jambes ne les soutenaient
plus, elles taient men.ices de suffocation. En vain les sons
de l'harmonica, les roucoulements du piano et des churs de
voix se faisaient entendre ces secours paraissaient accrotre
:

les convulsions des malades. Des clats de rire sardonique

des gmissements douloureux des torrents de pleurs cla- ,

taient de toutes parts. Les corps se renversaient en des mou-

vements ttaniques; la respiration devenait rleuse, tous les
symptmes les plus effrayants se manifestaient. A ce moment,
les acteurs d'une scne si trange couraient les uns au-devant
les autres, perdus, dlirants; ils se flicitaient, s'embrassaient
avec joie ou se repoussaient avec horreur. On emportait les
plus fous dans la salle des crises.
Cette pice matelasse prsentait un nouveau spectacle.
, ,

On y dlaait lesfemmes, qui battaient de leurs ttes les mu-

railles ouates ou se roulaient sur un parquet en coussins avec
des serrements la gorge. Au milieu de cette foule palpitante
Mesmer en habit lilas tendant sur les moins
se promenait ,

souffrantes une baguette magique s'arrtant devant les plus ,

agites, enfonant ses regards dans leurs yeux, tenant leurs

mains appliques dans les siennes, avec les quatre pouces et
les doigts majeurs en correspondance immdiate pour se ,

mettre en rapport, tantt oprant par un mouvement distance

avec les mains ouvertes et les doigts carts, grand courant,
tantt croisant et dcroisant les bras avec une rapidit extraor-
dinaire pour les passes en dfinitive (1).

(1) Il existait chez Mesmer quatre baquets dont l'un pour les pauvres ne
produisait rien, mais dont les trois autres, suivant les rapports du temps,
produisirent longtemps, l'un dans l'autre, plus de trois cents louis par mois.
Il y avait l-dessus dduire le loyer des meuMcs, de tous les ornements du
 DU MAGNTISME ANIMAL. 7

manquait pourtant aux reprsentations de la place Ven-

Il

dme un lment c'est le somnambulisme. C'est ce que le

:

marquis de Puysgur, disciple de Mesmer, devait inventer un

peu plus tard.
Lorsque les runions de la place Vendme eurent enfin une

clbrit incontestable Mesmer publia une sorte d'almanach

,

magntique, contenant la liste des cent premiers membres

er
fondateurs de la Socit de l'harmonie , depuis le 1 octobre
1783 jusqu'au 5 avril 1784. En quelques jours cet almanach
fut rpandu scandaleusement dans toute l'Europe. Il y avait
un grand maitre et des chefs d'ordre, absolument comme dans
la franc-maonnerie. Des baquets s'tablissaient partout, mais

les candidatures n'taient pas toujours heureuses. Berthollet,

le fameux chimiste, avait donn ses cent mais en se louis,
rservant le droit de critique. 11 Bouret
vint un soir l'htel
avec de mchantes dispositions. Le piano, l'harmonica, les
chants invisibles se firent entendre, et le novice ne semblait
pas mu. Mais quand Mesmer, appliquant la branche de fer
au chimiste, leva gravement la voix et traita le rcipiendiaire
comme un infidle, Berthollet se fcha tout rouge, culbuta le
baquet, apostropha ironiquement les malades qui entraient en
crise, et sortit furieux. On lui rappela son serment; il rpondit
qu'il n'avait pas jur le secret une mascarade. Ce fut la pre-
mire, la plus prilleuse indiscrtion.

Mais htons-nous, pour nous reposer un peu de toutes ces

folies, d'arriver aux premires relations de Mesmer avec les
socits savantes.
Nous allons avoir juger Mesmer sous un double rapport :

tapissier, qualre louis par semaine pour la musique qui excutait des sympho-
nies en r mineur avec des instruments vent, parce que les vibrations des
instruments cordes produisaient des effets contraires.

Deux valets livre , un cocher, un portier, deux chevaux , des gardes suisses
pour faire la police, voil les frais essentiels dont on estimait le total environ
vingt mille francs par anne. Les fonds gagns par Mesmer taient remis dans
les mains de d'Harvelay, et constitus en rentes viagres au trsor royal.
Les deux cents lves forms dans les provinces ont pay seulement des
contributions volontaires Mesmer, si l'on en croit Bergasse, son apologiste ,

qui a crit pour se justifier du reproche qu'on lui faisait de n'tre pas dsint-
ress dans une si belle spculation.
 .

G HISTOIRE ACADMIQUE
d'une part dans ses relations avec les corps savants de l'poque,
l'acadmie des sciences, la socit de mdecine et la facult;
d'autre part dans ses relations avec le gouvernement franais.
Nous devons d'abord faire remarquer que mis en rapport ,

avec les savants, adopta une lactique qui dsormais sera

il

suivie par tous les magntiseurs qui viendront aprs lui; ce qu'il
veut, cen'esl pas unexamen, une vrification des faits si extraor-
dinaires par lui annoncs, c'est initier des esprits jusque l igno-
rants aux merveilles de son art; il consentira les instruire, il

leur dcouvrira des mystres nouveaux ; mais il n'entend pas

qu'on mette le moindre doute sur la ralit de ses dcouvertes;
en voici la preuve. Celui qui prsidait alors l'acadmie des
sciences tait un M. Leroi. Pouss par la curiosit, il avait dj
assist quelques sances donnes par Mesmer ; c'tait une pre-
mire relation toute tablie. Leroi ne demandait pas mieux que
de mettre sa compagnie en mesure de procder scientifique-
ment la vrification des vrits magntiques; mais ce n'tait
pas ce que voulait Mesmer; aussi ne voulut-il pas donner suit"'
cette demande il lui
: avait suffi d'une seule entrevue.
Au rapport de Mesmer voici comment les choses se pass-
,

rent dans cette entrevue, et comment il dut perdre l'envie

d'entretenir de semblables relations.
Mesmer est fort exact au rendez-vous. A mesure que les aca-
dmiciens arrivent, il s'tablit des comits particuliers. Mes-
mer s'en trouve dj bless; mais il suppose, ce sont ses expres-
sions, que lorsque l'assemble sera assez nombreuse pour tre
rpute entire, l'attention, divise jusqu'alors, se lixera sur
lui; il se trompe, chacun continue sa conversation. Leroi
rclame inutilement cette attention il n'est pas plus heureux
,

par l'annonce d'un second mmoire enfin vers la lin de la

; ,

sance, Leroi veille suffisamment la curiosit pour qu'on

presse Mesmer de faire des expriences
Mais l'acadmie des sciences s'y prend d'une faon fort
trange, suivant Mesmer ; s'il est dans les habitudes de cette
compagnie de vouloir tout d'abord des expriences Mesmer ,

trouve que c'est un enfantillage (sic) il ajoute qu'on aurait d

;

d'abord lui demander de mettre l'acadmie au fait de la question.

Laissant donc une acadmie qui ne veut que des expriences,
il se fail conduire chez un M. A sujet des attaques
,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 9
d'asthme. dans un fauteuil ; Mesmer , debout
M. A tait
devant lui le tenait par les mains, et commena ( ce sont ses
,

expressions) par lui procurer une attaque d'asthme du moins !

il tousse. Qu'avez - vous , lui demandent ses confrres? Ce

n'est rien , rplique M. A , c'est que je tousse , c'est mon
asthme, j'en ai tous les jours des attaques pareilles.
Aprs le dpart de quelques incrdules Mesmer offre de ,

prouver que notre organisation est sujette des ples on y ,

consent. M. A est pri de mettre un bandeau sur ses yeux;

cela fait, Mesmer lui passe les doigts sous le nez plusieurs
reprises ; il affirme qu'il change alternativement la direction
des ples, et qu' son gr il lui fait respirer une odeur de soufre.
Je me en terminant Mesmer, de
relirai trs-peu satisfait, dit
la compagnie avec laquelle j'avais si dsagrablement perdu

mon temps. C'est qu'aussi Mesmer aurait voulu tout simple-

ment, et suivant son usage avec les gens du monde, endoc-
triner Y acadmie des sciences, la mettre au fait de la question;
et l'acadmie s'avise d'intervertir cet ordre si naturel aux yeux
de Mesmer; elle demande des expriences! pur enfantillage,
s'crie Mesmer, et, en compagnie de Leroi il prfre aller ,

faire tousser un vieil asthmatique et lui passer les doigls sous

le nez ; or , comme il y avait l des ricaneurs , Mesmer trouve
perdu son temps fort dsagrablement.
qu'il a
que se passa, au dire de Mesmer lui
C'est ainsi -mme, sa
premire entrevue avec l'acadmie des sciences.
La socit royale de mdecine ne pouvait galement proc-
der que d'une manire scientifique; Mesmer annonait une
thorie nouvelle et des moyens thrapeutiques dduits de
cette thorie; y avait lieu examen; des commissaires
donc il

auraient d tre nomms l'effet de procder dans les formes

cet examen, et faire ensuite un rapport la compagnie;
mais ce n'tait pas encore ainsi que l'entendait Mesmer; il
dmandait, non des juges, mais des nophytes, des croyants,
et c'tait ce que la socit ne pouvait lui donner.
Mesmer n'a pas mme cherch dissimuler ses prtentions;
voici comment il s'exprimait ce sujet : Les difficults entre
les savants et moi, disait-il, proviennent de ce que je me con-
tente d'invoquer leur tmoignage, de ce que je les presse uni-
quement de constater et confesser hautement l'existence et la
10 HISTOIRE ACADMIQUE
ralit de ma dcouverte-, ils voudraient en tre les arbitres, les
juges! etc.

Il suffirait de ces premiers faits pour montrer de quel ct tait

la loyaut, la justice et l'amour de la vrit ; Mesmer veut faire
intervenir les socits savantes; il veut, dit-il, faire constater
la ralit de sa dcouverte, et en mme temps il les rcuse
comme juges; or comment constater sans juger? Au reste nous
verrons plus tard que le jugement de ces mmes corps n'a pu
cire vit.
Mesmer, pour attirer l'attention sur sa personne, avait d'a-
bord demand des commissaires; Mauduit, Andry, Desper-
rires et l'abb Tessier durent s'en tendre avec lui pour assister
au traitement de quelques malades. La socit nomme une
commission, Mesmer trouve ce procd singulier, il tmoigne
sa surprise Andry et Desperrires la lettre suivante lui est
;

adresse au nom de la socit royale de mdecine.

M. Vicq-d'Azyr, secrtaire perptuel de la socit royale de

mdecine, M. Mesmer.

Paris, 6 mai 1778.

La socit royale de mdecine m'a charg, monsieur, dans

a sance qu'elle a tenue hier, de vous renvoyer les certificats
qui lui ont t remis de votre part, sous la mme enveloppe que

l'on a eu soin de ne pas dcacheter.

Les commissaires qu'elle a nomms, d'aprs votre de-

mande, pour suivre vos expriences, ne peuvent et ne doivent

donner aucun avis, sans avoir auparavant constat l'tat des
malades par un examen fait avec soin.
Voire lettre, annonant que cet exawcn et les visites nces-

saires n entrent pas dans votre projet, et que, pour y suppler,

il nous suffi l, suivant vous, d'avoir la parole d'honneur de vos

malades ci des attestations! La socit, en vous les remettant,

vous dclare qu'elle a retir la commission dont elle avait
charg quelques-uns de ses membres votre sujet.
de sou devoir de ne porter aucun jugement sur des
Il est

sujets dont on ne la met pas porte de prendre une pleine et

entire connaissance, surtout lorsqu'il s'agit de justifier des
assertions nouvelles. Elle se doit elle-mme cette eircons-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 11
pection dont elle s'est toujours fait et se fera toujours une loi.

Je suis trs-parfaitement, monsieur, etc.

Vicq-d'zyr.

Cette lettre est un modle de convenance et de raison; elle

met dans tout son jour le charlatanisme de Mesmer; on voit

qu'aprs avoir provoqu la formation d'une commission dans
le sein d'une compagnie savante, l'effet, disait-il, de cons-
tater des gurisons par lui opres, il refuse formellement de
laisser pralablement examiner ses malades ; suivant lui , les
commissaires , hommes de science , mdecins , aptes cons-
quemment juger la ralit et la nature des maladies, doivent
avoir les yeux ferms, se contenter de la parole d'honneur des
malades et de certificats ! Qui ne hausserait
au- les paules,
jourd'hui , cependant nous
de semblables prtentions ; et
verrons des poques plus rapproches de nous les mmes
prtentions mises en avant par d'autres magntiseurs, et mal-
heureusement des commissaires moins svres, moins scrupu-
leux que l'ancienne socit royale de mdecine, poursuivre des
relations commences sous de semblables auspices.
la rponse de Mesmer la lettre si judi-
Mais quelle a t
cieuse et si modre de Vicq-d'Azyr?
Mesmer a pens que les maladies dont il a entrepris le trai-
tement sont tellement graves qu'elles ne sont pas susceptibles
d'tre caractrises la simple inspection; donc il faut que la
socit accorde toute confiance aux attestations ou consulta-
tions! En consquence il dposera ces pices sous les yeux de
la socit royale, afin de la mettre en tat de juger le mrite de

ses gurisons.
Mesmer, on le voit, ne voulait pas se dpartir de sa tactique;
il offrait des pices, des attestations, des consultations, mais il

cachait ses malades. La socit n'avait donc plus s'occuper

de lui.

Mesmer s'tonne de son silence; il crit de nouveau la so-

cit.

M. Mesmer M. Vicq-d'Azyr, secrtaire perptuel de la so-

cit royale de mdecine.

20 aot 1778.

Ne doutant pas, monsieur, que messieurs de la socit

12 HISTOIRE ACADMIQUE
royale n'aient pris connaissance de la rponse que j'ai eu
l'honneur de leur faire, par votre mdiation, le 12 mai dernier,
et les traitements que j'ai entrepris Crteil devant finir avec
ce mois, je m'empresse d'inviter ces messieurs venir s'assurer
par eux-mmes du degr d'utilit du principe dont j'ai annonc
l'existence. Si vous avez la bont, monsieur, de m' annoncer le
jour et l'heure o ils voudront bien m'iionorer de leur visite,
je serai dispos les recevoir et leur rpter l'assurance de
mes respectueux sentiments.
J'ai l'honneur d'tre, etc.
Mesmer.

Cette lettre tait fort adroite, et pouvait engager la socit de

la manire la plus grave; Mesmer semble avoir tout fait ou-
bli les conditions que
imposes la socit, savoir, de
lui avait

soumettre pralablement ses malades l'examen de ses com-

missaires, aiin de s'assurer de la ralit de la maladie et des
effets du prtendu traitement : Mesmer les invite tout simple-
ment assister ses cures, il sera tout dispos les recevoir ! Et
pourquoi ? pour constater aveuglment et de confiance
est-ce
des effets thrapeutiques? mieux que cela, pour reconnatre un
principe dont Mesmer a annonc l'existence!
La socit n'eut garde de se laisser entraner comme le vou-
lait Mesmer; voici la rponse qu'elle lui fit par l'intermdiaire

de son secrtaire elle est courte, mais premptoire.

:

M. Vicq-d'Azyr, secrtaire perptuel de la socit royale de

mdecine, M. Mesmer.
27 aot 1778.

J'ai communiqu, monsieur, la lettre que vous m'avez

crite, la socit royale de mdecine. Celte compagnie, qui

n'a eu aucune connaissance de l'tat antrieur des malades
soumis votre traitement, ne peut porter aucun jugement
cet gard.

J'ai l'honneur d'tre, etc.

Vicq-d'Azyr.

C'est ainsi que se terminrent les premires relations de

Mesmer avec la socit royale de mdecine. On voit quelle a
t la loyaut, la modration dont cette compagnie a us en-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 13
vers un tranger qui, prcd d'une rputation quivoque,
chass de son pays, s'en vient, contre les lois existantes, ou-
vrir publiquement en France des cabinets de traitement : loin
de s'opposer toutes ces menes, loin de rclamer auprs de
l'autorit, comme elle en avait le droit (et c'tait un devoir
pour elle), cette socit, sa premire demande, nomme une
commission, et elle ne se croit oblige de rompre toute rela-
tion avec ce thaumaturge, qu'aprs avoir acquis la conviction
que de l'entraner dans de unisses
qu'il n'avait d'autre intention
dmarches, que de la dconsidrer dans le monde savant, et
d'user enfin de sa garantie pour augmenter le nombre de ses
dupes.
Parlons maintenant des relations de Mesmer avec l'ancienne
facult de mdecine.
Disons d'abord que si l'acadmie des sciences et la socit
royale de mdecine conservrent l'avantage de rester dans une
ligne essentiellement scientifique, il n'en fut pas de mme de la
facult; celle-ci eut le grand tort,l'immense tort de vouloir ju-
ger les faits annoncs par Mesmer sans se donner la peine de
les examiner pralablement : dans le premier cas, c'est Mesmer
qui recule devant l'examen des hommes clairs ; dans le se-
cond c'est le corps savant qui se refuse tout examen.
Ce qui avait tout d'abord indispos la facult contre Mesmer,
ce qui l'avait indigne, c'tait ce qu'elle regardait comme une
dfection de la part d'un de ses docteurs-rgents, deDeslon ;
mais la socit royale de mdecine n'avait-elle aucun grief de
son ct? ses privilges n'avaient-ils pas t ouvertement viols
par Mesmer? Tout remde, pour tre prconis en public,
devait, au terme des lois existantes, tre approuv par cette
socit et cependant Mesmer, tout tranger qu'il tait, peine
,

arriv Paris, avait institu publiquement ses procds, ses

moyens de traitement, et, sans le moindre empchement de la
part de l'autorit il percevait de larges rtributions. Mais re-
,

venons ce qui concernela facult de mdecine; Deslon tait

mdecin du comte d'Artois, il appartenait comme docteur-rgent
la facult de mdecine. Enthousiaste de Mesmer, il rsolut
de convoquer extraordinairement une assemble de professeurs,
et d'y faire des propositions pour l'examen du magntisme

animal; mais ce mme jourDeslon fut accus publiquement par

14 HISTOIRE ACADMIQUE
Vauzmes 4 de s'tre associ au charlatanisme de Mesmer;
2 d'avoir insult les corps savants; 3 d'avoir abjur la doc-
trine de l'cole, adopt des principes contraires la saine mde-
cine. Ainsi la facult, au lieu d'entendre les propositions d'un
de ses membres, le met immdiatement en accusation, et
pourquoi ?
Les trois chefs d'accusation se rduisaient un seul, ce-
lui de s'tre associ au charlatanisme de Mesmer; mais, avant
tout, ce charlatanisme restait prouver, et pralablement il fal-
lait examiner s'il y avait ou non charlatanisme de la part de
Mesmer.
Examinons successivement quelles taient les propositions
faites la facult par Deslon, qui n'tait ici que l'intermdiaire
de Mesmer.
1 Solliciter l'intervention du gouvernement.
Cette proposition devait tre rejete, ou du moins elle ne
devait tre que subsidiairement adopte; avant de faire in-
tervenir le gouvernement, il aurait fallu en effet s'assurer de
la ralit des faits, puisqu'il aurait pu se faire que ces faits
n'eussent aucune espce de ralit.
2 Faire choix de vingt-quatre malades dont douze rservs pour
,

tre traits par les mthodes ordinaires ; les douze autres seraient
remis l'auteur, qui les traiterait suivant sa mthode particulire.
Cette proposition pouvait tre rendue acceptable avec les r-
serves et les prcautions qu'elle aurait naturellement exiges
dans son application ; mais la cinquime proposition (nous ne
parlons pas de la troisime et de la quatrime, qui rglaient
des formes peu importantes ) devait tre modifie, la voici :

5 Pour viter toute discussion ultrieure et toutes les excep-

tions d'ges, de tempraments, de maladies, de leurs sympt-
mes, la rpartition des malades se ferait par la voie du sort
(le reste rgle l'examen comparatif des maladies).
Mais le sort n'aurait fait viter aucunede ces exceptions; loin
de l, il aurait pu mettre d'un seul ct toutes les chances dfa-
vorables ; on aurait d au contraire chercher grouper des ma-
ladies prsentant des conditions semblables au tant que possible.
Ainsi, en mettant de ct toutes les affections morales comme
quivoques, on aurait pu choisir, par exemple, six beaux cas
de pritonite, autant de pneumonies, autant d'ophthalmies,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 15
d'rysiples, de teignes laveuses, de scrofules bien caractri-
ses, et les partager en deux sries gales l'une pour tre sou-
,

mise au traitement de Mesmer, l'autre aux traitements ordi-

naires; il est vident que alors Deslon aurait pu entrer en
accommodement et adopter ces conditions.
La sixime proposition statue sur les dpenses qui auraient
d tre faites.
La septime proposition tait inadmissible. Sous le prtexte
d'viter toute inculpation d'intelligence ou de connivence,
Deslon voulait que les personnes prposes par le gouvernement
pour l'examen comparatif des malades ne fussent prises dans
aucun corps de mdecins !

Qu'est-ce qu'un examen comparatif de maladies fait par des

personnes trangres la mdecine?
Et que penser d'un mdecin qui tout d'abord rcuse en masse
ses confrres, et veut faire examiner comparativement les effets
des traitements par les gens du monde ?
Quoi qu'il en soit, il fallait discuter les propositions faites
par Deslon; c'est ce que la facult ne voulut pas faire; elle pr-
frait prononcer par un arrt en forme contre Deslon et rejeter
les propositions de Mesmer.

Au reste, voici quelles taient ces fameuses propositions de

Mesmer; il les avait rduites vingt-sept; suivant lui, elles
renfermaient l'essence de sa doctrine; il fallait les mditer, les
admirer, mais non les examiner.
I. Il existe une influence naturelle entre les corps clestes, la
terre et les corps anims.
II. Un fluide universellement rpandu et continu de manire
ne souffrir aucun vide, dont la subtilit ne permet aucune
comparaison, et qui de sa nature est susceptible de recevoir,
propager et communiquer toutes les impressions du mouve-
ment, est le moyen de cette influence.
III. Cotte action rciproque est soumise des lois mcani-
ques, inconnues jusqu' prsent.
IV. Il rsulte de celte action des effets alternatifs, qui peu-
vent tre considrs comme un flux et reflux.
V. Ce flux et reflux est plus ou moins gnral, plus ou moins
particulier, plus ou moins compos, selon la nature des causes
qui le dterminent.
16 HISTOIRE ACADMIQUE
VI. C'est par celte opration (la plus universelle de celles que
la nature nous offre) que les relations d'activit s'exercent entre
les corps clestes, la terre et ses parties constitutives.
VII. Les proprits de la matire et des corps organiss d-
pendent de celle opration.
VIII. Le corps animal prouve les effets alternatifs de cet
agent, et c'est en s'insinuant dans la substance des nerfs qu'il
les affecte immdiatement.
IX. Il humain,
se manifeste, particulirement dans le corps
on y distingue des
des proprits analogues celles de l'aimant :

ples galement divers et opposs, qui peuvent tre communi-

qus, changs, dtruits et renforcs. Le phnomne mme de
l'inclinaison y est observ.
X. La proprit du corps animal, qui le rend susceptible de
l'influence des corps clestes et de l'action rciproque de ceux
qui l'environnent, manifeste par son analogie avec l'aimant,
m'a dtermin la nommer magntisme animal.
du magntisme animal, ainsi carac-
XI. L'action et la vertu
trises, peuvent tre communiques d'autres corps anims et
inanims les uns et les autres en sont cependant plus ou moins
;

susceptibles.
XII. Cette action et cette vertu peuvent tre renforces et
propages par ces mmes corps.
XIII. On observe l'exprience l'coulement d'une matire
dont la subtilit pntre tous les corps, sans perdre notable-
ment de son activit.
XIV. Son action a lieu une distance loigne, sans le secours
d'aucun corps intermdiaire.
XV. Elle est augmente et rflchie par les glaces comme la

premire.
XVI. Elle est communique, propage et augmente par le

son.
XVII. Cette vertu magntique peut tre accumule, concen-
tre et transporte.
XVIII. J'ai dit que les corps anims n'en taient pas gale-
ment susceptibles : il en est mme, quoique trs-rares, qui ont
mu 1
proprit si oppose, que leur seule prsence dtruit tous
les effets de ce magntisme dans les autres corps.

XIX. Celte vertu oppose pntre ainsi tous les corps : elle
 DU MAGNTISME ANIMAL. 17

peut tre galement communique, propage, accumule, con-

centre, transporte; rflchie par les glaces et propage par le
son; ce qui constitue non-seulement une privation, mais une
vertu oppose positive.
XX. L'aimant, soit naturel, soit artificiel, est, ainsi que tous
les autres corps, susceptible du magntisme animal, et mme
de la vertu oppose, sans que ni dans l'un ni dans l'autre cas
son action sur le fer et l'aiguille souffre aucune altration; ce
qui prouve que le principe du magntisme animal diffre es-
sentiellement de celui du minral.
XXI. Ce systme fournira de nouveaux claircissements sur
la nature du feu et de la lumire, ainsi que dans la thorie de
l'attraction, du flux et reflux de l'aimant et de l'lectricit.
XXII. 11 fera connatre que l'aimant et l'lectricit artifi-
cielle n'ont, l'gard des maladies, que des proprits com-
munes avec plusieurs autres agents que la nature nous offre, et
que s'il est rsult quelques effets utiles de l'administration de
ceux-l ils sont dus au magntisme animal.
XXIli. On reconnatra parles faits, d'aprs les rgles prati-
ques que j'tablirai, que ce principe peut gurir immdiate-
ment les maladies de nerfs, et mdiatement les autres.
XXIV Qu'avec son secours le mdecin est clair sur l'usage des
.

mdicaments; qu'il perfectionne leur action, et qu'il provoque

et dirige les crises salutaires de manire s'en rendre le matre.
XXV. En communiquant ma mthode, je dmontrerai, par
une thorie nouvelle des maladies, l'utilit universelle du prin-
cipe que je leur oppose.
XXVI. Avec cette connaissance, le mdecin jugera srement
l'origine, la nature et les progrs des maladies, mme des plus
compliques : il en empchera l'accroissement, et parviendra
leur gurison, sans jamais exposer le malade des effets dan-
gereux ou des suites fcheuses, quels que soient l'ge, le tem-
prament et le sexe les femmes, mme dans l'tat de gros-
:

sesse et lors des accouchements, jouiront du mme avantage.

XXVII. Cette doctrine, enfin, mettra le mdecin en tat de
bien juger du degr de sant de chaque individu, et de le pr-
server des maladies auxquelles il pouvait tre expos l'art de :

gurir parviendra ainsi sa dernire perfection.

On voit que ce systme embrasserait la nature entire, lierait
18 HISTOIRE ACADMIQUE
tous leslres les uns aux autres; mais nous allons le voir jug
par des hommes comptents et rduit sa juste valeur. Quoi
qu'il en soit, l'engouement populaire tait devenu tel pour la per-
sonne de Mesmer, que le gouvernement crut ne pouvoir se dis-
penser d'intervenir; et comment le fit-il d'abord? Est-ce en pro-
voquant un examen srieux, soit de la thorie du thaumaturge
ou des manuvres mises par lui en usage ? Nullement il y eut ;

un entranement si gnral, que Mesmer, mpris jadis de ses

compatriotes, chass de Vienne pour son inconduite, en vint au
point de traiter de puissance puissance avec le gouvernement
franais, et de lui poser des conditions, de lui donner son
ultimatum. Il est bien difficile aujourd'hui de se rendre raison
d'un pareil scandale. Dans quel tat de dissolution n'allait pas
tomber une socit ainsi dsorganise ?

Un homme du fond de l'Allemagne, prcd d'une r-

arrive
putation plus que suspecte; il s'tablit impudemment au beau
milieu de la capitale, et aune poque o d'illustres mdecins
franais ne pouvaient exercer la mdecine dans la capitale, par
la seule raison qu'ils avaient t gradus Montpellier ; cette
mme poque, disons-nous, un tranger sans aveu fait courir
tout Paris autour de ses baquets , de
et affiche la prtention
gurir tous les malades ; non-seulement nul n'y met obstacle,
mais , sur sa menace d'aller porter ailleurs les bienfaits de sa
dcouverte, un ministre d'Etat , M. de Maurepas, se hte de
mander Mesmer; il lui dclare que le gouvernement est suffisam-
ment instruit de la ralit de ses cures; qu'il le dispense de tout
examen, et qu'on lui accorde, pour reconnatre ses services et le
lixer en France, 20,000 francs de renies viagres, et 10, 000 francs
par an, pour frais d'emplacement! Mesmer, qui traitait de puis-
sance puissance, ainsi que nous venons de le dire, dclare qu'il
prfrerait le chteau et la terre de*** comme local deses sances
et comme proprit ; cette dernire proposition n'ayant pas t
agre, il refusa. Il aurait voulu, disait-il, une rcompense
digne de la nation franaise et du monarque qui la gouver-
nait ; et il une possession territoriale.
tenait
On ne sait, en vrit, lequel on doit le plus admirer aujour-
d'hui, ou de la stupidit du gouvernement qui jetait ainsi la
tte d'un aventurier L'argent du pays, ou des prtentions absur-
des de cet aventurier, lierlrand a dit avec raison que la cupidit
 DU MAGNTISME ANIMAL. 19
seule avait motiv le refus de Mesmer; Mesmer objectait d'une
part qu'il ne pouvait se laisser juger par ses lves, et d'autre
part qu'on avait eu tort de tenir 4 ou 500,000 francs lorsqu'il
s'agissait du bonheur du peuple ; c'est l ce qu'il crivit
Marie-Antoinette aprs son voyage de Spa; nous y reviendrons.
Et cependant remarquez quelle avait t la rserve du gou-
vernement sur le premier point on posait comme unique con-
:

dition qu'il admettrait ses leons trois savants nomms par

l'autorit. On avait eu soin de le prvenir que letmoignage
de ces savants quand mme il grait dfavorable
,
, ne changerait
rien aux avantages qu'on lui assurait !

Que les temps sont changs un exemple rcent prouve que

!

la munificence nationale ne se rpand plus aujourd'hui, ni

avec cette profusion, ni avec cet aveuglement. Pour que M. Da-

guerre en vint obtenir la juste rtribution de ses longs tra-
vaux et du sacrifice pralable de sa fortune particulire, il
a fallu d'une part qu'un illustre savant le prt sous son patro-
nage; que l'acadmie des sciences, runie celle des beaux-arts,
reconnt la ralit et l'importance de sa dcouverte; ii a fallu
d'autre part que les chambres lgislatives, aprs avoir pris
connaissance de tous ces faits elles dfrs par ces corps
savants et par la voie ministrielle, il a fallu, disons-nous, que

les chambres fussent consultes sur la rcompense accorder,

et c'est ces conditions seulement qu'il fut permis de disposer

des deniers de l'Etat. Telle n'tait pas l'poque laquelle Mes-

mer parut en France; ses succs inous rvlent quel tait
alors lerelchement des murs dans les hautes classes.
Si maintenant nous cherchons srieusement les cures par
lui opres, nous lisons dans Desbois de Rochefort les faits sui-
vants, qui certes n'ont pas besoin de commentaires. Madame
la duchesse de Chauines avait t recommande trs-expres-

sment Mesmer par la reine elle tait trs-persuade de la

:

doctrine mesmrienne, elle publiait partout son mieux tre,

sa gurison que d'autres traitements n'avaient pu amener.
Cependant elle est morte d'une hydropisic ascite, occasionne
tentretenue par l'engorgement des viscres du bas-A entre,
son imagination avait t absolument trompe; ce qu'elle
disait partout, elle le croyait.
M. Court deGebelin, homme du plus grand mrite et de
 20 HISTOIRE ACADMIQUE
l'rudition la plus vaste, est attaqu d'une maladie incurable;
il se livre au mesmrisme. Ds les premires applications, il se
sent mieux; bientt il s'annonce guri toute l'Europe par une
brochure remplie d'un enthousiasme fanatique. M. Mesmer etses
partisans s'en glorifirent de toute part, et M. de Gebelin meurt
au baquet mme d'une suppuration rnale que l'ouverture de
son cadavre a dmontre. Cependant il se disait guri tant la ,

sduction a d'empire sur les esprits mme les plus clairs (-1).

Madame la marquise de Fleuri, une des premires clientes

de M. Mesmer, avait la vision trs-faible quand elle fut chez
lui, M. Mesmer promit qu'il la gurirait ; ce fut en la laissant

devenir aveugle, au bout d'un mois ou deux de stage chez lui.

Cependant M. Mesmer promet toujours sa gurison, et elle
meurt aussi au baquet, aprs avoir publi partout avec M. Mes-
mer et ses partisans qu'elle tait gurie.
Madame
Poissonnier, femme d'un mdecin de Paris, atta-
que d'une affection cancreuse, court chez M. Mesmer; bientt
on publie qu'elle allait mieux, elle en tait elle-mme persua-
de, et cependant elle meurt des suites de son cancer.

(1) Pour montrer quel point ia doctrine de Mesmer avait rempli d'en-

thousiasme Court de Gebelin, nous citerons le passage suivant de sa lettre sur

le mesmrisme : C'est par ces mmes connaissances que les mages, les hiro-

phantes, les bramines, les gymnosophistes , les druides, ces compagnies si

rvres dans l'antiquit et surtout dans l'Orient, dont les chefs taient la fois,

prtres et rois, se vantaient d'oprer des merveilles avec des verges, des btons,
des flches; de faire prouver de fortes sensations, d'occasionner des douleurs,
gurir des maladies par un simple attouchement, une simple direction de la

main , un simple regard ; de prolonger les jours , de les rendre aussi longs et
aussi heureux qu'ils Ttaient dans la gnration primitive; en un mot de pro-
duire tant d'effets merveilleux si vants dans l'histoire, mais auxquels on ne
croit plus aujourd'hui ,
parce qu'on en a oubli l'origine ,
parce qu'on en ignore
la cause, parce qu'on juge mal propos qu'ils ne sont appuys que sur l'igno-
rance, la crdulit, la superstition.

Les magiciens de Pharaon n'taient que des magntisants; mais, ignorant la

grande thorie du systme magntique, ils ne pouvaient percer la profondeur

des mystres auxquels on s'est lev dans les temps modernes en formant des
somnambules, des prophtes, des sibylles qu'aucune puissance humaine ne
peut mettre en dfaut, en rappelant la vie un mourant, en magntisant d'une
ville l'autre, heure nomme, un individu avec lequel on est en rapport, et
mille autres effets plus surprenants encore. (Lettres aux souscripteurs, t. 46.)
 DU MAGNTISME ANIMAT,. 24
Madame Leblanc, femme d'un lmissier-priseur, tait atta-
que d'un ulcre la matrice; elle resta pendant prs de trois
ans entre les mains de M. Mesmer avec la confiance la plus

aveugle; la veille de sa mort, elle dit encore qu'elle est gurie,

et elle meurt il y a peu prs quinze jours.
M. Busson mdecin de Paris, homme de mrite, premier
,

mdecin de madame la comtesse d'Artois, avait au nez un po-

lype de trs-mauvais caractre les chirurgiens et les mdecins
;

les plus habiles le dclarrent incurable, annonant que s'il

arrivait une fonte, ce serait une fonte de mauvais caractre.
Alors M. Busson se livre au mesmrisme, quoiqu'il ft un
homme trs-instruit; mais c'est que dans ce cas-l on oublie ses
connaissances pour ne se souvenir que de sa vie et de sa sant,
auxquelles on sacrifie tout, jusqu' sa faon de penser. Au bout
d'un mois, il se lit une fonte ; M. Mesmer et ses partisans crient
au miracle, on remplit les journaux de cette cure merveilleuse,
on fait un livre exprs pour la faire mieux connatre, et cepen-
dant quinze jours aprs M. Busson meurt d'une fonte canc-
reuse et sanieuse.

Il faut conclure de tout ceci, dit en terminant Desbois deRo-

chefort, que M. Mesmer a peut-tre commencpar tre dupe, et
qu'il a fini par en faire beaucoup (Matire mdic, 1. 1, 41).

Les contemporains sont d'accord sur ces faits, mais les secta-
teurs de Mesmer se sont bien gards d'en parler. Mesmer n'ac-
ceptait qu' regret ces sortes de malades ; il n'aimait pas les
voir autour de son baquet il lui fallait de prfrence des affec-
;

tions nerveuses, des spasmes, ce qu'on nommait alors des va-

peurs, c'est--dire des maladies qui n'en taient pas; alors il tait
son aise.
Quoi qu'il en soit, et par suite de ses rapports avec le gouver-
nement, Mesmer, bless dans son amour-propre, frustr dans ses
esprances se retira en quelque sorte sous sa tente, et fit un
,

voyage Spa. Mais son principal lve, Deslon, restait Paris.

Grimm dans sa correspondance a fait un tableau piquant de
ce qui eut lieu Paris en l'absence du matre.
Deslon, dit Grimm, crut devoir consoler Paris du dpart

de son matre en formant un tablissement de traitement mes-

,

mrien. Une figure intressante, soutenue encore des avantages

de la jeunesse et des grces de l'esprit, avait mrit Deslon
22 HISTOIRE ACADMIQUE
la protection de quelques femmes de lettres de la seconde
classe. Elles essayrent de faire, en faveur de leur protg,
une rputation au magntisme animal; elles crurent que le
rle de sectatrices et de prneuses d'une dcouverte si mira-

culeuse pouvait leur faire autant d'honneur que le succs

de certains ouvrages ou la considration de certains crivains
en avait fait souvent aux femmes de lettres du premier ordre.
Elles se dterminrent suivre les traitements de Deslon , et
entranrent leur suite plusieurs jeunes candidats de la litt-

rature. Ils furent condamns , sous peine de n'avoir jamais au-

cune clbrit, faire celle du magntisme animal. L'entre-
prise de Deslon prit ds lors une sorte de consistance; bientt
des hommes et des femmes, dont l'ennui et la satit avaient
fltri les organes se laissrent persuader que
, les vapeurs sur-
tout cdaient aux procds mesmriens que du moins ils ;

trouveraient chez Deslon, dans une socit de quelques hommes

et de quelques femmes esprit une sorte de distraction. Le
,

disciple de Mesmer eut la douceur de voir son traitement suivi

par une vingtaine de personnes qui venaient essayer d'en obte-
nir des convulsions dix louis par mois.

Mesmer, apprenant ces nouvelles Spa, en fut indign; il

accourt Paris, mais il trouve les esprits partags les uns :

avaient adopt le traitement de Deslon, les autres avaient con-

serv celui de Mesmer dans toute sa puret; les femmes, comme
toujours, taient en majorit dans les deux camps; il y avait
des mesmriennes et des desioniennes; leur dsunion persista
mme aprs le rapprochement de leurs chefs.
Quoi qu'il en soit, l'astre de Mesmer n'avait pas encore pli.

N'ayant pu s'entendre avec le gouvernement, il lit un appel

ses lves, et ceux-ci organisrent une souscription. C'tait le
bon temps du magntisme; on n'a vu rien de pareil depuis,
loin de l, et on pourra s'en convaincre dans la suite de cet
ouvrage, choses allrent depuis toujours en dclinant
les :

ce point qu'aujourd'hui les matres en magntisme ne peu-

vent plus mmo faire accepter quelques cachets 40 fr. Com-
pare/ ces pauvrets avec la souscription faite en faveur de
Mesmer. On comptait d'abord sur cent souscripteurs qui de-
vaient produire une somme de 210,000 fr.; il s'en prsenta assez
pour raliser au del de 340 000 fr.!!! C'est alors que Mesmer,
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 23
gorg de richesses combl de bienfaits songe faire retraite
, ,

quitter la France, et en cela il fit preuve de perspicacit :

un plus long sjour aurait fini par faire tomber toute illusion
et rduire le personnage sa juste valeur. Toutefois, avant de
quitter la France il eut l'impudeur de se plaindre de l'accueil
,

qui lui avait t fait, de crier l'ingratitude, lui qui avait

exploit si largement et avec tantde profit la crdulit publi-
que; les faits sont l et attestent son gosmeetsa cupidit. Des
offres brillantes lui avaient t faites, mais lui-mme aprs tout
en sentait l'instabilit; on y avait mis pour simple condition
que trois savants, dlgus par l'autorit, assisteraient ses
expriences; cela seul lui donnait la certitude que son char-
latanisme serait bientt dvoil. Les rtributions pcuniaires
qu'on lui assurait ne consistaient qu'en rentes sur l'Etat, et il

sentait qu'une fois son charlatanisme dcouvert les rentes

pouvaient lui tre retires; c'est pour cela, nous l'avons dit, qu'il

ajouta de sa main, en marge des propositions qui lui taient

faites. On prfrerait la terre et le ehteau de...

Modestes prtentions pour un philosophe pour un bienfai- !

teur de l'humanit! une possession territoriale! rien qu'un

chteau et des terres! c'tait peu assurment pour les bienfaits
qu'il allait rpandre sur la France; on eut la maladresse de
ne pas accder sa demande. Avant de quitter la France, il
tenta un dernier effort. La reine Marie-Antoinette, quedes intri-
gants de toute espce cherchaient circonvenir, avait paru
s'intresser au mesmrisme; elle aurait mme assist inco-
gnito, disent les mmoires du temps, quelques-unes de ses
sances. Mesmer en profita pour s'adresser directement cette
princesse; voici quelques paragraphes de sa lettre; trange
poque que celle o un homme tel que Mesmer ose parler
ainsi une reine de France !

Uniquement par respect pour votre majest, je lui offre

l'assurance de prolonger mon sjour en France jusqu'au 18

septembre prochain et de continuer jusqu' cette poque mes
,

soins ceux de mes malades qui me continueront leur confiance.

Je cherche, madame, un gouvernement qui aperoive la

ncessit de ne pas laisser introduire lgrement dans le monde

une vrit qui, par son influence sur le physique des hommes,
peut oprer dos changements que ds leur naissance la
2'i HISTOIRE ACADMIQUE
sagesse et le pouvoir doivent contenir et diriger dans un cours
et vers un but salutaire.
Les conditions qui m'ont t poses au nom de votre ma-
jest ne remplissant pas ces vues, Y austrit de mes principes
me dfendait de les accepter.
Ainsi c'tait au nom de la reine que des conditions lui
auraient t poses !

L'austrit de ses principes!!! singulire austrit qui lui

faisait prfrer tout autre avantage un chteau et une terre !

une possession territoriale, comme il le disait fort bien; au reste,

dans le paragraphe suivant il ne s'en cache pas.
Dans une cause qui intresse l'humanit au premier chef,

l'argent ne doit tre qu'une considration secondaire aux yeux

de votre majest, quatre ou cinq cent mille francs dplus ou
moins employs propos ne sont rien.
Et c'et t les employer propos que de les lui donner, lui
Mesmer, vu l'austrit de ses principes.
Ma dcouverte doit tre accueillie, et moi rcompens avec ,

une munificence digne de la grandeur du monarque auquel je

m'attacherai.

Avant de terminer, Mesmer revient sur les corps savants, dont

l'opinion lui avait t contraire.
Ce assurment ni par cupidit ni par amour d'une
n'est ,

vaine gloire que je me suis expos au ridicule dont votre aca-

dmie des sciences, votre socit royale et votre facult de
mdecine de Paris ont prtendu me couvrir tour tour.
Enfin, si son ultimatum la reine porte qu'il quittera dfiniti-
vement la France le 18 septembre, c'est qu' pareil jour, un an
auparavant, la facult de mdecine de Paris avait eu l'audace
de rejeter ses propositions, et quelles propositions! ajoute-t-il
assez plaisamment :

Sans doute l'poque du 18 septembre, que j'ai indique

votre majest, lui paratra extraordinaire; je la supplie de se

rappeler que c'est pareil jour de l'anne dernire que fut
tenue l'assemble de la facult de mdecine de Paris , o furent
rejetes mes propositions , et quelles propositions ! votre ma-
jest les connat.
Je suis de votre majest, etc., "Mesmer.

Paris, le 19 mars 1181.

 DL MAGNTISME ANIMAL. 25
La reine, qui Mesmer avait eu l'impudeur de s'adresser
dans les termes qu'on vient de voir, la reine ayant pens sans
doute que quatre ou cinq cent mille francs de plus ou moins
sont quelque chose, mme donns ce propos qu'entendait
Mesmer, c'est--dire donns lui-mme, le sycophante aurait
d se contenter de l'argent des souscripteurs, et quitter la
France, o son ultimatum ne lui permettait plus de rester aprs
le 18 septembre, poque de rigueur. Toutefois, ce n'est qu'un

peu plus tard qu'il se mil de nouveau comme il le disait fort

,

bien, la recherche d'un gouvernement assez bien avis pour

ne pas laisser introduire lgrement sa dcouverte. Il est pro-
bable qu'il ne trouva pas ce gouvernement en Angleterre; car
on ne dit pas qu'au del de la Manche il ait trouv un accueil
moins lger que parmi nous.
Quoi qu'il en soit, ce n'est que trois ans aprs que le gouver-
nement franais, importun par les partisans du magntisme,
se dcida prendre l'initiative et soumettre enfin cette pr-
tendue dcouverte aux lumires de l'acadmie royale des
sciences et de la socit royale de mdecine.
Bailly, le premier, au nom d'une commission compose de
Lavoisier, Franklin , le Roy, Sallin, Majault , Guillotin, de
Bory et d'Arcet, lit son rapporta l'acadmie royale des sciences
le 11 aot 1784. Ce mmorable rapport tait conu en ces

termes :
26 HISTOIRE ACADMIQUE

RAPPORT
DES COMMISSAIRES CHARGS PAR LE ROI DE L'EXAMEN
DU MAGNTISME ANIMAL.

NOMINATION DES COMMISSAIRES.

Le roi a nomm le 42 mars 4784 (4), des mdecins choisis

,

dans la facult de Paris, MM. Borie, Sallin, d'Arcet, Guillotin,

pour faire l'examen et lui rendre compte du magntisme ani-
mal, pratiqu par M. Deslon ; et, sur la demande de ces quatre
mdecins (2) sa majest a nomm pour procder avec eux
,

cet examen cinq des membres de l'acadmie royale des scien-

ces, MM. Franklin, le Roy, Bailly , de Bory , Lavoisier (3).
M. Borie tant mort dans le commencement du travail des
commissaires, sa majest a fait choix de M. Majault, docteur
de la facult, pour le remplacer.

(1) Prs de trois annes, comme on le voit, s'taient coules depuis les

hauts faits de Mesmer; toute animosit contre sa personne s'tait teinte.

On pouvait juger les faits avec impartialit ; ajoutons que de nombreuses exp-
riences avaient d tre tentes depuis l'introduction de la prdendue dcou-
verte, et qu'ainsi on pouvait en apprcier les rsultats avec connaissance de
cause et d'effets.

(2) La demande de ces premiers commissaires tait d'un augure favorable

pour la nouvelle doctrine; la facult avait dans l'origine montr quelque pas-
sion; ici le dsir de s'adjoindre les hommes les plus minenls de l'acadmie
royale des sciences prouve qu'ils n'avaient d'autre dsir que de rechercher la
vrit.

(5) L'lite de la science, noms clbres, hommes probes, auteurs eux-mmes

de dcouvertes mmorables, et tout disposs accueillir le vrai partout o ils

l'auraient trouv.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 27

EXPOSITION DE LA. DOCTRINE DC MAGNETISME ANIMAL.

L'agent (1) que M. Mesmer prtend avoir dcouvert, qu'il

a fait connatre sous le nom
de magntisme animal est ,

comme il le caractrise lui-mme et suivant ses propres

paroles , un fluide universellement rpandu ; il est le

moyen d'une influence mutuelle entre les corps clestes ,

la terre et les corps anims ; il est continu de manire ne

souffrir aucun vide; sa subtilit ne permet aucune compa-
raison ; il est capable de recevoir ,
propager , communiquer
toutes les impressions du mouvement; il est susceptible de
flux et de reflux. Le corps animal prouve les effets de cet
agent, et c'est en s'insinuant dans la substance des nerfs qu'il
les affecte immdiatement. On reconnat particulirement
dans le corps humain des proprits analogues celles de
l'aimant (2); on y distingue des ples galement divers et
opposs. L'action et la vertu du magntisme animal peuvent
tre communiques d'un corps d'autres corps anims et
inanims cette action a lieu une dislance loigne sans le
: ,

secours d'aucun corps intermdiaire ; elle est augmente, r-

flchie par les glaces, communique, propage, augmente par
le son ; accumule concentre trans-
cette vertu peut tre , ,

porte. Quoique ce fluide soit universel, tous les corps anims

n'en sont pas galement susceptibles ; il en est mme quoi- ,

que en trs-petit nombre, qui ont une proprit si oppose, que

leur seule prsence dtruit tous les effets de ce fluide dans les
autres corps (3).

(1) Comme Je docteur Deslon n'tait en quelque sorte que le substitut de

Mesmer, pour procder avec mthode et avec exactitude, les commissaires
devaient remonter Mesmer lui-mme, et luiemprunter textuellement l'expo-
sition de sa doctrine.

(2) Cette hypothse, dont l'invention d'ailleurs n'appartient pas Mesmer,

lui avait t suggre par l'ellet des plaques aimantes du pre Hell ; mais ses

ides taient peu arrtes ce sujet, car tantt il trouvait une [identit re-

marquable entre les deux espces de magntisme, et tantt il niait toute ana-
logie.

(5) Contradiction vidente dans sa propre thorie ; d'aprs ses premires as-
sertions, le fluide universel aurait pntr tous les corps sans exception, et au-
28 HISTOIRE ACADMIQUE
Le magntisme animal (1) peut gurir immdiatement les

maux de nerfs, et mdiatement les autres; il perfectionne l'ac-

tion des mdicaments; il provoque et dirige les crises salu-
taires de manire qu'on peut s'en rendre matre ; par son
,

moyen, le mdecin connat l'tat de sant de chaque individu,

et juge avec certitude l'origine , la nature et les progrs des
maladies les plus compliques ; il en empche l'accroissement
et parvient leur gurison sans jamais exposer le malade ,

des effets dangereux ou des suites fcheuses, quels que soient

l'ge, le temprament et le sexe (a). La nature offre dans le
magntisme un moyen universel de gurir et de prserver
les hommes (b) (2).

Tel est l'agent que les commissaires ont t chargs d'exa-

miner, et dont les proprits sont avoues par M. Deslon ,
qui
admet tous les principes de M. Mesmer (3). Cette thorie fait
la base d'un mmoire qui a t lu chez M. Deslon , le 9 mai, en
prsence de M. lieutenant gnral de police (4) et des com-
le

missaires. On tablit dans ce mmoire qu'il n'y a qu'une nature,

une maladie, un remde; et ce remde est le magntisme ani-
mal. Ce mdecin, en instruisant les commissaires de la doc-

rait suscit tous leurs phnomnes; ici, il y a des corps rcfractaires, rpulsifs
mme.
(1) C'est le ct pratique du magntisme animal; aprs la thorie vient

V application; mais, dans les deux cas, on ne trouve qu'une srie d'assertions,

d'annonces pompeuses, dont les commissaires n'taient pas hommes se

contenter , eux qui avaient consum leurs veilles, qui s'taient livrs tant
de travaux pour arracher la nature quelques vrits.
Mmoire de Mesmer
(a) sur la dcouverte du magntisme animal, 1779,
pages 74 et suivantes.
(b) Ibid. Avis au lecteur, page vi.

(2) Ainsi, conclusion gnrale, l'hygine et la mdecine sont des sciences

vaines et inutiles ; le magntisme animal en dispense compltement.
(5) Quoique d'abord en dissidence avec Mesmer, on voit qu'aprs le dpart
de celui-ci Deslon s'tait compltement ralli aux principes de Mesmer; seu-
lement les desioniennes n'avaient pas encore voulu se rapprocher des mesm-
riennes.

(4) Le lieutenant de police, raison de ses attributions, tait prsenta cette

confrence; il posa mme Deslon la question suivante La pratique du ma-
:

gntisme est-elle sans danger pour les murs? Deslon avoua franchement
qu'on pouvait en abuser.
 DU MAGNTISME ANIMAL. "2!J

trine et des procds du magntisme, leur en a enseign la pra-

tique, en leur faisant connatre les ples, en leur montrant la

manire de toucher les malades et de diriger sur eux ce fluide

magntique (1).

PROPOSITION DE DESLON, ENGAGEMENTS Qu'lL PREND .'.VEC LES COMMISSAIRES.

M. Deslon s'est engag avec les commissaires, 1 constater

l'existence du magntisme animal; 2 communiquer ses con-
naissances sur cette dcouverte ;
3 prouver l'utilit de cette
dcouverte et du magntisme animal dans la cure des mala-
dies (2).

DESCRIPTION DU TRAITEMENT.

Aprs avoir pris cette connaissance de la pra- de la thorie et

tique du magntisme animal en connatre les ef-

, il fallait

fets (3); les commissaires se sont transports et chacun d'eux ,

plusieurs fois au traitement de M. Deslon. Ils ont vu, au milieu

d'une grande salle, une caisse circulaire, faite de bois de chne
et leve d'un pied ou d'un pied et demi, que l'on nomme le
baquet ; ce qui fait le dessus de celte caisse est perc d'un
nombre de trous d'o sortent des branches de fer coudes et
mobiles. Les malades sont placs plusieurs rangs autour de
ce baquet, et chacun a sa branche de fer laquelle au moyen , ,

du coude, peut tre applique directement sur la partie malade;

une corde passe autour de leur corps les unit les uns aux au-
tres quelquefois on forme une seconde chane en se commu-
;

(1) La pratique ne s'tait pas encore simplifie; tout l'attirail de Mesmer est

conserv. Nous y reviendrons tout l'heure.

(2) Deslon, qui n'avait ni les prtentions ni la morgue ni surtout la cupi-

dit de Mesmer ,
pose enfin des conclusions ; il formule les faits, et prend des
engagements tels qu'il peut s'entendre avec les commissaires.
(5) Sous le nom de thorie et de pratique du magntisme animal, dont les

commissaires dclarent ici avoir pris connaissance, ils entendent la simple

nonciation de ces deux ordres de faits ; aussi, quand ils ajoutent qu'il restait
en connatre les effets, ils veulent dire qu'aprs renonciation ils attendaient
les preuves.
30 HISTOIRE ACADMIQUE
niquant par les mains, c'est--dire en appliquant le pouce
entre le pouce et le doigt index de son voisin ; alors on presse
le pouce que l'on tient ainsi ; l'impression reue la gauche se
rend par la droite, et elle circule la ronde.
Un piano-forte est plac dans un coin de la salle, et on y joue
diffrents airs sur des mouvements varis; on y joint quelque-
fois le son de la voix et le chant.
Tous ceux qui magntisent ont la main une baguette de
fer, longue de dix douze pouces (1).

EXPLICATION DE CES DISPOSITIONS.

M. Deslon a dclar aux commissaires, lque cette baguette

est conducteur du magntisme; elle a l'avantage de le concen-
trer dans sa pointe, et d'en rendre les manations plus puis-
santes. 2 Le son, conformment au principe de M. Mesmer,
est aussi conducteur du magntisme, et, pour communiquer le
fluide au piano- forte il suffit d'en approcher la baguette de fer;
,

celui qui touche l'instrument en fournit aussi, et le magn-

tisme est transmis par les sons aux malades environnants.
3 La corde dont les malades s'entourent est destine, ainsi
que la chane des pouces , augmenter les effets par la com-
munication. 4 L'intrieur du baquet est compos de manire
y concentrer le magntisme ; c'est un grand rservoir d'o il

se rpand par les branches de fer qui y plongent.

Les commissaires se sont assurs dans la suite, au moyen
d'un lectromtre et d'une aiguille de fer non aimante, que le
baquet ne contient rien qui soit ou lectrique ou aimant; et,
sur la dclaration que M. Deslon leur a faite de la composition
intrieure de ce baquet, ils n'y ont reconnu aucun agent phy-
sique capable de contribuer aux effets annoncs du magn-
tisme (2).

(1) Les commissaires se bornent exposer, sans rflexions aucunes, les dis-

positions dont on leur donne une explication sommaire ;

plus tard ils auront
en constater la ncessit. C'est un simple procs-verbal , un rcit des asser-

tions donnes par Deslon , assertions qu'ils rapportent comme telles et qui

ne les engagent en aucune manire.

(2) Ceci est assez important noter; car de nos jours des professeurs en la
 DU MAGNTISME ANIMAL. 31

MANIRE D'EXCITER ET DE DIRIGER LE MAGNETISME.

Les malades, rangs en trs-grand nombre et plusieurs

rangs autour du baquet , reoivent donc la fois le magn-
tisme par tous ces moyens : par les branches de 1er ,
qui leur
transmettent celui du baquet; par la corde enlace autour du
corps, et par l'union des pouces, qui leur communiquent celui
de leurs voisins; par le son du piano-forte ou d'une voix
agrable qui le rpand dans l'air. Les malades sont encore
magntiss directement au moyen du doigt et de la baguette
de fer promens devant le visage dessus ou derrire la tte
, ,

et sur les parties malades, toujours en observant la distinction

des ples, on agit sur eux par le regard et en les fixant. Mais
surtout ils sont magntiss par l'application des mains, et par
la pression des doigts sur les hypocondres et sur les rgions
du bas-ventre ; application souvent continue pendant long-
temps, quelquefois pendant plusieurs heures (1).

EFFETS OBSERVS SUR LES MALADES.

Alors les malades offrent un tableau trs-vari par les diff-

rents tats o ils se trouvent. Quelques-uns sont calmes, tran-
quilles et n'prouvent rien ; d'autres toussent, crachent , sen-
tent quelque lgre douleur, une chaleur locale ou une cha-
leur universelle, et ont des sueurs; d'autres sont agits et tour-
ments par des convulsions. Ces convulsions sont extraordi-

matire affirment que, par le moyen de leurs passes, ils chargent tellement
leurs sujets d'lectricit ,
qu'on peut volont en tirer des tincelles, surtout
le long de la moelle pinire : Credal Judus Jpetla !

(1) Dans ces dtails pratiques, curieux aujourd'hui comme faits historiques,
nous trouvons runies toutes les manuvres employes par les diffrents ma-
gntiseurs: l'attirail du baquet et des branches de fer coudes n'est plus jug
ncessaire par les adeptes; mais tel magntiseur applique les mains, tel autre
fait des gestes distance, tel autre enfin se borne agir ou dit agir au moyen
du regard en fixant ses sujets.
Dans le rapport secret, nous verrons quels pouvaient tre les dangers de l'ap-
plication si prolonge des mains sur les hypocondres et sur les rgions du bas-
ventre.
32 HISTOIRE ACADMIQUE
naires par leur nombre par leur dure et par leur force. Ds
,

qu'une convulsion commence plusieurs autres se dclarent.

,

Les commissaires en ont vu durer plus de trois heures; elles

sont accompagnes d'expectorations d'une eau trouble et vis-
queuse, arrache par la violence des efforts. On y a vu quel-
quefois des fdets de sang, et il y a entre autres un jeune
homme malade qui en rend souvent avec abondance. Ces con-
vulsions sont caractrises par les mouvements prcipits, in-
volontaires de tous les membres et du corps entier par ,
le res-

serrement la gorge, par des soubresauts des hypocondres et

de l'pigastre, par le trouble et l'garement des yeux, par des
cris perants, des pleurs, des hoquets et des rires immodrs.
Elles sont prcdes et suivies d'un tat de langueur et de r-
verie, d'une sorte d'abattement et mme d'assoupissement.
Le moindre bruit imprvu cause des tressaillements; et l'on a
remarqu que le changement de ton et de mesure dans les airs
jous sur le jnano-forte influait sur les malades , en sorte
qu'un mouvement plus vif les agitait davantage, et renouvelait
la vivacit de leurs convulsions (4).

y a une salle matelasse et destine primitivement aux

Il

malades tourments de ces convulsions , une salle nomme

des crises;mais M. Deslon ne juge pas propos d'en faire
usage (2), et tous les malades, quels que soient leurs acci-
dents, sont galement runis dans les salles du traitement
public.
Rien n'est plus tonnant que le spectacle de ces convul-
sions ;
quand on ne l'a point vu on ne peut s'en faire une ,

(1) Les commissaires se bornent encore ici au simple historique, un rcit

des scnes auxquelles on les avait fait assister , sans rien prjuger encore sur
la nature ou mme pour la ralit de ces attaques convulsives ; il tait d'ail-

leurs assez difficile dans ces circonstances de distinguer ce qui aurait pu tre
simul de ce qui aurait appartenu aux accidents hystriques. Comme on sou-
mettait plus spcialement aux manuvres magntiques les maladies dites ner-
veuses, et plus spcialement aussi djeunes femmes, il est probable que
beaucoup d'hystriques se trouvaient parmi elles ; or il aurait suffi de scnes

beaucoup moins tranges pour provoquer chez elles des attaques.

(2) Deslon, qui n'avait pas le charlatanisme de Mesmer, et qui d'ailleurs se

trouvait en rapport avec des hommes srieux, n'aurait pas os renouveler de-
vant eux tous les scandales de la salle des crises.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 33
ide et, en le voyant, on est galement surpris et du repos
;

profond d'une partie de ces malades, et de l'agitation qui anime

les autres, des accidents varis qui se rptent, des sympathies
qui s'tablissent. On voit des malades se chercher exclusive-
ment, et, en se prcipitant l'un versl'autre, se sourire, se par-
ler avec affection et adoucir mutuellement leurs crises. Tous
sont soumis celui qui magntise; ils ont beau tre dans un
assoupissement apparent, sa voix, un regard, un signe les
en retire. On ne peut s'empcher de reconnatre , ces effets
constants, une grande puissance qui agite les malades , les
matrise , et dont celui qui magntise semble tre le dposi-
taire (1).
Cet tat eonvulsif est appel improprement crise dans la

thorie du magntisme animal suivant cette doctrine il est; ,

regard comme une crise salutaire, du genre de celles que la

nature opre ou que le mdecin habile a l'art de provoquer
,

pour faciliter la cure des maladies. Les commissaires adopte-

ront cette expression dans la suite de ce rapport , et, lorsqu'ils
se servirontdu mot crise ils entendront toujours l'tat ou de
,

convulsions, ou d'assoupissement en quelque sorte lthargi-

que, produit par les procds du magntisme animal.

REMARQUES GENERALES FAITES AU TRAITEMENT PUBLIC LES COMMISSAIRES :

NE PEUVENT POINT Y FAIRE I>' EXPERIENCES.

Les commissaires ont observ que, dans le nombre des ma-

lades en crise, il beaucoup de femmes et peu
y avait toujours
d'hommes que ces crises taient une ou deux heures s'ta-
;

blir, et que, ds qu'il y en avait une d'tablie, toutes les autres

commenaient successivement et en peu de temps. Mais, aprs

ces remarques gnrales, les commissaires ont bientt jug

(1) Le temps et la raison publique ont fait justice de ces scnes grotesques ;

nous avons trop gagndu ct des murs pour qu'on se permette de renouveler
de semblables dsordres.
On nevoit donc plus des femmes convulsionnaires ou non convulsionnaires,
mles quelques hommes, se prcipiter Tun sur l'autre, se sourire, chercher
a adoucir de prtendues crises, et cela la voix, la baguette, aux regards
d'un magntiseur.
3
3i HISTOIRE ACADMIQUE
(jue le traitement publie ne pouvait pas devenir le lieu de leurs
expriences. La multiplicit des effets est un premier obstacle ;
on voit trop de choses la fois pour en bien voir une en particu-
lier. D'ailleurs des malades distingus (1), qui viennent au trai-

tement pour leur sant , pourraient tre importuns par les

questions le soin de les observer pourrait ou les gner ou
;

leur dplaire les commissaires eux-mmes seraient gns par

;

leur discrtion. Ils ont donc arrt que leur assiduit n'tant
point ncessaire ce traitement, il suffisait que quelques-uns
d'eux y vinssent de temps en temps pour confirmer les
premires observations gnrales en faire de nouvelles ,

s'il y avait lieu, et en rendre compte la commission assem-

ble (2),

LES EXPRIENCES DOIVENT AVOIR TOUR PREMIER OBJET DE CONSTATER l' EXISTENCE

DU MAGNTISME.

Aprs avoir observ ces effets au traitement public, on a d

s'occuper d'en dmler les causes , et de chercher les preuves
de l'existence et de l'utilit du magntisme. La question de
; celle de l'utilit ne doit tre trai-
l'existence est la premire
teque lorsque l'autre aura t pleinement rsolue. Le ma-
gntisme animal peut bien exister sans tre utile mais il ne ,

peut, tre utile s'il n'existe pas (3).

(1) Ces rflexions de la part des commissaires sont extrmement judicieuses ;

ce n'tait pas l un lieu propre suivre les expriences avec quelque svrit.
On doit se rappeler que Mesmer n'avait jamais voulu consentir faire, devant
les commissions acadmiques, des expriences spciales, laisser d'abord cons-
tater l'tat de ses malades afin d'en suivre le traitement; il consentait tout
simplement admettre les commissaires dans son pandaemonium, mais rien
de plus 5 et c'esll ce qui avait mis fin toute relation entre les corps savants et
ce fondateur du magntisme.
(2) Plus lard on s'est avis de faire un reproche aux commissaires de ne pas
s'tre constamment runis pour assister ces scnes, et de s'tre contents des
rapports faits par quelques-uns d'entre eux; mais vritablement tait-ce l des
expriences? Pouvait-on srieusement et consciencieusement constater la ralit
de semblables folies? Celait dj beaucoup de la part des commissaires d'avoir
consenti y assister.

(5) Les questions sont nettement poses ; les commissions habitues cher-
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 35

EN s'CCUrANT DE CETTE EXISTENCE, IL FAUT d' ABORD CARTER l'iDEE DES

INFLUENCES CELESTES.

En consquence, le principal objet de l'examen des commis-

saires et le bul essentiel de leurs premires expriences a
dlre de s'assurer de celle existence. Cet objet tait encore
trs-vaste et avait besoin d'tre simplifi. Le magntisme ani-
mal embrasse la nature entire; il est, dit- on le moyen de
,

l'influence des corps ciesles sur nous

commissaires ont ; les
cru qu'ils devaient d'abord carter cette grande influence, ne
considrer que la partie de ce fluide rpandue sur la terre
sans s'embarrasser d'o il vient, et constater l'action qu'il
exerce sur nous, autour de nous et sous nos yeux, avant d'exa-
miner ses rapports avec l'univers (1).

LE 1 LUIDE MAGNTIQUE CHAPPE A TOUS LES SENS.

Le moyen le plus sr pour constater l'existence du fluide

magntique animal serait de rendre sa prsence sensible;
mais il n'a pas fallu beaucoup de temps aux commissaires pour
reconnatre que ce fluide cbappe tous les sens. Il n'est
point lumineux et visible comme l'lectricit ; son action ne

cher la solution de problmes scientifiques procdent rigoureusement, logi-

quement.
Si on avait toujours mis la mme svrit dans l'examen des faits magn-
tiques, si constamment on avait pris le doute pour point de dpart, on ne
verrait pas aujourd'hui des magntiseurs, dans leurs traits ex professo, s'ap-
puyer sur un rapport acadmique non discut, non adopt, et, forts de cette
pice dsavoue ,
passer sous silence tous les autres jugements accadmiques.

(1) C'est Bailly, le clbre astronome, qui crit ces lignes. Avec quelle ad-
mirable simplicit ce grand homme s'exprime sur celte prtendue influence
des corps clestes , influence qui aurait t dcouverte par des gens complte-
ment trangers aux premires notions d'astronomie ; il ne blme pas, il ne nie
pas; il carte tout simplement cette premire question comme insoluble, ou
plutt comme une assertion dnue de preuves, et qui ne demande aucune
rfutation.

Il laissa donc l et ce vaste univers et ses prtendus rapports magntiques

avec l'homme.
36 HISTOIRE ACADMIQUE
se manifeste pas la vue comme l'attraction de l'ai-

mant ; il est sans got et sans odeur; il marche sans bruit , et

vous entoure ou vous pntre sans que le tact vous avertisse
de sa prsence. S'il existe en nous et autour de nous, c'est
doncd'une manire absolument insensible (1). Parmi ceux qui
professent le magntisme , il en est qui prtendent qu'on le
voit quelquefois sortir de l'extrmit des doigts, qui lui servent
de conducteurs ou qui croient sentir son passage lorsqu'on
,

promne devant le visage et sur la main. Dans le pre-

le doigt
mier cas l'manation aperue n'est que celle de la transpira-
,

tion qui devient tout fait visible lorsqu'elle est grossie au

,

microscope solaire; dans le second, l'impression de froid ou

de frais qu'on prouve impression d'autant plus marque
,

qu'on a plus chaud, rsulte du mouvement de l'air qui suit le

doigt, et dont la temprature est toujours au-dessous du de-
gr de la chaleur animale. Lorsqu'au contraire on approche le
doigt de la peau du visage plus froide que le doigt et qu'on ,
,

le laisse en repos, on fait prouver alors un sentiment de cha-

leur, qui est la chaleur animale communique (2).
On prtend encore que ce fluide a de l'odeur, et qu'on la sent
lorsqu'on porte sous le nez ou le doigt ou un fer conducteur ; ,

on dit mme que ces sensations sont diffrentes sous les deux
narines, selon qu'on dirige le doigt ou le fer ple direct ou ple
oppos. M. Deslon a fait l'exprience sur plusieurs commissai-
res les commissaires l'ont rpte sur plusieurs sujets; aucun
;

n'a prouv cette diffrence de sensation d'une narine l'au-

tre (3); et si, en y faisant attention on a en effet reconnu ,

(1) On voit que, mme en se bornant tout simplement l'tude du iluide li-

mit dans l'conomie animale, le problme n'en est gure moins difficile, puis-
qu'il chappe toute apprciation physique qu'il ,
est invisible, intangible, etc.;

mais il y avait des dissidences ce sujet parmi les professeurs en magntisme ;

absolument comme aujourd'hui, o aucuns prtendent qu'avec un sujet bien

et dment magntique on peut trs-facilement aimanter un morceau de

fer doux, en le leur promenant le long du dos!
(2) Ces derniers mots renferment toute la doctrine que plus tard nous ayons
vuesoutenue par de Jussioujce savant, en effet, n'a voulu tenircompte que d'une
seule chose , la chaleur communique, et c'tait pour dvelopper exclusivement
cette thse qu'il s'tait spar de ses collgues.

5) On se rappelle que, lors de ses premiers rapports avec l'acadmie royale

 DU MAGNTISME ANIMAL. 37
quelque odeur, c'est, Lorsqu'on prsente lefer, celle dufer mme
chauffe et frott, el lorsqu'on prsente le doigt, celle des
manations de la transpiration , odeur souvent mle celle
du fer dont, le doigt mme est empreint. Ces effets ont t at-
tribus par erreur au magntisme; ils appartiennent tous
des causes naturelles et connues.

L'EXISTENCE DE CE FLUIDE NE TOURRAIT TRE CONSTATEE QUE PAR SON ACTION

SUR LES CORPS ANIMES.

Aussi M. Deslon n'a jamais insist sur ces impressions pas-

sagres, il n'a pas cru devoir les produire comme des preuves
;

et au contraire il a expressment dclar aux commissaires

qu'ilne pouvait leur dmontrer l'existence du magntisme que
par l'action de ce fluide oprant des changements dans les
,

corps anims (1). Cette existence devient d'autant plus difficile

constater par des effets qui soient dmonstratifs et dont la
cause ne soit pas quivoque; par des faits authentiques, sur
lesquels les circonstances morales ne puissent pas influer;
enfin par des preuves susceptibles de frapper, de convaincre
l'esprit, les seules qui soient faites pour satisfaire les physi-
ciens clairs (2).

des sciences par l'intermdiaire de le Roy, Mesmer affirmait qu'il lui avait

suffi de passer les doigts sous le nez de M. A. , et de changer ainsi les ples
pour lui faire sentir une forte odeur de soufre; ici qu'on se met srieusement
exprimenter, rien de semblable ne peut tre produit, ni par les commis-
saires, ni mme par Deslon, et il en est ainsi de tous les prtendus phno-
mnes magntiques ds qu'on les soumet l'exprience, dans des conditions
propres empcher toute supercherie et toute erreur.

(1) Ainsi les prtentions de Deslon sont bien rduites, si on les compare

celles de son matre Mesmer; c'est que ce sont les seules, nous ne dirons pas
dmonstrables, mais sontenaldcs; il ne s'agit donc plus de corps elesles, d'in-
fluences sidrales; il ne s'agit plus d'un fluide, nous ne dirons pas qui puisse
tomber lui-mme sous les sens, mais dont les effets soient apprciables l'aide
des instruments les plus dlicats ; il s'agit tout simplement de sensations per-
ues par les malades sous l'influence de certaines manuvres excutes ainsi

qu'il va tre dit.

(2) Limits dans ces conditions, les effets magntiques deviennent en effet

tellement incertains, tellement quivoques, que leur ralit est trs-difficile

38 HISTOIRE ACADMIQUE
L'action du magntisme sur les corps anims peut tre
observe de deux manires diffrentes, ou par cette action
longtemps continue et par ses effets curatifs dans le traite-
ment des maladies, ou par ses effets momentans sur l'co-
nomie animale et par les changements observables qu'elle y
produit. M. Deslon insistait pour qu'on employt principale-
ment et presque exclusivement la premire de ces mthodes ;

lescommissaires n'ont pas cru devoir le faire, et voici leurs rai-

sons (1) :

RAISONS DES COMMISSAIRES POUR EXCLURE LE TRAITEMENT DES MALADIES.

La plupart des maladies ont leur sige dans l'intrieur du

corps. La longue exprience d'un grand nombre de sicles a
fait connatre les symptmes qui les annoncent et qui les carac-

trisent; la mme exprience a indiqu la mthode de les trai-

ter. Quel est dans cette mthode le but des efforts du mde-

cin ? ce n'est point de contrarier et de dompter la nature c'est ,

de l'aider dans ses oprations. La nature gurit les malades ,

a dit le pre de la mdecine mais quelquefois elle rencontre

;

des obstacles qui la gnent dans son cours, qui consument

inutilement ses forces. Le mdecin est le ministre de la nature ;

observateur attentif, il tudie sa marche. Si cette marche est

ferme, sre, gale et sans carts, le mdecin l'observe en si-
lence et se garde de la troubler par des remdes au moins inu-
tiles si cette marche est embarrasse
; il la facilite si elle est , ;

trop lente ou trop rapide, il l'acclre ou la retarde. Il se borne

constater , ou plutt prouver de la part de ceux qui y ajoutent foi ; on avoue

qu'on ne peut administrer absolument aucune preuve physique, que tout se

rduit des sensations; mais alors comment prouver que ces sensations sont

relles, qu'elles ne sont pas faussement accuses par les sujets, et, quand elles

existent, comment prouver qu'elles ne dpendent pas de toute autre cause?

C'est pour cela, comme nous le dirons plus tard ,
que, pour mctlre les magn-
tiseurs au pied du mur, il a fallu leur demander des faits qu'on ne pt ni si-

muler ni attribuer d'autre influence; par exemple, ce qu'ils nommentclair-

voyance, intuition, transposition des sens, etc. Nous verrons comment ils se

sont tirs de ces difficults.

(1) Et les commissaires ont parfaitement raisonn; on va le voir par les

belles rflexions qui suivent.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 39
quelquefois rgler le rgime pour remplir son objet ; quelque-
fois il emploie des mdicaments.

l'effet dd remde a toujours quelque incertitude.

L'action d'unmdicament introduit dans le corps humain

est une force nouvelle combine avec la grande force qui fait
,

la vie: si le remde suit les mmes voies que cette force a dj

ouvertes pour l'expulsion des maux, il estutile, il est salutaire ;
s'il tend ouvrir des routes contraires et dtourner celte
action intrieure, il est nuisible. Cependant il fout convenir
que cet effet salutaire ou nuisible tout rel qu'il est peut
,
,

chapper souvent l'observation vulgaire. L'histoire physique

de l'homme offre des phnomnes trs-singuliers cet gard.
On voit que les rgimes les plus opposs n'ont pas empch
d'atteindre une grande vieillesse. On voit des hommes, atta-
qus ce semble de la mme maladie, guris en suivant des rgi-
mes contraires, et en prenant des remdes entirement diff-
rents ; la nature est donc alors assez puissante pour entretenir
la vie malgr le mauvais rgime, et pour triompher la fois du
mal et du remde. Si elle a cette puissance de rsister aux rem-
des, plus forte raison a-t-elle le pouvoir d'oprer sans eux.
L'exprience de leur efficacit a donc toujours quelque incerti-
tude; lorsqu'il s'agit du magntisme, il y a une incertitude de
plus; c'est celle de son existence. Or comment s'assurer par
le traitement des maladies de l'action d'un agent dont l'exis-
tence est conteste, lorsqu'on peut douter de l'effet des mdi-
caments dont l'existence n'est pas un problme (1)?

(1) Aveu sublime des limites et des incertitudes de l'art! Et ce sont ces savants
modestes que la tourbe des magntiseurs prsomptueux et ignorants accuse
d'orgueil, d'arrogance, de coniiance exclusive dans leurs propres lumires!
En effet ce n'est pas le mdecinqui gurit ; tout au plus parvient-il placer le
malade dans les meilleures positions possibles pour que les efforts de la nature
amnent sagurison; ainsi d'une part c'est une force autre quel'intervention du
mdecin, une puissance inconnue qui gurit les maladies, et d'autre part elle
procde, l'aide de moyens, ou plutt elle suit pourcela des voies qui nous sont
encore compltement inconnues; quand l'conomie est devenue malade, elle
conserve souvent en elle une tendance revenir au type normal ; tendance
 ,

40 HISTOIRE ACADMIQUE

LA CURE DES MALADIES NE PROUVE PAS DAVANTAGE.

La cure que l'on cite le plus en faveur du magntisme est

celle de M. le baron de ***; la cour et la ville en ont t gale-
ment instruites. On n'entrera point ici dans la discussion des
faits ; on n'examinera pas remdes prcdemment em-
si les

ploys ont pu contribuer cette cure. On admet d'une part le

plus grand danger dans l'tat du malade et de l'autre l'ineffi- ,

cacit de tous les moyens de la mdecine ordinaire; le magn-

tisme a t mis en usage, et M. le baron de *** a t complte-
ment guri. Mais une crise de la nature ne pouvait-elle pas
seule oprer cette cure! Une femme du peuple et trs-pauvre,
demeurant au Gros-Caillou a t attaque en 4779 d'une livre
,

maligne trs-bien caractrise ; elle a refus constamment tous

les secours elle a demand seulement qu'on lui tnt toujours
,

plein d'eau un vase qui tait auprs d'elle : elle est reste tran-
quille sur la paille qui lui servait de buvant de l'eau tout lelit ,

jour, et ne faisant rien autre chose. La maladie s'est dveloppe,

a pass successivement par ses diffrents priodes, et s'est ter-
mine par une gurison complte (c). Mademoiselle G. ., demeu- .

rant aux petites curies du roi, portait au sein droit deux

glandes qui l'inquitaient beaucoup; un chirurgien lui con-
seilla l'usage de l'eau du Peintre comme un excellent fondant
lui annonant que si ce remde ne russissait pas dans un mois
il faudrait extirper les glandes. La demoiselle, effraye, consulta

M. Sallin,qui jugea que les glandes taient susceptibles de

rsolution ; M. Bouvart, consult ensuite, porta le mme juge-
ment. Avant de commencer les remdes, on lui conseilla la

personnifie en quelque sorte par les anciens mdecins sous le nom de nature
mdicatrice ; tendance tellement efficace que les malades, ainsi que le disait
un de nos contemporains, peuvent gurir avec des mdicaments, sans mdi-
caments et malgr les mdicaments; et vous iriez chercher dans la gurison la

preuve et de l'existence et de l'efficacit de l'agent magntique !

Les commissaires ont donc agi sagement en rcusant les effets qu'on observe
dans le cours des maladies comme preuve de l'existence du magntisme.
(c) Cette observation dtaille a t donne la facult de mdecine de Paris,
dans une assemble de prima mensis, par M. Bourdois de lu Molhe, mdecin
de charit de Saint-Sulpice, qui a exactement visit la malade tous les jours.
 DU MAGNTISME ANIMAI.. M
dissipation; quinze jours aprs, elle fut prise l'Opra d'une
toux violente et d'une expectoration si abondante, qu'on fut
oblig de la ramener chez elle; elle cracha, dans l'espace de
quatre heures, environ trois pintes d'une lymphe glaireuse;
une heure aprs, M. Sallin examina le sein, il n'y trouva plus
aucun vestige de glande. M. Bouvart, appel le lendemain,
constata l'heureux effet de cette crise naturelle. Si mademoi-
selle G*** avait pris de l'eau du Peintre, le Peintre aurait eu
l'honneur de la cure.

L'observation constante de tous les sicles prouve, et les

mdecins reconnaissent que la nature seule et sans aucun trai-
tement gurit un grand nombre de malades. Si le magntisme
tait sans action, les malades soumis ses procds seraient
comme abandonns la nature. 11 serait absurde de choisir,
pour constater l'existence de cet agent, un moyen qui, eu lui
attribuant toutes les cures de la nature, tendrait prouver qu'il
a une action utile et curative, lors mme qu'il n'en aurait
aucune.
Les commissaires sont en cela de l'avis de M. Mesmer. Il
rejeta la cure desmaladies lorsque ce moyen de prouver le
magntisme lui fut propos par un membre de l'acadmie (]c>
sciences. C'est, dit-il, une erreur de croire que celte espce de
preuve soit sans rplique ; rien ne prouve dmonstrativement que
le mdecin ou la mdecine gurissent les malades (d).

LES COMMISSAIRES DOIVENT SE BORNER AUX TREUVES PHYSIQUES.

Le traitement des maladies ne peut donc fournir que des

rsultats toujours incertains et souvent trompeurs ; cette incer-
titude ne saurait tre dissipe, et toute cause d'illusion com-
pense, que par une infinit de cures, et peut-tre par l'ex-
prience de plusieurs sicles. L'objet et l'importance de la

commission demandent des moyens plus prompts. Les com-

missaires ont d se borner aux preuves purement physiques,
c'est--dire aux effets momentans du fluide sur le corps
animal, en dpouillant ces effets de toutes les illusions qui

//) Mesmer, Prcis historique, page 35, 57.

42 HISTOIRE ACADMIQUE
peuvent mler, et en s'assurant qu'ils ne peuvent tre dus
s'y
aucune autre cause que le magntisme animal (1).

EXPRIENCES DES COMMISSAIRES SUR DIFFERENTS SUJETS.

Ils se sont propos de faire des expriences sur des sujets

isols ,
qui voulussent bien se prter aux expriences varies
qu'on pourrait imaginer; et qui les uns par leur simplicit, les
autres par leur intelligence, fussent capables de rendre un
compte fidle et exact de ce qu'ils auraient prouv. Ces exp-
riences ne seront point prsentes ici suivant l'ordre des temps,
mais suivant l'ordre des faits qu'elles doivent claircir (2).

LES COMMISSAIRES VEULENT FAIRE LA PREMIERE SUR EUX-MEMES, PRECAUTIONS

QU'ILS ONT CRUES NECESSAIRES.

Les commissaires ont d'abord rsolu de faire sur eux-mmes

leurs premires expriences et de se soumettre l'action du
,

magntisme. Ils taient trs-curieux de reconnatre par leurs

propres sensations les effets annoncs de cet agent. Ils se sont
donc soumis ces effets, et avec une rsolution telle, qu'ils
n'auraient point t fchs d'prouver des accidents et un d-
rangement de sant, qui, bien reconnu pour tre un effet certain
du magntisme, les aurait mis mme de rsoudre sur-le-
champ et par leur propre tmoignage cette question impor-

(1) La question se trouvait ainsi parfaitement pose; ce n'est pas dans les

phnomnes incertains et quivoques qu'on observe dans le cours des maladies,

phnomnes dont il est toujours si difficile , souvent mme impossible de pn-

trer les causes ; ce n'est pas dans ces phnomnes qu'il fallait chercher les
preuves de l'existence du magntisme , mais dans des faits la fois physiques
vidents, bien apprciables et instantanment produits, de telle sorte que le rap-

port entre l'effet et la cause ft hors de doute; c'est l ce que demandaient

les commissaires, et pour y arriver il fallait se livrer des expriences.

(2) Ces expriences faites sur des sujets isols, et non sur la foule turbulente
place autour des baquets, devaient tre bien plus concluantes; puis les com-
missaires, en commenant par exprimenter sur eux-mmes, allaient se placer

dans les meilleures conditions pour rendre compte des effets que devait pro-
duire le magntisme animal.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 43
tante (1). Mais, en se soumettant ainsi au magntisme, les com-
missaires ont us d'une prcaution ncessaire. Il n'y a point
d'individu, dans l'tat de la meilleure sant, qui, s'il voulait
s'couter attentivement, ne sentt au dedans de lui une infinit

de mouvements et de variations, soit de douleur infiniment

lgre, soit de chaleur dans diffrentes parties de son corps ; ces
variations qui ont lieu dans tous les temps sont indpendantes
du magntisme, il n'est peut-tre pas indiffrent de porter et de
fixer ainsi sur soi* son attention. Il y a tant de rapports, quel
qu'en soit moyen, entre la volont de l'me et les mouvements
le

du corps, qu'on ne saurait dire jusqu'o peut aller l'influence

de l'attention qui ne semble qu'une suite de volonts diriges
,

constamment sans interruption vers le mme objet. Quand on

considre que la volont remue le bras comme il lui plat, doit-
on tre sr que l'attention, arrte sur quelque partie du corps,
ne peut y exciter de lgers mouvements y porter de la chaleur, ,

et en modifier l'tat actuel de manire y produire de nouvelles

sensations? Le premier soin des commissaires a d tre de ne
se pas rendre trop attentifs ce qui se passait en eux (2). Si le
magntisme estime cause relle et puissante, elle n'a pas besoin
qu'ils y pensent pour agir et pour se manifester elle doit pour :

(1) On conoit parfaitement ces dispositions de la part des commissaires ; il

esttout naturel, quandon se soumet des expriencesetsurtout quand il s'agit

d'effets aussi tranges, il est naturel de dsirer, mme au prix d'un lger d-
rangement dans sa sant, d'prouver ces sortes d'effets; au reste, ceci annonce
combien les commissaires taient de bonne foi et combien ils avaient d'impar-
tialit.

(2) Prcaution importante en effet ; on ne saurait croire quel point une

attention soutenue et concentre vers un organe en particulier ou vers un
ordre de fonctions dans l'conomie peut y apporter de modifications , de trou-
bles mme en certains cas-, que cette attention se concentre sur l'un des sens,

par exemple, elle exalte, elle en fausse pour ainsi dire le mode de sensibi-
lit; c'est le point de dpart, la cause efficiente de la plupart des hypocon-
dries; il n'en faut pas davantage pour amener des hallucinations; l'attention

rveille dans les organes des sensations jusque-l inconnues; il faut donc de
la part de celui qui s'observe un degr d'attention tel que d'un ct il ne
donne point lieu lui-mme des sensations anormales, et tel que d'un autre
ct il puisse se rendre compte de celles qu'un agent tranger pourrait provo-
quer.
44 HISTOIRE ACADMIQUE
ainsi dire forcer, fixer leur l'attention, et se faire apercevoir
d'un esprit distrait mme dessein.
Mais, en prenant le parti de faire des expriences sur eux-
mmes, les commissaires ont unanimement rsolu de les faire
entre eux, sans y admettre d'autre tranger que M. Deslon poul-
ies magntiser, ou des personnes choisies par eux ; ils se sont
galement promis de ne point magntiser au traitement public,
afin de pouvoir discuter librement leurs observations et d'tre ,

dans tous les cas les seuls ou du moins les premiers juges de
ce qu'ils auraient observ (1).

EXPERIENCE FAITE SUR EUX-MEMES , UNE POIS CHAQUE SEMAINE.

En consquence on leur a consacr chez M. Deslon une

chambre spare un baquet particulier, et les commissaires
et

ont t s'y placer une fois chaque semaine; ils y sont rests
jusqu' deux heures et demie de suite, la branche de fer appuye
sur l'hypocondre gauche entours de la corde de communica-
,

temps en temps la chane des pouces. Ils ont

tion, et faisant de
t magntiss, soit par M. Deslon soit par un de ses disciples ,

envoy sa place, les uns plus longtemps et plus souvent, et

c'taient les commissaires qui paraissaient devoir tre les plus
sensibles; ils ont t magntiss, tantt avec le doigt et la
baguette de fer prsents et promens sur diffrentes parties
du corps, tantt par l'application des mains et par la pression
des doigts, ou aux hypocondres, ou sur le creux de l'estomac (2).

(1) Et c'est ces commissaires que M. Husson a fait le reproche d'avoir mal
institu leurs expriences! On voit quelles sont les prcautions sages et rai-
sonnes dont ils s'entourent ;
peu de spectateurs, pas de tmoins indiscrets ;
pas
d'influences trangres; ils seront les seuls, ou du moins les premiers juges
de ce qu'ils auront observ; du reste Deslon y met de la bonne foi, et ne d-
bute pas par des programmes de sa faon; il ne prtend pas imposer de lois

aux commissaires , rgler de sa propre autorit et la nature et l'ordre de leurs

expriences.

(2) C'tait le mode suivant lequel opraient ces premiers magntiseurs, les
commissaires devaient s'y soumettre; tout comme de nos jours ils doivent se
soumettre aux passes, grands on petits courants: toutefois, il faut le dire,

aujourd'hui les magntiseurs n'oprentpas volontiers sur des membres de corn-

 DU MAGNTISME ANIMAL. 15

ils n'ont iuen prouv.

Aucun d'eux
n'a rien senti, ou du moins n'a rien prouv qui
ltde nature lre attribu l'action du magntisme. Quel-
ques-uns des commissaires sont d'une constitution robuste;
quelques autres ont une constitution moins forte, et sont sujets
des incommodits : un de ceux-ci prouv une lgre douleur
a
au creux de l'estomac, la suite de la forte pression qu'on y
avail exerce. Cette douleur a subsist tout le jour et le lende-
main elle a t accompagne d'un sentiment de fatigue et de
;

malaise. Un second a ressenti, l'aprs-midi d'un des jours o il

a t touch, un lger agacement dans les nerfs, auquel il est
l'on sujet. Un troisime, dou d'une plus grande sensibilit,
et surtout d'une mobilit extrme dans les nerfs, a prouv
plus de douleur et des agacements plus marqus; mais ces petits
accidents sont la suite des variations perptuelles et ordinaires
de l'tat de sant, et par consquent trangers au magntisme,
ou rsultent de la pression exerce sur la rgion de l'estomac.
Les commissaires ne font mme mention de ces lgers dtails
que par une fidlit scrupuleuse; ils les disent parce qu'ils se
sont impos la loi de dire toujours et sur toute chose la vrit (4).

DIFFERENCE DES EFFETS AU TRAITEMENT PUBLIC ET A LEUR TRAITEMENT

PARTICULIER.

Les commissaires n'ont pu qu'tre frapps de la diffrence du

traitement public avec leur traitement particulier au baquet.

missions acadmiques; ils ont leurs sujets eux, sujets plus ou moins pr-
cieux, qu'ils produisent dans les grandes occasions pour frapper des coups
d'clat.

(1) II tait bon de mentionner ces faits ; mais c'est avec raison que les com-
missaires les ont regards comme rsultant de simples variations dans la sant,
et consquemment comme entirement trangers l'action du magntisme.
M. Husson a t de nos jours moins rserv; est fcheux que son rapport
il

n'ait pas t soumis la discussion , car on aurait facilement prouv que les

sensations accuses par M. Roux taient absolument de la mme nature; nous

y reviendrons plus tard ,comme aussi sur les effets accuss par d'autres corn-
46 HISTOIRE ACADMIQUE
Le calme et le silence dans l'un, le mouvement et l'agitation
dans l'autre; l, des effets multiplis, des crises violentes,
l'tat habituel du corps et de l'esprit interrompu et troubl, la
nature exalte; ici , le corps sans douleur, l'esprit sans trouble,
la nature conservant et son quilibre et son cours ordinaire, en
un mot l'absence de tous on ne retrouve plus cette les effets ;

grande puissance qui tonne au traitement public le magn- ;

tisme sans nergie parat dpouill de toute action sensible (4).

ILS VONT PLUSIEURS JOURS DE SUITE AU TRAITEMENT, ET N'PROUVENT RIEN DE PLUS.

Les commissaires, n'ayant d'abord t au baquet que tous les

huit jours, ont voulu prouver si la continuit ne produirait pas
quelque chose ; ils y ont t trois jours de suite, mais leur insen-
sibilit a t la mme, et ils n'ont obtenu aucun effet. Cette
exprience faite et rpte la fois sur huit sujets, dont plu-
sieurs ont des incommodits habituelles, suffit pour conclure
que le magntisme n'a que peu ou point d'action dans l'tat de
sant, et mme dans cet tat de lgres infirmits (2). On a

missaires, par exemple l'envie de dormir aprs des heures entires de repos et
d'ennui.
Ainsi la premire conclusion tire ici par les commissaires, c'est qu'aprs
s'tre soumis eux-mmes aux expriences de Deslon, ils n'ont rien prouv.

(1) Et il en devait tre ainsi: on s'exalte en public, par cela mme qu'on
se donne en spectacle. Si dans ces cohues de femmes cheveles et en convul-
sions, qui cumaient autour des baquets de Mesmer, qui se prcipitaient en
hurlant dans les bras les unes des autres, si on avait pu mettre part tous les

sujets les plus exalts et les magntiser en silence, loin de la foule, on aurait
vu tout aussitt tomber ces formidables phnomnes. Le plus sr remde con-
tre toute espce de fanatisme, d'exaltation semblable, c'est la squestration des
sujets: tez les spectateurs et le comdien tombe.
(2) Les commissaires, fidles leur mandat, ne ngligent aucun moyen pour
s'assurer par eux-mmes des effets du magntisme ; ils se soumettent d'abord in-

dividuellement aux manuvres du baquet, puis tous la fin et plusieurs re-

prises ; mais la continuit de ces expriences ne produit pas plus d'effet que
leur instantanit. Ds lors on a d passer de nouvelles preuves faites sur
deux catgories de malades : les uns privs d'instruction, les autres apparte-
nant aux classes leves de la socit. Nous sommes bien aise de faire remar-
quer tous ces incidents ; car nous verrons que plus tard on accusera ces com-
 DL MAGNTISME ANIMAL. 47
rsolu de l'aire des preuves sur des personnes rellement ma-
lades, et on les a choisies dans la classe du peuple.
Sept malades ont t rassembls Passy chez M. Franklin;
ils ont t magntiss devant lui et devant les autres commis-
saires par M. Deslon.

DEUXIME EXPRIENCE : MALADES DE LA CLASSE DU PEUPLE , EPROUVES.

La veuve Saint-mand, asthmatique, ayant le ventre, les

femme Anseaume, qui avait
cuisses et les jambes enfles, et la
une grosseur la cuisse, n'ont rien senti le petit Claude Re- ;

nard, enfant de six ans, scrofuleux, presque tique, ayant le

genou gonfl, la jambe flchie et l'articulation presque sans
mouvement, enfant intressant et plus raisonnable que son ge
ne le comporte, n'a galement rien senti, ainsi que Genevive
Leroux, ge de neuf ans, attaque de convulsions et d'une
maladie assez semblable celle que l'on nomme chorea sancti
Viti. Franois Grenel a prouv quelques effets; il a les yeux

malades, particulirement le droit dont il ne voit presque pas,

et o il a une tumeur considrable. Quand on a magntis l'il
gauche en approchant, en agitant le pouce de prs et assez
longtemps il a prouv de la douleur dans le globe de l'il , et
,

l'il a larmoy (1). Quand on a magntis l'il droit, qui est le

plus malade, il n'y a rien senti ; il a senti la mme douleur
l'il gauche, et rien partout ailleurs.
La femme Charpentier, qui a t jete terre contre une
poutre, par une vache, il y a deux ans, a prouv plusieurs

suites de cet accident; elle a perdu la vue, l'a recouvre en

partie, mais elle est reste dans un tat d'iniirmils habituelles;
elle a dclar avoirdeux descentes, et le ventre d'une sensibi-
lit sigrande qu'elle ne peut supporter les cordons de la cein-
ture de ses jupes cette sensibilit appartient des nerfs agacs
:

et rendus trs-mobiles; la plus lgre pression faite dans la

missaires d'avoir trs-imparfaitement rempli leur mandat, de n'avoir mis ni

exactitude ni ensemble dans leurs expriences.

(1) Il en est qui de nos jours auraient fortement insist sur un il qui
larmoie quand on le magntise, c'est--dire quand on manuvre proximit
de cet il,
48 HISTOIRE ACADMIQUE
rgion du ventre peut dterminer cette mobilit et produire
des effets dans tout le corps par la correspondance des nerfs.
Cette femme a t magntise comme les autres, par l'appli-
cation et par la pression des doigts; la pression lui a t dou-
loureuse : ensuite, en dirigeant le doigt vers la descente, elle
s'est plainte de douleur la tte; le doigt tant plac devant le
visage, elle a dit qu'elle perdait la respiration. Au mouvement
ritr du doigt de haut en bas, elle avait des mouvements pr-
comme on en a d'une sur-
cipits de la tte et des paules (1),
prise mle de frayeur, et semblables ceux d'une personne
qui on jetterait quelques gouttes d'eau froide au visage. Il a
sembl qu'elle prouvait les mmes mouvements ayant les
yeux ferms. On lui a port les doigts sous le nez en lui faisant
fermer les yeux, et elle a dit qu'elle se trouverait mal si on
continuait (2). Le septime malade, Joseph Ennuy, a prouv
des effets du mme genre, mais beaucoup moins marqus.

EFFETS PARTAGS. LES UNS SENTENT QUELQUE CUOSE , LES AUTRES NE SENTENT RIEN.

Sur ces sept malades, il y en a quatre qui n'ont rien senti, et

les trois autres ont prouv des effets. Ces effets mritaient de
fixer l'attention des commissaires et demandaient un examen
scrupuleux.

TROISIME EXPRIENCE. ON EPROUVE DES MALADES d'une CLASSE PLUS DISTINGUEE.

Les commissaires, pour s'clairer et pour fixer leurs ides

cet gard, ont pris le parti d'prouver des malades placs dans

(1) Nous aurons plusieurs fois occasion de voir semblable chose prise fort
au srieux par les magntiseurs, c'est--dire des sujets qui hochent la tte
mesure qu'on les vente avec les mains, qui suivent d'un il effar tous les
mouvements exercs deux pouces de leur visage.

(2) Il y aurait plutt lieu d'admirer telle pauvre femme qui ne bron-
cherait pas dans celte situation , c'est--dire les yeux ferms et avec l'ide

qu'il y a l des doigts tendus sous son nez ,

que telle autre qui vous prierait de
discontinuer si vous ne voulez pas qu'elle se trouve mal ; c'est ce qu'ont bien
compris les commissaires, car ces prtendus effets leur ont paru mriter un
examen scrupuleux.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. V.)

d'autres) circonstances , malades choisis dans la socit,

les

qui ne pussent tre souponns d'aucun intrt et dont l'intel-

ligence ft capable de discuter leurs propres sensations et
d'en rendre compte. Mesdames de B... et de V ..., MM. M... et
R... ont t admis au baquet particulier avec les commissaires ;
on les a pris d'observer ce qu'ils sentiraient, mais sans y
porter une attention trop suivie. M. M... et madame de V...
sont les seuls qui aient prouv quelque chose. M. M... a une
tumeur froide sur toute l'articulation du genou, et il sent de la
douleur la rotule. Il a dclar aprs avoir t magntis,
,

n'avoir rien prouv dans tout le corps except au moment

,

qu'on a promen le doigt devant le genou malade ; il a cru

sentir alors une lgre chaleur l'endroit o il a habituelle-
ment de la douleur. Madame de Y. ., attaque de maux de nerfs,
.

a t plusieurs fois sur le point de s'endormir pendant qu'on la

magntisait. Magntise pendant une heure dix-neuf minutes
sans interruption ,et le plus souvent par l'application des
mains, elle a prouv seulement de l'agitation et du malaise.
Ces deux malades ne sont venus qu'une fois au baquet.
M. R... malade d'un reste d'engorgement dans le foie, la
,

suite d'une forte obstruction mal gurie y est venu trois fois
,

et n'a rien senti. Madame de B... gravement attaque d'obs-

,

tructions, y est venue constamment avec les commissaires,

elle n'a rien senti et il faut observer qu'elle s'est soumise au
,

magntisme avec une tranquillit parfaite qui venait d'une

,

grande incrdulit.
Diffrents malades ont t prouvs dans d'autres occasions,
mais non autour du baquet. Un des commissaires, dans un
accs de migraine, a t magntis par M. Deslon pendant
une demi-heure ; un des symptmes de cette migraine est
un froid excessif aux pieds. M. Deslon a approch son pied de
celui du malade le pied n'a point t rchauff, la migraine a
,

eu sa dure ordinaire ; et le malade s'tant remis auprs du feu

eu a obtenu les effets salutaires que la chaleur lui a constam-
ment procurs, sans avoir prouv ni pendant le jour ni la nuit
suivante aucun effet du magntisme.
M. Franklin, quoique ses incommodits l'aient empch de
aux expriences qui y ont
se transporter Paris, et d'assister
t faites, a t lui-mme magntis par M. Deslon, qui s'esi
50 HISTOIRE ACADMIQUE
rendu chez lui Passy. L'assemble tait nombreuse ; tous
ceux qui taient prsents ont t magntiss. Quelques ma-
lades qui avaient accompagn M. Deslon ont ressenti les
effets du magntisme comme ils ont coutume de
, les ressentir
au traitement public mais madame de B... M. Franklin ses
; , ,

deux parentes, son secrtaire, un officier amricain, n'ont rien

prouv, quoiqu'une des parentes de M. Franklin ft convales-
cente, et l'officier amricain alors malade d'une livre rgle.

COMPARAISON DES RESULTATS DE CES TROIS EXPERIENCES.

Ces diffrentes expriences fournissent des faits propres

tre rapprochs et compars, et dont les commissaires ont pu
tirer des conclusions. Sur quatorze malades, il y en a cinq qui
ont paru prouver des effets, et neuf qui n'en ont prouv
aucun. Celui des commissaires qui avait la migraine et les
pieds glacs n'a point prouv de soulagement du magn-
tisme, et ses pieds n'ont point t rchauffs. Cet agent n'a
donc point la communiquer de
proprit qu'on lui attribue, de
la chaleur aux pieds. On annonce encore
le magntisme
comme propre faire connatre l'espce et surtout le sige du
mal, par la douleur que l'action de ce fluide y porte immanqua-
blement. Cet avantage serait prcieux ,1e fluide indicateur du
mal serait un grand moyen dans les mains du mdecin, sou-
vent tromp par des symptmes quivoques (4); mais Franois
Grenet n'a prouv quelque sensation et quelque douleur qu'

(1) Assurment ce serait l un puissant moyen de diagnostic. Qu'est l'obser-

vation , a-t-on dit , si Ton ignore l o sige le mal ; or , si dans les manuvres
magntiques, le fluide allait ainsi faire parler en quelque sorte l'organe souf-
frant, en exagrant tout simplement la douleur, ce serait l un beau rsultat;

et le magntisme, n'et-il que cet avantage serait chose bien prcieuse et in-

dispensable au mdecin; mais ce rsultat n'a pu tre fourni par les magn-
tiseurs de l'poque pas plus que par les ntres.

Mais on promettait bien plus de nos jours ; il ne s'agissait plus de rendre dou-
loureux un organe dj malade , mais bien, au moyen d'une bonne somnam-
bule, de voir tout ce qu'il y avait au sein des viscres les plus profonds ; ainsi

nous aurons mentionner une somnambule qui voyait distinctement dans

l'estomac de M. Marc, une autre dans ses propres entrailles, etc., etc. ; mais
n'anticipons pas sur des vnements aussi curieux.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 51
l'il lemoins malade. Si l'autre il n'avail pks t riige et
tumfi, on aurait pu le croire intact en jugeant d'aprs l'effet
du magntisme M. B... et madame de B..., tous les deux
attaqus d'obstructions , et madame de B... trs-gravement,
n'ayant rien senti, n'auraient t avertis ni du sige ni de
l'espce de leur mal. Les obstructions sont cependant des ma-
ladies que Ton annonce comme plus particulirement soumises
l'action du magntisme, puisque, suivant la nouvelle thorie,
la circulation libre et rapide de ce fluide parles nerfs, est un
moyen de dbarrasser les canaux et de dtruire les obstacles,

c'est--dire engorgements qu'il \ rencontre. On dit ti

les
mme temps que le magntisme est la pierre de touche de la
sant si M. B... et madame de B... n'avaient pas prouv les
:

drangements et les souffrances insparables des obstructions,

ils auraient t fonds se croire dans la meilleure sant du

monde. On en doit dire autant de l'officier amricain le ma- :

gntisme, annonc comme indicateur des maux, a donc abso-

lument manqu son effet.
La chaleur que M. M... a sentie la rotule est un effet trop
lger et trop fugitif pour en rien conclure. On peut souponner
qu'il vient de la cause dveloppe ci-dessus, c'est--dire de
trop d'attention s'observer; la mme attention retrouverait
des sensations semblables dans tout autre moment o le ma-
gntisme ne serait pas employ. L'assoupissement prouv par
madame de V... vient sans doute de la constance et de l'ennui
de la mme situation; si elle a eu quelque mouvement vapo-
reux, on sait que le propre des affections de nerfs est de tenir
beaucoup l'attention qu'on y fait; il suffit d'y penser ou d'en
entendre parler pour les faire renatre. On peut juger de ce qui
doit arriver une femme dont les nerfs sont trs - mobiles , et
qui, magntise durant une heure dix-neuf minutes, n'a pen-
dant ce temps d'autre pense que celle des maux qui lui sont
habituels. Elle aurait pu avoir une crise nerveuse plus consi-
drable, sans qu'on dt en tre surpris.

QUELQUES MALADES DU PEUPLE SONT LES SEULS QUI AIENT EPROUVE DES EFFETS.
RAISONS DE DOUTER QUE CES EFFETS APPARTIENNENT AU MAGNETISME.

Il ne reste donc que les effets produits sur la femme Char-

52 HISTOIRE ACADMIQUE
pentier, sur Franois Grenet et sur Joseph Ennuy, qui puis-
sent paratre appartenir au magntisme. Mais alors, en com-
parant ces trois faits particuliers tous les autres , les commis-
saires ont t tonns que ces trois malades , de la classe du
peuple, soient les seuls qui aient senti quelque chose, tandis
que ceux qui sont dans une classe plus leve dous de plus ,

de lumires, plus capables de rendre compte de leurs sensa-

tions, n'ont rien prouv. Sans doute Franois Grenet a
prouv de la douleur l'il et un larmoiement, parce qu'on a
approch le pouce trs-prs de son ii(l); la femme Charpen-
tier s'est plainte qu'en touchant l'estomac la pression r-
pondait sa descente ; et cette pression peut avoir produit une
partie des effets que la femme a prouvs ; mais les commis-
saires ont souponn que ces effets avaient t augments par
des circonstances morales.
Reprsentons-nous la position d'une personne du peuple,
par consquent ignorante, attaque d'une maladie et dsirant
de gurir, amene avec appareil devant une grande assemble
compose en partie de mdecins, o on lui administre un
traitement tout fait nouveau pour elle, et dont elle se per-
suade d'avance qu'elle va prouver des prodiges. Ajoutons que
sa complaisance est paye, et qu'elle croit nous satisfaire davan-
tage en disant qu'elle prouve des effets , et nous aurons des
causes naturelles pour expliquer ces effets (2); nous aurons du
moins des raisons lgitimes de douter que leur vraie cause soit
le magntisme.

LES ENFANTS QUI NE SONT TAS SUSCEPTIBLES DE PRVENTION NE SENTENT RIEN.

D'ailleurs on peut' demander pourquoi le magntisme a eu

ces effets sur des gens qui savaient ce qu'on leur faisait ,
qui
pouvaient croire avoir intrt dire ce qu'ils ont dit , tandis

(1) C'tait prcisment ce que nous faisions pressentir tout l'heure; non
pas que les commissaires dussent s'y tromper , mais parce que de notre temps
on et pu trouver le fait trs-srieux.

(2) Comment pouvait-elle croire en ellel qu'on irait la payer de sa peine si

elle ne trouvait rien dire?

 DU MAGNTISME ANIMAL. 53
qu'il n'a eu aucune prise sur Claude Renard (l),sur
le petit

cette organisation dlicate de l'enfance, si mobile et si sen-

sible? La raison et l'ingnuit de cet enfant assurent la vrit
de son tmoignage. Pourquoi cet agent n'a-l-il rien produit
sur Genevive Leroux, qui tait dans un tat perptuel de con-
vulsions ? Elle a certainement des nerfs mobiles ; comment le

magntisme ne s'est-il pas manifest, soit en augmentant soil ,

en diminuant ses convulsions ? Son indiffrence et son impassi-

bilit portent croire qu'elle n'a rien senti, parce que l'ab-

sence de sa raison ne lui a pas permis djuger qu'elle dt

sentir quelque cliose.

ON SOUPONNE QUE i/lMAGINATION A PART AUX EFFETS PRODUITS.

Ces faits ont permis aux commissaires d'observer que !<

magntisme a sembl tre nul pour Ceux des malades qui s'y
sont soumis avec quelque incrdulit; que les commissaires,
mme ceux qui ont des nerfs plus mobiles , ayant dtourn
exprs leur attention, s'tant arms du doute philosopbique
qui doit accompagner tout examen, n'ont point prouv les
impressions qu'ont ressenties les trois malades de la classe du
peuple, et ils ont d souponner que ces impressions , en les
5

supposant toutes relles, taient la suite d'une persuasion an-

ticipe, et pouvaient tre un effet de l'imagination. 11 en a r-
sult un autre plan d'expriences (2).

(1) Nous aurons plus lard examiner des effets prtendus magntiques, que
M. Husson aurait observs chez un tout petit garon, organisation dlicate
aussi sans doute; mais qu'on se rassure, ces effets n'infirmeront en rien la con-
clusion actuelle.

(2) C'tait l vritablement ce qu'il y avait faire; une fois ce soupon

conu, savoirqueces effets, tout insignifiants qu'ils taient, pouvaient appar-
tenir l'imagination, il fallait entreprendre une nouvelle srie d'preuves dans
ce sens; c'est ce que n'ont pas manqu de faire les commissaires. D'autres plus
tard ne l'ont pas fait; pourquoi? Il serait difficile de le dire. Est-ce parce
que le soupon que les effets nots par eux pouvaient provenir de l'imagina-
tion ne leur est pas venu ? Ou bien est-ce parce qu'ils auraient craint de faire
injure aux magntiseurs qu'ils n'ont pas institu une srie d'expriences dans
ce sens? Cette dernire supposition est probable, car jamais ils n'ont pu se
54 HISTOIRE ACADMIQUE

ON SE PROPOSE DE FAIRE DES EXPERIENCES POUR DETRUIRE OU CONFIRMER CE

SOUPON.

Leurs recherches vont tre dsormais diriges vers un nouvel

ohjet il s'agit
; de dtruire ou de confirmer ae soupon, de d-
terminer jusqu' quel point l'imagination peut influer sur nos
sensations, et de constater si elle peut tre la cause en tout ou
en partie des effets attribus au magntisme.

METHODE DE M.JUMELIN, POUR MAGNETISER, DIFFERENTE DE CELLE DE

MM. MESMER ET DESLON.

Alors les commissaires ont entendu parler des expriences

qui ont t faites chez M. le doyen de la facult, par M. Jume-
liu, docteur en mdecine; ils ont dsir de voir ces exprien-
ces, etils se sont rassembls avec lui chez l'un d'eux, M. Ma-

jault.M. Jumelin leur a dclar qu'il n'tait disciple ni de

M. Mesmer ni de M. Deslon, il n'a rien appris d'eux sur le
magntisme animal; et, sur ce qu'il en a entendu dire, il a
conu des principes et s'est fait des procds. Ses principes
consistent regarderie fluide magntique animal comme un
fluide qui circule dans les corps et qui en mane, mais qui est
essentiellement le mme que celui qui fait la chaleur; fluide
qui, comme tous les autres, tendant l'quilibre, passe du
corps qui en a le plus dans celui qui en a le moins. Ses procds
sont galement diffrents de ceux de MM. Mesmer et Deslon;
ilmagntise comme eux avec le doigt et la baguette de fer
conducteurs et par l'application des mains, mais sans aucune
distinction de ples.

QUATRIME EXPERIENCE '.

ELLE PROUVE QUE PAR CETTE METHODE ELLE PRODUIT
LES MMES EFFETS.

Huit hommes et deux femmes ont d'abord t magntiss et

dcider souponner l'existence de quelque supercherie, cl cela, ont-ils dit

ingnument, p;irce que c'et, t l'aire injure aux magntiseurs !

4
 DU MAGNTISSIE ANIMAL. 55
n'ont rien senti; enfin une femme, qui de M. Al-
est portire

phonse le Roy, docteur en mdecine, ayant t magntise au

front,mais sans la toucher, a dit qu'elle sentait de la chaleur.
M. Jumelin, promenant sa main et prsentant les cinq extr-
mits de ses doigts sur tout le visage de la femme, elle a dit
qu'elle sentait comme une flamme qui se promenait; magn-
tise l'estomac, elle a dit y sentir de la chaleur; magntise
sur le dos, elle a dit y sentir la mme chaleur elle a dclar :

de plus qu'elle avait chaud dans tout le corps et mal la

tte.
Les commissaires, voyant que sur onze personnes soumises
l'exprience, une seule avait t sensible au magntisme de
M. Jumelin, ont pens que celle-ci n'avait prouv quelque
chose, que parce qu'elle avait sans doute l'imagination plus
facile branler; l'occasion tait favorable pour s'en claircir.
La sensibilit de cette femme tant bien prouve, il ne s'agis-
sait que de la mettre l'abri de son imagination, ou du moins
de mettre son imagination en dfaut. Les commissaires ont
propos de lui bander les yeux, afin d'observer quelles seraient
On lui a band les
ses sensations lorsqu'on oprerait son insu.
yeux et on l'a magntise; alors les phnomnes n'ont plus r-
pondu aux endroits o on a dirig le magntisme. Magntise
successivement sur l'estomac et dans le dos, la femme n'a
senti que de la chaleur de la douleur dans
la tte, l'il droit,
dans dans l'oreille
l'il et gauches.
On dband les yeux, et M. Jumelin, lui ayant appli-
lui a
qu ses mains sur les hypocondres, elle a dit y sentir de la
chaleur; puis, au bout de quelques minutes, elle a dit qu'elle
allait se trouver mal, et elle s'est trouve mal en effet. Lors-
qu'elle a t bien revenue elle, on l'a reprise, on lui a band
les yeux, on a cart M. Jumelin, recommand le silence, et
on a fait accroire la femme qu'elle tait magntise. Les effets
ont t les mmes, quoiqu'on n'agt sur elle ni de prs ni de
loin ; prouv la mme chaleur, la mme douleur dans
elle a
les yeux dans les oreilles ; elle a senti de plus de la chaleur
et
dans le dos et dans les reins.
Au bout d'un quart d'heure, on a fait signe M. Jumelin de
la magntiser l'estomac, elle n'y a rien senti, au dos de
mme. Les sensations ont diminu au lieu d'augmenter. Les
56 HISTOIRE ACADMIQUE
douleurs do la tte sont restes, la chaleur du dos oi des reins
a cess (1).

ON CONCLUT QUE LA METHODE EST INDIFFRENTE, QUE LA DISTINCTION DES TOLES

EST CHIMRIQUE.

On voit qu'il y a eu ici des effets produits, et ces effets sont

semblables ceux qu'ont prouvs les trois malades dont il a
t question ci-dessus. Mais les uns et les autres ont t obtenus
par des procds diffrents; il s'ensuitque les procds n'y font
rien. La mthode de MM. Mesmer et Deslon et une mthode
oppose donnent galement les mmes phnomnes. La dis-
tinction des ples est donc chimrique (2).

EFFETS MARQUS DE L'iMAGINATION.

On peut observer que, quand la femme y voyait, elle plaait

ses sensations prcisment l'endroit magntis; au lieu que,
quand au hasard, et dans
elle n'y voyait pas, elle les plaait
des parties trs-loignes des endroits o on dirigeait le ma-
gntisme. Il a t naturel de conclure que l'imagination d-
terminait ces sensations vraies ou fausses (3). On en a t

(1) Celle exprience est trs-curieuse; elle met compltement nu le

mange de celle femme et l'inanit des prtendus etels magntiques. Que

vous donniez ce mange le nom d'erreur, d'imagination ou de super-
cherie ;
peu importe ; il s'agit moins de trouver le mobile qui fait ainsi agir les

magntiss que de constater la nullit des effets attribus au magntisme ; mais

nous l'avons dj dit, pour instituer ces sortes d'expriences, il ne faut paslre
arrts par la crainle de faire injure soit aux magntiss soit aux magnti-
seurs.

(2) Ce M. Jumelin avait devanc son poque, en laissant les baquets et les
tiges de Mesmer et de Deslon; il avait trouv d'inspiration, de lui-mme les

nouvelles mthodes ; mais les commissaires trouvaient avec raison que les

mthodes ne font rien ; et cela se conoit parfaitement ; cependant i! ne faudra

pas laisser dire plus tard que le magntisme a chang de tout point ; si on dit

cela, nous invoquerons M. Jumelin et ses passes.

(5) En disant que ces sensations taient vraies ou fausses, les commissaires
montrent que c'tait pour employer une expression polie qu'ils ont mis tout
ici sur le compte de l'imagination ; ces sensations pouvaient en effet tre faus-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 57
convaincu quand on a vu qu'tant bien repose, ne sentant plus
rien, et ayant lesyeux bands, cette femme prouvait tous les
mmes effets, quoiqu'on ne la magntist pas; mais la dmons-
tration a t complte lorsque, aprs une sance d'un quart
d'heure, son imagination s'tant sans doute lasse et refroidie,
les effets, au lieu d'augmenter, ont diminu au moment o la

femme a t rellement magntise.

Si elle s'est trouve mal, cet accident arrive quelquefois aux
femmes lorsqu'elles sont serres et gnes dans leurs vle-
ments. L'application des mains aux hypocondres a pu produire
le mme effet sur une femme excessivement sensible; mais on
n'a pas mme besoin de cette cause pour expliquer le fait. Il

faisait alors trs-chaud, la femme avait prouv sans doute de

l'motion dans les premiers moments, elle a fait effort pour se
soumettre un traitement nouveau, inconnu, et, aprs un effort
trop longtemps soutenu, il n'est pas extraordinaire de tomber
en faiblesse.

CINQUIEME EXPERIENCE OUI DONNE LES MEMES RESULTATS , ET MONTRE

GALEMENT l'eFFET DE L-'lMAGIN ATION.

Cet vanouissement a donc une cause naturelle et connue,

mais les sensations qu'elle a prouves lorsqu'on ne la magn-
tisait pas, ne peuvent tre que l'effet de l'imagination (1). Par
des expriences semblables que M. Jumelin a faites au mme
lieu, le lendemain, en prsence des commissaires, sur un
homme yeux bands, et sur une femme les yeux dcou-
les
verts, on a eu les mmes rsultats; on a reconnu que leurs
rponses taient videmment dtermines par les questions

sment accuses; ds lors cette femme voulait induire en erreur, tromper.

Donc il pouvait y avoir supercherie de sa part.

(1) Nous nous permettrons d'ajouter ici que l'vanouissement peut tre in-
terprt comme les sensations qu'elle disait prouver quand on ne magn-
la

tisait pas, c'est--dire qu'il pouvait tre tout aussi faux. Quand une femme en
ce point quand elle est au pied du mur, elle se trouve mal , c'est
est arrive

un dcnoment tout trouv; un vanouissement coupe court tout, et la tire

compltement d'affaire. C'est le dernier mol, la dernire raison, et d'autant
meilleure qu'il n'y a plus rien objecter.
58 HISTOIRE ACADMIQUE
qu'on leur faisait. La question indiquait o devait tre la sen-
sation; au lieu de diriger sur eux le magntisme, on ne faisait
que monter et diriger leur imagination. Un enfant de cinq ans,
magntis ensuite, n'a senti que la chaleur qu'il avait prc-
demment contracte en jouant.
Ces expriences ont paru assez importantes aux commis-
saires pour leur faire dsirer de les rpter afin d'obtenir de
nouvelles lumires, et M. Jumelin a eu la complaisance de s'y
prter. Il serait inutile d'objecter que la mthode de M. Jumelin
est mauvaise; car on ne se proposait pas dans ce moment d'-
prouver le magntisme, mais l'imagination.
Les commissaires sont convenus de bander les yeux des su-
jets prouvs de ne point les magntiser le plus souvent, et de
,

faire les quesiions avec assez d'adresse pour leur indiquer les
rponses. Cette marche ne devait pas les induire en erreur,
elle ne trompait que leur imagination. En effet lorsqu'ils ne ,

sont point magntiss leur seule rponse doit tre qu'ils ne

,

sentent rien; et lorsqu'ils le sont, c'est l'impression sentie qui

doit dicter leur rponse, et non la manire dont ils sont interro-
gs (1).

SIXIEME EXPERIENCE ,
QUI CONFIRME ET QUI DONNE ENCORE LES MEMES
RSULTATS.

En consquence les commissaires s'tant transports chez

M. Jumelin, on a commenc par prouver son domestique. On
lui a appliqu sur les yeux un bandeau, prpar exprs, et qui
a servi dans toutes les expriences suivantes. Ce bandeau tait
compos de deux calottes de gomme lastique, dont la conca-
vit tait remplie par de l'dredon ; le tout enferm et cousu
dans deux morceaux d'toffe taills en rond. Ces deux pices
taient attaches l'une l'autre; elles avaient des cordons qui
se liaient par derrire. Places sur les yeux, elles laissaient dans

(1) Ce raisonnement est simple et vrai : des examinateurs ne peuvent jamais

tre accuss d'induire en erreur les sujets; ceux-ci, en effet, sont rellement
magntiss ou ils ne le sont pas; dans le premier cas, quelque captieuses que
soient les quesiions, le magntisme doit les empcher de s'y laisser prendre ;

dans le second, la bonne foi doit les mettre l'abri de toute erreur.
 .

DU MAGNTISME ANIMAL. 59
leur intervalle la place du nez
pour la respira-et toute libert
tion sans qu'on pt rien voir, mme la lumire du jour, ni au
ira vers, ni au-dessus ni au-dessous du bandeau. Ces prcau-

tions prises pour la commodit des sujets prouvs et pour la

certitude des rsultats on a persuad au domestique de M. Ju-
,

melin qu'il tait magntis. Alors il a senti une cbaleur pres-

que gnrale, des mouvements dans le ventre, la tte s'est ap-
pesantie; peu peu il s'est assoupi, et a paru sur le point de
s'endormir. Ce qui prouve, comme on l'a dit plus baut, que cet
effet tient la situation, l'ennui, et non au magntisme.

Magntis ensuite les yeux dcouverts , en lui prsentant la

baguette de fer au front, iiy sent des picotements : les yeux

rebands, quand on la lui prsente, il ne la sent point ; et quand
on ne la lui prsente pas, interrog s'il ne sent rien au front,
il dclare qu'il sent quelque ebose aller et revenir dans la lar-
geur du front.
M. B.., homme instruit, et particulirement en mdecine, les
yeux bands offre le mme spectacle ; prouvant des effets
,

lorsqu'on n'agit pas n'prouvant souvent rien lorsqu'on agit.

,

Ces effets ont mme t tels qu'avant d'avoir t magntis en

aucune manire, mais croyant l'tre depuis dix minutes, il
sentait dans les lombes une chaleur qu'il comparait celle d'un
pole. Il est vident que M. B... avait une sensation forte, puis-
que pour en donner l'ide il a eu besoin de recourir une pa-
reille comparaison; et cette sensation il ne la devait qu' l'i-

magination qui seule agissait sur lui (1).

,

IL EST VIDENT QUE CES EFFETS APPARTIENNENT A I.'lMAGINATION

Les commissaires, surtout les mdecins, ont fait une infinit

d'expriences sur diffrents sujets qu'ils ont eux-mmes ma-
gntiss, ou qui ils ont fait croire qu'ils taient magntiss. Ils
ont indiffremment magntis, ou ples opposs, ou ples
directs et contre-sens, et dans tous les cas ils ont obtenu les
mmes effets ; il n'y a eu dans toutes ces preuves d'autre
diffrence que celle des imaginations plus ou moins sensi*
bls. Ils se sont donc convaincus par les faits que l'imagina-

(1) Tous ces faits sont du mme ordre , nous n'avons donc pas y revenir;
 ,

GO HISTOIRE ACADMIQUE
tion seule peut produire diffrentes sensations et faire prouver
de la douleur, de la chaleur, mme une chaleur considrable
dans toutes les parties du corps, et ils ont conclu qu'elle entre
ncessairement pour beaucoup dans les effets attribus au ma-
gntisme animal. Mais il faut convenir que la pratique du
magntisme produit dans le corps anim des changements plus
marqus et des drangements plus considrables que ceux
qui viennent d'tre rapports. Aucun des sujets qui ont cru tre
magntiss jusqu'ici n'ont t branls jusqu' avoir des con-
vulsions ; c'tait donc un nouvel objet d'exprience que d'-
prouver si, en remuant seulement l'imagination, on pourrait
produire des crises semblables celles qui ont lieu au traite-
ment public (1).

on se rnoposE d'prouver si l'im agi nvtion dans ses effets i>eut aller
JUSQU'A PRODUIRE DES CRISES. SEPTIME EXPRIENCE SUR UN ARBRE MA-
GNTIS.

Alors plusieurs expriences ont t dtermines par cette

les conclusions que les commissaires en ont dduites sont parfaitement exactes;
nous ajouterons seulement que ces observations ayant t fort nombreuses et

pratiques sur un grand nombre de sujets, il est probable que tantt l'imagina-
tion faisait dire aux sujets ce qui n'existait pas , ou plutt les portait faussement
croire qu'il y avait influence magntique; mais que tantt aussi il devait y

avoir intention de tromper-, qu'on n'aille pas croire toutefois que les prtendus
magntiss cherchent constamment tromper les spectateurs de connivence
avec leurs magntiseurs ; loin de l , ils peuvent induire ceux-ci en erreur; nous
aurons plus tard un exemple mmorable rapporter, qui confirmera pleinement
cette proposition.

(1) Bien qu'il ait t dmontr qu'en dehors de toute influence extrieure,
loin du public et pris tout fait part, les sujets magntiss mthodiquement
et loisir n'avaient jamais offert ces grandes perturbations qu'on appelait crises,

il tait assez important de constater si l'aide de moyens trangers au magn-

tisme on ne pourrait pas les provoquer; les commissaires ont donc agi sage-
ment en commenant une nouvelle srie d'expriences dans ce sens.
Dj, il est vrai, on avait mis hors de doute ce premier fait que les phno-
mnes appels crises ne pouvaient pas tre attribus au magntisme, puisqu'il
serait impossible aux magntiseurs de les provoquer dans les traitements parti-
culiers; si le magntisme en et t l'agent devant le public, il les aurait tout

aussi bien suscits en particulier ; toutefois il importait d'en rechercher la cause

et c'est ce que les commissaires ont voulu faire.
 I)L MAGNTISME ANIMAL. 61
vue Lorsqu'un arbre a t touch suivant les principes et la
mthode du magntisme, toute personne qui s'y arrte doit
prouver plus ou moins les effets de cet agent; il en est mme
qui y perdent connaissance ou qui y prouvent des convul-
sions (1). On en parla M. Deslon, qui rpondit que l'exprience
devait russir pourvu que le sujet ft fort sensible, et on con-
vint avec lui de la faire Passy en prsence de M. Franklin. La
ncessit que le sujet ft sensible, fit penser aux commissaires
que pour rendre l'exprience dcisive et sans rplique, il fallait
qu'elle ft faite sur une personne choisie par M. Deslon, et
dont il aurait prouv d'avance la sensibilit au magntisme.
M. Deslon a donc amen avec lui un jeune homme d'environ
douze ans on a marqu dans le verger du jardin un abrico-
; ,

tier bien isol, et propre conserver le magntisme qu'on lui

aurait imprim. On y a men M. Deslon seul pour qu'il le ma- ,

gntist le jeune homme tant rest dans la maison et avec

,

une personne qui ne l'a pas quitt. On aurait dsir que

M. Deslon ne ft pas prsent l'exprience, mais il a dclar
qu'elle pourrait manquer s'il ne dirigeait pas sa canne et ses
regards sur cet arbre pour en augmenter l'action. On a pris
le parti d'loigner M. Deslon le plus possible et de placer des

commissaires entre lui et le jeune homme , afin de s'assurer

qu'il ne ferait point de signal, et de pouvoir rpondre qu'il n'y
avait point eu d'intelligence. Ces prcautions, dans une exp-
rience qui doit tre authentique, sont indispensables sans tre
offensantes (2).

(1) On voit que cette grande dcouverte n'appartient pas Puysgur, mais
que les magntiseurs doivent en rendre hommage leur premier matre,
Mesmer lui-mme.
(2) Voil ce que n'auraient jamais d oublier ceux qui se trouvent chargs
de constater scientifiquement la ralit de faits de cette nature.
Quand un corps savant vous a dlgu, vous a donn la sainte mission de
rechercher le vrai et de dvoiler le faux , on doit tre bien pntr de ces sages

principes.

Non, ces prcautions ne sont pas offensantes; entre un miracle et une

supercherie reconnue possible , de quel ct se trouve la plus grande somme de
probabilits? M. Deslon ne s'est pas senti offens, et il n'en avait pas le droit;
comment l'acadmie royale des sciences aurait-elle accueilli ses commissaires,
s'ils taient venus lui dire : Nous n'avons pris aucune mesure pour empcher
62 HISTOIRE ACADMIQUE

On a ensuite amen le jeune homme, les yeux bands, et

on l'a prsent successivement quatre arbres, qui n'taient
point magntiss en les lui faisant embrasser, chacun pendant
deux minutes suivant ce qui avait
, t rgl par M. Deslon lui-
mme.
M. Deslon prsent et une assez grande distance, dirigeait
sacanne sur l'arbre rellement magntis.
Au premier arbre, le jeune homme interrog au bout d'une
minute a dclar qu'il suait grosses gouttes il a touss, ;

crach et il a dit sentir une petite douleur sur la tte la dis-

, ;

tance l'arbre magntis tait environ de vingt-sept pieds.

Au second arbre , il se sent tourdi, mme douleur sur la

tte ; la distance tait de trente-six pieds.

Au troisime arbre , l'tourdissement redouble ainsi que le
mal de tte ; il dit qu'il croit approcher de l'arbre magntis ; il

en tait alors environ a trente-huit pieds.

LE MALADE TOMBE EN CRISE SOUS UN ARBRE QUI n'eST TAS MAGNETISE.

Enfin au quatrime arbre non magntis, et vingt-quatre

pieds environ de distance de l'arbre qui l'avait t, le jeune
homme est tomb en crise ; il a perdu connaissance ses mem- ,

bres se sont roiclis , et on l'a port surun gazon voisin o ,

M. Deslon lui a donn des secours et l'a fait revenir.

l'imagination a donc produit cette crise.

Le rsultat de cette exprience est entirement contraire au

magntisme. M. Deslon a voulu expliquer le fait, en disant que
tous les arbres sont magntiss par eux-mmes et que leur ,

magntisme tait d'ailleurs renforc par sa prsence. Mais

alors une personne sensible au magntisme ne pourrait ha-

loute intelligence entre M. Deslon et son jeune homme, par la raison que c'et
t faire injure cet estimable confrre? Est-ce que l'acadmie tout entire ne
se serait pas rcrie contre ces purils scrupules? Eh bien! plus tard, nous
aurons relever de ses devoirs cet oubli complet de la part d'un rapporteur;
nous le verrons ngliger, repousser mme toute mesure semblable pour ne pas
faire injure un magntiseur.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 63
sarcler d'aller dans un jardin sans risquer d'avoir des convul-
sions; cette assertion serait dmentie par l'exprience de tous
les jours. La prsence de M. Deslon n'a rien fait de plus que ce
qu'elle a fait dans le carrosse o le jeune homme est venu avec
lui, plac vis--vis de lui, et o il n'a rien prouv. Si le jeune
homme n'et rien senti mme sous l'arbre magntis, on au-
,

rait pu dire qu'il n'tait pas assez sensible, du moins ce jour-

l; mais le jeune homme est tomb en un arbre qui
crise sous
n'tait pas magntis ; c'est par consquent un effet qui n'a
point de cause physique , de cause extrieure , et qui n'en peut
avoir d'autre que l'imagination. L'exprience est donc tout
fait concluante : le jeune homme savait qu'on le menait l'ar-

bre magntis, son imagination s'est frappe, successivement

exalte , et au quatrime arbre elle a t monte au degr n-
cessaire pour produire la crise (4).
D'autres expriences viennent l'appui de celle-ci , et four-
nissent le mme rsultat. Un jour que les
commissaires se sont
tous runis Passy chez M. Franklin, et avec M. Deslon, ils
avaient pri ce dernier d'amener avec lui des malades, et de
choisir dans le traitement des pauvres ceux qui seraient le
plus sensibles au magntisme. M. Deslon a amen deux fem-
mes ; et, tandis qu'il tait occup magntiser M. Franklin et
plusieurs personnes dans un autre appartement , on a spar
ces deux femmes , et on les a places dans deux pices dif-
frentes.

(1) Cette interprtation est encore toute bienveillante ; elle fait connatre ce

qu'il importait de savoir, c'est--dire que la crise n'avait pas t produite par

l'influence du magntisme; maintenant tait-elle rellement due aux effets de

l'imagination? le jeune homme s'tait-il ainsi mont la tte d'arbre en arbre?
ceci n'est gure probable; il n'y a rien, dans l'action d'embrasser successive-
ment des troncs d'arbres, qui soit de nature exalter bien vivement l'imagina-
tion. On pourrait peut-tre trouvera cela une interprtation plus vraisemblable;
ce jeune homme tait un sujet appartenant Deslon ; un de ces sujets qu'on ne
produit que dans les occasions solennelles, o il importe de frapper un grand
coup; nous verrons par la suite que tous les magntiseurs ont sans cesse par
devers eux des sujets de cette trempe; mais malheureusement ces sujets si

prcieux peuvent faillir; c'est ce qui est arriv ici au sujet de Deslon, et ceci

arrivera bien d'autres, dous aussi de beaucoup de sensibilit, d'intelligence

de sang-froid , de perspicacit, d'adresse enfin.
64 HISTOIRE ACADMIQUE

HUITIME EXPRIENCE QUI DONNE LE MEME RESULTAT. UNE FEMME QUI CROIT
TRE MAGNTISE TOMBE EN CRISE.

L'une, la femme P..., les yeux; mais,

a des taies sur
comme elle voit toujours un peu, on
cependant couvert lui a
les yeux du bandeau dcrit ci-dessus. On lui a persuad qu'on
avait amen M. Deslon pour la magntiser; le silence tait re-
command commissaires taient prsents, l'un pour
, trois
interroger, l'autre pour crire , le troisime pour reprsenter
M. Deslon. On a eu l'air d'adresser la parole M. Deslon, en le
priant de commencer, mais on n'a point magntis la femme ;

les trois commissaires sont rests tranquilles, occups seule-

ment observer ce qui allait se passer. Au bout de trois mi-
nutes malade a commenc sentir un frisson nerveux; puis
, la

successivement elle a senti une douleur derrire la tte dans ,

les bras, un fourmillement dans les mains c'est son expres- ,

sion elle se roidissait, frappait dans ses mains se levait de

; ,

son sige, frappait des pieds : la crise a t bien caractrise.

Deux autres commissaires placs dans la pice ct , la porte
forme , ont entendu les battements de pieds et de mains , et
sans rien voir, ont t les tmoins de cette scne bruyante.

NEUVIME EXPRIENCE QUI DONNE LE MEME RSULTAT. UNE FEMME QUI CROIT
TRE MAGNTISE A TRAVERS UNE PORTE TOMBE EN CRISE.

Ces deux commissaires taient avec l'autre malade, la de-

moiselle B..., attaque de maux de nerfs. On lui a laiss la vue

libre et les yeux dcouverts; on l'a assise devant une porte fer-
me , en lui persuadant que M. Deslon tait de l'autre ct, oc-
cup la magntiser. Il y avait peine une minute qu'elle tait
assise devant cette porte, quand elle a commenc sentir du
frisson ; aprs une autre minute , elle a eu un claquement de
dents, et cependant une chaleur gnrale ; enfin, aprs une troi-
sime minute , elle est tombe tout fait en crise. La respira-
lion tait prcipite, elle tendait les deux bras derrire le dos,

en les tordant follement, et en penchant le corps en devant: il

y a eu tremblement gnral de tout le corps; le claquementde

dents est devenu si bruyant, qu'il pouvait tre entendu de de-
 DU MAGNTISME WIUAL. 65
hors ; elle s'est mordu la main , et assez fort pour que les dents
soient restes marques.
Il est bon d'observer qu'on n'a touch en aucune manire ces

deux malades; on ne leur a pas mme tt le pouls, afin

qu'on ne put pas dire qu'on leur avait communiqu le magn-
tisme, et cependant les crises ont t compltes. Les commis-
saires, qui ont voulu connatre l'effet du travail de l'imagination

et apprcier la part qu'elle pouvait avoir aux crises du magn-

tisme, ont obtenu tout ce qu'ils dsiraient. Il est impossible
de voir l'effet de ce travail plus dcouvert et d'une manire
plus vidente que dans ces deux expriences (4). Si les mala-
des ont dclar que leurs crises sont plus fortes au traitement,
c'est que l'branlement des nerfs se communique, et qu'en
gnral toute motion propre et individuelle est augmente
par le spectacle d'motions semblables.
On a eu occasion d'prouver une seconde fois la femme P...,
et de reconnatre combien elle tait domine par son imagina-
tion. On voulait faire l'exprience de la tasse magntise ; cette
exprience consiste choisir dans un nombre de tasses une
tasse que l'on magntise. On les prsente successivement un
malade sensible au magntisme il doit tomber en crise ou ; ,

du moins prouver des effets sensibles lorsqu'on lui prsente

la lasse magntise; il doit tre indiffrent toutes celles qui

ne le sont pas. Il faut seulement, comme l'a recommand

M. Deslon, les lui prsenter ple direct, afin que celui qui
lient la lasse ne magnlise pas le malade, et qu'on ne puisse
avoir d'autre effet que celui du magntisme de la tasse.
La femme P... a t mande l'Arsenal chez M. Lavoisier,
o tait M. Deslon elle a commenc par tomber en crise dans
;

l'antichambre, avant d'avoir vu ni les commissaires ni M. Des-

lon; mais elle savait qu'elle devait le voir, et c'est un effetbien
marqu de l' imagination.

(1) Inlerprlalion non moins bienveillante que dans le cas prcdent ; mais
enlin la vrit, le fait capital surgit encore ici d'une manire non moins vidente,
savoir que le magntisme n'a aucune part dans la production de ces accidents
rels ou simuls.
66 HISTOIRE ACADMIQUE

DIXIME EXPRIENCE DE LA TASSE MAGNETISEE .*

MEME RSULTAT.

Lorsque la crise a t calme, on a amen la femme dans le

lieu de l'exprience. On lui a prsent plusieurs tasses de por-
celaine qui n'taient point magntises ; la seconde lasse a
commenc l'mouvoir, et la quatrime elle est tombe tout
fait en crise. On peut rpondre que son tat actuel tait un
tat de crise, qui avait commenc ds l'antichambre, et qui se
renouvelait de lui-mme; mais ce qui est dcisif, c'est qu'ayant
demand boire , on lui en a donn dans la tasse magntise
par M. Deslon lui-mme; elle a bu tranquillement, et a dit
qu'elle tait bien soulage. La tasse et le magntisme ont donc
manqu leur effet ,
puisque la crise a t calme au lieu d'tre
augmente (1).

ONZIME EXPRIENCE AVEC CETTE TASSE : MME RSULTAT.

Quelque temps aprs pendant que M. Majault examinait ,

les taies qu'elle a sur les yeux on lui a prsent derrire la ,

tte la tasse magntise et cela pendant douze minutes ; elle

,

ne s'en est point aperue et n'a prouv aucun effet elle n'a ;

mme dans aucun moment t plus tranquille parce que son ,

imagination tait distraite, et occupe de l'examen qu'on fai-

sait de ses yeux.

EFFET MARQU DE LTMAGINATION ET DE LA PRVENTION.

On a racont aux commissaires que, cette femme tant seule

dans l'antichambre diffrentes personnes trangres au ma-
,

gntisme s'taient approches d'elles, et que les mouvemenls

convulsifs avaient recommenc. On lui a fait observer qu'on
ne la magntisait pas; mais son imagination tait tellement
frappe , qu'elle a rpondu : Si vous nelme faisiez rien, je ne

(1) Epreuve et contre-preuve la fois'. Rien de plus dsolant pour les

magntiseurs, mais nous aurons plus tard bien d'autres checs mentionner
;
ici du moins Deslon parait tre lui-mme dans Terreur, 'l'rop heureux les ma-
gntiseurs s'ils s'taient tirs aussi intacts de ces preuves!
 DU MAGNTISME ANIMAL. 67
ocrais pas dans l'tal o je suis. Elle savait qu'elle tait venue
pour tre soumise des expriences l'approche de quelqu'un, ;

le moindre bruit attirait son attention, rveillait l'ide du ma-

gntisme, et renouvelait les convulsions.

DOUZIME EXPERIENCE : CET EFFET VA JUSQU'A FAIRE TERDRE LA PAROLE.

L'imagination pour agir puissamment a souvent besoin que

l'on touche plusieurs cordes la ibis. L'imagination rpond
tous les sens ; sa raction doit tre proportionne et au nombre
de sens qui l'branlent, et celui des sensations reues c'est :

ce que les commissaires ont reconnu par une exprience dont

ils vont rendre compte. IL Jumelin leur avait parl d'une de-

moiselle, ge de vingt ans , qui il a fait perdre la parole par

le pouvoir du magntisme : les commissaires ont rpt cette
exprience chez lui ; la demoiselle a consenti s'y prter et se
laisser bander les yeux.
On a d'abord tch d'obtenir le mme effet sans la magn-
tiser mais, quoiqu'elle ait senti ou cru sentir des effets du ma-
;

gntisme , on n'a pu parvenir frapper assez son imagination

pour que l'exprience russit. Quand on l'a magntise relle-
ment en lui laissant les yeux bands, on n'a pas eu plus de
,

succs. On lui a dband les y<'ux; alors l'imagination a t

branle la fois par la vue et par l'oue, les effets ont t plus
marqus; mais quoique la tte comment s'appesantir, quoi-
qu'elle sentit de l'embarras la racine du nez, et une grande
partie des symptmes qu'elle avait prouvs la premire fois,
cependant ne se perdait pas. Elle a observ elle-mme
la parole

qu'il i'aiiait que la main qui

la magntisait au front descendit

vis--vis du nez, se souvenant que la main tait ainsi place

lorsqu'elle a perdu la voix. On
demandait , et
a fait ce qu'elle

en trois quarts de minute, elle est devenue muette on n'en- ;

tendait plus <pie quelques sons inarticuls et sourds, malgr

les efforts visibles du gosier pour pousser le son, et ceux de la
langue et des lvres pour l'articuler. Cet tat a dur seulement
uni! minute on voit que, se trouvant prcisment dans les
:

mmes circonstances, la sduction de l'esprit el son effet sur

rganes le la voix ont t les mmes. Mais ce n'tait pas
68 HISTOIRE ACADMIQUE
assez que la parole L'avertt qu'elle tait magntise, il a fallu
que la vue lui portt un tmoignage plus fort et plus capable
d'branler, ila fallu encore qu'un geste dj connu rveillt
ses ides. Il semble que cette exprience montre merveilleu-
sement comment l'imagination agit , se monte par degrs, et a
besoin de plus de secours extrieurs pour tre plus efficacemenl
branle (1).

LE REGARD SERT A FRAPPER L IMAGINATION. TREIZIEME EXPERIENCE ,

QUI
PROUVE CET EFFET DU REGARD.

Ce pouvoir de la vue sur l'imagination explique les effets

que la doctrine du magntisme attribue au regard. Le regard
a minemment la puissance de magntiser; les signes, les gestes
employs ne font communment rien a-t-on dit aux com- ,

missaires, que sur un sujet dont on s'est prcdemment empar,

en lui jetant un regard. La raison en est simple ; c'est dans
les yeux, o sont dposs les traits les plus expressifs des pas-

sions, c'est l que se dploie tout ceque le caractre a de plus

imposant et de plus sducteur (2). Les yeux doivent donc avoir
un grand pouvoir sur nous ; mais ils n'ont ce pouvoir que parce
qu'ils branlent l'imagination et d'une manire ou plus ou
,

moins exagre suivant la force de cette imagination. C'est

donc au regard commencer tout l'ouvrage du magntisme ;
et l'effet en est si puissant, il a des traces si profondes, qu'une
femme nouvellement arrive chez M. Deslon, ayant rencontr
en sortant de crise les regards d'un de ses disciples qui la
magntisait, le lixa pendant trois quarts d'heure. Elle a t
longtemps poursuivie par ce regard; elle voyait toujours devant
elle ce mme il attach la regarder ; et elle l'a port cons-
tamment dans son imagination pendant trois jours, dans le

(1) Cette exprience semble aussi montrer que la demoiselle ne voulait

commettre aucune erreur; qu'il lui fallait comme signal de son mutisme et la

voix et le geste visible de son magntiseur; vrai dire, cette exprience ne

prouve absolument rien.
(2) II y a encore une autre raison bien simple; c'est que le regard chang
entre le magntiseur et son sujet constitue par-dessus tout un moyen in-
liillible de connivence et d'intelligence pour la russite de leurs expriences.
 HT] MAGNTISME ANIMAL. 69
sommeil comme dans la veille On voil loin ce que peut pro-
duire une imagination capable de conserver si longtemps la
mme impression, c'est--dire, de renouveler elle-mme et par
sa propre puissance, la mme sensation pendant trois jours.

CES EXPERIENCES SONT UNIFORMES ET DECISIVES ; ELLES PROUVENT QUE L IMAGINA-

TION SUFFIT POUR PRODUIRE LES EFFETS ATTRIBUES AU MAGNETISMF,

Les expriences qu'on vient de rapporter sont uniformes et

sont galement dcisives; elles autorisent conclure que l'ima-

gination est la vritable cause des effets attribus au magn-
tisme (1). Mais les partisans de ce nouvel agent rpondront
peut-tre que l'identit des effets ne prouve pas toujours l'iden-
tit des causes. Ils accorderont que l'imagination peut exciter
ces impressions sans magntisme; mais ils soutiendront que
le magntisme peut aussi les exciter sans elles. Les commissai-
res dtruiraient facilement cette assertion par le raisonnement
et par les principes de la physiqueest de : le premier de tous
ne point admettre de nouvelles causes sans une ncessit ,

absolue. Lorsque les effets observs peuvent avoir t produits

par une cause existante, et que d'autres phnomnes ont dj
manifeste, la saine physique enseigne que les effets obser-
vs doivent lui tre attribus ;et, lorsqu'on annonce avoir dcou-
vert une cause jusqu'alors inconnue, la saine physique exige
galement qu'elle soit tablie, dmontre par des effets qui
n'appartiennent aucune cause connue, et qui ne puissent
tre expliqus que par la cause nouvelle. Ce serait donc aux
partisans du magntisme prsenter d'autres preuves, et
chercher des effets qui fussent entirement dpouills des il-

lusions de l'imagination. Mais comme les faits sont plus d-

monstratifs que le raisonnement, el ont une videneequi frappe
davantage, les commissaires ont voulu prouver par l'exp-

(1) Il y a une troisime hypothse, peu vidente dans les expriences faites
par Deslon, mais qui le deviendra bien davantage quand il s'agira d'autres

magntiseurs, ou, si Ton veut, quand il s'agira d'autres sujets; c'est la super-

cherie, la simulation des effets ; ainsi il y aura dmler ce qui pourrait tre
rapport au magntisme, l'imagination et la simulation.
 ,

70 HISTOIRE ACADMIQUE
rience, ce que serait le magntisme lorsque l'imagination n'a-
girait pas.

QUATORZIME EXPERIENCE, QUI PROUVE QUE I,B MAGNETISME NE TRODUIT

RIEN SANS Ii'lMAGIKATlON.

On a dispos dans un appartement deux pices continues et

unies par une porte de communication. On avait enlev la porte,
et on un chssis, couvert et tendu d'un double
lui avait substitu
papier. Dans l'une de ces pices tait un des commissaires pour
crire tout ce qui se passerait et une dame annonce pour tre
,

de province, et pour avoir du linge faire travailler. On avait

mand la demoiselle B.., ouvrire en linge, dj employe dans
les expriences de Passy et dont on connaissait la sensibilit
,

au magntisme. Lorsqu'elle est arrive, tout tait arrang de

manire qu'il n'y avait qu'un seul sige o elle put s'asseoir,
et ce sige tait plac dans l'embrasure de la porte de com-
munication o elle s'est trouve comme dans une niche.
Les commissaires taient dans l'autre pice, et l'un d'eux,
mdecin exerc magntiser,
, et ayant dj produit des effets
a t charg de magntiser la demoiselle B... travers le chs-
sis depapier. C'est un prineipe(l)dela thorie du magntisme,
que cet agent passe travers les portes de bois, les murs, etc.
Un chssis de papier ne pouvait lui faire obstacle; d'ailleurs
M. Deslon a tabli positivement que le magntisme passe tra-
vers le papier ; et la demoiselle B... tait magntise comme si
elle et t dcouvert et en sa prsence.
Elle l'a pendant une demi-heure, un pied et
t en effet ,

demi de distance ples opposs, en suivant toutes les rgles

enseignes par M. Deslon, et que les commissaires ont vu pra-
tiquer chez lui. Pendant tout ce temps la demoiselleB... a fait
,

gaiement la conversation; interroge sr sa sant, elle a rpondu

librement qu'elle se portait fort bien Passy, (die est tombe
:

en crise au boni de trois minutes ici elle a support h' magn-

;

tisme sans aucun effet pendant trente minutes. Ces! qu'ici elle
ignorait tre magntise , et qu' Passy elle croyait l'tre. On

(1) Principe dont l'un de nous, comme commissaire, a vu aussi tenter des
applications; on en dira plus tard les rsultats.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 71
voit donc que l'imagination seule produit tous les effets attri-
bus au magntisme ; et lorsque l'imagina lion n'agit pas , il n'y
a plus d'effets (1).

QUINZIME EXPRIENCE, QUI TROUVE QUE i/lMAGINATION AGIT TOUR PRODUIRE

DES CRISES.

On ne peut faire qu'une objection cette exprience; c'est

que la demoiselle B... pouvait tre mal dispose, et se trouver
moins sensibledans ce moment au magntisme. Les commissai-
res ont prvu l'objection, et onlfaiten consquence l'exprience
suivante. Aussitt qu'on a cess de magntisera travers le pa-
pier, le mme mdecin-commissaire a pass dans l'autre pice;
il lui a t facile d'engager la demoiselle B... se laisser magn-
tiser. Alors il a commenc la magntiser, en observant comme
dans l'exprience prcdente, de se tenir un pied et demi de
distance, de n'employer que des gestes, et les mouvements du
doigt index et de la baguette de fer , car s'il et appliqu les
mains et touch les hypocondres on aurait pu dire que le ,

magntisme avait agi par cette application plus immdiate. La

seule diffrence qu'il y a eu entre ces deux expriences , c'est
que dans la premire il a magntis ples opposs en suivant
les rgles au lieu que dans la seconde il a magntis ples
,

directs et contre-sens. En agissant ainsi, on ne devait produire

aucun effet suivant la thorie du magntisme.
,

Cependant, aprs trois minutes, lademoiselleB... a senti un

malaise, de l'touffement; il est survenu successivement un
hoquet entrecoup, un claquement de dents, un serrement la
gorge, un grand mal de tte ; elle s'est agite avec inquitude
sur sa chaise; elle s'est plainte des reins; elle frappaitquelque-
fois prestement de son pied sur le parquet; puis elle tendait

(1) Il n'y a qu'une modification faire celte conclusion, ou plutt un

lment dont il faudrait encore tenir compte, c'est la simulation; nous l'avons

dj dit ; ainsi, dans tous les cas, il est clair qu'il faut carter toute influence pr-
tendue magntique, mais il est possible que l'imagination n'ait pas seule fait

tous les frais de ces tranges phnomnes; quelques-uns de ces sujets pouvaient

avoir intrt feindre ce qu'ils n'prouvaient pas rellement ; c'est l une

hypothse trs-vraisemblable et qui mritait examen.
Il HISTOIRE ACADM1QT 1

ses bras derrire le dos, en les tordant forlemejit comme

Passy ; en un mot la Crise convulsive a t complte et parfaite-
ment caractrise. Elle a eu tous ces accidents en douze mi-
nutes, tandis que le mme traitement employ pendant (renie
minutes l'a trouve insensible. Il n'y a de plus ici que l'imagi-
nation , c'est donc elle que ces effets appartiennent (1).

SEIZIEME EXPERIENCE , QUI PROUVE QUE L IMAGINATION AGIT EGALEMENT POUR

PRODUIRE DES CRISES.

Si l'imagination a fait commencer la crise, c'est encore l'ima-

gination qui l'a fait cesser. Le commissaire qui la magntisait
a dit qu'il tait temps de finir ; il lui a prsent ses deux doigts
index en croix; et il est bon d'observer que par l il la magn-
tisait ples directs comme il avait fait jusqu'alors; il n'y avait
donc rien de chang, le mme traitement devait continuer les
mmes impressions. Mais l'intention a suffi pour calmer la crise;
la chaleur et le mal de tte se sont dissips. On a toujours pour-
suivi le mal dplace en place, en annonant qu'il allait dispa-
ratre. C'est ainsi qu' la voix qui commandait l'imagination

la douleur du cou a cess, puis successivement les accidents

la poitrine, l'estomac et au bras. Il n'a faullu que trois mi-

nutes, aprs lesquelles la demoiselle B... a dclar ne plus rien

sentir et tre absolument dans son tat naturel.

(1) Il parat qu' celte premire poque de la science magntique les con-
vulsions laienl dans les usages, dans les habitudes des sujets ; aujourd'hui
c'est le somnambulisme: ainsi nous voyons que dans cette gnration de
magntisme, c'est--dire avant la rvolution, ds que le magntisme com-
menait oprer, il y avait claquement de dents, claquement qu'on pouvait
entendre distance; puis on se tordait les bras, on agitait les jambes, etc.;
maintenant, quand le magntisme commence agir, les sujets ferment les yeux,
font quelques pandiculations, quelques billements, et puis s'endorment; du

reste les choses se passent assez uniformment dans les deux cas.

Il y a toutefois une petite circonstance qui doit encore tre signale, c'est
qu'autrefois dans l'interprtation rationnelle des faits, l'imagination devait tre
plus souvent invoque; pour rendre compte des marques d'effroi, des spas-
mes, a convulsions, ceci pouvait plutt se concevoir ; aujourd'hui il est plutt
prsumer qu'il y a supercherie; nous en fournirons les preuves.
 |>I AGNTISME ANIMAL. T..

i.'iMAGii\vrni\ paix roi l, IK MAGNETISMI ksi ttUI,.

Ces dernires expriences, ainsi que plusieurs de celles qui

ont t faites chez M. Jumelin, ont le double avantage de d-

montrer la fois et la puissance de l'imagination et la nullit

du magntisme dans les effets produits (-1).

CONCOURS DE PLUSIEURS CAUSES POUR AUGMENTER LES CRISES AU TRAITEMENT

PUBLIC.

Si les effets sont encore plus marqus, si les crises semblent

plus violentes au traitement public, c'est que plusieurs causes se
joignent l'imagination pour oprer avec elle, pour multiplier
et pour agrandir ses effets. On commence par le regard a s'em-
parer des esprits; l'attouchement, l'application des mains suit
bientt; et il convient d'en dvelopper ici les effets physiques.

EFFETS DE L'ATTOUCHEMENT ET DE LA PRESSION.

Ces effets sont plus ou moins considrables : les moindres

sont des hoquets, des soulvements d'estomac, des purgations;
les plus considrables sont les convulsions que l'on nomme
crises. L'endroit o l'attouchement se porte est aux hypocon-
dres, au creux de l'estomac, et quelquefois sur les ovaires,
quand ce sont des femmes que l'on touche. Les mains, les doigts
pressent et compriment plus ou moins ces diffrentes rgions.

SUR LE COLOX.

Le clon , un de nos gros intestins, parcourt les deux rgions

(1) Ce que nous ayons dit clans la prcdente note s'applique encore ici. La
conclusion des commissaires est celle-ci : l'imagination fait tout, le magntisme
est nul: on peut admettre sans restricliou la seconde partie de cette conclusion :

le magntisme est nul; mais des faits observs s'il en est qui doivent tre attri-
bus l'imagination, d'autres doivent tre rapports au dsir de se mettre en
scne, de se donner en spectacle; d'autres quelque intrt cach, etc.; on
verra du reste dans le rapport secret l'ait par les mmes commissaires qu'il peut
encore v avoir d'autres mobiles.
74 HISTOIRE ACADMIQUE
des hypocondres et la rgion pigastrique qui les spare. Il
est plac immdiatement sous les tguments. C'est donc sur cet
intestin que l'attouchement se porte, sur cet intestin sensible
et trs-irritable.Le mouvement seul, le mouvement rpt sans
autre agent, excite l'action musculaire de l'intestin et procure
quelquefois des vacuations. La nature semble indiquer comme
par instinct celte manuvre aux hypocondriaques. La pratique
du magntisme n'est que cette manuvre mme ; et les purga-
tions qu'elle peut produire sont encore facilites, dans le traite-
ment magntique, par l'usage frquent et presque habituel
d'un vrai purgatif, la crme de tartre en boisson (1).
Mais, lorsque le mouvement excite principalement l'irrita-
bilit du clon, cet intestin offre d'autres phnomnes. Il se
gonfle plus ou moins, et prend quelquefois un volume consid-
rable. Alors il communique au diaphragme une telle irritation,
que cet organe entre plus ou moins en convulsion et c'est ce ,

qu'on appelle crise dans le traitement du magntisme animal.

Un des commissaires a vu une femme sujette une espce de
vomissement spasmodique, rpt plusieurs fois chaque jour.
Les efforts ne produisaient qu'une eau trouble et visqueuse,
semblable celle que jettent les malades en crise dans la pra-
tique du magntisme. La convulsion avait son sige dans le
diaphragme ; et la rgion du clon tait si sensible, que le plus
lger attouchement sur cette partie une forte commotion de,

l'air, la surprise cause par un bruit imprvu, suffisaient pour

exciter la convulsion. Cette femme avait donc des crises sans

magntisme par la seule irritabilit du clon et du diaphragme,
et les femmes qui sont magntises ont leurs crises par la mme
cause et par cette irritabilit.

(1) Les manuvres de nos magntiseurs modernes ne sont plus aussi abjec-
tes; ils ne vont plus ainsi exercer des palpations mthodiques sur toute la
longueur du clon ; aussi ne voyons-nous plus que leurs somnambules soient
instantanment forcs d'obir ces ignobles besoins de la vie animale. Il y
avait sans doute moins de dlicatesse chez nos aeux j du reste c'tait chose assez

plaisante de voir noter parmi les effets du fluide universel les phnomnes de
cette nature: si semblable chose arrivait aujourd'hui aux cours de l'athne
royal, ce serait de fort mauvais ton.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 75

SUR L ESTOMAC.

L'application des mains sur l'estomac a dos effets physiques

galement remarquables. L'application se fait directement sur
cet organe. On y opre tantt une compression forte et conti-
nue, tantt des compressions lgres et ritres, quelquefois
un frmissement par un mouvement de rotation de la baguette
do for applique sur cette partie, enfin en y passant successi-
vement et rapidement les pouces l'un aprs l'autre. Ces ma-
nuvres portent promptement l'estomac un agacement plus
ou moins fort et plus ou moins durable, selon que le sujet est
plus ou moins sensible et irritable. On prpare, on dispose
l'estomac cet agacement en le comprimant pralablement.
Cette compression le met dans le cas d'agir sur le diaphragme,
et de lui communiquer les impressions qu'il reoit. Il ne peut

s'irriter que le diaphragme ne s'irrite, et del rsultent, comme

par l'action du colon, les accidents nerveux dont on vient de

parler.
Chez femmes sensibles, si l'on vient comprimer simple-
les
ment deux hypocondres sans aucun autre mouvement,
les
l'estomac se trouve serr, et ces femmes tombent en faiblesse.
C'est ce qui'est arriv la femme magntise par M. Jumelin ;
et ce qui arrive souvent sans autre cause lorsque les femmes
sont trop serresdans leurs vtements. l n'y a point de crise
alors, parce que l'estomac est comprim sans tre agac, et
que le diaphragme reste dans son tat naturel. Ces mmes raa-
nuvres pratiques chez les femmes sur les ovaires, outre les
effets qui leur sont particuliers, produisent bien plus puissam-
ment encore les mmes accidents. On connat l'influence et

l'empire do l'utrus sur l'conomie animale (1).

CENTRE NERVEUX QUI ETABLIT UNE CORRESPONDANCE GENERALE.

Le rapport intime do l'intestin clon, de l'estomac el de

(1) Il sera plus particulirement question des effets de ces manuvres pr-
tendues magntiques dans le rapport secret ; et ceci se conoit, car ici ce qu'il

y aura surtout examiner, c'est la moralit de ces actes.

76 HISTOIRE ACADMIQUE
l'utrus avec lediaphragme est une des pauses des effets attri-
bus au magntisme. Les rgions du bas-ventre, soumises aux
diffrents attouchements, rpondent diffrents plexus qui y
constituent un vritable centre nerveux, au moyen duquel,
abstraction faite de tout systme, il existe trs-certainement
une sympathie, une communication, une correspondance entre
toutes les parties du corps, une action et une raction telles cpie
les sensations excites dans, ce centre branlent les autres
partiesdu corps et que rciproquement une sensation prouve
;

dans une partie branle et met enjeu le centre nerveux, qui

souvent transmet cette impression toutes les autres parties.

EFFETS DE T.' IMAGINATION SUR CE CENTRE NERVEUX.

Ceci explique non-seulement les effets de l'attouchement

magntique, mais encore les effets physiques de l'imagination.
On a toujours observ que les affections de l'me portent leur
premire impression sur ce centre nerveux, ce qui fait dire
communment qu'on a un poids sur l'estomac et qu'on se sent
suffoqu. Le diaphragme entre en jeu, d'o les soupirs, les
pleurs, les ris. On prouve alors une raction sur les viscres
du bas-ventre; et c'est ainsi que l'on peut rendre raison des
dsordres physiques produits par l'imagination. Le saisissement
occasionne la colique, la frayeur cause la diarrhe, le chagrin
donne de la mdecine renferme une infi-
la jaunisse. L'histoire

nit d'exemples du pouvoir de l'imagination et des affections

de l'me. La crainte du feu, un dsir violent, une esprance
ferme et soutenue, un accs de colre rendent l'usage des
jambes un goutteux perclus, un paralytique; une joie vive
et inopine dissipe une fivre quarte de deux mois; une forte
attention arrte le hoquet; des muets par accident recouvrent
la parole la suite d'une vive motion de l'me. L'histoire

montre que cette motion suffit pour faire recouvrer la parole,

et les commissaires ont vu que l'imagination frappe avait suffi
pour en suspendre l'usage. L'action et la raction du physique
sur le moral, et du moral sur le physique, sont dmontres
depuis que l'on observe en mdecine, c'est--dire depuis son
origine.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 77

LES CRISES NAISSENT ET DE L ATTOUCHEMENT ET DE L IMAGINATION.

Les pleurs, les ris, la toux, les hoquets, et en gnral tous

les effets observs dans ce qu'on appelle les crises du traitement
public, naissent donc, ou de ce que du diaphragme
les fonctions
sont troubles par un moyen physique, que l'attouchement
tel

et la pression, ou de la puissance dont l'imagination est doue

pour agir sur cet organe et pour troubler ses fonctions (1).

l'imagination dtloie ses effets tlus en grand DANS LES TRAITEMENTS rUBLICS,
PARCE QUE LES IMTRSSIONS ET LES MOUVEMENTS SE COMMUNIQUENT.

que l'attouchement n'est pas toujours nces-

Si l'on objectait
on rpondrait que l'imagination peut avoir
saire ces effets,
assez de ressources pour produire tout par elle-mme, surtout
l'imagination agissant dans un traitement public, doublement
excite alors par son propre mouvement et par celui des imagi-
nations qui l'environnent. On a vu ce qu'elle produit dans les
expriences faites par les commissaires sur des sujets isols; on
peut juger de ses effets multiplis sur des malades runis dans
le traitement public. Ces malades y sont rassembls dans un
lieu serr, relativement leur nombre l'air y est chaud, quoi- :

qu'on ait soin de le renouveler ; et il est toujours plus ou moins

charg de gaz mphitique, dont l'action se porte particulire-

(1) Les explications auxquelles viennent de recourir les commissaires sont

compltement inutiles, et d'ailleurs elles sont hypothtiques ; elles n'expliquent
rien. Cette grande sensibilit du diaphragme, du centre nerveux, ses rapports

avec l'estomac, le clon, l'utrus, etc., tout cela n'est rien moins que prouv ;

ce qu'il a d'vident, c'est qu'en se mettant ainsi malaxer le ventre de fem-

mes irritables, on produira bien certainement dans beaucoup de cas une foule
de phnomnes semblables : chez les unes des vomissements, chez d'autres des
hoquets, chez d'autres des convulsions, des syncopes, etc., sans intervention
aucune du fluide universel. Est-ce par le moyen du diaphragme, des ovaires?
nous n'en savons rien, la cause prochaine nous chappe; mais la relation entre
l'attouchement physique et l'accident est vidente, et ceci sufiit pour qu'on
n'aille pas recourir d'autres causes. Voil ce que les commissaires auraient
pu dire sans entrer dans des explications toutes gratuites.
78 HISTOIRE ACADMIQUE
ment la lte et sur le genre nerveux. S'il y a de la musique,
c'est un moyen de plus pour agir sur les nerfs et pour les mou-
voir (1).

EFFETS DE L'IMAGINATION ET DE L'IMITATION DANS LES ASSEMBLEES NOMBREUSES.

Plusieurs femmes sont magntises la fois, et n'prouvent

d'abord que des effets semblables ceux que les commissaires
ont obtenus dans plusieurs de leurs expriences. Ils Ont reconnu
que, mme au traitement, ce n'est le plus souvent qu'au bout de
deux heures que les crises commencent. Peu peu les impres-
sions se communiquent et se renforcent, comme on le remarque
aux reprsentations thtrales, o les impressions sont plus
grandes lorsqu'il y a beaucoup de spectateurs, et surtout dans
les lieux o l'on a la libert d'applaudir. Ce signe des motions
particulires tablit une motion gnrale que chacun partage
au degr dont il est susceptible. C'est ce qu'on observe encore
dans les armes un jour de bataille, o l'enthousiasme du cou-
rage comme les terreurs paniques se propagent avec tant de
rapidit. Le son du tambour et de la musique militaire, le bruit
du canon, la mousquelerie, les cris, le dsordre branlent les
organes, donnent aux esprits le mme mouvement, et montent
les imaginations au mme degr. Dans cette unit d'ivresse, une
impression manifeste devient universelle; elle encourage
charger, ou elle dtermine fuir. La mme cause fait natre les
rvoltes; l'imagination gouverne la multitude les hommes :

runis en nombre sont plus soumis leurs sens, la raison a

(1) Ceci est parfaitement exact ; le morceau qui va suivie est plein de v-
rit ;
jamais on n'a parl avec autant d'loquence et avec une aussi haute
philosophie des effets moraux et physiques qui peuvent se propager tout

coup dans les masses; effroi, terreur, enthousiasme, dsespoir, convulsions,

cris dchirants, etc., tout se rpand la fois, et avec une rapidit lectrique,
dans de vastes runions. II n'y a donc rien ohjecter ce tableau anim que
tracent ici les commissaires; tout y est fait de main de matre. L'histoire leur
avait dj fourni de mmorables enseignements ; mais aprs les Ireinbleurs des

Cvennes, les convulsionnaires de Saint-Mdard , il semble qu'il manquait

encore les scnes des baquets de Mesmer pour mettre ces vrits hors de doute,

ou plutt pour leur donner un dernier degr d'vidence.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 79
inoins d'empire sur eux; et, lorsque le fanatisme prside ces
assembles, il produit les trembleurs des Gvettnes (1). C'est

(1) M. le marchal de Villars, qui termina les troubles des Cvennes, dit:
J'ai vu dans ce genre des choses que je n'aurais pas crues si elles ne s'taient

point passes sous mes yeux : une ville entire dont toutes les femmes et les

fdles sans exception paraissaient possdes du diable. Elles tremblaient et

prophtisaient publiquement dans les rues... Une eut la hardiesse de trem-
bler et de prophtiser pendant une heure devant moi. Mais de toutes ces
folies la plus surprenante fut celle que me raconta M. l'vque d'Alais, et que
je mandai M. deChamillard en ces termes :

Un monsieur de Mandagors, seigneur de la terre de ce nom, maire d'Alais,

possdant les premires charges dans la ville et dans le comt, ayant d'ailleurs
t quelque temps subdlgu de M. de Bville, vient de faire une chose
extraordinaire. C'est un homme de soixante ans, sage par ses murs, de beau-
coup d'esprit, ayant compos et fait imprimer plusieurs ouvrages. J'en ai lu
quelques-uns, mais dans lesquels, avant que de savoir ce que je viens d'ap-
prendre de lui, j'ai trouv une imagination bien vive.
;) Une prophtesse, ge de vingt-sept vingt-huit ans, fut arrte, il y a
environ dix-huit mois, et mene devant M. d'Alais. Il l'interrogea en pr-
sence de plusieurs ecclsiastiques. Celte crature, aprs l'avoir cout, lui
rpond d'un air modeste, et l'exhorte ne plus tourmenter les vrais enfants
de Dieu, et puis lui parle pendant une heure de suite une langue trangre
laquelle il ne comprit pas un mot; comme nous avons vu le duc de la Ferl
autrefois, quand il avait un peu bu, parler anglais devant des Anglais. J'en ai

vu dire, j'entends bien qu'il parle anglais, mais je ne comprends pas un mot
de ce qu'il dit. Cela et t difficile aussi comprendre, car jamais il n'avait
su un mot d'anglais. Cette fille parlait grec, hbreu de mme.
Vous croyez bien que M. d'Alais ft enfermer la prophtesse. Aprs
plusieurs mois, cette fille paraissant revenue de ses garements par les soins et
avis du sieur de Mandagors qui la frquentait, on la laissa en libert; et de
cette libert, et de celle que le sieur Mandagors prenait avec elle, il en est

arriv que cette prophtesse est grosse (genre d'accident qu'on a vu aussi dans
les relations magntiques).
Mais le fait prsent est que le sieur de Mandagors s'est dfait de loules
ses charges, les a remises son fils, et a dit quelques particuliers et

M. l'vque lui-mme, que c'tait par le commandement de Dieu qu'il avait

connu cette prophtesse, et que l'enfant qui en natra sera le vrai Sauveur du
monde. De tout cela et en un autre pays que celui-ci, l'on ne ferait autre

chose que d'envoyer M. le maire et la prophlesse aux Petites-Maisons.

M. l'vque m'a propos de le faire arrter. J'ai voulu auparavant en confrer
avec M. de Bville; ordonnant cependant de l'observer et la prophlesse aussi,
80 HISTOIRE ACADMIQUE
pour arrter ce mouvement si facilement communiqu aux
esprits que dans les villes sditieuses on dfend les attroupe-
ments. Partout l'exemple agit sur le moral, l'imitation machi-
nale met enjeu le physique : en isolant les individus, on calme
les esprits; en les sparant, on fait cesser galement les con-
vulsions, toujours contagieuses de leur nature : on en a un
exemple rcent dans les jeunes filles de Saint-Roch, qui spa-
res ont t guries des convulsions qu'elles avaient tant ru-
nies (1).

de manire qu'ils ne puissent s'chapper : ma pense tant qu'au milieu des

fous, ce qui regarde un fou de cette importance, doit faire le moins de bruit
qu'il est possible; qu'il fallait par consquent tcher de le dpayser tout dou-
cement, et s'en assurer ensuite. Car vous jugez bien que de dclarer publique-
ment pour prophte, un maire d'Alais, un seigneur de terres assez consid-
rables, ancien subdlgu de l'intendant, auteur et jusqu'alors rput sage, au
milieu de gens qui sont accoutums l'estimer et le respecter, tout cela
pourrait en pervertir plus qu'en corriger; d'autant plus que, hors la folie de
croire que Dieu lui a ordonn de connatre cette fille, il est trs-sage dans ses
discours, comme tait Don Quichotte trs -sage, hors quand il tait question
de chevalerie. L'avis de M. de Bville fut comme le mien, de ne pas brusquer.
Ses enfants le menrent sans clat dans un de ses chteaux, o on le retint, et

la prophtesse fut renferme. Vie du marchal duc de Villars. Page 525

el suiu.

(]) Le jour de la crmonie de la premire communion, faite en la pa-

roisse Saint-Roch, il y a quelques annes (1780), aprs l'office du soir, on fit,

ainsi qu'il est d'usage, la procession en dehors. A peine les enfants furent-ils
rentrs l'glise et rendus leurs places qu'une jeune fille se trouva mal et
eut des convulsions. Cette affection se propagea avec une telle rapidit, que
dans l'espace d'une demi-heure cinquante soixante jeunes liiles, de douze
dix-neuf ans, tombrent dans les mmes convulsions, c'est--dire serrement
la gorge, gonflement l'estomac, l'toufl'ement, le hoquet el les convulsions
plus ou moins fortes. Ces accidents reparurent quelques-unes dans le courant
de la semaine ; mais le dimanche suivant, tant assembles chez les dames de
Sainte-Anne, dont l'institution est d'enseigner les jeunes filles, douze retom-
brent dans les mmes convulsions, el il en serait tomb davantage si on n'et
eu la prcaution de renvoyer sur-le-champ chaque enfant chez ses parents. On
lui oblig de multiplier les coles. En sparant ainsi les enfants, et ne les

tenant assembls qu'en petit nombre, trois semaines suffirent pour dissiper
entirement celte affection convulsive nidinique. Voyez pour (les exemples
semblables le Naturalisme des convulsions par M. llccquct.
 UL MAGNTISME ANIMAL. #1
On retrouve donc le magntisme ou plutt l'imagination
agissant au spectacle, l'arme, dans les assembles nom-
breuses comme au baquet, agissant par des moyens diffrents,
mais produisant des effets semblables. Le baquet est entour
d'une foule de malades; les sensations sont continuellement
communiques et rendues; les nerfs la longue doivent se fati-
guer de cet exercice ils s'irritent, et la femme la plus sensible
,

donne le signal. Alors les cordes, partout tendues au mme

degr et l'unisson, se rpondent, et les crises se multiplient ;

elles se renforcent mutuellement, elles deviennent violentes.

En mme temps les hommes tmoins de ces motions les
partagent proportion de leur sensibilit nerveuse; et ceux
chez qui celte sensibilit est plus grande et plus mobile tom-
bent eux-mmes en crise.
Cette grande mobilit en partie naturelle et en partie acquise,
tant chez les hommes que chez les femmes, devient habitude.
Ces sensations une ou plusieurs fois prouves, il ne s'agit plus
que d'en rappeler le souvenir, de monter l'imagination au mme
degr pour oprer les mmes effets. C'est ce qu'il est toujours
facile de faire en plaant le sujet dans les mmes circonstances.
Alors il n'est plus besoin du traitement public, on n'a qu'
toucher les hypocondres, promener le doigt et la baguette de
1er devant le visage; ces signes sont connus. SI n'est pas mme
ncessaire qu'ils soient employs, il suffit que les malades, les
yeux bands, croient que ces signes sont rpts sur eux, se
persuadent qu'on les magntise; les ides se rveillent, les
sensations se reproduisent, l'imagination employant ses moyens
accoutums, et reprenant les mmes voies, fait reparatre les
mmes phnomnes. C'est ce qui arrive des malades de
M. Deslon, qui tombent en crise sans baquet, et sans tre
excits par le spectacle du traitement public.

ATTOUCHEMENT, IMAGINATION, IMITATION, SONT LES VRAIES CAUSES DES EFFETS

ATTRIBUS AU MAGNETISME.

Attouchement, imagination, imitation (1), telles sont donc

i Ajoutez supercherie.
 82 HISTOIRE ACADMIQUE
les vraies causes deseffets attribus cet agent nouveau, connu
sous le nom de magntisme animal, ce fluide que l'on dit cir-
culer dans le corps et se communiquer d'individu individu;
tel est des expriences des commissaires, et des
le rsultat

observations qu'ils ont faites sur les moyens employs et sur

les effets produits. Cet agent, ce fluide n'existe pas; mais, tout
chimrique qu'il est, l'ide n'en est pas nouvelle (4). Quelques
auteurs, quelques mdecins du sicle dernier en ont express-
meni trait dans plusieurs ouvrages. Les recherches curieuses
et intressantes de M. Thouret prouvent au public que la tho-
rie, les procds, les effets du magntisme animal, proposs
dans peu prs semblables ceux
le sicle dernier, taient

qu'on renouvelle dans Le magntisme n'est donc qu'une

celui-ci.
vieille erreur. Celle thorie est prsente aujourd'hui avec un
appareil plus imposant ncessaire dans un sicle plus clair ;
,

mais elle n'en est pas moins fausse. L'homme saisit, quitte,
reprend l'erreur qui le flatte. Il est des erreurs qui seront ter-
nellement chres l'humanit. Combien l'astrologie n'a-t-elle
pas reparu de fois sur la terre? Le magntisme tendrait nous
y ramener. On a voulu le lier aux influences clestes, pour
qu'il sduisit davantage et qu'il attirt les hommes par les deux
esprances qui les touchent le plus, celle de savoir leur avenir,
et celle de prolonger leurs jours.

l'imagination semble la plus poissante ; l'attouchement sert a l'branler,

et l'imitation rpand ses impressions.

Ily a lieu de croire que l'imagination est la principale des

trois causes que l'on vient d'assigner au magntisme. On a vu
par les expriences cites qu'elle sufft seule pour produire des
La pression, l'attouchement, semblent donc lui servir
crises.
de prparations;c'esl par l'attouchement que les nerfs com-
mencent s'branler, l'imitation communique et rpand les

(1) C'est ce que nous avons suffisamment dvelopp dans notre introduction;
nous avons montr qu' diffrentes poques, des thories analogues avaient
t soutenues, qu'on avait aussi invoqu, pour rendre raison de faits extraor-

dinaires, l'existence d'un fluide universel. Nous n'aurons donc aucune remar-
que faire sur l'historique trac ci par les commissaires.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 83
impressions. Mais l'imagination est celle puissance active et
terrible qui opre les grands effets que l'on observe avec ton-
nement dans le traitement public. Ces effets frappent les yeux
de tout le inonde, tandis que la cause est obscure et cache.
Quand on considre que ces effets ont sduit dans les sicles
derniers des hommes estimables par leur mrite, par leurs
connaissances et parleur gnie, tels que Paracelse, Vanhelmont,
Kirker, etc., on ne doit pas s'tonner si aujourd'hui des per-
sonnes instruites, claires, grand nombre de
si mme un
mdecins y ont t tromps. Les commissaires admis seulement
au traitement public, o l'on n'a ni le temps ni la facilit de faire
des expriences dcisives, auraient pu eux-mmes tre induits
en cireur. Il faut avoir eu la libert d'isoler les effets pour en
distinguer les causes; il faut avoir vu comme eux l'imagination
agir, en quelque sorte partiellement, produire ses effets spars
ei en dtail, pour concevoir l'accumulation de ces effets, pour
savoir se faire une ide de sa puissance entire et se rendre
compte de ses prodiges. Mais cet examen demande un sacrifice
de temps, et un nombre de recherches suivies qu'on n'a pas
toujours le loisir d'entreprendre pour son instruction ou sa cu-
riosit particulire, qu'on n'a pas mme le droit de suivre,
moins d'tre comme les commissaires chargs des ordres du roi,

et honors de la confiance publique (1).

m. deslon ne s eloigne f as de ces principes, et il croit utile d employer

le pouvoir de l'imagination dans la pratique de la mdecine.

M. Deslon ne s'loigne pas de ces principes (2). Il a dclar,

(1) Ce passage montre dans quelle erreur sont tombs ceux qui ont cru
que les commissaires ne s'taient pas consciencieusement acquitts de leur
mandat. On voit que s'ils n'on', pas tenu assister rgulirement et ensemble
au traitement public de Deslon, ils ont agi bien plus sagement en provoquant
des expriences particulires. Le traitement public consistait en scnes scan-
daleuses dans lesquelles on ne pouvait rien vrifier, tandis qu'en particulier il

devenait facile d'interprter les faits.

(2) M. Deslon tait un homme accommodant; et vritablement il y aurait

eu moyen de s'entendre avec lui on aurait pu l'amener admettre, ainsi que
:

les commissaires le disent dans ce paragraphe, qu'en bonne philosophie il ne

 84 HISTOIRE LCABMIQUE
dans comit tenu chez M. Franklin le 49 juin, qu'il croyait
le

pou\ oir poser en fait que l'imagination avait la plus grande part

dans les effets du magntisme animal ; il a dit que cet agent

nouveau n'tait peut-tre que l'imagination elle-mme, dont
le pouvoir est aussi puissant qu'il est peu connu: il assure avoir

constamment reconnu ce pouvoir dans le traitement de ses ma-

lades, et il assure galement que plusieurs ont t guris ou
infiniment soulags. Il a observ aux commissaires que l'ima-
gination, ainsi dirige au soulagement de l'humanit souffrante,
serait un grand bien dans la pratique de la mdecine (/); et,
persuad de cette vrit du pouvoir de l'imagination, il les a
invits en tudier chez lui la marche et les effets. Si M. Deslon
est encore attach la premire ide que ces effets sont dus
l'action d'un fluide qui se communique d'individu individu
par l'attouchement ou par la direction d'un conducteur, il ne
tardera pas reconnatre avec les commissaires qu'il ne faut
qu'une cause pour un effet, et que, puisque l'imagination suffit,

le fluide est inutile. Sans doute nous sommes entours d'un

fluide qui nous appartient, la transpiration insensible forme
autour de nous une atmosphre de vapeurs galement insensi-
bles; mais ce fluide n'agit que comme les atmosphres, ne peut
se communiquer qu'infiniment peu par l'attouchement, ne se

faut qu'une cause pour un et'el, et que, puisque l'imagination suffit, le tluide

est inutile.

M. Deslon, homme raisonnable, aurait peut-tre bien fini par laisser l son
fluide, comme cause surabondante; mais de nos jours, quand bien mme les

magntiseurs voudraient ainsi entrer composition, ils ne le pourraient pas.

Qu'est-ce que Deslon avait expliquer? peu de chose au fond, quelques dou-
leurs, des spasmes, des convulsions, et enfin des gurisons fort quivoques:
donc il pouvait laisser l son fluide et se rejeter sur l'imagination ; mais aujour-
d'hui, comment expliquer les miracles qu'on nous annonce? la prvision des
vnements venir, la vision sans le secours des yeux, la vision par l'pi-
gastre, l'occiput, etc.; or pour tout cela il nous faut un fluide, diront les
magntiseurs, et ds lors il n'y a plus moyen de composer.
(/) M. Deslon avait dj dit en 1780 u Si M. Mesmer
: n'avait d'autre
secret que celui de faire agir l'imagination efficacement pour la sant , n'en
aurait-il pas toujours un bien merveilleux ! Car si la mdecine d'imagination
tait lameilleure, pourquoi ne ferions-nous pas la mdecine d'imagination? >>

Ol/srrvaom sur le magntisme animal , p, 16 et il.

 m; MAGNTISME ANIMAL. 85
dirige ni par des conducteurs, ni par le regard, ni par l'inten-
tion, n'est point propag par le son, ni rflchi par les glaces,
cl n'est susceptible dans aucun casdes effets qu'on lui attribue.

I. IMAGINATION EST TRESQUE TOUJOURS NUISIBLE QUAND ELLE PRODUIT DES EFFET!
VIOLENTS ET DES CONVULSIONS.

Il reste examiner si les crises ou les convulsions produites

par les procds de ce prtendu magntisme, dans les assem-
bles autour du baquet, peuvent tre utiles et gurir ou sou-
lager les malades (1). Sans doute l'imagination des malades
influe souvent beaucoup dans la cure de leurs maladies. L'effet
n'en est connu que par une exprience gnrale, et n'a point t
dtermin par des expriences positives; mais il ne semble pas
qu'on en puisse douter. C'est un adage connu que la foi sauve

en mdecine; celte foi est le produit de l'imagination : alors

l'imagination n'agit que par des moyens doux; c'est en rpan-
dant calme dans tous les sens, en rtablissant l'ordre dans
le

les fonctions, en ranimant tout par l'esprance. L'esprance est.

la vie de l'homme; qui peut lui rendre l'une contribue lui
rendre l'autre. Mais, lorsque l'imagination produit des convul-
sions , elle agit par des moyens violents ; ces moyens sont pres-
que toujours destructeurs. Il est des cas trs-rares o ils peuvent
tre utiles;il est des cas dsesprs o il faut tout troubler pour

ordonner tout de nouveau. Ces secousses dangereuses ne peu-

vent tre d'usage en mdecine que comme les poisons. 11 faut
que la ncessit les commande et que l'conomie les emploie.
Ce besoin est momentan, la secousse doit tre unique. Loin
de la rpter, le mdecin sage s'occupe des moyens de rparer

(t) Il y avait en effet deux questions capitales dans l'examen du magntisme

animal, tel qu'on l'exploitait du lemps de Mesmer. La premire est celle de
l'existence mme d'un agent nouveau ; la seconde, celle qui se trouve pose ici,

savoir : les effets rels ou simuls, provoqus ou non provoqus par les ma-
nuvres des magntiseurs autour de leurs baquets, sont-elles utiles ou com-
pltement nulles, ou enlin nuisibles dans le traitement des maladies? Aux
yeux des mdecins, des amis de l'humanit, celte dernire question est la

plus importante; nous allons voir comment elle a t rsolue ici par les com-
missaires.
86 HISTOIRE ACADMIQUE
le mal ncessaire qu'elle a produit ; mais, au traitement du ma-
gntisme, les crises se rptent tous les jours; elles sont lon-

gues, violentes; l'tat de ces crises tant nuisibles, l'habitude

n'en peut tre que funeste. Comment concevoir qu'une femme
dont la poitrine est attaque puisse sans danger avoir des crises
d'une toux convulsive, des expectorations forces; et par des
efforts violents et rpts fatiguer, peut-tre dchirer le pou-
mon o , baume et les adoucis-
l'on a tant de peine porter le
sements ! Comment imaginer qu'un homme, quelle que soit sa
maladie, ait besoin pour la gurir de tomber dans des crises o
la vue semble se perdre, o les membres se roidissent, o, dans
des mouvements prcipits et involontaires, il se frappe
rudement la poitrine; crises qui finissent par un crachement
abondant de glaires et de sang? Ce sang n'est ni vici ni cor-
rompu ; ce sang sort des vaisseaux d'o il est arrach par les
efforts, et d'oil sort contre le vu de la nature. Ces effets sont
donc un mal rel et non un mal curatif; c'est un mal ajout
la maladie quelle qu'elle soit (1).

(1) Cette conclusion est parfaitement juste; nous dirons mme que son
exactitude doit frapper aujourd'hui avec plus de force encore qu' l'poque de
Mesmer.
A cette poque en effet, la doctrine des crises tait encore en faveur parmi
les mdecins. On croyait volontiers que dans le cours des maladies graves il
y
avait souvent de grandes perturbations, partir desquelles le mal allait
en dcroissant ou mme cessait tout coup. Une saine observation a fait

justice de la plupart de ces ides; mais, en outre, en quoi les scnes qui se
passaient autour des baquets ressemblaient-elles aux phnomnes ditscritiques
observs dans le cours des maladies aigus : pour l'poque mme de Mesmer,
ce n'taient pas l des crises. Mais aujourd'hui, si semblable prtention tait

reproduite, on insisterait avec plus de force et avec plus d'autorit encore

que ne pouvaient le faire les commissaires; on dirait aux magntiseurs: Citez
d'abord les maladies que vous prtendez ainsi gurir, et puis dites-nous en
quoi peuvent tre utiles, dans le cours de ces maladies, les vocifrations, les

convulsions de vos nergumnes? Sera-ce dans le cours des inflammations?

des inflammations crbrales? des organes renferms dans la poitrine? dans
l'abdomen ? Vous n'oseriez avancer ces propositions. La preuve en est qu'il

fallait Mesmer, pour les traiter avec efficacit, non ces maladies grossires en
quelque sorte et que tout mdecin peut traiter par les mthodes ordinaires,
mais tics affections distingues, et qu'on nommait alors des vapeurs, genre de
 DU MAGNTISME ANIMAL. 87

CES CONVULSIONS PEUVENT DEVENIR HABITUELLES, SE REPANDRE DANS LES VILLES ,

ET SE COMMUNIQUER AUX ENFANTS.

Ces crises ont encore un autre danger. L'homme est sans

cesse matris par la coutume; l'habitude modiiie la nature par
degrs successifs, mais elle en dispose si puissamment que

souvent elle la change presque entirement et la rend mcon-

naissable. Qui nous assure que cet tat de crises, d'abord im-
prim volont, ne deviendra pas habituel? Et si cette habi-
tude, ainsi contracte, reproduisait souvent les mmes accidents
malgr la volont, et presque sans le secours de l'imagination,
quel serait le sort d'un individu assujetti ces crises violentes,
tourment physiquement et moralement de leur impression
malheureuse, dont les jours seraient partags entre l'apprhen-
sion et la douleur, et dont la vie ne serait qu'un supplice durable?
Ces maladies de nerfs, lorsqu'elles sont naturelles, font le d-
sespoir des mdecins ; ce n'est pas l'art les produire. Cet art
est funeste, qui trouble les fonctionsde l'conomie animale,
pousse nature des carts et multiplie les victimes de ses
la
drglements. Cet art est d'autant plus dangereux, que non-
seulement il aggrave les maux de nerfs en en rappelant les
accidents, en les faisant dgnrer en habitude; mais si ce mal
est contagieux , comme on
souponner, l'usage de pro-
peut le

voquer des convulsions nerveuses, et de les exciter en public

dans les traitements, est un moyen de les rpandre dans les
grandes villes, et mme d'en affliger les gnrations venir,
puisque les maux et les habitudes des parents se transmettent
leur postrit.

maladie qui n'avait rien de repoussant; il lui fallait des femmes plutt que des
hommes, de jeunes sujets plutt que de vieilles gens; enfin il lui fallait des

maladies et des sujets de bonne compagnie. Alors les crises avaient de l'effet;

autrement, c'est--dire dans les cas de maladies relles et srieuses, Mesmer,

s'il et t de bonne foi, aurait avou avec les commissaires que ses effets

auraient t un mal rel et non un mal curatif, un mal ajout la maladie

quelle qu'elle ft.
<S8 HISTOIRE ACADMIQUE

CONCLUSION. LE FLUIDE MAGNTIQUE n'eXISTE PAS, ET LES MOYENS EMPLOYE*.

POUR LE METTRE EN ACTION SONT DANGEREUX.

Les commissaires ayant reconnu que ce fluide magntique

animal ne peut tre aperu par aucun de nos sens, qu'il n'a eu
aucune action ni sur eux-mmes ni sur les malades qu'ils lui
, ,

ont soumis; s' tant assurs que les pressions et les attouche-
ments occasionnent des changements rarement favorables dans
l'conomie animale, et des branlements toujours fcheux dans
l'imagination; ayant enfin dmontr par des expriences dci-
sives que l'imagination sans magntisme produit des convul-
sions, et magntisme sans l'imagination ne produit rien
que le ;

ils ont conclu d'une voix unanime, sur la question de l'exis-

tence et de l'utilit du magntisme, que rien ne prouve l'exis-

tence du fluide magntique animal que ce fluide sans existence
;

est par consquent sans utilit; que les violents effets que l'on
observe au traitement public appartiennent l'attouGhement,
l'imagination mise en action, et cette imitation machinale

qui nous porte malgr nous rpter ce qui frappe nos sens. El
m mme temps ils se croient obligs d'ajouter, comme une
observation importante, que les attouchements, l'action rpte
de l'imagination pour produire des crises peuvent tre nuisi-
bles; que le spectacle de ces crises est galement dangereux
cause de celle imitation dont la nature semble nous avoir fail

une que par consquent tout traitement public o les

loi; et

moyens du magntisme seront employs ne peut avoir la

longue que des effets funestes (1) (g).

A Paris, ce 11 aot 1784.

Sign B. Franklin, Majault, le Roy, Sallin, Bailly,

d'Arcet, de Bory, Guillotin, Laaoisier.

(1) Arrivs au terme Je leurs travaux, les commissaires ont rsum avec
une admirable prcision l'ensemble des faits par eux observs et les cons-
quences qifon devait logiquement en infrer. Toutefois, et pour en faire bien
sentir la justesse, nous allons scinder chaque assertion soutenue par les magn-
tiseurs, et placer en regard les conclusions auxquelles sont arrivs les corn-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 89
missaires; ce sera rappeler brivement les expriences exposes dans ce beau

rapport.
Premire assertion. Il existe en nous et hors de nous, et dans toutes les

profondeurs de l'univers, un fluide.

Conclusion des expriences faites ce sujet:

Comme ce fluide ne tombe pas sous les sens, comme il ne saurait tre
accus par les instumenls les plus dlicats, comme il ne s'est rvl ni par une
action quelconque sur les commissaires eux-mmes, ni sur les malades eux
soumis;
On n'est nullement fond admettre l'existence de ce fluide.

Deuxime assertion. Pour provoquer des effets salutaires, en fait de

magntisme animal, il faut exercer des attouchements, des pressions, etc.
Conclusion des expriences faites ce sujet:

Les pressions et les attouchements exercs en prsence des commissaires

ayant eu pour effet rel ou suppos d'amener de grands mouvements d'ex-
tension ou de llexion, des pertes de connaissance, des vomissements et des

garde-robes ;

On n'est nullement en droit de considrer ces manuvres comme salutaires;

on doit au contraire les considrer comme dangereuses, indpendamment de
ce qu'elles ont d'immoral, ainsi que cela sera dit dans le rapport secret.
Troisime assertion. Les effets produits par le magntisme ont beaucoup
d'analogie avec ceux que peut produire l'imagination ; mais le magntisme
n'en est pas moins la cause efficiente.
Conclusion des faits observs par les commissaires :

Dans toutes les expriences faites en prsence des commissaires, les faits

qu'on supposait provoqus par le magntisme taient tous de nature trouver

une interprtation rationnelle dans les effets de l'imagination; mais dplus,

ces mmes faits ont t identiquement reproduits par cela seul que les sujets,

induits dessein en erreur, croyaient qu'on les magntiserait;

Donc on ne saurait attribuer dans la production de ces faits une part quel-
conque un agent autre que l'imagination, un agent dont l'existence n'a
pu d'ailleurs tre dmontre :

Conclusion gnrale.
Le fluide magntique n'existe pas, et les moyens pour le mettre en action
sont dangereux.
Ici donc se termine ce beau rapport. C'est un modle qu'il pourra tre donn
d'autres d'imiter, mars non de surpasser. Le magntisme animal, nous le

concevons, ne s'est jamais relev du coup que lui avait port cette commission
acadmique ; depuis cette poque, le magntisme n'a plus fait que d'obscurs
proslytes; quelques hommes de bonne foi ont pu se laisser garer, d'autres ont
pu laisser surprendre, nous ne dirons pas leur intelligence, mais leur signature;
la raison publique a toujours t au-dessus de ces jongleries. Jamais les corps

savants n'ont donne leur sanction des erreurs aussi grossires et aussi
 ,

90 HISTOIRE ACADMIQUE
ridicules que celles de Mesmer. Nous verrons si le magntisme de nos jours
a t plus heureux, si avec ses formes nouvelles il a pu prsenter des raison-
nements plus srieux et des faits plus dcisifs ; mais, avantde quitter l'ancienne
acadmie des sciences, il nous reste faire connatre le rapport secret.

(g) Si Ton objectait aux commissaires que cette conclusion porte sur le ma-
gntisme en gnral, au lieu de porter seulement sur le magntisme pra-
tiqu par M. Deslon , les commissaires rpondraient que l'intention du roi
a t d'avoir leur avis sur le magntisme animal; ils n'ont point par cons-
quent excd les bornes de leur commission. Ils rpondraient encore que
M. Deslon leur a paruinstruitde ce qu'on appelle les principes du magntisme,
et qu'il possde certainement les moyens de produire des effets et d'exciter des
crises.

Ces principes de M. Deslon sont les mmes que ceux qui sont renferms dans
les vingt-sept propositions que M. Mesmer a rendues publiques par la voie
de l'impression en 1779. Si M. Mesmer annonce aujourd'hui une thorie plus
vaste, les commissaires n'ont point eu besoin de connatre celte thorie, pour
dcider de l'existence et de l'utilit du magntisme ; ils n'ont d considrer
que les effets. C'est par les effets que l'existence d'une cause se manifeste; c'est

parles mmes effets que son utilit peut tre dmontre. Les phnomnes sont
connus par observation, longtemps avant qu'on puisse parvenir la thorie
qui les enchane et qui les explique. La thorie de l'aimant n'existe pas encore,

et ses phnomnes sont constats par l'exprience de plusieurs sicles. La

thorie de M. Mesmer est ici indiffrente et superflue ; les pratiques, les effets,

voil ce qu'il s'agissait d'examiner. Or il est ais de prouver que les pratiques

essentielles du magntisme sont connues de M. Deslon.

M. Deslon a t pendant plusieurs annes disciple de M. Mesmer. Il a vu
constamment pendant ce temps employer les du magntisme animal
pratiques

et les moyens de l'exciter et de le diriger. M. Deslon a lui-mme trait des

malades devant M. Mesmer; loigns, il a opr les mmes effets que chez
M. Mesmer. Ensuite rapprochs, l'un et l'autre ont runi leurs malades, l'un
et l'autre ont trait indistinctement ces malades, et par consquent en suivant
les mmes procds. La mthode que suit aujourd'hui M. Deslon ne peut donc
tre que celle de M. Mesmer.
Les effets se correspondent galement. Il y a des crises aussi violentes , aussi

multiplies , et annonces par des symptmes semblables chez M. Deslon et

chez Mesmer; ces effets n'appartiennent donc point une pratique particu-
lire, mais la pratique du magntisme en gnral. Les expriences des com-
missaires dmontrent que les effets obtenus par M. Deslon sont dus l'attou-
chement, l'imagination, l'imitation. Ces causes sont donc cellesdu magntisme
en gnral. Les observations des commissaires les ont convaincus que ces
crises convulsives et les moyens violents ne peuvent tre utiles en mdecine
que comme les poisons; et ils ont jug, indpendamment de toute thorie,
que partout o l'on cherchera exciter des convulsions, elles pourront devenir
 DU MAGNTISME ANIMAL. 91
habituelles et nuisibles; elles pourront se rpandre en pidmie, et peut-tre

s'tendre aux gnrations futures.

Les commissaires ont d conclure en consquence que non-seulement les

procds d'une pratique particulire, mais les procds du magntisme en

gnral ,
pouvaient la longue devenir funestes.
^2 TIISTOTRE ACADMIQUE

RAPPORT SECRET
SUR LE MAGNTISME ANIMAL, RDIG PAR BALLY,

AU NOM DE LA MME COMMISSION.

Los commissaires chargs par le roi de l'examen du magn-

tisme animal, en rdigeant rapport qui doit tre prsent
le

sa majest, et qui doit peut-tre devenir public, ont cru qu'il

tail de leur prudence de supprimer une observation qui ne
doit pas tre divulgue ; mais ils n'ont pas d la dissimuler

auministrede sa majest ce ministre lsa chargs d'en rdiger

:

une note, destine tre mise sous les yeux du roi, et rserve
sa majest seule.
Celte observation importante concerne les murs; les com-
missaires ont reconnu que les principales causes des effets
attribus au magntisme animal sont l'attouchement, l'imagi-
nation , l'imitation, et ils ont observ qu'il y avait toujours
beaucoup plus de femmes que d'hommes en crise : cette diff-
rence a pour premire cause les diffrentes organisations des
deux sexes ; les femmes ont en gnral les nerfs plus mobiles;
leur imagination est plus vive, plus exalte. Il est facile de
la frapper, de la mettre en mouvement. Cette grande mo-
bilit des nerfs, en leur donnant des sens plus dlicats et plus
exquis, les rend les plus susceptibles des impressions de l'at-

touchement. En les touchant dans une partie quelconque, on

pourrait dire qu'on les touche la fois partout; cette grande
mobilit des nerfs fait qu'elles sont plus disposes l'imita-
tion; les femmes, comme on l'a dj fait remarquer , sont sem-
blables des cordes sonores parfaitement tendues et l'unis-
son; il suffit d'en mettre une en mouvement, toutes les autres
l'instant le partagent : c'est ce que les commissaires ont ob-
 blj MAGNTISME IMUVL. 93
serve plusieurs fois ; ds qu'une femme tombe en crise, 1rs
autres ne lardent pas d'y tomber.
Cette organisation fait comprendre pourquoi les femmes oui
des crises plus frquentes, plus longues, plus violentes que les

hommes, et c'est leur sensibilit de nerfs qu'est d le plus

grand nombre de leurs crises. Il en est quelques-unes qui ap-
partiennent une cause cache mais naturelle une cause ,

certaine des motions dont toutes les plus ou femmes sont

moins susceptibles, et qui, par une influence loigne en ac- ,

cumulant ces motions, en les portant au plus haut degr,

peut contribuer produire un tat convulsif, qu'on confond
avec les autres crises celte cause est l'empire que la nature a
;

donn un sexe sur l'autre pour l'attacher et l'mouvoir ;

ce sont toujours des hommes qui magntisent les femmes (1);

(1) Les choses se passent encore aujourd'hui del mme manire; donc les

observations des commissaires subsistent dans toute leur force. Ce sont encore
exclusivement des hommes qui magntisent des femmes, avec cette diffrence
qu'il n'y a plus de traitement pub.ic comme au temps de Mesmer et de Des-
lon ; et qu'au lieu de convulsions on provoque un prtendu somnambulisme.
On use encore d'attouchements, de palpations, du moins en beaucoup de
cas, quoique ceci ne soit plus de rigueur ; mais la proximit est encore la mme
entre le magntiseur et le sujet. L'homme qui magntise, comme il est dit plus

bas, a ordinairement les genoux de la femme renferms dans les siens ; les ge-
noux et toutes les parties infrieures sont par consquent en contact; les regards
sont d'abord confondus, etc.
Mais tout cela, nous venons de le dire, ne se pratique plus en public; ceci
se passe en petit comit, quelquefois en tte--tte : ce qui ne diminuerait en

aucune manire le danger de ces sortes de pratiques, s'il n'y avait d'autres
diffrences qui tiennent aux progrs des murs dans la socit. Autrefois c'tait
des femmes de haut parage, du grand monde qui par oisivet, comme il est
ditdans ce rapport, ou par amusement, ou enfin par dpravation, couraient se
donner en spectacle autour des baquets de Mesmer et de Deslon ; c'tait ainsi
disait-on, que les cures pouvaient s'obtenir. Aujourd'hui, de deuxehoses Tune
ou bien les magntiseurs sont des hommes du monde, quelquefois des tu-
diants qui, par conviction ou par dsuvrement, croyants ou non-croyants,
entreprennenlde magntiser sans y attacher d'ailleurs grande importance ;
puis
aprs avoir reconnu l'inanit de ces pratiques, ils finissent par ne plusypenser

ou bien ce sont des mdecins qui, fatigus de leur obscurit et dsesprant de

faire leurs affaires dans l'exercice ordinaire de la mdecine, se sont mis un beau
jour exploiter le magntisme, comme un genre de spcialit plus productive :
94 HISTOIRE ACADMIQUE
les relations alors tablies ne sont sans doute alors que celles
d'un malade l'gard de son mdecin; mais ce mdecin est un
homme ;
quel que soit l'tat de maladie il ne nous dpouille ,

point de notre sexe, ne nous drobe pas entirement au pouvoir

il

de l'autre; la maladie en peut affaiblir les impressions sans

jamais les anantir. D'ailleurs la plupart des femmes qui vont
au magntisme ne sont pas rellement malades : beaucoup y
viennent par oisivet et par amusement ; d'autres, qui ont quel-
ques incommodits, n'en conservent pas moins leur fracheur
et leur force; leurs sens sont tout entiers; leur jeunesse a toute sa
sensibilit; elles ont assez de charmes pour agir sur le mdecin,
elles ont assez de sant pour que le mdecin agisse sur elles; alors
le danger est rciproque. La proximit longtemps continue,

ratlouchement indispensable, la chaleur individuelle commu-

nique, les regards confondus sont les voies connues de la na- ,

ture et les moyens qu'elle a prpars de tout temps pour oprer

immanquablement la communication des sensations el des
affections.
L'homme qui magntise a ordinairement les genoux de la
femme renferms dans les siens; les genoux et toutes les par-
ties infrieures du corps sont par consquent en contact. La
main est applique sur les hypocondres, et quelquefois plus

mais ici le danger pour les murs n'est plus aussi grand que du temps deMesmer.
Les femmes ne courent plus dans leurs cabinets; leurs sujets sont en gnral
de pauves filles, les unes prises dans un hpital, les autres dans un modeste
atelier d'ouvrires; de pauvres filles qui, n'ayant plus aujourd'hui tomber
en convulsions et se pmer sous les baquets des magntiseurs, n'en ont pas
moins de besogne, puisqu'elles ont supporter celle-ci des piqres, celle-l

des brlures ;
puisqu'il en est qui doivent lire travers des bandeaux, d'autres
par l'pigastre ou le bout des doigts, etc., etc.

Or de tout ceci il rsulte que pour les murs le danger n'est plus beau-
coup prs aussi instant qu'il l'tait autrefois. Le danger existe encore, il est
vrai, mais le magntisme ne tend plus contaminer les masses. C'est dans des
cas particuliers qu'il se rvle; s'il tait ncessaire de citer, en semblable ma-
tire les exemples ne manqueraient pas. On verrait comment plus d'une

pauvre magntise a d regretter amrement de s'tre mise en rapport avec-

tel magntiseur; on verrait comment tel magntiseur, nouveau Mesmer au

petit pied, a fini par se faire chasser, sinon de tel pays, au moius de telle

maison.
 r>U MAGNTISME ANIMAL. 05
bas sur les ovaires ; le tact est donc exerc la fois sur une in-
imit de parties, et dans le voisinage des parties les plus sen-
sibles du corps.
Souvent l'homme, ayant sa main gauche ainsi applique,
passe la droite derrire le corps de la femme; le mouvement
de l'un de l'autre est de se pencher mutuellement pour fa-
et
voriser ce double attouchement. La proximit devient la plus
grande possible, le visage touche presque le visage, les haleines
se respirent, toutes les impressions physiques se partagent
instantanment, et l'attraction rciproque des sexes doit agir
dans toute sa force. 11 n'est pas extraordinaire que les sens
s'allument; l'imagination, qui agit en mme- temps, rpand un
certain dsordre dans toute la machine; elle surprend le juge-
ment, elle carte l'attention les femmes ne peuvent se rendre
,

compte de ce qu'elles prouvent, elles ignorent l'tat o elles

sont.
Les mdecins commissaires, prsents et attentifs (4) au trai-
tement, ont observ avec soin ce qui s'y passe. Quand cette es-
pce de crise se prpare, le visage s'enflamme par degrs , l'il
devient ardent, et c'est le signe par lequel la nature annonce le

dsir. On voit la femme baisser la tte ,

porter la main au front
et aux yeux pour les couvrir; sa pudeur habituelle veille son
insu, et lui inspire le soin de se cacher. Cependant la crise
continue et l'il se trouble; c'est un signe non quivoque du
dsordre total des sens : ce dsordre peut n'tre point aperu
parcelle qui l'prouve, mais il n'a point chapp au regard
observateur des mdecins. Ds que ce signe a t manifest,
lespaupires deviennent humides, la respiration est courte,
entrecoupe ; la poitrine s'lve et s'abaisse rapidement; les
convulsions s'tablissent, ainsi que les mouvements prcipits
et brusques , ou des membres ou du corps entier. Chez les
femmes vives et sensibles, le dernier degr, le terme de la plus

(1) Dans rintrt de la science ou dans celui des murs, de graves acad-
miciens ont pu ainsi se rsoudre observer ce qui se passait au milieu de ces
scnes varies; mais aujourd'hui dans des missions de cette nature le rle des
commissaires est tellement rapetiss, qu'ils en sont presque honteux. Quand le

devoir n'est plus un devoir public, un devoir d'intrt gnral, il tombe nces-
sairement dans le ridicule.
96 HISTOIRE ACADMIQUE
douce des motions est souvent une convulsion; cet tal suc-
cdent la langueur, l'abattement, une sorte de sommeil des
sens, qui est un repos ncessaire aprs une forte agitation.
La preuve que cet tat de convulsion quelque extraordi- ,

naire qu'il paraisse ceux qui l'observent, n'a rien de pni-

ble, n'a rien que de naturel pour celles qui l'prouvent, c'est
que, ds qu'il a cess il n'en reste aucune trace fcheuse Le
,

souvenir n'en est pas dsagrable (1), les femmes s'en trouvent
mieux, et n'ont point de rpugnance aie sentir de nouveau.
Comme les motions prouves sont les germes des affections et
des penchants, on sent pourquoi celui qui magntise inspire
tant d'attachement, attachement qui doit tre plus marqu et
plus vif chez les femmes que chez les hommes, tant que l'exer-
cicedu magntisme n'est confi qu' des hommes. Beaucoup de
femmes n'ont point sans doute prouv ces effets, d'autres ont
ignor cette cause des effets qu'elles ont prouvs ;
plus elles
sont honntes, moins elles ont du la souponner. On assure que
plusieurs s'en sont aperues et se sont retires du traitement
magntique, mais celles qui l'ignorent ont besoin d'tre pr-
serves.
Le traitement magntique ne peut tre que dangereux pour
h'smurs. En se proposant de gurir des maladies qui de-
mandent un long traitement, on excite des motions agrables
et chres, des motions que l'on regrette, que l'on cherche
retrouver, parce qu'elles ont un charme naturel pour nous, el
que physiquement elles contribuent notre bonheur; mais
moralement elles n'en sont pas moins condamnables el ,

elles sont d'autant plus dangereuses qu'il est plus facile d'en

prendre la douce habitude (2). Un tat prouv presque en

(1) Le souvenir aujourd'hui peut en tre fort dsagrable et pour plus d'une
magntise. Il est telle femme qui s'est vu soumettre tant d'preuves pendant

son somnambulisme quelle a bien promis de n'y plus revenir.

(2) Aujourd'hui il y a deux sortes de sances magntiques. Les unes sont

de vritables preuves, les autres ne sont gure que des consultations ; ainsi il

fautdistinguer. Pour ce qui est des preuves o souventon met la torture les

pauvres magntises, il n "y a pas de douce habitude prendre; il y a des

tourments supporter, et les sujets doivent probablement se faire rtribuer en

consquence. Pour les consultations, de deux choses Tune : ou bien c'est tin
 DU MAGNTISME V.MUAL. *)7

public, au milieu d'autres femmes qui semblent l'prouvei

galement, n'offre rien d'alarmant; on \ reste, on \ revient, <.'i

l'on ne s'aperoil di\ danger que lorsqu'il n'est plus temps.

Exposes ce danger, les femmes tories s'en loignent , les
faibles peuvent y perdre leurs murset leur sant.
ML Desln ne l'ignore pas M. le lieutenant gnral de police
;

lui a l'ail quelques questions cel gard en prsence des com- ,

missaires, dans une assemble tenue chez M. Deslonmme, le 9

mai dernier. M. Lenoir lui dit Je vous demande, en qualit :

de lieutenant gnral de police si, lorsqu'une femme est, ma- ,

gntise ou en crise, il ne serait pas facile d'en abuser (1)?

M. Deslona rpondu affirmativement, et il faut rendre cette jus-
lice ce mdecin qu'il a toujours insist pour que ses con-
,

frres, vous l'honntet par leur tat, eussent seuls le droit

et le privilge d'exercer le magntisme. On peut dire encore
que, quoiqu'il ait chez lui une chambre destine primitive-
mentaux crises, il ne se permet pas d'en faire usage; toutes les
crises se passent sous les yeux du public, mais malgr cette ,

dcence observe, le danger n'en subsiste pas moins ds que

le mdecin peut, s'il le veut, abuser de sa malade. Les occa-

sions renaissent ions les jours, tous moments; il y est expos

magntiseur de profession, praticien ou professeur, peu importe, qui, appel

prs d'un malade, lui fait rgulirement quelques passes tant la sance ; ou
bien c'est un sujet lucide qu'on met en rapport direct avec un malade, ou en
rapport indirectau moyen d'une boucle de cheveux, d'un peu d'urine, etc., etc.
Le sujet lucide, sous la direction du magntiseur, se met disserter sur tout

ce qu'il y a dans e corps du malade, sur les glaires qu'il y voit, sur les obs-
tructions et autres choses semblables ;
puis il indique des remdes qu un mde-
cin, indigne de ce nom, n'hsite pas formuler et approuver de sa main
pour Yexcquaiuv. On voit donc que dans tout cela il y a beaucoup plus crain-
dre pour la bourse que pour les murs.
(1) Cette mme question a t pose par un membre dune commission dont
l'un de nous taisait partie, et par consquent en sa prsence. Le magntiseur
venait de mettre son sujet en somnambulisme, et cette fille, disait-il, serait

trangre toutes autres relations qu celles qu'elle aurait avec lui, de telle

sorte que tous les sens, sans exception, seraient vainement impressionns par
tout autre que par lui ; la question lui ayant donc t pose, il se trouva qu'il

n'avait rien rpondre, mais la somnambule, toute somnambulisme qu'elle

tait, laissa chapper un sourire presque imperceptible.
7
98 HISTOIRE ACADMIQUE
quelquefois pendant deux ou trois heures; qui peut rpondre
matre du ne pas vouloir? et mme, en
qu'il sera toujours le
luisupposant une vertu plus qu'humaine, lorsqu'il a en tte
des motions qui tablissent des besoins, la loi imprieuse de
la nature appellera quelqu'un son refus, et il rpond du mal
qu'il n'aura pas commis, mais qu'il aura fait commettre.
Il un moyen d'exciter des convulsions moyen
y a encore ,

dont commissaires n'ont point eu de preuves directes et po-

les
sitives, mais qu'ils n'ont pu s'empcher de souponner, c'est
une crise simule (1), qui donne le signal ou qui en dtermine
un grand nombre d'autres par l'imitation. Ce moyen est au
moins ncessaire pour hter, pour entretenir les crises, crises
d'autant plus utiles au magntisme que sans elle il ne se
soutiendrait pas (2).
Il n'y a point de gurisons relles; les traitements sont fort
longs et infructueux. Il y a tel malade qui va au traitement
depuis dix-huit mois ou deux ans sans aucun soulagement;
la longue, on s'ennuierait d'y tre, on se lasserait d'y venir.
Les crises font spectacle (3), elles occupent, elles intressent;
d'ailleurs, pour des yeux peu attentifs, elles sont des effets du
magntisme et des preuves de l'existence de cet agent, qui
n'est rellement que le pouvoir de l'imagination.

(1) Voil prcisment ce que nous avions prvu dans l'analyse du rapport
public, savoir qu'il y avait supercherie ; et cette supercherie, nous l'avons vu,
avait d tre organise non-seulement pour donner un signal dans les sances

publiques, mais pour amener de prtendus effets magntiques dans les exp-
riences soumises aux commissaires.

(2) Ceci est exact. L'histoire du magntisme peut se partager en deux gran-
des poques; celle des crises ou plutt des convulsions, et celle du somnam-
bulisme. Les commissaires disent avec raison que sans les crises le magntisme
de Mesmer ne se serait pas soutenu; c'est vrai. Aujourd'hui on peut dire
que, sans le somnambulisme, le magntisme ne se soutiendrait pas.

Otez du magntisme de Mesmer et de Deslon les convulsions, que res-

tcra-t-il ? rien ; des vacuations, quelques douleurs, enfin rien.
Otez du magntisme qu'on a voulu faire revivre de nos jours le somnam-
bulisme, que restera-t-il ? rien encore; des fracheurs sur le visage, des chan-
gements dans le pouls, rien enlin. Donc les convulsions taient aussi essentielles
l'ancien magntisme que le somnambulisme l'est au nouveau.
(5) Aussi pour le somnambulisme; le spectacle des crises tait si effrayant,
celui du somnambulisme si intressant!
 DU MAGNTISME ANIMAL. !).)

Los commissaires, en commenant leur rapport, n'ont an-

nonc que l'examen du magntisme pratique par 31. Deslon,
parce que l'ordre du roi l'objet de leur commission, ne les
,

conduisait que chez M. Deslon; mais il est vident que leurs

observations, leurs expriences el leurs avis portent sur le ma-
gntisme en gnral. M. Mesmer ne manquera pas de dire que
les commissaires n'ont examin ni sa mthode, ni ses pro-
cdes (1), ni les effets qu'elle produit. Les commissaires, sans
doute, sont trop prudents pour prononcer sur ce qu'ils n'ont
pas examin, sur ce qu'ils ne connatraient pas; mais cepen-
dant ils doivent faire observer que les principes de ML Deslon
sont les mmes que ceux des vingt-sept propositions que
M. Mesmer a fait imprimer en 1779.
Si M. Mesmer annonce une thorie plus vaste, elle n'en sera
que plus absurde; les influences clestes sont une vieille chi-
mre dont on a reconnu il y a longtemps la fausset toute ;

cette thorie peut tre juge d'avance, par cela seul qu'elle a
ncessairement pour base le magntisme, et elle ne peut avoir
aucune ralit puisque le fluide animal n'existe pas. Cette
,

thorie brillante n'existe comme le magntisme, que dans

,

l'imagination; la mthode de magntiser de M. Deslon est la

mme que celle de M. Mesmer. M. Deslon a t disciple de
M. Mesmer; ensuite, lorsqu'ils se sont rapprochs , l'un et
l'autre onttrait indistinctement les malades, et par cons-
quent en suivant les mmes procds
, la mthode que ,

M. Deslon suit aujourd'hui ne peut donc tre que celle de

M. Mesmer.
Les effets se correspondent galement; il y a des crises
aussi violentes, aussi multiplies, et annonces par des symp-
tmes semblables chez M. Deslon et chez M. Mesmer. Que
peut prtendre M. Mesmer en assignant une diffrence in-
connue et inapprciable, lorsque les principes la pratique et ,

les effets sont les mmes? D'ailleurs, quand cette diffrence

serait relle, qu'en peut-on infrer pour l'utilit du traite-

(1) Cette mme objection a t faite l'un de nous pour un rapport rcent ;

les commissaires rpondent victorieusement, et leurs arguments sont applicables

dans les dcu\ cas, mais nous aurons occasion d'y ret
 100 HISTOIRE ACADMIQUE
ment contre Jjs moyens dtaills dans noire rapport el dans
celle noie mise sous les yeux de sa majest ?
La voix publique annonce qu'il n'y a pas plus de gurisons
chez M. Mesmer que chez M. Deslon rien n'empche que ;

chez lui, comme chez M. Deslon, les convulsions ne devien-

nent habituelles, et qu'elles ne se rpandent en pidmie dans
les villes, qu'elles ne s'tendent aux gnrations futures; ces
pratiques et ces assembles ont galement les plus graves in-
convnients pour les murs.
Les expriences des commissaires, qui montrent que tous
les effetsappartiennent aux attouchements, l'imagination,
l'imitation en expliquant les effets obtenus par M. Deslon
,

expliquent galement les effets produits par 31. Mesmer. On

peut donc raisonnablement conclure que, quel que soit le
mystre du magntisme de M. Mesmer, ce magntisme ne doit
pas tre plus rel que celui de M. Deslon, et que les procds
de l'un ne sont ni plus utiles ni moins dangereux que ceux de
l'autre.

Sign Franklin, Bory, Lavoisier, Bailly, Majaul ,

Sallin, Darcet, Gullotin, Leroy.

Tait a Paris, le 11 aot 1784.

Bien que l'acadmie des sciences et t saisie de la question

du magntisme animal le gouvernemenl crut ne pouvoir se
,

dispenser d'en appeler aux lumires de la socit royale <!'

mdecine, avec d'autant plus de raison que Mesmer s'ap-

et ,

puyant, l'en croire, sur ses tudes mdicales, avait voulu

oprer une vritable rvolution en thrapeutique. Sa tho-
rie , nous l'avons vu, avait un ct prtendu physique, un
point de contact avec les sciences astronomiques; donc l'aca-
dmie des sciences tait parfaitement comptente, thorique-
ment parlant; mais le ct pratique tait essentiellement m-
dical ; or, pour cela , il n'tait plus besoin d'une runion de
physiciens, de chimistes, etc. ; il fallait des mdecins prati-
ciens; aussi le gouvernemenl s'empressa-t-il de nommer une
commission dans de la le sein socit royale pour avoir son
avis en mme temps que celui de l'acadmie des sciences.
Il aurait pu en tre de mme de nos jours si le magn- ,
 Ii! MAGNTISME UJIMAL. 104
lisme renouvel avait paru mriter cet honneur ; le gouver-
nement aurait pu en saisir la fois deux corps savants qui
se trouvent dans les mmes conditions. :nous voulons parler
de l'acadmie des sciences actuelle de l'acadmie royale deet
mdecine. Dans le premier de ces corps, on compte encore
aujourd'hui les plus hautes clbrits scientifiques , et appar-
tenant des spcialits diverses de mme que dans le second,
;

c'est--diredans l'acadmie de mdecine, on trouve l'lite du

corps mdical c'est--dire des hommes minemment eomp-
,

tents en fait de mdecine pratique mais le gouvernement ;

n'ayant pas jug propos de prendre cette mesure pour une

question devenue aussi peu importante, ou plutt pour une
question juge depuis longtemps, les magntiseurs se sont bor-
ns aller d'eux-mmes frapper la porte de l'acadmie de m-
decine; nous verrons plus tard quel accueil leur a t fait.
Pour le moment, et, afin de donner intgralement les pices
du procs qui s'est dbattu primitivement devant les compa-
gnies savantes, nous devons mettre sous les yeux de nos lec-
teurs le rapport fait la socit royale de mdecine sur le
magntisme animal.
-Nous avons vu que la socit royale de mme que l'acad- ,

mie des sciences, n'avait pu s'entendre avec le chef de la pr-

tendue doctrine, avec Mesmer; nous avons textuellement
rapport l'change de lettres qui avait eu lieu entre Vicq-d'Azyr
et Mesmer, de sorte qu'on a pu juger de que! ct taient ceux
qui n'avaient d'autre dsir que la vrit, et ceux qui cher-
chaient faire des dupes. Ds lors la socit avait d cesser
toute communication avec Mesmer mais l'poque o nous
;

voici arrivs, en 1784, ce n'est plus la personne de Mesmer

qui doit occuper la socit car le magntisme, continu par
;

un mdecin franais, par Deslon, et d'ailleurs le gouvernement,

usant de son droit de consulter les socits savantes sur tout ce
qui intresse la sant publique, prend l'initiative ; le ministre,
M. de Breteuil, nomme directement des commissaires dans
cettecompagnie; eonsquemment un examen doit s'ensuivre,
un rapport doit tre l'ait.
On va voir que ce rapport , quoique bien infrieur celui de
Bailly, esl fait nanmoins avec impartialit et avec lionne foi;
hissons parler les commissaires :
102 HISTOIRE ACADMIQUE

RAPPORT
DES COMMISSAIRES DE LA SOCIETE ROYALE DE MDECINE,
NOMMS PAR LE ROI ,

POUR FAIRE L'EXAMEN DU MAGNTISME ANIMAL.

Nous avons t nomms par monseigneur le baron de Bre-

leuil conformment aux ordres du roi pour suivre les proc-
, ,

ds de M. Deslon dans l'application du magntisme animal au

,

traitement des maladies et pour en rendre au ministre un

,

compte qu'il doit mettre sous les yeux de sa majest.

Pour remplir, avec l'exactitude et l'attention dont nous pou-
vions tre capables la commission dont nous tions chargs
,
,

nous avons procd de la manire suivante :

1 M. Deslon dans un discours prononc en sa prsence

,

par M. Lafisse, nous a expos les principes de la mthode qu'il

suit.
2 M. Lafisse, autoris par M. Deslon, nous a donn par crit
l'nonc des principes contenus dans le discours que nous
avions entendu.
3 MM. Deslon et Lafisse ont excut devant nous les diff-

rentes manipulations usitesdans l'emploi de ce qu'on appelle

magntisme animal, et nous ont instruits les mettre nous-
mmes en pratique.
4 Nous avons observ chez M. Deslon les effets du
prtendu magntisme animal sur des malades qu'il y a

soumis.
5 Nous nous sommes runis plusieurs fois chez l'un de
nous pour magntiser des malades el observer en particulier,
,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 103
on prenant toutes les prcautions que nous jugions ncessaires,
les effetsque pourrait produire cette mthode.
Le compte que nous en rendons ici est divis en deux par-
ties. Nous traitons dans la premire de la thorie du prtendu

magntisme animal, et, dans la seconde, de son application au

traitement des maladies (4).

PREMIRE PARTIE.

THEORIE DE LA METHODE A LAQUELLE ON DONNE LE NOM DE MAGNETISME ANIMAL,

ET RFLEXIONS SUR CETTE TH EOR IE.

er
1 .

M. Deslon dfinit ce qu'on appelle magntisme animal l'ac- ,

tion qu'un homme exerce sur un autre homme soit par le ,

contact immdiat , soit une certaine distance, par la simple

direction du doigt ou d'un conducteur quelconque (2) ; et il

(1) C'est ainsi que la question devait tre divise; nous l'avons indiqu nous-
mmes au commencement de ce travail, et ceci devait tre fait dans l'intrt
des magntiseurs. Supposez en effet qu'on soumette des commissaires des r-
sultats tels qu'ils soient inexplicables par toutautreagent connu, par toute autre
loi admise jusqu' ce jour ; supposez que ces rsultats soient de nature prou-
ver que des gurisons peuvent ainsi s'oprer; peu importe que la thorie soit

inadmissible, absurde mme; les effets tant mis hors de doute, cela suffirait.

Dodc on avait raison de traiter part ces deux questions, la thorie du magn-
tisme animal et son application.
Ajoutons maintenant que le ct thorique devait plutt intresser l'acad-
mie des sciences, puisqu'il tait question de fluides, de courants, de mares, de
plantes ; tandis que le ct pratique tait plutt du ressort de la socit puis-

qu'il s'agissait, comme il est dit ici, du traitement des maladies.

(2) La dfinition de Deslon est un peu plus restreinte que celle de son
matre Mesmer. Il se borne ce qui d'homme homme;
se passe c'est qu'il

parle des mdecins praticiens, et consquemment des hommes qui n'ont

pas s'occuper de ce qui se passe de plante plante. Toutefois, on sait que
la thorie de Deslon tait la mme que celle de Mesmer; et les commissaires
ajoutent avec raison que cette action d'homme homme serait l'effet d'un fluide
universellement rpandu.
404 HISTOIRE ACADMIQUE
pense,que cette action esi l'effel d'un fluide universel lemenl
rpandu.

IKKLEMONS.

Nous observerons, par rapport ce premier article, que

l'expression tle magntisme animal a t employe dans le
e
xvii sicle ;
que le magntisme a eu alors de nombreux parti-
sans ;
qu'ils attachaient ces mots les mmes ides que l'on a
renouveles de nos jours galement ce ma-
;
qu'ils attribuaient
gntisme un fluide universellement rpandu ; qu'ils l'annon-
aient, ainsi que le font ses nouveaux partisans, comme un
remde puissant dans le traitement de la plupart et mme de
toutes les maladies. Cette manire de les combattre, que
l'on a essay d faire revivre sous la mme dnomination ,
n'est donc qu'un systme ancien, renouvel dans ces derniers
temps, annonc dans les sicles prcdents, dfendu sur-
tout et vant pendant une partie du sicle dernier, et tomb
dans l'oubli depuis que l'on n'admet dans les sciences que
les faits, les rsultats clairs et vidents des expriences , au
lieu des systmes et des hypothses (1).

PREUVES DES OBSERVATIONS PRECEDENTES SUR L ANCIENNETE DE CE Qli ON * PPH.l.l

MAC1NTISMI ANIMAL.

On trouve ces preuves runies dans les ouvrages cits ci-

dessous.
Paracels. Opra ehimica Paragrani tract. 2.

Wvnhelmont, De Magnetic Vuln. curai.

Goclenius, De Magnetic Vuln. curt, etc., etc. Synarthrosis
Magnet. ejusdem, etc., etc., etc., etc.
Piiilosophia Moysaica , etc., etc.

(1) Nous n'avons aucune observation taire sur ce premier article, puisque

nous avons trait ce sujet dans notre introduction. On a vu que les ides qui

forment le fond du magntisme sont en effet loin d'tre nouvelles ; on les a re-

produites sous des formes varies : mai* les suppositions taient peu prs les

mme- toutes les poques.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 105
Maxwel , De Medicin magnetic , etc.

Wirdig, Nova Medicin spirituum.

Seb.
Ferd. Santanelli, Philosophia recondita etc. ,

Burgramus De Cura morb. Magnetic.

,

Kircher Magnetismus animalium etc.

, ,

El les recherches el doutes sur le magntisme animal, par

M. Thouret, qui a prouv l'anciennet de l'hypothse dans
laquelle on a admis le magntisme animal comme un agent en
physique et en mdecine, et qui a dmontr en mme temps
l'insuffisance des preuves sur lesquelles cette supposition tait
appuye Ce trait a paru avec l'approbation et le privilge de
la socit royale demdecine, qui avait charg l'auteur de l'aire
ces recherches.

11.

M. Deslon ne connat point de preuves physiques qui

dmontrent l'existence de l'agenl ou fluide auquel il at-
tribue le magntisme animal comme un principe dont il
mane (1).
JNous entendons par preuves physiques des faits , des ex-
priences , des rsultais desquels on puisse juger parle rap-
pori des sens extrieurs. Ce -cure de preuves estle seul admis-
sible en physique ; (oui ce qui n'eu est pas susceptible de-
meure sans dmonstration , ei nepeul tre regard quecomme
un systme (2).

L'existence du fluide ou agent , dont en suppose qu'mane le

magntisme animal . n'est (Jonc qu'une hypothse.

(1) ("est ce que Mesmer avait t forc d'avouer, bien contre son gr,
levant les commissaires de l'acadmie dos sciences; Deslon le pose en principe

imit d'abord, et il a raison.

2) H aurait sulli de dire, comme les membres de acadmie des i sciences, que
les effets ne tombaient pas sous les sens; mais la conclusion est vicieuse. Sys-
tme n'est pas synonyme d'hypothse, de supposition, d'assertion; mais parmi
les mdecins c'est chose convenue de prendre systme en mauvaise part. Il

faut le dire cependant, un bon, un vrai systme serait le chef-d'uvre de

l'esprit humain.
106 HISTOIRE ACADMIQUE

s in.

Au dfaut de preuves physiques M. Deslou, pour constater

,

l'existence de cet agent ou fluide ,que l'on pro-

cite des effets
duit ou que l'on parat produire parce qu'on appelle le magn-
tisme animal (1).
Ces effets sont :

1 Des sensations internes ;

2 Des mouvements nom de

convulsifs auxquels on donne le
crises qu'prouvent un certain nombre de sujets soumis au
,

prtendu magntisme animal.

EXAMEN DES PREUVES EMPLOYEES PAR M. DESLON.

Les sensations internes sont des preuves quivoques sou- ,

vent illusoires, sur lesquelles par consquent on ne peut

tablir son jugement et d'o l'on ne peut tirer des cons-
,

quences certaines (2).

DMONSTRATION DE i/ASSERTION PRECEDENTE.

1" Celui auquel on fait part des sensations internes que l'on
prouve n'en peut juger que sur un rapport dans lequel on
peut le tromper, sans qu'il lui soit possible ni de les discerner
lui-mme, ni d'en convaincre les autres (3).
2 Ceux qui font le rapport de leurs sensations, quoique de

(1) Mesmer aussi, nous rayons vu, avait t oblig de laisser l l'univers et

de se borner au microcosme ; mais ici les commissaires gnralisent tout

d'abord les effets invoqus par les magntiseurs, et ils les rduisent ces

deux catgories. C'est bien procder.

(2) Cette proposition est exacte, et la dmonstration qui suit est sans rpli-
que. C'est donc un genre de preuves tout fait inadmissible.

(3) Ceci est un point sur lequel les commissaires de l'acadmie des sciences
avaient t trop indulgents, nous l'avons fait remarquer; ici les commissaires
regardent ds prsent , et avec raison , les supereberics comme possibles.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 107
trs-bonne peuvent tre dans l'erreur ety faire tomber celui
foi,

auquel ils les dcrivent, parce que leur imagination leur en im-
pose ou parce qu'ils rapportent une cause ce qui dpend
,

d'une autre les mdecins instruits savent combien les per-

:

sonnes attaques de maladies nerveuses exagrent leurs souf-

frances, et combien dans ces diffrents cas la sensibilit

des malades les gare eux-mmes ; cette vrit est notoire en

mdecine.
3Le physicien qui prouverait des sensations n'en tire-
rait pas de consquence, parce qu'il manquerait de moyens
propres le convaincre qu'elles ne seraient pas ou le produit
de son imagination ou de son attention observer ce qui
,

se passerait enlui-mme, et qu'il ne pourrait les rapporter

une cause dtermine. Il n'en conclurait donc rien en faveur
de l'agent que l'on suppose tre le principe du magntisme
animal.

FAITS QUI AJOUTENT A LA FORCE DE LA DEMONSTRATION PRECEDENTE.

1 Il est peu de personnes qui, dans le recueillement, et

par une attention fixe sur leur tat actuel, ne s'aperoivent de
sensations qu'elles n'auraient pas remarques sans ce retour
rflchi sur elles-mmes (4).
2 Il M. Deslon que les sujets plus sensibles
n'y a, suivant ,

que le commun des hommes, ceux qui sont dans un tat de

maladie ou qui en portent en eux le germe, qui prouvenl des
sensations internes.
Mais de tels sujets sont trs-susceptibles d'impressions mul-
tiplies; ils sont plus soumis au pouvoir de l'imagination, et

(1) Cette remarque avait t faite dans le rapport de Bailly, elle ne pouvait
chapper des mdecins ; l'un de nous a prouv dans un trait ex professo
(Histoire de l'hypochondrie) que cette attention soutenue et inquite , concen-
tre, replie en quelque sorte sur ses propres fonctions, est une source fconde
de sensations tranges, et par suite d'accidents graves; que l'attention en effet
soit toute concentre sur l'estomac, qu'un individu se mette ainsi couter son
estomac digrer, il n'en faut pas davantage pour perturber cette fonction, et
ainsi pour la plupart des autres. Donc les sensations rellement perues parles
patients ne pourraient donner que des tmoignages infidles.
408 HISTOIRE ACADMIQUE
par consquent plus exposs se tromper sur la nature et les
causes de ce qu'ils ressentent.

RSULTATS DES EXPERIENCES QUE NOUS AVONS FAITES POUR CONST \TE R LES EFFETS DE
CE QU'ON APPELLE MAGNETISME ANIMAL.

Le but de nos expriences a t surtout de dterminer quel

du prtendu magntisme animal sur
serait l'effet des procds
des personnes places dans des circonstances telles qu'elles ,

fussent soustraites par un moyen quelconque l'influence de

l'imagination (1).
1 Doux hommes, dont l'un, encore jeune, tait n trs-sen-
dont l'autre, plus g, tait dans un tat
sible, trs-irritable,
de maladie, dclaraient prouver des sensations dans des par-
ties sur lesquelles on dirigeait le doigt ou un conducteur;

leurs sensations paraissaient rpondre aux divers mouvements

que l'on excutait. Nous leur avons band
les yeux, et, pen-
dant tout le temps que nous les avons privsde la lumire, les
sensations que ces deux hommes ont dclar prouver n'ont
plus rpondu rgulirement aux divers mouvements que nous
excutions, lis ont souvent nomm une partie comme le sige

d'une sensation, tandis qu'on agissait sur une rgion trs-loi-

gne, dans laquelle ils ont dit ne rien ressentir.
2" A ces premires expriences nous avons ajout les sui-
vantes, qui nous ont paru devoir mriter une grande attention.
Nous avons cess toutes les oprations susdites l'gard de ces
Jeux sujets mais sans qu'ils s'en aperussent; et, pensant que
,

nous continuions le procd du magntisme, ils ont, pendant

cette interruption, qui a t de longue dure, dclar qu'ils
prouvaient des sensations en diffrentes parties. Enfin le
rsultai t que ces deux hommes, soumis aux expriences
que nous avons faites, qui, jouissant de la Facult devoir,

(1) Les expriences qui vont tre relates ici par les commissaires ne sont autres
i|iie les ternelles dceptions prouves par tous les magntiseurs ds qu'ils

viennent oprer au grand jour, c'est--dire devant des hommes svres;

chaque poque, et pour chaque magntiseur, nous aurons de semblables dcep-
I ions signaler; et cependant les magntiseurs ne se dcourageront pas, c'est que,
disent-ils, des milliers de fails ngatifs ne peuvent infirmer un seul fait positif;

la honneheure mais depuis pi os d'an demi-sicle nous attendons ce

: l'ail unique.
 I)L MAGNTISME AJNIMAL. 109
n'avaient ordinairement prouv des sensations dans les <|lic

parties sur lesquelles nous agissions, pendant qu'ils ont eu les

yeux bands, oui plus souvent annonc des sensations qui ne
rpondaient pas aux mouvements que nous excutions qu'ils
n'ont rencontr jusle cet gard.
3 Nous avons rpt plusieurs fois el vari sur divers sujets
sains el malades l<s expriences dont nous venons de rendre

compte, et les rsultats ont toujours l les mmes.

4 Les deux faits suivants nous ont paru devoir tre exposs
sparment.
Une femme laquelle ou prsentait le doigt ou un conduc-
teur se plaignait d'angoisses et de malaise, ds qu'elle les
voyait dirigs vers elle en devant, ou qu'elle s'apercevait qu'on
les lui prsentait par derrire : elle priait que l'on cessai
d'agir son gard, assurant qu'elle tait prle se trouver
mal.
Un de nous , ayant arrt les regards de cette femme sur un
objet, et fix son attention par ce moyen, un autre lui a pr-
sent par derrire le doigt pendant dix minutes sans qu'elle
s en soit aperue, et sans qu'elle ait dit avoir prouv aucune
?

sensation.
Une demoiselle de seize ans ,
prive de l'exercice libre des
facults intellectuelles, sujette des attaques d'pilepsie qui
se renouvellent tous les trois ou quatre jours a l soumise
,

aux diffrents procds du magntisme animal pendant

soixante-cinq minutes; elle n'en a prouv aucun effet: au
moins elle ne l'a pas fait connatre sa gouvernante, qui est
accoutume juger de ses sensations el il ne lui esl point ;

survenu d'accs d'pilepsie, comme les partisans du magn-

tisme animal disent qu'il doit arriver le plus souvent ceux
qui y sont sujets. En effet, le retour de l'pilepsie peut avoir
lieu pour les personnes qui jouissent de leurs facults intellec-
tuelles, qui rflchissent sur leur tat, sur ce que l'on pra-
tique leur gard, tandis qu'il ne s'oprera poinl dans celles
qui sont prives de rflexion et d'intelligence; ce qui est une
preuve de plus de l'influence de l'imagination el des causes
morales dans les circonstances de cette nature (1).

(1) Ainsi voil tout un ordre de prlendues preuves frappes de nullits

110 HISTOIRE ACADMIQUE

IV.

EXAMEN DES PREUVES DE INEXISTENCE DE l'aGENT OU FLUIDE AUQUEL ON ATTRIBUE

LE MAGNTISME ANIMAL, TIREES DES MOUVEMENTS CONVULSIFS QUE l'on NOMME
CRISES.

Parmi les personnes que l'on magntise, quelques-unes,

aprs un temps plus ou moins long, tombent dans des mouve-
ments convulsifs que l'on a appels des crises. On regarde ces
prtendues crises comme des preuves d'un agenl particulier
auquel on les attribue. Avant d'examiner ce genre de dmons-
tration , nous exposerons les remarques que nous avons
faites :

1 Sur les personnes qui tombent dans des mouvements con-

vulsifs ;

2 Sur le lieu o l'on magntise ces personnes;

3 Sur la manire dont on les magntise.

DES PERSONNES QUI TOMBENT DANS DES MOUVEMENTS CONVULSIFS QUE l'on A
APPELS DES CRISES.

1I1 n'y a que les sujets les plus sensibles, soit par l'effet de
leur constitution, soit par celui de leur maladie, qui tombent
dans des mouvements convulsifs.
2 Ils n'y tombent qu'aprs avoir t soumis pendant un
temps plus ou moins long aux procds du magntisme ani-
mal, par contact immdiat. Il est si rare de rencontrer des su-
jets auxquels cet accident survienne par la simple direction

restent les crises dont nous allons nous occuper : un petit nombre d'exp-
riences aurait sufl ; mais les commissaires, pour prvenir toute objection, les
ont multiplies et les ont varies aussi bien chez des sujets malades que chez
des sujets sains, aussi les conclusions qu'ils en ont tires sont incontestables.
Au reste , il parait qu'on faisait alors assez peu de cas des preuves tires des

sensations; le magntisme vivait de crises, comme il vit aujourd'hui de som-

nambulisme : donc toute l'attentiou des commissaires devait se porter sur les

phnomnes dsigns sous le nom de crises.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 111
du doigt ou d'un conducteur ,
que l'on en cite peine quelques
exemples.
3 Les personnes mme trs-sensibles que l'on magntise
sparment prouvent difficilement et rarement des convul-
sions; ce qui arrive un plus grand nombre, et aux mmes
sujets, plus tt et plus frquemment, lorsqu'on les magntise
dans un lieu o il y a plusieurs malades runis.
4 Il y a beaucoup moins d'hommes que de femmes qui en
soient susceptibles, et plus de femmes riches que de femmes
indigentes.
5 Ce n'est qu'aprs un sjour plus ou moins long dans le
lieu omagntise que les personnes qui tombent en con-
l'on
vulsions prouvent cet accident.

DU LIEU OU L ON MAGNETISE.

1 Un vaisseau de bois lrm en dessus, fort grand, de forme

ovale, d'environ vingt-quatre pouces de haut, auquel on a
donn le nom de baquet, occupe le milieu de la pice o l'on
magntise.
Le couvercle qui ferme le baquet est perc sur ses bords et
dans toute sa circonfrence de trous d'o s'lvent des trin-
gles de fer poli de la grosseur du doigt , termines en pointe
,

mousse et arrondie, recourbes et alternativement les unes

plus courtes, les autres plus longues. On plonge volont
l'extrmit des tringles dans le baquet, et on les retire , on les
te de mme quand on le veut.
A la base des tringles sont attaches de longues cordes ,
peu prs de la mme grosseur que les tringles.
2 Les malades se placent autour du baquet ils sont assis :

sur des chaises chacun sparment et forment suivant leur , ,

nombre un deux ou trois rangs. Ils dirigent, chacun vers la

, ,

partie qui est regarde comme le sige de leur mal, l'extrmit

d'une des tringles de fer, et ils l'y appliquent. Us font en
mme temps plusieurs circonvolutions de la corde attache
la tringle, autour des parties dans lesquelles ils ont coutume
d'prouver des douleurs, ou qu'ils croient affectes de la maladie.
Le baquet est regard par les personnes qui emploient le
112 HISTOIRE ACADMIQUE
magntisme animal comme propre rassembler, concentrer
le fluide on agent dont elles supposent l'existence, et, suivant

ces mmes personnes, il en est le rservoir. Les tringles et les

cordes sont considres comme des conducteurs. Il est im-
portant de dire que nous n'avons reconnu, et qu'il ne nous a

t fourni aucune preuve de ces assertions; aussi le baquet

n'cst-il pas rput ncessaire, et n'est-il regard que comme
un accessoire dont on peut se passer (1).
3 On tient fermes les portes
et les fentres du lieu o l'on

magntise; des rideaux n'y laissent pntrer qu'une lumire

douce et faible; on observe le silence dans la pice, ou l'on
n'y parle qu' demi-voix; on recommande d'y viter le tumulte.
11 rsulte des prcautions que l'on observe
i que l'atmos- :

phre s'y qu'on y respire un air pesant et altr tel

chauffe , ,

que celui de tous les lieux ferms o l'on rassemble un grand

nombre de personnes 2 que l'aspect de la pice dispose la
;

rflexion et la mditation; le spectacle qu'on y a sous les

yeux est, en gnral, celui de personnes qui souffrent dont l'ex-
trieur est triste; on n'est distrait de ce tableau que par les
manipulations qu'excutent ceux qui magntisent, ou par
l'agitation et les mouvements des magntiss qui tombent en
convulsions : le calme qui rgne n'est interrompu que par des
billements, des soupirs, des sanglots, des plaintes, quel-

(1) Il est important de noter ce fait ; car, lorsque de nos jours on a voulu se
dbarrasser de ces deux rapports accablants pour le magntisme animal , celui

fait l'acadmie des sciences et celui tait la socit royale, on a dit que le
magntisme sur lequel ces rapports avaient t faits n'tait pas le magntisme

dont on s'occupe aujourd'hui, puisque alors il taitbesoin du baquet pour pro-

duire des effets (voyez le premier rapport de M.Husson) ;ous avons vu que celte
objection est nulle puisque Jumelin ,
qui oprait devant les commissaires de
l'acadmie des sciences, ne se servait pas de baquets, et qu'il se contentait

d'exercer des passes dislance ou immdiatement. Ici la dclaration est expli-

cite : le baquet n'est qu'un accessoire, un objet de luxe; on peut s'en passer,
les effets n'en ont pas moins lieu.

Mais reste toujours la grande diffrence des crises et du somnambulisme;

diffrence norme, inexplicable si les phnomnes compris sous ces deux d-
nominations taient rels, mais, diffrence nulle, si ces deux sortes de phno-
mnes sont simules ou suggres par les magntiseurs; or c'est l ce que nous
aurons examiner.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 113
quefois des cris, enfin par les diffrentes expressions de l'ennui
ou de la douleur (1).
II y a dans quelques pices un forte-piano sur lequel on
excute un petit nombre d'airs , surtout vers la fin des
sances.
Des domestiques apportent pour boisson aux malades
4 ,

suivant qu'ilsle demandent, de l'eau dans laquelle on fait dis-

soudre de la crme de tartre (a).

DES PARTIES QUK l'on MAGNTISE.

Il y a, comme nous l'avons nonc, deux manires de ma-

gntiser : le contact immdiat et la direction du doigt ou d'un
conducteur quelque distance (2).
1 Le procd le plus ordinaire quand on magntise par
,

contact , consiste appliquer les mains sur les hypocondres,

en dirigeant l'extrmit des pouces vers l'ombilic.
On applique souvent les pouces ou l'extrmit de l'un et
l'autre doigt index sur Vpigastre ; on est aussi dans l'usage
de poser les mains sur la rgion des reins , surtout lorsqu'on
magntise les femmes (3).
Les autres parties que l'on touche sont dtermines par le
sige du mal ; mais sur quelque partie que l'on agisse outre
, ,

le contact on excute encore des frictions plus ou moins

,

longues dans lesquelles on appuie plus ou moins et elles ont ,

(1) Nous avons dcrit ces scnes lorsqu'il a t question de Mesmer ; c'tait

le beau temps des crises ; ici les scnes ne sont plus aussi pittoresques.
(a) On sait que cette substance est lgrement purgative, surtout lorsqu'on
en fait un usage habituel ; de l des garde-robes attribues au magntisme.

(2) Aujourd'hui le procd le plus ordinaire consiste dans la direction

non plus du doigt, mais des mains quelque distance, c'est l ce qu'on nomme
passes et courants', il y a les petits et les grands courants. Dans le rapport de
M. Husson nous aurons une description complte de ces procds.

(3) Rien d'tonnant alors si M. le lieutenant de police a iini par intervenir

dans la pratique du magntisme animal. Quelle poque, bone Deus! que celle
o les femmes de la haute socit couraient ainsi autour d'un baquet, pour se
livrer aux manipulations des magntiseurs; de ces magntiseurs dont l'usage
tait de poser ainsi les mains sur la rgion des reins !

S
444 HISTOIRE ACADMIQUE
lieu particulirement sur les rgions ombilicale et pigas-
trique.
2 On magntise
une certaine distance en prsentant le
doigt ou un conducteur sous les narines la bouche aux , ,

yeux, sur le bas du cou et en arrire entre les paules; on

prsente aussi le doigt ou le conducteur sur le sincipul, sur le
front ou derrire la tte ; on porte encore souvent le doigt ou le
conducteur suivant la direction des bras, le long des cts du
corps, et sur les cuisses et les jambes ;
quelquefois on rassem-
ble les doigts allongs sans les runir et on secoue la main ,

comme si on faisait des aspersions (1) prcipites du fluide que

l'onsuppose maner des doigts que l'on agite.
Lorsque les malades sont tombs en convulsions on con- ,

tinue ordinairement de les magntiser par contact avec une

main et une certaine distance par le moyen de l'autre
, ,

main. Pendant la dure de cette dernire opration , les ma-

lades ont par intervalles des rmissions et des accs de con-
vulsions.

CONSQUENCES DES FAITS PRECEDENTS.

Les convulsions dans lesquelles tombent plusieurs des sujets

que l'on a soumis au magntisme, le renouvellement des mou-
vements convulsifs aprs une rmission la suite de la direc-
tion du doigt ou d'un conducteur une certaine distance, ten-
draient faire supposer un agent particulier inconnu qui pro-
duirait ces mouvements, s'il n'tait pas facile d'en assigner
des causes videntes, sensibles et connues sans que l'on ait ,

besoin de recourir un agent suppos (2).

(1) Ce sont les grands courants de notre poque, il n'y a pas jusqu'au geste
des aspersions qui ne soit conserv. Voyez le rapport de M. Husson.
(2) Il faut souvent, en effe!, poser cette alternative, ou l'intervention d'un
agent mystrieux, inconnu, d'un agent dont les effets sont en opposition avec
toutes les lois naturelles, ou bien l'intervention d'une cause rationnelle,
explicable, conforme aux lois ordinaires de la nature; or, toutes les fois que
cette alternative peut tre pose, il n'y a pas hsiter, le choix ne saurait tre
douteux; c'est prcisment ce dilemme que nous avons cherch tablir dans la
 DU MAGNTISME ANIMAL. 115

TRF.UVES DE L ASSERTION PRECEDENTE. CAUSES DES MOUVEMENTS CONVULSIFS ET DE

LEUR RENOUVELLEMENT, APRES UNE REMISSION, DANS LES PERSONNES QUE l'on
SOUMET A CE QU'ON APPELLE MAGNETISME ANIMAL.

Il y a deux sortes de causes des mouvements convulsifs, et

de leur renouvellement aprs une rmission. De ces causes,

les unes sont essentielles immdiates et dterminantes-, les
,

autres, qui sont multiplies, sont accessoires et prdis-

posantes.

CAUSES ESSENTIELLES ET DETERMINANTES.

Les causes immdiates et dterminantes des mouvements

convulsifs dans personnes magntises sont une longue
les
application des mains, la chaleur (1) produite par cette appli-
cation, l'irritation excite par le frottement.

plupartdesoprations dites magntiques \ et nous pouvons ledire ds prsent,

dans tous les faits par nous examins, faits revtus dune authenticit incon-

testable et accompagns de dtails suffisants (ces conditions sontderigueurpour

nous, elles seules donnent de la valeur aux expriences), nousavonspu trouver
possible cette mme alternative , constamment nous avons trouv ces faits une
interprtation rationnelle; ou bien notez ceci (car d'autres ne l'ont pas not),
la supercherie avait t possible. On dira, si Ton veut, que nous sommes mal
organiss, ports mal croire, mais entre un miracle et une supercherie
reconnue possible, nous admettons de prfrence la supercherie.

(1) L'intervention de la chaleur, reconnue par les commissaires comme

cause des effets attribus au magntisme, ne doit pas tre passe sous silence.
On verra dans le rapport fait par de Jussieu que pour ce commissaire dissident,
la cause principale, sinon unique de ces effets, serait non pas l'imagination,
comme le pensaient les commissaires de l'acadmie des sciences, mais une com-
munication de la chaleur animale, donc il n'y avait pas une dissidence bien
formelle entre de Jussieu et ses collgues ; mais au reste, ce n'est pas l le fait

capital, et nous y reviendrons plus tard avec dtail. Le fait capital est l'exis-

tence du magntisme animal qui tait en question ; or tous les commissaires,

et en cela de Jussieu est parfaitement d'accord avec ses collgues, tous, disons-

nous, nient formellement celle existence ;

qu'imporle aprs cela que de Jussieu
ail t en dissidence sur l'admission d'une autre cause rationnelle, plus ou
moins satisfaisante?
116 HISTOIRE ACADMIQUE
Les parties sur lesquelles on applique les mains, sur les-

quelles on fait des frictions, sont les plus sensibles, les plus
irritables, celles o les plexus nerveux sont les plus multiplis,
o un plus grand nombre de nerfs s'unissent, o par le moyen
des paires appeles grand et petit sympathiques, leurs rameaux
communiquent les uns avec les autres, et par leur connexion
tablissent entre les diffrentes rgions du corps une corres-
pondance, une raction des plus intimes et des plus tendues.
Il est de raisonnement et de fait, que la chaleur communi-

que, la gne produite sur ces parties par une longue imposi-
tion des mains, et surtout la sensation excite par le frottement,
suffisent pour augmenter la sensibilit et l'irritabilit, poul-

ies porter leur comble, pour exciter dans les rgions sur les-
quelles on agit en magntisant, des mouvements convulsifs
qui s'tendent de proche en proche ,
par la connexion des
rameaux nerveux, et se rpandent dans toute l'habitude du
corps. C'est par le frottement sur la rgion du ventre, que
des personnes qui n'ont aucune notion du magntisme se pro-
voquent aller la garde-robe ; sorte de toucher dont les effets
sont trs -anciennement connus et rsultent de la pression
mcanique du foie, de la vsicule du liel et des intestins et ;

c'est par une cause analogue, par l'irritation d'une partie

sensible communique l'estomac, que le doigt, une plume
prsents l'entre de l'sophage, dterminent le vomisse-
ment. 11 est donc des causes dterminantes, videntes, sensibles
et. connues des convulsions dans lesquelles tombent les per-

sonnes que l'on magntise par le contact immdiat.

DES CAUSES ACCESSOIRES EX rUXUSroSAKTES.

Les causes accessoires et prdisposantes de ces convulsions

dpendent des faits et des circonstances dont nous avons parl,
en traitant des personnes que l'on soumet au magntisme el
du lieu o l'on magntise. Parmi ces causes dont rmunra-
tion deviendrait trop longue, nous choisirons les principales,
celles dont plusieurs peuvent produire seules el d'elles-mmes
des mouvements convulsifs.
Ces causes sont, de la pari des malades, leur constitution
 DU MAGNTISME ANIMAL. 447
sensible et irritable, l'activit de leur imagination, son pou-
voir sur les nerfs, l'habitude que ces personnes ont de s'oc-
cuper de leur tat, la mlancolie et l'branlement qui en
rsultent, et dont les effets se propagent dans les libres
organiques et musculaires.
Les causes accessoires et prdisposantes, dpendantes du
lieu o l'on magntise, sont la chaleur qu'on y prouve, la
qualit de l'air charg et pesant que l'on y respire, le tableau
srieux, mme
imposant que l'on y a sous les yeux, le recueil-
lement que cet appareil inspire; la gne, qui est
et la tristesse
la suite ncessaire d'un sjour un peu long dans le lieu o
l'on magntise. Souvent quelques-unes de ces causes, comme
la chaleur, un pesant, la contrainte que l'on prouve,
air
suffisent pour que des personnes trs-sensibles, trs-irritables,
soient attaques de mouvements convulsifs : c'est ce qu'il
n'est pas rare d'observer dans les diffrents endroits o le
public se rassemble. Mais ces premires causes on doit en
ajouter une dont est beaucoup plus puissant et plus
l'effet

ordinaire ; vue d'autres

c'est la personnes dj tombes en
convulsions. Cette vue est si puissante et produit tant d'effet
sur les sujets trs-sensibles, principalement sur ceux qui ont
dj prouv des mouvements convulsifs, qu'il est trs-fr-
quent de les voir entrer en spasme ou tre repris de l'accs
du mal qu'ils ont dj ressenti, la seule vue d'autres per-
sonnes qui en sont atteintes.
11 existe donc des causes accessoires et prdisposantes, qui
aident la cause essentielleet dterminante des convulsions,
dans les personnes que l'on magntise; qui augmentent l'action
de cette cause, et qui rendent son effet plus facile, plus prompt,
plus considrable; et plusieurs de ces causes suffisent seules
pour exciter les convulsions les plus fortes dans certaines cir-

constances, comme tant de faits le dmontrent (4).

(1) Cette longue numration de causes est un peu fastidieuse; et dans l'tat
actuel des connaissances mdicales, elle ne paratra gure satisfaisante; nous
n'hsitons pas aie dire, car pour prouver la nullit du magntisme animal, il

n'est pas besoin d'approuver tout ce qui a t crit dans un sens contraire. On
a d dj remarquer combien ce rapport est infrieur :i celui des commissaires
118 HISTOIRE ACADMIQUE

DES MOUVEMENTS CONVULSIFS QUI SE RENOUVELLENT AT-RES UNE REMISSION, PAR LA

DIRECTION DU DOIGT OU d'un CONDUCTEUR , A QUELQUE DISTANCE.

On doit porter sur ces mouvements secondaires le mme

jugement que sur les mouvements convulsifs primitifs produits
par le contact, c'est--dire qu'ils ne prouvent point l'existence
d'un agent particulier et inconnu, parce qu'il existe pour ces
mouvements secondaires, comme pour les premiers, une cause
suffisante, connue et vidente, et des causes probables aussi
connues.
On continue souvent d'appliquer et de tenir une main en
contact sur des personnes tombes en convulsions ; ou, aprs
avoir cess pendant quelque moments de les toucher, on re-
vient par intervalles cette mthode. C'est un moyen suffisant
pour renouveler les mouvements convulsifs, et au sujet duquel
nous n'avons rien ajouter ce que nous avons observ sur
les effets du contact immdiat.
Une autre cause qui peut se renouveler et augmenter l'tat
convulsif, lorsque l'on n'agit que par la simple direction du
doigt ou d'un conducteur une certaine distance, est l'im-
pression de l'air agit par les mouvements que l'on excute :

deux autres causes non moins vraisemblables concourent avec

celle-ci, et suffisent, quand elle n'a pas lieu, pour la suppler;
ces causes sont la chaleur communique! par la proximil de
la main et l'mission de l'insensible transpiration.

de l'acadmie des sciences; ces dveloppements sont diffus, oiseux et prouvent

peu de choses. Pourquoi expliquer avec tant de subtilit, et l'aide de suppo-
sitions pour la plupart hasardes, la production des phnomnes convulsifs? il

suffisait, et les commissaires avaient d'abord pris cette voie, il suffisait d'instituer

convenablement les expriences, de mettre chaque instant en dfaut les

manuvres magntiques pour en prouver l'inanit : ds que le magntisme est

mis hors de cause, ds qu'on a prouv clair comme le jour que tel magntiseur
qui annonce des convulsions n'en produit pas, et que lorsqu'il ne les annonce
pas il en produit ;ds que cela est prouv, disons-nous, qu'est-il besoin d'aller
au del? Or ces expriences si concluantes, en fait de crises, avaient t insti-
tues, et elles avait couvert de confusion les magntiseurs, donc il n'tait nulle-

ment besoin de se livrera toutes ces divagations.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 149
Les causes que nous venons d'assigner paratront peut-tre
faibles au premier coup d'il mais lorsqu'on aura fait rflexion
;

l'tat de sensibilit, l'irritabilit des personnes tombes en

convulsions, quand on se sera rappel que l'on a beaucoup
d'exemples de semblables rsultats dans des circonstances
pareilles , on ne doutera pas que ces causes ne soient
alors
suffisantes pour produire l'effet que nous leur attribuons (1).
Le souffle le plus lger, le plus faible branlement de l'air
suffisent pour renouveler les mouvements convulsifs dans les
malheureux qui en ont dj prouv, par l'effet du virus hy-
dropbobique et en qui la sensibilit et l'irritabilit sont por-
,

tes au plus haut degr. La vue des fluides , celle d'une glace
ou d'un corps quelconque poli et brillant le seul clat des ,

yeux, renouvellent galement ces mouvements convulsifs dans

ces infortuns, par la simple rflexion de la matire de la lu-
mire. Ainsi, le plus faible branlement de l'air, le plus lger
contact de la substance la plus tnue, suffisent pour reproduire
les spasmes, lorsque la sensibilit et l'irritabilit ont t pra-
lablement excites par une cause plus puissante. Les causes
que nous avons assignes suffisent donc pour renouveler les
mouvements dont il a t question (2).

(1) Ces causes sont faibles en effet, si faibles que les commissaires auraient
d s'abstenir d'insister sur celle explication; nous reviendrons ici sur ce que
nous venons de dire. Pourquoi chercher expliquer des phnomnes de cette
nature quand l'intervention d'un nouvel agent, c'est--dire du magn-
tisme anima! , a t reconnue compltement hypothtique? Pourquoi aller

supposer une action de la part de l'air agile par les mains, et sous les passes

des magntiseurs? pourquoi recourir la communication de la chaleur,

une mission prtendue de l'insensible transpiration? c'est la faute dans
laquelle est tomb de Jussieu en se sparant de ses collgues. Il y avait sim-

plement ce fait examiner : les convulsions d'abord, taient-elles chez ces

sujets relles ou supposes? Ce fait une fois clairci par des expriences, restait
examiner celui-ci : les convulsions tant relles, pouvait-on les provoquer
(n'importe comment) sans l'intervention du magntisme suppos; pouvait-on
aussi les voir manquer malgr l'intention formelle et les gestes des magnti-
seurs?

(2) C'est une faute en mdecine de chercher constamment mettre une

explication la place d'une autre; nous sommes si souvent placs entre des
'12Q HISTOIRE ACADMIQUE

CONCLUSIONS DE LA PREMIERE PARTIE DE NOTRE RAPPORT.

-TU n'existe point, de l'aveu mme de M. Dcslon, des preu-

ves physiques de l'existence de l'agent ou fluide que Ton a
suppos tre le principe du magntisme animal (4).
2 Les preuves cites pour dmontrer l'existence de ce prin-
cipe, tires des sensations internes, sont quivoques, souvent
illusoires, et par consquent toujours insuffisantes (2).
3 Les effets attribus ce principe inconnu , et qui sont re-
gards comme des preuves de son existence, dpendent de
causes videntes et connues ; d'o il suit que l'existence de
l'agent ou fluide inconnu ,
que l'on regarde comme le principe
du magntisme animal , n'est qu'une hypothse dnue de
preuves (3),

inconnus, dans les phnomnes morbides surtout, qu'on ne fait gure alors
que substituer des hypothses d'autres hypothses.
Ceci s'applique surtout aux phnomnes convulsifs, et avec d'autant plus de
raison que ces phnomnes peuvent lre simuls : ainsi, pas d'explications; prouvez
seulement que l'intervention d'un nouvel agent est inutile, et cela suffira.

C'tait ce qu'avaient parfaitement senti les commissaires de l'acadmie des

sciences; quand des phnomnes, disaient-ils, se sont jusque-l dclars sous

l'influence d'un ordre de causes connues ou inconnues, mais autres qus le ma-
gntisme, la logique se refuse admettre comme ncessaire l'intervention

d'une nouvelle cause pour produire ces mmes effets : surtout quand la cause
qu'on veut introduire ne peut tre dmontre par elle-mme, qu'elle ne tombe
pas sous les sens, et qu'on n'a pour moyen de dmonstration que des effets

provoqus.
(1) Cette premire question est bien pose, tel est le vritable point de

dpart; de l'aveu des magntiseurs, le prtendu fluide ne rvlerait sa prsence

que par des effets particuliers. Ainsi cette premire conclusion est rigoureuse.

(2) Cette seconde conclusion est galement juste, tous les mdecins clairs et

svres raisonnent absolument comme les commissaires; ils diront qu'il faut

rejeter les sensations accuses par les patients comme preuves d'une action ma-
gntique, car cessensations peuvent nepas avoir lieu; elles peuventtre accuses
faussement, et en outre l'intervention d'une nouvelle cause est inutile.

prcdentes : non, on
(3) Cette conclusion n'est plus aussi exacte que les
n'est pas fond dire que les effets morbides signals dpendent de causes
videntes et connues : c'est aller trop loin et sans ncessit pour la dmonstra-
tion de la fausset du magntisme. Non, les convulsions, par exemple, ne
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 424

4 Co qu'on appelle magntisme animal , rduit sa valeur
par l'examen et l'analyse des faits et des circonstances, n'est
donc que l'art de disposer les sujets sensibles, par des causes
accessoires et concomitantes apprcies dans ce rapport, des
mouvements convulsifs, et d'exciter ces mouvements dans ces
sujets par une cause dterminante et immdiate
, sans qu'il ,

faille recourir l'agent nouveau dont on a gratuitement sup-

pos l'existence (4).

Mais cet art est-il utile, et doit-on en faire usage en mde-

cine?

dpendent pas toujours de causes videntes pour nous et nous connues. Il n'en
est pas ici comme dans l'ordre de preuves que prtendent aujourd'hui adminis-
trer les magntiseurs, il n'y a pas chercher une cause vidente et connue, vous
pouvez avouer que la cause prochaine de telles ou telles couvulsions vous est
inconnue sans pour cela vous trouver forc d'admettre le magntisme ; il n'en
serait pas de mme pour tel genre de preuves que veulent aujourd'hui per
Jas et nefus , nous donner les magntiseurs, par exemple pour la transpo-
sition des sens. Oh! si un magntiseur, et plus d'un l'a tent, si un magnti-
seur faisait lire son sujet par l'occiput au lieu de le faire lire par les yeux, nous
admettrions bien volontiers etnousscrions forcs d'admettrel'intervention d'un
nouvel agent, parce que jamais tel phnomne n'aurait t produit par toute

autre cause; mais nous le rptons, pour des spasmes, desconvulsions, qu'est-i!
besoin de s'vertuer chercher des causes videntes et connues? des agitations
de l'air, des propagations de chaleur, des missions de transpiration?

(1) Cette dfinition est assez ingnieuse, mais il faudrait la variera chaque
poque, en raison des effets, des scnes arranges par les magntiseurs et leurs
sujets.

Ainsi, l'poque dont il est ici question , la magntisme, nous l'avons dit

vivait de crises, sans crises on n'aurait pas cru le magntisme possible; donc le

magntisme pouvait tre dfini : l'art de placer des sujets appropris, des sujets
choisis dans des circonstances telles qu'ils se livrent des mouvements dsor-
donns, des cris , des hurlements, etc., etc.
Aujourd'hui il faudrait dfinir ce mme magntisme, l'art de placer des
sujets appropris, des sujets choisis, dans des circonstances telles qu'on puisse
les dire endormis, bien que souvent ils parlent et conversent avec vous absolu-
ment comme pendant la veille.

Mais avec cette diflrence qu'aujourd'hui on est beaucoup plus exigeant avec
les magntiseurs ; autrefois lesconvulsions taient acceptes comme des preuves,
aujourd'hui loin de prendre le sommeil comme une preuve, on demande des
preuves de la ralit de ce sommeil.
122 HISTOIRE ACADMIQUE
! Avant de rpondre cette question, qui est le sujet de la se-
conde partie de notre rapport, nous observerons que, dans
l'examen des faits, nous ne nous sommes attachs qu' ceux
qui sont gnraux , ordinaires constants , parce qu'il nous a
,

paru qu'il n'y a que des faits de cette nature dont on puisse
tirer des consquences. Nous avons nglig ceux qui sont rares,
insolites, merveilleux, tels que le renouvellement des mouve-
ments convulsifs, par la direction du doigt ou d'un conducteur
tr avers le dos d'un sige fortement rembourr, travers une
porte, un mur ;les sensations prouves l'approche d'un
arbre, d'un bassin d'un corps ou d'un terrain que l'on avait
,

auparavant magntiss, etc.

Nous avons observ, par rapport plusieurs de ces faits, dont
nous avons t tmoins, qu'ils dpendent d'un concours for-
tuit entre les mouvements de celui qui magntise et ceux du
malade, puisque tantt ces mouvements rpondent, tantt ne
rpondent pas ceux de la personne qui opre. Le penchant
qui entrane les hommes vers le merveilleux fait que l'on ,

insiste beaucoup sur la concidence que l'on trouve sous quel-

ques aspects entre les faits que l'on veut lier, et que l'on n-
glige l'loignement et la disparit qui se rencontrent sous
d'autres rapports entre eux. Nous avons cru enfin ne pas de-
voir fixer notre attention sur des cas rares, insolites, extraor-
dinaires, qui paraissent contredire toutes les lois de la phy-
sique, parce que ces cas sont toujours le rsultat de causes
compliques, variables, caches, inextricables, dpendantes
des circonstances du moment du lieu et du moral souvent
, ,

plus que du physique , et que par consquent il n'y a rien

conclure de ces faits, sur la ralit et les causes desquels il

est impossible de porter un jugement dtermin.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 123

SECONDE PARTIE.

LES PROCEDES AUXQUELS ON A DONNE LE NOM DE MAGNETISME ANIMAL , REDUITS A

LEUR VALEUR , ET QUE NOUS AVONS DEMONTRE n'TRE QUE l'aRT DE PROVOQUER
DES CONVULSIONS, PAR LES MOYENS DETAILLES ET DEVELOPPES DANS LA PREMIERE
TARTIE DE CF. RATPORT, SONT-ILS UTILES ET DOIVENT-II.S ETRE ADMIS EN MEDE-
CINE (I) ?

OBJETS DE CETTE SECONDE PARTIE.

Avant de rpondre cette question importante, qui est l'ob-

jet principal et lebut de l'examen dont nous avons t char-
gs, nous ferons une rflexion prliminaire.
Si ce qu'on appelle magntisme animal, connu dans le sicle

(1) Il y a d'abord rpondre cela que la dfinition serait absolument nie

par les magntiseurs; ils veulent, ils prtendent aujourd'hui comme alors que
le magntisme est utile en mdecine, par la raison toute simple que c'est leur

branche d'industrie; s'ils admettaient que le magntisme n'est d'aucune utilit

en thrapeutique, leurs uvres ne seraient plus qu'une affaire de curiosit, et

c'estee qu'ils n'entendent assurment pas. Ainsi de mme que c'tait restreindre
la question de demander si l'art de provoquer des convulsions tait chose utile
en mdecine; de mme aujourd'hui ce serait trop restreindre la porte des
prtentions magntiques que de demander si l'art de provoquer le somnambu-
lisme est chose propre gurir les maladies.
Il est vrai que les anciens magntiseurs avaient eux-mmes singulirement
restreint leurpuissance comme on vale voir; c'tait uniquement par des crises

qu'ils voulaient traiter leurs malades; ces crises taient un spectacle hideux.
Les sujets aprs les expriences taient horriblement fatigus, briss, rompus;
or comment attendre de tout cela, de bons, de salutaires effets? tandis que de
nos jours les magntiseurs se sont ouvert une bien autre carrire ; aussi ils ne
nous permettraient pas, nous autres mdecins, de poser la question l'an-
tique manire, c'est--dire de chercher si l'art de provoquer un sommeil
incomplet , un sommeil quivoque , est utile en mdecine ; ils nous diraient que
leur art comprend bien d'autres choses ,
qu'il donne aux sujets une habilet mer-
veilleuse, une science mdicale infuse, qu'il leur fait connatre l'avenir, qu'il les

rend savants en anatomie, par la raison toute simple qu'ils peuvent contempler
loisir et la structure et le jeu de leurs propres organes, ou mme regarder
 ,

124 HISTOIRE ACADMIQUE

prcdent, vant par de nombreux partisans, dont plusieurs
jouissaient alors d'une grande clbrit , annonc comme un
remde puissant, efficace dans la plupart des maladies et t
rellement utile, l'usage s'en serait tabli; il se serait con-
firm, transmis et perptu. Lorsqu'on annonce une dcouverte
qui parat tre de nature intresser les hommes en gnral
ceux qui se croient en tat d'en juger se partagent ; les uns
adoptent et vantent, les autres rejettent et dpriment le grand :

nombre, qui ne dispute pas, est sduit d'abord par la nou-

veaut; mais il n'adopte dfinitivement que ce qui peut lui
tre avantageux. Eclair par le temps et par l'exprience, il
juge sans appel les inventions et les nouveauts, et il fixe
le sort de toutes les dcouvertes.
Cette rflexion se prsentera d'elle-mme tous ceux qui
s'occuperont de la question que nous avons examiner. La
consquence est facile dduire, et suffirait pour dterminer
ceux qui sont verss dans l'histoire des sciences et qui con-
naissent l'esprit humain ; mais , chargs spcialement de faire
un rapport sur la nature et les effets de ce qu'on appelle ma-
gntisme animal , nous devons le considrer sous tous les as-
pects dont il nous parat susceptible.

e
s I

Tl y a deux moyens de juger de l'utilit et des inconvnients

d'un objet quelconque. Ces moyens sont les preuves Ures du
raisonnement, et celles que fournissent les faits (4).

ce qui se passe dans le corps de leurs voisins; il leur fait discerner les bons
mdicaments, il leur indique quelle dose on doit les administrer, quels effets
ils produisent , etc., etc. Ainsi pour nos magntiseurs , la question d'utilit ne
pourrait plus tre pose comme on le faisait autrefois. Si on voulait partir
d'une dlinition, il faudrait comprendre dansladtinilion actuelle tout ce que
comprend l'art de magntiser, et alors la rponse ne comporterait pas le plus
petit doute.

(1) C'est un tort de sparer le raisonnement des faits, c'est sans doute
cause de cette mauvaise distinction que les commissaires ont voulu frapper de
rprobation, ou plutt n'ont pas compris ce qu'on doit entendre sous le nom
de systme. On ne peut pas admettre des preuves tires du raisonnement, qui
 ,,

|>L MAGNTISME ANIMAL. 125

1" Par rapport au prtendu magntisme animal, propos
comme remde, la connaissance des causes des maladies, celle
de manire d'agir du moyen propos, et les rsultats que
la

l'on peut tirer de ces recherches compares entre elles, four-

nissent les preuves de raisonnement. Celles de fait se tirent
des changements en bien ou en mal qui ont lieu dans ceux ,

cpic l'on soumet l'action de ce procd, ou du dfaut de chan-

gement dans l'tat de ces mmes personnes.

II.

CAUSES DES MALADIES , ACTION DU MAGNETISME ANIMAL SUR CETTE CAUSE , SUIVANT
LES TRINCU'ES DE M. DESLON.

M. de Laiisse, dans le discours prononc en prsence de

M. Deslon, et dont il nous a remis un prcis, tablit les
principes suivants sur la cause des maladies en gnral
et sur la manire d'agir du magntisme animal en particu-
lier.

De l'avis de tous les mdecins de tous les temps il n'est ,

qu'une seule cause de toutes les maladies, une matire htro-

gne; la nature n'a qu'une seule voie pour gurir toutes les ma-
ladies, qui est d'oprer la coclion et l'vacuation de cette ma-
tire , par des crises , ce que produit le magntisme , en resti-

seraient distinctes des preuves que fournissent les faits. Ds que les preuves
fournies par les faits, et nous n'en connaissons pas d'autres, sont compares
juges, apprcies enfin , ce sont en mme temps des preuves tires du raison-
nement : en un mot, le raisonnement quand il est juste ne peut s'appliquer
qu'aux faits. La lecture du paragraphe suivant montrera par l'application qu'en
ont faite les commissaires , combien cette distinction est mauvaise ; on verra que
de leurs deux ordres de preuves, il n'y en a rellement qu'un qui soit rel.
Sous le litre de preuves de fait, ils ont tenu compte des changements en bien
ou en mal qui ont lieu dans ceux que l'on soumet l'action du magntisme,
ou du dfaut de changement dans ces mmes personnes ; eh bien ! ce sont les
seules preuves admissibles. Voyez au contraire ce qu'ils ont mentionn sous le

titre de preuves de raisonnement; vous allez trouver des dissertations mdicales

dans le got de l'poque , des digressions sur des sujets reconnus aujourd'hui
tout t'ait hypothtiques.
 ,

126 HISTOIRE ACADMIQUE

tuant le ton des solides , et en rveillant leurs oscillations
en calmant l'rthisme et en rappelant le mouvement, c'est--
dire en aidant et acclrant le travail de la nature.

III.

RFLEXIONS SUR LES TROrOSITIONS PRECEDENTES.

Pour apprcier ces propositions il est ncessaire de les,

rappeler sparment, et de les soumettre un court exa-

men (1).

PREMIRE PROPOSITION.

De l'aveu de tous les mdecins de tous les temps il n'est ,

qu'une seule cause de toutes les maladies, une matire htro-

gne.

Les mdecins ont, de tous les temps, attribu un grand

nombre de maladies des matires htrognes; mais ils n'ont
pas assign cette cause comme seule et unique. On ne peut
nier que la plthore ou l'puisement , l'paississement ou le
dfaut de consistance des humeurs , et surtout les vices des
solides trop relchs ou trop tendus, trop denses ou trop grles,
ne puissent avoir lieu sans qu'une matire trangre les pro-
duise. La premire proposition est donc beaucoup trop ten-
due et doit tre restreinte. Voyez Borhaave, Sauvages, Astruc,
Gaubius, et tous ceux qui ont crit des livres lmentaires sur
ces diffrents sujets; on y trouvera cette question rsolue de la
manire que nous nous contentons de faire pressentir ici.
Nous ne croyons pas devoir entrer dans de plus grands dtails
sur une discussion purement thorique et trs-indiffrente ,

l'objet de ce rapport et au but de notre examen (2).

(1) Les commissaires ont raison; il faudrait prendre part chacune de ces
propositions si le sujet l'exigeait ; mais vritablement tout ce qui va suivre sur
l'tiologieest dplac; toutefois nous allons concurremment avec les commis-
saires examiner quelques points principaux.
(2) C'est ce qu'il aurait fallu dire pour les autres propositions; elles sont
trs-indiffrentes l'objet du rapport et au but de l'examen. Qu'importe qu'il
 DU MAGNTISME ANIMAL. 127

SECONDE PROPOSITION.

La nature n'a qu'une seule voie de gurir toutes les mala-

dies, qui est d'oprer la coction et l'vacuation de l'humeur
htrogne par des crises.
Il est ncessaire pour apprcier cette proposition , de fixer
,

nos ides sur ce que les mdecins entendent par les termes de
coction et de crises (1).

DE LA COCTION.

1 La coction consiste, relativement l'humeur morbifique,

dans une altration ou changement qu'elle subit par les efforts
et l'action de la nature. La consistance des humeurs leur cou- ,

leur, l'odeur qu'elles rpandent, annoncent ces changements

dont les mdecins jugent par les qualits sensibles. On a d-
termin par une longue suite d'observations quels sont les ,

caractres propres faire distinguer les matires qui ont

prouv la coction, d'avec celles qui sont dans un tat de crudit.
L'vacuation de ces dernires annonce l'irritation ou l'im-
puissance , l'excs ou la faiblesse des efforts de la nature sur
ces matires, et la supriorit de la maladie sur les forces vi-
tales : cette vacuation est par consquent d'un prsage plus
ou moins fcheux.
2 Relativement la nature, la coction est le travail qu'elle
entreprend, pour agir sur l' humeur trangre, pour la diviser,
la sparer de la masse des fluides, la disposer tre porte au
dehors , et enfin pour l'expulser.

y ait ou non matire htrogne, qu'importe que ceci soit constant ou acci-
dentel?
Il faut s'en tenir cette fin de non-recevoir, et non contester, comme l'ont
fait ici les commissaires sur le plus ou moins grand nombre de maladies humo-
rales.

(1) Il et t plus ncessaire encore de ne pas chercher apprcier cette

proposition , et en cela tout le monde aujourd'hui sera de notre avis , les m-
decins comme les magntiseurs: ceux-ci parce qu'ils n'adoptent plus ces ides
de Deslon etdeLalisse; ceux-l parce que la mdecine a rpudi ces vieilles

erreurs.
128 HISTOIRE ACADMIQUE

DES CRISES.

Le mot crise]a deux acceptions on entend par crise

: tantt
les efforts qui tendent attnuer, humeur,
dplacer cette
tantt etle plus souvent, le rsultat de ces mmes efforts ou le
changement qu'ils produisent dans l'tat du malade. Alors,
au lieu du mot crise, on se sert quelquefois et assez commun-
ment du mot jugement, parce que dans ce cas, la crise termine
ou juge la maladie. Dans la premire acception du mot, qui est
le sens littral, crise est le synonyme de combat; ce terme
exprime l'action de la nature contre la cause de la maladie, <i
la raction de cette cause contre la nature.
Pour se former une juste ide des crises , on doit donc les
considrer sous ces deux rapports.

EES CRISES RELATIVEMENT AU MALADE.

lLa crise, relativement au malade, est un changement

dans son tat plus ou moins prompt, en bien ou en mal, heu-
reux ou funeste.
Ce changement, qui commence toujours par tre pnible,
inquitant , est suivi, si la crise est heureuse, de la diminution
des symptmes, d'un soulagement plus ou moins prompt , du
rtablissement des fonctions et del convalescence. Si la crise,

au contraire est fcheuse et si la nature est vaincue dans le

, ,

combat qu'elle livre, les suites sont l'augmentation des symp-

tmes, la lsion et la gne plus grande des fonctions, l'acca-
blement gnral et la mort mais, quelle que soit l'issue des
;

crises, elle est retarde, et ce changement dans l'tat des ma-

lades parcourt rapidement ses priodes.
Enfin les crises heureuses Unissent, comme nous l'avons dj
indiqu, par des vacuations que la coction a prcdes et celles ;

auxquelles cette condition manque annoncent ou que la mala-

die n'est pas juge, ou qu'elle l'est d'une manire incomplte.

DES CRISES RELATIVEMENT A LA NATURE.

2 Les crises, considres relativement la nature, sont donc

 DU MAGNTISME ANIMAL. 129
le rsultat de ses efforts ; une augmentation de ton dans les soli-

des, qui estle produit de l'irritation, leurs oscillations plus for-

tes et plus frquentes, l'accroissement de la chaleur et de la

vitesse du pouls, gnrales ou partielles, qui en sont les suites,

les annoncent et les accompagnent. Ces symptmes prennent
de l'intensit, diminuent et finissent avec elles; s'ils sont
modrs, le jugement de la maladie est heureux si au con- ;

traire l'abondance ou la qualit de l'humeur excite des mou-

vements violents, le mdecin est inquiet, il en augure mal si
l'agitation est excessive, et il en dsespre si la cause produit
un rthisme gnral, des contractions tumultueuses et dsor-
donnes, enfin des convulsions dont le degr de violence an-
nonce plus ou moins de danger.
La crise finit alors sans qu'il y ait des matires vacues,
ou elles ne le sont que par expression, et l'tal du malade
s'aggrave de plus en plus.
Aprs avoir expos la manire dont les forces vitales pro-
duisent les crises de diffrente nature pour la gurison des
maladies, sans nous arrter rechercher si c'est de cette ma-
nire qu'elles les terminent toutes, ce qui a t contest par
quelques mdecins clbres, nous continuerons de rapporter
et d'examiner les principes adopts par les partisans de la

nouvelle doctrine.

TROISIME PROPOSITION.

Le magntisme animal, en restituant le ton des solides, en

rveillant leurs oscillations, en calmant l'rthisme et en
rappelant le mouvement, c'est--dire en aidant et en acclrant
le travail de la nature, opre par des crises la coction et l'va-

cuation de l'humeur morbilique.

OBSERVATIONS PRELIMINAIRES SUR CETTE TROISIME PROPOSITION.

Nous avons prouv dans la premire partie de ce rapport (pie

le magntisme animal, c'est--dire l'art d'exciter des convul-
sions par des causes indiques dans notre premire partie, 'si

un moyen essentiellement irritant, et qu'il n'a point d'autre

9
 130 HISTOIRE ACADEMini i:

proprit (1). On ne saurait donc croire avec l'auteur de celte

troisime proposition qu'il ait la vertu calmante : comment
pourrait-il restituer le ton des solides, augmenter leurs oscil-
lations et calmer l'rlhisme? On prtend, il est vrai, pouvoir
par certains procds diminuer l'irritation excite d'abord;
mais, quand bien mme le magntisme possderait cette dou-
ble proprit contradictoire dans le mme moyen, ne serail-il
pas imprudent et dangereux d'en faire usage dans tous les
cas o la cause irritante est naturellement trop forte, o les
solides ont trop de ton ? on augmenterait alors l'irritabilit
et l'oscillation des fibres dj trop tendues ; et qui oserait se
flatter de remdier au mal lorsqu'il aurait acquis une telle
intensit ? En supposant donc que le prtendu magntisme

animal runit les proprits contradictoires qu'on lui attribue,

ilne conviendrait ni dans le traitement des maladies inflam-
matoires, ni en gnral dans celui du plus grand nombre des
maladies aigus.

COMPARAISON DES EFFETS DU PRETENDU MAGNETISME ANIMAI, , AUXQUELS ON A

DONN LES NOMS DE COCTION ET DE CRISES , AVEC CES DEUX MOYENS DE GUERIR
EMPLOYS PAR LA NATURE (2).

1 La nature annonce, continue et opre la coclion et la crise

(1) Ici, en vrit, les commissaires et les magntiseurs combattent armes

gales, ce sont des suppositions opposes des suppositions; les magntiseurs
soutiennent que le magntisme donne du ton aux solides, rveille des oscilla-

tions, calme rrlhisme, etc., etc., c'est--dire qu'ils gratifient un agent sup-
pos de proprits galement supposes. Que font les commissaires? Au lieu de
se borner la question de fait , la seule question de l'existence ou de la non-
existence du magntisme, ils s'enfoncent dans une explication qui ne vaut pas

mieux que celle des magntiseurs; ils soutiennent que le magntisme, c'est--
dire cet tre dont ils nient l'existence, est cependant un art, ou plutt un
moyen, et que ce moyen ,
par l'auxiliaire de causes indiques, est un irritant!

et de l son danger dans les maladies inflammatoires et en gnral dans

les maladies aigus; quelles pauvrets !

(2) Voici maintenant

un parallle entre les crises rellement pathologiques,

ou plutt mdicalrices, et les crises magntiques. On doit s'attendre de singu-

liers contrastes; au reste telle tait la mdecine de l'poque ; c'est le rsum de

la doctrine des crises telle qu'on l'admettait alors.
 I)L MAGNTISME ANIMAL. J3<1

par des mouvements

quoique prompts, oui une certaine
qui,
dure, qui se succdent sans interruption, et qui terminent
la maladie des poques et en suivant une marche connue des
bons observateurs.
Ce que l'on appelle magntisme animal agit inopinment,
d'une faon brusque et subite; ou l'interrompt, on le reprend,
on suspend ses effets, et jamais on ne produit que de l'irrita-

tion et des secousses.

2 La nature emploie pour la coction et les crises salutaires
des efforts modrs : la coction n'a pas lieu, et l'issue de la
crise est funeste lorsque les mouvements se font avec trop de
violence et d'intensit.
Cependant les procds du magntisme animal se bornent
produire des effets de cette dernire espce ; on s'efforce
de augmenter, on s'applaudit lorsqu'ils sont ports au plus
les
haut degr, et c'est ce rsultat pnible et dangereux pour le
malade que l'on donne le nom de crises, quoique toutes les
conditions soient diamtralement opposes entre les crises
naturelles et ces effets. N'en doutons pas : c'est cette nomen-
clature qui a tromp, qui en a impos sur les vertus attribues
au prtendu magntisme animal.
3 Les vacuations qui ont lieu la suite de ces procds
sont toutes crues (4); on n'y reconnat aucun signe dcoc-
tion, mais tous les caractres de la crudit et de l'expression :

elles ne soulagent point le malade (b). Il y a donc la mme

Ces crises taient annonces, puisqu'il y avait des jours indicateurs; effectues
terme fixe, puisqu'il y avait des jours dcrtoires et des jours non dcrtoires.

(1) Voyez jusqu'o les commissaires se sont laiss entraner; ils en sont
discuter sur le degr de crudit ou de coction , c'est que dans le magntisme de
l'poque il y avait aussi des vacuations; on les provoquait dessein, nous l'avons
vu , l'aide d'une solution de crme de tartre etde frictions sur l'abdomen , de
sorteque sous ce rapport ils taient en mesure de tenir tte aux mdecins; ou
plutt il n'y avait plus qu'un point en litige, savoir jusqu' quel point la matire
tait louable !

(b) II faut bienprendre garde de se tromper cet gard. Les malades tombs
en convulsions par l'effet du magntisme animal , dansles instants de rmission,

qui sont ceux o ils ont quelquefois des vacuations, se trouvent soulags;
mais ils le sont de l'oppression et de la gne que produisaient le spasme et la

contraction convulsive; ils le sont comparativement l'tat pnible dans lequel

 132 HISTOIRE ACADMIQUE
diffrence entre les vacuations que produit le magntisme
animal et celles que la nature prpare, qu'entre les prten-
dues crises opres par Le magntisme et celles qui sont le
rsultat des efforts naturels.
Il nous reste faire connatre les dangers auxquels expose la

mthode propose par MM. Mesmer et Deslon(l).

on les a jets, mais non pas comparativement leur tat habituel. Il en arrive
autant tous ceux qui ont des attaques de spasme : quand l'accs est iini,

ils prouvent un soulagement qui n'est relatif qu' la fatigue de l'tat convulsif

lui-mme qui a prcd immdiatement le repos dont ils jouissent.

(Noie des commissaires.)

(1) Cette question tait bien certainement trs-importante discuter; eh

bien! les commissaires se sontencorecompitemenl fourvoys, puisqu'ils se pro-

posaient d'examiner les dangers de la pratique du magntisme animal. Qu'est-ce

donc qu'ils devaient avant tout examiner, si ce n'est la question de morale?

nous avons vu que, dans leur rapport secret, les commissaires de l'acadmie
des sciences avaient en vue particulirement le ct moral ou plutt le ct
immoral de cette pratique. Eh bien! ici les commissaires vont se mettre dis-
cuter doctoralement et d'une manire abstraite les effets des frictions ou de
l'application des mains! ils vont comparer ces effets ceux des moxas, du feu,
des canlharides, etc., etc. C'est que trop souvent les mdecins sont et restent

gens d'cole; et alors arrivent les explications, les subtilits, toutes les

arguties enfin dont ils ont si longtemps entendu retentir leurs amphithtres.
Tout est faux d'ailleurs ici : le massage en usage dans l'Orient est bien une
autre opration que l'application des mains et le frottement des magntiseurs,
et cependant on ne parle pas d'humeurs vagues et htrognes qui se rpan-
draient dans toute l'habitude du corps, d'branlements, de dsordres universels
dans toutes les fonctions organiques.
Il faut le rpter, les commissaires se sont ici compltement fourvoys; ils

auraient d dpouiller un peu la vieille peau du mdecin, et au lieu de trouver,

comme effet de l'application des mains, des humeurs vagues et htrognes, ils

auraient compris que les femmes fatigues de leur oisivet, qui venaient deman-
der des distractions au magntisme, devaient prouver des phnomnes d'un
tout autre ordre, quand lemagntiseur leur promenait les mains sur le ventre,
ou les tenait appliques sur la rgion desreinsct sur celle des ovaires, car c'tait
l pour les magntiseurs les lieux d'lection ; c'tait donc le ct moral qu'il
fallait aborder, et pour cela il ne fallait ni recherches anatomiques, physiologi-
ques et pathologiques , il fallait du bon sens et quelque connaissance du monde.
 DU MAGNTISME VNIML. 433

F.FKETS DANGEREUX DU MAGNETISME.

1 L'application des mains et le frottement sont les deux

procds les plus actifs que l'on emploie dans les oprations
du magntisme animal. Ou excute ces procds sur les rgions
de la surface du corps qui rpondent aux viscres les plus sen-
sibles, les plus irritables, qui sont en mme temps destins
aux fonctions les plus essentielles de l'conomie d'o ; il rsulte
plusieurs inconvnients, celui d'exciter une violente irritation
dans ces organes et celui d'attirer sur eux, de fixer dans leur
tissu les humeurs vagues et htrognes rpandues dans toute
l'habitude du corps; en effet il est d'exprience qu'elles se
portent ou plutt que les lois l'conomie animale les
de
dirigent vers les pointsque l'on stimule. (Test d'aprs ces vues
que l'on applique le moxa, le feu, les cantharides et autres
pispastiques ; que l'on ouvre des cautres pour appeler l'hu-
meur au dehors. Mais, en excitant l'irritation sur les parties
internes, on s'expose produire un effet directement oppos.
2 On porte l'irritation sur des organes qui communiquent et
sympathisent, par le moyen d'un grand nombre de nerfs, avec
les autres parties du Quand l'branlement s'est commu-
corps.
niqu toute l'conomie, on l'entretient, on le fortifie, en
agissant sur le foyer d'o il mane, et sur les points les plus
sensibles des rgions vers lesquelles il s'est propag; d'o il

rsulte un trouble gnra!, un tumulte et un dsordre univer-

sel dans toutes les fonctions organiques.
3 Les oprations du prtendu magntisme animal, sont
longues et trs-multiplies; on les rpte souvent deux fois
chaque jour, Les convulsions qui en sont la suite durent tou-
jours longtemps et quelquefois pendant plusieurs heures. Ce
renouvellement frquent des mouvements spasmodiques
expose les malades au danger d'en contracter l'habitude; car,
quelle que soit la cause des convulsions, l'exprience a cons-
tamment prouv que si l'on ne parvient pas aies gurir, en
dtruire la cause en peu de temps, elles augmentent en dure
eien frquence, el deviennent plus tt ou plus tard l'tat habi-
tuel du malade.
4 Les effets que produisent les procds du prtendu ma-
KVt HISTOIRE ACADMIQUE
gntisme animal sont des convulsions et des vacuations.
Premirement. Les convulsions (4), outre les inconvnients
dont nous avons dj parl, suspendent les scrtions; elles
diminuent par l'effet de l'rthisme la capacit des vaisseaux;
elles exposent donc les malades la stase des liqueurs, aux
congestions et aux engorgements de toute espce.
Deuximement. Elles exercent principalement leur action sur
le cerveau, par la raction que lui communiquent les nerfs
stimuls. Ainsi, parmi les personnes mises en convulsions par
les procds du magntisme animal, les unes sont engourdies
et prives de leurs facults intellectuelles; d'autres tombent
dans un assoupissement profond; plusieurs au contraire s'agi-
tent et prouvent du dlire, ont une espce de folie dont la
dure gale celle des prtendues crises ou des convulsions
qu'on leur occasionne, c'est--dire pendant plusieurs heures.
Il ne faut pas tre mdecin pour apercevoir tous les inconv-

nients de ces manuvres, et pour sentir combien il est dange-

reux d'exposer deux fois par jour des personnes trs-sensibles
des commotions aussi violentes.
On [sait par exprience combien les convulsions sont funes-
tes pour les malades qui ont des tumeurs squirreuses ou car-
cinomateuses, pour ceux dont la poitrine est dlicate et qui
sont disposs la phthisie, et en particulier pour les femmes
qui souffrent de la matrice : on a observ que les convulsions

(1) Mais, bon Dieu! qui ne sait que des convulsions feintes ou relles sont choses
mauvaises; eh bien! les commissaires vont de nouveau entrer dans de longues
discussions pour prouver qu'il n'est ni agrable ni salutaire d'avoir des con-
vulsions ; enfin ,
pour nous servir de leurs propres expressions ,
que les convul-
sions ont des inconvnients ! Et cela va tre prouv par premirement et par
secondement : on dira comme quoi les convulsions, tant fcheuses pour ceux
qui se portent bien , sont encore moins dsirables pour ceux qui ne se portent
pas bien, qu'elles sont toujours funestes (sic) pour les malades qui ont des
tumeurs squirreuses ou carcinomateuses, parce qu'elles disposent les squirres

se changer en cancers!
En vrit, lorsqu'on voit des mdecins faire gravement des observations de
cette nature autour des baquets magntiques, on serait tent de prfrer la

gnreuse indignation de Berthollet qui, l'aspect de cette mascarade, comme

il rappelle, renverse d'un coup de pied le baquet de Mesmer et disperse tous
ses adeptes.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 135
disposent les squirres se changer en cancers, qu'elles htent
l'ouverture des cancers occultes, et qu'elles acclrent la dg-
nrescence des cancers ouverts. L'exprience a galement
prouv que les convulsions dterminent ou renouvellent le cra-
chement de sang, qu'elles augmentent le progrs des ulcres,
qu'elles aggravent la suppuration des tubercules ;
qu'elles d-
veloppent, dans les femmes, tous les accidents et les maux dont
la matrice, dans un tat d'orgasme et d'irritation habituelle,
peut devenir le foyer, considration qui s'tend trs-loin, tant
au physique qu'au moral, et surtout que leurs suites sont fu-
nestes celles dans lesquelles ce viscre est affect d'une ma-
nire relle, soit d'un engorgement sanguin, soit d'obstructions,
soit de squirrosits.
Mais, comme il est souvent difficile de dcider si les mala-
des sont dans les diffrents cas que nous venons de citer, ou
menacs d'y tomber, et que ces dispositions sont trs-fr-
quentes, il est tmraire et trs-dangereux d'exposer ces acci-
dents le grand nombre en gnral, et en particulier les per-
sonnes faibles et sensibles dans lesquelles il est trs-rare qu'il
n'y ait pas quelque organe plus ou moins affect.
5 Les vacuations qui succdent aux convulsions excites
par le prtendu magntisme animal sont le produit d'une
contraction universelle ou de la convulsion de quelques or-
ganes; il n'en rsulte donc que la dperdition d'une substance
souvent prcieuse, et non une dpuration des fluides et l'ex-
pulsion d'une humeur acre et htrogne. Plus ces vacuations
sont abondantes, plus, loin d'tre salutaires comme on l'a pr-
tendu, elles diminuent les ressources de la nature en exposant
un affaissement , un accablement et une faiblesse sans
remdes.

IV ET DERNIER,

OU DES PREUVES DE FAITS (1).

Nous rappellerons ici que les preuves de faits seraienl celles

(1) Nous avons dj dit que ces preuves devaient avoir une tout autre valeur
que les prcdentes; car aprs toul les prcdentes n'taient pas des preuves,
136 HISTOIRE ACADMIQUE
<{ue fourniraient leschangements survenus dans l'tat des ma-
lades soumis aux procds du magntisme animal, ou le d-
faut de changement dans l'tat de ces mmes malades. Mais,
pour que nous pussions tirer de ces preuves des consquences
fondes, incontestables, telles que les exigent la nature et
l'importance de notre commission, il faudrait que nous eus-
sions une certitude physique que les personnes traites sous
nos yeux par le magntisme animal n'ont fait usage que de ce
seul remde (c).
Nous sommes ports le croire, d'aprs le rapport de
M. Deslon mais cette certitude morale ne peut nous suffire,
:

en nous considrant comme commissaires nomms par le roi.

Nous ne pouvons donc rien statuer de positif sur l'tat des ma-
lades que nous avons soumis aux procds du magntisme
animal chez M. Deslon.
-Mais en nous permettant de supposer que ces malades n'ont
t rellement traits que par les procds du seul magntisme
animal, et aprs avoir fait une restriction indispensable, nous
croyons pouvoir ajouter ici les rsultats suivants, tirs de nos
observations.
Nous diviserons les malades dont nous avons suivi le traite-
ment en trois classes ou sections.

et, si les commissaires avaient lagude leur rapport toute cette premire partie,
ce rapport aurait t plus concluant.
Mais enfin les commissaires croyaient sans doute qu'il tait de leur devoir de
faire preuve de connaissances mdicales, et de l toutes ces divagations que

nous avons critiques.

(c) (Test parcelle raison, elpar l'impossibilit d'tre assurs du rgime et de
la conduite de quelques malades adresss par nous M. Deslon , que nous
avons cess desuivre ces mmes malades et de lui en prsenter de nouveaux (*).

(Note des commissaires.)

(*) C'tait dj un tort d'avoir entrepris des expriences dans ces conditions : pourquoi
accorder Deslon et a Lafisse ce qu'on avait refus a Mesmer : ceci seul infirme une lionne
partie le ce rapport. Aussi voyez dans ce mme paragraphe, quel aveu sont obligs de taire
les commissaires Nous ne pouvons rien statuer
: le positif, disent-ils , sur l'tal des mala-
des que nous avons soumis aux procds du magntisme animal chez M. Deslon.' Pourquoi
donc avaient-ils t nomms commissaires ?
 :

DU MAGNTISME ANIMAL. 437

RESULTATS DFS OBSERVATIONS FUTES SUR DFS MALADES.

1 Les malades dont les maux taient vidents et avaient

une cause connue ;

2 Ceux dont les maux lgers consistaient en des affections

vagues, sans cause dtermine;
3 Les mlancoliques.
Nous n'avons vu aucun des malades de la premire classe
guris ou notablement soulags, quoique nous les ayons suivis
pendant quatre mois, et que, d'aprs ce qui nous a t dt,
quelques-uns fussent traits depuis plus d'une anne. Mais,
quand bien mme il y aurait eu, comme on l'assure, quelques
malades de celte classe guris avant l'tablissement de la com-
mission qui nous a t confie, on ne devrait en tirer aucune
induction, parce que les exemples que l'on pourrait citer se-
raient peu nombreux, et que, sur une multitude de malades
rassembls au hasard, la nature en gurit quelques-uns, et dans
un espace de temps souvent moins considrable que cri ni
que l'on emploie pour le traitement par le magntisme ani-
mal (1).
Quant aux malades de la seconde classe, nous en avons vu
plusieurs qui nous ont assur qu'ils se trouvaient mieux, qu'ils
avaient plus d'apptit, qu'ils faisaient de meilleures diges-
tions, etc. On que ces malades ne sont pas du
doit observer
nombre de ceux qui prouvent des convulsions, soit qu'on ne
cherche pas leur en donner, soit que parleur constitution ou
l'tat de leur sant ils n'y soient pas disposs. Que l'on nous
permette de rpter ici que les personnes dont il s'agit ne
ressentaient que des affections lgres et sans cause dter-
mine.
Plusieurs circonstances concourent au bien-tre que ces per-
sonnes on! d prouver (2)

(1) Ceci du moins est positif, ceux qui taient rellement malades et qui ont
t bien observs par les commissaires n'ont prouv aucun soulagement , et

cela aprs plusieurs mois ou mme aprs une anne du prtendu traitement.

(2) Toujours mme faute de la part des commissaires : des individus qui se
disaient lgrement malades, ou plutt qui neltaient pas, prtendent que sous
 ,

138 HISTOIRE ACADMIQUE

4 N'ayant ni convulsions ni vacuations extraordinaires,
lesprocds du magntisme animal ne les ont pas exposes au
danger de ce qu'on appelle des crises ;
2 L'esprance qu'elles ont conue, l'exercice auquel elles

se sont livres tous les jours, la cessation des remdes dont

ellespouvaient user antrieurement et dont la quantit est si
souvent nuisible en pareil cas, sont des causes multiplies et
suffisantes des rsultats que l'on dit avoir observs dans de
semblables circonstances.
Il est probable que les effets de l'irritation produite par les

procds du magntisme animal, c'est--dire par la pression

ou le frottement des rgions sensibles, se rduisent bientt
peu de chose sur les personnes qui n'en sont que lgrement
affectes; les organes doivent s'y accoutumer, et cesser la
longue d'tre susceptibles d'une raction trop souvent rpte
et trop faible pour tre durable.
Pour ce qui concerne les mlancoliques, qui composent la
troisime classe, on sait combien il est facile de les affliger, de
les consoler, de suspendre pour quelque temps leurs douleurs,
de les occuper, de les distraire, et enfin combien il faut peu
compter sur leurs tmoignages, sur leur gurison, et sur les
succs que l'on obtient dans le traitement de leurs maladies.

conclusions (1).

Il suit de la premire partie de notre rapport :

1" Que le prtendu magntisme animal, tel qu'on l'a annonc

rinlluence du magntisme ils ont prouv un bien-tre; mais est-ce que sans
magntisme ne pouvait pas y avoir pour eux de bien-tre? et ds lors tait-il
il

ncessaire, pour prouver que ce bien-tre n'tait pas le fait du magntisme,

tait-il ncessaire delui chercher d'autres causes plausibles? En aucune manire.

Donc les commissaires se sont de nouveau et fort inutilement mis la torture

pour expliquer le mieux tre; il fallait se borner dire que, chez des gens qui
se portent bien , un mieux tre ne rvle pas , n'est nullement propre rvler
l'existence d'un agent jusque-l inconnu.

(1) Bien que ces conclusions tendent toutes tablir un fait incontestable,
savoir que le magntisme pratiqu par Mesmer, Deslon ei Lafisse n'avait rien

de rel; que cette prtendue doctrine n'avait aucune espce de fondement

aussi bien dans ses suppositions thoriques que dans ses indications pratiques;
 DU MAGNTISME ANIMAL. 439
de nos jours, est un systme ancien, vant dans le sicle pr-
cdent, et tomb dans l'oubli (1).
2 Que les partisans du magntisme animal, soit ceux qui
ont propos ce systme, soit ceux qui l'ont renouvel parmi
nous, n'ont pu autrefois et ne peuvent encore aujourd'hui four-
nir aucune preuve de l'existence de l'agent inconnu ou du
que
fluide auquel ils ont attribu des proprits et des effets, et
par consquent l'existence de cet agent est gratuitement sup-
pose (2).
3 Que ce que l'on a nomm le magntisme animal, rduit
sa valeur d'aprs l'examen et l'analyse des faits, est l'an de
fairetomber en convulsions, par l'attouchement des rgions
du corps les plus irritables et par les frictions que l'on excute
sur ces parties, les personnes trs-sensibles, aprs les avoir
disposes cet effet par des causes multiplies et concomitantes
que l'on peut varier volont, et dont plusieurs sont seules ca-
pables de provoquer les convulsions les plus fortes dans cer-
tains cas et dans certains sujets (3).

bien que ces conclusions, disons-nous, tendent dmontrer cela, elles ne sont
rien moins que rigoureuses pour la plupart; donc nous ne saurions les laisser
passer sans critique.

(1) Mauvaise guerre faite aux systmes ; nous l'avons dj dit, il faut distin-

guer les bons et les mauvais systmes : les bons systmes sont l'uvre des
hommes de gnie , les mauvais sont des erreurs de l'esprit humain.
(2) Cette conclusion aurait pu dispenser de toutes les autres. Une fois ceci

bien prouv, que l'agent magntique n'existe pas, qu'est-il besoin de nouvelles
conclusions pour prouver que c'est tort qu'on a attribu cet agent des pro-
prits merveilleuses ,
que c'est tort que la production de phnomnes nom-
breux lui a t rapporte, ainsi que la gurison de certaines maladies?
Quoi qu'il en soit, au fond, ces premires conclusions sont vraies.
(5) Cette conclusion est errone.
C'et t trop accorder au magntisme de l'poque que de le dfinir l'art de
faire tomber les sujets en convulsions ; de mme qu'aujourd'hui ce serait faire
trop d'honneur que de dfinir le magntisme l'art de faire tomber les sujets en
somnambulisme.
Et d'abord on n'a pas distingu suffisamment dans ce rapport les convulsions
simules desconvulsions relles;ceci aurait d tre fait, car quel est le mdecin
qui n'a eu occasion d'observer de prtendues convulsions chez des femmes
qui, pour se rendre intressantes, simulaient des attaques d'hystrie?

Nous avons en outre fait pressentir que les causes numres par les commis-
140 HISTOIRE ACADMIQUE
Nous avons commenc la seconde partie de notre rapport
4
en remarquant que, si le prtendu magntisme animal, clbr
dans le dernier sicle, avait t rellement utile, l'usage s'en
serait tabli et perptu (-1).
5 Nous avons fait voir que c'est par erreur dans l'emploi
des termes que l'on a nomm coction et crises les effets que
produisent les procds du magntisme animal; qu'entre la coc-
tion et les crises, qui sont des moyens que la nature emploie
pour gurir, et les effets du prtendu magntisme, il n'y a de
rapport que dans la consonnance des mots, tandis que toutes
les conditions essentielles et constituantes sont diamtralement
opposes (2).
6 Nous avons dtaill les dangers multiplis et graves aux-
quels expose l'usage du prtendu magntisme animal; nous avons
insist sur les maux que l'on doit redouter des convulsions
qu'il excite et des vacuations qu'il occasionne (3).
Nous pensons en consquence :

saires, comme propres provoquer des convulsions relles, sont toutes gra-
tuites ; et d'ailleurs , avons-nous ajout, les commissaires allaient au del de ce
qu'on devait attendre d'eux; ils auraient d se borner mettre le magntisme
hors de cause, et ne pas s'occuper chercher des explications inadmissibles.
Aussi laconchision prsente est-elle compltement inutile; celle qui prcde
disait que le magntisme n'existe pas, qu'est-il besoin par celle-ci d'en faire un
art?

(1) Ceci n'est pas une conclusion.

(2) Ceci est une conclusion en rapport avec les connaissances mdicales de
l'poque, conclusion compltement inutile, oiseuse, puisque par une prc-
dente on est arriv dire que le magntisme n'existe pas. Pourquoi ds lors

s'attacher prouver que les crises provoques par les magntiseurs ne ressem-
blent pas aux crises qu'on disait observer dans le cours des maladies. On aurait

pu se borner dire que les magntiseurs ont donn aux scnes arranges par
eux le nom de crises, afin de faire croirequ'eux aussi pouvaient provoquer une
action mdicatrice ;
pure annonce qui n'exigeait pas une dissertation nouvelle
sur la doctrine des crises.

(3) Nous avons vu de notre ct que ces longs dtails de dangers multiplis
et graves ressemblent trop aux menaces des mdecins contre les malades rcal-
citrants-, nous avons dit que le danger tait non du ct des fonctions organi-
ques, comme le croyaient les commissaires, mais bien du ct desmurs; que
c'est en cela qu'il fallait redouter les attouchements et les frictions, au lieu de
se mettre dcrire les effets des convulsions et des vacuations.
 DU MAGNTISME ANIMAL. J '{1

1"Que du magntisme animal esl un systme abso-

la thorie
lument dnu de preuves (1).
2 Que ee prtendu moyen de gurir, rduit l'irritation des
rgions sensibles, l'imitation el aux effets de l'imagination, esl

au moins inutile pour ceux dans lesquels il ne s'ensuit ni va-

cuations ni convulsions, et qu'il peut souvent devenir dan-
gereux en provoquant et en portant un trop haut degr la
tension des fibres dans ceux dont les nerfs sont trs-sen-
w
sibles (
2).
3" Qu'il esl trs-nuisible ceux en qui il produit les effets
que improprement appels des crises; qu'il est d'autant
l'on a
plus dangereux, que les prtendues crises sont plus fortes, ou
les convulsions plus violentes et les vacuations plus abon-
dantes; et qu'il y a un grand nombre de dispositions dans les-
quelles ses suites peuvent tre funestes (3).
4 Que les traitements faits en public par les procds du
magntisme animal joignent tous les inconvnients indiqus
ci-dessus celui d'exposer un grand nombre de personnes bien
constitues d'ailleurs contracter une habitude spasmodiqueet
convulsive, qui peut devenir la source des plus grands maux (4).
5 Que ces conclusions doivent s'tendre tout ce que l'on
prsente dans ce moment au public sous la dnomination du
magntisme animal, puisque, l'appareil et en tant par-
les effets
tout les mmes , les inconvnients et les dangers auxquels il
expose mritent partout la mme attention (5).
A Paris, ce 16 aot 1784.

Sign Poissonnier, Caille, Mauduyt, Andry.

(1) Encore une conclusion qui aurait pu dispenser de toutes les autres.

(2) Ces explications ont dj t donnes: elles n'ont pas plus de force ici; tout
reste prouver Tir ri talion des parties sensibles,
: la tension des fibres, etc., etc.

(5) Il n'tait nullement besoin de raisonnements suivis de conclusions pour

prouver que des mouvements convulsifs rels ou supposs ne peuvent faire

aucun bien ceux qui se livrent ces mmes mouvements. Quant aux vacua-
tions, nous n'avons pas eu assez de dtails pour nous expliquer ce sujet.

(4) Il semble que la question de moralit a t laisse tout entire aux

commissaires de l'acadmie des sciences ; tant les auteurs de ce rapport sont

proccups des maux physiques qui, suivant eux, doivent ncessairement

rsulter des scnes magntiques.

(5) Cettcconclusion dernire est juste j nous avons trouv dans la note qui
142 HISTOIRE ACADMIQUE
termine ie rapport de Bailly une conclusion semblable ; il semble que tous les

commissaires aient prvu une objection que ne manquent jamais de faire les

magntiseurs aprs toute preuve qui leur est dfavorable, savoir qu'on a eu
juger des cas particuliers et non le magntisme en gnral ; c'est une objection
qui a t faite l'un de nous pour un rapport rcent : cette objection est de
nulle valeur. Pour l'ancien magntisme, les commissaires taient fonds dire
que, l'appareil et les effets tant partout les mmes, leur conclusion tait appli-
cable au magntisme animal , considr comme doctrine gnrale.
De mme pour le magntisme renouvel , nous aurions pu rpondre que, les

procds mis en usage et les phnomnes tant les mmes aussi , notre conclu-
sion tait galement applicable toute espcede magntisme animal ; mais nous
aurons plus tard occasion de revenir sur cette contestation.
 ni MAGNTISME ANIMAL. 143

RAPPORT DE JUSSIEU.

Aprs avoir reproduit et comment dans son entier le rap-

port prsent la socit royale de mdecine, il est de notre
devoir de placer immdiatement aprs un rapport individuel
dont on a souvent parl sans le faire connatre ; nous voulons
parler du rapport de Jussieu. Ce savant s'tait spar de ses
collgues, il n'avait pas jug propos d'apposer sa signature au
bas de leur rapport; il n'en fallut pas davantage pour que les

magntiseurs, avec leur impudence habituelle, leur mpris

profond pour la vrit, en fissent un de leurs adhrents ; les
entendre, de Jussieu a t le seul homme consciencieux dans le

sein de la commission, et ds lors, s'appuyant sur un des plus

beaux noms que puissent compter les sciences naturelles, ils
ont t, rptant partout, que si les Lavoisier, les Franklin, les
Berthollct n'avaient pas voulu croire leurs jongleries , ils
avaient un de Jussieu dans leurs rangs. Mensonge insigne,
insulte toute gratuite la mmoire d'un homme de bien 11 !

esttemps de rtablir les faits et de montrer en quoi une dissi-

dence peu importante au fond a spar de Jussieu de ses con-
frres.
Dans les notes critiques que nous avons places au bas du
rapport prcdent, nous avons fait remarquer,et plusieurs re-

prises, en quoi s'taient fourvoys les commissaires; nous

avons dit qu'ayant uniquement juger de la valeur ou plutt
de la ralit du magntisme animal ils s'taient cru obligs,
bien tort assurment, de trouver la raison, la cause imm-
diate, prochaine d'une foule de phnomnes physiologiques
ou pathologiques; en cela, avons-nous dit, ils allaient au del
144 HISTOIRE ACADMIQUE
de ce qu'on leur demandait, et ils se jetaient dans des diffi-

cults inextricables.
Dans certains cas seulement, avons-nous ajout, on se trouve
oblig de donner, de substituer l'interprtation merveilleuse
du [magntisme l'interprtation rationnelle de causes dj
connues ainsi, quand nous aurons examiner de prtendues
;

transpositions de sens, des faits de prvision, nous aurons

prouver qu'une interprtation toute simple tait possible, dans
les conditions mentionnes, et qu'on devait consquemment
l'adopter de prfrence ; mais pour de simples sensations ac-
cuses par les sujets, pour des vacuations, pour des mouve-
ments dsordonns, qu'tait-il besoin de recourir des hypo-
thses pour les substituer celles du magntisme? pour des
faits qui n'ont rien d'extraordinaire, des faits d'observation
journalire ,
pour lesquels l'interprtation magntique n'a pas
mme besoin d'tre rpudie.
Quoi qu'il en soit, les commissaires de la socit royale de
mdecine s'taient cru obligs de trouver tous les faits insi-
gnifiants une interprtation quelconque, et de Jussieu parta-
geait cette opinion.
mis par des ex-
Ainsi, tous sans exception, notez ceci, avaient
priences le magntisme hors de cause; aucun d'eux n'avait
cru la ralit de ce nouvel agent; cet gard, de Jussieu est
trs-explicite; autantque ses collgues, il le dit formellement,
le magntisme aucune espce de ralit il n'a t pour
n'a ;

rien dans tous les phnomnes par lui observs mais si le ;

magntisme, ainsi que le voulaient de Jussieu et ses collgues,

n'tait pour rien dans les phnomnes en question quelles ,

avaient donc t les causes de ces phnomnes? C'est ici que

va se prononcer une dissidence trs-lgre au fond, comme on
va le voir. On doit se rappeler, et nous l'avons fait remarquer
dans les notes, que pour la majorit des commissaires les cau-
ses taient multiples; ils signalent principalement les attou-
chements des magntiseurs, les frictions, la chaleur commun ique
(voyez pag. 419 ), une mission de transpiration insensi-
ble, etc., etc., bref, des hypothses qui n'avaient rien de satis-
faisant; de Jussieu diffrait ici d'opinion, non qu'il eut une in-
terprtation toute diffrente faire prvaloir, une interprta-
tion plus judicieuse, plus satisfaisante; mais il avait fini tort
 I)L MAGNTISME ANIMAL. 145
ou raison par acqurir la conviction que de toutes les causes
mentionnes par ses collgues, il n'y en avait vritablement
qu'une qui ft admissible, ou plutt qui, d'aprs lui, put rendre
raison de tous les phnomnes observs ce n'tait ni l'attou-
;

chement, ni les frictions, ni la transpiration insensible, ni l'agi-

tation de l'air entre les mains des magntiseurs et le corps des
sujets; c"\[iitexclusivement\,x chaleur communique! voil tout :

il n'y a pas autre chose dans celte grande dissidence dont on a

l'ait tant de bruit. De Jussieu, dans son interprtation, est plus
exclusif que ses collgues, mais il n'est pas en contradiction
avec eux.
On va avoir preuve de tout ce que nous venons de dire dans
la

le rapport de Jussieu lui-mme, car nous allons le donner dans

son entier; mais nous ne pouvons nous empcher de revenir sur

ce point. N'est-ce pas chose trange que les magntiseurs aient
cherch donner de Jussieu comme un de leurs adhrents !

lui qui rpudie formellement le magntisme ; n'est-ce pas

chose inconcevable, que plus lard dans des rapports acadmi-
ques, dans des discussions solennelles, on ait dclar que de
Jussieu tait dans la commission le seul homme qui et rempli
ses devoirs! Et pourquoi? parce qu'au lieu de chercher expli-
quer les phnomnes, comme ses collgues, c'est--dire
l'aidede plusieurs causes au nombre desquelles se trouve la
chaleur communique, il prtend les interprter l'aide d'une
seule, savoir, cette mme chaleur communique !

Mais il convient maintenant de placer sous les yeux du lec-

teur cette nouvelle pice du procs.

lu
14(3 HISTOIRE ACADMIQUE

RAPPORT
DE L'UN DES COMMISSAIRES CHARGS PAR LE ROI

DE L'EXAMEN DU MAGNTISME ANIMAL.

J'ai t nomm, le 5 avril

1784, pour examiner la doctrine,
les procds et les du magntisme animal pratiqu par
effets

M. Deslon. Le rapport de MM. Mauduyt, Andry et Caille, avec

lesquels j'tais charg de cet examen, n'a point t sign par
moi, et je dois compte de mes motifs, pour qu'on ne me prte
point une opinion diffrente de la mienne.
Il m'a paru que la commission dont nous tions chargs

exigeait de nous, non pas un simple jugement fond sur quel-

ques faits isols, mais un expos mthodique de faits nombreux
et varis, propres claircir la question, clairer le gouverne-
ment et le public, et dterminer l'opinion de l'un et de
l'autre (1).
Les partisans du magntisme annoncent une grande cause,
un agent ou fluide universel, existant dans toute la nature,
formant dans les corps anims le principe de vie, pouvant se
transmettre de l'un l'autre, et produisant, au moyen de cette
communication, des effets plus ou moins sensibles. Ces effets,

s'ils ont lieu , supposent une action dtermine et un agent

quelconque; ils peuvent tre salutaires, ou nuisibles, ou indif-

frents au corps qui les ressent.

Sans remonter une thorie peut-tre trop sublime, l'ob-

jet des commissaires doit tre de vrifier les effeis, d'en recon-

natre la cause immdiate, d'en dterminer l'utilit mdicale.

(1) Ceci avait galement paru sans cloute aux autres commissaires , et ne
pouvait tre assurment un sujet de dissidence.
 DU MAGNTISME ANIMAL. i
'|7

Avant d'examiner ou d'admettre une brillante hypothse, un

systme nouveau, il est sage de s'assurer auparavant de la ra-
lit des principes qui lui servent de base. Nous avons vu d'a-

bord, chez M. Deslon, une partie des effets qui se sont repro-
duits nos yeux sous diffrentes formes (1).
Le baquet, les fers courbes dirigs sur les malades, la corde

qui les unit, la baguette de fer, sont les instruments connus

du magntisme, auxquels on attribue la proprit de concen-
trer le fluide rpandu dans l'air, de le transmettre chaque
individu, et de le faire circuler de l'un l'autre. Cette action
est augmente par les procds magntiques, qui tantt con-
courent avec l'appareil prcdent, tantt sont employs seuls.
Us consistent en frottements, contacts simples, mouvements
directs de la baguette ou seulement du doigt, sur la personne
que l'on magntise. Parmi les effets qui en rsultent, les uns
sont internes, et ne peuvent tre connus que par le rapport de
celui qui les prouve tels sont la chaleur la partie du corps
:

en contact avec le fer sortant du baquet la circulation sentie

;

d'un fluide, favorise par la chane des malades disposs en

cercle et se tenant tous par la main; l'impression de chaleur
ou de froid, de malaise ou de bien-tre, excite par les proc-
ds dcrits. Les autres, obtenus par les mmes moyens conti-
nus, sont externes, et se manifestent au dehors par les bille-
ments, moiteur, sueur, larmes, ris, agitation, mouvements
convulsifs lgers ou graves, sommeil, perte ou suspension des
sens, anantissement, vacuation de divers genres.
On nous a communiqu les procds au moyen desquels

nous pouvions exciter des sensations pareilles celles dont

nous tions tmoins. Quelques-uns de nous ont essay d'agir;
d'autres se sont contents d'tre juges et spectateurs. Des ef-
fets reproduits par nous-mmes ne pouvant tre nis, mais n'-
tant pas toujours constants, uniformes et correspondants
notre manire d'oprer, nous avons pu souponner une cause
variable, diffrente de celle qu'on annonait. C'tait, selon les
professeurs de cette doctrine, un fluide rpandu dans les corps

(1) Ce prambule oblig n'tablit rien de nouveau; ce sont l des sentiments

dont les autres commissaires taient galement pntrs.
148 HISTOIRE ACADMIQUE
anims, chappant par tous les points de leur surface il fal-
s' :

lait constater l'existence de ce fluide (4).

On a demand des preuves physiques de cette existence.

M. Deslon a avouqu'il n'en connaissait aucune, que nul moyen

ne pouvait le faire tomber sous les sens; il a ajout que l'action
de ce fluide sur le corps vivant tait la seule preuve de son
existence ; qu'il avait nglig toute autre dmonstration ; que
son objet tant uniquement la recherche d'un nouveau moyen
de gurir, il avait tourn toutes ses vues vers ce seul point (2).
Ce genre de preuves devenait peut-tre incertain et in-

suffisant, parce que les partisans de l'opinion contraire pou-

vaient attribuer les effets l'impression produite par le contact
immdiat, ou par le frottement; et dans la supposition o ces
effets auraient lieu sans contact, ce qui est plus rare, ils trouve-
raient encore la cause dans une imagination plus ou moins
exalte. Il fallait donc, pour les expriences dcisives, renoncer
tout frottement qui peut tre regard lui-mme comme
cause indpendante du magntisme. L'attouchement exerc
par une large surface, ou par une forte pression, diffre beau-
coup de celui qui que par lger rapprochement d'une
n'a lieu
que l'extrmit du doigt ou d'une baguette:
petite surface, telle
le premier, ayant quelque rapport avec le frottement, doit en-
core tre exclu; mais on peut admettre le second, en vitant
de confondre ses effets avec ceux qui sont produitssans attou-
chement, et de leur donner la mme valeur dans rmunration
des preuves. Un troisime point essentiel consiste se mettre
en garde contre l'imagination des personnes soumises aux ex-
priences, soit en agissant sur elles leur insu, soit en choisis-
sant pour ces preuves des enfants, des hommes privs draison,
ou mme des animaux. Sans cette prcaution, la question res-
terait indcise; les adversaires du magntisme attribueraient
tout l'imagination, et ses partisans seraient en droit d'ob-
jecterque leur opinion n'est pas mieux fonde que celle qui
admet le fluide magntique (3).

(1) Jusque l de Jussieu ne s'engage pas , et avec raison ; il fait seulement

connatre quelles taienllesprtentionsde MM. les professeurs de cette doctrine.
(2) La majorit de la commission avait dit prcisment les mmes choses.

(3) Ces conditions avaient t indiques par les commissaires de l'acadmie

 DU MAGNTISME ANIMAL. 149
Suivant ceux-ci, l'influence de cet agent ne se manifeste
>>

pas indiffremment sur toute personne; elle est plus sensible

sur certains tres malades, ou dlicatement organiss. Il en
rsulte que les expriences sur les personnes trs-saines, el

mme celles qui seraient faites sur peu de malades, ne

dcideraient point la question, si aucun d'eux n'prouvait
quelque sensation. Ces preuves ngatives sont admissibles,
quand on ne leur oppose aucun fait contraire ; mais des effets

observs devaient tre attaqus par d'autres moyens. Ne con-

venait-il pas plutt d'tablir le premier lieu des observations
dans des salles de traitement, o beaucoup de malades sont
runis, o l'on peut voir beaucoup, connatre successivement
tous les dtails des procds, saisir toutes les nuances pas-
sagres et les contrarits des sensations et de leurs rsultats,
en un mot noter tous les effets qui auraient mrit d'tre vri-
tis mthodiquement (1). Ce premier examen devait tre suivi
d'expriences isoles, authentiques et rptes plusieurs fois,

propres constater les faits principaux observs prcdemment.

Cette marche m'a paru la meilleure (2) : j'ai frquent les salles
de M.Deslon. Pour viter l'illusion, j'ai voulu beaucoup voir, el
oprer souvent moi-mme; et, quoique occup ailleurs par des
travaux plus agrables et des fonctions publiques, j'ai donn
celles-ci un temps assez considrable. Dans l'intervalle, quel-
ques expriences ont t faites en commun par lescommis-

des sciences; ils avaient opr en les observant, et il ne leur en avait pas moins
t dmontr que souvent tout devait tre rapport l'imagination.

(1) Les salles de traitement public taient un fort mauvais lieu pour des exp-
riences ou mme pour des observations rigoureuses; il suffit de lire les descrip-
tions des scnes grotesques qui s'y passaient, pour avoir la conviction que des
commissaires qui se respectaient ne pouvaient vritablement y remplir le rle
d'observateurs; que si mme ils s'y taient rsigns, le tumulte , les vocifra-

lions des uns , les agitations furieuses des autres, etc., tout les aurait empch
de discerner ce qu'il y avait do rel dans cette cohue et ce qu'il y avait de
simul.

(2) Ce que nous venons de dire est tellement vrai ,

que de Jussieu lui-mme
sent aussitt la ncessit de contrler les observations confuses et tumultueuses
laites dans les salles publiques, par des observations isoles, authentiques,
comme il le dit fort bien , et rptes plusieurs l'ois, ce qui prouve que les

premires observations auraient t, de son aveu , bien peu concluantes.

150 HISTOIRE ACADMIQUE
saires ; elles leur ont paru suffisantes pour tablir un jugement
auquel je n'ai pas souscrit (1). Oblig maintenant de donner
mon avis sans multiplier les preuves, je ne puis me dispenser
de prsenter ici les faits particuliers observs par moi, concur-
remment avec les expriences faites en commun. Ils seront
noncs brivement, avec impartialit, et serviront peut-tre
de base des consquences simples, conformes aux principes de
la physique.
Parmi les faits exposer, j'en distinguerai de quatre or-
dres :
4 les faits gnraux et positifs, dont on ne peut rigoureu-
sement dterminer la vraie cause; 2 les faits ngatifs, qui
constatent seulement la non-action du fluide contest ;
3" les

faits, soit positifs, soit ngatifs, attribus la seule imagination;

4 les faits positifs qui paraissent exiger un autre agent (2).
4 Faits gnraux. Les malades, abandonns leur libert,

leur imagination, et soumis aux traitements magntiques,

prouvent des sensations, les unes communes plusieurs in-
dividus, les autres particulires quelques-uns. Elles parais-
sent dpendre de l'action trangre exerce sur eux ; mais on
peut aussi les attribuer d'autres causes. L'exposition suivante
donnera une ide exacte des effets les plus ordinaires qui ont

(1) Non pas au jugement sur le magntisme animal, car de Jussieu y sous-

crit compltement; on va voir plus loin qu'il n'attribue aucune ralit cette

prtendue doctrine, mais au jugement sur les causes physiques; il croit avoir

trouv, lui, des consquences plus conformes aux principes de la physique.

(2) De sorte qu' proprement parler, nous n'avons rellement nous occu-
per que des faits de celte quatrime catgorie. Que tenons-nous en effet
faire bien sentir ici dans ces notes? deux sortes de choses, 1 et c'est le point

capital de cet ouvrage ,

qu'on n'a jamais administr aux hommes clairs et

consciencieux des preuves positives de l'existence d'un agent magntique;

2 que de Jussieu, pour sa part, a jug insuffisantes les preuves qui lui ont t
administres comme telles, et qu'il a , comme ses collgues, formellement
rpudi la prtendue doctrine du magntisme animal ; donc nous n'avons pas
nous occuper 1 des faits observs par de Jussieu dont on ne saurait assigner
la vraie cause; 2 des faits ngatifs, c'est--dire qui prouvent la non-action

d'un fluide magntique ; 5" des faits qu'on peut rapporter l'imagination.
Par ces raisons, notre lche se trouve ici abrge ; nous pourrions passer
immdiatement aux faits qui, suivant de Jussieu, paratraient exiger un autre
agent. Nous nous bornerons de trs-courtes remarques sur les conclusions.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 151
lieu dans ce traitement, et sera termine par quelques obser-
vations relatives cette pratique.
Plusieurs malades assurent que le fer du baquet, le contact

mme lger, le doigt ou la baguette dirigs sur eux, impriment

sur la partie magntise, et quelquefois sur d'autres organes,
tantt une impression de chaleur et plus rarement de froid,
tantt une douleur ou d'autres sensations moins caractrises.
Quelques-uns, plus faciles mouvoir, croient sentir l'influence
du doigt et de la baguette des distances plus considrables,
le pouvoir de l'il qui les iixe, et l'action de la corde ou de la
chane qui unissent le cercle des malades. Les corps qu'onleur
prsente dans une certaine direction ont pour eux une odeur
particulire ,qui devient diffrente dans une direction oppose.
Ces effets internes ne pouvant tre vrifis par l'observa-
que j'ai vus plus ou
teur, je passe ceux qui sont extrieurs, et
moins souvent. Les premires sensations et les plus frquentes
sont des billements que l'on attribue au dveloppement de la
chaleur, mais qui peuvent galement dpendre d'une cause
morale. En continuant le traitement avec ou sans contact, on
ne produit rien de plus sur les uns. La mme impression dve-
loppe et augmente chez quelques autres, principalement chez
les femmes, occasionne successivement de l'agitation, des
mouvements convulsifs, passagers ou durables, d'abord lgers,
puis plus graves, quelquefois un rire peu naturel, quelquefois
le sommeil ou la perte des sens. Tantt la personne est station-

naire, tantt elle parcourt la salle d'un air gar; le pouls, or-
dinairement rgl, s'acclre quelquefois dans les grandes dou-
leurs. Ces diverses sensations portent, dans ce traitement, le

nom de crise, qui finit simplement par la cessation des symp-

tmes, ou se termine par les larmes, de la moiteur, de la sueur,
des crachats, des vomissements, des vacuations par les selles
ou parles urines. Quelques-uns de ces effets peuvent prcder
ou accompagner plusieurs des symptmes; ils peuvent aussi
avoir lieu sans leur concours, et. la marche de la crise est souvent
irrgulire. Je l'ai vue plus d'une fois commencer au baquet, sans
l'addition des autres procds. Quelques personnes m'ont as-
sur qu'elles n'y taient pas sujettes hors des salles de traite-
ment ; d'autres ont avou qu'elles eu avaient de pareilles en
d'autres lieux.
152 HISTOIRE ACADMIQUE
Les crises du magntisme, lorsqu'elles sont rgulires, pa-
raissent quelquefois parcourir trois priodes distinctes. La pre-
mire est celle de L'rthisme dvelopp; la seconde, celle de
stase,o les fonctions et les douleurs paraissent comme sus-
pendues ; et la troisime, celle de la dtente et de la sortie
d'une humeur. J'ai cru remarquer cette marche dans quelques-
unes; mais les cas ont t rares. Il m'a paru encore que le mo-
ment de la stase tait celui o la correspondance tait plus
constante entre l'action exerce et l'effet 'sensible. Ces deux

faits, dont j'tais simplement tmoin sans oprer, ne sont non-

cs ici que comme des observations douteuses, et dignes seule-

ment de quelque attention.

On a beaucoup parl de ces sympathies par lesquelles les

personnes en crise se recherchent, se soulagent mutuellement

par un contact lger selon les rgles magntiques, et restent
ainsi unies quelquefois assez longtemps dans un parfait repos.
Dans les cas fort rares de cette nature que j'ai observs, rien
n'a pu me forcer croire que ces scnes n'taient point pro-
duites par l'imagination, par un got mutuel, par l'effet d'une
liaison antrieure ou d'un caractre officieux.
Un jeune homme, frquemment en crise, devenait alors
muet, parcourait tranquillement la salle, et touchait souvent
les malades. Son contact rgulier oprait quelquefois des cri-
ses qu'il conduisait seul leur terme sans souffrir de concur-
rence. Revenu son tat naturel, il parlait, ne se souvenait
point du pass, et ne savait plus magntiser. Je n'ai rien conclu
de ce fait, rpt plusieurs fois sous mes yeux.
La pratique des procds magntiques varie selon l'tal des
malades qu'on traite. Il est cependant des rgles gnrales pour
oprer, et des parties sur lesquelles on agit plus constamment.
Le creux de l'estomac, auquel rpondent le diaphragme et un
plexus nerveux, est indiqu, avec raison, comme une des plus
sensibles quelques autres le sont beaucoup, mais non pas toutes
;

en mme proportion dans tous les sujets. En gnral, le de-

vant (\u corps est regard comme plus irritable que le dos, et
les personnes magntises par moi des deux manires me l'ont

confirm.
Les organes douloureux, vicies, ceux qui sont engorgs,
ressentent encore assez communment une impression vive,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 153
et souvent une chaleur brlante, par le contact du doigt ou de
la baguette; quelquefois la tumeur, ainsi chauffe, s'avance
et roule sous le doigt, et parat augmenter momentanment de
volume : j'ai Une femme
produit plusieurs fois ces deux effets.

manifestait, par des cris, une douleur du

vive, lorsque le doigt
mdecin qui la traitait, en contact avec une glande du bas-
ventre, s'loignait de cette glande en ligne horizontale. Le m-
decin rpta plusieurs fois l'preuve devant moi, et m'assura
qu'il l'avait dj produite antrieurement sur la malade. Cette
sensation interne est une de celles qui ne peuvent tre consta-
tes que par des expriences rgulires.
Pour connatre l'impression du fluide traversant tout le

corps, je posai la main droite sur la tte d'une malade sujette

des crises, et la gauche sur son pied droit elle n'avait point
;

encore t touche de cette manire. En peu de minutes elle

fut prise d'un tremblement ou frisson gnral qu'elle n'avait

jamais eu, que j'vitai de faire durer, et qui cessa peu aprs
que j'eus dplac ma main droite. Je n'ai pas eu occasion de
renouveler cette observation.
Quelquefois, lorsque je touchais les malades, les sensations

annonces par eux ne rpondaient pas au point du contact. Le

doigt appliqu sur un ct du bas-ventre excitait une douleur
dans le dos port ensuite sur le sige de la douleur, il la diri-
;

geait ailleurs ou la dissipait du moins ces effets avaient lieu

:

concurremment avec l'action magntique.

Plusieurs malades, devant lesquels je promenais le doigta

un pouce de distance de leur corps, croyaient sentir un vent,

lger, tantt chaud, tantt froid, qui formait une trane. Ce
mouvement continu le long du bras et de la jambe appuys
et en repos, les engourdissait quelquefois, et y excitait ensuite
des picotements plus ou moins vifs, surtout quand les mem-
bres taient paralyss.
La doctrine du magntisme admet, dans les corps anims,
des ples directs qui ne doivent point avoir d'action l'un sur
l'autre, et des ples opposs dont l'action rciproque est plus
constante: je n'ai pas toujours reconnu cette correspondance
rgulire. Les premiers, employs par moi, opraient quelque-
fois des effets seconds n'en produisaient pas toujours.
; les
> On assigne encore au fluide un courant du haut ru bas.
154 HISTOIRE ACADMIQUE
probablement pour lui faire suivre la direction des nerfs, re-
gards comme ses principaux conducteurs. Les mouvements
magntiques dans cette direction sont indiqus comme utiles,
et les mouvements opposs comme nuisibles et perturbateurs
de l'conomie animale. J'ai pratiqu les uns et les autres. Les
premiers, administrs rgulirement, n'ont pas toujours pro-
duit avec exactitude des effets conformes ; quelquefois, en les
variant un peu, on observait cette conformit. Les seconds r-
pondaient mieux l'indication le doigt, promen de bas en
:

haut devant quelques personnes sensibles, causait dans la poi-

trine, dans le cou et dans la tte, un embarras et un engourdis-
sement qui taient bientt dissips par le mouvement en sens
contraire. Ces sensations alternatives, obtenues trois fois de
suite enpeu de moments sur un mme sujet, taient simple-
ment internes chez quelques-uns; chez d'autres, le malaise oc-
casionn par la rptition de ces mouvements a dtermin une
sueur trs-marque. J'ai produit cette sueur en une heure sur
trois hommes successivement par le mme procd.
Lorsque, dans au contact lger
le traitement, je substituais

une pression considrable ou un frottement trop fort, j'excitais

plus souvent des convulsions et des douleurs vives, et rare-
ment une crise complte termine par une vacuation.
Les expriences de meubles et vases magntiss, de sen-
sations opres par la rflexion des glaces, ne m'ont jamais
paru assez satisfaisantes pour y attacher quelque valeur. La
musique, par ses modulations varies, a souvent dtermin et
augment des crises; le magntisme, imprim quelquefois sur
l'instrument, y contribuait probablement moins que l'harmo-
nie des sons et la mesure des chants. Une fleur sous le nez a
caus des sensations vives. La vibration des deux doigts agits
l'un contre l'autre devant le nez ou la bouche a irrit ces par-
lies et excit des ternuemenls. La baguette dirige sur les
mmes points a produit quelquefois un gonflement et un r-
thismelocal, s'tendantdans la gorge ou plus loin, comprimant
les glandes voisines, et assez souvent suivi d'expectoration. J'ai

vu dterminer, par ce seul procd, un vomissement de sang

ml de glaires.
Le traitement, surtout par contact, peut fatiguer ceux qui

l'administrent. Je ne l'ai point, prouv sur moi; mais j'en ai

 DU MAGNTISME ANIMAL. 155
vu plusieurs, extnus aprs de longues sances, recourir au
baquet et l'attouchement d'un autre homme, et retrouver des
forces en combinant ces deux moyens.
Le rsum de ces faits en offre plusieurs qui doivent ap-

partenir une cause physique les autres pourront tre attri-

-,

bus un fluide inconnu ou l'influence de l'imagination ; et

jusqu' ce que le fluide soit dmontr, la dernire opinion de-
vra prvaloir, comme plus ancienne et mieux prouve (4).
2 Faits ngatifs. Les faits rapports cet ordre, quoique

plus nombreux, sont noncs plus brivement, parce qu'ils

sont tous uniformes.
Une jeune personne pileptique et prive de raison, magn-
lise en prsence des commissaires pendant une heure, et par
divers procds, n'a prouv aucun effet. Le mme rsultat a
eu lieu sur cinq malades du traitement d'lectricit de M. Mau-
duyi, qui ont t touchs chacun pendant un quart d'heure, et
sur une partie des malades de M. Deslon, qui se soumettaient
tous les jours, pendant quelques heures, son traitement. Plu-
sieurs des personnes que j'ai touches hors de ses salles, en
diverses occasions, pour satisfaire leur curiosit, n'ont ressenti
aucune impression. J'ai t magntis moi-mme plusieurs
fois, et toujours sans succs.
Sans insister ici sur les observations de ce genre, faciles
multiplier, on pourra conclure de celles-ci que le fluide, s'il

existe, n'a pas sur la plupart des hommes, soit sains, soit ma-
lades, une action qui puisse se manifester par des signes sen-
sibles (2).

(1) Ainsi de Jussieu, qui vient de dcrire minutieusement les crises et d'autres

phnomnes auxquels aujourd'hui mmelesrnagntiseurs attachent une grande

importance; de Jussieu, qui vient de dcrire les crises trois priodes, celles
d'rthisme, de stase et celle de dtente, c'est--dire avec sortie d'une humeur,
soit des larmes , de la sueur, des crachats, des vomissements, des selles ou des
urines; de Jussieu enfin conclut que jusqu' ce que le magntisme soit d-
montr, il faut attribuer tout cela l'imagination ! En vrit, il n'y avait pas de
quoi se sparer des autres commissaires, puisque voil l'imagination qui va
prendre sa part dans la production des phnomnes observs, indpendam-
ment de la chaleur communique.

(2) Alors le fluide n'aurait absolument aucuns signes; d'une part en effet

Deslon , l'exemple de Mesmer, avait commenc par dire que son fluide ne se
156 HISTOIRE ACADMIQUE
3" Faits dpendants de l'imagination (4). L'histoire, les trai-
ts de mdecine et l'observation journalire, offrent des preu-
ves multiplies de l'influence de l'imagination sur nos organes.
La doctrine du magntisme n'en rejette aucune; mais, suivant
elle, l'imagination concourt avec le fluide. Suivant ses adver-
saires, l'imagination agit seule, et son action suffit sans l'addi-
tion d'un nouvel agent. J'ai observ, soit en particulier, soit
avec les autres commissaires, plusieurs faits qui semblent favo-
riser la seconde opinion.
Les premiers sont ngatifs et moins concluants: ce sont

ceux de personnes qui, habituellement sensibles l'action ma-

gntique, n'prouvent rien lorsque leur imagination est d-
tourne sur un autre objet. Deux exemples de ce genre suffi-
ront ici. Un homme, sujet des crises, magntis par moi
pendant un temps assez considrable et par contact, ne reut
d'autre impression que celle de la chaleur. Nous avions eu
pendant l'opration un entretien intressant sur divers sujets;
il m'assura que cette occupation de l'esprit avait souvent d-
tourn ou supprim en lui du magntisme. Une dame
l'effet

habitue aux mmes impressions, donnant ses soins son

poux agit de mouvements convulsifs ct d'elle, n'prouva
qu'une lgre chaleur, quoique je l'eusse magntise suivant
les procds que j'avais employs sur elle avec succs, en d'au-
tres occasions. Ce fait a t recueilli par les commissaires pr-
sents, dont quelques-uns, placs derrire la personne, avaient
ajout d'autres procds galement infructueux.
Les faits positifs sont ceux qui tendent prouver que l'ima-
gination suffit pour exciter les sensations attribues au ma-

manifeste par aucun signe physique, aucun indice qui puisse tomber sous les
sens. Si maintenant ce mme lluide n'a pas non plus de signes chez les hommes
sains ou malades, o donc trouver des signes?
(1) Ainsi, voila toute une catgorie de faits qu'il faudrait rapporter l'in-

fluence de l'imagination ; c'est ce qu'avaient dit les premiers commissaires,

ceux de l'acadmie des sciences : donc de Jussieu a t trop exclusif en voulant
tout rapportera une communication de la chaleur animale. Par la force des

choses, de Jussieu est oblig de catgoriser les faits, c'est--dire de faire la

part de plusieurs circonstances ; c'est qu'il en est ainsi dans tous les faits dits
magntiques; nous le ferons bien voir plus tard.
 l)L MAGNTISME ANIMAL. 157
gntisme. Je puis produire les suivants. M. Deslon donnait
habituellement ses soins plusieurs personnes qui avaient en
lui une confiance exclusive. Je les ai vues toutes en crises en
mme temps, quoiqu'il ne pt les toucher que successivement.
Lorsqu'une d'elles, revenant un peu soi, jetait les yeux sur
lui, ce seul regard sans contact suffisait pour rappeler les sym-

ptmes de la crise; d'autres prsentaient leur tour le mme

spectacle, qui se renouvelait plusieurs fois dans une sance.
Un de ces malades avait ordinairement la suite de ces

crises une expectoration abondante, et chaque crachat tait

prcd d'un lger spasme. Lorsque M. Deslon sortait de la
salle, l'expectoration tait interrompue, et ne pouvait tre con-
tinue par le contact d'un autre mdecin le retour du premier
;

la rappelait presque sur-le-champ, sans qu'il lut besoin de

l'addition d'aucun procd. J'ai vu encore commencer l'ex-
pectoration sans contact antrieur, quand M. Deslon parais-
sait et venait s'asseoir ct de la malade. Elle avouait que sa
prsence avait dtermin plusieurs fois en elle cet effet, soit
dans le mme lieu, soit ailleurs.
Une autre malade sujette des crises violentes, magntise

par divers mdecins, prouvait quelquefois moins d'effets de

celte action immdiate que de celle de M. Deslon qui la regar-
dait ou dirigeait de loin son doigt sur elle ds qu'elle aper- :

cevait ce regard ou ce mouvement, elle entrait souvent en con-

vulsion.
Pour connatre l'effet d'une premire impression magn-
tique, je voulus magntiser le premier une malade nouvelle,
qui paraissait susceptible d'prouver des sensations. La pre-
mire sance ne produisit rien ; sur la fin de la seconde, elle
eut des soubresauts, d'abord lgers et rares, qui augmentrent
assez promptement d'intensit et de nombre, sans occasionner
de douleur. Le troisime jour, les mmes mouvements repa-
rurent ds le commencement de l'opration, et durrent long-
temps, quoique sur la fin j'eusse interrompu l'action magn-
tique. Je sortis de la salle; ils cessrent peu aprs, au rapport
des mdecins prsents. Rentr au bout d'un quart d'heure, ju
les vis recommencer avec la mme force sans le secours d'aucun
des procds usits. Je sortis de nouveau , et bientt ils se cal-

mrent. La malade voulant prendre l'air sur une terrasse, fut

158 HISTOIRE ACADMIQUE
reprise des mmes mouvements en me voyant dans la cour.

Retire dans la salle et devenue plus tranquille, elle se disposa

s'en aller; mais me retrouvant encore au bas de l'escalier,
elle eutun nouvel accs, et fut oblige d'entrer dans une salle
infrieure o je la laissai. Quelques jours aprs je revis cette
femme; elle avait t touebe dans l'intervalle par d'autres
mdecins, et avait eu les mmes soubresauts, mais non renou-
vels de la mme manire. Ma prsence ne produisit point cette
fois sur elle les effets observs prcdemment : s'ils n'taient
point un jeu concert, comme je ne puis le croire en me rappe-
lant la nature et la force des mouvements, ils dpendaient cer-
tainement d'une imagination fortement excite.
Il est un autre ordre de faits mixtes, dpendant en grande

partie de l'imagination, que l'on obtient en la mettant en d-

faut, et qui ne peuvent tre observs qu'au moyen d'exprien-
ces rgulires. Je dois rapporter ici celles qui ont t faites
chez M. Mauduyt, sur trois personnes, par les commissaires
runis (1).
1 Une femme pusillanime, redoutant le magntisme dont
on lui avait racont les effets, refusant de s'y soumettre, tant
magntise contre sa volont pendant peu de temps, annonait
par frayeur beaucoup de sensations, et presque toutes cons-
quentes aux questions qui lui taient faites. Calme ensuite par
la cessation des mouvements, distraite par d'autres objets, et
magntise sur le dos son insu, sans contact, pendant un
quart d'heure, elle n'a rien prouv. Ce fait est peu concluant,
parce que la frayeur agissait trop puissamment, et pouvait faire
douter des sensations nonces : les suivants sont plus int-
ressants.
2 Un homme ayant un ct du corps demi paralys, une
constitution trs-irritable, un esprit demi gar, une imagina-
tion inquite, un sommeil trs-interrompu, avait essay infruc-
tueusement l'lectricit, qui augmentait en lui le spasme au
lieu de calmer ses maux. On le magntisa sans lui expliquer le
but de cette opration qui ne lui tait pas connue. D'abord il
plaisanta sur l'appareil des procds ; bientt il dit sentir sur

(1) Les commissaires de la socit royale de mdecine.

 DU MAGNTISME ANIMAL. L7.I

les parties magntises de lgers effets correspondants aux

mouvements excuts devant lui. Instruit ensuite du nom cl

de l'objet de cet appareil, il consentit se laisser bander les

yeux. Ds lors il divagua sur les effets, annona des sensations
sur les points du corps que l'on ne magntisait pas, mme lors-
qu'on dans une inaction complte, et il dsigna rarement
tait
les parties magntises. Les mmes rsultats eurent lieu dans
une seconde exprience pareille la premire ; on oprait d'a-
bord par attouchement, ensuite sans contact. Cet homme ne
perdit point connaissance, et aucune de ses sensations ne se
manifesta par des signes extrieurs que nous ayons pu saisir.
3 Un autre homme se plaignait de faiblesse d'estomac, et
d'accs de nerfs assez frquents. Il connaissait le magntisme,
dont il avait dj une fois prouv l'action, et il dsira lui-
mme renouveler l'preuve. Magntis d'abord comme le pr-
cdent, il eut galement des sensations correspondantes nos
mouvements, mais plus marques, accompagnes de larmes,
soupirs dfaillance, somnolence, missions d'humeur par les
,

narines. Revenu lui, il se laissa bander les yeux. Magntis

sans contact, ou mme non magntis, il prouva les mmes
effets, avec cette diffrence remarquable que sur le total des

expriences faites alors sur lui, le tiers seulement offrit une

correspondance entre l'action magntique et la sensation non-
ce. La perte de connaissance, survenue la suite, nous rdui-
sit observer les sensations apparentes. Elles annonaient un

tal de gne, qui, trois fois de suite, parut alternativement se

calmer et se renouveler, lorsqu'on touchait successivement le
haut, de la poitrine et l'estomac. Nous nous dcidmes ter le
bandeau pour faire cesser l'accs. Comme il durait encore, on
promena devant lui le doigt de haut en bas, suivant la doctrine
du magntisme, qui assigne ce mouvement la proprit de
dissiper le malaise, en rpandant dans tout le corps le fluide
concentr dans une partie. L'accs finit peu aprs; et quoique le
malade a ttribut cette cessation au dernier procd magntique,
nous crmes pouvoir nous dispenser de porter le mme juge-
ment. Une seconde exprience, faite quelques jours aprs, de la

mme manire et sur la mme personne, offrit plusieurs diff-

rences : les premires impressions furent moins vives et moins
nombreuses ; il y eut une moindre correspondance entre les
160 HISTOIRE ACADMIQUE
sensations avoues et les oprations ; la somnolence fut plus
longue; l'attouchement qui avait paru diminuer de gne l'tat

dans la sance prcdente manqua son dans celle-ci le

effet :

malade revint lui sans le secours du procd indiqu comme

calmant.
De ces divers faits runis, l'on peut conclure que l'imagina-

tion prvenue, mise en dfaut, chauffe par diverses causes

runies, agit avec assez de force sur l'homme pour produire
en lui les plus grands effets sans le secours d'aucun agent ex-
trieur.
4 Faits indpendants de l'imagination (1). Il nous reste par-
courir un autre orde de laits qui mritent quelque attention,
parce que, s'ils sont vrais, ils font natre des ides diffrentes
de celles que prsente d'ahord l'article prcdent. Un seul fait
positif qui dmontrerait videmment l'existence d'un agent ex-
trieur dtruirait tous les faits ngatifs qui constatent seule-
ment sa non-action; et balancerait ceux qui assignent tout
l'imagination (2). Je ne sais ceux que je prsente auront l'-
si

vidence ncessaire ; ils seront noncs ici avec autant de sinc-

rit que les prcdents.
Plac d'un ct du baquet vis--vis une femme dont l'aveu-
glement, occasionn par deux taies fort paisses, avait t, un
mois auparavant, constat par les commissaires, je la vis pen-
dant un quart d'heure entier fort tranquille, paraissant plus

(1) Voyez quelle est ici la rserve de Jussieu. Ayant ici mentionner des
faits qui lui paraissaient de nature tre provoqus par un agent particulier, de
Jussieu dsigne ces faits par une expression ngative et qui n'implique en aucune
manire l'intervention du magntisme; comme on attribuait alors la plupart

des faits l'imagination, de Jussieu dit que les faits sont indpendants de l'ima-
gination, et rien de plus; ainsi, quatre catgories dfaits, les uns causes peu
apprciables, les autres ngatifs , les autres dpendants de l'imagination , et le;,

derniers indpendants deTimagination; nulle part il n'est question de magn-

tisme; que si pour cette dernire catgorie on veut savoir quelle est enfin la

condition d'o dpendent 'es faits puisqu'ils ne dpendent pas de l'imagina-

tion , on verra , et nous l'avons annonc , qu'ils tiennent une communication
de la chaleur animale.

(2) De Jussieu a raison , mais nous en sommes encore aujourd'hui, aprs

un demi-sicle, attendre le bienheureux fait; nous allons examiner ceux que
de Jussieu cite, non en iveurdu magntisme maisdelachaleur communique.
 DU MAGNTISME ANIMAI.. 1G1

occupe du ferdu baquet dirig sur ses yeux que de la conver-

sation des autres malades. Dans le moment o le bruit des
voix tait suffisant pour mtre son oue en dfaut, je dirigeai,
la distance de six pieds, une baguette sur son estomac, que
je savais trs-sensible. Au bout de trois minutes, elle parut in-
quite et agite; elle se retourna sur sa chaise, assura que
quelqu'un, plac derrire ou ct d'elle, la magntisait,
quoique j'eusse pris auparavant la prcaution d'loigner tous
ceux qui auraient pu rendre l'exprience douteuse. Ses inqui-
tudes se dissiprent presque aussitt aprs la cessation de mes
mouvements; et elle devint tranquille comme auparavant,
surtout quand on lui eut certiii qu'elle n'avait derrire elle ni
malade ni mdecin. Quinze minutes aprs, saisissant les mmes
circonstances, je renouvelai l'preuve, qui offrit exactement le
mme rsultat. Toutes les prcautions possibles en pareil lieu
n'avaient point t ngliges. J'tais assur que la malade n'a-
vait retir d'autre avantage de son traitement que d'entrevoir
confusment certains objets trois ou quatre pouces de distance.
Le jour tombait de ct sur elle et sur moi. Je ne pouvais me
mener ni des malades occups de tout autre objet, ni des m-
decins nouvellement admis suivre le traitement, et qui cher-
chaient seulement voir des effets. Un des chefs de la salle tait
prsent, mais toujours ct de moi, gardant le silence, et me
laissant oprer mon gr. L'heure avance ne me permit pas de
faire une troisime preuve, qui aurait peut-tre augment la

conviction (1).
Une malade, dont la crise tait un sommeil profond plus
ou moins long, prouvait par intervalles, sans se rveiller, un
mouvement convulsif passager, avec soubresaut, qui tait ex-
cit surtout par un bruit extraordinaire dans la salle, par le
cliquetis de deux fers rapprochs, par le cri d'une autre per-
sonne en crise. Les mouvements magntiques, excuts devant
son visage peu de distance dterminaient souvent la mme
convulsion. Je l'ai prouv plusieurs fois, et presque toujours

(1) Comme Tavait fort bien observ Bertrand , ce fait ne prouve rien; la

malade pouvait apercevoir la baguette dirige vers elle; il y avait en outre des
assistants qui pouvaient, l'aide de signes de convention, lui taire connatre

qu'on cherchait la magntiser.

Il
 162 HISTOIRE ACADMIQUE
avec succs, observant que dans le mme temps aucun bruit
tranger n'avait pu produire cet effet.
La crise d'une autre malade tait un spasme gnral, ac-

compagn de perte passagre des sens sans aucun mouvement

violent. La tte tait porte en avant, les yeux ferms, les bras
replis en arrire et tendus sur les cts, les mains ouvertes,
les doigts trs-carts. Mon doigt en contact sur son front, en-
tre les yeux, paraissait un peu. Si je le retirais dou-
la soulager
cement, la tte, quoique n'tant plus en contact, le suivait
machinalement dans toute sorte de directions, et venait se re-
porter contre lui. Si, aprs avoir ainsi dirig sa tte d'un
ct, je prsentais mon autre main un pouce de distance de
sa main oppose, elle la retirait prcipitamment avec le signe
d'une impression vive. Ces mouvements ont t rpts trois ou
quatre fois en dix minutes; mais au bout de ce temps, le spasme
diminuant, la sensibilit ne fut plus la mme. Remise de cet
tat, la malade ignorait ce qui s'tait pass. J'ai fait cette
preuve une seule fois ; elle n'a t aussi complte que parce
que j'avais observ un mois auparavant les mmes phnomnes,
en suivant la mme crise opre par un autre mdecin. Il faut
ajouter que la malade tait revenue ce mme jour au traitement,
aprs trois semaines de campagne , pendant lesquelles elle me
dit n'avoir prouv aucune crise (1).
Les moindres mouvements magntiques faisaient sur une

autre malade une impression si vive, que lorsqu'on promenait

plusieurs fois le doigt un demi-pied de son dos, sans qu'elle pt
sur-le-champ de mouvements convul-
le prvoir, elle tait prise

sifs et lui annonaient l'action

de soubresauts rpts, qui
exerce, et duraient autant que cette action. Mon premier et

(i) Cette observation est tout fait insignifiante ; comment avoir la certitude

qu'un doigt en contact avec le front soulageait cette malade? Que peut-on inf-
rer de ce qu'elle portait la tte vers le doigt qu'on retirait, et de ce qu'elle se
retirait devant un autre doigt? Ensuite la malade, qui paraissait sortir d'un tat

particulier, affirme qu'elle ne se souvient plus de rien, et de Jussieu la

croit sur parole; Bertrand aussi la croit sur parole. Ce dernier va mme plus

loin -.comme il y aurait eu ici oubli ausommcil, il en conclut que la malade avait

t ncessairement en somnambulisme.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 163
unique essai sur cette malade produisit le mme effet dont j'a-
vais t tmoin quatre ou cinq fois (1).
Les salles de traitement contenaient plusieurs autres ma-
lades de diffrent sexe, et de constitution plus ou moins irrita-
ble, qui prouvaient aussi, mais moins vivement, l'effet prc-
demment nonc, surtout lorsqu'ils avaient t excits par des
attouchements sur l'estomac. Si on agitait leur insu le

doigt sur leur tte ou le long de leur dos sans les toucher, et
mme quelque distance, ils ressautaient souvent avec viva-
cit, en tournant la tte pour voir la personne place derrire
eux. Ce mouvement involontaire et imprvu tait excit sur-
tout par les mdecins nouvellement admis, qui, avant d'excu-
ter ouvertement les procds indiqus, restant hors du cercle
des malades, essayaient par derrire et avec mfiance la pro-
prit de l'agent qu'on leur avait fait connatre : enhardis par
le succs, ils passaient ensuite une pratique plus tendue.
J'avais produit d'abord assez frquemment cet effet ; mais pou-
vant souponner, ou que les malades pressentaient mon action,
ou que la sensation aurait eu lieu sans moi, je m'arrtais long-
temps auprs d'eux, attendant le moment favorable pour l'-
preuve; elle me russissait presque toujours. Lorsque je n'a-
gissais point, le tressaillement n'avait pas lieu. Le mme effet,
produit par d'autres, s'est manifest quelquefois sur les mala-
des dont j'occupais l'attention par des attouchements oppo-
ss (2).

(1) Cette exprience unique pour de Jussieu avait t faite un grand nombre
de fois par les commissaires de l'acadmie royale des sciences, mais en prenant
des mesures telles que tantt les malades devaient croire qu'on les magntisait
quand rellement on ne cherchait pas les magntiser ; et que tantt ils

taient persuads qu'on ne les magntisait pas, alors que rellement on les
magntisait ; or, dans tous ces cas, les malades donnaient dans le pige qu'on leur
tendait; tous leurs actes mettaient compltement en dfaut la prtendue doc-
trine magntique; cette exprience est donc juge sous ce rapport; elle n'est

pas mme en faveur de la thorie de Jussieu c'est--dire d'une chaleur com-

,

munique.
(2) Tous ces faits sont du mme ordre; il s'agit toujours de doigts agits
dirigs vers telles ou telles parties; presque toujours les malades s'en aperce-
vaient; on ne nous dit pas si on avait pris des mesures telles qu'elles ne pussent
voir les mouvements qu'on faisait. Tout se rduit donc, d'une part, certains
 164 HISTOIRE ACADMIQUE
Ces sont [)en nombreux el peu varis (1), parce que je
faits
n'ai pu que ceux qui taient bien vrifis, et sur lesquels
citer
je n'avais aucun cloute, ils suffiront pour faire admettre la pos-
sibilit ou existence d'un fluide ou agent qui se porte de
l'homme son semblable, et exerce quelquefois sur ce dernier
une action sensible.
De cette runion dfaits el de consquences particulires, il

rsulte que le corps humain est soumis l'influence de diff-

rentes causes, les unes internes et morales, telles que l'imagi-

gestes excuts par les mdecins , et d'autre part quelques mouvements, chez
les sujets ,
qui auraient concord avec ces gestes ; voil les faits donns comme
indpendants de l'imagination et comme propres tablir la ralit d'un agent
particulier: si les magntiseurs de nos jours n'avaient que ces pauvrets offrir

leur public , ils ne pourraient pas mme trouver le placement de cachets 3 fr.

par personne.
(1) Ceci est plus grave : de Jussieu tombe ici dans une faute impardonnable.
De Jussieu s'tait spar de ses collgues; pourquoi aprs tout avait-il fait un
rapport lui seul? disons-le sansambages, c'estparce quesescollguesn'avaient
pasvouluadoptersathorieexclusive de lachaleuranimale communique, thorie
qu'il va dvelopper longuement dans les pages suivantes. Mais quel prtexte
a-t-il donn lui-mme sa dissidence? nous l'avonsvuau commencement deson
rapport (pag. 146), parce qu'il fallait un expos mthodique de faits nombreux
et varis propres claircir la question, clairer le gouvernement el le public.

Or, comme ses collgues n'avaient pas voulu assister aux expriences faites dans
les salles publiques, de Jussieu va se livrer ou du moins promet de se livrer
pour sa part des expriences telles qu'il lui soit possible de faire cet expos
mthodique de faits nombreux et varis '; eh bien! qu'est devenue cette pro-
messe? o est cet expos de faits nombreux et varis? Arriv au terme de ses
travaux, de Jussieu est forc d'avouer ici que les faits recueillis par lui sont
peu nombreux et peu varis ! donc il manque formellement sa parole; donc el

de son propre aveu, il ne peut ni claircir la question ni clairer le gouverne-

ment et le public.

Remarquez que les faits qu'il est forc de donner comme peu nombreux el

peu varis sont prcisment les plus importants mme dans son hypothse; il

aurait pu en effel n'insister que trs-peu sur les faits gnraux , sur les faits

ngatifs , sur les faits dus l'imagination ; mais ceux-ci sur lesquels il va prci-

sment btir sa thorie se trouvent justement peu nombreux et peu varis;

aussi disons-nous encore une fois qu'il n'y avait pas l de quoi justifier la

retraite de Jussieu hors de la commission.

Voyons maintenant quelle est la thorie qu'il a dilic sur un terrain aussi

instable, aussi mouvant que celui-ci.

 T)U MAGNTISME ANIMAL. 465
nation ; les autres externes et physiques, comme le frottement,
le contact, et l'action d'un fluide man d'un corps semblable.
Ces dernires causes, mieux examines, se rduiront une
seule, plus simple et plus universelle, qui est l'action gn-
rale des corps lmentaires ou composs dont nous sommes
entours. Elle est uniforme et souvent insensible, mais tou-
jours manifeste par ses effets. Si l'on rflchit sur celle du
fluide contest, sur l'identit des effets qu'il produit avec ceux
qui dpendent du frottement et du contact, on n'hsitera point
reconnatre, dans ces trois cas, une mme action diffrem-
ment exerce. Celle du frottement, vive et rapproche, impri-
mera une sensation plus forte, plus sure et plus gnrale. L'ac-
tion du contact sera plus adoucie, mais diffrente selon l'tat
des organes. Celle du fluide dirig de plus loin doit tre gn-
ralement peu sensible et n'affecter que certains tres plus sus-
ceptibles des moindres impressions. Mais comment s'opre
cette triple action (i) ? Quel est le principe qui s'insinue ainsi
dans les corps ? Le frottement et le contact y portent la chaleur,
(-elle chaleur serait-elle dont l'existence est si d-
le fluide
battue? Quelle est son action sur le corps humain ? Comment
le pntre-t-elle, et avec que! degr de force? Quels sont ses

rapports avec les causes, soit intrieures, soit extrieures? Es-

sayons de dvelopper ces divers points dans les rflexions sui-
vantes.
rflexions. Ce ne serait peut-tre pas une nouveaut en
physique d'admettre dans les corps anims deux principes pre-
miers, celui de la matire et celui du mouvement. Ce dernier
doit tre regard comme
immdiat de toutes les fonc-
l'agent
tions animales. Dirig par des lois immuables, matris quel-

(1) De Jussieu a beau faire, il partage jusqu'aux hypothses de ses collgues;

tout ce qu'ils ont mentionn dans leur rapport, on le retrouve dans le sien; ils

avaient voulu tenir compte de l'imagination; de Jussieu a une catgorie de

faits pour l'imagination ; et l ils avaient cit des faits ngatifs, de Jussieu a
une catgorie de faits ngatifs; enfin ils avaient attribu une large part aux fric-
tions, au contact et la chaleur; de Jussieu voit ici une triple action ; mais
tous ses efforts vont tendre ramener cette dernire catgorie de faits un
seul mode d'action, celui de la chaleur animale. Quant au fluide magntique, il

le rcuse, il le rpudie tout aussi bien que ses collgues.

166 HISTOIRE ACADMIQUE
quefois par des causes trangres, il tend toujours suivre
l'impression primitive et gnrale qui lui a t donne; mais
il est souvent dtourn, attir, repouss par les corps soumis
son action. Cherchant toujours se mettre en quilibre, il

s'insinue dans les uns et s'chappe des autres, en raison de sa

quantit contenue en chacun d'eux. Mobile par essence, il se
lixe en devenant partie d'eux-mmes ; mais, dgag ensuite, il
reprend sa premire nature? pour aller se fixer dans d'autres
corps. C'est ainsi que les tres, mus par ce principe, le don-
nent et le reprennent continuellement. Principe de mouve-
ment dans la nature entire, il devient celui de la chaleur ani-
male dans les corps vivants de l celte correspondance mar-
;

que entre les variations de l'atmosphre et l'tat denos organes.

Si l'admission d'un pareil agent rpugnait ceux qui ne

veulent rien adopter sans preuves, il suffirait de le reproduire

sous un autre nom, et de le confondre avec le principe lectri-
que connu par ses effets, rpandu dans les corps, et exerant
une action sensible. Cette identit de principes, dont l'action
n'est cependant pas la mme en tous points, devra tre adopte,
si l'on observe que les physiciens sont peu prs conve-

nus d'assigner la mme cause premire l'aimant et l'lec-

tricit, quoique modifie diffremment; que la nature tant

toujours simple dans ses principes, on admettra plutt une

modification nouvelle qu'un principe nouveau. La matire in-
troduite dans le corps animal, et transforme en sa substance,
change pour ainsi dire de nature en devenant organique; de
mme le principe actif, qui dans l'air est simplement lectri-
que, reu dans le corps animal, modifi par son union avec la
matire et par l'impression organique, y prend une autre
forme et diverses proprits secondaires, en reslant nan-
moins assujetti aux lois primitives.
La principale de ces lois est celle de l'quilibre, laquelle

le fluide lectrique obit constamment lorsqu'il est abandonn

lui-mme. Pouss par cette force imprieuse, ce fluide se

jetteavec imptuosit sur les corps privs d'lectricit, et s'-
chappe avec le mme effort de ceux dans lesquels il est accu-
mul. Cet effort, exerc du centre la circonfrence, forme
autour de ces derniers une aimosphre lectrique, dmontre
par les expriences, sensible au tact, et plus ou moins tendue,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 16"

selon la quantit et l'activit du fluide contenu, selon la

forme du corps qui le contient. Elle est plus circonscrite au-

tour des surfaces unies; elle se porte plus loin au-devant des
prolongements aigus, et c'est principalement par ces derniers
que la communication extrieure est mieux tablie. Rpandu
dans l'air sans s'unir lui, ayant avec l'eau la plus grande af-
finit, ce fluide est saisi par les vapeurs leves de terre; con-

dens dans les nuages, il y forme de grands mtores; ramen

sur la terre avec l'eau de la pluie, il la pntre et y porte la vie

et la fcondit.
Le mme principe modifi dans le corps animal suivra jus-

qu' un certain point les mmes lois. Il se mettra toujours en

quilibre, moins que la constitution organique de l'individu
ne le rende propre ou mieux conserver ce principe, ou l'at-
tirer moins. Son action du centre la circonfrence formera
galement autour du corps une atmosphre plus ou moins ten-
due, quelquefois assez facile reconnatre par le sens de l'odo-
rat, lorsqu'elle est charge de particules odorantes, comme
celles de certains animaux ou des hommes qui ont une forte
transpiration. Ces particules ne pourraient se tenir leves,
se porter des distances considrables, si elles n'taient pous-
ses et soutenues par le principe actif agissant en tout sens.
L'eau, qui saisit le fluide lectrique avec avidit, qui, sous
forme de pluie, purifie et attnue un air chaud et dense en lui
enlevant ce fluide surabondant, qui teint le feu en s'unissant
rapidement lui, s'empare aussi de l'excdant du principe actif
des corps, el, par cette soustraction opre dans le bain, elle
soulage les personnes accables de chaleur ou dvores d'une
fivre ardente.
Puisque les tres anims contiennent ce principe, qui est
la force vitale, il doit galement exister dans les autres tres or-
ganiss vivants, qui sont les vgtaux. Il est leur principe de

vie,dont l'action se manifeste par une vgtation plus ou moins

prompte, par des manations, tantt odorantes, tantt peu
sensibles: celles-ci n'chappent point au tact gnral, devenu
plus dlicat ou plus attentif par la privation del vue; ainsi un
aveugle distingue souvent le voisinage des arbres, parce que
leur atmosphre est assez considrable el assez tendue pour
lui imprimer une sensation particulire.
168 HISTOIRE ACADMIQUE
Tout tre vivant est un vritable corps lectrique constam-
ment imprgn de ce principe actif, mais non pas toujours en
mme proportion. Les uns en ont plus, et les autres moins; de
l, en partie, cette diffrence, soit dans les tempraments, soit
dans La mobilit perptuelle de
les constitutions journalires.
cet agent devient encore une consquence simple de cette va-
riation. Ds lors on conoit qu'il doit tre pouss au dehors
par les uns, et attir ou repomp avidement par les autres; que
le voisinage de celui dans lequel il abonde est profitable ce-

lui qui en manque. La cohabitation de l'enfant avec le vieillard

est utile celui-ci, et nuisible celui-l. Les vgtaux rcents,
rapprochs en ppinires, sont vigoureux et frais ; mais, voisins
d'un grand arbre, ils se desschent et dprissent.
La proportion du principe actif, variable dans les tres vi-

vants, peut et doit diffrer de mme, soit passagrement, soit

habituellement, dans les divers organes du mme individu. Le
mouvement acclr ou retard dans quelques parties du corps
indique des diffrences dans la quantit du principe qu'elles
contiennent. Une cause passagre peut rpandre clans tout le
corps la chaleur concentre dans un seul point, ou runir sur
un organe celle qui tait rpartie entre tous. Si cet effet devient
permanent, il en rsulte une altration, un vice dans la cons-
titution de l'individu. L'atmosphre particulire des organes
vicis doit subir graduellement la mme altration ; mais il
faudrait un tact trs-dlicat pour distinguer ces nuances, en
promenant la main sur la surface du corps malade.
On prouvera peut-tre plus facilement, par le mme pro-
cd, l'action gnrale du principe actif passant d'un corps dans
un autre corps voisin. S'il suit l'affinit avec le fluide lectri-
que, il s'chappera par toutes les ouvertures, par toutes les

surfaces du corps, et principalement par celles qui approchent

plus de la forme allonge et aigu des conducteurs lectriques,

telles que la main et le doigt. Celui-ci, port par un individu

sur quelque partie d'un autre individu, agira diversement, se-
lon l'tat des deux tres. L'organe actif, moins fort ou moins
fourni de principe que l'organe passif, lui soutirera ce principe
au lieu de le lui donner, et, recevant une impression de chaleur,
il lui en communiquera une de froid. Si la proportion de prin-

cipe est la mme entre les deux organes, chacun des deux don-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 169
riant et recevant galement, il n'en rsultera aucune action,
aucune sensation remarquable. Elle sera plus caractrise en
raison de la quantit surabondante de principe dans le doigt
conducteur, et de la sensibilit de l'organe sur lequel sera di-

rig le courant ; ou moins de chaleur,

cet organe prouvera plus
et d'autres effets plus ou moins marqus. Enfin, si le conduc-
teur, au lieu de toucher la partie, se dirige simplement sur
elle quelque distance, on conoit que l'action sera en raison
de l'loignement, de la disposition des sujets, de l'tendue et
de la force de leur atmosphre particulire.
Tous les tres vivants exercent des fonctions vitales, dont
le principe actif est l'unique agent : telles sont la circulation,

les scrtions, l'introduction de l'air dans la substance organi-

se, la transpiration, l'extraction des sucs alimentaires. Ces
fonctions sont communes aux vgtaux comme aux animaux ;
elles peuvent tre troubles mais non interrompues par des
causes trangres. Leur marche est moins variable dans les v-
gtaux, parce que les seules causes qui influent sur eux sont
toutes physiques et extrieures, comme la nature du sol, l'ex-
position locale, les variations de l'atmosphre. Il n'en est pas
de mme des animaux, qui ont une organisation plus compli-
que, des systmes nerveux et musculaire destins produire
l'action de la sensibilit et du mouvement volontaire, et dans
lesquels il existe un autre principe suprieur duquel manent
la volont et l'imagination. La volont commande les mouve-

ments volontaires, et le principe actif les excute. Ce mme

principe, galement subordonn l'imagination, ragissant
quelquefois sur elle, exerce sous son empire une action moins
extrieure et plus profonde, qui tend souvent rompre son
quilibre ou le rtablir, etdtermine ainsi des effets salutaires
ou nuisibles.
Les grandes causes physiques agissent sur l'homme d'une

manire continue, uniforme et gnrale. La marche de l'ima-

gination est particulire, inconstante, variable dans chaque in-
dividu. Elle ne peut suspendre les vraies fonctions animales
exerces sans son secours ; mais elle a le pouvoir de les ralen-
tir ou de les exciter. Quelquefois dans le repos, elle cde aux
impressions extrieures; plus souvent active, elle lutte et ra-
git contre tout ce qui l'entoure. Trop resserre alors dans son
 ,

170 HISTOIRE ACADMIQUE

espace troit, elle s'agite continuellement, elle tourmente le

principe soumis sa puissance, le promne avec rapidit dans

toutes les parties du corps, lepousseau dehors ou l'attire au de-
dans avec une gale vivacit; et par ces trois mouvements di-

vers elle produit tous les effets attribus son action.

Les classes d'animaux dont l'organisation est plus simpli-
fie, et dans lesquelles l'imagination est anantie ou presque
nulle, sont exposes moins de variations, et la marche de
leurs fonctions, moins trouble, se rapproche en ce point de
celle des vgtaux. Parmi ceux qui ont l'imagination exerce,
le nombre des tres sains, ou peu prs sains, tant encore
beaucoup plus considrable que celui des malades, il en rsulte
que les enfants, dans lesquels il est trs-abondant, seront sou-
vent dans le cas d'en donner plutt que d'en recevoir. La plu-
part des hommes dous d'une bonne constitution seront encore
peu sensibles la communication de ce principe. Elle sera plus
vive sur ceux dont la complexion est dlicate; et si, par la force
d'impulsion de l'agent, ou par la contexture de l'organe qui
reoit, celui-ci se trouve surcharg du principe, alors la sensa-
tion augmente d'intensit, la chaleur se dveloppe, et quelque-
fois le genre nerveux excit produit ses mouvements ordi-
naires.
Ces ides simples, qui ne m'ont point t communiques

mais que je ne crois pas neuves seraient susceptibles d'un

,

plus grand dveloppement. Prsentes cependant d'une ma-

nire abrge, elles suffiront peut-tre pour expliquer quelques
phnomnes d'conomie animale, observs soit dans le traite-
ment appel magntique, soit dans d'autres circonstances. On
sera moins surpris de cette influence d'un corps sur un autre
corps, de cette correspondance, quelquefois assez sensible,
entre l'action d'un individu et la sensation d'un autre, ou entre
deux organes du mme individu;
on confondra moins l'action
de l'me ettle l'imagination avec l'action simplementanimale;
on distinguera la 'cause qui dtermine et l'agent qui excute ;
on pourra supposer que le principe actif, toujours agissant seul
immdiatement sur nos organes, est excit, tantt par l'imagi-
nation et la volont comme causes suprieures et internes,
tantt par une portion de lui-mme mane des corps environ-
nants, tantt par ces causes runies. Cette supposition acquerra
 DU MAGNTISME ANIMAL. 171
plus de force si que ce principe suffit toutes les
l'on rflchit
fonctions vgtales, lesquelles ne sont diriges par aucun autre
agent suprieur; qu'il existe galement un nombre dtermin
de fonctions animales correspondantes, dont l'exercice est
trs-indpendant de l'imagination, et ne peut tre interrompu
ni par son action ni par son repos ; que ces fontions, non inter-
rompues, doivent consquemment tre exerces par un prin-
cipe perptuellement actif. Ce principe, ncessairement exis-
tant, est, dans les corps organiss, le principe vital; dans les
corps anims, le principe de la chaleur animale ;dans la nature,
le principe du mouvement. Echapp des corps organiss, il se
confond avec le fluide lectrique. Rentr dans ces mmes
corps, il s'y modifie par l'action organique, qui altre quelques-
unes de ses proprits. Sous forme de chaleur animale, il passe
d'un corps anim dans un autre corps semblable; et par ce
transport il produit divers changements relatifs l'tat du
corps qu'il quitte et de celui qu'il pntre.
11 aurait t possible d'tendre ici la comparaison du fluide
lectrique et de ce principe actif animal, pour prouver dplus
en plus leur identit. On et galement li la mme thorie
le principe de l'aimant; et, pour mieux tablir l'affinit, on et
retrouv ou suppos des ples dans le principe animal mais il :

tait inutile de multiplier ici les comparaisons, et d'insister sur

des ples dont l'existence, quoique possible, n'est pas facile
dmontrer. On s'est dispens galement d'envelopper dans le
mme systme les corps organiss qui font partie de notre
globe, ainsi que les sphres clestes. La seule qui intresse un
mdecin est la sphre animale; et il ne doit chercher dans les
corps trangers que les rapports directs qu'ils ont avec elle.
D'ailleurs il convenait d'abrger une explication qui, tant
prsente comme une simple thorie, sera combattue par d'au-
tres ou plus solides ou plus sduisantes. On ne peut nier la
vrit l'existence d'un principe identifi avec le feu, avec le
fluide lectrique, pntrant le corps humain, et y portant la
chaleur; mais on peut le regarder comme n'tant poiiit le prin-
cipe du mouvement, parce que, dans les questions abstraites,
tout est admis et rejet avec la mme facilit.
Les fibres du corps animal ont une proprit connue sous
le nom d'irritabilit, qui les rend capables de se contracter lors-
172 HISTOIRE ACADMIQUE
qu'elles sont stimules, et de se relcher ds que le principe
stimulant cesse d'agir. Si quelques physiciens dsignaient cette
irritabilit comme principe de mouvement, ne pourrait-on pas
leur objecter que, rsidant dans les seules parties solides, elle
est plutt une proprit de la matire devenue organique qu'un
principe agissant, et que les vgtaux, dont les fonctions sont
diriges par un principe actif, paraissent dpourvus de cette ir-

ritabilit?
Au reste, quel que puisse tre ce principe de mouvement,
soit qu'il reste principe de chaleur, soit qu'il prenne tout autre
nom, il en existe toujours un qui n'est ni la volont ni l'imagi-
nation ;
qui a sur le corps anim une action continuelle et ja-
mais interrompue; qui exerce toutes les fonctions, les unes sans
concurrence et sans aide, les autres sousla direction immdiate
de la volont et de l'imagination ; qui reoit aussi l'influence di-
recte des causes physiques extrieures; qui, en un mot, est
toujours un agent intermdiaire, charg de l'exercice direct de
tous les mouvements oprs dans l'homme. On conoit toujours
que le principe de la chaleur rpandu sur le globe agit perp-
tuellement sur tous les corps; que s'il n'est pas le principe du
mouvement, il a, comme cause physique, sur ce principe, une
action sensible et continue; il s'insinue dans les corps, soit par

une pression extrieure, soit par une attraction interne. Re-

pouss hors d'eux par une force contraire, il entrane avec lui
quelques-unes de leurs particules matrielles ; il forme avec
ces particules une atmosphre autour de chacun d'eux; et sa
force d'expulsion suffit toujours pour le porter d'un corps un
autre peu loign. La chaleur, sans cesse active, est donc cette
vritable partie mane descorps, cet agent inconnu et contest
qui tablit l'influence physique de l'homme sur l'homme. Elle
est aussi la seule que nous devions considrer ici sous le point
de vue d'utilit mdicale (i).

(1) Cette longue digression devait-elle trouver place dans un rapport? qu'a-
t-elle de commun avec les faits peu nombreux et peu varis del dernire cat-
gorie? c'est l ce qu'on pourrait appeler un travail de cabinet, une dissertation
sur les lois gnrales de la nature, sur la matire et le mouvement, sur l'lec-

tricit et la chaleur ; de Jussieu parle de tout ici except du baquet de Mesmer

et des sujets magntiss. Il n'y a plus lieu de s'tonner si ce commissaire a tenu
 DU MAGNTISME ANIMAL. 173
Utilit mdicale. La mdecine d'attouchement a t prati-
que de tout temps et chez toutes les nations ; mais, abandonne
des mains peu propres la diriger, administre sans m-
thode, relgue parmi les moyens particuliers et populaires,
nglige par les hommes instruits, elle a toujours langui dans
l'obscurit (1). Parun frottement de la main plus ou moins
continu, elle excite dans les libres une lgre oscillation; par
un contact plus ou moins tendu, elle insinue dans les corps
une portion de chaleur mane de l'tre qui exerce ces deux ac-
tions (2). L'existence de celte chaleur animale a toujours t
reconnue, ainsi que transmettre; et son
la possibilit de la

utilit, dmontre par ses effets, est gnralement avoue.

Les remdes toniques, dans la classe desquels on doit la

rapporter (3), ont la proprit de rendre la force et le ton aux

fibres relches et affaiblies; ils rtablissent les digestions en

faire un rapport individuel ; c'tait une dissertation mtaphysique qu'il vou-

lait crire, or pour cela des collgues taient compltement inutiles.

(1) Pauvre mdecine que la mdecine d'attouchement! il n'y a gure

regretter qu'elle ait toujours langui dans l'obscurit. De Jussieu aprs tout a
bien fait d'assumer lui seul la responsabilit de ce rapport, qui aprs tout n'est
pas un rapport; quelle est en etfet la contexlure gnrale de ce travail? On y
annonce des faits distribus en quatre catgories, dont troissont peu prs inu-
tiles pour le but que se propose le rapporteur; la quatrime, qui doit vritable-
ment faire la base du rapport, ne comprend, de l'aveu de fauteur, que des faits

peu nombreux et peu varis, dont l'exposition n'exige que cinq pages sur soixante;
il en rsulte que la presque totalit du rapport consiste en deux digressions peu
prstrangresaumagntismeanimal : 1 une digression sur la propagation del
chaleur animale, 2 une digression sur la mdecine d'attouchement, et c'est cause
de ses deux digressions qu'on a trouv de Jussieu plus consciencieux que ses
collgues!

(2) Pures hypothses; qui vous prouve que le frottement excite des oscilla-
tions? a-t-on jamais observ ces oscillations? qui vous prouve ensuite qu'il y
a toujours par le contact communication de chaleur de la part de celui qui
exerce cette action ? et s'il a les mains glaces?
A quelles suppositions l'envie de faire prvaloir un mauvais systme ne
pousse-t-elle pas les meilleurs esprits!

(3) Encore une assertion toute gratuite; sur quoi se fonde-t-on pour placer
les attouchements dans la classe des remdes toniques? et si on objectait que le

massage, si frquemment pratiqu en Orient, amne prcisment des effets con-

traires, c'cst--dive le relchement et la dbilit des surfaces tgumentaircs ?
174 HISTOIRE ACADMIQUE
fortifiant l'estomac; ils oprent un resserrement gnral, d-
terminent en mme temps la sortie des matires accumules, et
s'opposent de nouvelles congestions. Ils raniment la circula-
lion, en augmentant le mouvement; cette action imprime au
sang se communique toutes les parties; la transpiration in-
terrompue reprend son cours, et les maux rcents occasionns
par cette interruption sont bientt dissips. Les toniques agis-
sent aussi comme calmants, lorsqu'en rpandant une chaleur
gale dans tout le corps, ou en augmentant celle de l'organe qui
en a moins, ils rtablissent ainsi l'quilibre entre les parties.
Si la chaleur animale participait rellement de toutes leurs
proprits, s'il tait vrai et comme dmontr que les toniques

ne produisent les effets noncs qu'en augmentant le principe

de chaleur, elle pourrait alors tre employe utilement dans
tous les cas o ils sont indiqus. Administre seule, elle aurait
mme quelquefois sur eux le double avantage de porter plus di-
rectement son action sur l'organe affaibli, sans la rpandre au-
tant sur les autres, et de ne point fatiguer l'estomac par une
digestion laborieuse. Ainsi dans les maux rcents, dans ceux
dont les causes sont lgres, dans ceux dont les causes, quoique
plus graves, sont passagres et ne tiennent point la constitu-
tion de l'individu, ce principe, dirig par des mdecins instruits,
deviendrait un agent salutaire. Ils ne seraient peut-tre pas
loigns de joindre quelquefois ce moyen ceux qu'ils emploient
dans certaines maladies aigus simples, de fortifier ainsi l'es-
tomac, pour le rendre propre digrer par intervalles quelque
nourriture, et prparer un chyle de bonne qualit, qui, vers
dans le sang, ranimerait un corps affaibli par la dure du mal.
S'ils admettent ce genre de traitement dans quelques maux
chroniques, ce ne sera qu'aprs l'avoir essay d'abord sur ceux
qui sont moins graves. Ils mettront dans leurs preuves une
progression lente et rflchie, pour ne rien donner au hasard.
Ce qui dans quelques cas devient quelquefois nuisible
est utile
par la un usage inconsidr. Les toniques,
quantit ou par
continus trop longtemps, administrs sans rserve, donns
contre-temps, produisent l'irritation, l'rthisnie, la convul-
sion. La chaleur ajoute au corps qui en est suffisamment
pourvu le surcharge et lui devient incommode insinue dans
;

le corps qui en a dj trop, elle l'agite et commence l'irriter;

 DU MAGNTISME ANIMAL. 175
pousse dans un corps de complexion trs-irritable, ou dans re-
lui dont quelque organe est dans un tat de souffrance, elle
augmente le spasme, le transmet d'un organe plusieurs autres,

etdtermine ainsi les convulsions locales ou universelles. Ces

grands mouvements sont des efforts de la nature, qui cherche
expulser une humeur tenace et fixe; mais lorsqu'ils sont trop
violents, trop rpts et surtout impuissants, on doit craindre
qu'ils n'oprent une altration sensible des parties saines, et
une dcomposition funeste des organes vicis.
Une action modre serait plus lente, mais plus sure; en
joignant un contact doux des frottements lgers ou peine
sensibles, on dterminerait des courants de chaleur, qui rta-
bliraient la communication entre les organes, dgageraient les
uns au protit des autres, et procureraient des drivations salu-
taires. Ainsi l'on dplacerait une humeur locale qui n'aurait
pas eu le temps de se fixer, on rtablirait souvent la chaleur,
la vie et le mouvement dans les membres rcemment paralyss.
La possibilit de ces effets estsuffisamment prouve par l'i-
dentit qui existe entre le principe de chaleur et le fluide lec-
trique, employ avantageusement pour combattre les mmes
maux. Les proprits de ce fluide ont t longtemps mcon-
nues. L'lectricit dirige sans principes tait un moyen dan-
gereux et funeste; mais celui qui sait mesurer son action la
rend plus constamment utile. Il ajouterait peut-tre encore
son efficacit, en imaginant une mthode qui fit pntrer dou-
cement le fluide dans les parties les plus intimes du corps ma-
lade, au lieu de le verser sur lui pleins flots. On pourrait
animaliserce fluide en plaant entre le tube lectrique et l'in-
dividu malade un autre corps anim et sain, dans lequel le fluide
serait labor en partie avant d'tre port plus loin. Cette union
de la mdecine d'attouchement avec celle de l'lectricit tem-
prerait l'action de l'une et augmenterait celle de l'autre. L'ex-
prience seule fixera le degr d'utilit de cette double applica-
tion ; elle indiquera galement jusqu' quel point la chaleur

animale , administre sans addition ,

peut-tre avantageuse.
L'lectricit a t alternativement admise et nglige dans le
traitement des maladies; la chaleur animale devra subir les
mmes variations jusqu' ce que son action mieux observe,
mieux connue, mieux dcrite, soit plus gnralement apprcie.
176 HISTOIRE ACADMIQUE
Son effet le plus ordinaire, observ dans le traitement ma-
gntique sur les personnes moins malades, tait le rtablisse-
ment des forces, de l'apptit et du sommeil. Plusieurs ont t
ainsi soulages sans prouver aucune action sensible de la cha-
leur introduite dans leur corps ; quelques-unes avaient eu de
lgres sensations,
Les digestions de plusieurs malades hypocondriaques et
hystriques sont aussi devenues meilleures ; ce qui prouverait
la vertu calmante du moyen employ. Elle est encore dmon-
tre par le succs frquent de l'application des mains pour
apaiser les maux d'estomac et les coliques.
Le contact sur l'estomac portait quelquefois la chaleur
la tte; quelquefois, en la ranimant dans les autres parties, il
dissipait celle de la tte, selon l'tat antrieur des organes.
Bans quelques sujets, la chaleur insinue dans l'estomac se
rpandait assez promptement dans tout le corps, et dterminait
des moiteurs ou des sueurs. On paraissait favoriser et acclrer
ces effets en promenant un doigt du haut en bas sur la surface
du corps. Ce mouvement, dont le but tait d'tendre la chaleur
uniformment, dissipait pour l'ordinaire les embarras lgers
de la tte, qui cdaient aussi quelquefois un frottement su-
perficiel, dirig du front au-dessous des tempes. Les maux de
tte plus forts rsistaient davantage, et le soulagement n'tait
que momentan.
On peut galement rtablir la transpiration par le contact.

J'en ai fait l'exprience la campagne sur une femme deservice,

qui, la suite d'une transpiration interrompue par son impru-
dence, conservait depuis deux jours une douleur intolrable le
long d'une cuisse, et ne pouvait la remuer. Cette femme n'avait
aucune ide du magntisme, dont je connaissais depuis peu
les procds. L'occasion me parut favorable pour un essai. En
coutant le rcit prolong de la maladie, j'appliquai un doigt
sur l'estomac et l'autre sur la partie douloureuse. La chaleur se
ranima promptement; elle fut suivie d'une moiteur gnrale,
qui lit disparatre presque entirement la douleur la malade, :

surprise de cet effet, put marcher au bout d'une demi-heure

l'aide d'un bton, et se coucher ensuite sans aide. Deux heures
aprs, le mouvement du doigt, promen de la tte aux pieds
par-dessus la couverluredu lit, suffit pour exciter sur-le-champ
 DU MAGNTISME ANIMAL. ]77
une sueur abondante qui dura toute la nuit. La malade, presque
gurie, put le lendemain descendre deux tages et recommen-
cer une partie de son service au bout de deux jours, tout fut ;

dissip par ce seul traitement. Je me suis assur depuis que le

contact sur l'estomac dveloppait promptement la chaleur en
elle cette heureuse disposition a sans doute ht sa guri-
;

son (1).
Parmi les maladies soumises au traitement magntique
avec quelque succs, on peut citer quelques maladies d'yeux,
une inflammation de cet organe dissipe, une vue rtablie par
la drivation d'une humeur, une taie lgre promptement effa-
ce. Deux autres taies qui couvraient les yeux d'une femme

(1) Les autres observations sont de la mme force que celle-ci ; on pourrait
d'abord se demander comment il se fait que de Jussieu, ayant dduire toutes

ses conclusions de faits par lui observs, n'a pas class ces observations dans l'une

ou l'autre de ses quatre catgories? on aurait su tout d'abord quelle valeur il

y attachait; mais, ne considrer ces observations qu'en elles-mmes, que

prouvent-elles pour la thorie de Jussieu : ce savant est convaincu que, le

magntisme n'ayant aucune ralit, tout dpend des attouchements et de la

chaleur communique par le moyen de ces attouchements; or, ici il se borne

promener le doigt de la tte aux pieds de la malade par-dessus la couverture
du lit; et aussitt il y a une telle chaleur communique que la malade est prise

d'une sueur abondante qui dure toute la nuit. Et notez que d'aprsde Jussieu,
il n'y a dans tout cela que des effets physiques trs-explicables, trs-simples,
amens en raison des lois d'quilibre, etc. Mais comment donc expliquer des
effets aussi surprenants s'ils ont rellement eu lieu? Puisque cette question
nous arrive incidemment, nous y rpondrons comme nous le ferons ultrieure-
ment pour d'autres faits bien plus surprenants encore; nous dirons donc que les
lecteurs auront se dcider, choisir entre trois interprtations, dontune seule
nous parat nous possible. Ou bien cette transpiration subite lait due , comme
le veut de Jussieu , ce que son doigt, qui peut-tre lait brlant, communi-
quait la malade une forte dose de chaleur travers ses couvertures; ou bien
c'tait en vertu du fluide magntique communiqu par ledit doigt, circons-

tance que n'admet pas de Jussieu (et nous non plus, car nous regardons ces
deux interprtations comme de la mme force) ; ou bien enlin c'est que cette

pauvre domestique, cette tille de campagne, frappe d'tonnement, et on le

serait moins, de voir son matre, un grave personnage, un savant illustre

comme M. de Jussieu, lui promener solennellement le doigt le long de ses

couvertures des pieds a [a tte, s'est aussitt senti le corps couvert de sueur!

Pour nous le choix n'est pas douteux ; nous le hissons libre aux autres.

12
178 HISTOIRE ACADMIQUE
depuis cinq ans, la suite d'un lait rpandu, taient si paisses,
qu'on ne pouvait apercevoir l'iris au mois de mai dernier. Son
traitement ne produisit aucun effet sensible pendant trois se-
maines; mais, au bout de ce temps elle devint tout coup
,

sujette des crises trs-frquentes; elles commenaient par un

accs de rire convulsil et involontaire, auquel succdait un
frisson et ensuite un assoupissement de peu de dure. Le simple
contact l'estomac, ou mme la direction rapprocbe sur cette
partie, suffisait pour exciter ou rappeler la convulsion. En diri-
geant de plus loin le doigt ou la baguette sur elle, on causait
seulement de l'inquitude et du malaise, comme je l'ai rapport
dans mes expriences du quatrime ordre. A cette poque,
il s'tablit une perte blanche ; les taies parurent s'amincir,

et l'iris commena se dessiner la malade put distinguer des

:

couleurs et quelques objets trois pouces de' distance. Une

suppression passagre de l'coulement retarda les progrs en
produisant une gne intrieure mais la fin de juillet
;

l'iris tait plus apparent, et la vue paraissait un peu aug-

mente.
Ce traitement a dissip quelques fivres quartes, qui du

moins ont cess sans autres secours. Il a procur des expec-

torations abondantes dans l'asthme humide, et quelquefois la
cessation des accs dans l'asthme sec. Il a toujours paru plus
nuisible qu'avantageux aux phthisiques. Son action sur les tu-
meurs scrofuleuses tait trs-lente et presque insensible. lia
soulag et non guri une femme hydropique en procurant ,

quelques vacuations. L'enflure du ventre a beaucoup vari en

plus et en moins chez une autre malade, et au bout de trois
mois la diminution tait peu sensible. L'hydropisie enkyste
d'une troisime a rsist invariablement tous les procds em-
ploys; la ponction, devenue ncessaire, a donn issue qua-
torze pintes d'eau malgr la continuation des procds, l'en-
:

flure reparaissait il ) a un mois, temps o j'ai cess de suivre

le traitement. Il donnait de meilleures esprances dans quel-

ques paralysies non invtres des extrmits mais je ne puis

;

attester aucune gurison complte, parce que je n'ai pas vrifi

celles qui ont t annonces dans le public.
L'effort exerc par une femme blanchisseuse pour lever un

envier avait excit une douleur vi\e dans un bras et surtout

 DU MAGNTISME ANIMAL. 179
dans le poignet. Une rpercussion opre par un cataplasme
porta la douleur dans l'paule, qui se tumfia sans rougeur.
Lebrasetle coude n'avaient aucun mouvement; celui desdoigts,
et surtoutde la main, tait un peu gn; l'paule, continuel-
lement douloureuse, ne pouvait supporter aucun attouchement;
le poids des vtements la fatiguait. La malade ne dormait

point; elle avait essay, pendant un an, divers remdes sans

succs, lorsqu'elle fut amene au traitement par un des com-
missaires, et examine par les autres vers la fin de mai. Ds les
premiers jours du traitement, elle eut quelques heures de som-
meil et des douleurs moins continues. Le doigt, promen tout
lelong du bras, ou fix sur l'paule, produisait une sueur
abondante dans ces parties. Le mouvement est revenu insensi-
blement; la douleur a diminu beaucoup, a chang successi-
vement de place elle s'est ranime quelquefois dans les
;

changements de temps, mais elle se calmait ensuite. La malade

a pu successivement remuer les diffrentes articulations, et
porter sa main sur sa tte. Tel est l'tat dans lequel je l'ai
laisse il y a cinq semaines.
Les obstructions plus ou moins invtres des glandes et des

viscres taient les maladies qui occasionnaient le plus fr-

quemment des crises, dont il faut distinguer deux espces dif-
frentes dans leur marche et leurs effets. Les premires, qui
fatiguaient beaucoup les malades, taient toujours irrgulires,
accompagnes de convulsions et de douleurs plus ou moins
vives, sans aucune vacuation. Les autres, dont les symptmes
taient tantt des convulsions vives, tantt des mouvements
plus doux, taient ordinairement termines par la sortie de
quelque humeur. Ces secondes, au lieu d'accabier les malades,
paraissaient les soulager et les fortifier pour quelques jours.
La continuit du mal les faisait recourir aux mmes crises, qui
taient renouveles assez souvent. Loin de les fuir, ils les re-
cherchaient toujours, malgr la douleur momentanequ' elles
excitaient. Ce dsir serait-il un instinct de la nature et une
indication d'utilit?
Un homme sujet des crises violentes, termines souvent

par un vomissement de sang et de glaires, en avait une forl

longue, qu'un accident interrompit sur sa fin. Ce contre-temps
ranima les convulsions calmes, et supprima toute sortie d'Iui-
180 HISTOIRE ACADMIQUE

meur. Les huit jours suivants, passs dans le malaise et

l'anxit, lurentemploys inutilement tenter le retour de la
crise; l'rthismc tait trop fort; en ne donnant que des con-
vulsions, on augmenta la gne intrieure. Au bout de ce terme,
il fut touch en ma prsence par M. Deslon, qui dtermina en

une demi-heure une toux sans convulsion, accompagne du

vomissement ordinaire plus abondant, suivi d'un dgagement
des premires voies et des apparences d'une meilleure sant.
Cette circonstance prouverait que l'humeur tait anciennement
amasse, et que la crise nouvelle n'tait que la fin de la pre-
mire. J'ai observ d'autres fois cette interruption de crise
chez le mme malade son haleine chauffe annonait un
:

sang accumul, et ce sang, rendu ensuite, paraissait noir et

corrompu. Devrait-on en conclure que les crises du traitement
magntique ont une marche rgulire comme les autres, mais
qu'tant souvent interrompues ou mal conduites elles parais-
sent quelquefois suivre un ordre diffrent ?

Quoi qu'il en soit, on n'a pas vu que la plupart des mala-

des en aient tir un avantage rel. Une seule personne, la-
quelle ces crises procurent des expectorations abondantes, pa-
rait se rtablir assez promptement aprs avoir
t dans le ma-
rasme le plus complet mais ces exceptions sont rares. L'tat
:

de quelques malades a peu chang la diminution des glandes

;

se fait chez d'autres fort lentement mais la moindre cause les

;

grossit de nouveau, et nous ne pouvons citer aucune gurison

complte de ces maladies. La rptition trop frquente des
crises est encore nuisible, parce qu'elle peut, ou dterminer
l'vacuation d'une humeur non prpare, ou produire des ef-
forts impuissants si l'vacuation n'a pas lieu. Il est mme
craindre que l'agitation convulsive, renouvele trop souvent,
ne devienne un tat habituel el maladif, puisque des personnes
insensibles l'action magntique pendant les premiers temps
ont t dans la suite si sujettes aux convulsions, que la moin-
dre cause les excitait en elles, soit autour du baquet sans au-
tre contact, soit hors des salles du traitement. Ces grandes
crises ont pu sduire, parce qu'elles offraient de grands effets,
el qu'elles prouvaient mieux l'existence d'un agent; mais leur
inefficacit clans beaucoup de cas, et leur dsavantage dans
quelques-uns, doivent les faire exclure gnralement de la pra-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 481
tique ordinaire, et les faire relguer dans le nombre des rem-
des violents, rarement utiles.
Les faits cits, qui prouvent en gnral l'action tonique

du moyen employ, sont ceux que j'ai recueillis de mes obser-

vations, ou qui m'ont t certifis par les malades eux-mmes,
dont je ne pouvais connatre autrement l'tat intrieur. La
conformit de plusieurs noncs de ce genre dmontrait la v-
rit de chacun en particulier, et je n'ai pu attribuer d'autres
causes la meilleure saut;'' que je remarquais en quelques-uns de
ces malades. Sans doute l'imagination, l'exercice ncessaire
pour se rendre au lieu du traitement, la privation de tout au-
treremde qui pouvait fatiguer le corps, la dissipation occa-
sionne par la runion de plusieurs personnes, le plaisir que
donne la musique, et l'usage habituel de la crme de tartre
administre dans ce traitement, sont des moyens qui ajoutent
quelquefois beaucoup l'action du moyen principal; mais il

serait peu naturel de penser qu'ils suffiraient dans tous les

cas (1).

(Ij Bien que convaincu de sa thorie, on voit (|iie de Jussieu ne peut s'em-
pcher de tenir comple de circonstances trs-importantes pour ces prtendues
cures, et en cela encore il se rapproche de l'opinion de ses collgues ; nous n'en-
treprendrons pas certainement de faire remarquer toulce qu'il y a d'incohrent,

d'invraisemblable, d'absurde mme dans cette longue numralion de maladies

dont les unes auraient t soulages, les autres aggraves par l'usage du
baquet 5 nous dirons seulement quede Jussieu, arrivau terme de ses citations,

ne peut s'empcher de faire un retour sur des circonstances qui auraient certai-
nement suffi pour amener une amlioration, si cette amlioration avait t
bien constate; pourquoi faut-il que le dsir de faire prvaloir son systme ait
gar de Jussieu ce point de lui faire trouver une explication plus rationnelle
dans la communication de la chaleur animale (par le moyen du doigt ou des
baguettes) que dans l'exercice ncessaire pour se rendre au lieu du traitement,
dans la privation de tout autre remde qui aurait pu fatiguer le corps, dans les
distractions amenes par la runion de plusieurs personnes, dans le plaisir que
donne la musique, et dans l'usage habituel de la crme de tartre? Non, de
Jussieu, dont l'esprit est nanmoins frapp de la part que ces circonstances ont
pu prendre dans le soulagement des malades, de Jussieu prfre tout cela
une communication de la chaleur animale; trange aberration d'un esprit aussi
cultiv! et notez que ceci luia valu les loges des magntiseurs; s'il avait trouv

une explication toute simple dans les conditions hyginiques numres plus
282 HISTOIRE ACADMIQUE
En rflchissant sur tous ces effets,
il est ais de reconna-

tre qu'ils sont dtermins par une cause physique, qui est
la chaleur animale, et que cette chaleur fait la base principale
du traitement magntique (1). Pour rendre ce traitement
plus intressant, les auteurs ont voulu l'tayer d'une grande
thorie, intresser toute la nature dans les effets qu'il prsente,
annoncer un fluide qui agit des distances considrables,
prouver son existence par des preuves curieuses et extra-
ordinaires, lui assigner une vertu universelle, rduire toutes
les maladies une seule, et tablir une pratique suivie sur un
systme nouveau et non dmontr. Qu'en est-il rsult? A l'en-
thousiasme des uns a t oppos le doute raisonnable des au-
tres. On a voulu examiner avant de croire les preuves rp- ;

tes ont russi rarement; en excitant l'imagination, des effets

pareils ont t obtenus sans le concours d'autres moyens. Le
dfaut d'uniformit dans les causes et dans les rsultats a donn
lieu de conclure que le fluide n'existait point, que les effets
taient illusoires ou dpendant uniquement de l'imagination ;

et, en rejetant la doctrine mal prouve, on a envelopp tout le

traitement dans cette condamnation (2).

haut, on l'aurait mis dans la classe des acadmiciens passionns, injustes, etc.,
mais tout cela il a prfr l'hypothse de la chaleur animale ; donc c'est un
homme consciencieux.

(1) Cela n'est pas du tout ais reconnatre, mme en y rflchissant, et

devient mme d'autant plus difficile reconnatre qu'on y rflchit davantage.

Comme exemple du traitement magntique, de Jussieu vient d'exposer des affec-

tions diverses, indtermines, confuses, dont la marche non moins insolite ne
pouvait tre rapporte aucune loi \ un prtendu traitement a t appliqu,

traitement qui consistait en attouchements, frictions, baguettes places dis-

tance , etc., etc., et de Jussieu veut qu'on admette, comme hase vidente de ce
traitement la chaleur animale ; et il affirme que ceci est ais reconnatre!

(2) Voil bien certainement un plaidoyer en forme contre le magntisme

animal, et par un membre dissident! Qui pourrait s'imaginer aprs cela que les
magntiseurs ont voulu faire croire plus tard que si de Jussieu s'est retir de
la commission , c'est qu'on rpudiait le magntisme, tandis que lui, impartial,

juste, consciencieux, avait reconnu la ralit de cet agent.

Ce n'est pas tout, comme de Jussieu a lait un grand nombre d'observations,

comme il a assist un grand nombre d'expriences , comme enfin il s'est spar

de ses collgues qui, suivant lui, ne voulaient pas faire assez d'expriences, de

Jussieu a ncessairement une opinion fonde sur ces mmes expriences; or

 DU MAGNTISME ANIMAL, 183
Annoncer la chaleur animale ; constater son existence ;

parler de sa force d'expulsion hors des corps, et de l'atmos-

phre particulire qui en rsulte; dire qu'elle se transmet d'un
corps un autre par frottement et par contact; rappeler les ef-
fets communique; en dduire
connus de cette chaleur ainsi
ses proprits; les confirmer par denouveaux rsultats d'une
pratique plus tendue telle aurait d tre la premire marche
:

de ceux qui voulaient introduire une nouvelle mthode de

traitement (1). Aprs cette vrification assez facile, ils auraient

commentformule-t-il cette opinion? le voici textuellement : le dfaut d'unifor-

mit dans les causes et dans les rsultats adonn lieu de conclure que ce fluide
n'existait pas, que les effets taient illusoires ou dpendants uniquement de
Timaginalion!
Tout cela est fort bien ,
tout cela est concluant ,
premptoire, nous parta-
geons ici la manire devoir de Jussieu ; il n'y a qu'une seule chose lui repro-
cher, c'est qu'immdiatement, et dans le paragraphe suivant , il va chercher
substituer des suppositions inadmissibles, absurdes mme, une thorie qui
ne repose pas sur une base plus solide.
Mais analysons un peu ce petit plaidoyer : d'abord les magntiseurs sont ac-
cuss d'avoir soutenu, d'avoir cherch propager une fausse thorie, unique-
ment pour jeter de l'intrt sur ce prtendu mode de traitement; c'tait, dit

de Jussieu ,
pour le rendre intressant, et cela au dtriment de la vrit. Ils ont
ensuite et faussement encore voulu faire intervenir dans leur traitement la

nature tout entire ; ils ont annonc un prtendu fluide qui agirait dislances
considrables, puisqu'il agirait de plante plante et qu'il remplirait l'uni-
vers. De Jussieu les accuse d'avoir attribu ce fluide imaginaire une vertu
universelle, vertu telle qu'il gurirait toutes les maladies, ou plutt telle que
par ce fluide toutes les maladies seraient rduites une seule ! Etrange prtention
assurment. Enfin, ajoute de Jussieu , c'est d'aprs ce systme nouveau et non
dmontr qu'ils ont voulu tablir une pratique suivie, d'o charlatanisme

avr.

(1) Il faut le dire, c'est une mauvaise guerre que fait ici de Jussieu aux
magntiseurs, et il leur impose de dures conditions; non-seulement il veut les

forcer abandonner leur thorie, mais il veut encore les forcer adopter
une thorie de sa faon', thorie dont les magntiseurs sauront facilement
lui dmontrer la fausset; voyez en effet quelle est la marche qu'il leur pres-
crit : 1 annoncer la chaleur animale et constater son existence; les magn-
tiseurs auraient pu lui rpondre que ceci n'avait nullement besoin d'tre
annonc et constat, attendu que chacun en est bien persuad; 2 parler des
forces d'expulsion hors du corps et de l'atmosphre particulire qui en rsulte;
si les magntiseurs n'avaient pas eu une aussi mauvaise cause dfendre, ils lui
'184 HISTOIRE ACADMIQUE
prouv par des faits que l'atmosphre particulire des corps,
ayant une certaine tendue et une certaine force, le contact
trs-lger, ou mme le simple rapprochement du doigt une
petite dislance, suffisait pour tablir la mme communication
de chaleur; qu'il n'tait pas toujours ncessaire de recevoir
des impressions sensibles pour prouver des effets rels que ;

l'aimant et l'lectricit, sans isolement, agissaient sur le corps

sans manifester toujours leur action au dehors; et ces asser-
tions appuyes par des observations nombreuses, par des gu-
risons certaines, auraient acquis un degr suffisant de convic-
tion pour tre gnralement adoptes (4). Alors la mdecine et
la physique admettant une pratique utile, mthodique et fonde
sur l'exprience, se seraient prt de concert aux efforts des
auteurs, pour lier tous les faits, expliquer l'origine de la cha-
leur animale, son influence sur les corps anims, ses rapports
avec les lments et les corps environnants. On et dmontr,
par les manations odorantes, l'tendue considrable des at-
mosphres particulires; on et observ que les corps tran-
gers plongs dans ces atmosphres doivent en repomper une
partie d'une manire insensible; on et ajout que cette ac-
tion aspirante tait plus sensible dans les lieux chauffs parla
runion de beaucoup d'individus. En comparant ces mana-
tions celles du fluide lectrique, on leur et assign des cou-
rants plus marqus au-devant de certaines parties des corps ;
et l'on serait peut-tre parvenu successivement persuader
qu'il existe un petit nombre d'tres malades, ou dlicatement

auraient rpliqu que cette force d'expulsion ne pourrait jamais aller jusqu'
faire passer la chaleur animale par le bout des baguettes, ou bien travers les

couvertures et par le bout du doigt, etc., etc. Mais les magntiseurs, ayant de

leur ct des prtentions plus absurdes encore , s'taient Ole le droit de parler.

(1) De Jussieuen parle bien son aise; il taille l une besogne que les ma-
gntiseurs ifauraient trouve rien moins que facile; de Jussieu invente une
thorie, et il croit devoir indiquer aux magntiseurs comment ils auraient pu

prouver la ralit de sa thorie et lui donner un degr suOisant de conviction

pour tre gnralement adopte. Cela est tort ais dire, mais de Jussieu charge

fort libralement les magntiseurs deson propre fardeau; puis, s'abandonnant

son imagination , il entrevoit dans un avenir prochain Page d'or de la mde-
cine; la mdecine et la physique se donneronllamain , et ds lors rien ne rsis-

tera ce puissant moyen thrapeutique, la chaleur animale!

 DU MAGNTISME ANIMAL. 185
organiss, quelquefois susceptibles d'tre affects de plus loin
par ces manations et ces courants; ainsi l'on et fait admettre
sans difficults plusieurs causes pour un effet.

L'action simultane, ou alternative, ou quelquefois op-

pose, de ces causes morales et physiques, aurait t explique
par l'admission ncessaire d'un agent ou principe subordonn
aux unes et aux autres, toujours actif, et charg de l'exercice
direct de toutes les fonctions. Soit que cet agent ft confondu
avec le principe de chaleur, soit qu'il fut seulement li ce
pu toujours tre regar-
principe, la chaleur dveloppe aurait
de comme principe stimulant ou agissant. Son dveloppe-
ment ou son augmentation et t attribue, tantt l'abord
d'une nouvelle portion de chaleur mane de l'atmosphre
gnrale ou des corps environnants tantt 'l'imagination ,

qui, au lieu d'tre distraite et porte au dehors, ragit souvent

l'intrieur. Si l'on et voulu aller plus loin, si la thorie, pre-
nant un vol plus lev, embrassant tous les corps de la nature,
les unissant par un fluide universel, et entrepris de faire ad-
mettre l'existence d'une seule maladie et d'un seul remde, ce
systme moins prouv, et contraire en quelque point aux prin-
cipes reus, aurait t rejet en partie et combattu par la plu-
part des physiciens; mais la base solide sur laquelle on l'aurait
tabli subsisterait toujours pour l'avantage de l'humanit.
On a suivi un autre plan on s'est attach aux grandes sp-
;

culations et aux grandes expriences, qui ne sont que la partie

brillante et peut-tre errone de cette mthode (4); et on a

(1) Mais les magntiseurs n'ont pas voulu suivre des conseils si sages; au
lieu de chercher prouver tous les effets de la chaleur animale, comme le

voulait de Jussieu , les magntiseurs ont suivi un autre plan ; et ds lors ils se

sonlaltachs aux grandes spculations, dit de Jussieu, aux grandes expriences,

partie brillante, mais errone ; ils ont laiss l la partie pratique, la seule solide

et essentielle. Ce qu'on concevra difficilement, c'est la longanimit des ma-

gntiseurs; c'est qu'aprs avoir t aussi vertement gourmandes par de Jussieu,
aprs avoir t traits de spculateurs, de gens qui ne connaissaient rien en
pratique, ils ont non-seulement pardonn tout cela de Jussieu, mais ils ont
fini par trouver que de tous ceux qui ont examin le magntisme, c'est le seul

homme judicieux, le seul homme clair; est-ce parce qu'au lieu d'avoir
eu le grand tort d'opposer de bonnes raisons de mauvaises , il a eu celui d'op-
poser une thorie insoutenable une thorie absurde?
486 HISTOIRE ACADMIQUE
laiss la partie pratique, qui est la seule solide et essentielle.
Plusieurs faits ont prouv suffisamment l'action de l'homme
sur l'homme une certaine distance; mais cette action loi-
gne n'est point prfrable celle de l'attouchement ; souvent
mme, tant incomplte, elle fatigue les malades plutt qu'elle
nelessoulage. Contentons-nous, pour la pratique, du lger con-
tact ou des directions trs-rapproches, qui sont presque qui-
valentes. Essayons de perfectionner cette mdecine d'attouche-
ment, si utile dans quelques cas, et susceptible de le devenir
davantage lorsqu'elle sera mieux connue. Retranchons avec
soin de cette pratique toutes ces expriences de pure curiosit,
qui sont la magie du magntisme, et qu'une sage mdecine
rejette comme inutiles, souvent illusoires, quelquefois nuisi-
bles, et toujours peu dignes d'occuper des hommes chargs de
plus grands intrts.
On doit surtout loigner avec soin d'un traitement pareil
tout ce qui a l'apparence de mystre. L'art destin soulager
l'humanit n'admet plus de secrets il marche au grand jour, ;

et soumet tous ses moyens au jugement public. Les sciences

caches qui, dans les sicles d'ignorance, pouvaient attirer la
vnration et l'estime, prsentent maintenant, dans un sicle
clair, le masque de l'erreur ou de l'imposture. Les mde-
cins qui ont suivi le traitement magntique sans prvention
disent avoir observ quelques bons effets. Invitons ceux qui le
pratiquent renoncer toute rticence, publier ce qu'ils sa-
vent, ce qu'ils croient, et surtout ce qu'ils ont vu. Ces faits pr-
sents par eux, mme sans thorie, vrifis par d'autres, et
lis aux faits qu'offrent l'lectricit et l'aimant, serviraient
mieux tablir les rapports des deux fluides connus avec le prin-

cipe de la chaleur animale, et les rendre plus utiles en unis-

sant leur action.
Conclusion ( l ). La thorie du magntisme ne peut tre

(1) Cette conclusion dernire de Jussieu est singulire ; mlange de vrai et de

faux, de raisonnements justes et de suppositions gratuites, elle offre le rsum
des ides la fois exactes et errones de ce savant ; ides exactes en tout ce qui
concerne le magntisme animal , ides errones en tout ce qui tient la chaleur
animale. Il commence en effet par conclure rigoureusement, loyalement et
consciencieusement que la thorie du magntisme ne peut tre admise; que les
 DU MAGNTISME ANIMAL. 187
admise tant qu'elle ne sera pas dveloppe et taye de preu-
ves solides. Les expriences faites pour constater l'existence
du fluide magntique prouvent seulement que l'homme pro-
duit sur son semblable une action sensible par le frottement,
par le contact, et plus rarement par un simple rapprochement
quelque dislance. Celle action, attribue un fluide univer-
sel non dmontr, appartient certainement la chaleur ani-

male existante dans les corps, qui mane d'eux continuelle-

ment, se porte assez loin, et peut passer d'un corps dans un
autre (4). La chaleur animale est dveloppe, augmente ou
diminue dans un corps par des causes morales et par des cau-
ses physiques. Juge par ses effets, elle participe de la pro-
prit des remdes toniques, et produit comme eux des effets
salutaires ou nuisibles, selon la quantit communique et se-
lon les circonstances o elle est employe (2). Un usage plus
tendu et plus rflchi de cet agent fera mieux connatre sa v-
ritable action et son degr d'utilit. Tout mdecin peut suivre
les mthodes qu'il croit avantageuses pour le traitement des
maladies mais sous la condition de publier ses moyens
,

lorsqu'ils sont nouveaux ou opposs la pratique ordinaire.

Ceux qui ont tabli, propag ou suivi le traitement appel ma-
gntique, et qui se proposent de le continuer, sont donc obligs
d'exposer leurs dcouvertes et leurs observations; et l'on doit
*

preuves invoques par les magntiseurs ne sont rien moins que solides ;
puis
passant aux expriences dont il a t tmoin , au lieu de se borner cetle con-
clusion ngative, seule vraie, seule soutenable, il infre tout aussitt de ces

mmes expriences une thorie de sa faon , moins absurde il est vrai que
celle des magntiseurs, mais qui ne saurait soutenir l'examen.

(1) Comment les magntiseurs n'ont-ils pas vu que de Jussieu s'est rendu
coupable leur gard d'un crime impardonnable? Ne cherche-t-il pas dpouiller
ici leur fluide universel au profit de sa chaleur animale ? Il y a une action , non
pas universelle, ceci est insoutenable, mais de l'homme l'homme; les magn-
tiseurs ont attribu cetle action leur fluide , c'est une erreur, ce fluide n'existe

pas, il appartient certainement, ce sont les expressions de Jussieu, la chaleur

animale !

(2) Nous n'insisterons pas sur les dveloppements de cette conclusion dfi-
nitive; ce sont toujours les mmes assertions, les mmes erreurs : bref, si ce
savant a fait un rapport pour son propre compte, nous l'avons dj dit, c'est
qu'il avait faire prvaloir pour son propre compte une thorie particulire.
488 HISTOIRE ACADMIQUE
proscrire loui traitement de ce genre dont les procds ne se-
ront pas connus par une prompte publication.
A Paris, ce 12 septembre 1784.

A. L. DE JUSSIEU.

nous suivions l'ordre des rapports prsents aux corps sa-

Si
vants, nous aurions ici un grand intervalle franchir; mais il

est une collection de documents prcieuse pour la science,

plus prcieuse encore pour la mdecine franaise, c'est celle
que la socit royale avail charg Thouret de runir et de pu-
blier.
On y voit, et ce sera un ternel honneur pour la mdecine
de notre pays on y voit que si le magntisme avail t accueilli
,

dans la capitale avec une sorte d'engouement par cette partie

de la socit qui tait en pleine dcadence et dj corrompue
par absence de tout principe et de toute croyance; on y voit,
disons-nous, un immense, un imposant concert de rprobation
port par tous les praticiens honntes qui couvraient la France,
et prcisment par celte classe d'hommes qui bientt, au milieu
de nos orages politiques, devaient surgir et dsormais occu-
per dans l'ordre social la place qui leur tait due.
La socit royale de mdecine savait que ses correspondants
s'taient empresss, l'apparition du magntisme dans chaque
ville, de lui transmettre leurs propres opinions, et de lui dire
quels avaient t les rsultats des expriences tentes dans cha-
que localit; elle connaissait l'esprit gnral de ces documents,
el elle tait pntre de cette ide qu'il ne fallait pas laisser ense-
velir tout jamais ces documents inestimables dans ses archives.
C'est pour les faire connatre au monde savant que ia so-
cit chargea Thouret de les runir, de les coordonner, el enfin
de les publier.
Dans les sances des2el5novembre4784, la socit en enten-
immdiatement ils furent publis; donc, c'est
dit la lecture, et
un travail purement acadmique, compos pardes membrescor-
respondants, recueilli et lu en sance par un membre illustre
del socit c'et t une lacune dans notre histoire, si nous ne
;

l'avions pas compris dans les pices dont elle se compose ajou- ;

tons que nous aurions pu faire assurment la mme chose pour

 DU MAGNTISME ANIMAI. 189
noire propre poque, si de nos jours le magntisme animal avait
eu le mme retentissement; tous les mdecins instruits et mo-
destes qui sont rpandus sur le sol de la France, les honorables
correspondants de notre acadmie, tous se seraient empresss
de rpondre l'appel qui leur aurait t fait. Oui, nous pouvons
le direavec confiance, tous ces hommes laborieux qui ont
pass leur jeunesse dans de pnibles tudes, qui sont venus,
mme au prix de leur sant, passer de longs hivers dans nos
amphithtres, dans nos salles de dissection, n'auraient pas
t donner leur dmission scientifique au profit de quelques
somnambules habitus lire couramment dans la profondeurdes
organes, annoncer, pronostiquer des maux immanquables et

ordonner des remdes en consquence, ou bien au profit de

quelques magntiseurs nomades, troupe vagabonde chasse
de ville en ville, et qui, nous l'esprons du moins, finira par dis-
paratre compltement.
Mais cet appel n'a pas t ncessaire les consultations :

magntiques donnes dans quelques carrefours obscurs n'ont

d porter aucun ombrage l'exercice honorable et avou de
la mdecine. Quant la reprise en considration par l'acadmie,

elle a eu une issue telle que le corps mdical n'a d concevoir

aucune inquitude un rapport favorable avait t fait, il est vrai;
;

nous le reproduirons nous-mme avec une discussion suivie,

mais ce rapport n'a pas mme t soumis la discussion tant a ;

t manifeste pour son auteur la rprobation de l'acadmie pour

tout ce qui concerne le magntisme animal; plus tard, un autre
rapport essentiellement contradictoire, fait par l'un de nous, a
t adopt par l'acadmie ; et dfinitivement un prix fond
encore par l'un de nous a rduit les magntiseurs, non pas au
silence, car qui pourrait empcher les ignorants de jeter des
clameurs, mais l'impuissance de rien tenter dsormais dans
le sein des acadmies.
De il rsulte que nous n'avions pas demandera
tout ceci
nos confrres des dpartements cette unanime rprobation ;
le sujet ne le mritait plus; mais l'poque de Mesmer elle
riait ncessaire; c'tait del part des mdecins franais,
non-seulement un acte important, scientifiquement parlant,
mais une bonneaction, une uvre de patriotisme; aussi allons-
nous donner ces documents dans toute leur intgrit.
190 HISTOIRE ACADMIQUE

EXTRAIT
DELA CORRESPONDANCE DE LA SOCIT ROYALE DE MDECINE,
RELATIVEMENT AU MAGNTISME ANIMAL.

La socit royale de mdecine m'a charg, dans sa sance du

vendredi 22 octobre dernier, de lui rendre compte de diff-
rentes lettres et mmoires qu'elle a reus de ses associs et cor-
respondants, relativement au magntisme animal. On n'ignore
point que cette mthode nouvelle s'tait propage dans toutes
les provinces, et qu'il y a eu peu de villes o l'on n'en ait tabli
des traitements publics. Les diffrents corps de mdecine du
royaume ont t ainsi porte d'en observer les suites, d'en
tudier les effets; et le zle dont ces compagnies sont animes

ne permet pas de penser qu'au milieu de tant d'innovations

elles aient pu rester indiffrentes. C'est avec satisfaction que la
socit doit apprendre qu'elles se sont unanimement leves
contre le prestige qui a sduit la multitude, et qu'elles ont
fait tous leurs efforts pour le dissiper.
Dans le nombre des raisons qui les ont portes combattre
cette nouvelle pratique, les inconvnients que plusieurs m-
decins en ont vu natre paraissent les avoir plus particulire-
ment dtermines la rejeter. En effet, on n'a pas seulement,
observ que les traitements magntiques n'opraient aucun
bien pour l'ordinaire, on a plusieurs fois remarqu qu'il en
tait rsult de fcheux accidents, soit par le trouble que cet
appareil jette dans le systme nerveux, soit en loignant les re-
mdes vraiment indiqus pour la gurison du malade.
Dans un mmoire envoy deBordeau\ la socit, on rap-
porte qu'un des plus clbres mdecins de cette \ilk\ afflig
depuis quelque temps d'une affection spasmodique, tendante
 DU MAGNTISME ANIMAL. 191
la paralysie,mais libre encore de toutes les parties suprieu-
res, et jouissant de tous ses sens, s'tant livr ce genre de
traitement, en prouva les effets les plus funestes; il n'y eut
pas de sance qui n'aggravt les accidents nerveux. Le malade
se trouva bienlt priv de l'usage de tous ses membres : un
rhumatisme universel semblait empar, au point que
s'en tre
le corps tout courb ne formait plus qu'un arc; bientt le ma-

lade ne put articuler distinctement aucune parole le moral :

fut ds le principe profondment affect; il fallut l'alimenter

el le soigner comme un enfant. De prtendus bains magnti-

ques, administrs indiscrtement dans une affection qui an-

nonait un affaissement gnral, et qui menaait d'une para-
lysie universelle, produisirent surtout cette rvolution : la
vingt-quatrime sance, le magntiseur abandonna de lui-
mme malade (4).
le

A ce fait il nous est Dans une

facile d'en ajouter d'autres.
lettre crite de Nantes 18 septembre 1784, M. Richard Du-
le

plessis annonait la compagnie Qu'il n'y avait eu aux

:

traitements tablis dans cette ville ni morts ni gurisons, mais

qu'on y avait observ bien des convulsions, des cris, des hurle-
ments, et qu'une femme, aprs avoir t magntise une fois,
taitdevenue folle la nuit suivante, au point de courir les rues.
M. Richard ajoutait que cependant elle s'tait depuis fami-
liarise avec le magntisme.
Une observation pareille vient d'tre communique la so-
cit par M. Durande. Il mande, dans une lettre crite de
Dijon, le 14 novembre, qu'une demoiselle valtudinaire sou- ,

mise aux traitements du mme genre, est tombe dans des

accs de folie, quoique avant ce traitement elle et toujours
joui de sa raison.
M. Baudot correspondant de la socit Bourg-en-Bresse,
,

dans une lettre en date du 2 octobre, nous a appris qu'un

jeune lve de M. Mesmer ayant tabli deux baquets dans

(1) On rapporiedansle mmoire que le mme adepte, appel pour voir un

mourant aprs avoir
, fait placer des glaces , de la musique dans sa chambre , et

employ les procds ordinaires du magntisme, ne produisit sur le malade

qu'un rire sardonique que l'on voulut faire passer pour des signes de soulage-
ment.
 192 HISTOIRE ACADMIQUE
cette ville , o un grand nombre de gens infirmes et pauvres
s'taient rendus, aucun n'avait t guri; il ajoutait qu'une
femme qui avait t prise de la livre aprs avoir sevr son
enfant tait morte le quinzime jour dans une affection so-
poreuse et des convulsions, aprs avoir subi le seul traite-
ment du prtendu magntisme animal. Tant il est vrai, ajoute
M. Baudot, qu'il n'y a pas de secte qui n'ait ses partisans et
ses martyrs.
On en trouve un nouvel exemple dans l'observation suivante,
communique la socit, et dont M. Bauze, de l'acadmie
franaise, atteste la vrit. Une femme enceinte, s'tant livre
imprudemment aux traitements, prouva des spasmes, fit une
fausse couche, et mit au monde un enfant mort dans son sein,
les convulsions du magntisme.
qui paraissait avoir pri dans
Le fait que nous allons rapporter n'offre pas un moindre
exemple d'imprudence. Un homme replet et cacochyme tait
sujet une humeur vague, pour laquelle on lui avait appliqu
un cautresduit par les promesses d'une personne qui exer-
:

ait lemagntisme, il se dtermina suivre ce genre de traite-

ment. Le prtendu gurisseur exigea que le cautre ft ferm ;
et peu de jours aprs, le malade fut frapp au baquet, et mou-
rut d'apoplexie. Ce fait a t communiqu la socit par
MM. Durandeet Chaussier, mdecins et correspondants Dijon
(Lettres des 24 et 26 septembre 1784).
Enfin, M. Arthaud ( Lettre date du Cap, le 27 juillet 4784),
en apprenant compagnie qu'on venait d'tablir au Cap un
la

trs-grand appareil, o l'on avait rassembl des malades de

toutes les espces, annonait qu'il y avait dj un mois que les
traitements taient commencs, et que l'on comptait sept per-
sonnes mortes.
En gnral on a observ que les malades
. , sans prouver
toujours d'aussi funestes catastrophes, se trouvaient plus mal
au moins, pour l'ordinaire, de l'opration du magntisme.
Ce rsultat est surtout bien tabli par les nouvelles que la so-
cit a reues de Malte. Un mmoire publi en italien sous le
nom de M. Calogcro Vinazzo, docteur en mdecine (1), et re-
mis la socit, de la part de l'auteur, par M. l'abb Tessier,

(1) Leltera rispoiisiva alla Memoria di M. Court-dc-Gebelin su il magnetismo

 DL MAGNTISME ANIMAL. 193

qui il apprend
l'avait adress, contient les dtails suivants. Il

que quatre mdecins et deux chirurgiens ont eu ordre du

grand matre, d'examiner les expriences de M. Amie. Parmi
le grand nombre de malades qui couraient au magntisme, ils

en choisirent vingt-cinq, sur lesquels ils fixrent leur atten-

tion il y avait dans ce nombre des aveugles de naissance, des
:

personnes attaques d'obstructions, de cachexie, d'autres tour-

mentes de rhumatismes, des pileptiques, des hypocondria-
ques, des paralytiques, des sourds, des femmes hystriques,
et quelques-unes ayant des ulcres cancreux au sein. En exa-
minant avec soin ces malades aprs soixante-dix jours de
,

traitement suivi, MM. les commissaires en trouvrent quel-

ques-uns qui taient plus mal, d'autres qui taient encore au
mme degr; et le petit nombre de ceux qui avaient paru sou-
lags retombrent, aprs avoir quitt le traitement dans un ,

plus mauvais tat qu'auparavant Il est vrai, continue l'au-

teur, que d'autres personnes qui s'taient enthousiasmes pour

le magntisme, et qui s'taient soumises au traitement pour

des maladies imaginaires, ont t annonces comme guries ;

mais on avait eu soin, ajoute-t-il, de taire les mauvais effets
de ce traitement sur beaucoup d'autres, qui avaient t obliges
d'avoir recours aux mdecins ordinaires; et l'on a observ que
le plus grand nombre avaient conserv leurs incommodits.
L'auteur termine ce rcit des traitements de M. Amie, en fai-

sant voir qu'en exerant le magntisme Malte comme Paris,

c'est--direen produisant des convulsions ou ce que l'on ap-
pelle suivant que les malades taient plus ou moins
ies crises,

sensibles, non-seulement il ne les avait pas guris, mais qu'au

contraire il avait aggrav leurs indispositions nerveuses.
A cette cause des effets nuisibles du magntisme, on peut
en ajouter une encore plus gnrale. En
effet, c'est un des in-

convnients que les mdecins aient remarques

les plus graves
de l'introduction de cette mthode dans les provinces, que l'es-
pce de rpugnance qu'elle inspire aux malades pour les rem-
des ordinaires, et la dfaveur qu'elle rpand sur leur emploi.
Les mlancoliques et les hystriques, dit M. Moulet, mdecin

animale, del doiior D, Calogevo Vinuzzo, medico dlia cilta di Nota, in Cala-
nia. 1784, in-4" de 23 pages.
13

I
 ,

19 'l 1USTOI11E ACADMIQUE

Caussade en Quercy, nous demandent journellement la ba-

guette merveilleuse de M. Mesmer; ils ne veulent point en-
tendre parler d'autres antispasmodiques. Les purgatifs perdent
aussi de leur rputation auprs des autres malades. M. Chaus-
sier,correspondant Dijon, rapporte galement (Lettre du 24
septembre 4784), qu'une dame attache la doctrine du ma-
gntisme portait l'enthousiasme un tel point, que dans une
maladie qu'elle prouva elle ne voulut aucun remde. Nous
avons fait mention plus haut des inconvnients que l'on a vu
natre de cette conduite, la suite de laquelle un grand nom-
bre de malades ont senti s'aggraver leurs accidents. M. Char-
meil, chirurgien Mont-Dauphin confirme cette observa-
,

tion; il annonce ( Lettres des 8 septembre et 8 octobre 4784),

que depuis trois mois et demi qu'un partisan trs-zl de
M. Mesmer exerait le magntisme dans cette ville, avec un
grand concours de malades, il n'avait encore observ aucune
cure ; qu'au contraire il avait t oblig de rtablir la sant
de plusieurs personnes qui y avaient vu augmenter leurs
maux pour avoir nglig les secours qu'emploie la mdecine.
Ces inconvnients sont manifestes, et l'on peut ajouter que
dans les oprations du magntisme, on ne les voit balancs
par aucun avantage. Nous avons dj dit que, dans les diff-
rentes villes de province, les mdecins, tmoins des traitements
qui y taient tablis, n'avaient observ aucunes cures ou gu-
risons relles. Ce rsultai surtout par it avoir t gnral. Le
public, d'abord engou, dit M. Arthaud, mdecin au Cap (Lettre
ci-dessus), cherche et demande des cures, et il commence
tre un peu constern d'a\oir t sduit et d'avoir cru que tous
les dsordres de la sant pouvaient se gurir par des convul-
sions. M. Joyeuse rend le mme tmoignage des traitements
exercs Marseille du 3 octobre 4784 ). Le baquet
( Lettre
dit-il, tabli ici depuis quelques mois a contribu, par son

inaction absolue sur les malades qui y avaient eu recours,

affaiblir l'ide avantageuse que quelques particuliers avaient
conue de cette mthode. M. Souville nous apprend de Calais
(Lettre du 30 septembre 4784) qu'il a fait des recherches ce
sujet, et que, sans prvention, il n'tait point venu sa con-
naissance que L'on y et guri aucun malade par cet agent pr-
tendu. Enfin, M. Lepecq, mdecin Rouen, d'un mrite 1res-
 DL MAGNETISME ANIMAL. 195

distingu, et associ de la compagnie (Lettre du 7 aot 1784);

M. Liougourd, mdecin Saint-Malo (Lettre du 29 septembre
1784); M. Baudot, que nous avons cit au commencement de
ce rapport, et beaucoup d'autres (1) confirment par leur tmoi-
gnage la vrit de ce rsultat.
Ce n'est pas que dans les diffrentes villes de province,
comme Paris, les partisans du magntisme n'aient publi des
listes de cures opres par leur mthode (2). Mais ces recueils,

forms poui l'ordinaire par des personnes auxquelles il manquait

d'tre suffisamment claires en pareille matire, n'annon-
aient que le zle de la bienfaisance; et, en soumettant les pr-
tendues gurisons qui y taient rapportes un examen rflchi,
on parvenait bientt en dmontrer le peu de fondement.
Un a vu, relativement au soin que l'on parait avoir pris de
choisir les tmoignages parmi les classes de la socit les plus
distingues, on a vu, dis-je, que si cette prcaution est propre

(1) Lettres de M. Robin, chirurgien-major Angoulme, en date du 5

octobre 1784.
De M. Housset de Fort-Bois, mdecin Auxerre, 2 septembre.
De M.Monlien, mdecin Rennes, 21 septembre.
De M. d'Albis, mdecin Milhaud, 19 octobre.
De M. Mignot de Genety, mdecin Thiers en Auvergne , 6 octobre.
De M. Four de Bourrieu, mdecin Aurillac, 4 octobre, etc., etc.
(2) On en trouve une preuve dans le mmoire de M. Pujol, mdecin trs-
instruit et correspondant de la socit Castres. En rendant compte des
progrs du magntisme dans celte ville, il s'exprime ainsi [Lettre du 14 d-
cembre 1784) : Les deux savants rapports que le roi fit publier dans le
cours du mois d'aot dernier sur la doctrine de M. Mesmer avaient d'abord
produit un calme gnral au sujet du magntisme. Depuis un mois, les choses
ont bien chang de face. A cette poque, un adepte, parti six mois auparavant
pour Paris dans le dessein d'y acheter le secret des convulsions , arriva ici avec
les dispositions les plus dcides faire bien valoir ses nouvelles connaissances.
D'abord il jeta dans la ville plusieurs catalogues imprims des cures opres
par le magntisme. L'impression que firent ces lectures sur les esprits fut

seconde par les propos les plus sduisants. Les succs passrent bientt toutes
les esprances; le feu de l'enthousiasme gagna les ttes les plus froides, et la

chose fut son comble lorsque le public sut qu'il y avait deux ou trois malades
qui paraissaient un peu soulags aprs les attouchements tudis de l'adepte
et les oprations de sa baguette magique : aussi n'a-t-on plus parl depuis que
de magntisme et de crises
 ,

1 J6
(
histoire acadmique
donner aux observations un plus grand degr d'authenticit,
elle devient absolument nulle quand il s'agit de prononcer sili-
ces cures, et de dterminer la cause laquelle on doit les attri-
buer. Sans doute, pour constater, dans quelque science que ce
soit, l'existence d'un fait qui tombe sous les sens il sufft d'en
citer des tmoins, et lors surtout qu'on porte la prcaution au
point de les choisir parmi les personnes dont la condition plus
leve et une bonne ducation ne permettent pas de penser
qu'on ait pu corrompre leurs tmoignages, l'existence du fait
annonc ne peut plus tre conteste. Mais il n'en est pas ainsi
quand il s'agit ensuite de prononcer sur ce fait, d'en exposer
les consquences et de dterminer la cause laquelle on doit
,

l'attribuer. C'est surtout en mdecine que cette extrme diff-

rence se manifeste. En
si dans cet art l'observation des
effet,

faits est dj recherche des causes auxquelles on

si difficile, la

doit les rapporter est surtout remplie des plus grandes difficul-
ts. Elle exige le savoir le plus profond, l'exprience la plus
consomme, et c'est l'empressement si commun de tant de
personnes trop peu claires sur cet objet si dlicat cependant
et si important, qui a surcharg cette science d'un si grand
nombre de fausses observations. C'est cette cause qu'on doit
rapporter l'adoption de tant de systmes, de tant d'opinions er-
rones que l'on a vu dominer successivement dans l'art de
gurir (1). Tous, l'poque qui les a vus natre, ils avaient t

(1) Pour juger du degr de confiance que Ton doit accorder ces listes de

prtendues gurisons, qu'on jette maintenant les yeux sur ces recueils si volu-

mineux des cures opres Saint-Mdard ! Il semble qu'on et alors cherch

avec soin runir toutes les circonstances qui pouvaient donner de pareilles
relations le plus haut degr d'authenticit. Attestes et certifies la plupart par

des personnes prises dans la classe des gens instruits, racontes par les malades
eux-mmes, dont un certain nombre paraissait tre d'un ordre au-dessus du corn
mun, ces gurisons semblaient devoir offrir tous les caractres de la vrit. On
avait d'ailleurs port la prcaution jusqu'au point de multipliersurchaquc fait les

tmoignages, et l'on en voit pour l'ordinaire une vingtaine runis pour faire

une seule preuve. Enfin on avait cherch jusque dans le nombre de ces guri-

sons un nouveau moyen de conviction ; on sera tonn d'apprendre qu'elles

forment un ouvrage en trois volumes in-" rdig par un homme de marque
par M. de Montgeron, alors conseiller au parlement. Que l'on compare cette

histoire l'vnement actuel , et que l'on en cherche les diffrences! Voyez In

 ni! MAGNTISME VMM AL. 49"

appuys par des prtendusfaits trs-frappants et trs-nombreux.

Cependant combien en est-iJ rest qui aient t confirms par
l'exprience, seul juge des dcouvertes Ce n'est donc pas la !

multitude des faits que l'on cite en faveur d'une opinion que
l'on doit s'arrter pour l'adopter leur valeur et la nature dont ;

ils sont doivent tre auparavant examines c'est au creuset :

de la discussion que l'on doit les prouver, et, cette preuve,

ce n'est ni le nombre, ni l'illustration des tmoignages dont
on les accompagne qui peuvent les faire admettre. Etn'tait-ce
pas de cette manire que s'tait tablie dans le dernier sicle
cette absurde doctrine de la cure sympathique, dont les partisans
ne tarissaient pas en observations, et se vantaient de pouvoir
citer en tmoignage des grands, des princes et mme des rois (1)?
Toutes les erreurs, toutes les impostures, tous les empiriques
et les charlatans en mdecine n'ont-ils pas eu ainsi leurs listes
plus ou moins brillantes de gurisonsetde faits? Chaque science
d'ailleurs n'a-t-elle pas dans la portion la plus claire de ceux
qui la cultivent ses juges et ses pairs, qui seuls doivent pro-
noncer et faire loi sur tout ce qui la concerne? Dans le nombre
des partisans les plus dcids du magntisme, combien n'y en a-

Vritdes miracles oprs par l'intercession de M. de Paris, dmontre contre

M. l'archevque dcSeits; ouvrage ddi au roi par M. de Montgeron, conseiller au
parlement, in-4", 1757. On peut citer encore ici l'histoire de Greterick , qui se
rendit si fameux dans l'autre sicle, en Irlande et en Angleterre; en 1666, on
imprima une liste immense de ses cures. Ces exemples nous apprennent com-
bien il est peu sr en gnral ,
pendant le rgne de l'enthousiasme , de compter
sur les faits que Ton dbile , et avec quelle circonspection on doit les adopter.

(i Je pourrais, disait Goclenins, citer des empereurs, des rois, des

princes, des comtes et un grand nombre de personnes parmi la noblesse, dont
il serait ridicule de rcuser les tmoignages et de rvoquer en doute la bonne
foi. On trouve mme, ajoutait-il ,
parmi les moines et les ecclsiastiques, plu-
sieurs auteurs qui dans leurs crits ont vant l'efficacit des traitements magn-
tiques , et approuv hautement leur usage. Posscm nominare imperatores,
reges, principes, comits, nobiles, quorum authorilatcm alquc fidem in dubium
vocarealque opprimerc imprudentis est hominis...Quid qudintcripsos pontificios
repcriunlur non pauci, qui scriptis publias virlutem magnetic cur ejusque veri-

tutem eonfirmarunt et vehemenler approbarunl, Goclenius, Synarlhrosis ma-

gnetica. Jacobi Burlcin Disputatio m^dica de pernicioso paracelsistartmi Imp-
locltrsmate, % 20, 1662. Theatr. sympa th., pag. 50i.
198 HISTOIRE ACADMIQUE
l-il pas qui rclameraient cette vrit contre toute innovation
mal fonde dans leur tat? La cure sympathique elle-mme
put-elle, malgr ses volumes d'observations et ses illustres pro-
slytes, rsister au jugement de ce tribunal qui la condamnait ;
et ne sait-on pas qu'il n'y a que ce moyen pour ne pas tomber
toujours dans l'inconvnient d'adopter les opinions les plus
absurdes ?

Ce sont ces principes qui ont empch les mdecins des dif-
frentes villes (1) d'adopter tant de cures que l'on citait en fa-
veur des traitements dont ils taient tmoins, ils ont vu qu'en

comparant les gurisons annonces la multitude presque in-

finie des traitements entrepris il n'y avait aucune proportion
;

ilsont vu qu'en retranchant encore de ces cures si peu nom-

breuses toutes celles qui n'ayant de fondement que dans l'en-
thousiasme du peuple, qui n'tant relatives qu' des maladies
imaginaires, ou qui consistant uniquement dans des soulage-
ments momentans et apparents, et celles encore qui, racontes
sans aucune circonstance ni de temps ni de lieu, et avec tout le

merveilleux et la draison des listes des charlatans, pouvaient

tre ainsi rputes pour n'avoir aucune ralit, l'on n'avait pas
besoin d'un agent inconnu pour rendre raison du petit nombre
que l'on en citait d'ailleurs. Ils ont observ que, dans cette m-
thode, les traitements tant trs-longs et leur dure laissant
ainsi la nature le temps d'agir, qu'admettant d'ailleurs dans
ses procds et les secours moraux et les moyens physiques du
mme genre qui influent agrablement sur l'esprit, et les m-

dicaments gnralement usits, on pouvait attribuer le petit

nombre de ses succs, ou aux remdes connus qu'elle emploie
comme la mdecine ordinaire, ou la nature, qui souvent
peut les suppler. Relativement ils ont remarqu
la nature,
que l'on a plus d'une fois faithonneur au magntisme de cu-
res qu'elle avait opres: ainsi, M. Chaussier, en parlant de la
malade dont nous avons fait mention plus haut (Lettre ci-des-

(1) Lettre de M. de la Mothe, du 51 aot dernier, crite au nom du collge

de mdecine de Bordeaux.
Lettre de M. Blanc, doyen du collge de mdecine de Grenoble , cndalc des
8 septembre et 20 octobre 1784.
Lettre de M. Mliez , doyen de la facult do mdpeine de Douai, etc.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 199
sus), assure que ce fut le temps et la nature qui la gurirent, ei
que cette circonstance augmenta encore le crdit du magn-
tisme. Relativement aux remdes, ils ont galement observ
que c'tait leur usage heureusement appliqu en certaines
circonstances qu'on devait quelques-uns des succs attribus
celte mthode : telle est surtout l'observation si fameuse de
l'hydropisie gurie par M. Thers, dont le Journal de Paris a
rendu compte (1), et qui ne pouvait avoir de plus illustres t-
moignages en sa faveur. On sait maintenant, et la socit en
avait t informe dans le principe, que cette cure prtendue
s'est termine par la mort du malade, arrive deux mois aprs,
et que tout l'effet du magntisme s'tait rduit une apparence

plus ou moins frappante de soulagement. Mais quant cet effet

mme du moment, que l'on a prtendu faire passer pour une
gurison merveilleuse, on a vu que, si l'on ne pouvait rvoquer
en doute le changement survenu dans l'tat du malade, on
tait fond au moins contester la cause que lui assignait
M. Thers, et qui tait le magntisme. Sans parler ici de quel-
ques autres circonstances qui ont pu contribuer le produire,
on ne peut assez s'tonner en remarquant que personne n'a fait
attention aux remdes ou plutt au rgime prescrit en mme
temps au malade, et que ce rgime ou ces remdes sont non-
cs par M. Thers lui-mme, dans le cours de l'observation ;
telle est surtout la dite laiteuse. Il n'est pas permis d'ignorer

qu'il existe une espce d'hydropisie qui ne cde qu' l'usage de

ce moyen. Les ouvrages des observateurs sont pleins de sem-
blables faits on en trouve de trs-frappants cits dans le re-
-,

cueil des mdecins de Bres'aw, dans celui des hpitaux mi-

litaires, par M. Richard; enfin MM. l'abb Tessier et Lorry

en ont-rapport un trs-convaincant dans les mmoires de la

socit (2). Or, on doit remarquer que ce moyen, si bien prouv

(1) Voyez n 229, 16 aot 1784. Cure d'une hydropisic universelle, qui a

tfaileparM. Thers, chirurgien ordinairedu roi ,

par le moyen du magntisme
animal. Cette observation avait fait dans le temps la plus grande sensation;
mais on vient d'apprendre au public que celte cure fameuse avait eu peu de
dure. Le malade, guri par le magntisme sur la fin de juillet , est mort dans
les premiers jours du mois d'octobre. Voyez Journal de Paris, 29 dcem-
bre 1784, n364.
N
(_> Voyez liydropisieacile survenue ;i une pleursie . cl gurie par laponc-
200 HISTOIRE ACADMIQUE
comme efficace dans certaines hydropsies, a t, dans l'obser-
va lion dont il s'agit ici, employ concurremment avec le ma-
gntisme, et que c'est M. Thers lui-mme qui l'indique, lors-
qu'il dit que le malade fut mis l'usage du pain tremp dans
du lait, et d'un peu de vin d'Espagne pour toute nourri-
ture (4).

lion et la dite laiteuse. Observation XXIV, second volume du Recueil des

observations de mdecine des hpitaux militaires, p. 422. Observation sur une
bydropisie gurie par l'usage du lait, er
1 volume des Mmoires de la socit,

p. 274 de l'histoire.

On doit remarquer que, dans ces observations, lhydropisie tait accompagne

d'une affection sensible de la poitrine, ou qu'elle en avait t la suite. Ainsi,
dans l'observation premire, l'aseite avait succd une pleursie. La malade
dont parle M. l'abb essier tait tourmente d'une toux violente et continuelle;

le malade de M. Thers tait dans le mme cas, il crachait beaucoup de ma-

tire purulente et verdtre. Il semble, d'aprs ces faits, que c'est plus particu-

lirement dans les hydropisies compliques d'une affection de poitrine que

l'usage du lait convient.
Il faut remarquer encore que, dans les deux observations que nous avons rap-
portes, ce rgime avait t d'ailleurs second par quelques remdes appropris.
M. Thers se rapproche encore en cela de ces deux faits; la dite laiteuse, il

avait ajout la tisane de paritaire et un verre de suc de cerfeuil tous les

matins.
Enfin une circonstance qui, dans l'observation de M. l'abb Tessier, prouve
que l'action du lait dans ce cas a lieu en rtablissant le cours des urines, c'est
que la malade dont il parle prouvait, lorsqu'elle en cessait l'usage, une
diminution sensible dans leur coulement, qui se rtablissait aussitt qu'elle

reprenait le lait de nouveau. C'est galement par la voie des urines que les eaux
prirent leur cours dans l'observation de M. Richard; le malade de M. Thers
nous offre la mme terminaison. Les urines coulrent abondamment pendant
le traitement. Cette singulire conformit d'effets dans des observations o le

mme mdicament (le lait) a t mis en usage nous semble prouver beaucoup
en sa faveur, et contre le magntisme qui n'a t employ que dans Tune
dlies.

(1) On doit ajouter ici que l'on n'a pas fait d'ailleurs assez d'attention aux

causes morales qui durent agir vivement alors sur l'esprit du malade, ni aux
secoursen tout genre qu'on s'empressa de lui prodiguer. Le malade tait pauvre,
et comme abandonn; mais l'intrt que prirent sa situation des personnes

riches et distingues, lesalimentsrcstaurants dont il fut abondamment pourvu,

les secours dont on s'empressa de l'assister dans sa misre, et, plus que tout cela
encore peut-tre, l'espoir de gurir que firent renatre en lui les procds sin-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 2(M
Mais c'est surtoul l'empire que notre me a sur notre corps,
et nos passions sur nos maladies, que les mdecins ont senti
qu'on devait avoir gard pour rendre raison des prtendus pro-
diges du magntisme. Us ont vu que si c'est la prvention de
l'esprit, Tmotion que produisent toujours dans les sens les
choses extraordinaires, qu'on devait attribuer les effets mo-
mentans qui en rsultent ,
(1), depuis les impressions les plus

guliers auxquels on le soumit, ne durent-ils pas contribuer puissamment le

ranimer? El que Ton ne regarde pas l'hydropisie comme une maladie qui soit

toujours au-dessus des impressions que peuvent produire les affections morales !

Quel que soit l'tat d'apathie dont pour l'ordinaire elle est accompagne, elle

peut tre en certains cas soumise toute l'influence de cette cause. Il existe des

espces d'hydropisie qui dpendent plus qu'on ne le pense communment de

l'tat des nerfs, et les faits confirment cette vrit. Il suffit, pour en donner la

preuve , de rapporter ce fait si connu d'une femme qui s'tait retire dans un
des hpitaux de cette ville pour s'y faire gurir d'une hydropisie ascite bien
caractrise. Les remdes usits en pareil cas ayant t inutilement employs,
on rsolut d'avoir recours la ponction qui parut indique , et que l'on remit

au lendemain ; mais pendantla nuit les eaux s'coulrent par la voie des urines,

et le matin les chirurgiens runis trouvrent le ventre entirement affaiss.

L'impression vive que la crainte de l'opration avait occasionne la malade
avait produit en elle cette rvolution inespre. Quoi qu'il en soit au reste cet
gard, on voit qu'on n'a pas fait assez d'attention, dans l'observation de
M. Thers, toutes les causes qui , dans les circonstances o se trouvait le ma-
lade, durent avoir une action relle sur lui. Cependant c'est de tous les faits

publis l'appui du magntisme un des plus frappants que l'on ait cits ; et

que devra-t-on donc penser des autres aprs l'avoir ainsi approfondi!
Mais quelque vidente qu'ait t la mprise dans ce cas, si l'observation n'est
pas une preuve de la bont du nouveau systme, elle offre au moins un bel
exemple de bienfaisance; si elle ne dmontre pas l'existence du magntisme,
elle honore au moins l'humanit. Il serait plus facile de pardonner aux erreurs,
si elles donnaient lieu toujours de pareilles actions.
(1) J'ai vu , dit M. Pujol, magntiser plusieurs fois, et j'ai t magntis
moi-mme ;
j'ai prouv que , malgr toute l'incrdulit dont j'tais muni ,
je

n'ai pu nie dfendre d'une certaine motion, ds le moment o l'on s'est d-

termin faire sur moi les gesticulations du magntisme animal. Plusieurs in-
crdules comme moi, m'ont avou aussi avoir ressenti cette motion involon-
taire , qui ne cesse que par la rflexion , et qui est l'effet naturel que produisent
toujours dans les sens les choses extraordinaires.

Mais si les personnes les plus convaincues de la nullit du magntisme,

ajoute le mme auteur, ne savent point se soustraire de pareilles motions,
202 HISTOIRE ACADMIQUE
faibles jusqu'aux crises les plus violentes, la mme cause pou-
vait galement expliquer les effets conscutifs, c'est--dire les
changements oprs dans la sant, en un mot, le petit nombre
de gurisons cites. Ils savaient que l'extrme confiance, le
dsir ardent de gurir, le grand espoir de l'tre par une cause
regarde presque comme surnaturelle, peuvent oprer dans
certains malades d'heureuses rvolutions; que par l'effet de
ces moyens on a vu plusieurs fois des douleurs enleves ou
mitiges, des tumeurs disparatre ou perdre de leur volume, des
membres paralyss reprendre quelque mouvement. Ces effets,

comme on lsait, ont t souvent la suite des grandes passions

de l'me (1); et c'est cette Cause si puissante de l'influence du
moral qu'on doit rapporter les succs et le frquent usage des
amulettes (2), qui, dans la mdecine de l'esprit, ont jou de
tout temps un rle si important.

que ne doit-il donc pas se passer dans la tte de ceux qui ont dans le magntisme
une foi dcide , et qui regardent un adepte, sa baguette la main , comme un
tre suprieur, qui a sur eux le plus grand pouvoir? Non-seulement ils prou-
vent, celle premire motion dont on vient de parler, et ils rprouvent d'une
manire plus nergique, maisencoreelle doiteontinuer chez enxautant que dure
le jeu de la main , et mme souvent bien au del. Pendant tout ce temps , leur

tte fermenle, le corps devient palpitant, et toute l'conomie animale, prenant

part peu peu l'agitation intestine, prouve la fin des commotions gnrales,
dont la force est toujours proportionne la crdulit des sujets et la dlica-

tesse de leur organisation. Lorsque ces commotions nerveuses sont considra-

bles et longtemps continues, il en rsulte des extases convulsives, des oppres-
sions, des sueurs gnrales, des vacuations inattendues, et tout l'appareil

critique du prtendu magntisme.

(1) <(On a vu, dit M. Pujol qui nous devons ces ides, de grands coups
de tonnerre gurir des maladies. Un goutteux retenu depuis longtemps dans
son lit par les douleurs les plus cruelles se lve tout coup ds qu'il voit sa
maison en feu , et se trouve parfaitement guri.

(2) Dans les crits des anciens mdecins, dit M. Pujol , on trouve qu'ils

faisaient le plus frquent usage des amulettes; on avait la plus grande confiance
dans ces applications bizarres, et par cela mme elles donnaient lieu des
cures surprenantes. C'tait sans doute ces cures qui, dans un temps o il n'y
avait pas encore de vraie physique, pouvaient seules mettre en crdit ces pra-
tiques puriles qui taient adoptes mme des gens de l'art.

La mdecine de certains peuples sauvages de l'ancien et du nouveau conti-

nent, ajoute le mme auteur, ne consiste suho que dans <\o< gesticulations ridi-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 203
Ce n'estdonc pas, comme l'ajudicicusementobservM. Pujol,
et avec lui tous les mdecins instruits, la seule nature que
l'on doit attribuer les cures parfaites ou imparfaites, que l'on
dit s'tre opres aux baquets de M. Mesmer ou, s'il est juste ;

de reconnatre que c'est aux oprations de cette nature bien-

faisante qu'elles sont dues pour la plupart, on doit aussi con-
venir qu'il n'est pas de circonstances aussi favorables pour lui
voir produire ainsi des rvolutions singulires que celles o
elle se trouve excite par de fortes passions. Mais alors les ma-
lades sont-ils dans leur tat ordinaire et naturel, et ne doit-on
pas avoir gard l'action d'une pareille cause? Si donc, comme
le dit M. Pujol, on a vu M. Mesmer oprer quelques gurisons
apparentes ou relles, il faut qu'il convienne aussi que ces gu-
risons ne sont spcialement dues qu' l'entbousiasme qu'il a
trouv l'art de produire dans les esprits crdules. C'est l

cules que les jongleurs ou mdecins du pays font gravement sur leurs malades.
Ces bonnes gens, qui attachent ces momeries une vertu toute divine, se
trouvent quelquefois guris, s'il faut en croire nos voyageurs, de maladies
graves, et pour ainsi dire incurables. Toutes ces choses, continue-t-il, n'ont
rien de bien merveilleux pour un mdecin qui connat l'empire que notre me
a sur notre corps, et nos passions sur nos maladies; aussi a-t-on senti de tout
temps que le premier soin, l'attention essentielle qu'un mdecin doit avoir
l'gard de ses malades, c'est d'animer leur espoir, de leur donner du courage,
et d'exciter en eux la confiance, en leur inspirant la foi la plus grande qu'il est
possible eh ses remdes. Ne voyons-nous pas en effet tous les jours que, sans
ces prliminaires, les mdicaments les plus appropris et le traitement le plus
rgulier n'ont dans certaines circonstances qu'un etfet mdiocre et quelque-
fois absolument nul!
Dans nos campagnes, ajoute M. Pujol, nous ne manquons pas de jongleurs,
de prtendus sorciers, qui sont en trs-grand crdit auprs du bas peuple. Par
des manipulations insenses, des formules inintelligibles, et que nos paysans
coutent comme des oracles, ils parviennent, ainsi que M. Mesmer, gurir
des maladies; ils paraissent surtout avoir un ascendant marqu sur les fivres

intermittentes, n (On sait combien les fortes commotions de l'me ont d'effi-

cacit dans ces espces de fivres, surtout quand, la cause humorale qui les
produit tant dtruite , elles ne conservent plus que le type purement nerveux ;

on en trouve un grand nombre d'exemples dans les auteurs, et principalement

dans Van-Swieten.) J'ai vu souvent, dit M. Pujol , de pauvres gens qui,
aprs bien des labeurs et par de seules jongleries, ont t ainsi dlivrs de
livres d'accs trs-rebelles. M. Pujol en cite une Obserwtio.
204 . HISTOIRE ACADMIQUE
prcisment, joute-t-il, la base du mesmrisme ei tout le se-
cret du magntisme animal.
On peut au reste ajouter
que, parmi ces cures annonces,
ici

il est arriv souvent que

en a suppos qui n'avaient point
l'on
eu lieu, et cette ressource a plus qu'on ne le pense contribu
la propagation du magntisme. C'est ce que nous apprend une

lettre du collge de mdecine de Marseille. Le magntisme,

dit M. Achard (Lettre du 22 septembre 1784), a t aussi exerc
dans cette ville, et les maladies que l'adepte dit y avoir guries

subsistent encore. M. Souville, correspondant de la socit

Calais, nous en offre encore un exemple. Le peuple, toujours
enthousiaste, Au30 septembre 1784), criait dj au
dit-il (Lettre

miracle, il citait mme la cure d'une dame malade d'une affec-

tion nerveuse porte au plus haut degr, dont le symptme
ordinaire est un hoquet ou plutt une espce d'aboiement. Le
fait est, ajoute-t-il, que celte dame n'a voulu se soumettre

aucune preuve , et qu'elle ne parat pas mme dispose le

faire. Si le peuple, ajoute M. Souville, cite des cures qui ne sont
pas relles, on peut juger de quelle manire il proclamerait
de vritables gurisons. On pourrait citer un grand nombre
de pareils exemples.
C'est en effet surtout l'enthousiasme, dont la multitude se
laisse si facilement enflammer pour les nouveauts extraordi-
naires, qui a rpandu le prestige dans les provinces; et un fait

qui le prouve, c'est une circonstance dont M. Chaussier, cor-

respondant Dijon, a fait part dans dans sa lettre la socit
(Lettre ci-dessus). J'ai vu, dit-il, une personne de cette ville
crire l'un des chefs des traitements magntiques Paris, le
prier de lui envoyer toutes les semaines une feuille de papier
magntise, et tous les jours le malade crdule porter sur l'hy-
pocondrele papier merveilleux, vanter ses effets, louer la bont,
la complaisance de l'homme gnreux qui, sur une feuille de
papier blanc, lui envoie le remde invisible pour tous les maux.
Est-ce, dit M. Chaussier, porter assez loin la crdulit ? Nous
avons cru devoir rapporter ce fait, qui fera connatre jusqu'
quel point la prvention s'est porte au sujet du magntisme,

et d'aprs lequel on pourra juger combien elle a pu contribuer

ses progrs.
Les mdecins, tmoins des traitements prtendus magnli-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 205
quesdans les provinces, ne se sont pas borns la simple ob-
servation des effets qui en rsultaient pour les malades. Quel-
ques-uns ont cru devoir tenter des expriences qui les ont
encore plus pleinement dsabuss, en leur faisant voir que ces
effets dpendaient particulirement de l'imagination. JNous
en citerons ici deux exemples (1).
M. Duvernin, doyen du collge des mdecins de Clermont,
mandait, le 41 septembre dernier, la socit, qu'un de ses
confrres ayant eu occasion de soigner une fille qui se faisait
magntiser par un adepte arriv depuis peu de temps de Paris,
et lui ayant fait croire qu'il avait aussi le secret du magntisme,
il la lit tomber en dfaillance, en feignant d'agir sur elle. M. Du-

vernin ajoute que, le lendemain, ce mme mdecin ni l'adepte

ne purent russir lui causer la moindre motion, parce que
dans l'intervalle quelqu'un l'avait dsabuse. Le fait suivant est
encore plus frappant.
Un des mdecins du collge de Lyon (2), ayant marqu le d-
sir de voir les oprations du magntisme animal tabli dans
k

cette ville, fut conduit par le matre mme d'un de ces traite-
ments dans une chambre o il lui prsenta une fille ge d'en-
viron vingt-trois ans ayant beaucoup d'embonpoint et l'ext-
,

rieur de la bonne sant, qu'il lui dit tre attaque d'asthme, et

la cure de laquelle il lui proposa de procder en sa prsence.
L'adepte fit asseoir la malade, et, aprs avoir employ les pro-
cds ordinaires en pareils cas, elle ne tarda pas tomber,
deux reprises, dans une attaque apparente de catalepsie accom-
pagne de convulsions. L'adepte ayant propos au mdecin,
son confrre, et aux personnes qui l'accompagnaient, de lesuivre
dans un appartement loign pour lui donner le spectacle d'un
nouveau prodige, ce dernier rsolut de profiter de l'absence du
magntiseur pour tenter une exprience, et retint quelques-
uns des spectateurs avec lui. Ils n'eurent pas de peine per-
suader la malade que les personnes qui s'taient loignes
n'taient sorties que dans le dessein de passer dans la pice voi-
sine pour la magntiser travers le mur. Le sige o elle l'avait

(1) On en trouvera quelques autres la fin de ce mmoire.

(2) Lettres de M. David, en date des 20 aot et 28 septembre 1784, crites
au nom du collge de mdecine de Lyon.
206 HISTOIRE ACADMIQUE
t la premire ibis y tait adoss ; elle s'y plaa, et en peu de
moments elle fut attaque d'un accs de convulsions, dont la
violence et la dure galrent, pour le moins celles des accs
prcdents.On s'assura pour plus d'exactitude qu'aucune
, ,

des personnes qui s'taient loignes, n'avait approch de la

chambre o l'on avait suppos que le magntiseur avait d se
trouver. La jeune fille continua pendant quelques moments
d'tre tourmente de mouvements convulsifs, et, pour les faire
cesser, il suffit de lui assurer positivement et haute voix
que personne dans la chambre voisine ne l'avait magntise et
ne s'tait mme occupe d'elle. On eut ainsi l'assurance que
c'tait l'imagination, mise enjeu dans cette fille, qui avait suffi
seule, dans le premier essai, pour lui exciter des convulsions,
indpendamment des gestes et des pressions sur l'estomac qu'on
lui avait fait prouver.
A ces faits trs-dcisifs, les mdecins du royaume ont su
joindre les observations les plus judicieuses et les rflexions les
plus propres dissiper leurs yeux tout le prestige. Convaincus
que, dans la mthode nouvelle, tout consistait spcialement
agir vivement sur l'imagination des malades (1), ils ont reconnu
les diffrents moyens que l'on employait pour seconder cette
action. L'appareil imposant dont on accompagne les traite-
ments leur a paru surtout adopt dans cette vue. L'obscurit
des salles, l'air chaud et mphitique qu'on y respire (2), leur

(1) C'est au moral, dit M. Duvernin, qu'il faut attribuer tous ces effets

que Ton nous prconise si fort; le saisissement seul des sens peut oprer ces

motions et ces crises capables d'affecter l'conomie animale, comme le prouve,

dit-il, l'exemple de Borhaave , dans l'hpital de Harlem. (Lettre ci-dessus.)
L'imagination sduite par des promesses, dit l'auteur d'un mmoire en-
voy de Nmes , opre des changements merveilleux, ainsi que le prouve une
multitude de faits dans les femmes hystriques et les malades hypocondria-
ques. Il existe en nous un agent intrieur capable de produire de tels effets,

et cet agent peut tre regard comme le produit de l'espoir que fait natre dans

notre me un objet cher noire conservation. C'est ainsi que les paralytiques
ont pu gurir par l'effet d'une forte persuasion, ou par de vives motions de
l'me, telles que celles qu'inspire la crainte du feu.

(2) Le grand appareil qu'on y met, dit M. Pelet, n'y est pas d'un petit
secours , et, joint l'obscurit des salles o l'on magntise, il a quelque chose
d'analogue avec les endroits o l'on rendait anciennement les oracles : ce qui
 lD MAGNTISME AMMAL. 207
ont sembl propres galement y contribuer. En mme temps
ils n'ont pas mconnu plusieurs autres moyens dont on se sert

dans celte mthode pour produire sur les malades des effets
que l'on puisse attribuer au magntisme; tels sont les frictions
avec la main, les pressions avec les doigts sur les rgions du corps
les plus sensibles, le rgime, l'exercice, la dissipation, la mu-
sique (1), la crme de tartre, ou plutt, comme le remarque
l'auteur estimable de la dissertation envoye de Malle, l'usage
des remdes connus et ordinaires, qu'emploient souvent les par-
tisans de celte mthode, et qu'ils masquent , dit-il, parleur
prtendu magntisme.
Mais c'est surtout la facilit, si bien connue et prouve par
tant d'exemples, d'exciter des convulsions et de les voir se
propager entre diffrentes personnes rassembles qu'ils n'ont
pas manqu de rflchir. Ils ne pouvaient ignorer combien il

est ais de les faire natre, avec quelle facilit elles peuvent se
rtablir dans les sujets chez lesquels elles ont eu lieu, leur de-
venir alors habituelles, ou mme se communiquer d'autres
par la voie de l'imitation (2); et ils n'ont pas mconnu le parti

doit monter l'imagination et mouvoir puissamment les individus. [Lettres des

5 et 24 septembre 1784.)
(1) Celse, dit l'auteur du mmoire envoy de Nmes, quia spcialement
adopt cette opinion, prescrivait les frictions dans des cas analogues ceux o
Je magntisme animal est employ. (Nam etcapitis (ongosdolores ipsius frictio

levt. Celse, Lugd. Batav., 1750, p. 87, t. I.) Martin Ruland, auteur du
xvi ou xvii sicle , ordonnait la musique ses malades. [Musica lus prterea

socia est; nam ejus visana corpora vgtant, niorbis affecta soporanlur, Med.
pract., 1610.)

(2) M. O-Ryan, mdecin Lyon, cite ce sujet plusieurs faits trs-frap-

pants. Bagivi , dit-il , fait mention d'un jeune homme de la Dalmatie, qui fut
attaqu d'pilepsic pour avoir vu un malade de ce genre tomber dans un accs
(Prax.Med., cap. 14, 2) -, et Ton trouve un exemple semblable rapport dans
les Curiosits naturelles de 1750, p. 502. Wliylt, savant professeur d'Edim-
bourg, assure que, dans l'hpital de cette ville, il arrive souvent aux femmes
d'tre attaques de convulsions pour en avoir vu d'autres atectes de ce mal.
Le mme auteur parle d'une maladie convulsive connue dans une le qu'il cite,
,

qui n'attaque que rarement, suivant lui, les femmes maries, mais qui atTecte
plus particulirement les jeunes filles de dix douze ans, et quelquefois aussi
djeunes garons, Lorsque dans les glises, dit- il, ou dans les assembles pu-
 '
"208 HISTOIRE ACADMIQUE
qu'on savait en lirer dans les traitements publics, pour en im-
poser aux gens peu instruits. Ils ont bientt remarqu que
c'est spcialement par de semblables crises que se manifestent
les effets du magntisme que ; c'est toujours par un de ces su-
jels privilgis pour les reprsentations publiques, qui oui le
rare avantage d'tre affects de somnambulisme, qu'elles com-
mencent ;
que c'est surtout vers la lin des sances qu'elles sur-
viennent, lorsque l'imagination des maladesa t suffisamment
exalte; enfin, que la premire qui se manifeste en dtermine
bientt un plus grand nombre (1).
Ce sont ces attaques convulsives que
l'on a eu la prtention
de faire passer pour des crises salutaires; mais cette opinion a
t universellement rejete par les mdecins du royaume (2).

bliques, quelque individu est attaqu de cette maladie , tous les autres qui l'ont
dj prouve en sont attaqus aussi dans le mme instant, ce qui cause sou-
vent de grands tumultes. Il arrive quelquefois, ajoute-t-il, que quelques-uns
de ceux qui n'ont jamais eu ces convulsions en sont saisis lorsqu'ils voient ces
accs, ou mme qu'ils entendent seulement le bruit que font ces convulsion-

nmes. Of (lie causes ofnervous disorders, p. 582. M. O-Ryan cite encore ,

d'aprs le Naturalisme des convulsions , un autre exemple analogue aux prc-

dents, qui eut lieu en 1698 Villeman en la Nouvelle-France : c'est celui

d'une fille de vingt-trois ans qui tait afflige d'un hoquet dans lequel
clic imitait l'aboiement d'un chien. Place l'Htel-Dieu dans la salle des
femmes, o il y avait quatre autres filles attaques de diffrentes maladies,
trois jours aprs elles se prirent toutes les quatre hoqueter; le cinquime
jour, la malade qui tait entre l'hpital avec le hoquet en fut gurie; mais
les quatre autres continurent de l'avoir, avec des circonstances et des sympt-
mes fort extraordinaires, ce qui dura jour et nuit sans interruption pendant
huit jours. Voyez ci-dessus Lettres de Lyon, des 20 aot et 28 septembre 1784.
M. O-Ryan ne craint pas d'affirmer que les violentes convulsions dont
(1)
on voit un grand nombre de malades tourments aux sances offre un spec-
tacle qui affligeel rvolte les personnes instruites des suites dangereuses qu'elles
peuvent avoir, u L'exemple , ajoute-t-il, des convulsions terribles dont ces
individus sont tourments, aid des oprations des diffrents autres magnti-
seurs et de l'air chauff et infect de la salle, agissant sur le moral et sur le
physique des malades qui formaient la chane, plusieurs parurent se trouver
mal , d'autres assoupis ou affects de divers mouvements convulsifs.

(2) Les mouvements convulsifs, dit l'auteur du mmoire envoy de

Nmes, ou les crises factices excites par M. Mesmer ne peuvent pas tre con-
sidres comme critiques, illcs n'en oui pas le caractre ; et si elles ont paru
 DL MAGNTISME ANIMAL. 209
Qsn'ont \u dans ces crises prtendues, que des convulsions
ordinaires plus ou moins fortes, quelquefois portes au pins
haut degr de violence, ou prolonges de la manire la plus
dangereuse pendant des heures entires; et ils n'ont pas man-
qu d'en faire sentir les inconvnients. M. O-llyan, en rendant
compte des traitements dont il fut tmoin, rapporte qu'il avait
t frapp, dans une salle du danger qu'il y avait de laisser
,

aussi longtemps qu'on se le permettait une iille en convulsion;

et que, dans une autre, il avait t fatigu du spectacle d'un
jeune homme qu'on tenait en crise couch sur le baquet, et
s' agitant de la manire la plus affreuse.

C'est plus encore la prtention de faire de cette mthode un

remde universel, qui a prvenu les esprits contre le magn-
tisme animal dans toutes les provinces. On sait que dans

oprer quelquefois des effets favorables, c'est un hasard heureux qu'il pense
qu'on doit l'attribuer. La nature ingnieuse, dit-il, se joue quelquefois de
l'art , et les coups ports au hasard ont produit quelquefois du bien : c'est le

couteau du furieux qui frappe l'hydropique fortuitement, ouvre une issue aux
eaux et le gurit d'une manire inattendue.
On trouve la mme opinion sur les prtendues crises du magntisme bien
expose dans une lettre crite la socit, par M. Maury, mdecin Sezanne.
Aprs avoir demand pourquoi le magntisme, qui devait avoir si peu de par-
tisans Paris, en a trouv cependant un si grand nombre dans cette ville :

u C'est, dit-il ,
qu'on y est plus attach la vie qu'ailleurs, et que l'on y aime
se persuader que ce qui est extraordinaire doit prvaloir sur ce qui est commun.
Paris, ajoute-t-il , est rempli de personnes qui passent leur vie dans l'oisivet
et la bonne chre : les nerfs dans ces personnes sont plus dlicats et plus faciles
branler ; les humeurs d'un autre ct ne sont pas
, , assez dpures par l'exer-

cice. Est-il donc tonnant qu'en employant des frottements sur les parties sen-
sibles le genre nerveux se mette en jeu , et qu'on occasionne quelquefois des
agitations convulsives ? De l les prtendues crises qui expulsent, dit-on, du
corps les humeurs nuisibles, et rtablissent l'quilibre dans la machine. Mais tout
homme, pour peu qu'il soit instruit, ne sait-il pas que c'est la nature qui pr-
pare l'humeur qui doit faire la crise ,
qu'elle n'arrive que quand la coction a t

faite, et que les voies par lesquelles elle doit s'oprer sont suffisamment ou-
vertes pour que l'humeur ne trouve aucune rsistance sa sortie le tenij s en :

est marqu paria nature. Dans le magntisme au conirairc non-seulement on ,

prtend les dterminer volont, mais on les fait arriver aprs de> convulsions
qui ne doivent avoir d'autres effets que d'exprimer des diffrents rservoirs des
humeurs destines au maintien de la sant. [Lettre du 2 octobre.)

14
 ,

210 HISTOIRE ACADMIQUE

cette doctrine la proposition principale est qu'il n'y a qu'une
seule maladie, et par consquent qu'un remde, qui consiste
dans le magntisme. L'auteur de la dissertation envoye de
Malte s'est attach surtout faire voir le ridicule de cette as-
sertion; il entre dans des dtails sur l'organisation du corps
humain, sur la nature des fluides qui y circulent ou sjournent,
et en infre qu'il ne peut y avoir une seule maladie ni un
il

seul remde (4). On trouve les mmes ides nonces d'une

manire satisfaisante dans les mmoires de M. Artaud, mde-
cin au Gap (2). On sait de plus, dit M. Maury, mdecin S-

(1) u Le corps humain, dit-il, est une machine compose de fibres ou

solides, dont la diffrente disposition concourt former des organes de diff-

rentes formes et de diffrents degrs d'lasticit, et de fluides qui, renferms

dans ces organes, ont chacun un cours et un caractre particulier. Cette ma-
chine ne peut subsister que par l'action et la raction de toutes ces parties.

Diffrentes par leur structure et par leurs fonctions, elles concourent toutes la
cotiservationde la vie dans le corps humain, et, s'il survient quelque drange-
ment dans leur manire d'tre , il est certain qu'il doit en rsulter des maladies
de nature diffrente, suivant la lsion de tel ou tel organe : on prouvera la

mme chose, si l'on considre la relation des fluides avec les solides. Toutes ces
circonstances , suivant que les drangements sont pius ou moins considrables
doivent produire des maladies trs-diffrentes. Comment donc , ajoute-t-ii, est-il

concevable que tant de maux produits par des causes si opposes et si contraires,

qui ont leur sige dans des parties trs-diffrentes et des effets si trangement
disparates, puissent tre considrs comme une seule et mme maladie , dont
le magntisme animal soit le seul remde?
(2) La nature , dit-il , nest pas aussi simple qu'on parait le croire ; elle a
modifi le principe moteur et sensible dans chaque sens, et la modification

des humeurs varie dans chaque organe. Or, ajoute-t-il, comme le principe

moteur et sensible peut tre altr dans son essence et dans les modifications

qu'il reoit dans chaque sens , comme chaque humeur peut tre vicie dans sa
constitution et dans l'organe qui la prpare, il est vident qu'il peut y avoir
autant de varits de maladies qu'il y a de diffrentes espces d'organes et
d'humeurs. D'ailleurs, continue M. Arthaud , croit-on que l'homme, qui est
l'objet de nos recherches, de notre application, dont nous tudions non-seule-
ment la constitution organique, mais encore la constitution morale; que
l'homme enfin , tel que nous le voyons, puisse tre ramen celle simplicit

primitive qui le rapproche de la nature? Examinons l'espace immense qu'il a

franchi , et s il peut rtrograder! Non, l'homme de la socit n'est plus l'homme
de la nature, et comme l'homme social dpend de loules nos institutions, il
 )

DU MAGNTISME \ M AI VI.. 2JI

mime (Lettre systme des charlatans,
ci-dessus), que tel est le

qui vantent toujours leur secret comme propre toutes 1< s mala-
dies, ignorant qu'elles dpendent souvent de causes opposes
qui les produisent, et qui demandent un traitement diffrent.
Mais, quand mme la possibilit d'une pareille prtention ne
serait pas mconnue, il et suffi de l'observation seule pour faire
voir combien, dans la mthode de M. Mesmer, elle tait peu
fonde. Ce sont surtout les maladies qui sont plus particulire-
ment rebelles aux secours de l'art que l'on a cru devoir lui
opposer (1), celles surtout qui, comme certaines pilepsies, les
squirres, les cancers dpendent de la dsorganisation des
,

parties; telles sont encore les maladies vnriennes, que les

nouveaux adeptes ont si adroitement retranches du nombre
de celles qui cdent leurs traitements. L'observation a prouv
que le magntisme n'a pu citer aucune cure de ce genre en sa
faveur, et l'on n'a pas manqu de remarquer que c'est pour excu-
ser les dfauts de succs dans tous ces cas, comme dans les

dpend aussi del mdecine qui en est une partie, et qui est devenue pour lui
un de ses premiers besoins.
D'ailleurs , ajoute-t-il , si le magntisme animal est un remde tous les

maux, pourquoi M. Mesmer s'est-il rserv la crme de tartre, la magnsie,

qui sont de doux purgatifs? Pourquoi, en magntisant, emploie-t-il le jus de
citron ,
qui est un fondant anli-septique ? etc., etc.
C'est cet assemblage de vertus opposes, qui devraient se trouver runies

dans magntisme animal, que Ton n'a pu admettre; et comment en effet,

le

comme le dit M. Picco le mme remde pourrait-il calmer les esprits troubls,
,

les purifier quand ils sont infects, les rparer lorsqu'ils sont appauvris?
(( Quomod polesl iinum medicamenlum conturbalos spiritus sedare, depaupe-
mtosir>maurare,inquinatosdepurgare? Cent louis, ajoute-t-il, suffisent cepen-
dant pour mettre porte d'oprer ces miracles. (Lettre de Turin, du
19 juin 1784.)
(1) a Ainsi, M. Ladevre , mdecin Cordes d'Alby, demande comment
le magntisme pourrait convenir dans le pays qu'il habite, o, suivant lui,

les affections rhumatismales, les crouelles, l'pilepsie et l'asthme, sont, pour

ainsi dire, des maladies endmiques! (Lettre du 20 mai 1784.)

Comment , dit M. Pelet , M. Mesmer gurira-t-il lesexosloses, les anky-

loses,les squirres prts dgnrer en cancers, et autres maladies locales

pareilles? Il semble, ajoule-t-il , s'en excuser par ses propositions 11 et 18, en

prvenant le public mu- tan! lie cures manques, (Lettres ri-dessus.

212 HISTOIRE ACADMIQUE
autres, que M. Mesmer parait avoir imagin sa prtendue vertu
antimagntique.
Il n'y a pas aussi jusqu' l'induction que l'on peut tirer con-
tre les partisansde M. Mesmer de la conformit trs-frappante
de sa doctrine avec celle du magntisme admise dans le dernier
sicle qui a nui l'adoption de cette mthode dans les pro-
,

vinces. On
sait qu'on l'avait annonce comme une sublime d-
couverte mais les mdecins du royaume n'ont point ignor
;

qu'un systme semblable en tous points avait t adopt l'-

poque que nous venons d'indiquer, et enseveli depuis, comme
tant d'autres erreurs, dans le plus profond oubli. Ils n'ont m-
connu aucune des sources dans lesquelles on voit que M. Mes-
mer a puis les diffrents dogmes de son magntisme moderne.
C'est des anciennes rveries de Paracelse, de Van-Helmont, de
Maxwel, que les uns ont remarqu qri'il avait tir ses proposi-
tions (1). D'autres, faisant attention aux diffrents rapports
qu'il semble avoir mnags son opinion, avec la thorie et
l'usage mdicinal de l'aimant (2), ont vu dans cette conduite

(1) <( Il me semble, dit M. Picco dans sa lettre , voir renatre ici les adeptes
de Paracelse et de Van-Helmont avec leur merveilleuse doctrine sympathique,
dontMont-Fleury sut de son temps se jouer si propos.
J'avais pens, dit M. Ramel (Lettre du 1 er octobre 1784) que c'tait ici

le magntisme de Maxwel et de Van-Helmont , contre lequel Garidel s'tait

lev il y a plus de cinquante ans. On peut r> voir dans cet auteur la sortie

vigoureuse qu'il faisait contre ce prtendu magntisme. M. Pelet, mdecin

Milhaud , en parlant des Recherches et Doutes sur le magntisme , dont il dit

qu'il a vrifi les citations, ajoute (( qu'il n'ignorait point les auteurs qui y sont
cits , et qui avaient annonc ce magntisme avec des titres fastueux et fort sin-
guliers. Il ajoute encore qu'il s'est assur par lui-mme, que M. Mesmer n'y
avait rien chang dans les vingt-sept propositions qu'il a renouveles. (Lettres
ci-dessus.)

(2) On sait quel point on avait anciennement abus du magntisme en

mdecine, en donnant de ce phnomne des ides chimriques et fabuleuses.

Quelques-uns des mdecins ont pens que le systme de M. Mesmer pouvait

paratre analogue , et tendre ramnera ces anciennes erreurs. M. Duvernin,
surtout , s'est tendu sur cet objet ; il parat tre trs-vers dans la connaissance
des auteurs o l'on est port croire que M. Mesmer a puis sa dcouverte.

Ds le mois de dcembre 1780, ayant eu occasion de lire un mmoire dans une

des assembles de la socit des sciences, ails et belles-lettres de Germant, et
 DU MAGNTISME ANIMAL. 243
les motifs qui le portaient lier un ordre de connaissances
positives un systme imagina ire qu il cherchait faire ac-
cueillir. D'autres mdecins enfin ont aperu dans sa doctrine
les apparences trs-frappantes de conformit que l'on ne peut
y mconnatre avec quelques-unes de ces sectes dans lesquelles,
au lieu d'une grande cause physique, on admettait le pouvoir
de certains esprits ou intelligences suprieures pour parler
l'imagination. Telle est, suivant le mmoire envoy de Bor-
deaux, cette secte de prtres indiens , appels pioches , habitant
la cte de Cumana, qui aidaient les caciques de leurs conseils
dans toutes leurs entreprises, qui se mlaient de prdire l'ave-
nir, qui prtendaient gurir toutes sortes de maladies par le

toucher, et au sujet desquels l'auteur dit qu'il y avait des

Espagnols assez crdules pour ajouter foi leurs prdic-
tions (4).
Enfin les mdecins de diffrentes villes de province ont vu,
dans la conduite de M. Mesmer et de plusieurs particuliers qui
ont tabli des traitements publics, une infraction manifeste aux
lois du royaume (2). Ils ont demand s'il pouvait tre permis de

cette anne mme ayant eu quelques discours prononcer au jardin royal des
Plantes, il annonce qu' l'occasion du magntisme animal il a rappel ces

sicles d'ignorance dans lesquels la magie etles sortilges taient si la mode,

el rapport ces ides ridicules qu'on s'tait formes anciennement sur l'aimant.
Nous regrettons de ne pouvoir le suivre dans tous les dtails curieux qu'il a
runis. On peut consul 1er sur cet objet les Observations et Pa-cherches sur l'usage
de l'aimant en mdecine, que j'ai rdiges conjointement avec M. Andry, et

qui sont insres dans le o e vol. des Mm. de la socit.

(1) Leur systme, suivant l'auteur de ce mmoire, tait analogue l'opi-

nion si anciennement admise des esprits subalternes rpandus dans toute la
nature : ils regardaient le soleil et la lune comme agissant sur notre globe,
et comme tant les causes productrices des corps clestes et de tous les

humains.
(2) La socit s'tait leve ds le principe contre l'abus rsultant de l'exer-
cice public du magntisme animal dans le royaume; elle a cru devoir rendre
compte au public de ce qu'elle avait fait cet gard. Voyez YExtraii de ses
registres, qui a t insr dans le Journal de Paris, du 27 aot 1784, n 240.
Il en rsulte que, ds l'anne 1778, la compagnie avait nomm descommissaires
.M. Mesmer. Voyez aussi le Rapport des commissaires de la socit, sur les
Recherches et Douttssur le magntisme animal, in- 12. p. 21 .On y voit qu' van!
2^4 HISTOIRE ACADMIQUE
faire des essais sur Ja sant publique avec des moyens qui
(1),
n'taient pas autoriss par le souverain.Us ont demand quels
garants on pouvait donner qu'il n'en rsulterait aucun inconv-
nient fcheux, et que certains malades n'auraient pas
souf-
frir des expriences auxquelles on
voudrait les soumettre :

enfin, en supposant que ces expriences fussent

tolres, ils
ont demand s'il ne conviendrait pas, pour maintenir l'ordre
public, de faire surveiller ces tentatives par des personnes
sages
et instruites. Ces rflexions ont provoqu dans
quelques villes
l'autorit des magistrats, et des mesures convenables ont t
mises en pratique (2).
Indpendamment des faits et observations dont nous venons
de parler, en est encore plusieurs autres qui ont mrit l'at-
il

tention des mdecins, et dont nous devons rendre compte la

compagnie. On sait que, dans les premiers temps o l'on enten-
dit parler Paris des prodiges oprs par M. Mesmer, on crut
pouvoir souponner que l'lectricit ou l'aimant (3) tait le
moyen particulier qu'il employait. Quelques-uns des corres-
pondants de la socit ont eu la mme ide, et se sont livrs
des expriences suivies, pour savoir quoi s'en tenir cet gard.
M. Picco, mdecin de la vnerie royale Turin, a fait des essais
avec l'aimant (4). M. Arthaud en a tent et rapport de pareils

l'poque de la commission nomme par le roi la socit avait adopt mes

Recherches et m'avait charg de les publier.

(1) Mmoire de M. Arthaud, cit ci-dessus.

Lettres de M. Putod de Thyvand, mdecin du roi et inspecteur des pid-

mies en Bretagne, etc.

De M. Bellon, mdecin Valence en Dauphin, en date des 4 septembre

et 9 novembre 1784.

(2) Lettre de M. Bonami , doyen de la facult de Nantes, en date du 14 sep-

tembre.

(5) L'aimant surtout avait paru plus propre produire les effets annoncs
par M. Mesmer. J'ai expos , dans les Recherches et Doutes, etc., page 192 , les

raisons qui pouvaient porter adopter cette opinion. J'ai indiqu d'ailleurs les

facilits qu'il semble que l'on puisse trouver dans Faimant pour produire des
effets singuliers sur des malades, en lecachantou le dguisantavec des appareils
appropris. Voyez le Rapport sur les aimants, de 31. l'abb le Nobie, in-4", 1785.

(4) M. Picco rapporte qu'un des plus zls partisans du magntisme, qui
prtendait donner la prouve de l'existence de cet agent en devinant, d'aprs
 DU MAGNTISME ANIMAL. 215
dans son mmoire (4). En Bourgogne, l'lectricit a donn lien
des expriences diriges galement vers le mme but (2); mais
on ne voit pas qu'il on ait rsult aucun effet satisfaisanl, et
qui porte croire que ces moyens fassent partie des procds
du magntisme animal. Les expriences, faites avec soin par
M. Mauduit, conirment galement ce rsultat; elles prouvent
que les procds du prtendu magntisme animal n'ont aucune
liaison avec l'lectricit ni avec l'aimant.

les oscillations varies d'une balle de plomb, les diffrents minraux qu'une
personne avait dans sa poche, lui donna lieu de faire ce sujet quelques exp-
riences. Elles consistaient prsenter des barreaux plus ou moins fortement
aimants, des balles de plomb ou des boules de buis que l'on faisait osciller de
gauche adroite, ou tourner circulairenient, et Ton assurait qu'elles taient

sensibles Faction des barreaux aimants, qui finissaient par en arrter les

mouvements. Il nous semble qu'il sufft de cette circonstance pour faire con-
natre quelle opinion on doit prendre de pareils faits, et nous pensons qu'on
doit en porter le mme jugement que deces expriences si fameuses de la bague
et de l'pe, avec lesquelles des partisans du magntisme moderne prten-
daient convaincre les gens crdules et peu instruits.

(1) M. Arthaud employait dans ses essais un mlange de soufre fondu,

avec de la limaille de fer aimant et une petite portion d'aimant. Ce mlange,
refroidi dans un mortier de fer, avait assez de magntisme pour faire varier une
boussole. M. Arthaud le plaait dans des seaux, pour former des baquets, et
il les armait de tiges de fer-, d'autres fois il pulvrisait la masse pour en rem-
plir des sachets piqus qu'il faisait appliquer sur les parties souffrantes. M. Ar-
thaud en portait aussi sur lui dans le dessein de s'imprgner de magntisme,
pour toucher ensuite les malades; quelquefois il prfrait pour ces expriences
de s'armer d'aimant ou de barreaux aimants.
(2) Dans ces expriences, on propose d'isoler un homme dans sa chaussure ,

en lui faisant porter des bas et des chaussons de soie; de l'armer ensuite de
petits lectrophores forms de gteaux rsineux , recouverts pour les cacher la
vue, et arms de petites chanes ou barres flexibles de mtal, places sous les
vtements, au moyen desquelles on puisse en diriger la charge lectrique en
touchant les malades. On propose aussi de renfermer ces gteaux dans de petites
botes recouvertes, dont on se sert ensuite pour les appliquer aux diffrentes
parties qui sont affectes , et imiter de la sorte ces baquets portatifs dans lesquels
les nouveaux adeptes font croire qu'ils renferment le magntisme, comme ils

prtendent aussi pouvoir le concentrer dans des bouteilles. Nous doutons que
cettemanire d'employer l'lectricit soit avantageuse : ces procds nepeuvent
avoir que de trs-faibles effets, et c'est dnaturer un remde que de l'admi-
nistrerainsi. [Lettres de Dijon, ci-dessus.)
216 HISTOIRE ACVDIMIOIF.
On doit en (lire autant de
certaines compositions dont on
avaitsouponne que les nouveaux adeptes pouvaient s'impr-
gner pour produire quelques effets, en appliquant les mains
sur les malades. Plusieurs des correspondants de la socit en
avaient remarqu quelques-unes sur lesquelles ils avaient sp-
cialement fix leur attention; telles sont particulirement
les poudres blanche et grise fait mention
dont nous avons
ailleurs (1), et dont M. Desglands, mdecin Rennes (Lettre
du 20 septembre), avait adress la compagnie des chantil-
lons qui lui avaient t envoys de Brest. En rendant compte de
ces poudres, nous avons expos les raisons qui font croire
qu'elles n'entrent pour rien dans les procds de la mthode
nouvelle, et qu'on n'y emploie mme aucuns moyens de ce
genre.
Quelques-uns des mdecins qui ont crit la socit ont
cit desfailsqui,quoiqueapocryphes et fabuleux, peuvent trou-
ver place ici, comme autant de preuves de la facilit avec la-
quelle on croit au merveilleux (2): tels sont ceux de Pyrrhus,
qui, du pouce de son pied droit gurissait, dit-on, du mal de
rate de Vespasicn, qui gurit un aveugle-n en le touchant.
;

D'autres (3) ont rapport des faits trs-connus, qui montrent

combien on peut tirer parti, pour agir sur le systme nerveux,
des attouchements exercs sur l'organe si sensible de la surface
du corps tels sont les effets (\u chatouillement ou de ce genre
:

de sensation que l'on excite, par exemple, en passant les bar-

bes d'une plume sur les lvres, et dont ils prtendent que la
mthode de M. Mesmer tire une grande partie de ses avan-
tages.
En pariant du magntisme animal et de la conformit que
l'onne peut manquer d'apercevoir entre les moyens sur les-
quels il parat tabli, et ceux qui ont fait le fond de toutes les
impostures en mdecine, nous avions observ (4) que dans tous
les temps on avait cherch en imposer au peuple en lui an-

nonant, dans une grande cause, soit physique, soit tenante

(1) ncclierclies et Doutessur le magntisme animal, page 196.

(2) Mmoire envoy de Nmes, etc., etc.

'5) Lettre de M. Desfarges, chirurgien Meimac, en date du 25 octobre.

[fi) Recherches et Doutessur le magntisme animal ,
page 122.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 217
l'ordre des esprits ou intelligences suprieures, la dcouverte
du secret de la mdecine universelle. Nous avions ajout que,
vu le fond de crdulit dparti par la nature l'espce hu-
maine , prsumer que les mmes tentatives seraient
il tait
renouveles parmi les gnrations venir. Cette crainte parat
avoir encore frapp d'autres esprits, et dans le nombre des
thories imposantes ou des agents extraordinaires que l'on doit
s'attendre voir mettre en jeu, on a prvu, avec une sorte de
probabilit, que l'air pourrait tre employ. Il ne serait pas
tonnant, dit M. Pellet, correspondant de la socit Milhauden
Rouergue (Lettre ci-dessus), qu'il vnt l'ide de quelqu'un de
ces gens systme de prtendre conserver la sant et gurir
Huiles les maladies au moyen de l'air, en annonant qu'on se-
rait parvenu lui donner plus ou moins d'lasticit, de den-
sit, ou de toute autre proprit analogue. On se fonderait,
joue dans l'conomie ani-
ajoute-l-il, sur le rle principal qu'il
male, puisque c'est effectivement par lui que nous vivons, que

nous agissons, que nous existons. On ne peut douter en effet

que le charlatanisme, toujours renaissant, ne profite de toutes
les occasions qui lui seront offertes pour surprendre la crdu-
lit publique, et ce serait un service inapprciable de lui en

enlever un de ses plus srs moyens en prvenant l'abus que

l'on pourrait en faire.
On doit remarquer que la doctrine nouvelle ne s'est pas ga-
lement rpandue dans toutes les provinces. S'il en est quelques-
unes, o par l'effet des circonstances, elle s'est gnralement
propage, on voit que dans plusieurs autres elle n'a point t
accueillie. La Guyenne, la Bretagne et le Lyonnais paraissent
avoir t du nombre des premires (i).U y a des provinces au

(1) Le magntisme animal, dit M. Moulet (Lettre ci-dessus), a fait peut-

tre plus de bruit dans la Guyenne que dans les autres provinces. La circons-
tance, ajoute-t- il, qui a rpandu le fanatisme physique qui a sduit toute la

Guyenne est une lettre publieparun des plus ardents proslytes de AI. Mes-
mer, et qui avait persuad bien dumonde qu'on ne mourrait plus Paris que
de dcrpitude. M. Moulet ajoute que M. Court-de-Gebelinen avait t l'di-
teur.

M. Bougourd, mdecin Saint-Malo, en regrettant que Ton n'ait pas plus tt

dvoil le magntisme pour l'empcher d'infecter les provinces , ajoute : La
 ,,

218 HISTOIRE ACADMIQUE

contraire, telles la Provence et le Languedoc, o le ma-
que
gntisme n'a point pris faveur. Ce systme, dit M. Ramel,
er
mdecin Aubagne ( Lettre du 1 octobre), n'a eu ici aucun
succs, soit, ajoute-t-il, que les vaporeux de Provence soient
moins sensibles que ceux de Paris, soit que l'appareil magn-
tique ne ft pas aussi imposant. A ce tmoignage, nous en
joindrons un qui est d'un grand poids. M. Ren, en crivant la
socit au nom de l'universit de Montpellier (Lettre du 14 sep-
tembre), s'exprime sinsi : Les prtendus bons effets, dit-il,

attribus dans quelques papiers publics au magntisme ani-

ma! n'ont jamais sduit les membres qui composent notre
compagnie. Un heureux scepticisme a jusqu'ici garanti notre
ville de la contagion qui a infest la capitale et s'est rpandue
dans les provinces. Il y a lieu d'esprer que le public, enfin d-
sabus, cessera de se livrer un prestige qui n'a exist que
Irop longtemps pour l'honneur de la mdecine (1).
A ce sujet, on doit remarquer que, par une exception assez
gnrale, les villes o il y a des universits tablies, et o l'on
cultive les sciences et les lettres, ont t prserves de la con-
tagion du magntisme. Dj M. O-Ryan, tmoin Lyon de la
rvolution qu'y avait excite cette doctrine nouvelle, avait cru
devoir observer, pour l'honneur de notre art, que c'tait sur-
tout parmi les classes des citoyens et les diffrents ordres de

ntre est peut-tre une de celles o M. Mesmer a le plus grand nombre de par-
tisans, et l'on assure que Rennes, la ville capitale, est la seule o il n'y ait

point encore de baquet. Nous avons le ntre Saint-Malo; mais, soit sagesse

des Malouins, ou toute autre cause, je doute qu'il russisse, tant il a peu de
proslytes. (Lettre du 29 septembre.)
(1) On peut citer un plus grand nombre de pareils exemples. M. Monlrol
mdecin des eaux de Bourbonne, s'exprime ainsi dans sa Lettre en date du 20
octobre : Il est bien tonnant qu'il ait fallu les etbrts de plusieurs corps
savants pour arrter la contagion d'une erreur qui eut peut-tre moins de
crdit, il y a cent ans, lorsqu'elle s'tablit. Nous en avons t aussi atteints,

ajoute-t-il , dans celte ville; mais le magntisme n'a pas pris faveur auprs de

nos malades, qui taient en grand nombre cette anne.

On doit cri dire autant des diffrentes villes du Limousin, te J'arrive de Lyon,
dit M.Deperet de IMaury, mdecin de Limoges (Lettre du 22 octobre), o j'ai

vu toutee que ledlire du magntisme peut oprer; beureusement, ajoute-t-il

dins noire province on est peu dispos se laisser magntiser.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 249
la socit qui sont le moins verss dans l'tude de la physique
et des sciences naturelles qu'elle avait trouv des partisans. La
mme observation semble pouvoir tre applique aux diffren-
tes villes du royaume, d'aprs les renseignements adresss la
socit par ses correspondants. Nous n'en citerons ici que deux
exemples; tel est celui de Montpellier, o nous venons de dire
plus haut que le magntisme n'avait pu pntrer, tandis qu'
Marseille il avait fait des proslytes. M. Bougourd, mdecin
Saint-Malo, nous en offre un second exemple en Bretagne, o
il nous apprend (Lettre ci-dessus) que Rennes tait la seule

ville o il n'y avait point encore de baquet tabli.

Un autre fait en ce genre, non moins utile citer, est celui
dont M. Nosereau, mdecin Loudun, nous fait part dans une
Lettre du 4 octobre dernier il nous apprend que le magntisme
:

avait trouv peu de partisans dans cette ville. Le souvenir des

erreurs passes n'est donc pas toujours inutile, et l'exprience
que l'on en retire peut servir de prservatif contre de nouveaux
piges et dans de nouvelles occasions. Peu de villes, il est vrai,
se trouvaient aussi prmunies contre les tentatives du genre
de celles de M. Mesmer. Le souvenir des fameuses possessions
dont tmoin doit se perptuer encore parmi ses ha-
elle a t
bitants ; et fini d'une manire
jamais entreprise pareille n'avait
aussi tragique. Ce n'tait donc pas dans cette ville que pouvait
tre accueillie une mthode qui devait frapper les esprits d'une
frayeur salutaire, par une ressemblance trop marque dans l'ap-
pareil de ses convulsions.
Ce que nous disons de Loudun peut galement s'appliquer
la circonstance actuelle. Les faits dont nous avons t t-
moins peuvent devenir une source d'instructions et tourner au
profit des gnrations venir. Cette ide, que l'on a dj pr-
sente, trouve dans un tmoignage imposant une nouvelle
confirmation. Les erreurs, dit l'illustre naturaliste qui a si
bien trait des corps organiss (4), auxquelles l'trange doc-
trine de M. Mesmer a donn lieu, feront poque dans l'histoire
des rves de notre sicle, et elles figureraient merveille dans
une logique vraiment philosophique et universelle qui nous
manque encore. Les faits divers qui ont manifest dans celte

(1) M. Bonnet, Lettre du 29 septembre, date de Gentliod prs de Genve.

220 HISTOIRE ACADMIQUE
circonstance l'tonnani pouvoir de l'imitation et de l'imagina-
tion fourniraient pareillement un chapitre intressant dans
une psychologie exprimentale.
Ce ne sont pas seulement les mdecins et physiciens fixs
dans les villes, qui ont envoy la socit les renseignements
dont nous venons de lui rendre compte (1). Les diffrentes
compagnies du royaume, depuis la publication du rapport de
ses commissaires sur le magntisme, qu'elles ont unanimement
adopt, se sont empresses surtout de lui apprendre qu'elles en
avnient conu la mme opinion. On doit ajouter relativement
aux premiers, qu'ils ne se sont pas borns communiquer la
socit, dans leur correspondance, les rflexions qu'ils ont
faites sur le magntisme animal. Ils ont cru devoir consigner
d'une manire publique leur courageuse opposition aux dog-
mes de cette doctrine, et quelques-uns s'en sont acquitts
avec zle et distinction (2). Enfin la socit ayant des relations

(1) Aux lettres que nous avons cites prcdemment, on peut ajouter les

suivantes :

M. Richard mdecin Bazas en date du 27 septembre 1784.

Lettres de , ,

De M. Houssel mdecin et correspondant de la socit Auxcrre, 28

,

septembre.
De M. Esnue de la Valle , mdecin Craon bas Anjou 9 octobre. , ,

De M. Varnier de Maucour, mdecin brevet du roi, Yitry-le-Franais,

12 octobre.
De M. le Breton, mdecin Quimper, 14 octobre.
De M. Dunand, mdecin Tournus, 11 novembre.
De M. Calvet, mdecin Avignon, 12 novembre.
De M. Barbeguire mdecin Bordeaux, 14 et 18 dcembre.
,

De M. Tausin, mdecin Saint-Jean de Luz 27 dcembre. ,

De M. Blanc, doyen du collge de mdecine de Grenoble, 51 dcembre.

En rendant compte dans cette lettre des traitements tablis Grenoble,
M. Blanc apprend la compagnie qu'il a dj clairci plusieurs des prtendues
cures que Ion disait y avoir t opres. Il ajoute que la dame de Qinncieu, que
Ton avait annonce comme gurie, venait de mourir, et qu'elle avait toujours
t dans le mme tat de dprissement. Il en est de mme, ajoute-t-il, de

toutes les maladies relles, et qui ne sont pas susceptibles de gurison ,

que
traitent les magntisants, etc.

(2) Nous nommerons ici 1 M. Bamel, mdecin Aubagne, dont nous

avons dj parl. En annonant son ouvrage et regrettant que les circonstances
en eussent retard l'impression , M. Bamel ajoute : Ala faon dpenser sur
 DU MAGNTISME ANIMAL. 221
avec les savants do toutes les nations, elle a reu, de plusieurs
d'entre eux qu'elle a pour associs ou correspondants trangers,
des dtails sur le mme objet, qui ne mritent pas moins d'tre
rapports.
Nous avons dj parl de ceux qui lui ont t envoys de
Malte et de Saint-Domingue. 11 lui en a t galement adress
de Hollande, d'Allemagne, d'Angleterre et de Turin, dont nous
allons faire ici M
V;m-Swinden, clbre professeur de
mention. .

physique, et associ tranger de la compagnie Franeker eu

Frise, dans un ouvrage qu'il vient de publier sur Y Analogie de
Vlectricit et du magntisme, a runi plusieurs mmoires, dont
quelques-uns oui pour objet la question qui nous occupe. Dans
un de ces mmoires (1), M. Van-Swinden propose des Rflexions

celle doctrine nouvelle se trouvant la mme que celle des mdecins distingus
qui s'en sont occups d'une manire particulire, j'aurais eu le mrite d'avoir
pens comme eux sans avoir t aid de leurs lumires. (Lettre du 1 er octo-
bre 1784.)
2 M. Dufau mdecin
, Dax. J'ai vu avec satisfaction , dit-il , par le rap-
port des commissaires , que j'avais bien jug le prtendu magntisme. (Lettre
du 6 septembre 1784.)
5 M. Duverniu dont nous avons galement
, fait mention plus haut en
parlant des discours qu'il a prononcs en diffrentes circonstances sur cet objet.
Enfin M. O-Ryan, professeur en mdecine et agrg au collge des mde-
cinsde Lyon, a fait imprimer un Discours sur le magntisme animal, qu'il avait
lu dans une assemble du collge, le 15 septembre dernier, et dont il a envoy
un exemplaire la socit.

(1) Voyez Recueil de mmoires sur l'aiialogie de i'lectricit et du magn-

tisme, 5 vol. in-8, la Haye, 1784; 2 e vol., page 529. Dans une Lettre en
date du 24 novembre dernier, qui accompagnait un exemplaire de cet ouvrage,
M. Van-Swinden annonait la compagnie que, quoique ses rflexions eussent

t rdiges il y avait un an , et qu'il n'et pu profiter ainsi des lumires qu'il

aurait puises dans le rapport de MM. les commissaires, cependant il pensait

qu'elles pouvaient tre encore utiles, parce qu'il avait considr la matire
sous un point de vue particulier. On peut regarder son mmoire comme divis
en trois parties.

Dans la premire, M. Van-Swinden s'attache dterminer les diffrentes

acceptions dans lesquelles on peut entendre la dnomination de magntisme

animal, et il conclut qu'il n'en est aucune, moins de donner ces termes ur
sens trs-impropre, dans lequel on puisse admettre celte proprit. M. Van-
Sxvindcn remarque ce sujet que M. Mesmer, ayant chang son systme
 2*22 HISTOIRE ACADMIQUE
trs-judicieuses sur le magntisme animal et sur le systme de
M. Mesmer. 11 l'examine dans ses diffrentes propositions, et,

aprs avoir runi un grand nombre de recherches sur sa con-

formit avec le magntisme de l'autre sicle, il le rfuie dans

plusieurs poques, avait attach de la sorte des sens trs-diffrents au mot de

magntisme animal, et que c'tait en variant ainsi dans ses expressions , en con-
fondant des acceptions trs-distinctes ,
qu'il taitparvenu retarder et rendre
plus difficile l'examen de son opinion.
M. Van-Swinden , dans la seconde partie, aprs avoir expos les diffrents

systmes de M. Mesmer, s'attache au dernier qu'il considre tel qu'il l'a publi.

Il dmontre, par une longue suite de recherches, sa conformit avec le magn-

tisme deParacelse, de Van-Helmont, de Wirdig, de Maxwel.
Dans la troisime partie, M. Wan-Swinden examine dans tous ses points
cette doctrine renouvele par M. Mesmer, et il termine ainsi son examen Je :

conclus de ces rflexions que toutes les parties thoriques du systme sont
indpendantes des faits ;
qu'elles ne sont pas prouves ;
qu'elles sont hypothti-

ques et peu admissibles , soit par leur nature, soit par les contradictions qu'on

y remarque ;
que ce ne sont que des ides vagues, enveloppes dans des termes
mtaphoriques ,
qu'on prend ensuite au sens propre, et qui perdent leur valeur
ds qu'on vient aies analyser. Je n'hsite donc pas, ajoute-t-il , avancer
que la thorie du magntisme animal n'est que la production d'une imagina-
tion vive, qu'elle est dnue de ralit, et qu'elle ne mrite gure d'occuper
davantage l'attention des mdecins et des physiciens.
On lit dans la prface du lr volume, page 22, un autre passage de M. Van-
Swinden, qui mrite galement d'tre rapport. Quoiqueje croie, dit-il, que
le systme de M. Mesmer est destitu mme de toute ombre de vraisemblance,
qu'il est entirement chimrique, je ne me suis pas dparti des gards qui sont
dus un mdecin qui prtend n'avoir en vue que le bien du genre humain.
Si M. Mesmer a cru qu'il lui tait permis de parler avec indcence de plusieurs

compagnies savantes, respectables par les lumires de leurs membres et par

l'utilit dont elles sont l'Etat et aux lettres ; s'il n'a pas mnag les invectives,

les ironies et les sarcasmes les plus cruels contre ceux qui n'ont pas approuv
ses sentiments, cela ne me donnait aucun droit de le traiter durement; un pa-
reil procd ne pourrait jamais servir le convaincre d'erreur, et ne donnerait,
aux yeux des honntes gens et des savants, aucun poids mes rflexions. Si
M. Mesmer est de bonne foi dans ses prtentions, il faut le plaindre de ce que
l'ardeur de son imagination lui a fait prendre des chimres pour des vrits,
et l'a entran dans ses crits hors des bornes qu'un homme de lettres ne de-
vrait jamais se permettre de franchir; et si malheureusement il ne l'tait pas,

il faudrait doublement le plaindre, et pour les carts de son cur et pour ceux
de son esprit, mais examiner son systme avec le mme sang-froid que si sa
 DU MAGNOtS.UL A:\1.UVL. 223
tous ses points. M. Hahn, clbre professeur de mdecine
Leyde, avait, il y a dj quelques annes, port son jugement
sur cet objet, comme on peut le voir dans sa belle prface de
donne du trait de M. Schilling, sur la lpre (1).
l'dition qu'il a
M. Hahn embrasse dans cette prface la mme opinion que
M. Van-Swinden a depuis expose. M. Brugmans l'avait gale-
ment adopte (2) dans son clbre ouvrage sur le magntisme :

ils se runissent tous regarder ce systme comme une erreur;

et, vu la clbrit dont jouissent ces auteurs en Hollande, on
doit regarder leur jugement comme celui de tous les savants
de leur nation sur le prtendu magntisme animal.
En Allemagne, la mme opinion est devenue gnrale.

bonne foi tait reconnue, ne ft-ce que pour empcher de pareilles chimres
de renatre par la suite, ou du moins pour retarder l'poque de leur renouvel-
lement : car il me semble que les mmes erreurs se remontrent diffrentes
poques, mais toujours sous quelque forme nouvelle et adapte la philosophie
du temps ; il n'y a qu' comparer le systme de M. Mesmer et quelques-uns
de ceux dont nous avons parl dans ce mmoire pour en avoir la preuve.))

(1) Voyez G. G. SehiUingu de lepr Cnmmenlaiiones. Lugduni Batavorum,

1778, Piolcgomena, 8, de magntisme) animali, page 48. On trouve, dans
la prface de cet ouvrage, des rflexions et des recherches sur la mdecine ma-
gntique. M. Hahn remarque que cette mdecine remontait des temps trs-

anciens, quelle tomba dans l'oubli lorsque Galien parut, et quelle fut renou-
vele par Paracelse, Van-Helmont et Goclenius qui elle suscita une vive
querelle avec le P. Roberti. M. Hahn dit, en parlant du magntisme de nos
jours, qu'il lui semble voir ressusciter ces auteurs, et a ce sujet il observe que
ce n'est pas d'une marche directe que la mdecine et en gnral toutes les

sciences s'avancent vers la perfection, mais qu'ayant pour ainsi dire leurs p-
riodes et leurs circonvolutions, comme la lune, qui tantt pleine, tantt cache,
nous prsente sou disque sous diffrentes formes, elles sont sujettes des phases,

et qu'on les voit alternativement s'clairer ets'obscurcir. En parlant au reste du

magntisme animal, M. Hahn regarde celte dnomination comme un mot vide
de sens.
(2) Voyez Anton. Brugmans Magnelismus. Leyde, 1778. Quoique dans cet
ouvrage M. Brugmans ait reconnu qu'il existe un germe de magntisme dans
uo grand nombre de corps qui contiennent des particules ferrugineuses, ce-
pendant M. Hahn assure, page 48,qu'il s'est bien gard d'admettre en aucune

manire le magntisme animal, regardant tout ce que Ton en a dit et publi

comme vague et indtermin.

224 HISTOIRE ACADMIQUE
M. Steiglhner, professeur de physique lngolstadt(l), et M. le

(1) Voyez le second volume du Recueil de M. Van-Swinden, page 19S ,

171 jusqu'au 180. Quoique M. Steiglhner propose quelques difficults

contre le systme de M. Mesmer, c'est plus spcialement la discussion des
faits qu'il s'est attach. Il parait accorder M. Mesmer la facult de renouveler
dans les malades les accs de maux de nerfs dont ils sont attaqus; il assure
mme en avoir t tmoin ; mais c'est l'imagination seule qu'il attribue ce
pouvoir, et il apporte des preuves de fait qui dmontrent celte vrit.
M. Steiglhner cite d'une manire dtaille l'histoire d'un homme de lettres
de ses amis, qui tait afflig depuis sept ans d'une maladie nerveuse. Prsent
M. Mesmer, le malade prouva des effets extraordinaires; le spasme se renou-
velait d'une manire trs-frappante chaque procd. Le malade marquant une
grande confiance M. Steiglhner, qu'il croyait propre lui faire prouver les
mmes impressions ce dernier prit de l occasion de renouveler sur lui les
,

mmes attouchements, les mmes procds qu'avait employs M. Mesmer, et

il parvint lui en faire ressentir les mmes effets. J'excitais son paroxysme,

dit M. Steiglhner, comme je le voulais, avec la main avec le doigt avec un , ,

miroir, avec le pied, etc., jusqu' ce qu'enfin, ajoute-t-il , un ami que nous
avions appel comme tmoin, s'avisa, soit pour ne le pas faire souffrir plus

longtemps, soit pour finir ce jeu, de rendre le malade distrait, et de le fixer

sur d'autres ides ,
par o il mit fin cette opration et ma force; je fus alors
convaincu, ajoute-t-il, de ce que je devais penser de toute celte affaire.

M. Steiglhner ajoute que, le malade ayant tdsabus sur les effets dece trai-

tement , il n'avait pu depuis celte poque lui renouveler ses attaques. Il observe
qu'on objecterait en vain que ce malade avait peut-tre t guri par soi-disanlc
cure magntique, et qu'ainsi il n'avait pas d produire de paroxysme. Car,

ajoute-t-il, au contraire, jedoisavouer sincrement que sa maladie est devenue

beaucoup plus forte et plus habituelle par le nombre d'oprations qu'on a faites

sur lui. Tout son systme nerveux parat en tre devenu plus irritable.
C'est donc l'influence de l'imagination, la facilit avec laquelle des im-
pressions vives ou des changements remarquables dans les sens des personnes
dont le genre nerveux est faible ou irritable, ramnent souvent un paroxysme
ou une attaque de maladie de nerfs dont on a t prcdemment attaqu, qu'il

pense qu'on doit rapporter les effets du prtendu magntisme animal ; et il ob-
serve ce n'est pas seulement sur l'esprit du peuple, sur des malades de la classe

de ceux qui ne sont pas instruits, que cette cause agit, mais que les gens de
lettres eux-mmesy sont galement sujets lorsqu'ils sont attaqus de maladies

nerveuses. J'avoue, ajoule-t-il, qu'il est difficile de deviner, dans chaque cas
particulier, quelle est la cause occasionnelle qui agit ; il faut avoir examin at-
tentivement ioules les circonstances, connatre le malade fond, par une habi-
tude longue et frquente, etc. Or, comme peu de gens sont en tat de le luire,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 225
professeur Hubner (1), dont on trouve les mmoires insrs
dans que nous venons de citer; M. Klinkosch, pro-
le recueil

fesseur d'anatomie Prague, dans sa Lettre sur le magntisme

animal et sur Flectrophore (2); M. de Mertens, associ tran-
ger et clbre mdecin Vienne, dans plusieurs lettres qui ont
t communiques la compagnie (3) annoncent galement
que le magntisme a t rejet par les mdecins de leur nation.
Tel est aussi le rsultat qu'en ont publi les journaux an-
glais (4), et que les savants paraissent avoir adopt Turin,

et que le malade lui-mme ne Test pas toujours, on a t induit adopter l'i-

de d'un magntisme animal, etc., etc.

(1) Voyez le deuxime volume du recueil de M. Van-Swinden , page 267.

Le magntisme animal, suivant M. Hubner, n'est qu'une hypothse en faveur de
laquelle tout ce que l'on pourrait dire de raisonnable se rduirait supposer
que le corps humain , en contenant , ainsi qu'un grand nombre d'autres corps,
une certaine quantit de particules ferrugineuses, pourrait tre imprgn d'une
faible portion du principe de l'aimant et des manations dont il est le foyer.

Telle est sur ce point la conjecture que se permet M. Hubner; encore ne la

propose-t-il , comme il le dit lui-mme, que pour exciter d'habiles physi-
ciens s'en occuper dans la suite par des expriences souvent rptes, ou en
proposer une plus exacte. Page 524.

(2) Dans cette Lettre adresse M. le comte de Kinski, et imprime en 1776,

on trouve des observations et des expriences trs-satisfaisantes sur le magn-
tisme animal, d'aprs lesquelles M. Klinkosch conclut que les effets qu'on lui
attribue sont dus uniquement l'imagination. Voyez le recueil de M. Van-
Swinden. Tom. i, 19; tom. h, pages 166, 204, 556, 546, 411.
prface, page

(3) En 1778, M. de Mertens mandait dans une Lettre adresse M. San-

cliz, que l'on tait dsabus Vienne des prtendues merveilles du magn-
tisme animal. Il vient de nous confirmer la mme vrit, dans une Lettre en
date du 5 octobre dernier, communique par M. Andry la socit. Je vois
par les journaux, dit-il, quela comdie du magntisme animal est au dernier
acte chez vous; elle n'a pas eu une aussi longue dure en Allemagne ; nous
sommes plus flegmatiques, et les erreurs ne font pas ici des fortunes aussi
brillantes qu'en France et en Angleterre, etc.
(4) Voyez tke London mdical Journal. Extrait du Journal de mdecine
de Londres. Vol. v, n 5, page 266, etc. En rendant compte des ouvrages que
les savants en France ont publi contre le magntisme animal, l'auteur fait

mention de l'anciennet de ce systme tomb dans l'oubli, et que M. Mesmer a

renouvel; de la dcadence successive qu'prouva cette doctrine imaginaire,
en proportion des progrs de la saine philosophie, et du peu d'apparence qu'il

y avait de la voir renatre et adopter avec enthousiasme de nos jours, dans une
15
226 HISTOIRE ACADMIQUE
suivant une lettre que M. Piceo, mdecin de la vnerie royale,
a adresse le 11 du mois dernier la socit (4). En runis-
des capitales les plus claires de l'Europe. Il compare cet vnement ceux
dont le docteur Goodall (dans son Mmoire historique des recherches du collge
de mdecine contre les empiriques) dit qu'un certain jardinier, nomm L-
gre et Grcatraks donnrent l'exemple dans le sicle dernier en Angleterre.
Ces deux empiriques fameux employaient la mdecine du toucher, et prten-
daient gurir toutes les espces de maladies par l'attouchement ou l'imposition
des mains.

(1) M. Picco avait joint sa lettre un exemplaire du Trait thorique et

pratique du magntisme animal, que M. Doppet, docteur en mdecine, venait

de publier Turin, et il annonait que cet ouvrage avait dsabus la cour et
les savants sur le compte du magntisme. En effet, quoique M. Doppet pa-
raisse encore s'en dclarer le partisan, cependant il n'a cach aucune des ob-
servations qu'il a faites sur cette mthode, et dont la runion ne peut pas per-
mettre de l'adopter.
M. Doppet observe : 1 que, mme aprs avoir suivi assidment, comme il

l'a fait, les traitements, il est trs-difficile de porter un jugement sur l'existence
ou la non-existence de l'agent.
2 Qu'il n'est pas dcid que tout l'appareil du baquet, les gestes , etc., ne
soient pas des ressorts pour frapper l'imagination ;
que ces accessoires dont on
se sert dans le traitement sont peut-tre les moyens les plus srs que l'on em-
ploie pour parvenir au but.
5 Quelacrme de tartre, la magnsie, les bains, l'espoir que l'on fait natre

surtout dans l'me des malades, sont des moyens puissants et connus de gu-
rison ;
qu'il existe des maladies qui n'ont pas besoin d'autres remdes.
4 Que M. Mesmer, quoique possesseur du secret drob la nature, deman-
dant du temps, exigeant plusieurs mois de traitement, et toutes les maladies
ayant leur lin , il n'est pas tonnant que le magntisme ait quelques cures.
5 Que si l'on gurit dans cette mthode , ce peut tre par l'imagination aussi
bien que par l'agent prtendu.
6 Que M. Mesmer n'a pas d annoncer qu'il n'y aurait plus de douleurs ni
de maladies ;
que ce magntisme a ses incurables -, qu'il y a des affections contre

lesquelles cet agent est sans action, telles que la goutte, les maladies vn-
riennes et plusieurs autres ;
que s'il a eu l'air de produire de bons effets dans
certaines maladies de nerfs, on en a vu d'autres s'aggraver aux traitements;
que tous les malades n'en sortent pas satisfaits.

7 Que si l'on excepte quelques moments d'enthousiasme, les malades,

ceux mme qui, depuis les premiers temps del dcouverte, tranent au baquet
leur languissante existence, n'ont rien senti, qu'ils n'ont point encore trouv
cette nouvelle vie qu'on leur avait promise.
8 Que, dans l'application de son agent, M. Mesmer lui-mme ne connat
 DU MAGNTISME ANIMAL. "227

sant les diffrents dtails communiqus de tant de parts la

compagnie, on voit que les auteurs auxquels ils sont dus ne
se sont pas seulement assur par des essais particuliers et

pas l'occasion ;
qu'il ne rend pas la sant tous ceux qui l'approchent ;
que les

faits ne rpondent pas ses promesses.

9 Que M. Mesmer n'aurait pas d promettre de gurir les maux de toute
espce, de dcouvrir leur sige, etc. Que ce serait bien assez pourle magn-

tisme quand il ne gurirait qu'une maladie.

10 Que M. Mesmer ayant senti lui-mme que ses axiomes n'taient pas
toujours vrais, et ayant dit quelque part que l'exception est toujours ct de
la rgle, on pourrait regarder cette prcaution comme un moyen pour n'tre

pas pris en dfaut.

11" Que M. Mesmer a eu tort de rejeter la mdecine ordinaire, se servant

tous les jours de quelques-ims de ses remdes ;

qu'il n'exclut pas les mdica-
ments , ayant dit dans sa proposition 24 qu'avec le magntisme animal le

mdecin srail clair sur leur usage qu'il perfectionne ; que si son agent est
universel, s'il est le seul qui soit dans la nature, cette 24 e proposition est
inutile.

12 Que, quoique grands amis de l'humanit, il a vu plus d'une fois que les

magntisants ne cherchaient pas toujours la sant de leurs malades 5

que lors-
qu'ils trouvent leur baquet une personne trs-sensible, ils ne la traitent plus
pour la gurir, qu'ils la gardent au traitement pour faire preuve de l'existence
de l'agent ; et que , ds qu'il parat un curieux ou un incrdule , on donne des
crises la convulsionnaire.

15 Qu'il n'a jamais vu , comme on l'assure parmi les magntisants, qu'une

personne en crise devine toutes les maladies dont sont affects les assistants;

que si cela arrive quelquefois, c'est lorsqu'une personne qui vient depuis quel-
ques mois au baquet connat parfaitement ceux qu'elle y voit ; que dans le mo-
ment de la crise elle peut bien s'approcher de son voisin et lui nommer la ma-
ladie qui l'affecte ,
parce qu'elle en entend parler tous les jours.
14 Que l'art de s'emparer de l'imagination pour produire de bons effets se

mettait en pratique avant l'invention du clbre baquet; que quand le mdecin

voit le rgime, seul utile, ou qu'il ne faut que rassurer le malade, il s'abstient
des remdes.
15" Que quelque justes et innocentes que soient les intentions de M. Mes-
mer, sa conduite peut donner lieu l'imposture ;
que, sur l'assurance ou la sup-
position de cent louis pays, on voit de tous cts des particuliers mettre les

provinces contribution.
16 Qu'il y a lieu d'tre tonn que du nombre des adeptes aucun n'ait
publi le secret ; mais qu'il ri est ]>as dnature devenir public, parce que ceux
qui le savent doutent plus de son existence que ceux qui l'ignorent , etc., etc.
 228 HISTOIRE ACADMIQUE
des preuves directes que les effets attribus M. Mesmer d-
pendent spcialement de l'imagination, mais qu'ils se sont
occups encore faire voir le peu de fondement des expriences
physiques par lesquelles on avait prtendu dmontrer dans le
principe l'existence du magntisme animal. Ce que l'on trouve
ce sujet dans le recueil de M. Yan-Swinden rpandant quel-
que jour sur l'histoire de ce systme et sur les premires ten-
tatives de M. Mesmer, nous croyons devoir en donner ici une
courte notice.
Lorsque l'on commena entendre parler en Allemagne du
magntisme animal de M. Mesmer, les physiciens s'empres-
srent de s'occuper de cet objet, et quelques-uns crurent en
effet tre parvenus dcouvrir une sorte de magntisme ani-
mal, ou quelque chose au moins d'analogue au magntisme
dans le corps humain. Tel fut surtout M. Schaeffer, ministre
Ratisbonne, qui, dans ses Expriences sur l'lectrophore perptuel,
adopta cette opinion. Il prtendait qu' l'aide de cet instru-

ment, on reconnaissait qu'il se passe dans certaines personnes

quelque chose qu'on pourrait regarder comme une espce de
magntisme, puisque lorsqu'elles tiennent la main une boule
librement suspendue quelque fil que ce soit, ou mme lors-
qu'elles posent seulement la main sur le pidestal auquel la
boule est librement suspendue, celle-ci se meut toujours, fai-
blement la vrit, mais sensiblement vers l'lcclrophore (4),
et ce qui est encore plus singulier, puisquecette boule, lorsqu'on
la tient sur le centre de l'lectrophore, se meut dans le plan

du mridien. On attribuait encore cet instrument un grand

nombre d'autres phnomnes semblables; et l'on assurait
mme qu'en y adaptant une boussole on voyait l'aiguille ai-
mante se mouvoir l'approche du doigt, ou de toute autre
partie du corps, ou mme de toute espce de substance qu'on
lui prsentai I. M. Schaeffer, d'aprs tous ces effets qu'il assu-
rait avoir vus dans ses expriences sur l'lectrophore, et dont

(1) M. Schaeffer assurait que Ion voyait la boule se mouvoir vers l'lectro-
phore, quoique celui-ci se trouvt dans un autre appartement, ou mme dans
l'tage infrieur de la maison; ce qui servait, lorsqu'on l'avait cach quelque
part, indiquer l'endroit o il tait plac.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 229
il rendu compte dans diffrents ouvrages (4), mettait en
a
question, si peut-tre la force lectrique ne serait pas la mme
chose que le magntisme, et ne devrait pas en porter le nom?
si l'lectrophore ne tiendrait pas plus de l'aimant quedel'lec-

tricit ? Il tait mme port demander si l'on ne devait pas

reconnatre dans le corps humain une sorte d'lectricit, ou
plutt de magntisme , tel au moins qu'il le concevait d'aprs
ses expriences? Cette opinion acquit beaucoup de crdit en
Allemagne ; elle donna lieu un grand nombre d'essais magn-
tico-lectriques, et c'est elle qui contribua spcialement faire
adopter, dans les premiers temps, l'espce nouvelle de ma-
gntisme propre au corps humain, que l'on avait annonce.
Mais, ces expriences ayant t examines avec soin, on re-
connut bientt le peu de fondement des inductions qu'on pr-
tendait en tirer en faveur du magntisme animal. M. Klinkosch,
surtout, a port cette vrit jusqu' la dmonstration. Aprs
avoir rappel dans la Lettre intressante, que nous avons cite
plus haut, que les expriences sur lesquelles on fondait le sys-
tme du magntisme animal n'taient rien moins que satis-
faisantes aux yeux des vrais physiciens, il a fait voir que tout
consistait disposer l'appareil de manire que l'aiguille ai-
mante se diriget vers tous les corps qu'on lui prsenterait, et
qu'elle en suivt tous les mouvements. 11 suffit pour cela, sui-
vant M. Klinkosch, de placer le style qui porte l'aiguille sur le
chapeau de l'lectrophore, et suivant qu'en l'approchant ou
l'loignant pour qu'il touche ou qu'il cesse de toucher le gteau
rsineux, elle devient positivementou ngativement lectrique,
elle est attire par diffrents corps. On peut, suivant M. Klin-
kosch, disposer une table de manire que le style qui porte l'ai-

guille paraisse seul au-dessus; et, comme alors tout l'appareil

esi cach, le corps qu'on prsente l'aiguille parat tre la

cause qui la met en mouvement, et il produit en apparence les

mmes effets que s'il tait rellement magntique (2).

(1) M. Schacffer a dcrit ces expriences dans trois ouvrages allemands; on

trouve un extrait des deux premiers, qui ont paru en 1776, dans le Journal
encyclopdique du mois de mars 1777 ; le dernier a paru cette mme anne.
(2) Aprs avoir dcrit ces expriences que M. Schjjeffer prtendait avoir rp-

tes et qui servaient de base son opinion, 31. Klinkosch s'exprime ainsi au
230 HISTOIRE ACADMIQUE
On encore plus loin les autres expriences tant vantes
alla :

de M. Schaeffer ne furent point, beaucoup prs, regardes

comme certaines par tout le monde. MM. Steiglehner et Hubner
au moins ne balancent pas les mettre au rang des mprises,
et d'autant plus juste titre, comme ils le remarquent, qu'elles
ne russissent qu'M. Schaeffer et quelques autres personnes,
et non entre les mains de chacun qu'elles ne russissent pas
;

mme quelquefois de toute une sance M. Schaeffer, qu'elles

n'ont quelquefois aucun succs dans une chambre, et qu'elles
en ont dans une autre.
Ces expriences d'ailleurs ne manqurent pas de rappeler
l'esprit celles de M. Gray, qui soutenait que si l'on plaait une
boule de fer au centre d'un gteau de rsine lectris par frot-
tement, et que si l'on suspendait un corps lger un fil fort
dli, tenu entre le doigt et le pouce, exactement au-dessus de
la boule, ce corps commenait se mouvoir de lui-mme, et
constamment de l'ouest l'est. Ces essais ont en effet un grand
rapport avec ceux de M. Schaeffer, d'autant plus que M. Gray
avouait qu'ils n'avaient de succs que lorsqu'on tenait le fil
la main et non autrement, que M. Schaeffer recommande aussi
de tenir le fil de cette manire, ou, si celui-ci est suspendu un

bras de guridon, d'appliquer toujours le doigt sur le fil. On

trouve ces expriences de M. Gray rapportes dans les Transac-
tions philosophiques , vol. XXXIX; mais on avait reconnu depuis
qu'elles taient illusoires, et que ce prtendu mouvement de
l'est l'ouest provenait de quelque mouvement imperceptible
de la main.
On prouva la mme chose pour les expriences de M. Schaeffer,

sujet du magntisme animal et de son prtendu rapport avec l'aiguille aimante,

l'aimant et la commotion lectrique, u Les partisans du magntisme animal ,

dit-il, auraient-ils pris des mots pour des faits ; ou auraient- ils rellement
observ quelque chose? S'ils ne se sont fonds que sur ce que je viens de rap-
porter, ils auront t tromps , sans le savoir, par l'lectricit ; car en s'y pre-
nant ainsi l'aiguille obit au mouvement du doigt. Si l'aiguille a eu quelque

mouvement dans ce cas , si elle a donn quelquefois une commotion, les par-
tisans du magntisme animal auront-ils attribu cet e'et au magntisme, et

rehauss en partie sur de pareils fondements les droits de la matire magntique

au del de ce qu'elle en a eu jusqu'ici?
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 231

et M. Steiglehner surtout a donn une preuve dmonstrative

qu'elles dpendent de cette cause. Il remarque en effet que les
oscillations du pendule, dans ces essais, tant absolument les
mmes que celles qui rsultent de l'action du principe de la
gravit universelle, elles dmontrent qu'il n'obit aucune
force particulire qui lui soit imprime par la personne qui le
tient, et qui le fasse tendre vers l'lectrophore. M. l'abb Hem-
mer entirement du mme avis, quoiqu'il paraisse dsirer
est
une explication plus complte de tout ce que l'on a cru voir de
merveilleux et d'extraordinaire dans ces expriences. Telle
est aussi l'opinion de M. Van-Swinden, qui n'hsite pas pro-
noncer que le principe de l'aimant ne communique de vertu
magntique aucun autre corps que le fer ; principe qu'il ta-
blit d'une manire trs-satisfaisante dans son ouvrage, et sur
lequel il adopte entirement le sentiment des auteurs que nous
venons de citer d'aprs lui (1).
Ces dtails ne sont pas inutiles et dplacs ici. C'tait par de
pareilles expriences avec l'lectricit et l'aimant que M. Mes-
mer avait cherch, dans les premiers temps, tablir son sys-

tme et comme on en eut bientt dmontr le peu de fondement,

;

il changea d'agent, il mil en avant un autre principe et d-

clara ne plus employer l'lectricit ni l'aimant. M. Steiglehner,
qui parait avoir connu M. Mesmer dans ses premiers voyages
nous instruit de ces dtails. Il nous apprend que, dans ses essais
en Bavire, il avait annonc qu'il tait possible d'imprgner
tellement le corps humain du principe de l'aimant, qu'en ap-
prochant d'une boussole on en mettrait, du bout du doigt, l'ai-
guille en mouvement. M. Mesmer se servait pour cet effet d'ai-
mants vigoureux, qu'il plaait sur lui ou qu'il tenait d'une
main, mais en l'loignant alors le plus qu'il lui tait possible.
Telles furent les premires prtentions de l'auteur du magn-
tisme animal. On chercha rpter ces essais, et l'on dcouvrit
bientt qu'ils n'avaient aucune ralit. M. Steiglehner surtout
en a donn la preuve. Il s'est assur par des expriences mul-
tiplies qu'il est impossible, mme en s'appliquant des ai-
mants sur le corps, en se couchant sur de forts barreaux dans
la direction que l'on donne au fer pour l'aimanter, en prenant

(1) Voyez tome, page 1G6, 198, 211, 270, 286, 291 et 557.
232 HISTOIRE ACADMIQUE
enfin une grande quantit de limaille d'acier aimant l'int-
rieur, de parvenir communiquer au corps humain aucun ves-
tige de force magntique qui se communique ou se dcle au
dehors. M. Klinskosch rapporte d'ailleurs une exprience de
M. Ingenhousz, qui dmontre que l'action que M. Mesmer pr-
tendait exercer en dirigeant de loin son doigt sur des malades,
aprs s'tre ainsi charg d'aimant, tait une pure illusion; et
cette preuve est d'autant plus frappante que M. Ingenhousz,
assistant au traitement de la personne qui prouvait ainsi des
effetsde la prsence de M. Mesmer, et qui n'en ressentait au-
cuns de la sienne, s'tait cependant aussi garni de barreaux ai-
mants de la plus grande force, mais l'insu de tout le monde.
Ce furent ces essais qui, si nous en croyons les auteurs que nous
venons de citer, dtruisirent Vienne les prtentions de
M. Mesmer, et qui ne lui laissant aucune ressource dans l'ai-
,

mant pour soutenir son systme, lui firent sans doute imaginer
d'annoncer un autre principe inconnu et absolument distinct
de l'lectricit et du magntisme ordinaire.
Maintenant que l'existence ou plutt la supposition de ce
nouveau fluide a t gnralement rejete, il semble que ses
partisans, vaincus sur ce point , essayent de revenir sur leurs
pas, et s'empressent chercher de l'appui leur systme dans
les choses mmes dont ils s'taient d'abord carts comme d'un
cueil. Tel est au moins le but que paraissent s'tre propos
ceux d'entre eux que l'on a vus, dans ces derniers temps, faire
des efforts pour rapprocher leur opinion des essais que l'on
fait avec l'aimant. Mais ces essais, fonds sur une thorie rai-

sonnable, ne peuvent avoir aucune liaison avec la doctrine

imaginaire du magntisme animal car non-seulement l'action ;

et la vertu de l'aimant n'ont de l'aveu mme de M. Mesmer (1),

,

(1) Il suffit de citer quelques passages des ouvrages de M. Mesmer pour

prouver celte assertion.
Mmoire sur la dcouverte du magntisme animal, page 80. L'aimant, soit

naturel , soit artificiel , est ainsi que les autres corps susceptible du magntisme
animal, et mme de la vertu oppose , sans que, ni dans l'un ni l'autre cas, son

action sur le fer ou sur l'aiguille en souffre aucune altration j ce qui prouve

que le principe du magntisme animaldijjcrc essentiellement de celui du minral.

Proposition xx.
Idem, page 18. Les crits ritrs du P. Hell ayant transmis au public
 DU MAGNTISME ANIMAL. 233
rien de commun avec sa nouvelle thorie, mais elles ne peuvent
en sous aucun rapport en justifier les assertions. Il fau-
effet

drait donc que les nouveaux adeptes renonassent entirement

leurs ides, qu'ils abandonnassent la prtention d'avoir fait

l'opinion mal fonde que la dcouverte en question consistait dans le seul

emploi de l'aimant ,
j'crivis mon tour pour dtruire cette erreur, en publiant
l'Existence du magntisme animal essentiellement distinct de l'aimant ; mais le

public prvenu resta dans son erreur.

Journal de Paris, 1783 , n 192 , Lettre de M. Mesmer, etc. Trouvez bon
que je dclare ici... que l'agent dont je me sers n'appartient, comme on l'a

cru jusqu' prsent, ni l'lectricit, ni l'aimant; qu'il a t absolument

inconnu jusqu' moi , etc., etc.

On trouve les mmes ides adoptes par M. Deslon dans ses Observations
sur le magntisme animal..., pages 15, 14. M. Mesmer avait compar les
ell'ets du magntisme animal sur les corps animaux ceux de l'aimant et de
l'lectricit sur d'autres corps connus. Rien , ai-je insinu, de moins rvoltant
pour des hommes accoutums faire agir les ressorts de ces deux premier s -prin-
cipes (l'lectricit et l'aimant) que l'hypothse d'un troisime.

Idem, page 105. Il est aujourd'hui dmontr... qu'il existe dans la nature
un agent inconnu jusqu' ce jour.

Idem, page 106. L'tendue que nos connaissances ont acquise depuis la

dcouverte de ces deux derniers agents de la nature (l'aimant et l'lectricit)

n'est-elle pas faite pour donner le plus grand espoir sur celui qui se manifeste

aprs eux ?
Il rsulte de ces citations que, sous quelque rapport que l'on envisage la

mthode qui consiste dans l'emploi de l'aimant et celle de M. Mesmer, elles

n'ont entre elles aucune espce de liaison. En effet, veut-on 1" considrer en
elle-mme ou dans ses procds la premire de ces mthodes? On voit qu'elle

n'a et ne peut avoir rien de commun avec les procds de MM. Mesmer et
Deslon, puisque de leur aveu mme ils ne font aucun usage de l'aimant ni de
l'lectricit, et que MM. les commissaires qui ont fait des recherches ce sujet
sont en cela d'accord avec eux.
2 Veut-on considrer cette mthode dans sa partie thorique, c'est--dire

dans le principe qui fait agir l'aimant, principe auquel on a donn nom de
le

fluide magntique, et que les physiciens en gnral ont regard jusqu'ici comme
rpandu dans l'atmosphre? Cette doctrine n'a encore rien de commun avec
les ides de M. Mesmer sur son prtendu fluide universel. Car non-seulement
M. Mesmer a avanc que son agent tait un principe inconnu jusqu' lui, et
suivant M. Deslon cet agent nouveau forme dans la nature un troisime prin-
cipe essentiellement distinct de l'lectricit et de l'aimant; mais les proprits

qu'ils lui attribuent ne conviennent en aucune manire au fluide magntique :

234 HISTOIRE ACADMIQUE
une dcouverte, d'avoir tabli un nouveau systme de choses,
qu'ils convinssent mme de s'tre tromps en attribuant les
vantent de produire un agent absolument in-
effets qu'ils se
connu avant eux, pour rentrer dans la voie ordinaire. C'est

telles sont celles de se rflchir par les glaces, de se concentrer dans toutes
sortes de corps, parmi lesquels l'aimant oue fer n'a nul privilge; de pouvoir
tre renferm dans des baquets, des bouteilles, etc., tous corps qui sont ais-
ment permables au fluide de l'aimant. Ce dernier principeau contraire, c'est-

-dire le fluide magntique , tel qu'on a cru pouvoir l'admettre dans la saine
physique, se manifeste par sa proprit d'attirer le fer, de diriger l'aiguille de
la boussole vers le nord, de pntrer tous les corps de la nature, except le fer
dans lequel il se concentre uniquement.
5 Veut-on enfin envisager ces recherches jusque dans les conjectures que

l'on s'est permises, en cherchant reconnatre si le principe de l'aimant pro-

prement dit ne peut pas se fixer dans l'conomie animale, comme l'exemple
des poissons lectriques Ta dmontr pour le fluide de l'lectricit, et que des
expriences tentes sur les mmes poissons sembleraient l'indiquerpour le prin-
cipe de l'aimant? Mais quand bien mme on admettrait ces conjectures, et que
l'exprience les confirmerait ;
quand mme alors on donnerait la prsence de
ce fluide dans les corps anims le nom de magntisme animal , comme l'ont

fait aussi dernirement MM. Van-Sivinden et Steiglehner, qui ne font pas

adopt, il n'en rsulterait encore aucune liaison entre cette hypothse et celle
d-e M. Mesmer; car, except la dnomination qui leur serait commune, ces
deux systmes n'auraient absolument rien d'analogue. La nature de l'agent et

ses proprits seraient au contraire si diffrentes dans l'un et l'autre, qu'ind-

pendamment mme desrclamalionsdeM. Mesmer il ne seraitpas possible de les

confondre ou de les comparer ; et cela est si vrai, que dans les faits qui , comme
nous venons de le dire, semblent annoncer ia prsence du fluide de l'aimant
dans certains poissons, il est expressment indiqu que ces poissons prtendus
magntiques prsentent les phnomnes ordinaires de l'aimant; c'est--dire

que l'on assure qu'il sont attirs par des barreaux aimants, cl qu'ils font
varier l'aiguille de la boussole. Ce ne serait donc que du fluide de l'aimant , de
ce fluide seul qui attire le fer et se dirige vers le nord ,
qu'il sciait question dans
cette hypothse : c'est--dire, d'un principe avec lequel M. Mesmer, bien loin
de chercher des rapports rels son systme, s'est tudi au contraire rpter
qu'il ne fallait pas le confondre, et avec lequel sa prtention d'avoir fait une
dcouverte ne peut tre concilie.
D'ailleurs le prtendu fluide de M. Mesmer aurait sous ce rapport d'autres

diffrences encore qui ne permettraient pas de le regarder, s'il existait, comme le

mme que celui de l'aimant: car il annonce qu'il peut s'en imprgner et le com-
muniquer ensuite d'autres personnes, en le dirigeant sur des malades. Mais
 DU MAGNTISME ANIMAL. 235
ainsi que, dans l'histoire du magntisme, on verra une erreur
ne du sein mmo des recherches les plus sages sur les pro-
prits de l'aimant, venir enfin s'anantir au mme point o
elle avait pris naissance. Le travail de M. Van-Swinden aura
particulirement contribu vrifier cette conjecture et nous ,

nous sommes empresss par cette raison de profiter de ce qu'il

contient.

CONCLUSION.

Nous ne porterons pas plusloin ces dtails qu'il nous serait

facile de multipliernous apprennent qu'il n'y a en France
: ils

aucunes compagnies de mdecine qui aient adopt la doctrine

du magntisme animal qu'elles ont fait au contraire tous leurs
;

efforts pour combattre cette erreur que les facults, 1 es collges, ;

les corps de mdecine mme dans les petites villes, sont d'ac-
cord ce sujet et la socit tant la seule compagnie qui en-
;

tretienne une correspondance trs-tendue avec les mdecins

du royaume, c'tait elle apprendre ce rsultat au public.
On peut mme ajouter que nous savons, par notre correspon-
dance, que la doctrine du magntisme n'est adopte dans ail-

le fluide de l'aimant n'a aucune de ces proprits; les expriences de M. Stei

glehner Font prouv, et M. Mesmer lui- mme Ta reconnu, puisque aprs avoir
employ cette hypothse il Ta abandonne faute de ralit et de succs. Enfin
une dernire diffrence entre ces deux principes, c'est que celui de l'aimant se
dmontre par des expriences physiques , et que celui de M. Mesmer n'est pas
susceptible de dmonstration , ou plutt qu'il n'existe pas.

II sagit donc, dans la mthode qui consiste employer l'aimant, d'un prin-
cipe qui diffre entirement de celui du prtendu magntisme animal, d'un
principe dont Y existence est prouve en physique, dont l'action peut tre ds
lors raisonnablement tudie en mdecine, que l'on doit admettre enfin dans
celte science, comme un objet rel de recherches et d'expriences , et indpen-
damment duquel on est d'autant plus fond nier ou rejeter celui du magn-
tisme animal, sans qu'on puisse en infrer aucune contradiction, que, de l'aveu
mme de.-es auteurs, ce dernier en est essentiellement distinct, et qu'il n'a avec

lui aucune relation.

Que l'on juge maintenant les rclamations que s'est permises dernirement
M.Deslon.
236 HISTOIRE ACADMIQUE
cime des universits ou villes trangres. Nous en avons rap-
port quelques preuves dans ce mmoire. On connaissait d'ail-
leurs quel avait t son sort en Allemagne, et l'on sait qu'elle
avait t rejete en Prusse , comme on peut le voir par le Pa-
rre de l'acadmie de Berlin, imprim en 4776 dans la Ga-
zette salutaire.
Nous terminerons ce rapport par une rflexion qui nat de
la circonstance. La socit ne s'tait point encore trouve dans
le cas de runir sur le mme objet les avis des diffrents corps

de mdecine du royaume. L'vnement actuel lui en a offert

l'occasion, et peut-tre n'en retrouvera-l-elleaucune qui soit
plus honorable; car, on doit le remarquer il n'y a que des ici,

considrations du plus grand poids qui aient pu porter ces

compagnies s'lever contre une doctrine qui, vivement ac-
cueillie par l'enthousiasme public, offrait aux mdecins des
dsagrments rels la combattre. L'amour du bien public ne
leur a pas permis de balancer sur le parti qu'elles devaient
prendre, et c'est ce motif qui les a runies contre le prtendu
magntisme animal. L'unanimit de leurs opinions, l'empres-
sement et la fermet des dmarches diriges de toutes parts
contre cette erreur nouvelle, dmontrent quel point ces com-
pagnies sont zles pour la conservation de l'art et celle de
l'humanit. Nous croyons que la socit, flatte d'en possder
les tmoignages, doit en donner connaissance au ministre; et,
le gouvernement ayant jug qu'il tait de sa sagesse d'clairer
la nation sur cette doctrine, nous pensons qu'elle ne peut trop

s'empresser d'entrer dans ses vues, en lui prsentant sur cet

objet le rsultat de sa correspondance.

Je certifie que le prsent extrait de la correspondance de la socit

roxjale de mdecine, concernant le magntisme animal, rdig par
M. Thouret , a t lu dans les au Louvre , les 2 et 5
sances tenues
novembre 178, par celle compagnie qui m'a charg de l'adresser au
ministre.

A Paris , ce 15 dcembre 1784.

Sign Vicq-d'Azib, secrtaire perptuel.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 237

LE MARQUIS DE PUYSGUR ET M. DELEUZE.

DCOUVERTE DU SOMNAMBULISME MAGNTIQUE.

Les rapports dont nous avons donn successivement l'analyse

et la critique n'avaient pas encore t soumis aux socits sa-
vantes que dj le magntisme animal prouvait une rvolu-

lion mmorable ou plutt une vritable transformation, d'au-

tres diront enfin une rgnration; car il y a des croyants au
magntisme ainsi rgnr qui n'ont que du mpris pour le
mesmrisme proprement dit Bertrand est dans cette dernire
:

catgorie. Jusque-l le magntisme animal, nous l'avons dj

dit, ne vivait que de crises; si on avait propos Mesmer de

lui enlever ses baquets, ses bouteilles, ses tiges coudes, son
piano et son harmonica, il aurait dit qu'on lui enlevait ses
armes, et qu'il de magntisme possible. Toute-
n'y avait plus
fois nous avons pu remarquer que, dans les salles des crises,
il pouvait se trouver certains sujets impressionnables ce
point <pie l'imposition des mains, que des gestes distance,,
que le regard mme pouvaient faire tomber dans l'tal dit ma-
gntique; nous avons vu que M. Jumelin ne magntisait pas
autrement de sorte qu'au fond les checs du mesmrisme re-
;

tombent en plein sur la prtendue doctrine continue de nos

jours.
Cependant une grande rvolution magntique se prparait
au milieu d'un modeste village nomm Busancy, situ prs <!e
Soissons, sous l'arbre sculaire de ce hameau, arbre antique,
immense, au pied duquel coulait une fontaine de l'eau la plus Km-
238 HISTOIRE ACADMIQUE
du lieu (relation de Clocquel).
pide, arbre respect par les anciens
Et bientt on verra clore une doctrine toute nouvelle en fait
de magntisme animal.
Le marquis de Puysgur, ou plutt MM. de Puysgur faisaient
partie de cette aristocratie franaise d'abord imbue des prin-
cipes de l'Encyclopdie, faonne aux leons de Voltaire et de
Diderot, avide de nouveauts et surtout d'motions, engoue
d'abord du grand Frdric, puis de Washington, lisant Thomas
Raynal et Beaumarchais, passant dans son admiration de Ben-
jamin Franklin Mesmer, et briguant enfin l'honneur d'en-
trer dans la socit de l'Harmonie.
MM. de Puysgur taient donc au nombre de ceux qui
avaient si largement pay Mesmer pour se faire initier aux
principes de sa doctrine; comme les autres, ils avaient sold
au poids de l'or la connaissance des vingt-sept propositions.
Une fois bien pntrs de ces prcieux principes, ces messieurs
se retirent pour mieux mditer dans leur terre de Busancy, o
des vnements merveilleux ne tarderont pas se manifester.
Dans le rcit que nous allons faire de ces vnements,
afin de ne pas tre taxs d'exagration nous suivrons le texte
,

des lettres crites ce sujet par M. de Puysgur lui-mme ;

c'est le 8 mars 1784 qu'il en donna la premire connaissance
l'un de ses confrres de la socit de l'Harmonie.
Depuis sept ou huit ans qu'on s'tait mis magntiser avec
tout l'attirail invent par Mesmer, parmi les milliers d'in-
dividus qu'on avait jusque-l soumis aux passes, aux manipu-
lations, aux baquets, aux regards, pas un n'aurait offert ce sin-
gulier phnomne qui va se rvler au monde dans le petit
village de Busancy, a quoi cela pouvait-il tenir? ce qu'on ne
saurait expliquer; mais le fait, d'aprs les magntiseurs, n'en
serait pas moins avr; quoi qu'il en soit, on n'avait encore en-
tendu parler, comme effets dits magntiques (nous entendons les
effets notables, dignes d'attention) que de convulsions et d'va-
cuations ; les convulsions pouvaient offrir beaucoup d'intrt ;

mais les vacuations taient chose ignoble, il fallait du dvoue-

ment de la part des grandes daines pour avaler la boisson

laxative de Mesmer de Dcslon, et pour avouer des vacua-
et

tions, soit de sueur, de larmes, de crachats el autres ; bref, sauf

les convulsions dont le spectacle pouvait paratre tout f il
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 239

pittoresque aux amateurs, lorsque, conformment aux prin-
cipes de Mesmer, on n'avait admis que des maladies nerveuses,
et plus spcialement des femmes comme sujets observer
sauf les convulsions disons-nous, le reste tait abject; d'o
la ncessit d'une rvolution dans la pratique du magntisme
animal, c'est ce que Bertrand avait parfaitement senti, et il le d
plorait amrement. On ne saurait trop dplorer pour la science,
dit-il (quelle science !), la fatalit qui lit que la prtendue d-
Couverte de Mesmer, qui pendant huit annes avait t exploite
Paris sans produire aucun phnomne digne de fixer l'at-
tention des savants, ait condamne par
t enfin juge et
eux, au moment o elle allait donner la naissance un tat
dont il et t si important qu'ils s'emparassent. (Du Magn-
tisme en France, 212.)
Ainsi nous allons travailler en quelque sorte sur de nou-
veaux frais; Bertrand, au nom des magntiseurs rgnrs,
passe condamnation sur l'ancien magntisme, il fait table
rase sous le rapport scientifique ; les merveilles, les miracles
de Mesmer, ses gurisons, rien n'obtient grce devant lui ; le
magntisme jusque-l n'avait rien produit; mais la grande
poque tait arrive, le mesmrisme jug et condamn allait
en mourant donner naissance un tat (sic), et un tat,
ajoute Bertrand, dont les savants devaient s'emparer.
Qu'ont fait les savants depuis lors? se sont-ils empars, comme
le voulait Bertrand, de l'tat en question? et comment cet tat
a-l-il t jug par les socits savantes ? C'est l prcisment ce
quenous aurons examiner avec dtail mais auparavant
; il con-
vient d'exposer ici toutes les circonstances, tous les incidents
de la naissance de cet tat, naissance qui eut lieu, nous l'avons
dj annonc, en mars 4784, dans la terre deBusancy et par les
soins de Puysgur. Voyons comment de Puysgur raconte lui-
mme ce grand vnement.
De Puysgur venait de quitter Mesmer; aprs quelques
jours de tranquillit dans sa terre, mais plein du dsir d'exp-
rimenter ce qui cot si cher Paris, ilentrechez
lui avait
son rgisseur; la de celui-ci souffrait d'un grand mal de
fille

dents. M. de Puysgur proposa cette jeune fille de la magn-

tiser; elle y consentit, comme vous pouvez le croire, crit M. de
Puysgur son confrre de la socit de l'Harmonie ; comment
 ,

240 HISTOIRE ACADMIQUE

aurait-elle en effet rejet une proposition faite elle, humble
jeune fille, par son seigneur ?

Il arrive quelquefois, et ceci est devenu vulgaire, qu'au

moment mme o tel malade saisit le cordon de la sonnette du
dentiste, il se trouve dbarrass de toute douleur; ici il fallut
six minutes. Je ne l'eus pas magntise six minutes, crit M. de
Puysgur, que ses douleurs furent entirement calmes.
De mme, le lendemain pour la femme du garde de M. de
Puysgur; il est mme tonnant que l'envie de se faire magn-
tiser par M. le marquis ne prt pas plus de femmes dans le
pays; mais tout cela tait peu de chose auprs de ce qui allait
arriver.
Un paysan vigoureux, homme de vingt-trois ans, nommV ictor
tait alit depuis quatre jours, par l'effet, ditM. de Puysgur, d'une
fluxion de poitrine. Comment le marquis avait-il pu savoir qu'il
s'agissait d'une fluxion de poitrine? qui avait constat, diagnos-
tiqu cette fluxion de poitrine ? jusqu' quel point, quel degr
existait cette fluxion de poitrine? quel poumon ou quelle partie
du poumon se trouvait prise, etc., etc. ? On pense bien qu'il

ne peut tre question de tout cela. Dans les observations ma-

gntiques, il n'est nullement ncessaire de constater et de con-
signer ces sortes de dtails comme dans la doctrine il n'y a
: ,

qu'une maladie et qu'un remde, douleurs de dents et fluxion

de poitrine, c'est tout un; en revanche, les dates sont prcises;
c'tait en 4784, le 4 du prsent mois, huit heures du soir.
M. le marquis fait lever le malade, il le magntise, et au
bout d'un quart d'heure le malade s'endort dans ses bras; il
n'y avait gure ncessit de le faire lever pour cela. 3Iais,
comme le paysan n'tait plus aussi son aise que dans son lit,
il dort imparfaitement, ou mme il ne dort pas du tout, et s'oc-

cupe tout haut de ses affaires; il s'imaginait tirer un prix,

ou danser une fte le marquis en est merveill; il cherche,
;

dit-il, nourrir en lui ces ides; le force s'agiter, lui donne

par ce moyen une sueur abondante, puis il l'apaise et sort de

la chambre.
Satisfait de son opration et surtout de son sujet, le marquis
ds le soir mme fait porter ce paysan du pain el du bouillon
pour lui faire manger une soupe si la fille du rgisseur et la
;

femme du garde s'taient trouves trs-honores d'avoir t

 DU MAGNTISME ANIMAL. 241
magntises par leur propre seigneur pour le mal de dents,

levigoureux paysan n'eut pas lieu de se repentir d'avoir eu la

mme complaisance, puisqu'il y gagna une bonne soupe le
soir mme , une poque surtout o les paysans taient si mal
nourris. Toute la nuit ne fit qu'un somme, dit M. de Puys-
il

gur, et nous n'avons pas de peine le croire ; le pauvre diable,

malade de privations peut-tre (car qui pourrait nous prouver
le contraire), unen'en devait que mieux dormir.
fois restaur,
L'affaire tait bonne voie pour ne pas continuer;
en trop
aussi le lendemain, M. de Puysgur donne deux crises son
paysan, et les jours suivants deux crises encore; son apptit
se soutenait, ajoute le marquis, et les nuits taient bonnes ; nous
n'avons pas de peine le croire encore (1).
Ds lors la rputation mdicale de M. de Puysgur se rpan-
dit au loin ; un mdecin qui magntise de pauvres paysans,
qui leur donne du bouillon et du pain, devait voir augmenter
prodigieusement sa clientle; c'est ce qui ne manqua pas d'ar-
river: mais il en rsultait que le marquis s'puisait, il aurait
fallu magntiser depuis le malin jusqu'au soir; encore n'aurait-
il pu suffire. Pour obvier ces inconvniens, M. de Puysgur

(1) Victor devint un sujet bien prcieux pour le marquis, c'tait son guide,
son ange gardien, son intelligence. C'est aveccet homme, crivait, de Puys-
gur, que je m'instruis, que je m'claire...; ce n'est plus un paysan niais, sachant
peine une phrase; c'est un frequeje ne sais pas nommer... Croirait-on aprs
cela que Mesmer lui-mme ne sut pas reconnatre la valeur de cet tre; M. de
Puysgur avait amen Paris son Victor; il court le prsenter au matre;
quel n'est pas son dsappointement : c'est peine si Mesmer voulut l'exami-
ner! Quoique Mesmer ait d souvent produire ou rencontrer des somnam-
bules, dit-il (Recherches, etc., p. 5), il les prisa toujours tellement peu que
lorsque je vins Paris lui offrir Victor, le premier et le plus intressant que
j'ai vu , il l'examina froidement, et ne me sut nul gr de ma dfrence.
Cependant de Puysgur avait un autre sujet non moins intressant, c'tait

Agns Burguel, la femme du marchal ferrant de Busancy; il avait une telle

confiance dans sa capacit mdicale, qu'il la consultait exclusivement pour lui,

pour sa femme, ses enfants, ses domestiques et plusieurs de ses amis. Cette

femme a t connue Paris sous le nom de la marchale; elle y tait venue

l'instigation du marquis de Puysgur consquemmenlelle

: avait d abandonner
mari et enfants, dans l'intrt du magntisme, ce qui ne laisse pas d'tre fort
moral.

16
242 HISTOIRE ACADMIQUE
eut recours un moyen ingnieux il y avait un arbre dans le vil-
;

lage, arbredont nous avonsdj parl; c'tait un orme, vigoureux

encore et verdoyant, quoique trs-vieux; cet arbre avait bien
quelque utilit, Les jours de fte, dit Clocquet dans sa relation,
les anciens du lieu s'y rassemblaient le matin pour raisonner de
leurs moissons et surtout sur la vendange prochaine (Clocquet
s'estsans doute laiss aller son imagination; car la vendange
aux environs de Soissons ne devait pas fortement proccuper les
anciens du lieu); ce n'est pas tout, cet arbre tait encore chri
par les jeunes gens, dit Clocquet, qui s'y donnaient des rendez-
vous le soir pour y former des danses rustiques. Cet arbre parat
tout fait propre M. de Puysgur pour ses oprations ; comme
il extnu de magntiser tant de gens, il conoit
est fatigu,
le dessein de faire de cet arbre son substitut; il y trouvera l'a-
vantage de ne plusse fatiguer, et, comme l'arbre sera de sa na-,
ture infatigable, il pourra par son intermdiaire magntiser des
populations entires. Donc M. de Puysgur commence par ma-
gntiser ledit arbre, et aprs lui avoir communiqu les pro-
prits dont il tait dou lui-mme, aprs l'avoir mis ainsi en
son lieu et place, aprs en avoir fait son aller ego, il prend ses
mesures pour que cet arbre puisse suffire la clientle.
Pour cela, on attache des cordes autour du tronc et des
branches; ces cordes appendent dans toute la circonfrence, et
se prolongent volont ; c'tait un baquet vivant; autour de
cet arbre on tablit plusieurs bancs circulaires en pierre,
sur lesquels sont assis les malades, qui tous enlacent de la
corde les parties souffrantes de leur corps (relation de Cloc-
quet (1).
monde formant la Chane
Alors l'opration commence, tout le
en se tenant par le pouce ; si par hasard quelqu'un rompt la
chane en quittant la main de son voisin, quelques malades

(1) Ce Clocquet tait un receveur des gabelles Soissons, c'est--dire un

subordonn, un oblig des seigneurs de Busancy; admis aux saturnales, aux
reprsentations qui se donnaient autour de l'arbre, il avait d bien se pntrer

des principes du marquis en fait de magntisme, savoir : croyance ferme en sa

puissance , confiance entire en l'employant. On pourrait ensuite se demander
si ce receveur des gabelles tait bien Fauteur de la narration.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 243
en prouvent une sensation gnante, et dclarent tout haut
que la chane est rompue (op. cit.).
Cette relation que nouscitons textuellement est fort curieuse,
nave, vraie ce point qu'il n'est nullement ncessaire d'y
joindre des remarques critiques ; la postrit est venue pour
ces sortes de faits, comme pour les miracles du diacre Paris;
ilsuffit de les raconter, et dans les ternies mmes des adeptes,

pour que la raison publique en soit frappe d'un tonnement

profond et c'est dans le siclede Voltaire et de Rousseau, dans
:

le sicle de Montesquieu et de Mirabeau, que th-s scnes sem-

blables ont t dcrites srieusement, accueillies avec ferveur,

ont entran des convictions; et c'est ce mme peuple, ce peuple
moqueur, ce peuple esprit fort qui en mme temps avait la
prtention dcouvrir de ridicule les superstitions d'un autre
ge (1). Mais continuons l'analyse de cette trange relation.

(1) Quand parut la rimpression des Recherches de Puysgur, Je clbre

critique Hoffmann , aprs avoir rappel celle ide de certains physiciens qu'il

y aurait toujours la mme somme de mouvement dans l'univers, trouvait qu'on

pourrait dire avec plus de certitude qu'il y a toujours dans ce monde la mme
somme de superstition. Dans aucun temps, ajoutait-il, on n'a fait plus de
dcouvertes, dans aucun temps l'esprit humain n'a t plus exerc, plus actif,

plus audacieux que vers la fin du sicle dernier ; et, grce ces lumires , nous
avons eu successivement la preuve qu'on peut voquer les ombres des morts,
que nos vertus et nos vices dpendent d'une petite modification dans un petit
organe de notre corps; que Dieu n'est rien que le calorique; que la pense de
l'homme n'est qu'une composition chimique; que le doigt d'un magntiseur
peut gurir toutes les maladies; qu'un somnambule enfin peut lire dans l'ave-
nir, et, bien suprieur aux prophtes des livres saints ,
prdire non-seulement
l'vnement avec toutes ses circonstances, mais prdire aussi avec la mme
infaillibilit le mois , l'heure , la minute o il arrivera.

Les faits allgus par M. de Puysgur, dit Hoffmann, sont innombrables ;

ils tonneront le plus grand nombre des lecteurs, ils en intresseront d'autres
et amuseront les plus incrdules. Ici je ne veux rien nier, rien rfuter ; mais je
propose une exprience dont le succs doit tre infaillible, exprience qui en un
seul jour va dmontrer videmment la ralit ou le ridicule de ce prtendu sens
intrieur.

M. de Puysgur nous dit, dans quatre volumes diffrents, que plusieurs

somnambules qu'il nomme ont la facult de voira travers les masses les plus

denses et dans l'intrieur du corps humain. L'un a vu un dpt qui allait se

former, un autre du sang paissi dans les vaisseaux capillaires, un autre encore
244 HISTOIRE ACADMIQUE
M. de Puysgur, bien que suppl aussi largement, aussi abon-
damment par son arbre, ne se reposait pas pour cela il choi- :

sissait dans la foule quelques malades d'lite ; il les touchait

part, ou avec les mains, ou par la prsentation de sa baguette

trois vers qui allaient ronger le cur d'un malade et le chemin que devaient
faire ces vers pour sortir par l'issue naturelle. Ici les anatomistes doivent tre
embarrasss, car la route du curau rectum n'est pas trs-facile.

Un grossier paysan vit clairement de petites particules de bile concrte arr-

tes dans le canal qui conduit au duodnum

je ne sais pourquoi ce paysan qui
connat le duodnum n'a pas nomm le canal choldoque. Il faut croire que le

sens intrieur nous rend assez savants pour parler latin, mais qu'il ne va pas
jusqu'au grec.
Or, puisque ces somnambules aperoivent si clairement de si petites

choses caches dans les mystrieux replis de l'organisation humaine ,

je demande
qu'on fasse paratre devant eux un certain nombre de femmes enceintes, et
qu'on leur demande de quel sexe sera chacun des enfants. Certes celui qui voit
trois vers, quelques gouttes de sang, quelques parcelles de bile, qui voit
dans le pricarde, dans les vaisseaux et dans le choldoque, verra trs-certai-

nement le sexe d'un ftus de sept huit mois; si les somnambules devinent,
nous serons forcs de nous taire et d'admirer; s'ils refusent l'exprience,

nous saurons quoi nous en tenir sur ces merveilles du magntisme.

Mais voici des faits plus extraordinaires: M. de Puysgur magntise un
enfant et le conduit en cet tat Paris, o il ensomnambulmne
reste cinq jours

(nous verrons encore plus fort que cela dans le rapport de M. Husson). L'en-
fant s'tonne et s'amuse beaucoup du mouvement de cette grande ville qu'il

n'avait jamais vue; les boulevards l'enchantent, les cabriolets, les voilures

l'occupent; un jour il va se promener aux Champs-Elyses, ii y mange des

"teaux ; un autre jour il voit les exercices de Franconi ; il se tient souvent

chez une portire, o il joue avec d'autres enfants; toujours somnambule, il

marche, boit, mange, dort et s'veille du sommeil nature! ; mais ds que le som-
nambulisme cesse il n'a plus aucun souvenir, ni des boulevards, ni des gteaux,

ni des chevaux de Franconi; il ne reconnat ni la portire ni les enfants ses

camarades; il s'tonne, il s'effraye mme quand on lui dit qu'il est Paris.

Je suis loin de nier le matriel de ces faits, dit Hoffmann, et n'ai pas

besoin de voir pour en croire M. de Puysgur; il y a cependant ici des contra-

dictions qui m'embarrassent. S'il avait les yeux ouverts, comment serai-je assur

qu'il tait dans l'tal de somnambulisme, puisqu'il parlait, marchait, buvait et

mangeait comme les personnes veilles? mais, qu'ils fussent ouverts ou ferms,
si le jeune homme
tait vraiment somnambule, comment pouvait-il rpondre

toutes les questions trangres sa maladie ? manger des gteaux, assister

un spectaele ,
jouer avec des enfants, tous objets avec lesquels le magntiseur
 DU MAGNTISME ANIMAL. 245
(verge de fer de quinze pouces environ): les malades qu'on
nomme mdecins, dit la relation, ont un pouvoir surnaturel, par
lequel, en touchant un malade qui leur est prsent, ou portant
la main mme par-dessus les vtements, ils sentent quel est le

viscre affect, la partie souffrante.

C'taient autant de substituts que se donnait encore le mar-
quis de Puysgur.
L'auteur de la relation, vrai croyant, comme on le pense
bien, voulut avoir une consultation de ces mdecins improvi-

ne Pavait point rnisen rapport PM.de Puysgur a dit dans son volume de 1811,
pages 574 575, qu'il ne faut interroger les somnambules que sur les choses
relatives leurs maladies ; et il a dit la page 45 du mme ouvrage Le : premier
caractre distinctif du somnambulisme, c'est l'isolement . c'est--dire qu'un
malade dans cet tat n'a de communication et de rapport qu'avec son magn-
liseur, n'entend que lui et ne conserve aucune retalion avec tes objets extrieurs.

Comment accorder ces dclarations formelles avec le rcit qu'on vient dlire?
M. de Puysgur a-t-il mis l'enfant en rapport avec les cabriolets, les gteaux
et les chevaux de Franconi ? Mon intelligence ne va pas jusqu' rsoudre celle

difficult.

Hoffmann raconte ensuite les dtails d'une visite faite par de Puysgur au
fameux docteur Gall. M. de Puysgur avait crit au docteur Gai], qui ne lui

rpondit pas; M. de Puysgur n'en est pas humili, et il a raison , les savants
ont des privilges; il conduit un jeune malade chez le physiologiste alle-

mand.
M. Gall ne croit point au magntisme, et M. de Puysgur ne croit pas plus

au systme des bosses; on juge par l que les deux personnages taient en
situation (ce n'tait pas comme aujourd'hui , car nos magntiseurs sont la fois

phrnologisles cl par-dessus homopathes). Ce dialogue offre mme tout ce

qu'on peut exiger dans une bonne scne; car les deux interlocuteurs, diviss
d'opinion, ont encore une opposition de caractre; en effet le Franais ne dit
pas un mot contre la crnologie, tandis que l'Allemand dclare tout net que le
somnambulisme n'est qu'un rve et rien dplus, et que les somnambules ne
disent que ce que les magntiseurs leur font dire...
Malheureusement cette excellente scne ne finit point comme je l'avais

espr; je croyais voir le savant s'emparer de la tte du magntiseur pour y

chercher certaine bosse, et celui-ci tendre ses mains victorieuses, magntiser
l'anatomiste, l'endormir et le conduire ensuite chez Franconi, ou le faire

jouer avec les enfants de la portire. En vrit je ne puis concevoir qu'on ait
de l'indiffrence pour le magntisme; car, s'il n'est pas vrai, il esl'au moins for!

amusant. (J.-B. Hoffmann, t. i, Critique.)

246 HISTOIRE ACADMIQUE
ses. C'tait une femme, dit-il, d' peu prs cinquante ans.
Aprs s'tre arrte particulirement la tte du consultant,
elle lui dit qu'il en souffrait et qu'il devait avoir des bourdon-
nements d'oreilles; il n'en fallait pas davantage pour lui inspi-
rer la plus haute ide de ce mdecin de nouvelle espce.
L'affluence tait nombreuse autour de l'arbre; les uns y ve-
naient par curiosit, par dsuvrement; les autres pour
chercher remde, quelques infirmits; quant aux acteurs,
paysans du lieu, manants de MM. de Puysgur, il parai qu'ils
y trouvaient quelque petit profit car l'auteur de la relation ;

ajoute que, lorsqu'on prsentait une table servie ces mde-

cins supposs endormis, mangeaient et buvaient comme
ils

le commun des hommes, mais que si, la table desservie, le

matre, c'est--dire M. de Puysgur, les rendait leur tat

naturel, ils ne se rappelaient pas d'avoir mang; ce qui ne
laisse pas de parler en faveur de leur apptit.
Mais comment le maitre dsenchanle-t-il ces mdecins poul-
ies faire redevenir de bons paysans comme devant ? C'est une
question que se pose Clocquet pour amener l'occasion de la
rsoudre il suffisait M. de Puysgur de les toucher sur les
:

yeux, ou bien de leur dire Allez embrasser l'arbre. :

Il parat cependant que toutes ces belles choses ne se pas-

saient pas sans quelque opposition de la part des incrdules ;

car l'auteur avoue que pendant qu'il observait le spectacle le

plus intressant qu'il ait jamais vu, il entendait souvent pro-
noncer le mot de charlatanisme , et ceci amne de sa part un
petit plaidoyer en faveur de MM. de Puysgur. Il n'est pas pos-
sible, suivant lui , de douter de la ralit de ces faits, et voici
sa raison : d'abord MM.
de Puysgur tant deux hommes de la
cour (sic), ils avaient t levs avec le plus grand soin par un
pre trs -instruit; ils bonne sant et
taient dans l'ge de la
des jouissances, et ils un mois de
avaient abandonn pendant
suite leurs affaires et leurs plaisirs, pour la grande affaire du
magntisme; ainsi, dans des conditions semblables, on ne
pouvait conserver le plus petit doute.
Que si vous restait quelque soupon, demandez,
enfin il

s'crie l'auteur, tous les malheureux qui sont venus implo-

rer les secours du seigneur de Busancy, ils vous diront tous :

Il nous a consols, il nous a guris ; plusieurs d'entre nous

 DU MAGNTISME ANIMAI.. ITt
manquaient de pain, nous n'osions pas rclamer sa bienfai-
sance, nous a devins, il nous a assists.
il

A bonne heure! et nous ne disons pas le contraire, loin

la

de l cet hommage rendu la bienfaisance de M. de Puys

;

gur nous parat si vrai, que nous y trouvons l'explication la

pins complte des comdies qui se sont passes et sous l'arbre
de Huzancy et dans les confrences particulires; non, nous
,

ne doutons pas que de Puysgur n'ait donn du pain des

malheureux qui en manquaient, qu'il ait mme opr de nom-
breuses et vritables cures avec ses soupes, ses bouillons, son
pain et sa table servie sous l'arbre de son village. Mais que
s's convives aient t des personnages endormis, doctes m-
decins table, paysans dans leurs pauvres chaumires; que de
Puysgur lui-mme aprs avoir achet des lambeaux de la
,

prtendue science de Mesmer en change de ses louis d'or,

soit venu Busancy pour y trouver un auxiliaire dans un
arbre touffu, et pour donner la science mdecine des fem-
mes de cinquante ans , voil qui certes n'est pas au-dessous
des jongleries de Mesmer. Etablissons cependant une diff-
rence : nous avons vu que Mesmer tait un sycophante avide,
goste, tirant de l'argent de tous cts ; croyait-il sa thorie,
c'est au moins douteux , il devait avoir beaucoup plus de
croyance dans son savoir-faire ; tandis que de Puysgur laisse l
mesmriennes et les desioniennes pour aller au fond de sa pro-
vince distribuer au moins des aliments quelques malheureux
et soulager ainsi quelques misres (1).

(I) Seulement il esta jamais regrettable, pour le nom de Puysgur, pour la

famille illustre laquelle appartenait le marquis, qu'il ait pris une semblable
direction.

A vingt-sept ans il avait t, grce sa naissance, promu au grade de colonel

d'artillerie ; degraves vnements se prparaient; il tait ncessairement appel
rendre des services son pays; dans ces grandes perturbations politiques,

il devait avant tout entendre la voix de la patrie qui appelait tous ses enfants
sa du sige de Gibraltar
dfense; eh bien! lui colonel d'artillerie, qui revenait
o il avl servi commence par magntiser la
en qualit de major de tranche,
femme de son garde-chasse, la fille de son rgisseur et un arbre; puis il amne
Paris la femme du marchal ferrant. Nomm ensuite commandant de l'cole

d'artillerie de la Fre, puis marchal de camp, il donne sa dmission pour aller

reprendre son magntisme Busancy ; voil toute sa carrire.
248 HISTOIRE ACADMIQUE
C'est en 1785 que Deleuze entendit parler pour
premire la
fois des prtendues cures de Busancy en pro- ; il tait alors
vence. Il apprend qu'un de ses amis s'tait fait initier aux mys-
tres du mesmrisme et que cet ami est de retour Aix avec
,

une somnambule fort curieuse; comme il n'avait rien de

mieux faire, il se met en route pour aller voir les merveilles
qu'on lui annonait. Je lis le voyage pied, dit-il, et j'arrivai

Aix midi ; j'entre chez mon ami ,

je lui expose le motif de
mon voyage, je le prie de me dire ce qu'il faut penser des pro-
diges qu'on m'a raconts ; il sourit et me rpond froidement :

Restez, et vous verrez ce que c'est; la malade doit venir trois

heures.

A en effet, la malade arriva avec quelques per-

trois heures,
sonnes qui devaient former la chane ; on voit qu'il ne s'agis-
sait encore que de mesmrisme. Deleuze se met la chane et
finit par s'endormir, ce qui se conoit facilement, aprs avoir

couru depuis quatre heures du matin dans les Basses-Alpes,

comme du reste il le fait remarquer lui-mme. Le lendemain,
Deleuze, repos, ne s'endormit pas ; il put observer la somnam-
bule, et prier son ami de l'instruire des procds ; il parait que
ds ce moment, et sans en avoir vu davantage, sa conviction
fut forme : aussi , de retour chez lui, il se mit aussitt ma-
gntiser les malades qui habitaient, dit-il, les hameaux voisins
de sa maison de campagne , et il obtint des effets curieux et
salutaires qui fortifirent sa confiance. En quoi ces effets
taient-ils curieux, en quoi taient-ils salutaires ? c'est ce que
ne dit pas Deleuze.
A la fin de l'automne de cette mme anne 1785, Deleuze
quitta sa campagne pour aller la ville; son dsir de traiter
des malades tait tel , qu'il prit le parti de s'adresser un
jeune mdecin pour avoir des sujets convenables. Ce jeune m-
decin leconduisit chez une femme qui souffrait habituellement,
dit-il, les plus cruelles douleurs : de quelle nature taient ces
douleurs ? quel entaitle sige? taient-elles continues, ou re-
venaient-elles de temps autre? c'est encore l ce que De-
leuze ne pouvait indiquer^ et d'ailleurs le magntisme n'a pas
besoin de ces indications : cette femme tait extrmement

enfle, dit-il, et avait la rate une obstruction trs-volumineuse;

elle ne pouvait ni marcher ni se coucher plat : telle est la des-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 249
cription de sa maladie. Deleuze la magntisa, la manire de
Mesmer apparemment, car il n'est pas question de somnambu-
lisme. Deleuze en tait alors aux crises comme effets magn-
,

tiques, il produit cependant , non des convulsions, mais des

vacuations la fois par les sueurs et par les urines. Deleuze
explique comment dans cette circonstance agit le magntisme.
Le sang, dit-il, reprit son cours naturel; ds lors elle fut en
tat de sortir et de vaquer ses occupations.

Le second fait est plus intressant pour la science magn-

tique. Un ami de Deleuze, un M. D..., magntisait une demoi-
selle de seize ans; ceci promet Elle tait lille de parents res-
!

pectables et trs -considrs suivant Deleuze, trs- inconsi-

drs suivant nous, puisqu'ils confiaient leur fille aux mani-
pulations de M. D...
Deleuze appelle cela un traitement : elle dictait ces mes-
sieurs des consultations pour des malades et des principes pour la
gurison des maladies (sic), faisait la fois de la
de sorte qu'elle
pratique et de la thorie. vraiment fcheux que Deleuze
Il est
ne nous ait pas conserv ces principes, d'autant plus que c'-
tait lui qui faisait les questions et qui recevait les rponses;
ajoutons qu'il assure n'avoir jamais connu de somnambule plus
parfaite.
Quoi qu'il en soit, tels sont les faits qui ont rendu Deleuze
un des plus constants dfenseurs du magntisme animal; il tait
d'abord de la vieille cole, il avait vu les traitements de Mes-
mer, il avait enfin assist la naissance du somnambulisme.
A partir de cette poque, tous ses efforts, tous ses soins se
tournrent vers la production de ce dernier tat c'est que aussi ,

il une raction gnrale comme les procds de Mesmer; en-

eut
fant rebelle du mesmrisme, le somnambulisme en vint atta-
quer ouvertement la doctrine des crises en voici la preuve de ; :

Puysgur le premier, fort des rsultats qu'il disait avoir obtenus

Busancy proclame que l'tat de convulsions est dangereux
, ;

il va plus loin il affirme que les crises violentes et scanda-

,

leuses qui avaient fait la rputation de Mesmer et de Deslonsont

de nature faire le plus grand au magntisme donc,
tort !

ajoutait-il, il faut se tourner du ct du somnambulisme. 11 en

esi ainsi dans toute rvolution les pres de la doctrine, les :

fondateurs, les premiers propagateurs des principes finissent

250 HISTOIRE ACADMIQUE
par tre en butte aux attaques de ceux qui prtendenl les avoir
dpasss.
Le somnambulisme triomphait donc en 1785, 86 et 87 la so- ;

cit de l'Harmonie tait dborde Strasbourg, Metz,

Nancy, et des socits s'taient formes pour la culture du
somnambulisme; ainsi, et en cela nous pouvons constater les
voies impntrables que suit la doctrine du magntisme pen- ,

dant une premire phase on n'observe comme effets que des

,

crises ou convulsires ou vacuantes et cela quels que soient les

,

procds auxquels on ait recours qu'on agisse au moyen des

,

baquets basse ou haute pression qu'on agisse au moyen des

,

tiges coudes ou des cordes enroules, qu'on agisse par l'im-

position des mains sur le bas-ventre ou sur la rgion des reins,
qu'on se borne promener les mains ou un seul doigt dis-
tance ou bien enfin que le magntiseur se contente de plon-
,

ger son regard dans les yeux des nophytes, toujours des crises
et rien que des crises c'est--dire des mouvements dsor-
,

donns ou des vacuations. Puis, aprs quelques aimes de

vogue aprs un engouement inou pour ces sortes d'effets, un
,

marquis franais, retir au fond de son manoir, s'avise, pour

s'pargner toute fatigue, de s'adjoindre dans ses cures un
arbre immense, et voil tout coup qu'aux crises, jusque-l
rvres et cultives, succde un phnomne tout nouveau, le
somnambulisme; et ce somnambulisme, plus en rapport avec
nos murs, avec nos lumires, va se perptuer, et plus tard
on lemettra face face avec les acadmies.
Mais ici une question dlicate s'lve dans notre esprit : le

somnambulisme, vrai et unique moyen de gurir tant de ma-

lades, tait-il rellement ignor de Mesmer, ou bien ce grand
charlatan en faisait-il un secret? A-t-il eu l'impudence de

vendre ses sourcripteurs, raison de cent louis par personne,

et de vendre sciemment du faux pour du vrai? faudrait-il
croire que ce fourbe gardait pour lui le somnambulisme, dont
il aurait connu toute l'efficacit, et qu'il propageait parmi ses
adeptes trop confiants, les crises, les convulsions et les va-
cuations, c'est--dire un vil plomb au lieu de l'or pur, au lieu
de la lumire qu'il aurait ainsi laisse sous le boisseau ?

Nous n'oserions l'affirmer, mais de Puysgur le donne posi-

tivemenl entendre. D'abord, dit-il, on peut fort bien
 DU MAGNTISME ANIMAL. 251
oprer devant des disciples, et oprer longtemps sans se laisser
deviner ; la preuve en est qu'aprs six semaines d'observations

et de confrences particulires avec moi aucun de mes lves

ne m'a devin, aucun n'a aperu le moyen que j'employais pour
oprer les effets dont ils avaient vu tous les rsultats. Donc
tous ceux qui avaient suivi Mesmer avaient pu
tromper, et s'y
Deslon tout le premier ; Deslon tait peut-tre mme dans une
erreur plus profonde que les autres, et prcisment cause de
sa vaine science mdicale; en cela les plus savants sont les
premiers tromps, et les plus clairvoyants sont les hommes les
plus simples; le premier paysan de Puysgur n'tait-il pas un
sujet admirable, et plus capable que toutes les facults de m-
decine?
Deslon tait si enfonc dans ses erreurs qu'il avait voulu ex-
pliquer les effets des crises magntiques, et les expliquer mdi-
calement !

Mais revenons M. de Puysgur et son accusation si grave

pour Mesmer, puisque celui-ci ne va plus tre qu'un fourbe pour
les magntiseurs rgnrs. De Puysgur disait donc qu'il tait
peu prs impossible de dcouvrir dans les anciens procds
magntiques le moyen vraiment efficace, c'est--dire le dernier
mot dusycophante. Il n'y a qu'un seul homme, ajoute-t-il, et
ce sont ses propres expressions, il n'y a qu'un seul homme
ma connaissance qui mcanisme des procds de
ait dcouvert le

Mesmer, ds la troisime ou quatrime fois qu'il les lui avail

vu employer, et cet homme est mon frre! Qui oserait ds
lors contester M. de Puysgur la dcouverte mmorable du
somnambulisme? 11 existait ce somnambulisme; chaque jour
sans doute, et autour de chaque baquet on le produisait, mais
il passait inaperu un homme s'est enfin rencontr un offi-
; ,

cier de marine, qui avait nom Chastenet ; et ds la troisime

sance, ds la quatrime tout au plus, il a dcouvert ce qui
jusque-l avait chapp tout d'autres! vu que Mesmer il a
ne donnait ses souscripteurs que de la fausse monnaie. Lais-
sons de nouveau parler . le marquis de Puysgur Mon :

frre dcouvr tdonc tout d'abord, et travers le chaos des premiers

i

baquets (que ceci est bien dit!) il dcouvrit la cause principe

de leurs effets.

Ds le lendemain, ajoute de Puysgur, il alla en faire part

252 HISTOIRE ACADMIQUE
Mesmer. Quelle confiance ceci ne peut appartenir qu'aux
!

hommes de gnie; il va de lui-mme rvler l'imposteur

qu'il avait saisi son secret, en d'autres termes qu'il l'avait pris la
main dans la poche ! quelle contenance va donc faire le syco-
phante?
Mesmer, Puysgur, en s'efforant de cacher sa surprise
dit
(il y avait bien de quoi
la surprise n'tait nullement agrable),
;

lui tmoigna beaucoup de dplaisance et encore plus d'in-

quitude des suites fcheuses qui pourraient rsulter, tant pour
lui que pour sa doctrine, des interprtations trop prmatures
que l'on pourrait en faire. Mon frre, en approuvant ces motifs
(il tait bien bon, en vrit), lui promit de garder le secret le

plus inviolable sur tout ce qu'il avait dcouvert et aperu , et

sa parole fut par lui religieusement garde (du Magntisme
animal, p. 441). Il tait bien bon, disons-nous, ce M. de Chas-
tenet, bon pour Mesmer; mais en mme temps il aurait t
bien coupable pour l'humanit entire de garder pour lui un
pareil secret, si, fort heureusement, de Bu-
les traitements
sancy n'eussent donn ce secret grande publicit;
la plus
quoi qu'il en soit le somnambulisme, dfinitivement mis en lu-
mire, aurait bientt atteint son apoge, il aurait ds lors effac
lemesmrisme, chaos de baquets, de tiges, de cordes et de bou-
teilles; mais de graves vnements politiques commenaient
surgir, des intrts srieux venaient distraire les esprits, et ces
grandes dcouvertes tombrent dans un oubli profond.
Nanmoins l'poque de la dcouverte du somnambulisme,
grce nos investigations, est dsormais bien dtermine; reste
faire connatre ses caractres distinctifs : les voici tels qu'ils
ont t formuls par de Puysgur ; on verra que les modernes
magntiseurs y ont ajout bien peu de chose :

Le premier caractre du somnambulisme, suivant de Puys-

gur, c'est V isolement, c'est--dire qu'un malade dans cet tat n'a
de communications et de rapports qu'avec son magntiseur, n'en-
tend que lui, et ne conserve aucune relation avec les objets ext-

rieurs (loc. cit., 43).

Le second caractre du somnambulisme complet, c'est la con-

centration, c'est--dire qu'un malade dans cet tat doit tre dans
une telle occupation de lui-mme qu'il ne puisse en tre distrait par
rien (loc. cit., 44).
 DU MAGNTISME ANIMAL. 253
Enfin le troisime caractre du somnambulisme complet,
c'est la mobilit magntique, c'est--dire qu'un malade dans cet
tat est toujours plus ou moins sensible l'impulsion de la seule
pense de son magntiseur (loc. cit., 45).

Mais cela n'est rien encore; on avait observ tous ces ph-
nomnes autour du baquet de Mesmer ; donc, si le somnambu-
lisme tait rest dans ces limites, il n'aurait pas t en progrs
sur le mesmrisme.
Mais dePuysgur, imit bientt en cela parDeleuze, allait
mettre en lumire des faits bien plus surprenants, nous vou-

lons parler des faits de vision et d'intuition magntique.

Voici la premire proposition de Puysgur ds l'instant:

qu'un malade est en tat de somnambulisme, il voit son mal!

N'y a-t-il pas l un progrs vident sur le mesmrisme? Le
fluide universel de Mesmer n'avait, comme moyen de diag-
nostic, qu'une seule proprit, celle d'exagrer la douleur des
parties malades mais le somnambulisme fait voir! et si bien
;

voir que pas un seul somnambule ne se trompe Croyez-en la !

longue exprience de Puysgur. pendant trente annes,

Si
dit-il, que je les ai observs, j'en avais vu un seul qui se ft

une fois tromp, je n'aurais aujourd'hui de confiance en aucun

cas (loc. cit., 34).

Voulez-vous que nous vous citions un des exemples si pro-

bants qui ont form la conviction de M. de Puysgur? en voici
un entre mille; les autres ne sont pas moins convaincants :

M" L... avait t mise en tat de somnambulisme, elle tait

e

gravement malade, tout aussitt elle peut rendre compte de sa

maladie dans les termes suivants 11 est fort heureux pour
:

moi de pouvoir parer temps un mal que je viens d'aperce-

voir : ce sont des humeurs qui s'amassent dans le boyau ombi-
lical!!! (loc. cit., 176).

C'est au moyen d'un sixime sens que cette demoiselle put

faire cette belle dcouverte. Aussi, dit gravement et doclora-
lement M. dePuysgur, vouloir tre pbysiologistc sans la con-
naissance et la certitude prliminairement acquises de l'exis-
tence de ce sens interne c'est btir des systmes en l'air, et
,

se jeter infailliblement dans l'erreur (loc. cit., 231).

Que si maintenant vous demandez de Puysgur comment
et par quelles raisons on pourrait se rendre compte de
254 HISTOIRE ACADMIQUE
cette source nouvelle de connaissances humaines il rpond
,

tout simplement : Le magntisme, que je le conois, existe

tel

parce qu'il existe; depuis vingt ans, je n'en ai pas appris davan-
tage. Voil toute la doctrine de Puysgur ; nous avons vu en
quel tat il l'avait reue ou plutt achete de Mesmer nous ;

avons vu quelles transformations il lui a fait subir, ou plutt

quelle extension nouvelle il lui a donne; nous avons vu enfin
que Deleuze a cherch de son ct cultiver dans le mme
sens la science magntique; mais nous allons avoir besoin de
traverser un grand nombre d'annes avant de voir ces nouvelles
doctrines srieusement soumises aux commissions acad-
miques.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 255

BERTRAND ET GEORGET.

PREMIRES EXPRIENCES DANS LES HOPITAUX.

Des premiers essais de Puysgur etdeDeleuzeaux expriences

faitesdans les hpitaux, il faut franchir un grand nombre
d'annes; Bertrand dplore cette lacune dans l'histoire du
somnambulisme. Le magntisme animal, dsormais appuy sur
les phnomnes du somnambulisme, dit-il, semblait devoir se
relever du discrdit dans lequel il tait tomb; ses progrs
allaient en augmentant, mais les premiers troubles de la rvo-
lution les arrtrent subitement. 11 ajoute que l'importance
des vnements ne laissrent plus aux esprits le calme nces-
saire pour s'occuper srieusement d'observations scientifiques
(du Magntisme en France, 236). Bertrand est dans l'erreur,il juge

mal l'influence des grands vnements de la rvolution et

l'empire ; c'est au contraire pendant celte mmorable priode
que les sciences furent plus en honneur que jamais ; les ins-
titutions scientifiques qui font aujourd'hui la gloire de notre
pays datent prcisment de celte poque; la rorganisation
des classes de l'Institut, la prminence parmi ces classes de
l'acadmie des sciences, l'cole polytechnique, le bureau des
longitudes, l'cole normale, l'cole de sant, etc., etc.; il dit
qu'il n'y eut pas assez de calme pour s'occuper srieusement
des observations scientifiques; il n'avait donc pas lu ce magni-
fique tableau trac par Cuvier des progrs des sciences phy-
siques pendant cette mme poque? Disons le mol ; il n'y avait
assez de calme que pour des observations scient ifiquessWewses.
Voiltouterexplication du long silence qui a rgn alors sur le
magntisme animal.
C'est qu'il faut beaucoup de loisir, une longue paix ou plutt
256 HISTOIRE ACADMIQUE
du dsuvrement, un profond ennui pour s'occuper srieuse-
ment du magntisme animal donc, partir de 89 jusqu'aux
;

jours de la restauration, on ne donna aucune attention en France

aux prtendus faits magntiques; aussi Bertrand ajoute que
le public, voyant le magntisme rapport en France par les
migrs, le traita comme un de leurs prjugs, et n'y vit qu'un
objet de rise (loc. cit., 236).
Il y a quelque chose de vrai dans cette dernire rflexion de
Bertrand : le mesmrisme, dont nous avons fait l'histoire aca-
dmique, n'tait gure descendu des hautes rgions de la so-
cit, d'abord il cotait trop cher, ce qui fait qu'il n'tait qu'
l'usage du monde lgant mesmrisme, vieux souve-
; aussi ce
nir de nos pres, n'avait laiss que de bien faibles traces dans les
nouvelles gnrations; la vieille France au contraire, la France
fodale, qui ne vivait que de souvenirs, aurait volontiers rede-
mand au nouveau Paris et les baquets de Mesmer, et les
marquises en convulsions.
Mais il y a plus, et c'est le critique Hoffmann qui s'est rendu
l'interprte de cette autre prvention, on a t port accuser
la restauration de nous avoir ramen la fois et les jsuites et

le magntisme; c'est un thme sur lequel s'est exerc, comme

on va le voir, le libralisme du Journal des dbats, le morceau
est trop curieux pour ne pas le donner ici. Quand on a
vu reparatre, disait Hoffmann, une lgion de Tartufes, on
devait bien imaginer que tous les enchanteurs, les ngro-
mans et les baladins mystiques viendraient prendre leur place
la cure de la sottise. Si une odieuse corporation, con-
damne par tous les rois chrtiens, par les cours de justice et
par le saint-pre, se remontre avec audace et signale dj son
retour en dpouillant les familles, faut-il s'tonner de voir ac-
cueillir une autre socit, qui du moins n'a t condamne que
par le bon sens? (condamnation ternelle, et qui ne pourra s'ef-
facer c'est nous qui disons cela.) Oh
! certes, les endormeurs
!

magntiques sont infiniment prfrables aux endormeurs de

Mont-Bouge; les premiers n'escroquent pas des testaments,
ils ne menacent ni la vie, ni l'indpendance des rois, et ils

bornent leur ambition serrer les pouces, palper les paules,

les bras, les genoux et l'pigastre des jeunes et jolies femmes.
Ces derniers mots sont officiels.
 Dl MAGNTISME ANIMAL. 257
Il remarquable que ces deux espces d'endormeurs
est assez,
se rencontrent la fois sur l'horizon; mais c'est un effet de ce
priodisme qui ramne les mmes sottises trois ou quatre fois
par sicle, et toujours avec un nouveau cortge de miracles.
Quand on s'entretenait Paris du comte de Saint-Germain,
qui se disait g de plus de quatre cents ans et renouvelait
l'histoire d'Ariste de Proconse rapporte par Hrodote, la
secte des martinistes et des illumins faisait de grands pro-
grs dans la haute classe qui accueillit avec enthousiasme l'in-
comparable Cagliostro et le divin Mesmer.
Le premier ressuscitait les morts; il vous faisait voir votre

grand-pre et votre grand'mre, et vous proposait de vous

faire souper avec Lycurgue et Solon, avec Antoine etCloptre ;

aussi un prince de l'Eglise se dclara-t-il son protecteur. Le se-

cond n'eut pour magie que ses mains et son baquet; ses mains
lui servaient tter nos dames, provoquer les effluves du
fluide magntique, et palper les cent louis que chaque im-
bcile lui apportait pour tre initi aux grands mystres. Ces
cent louis, prix fixe de la science, font assez voir que le docteur
ne s'adressait pas ce qu'on nommait la canaille.
Quelque temps avant, le baquet, la capitale eut pour r-

cration les extases de sur Perptue et de sur Flicit. Ce

deux somnambules, bien plus admirables que les somnambules
magntiques, se faisaient donner de grands coups de bche
ou d'un gros chenet sur le ventre, par le frre Coutu ; elles
nommaient ces coups des secours, et se plaignaient de ce qu'on
ne louchait jamais assez fort. Un jour sur Perptue, mcon-
tente de frre Coutu, fit appeler un portefaix qui lui adminis-
tra les secours d'une manire satisfaisante; car il frappait
comme un sourd. C'est ainsi que, vingt-huit ans auparavant,
Marie-Catherine la Cadire, aprs s'tre fait stigmatiser par
le jsuite Girard, son confesseur, le renvoya pour prendre un
carme; cette preuve de bon got donna lieu un procs fameux
et fort difiant, qui fut jug par le parlement d'Aix, le 16 mars
1751, l'avantage du jsuite. Vingt-six ans avant les coups de
bche et les crucifiements des surs Perptue et Flicit, le
cimetire de Saint-Mdard avait donn aux Parisiens un avant-
got des convulsions et des hurlements du baquet magntique.
Plus haut encore, nous trouvons les illumins des Cvennes
17
 "258 HIST01KE ACADMIQUE

qui s'endormaient comme les succubes du magntisme et rai-

sonnaient de mme.
Remarquons bien qu' toutes ces priodes de jonglerie et

de mysticit il a toujours t question de faire natre, de don-

ner, de distribuer la lumire comme dans la franc-maonnerie;
VUlumnisme, les illumins le sicle des lumires, telles sont les
,

expressions employes par les charlatans et rptes par les

dupes.
Il est donc bien dmontr que ces prtendues lumires sont

toujours contemporaines de quelque grosse btise; on ne pense

jamais plus la lumire que quand on n'y voit goutte ; car
c'est alors qu'on en a le plus besoin. Dans ce sens, j'avoue
que nous sommes dans le sicle des lumires entre les jsuites
et les somnambules et il faut esprer que les dames qui cou-
;

rent les rues pieds nus finiront par se faire donner des coups
de bche; alors les lumires seront blouissantes (loc. cit.
373).
On voit quelle tait alors la disposition des
esprits; mais, pour
tre juste,nous devons dire que les magntiseurs n'acceptaient
en aucune manire le rapprochement, et qu'aujourd'hui ils l'ac-
cepteraient moins que jamais; ils se donnent toujours comme
des aptres de lumires, mais de lumires librales; la preuve
en est que ceux qui, comme nous, entreprennent de dvoiler
leurs jongleries, sont traits par eux de vritables jsuites.
L'un de nous en a fait l'exprience comme il avait mis nu et
:

en pleine acadmie toutes les ruses d'un somnambule, un spi-

rituel anonyme n'a pas manqu de faire imprimer qu'il n'y
avait qu'un jsuite qui ft capable d'un semblable procd;
que Saint-Acheul avait d le signaler aux rvrends comme un
sujet distingu; bref, pour le punir d'avoir os attaquer le ma-
gntisme animal, la lumire des lumires, il a fini par l'appe-
ler non pas tison d'enfer, mais frre Ignace ! O donc son esprit
trouvait ces jolies choses ?

Mais revenons ces premires poques de la restauration :

le magntisme, par cela que toutes choses grandes et srieuses

avaient fini, commenait donc poindre de nouveau., faible
encore il est vrai on parlait bien de l'abb Faria et de sa nou-
;

velle mthode, maison le regardait comme un charlatan. La

rimpression des Mmoires de Puysgur n'aurait excit que
 DU MAGNTISME ANIMAL. 259
mdiocrement l'attention, et l'Histoire du critique du magn-
tisme, publie parDeleuze en 1813, n'aurait pas eu plus d'effet,
sans les critiquessi spirituelles d'Hoffmann.

Peu aprs, desouvrages priodiques furent publis ce sujet

;

on vit des annales et des archives du magntisme animal une ,

bibliothque du magntisme animal, etc.; enfin de nouvelles

expriences semi-publiques furent reprises; mais, bon Dieu !

que temps taient changs au lieu de cette noblesse s-

les !

millante, de ces femmes poudres et musques qui achetaient

au poids de l'or le privilge de se soumettre aux expriences
de Mesmer et de Deslon, les exprimentateurs sont obligs d'al-
ler chercher leurs sujets dans l'asile de la douleur, de lamisre
dans les hpitaux M. Husson le premier jugea propos, le 26
!

octobre 1820, d'autoriser dans les salles de l'Htel-Dieu des

expriences sur le magntisme animal (Bertrand, op. cit., 259).
La conviction de M. Husson fut bientt forme, puisqu'un
magntiseur dont nous aurons plus tard nous occuper
M. Foissac, assure qu'ayant eu occasion de s'entretenir avec
M. Husson de ces expriences, il se permit, lui magntiseur
de dire M. Husson quil le croyait dans l'erreur (Foissac Rap-
ports et Discuss., p. 6).
Les expriences autorises par M. Husson furent d'abord
faitesdans la chambre de la mre religieuse; il s'aissait
d'une D lle Samson, habitue des hpitaux, qui avait pass de
Beaujon l'Htel-Dieu, en tait sortie, puis y tait rentre de
nouveau sujette des attaques d'hystrie ds les premires
, :

passes, administres par M. Dupotet, sous la direction de

M. Husson, qui tenait la main une montre secondes, et qui
crivait tous les dtails de l'observation; ds les premires
passes, disons-nous, picotements aux paupires et malaise
puis sommeil si profond, qu'on est oblig de la porter dans son
lit. Mais bientt elle rpond aux questions de M. Dupotet
et
elle donne des notions sur sa maladie son estomac est rempli
:

de petits boutons, les uns blancs, les autres rouges ; ct de

son cur, il y a une poche pleine de sang, et un fil trs-petfl
qui fait battre son cur; c'tait l son diagnostic. Pour le
pronostic, le voiciles petits boutons sont incurables quant
:
;

la poche et au on pourra les gurir l'aide du traitement

fil,

suivant lisanede guimauve; loochset beaucoupd'adoueissaiKs!

:
 260 HISTOIRE A.CADJMIO.UE
Mais doutes v ont commencer, et ds lors celte longue srie
les
d'preuves que nous aurons dsormais exposer. Au temps des
premires expriences de Puysgur, on aurait, ou ajout foi au
dire de la demoiselle, ou mis le tout sur le compte de l'ima-
gination; en effet le boyau ombilical de Puysgur vaut les pe-

tits boutons, poche de sang et le fil qui fait battre le cur;

la

mais, je le rpte, dans notre gnration incrdule et rail-

leuse, on substitue aux observations des preuves ; et cela parce
qu'on ne croit pas, parce qu'on souponne partout des superche-
ries; donc, dans le cas prsent, on voulut passer aux preuves ;
et. d'abord, pour s'assurer de la ralit du prtendu somnam-

bulisme, on prit le parti d'enfermer le magntiseur, M. Dupo-

let, dans un cabinet noir, pour y faire ses passes le prtendu :

sommeil eut lieu. Bertrand lit observer que la malade, ame-

ne dans le lieu o elle avait coutume d'tre endormie chaque
matin, entoure des mmes personnes, la mme heure,
assise sur le mme sige o elle devait supposer qu'on ne l'a-
vait place que pour la soumettre une exprience, pourrait
fort bien s'endormir sans qu'on pt lgitimement rien en con-
clure en faveur de l'agent magntique.
On voulut alors instituer autrement l'exprience Bertrand :

propose de diriger l'action prtendue magntique sur la ma-

lade, non-seulement son insu, mais encore une heure o
elle ne devait pas naturellement s'attendre qu'on chercherait
agir sur elle; de s'introduire, par exemple, le soir dans la
salle, l'heure o tout le monde tait couch, pour la ma-
gntiser de loin et surtout son insu. Adopt. Mais d'abord,
M. Husson arrivant ainsi inopinment dans la salle, sept
heures du soir, vnement inou dans les habitudes d'un chef
de service aussi exact, aussi ponctuel M. Husson ne se cache
;

pas, il va droit au lit de la demoiselle, et, pour la drouter

(comme si drouter une somnambule tait chose facile!), il s'a-

dresse sa voisine, et lui dit : C est pour vous que je suis venu
ce soir; vous m'aviez inquit ce matin; mais je vous trouve mieux,
tranquillisez-vous , cela ira bien. C'tait la somnambule qui
devait se dire elle-mme cela ira bien, car la voil prvenue.
Mais ce n'est pas tout on place fort adroitement encore le
:

magntiseur un lit d'intervalle de son sujet; une lampe, dit

Bertrand, clairait la salle, et se trouvait place derrire ledit
 DU MAGNTISME ANIMAL. 261
magntiseur, en sorte qu'il pouvait se dessiner comme une
ombre chinoise; et M. Husson, peu de dislance aussi, avait
les yeux fixs sur elle; ne voil-t-il pas une exprience bien
institue?
Aussi, qu'arrive-t-il? c'est que la demoiselle, une fois tous
ces prparatifs termins, dit haute voix, pour l'dification des
exprimentateurs : C'est tonnant, comme j'ai mal aux yeux!
je tombe de sommeil; et la voil endormie; mais dort-elle?
On lui tire les cheveux , on la pince rien donc , exprience
, ;

concluante.
Bertrand lui-mme a fait voir la nullit de ces faits; ce qui
n'a pas empch de rdiger un procs-verbal bien circonstan-
ci, et de le faire signer par vingt-neuf mdecins.
Quoi qu'il , les choses taient en bon train pour la
en soit
1Ie
gurison de Samson, lorsque le conseil gnral des hpi-
la I)

taux, sur la proposition de M. le duc de Liancourt, fit savoir

que les malades des hpitaux, ne devant pas tre considrs
comme des sujets exprimentation, dfense tait faite d'ache-
ver une si belle cure; l'interruption de ces expriences, dit
M. Foissac (op. cit., 279), devait avoir un funeste rsultat pour
la sant de la demoiselle ; en peu de temps, le mieux, acquis
avec tant de peine, disparut, et cette fille s'abandonnait aux
larmes mais un interne, M. Robouam recommena
(sic); ,

magntiser M"'' Samson, et elle put sortir de l'H tel-Dieu le

20 janvier 1824, dans un tat assez satisfaisant.
Malgr la dfense faite par le conseil aux mdecins des h-
pitaux de suspendre l'exercice ordinaire de la mdecine pour
les manuvres magntiques, d'autres expriences furent faites

dans ces tablissements; ces expriences sont aussi concluantes

que celle qui vient d'tre expose. Peut-tre devrions-nous
nous abstenir de les faire connatre ici, puisqu'elles n'ont pas
eu lieu en prsence, de commissions acadmiques; mais,
comme le nom d'un homme clair, ravi trop tt la science,
s'y trouve ml, nous devons quelques renseignements sur les
laits au moyen desquels on avait surpris sa bonne foi. Nous

Minions parler de Georget et de la fameuse Ptronille.

\u rapport de Georgel, Ptronille tait devenue pileptique
la suite d'une frayeur qu'elle avait prouve en tombant dans
le cRnal de l'Ourcq.
 ,

262 HISTOIRE ACADMIQUE

Cette donc la Salptrire, soumise aux moyens
fille tait

de traitement ordinaire, mais, comme somnambule, elle avait

une lucidit, une intelligence qui depuis en a fait presque une
clbrit en matire de magntisme. Jugez de sa singularit,
et en mme temps de son courage on voulait savoir d'elle quel
:

tait le meilleur moyen del gurir; depuis que la demoiselle

Samson avait si judicieusement indiqu son propre traitement
c'tait la premire question faire toute somnambule ma-
lade mais Ptronille, au lieu de demander pour elle des loochs
-,

et des adoucissants, elle demande Georget qu'on la jette dans

l'eau pendant qu'elle aurait ses rgles! On ne s'arrte pas ce
qu'il y avait de bizarre dans cette prescription quand une som- ;

nambule parle, il faut obir notez qu'elle indique en mme temps

;

aux deux mdecins qui devaient aider Georget, MM. Londe

et Mitivi, ce qu'ils auraient alors faire et dire. Voyons main-
tenant comment on s'y est pris pour excuter son ordonnance.
L'histoire est raconte si navement, que nous n'aurons que
peu de commentaires ajouter.
Quelques moments avant cette opration (l'action de la je-

ter l'eau), on la mit en somnambulisme, et, quand tout fut

prpar, elle se fit rveiller moiti seulement (nous ne connais-
sions pas encore ce demi-sommeil), afin qu'elle pt entend re
parler et voir l'eau (ces deux motifs sont trs curieux elle avait !

besoin d'entendre, et besoin de voir l'eau, et pour cela il lui

fallait une moiti de sommeil!). M. Londe dit alors comme

elle le lui avait recommand : Allons, messieurs, il faut la jeter

l'eau (il parat que c'taient les mots sacramentels ; ils sont
simples, mais nergiques : Il faut la jeter l'eau! Ptronille
allait droit au fait, et ne demandait pas de faons). Sur-le-champ
ils la saisirent, malgr sa rsistance (Ptronille n'oublie pas
qu'elle est femme, et qu'il faut encore montrer de la rsis-
tance , mme lorsqu'on veut lui donner ce qu'elle demande :

un plongeon bien complet), et la plongrent dans un bain d'eau

froide. Ils lui tinrent la tte sous l'eau, et ne la retirrent que
lorsque le temps qu'elle avait fix fut coul (dites aprs cela
si le conseil des hpitaux n'avait pas eu grand tort de dfen-

dre des expriences aussi curieuses).

Mais ce n'est pas tout; les prescriptions de Ptronille n'a-

vaient pas t ponctuellement suivies; Ptronille avait dit que
 DU MAGNTISME ANIMAL. 'Htt

c'tait dans le canal de l'Ourcq qu'il fallait la plonger, puisque

c'tait clans ce mme canal qu'elle tait tombe et qu'elle avail
contract sa maladie : similiasimilibus ; telle devait ire en effet

la fin de l'histoire. C'tait dans le canal de l'Ourcq que

Ptronille avait d'abord demand tre jete mais il avait fallu ;

renoncer ce projet, cause de la difficult de le mettre ex-

cution, et nous n'avons pas de peine le croire.
Quoi qu'il en soit, on voit que Ptronille ne reculait pas de-
vant les moyens acerbes; c'est en frappant ainsi de grands
coups qu'elle parat avoir surpris la bonne foi de Georget il :

est bien fcheux que ce mdecin, dj connu par de bons

travaux, ait t enlev par une mort prmature; comme le
temps a dvoil depuis les ruses et les fourberies de cette
femme , Georget aurait reconnu combien il faut se dfier du
tmoignage de ces cratures.
Il y a en outre quelque chose de plus grave Georget n'est :

plus l pour dmentir les propos qu'on lui a prts depuis sur
l'importance des faits de cette nature. Or, s'il fallait en croire
un magntiseur, M. Foissac, Georget, dans une dernire entre-
vue, lui aurait tenu ce discours Je crois qu'il ne peut exister de
:

mdecine parfaite que celle des somnambules en ce qui les con-

cerne, et qu'il est possible d'utiliser pour les autres leur admi-
rable instinct. Dans une fluxion de poitrine, tout mdecin sait
que la saigne est ncessaire ; mais il ignore le moment prcis
de l'opration, quelle veine elle doit tre faite, la quantit de
sang qu'il faut tirer, rien n'est indiffrent, etc. Nous le disons
iciavec un vif sentiment de peine et de regrets pour la mmoire
de Georget, lui faire tenir un semblable discours c'est faire ,

payer bien durement un moment d'erreur. Comment, Georget

aurait dit qu'on ne sait quelle veine il faut ouvrir dans la
pneumonie quelle quantit de sang il faut tirer qu'on ne sait
! !

quand il faut saigner et il aurait ajout que les mdecins

!

doivent apprendre cela des somnambules Non, non, cela n'est !

pas, nous ne pouvons croire qu' ses derniers moments Georget

ait fait un prospectus en faveur de ceux qui exercent la mdecine

au moyen des somnambules (1).

(1) M. Londe n'en est plus aujourd'hui se demander s'il y a eu on non

supercherie de la part de Ptronille et de Braguette ; des preuves faites peu de
264 HISTOIRE ACADMIQUE
Mais quittons cet incident pnible, honteux pour la mde-
cine, injurieux pour la mmoire d'un homme de bien, et di-
sons qu'il est un autre mdecin, un professeur distingu, qui,
quelques expriences la Salptrire et la
lui aussi, avait fait
mme poque ; mais, comme il est plus qu'un autre jaloux de
la dignit de son art il eut soin d'viter tout contact avec les
,

magntiseurs nous voulons parler du professeur Rostan, livr

,

au haut enseignement, praticien consomm, habile surtout

dans l'art du diagnostic; il ne peut avoir rien de commun avec
la tourbe ignorante des magntiseurs; aussi aucun d'eux ne

vient s'appuyer sur des conversations, sur des aveux qu'il au-
rait faits relativement la prminence du talent des somnam-
bules en fait de mdecine pratique.
Maintenant et avant de terminer ce qui est relatif aux ex-
,

priences faites ajoutons un dernier mot sur

la Salptrire,

Ptronille et sur sacompagne insparable en somnambulisme,

sur la fille Manoury; nous disons insparables humainement ,

parlant, car depuis la mort les a spares, on va voir comment.

Le temps finit par tout dcouvrir M. Amde Dechambre,,
:

alors interne la Salptrire, a consign, le 12 septembre

4835, des extrmement curieux sur ces deux cratures, dans
faits

le feuilleton de la Gazette mdicale de Paris. M. Dechambre vou-

lait se livrera quelques recherches pour constater la ralit du

magntisme. Dans mes recherches, dit-il, j'ai eu la main heureuse,

car je suis tomb tout d'abord sur une ancienne connaissance
du malheureux Georget (mais laissons parler M. Dechambre).
Si Georget vivait encore, il se rappellerait sans peine deux

jeunes filles l'une tait la pauvre Ptronille, fille de beaucoup

:

d'esprit, qui voyait admirablement l'heure par la nuque, et qui,

aprs avoir illustr de son nom l'histoire du somnambulisme ,

est alle mourir inglorieusement dans je ne sais quel hpital de

Paris l'autre, son amie, s'appelait Manoury, dite Braguette
; ;

depuis elle fut marie un homme qui n'avait pas peur des

temps aprs la scne du plongeon, lui avaient donn la certitude que ces cra-
tures avaient compltement tromp Georget ; nous devons ajouter que Geor-
get lui-mme avait su aussi quoi s'en tenir sur ces deux filles prtendues
somnambules. Ces renseignements nous ont l communiqus tout rcemment
par M. Londe lui-mme.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 265
sorcires, et s'appelle aujourd'hui veuve Brouillard : celle-l
tait entre les mains de George t et de plusieurs autres mde-
cins ; elle avait alors quelque trente ans , une intelligence
borne, assez de fracheur, de l'enjouement; elle tait atteinte
d'un dvotement chronique et de frquentes attaques d'pi-
lepsie.
Quant l'identit de la personne, poursuit M. Dechambre,
j'invoque les souvenirs de M. Esquirol, et surtout de M. Mi-
tivi, qui l'a parfaitement reconnue cette anne.

C'est ainsi que M. Dechambre s'est trouv inopinment en

face d'une clbrit magntique, d'une ancienne sommit, pour

nous servir d'une expression du jour alors l'envie vint M. De- :

chambre et ses collgues de renouveler quelques expriences

sur ce sujet mrite; notez, comme le dit fort bien M. Decham-
bre, qu'il y avait toujours chez elle affaiblissement del consti-
tution et prdominance du systme nerveux, c'est--dire les
conditions requises pour faire une bonne somnambule; la veuve
Brouillard avait conserv ses prcieuses qualits, sauf de l'en-
jouement en moins et de l'ge en plus.
Disons encore que la veuve Brouillard, se rappelant ses an-
ciennes prouesses, ne demandait pas mieux que de se faire
magntiser de nouveau; elle qui avait pass par les mains des
grands magntiseurs, ne se proposait rien moins que d'en re-
montrer ces jeunes gens, assez oss pour jouter avec elle.
Donc la veuve Brouillard, enchante de retrouver des sou-
venirs de jeunesse, se soumet aux passes de MM. Dechambre,
Diday, Debrou, etc.; presque aussitt ses yeux se ferment, elle
clignote les paupires, avale coup sur coup sa salive, et, au
bout de deux minutes, la voici endormie. Certes, dit M. De-
chambre, voil qui tait tout fait classique; jamais sommeil
de somnambule ne fut plus rgulier que celui-l. Cependant
on veut faire la contre-preuve on arrange une scne en con-
;

squence, <i la consquence en est que la bonne dame se don-

nait des airs somnambuliques chaque fois, dit M. Dechambre,
qu'elle supposait, tort ou raison, que tel tait le dsir de son
magntiseur.
Mmes dceptions pour le prtendu rapport magntique et
pour les paralysies produites volont elle tombe dans tous
;

l's piges. Autre exemple : M ine Brouillard, reprend M. De-

266 HISTOIRE ACADMIQUE
chambre, ne pouvait manquer d'avoir une transposition
du sens de la vue, c'est bien le moins qu'on puisse exiger d'une
somnambule tant soit peu habile elle et Plronille faisaient la
:

,ne
paire; celle-ci voyait par la nuque, M. Brouillard par le front.
Un soir donc qu'elle tait endormie magntiquement, pour-

suit M. Dechambre, nous lui appliqumes tout bonnement une

montre sur le front or M me Brouillard fit part soi ce petit
; , ,

syllogisme J'ai t endormie six heures or il y a environ

: ;

une demi-heure, donc il doit tre environ six heures et demie ;

telle fut en effet sa rponse; la montre marquait, six heures
vingt-cinq minutes, heureusement elle allait bien.
Nous recommenmes l'exprience d'une autre manire :

l'aiguille fut drange, et la montre applique comme prc-

demment. Il lui tait bien naturel de s'attendre quelque super-
cherie... nouveau petit raisonnement, dont voici probablement
la substance on craindrait de gter sa montre en faisant re-
:

brousser l'aiguille, il est probable qu'on l'a avance. Eh! bien,

Sept heures. Non. Sept heures
quelle heure est-il ? et
demie. Non. Sept heures vingt-cinq minutes. Non.
Cela me fatigue trop, je ne pourrai ce soir; et elletc la montre,
il tait cinq heures et demie.
Dans tous les autres cas o nous n'avons pas cherch ainsi
la tromper, sauf celui o elle pouvait calculer l'heure,
comme nous l'avons dit, l'aiguille n'tant pas drange, dans
tous les autres cas elle n'a jamais devin juste, mme approxi-
mativement.
M. Dechambre, avant de quitter ce chapitre, ticnt,etavec rai-
son, signaler une des ruses familiresaux somnambules. Cha-
que fois que la montre tait pose sur le front de M mc Brouil-
lard, elle n'oubliait jamais ces phrases banales notes avec tant
de soin par lous les exprimentateurs , comme avant-coureurs
de l'esprit sacr chez les sibylles, ces : je ne pourrai jamais...
si... non... j'y suis... je n'y suis pas... et cent autres malices
de ce genre. Mais pendant ce temps-l il fallait voir la montre
s'lever, s'abaisser, se promener sur le front : et de l la hau-
teur de l'il il y a si prs !

Enfin, dit en terminant M. Dechambre, il tait difficile

qu' une femme manie par tant de mdecins, et qui se frotte

depuis si longtemps aux murs d'un hospice, il ne soil pas reslr
 DU MAGNTISME ANIMAL. 267
quelque vernis scientifique; vous ne serez donc pas tonns
me
si M donne des consulta-
Brouillard se traite elle-mme et
tions.
Pour ce qui la regarde elle voit quelque chose de rouge et
,

de gros dans son bas-ventre; elle s'est ordonn, en quelques

mois de l'anne 1821 ou 22, plus de cinquante saignes, qui
toutes ont t pratiques , des stons , et mme un assez bon
nombre de moxas. Toutes ces ordonnances sont autant de
pices de conviction dont on a fait grand bruit pour la justifica-

tion du somnambulisme. Comment , a -t- on dit , une femme

peut-elle endurer qu'on lui brle la peau , etc. ? 11 en est plus
d'une qui se feraient beaucoup de mal par caprice, pour faire
dire C'est dommage... J'en vis prendre tout juste assez de
:

poison pour se rendre intressantes , et en rire le lende-

main.
M. Dechambre ne va pas trop loin ; nous pourrions citer des
exemples semblables. Dans une salle de l'Htel -Dieu qui
n'existe plus aujourd'hui , l'ancienne salle du Rosaire , l'un
de nous en a vu une qui avait pris dix-huit grains d'mli-
que, et qui le lendemain racontait la chose en riant. Mais la
liste en serait trop longue; dans la suite de ce travail nous ,

verrons de pauvres somnambules qui ne se sont pas plus mna-

ges; pour le moment, nous avons voulu prouver qu'il suffit
d'user de quelques prcautions pour djouer les ruses desmeil-
leures somnambules. En voici une, la compagne l'gale de ,

Ptronille; elle avait fait la gloire de plusieurs magntiseurs;

sa rputation jusque-l n'avait pas souffert la plus petite at-
teinte; eh bien une fois tombe entre les mains de quelques
!

jeunes gens malicieux, dfiants, et pour le moins aussi russ

qu'elle, elle donne dans tous les piges qu'on lui tend; elle qui
avait dj pass par les grandes preuves, vtran de somnam-
bulisme, forte de son exprience, experte dans la tactique, la
voil qui vient se perdre jamais !

Nous avons rapport avec quelques dtails ces observations

pour montrer quelle avait t l'origine, le point de dpart de
la conviction et de M. Husson et de Georget; on jugera s'il
y
avait l des motifs suffisants pour amener une foi complte
dans la prtendue doctrine du magntisme animal. Ber-
trand avait lplus difficile, plus dfiant; il ne dit pas la v-
268 HISTOIRE ACADMIQUE
rite dans son livre, comme le fait M. Foissac, que M. Iusson
allait trop vite en fait de magntisme, quil tait dans Verrear,
mais il avait fait des objections srieuses ce mdecin sur
l'incroyable laisser aller de ses expriences; il lui avait dmon-
tr qu'il ne prenait pas les prcautions convenables, et l'avait
ainsi oblig modifier ces mmes expriences ; il est vrai que
celles-ci avaient encore russi; mais nous avons vu, et Bertrand
l'avait encore fait remarquer, que la prtendue somnambule n'a-
vait pas t vritablement droute; objet d'une attention con-
tinuelle, d'expriencesnombreuses, quand elleavait vu M. Hus-
son revenir contre sa coutume c sept heures du soir, elle s'tait
bien doute qu'on allait de nouveau s'occuper d'elle; c'est Ber-
trand qui fait ces objections, et on nesuspectcrapassa bonne foi.
Maintenant est-ce dire que Bertrand ne croyait pas au
magntisme animal? Il y croyait, mais dans certaines limites,
ou plutt il avait une thorie par devers lui c'tait un dissi- ;

dent; aussi se disait-il, dans une position assez singulire, et

telle qu'aux yeux des magntiseurs il devait passer pour une
espce d'hrtique cent fois plus inexcusable que l'incrdule
,

le plus dtermin (op. cit., prface i).

Mais puisque nous avons donn plus haut et l'observation de

la demoiselle Samson qui a fait de M. Husson un vritable
croyant, et celle de Ptronille qui avait sduit Georget, il con-
vient ici de dire quelques mots de l'observation qui a fait de
Bertrand un croyant modifi.
Bertrand affirme qu'il ne croyait d'abord rien en fait de
magntisme, qu'il tait aussi savant et aussi sr de son fait
que le peuvent tre les incrdules (op., cit. n); mais d'abord
les incrdules ne se disent pas plus savants que d'autres, ils
peuvent mme ne pas se croire savants du tout; par cela qu'on
est incrdule, on ne se donne pas pour savant, seulement on
croit que les savants sont plus aptes juger des faits physiolo-
giques que les gens du monde.
Quoi qu'il en soit, Bertrand tait dans ces dispositions quand
il fit la connaissance d'un magntiseur exalt, grand conver-

tisseur, comme ils le sont tous, et pour qui magntiser tait un

vrai besoin (sic).
Une dame de beaucoup d'esprit, non moins zle pour le ma-
gntisme, invile Bertrand voir une somnambule; l'incrdule
 DU MAGNTISME ANIMAL. 2ti'J

Bertrand accepte ; il trouva une petite femme d'une quaran-

taine d'annes, assise dansun fauteuil, la tte appuye sur son
lit, yeux ferms et ayant l'air de dormir. Au bout d'une
les
demi-heure, la somnambule est rveille, parat surprise de
voir Bertrand, et rpond d'un air naturel aux questions qu'il
lui fait.
Cette petite scne donne penser (sic) Bertrand, il est
branl, lui jusque-l ferme dans son incrdulit ses mo-
si ;

tifs sont curieux. Est-ce que c'et t pour le tromper que ces

deux dames se seraient condamnes une comdie insigni-

fiante ? cela n'est nullement prsumable; donc, dit Bertand, il
fallut bon gr mal gr que je me dcidasse admettre que les
procds du magntisme produisent un sommeil assez sin-
gulier.
Toutefois Bertrand, aprs une exprience aussi dcisive, r-
solut d'aller plus loin, et une autre occasion ne tarda pas
se prsenter.
Dj il tait converti, car il dit que cette seconde exprience
fut faite par sa convertis seuse (loc. cit., v); en vrit, Bertrand
s'tait cru bien tort incrdule et opinitre, puisqu'il avait
fallu si peu de chose pour le convertir ! Mais poursuivons, sa
convertisseuse donc administre ses passes une jeune tille
hystrique en sa prsence; c'tait un traitement ; au vingt-
unime jour, Bertrand prend la place de la convertisseuse, in-
quiet de ce qu'il allait produire ; il russit au del de ses esp-
rances! la malade s'endort, Bertrand lui parle, elle rpond ; et
Bertrand s'crie dans son livre entre deux alina J'ai fait une :

somnambule! comme Archimde s'criait dans les rues de Syra-

cuse Je l'ai trouv!
: Que lui dit alors sa somnambule, sa crature,
sa chose? car enfin elletait sienne, il venait de la faire de toutes
pices; nouveau Pygmalion, il lacontemplait avec une joie
anxieuse, avec amour : elle lui dit prosaquement </we les mdecins
l'avaient tue force de mauvais remdes ; ce dbut n'tait pas

mal ; elle ajouta que si on l'avait magntise ds le commence-

ment de sa maladie, il y aurait longtemps quelle serait gurie.
C'est aux incrdules que Bertrand raconte tout cela; tout
l'heure les croyants auront leur tour.
Bertrand en effet, faisant tout d'abord sa profession de foi, se
croit en butte aux reproches des uns et des autres; donc il se
270 HISTOIRE ACADMIQUE
croit oblig de rsister cette double attaque; nous venons de
voir comment il a cru s'en tirer avec les incrdules ; il leur dit :

Et moi aussi j'ai t incrdule et aussi savant que vous ; mais

deux faits m'ont converti, ou plutt c'est une convertisseuse
qui m'a ouvert les yeux avec deux faits; le premier fait est
une petite dame de quarante m'a paru s'tre endormie
ans, qui
sous les passes de ma convertisseuse or il m'a suffi de voir cela
;

pour ajouter foi au somnambulisme magntique. Le second

fait tait unejeune fille hystrique elle a paru s'endormir sous
;

mes propres passes, elle a rpondu mes questions, elle m'a

dit que les mdecins ne lui avaient fait que du mal, et que mes
passes lui feraient du bien: or ceci m'a suffi pour croire que,
dans le sommeil magntique et par le fait de ce sommeil, une
jeune fille ignorante en sait tout coup plus que les mdecins
quiontpass toute leur vie tudier les maladies. Voil comment
il se fait que, moi Bertrand, j'ai
fini, l'aide de ces deux faits,

par reconnatre complte inutilit de toutes les tudes m-

la
dicales et par devenir magntiseur. Tel est le genre d'argu-
ment que Bertrand a employ pour rpondre aux incrdules;
ily avait l en effet de quoi leur fermer la bouche quand on a :

vu une femme de quarante ans qui parat dormir, et une

jeune fille qui en paraissant dormir se plaint des mdecins,
il n'y a pas moyen de rsister; c'est l'vidence mme, c'est la
lumire; donc voil tous les incrdules battus.
Aussi Bertrand s'est-il dispens d'en dire davantage ces
mmes incrdules. Je ne pousserai pas plus loin, dit-il, le

rcit du traitement de ma jeune hystrique; ce que je viens de

dire suffit pour montrer dans quelle disposition j'ai abord l'exa-
men des phnomnes du magntisme animal (loc. cit.,vi.-xn).
Mais ce n'est l que la premire partie de son argumentation.
A votre tour maintenant, messieurs les magntiseurs, ajoute
Bertrand.
Nous venons de voir que Bertrand croit avoir ferm la bouche
aux incrdules avec deux faits ; pour ce qui est des croyants, il
va tout simplement leur dire quels sontles points sur lesquels il
est en dissidence avec eux, ou plutt quelles sont les limites de
sa croyance, car c'est un vritable protestant en fait de magn-
tisme. D'abord il ne croit pas que les somnambules puissent
voir sous l'apparence d'une belle couleur bleue (loc. cil. x), le
 DU MAGNTISME ANIMAL. 271
iluitle magntique sorti des doigts de leurs magntiseurs. Si on
croyait cela, dit Bertrand, il faudrait croire l'influence du

du Saint-Esprit sur les rembleurs, etc.

diable sur les possds,
Une croit pas non plus que les somnambules puissent trouvera
l'eau magntise un got particulier si on croyait cela, dit-il,
;

alors il faudrait admettre que les convulsionnaires de Sainl-

Mdard trouvaient un got particulier l'eau du puits creus
prs du tombeau du diacre Paris.
Bertrand ne croit pas non plus aux talismans magntiqnes,
aux bagues, aux petits papiers, aux arbres magntiss; il regarde
comme une chimre (xxm) l'influence directe de la volont
du magntiseur sur le magntis; il nie les effets de cette volont
mme quand il y a contact des individus, et plus forte rai-
son dislance; et ici il applaudit cette pense si spirituelle
du critique Hoffmann, qui disait que ceux qui s'acharnent
contre le magntisme tel que l'entendait de Puysgur ont bien
tort, car s'il n'est pas vrai, il est au moins bien plaisant.

Nous venons de dire que Bertrand tait en fait de magn-

tisme un vritable protestant; nous ajouterons que c'tait
presque un puritain ; pour lui , les vrais magntiseurs, les
purs magntiseurs, sont des esprits superstitieux, il ne faut
pas songera les rfuter srieusement. En vrit, dit-il aprs
avoir parl de toutes leurs croyances, j'ai presque honte des
dtails dans lesquels je suis oblig d'entrer pour rfuter de
pareilles suppositions, et voil pourtant ce que des hommes
instruitsne craignaient pas d'admettre (xvui)! Il crierait vo-
lontiersaux abominations de la prostitue de Babylone! Et ce
mme Bertrand, homme instruit, ne craint pas d'admettre
(pour nous servir de ses expressions), comme chose trs-com-
mune que des femmes somnambules peuvent prdire
,

heure fixe et l'apparition des rgles (sic) (du Somnamb. artif.

Une somnambule, dit-il
420), et des paralysies partielles, etc.
(421),m'a annonc plus de quinze jours d'avance un dlire
de quarante-deux heures, qui eut lieu comme elle l'avait pr-
dit! Et ce mme Bertrand, homme instruit, ne craint pas d'ad-
mettre la vision sans le secours des yeux; il prtend citer des
preuves, et il ajoute Permis qui le voudra de m'accuser de
:

sotte crdulit, de faiblesse d'esprit et d'ineptie (456). Nous ne

vous accuserons pas, Bertrand, mais nous nous dirons Vous
:
272 HISTOIRE ACADMIQUE
n'avez pas le droit de vous joindre Hoffmann pour railler de
Puysgur; vous n'avez pas le droit, vous, d'accuser de sotte cr-
dulit ceux qui croyaient l'influence de la volont, ceux qui
croyaient l'eau magntise, aux papiers, aux talismans, aux
bagues et aux arbres magntiss; vous aviez honte, disiez-vous,
d'entrer dans ces dtails pour les rfuter srieusement; mais
nous ne devrions-nous pas aussi avoir honte d'entrer dans tous
vos dtails de prvision et de vision sans le secours des yeux
pour les rfuter srieusement ?

Mais en voil assez sur les croyances de Bertrand; ce que nous

avons dit suffira pour en faire sentir l'inanit ; nous avons mon-
tr comment il s'tait fait magntiseur; nous avons dit jus-
qu'o allait sa ; qu'importe qu'il ait
conviction donn d'autres
noms des faits semblables; c'tait, si l'on veut, un dissident,
un chef de secte en matire de magntisme ; sa raison ne pou-
vait se rsoudre admettre certains dogmes du magntisme,
sous le prtexte qu'ils taient absurdes, et en mme temps sa
raison ne craignait pas d'admettre d'autres dogmes pour les-
quels il fallait une foi non moins robuste.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 273

M. F01SSAG.

SES PREMIRES RELATIONS AVEC L ACADMIE ROYALE DE

MDECINE.

Lorsqu'il fut bien avr que l'acadmie royale de mdecine

allait s'occuper de nouveau de la question du magntisme ani-
mal, question juge depuis si longtemps par les socits sa-

vantes , uns refusrent d'y ajouter foi; d'autres crurent

les
qu'il y avait au fond de cela quelque manuvre politique;
le critique Hoffmann tait de ces derniers. Quand j'ai vu un

corps si distingu, dit-il , et aussi respectable que l'acad-

mie de mdecine, discuter gravement la fantasmagorie du ma-
gntisme et du somnambulisme, j'ai cru, je l'avoue, que cette
socit savante tait tombe dans un pige politique; on a vu
souvent des ministres faire natre ou du moins favoriser des
discussions vaines ou ridicules, pour amuser le public et d-
tourner son attention de certaines mesures qu'on ne veut
avouer qu'aprs le succs; cette ide revient encore m'impor-
tuner quelquefois, et je ne sais trop au reste nous le ver-
rons bien par les travaux de la commission charge d'exploiter
celte mine de ridicule (op. cit., 385). Hoffmann tait dans
l'erreur, il partageait les prjugs du peuple, qui ne manque
jamais d'attribuer au gouvernement tout vnement insolite,
tout vnement dont il ne saurait trouver la raison. Le minis-
tre n'tait certainement pour rien dans cette reprise en consi-
dration du magntisme; mais il y avait dans Paris un magn-

tiseur nomm M. Foissac, magntiseur de frache date, car il

avait t devanc dans cette carrire par M. Husson, membre
18
274 HISTOIRE ACADMIQUE

de l'acadmie (nous avons dj dit que M. Husson avait mar-

ch si vite, que M. Foissac s'tait permis de lui dire qu'il devait
tre dans V erreur ! (Voyez M. Foissac Rapports et Discus-
:

sions, etc., p. 6.) Toutefois 31. Foissac, comme Bertrand, s'tait

bienltconverti; il un
avait eu l'occasion, dit-il, de voyageravec
mdecin dont il admirait les connaissances varies et l'esprit
tendu (sic). Ce mdecin lui raconta que lui aussi avait eu des
doutes au sujet du magntisme, mais qu'ayant propos une
dame de la magntiser, cette dame lui avait dit, dans son som-
meil, qu'elle voyait son mal (le mal de la dame s'entend), et
qu'en restant en somnambulisme jusqu' onze heures du soir
(quelle heure tait-il? on n'en sait rien) ses rgles repara-
traient, et qu'elle entrerait en convalescence.
Le mdecin trouva la chose fort extraordinaire; aussi il n'h-
sita pas demander la dame, quoi? ni plus ni moins
qu' s'assurer, dit M. Foissac, de son tat actuel! Singulire
proposition! mais que ne propose-t-on pas une somnambule?
La dame accorda (sic); les somnambules ne refusent rien. Donc
le mdecin aux connaissances varies et l'esprit tendu s'assura
de Y tat actuel. Ceci fait, l'heure indique, dit M. Foissac,
l'ruption des rgies eut lieu!! c'est--dire onze heures du soir !

et toujours dans l'tal de somnambulisme! Ne voil-t-il pas un

vnement annonc point nomm, un fait de prvision des
mieux constats? Est-il un fait d'observation plus authen-
thique ?

Aussi l'observateur,fort d'un pareil antcdent, proposa

M. Foissac de faire sur lui un nouvel essai; mais les efforts du
magntiseur furent vains; M. Foissac, n'ayant rien d'aussi d-
cisif lui annoncer que l'vnement ci-dessus mentionn, ne
put, dit-il, partager l'opinion d'un homme dont il avait cepen-
dant apprci la sagesse, envi les connaissances et le jugement.
Toutefois l'observation ne fut pas perdue pour M. Foissac :

bientt il entendit parler de magntisme dans la socit, et il

ne rit plus (sic, p. 7); loin de l, il se mit magntiser lui-

mme une jeune personne, et les choses marchreni si vite,

que la mre de la jeune personne, c'est ainsi que s'exprime

M. Foissac, craignit les suites de cette exprience, et pria
M. Foissac de cesser ; mais M. Foissac en magntisa d'autres, el
alors les phnomnes les plus curieux vinrent tonner son imagi-
 DU MAGNTISME ANIMAL.
275

nation (ioc. cit., 8). Ds lors il lit imprimer un mmoire de dix

pages sur le magntisme, et il l'adressa l'acadmie des scien-
ces et l'acadmie de mdecine; ie secrtaire de l'acadmie
des sciences accusa rception, comme de coutume, et M. Fois-
sac annona au monde savant que M. lebaron Cuvier lui avait
rpondu, le 5 septembre 4825, pour le remercier; quant l'a-
cadmie de mdecine, elle ne rpondit pas. Que lit alors
M. Foissac ? il vil bien qu'il n'y avait plus songer l'acadmie
des sciences, qui, par une politesse, s'tait mise l'abri de
toute iinporlunil; il crivit de nouveau l'acadmie de m-
decine, le 11 octobre 1825.
Cette fois, le secrtaire crut devoir mentionner sa lettre en
sance, lors de la lecture de la correspondance; d'o discussion

ce sujet; voil tout simplement, et en prenant les choses ab

ovo, comment l'acadmie de mdecine en vint s'occuper de
magntisme animal.
Tout vient d'une somnambule qui annonce l'ruption de ses
rgles pour onze heures du soir; un observateur connais-
sances varies, esprit tendu; un observateur dont M. Foissac
a admir la sagesse, envi les connaissances et le jugement,
se rend garant du fait ce qui fait ds lors que M. Foissac ne
:

rit plus quand on lui parle de magntisme dans la socit; ce

qui fait qu'il entreprend des expriences d'abord arrtes par

une mre pusillanime, puis d'autres expriences qui viennent
tonner son imagination ce qui fait enfin qu'il crit une lettre
;

l'acadmie. Voil tout ce qui s'est pass, rien n'est plus sim-
ple, et il n'est nullement besoin de faire intervenir tel ou tel

ministre.
Quelques mots maintenant sur les missives de M. Foissac, et
d'abord, pourquoi son premier envoi tait-il rest sans rponse?
Les archives de l'acadmie, nous nous en sommes assurs, ne
contiennent rien ce sujet; cependant Bertrand a cit des
fragments tellement excentriques que lui-mme n'a pu les
laisser passer sans critique.
Ainsi M. Foissac annonce l'lite des mdecins franais,
des hommes qui jusque-l ont consacr toutes leurs veilles
dans la recherche des maladies il leur annonce qu'ils sont bien
,

bons des'tredonn tant de peine pour cela, que lui possde des
somnambules qui tiennent lieu de tout, des somnambules
276 HISTOIRE ACADMIQUE
qui, en posant successivement la main sur la tte, la poitrine
et l'abdomen d'un sujet, en dcouvrent aussitt les mala-
dies, les douleurs et les altrations diverses qu'elles occasion-
nent; que ces somnambules indiquent en outre si la cure est
possible, facile ou difiicile, prochaine ou loigne, et quels
moyens doivent employs pour atteindre ce rsultat, par
tre
la voie la plus prompte et la plus sre.
N'y avait-il pas l, pour nousservir des expressions de M. Fois-
sac, de quoi tonner l'imagination des membres de l'acadmie?
Eux qui sont toujours se plaindre des difficults de l'in-

vestigation des maladies, voil trois cavits qui dsomais n'au-

ront plus rien d'obscur, rien de cach. M. Foissae dit positi-
vement la tte, la poitrine et l'abdomen; et notez qu'il fera

de l'anatomie- pathologique ; il dcrira, avec ses somnam-

bules bien entendu, les altrations diverses. Ce n'est pas tout ;
comme la thorie sans la pratique serait chose strile, il ajoute
que, toujours par le moyen de ses somnambules, il posera
d'abord son pronostic, non pas vague et indtermin, mais
prcis et dtaill, si la cure est possible ou impossible, facile
ou difficile, prochaine ou loigne; que pourrait-on dsirer de
plus? Ce n'est pas tout encore, et c'est l le ct vraiment
utile ; il ne suffit pas que la cure soit possible, il faut l'amener
cette cure mais pour cela il y a des chemins dtourns et des
;

chemins directs ; or M. Foissae promet, toujours par le moyen

de ses somnambules d'indiquer quels moyens doivent tre
,

employs pour atteindre ce rsultat par la voie la plus prompte

et... j'avais oubli de dire qu'il y a encore des voies dange-
reuses et des voies sres; or la voiesomnambulique sera non-
seulement la plus prompte, mais encore la plus sre; on devait
bien le prvoir.

Mais vous ne connaissez pas encore le plus curieux de la

missive de M. Foissae il semble qu'aprs tout cela il n'y a plus
:

qu' tirer l'chelle; dtrompez- vous : les somnambules pro-

poss par M. Foissae, non seulement accompliront le pro-
-

gramme ci-dessus dtaill, mais c'est scientifiquement c'est ,

hippocratiquement qu'ils feront tout cela, afin que les malades,

aprs tout, ne soient pas guris contre les rgles ce que l'aca- ,

dmie aurait pu trouver trs - fcheux ; voici donc ce que

M. Foissae ajoutait : Mes somnambules ne s'cartent jamais
 DU MAGNTISME ANIMAL. 277
des principes avous de la saine mdecine; je vais plus loin,
leurs inspirations tiennent du gnie qui animait Hippo-
crate !

Ainsi , voil que les somnambules ont des inspirations, et

des inspirations qui tiennent du gnie d'Hippocrate. M. Fois-
sac a d tre bien content de lui aprs ce dernier trait; suivant
lui , il tait impossible qu'une acadmie de mdecine rsistt
ce dernier coup; toute acadmie de mdecine doit professer
la plus grande vnration pour Hippocrate : donc, lui dire que
les somnambules ont des inspirations qui tiennent du gnie
d'Hippocrate, c'est lever tous les scrupules ; aprs cela, il n'y a
plus rien objecter. C'est sans doute pour cela que les som-
nambules sont si habiles en anatomie, qu'on les entend parler
du boyau ombilical, de certains vers qui passent du cur dans
le rectum, de bile, d'atrabile, de pituite, d'humeurs paisses,

de boutons rouges et blancs, de petits fils qui font remuer le

cur, etc., etc., toutes inspirations qui tiennent enfin du gnie
d'Hippocrate.
Quoi qu'il en soit , l'acadmie ne rpondit mot , et ceci , s-
rieusement, ne nous tonne pas; l'acadmie estima leur juste
valeur ces absurdits , et jugea avec sagesse qu'on ne devait
pas mme en accuser rception.
M. Foissac ne se tint pas pour battu, il changea seulement
de batterie; laissant i le diagnostic, le pronostic et le traite-
ment de ses somnambules laissant les inspirations qui tien-,

nent du gnie d'Hippocrate, il se borna tout simplement

prier l'acadmie, dans une nouvelle lettre, de recommencer
l'examen du magntisme animal.
Cette second"' missive n'a pu encore, tre retrouve par nous
dans les archives de l'acadmie ; qu'esl-elle devenue? c'est ce
qu'on n'a su nous dire; c'est un document gar comme le
premier. A l'gard de celui-ci, du premier, nous n'avons pu en
citer qu'un fragment emprunt Bertrand , cl M. Foissac n'en
dit pas un mot! quant sa seconde lettre, elle est consigne,
suivant lui, dans sa compilation; la voici textuellement :
278 HISTOIRE ACADMIQUE

A MM. les membres de l'acadmie royale de mdecine , section de

mdecine.

Messieurs ,

Vous connaissez toutes les expriences qui furent faites, il

y a quarante ans, sur le magntisme animal par les commis- ,

saires de la socit royale de mdecine leur rapport, vous le;

savez, ne fut point favorable au magntisme ; mais un des mem-

bres, M. de Jussieu, s'isola de la commission et fit un rapport
contradictoire. Depuis,malgr la rprobation dont il taitfrapp,
le magntisme donna lieu de laborieuses recherches, des
observations multiplies : assez rcemment encore, des mem-
bres de l'acadmie actuelle de mdecine s'en occuprent sp-
cialement, et le rsultat de leurs expriences fait vivement d-
sirer qu'elles soient continues avec la mme sagesse et la

mme impartialit.
L'acadmie royale de mdecine, qui s'occupe avec tant de
zle et d'clat de tout ce qui est relatif l'avancement de la
science et au soulagement de l'humanit, ne croirait-elle pas
dans ses attributions de recommencer l'examen du
qu'il est
magntisme animal ? Si elle se dcide pour l'affirmative j'ai ,

l'honneur de la prvenir que j'ai actuellement ma disposition

une somnambule, et j'offre MM. les commissaires qu'il lui
plaira nommer de faire sur elle les expriences qu'ils jugeront
convenables.
Je suis, etc.
Foissac.

Une discussion s'ensuivit; cette discussion n'a t rapporte

jusqu' prsent que par des magntiseurs. Nous ne saurions
puiser cette source, carils font tenir quelques membres

de l'acadmie un langage inconvenant; nous ne pouvons donc

nous en rapporter au compte rendu de l'Herms journal ,

de l'poque, ni celui du Globe, copi par Bertrand pour :

rester dans le vrai, nous nous appuierons sur des docu-

ments officiels, c'est--dire sur les procs-verbaux del'acad-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 279
mie elle-mme, en commenant par la sance du 11 octobre
1825, puisque c'est dans celle-ci qu'il a t fa f mention de la

lettre de M. Foissac.

SANCE DU 11 OCTOBRE 1825.

M. le secrtaire donne lecture d'une lettre de M. Foissac,

qui invite l'acadmie recommencer les recherches faites dj
si souvent, et depuis si longtemps, sur le magntisme animal,
de soumettre une somnambule l'examen des
et qui offre
commissaires qu'elle voudra bien nommer cet effet (voyez la
lettre ci-dessus).
MM. Renauldin et Sdillot croient que ce sujet a t suffi-

samment tudi par l'acadmie des sciences et l'ancienne so-

cit de mdecine, et demandent qu'il soit pass l'ordre du
jour.
M. Marc, au contraire, pense que, par cela seul que la prati-
que du magntisme a repris faveur prs d'un certain nombre de
personnes, il n'est pas sans intrt pour la science, et hors des
devoirs de l'acadmie, de faire de nouvelles recherches sur cet
objet.
MM. Husson et Adelon appuient l'opinion de M. Marc.
M. le prsident propose de charger une commission de faire
ce travail prparatoire sur la question de savoir s'il y a lieu
ce que l'acadmie fasse des recherches sur le magntisme, et la
section ayant accd cet avis, MM. Pariset, Marc, Husson,
Burdin an et Adelon sont dsigns pour constituer cette com-
mission.

SANCE DU 13 DCEMBRE 1825.

M. Husson, en son nom et au nom de MM. Adelon, Burdin

an, Marc et Pariset, lit le rapport suivant, sur la question de
savoir si la section s'occupera de l'tude et de l'examen du ma-
gntisme animal (1).

(I) Le rapport qu'on va lire, dpos dans les archives de l'acadmie, a t

publi en 1855 par M. Foissac; M. Husson en a revu les preuves , car dans un
280 HISTOIRE ACADMIQUE
avertissement plac la fin de sa compilation (p. 210), M. Foissac s'exprime
en ces termes : Pendant l'impression de cet ouvrage , j'ai cru devoir soumettre
M. Hitsson les preuves de ses deux rapports sur le magntisme... Je me suis

empress de rectifier, d'aprs ses indications ,

quelques ngligences de style qui
lui taient chappes dans ta rapidit de la composition , etc.

Confiant dans cette dclaration , dans cette part de responsabilit que

M. Husson assumait ainsi, nousavions suivi d'abord le texte del publication;
mais pour plus d'exactitude nous avons voulu comparer avec l'original; le

secrtaire du conseil , sur notre demande, nous a remis cet original crit tout

entier de la main de M. Husson; et notre grand tonnement nous avons

trouv des variations, des changements notables; nous les signalerons au fur
et mesure ; car il en est qui ne portent, en aucune manire, sur des ngli-
gences de style.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 281

RAPPORT
SUR LA QUESTION DE L'EXAMEN DU MAGNTISME ANIMAL ,

Au nom d'une commission compose de MM. AnEi.oN, Rurdin an,

Marc et Parisft.

(Rapporteur M. HT'SSON.)

du 11 octobre
Messieurs, vous avez charg, dans la sance
dernier,une commission compose de MM. Marc, Adelon, Pa-
rise Burdin et moi
, de vous faire un rapport sur une lettre
,

que M. Foissac, docteur en mdecine de la facult de Paris, ;i

crite la section pour l'engager (1) renouveler les exp-

riences faites en 1784 sur le magntisme animal, et pour mettre

(1) Quand un simple particulier se permet d'crire une acadmie, une

socit savante, c'est ordinairement pour soumettre ses lumires ou une d-
couverte ou de nouvelles observations ou des expriences importantes; ici pas
du tout, c'est un particulier qui juge propos de donner une mission l'aca-
dmie 5 de sa propre autorit, ce particulier l'invite, l'engage renouveler telles
expriences ; comme le ferait un ministre dans l'intrt de la socit et qui dirait
au prsident : Veuillez, M. le prsident, inviter l'acadmie, etc. C'tait donc une
grave autorit que M. Foissac? il portait donc un nom dj illustre dans la
science, ce M. Foissac, pour se permettre d'inviter une acadmie suspendre
immdiatement l'ordre ordinaire de ses travaux pour suivre telle direction qu'il

lui imprimait?
282 HISTOIRE ACADMIQUE
sa disposition (1), si elle jugeait convenable de les rp-
ter,une somnambule qui servirait aux recherches que des
commissaires pris parmi vous croiraient (2) propos de tenter.
Avant de prendre une dtermination sur l'objet de cette

lettre , vous avez dsir tre clairs sur la question de savoir

s'il tait convenable que Y acadmie (3) soumt un nouvel
examen une question scientifique juge et frappe de rproba-
tion, y a quarante ans, par l'acadmie royale des sciences, la
il

socit royale de mdecine et la facult de mdecine-, poursuivie

depuis cette poque par le ridicule (4), enfin abandonne ou
plutt dlaisse par plusieurs de ses partisans.
Pour mettre l'acadmie (5) mme de prononcer dans cette
cause, la commission a cru devoir comparer les renseigne-
ments qu'elle a pu recueillir (6) sur les expriences faites par
ordre du roi en 4784, avec les ouvrages publis en dernier
lieu sur le magntisme, avec les expriences dont plusieurs
de ses membres et plusieurs d'entre vous ont t les tmoins.
Elle a tabli d'abord que, quand bien mme les travaux mo-
dernes ne seraient que la rptition de ceux qui furent jugs
par les corps savants investis en 4784 de la confiance du roi,

(1) M. Foissac ne soumet aucun fait scientifique, seulement il engage l'aca-

dmie travailler dans telle direction , et pour lui faciliter les choses, il lui

offre une somnambule comme sujet d'exprimentation. Je vous prterai une

somnambule , semble- t-il dire ,
je la mets votre disposition ; ces derniers mots
appartiennent M. Foissac.

(2) Il y a dans l'original -.jugeraient et non pas croiraient; mais ceci n'est

qu'une ngligence de style.

(3) Ici ce n'est plus une ngligence de style, c'est un changement qui devait
avoir une certaine porte; dans l'original, il y a section et non pas acadmie;
pourquoi vouloir rendre l'acadmie solidaire d'un fait qui ne concerne qu'une
section 1

(4) Ici il y a une suppression ; on lit dans l'original les mots suivants : puis

pratique de nouveau par des personnes bienfaisantes et par des mdecins dsireux
djuger par eux-mmes tes phnomnes qu'on leur annonait tre produits par
ce nouvel agent.

(5) Mme observation ; ici il ya et il devait y avoir dans l'original section et

non acadmie , mais il parait que c'est un parti pris; en voil assez.

(6) Les renseignements qu'elle a pu recueillir! mais que va-t-on nous

apprendre? o donc aura-t-on puis ces nouveaux renseignements?
 DU MAGNTISME ANIMAL. 283
un nouvel examen pourrait cependant tre encore utile, parce
que, dans celle affaire du magntisme animal, on peut, comme
dans toutes celles qui sont soumises aux jugements de la faible
humanit, en appeler des dcisions prises par nos devanciers
un nouvel et plus rigoureux examen. Eh! quelle science,
plus que la mdecine (1), a t aussi sujette ces variations
qui en ont si souvent chang les doctrines? Nous ne pouvons
pas ouvrir les fastes de noire art sans tre frapps, non-seule-
ment de la diversit des opinions qui se sont partag son do-
maine, mais encore du peu de solidit de ces jugements qu'on
croyait inattaquables l'instant o on les portait, et que des
jugements nouveaux sont venus rformer. Ainsi, de nos jours,
pour ainsi dire, nous avons vu successivement la circulation
du sang dclare impossible (2) l'inoculation de la petite v- ,

(1) Mais il ne s'agit pas ici de mdecine! il s'agit de magntisme, de ma-

nuvres qui n'ont aucun rapport avec les faits dont la science mdicale se com-
pose; comment se fait-il donc que d'un trait de plume on fasse rentrer le

magntisme dans le domaine del mdecine; qu'on lve, sans plus de faon,
les pass.es la hauteur des faits scientifiques. Suivant le rapporteur, il peut y
avoir variation dans les jugements ports sur le magntisme; cela lui parat

naturel, et il s'crie aussitt : Eh! quelle science plus que la mdecine a t aussi
sujette ces variations; mais pourquoi mettre ici en cause la mdecine? pour-
quoi lui faire porter la responsabilit des faits prtendus magntiques?
Suivant M. Husson, rien ne serait stable en mdecine, chaque poque
une nouvelle rvolution viendrait renverser de fond en comble ce qu'on croyait
bien tabli ; mais ce compte il n'y aurait pas de science mdicale. Il est

vrai que c'est l ce que voudraient faire croire les magntiseurs, afin de
substituer leurs somnambules aux mdecins ; mais cela est faux et outrageant
pour la mdecine; ce quia vari en mdecine, c'est l'esprit de systme, ce sont
les thories, parce qu'elles taient prmatures; mais les notions positives

sont restes, elles passent d'ge en ge, et peu peu elles agrandissent le do-
maine de la science; voil ce qu'il fallait distinguer.

(2) La circulation du sang ! citation malheureuse, car elle prouve contre le

plaidoyer en faveur des variations de la mdecine. Cette admirable dcouverte,

due au gnie investigateur de Harvey, a t comme toute dcouverte conteste
d'abord par quelques esprits rtrogrades, mais elle n'a pu tre branle; elle
est reste et elle restera jamais dans la science et c'est un des plus beaux fleu-
rons de sa couronne. Qu'importe que celte grande vrit ait t d'abord nie
par quelques-uns de ces hommes qui ferment toujours les yeux la vrit?

est-ce l une variation de la mdecine? non. assurment, car c'est une preuve
284 HISTOIRE ACADMIQUE

rle considre comme un crime (1), ces normes perruques

dont plusieurs d'entre nous ont eu la tte surcharge, tre pro-
clames comme infiniment plus salubresque la chevelure na-
turelle (2); et pourtant il a t bien reconnu que le sang cir-
cule, nous ne voyons pas qu'on intente de procs aux personnes
qui inoculent la petite vrole, et nous avons tous la conviction
qu'on peut se trs-bien porter sans avoir la tte recouverte de
l'attirail grotesque qui occupe le tiers au moins de la sur-

nouvelle de la stabilit des notions rellement scientifiques ; et on va citer les

clameurs de quelques arrirs comme unepreuve que rien ne dure, que rien ne
subsiste ,
que rien ne reste en mdecine! Sachez que rimmortelle dcouverte
de Harvey sera tout jamais au premier rang des vrits mdicales; c'est une
colonne inbranlable de la physiologie; appuye sur des vrits de cette nature,
la science ne peut que grandir, il n'y a pas de rvolution qui puisse les atteindre,
moins qu'on ne prtende que les somnambules viendront changer tout cela.

Il est vrai que la demoiselle Samson, premier sujet des expriences de

M. Husson , lui avait dit qu'elle voyait dans son propre corps un petit fil qui
faisait mouvoir son cur! voil qui menaait directement la circulation har-

veyenne d'une grande variation !

(1) L'inoculation ! encore une citation malheureuse ;

pourquoi M. Husson
n'a-t-il pas cit aussi la vaccine? Quelques esprits, et o ne trouve-t-on pas
d'opposition? quelques esprits ont ni d'abord l'efficacit de la vaccine comme
prservatif; d'autres avaient ni que la variole provoque artificiellement ft plus
bnigne que la variole spontane; ce qui n'a pas empch ces deux vrits de
s'tablir; en quoi cela prouve-t-il que tout n'est que variation en mdecine?
Laissez dire cela aux gens du monde, laissez dire cela aux dtracteurs de la

mdecine; mais on ne doit pas oublier que les notions scientifiques, une fois ac-
quises, n'ont rien redouter de variations thoriques.

(2)Onne s'attendait gure, il fauten convenir, trouver des perruques en cette

affaire! et cela pour prouver que la mdecine n'prouve que variations et rvolu-
lions!! Un candidat, pour faire de l'esprit, prend pour sujet de thse l'loge des
perruques, comme d'autres ont fait l'loge de la folie, et voil une nouvelle va-
riation del mdecine! La facult de mdecine actuelle, sachant bien qu'elle ne
doit en aucune manire porter la responsabilit des excentricits de ses candidats,

a soin de rappeler dans chaque thse que, par dlibration du !) dcembre 1798
il a t arrt que les opinions mises par les candidats doivent tre consid-
res comme propres leurs auteurs, et qu'elle n'entend leur donner ni appro-
bation ni improbation; et, parce qu'un mauvais plaisant trouve que les vieilles
perruques valent mieux que la chevelure naturelle, il faut tout de suite en con-
clure que les mdecins n'ont rien de fixe, rien d'arrt dans l'esprit !
 UL MAGNTISME ANIMAL. 285
lace de chacun des portraits qui nous restent de nus anciens
matres.
Si des opinions nous passons aux jugements qui n'a ,

encore prsente la pense la proscription qui frappa toutes les

prparations de l'antimoine, sous le dcanat du fameux Gui

Patin Qui a pu oublier qu'un arrt du parlement, sollicit par

?

la facult de mdecine de Paris, dfendit l'usage de l'mtique,

et que, quelques annes aprs, Louis XIV tant tomb malade

et ayant d sa gurison ce mdicament, l'arrt du parlement
fut rvoqu par suite d'un dcret de la mme facult, et l'm-
tique replac au rang qu'il tient encore dans la matire mdi-
cale (4)?Enlin, ce mme parlement n'a-l-il pasdfendu, en 4763,
que l'on pratiqut l'inoculation de la petite vrole dans les
\ Iles et faubourgs de son ressort ? et onze ans aprs, en 4774,
i

quatre lieues de la salle de ses sances, Louis XVI, ses deux

frres, Louis XVIII et Charles X, ne se firent-ils pas inoculer
Versailles, dans le ressort du parlement de Paris?
Vous voyez donc, messieurs, que le principe de l'autorit

de la chose juge, si respectable dans une autre sphre que la

ntre (2), peut tre abrog, et que par consquent, dans cette
circonstance d'un nouvel examen du magntisme, votre solli-
citude pour la science ne doit point tre enchane par un ju-
gement qui aurait t port prcdemment, en admettant
mme que, comme dans les deux questions prcdentes, l'ob-
jet juger ft identiquement semblable celui sur lequel il a
dj t prononc.
" "Mais aujourd'hui le magntisme ne se prsente plus
votre examen tel qu'il a t soumis celui des corporations sa-
vantes qui l'ont jug; et, sans vouloir rechercher jusqu' quel

(1) Ces mots : et l'mtique replac au rang qu'il lient encore dans la matire
mdicale, ne sont pas dans l'original; admettons que c'est pour rparer une
ngligence de style que M. Husson en a autoris l'addition.

(2) Dans une autre sphre que la ntre! Ainsi en mdecine l'autorit de la
chose juge ne serait rien; les mdecins ont tant vari dans leurs opinions et

dans leurs jugements qu'il ne faudrait plus reconnatre chez eux le principe de
l'autorit la chose juge! et c'est un mdecin qui dit tout cela!

Ainsi, permis ailleurs ,

permis dans une antre sphre d'invoquer le principe
de l'autorit de la chose juge; mais les mdecins dans leur sphre ont perdu
ce droit ; c'est assurment nous faire beaucoup d'honneur !
286 HISTOIRE ACADMIQUE
point (1) ces jugements ont t prcds d'une tude impar-
tiale des faits, jusqu' quel point la manire de procder dans
cette tude a t conforme aux principes d'une observation sage
et claire, la commission s'en rapporte vous, messieurs, du
soin d'tablir si l'on doit ajouter une confiance exclusive et ir-
rvocable aux conclusions d'un rapport dans lequel on trouve
cet trange avertissement, ce singulier expos du plan d'aprs
lequel les commissaires se proposent d'oprer (2).

(1) On appelle cela une insinuation , ou plutt c'est ce que les rhtoriciens

appellent une prtention; nous ne rechercherons pas..., nous ne vous dirons

pas..., c'est--dire qu'on recherche et qu'on dit; donc M. Husson donne posi-
tivement entendre ici que les jugements ports autrefois par les corps savants

n'avaient pas t prcds d'une lude impartiale des faits; il donne encore
entendre que la manire de procder des anciens commissaires dans celte tude

n'avait pas t conforme aux principes d'une observation sage et claire , et

ceci va tre suivi d'une citation emprunte la commission. Nous allons r-

pondre atout cela.

(2) S'il fallait s'en tenir celle citation tronque, mutile , on croirait en
effet que Bailly, Lavoisier, Franklin, etc., ont prtendu juger des faits sans
les observer assidment, qu'ils ont voulu juger ces faits sur un simple compte
rendu de l'un d'eux ; eh bien, ceci est matriellement inexact, controuv. Lisez
cet admirable, ce judicieux rapport de Bailly, vous verrez que les commissaires,
sollicits par Deslon, comme ils lavaient t par Mesmer, d'assister ces cohues
de femmes cheveles et furieuses qui se tordaient autour des baquets , avaient
dcid que leur prsence assidue n'tait pas ncessaire dans ce pandmonium
(ils auraient pu mme refuser absolument d'y assister, car ce n'tait pas l la

place d'hommes qui se respectent) ; mais, pour juger rigoureusement de la ra-

lit des faits magntiques, vous verrez qu'ils avaient mis Deslon en demeure
de produire devant eux, en particulier, les faits annoncs; et ces expriences

particulires, les seules concluantes, ils avaient dcid d'y assister rgulire-
ment, assidment, et tous la fois; lisez la page 42, vous verrez comment
ils se sont proposs de ne faire des expriences suivies que sur des sujets isols ;

voyez la page suivante, et vous verrez qu'ils ont fait des expriences sur eux-
mmes une fois par semaine, puis sur des sujets pris dans diverses conditions
physiques et morales. Qu'aurait dit M. Husson si M. Foissac, admis faire ses
expriences devant la nouvelle commission , avait commenc par dire M. Hus-
son et ses collgues : Je fais un traitement public tel ou tel jour, dans un local
moi; la foule y est considrable, les effets varis, surprenants, extraordi-
naires ; venez assister mes sances ,
je me forai un plaisir de vous faire donner
des places? Est-ce que M. Husson , entendant bien ses devoirs, n'aurait pas r-
pondu M. Foissac : Ce sont des expriences faites sur des sujets isols que nous
 DU MAGNTISME ANIMAL. 287

Les malades distingus qui viennent au traitement pour

leur sant, disent les commissaires du roi, pourraient tre im-
portuns par les questions; les soins de les observer pourraient
ou les gner ou leur dplaire ; les commissaires eux-mmes
seraient gnes par leur discrtion. Ils ont donc arrt que, leur
assiduit n'tant point ncessaire ce traitement, il suffirait que

quelques-uns d'eux y vinssent de temps en temps pour confir-

mer les premires observations gnrales, en faire de nou-
velles, s'il y avait lieu, et en rendre compte la commission
assemble (voyez Rapport de Bailhj, in-4, p. 8).
Ainsi on tablit en principe (1) que, dans l'examen d'un

voulons, des expriences faites pour nous seuls et devant nous; celles-ci nous les
suivrons assidment, ponctuellement, tous la fois, parce qu'elles seront pro-
bantes; mais, pour vos sances publiques, la multitude des effets ne nous permet-
trait pas de bien observer, on verrait trop de choses la fois pour en bien voir
une en particulier (expressions de Bailly, p. 54) ; donc il nous suffira d'en
prendre une connaissance gnrale; l'un de nous pourra en rendre compte
la commission? Est-ce que M. Husson n'aurait pas dit cela? et qui aurait pu
l'en blmer? loin de l, on aurait dit que les commissaires s'taient montrs
galement jaloux et de leur dignit et de leur devoir.
Mais maintenant voici quelque chose de plus grave : si M. Husson ayant
procd ainsi et l'ayant dit dans son rapport, un autre rapporteur, ne parta-
geant pas son opinion lui M. Husson , venait dire une autre assem-
ble : Voyez, messieurs, comme M. Husson a mal procd, il fait un
rapport et nous y trouvons un trange avertissement, un singulier expose de son
M. Husson avoue qu'il n'a pas voulu assister rgulirement aux sances
jilan.

donnes par M. Foissac qu'on s'en est rapport au compte rendu d'un des
,

commissaires, etc.; M. Husson a prtext la multitude des effets, qu'on venait

trop de choses la fois, etc.
Que dirait sen tour M'. Husson du procd de ce nouveau rapporteur? quel
nom donnerait-il celte ide de lui emprunter un passage et de taire les autres?
C'est cependant l ce que M. Husson a fait ici , et nous allons le voir se com-

plaire dans l'numration de toutes les fautes commises par les commissaires.
(1) Oui, on tablit cela en principe, mais seulement pour le traitement public
de Deslon, o les commissaires taient simplement admis comme tant d'autres.

Non, on ne fera point de questions ces personnes, parce qu'on n'aurait que
des rponses insigniantes; mais lisez la page 42 que M. Husson n'a pas cite,
et vous verrez comment on a questionn les sujets; vous verrez qu'on les avait

partags en deux catgories, de telle sorte, dit Bailly, que les mis par leur
si7iij)licitc , les autres par leur intelligence taient capables de rendre un compte
fidle et exact' de ce qu'ils avaient prouv. Entendez-vous, M. Husson, un
288 HISTOIRE ACADMIQUE
fait aussi important, les commissaires ne feront point de ques-
tions aux personnes soumises aux preuves, qu'ils ne prendront
pas soin de les observer, qu'ils ne seront pas assidus aux
le

sances dans lesquelles se feront les expriences, qu'ils y vien-

dront de temps en temps, et qu'ils rendront compte de ce qu'ils
auront vu isolment la commission assemble. Votre com-
mission, messieurs, ne peut s'empcher de reconnatre que ce
n'est pas de cette manire que l'on fait prsent les exp-
riences, que l'on observe les faits nouveaux, et que, quelque
soit l'clat que la rputation de Franklin, Bailly, Darcet, La-
voisier rflchisse encore sur une gnration qui n'est plus la
leur, quel que soit le respect qui environne leur mmoire, quel
qu'ait t l'assentiment gnral qui, pendant quarante ans, a
t accord leur rapport, il est certain que le jugement qu'ils
ont port pche par la base radicale (1), par une manire peu
rigoureuse de procder dans l'tude de la question qu'ils taient
chargs d'examiner. Et si nous les suivons prs des personnes
qu'ils magntisent ou font magntiser, surtout les commis-
saires de la socit royale de mdecine, nous les voyons dans
une disposition peu bienveillante; nous les voyons, malgr
toutes les reprsentations qui leur sont faites, faire des essais,
tenter des expriences dans lesquels ils omettent (2) les condi-

compte tidle et exact ; vous qui citez Bailly pour lui faire dire que les commis-
saires ne feront pas de questions aux personnes soumises aux preuves.
Non on , n'assistera pas assidment ces sortes de sances, parce que les com-
missaires ne devaient pas se donner en spectacle aux oisifs et aux imbciles.
Mais lisez la page 44 que M. Husson ne cite pas, et vous verrez que
Deslon leur avait consacr chez lui une chambre spare et un baquet particu-
lier; vous verrez que tous les commissaires ont t d'abord s'y placer eux-mmes,
puis qu'ils y ont opr assidment, parfois mme plusieurs jours de suite, sur
des sujets isols; et cela, disent-ils, afin d'tre, dans tous les cas, les seuls ou
du moins les premiers juges de ce qu'ils avaient prouv.
(1) Conclusion juste pour ceux qui n'ont lu du rapport de Bailly que les

douze lignes cites parM. Husson ; ces douze lignes sontdonnes commelabase
radicale; donc ils auraient pch par la base radicale , c'est--dire par une
manire peu rigoureuse de procder.
(2) Comme ici il n'y aaucun fait articul pour prouver celte malveillance, ces

dispositions morales omises, comme il n'y a pas mme de citations tronques,

nous n'avons rien rpondre; passons plus loin.
 ,

DU MAGNTISME AMMAL.
289
lions morales exiges annonces comme indispensables aux
et
succs ; nous voyons enfin l'un de ces derniers, celui qui a t
leplus assidu toutes les expriences, dont nous connaissons
tous la probit, l'exactitude, la candeur, M. de Jussieu, se s-
parer de ses collgues, et publier un rapport particulier, con-
tradictoire (4), qu'il termine en dclarant que les expriences

(1) Ici le rapporteur dclare tout net que le rapport particulier de Jussieu
est contradictoire celui de ses collgues; ce qui doit signifier que, le rapport

de la majorit des commissaires de la socit royale tant dfavorable au ma-

gntisme animal , celui de Jussieu est ncessairementfavorable cette prtendue
doctrine; eh bien ! cette assertion est inexacte; nous l'avons prouv dans notre
analyse du rapport de Jussieu , nous allons y revenir ici afin de ne rien laisser
passer. Et d'abord quelle est la conclusion dfinitive des commissaires de la

socit royale l'gard du magntisme? la voici : La ralit du magntisme

animal n'est nullement dmontre. Quelle est maintenant la conclusion dfi-
nitive du rapport de Jussieu l'gard du magntisme? la voici textuellement
(p. 186) : Conclusion : la thorie du magntisme animal ne peut tre admise!
est-ce l un rapport contradictoire?

Maintenant, si l'on nous demandait pourquoi de Jussieu, aprs tout,

s'tait spar de ses collgues, nous rpondrions que dj nous avons fait

connatre quels avaient t ses motifs, mais nous allons y revenir en peu de
mots ; car la citation de M. Husson nous en fait une loi ; il est bon d'en donner
le commentaire.
La majorit de la commission , d'accord en cela et tout fait d'accord avec
de Jussieu, avait d'abord cart la supposition d'un prtendu agent magnti-
que; de Jussieu cet gard est tout aussi explicite que la commission , il re-
garde les magntiseurs comme des charlatans qui, pour rendre leur traitement
plus intressant ont voulu l'laner d'une grande thorie,... qui ont voulu r-
duire toutes les maladies une seule, etc., etc. (p. 182). Mais restait l'interpr-
tation rationnelle des faits observs ; et c'est ici qu'il y a, non pas contradiction,
mais lgre dissidence : suivant la majorit, il faut remonter plusieurs causes
telles que l'imagination, l'agitation de l'air, la chaleur animale, etc. Suivant
de Jussieu ,
pour rendre raison des mmes effets, il suffirait d'une condition,
c'est--dire la communication de la chaleur animale par le moyen des attou-
chements, des frictions, des pressions exerces par les magntiseurs sur les

magntiss; et encore notez que de Jussieu reconnat qu'en certains cas l'ima-
gination joue aussi un rle, ainsi que l'exercice , les distractions, etc. (p, 181).'

C'est ce que M. Husson a t forc de dire lui-mme dans le passage qu'il a

emprunt de Jussieu ; vous y voyez en effet qu'il n'est question comme cause
que de la chaleur animale, et que le fluide magntique, que magntisme y
le

est mentionn comme un lait non dmontr; eh bien , malgr ce non dmon-
19
290 HISTOIRE ACADMIQUE
qu'il a faites, et dont il a t le tmoin, prouvent que l'homme
produit sur son semblable une action sensible par le frotte-

ment, par le contact, et plus rarement par un simple rappro-

chement quelque distance; que cette action, attribue un
fluide universel, non dmontr, lui semble appartenir la
chaleur animale existante dans les corps; que cette chaleur
mane d'eux continuellement, se porte assez loin, et peut pas-
ser d'un corps dans un autre; qu'elle est dveloppe, augmen-
te ou diminue dans un corps par des causes morales et par
des causes physiques; que, juge par des effets, elle participe
de la proprit des remdes toniques, et produit, comme eux,
des effets salutaires ou nuisibles, selon la quantit de chaleur
communique et selon les circonstances o elle est employe;
qu'enfin un usage plus tendu et plus rflchi de cet agent fera
mieux connatre sa vritable action et son degr d'utilit.
Dans cette position, messieurs, quel est celui des deux rap-
ports qui doit fixer votre indcision? Est-ce celui dans lequel
on annonce que l'on ne questionnera pas de malades, que l'on
ne s'astreindra pas les observer exactement, qu'on peut ne
point tre assidu aux preuves; o celui d'un homme laborieux,
attentif, scrupuleux, exact(l), qui a le courage de se dtacher de

tr
f
M. Husson veut toute force faire de Jussieu un partisan du magn-
tisme!

(l) Pour que toute indcision cesse, M. Husson, aprs avoir mis l'inca-
pacit, l'incurie du cldes membres de l'ancienne acadmie des sciences, va

combler de qualits membre dissidentde la socit royale de mdecine, c'est-

le

-dire de Jussieu. Donc M. de Jussieu est d'abord un homme laborieux, c'est

un homme attentif, c'est un homme scrupuleux , c'est un homme exact; il a le

courage de se dtacher de ses collgues, les autres ont eu la faiblesse d'tre

unanimes; il alecourage de braver le ridicule dont il sait qu'il va tre couvert,

tandis que les autres ont eu peur du ridicule; il brave l'influence du pouvoir,
carie pouvoir sans doute redoutait le mesmrisme; enfin, et c'est l son plus
grand mrite, de Jussieu publie un rapport particulier dont les conclusions sont
diamtralement opposes celles des autres commissaires! Oh! mais pour cela, non.
Faut-il vous rpter, M. Husson, la conclusion dfinitive de Jussieu? la voici Con- :

clusion : la thorie du magntisme animalne peut tre admise; Quelle est celle des
autres commissaires? Bien ne prouve l'existence du magntisme animal ! Peut-on
appeler celades conclusionsdiamlraleinentopposes !! Accordez, sivousle vou-
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 291

ses collgues, de mpriser le ridicule dont va tre il sait qu'il
couvert, de braver l'influence du pouvoir, et de publier un
rapport particulier dont les conclusions sont diamtralement
opposes celles des autres commissaires? Votre commission
n'est pas institue pour se prononcer cet gard; mais elle
trouve dans cette divergence d'opinions un motif nouveau
pour prendre en considration la proposition de M. Foissac.
Ainsi, messieurs, voil dj deux raisons pour soumettre le
magntisme un nouvel examen : l'une, vous l'avez senti, est
fonde sur cette vrit qu'en fait de science un jugementquel-
conque n'est qu'une chose transitoire (1); l'autre, que les com-
missaires chargs par le roi d'examiner le magntisme animal
ne nous paraissent pas avoir scrupuleusement rempli leur

lez, et exclusivement M. de Jussieu, de l'assiduit, du labeur, de l'attention,

des scrupules, de l'exactitude, du courage, de l'indpendance, mais ne parlez pas

de conclusions diamtralement opposes; si vous voulez rester dans le vrai,
dites : II diffre en cela de ses collgues que pour lui la cause gnrale des effets
observs rside dans la communication del chaleur animale.

(1) M. Husson se rsume; reprenons ses considrations ainsi rsumes; et

d'abord voici un premier aphorisme : en fait de science, un jugement quelconque
n'est que transitoire! Voil une senlencequi, si elle tait vraie, ne laisserait pas
d'tre trs-encourageante; un jugement n'tant que renonciation d'une pro-
position, il faudrait admettre que toute proposition scientifique estime chose
(puisque chose y a) est unechose provisoire; ce compte, toutes les proposi-
il ,

tions d'Euclide, de Kepler, de Newton, de Toricelli, de Galile, d'Harvey

de Haller, etc., sont choses provisoires ; mais laissons cette discussion. On le

voit, M. Husson s toujours l'esprit proccup d'un certain jugement, nous
osons peine le rappeler en matire aussi grave; n'importe, il faut le dire, ce

qui proccupe ici M. Husson, c'est le fameux jugement sur les perruques; il a vu
que c'est chose transitoire, les perruques pourront revenir et avec elles leurs
apologistes.

Quoi qu'il en soit, voil la premire vrit, ou l'une des deux raisons qui
doivent porter l'acadmie soumettre le magntisme un nouvel examen.
Voyons la seconde, ou l'autre, comme dit M. Husson : 1 c'est que les com-
missaires nomms par le roi ne lui paraissent pas avoir scrupuleusement rempli
leur mandat ; toujours la mme accusation, n'en parlons plus, nous verrons si

les commissaires invits par M. Foissac seront plus scrupuleux; 2 c'est que
l'un des commissaires aurait fuit un rapport contradictoire t mais M. Husson
voit une contradiction l o il y a uniformit.
292 HISTOIRE ACADMIQUE
mandai (1), et que l'un d'eux a fait un rapport contradictoire.
Voyons prsent si nous n'en trouvons pas une troisime dans la
diffrence qui existe entre le magntisme de 1784 et celui sur
lequel on veut lixer aujourd'hui l'attention de l'acadmie.
Notre devoir n'est pas d'entrer dans des dtails sur l'histoire
de cette dcouverte, sur la manire dont elle a t accueillie en
Allemagne et en France ; nous devons seulement tablir que
la thorie, les procds et les rsultats qui ont t jugs en
1784 ne sont pas les mmes que ceux que les magntiseurs
modernes nous annoncent, et sur lesquels ils appellent votre
examen. D'abord la thorie de Mesmer, fidlement expose par
les commissaires et copie textuellement par eux dans son
premier ouvrage, est celle-ci :

Le magntisme animal est un fluide universellement r-

pandu. Il est le moyen.d'une influence mutuelle entre les corps

clestes, la terre et les corps anims. Il est continu de manire
ne souffrir aucun vide. Sa subtilit ne permet aucune compa-
raison. 11 est capable de recevoir, propager, communiquer toutes

(1) Encore cette accusation inqualifiable ! nous ne pensions pas avoir y

revenir; comment! on accuse de nouveau les commissaires de l'acadmie des
sciences d'avoir fait un rapport sur le magntisme animal aprs s'tre impos
la loi de ne faire aucune question aux individus soumis aux expriences! On
accuse de nouveau ces mmes commissaires d'avoir fait ce rapport aprs tre
convenus entre eux de ne pas assister exactement aux expriences! Mais encore
un coup ils ont dit cela pour les sances publiques ,
pour les scnes scandaleuses

des baquets ; mais ils s'taient rserv de questionner minutieusement les sujets

pris isolment, d'exprimenter d'abord sur eux-mmes, ce qu'ils ont fait; puis

d'assister exactement aux expriences faites dans une chambre particulire que
leur avait consacre Deslon ; voil ce qu'ils ont fait.

S'il fallait en croire ici le rapporteur, non-seulement les commissaires au-

raient manqu essentiellement leur devoir, mais ces commissaires , ces Fran-
klin, ces Lavosier, ces Bailly, auraient t privs de sens! Comment ils

auraient annonc en tte de leur rapport , le mot est de M. Husson , ils auraient

annonc, sans doute pour donner plus de crance ce rapport, qu'ils n'ont

pas questionn les sujets, qu'ils n'ont pas t exacts aux expriences! mais
il n'y a pas de commissaires assez sots pour agir ainsi; faut-il , bon Dieu, que
nous en soyons rduits prendre la dfense de ces grands hommes , les laver

surtout d'une semblable ineptie!

Assurment M. Husson n'avait pas lu leur rapport ; nous ne pouvons attri-

buer cela qu' une erreur de sa part.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 293
lesimpressionsdumouvemnt.il est susceptile de fluxetreflux. Le
corpsanimal prouve les effets de cet agent, et c'est en s'insinuant
dans la substance des nerfs qu'il les affecte immdiatement.
On reconnat particlirement dans le corps humain des pro-
prits analogues celles de l'aimant on y distingue des ples
;

galement divers et opposs. L'action et la vertu du magntisme

animal peuvent tre communiques d'un corps d'autres corps
anims et inanims ; cette action a lieu une distance loi-
gne, sans le secours d'aucun corps intermdiaire; elle est
augmente, rflchie par les glaces, communique, propage,
augmente par le son ; cette vertu peut tre accumule, con-
centre, transporte. Quoique ce fluide soit universel, tous les
corps anims n'en sont pas galement susceptibles. Il en est
mme, quoique en trs-petit nombre, qui ont une proprit si
oppose, que leur seule prsence dtruit tous les effets de ce
fluide dans les autres corps.
Le magntisme animal peut gurir immdiatement les

maux de nerfs et mdiatement les autres ; il perfectionne l'ac-

tion des mdicaments ; iljprovoque et dirige les crises salutaires,
de manire qu'on peut s'en rendre matre par son moyen, le :

mdecin connat l'tat de sant de chaque individu, et juge avec

certitude l'origine, la nature et les progrs des maladies les plus
compliques; il en empche l'accroissement, et parvient leur
gurison sans jamais exposer malade des effets dangereux
le

ou des suites fcheuses, quels que soient l'ge, le tempra-

ment et le sexe la nature offre dans le magntisme un moyen
:

universel de gurir et de prserver les hommes (1).

Ainsi, messieurs, cette thorie tait lie un systme g-

nral du monde. Dans ce systme, tous les corps avaient une
influence rciproque les uns sur les autres ; le moyen de cette
influence tait un fluide universel qui pntrait galement les
astres, les corps anims et la terre, qui ne souffrait aucun vide.
Tous les corps avaient des ples opposs, et les courants
rentrants et sortants prenaient une direction diffrente selon
ces ples, que Mesmer comparait ceux de l'aimant (2).

(1) Nous n'avons aucune remarque faire sur l'exposition de la doctrine

de .Mesmer, nous en avons parl assez longuement ailleurs.
2 M . Husson chaiise son mode d'argumentation : aprs avoir tabli en
294 HISTOIRE ACADMIQUE
Aujourd'hui les personnes qui ont crit sur le magntisme
et celles qui le pratiquent n'admettent point l'existence ni
mutuelle entre
l'action de ce fluide universel, ni cette influence
anims, ni ces ples, ni
les corps clestes, la terre et les tres
ces courants opposs. Les uns n'admettent l'existence d'aucun
fluide, d'autres tablissent que l'agent magntique qui produit
tous les phnomnes dont il a t question est un fluide qui
existe dans tous les individus,mais qui ne se scrte et n'en
mane que d'aprs la volont de celui qui veut en imprgner
pour ainsi dire un autre individu que d'aprs cet acte de sa ;

principe que les jugements en matire de science ne signifient rien , ce qui

quivaut dire que dans les sciences on ne sait jamais rien; aprs avoir cherch
prouver que quand bien mme un jugement serait quelque chose de srieux en
matire de science, celui qui a t port sur le magntisme ne pourrait tre
accept, attendu que les anciens commissaires ne savaient pas observer, qu'ils ne
savaient pas faire d'expriences comme on en fait prsent ; M. Husson va
nous dmontrer qu'aprs tout ce n'est pas le magntisme qu'on a jug alors.
Ainsi voyez comme tout s'enchane : 1 un jugement en matire de science
est chose nulle ; 2 les anciens commissaires ne savaient pas juger ;
5 ce n'est

pas le magntisme qu'ils ont jug. Mais nous arrterons encore M. Husson en
si beau chemin ; aprs lui avoir prouv qu'un jugement en matire de science
est quelque chose, que les anciens commissaires savaient juger , nous allons lui

dmontrer que c'est bien le magntisme qu'ils ont jug.

Quelles sontles raisons de M. Husson pour nier ce dernier fait? Sa premire

est expose ici, savoir : Les anciens commissaires ont eu examiner an fluide
universel qui tablit une influence mutuelle entre les corps clestes. Eh bien ! voil

prcisment ce qui n'est pas; vous n'avez donc pas lu le rapport de Bailly?
vous n'avez donc pas lu la page 35 ces paroles du rapporteur places en tte

du paragraphe ? En s' occupant de l'existence du magntisme, il faut d'abord car-

ter ride des influences clestes; puis plus bas : les commissaires, sans s'embar-
rasser d'o vient le fluide , devaient constater l'action qu'il exerce sur nous, au-
tour de nous et sous nos ijeux, avant d 'examiner ses rapports avec l'univers. Il

est donc vident que ,

quant ce qui a t examin, jug dans le magntisme,
c'tait prcisment ce qu'on proposait d'examiner et djuger de nouveau.
Qu'importe que Mesmer et Deslon aient parl de fluide universel, d'influences
clestes; tout astronome qu'tait Bailly, ou plutt sans doute parce qu'il tait

savant astronome , il leur a dit , laissez l votre fluide universel et vos corps
clestes , c'est dj bien assez d'avoir constater ce qui se passe en nous ; et

Deslon a fini par tre d'autant plus de cet avis, que de son aveu les effets appr-
ciables ne pouvaient se manifester que dans le corps humain ; et c'est en effet

dans ces limites que la question a t tudie.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 295
volont il met ce
en mouvement, le dirige, le lixe son
fluide
gr, et l'enveloppe de celte atmosphre ; que s'il rencontre
dans cet individu les dispositions morales analogues celles
qui l'animent, le mme fluide se dveloppe dans l'individu
magntis, que leurs deux atmosphres se confondent, et que
de l naissent ces rapports qui les identifient l'un avec l'autre,
rapports qui font que les sensations du premier se communi-
quent au second, et qui, selon les magntiseurs modernes,
peuvent expliquer cette clairvoyance que les observateurs as-
surent avoir vue trs-frquemment chez les personnes que le
magntisme a fait tomber en somnambulisme.
Voil donc une premire diffrence tablie (1) et qui a

paru votre commission d'autant plus digne d'examen, qu'

prsent la structure et les fonctions du systme nerveux devien-
nent l'objet de l'tude des physiologistes, et que l'opinion de
Reil, d'Autenriethet de M. deHumboldt, ainsi que les travaux r-
cents de M. Bogros, paraissaient donner la certitude, non-seu-
lement de l'existence d'une circulation nerveuse, mais mme
de l'expansion au dehors de ce fluide circulant, expansion qui
a lieu avec une force et une nergie qui forment une sphre
d'action qu'on peut comparer celle o l'on observe l'action
des corps lectriss.
Si de la thorie du magntisme nous passons aux procds,

nous verrons encore une diffrence totale (2) entre ceux dont

(1) Oui, mais fort mal tablie, comme nous venons de le prouver : ici M. Hus-
son affirme srieusement que son fluide nerveux fait irruption au dehors; les

recherches de M. Bogros lui donnent la certitude qu'il y a expansion au de-

hors de ce fluide! Ainsi M. Bogros, en recherchant quelle est la structure
des cordons nerveux, a donn M. Husson la certitude que le fluide nerveux
dmontr pour lui (M. Husson s'entend) fait expansion au dehors, passe d'un
individu dans un autre, traverse les murailles, fait prdire l'avenir, etc., etc.

(2) M. Husson n'est pas plus heureux pour sa seconde diffrence; il s'agit

toujours de ce qu'ont jug les anciens commissaires; nous venons de voir que
thoriquement ils les mmes absurdits qu'on soutient aujourd'hui.
ont jug
Si maintenant, et avec M. Husson, nous passons aux procds, nous verrons
qu'ils ont galement jug les procds actuels. M. Husson croit ou yeut faire
croire que les anciens commissaires n'ont eu examiner que le procd du ba-
quet, des bouteilles et des tiges; ce qui fait qu'il donne ici une description des
baquets; mais il suffit de jeter les yeux sur le rapport de Bailly pour voir qu'ils
296 HISTOIRE ACADMIQUE
se servaient Mesmer, Deslon et ceux qui sont mis en usage au-
jourd'hui. Ce seront encore les commissaires du roi qui nous
fourniront les renseignements sur les procds qu'ils ont vu
mettre en usage. Il ont vu, au milieu d'une grande salle, une
caisse circulaire faite de bois de chne, el leve d'un pied ou
d'un pied et demi, qu'on nomme lebaquet. Le couvercle de
cette caisse est perc d'un nombre de trous d'o sortent des
branches de coudes et mobiles. Les malades sont placs
fer
plusieurs rangs autour de ce baquet, et chacun a sa branche de
fer, laquelle au moyen du coude peut tre applique directement

sur la partie malade. Une corde passe autour de leurs corps

les unit lesuns aux autres quelquefois on forme une seconde
:

chane en se communiquant par les mains, c'est--dire en ap-

pliquant le pouce entre le pouce et l'index de son voisin, et en
pressant le pouce que l'on tient ainsi. L'impression reue la
gauche se rend par la droite et circule la ronde. Un piano est
plac dans un coin de la salle, et on y joue diffrents airs sur

jug aussi un autre procd, celui de M. Jumelin, procd qui n'est autre
que ceux employs aujourd'hui. Pour s'en convaincre, on n'a qu' lire un
chapitre, que M. Husson n'a pas cit, bien entendu, et qui a pour titre: M-
thode DE M. JlMELIN POUR MAGNTISER, DIFFRENTE DE CELLE DE MM. MESMER ET
Deslon. Les commissaires , dit le rapporteur, avaient entendu parler des exp-
riences qui ont t faites chez M. le doyen de la facult par 31. Jumelin,
docteur en mdecine; ils ont dsir voir ces expriences, el ils se sont rassembls

avec lui chez l'un d'eux, M. Majaull. M. Jumelin leur a dclar qu'il n'tait

disciple ni de M. Mesmer ni de M. Deslon; il n'a rien appris d'eux sur le ma-

gntisme animal, et sur ce qu'il en a entendu dire, il a conu des principes et

s'est fait des procds. Ses principes consistent regarder le fluide magnti-

que comme, un fluide qui circule dans le corps (c'est la circulation nerveuse de

M. Husson) comme fluide qui en mane (c'est l'expansion de M. Husson), fluide

qui, comme tous les autres, tendant l'quilibre, passe du corps qui en a le plus

dans celui qui en a le moins. Quant aux procds, M. Jumelin magntise avec
le doigt et par l'application des maint, mais sans aucune distinction de ptes.

Aprs avoir cil Bailly, citons une note d'un magntiseur moderne, Ber-
trand ; la voici : La thorie adopte ds ce temps-l par M. Jumelin f.st tout a

fait analogue celle des magntiseurs de nos jours.

Donc les anciens commissaires ont jug vos nouveaux procds, et ils les

connaissaient aussi bien que vous, grce ce M. Jumelin. Aprs avoir cit le

passage des baquets, on aurait d citer le passage de M. Jumelin.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 297
des mouvements on y joint quelquefois^ le son de la
varis;
voix et le chant. Tous ceux qui magntisent ont la main une
baguette de fer, longue de dix douze pouces. Cette baguette,
qui est le conducteur du magntisme, le concentre dans sa
pointe, et en rend les manations plus puissantes. Le son du
piano est aussi le conducteur du magntisme ; les malades,
rangs en trs-grand nombre et plusieurs rangs autour du ba-
quet, reoivent donc la fois le magntisme par tous ces
moyens, par les branches de fer qui leur transmettent celui
du baquet, par la corde enlace autour du corps, par l'union
des pouces, par le son du piano. Les malades sont encore ma-
gniiss directement, au moyen du doigt et de la baguette de
fer promens devant le visage, dessus ou derrire la tte et sur
les parties malades; mais surtout ils sont magntiss par l'ap-
plication des mains et par la pression sur les hypochondres et
sur les rgions du bas-ventre, application souvent continue
pendant longtemps, quelquefois pendant plusieurs heures.
Ainsi, messieurs, les expriences consistaient alors dans
une pression mcanique exerce et rpte sur les lombes et
sur le ventre depuis l'appendice sternale jusqu'au pubis ; elles
se faisaient alors ces expriences, dans les grandes runions,
sur un grand nombre de personnes en mme temps, en pr-
sence d'une foule de tmoins, et il tait impossible que l'ima-
gination ne ft pas vivement excite par la vue des appareils,
le son de la musique et le spectacle des crises ou plutt des
convulsions, qui ne manquaient jamais de se dvelopper, que
l'imitation rptait, et qui avaient souvent des formes tellement
effrayantes que les salles de magntisme avaient reu dans le

monde le nom d'enfer convulsions (1).

Aujourd'hui, au contraire, nos magntiseurs ne cherchent
plus (2) de tmoins de leurs expriences ; ils n'appellent leur

(1) d'est vrai, c'tait un enfer convulsions, et voil justement pourquoi les

commissaires de l'acadmie des sciences n'ont pas voulu y faire leurs observa-

tions et leurs expriences; voil pourquoi ils ont refus et leur assiduit et leur
concours ces scnes grotesques, rservant cette assiduit et ce concours aux
expriences isoles.

(2) Il y a dans l'original ne veulent plus , et non pas ne cherchent plus; mais
M. Foissac aura jug que M. Husson tait all un peu trop loin; car les ma-
gntiseurs veulent bien: et M. Husson aura consenti la rectification.
298 HISTOIRE ACADMIQUE
musique ni la puissance de l'imitation;
aide ni l'influence de la
les magntiss restent seuls ou dans la compagnie d'un ou
deux parents; on ne les enveloppe plus de cordes, on a entire-
ment abandonn le baquet, ainsi que les brandies de fer cou-
des et mobiles qui en sortaient. Au lieu de la pression qu'on
exerait sur les hypochondres, sur l'abdomen, on se borne des
mouvements qui semblent , au premier coup d'il , insigni-
fiants, qui ne produisent aucun effet mcanique on promne :

doucement les mains sur longueur des bras, des avant-bras,

la
des cuisses et des jambes; on touche lgrement le front, l'pi-
gastre; on promne vers ces parties ce que les magntiseurs
appellent leur atmosphre magntique. Ces espces d'attou-
chements n'ont rien qui puisse blesser la dcence (1), puis-
qu'ils ont lieu par-dessus les habits que souvent mme il , et
n'est pas ncessaire que le contact ait lieu; car on a vu et l'on
voit trs-frquemment (2) l'effet magntique obtenu en pro-

(1) Ces espces d'attouchements, dit M. Husson, n'ont rien qui puisse bles-
ser la dcence, et cela, ajoute-t-il, parce qu'ils ont lieu par- dessus les habits :

d'abord touleespced'aUouchement d'homme femme, de magntiseur jeune

fille, est quivoque; ceci nous rappelle une anecdote fort plaisante rapporte
par Hoffmann; la voici : Je me trouvai, dit-il (op. cit.; 571), il y a plus de
trente ans, dans une socit o un mdecin faisait l'loge du magntisme et

du docteur Deslon, l'aide de camp de Mesmer. Parmi les auditeurs se trouvait

une jeune provinciale, fort jolie, point sotte, et dsirant beaucoup savoir ce
que c'tait que le magntisme qui faisait tant de bruit mme dans sa province.
Le docteur offrit de donner la premire leon la belle curieuse, et il fut pris

au mot. ci I! lui imposa d'abord les deux mains sur le sommet de la tte, puis les

descendit sur les paules; ensuite il appliqua la droite sur le dosetlagauche sur
la poitrine ; la demoiselle frmit. C'est ainsi qu'il faut commencer, dit le doc-
teur. Commencer ! (( s'cria la jeune demoiselle, avec un accent qui annonait
de l'inquitude pour la fin. Le magntiseur glissa ensuite sa main le long du
sternum, s'arrta un moment la partie qui correspond au bord antrieur du
diaphragme; puis tout coup il l'appliqua fortement sur l'pigastre. La de-
moiselle, s'apercevant que le magntisme aspire toujours descendre, se leva

brusquement et dit : Monsieur !e docteur, on dit dans mon pays : jeu de

mains, jeu de vilain. Le monsieur se tourna vers nous et murmura tout bas :

(( Comme on est superstitieux en province !

(2) On a vu et l'on voit trs-frquemment : c'est une affirmation, de la part de

M. Husson, ceci ne nous tonne pas, puisqu'en 1820 il tait plus avanc que
 DU MAGNTISME ANIMAL. 299
menant les mains une distance de plusieurs pouces du corps
du magntis et mme de plusieurs pieds, quelquefois mme
son insu ,
par le seul acte de la volont ,
par consquent sans
contact.
Ainsi , sous le rapport des procds ncessaires la pro-
duction des effets magntiques, vous voyez qu'il existe une
trs-grande diffrence entre le mode suivi autrefois et celui
adopt de nos jours (1).
Mais c'est surtout dans la comparaison des rsultats obte-

nus en 4784 avec ceux que les magntiseurs modernes disent

observer constamment , que votre commission a cru trouver
un des plus puissants motifs de votre dtermination sou-
mettre le magntisme un nouvel examen. Les commissaires,
dont nous empruntons encore les expressions nous disent ,

que dans les expriences dont ils ont t les tmoins, les ma-
lades offrent un tableau trs-vari par les diffrents tats o ils

se trouvent; quelques-uns sont calmes, tranquilles et n'prou-

vent rien; d'autres toussent, crachent, sentent quelque lgre
douleur, une chaleur locale ou universelle, et ont des sueurs;
d'autres sont tourments et agits par des convulsions : ces
convulsions sont extraordinaires par leur dure et par leur
force; ds qu'une convulsion commence, plusieurs autres se
dclarent. Les commissaires en ont vu durer plus de trois
heures ; elles sont accompagnes d'expectoration d'une eau

M. Foissac; mais il ne devait pas , lui rapporteur, faire parler ainsi la commis-
sion ; car qu'est-ce donc qu'on verrait trs-frquemment? que Fade de la vo-
lont d'un magntiseur agit plusieurs pieds de distance sur une magntise
et Tinsu de celle-ci ; or, dans toute l'acadmie, il n'y avait que le seul
M. Hussonqui et vu cela et l'IItel-Dieu;les personnages, on s'en souvient,
taient M. Dupotet et M ,Ic Samson; et M. Husson tait l'observateur.

Cette note tait crite quand nous nous sommes aperus que dans le manus-
crit M. Husson il y a aprs le mot frquemment disent encore les magn-
de ,

tiseurs modernes. M. Foissac, en supprimant ces mots, a mis l'assertion sur le

compte des commissaires; mais nous dirons comme M n,e Dacier Notre obser- :

tion subsiste, puisque M. Husson a revu les preuves de M. Foissac.

(1) Pas du tout, M. Jumelin magntisait sous les yeux des anciens com-

missaires absolument comme on magntise aujourd'hui.

300 HISTOIRE AfADMIQUE

trouble et visqueuse arrache par la violence des efforts ; on

y a vu quelquefois des filets de sang. Elles sont caractrises
par des mouvements prcipits, involontaires, de tous les
membres et du corps entier, par le resserrement de la gorge,
par des soubresauts des hypochondres et de l'pigastre, par le
trouble et l'garement des yeux , par des cris perants , des
pleurs, des hoquets et des rires immodrs ; elles sont pr-
cdes ou suivies d'un tat de langueur et de rverie , d'une
sorte d'abattement et mme d'assoupissement. Le moindre
bruit imprvu cause des tressaillements, et l'on a remarqu
que changement de ton et de mesure dans les airs jous
le
sur le piano influait sur les malades en sorte qu'un mouve- ,

ment plus vif agitait davantage et renouvelait la vivacit de

leurs convulsions. Piien n'est plus tonnant que le spectacle
de ces convulsions; quant on ne point vu, on ne peut l'a

s'en faire une ide , et , enon est galement sur-

le voyant ,

pris et du repos profond d'une partie de ces malades et de L'a-

gitation qui anime les autres , des accidents varis qui se r-
ptent, des sympathies qui s'tablissent. On voit des malados
se chercher exclusivement en se prcipitant l'un vers
, et ,

l'autre , se sourire et se parler avec affection , et adoucir

mutuellement leurs crises. Tous sont soumis celui qui
magntise; ils ont beau tre dans un assoupissement appa-
rent, sa voix, un regard un signe les en retire. On ne peut
,

s'empcher de reconnatre ces effets constants une grande

puissance qui agite les malades, qui les matrise, et dont
celui qui magntise semble tre le dpositaire; cet tat
convulsif est appel improprement crise de la thorie du
magntisme animal (voyez Rapport de Bailly, page 5,
in-4).
Aujourd'hui il si quelque mou-
n'y a plus de convulsions;
vement nerveux on cherche l'arrter; on prend
se dclare,
toutes les prcautions possibles pour ne point troubler les per-
sonnes soumises l'action du magntisme animal on n'en :

fait plus un sujet de spectacle. Mais si l'on n'observe plus ces

crises, ces cris, ces plaintes, ces spectacles de convulsions que
les commissaires avouent tre si extraordinaires , on a , depuis
la publication de leur rapport , observ un phnomne qui' les

magntiseurs disent tenir presque du prodige : votre commis-

 ,

DL' MAGNTISME ANIMAL. 301

mou veut parler du somnambulisme produit par l'action ma-
gntique.
M. de Puysgur (1) qui l'a observ le premier dans sa
C'est
terre de Busancy et qui l'a fait connatre la fin de 4784
,

quatre mois aprs la publication du rapport des commissaires

du roi.
Vingt-neuf ans aprs, en 4843 , le respectable M. Deieuze,
la vracit, la probit, l'honneur (2) duquel votre com-
mission se plat rendre hommage lui a consacr un cha- ,

pitre entier dans son Histoire critique du magntisme animal,

ouvrage dans lequel l'auteur a expos avec autant de sagacit
que de talent et de mthode, tout ce qu'on recueillait pnible-
nu .'ni dans les nombreux crits publis sur ce sujet la fin du
sicle dernier.
Plus tard, au mois de mai 4819, un ancien lve et un
lve distingu de l'cole polytechnique, qui venait de recevoir
le doctorat la facult de mdecine de Paris, M. Bertrand (3)
lit avec un grand clat, et devant un nombreux auditoire, un
cours public sur le magntisme et le somnambulisme. Il le re-

(1) Ici nous arrivons l'histoire du somnambulisme ; mais tout d'abord nous
voyons que le rapporteur n'est pas bien au courant de cet historique; s'il avait
bien lu de Puysgur, il aurait vu que ce magntiseur ne s'attribue pas la dcou-

verte du somnambulisme, si tant est qu'il y ait en cela dcouverte; c'est son
frre M. de Chastenet qu'il attribue cette dcouverte; M. de Chaslenet l'aurait
dcouvert au milieu des scnes varies des baquets de Mesmer ; nous avons cit

ce fait; donc ce n'est pas dans le village de Busancy que le prtendu somnam-
bulisme aurait t observ pour la premire fois.
(2) Vracit, probit, honneur; un mot sur ces trois qualits attribues pom-
peusement M. Deieuze ;
pour ce qui est de l'honneur et de la probit , nous
n'avons rien dire; nous admettons pleinement que M. Deieuze a t un
homme d'honneur et un homme probe; ce qui n'empche pas qu'on ait pu le

tromper et le mystifier; quant vracit, veut-on dire par l qu'il n'a annonc
que des faits qu'il croyait vrais; c'est l ce que nous admettrons encore; mais parce
que Deieuze les croyait tous vrais, est-ce dire qu'ils taient tels? non certaine-
ment; donc il ne faut pas se laisser prendre ce mot de vracit: il n'y a de men-
teur que celui qui ment sciemment; Deieuze n'tait pas un menteur, mais il

a pu dbiter une foule de mensonges de la meilleure foi du monde.

(5) Nous connaissons les fondements de la croyance de Bertrand. Voyez
(p. 208) , l'histoire de la dame de quarante ans et de la jeune liile hystrique,
somnambule de sa faon et son pup d'essai.
302 HISTOIRE ACADMIQUE
commena avec le mme succs la fin de cette mme anne,
en 1820 et en 4821; puis, l'tat de sa sant ne lui permettant plus
de se livrer l'enseignement public, il fit paratre en 1822 son
Trait du somnambulisme qui fut le premier ouvrage ex pro- ,

fesso sur ce sujet ouvrage dans lequel outre les expriences

, ,

propres l'auteur, on trouve runis un trs-grand nombre de

faits peu connus sur prtendus inspirs et les
les possds, les
illumins des diffrentes sectes. Avant M. Bertrand, notre es-
timable, laborieux et modeste collgue , M. Georget (1), avait
analys cet tonnant phnomne d'une manire vritablement
philosophique et mdicale dans son important ouvrage inti-
tul de la Physiologie du systme nerveux, et c'est dans cet ou-
vrage, ainsi que dans le trait du docteur Bertrand et dans le
travail de M. Deleuze(2), que vos commissaires ont puis les
notions suivantes sur le somnambulisme.
Si l'on en croit (3) les magntiseurs modernes, et cet

gard leur rapport est unanime, lorsque le magntisme produit

le somnambulisme, l'tre qui se trouve dans cet tat acquiert
une extension prodigieuse dans la facult de sentir. Plusieurs
de ses organes extrieurs ordinairement, ceux de la vue et de
l'oue, sont assoupis, et toutes les sensations qui en dpendent
s'oprent intrieurement. Le somnambule a les yeux ferms, il
ne voit pas par les yeux, il n'entend point parles oreilles; mais
il voit et entend mieux que l'homme veill. Il ne voit et n'en-

tend que ceux avec lesquels il est en rapport, et ne regarde

ordinairement que les objets sur lesquels on dirige son at-
tention. Il est soumis la volont de son magntiseur

(1) Nous savons comment Georget avait analys cet tonnant phnomne.
Voyez (p. 261) l'histoire de Ptronille jete l'eau par MM. Londe et Mitivi,

puis Thistoire de la veuve Brouillard, et vous saurez comment a t mystifi

Georget tout estimable , laborieux et modeste qu'il tait.

(2) En vrit le rapporteur avait puis aux bonnes sources; M. Husson doit

faire un rapport sur une question de convenance, d'opportunit; savoir s il

convenait, s'il tait opportun de constater la ralit des assertions soutenues par

les magntiseurs, et il va chercher ses raisons prcisment dans les ouvrages

des magntiseurs.

(5) Voil toute une longue tirade qui va suivre ce si l'on en croit ; mais l tait

prcisment la question ; car si l'on n'en croit pas, tout cela tombe. Avec un si

l'on en croit , on pourrait tout faire passer.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 303
pour tout ce qui ne peut lui nuire et pour tout ce qui
ne contrarie pas en lui les ides de justice et de vrit.
Il sent la volont de son magntiseur-, il aperoit le fluide ma-

gntique; il voit ou plutt il sent l'intrieur de son corps et ce-

lui des autres mais il n'y remarque ordinairement que les
;

parties qui ne sont pas dans l'tat naturel et dont l'harmonie

est trouble. Il retrouve dans sa mmoire le souvenir des
choses qu'il avait oublies pendant la veille. Il a des prvi-
sions, des pressentiments qui peuvent tre errons dans plu-
sieurs circonstances, et qui sont limits dans leur tendue. Il
s'nonce avec une facilit surprenante; il n'est point exempt
d'une vanit qui nat de la conscience du dveloppement de
cette singulire facult. Il se perfectionne de lui-mme pen-
dant un certain temps, s'il est conduit avec sagesse; mais il
s'gare s'il est mal dirig. Lorsqu'il rentre dans l'tat naturel,
perd absolument le souvenir de toutes les sensations et de
toutes les ides qu'il a eues dans l'tat de somnambulisme,
tellement que ces deux tats sont aussi trangers l'un l'autre
que si le somnambule et l'homme veill taient deux tres
diffrents; souvent, dans ce singulier tat, on est parvenu
paralyser, fermer entirement les sens aux impressions ext-
rieures, tel point qu'un flacon contenant plusieurs onces d'am-
moniaque concentr a pu tre tenu sous le nez pendant cinq,
dix, quinze minutes et plus, sans produire le moindre effet,
sans empcher aucunement la respiration, sans mme provo-
quer l'ternument; tel point que la peau tait galement
d'une insensibilit complte, lorsqu'on la pinait de manire
la faire devenir noire, lorsqu'on la piquait; bien plus, elle a
tabsolument insensible la brlure du moxa, la vive irri-
tation dtermine par l'eau chaude trs-charge de farine de
moutarde, brlure et irritation qui taient vivement senties et
extrmement douloureuses lorsque (1) la peau reprenait sa sen-
sibilit normale.
Certes, messieurs, tous ces phnomnes, s'ils sont rels (2),

(1) Ici il y a quelque chose de plus dans l'original ; il y a lorsque l'tat de

somnambulisme tant cess; on aura supprim cet tant cess, comme ngli-
gence de style et on a bien fait.

(2) Oui s'ils sont rels ! c'est comme si l'on en croit, une toute petite condi-
304 HISTOIRE ACADMIQUE
mritent bien qu'on en fasse une tude particulire, et c'est
prcisment parce que votre commission les a trouvs tout
fait extraordinaires, et jusqu' prsent inexpliqus, nous ajou-
tons mme incroyables, quand on n'en a pas t tmoin, qu'elle
n'a pas balanc vous les exposer, bien convaincue que,
comme elle, vous jugerez convenable de les soumettre un
examen srieux et rflchi. Nous ajouterons que les commis-
saires du roi n'en ayant pas eu connaissance, puisque le som-
nambulisme ne fut observ qu'aprs la publication de leur rap-
port, il devient instant d'tudier cet tonnant phnomne, et
d'claircirunfaitqui unit d'une manire si intime la psycholo-
gie et la physiologie, un fait, en un mot, qui, s'il est exact, peut
jeter un si grand jour sur la thrapeutique.
Et s'il est prouv, comme l'assurent les observateursmo-
dernes, que, dans cet tat de somnambulisme dont nous ve-
nons de vous exposer analytiquement les principaux phno-
mnes les personnes magntises aient une lucidit qui leur
,

donne des ides positives sur la nature de leurs maladies sur ,

lanature des affections des personnes avec lesquelles on les

met en rapport , et sur le genre de traitement opposer ces
deux cas; s'il est constamment vrai, comme on prtend l'avoir
observ en 1820 (1), l'IItel-Dieu de Paris, que pendant ce

tion; aprs si l'on en croit vient une description de faits extraordinaires, mer-
veilleux , de vrais miracles enfui , mais qni tombent d'eux-mmes ,
qui ne
sont plus que des mensonges, des jongleries, des mystifications, si l'on n'en

croit pas MM. les magntiseurs. Ici avec cette condition , s'ils sont rels , au-
cun examen n'est ncessaire; ce sont des phnomnes tonnants; ils unissent,
ajoute le rapporteur, la psychologie et la physiologie, etc., etc. ; mais s'ils ne
sont pas rels?
Enfin, dit le rapporteur, ces phnomnes peuvent jeter un grand jour sur la
thrapeutique (singulier jour qui annihilerait tout). Mais s'ils ne sont pas rels
encore un coup? le paragraphe suivant, prcd encore d'im s'il est prouv,
n'est pas moins curieux.
(1) Ne vous cachez pas par modestie : c'est vous, M. Husson, qui prtendez
avoir observ cela en 1820 l'Hlel-Dieu , l'poque o votre croyance ton-
nait M. Foissac; c'est vous qui avez t tmoin d'une lucidit qui donnait
M" e Samson des ides positives sur la nature de ses maladies , les petits bou-
tons blancs et rouges, et la poclie de sang, et le (il qui remuait le cur; c'est
vous qui avez not le genre de traitement opposer dans ce cas, c'est--dire
la guimauve, les Joochs et les adoucissants (voyez p. 250).
 DU MAGNTISME ANIMAL. 305
singulier tat la sensibilit soit tellement assoupie qu'on
puisse impunment cautriser les somnambules s'il est gale- ;

ment vrai que, comme on assure vu la Salptrire, en

l'avoir
1821, les somnambules jouissent d'une prvision telle, que des
femmes bien reconnues comme pileptiques, et comme telles
traites depuis longtemps, aient pu prvoir vingt jours d'a-
vance, le jour, l'heure, la minute o l'accs pileptique devait
leur arriver et arrivait en
effet, et si enfin il est galement re-

connu par mmes

magntiseurs que cette singulire fa-
les
cult peut tre employe avec avantage dans la pratique de la
mdecine, il n'y a aucune espce de doute que ce seul point de
vue ne mrite l'attention et l'examen de l'acadmie (1).
A ces considrations , toutes prises dans l'intrt de la
science , permettez-nous d'en ajouter une que nous puisons
dans amour-propre national (2). Les mdecins franais doi-
l'

vent-ils rester trangersaux expriences que font sur le magn-

tisme les mdecins du nord de l'Europe? Votre commission
ne le pense pas. Dans presque tous les royaumes de ces con-
tres, le magntisme est tudi et exerc par des hommes fort
habiles, fort peu crdules ; et, si son utilit n'y est pas gnra-
lement reconnue, on assure (3) du moins que sa ralit n'y est
pas mise en doute. Ce ne sont plus seulement des crivains en-
thousiastes qui donnent des thories ou qui rapportent des
faits ce sont des mdecins et des savants d'un ordre distingu.
,

En Prusse, M. Hufeland, aprs s'tre prononc contre le

magntisme, s'est rendu ce qu'il appelle l'vidence, et s'en

est dclar le partisan. On a tabli Berlin une clinique con-

(1) Dans l'original il n'y a pas acadmie, il y a toujours section, et il ne

pouvait pas y avoir acadmie puisque le rapport tait fait une section; nous
l'avons dj fait remarquer.
(2) Voil Y amour -pr opte national bien plac; c'est du Nord maintenant
que nous vient la lumire; mais quelles lumires, que celles qui nous ont t
apportes depuis Mesmer jusqu' Hahnemann! Parce que ailleurs on se laisse

aller des rveries, il ne faut pas rester en arrire. Eh quoi ! s'crie M. Husson ,

dans un des paragraphes suivants, resterons-nous en arrire des peuples du

Nord ! Non vraiment, il faut nous hter de les devancer ; et pour nous y inciter
arrivent des citations sur ce qui se passe chez les peuples du Nord.

(5) On assure! qui assure cela? En semblable matire il faut au moins indi-
quer les sources; et nous ne trouvons ici que des assertions.
20
306 HISTOIRE ACADMIQUE
sidrable (4), dans laquelle on
traite avec succs les malades par

cette mthode, mdecins ont aussi des traitements

et plusieurs

avec l'autorisation du gouvernement; car il n'est permis qu'

des mdecins approuvs d'exercer publiquement le magntisme.
A Francfort, M. le docteur Passavant a donn un ouvrage

extrmement remarquable, non-seulement par l'exposition des

faits, mais encore par les consquences morales et psycholo-

giques qu'il en dduit. A Groningue, M. le docteur Bosker, qui

jouit d'une grande rputation, a traduit en hollandais V Histoire
critique du magntisme, de notre honorable compatriote M. De-
Ieuze, et il y a joint un volume d'observations faites au traite-
ment qu'il a tabli conjointement avec ses confrres. A Stoc-
kholm, on soutient, pour le grade de docteur en mdecine, des
thses sur le magntisme , comme on en soutient dans toutes
les universits sur les diverses parties de la science.

A Saint-Ptersbourg, M. le docteur Stoffreghen premier ,

mdecin de l'empereur de Russie, et plusieurs autres mde-

cins, ont galement prononc leur opinion sur l'existence et
l'utilit du magntisme animal. Quelques abus auxquels on

a t expos lorsqu'on en faisait usage sans prcaution ont fait

suspendre les traitements publics mais les mdecins y ont ;

recours dans leurs pratiques particulires lorsqu'ils le jugent

utile. Prs de Moscou, M. le comte Panin (2), ancien ministre

de Russie, a tabli dons sa terre, sous la direction d'un m-

decin, un traitement magntique o se sont opres, dit-on,
plusieurs gurisons importantes.

(1) On a tabli Berlin une clinique : eh! mon Dieu! qui est-ce qui n'tablit
pas de cliniques aujourd'hui, n'avons-nous pas des cliniques komopathiqucs,
et des dispensaires de toutes les faons? Mais ne parlons pas de l'homopathie,
car M. Husson pourrait bien inviter l'acadmie ne pas rester sous ce rapport
en arrire des peuples du Nord ; des nations, ainsi qu'il le dit fort bien, que
nous avons le noble orgueil de croire en arrire de nous pour la civilisation ci
pour l'avancement des sciences.
(2) M. le comte de Panin fait trs-bien ici; un ancien ministre de Russie!
qui tablit dans sa terre des reprsentations somnambuliques, l'exemple du
marquis de Puysgur, dans sa terre de Busancy amusements d'un grand
:

seigneur, qui vous a une troupe de somnambules, comme il a une troupe de

musiciens et de danseuses; caprice d'un noble russe, qui a vu qu'il y allait de
l'amour -propre national qu'il ne fallait pas rester en arrire des nations, etc.;
qui avait te noble orgueil, etc., etc., d'avoir son service des somnambules.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 307
Resterons -nous en arrire des peuples du Nord, mes-
sieurs? n'accorderons-nous aucune attention un ensemble
le phnomnes qui que nous avons le
a fix celle des nations,
noble orgueil de croire en arrire de nous pour la civilisation
et pour l'avancement dans les sciences ? Votre commission,
messieurs, vous connat trop pour le craindre.
Enfin, n'est-il pas dplorable que le magntisme s'exerce,

se pratique, pour ainsi dire sous vos yeux, par des gens tout
l'ait trangers la mdecine, par des femmes qu'on promne

clandestinement dans Paris, par des individus qui semblent

faire mystre de leur existence (1)? Et l'poque n'est-elle pas
arrive o, selon le vu exprim depuis longues annes par
les personnes bonne tes et par les mdecins qui n'ont pas cess
d'tudier et d'observer dans le silence les phnomnes du ma-
gntisme, la mdecine franaise doive enfin, s'affranchissait
de la contrainte laquelle paraissent l'avoir condamne les
jugements de nos devanciers, examiner, juger par elle-mme
des faits attests par des personnes la moralit, la vracit,

l'indpendance et au talent desquelles tout le monde s'em-

presse de rendre hommage?
le mode de votre insti-
Nous ajoutons, messieurs, que, par
u
tution vous devez connatre de tout ce qui peut avoir rap-
( 2),
port l'examen des remdes extraordinaires et secrets, et que
ce qu'on vous annonce du magntisme ne ft-il qu'une jon-

(1) Vient enfin la partie dplorable.

que M. Husson ait t le jouet d'une trange illusion; comment

Il faut

n'avait-il pas vu que ces femmes somnambules que. l'on promenait clandestine-
ment dans Paris cherchaient tout simplement augmenter le nombre de leurs
dupes? et qu'il ne leur manquait plus pour cela que la sanction acadmique?
Comment il croit qu'aprs avoir fait reconnatre par l'acadmie que ces som-
!

nambules voient dans les corps de leurs clients et indiquent un traitement

convenable , il croit qu'on ne les promnera plus clandestinement dans Paris ?
Il ne voit donc pas qu'on vient tout simplement inviter l'acadmie leur
dlivrer en quelque sorte un diplme de capacit?

(2) Voici une singulire argumentation l'acadmie serait institue prcisment

:

pour prendre connaissance de toutes les jongleries des charlatans! quanta nous,
nous respectons trop le corps dont nous faisons partie pour admettre une sem-
blable proposition. L'acadmie, lorsque l'autorit lui en donne la mission ,
doit
examiner si les remdes dits secrets peuvent ou non tre nuisibles la sant
publique ; mais infrer de l qu'elle doit s'immiscer dans tous les tours de passe-
passe des charlatans, c'est fort mal raisonner, et de plus c'est fort mal penser
d'un corps respectable.
 308 HISTOIRE ACADMIQUE
glerie imagine par les charlatans pour tromper la loi publique,
il suffit que votre surveillance soit avertie pour que vous ne

balanciez pas remplir un de vos premiers devoirs, user

d'une de vos plus honorables prrogatives, celle qui vous est
confre par l'ordonnance royale de votre cration, l'examen de
ce moyen qui vous est annonc comme un moyen de gurison.
En se rsumant, messieurs, la commission pense (4) :

1 Que le jugement port en 1784 par les commissaires char-

gs par le roi d'examiner le magntisme animal ne doit en
aucune manire vous dispenser de l'examiner de nouveau,
parce que dans les sciences, un jugement quelconque n'est
,

point une chose absolue, irrvocable (2).

2 Parce que les expriences d'aprs lesquelles ce juge-

ment a t port paraissent avoir t faites sans ensemble, sans

le concours simultan et ncessaire de tous les commissaires,
et avec des dispositions morales qui devaient, d'aprs les prin-
cipes du fait qu'ils taient chargs d'examiner , les faire com-
pltement chouer (3).
3 Que le magntisme jug ainsi en 4784 diffre entire-
ment par la thorie, les procds et les rsultats, de celui que
des observateurs exacts ,
probes que des mdecins
, attentifs ,

clairs, laborieux , opinitres ont tudi dans ces dernires

,

annes (4).

(1) Nous aussi nous allons nous rsumer, mais pour ne pas procder de
nouveau par des dngations fastidieuses ,
par des preuves que dj nous avons
exposes; nous tirerons aussi nos conclusions, et nous les placerons au bas
des conclusions de M. Husson ; nous donnerons les ntres comme autant de
variantes ; on jugera quelles sont les plus logiques.
(2) 1 Le jugement port en 1784 par les commissaires chargs par le roi

d'examiner le magntisme animal doit dispenser l'acadmie de tout examen sur

cette question ,
parce que dans les sciences un jugement logiquement dduit est
une chose absolue , irrvocable.

(5) 2 Parce que les expriences isoles et vraiment probantes d'aprs les-
quelles le jugement a t port ont t faites avec ensemble et avec le concours
simultan et ncessaire de tous les commissaires, et avec desdispositions morales
qui devaient, d'aprs les principes du fait qu'ils taient chargs d'examiner,

faire chouer ces expriences si elles taient fausses.

(4) 5 Parce que le magntisme jug ainsi en 1784 ne diffre pas essentielle-
ment par la thorie, les procds et les rsultats de celui que des observateurs peu
exacts, et peu difficiles (parmi lesquels se trouvaient des mdecins qu'on avait
 DU MAGNTISME ANIMAL. 309
4 Qu'il est de l'honneur de la
mdecine franaise de ne pas
rester en arrire des mdecins allemands dans l'tude des ph-
nomnes que les partisans clairs et impartiaux du magn-
tisme annoncent tre produits par ce nouvel agent (1).
5 Qu'en considrant le magntisme comme un remde se-

cret, il est du devoir de l'acadmie de l'tudier de l'expri- ,

menter, enfin d'en enlever l'usage et la pratique aux gens tout

fait trangers l'art, qui abusent de ce moyen et en font un
objet de lucre et de spculation (2).
D'aprs toutes ces considrations, votre commission est
d'avis que la section doit adopter la proposition de M. Foissac,
et charger une commission spciale de s'occuper de l'tude et
de l'examen du magntisme animal (3) (*).
Sign Adelon, Pariset Marc Burdin an, Husson, rap- , ,

porteur.

La section renvoie la discussion de ce rapport une de ses

prochaines sances.

induits en erreur, malgr leurs lumires, leurs travaux et leur opinitret),

ont tudi dans ces dernires annes.
(1) 4<> Qu'il est de l'honneur de la mdecine franaise de ne pas se mettre
la suite de quelques mdecins allemands dans l'tude des phnomnes que les
partisans du magntisme, hommes en gnral peu clairs et pour la plupart
intresss, annoncent tre produits par ce nouvel agent.
(2) 5 Qu'on ne saurait considrer le magntisme animal comme un re-
mde, et partant l'acadmie comme oblige de l'tudier et de l'exprimenter,
et qu'en outre cet examen serait une sanction donne la pratique de gens
tout fait trangers l'art, qui dj abusent de ce moyen et en font un objet
de lucre et de spculation.
(5) D'aprs ces considrations, nous aurions mis l'avis que la section passt

l'ordre du jour sur la proposition tout fait dplace deM. Foissac, et qu'elle
se gardt bien de charger une commission spciale de s'occuper de l'examen
et de l'tude du magntisme animal.
(*) Cette dernire conclusion dans le texte, dans l'original crit tout en-
tier de la main de M. Husson, et contre-signe par les commissaires, ne fait

aucune mention, ni de M. Foissac, ni de sa proposition; comment se fait-il

donc que ce mme M. Foissac, publiant ce rapport sous les auspices de
M. Husson , et aprs lui en avoir soumis les preuves (voyez Foiss.,pag. 210),
se soit permis de faire dire M. Husson ce qu'il n'a pas dit, de lui faire faire
laseclion une proposition qu'il n'a pas faite, et consquemment de supposer
qui 1
la section a adopt cette mme proposition qui ne lui a pas t faite ?
310 HISTOIRE ACADMIQUE

SANCE DU 10 JANVIER 1826.

La discussion sur le magntisme animal est ouverte par

M. Husson, rapporteur de la commission; il rappelle la conclu-
sion du rapport, qui est que la section nomme une commission
pour se livrer un examen et des recherches sur le magn-
tisme animal. Plusieurs membres obtiennent successivement
la parole , d'aprs l'ordre dans lequel ils se sont fait inscrire
au bureau.
M. Desgenettes combat la proposition de la commission ; il
convient que le jugement port sur le magntisme animal en
1784, par des commissaires de l'acadmie des sciences et de la
socit royale de mdecine n'interdit pas rigoureusement un
,

nouvel examen, attendu que, comme il est dit dans le rapport,

dans les sciences un premier jugement est souvent rvoqu;
mais il rcuse les preuves qu'a donnes de cette assertion le
rapporteur , les thses diverses qu'il a cites, et ce qu'il a dit
de la prescriptionde l'mtique et de l'inoculation par le par-
lement de Paris. D'un ct, ces thses taient des actes indivi-
duels, qui mme taient sans grande importance dans ces
temps o elles n'taient pas des actes probatoires pour l'admis-
sion au doctorat ; d'un autre ct le parlement n'a jamais d-
,

fendu l'mtique ni l'inoculation; dans ses arrts sur ce double

objet, il a toujours suivi les opinions qu'ont successivement
mises les autorits comptentes, les facults de mdecine.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 311

M. Desgenettes dfend ensuite les commissaires de 1784 du

reproche que leur a fait le rapporteur de n'avoir pas fait leur
examen avec plus de soin ; il pense que le respect des conve-
nances et une double discrtion leur interdisaient une explo-
ration plus svre. Du reste il rappelle l'opinion qu'a mise
,

sur le magntisme le clbre Thouret, et rpte d'aprs ce m-

decin que le magntisme n'est en tout qu'une jonglerie. Selon
lui c'est tort encore qu'on a dit dans le rapport que le ma-
,

gntisme d'aujourd'hui diffre de celui examin et jug en

1784; il s'en rapproche au moins en ce sens qu'il est tout aussi
riche en miracles ; or les somnambules des magntiseurs de
nos jours ne font pas moins de merveilles que les arbres des
magntiseurs des temps anciens. Quant aux travaux scientifi-
ques sur le magntisme que le rapporteur a cits et qu'il pr-
sente comme un modle et un motif d'mulation pour la sec-

tion, M. Desgenettes fait remarquer qu'ils sont tous entrepris

en Allemagne et qu'il y a quelque raison d'tre en garde
,

contre les inspirations d'un pays qui blme la mthode d'ex-

primentation de Newton, et lui prfre la pure intuition. Il
termine en votant le rejet de la proposition de la commission,
dont la publicit, dit-il, a dj eu cette fcheuse influence
qu'elle a redoubl l'audace des magntiseurs , et a t prise
pour une approbation du magntisme.
M. Virey approuve la proposition de faire de nouvelles exp-
riences et recherches sur le magntisme animal ; dans une lettre
au prsidentdelasection, il a mme dslongtemps indiququel-
ques-unes des expriences que, selon lui, il serait utile de faire;
mais il regrette que la commission, dans son rapport, n'aitparl
que des travaux des commissaires de l'acadmie des sciences et
de la socit royale de mdecine, et qu'elle se soit tue sur ceux
des nombreux savants qui d'autre part se sont occups de celte
question. Il aurait dsir surtout qu'elle se pronont aussitt
avec force contre les pratiques mdicales et les jongleries hon-
teuses qui dshonorent la cause du magntisme, et qu'elle an-
nont qu'elle ne voulait s'occuper que de la recherche soit phy-
siologique, soit physico-logique des influences qu'il peut exercer
rellement sur le systme nerveux. Il craint que, par suite du

silence de la commission sur ce point, l'opinion publique ne

soit trompe, et mme que les expriences projetes n'aient
312 HISTOIRE ACADMIQUE
pas le caractre de svrit et d'exactitude que rclame la
science. Du ne croit pas que la section puisse sans ds-
reste il

honneur reculer devant la question qu'on dfre son exa-

men, et il vote pour la nomination d'une commission dans la-
quelle seront admis des contradicteurs.
M. Bally ne pense pas qu'il soit dans les intrts de la science
et de l'humanit de former la commission laquelle conclut
le rapport; selon lui, une discussion scientifique sur le magn-

tisme animal aurait d prcder la dlibration que va prendre

la section, et c'est sur les faits scientifiques, et non, comme l'a
fait lacommission, sur des motifs en quelque sorte en dehors
de la question, que cette commission aurait d appuyer sa pro-
position. Il fut longtemps sans croire au magntisme; une ex-
prience de MM. Arago et Ampre a fait natre en son esprit
quelques doutes : ces savants physiciens ayant imprim un
,

mouvement circulaire un disque de mtal plac au-dessous

d'un barreau aimant, ils ont vu le barreau tourner; cependant
ce n'tait pas par le moyen de l'air que le mouvement circu-
laireimprim au disque avait t communiqu l'aiguille,
car lephnomne fut le mme quand ils eurent mis le barreau
aimant dans un appareil isol. Y aurait-il donc encore dans la
nature quelque fluide impondrable autre que ceux qui sont
admis en physique? Quoiqu'il en soit de l'application qu'on
peut faire de ce fait au magntisme, M. Bally ne voit pas quels
services pourrait rendre la commission qu'on propose de crer;
sans doute dans ses recherches elle laguerait tout ce qui est
surnaturel, elle n'aspirerait qu' constater des phnomnes
physiques ; or la rcapitulation des phnomnes physiques du
magntisme a dj t faite souvent le travail de la commis-
;

sion n'ajouterait ni leur nombre ni leur lgitimit : bien

plus, comme la commission ne devrait admettre par avance
aucuns faits, mais qu'elle aurait aies vrifier tous, il s'ensuit
qu'on ne peut spcifier aujourd'hui ce qu'elle aurait faire, et

qu' la diffrence de ce qui est et doit tre dans toutes les aca-
dmies le but de son travail n'est pas dtermin. M. Bally con-
clutdonc ce que la section ne prenne pas ainsi les devants
en ce qui concerne le magntisme animal, mais qu'elle attende
que des mmoires sur cette question litigieuse lui soient, en-
voys ; il croit d'autant plus convenable d'agir ainsi, qu'il est
 DU MAGNTISME ANIMAL. 313
prouv qu'en gnral les commissions servent peu aux progrs
des sciences , et que particulirement celle qui serait cre
pour l'examen du magntisme aurait se dfendre des
piges dont l'entoureraient la fourberie, la jonglerie ou la cr-
dulit.
On peut en effet, dit-il, comparer sous beaucoup de points
de vue phnomnes que paraissent prouver aujourd'hui
les
les magntiss avec ceux qu'prouvaient les initis aux mys-
tres de Core ou d'Eleusis; et les oracles prononcs parles
somnambules magntiques de nos jours ne doivent pas paratre
moins suspects aux maints sages que ceux que faisaient enten-
dre les sibylles et les pythonisses des temps anciens.
M. Bally trouve un argument contre la proposition de la
commission dans ce fait, annonc par tous les magntiseurs,
que la personne qui magntise acquiert sur celle qui est ma-
gntise un pouvoir souverain ; il fait ressortir tout ce que ce
fait a d'inconvenant et mme de dangereux relativement la

morale publique. En somme, dit en terminant M. Bally, le

magntisme actuel est ridiculis partout considr dans les ;

faits qu'il accuse, dans les pratiques qu'il emploie, tout en lui
est tnbres, confusion ; il est et sera toujours une mine in-
puisable pour les charlatans; la section qui doit combattre
ceux-ci ne doit donc pas, par la mesure qu'on lui propose, leur
ouvrir un champ si fcond.
M. Orfila dfend la proposition de la commission. Ceux qui
la combattent, dit-il, se fondent sur les trois raisons suivantes :

1 sur ce que la section n'a pas t provoque se livrer

l'examen qu'on lui conseille faire, et qu'il y a imprudence
de
aborder ainsi sans ncessit une question si litigieuse ; 2 sur
ce que le magntisme animal n'est qu'une jonglerie ; 3 enfin
sur ce que les commissions en gnral ne travaillent pas. Or
le premier fait n'est pas exact un mdecin de Paris, M. Fois-
:

sac, a provoqu la section s'occuper du magntisme, en of-

frant de soumettre l'examen de commissaires nomms par
elleune somnambule magntique; et des mdecins recomman-
dables, membres de l'acadmie, M. Piostan particulirement,
ont hautement appel l'attention des savants sur cette ques-
tion dans des crits rcents. En second lieu, s'il est probable
qu'il y a beaucoup de jonglerie dans ce qu'on rapporte des ph-
314 HISTOIRE ACADMIQUE
nomnes magntiques, n'y a-t-il pas de la tmrit, ou au
moins de l'imprudence, affirmer qu'il n'y a rien de vrai dans
tout ce qu'on en dit? Le tmoignage d'un mdecin comme
M. Rostan ne lui permet pas de le faire. Arguerait-on de ce
qu'il y a d'extraordinaire dans les phnomnes magntiques?
mais les phnomnes de l'lectricit durent-ils paratre clans
l'origine moins merveilleux? et et-il t philosophique de
traiter de jongleur Franklin, quand il annonait qu'avec une
pointe mtallique il acqurait le pouvoir de diriger la foudre ?

Enfin, s'il qu'une commission en gnral travaille peu

est vrai
quand ses membres sont astreints oprer en conscience,
M. Orfla croit qu'il n'en est pas de mme quand chaque mem-
bre peut agir isolment, et vient ensuite unir le fruit de ses
recherches celui de ses cooprateurs. M. Ortila conclut donc
la formation d'une commission compose de dix membres;
par cette dcision, la section servira les intrts de toute la so-
cit, car l'opinion qu'elle portera sur le magntisme conscu-
tivement des recherches aura dans le monde une influence
salutaire M. Ortila en donne pour preuve le remde de Leroy,
:

dont la vogue tait jadis extrme, et qui, depuis le rapport de

l'acadmie, est abandonn eu beaucoup de villes de France.
M. Double combat la proposition; le rapport, selon lui, n'est
qu'une apologie du magntisme, et tel n'tait pas le mandat
qu'avait reu la commission. Est-il bien possible de croire que
les juges de 1784 ont fait, comme l'avance la commission, leur
examen avec prvention et lgret? Des noms tels que ceux
de Lavoisier, Bailly, Franklin, Thouret, ne repoussent-ils pas
de suite un tel soupon? En vain on a dit que le magntisme
d'aujourd'hui diffrait de celui qui a t jug alors; ce sont
toujours au fond les mmes ides; on les a seulement modifies
d'aprs le nouvel esprit de notre temps. Lorsqu'on voulait aller
chercher des exemples et des modles hors de France, pour-
quoi aller les prendre en Allemagne, dans ce pays d'o viennent
tant de systmes extravagants? Et que ne citait-on plutt l'An-
gleterre, ce pays qui a vu natre Newton, et qui, dans la culture
des sciences suivant marche svre de l'exprience et de
la

l'observation, a ddaign jusqu' prsent de s'occuper du ma-

gntisme animal ? C'est tort que la commission s'autorise de
l'attribution qu'a l'acadmie d'examiner les remdes secrets :
 DU MAGNTISME ANIMAL. 315
si le magntisme en en a-t-elle dfr
est un, l'autorit lui
l'examen ? Aprs avoir ainsi combattu les arguments du rap-
port, M. Double passe l'examen de la question en elle-mme :

il a fait du magntisme une tude personnelle, soit comme

magntis, soit comme magntiseur, et jamais il n'a vu se pro-

duireaucun phnomne. Quel que soit le magntiseur que l'on
invoque, il n'en est aucun duquel on ne puisse citer soit
des erreurs soit des dceptions. Considre-t-on la question
sous le rapport, thrapeutique? quelle prtention absurde que
celle de manier un agent qu'on ne connat pas, et que d'aucune
manire on ne peut saisir L'envisage-t-on sous le rapport de
!

la science seulement? quel bizarre et incohrent assemblage que

la thorie des faits magntiques L'lection d'une commission
!

pour faire l'examen de ces faits ne peut que nuire la science et

compromettre l'acadmie en gnral les corporations et les
:

commissions ne sont pas propres recueillir des faits; c'est des

travaux individuels que cette tche est demande; la mission
des acadmies est plus particulirement de juger les faits une
fois recueillis et de les systmatiser; dans le cas particulier,
quel danger que la commission soit trompe ! et combien les
amplifications sont plus graves pour les compagnies que pour
les individus? Les axiomes des magntiseurs peuvent mme
tre invoqus contre la proposition de la commission ; les aca-
dmies, disent-ils, ne sont pas dans les conditions convena-
bles pour constater et recueillir les faits magntiques : pour la

production de ceux-ci, il faut de la part des exprimentateurs

actifs et passifs, volont, confiance et foi, et des commissaires
peuvent-ils tre jamais dans les conditions exiges? M. Double
enfin rappelle le fait, dj indiqu par M. Bally, que la per-
sonne magntise est momentanment mise dans la dpen-
dance la plus absolue de la personne qui magntise; il dve-
loppe de mme le danger que prsente sous ce rapport le
magntisme relativement la morale publique; et, votant
contre la cration d'une commission, il veut que la section al-

leu de pour ses recherches que des mmoires scientifiques

sur le magntisme lui soient envoys.
M. Laennec vote contre la proposition de la commission, et
cela parceque l'tude personnelle qu'il a faite depuis vingt ans
du magntisme lui a prouv que tout y tait dception et jon-
316 HISTOIRE ACADMIQUE
glerie; cependant il apportait cette tude des prventions fa-
vorables, et, il peut le dire, un commencement de foi. 11 a com-

menc par magntiser, et il s'est trouv avoir peu de puissance

magntique. En gnral, quoi qu'on ait dit, dans le genre des
recherches dont il s'agit ici, c'est un mauvais moyen, dit
M. Laennec, que dmagntiser soi-mme; on court le risque
d'tre la dupe de sa propre vanit, ou de l'intrt que l'on iinit
par prendre la personne que l'on magntise. Parmi les in-
fluences magntiques, il en est en effet beaucoup qui se rap-
portent aux impressions que font naturellement les uns sur les
autres des individus qui ont eu corrlation, et M. Laennec
cite comme preuve de cette assertion l'erreur qu'il a vu com-
mettre une femme somnambule cette femme magntise
:

par deux individus, l'un beau, mais anaphrodisien, et l'autre

laid, mais avec intgrit des facults gnitales, ne reut d'im-
pressions que du premier videmment en ce cas l'impres-
:

sion que cette femme avait reue avant l'exprience par les
yeux l'emporta sur ce qu'aurait d lui apprendre le prtendu
sens magntique. M. Laennec professe donc que, pour s'clairer
sur cette matire, il est mieux d'observer les magntiseurs.
Or, encore une fois, ce qu'il en a vu lui a dmontr que les neuf
diximes des faits magntiques sont controuvs. Ce mdecin
apporte en preuve de cette assertion que les phnomnes pro-
voqus par le magntisme diffrent selon chaque magntiseur,
et qu'il en est de mme pour les oracles rendus par les som-
nambules. Ainsi Mesmer par ses pratiques magntiques sus-
citait des convulsions ; et au contraire Deslon, qui tait mdecin,
provoquait de vritables crises comme on voit dans les mala-
dies : commenait toujours ses expriences en
celui-ci d'ailleurs
disant : Unissons-nous, et ce mot tait un signal auquel chaque
adepte disait une formule de prires. De mme les somnambules
de M. dePuysgur n'admettent que les connaissances qu'avait ce
magntiseur; cellesdeM. Dcleuzeen montrent davantage, parce
([lit; cet homme rccommandablc a bien plus d'instruction que

n'en avait M. de Puysgur enfin il a vu dernirement une

;

somnambule dirige par un pharmacien, et celle-ci se distin-

guait par l'art avec lequel elle formulait les mdicaments
membres inscrits ayant.ten tendus.
qu'elleeonscillait. Tousles
M. Husson, rapporteur de la commission, demande que
 DU MAGNTISME ANIMAL. 317

la section, vu l'heure avance, attende jusqu' la sance pro-

chaine pour qu'il puisse prsenter sa rponse MM. Renaul- :

din, Itard, appuient cette demande d'ajournement. Quelques

membres proposent que la discussion soit close, et que le

rapporteur seul puisse dsormais tre entendu; mais la section

n'adopte pas celte proposition, et renvoie seulement la conti-

nuation de la discussion la sance prochaine.

SANCE DU 24 JANVIER 1826.

M. Husson, rapporteur de commission du magntisme

la
animal, avertit qu'il ne prendra parole que lorsque toutes les
la

personnes qui se sont inscrites pour parler, pour ou contre les

propositions de la commission, auront t entendues, et que
lorsque la section aura clos la discussion. M. le prsident
donne successivement la parole aux membres inscrits.
M. Chardel appuie les propositions de la commission; rien
ne prouve mieux, selon lui, la ncessit d'un nouvel examen
du magntisme que la divergence des opinions mises sur
,

cette question dans l'acadmie elle-mme ceux qui s'opposent

:

cet examen oseraient-ils assurer qu'ils mettent leur avis, la

main sur le cur, comme des justes? peuvent-ils accuser les
magntiseurs d'exclure les savants du droit d'examiner le ma-
gntisme, au moment mme o ils le dfrent l'examen de
la section? Les magntiseurs n'exigent d'autres conditions
qu'une volont ferme ; et combien d'autres actes de l'conomie
rclament la mme influence! On a conclu que le magntisme
n'tait rien , de ce qu'on n'en a pas encore dtermin les lois ;
mais, ce titre, on nierait l'influence crbrale, dont le mca-
nisme est tout aussi ignor. On a voulu que le magntisme
consistt exclusivement dans l'influence d'un sexe sur l'autre ;

mais on voit des enfants eux-mmes devenir des somnambules

magntiques; la ralit des phnomnes magntiques est, se-
lon M. Chardel incontestable, et ce mdecin a particulire-
,

ment observ celui de ces phnomnes qu'on appelle somnam-

bulisme, dans lequel il y a exaltation , dveloppement remar-
quable de toutes les facults, et spcialement du sens de la vue,
318 HISTOIRE ACADMIQUE
avec celte singularit extraordinaire qu'on ne conserve aucun
souvenir de ce qu'on a dit ou fait pendant la dure de ce som-
nambulisme une , qu'on en est sorti; mais qu'on retrouve
fois

tous ces souvenirs lorsqu'on en prouveun nouvel accs. Quant

ce qui est du magntisme, considr comme agent thrapeu-
tique, M. Ghardel n'a pas d'observations assez nombreuses
pour se prononcer sur cette question, mais il est dispos
croire qu'il faut n'user de cet agent qu'avec la plus grande r-
serve. En somme, que les phnomnes magntiques soient des
phnomnes nerveux d'un ordre particulier, ou qu'ils soient
des produits de l'imagination, dans l'un et l'autre cas ils sont
dignes d'tre tudis sous le point de vue de la physiologie au
moins. Peut-on arguer d'un premier jugement qui, malgr les
noms imposants des juges, n'a pas empch le magntisme de
grandir encore pendant quarante ans ? Et ne serait-ce pas une
chose bien trange qu'une succession d'observateurs, ou trom-
peurs ou tromps?
M. Rocuoux, pour prouver que l'examen que l'on propose est
impossible, invoque seulement ce dogme des magntiseurs :

qu'il suffit que parmi les assistants il se trouve une personne

dont la volont soit oppose celle du magntiseur, pour emp-
cher celui-ci de dvelopper aucun phnomne magntique*,
cela seul, selon lui, fonde un obstacle invincible toute explo-
ration tente par une commission. Aussi, sans parler de la pr-
vision magntique qui, si elle tait vraie, aurait depuis longtemps
obligea fermer la loterie; sans parler des autres phnomnes du
somnambulisme que le docteur Bertrand veut rapporter l'ex-
tase, et que M. Rochoux considre comme des rsultats d'allu-
cination, ce mdecin se borne ce seul fait de l'impuissance
avoue par les magntiseurs, de surmonter les volonts con-
traires, pour tre autoris voter contre les propositions de la
commission.
M. Marc rappelle qu'il a le premier appuy la proposition
que faisait la section M. le docteur Foissac, de soumettre
un nouvel examen les phnomnes du magntisme animal
croyant que ce serait rendre un service la socit que de
discuter ce qu'il y a de vrai et ce qu'il y a de faux dans ces ph-
nomnes ; il laisse M. le rapporteur rpondre aux objec-
tions qui ont t faites contre cette proposition si simple, et
qui, coup sr, ne prjuge rien, d'examiner : il veut seule-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 349
ment donner des explications touchant les travaux entrepris
sur le magntisme en Allemagne. Les adversaires de la com-
mission ont dit qu'il ne fallait rien conclure de ces travaux,
parce que l'Allemagne est gnralement la patrie des sectaires

etthaumaturges. M. Marc prouve par des citations que les tra-

vaux que la commission avait cits pour exemples la section,
dans son rapport, ne sont pas dus des imaginations exaltes,
mais aux savants les plus clbres de ce pays, Herneslaedt,
Klaproth, Hufeland; et des corps savants, l'acadmie royale
des sciences de Berlin, par exemple, qui, en 4818, a propos
un prix de 3,300 francs snr le magntisme animal, avec men-
tion expresse de rattacher les faits du magntisme aux lois de
la nature organique ; enfin des gouvernements , ceux de

Prusse et de Russie, de Danemarck, qui ont fond des commis-

sions de mdecine pour tudier le magntisme, et qui ont sou-
mis des rglements l'emploi du magntisme comme agent
thrapeutique. Il conclut donc que l'acadmie peut, sans crain-
dre de manquer sa dignit, imiter de pareils exemples il :

ajoute mme que l'examen qu'on lui demande est ncessaire,

si l'on ne veut pas que dsormais tout mdecin en France se

refuse l'tude du magntisme, et en abandonne l'emploi aux

jongleurs et aux crdules ignorants. Il termine en proposant la
formation d'une commission compose par tiers de partisans,
de dtracteurs du magntisme et de membres qui sont encore
dans ledoute relativement ce genre de phnomnes.
M. Nacquart dit que pour prononcer sur le magntisme ani-
mal, il faut le mettre en regard et avec les sciences physiques
et avec les sciences organiques et dterminer si les unes ou
,

les autres de ces sciences peuvent fournir les moyens d'en ap-
prcier les phnomnes. Or, en ce qui est du premier point,
le sicle dernier, dit-il, a fait justice de la tentative qu'ont faite
lespremiers magntiseurs, d'expliquer les phnomnes du
magntisme animal, par les lois physiques de l'aimant et, ;

quant ce qui est des sciences physiologiques, le prtendu ma-

gntisme n'en est pas moins distinct, puisque les phnomnes
qui sont dits le constituer sont tous en opposition avec ceux
qui rsultent des lois organiques, dans le prtendu somnam-
bulisme magntique, cet effet n'est-il pas en dehors de ces lois?
Les sens n'ont plus besoin d'organes ; le temps, l'espace, les
320 HISTOIRE ACADMIQUE
corps intermdiaires disparaissent, etc. M. Nacquart conclut
donc, que dans l'tat actuel des sciences, on n'a aucun instru-

ment propre faire reconnatre et apprcier les pratiques du

magntisme, et que, consquemment, l'acadmie ne peut s'en-
gager dans le systme de recherches que la commission lui pro-
pose.
M. Itard se prononce pour l'examen, et commence par rfu-
ter les objections par lesquelles on a cherch en dtourner la
section ; les plaisanteries que l'on a faites sont hors de propos,
car il ne s'agit pas de savoir si on reconnatra le magntisme
avec tous ses abus et ses extravagances, mais si, malgr ses
abus et ses extravagances on l' tudiera pour dmler ce qu'il
,

y a de vrai et de faux dans ce qu'on en raconte on ne peut :

conclure, de l'examen fait en 4784, que le magntisme soit une

chose juge; car que serait une condamnation qui ne ferait au-
cun tort la chose condamne? Or, il est certain en effet que
le magntisme, depuis 4784, continue de crotre et de se r-
pandre, et qu'il est aujourd'hui avou par des mdecins, et par
des mdecins membres de l'acadmie. Enfin , la crainte que
l'examen propos, faussement interprt par le public, ne
compromette la dignit de l'acadmie, et ne l'expose au ridi-
cule, est illusoire et ne doit pas arrter la section. M. Itard
expose ensuite les avantages que l'on doit se promettre de l'exa-
men. La mdecine sera dbarrasse, dans la pratique, d'une
concurrence occulte, et par laquelle il voit sa dignit compro-
mise. Le public sera dlivr d'un charlatanisme d'autant plus
facile qu'il n'exige ni adresse, ni aides, et qui cependant peut
faire, non-seulement des dupes, mais encore des victimes. En-
tin l'acadmie sortira d'un doute et d'une position fort embar-

rassante. Le rejet de l'examen, en effet, s'il n'est obtenu qu'

la majorit de quelques voix, laisse la question tout fait ind-
cise, et plus forte raison si un tiers des voix se prononce en
faveur de l'examen, alors, ajoute M. Itard, on aura perdu le
droit d'appeler lemagntisme une absurdit, une jonglerie :

on ne saura quelle conduite tenir l'gard des mmoires qui

pourraient tre adresss sur ce sujet la section; l'acadmie
aura renonc au privilge de dnoncer l'autorit les traite-
ments magntiques clandestins, puisqu'elle aura dclar son
incomptence relativement ce genre de phnomnes. En
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 321

somme, le magntisme est-il ou imaginaire? Il
un agent rel
faut le rechercher s'y refuser, c'est mconnatre la voie exp-
;

rimentale qui conduit la vrit, ou faire croire qu'on ne s'en

dtourne que par des motifs qui seront interprts d'une ma-
nire trs-dfavorable pour l'acadmie et trs-favorable au
contraire au magntisme.
M. Rcamier rappelle avec loges les opinions mises par
MM. Desgenettes, Bally et Double, il ne peut rien y ajouter;
mais il veut faire connatre la section ce qu'il a observ des
phnomnes magntiques il a suivi M. de Puysgur prs de
:

quelques malades, et il a assist aux oracles de sa marchale

prsente comme la plus lucide des somnambules; il y a quel-
ques raisons de souponner qu'il y avait fraude, car on lui a
refus les moyens de dissiper par une exprience quelques
doutes qu'il avait; et il aentendu dire cette femme des choses

que lui-mme avait dites auparavant aux malades. Quel ridi-

cule d'ailleurs de voir prescrire comme moyen transcendant
dans une phthisie pulmonaire un gros de sel de Glauber, et qui
n'empche pas en effet le malade de mourir Il a assist aussi !

quelques expriences faites l'Htel-Dieu sur une femme

qui avait des vomissements, et sur deux hommes, dont l'un
tait affect de coxalgie. Dans les expriences sur la femme, il
vit celle-ci s'endormir sous l'influence, disait-on, de la seule
volont du magntiseur, qui en effet avait t cach son insu
dans un meuble de l'appartement; les seules preuves par les-
quelles il chercha constater la ralit du sommeil se born-
rent de lgers pincements d'oreille, des bruits et des
claques dans les mains ; et dans des rcits exagrs on a trans-
form ces impressions si peu fortes en pnibles tortures. Dans
les expriences sur l'homme il employa , pour contrler le
sommeil un moyen plus puissant, l'application d'un moxa,
et cela parce que la maladie dont cet homme tait atteint, la
coxalgie, en prsentait d'ailleurs l'indication; et il est dfait
que l'homme ne se rveilla pas et n'accusa pas la moindre
sensibilit. M. Rcamier ne croit donc pas qu'il n'y ait rien
dans le magntisme au contraire, il avoue une action, mais
;

il ne pense pas qu'on puisse jamais en tirer parti en mdecine.

En Allemagne en effet, o l'on emploie tant le magntisme,

gurit-on mieux et plus les malades qu'ailleurs? El le ma-
21
 322 HISTOIRE ACADMIQUE

gntisme a-t-il fait faire en ce pays aucune dcouverte thra-

peutique? Dans le somnambulisme, il n'y a que trouble del
sensibilit, et non puissance plus grande de cette merveilleuse
facult; et la prtendue clairvoyance des somnambules n'existe
pas. Quant au plan de commission que propose M. Marc, il ne
peut tre adopt, dit M. Rcamier en effet, ce plan suppose
:

des incrdules; or d'abord aucun incrdule ne voudra con-

sentir faire partie d'une commission destine la recher-
che de faits qu'il juge chimriques; et ensuite ne sait-on
pas en thorie magntique que les incrdules paralysent les
croyants? Ce qu'a dit M. Itard relativement aux demandes que
pourrait faire l'autorit ne lui parat pas mieux fond si en :

effet le gouvernement demandait jamais l'acadmie un ju-

gement sur magntisme considr comme agent thrapeu-
le

tique , de se rcuser o est en effet

celle-ci aurait le droit :

l'agent dont elle aurait apprcier l'action ? Le gouvernement

lui en ferait-il l'envoi, l'instar de ce qui est des autres re-
mdes secrets? et aurait-elle sa disposition une machine
magntique pour servir son exprimentation ? Ce n'est pas
seulement que M. Rcamier refuse l'examen mais il ne croit
;

pas ncessaire de crer pour cet objet une commission perma-

nente dans le sein de la section ; le magntisme n'est pas
d'une utilit assez grande ; et, par exemple, rien de moins
certain que son utilit thrapeutique en mme temps qu'on
;

proclamait la gurison des deux malades sur lesquels on ex-

primentait PHtel-Dieu, il les voyait mourir ou apprenait
leur mort. Enfin M. Rcamier, trouvant du danger pour la mo-
rale publique dans l'emploi du magntisme, termine en disant
que ce n'est point l'acadmie qu'il faut une commission
pour s'occuper de cet agent, mais la police pour rprimer
et punir ceux qui en usent.
M. Geokget reproche aux adversaires du rapport de s'tre
loigns de la question; celle-ci, selon lui, consiste non dis-
serter sur la nature du magntisme, mais constater sa ra-
lit, et cela par les moyens ordinaires d'exprimentation.
Or, que de considrations rendent trs-probable l'existence du
magntisme! les phnomnes en ont t attests un grand
nombre de fois par beaucoup d'hommes aussi honorables
qu'instruits; ils ont t observs en diffrents temps et dans
 DU MAGNTISME ANIMAL. 323
des iieux divers, et se sont toujours reproduits de la mme ma-
nire; les crivains les dcrivent dans les mmes termes, et ils
ont leurs analogues dans quelques tats particuliers de l'cono-
mie. Inconnu encore la classe ignorante, c'est dans les rangs
levs de la socit que le magntisme, depuis cinquante ans, a
acquis des sectateurs et des proslytes, et cela malgr les rail-
leries dont on a poursuivi ceux-ci, et malgr l'opposition dans
laquelle sont plusieurs de ces phnomnes des lois connues de
la physique et c'est parmi ses adversaires-
de la physiologie ;

M. Georget cite ici les noms

ns, les mdecins, qu'il a grandi.
de plusieurs docteurs membres de l'acadmie elle-mme,
MM. Rostan, Fouquier, etc.; il rappelle les expriences faites
niolel-Dieu par M. le docteur Dupotet en prsence de plu-
sieurs membres de la section, MM. Husson, Geoffroy, Rca-
mier, Delens, Ptissier, Martin Solon, Bricheteau, de Kerga-
radec, etc., qui ont sign les rsultats. Il s'appuie aussi sur les
travaux faits en Allemagne, et dont le rapporteur et M. Marc
oui dj entretenu la section. D'ailleurs, ajoute M. Georget, s'il

est vrai que somnambulisme magntique ait son analogue

le
dans le somnambulisme naturel, est-il tonnant qu'on puisse
dvelopper le premier par certaines pratiques ? Les magnti-
seurs ne cachent rien, ils publient tous leurs procds ; est-ce
l la tactique Tout dpose donc
de jongleurs, de charlatans ?

en faveur de l'existence du magntisme, et doit engager en

faire l'examen, d'autant plus que cet agent est appliqu au
traitement des maladies et est devenu l'objet d'un charlata-
nisme honteux. Pour rpondre l'objection cpie le magntisme
a t jug en 1784, M. Georget cite un passage du rapport des
commissaires de l'acadmie des sciences dans lequel sont d-
crits de nombreux phnomnes magntiques, et qui prouve
que ces commissaires en ont reconnu l'existence ; seulement
ils les ont attribus la seule influence de l'imagination. Or,

dit M. Georget, ce n'est l diffrer que dans l'explication; et

une explication ne prouve rien contre des faits, au contraire
elle les prouve. Enfin peut-on conclure contre l'existence du
magntisme, de ce que plusieurs de ses phnomnes sont en-
core incomprhensibles et en opposition avec les lois connues
de la physique, de la physiologie; mais beaucoup d'autres ph-
nomnes naturels bien avrs sont dans le mme cas; et con-
324 HISTOIRE ACADMIQUE
la nature?En somme, dit M. Georget,
nat-on tous les secrets de
il faut examinerdoute d'abord, l'examen ensuite ; telle est
; le

la marche qu'indique la raison. Cependant M. Georget ne croit

pas que l'acadmie puisse entreprendre elle-mme les travaux

ncessaires ; ils rclament trop de temps ne peuvent tre le
et
produit que d'effets individuels. En consquence,
il vote pour

l'examen, mais contre la cration d'une commission.

M. Magendie, comme physiologiste, s'est occup du magn-
tisme ; n'apportant l'examen de Cette question ni incrdulit
ni mauvaise foi il a fait tous ses efforts pour produire lui-
,

mme et voir produire des phnomnes magntiques. Il croit

la convenance de l'examen mais il pense que la section se-
,

rait dans une mauvaise voie si elle nommait pour cet objet une
commission permanente spciale ce qu'elle ne ferait pas pour
;

les objets les plus importants de la pathologie pour des mala- ,

dies telles que le cancer la phthisie , pourquoi le ferait-elle

,

pour le magntisme? Il propose donc qu'on nomme seule-

ment des commissaires pour examiner la somnambule qu'offre
M. le docteur Foissac, et accepterait d'tre du nombre des
commissaires s'il tait choisi.
M. Guersant commence par regretter que la mthode des
discourscritss'introduisedans les discussions de l'acadmie; il
en rsultera, dit-il, ncessairement plus de langueur dans toutes
les dcisions. Abordant ensuite la question, il se propose pour
les vues de la commission. Le magntisme, dit-il, n'est pas une
question juge il y a vraiment besoin de soumettre un nouvel
:

examen les faits qui le constituent; le rapport des commis-

saires de 1784 prouve lui-mme que tout dans ce magntisme
n'est pas jonglerie, puisque les auteurs de ce rapport recon-
naissent la ralit des phnomnes et de pbnomnes impor-
,

tants, convulsions, hoquets, vomissements, etc. M. Guersant

peut y ajouter son exprience personnelle ; il a magntis et a
exerc aussi une influence magntique; celle-ci a t signale
un grand nombre de fois depuis mme qu'on n'emploie plus
aucun appareil important; et qui oserait affirmer par avance
l'impossibilit du somnambulisme artificiel d'aprs ce qu'on
sait du somnambulisme naturel ? Il faut donc douter d'abord ,

puis examiner, d'autant plus que tt ou tard il faudra toujours

en venir l. Quelle ncessit d'ailleurs d'enlever au charlata-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 325
nisme ce moyen si facile et qui offre ce danger de plus qu'il ne
s'applique qu' la classe claire de la socit! 11 y aurait de la
faiblesse de la part de l'acadmie se refuser cet examen
dans la crainte d'un ridicule qui , dans ce cas comme dans au-
cun autre, ne peut jamais l'atteindre; il vote donc pour les pro-

positions de la commission.
L'heure tant avance, la continuation de la discussion est
remise la sance prochaine.

SANCE DU 14 FVRIER 1826.

M. Gasc a la parole contre les propositions de la commission

du magntisme. Les faits magntiques, dit ce mdecin, ne
sont pas assez authentiques pour que l'acadmie puisse sans ,

s'exposer au ridicule, prescrire des commissions l'explora-

tion des pratiques qu'on dit propres les produire; elle doit
attendre que ces faits aient t bien constats par des mde-
dans le doute et se borner renvoyer
cins, et jusque-l rester
des commissions temporaires les mmoires qui lui seront
adresss. Crer une commission permanente , ce serait aban-
donner le terrain du doute pour se jeter dans le domaine de la
foi ; ce serait paratre sanctionner toutes les prtentions des
magntiseurs. Qu'esprer d'ailleurs de celte commission? Se
prononcera - 1 - magntisme ? les sectateurs de
elle contre le
celui-ci en appelleront au jugement d'un autre corps savant.
Si elle se prononce pour, les adversaires du magntisme ne la
croiront pas davantage. M. Gascdit avoir parcouru l'Allemagne,
les contres du nord de l'Europe, o le magntisme est en grand
crdit, et y avoir assist beaucoup d'expriences magnti-
ques jamais il n'y a vu rien de merveilleux ; les phnomnes
:

produits taient des convulsions, des attaques d'hystrie; et qui

ne sait avec quelle on produit ces phnomnes, surtout
facilit

chez les femmes? Le somnambulisme lui-mme est ou un tal

simul ou une modification de l'hystrie; ce qu'on a dit do, la
lucidit qui appartient cet tat est faux, simul, etM. Gasc
m cite plusieurs exemples assez curieux. Il conclut ce que la
section rejette l'examen ou cre une commission de psycho-
logie applique la mdecine.
11. Lermimer combat l'objection faite la commission do
 ,

326 HISTOIRE ACADMIQUE

proposer en l'absence de tous faits de tous mmoires, l'exa-
,

men d'une doctrine, et surtout d'une doctrine qui s'appuie sur

des faits surnaturels et qui sont hors de la porte des sens.
Selon lui, la somnambule offerte par M. Foissac quivaut un
mmoire : ceux-ci d'ailleurs, tt ou tard, arriveront et con-
traindront l'acadmie l'examen devant lequel elle semble
vouloir reculer en ce moment. Refuser d'examiner, ajoute
M. Lerminier, c'est juger, et, qui pis est, c'est juger sans
connaissance de cause; le bruit mme qu'a fait dans le monde
la discussion actuelle rend l'examen indispensable, il est n-
cessaire l'instruction de la plupart des membres de la sec-
tion; il est rclam par l'intrt de la science, l'intrt de la
vrit; il est conforme enfin cet esprit de rvision qui depuis
vingt annes a fait tout repasser en mdecine au creuset de l'ex-
prience et de l'observation, et qui a eu de si heureux rsultats.
La parole est donne M. Caslel ; mais la clture de la
discussion est demande. M. Contanceau veut qu'on entende
encore un discours contre la proposition, le rapporteur devant
encore parler pour; M. Renauldin demande que la discussion
continue plusieurs objections n'ayant pas encore t prsen-
,

tes, par exemple celles qu'on peut tirer des dangers attachs
aux pratiques du magntisme. Sur le vu de la majorit la ,

discussion est close, et M. le prsident donne la parole au rap-

porteur, M. Husson.
M. Husson annonce que la commission a recueilli avec une
scrupuleuse exactitude et pes avec maturit, dans plusieurs
runions successives , les diverses objections qui ont t faites,
et que, n'ayant trouv aucune de ces objections convaincante
elle persiste en son opinion premire.
Abordant la rfutation de ces objections , il les partage en
celles qui portaient sur la rdaction du rapport et celles qui en
attaquaient la conclusion. Parmi les premires, il range le

reproche fait par M. Desgenettes la commission d'avoir tort

annonc que le parlement de Paris avait dfendu l'inoculation
et l'emploi de l'mtique, ainsi que les regrets mis par
MM. Virey et Bally, de ce que le rapporteur ne s'appuyait sur
aucunes considrations scientifiques, et surtout n'avait pas
stigmatis la jonglerie du magntisme il oppose au premier :

]e texte prcis d'un arrt du parlement du 8 juin 1763 qui ,

 DU MAGNTISME ANIMAL. 327
interdit l'inoculation; et rpond aux seconds que, les faits
il

scientifiques tant ici l'objet en litige, il tait impossible

non -seulement d'en invoquer aucun puisque c'tait pr-
juger la question , mais encore d'en blmer aucun , puisque
c'tait en approuver directement certains autres. Il relve
aussi le reproche que le rapport n'tait qu'une apologie du
magntisme et en justifie la commission en rappelant que
,

partout son langage a t dubitatif. Selon M. Husson, la com-

mission n'a pas t davantage injurieuse la mmoire des
commissaires de 1784, et, pour le prouver , il rappelle en quels
termes honorables il en a parl. 11 se dfend surtout d'avoir
oubli d'invoquer l'autorit de M. Thouret, soutient que le
titre seul de l'ouvrage de ce mdecin , Recherches et Doutes sur
le magntisme animal, prouve que ce savant, qu'il s'honore

d'avoir eu pour matre, pensait que la matire avait besoin

d'tre encore tudie.
M. le rapporteur passe ensuite au second ordre d'objec-
tions, celles qui touchent le fond de la question , et oppose
chacune une rfutation. 1 Le magntisme d'aujourd'hui
est le mme que celui qui a t observ en 1784, et par cons-
quent n'a pas besoin d'tre examin de nouveau. Rponse. On
n'a donn aucune preuve de cette assertion; on n'a rien op-
pos cette partie du rapport qui prouve que ni la thorie ni
les procds ni les effets du magntisme ne sont aujourd'hui
ce qu'ils taient jadis. 2 Tout le magntisme est erreur ou
dception , et ceux qui y croient sont dupes ou fripons.
Rponse. C'est l prjuger la question , et en mme temps
juger avec bien de la svrit, et presque insulter des hommes
honorables, et dont plusieurs sont membres de cette aca-
dmie. 3 Il existe beaucoup de jongleries dans le magn-
tisme. Rponse. On ne l'a jamais ni; mais parce qu'on a fait
abus d'une chose faut-il la rejeter tout fait ? d'ailleurs tout
est-il jonglerie dans le magntisme ? et s'il existe un seul de

ses phnomnes ne faut-il pas l'examiner ? 4 Le magntisme

n'a pas t jusqu' prsent et probablement ne sera jamais
utile dans la pratique. D'abord la premire de ces assertions
est conteste, etquant la seconde elle est tmraire qui :

peut d'avance proclamer jamais l'inutilit d'un modificateur

quelconque. 5 Le magntisme ne relve ni des lois physiques,
328 HISTOIRE ACADMIQUE
ni des lois do la vie, et par consquent ne peut tre tudi. Mais
alors il ne cependant nous avons plusieurs de
serait rien, et
ses phnomnes alors aussi les commissaires de 1784 auraient
:

t insenss que de se livrer son examen et de porter un ju-

gement sur lui. 6 Les phnomnes magntiques, pour tre
produits, exigent dans les exprimentateurs volont, croyance
et foi ; il suffit d'une volont contraire parmi les assistants pour
en empcher la manifestation il est impossible ds lors que des
:

commissaires acadmiques , qui en pareille matire doivent

mettre la dfiance au rang de leurs premiers devoirs, aient ja-
mais les conditions morales exiges, et puissent soumettre des
phnomnes si subtils de rigoureuses exprimentations. Mais
que de fois des phnomnes magntiques ont t produits par
des exprimentateurs non-seulement dliants, mais prvenus
dfavorablement ? Il est certain au moins que la premire
fois que ces phnomnes se sont prsents un exprimenta-
teur, celui-ci, ignorant qu'il allait les produire, n'avait leur
gard ni volont, ni croyance, ni foi ; d'ailleurs ce n'est pas
la foi que les magntiseurs dclarent tre le principe d'ac-
tion du magntisme, mais bien la volont de produire des
effets. 7Le magntiseur acqurant sur le magntis un pou-
voir absolu, ce fait seul, fait de la pratique du magntisme, est
une chose dangereuse aux murs; mais de deux choses l'une :

ou ce fait magntique est faux, et alors il importe de s'en as-

surer pour le dnoncer l'opinion publique; ou il est vrai, et
certes dans ce cas il constitue un phnomne assez extraordi-
naire pour mriter l'examen des physiologistes et des mde-
cins. 8 L'tude du magntisme appellera sur la section le
ridicule et la dconsidration. Ici le rapporteur avance que si
la section court le risque du ridicule c'est moins en accueillant

la proposition d'examiner qu'en cherchant plus longtemps y

chapper d'ailleurs, ajoute-t-il, rien ne peut empcher que
:

chacune des deux parties de l'acadmie ne se trouve respec-

tivement ridicule, et il faut bien que l'assemble se rsigne
cette ncessit. 9 Un corps savant ne peut point examiner le
magntisme; cet examen ne peut tre le fait que do travaux in-
dividuels; il faut que la section attende des mmoires, ou
qu'elle soit provoque l'examen par le gouvernement. Mais
des jugements de particuliers ne seront jamais aussi imposants
 DU MAGNTISME ANIMAL. 329
que ceux d'un corps savant; et pourquoi d'ailleurs l'acadmie
de mdecine ne pourrait-elle faire aujourd'hui ce qu'ont fait en
1784 l'acadmie royale des sciences, la facult royale de mde-
cine et la socit royale de mdecine ?
On semble craindre que les commissaires soient dupes de
jongleries; on redoute pour l'acadmie quelques mystifica-
tions ; mais c'est faire injure la sagacit de ses commissaires
que de supposer qu'ils ne sauront pas dmler les phnomnes
vrais des phnomnes simuls ;dignes d'eux-mmes et du
corps dont ils seront les agents, ils ne compromettront ni leur
rputation ni celle del section par des jugements trop prci-
pits. Quant l'objection prise en ce que le gouvernement n'a
rien demand l'acadmie touchant le magntisme, l'acad-
mie reoit-elle constamment de lui un appel pour tous ses
travaux? et pourquoi ne prendrait-elle pas relativement au ma-
gntisme l'initiative qu'elle a prise relativement l'tude des
poisons, de la rage, etc.? enfin une exprience magntique par
laquelle il faudrait en tout tat de cause commencer l'examen.
M. le rapporteur termine son rsum en discutant l'opinion
des membres de la section qui veulent qu'au lieu de nommer
une commission permanente et spciale pour l'examen gnral
du magntisme on dsigne seulement des commissaires pour
aller explorer la somnambule de M. le docteur Foissac. D'abord
cette dernire proposition n'tait pas celle sur laquelle avait
prononcer commission ; sa mission tait de rechercher s'il y
la
avait lieu soumettre ou non un nouvel examen les phno-
mnes du magntisme animal. En deuxime lieu, un jugement
port par trois commissaires ne fera pas, quel qu'il soit, auto-
rit; il n'entranera pas la conviction, et laissera la question
indcise. Enfin il faudra de nouveaux commissaires pour cha-

que mmoire nouveau qui sera adress la section touchant

le magntisme, et les rapports spars de ces commissaires

entraneront de continuelles et fatigantes discussions; au con-

traire, par la cration d'une commission spciale, on conomise
le temps, on met un terme des discussions qui peuvent avoir

de fcheux effets, on se dlivre de l'obsession de tous les pre-

neurs de miracles magntiques, et on assure au jugement, quel
qu'il soit, qui sera port, un caractre bien plus imposant. La
seule prcaution est de confier l'examen des esprits sages et
330 HISTOIRE ACADMIQUE
mrs ; d'appeler de prfrence la commission les membres
qui offrent le plus de garanties de savoir et d'impartialit, ceux
qui ont attaqu le rapport par les objections les plus fortes, et
ceux qui ont fait une tude spciale de la physiologie et de la
physique.
Le moment de prononcer tant arriv, plusieurs membres
demandent qu'on vole au scrutin; ce qui est adopt. Avant de
procder, M. le prsident lit l'article 12 de l'ordonnance d'or-
ganisation de l'acadmie, du 20 dcembre 1820, qui semble
tablir que les membres honoraires et titulaires de toutes les
sections, en mme temps qu'ils ont le droit d'assister aux
sances des sections auxquelles ils n'appartiennent pas, ont
aussi celui d'y prendre part aux dlibrations scientifiques :

d'o il que les honoraires et titulaires des sections

rsulterait
de chirurgie et de pharmacie prsents la sance pourraient
prendre part au scrutin qui se prpare. M. Double combat cette
manire d'interprter l'ordonnance, s'appuyant surtout sur la
grande disproportion qui existe dans le nombre des membres
entre les sections de mdecine et de pharmacie; et sur sa pro-
position la section dcide que les honoraires et les titulaires
de la section de mdecine , ainsi que les associs prsents,
concourront seuls au scrutin on fait l'appel nominal pour
;

l'excution du scrutin, et le dpouillement de celui-ci prsente

25 voix contre, et 35 pour la proposition de la commission. En
consquence, M. le prsident annonce que dans la sance pro-
chaine on procdera la nomination d'une commission des-
tine faire des recherches sur le magntisme animal.

SANCE DU 28 FVRIER 1826.

L'ordre du jour appelle la formation de la commission des-

tine faire des recherches sur le magntisme animal. Le scru-
tin n'tant pas rclam, elle doit d'aprs le rglement tre
forme par le bureau : M. le prsident pense que d'aprs l'im-
portance et la difficult de lafquestion| examiner, cette com-
mission doit tre la plus nombreuse possible,|composedc 11
membres, et sur sa proposition sont dsigns pour la former,
MM. Leroux, Bourdois, Double, Magendie, Guersant, Lannec,
Tillaye, Marc,'ltard, Fouquier et Gueneau deMussy. M. Double
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 331

se rcuse d'abord, mais sur la prire de M. le prsident il ac-
cepte la mission qui lui est confie. 51 M.
Burdin et Rullier de-
mandent l'adjonction la commission de MM. Esquirol et
Husson; mais le rglement portant 11 membres le nombre des
membres des commissions les plus nombreuses, il y a impos-
sibilit d'adhrer ce vu.
M. Honor demande qu' raison de de la question
la difficult
aux dceptions,
examiner, de la prise qu'elle offre l'erreur,
la section dcide le temps aprs lequel la commission devra
faire son rapport. Cette proposition n'tant pas appuye n'a
pas de suite.
Extrait des procs-verbaux de la section de mdecine, des
44 octobre et 43 dcembre 4825, 10 et 24 janvier, 13 et 28 f-
vrier 1826.

Pour copie conforme :

Le secrtaire perptuel
E. Pariset.

La commission, ainsi constitue, commena ses travaux;

nous en verrons l'historique dans le prambule du rapport de
M. Husson ; historique toutefois qui aura besoin de commen-
taires, car on n'y expose pas les motifs de la retraite des deux
seuls adversaires du magntisme, MM. Double et Magendie;
nous donnerons quelques lumires ce sujet dans les notes;
on n'y dit pas non plus comment M. Husson, si ferme dans sa
croyance tous les faits magntiques,a t, par suite de la retraite
de Lannec, non-seulement nomm membre d'une commission
laquelle il tait d'abord compltement tranger, mais encore
nomm secrtaire-rapporteur, et substitu en cette qualit
l'homme le plus dfiant, le plus svre de la commission, c'est-
-dire M. Magendie; c'tait une grande victoire assurment
que venaient de remporter l les magntiseurs!
Mais, si M. Husson est parvenu faire un rapport favorable de
tous points, el au magntisme animal et aux magntiseurs,
nous verrons qu'il n'a pas os soumettre ce rapport la discus-
sion, afin d'obtenir ce qui devait surtout lui importer, c'est--
dire ia sanction de l'acadmie; ce n'est pas cependant que les
invitations lui aient manqu depuis
: bientt dix ans il ne s'est
332 HISTOIRE ACADMIQUE
gure pass d'annes sans qu'il n'ait t provoqu ce sujet.
JI membre, M. Rochoux par exemple, dont c'est l le
est tel
dclenda est Carthago ; mais M. Husson se lait alors, il garde
un morne silence qu'en est-il rsult? deux choses d'abord
: :

c'est que l'acadmie est reste trangre son travail comme

ses croyances.
S'il a plu M. Husson de se commettre avec les magntiseurs,
de s'intresser leurs publications, de revoir leurs preuves,
l'acadmie est compltement en dehors de ses uvres; elle ne
connat rien des magntiseurs.
En second lieu, c'est que la discussion sur son rapport reste
ouverte; c'est une lice dans laquelle dsormais loisible
il est
tout le monde d'entrer ; ce n'est donc pas de comme membres
la mme acadmie que nous nous arrogeons ici le droit de

discuter ce rapport; c'est un droit que M. Husson a donn

tout le monde : sans cette circonstance, nous aurions respect
la dcision de l'acadmie, et nous nous serions abstenus.
Un mot maintenant sur les remarques critiques auxquelles
nous allons nous livrer. Ce n'est pas d'aujourd'hui que ce rap-
port nous a paru devoir tre rfut; dj l'un de nous, dans la
Revue mdicale, en avait publi une rfutation; comme on le
pense bien, nous emprunterons beaucoup cette rfutation;
mais des renseignements nouveaux , une rvision faite en
commun, et les gards dus d'estimables collgues, ont d
modifier notre rdaction.
M. Husson a fait l'honneur l'un de nous de le prendre
part dans une discussion ultrieure , de le sparer de ses coll-
gues ; nous userons ici d'un semblable procd, et avec plus
de droits que lui car nous n'avons t dsavous par personne.
,

iH.Husson doit tre pris part lui, et voici pourquoi il a tout :

assum; expriences primordiales, accs aux magntiseurs

dans les salles de l'Htel-Dieu, premier rapport sur la question
d'examen, second rapport sur la ralit; puis enfin nous le ver-
rons plus tard prendre seul la parole d'une manire suivie
l'occasion d'un rapport contradictoire; c'est donc justice si

nous faisons retomber sur lui seul toute la responsabilit,

non pas des faits, caria commission les atteste comme lui et
ils sont vrais, mais la responsabilit de l'interprtation ei des

conclusions faussement dduites de ces mmes faits.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 33B

RAPPORT
SUR LE MAGNTISME AINIMAL,
Au nom dune commission compose de MM. Bourdois , tard , Gueneau de
MlJSSY, GlJERSANT, FoUQUIER , LEROUX , MARC TlLLAYE.
,

(Rapporteur M. HUSSO.N.)

Plus de cinq ans se sont couls depuis qu'un jeune mdecin,

M. Foissac, dont nous avons eu de frquentes occasions djuger
le zleel l'esprit observateur, crut devoir fixer l'attention (1) de
la section de mdecine sur les phnomnes du magntisme ani-

mal. Il lui rappela que le rapport fait en 1784, par la socit royale
de mdecine, avait trouv parmi les commissaires chargs des
expriences un homme consciencieux et clair qui avait pu-
bli un rapport contradictoire (2) celui de ses collgues ; que

(1) Nous avons dj dit toute notre pense sur cette dmarche de M. Fois-
sac ,
qui sans plus de faon avait jug propos de tailler ainsi cette besogne
l'acadmie, et cela de sa propre autorit ; M. le rapporteur trouve tout natu-
rel que M. Foissac ail cru devoir fixer l'attention de la section sur les phno-
mnes prtendus magntiques ; mais, aprs son premier rapport, il n'y avait
plus reculer, et, comme l'avait dit Hoffmann, cette mine fconde en ridicules

tait ouverte.

(2) Eh bien, M. Foissac, et nous l'avons prouv les textes la main, s'est
permis de rappeler la section un fait qui n'est rien moins que vrai; non, le

rapport de Jussieu n'est pas contradictoire avec celui de ses collgues; il est

conforme au leur en ce qui concerne le magntisme animal. Preuves :

Conclusion du rapport des commissaires : la thorie du magntisme est un

sijstcme absolument dnu de preuves.
Conclusion du rapport de Jussieu : la thorie du magntisme animal ne peut
tre admise.
 ,

334 HISTOIRE ACADMIQUE

depuis cette poque, le magntisme avait t l'objet de nou-
velles expriences, de nouvelles recherches, et, si la section le
jugeait convenable, il proposait de soumettre son examen
une somnambule qui lui paraissait propre (1) clairer une
question que plusieurs bons esprits de France d'Allemagne et
regardaient loin d'tre rsolue, bien qu'en 1784 l'acadmie
des sciences et la socit royale de mdecine eussent prononc
leur jugement contre le magntisme (2).
Une commission compose de MM. Adelon, Burdin an
Marc, Pariset et moi, fut charge de vous faire un rapport sur
la proposition de M. Foissac.
Ce rapport, prsent la section de mdecine dans sa sance
du 13 dcembre 1825 concluait ce que le magntisme ft
,

soumis un nouvel examen; cette conclusion donna lieu une

discussion anime qui se prolongea pendant trois sances, les
10 et 24 janvier et 14 fvrier 1826. La commission rpondit
dans cette dernire sance toutes les objections dont son
rapport avait t l'objet, et dans la mme sance, aprs une
mre dlibration, aprs le mode jusqu'alors inusit en ma-
tire de science d'un scrutin individuel, la section arrta
qu'une commission spciale serait charge d'examiner de
nouveau les phnomnes du magntisme animal.
Cette nouvelle commission compose de MM. Bourdois, ,

Double Itard
, Gueneau de Mussy Guersant Fouquief ,
, , ,

Lannec , Leroux, Magendie Marcel Tillaye, fut nomme ,

dans la sance du 28 fvrier 1826. Quelque temps aprs,

M. Lannec ayant t forc de quitter Paris, pour raison de

(1) On va voir que la somnambule n'a t nullement propre cdaircir la

question , et cela de l'aveu du rapporteur; de sorte que la commission aprs
avoir t forme l'instigation de M. Foissac, aid en cela par M. Husson, a
bientt fini par tre, comme le dit plus bas le rapporteur, rduite ses propres
ressources , c'est--dire qu'elle s'est trouve, qu'on nous passe ce terme, plante

l par M. Foissac; suivant nous, il aurait fallu faire immdiatement un trs-

court rapport l'acadmie pour lui dire que la somnambule propose par
M. Foissac n'avait en rien clairci la question, et que M. Foissac avait fait
une demande inconsidre; mais encore un coup la mine tait ouverte.

(2) Nous n'avons plus revenir sur ces rapports, nous les avons reproduits
textuellement, et on est en mesure de juger s'ils avaient pu tre branls par
les quelques ions esprits de France et d'Allemagne.
 5

DU MAGNTISME ANIMAL. 335

sant, je fus dsign pour le remplacer, et la commission ainsi
constitue s'occupa de remplir la mission dont elle avait t
investie (1).

(1) II n'est nullement question dans ce prambule de la retraite de M. Dou-

ble et de celle de M. Magendie; on a soin de dire que la retraite de Lannec
avait t dtermine par des raisons de sant ;
pourquoi ne pas dire un mot des
raisons qui avaient dtermin M. Magendie et M. Double se retirer? C'est
que pour eux y avait des motifs qui auraient pu tout d'abord nuire aux ex-
il

priences prtendues magntiques; les raisons de M. Magendie auraient fait

le plus grand tort aux travaux de M. Husson ; elles taient bien simples. Aprs
avoir fait exprimenter inutilement sur la somnambule qui devait cclaircir la

question, M. Foissac eut la prtention de donner chez lui des sances l'usage
de la commission ; or M. Magendie, nomm secrtaire, n'tait nullement de
cet avis; M. Magendie offrait son domicile : il y avait un pavillon isol, au
fond d'un jardin, trs-propre pour des preuves srieuses et bien institues
mais c'est l ce que n'entendait pas M. Foissac.
Ce magntiseur avait une autre prtention; il entendait que les procs-
verbaux de la commission lui fussent communiqus. La commission, crivait-

il au prsident le 7 mai 1826, me trouvera toujours dispos remplir ses in-

tentions ; mais, avant deprocder d'autres expriences, je la prie de vouloir
bien me communiquer ses procs-verbaux des premires.
M. Magendie, dans une lettre en date du 22 mai, lui rpondit en ces termes :

Vous demandez dans votre lettre qu'avant d'aller plus loin la commission
veuillebien vous communiquer ses procs-verbaux, atin d'viter toute discussion
ultrieure ; c'est croire qu'il peut s'en lever ; la commission ne partage pas vos
craintes cet gard ; son secrtaire prend des notes chaque sance , et rdige
les procs-verbaux avec une exactitude et une impartialit qui ne saurait tre
souponne.
M. Foissac ne se tint point pour battu; d'ailleurs un magntiseur a toujours

d'excellentes raisons , et s'il en manque il a sa somnambule qui lui en donne

d'irrfragables; c'est ce que fit M. Foissac; il consulta son Egrie , et voici

sa rplique au prsident : M. le prsident, j'ai reu une lettre de M. Magen-

die en date du 22 mai, par laquelle il m'invite me rendre chez lui aujour-
d'hui 27, avec la personne que j'ai magntise le 18 et le 21 avril devant la
commission de l'acadmie royale de mdecine ;
j'ai le regret de vous annoncer
que cette demoiselle m'ayant exprim plusieurs reprises, et malgr mes plus
vives instances, son invariable volont de ne se soumettre aucune exprience
ailleurs que chez moi, je me vois dans la ncessit de prier la commission de
vouloir bien s'y runir si elle dsire suivre les expriences qu'elle m'a vu com-
mencer sur cette jeune personne. Il n'y avait rien rpliquera cela; la
somnambule avait parl! Puis M. Foissac revient sur les procs-verbaux
 ,

336 HISTOIRE ACADMIQUE

Son premier soin, avant la retraite de M. Lannec, lut
d'examiner la somnambule qui avait t offerte par M. Foissac.
Diverses expriences furent faites sur elle dans le local de
l'acadmie; mais , nous devons l'avouer, notre inexprience
notre impatience, notre dfiance trop vivement manifestes
peut-tre, ne nous permirent d'observer que des phnomnes
physiologiques assez curieux que nous vous ferons connatre
dans la suite de notre rapport, mais dans lesquels nous n'obser-
vmes aucun phnomne du somnambulisme (1). Cette som-

il ajoute d'un ton assez dgag : Je crois devoir vous prvenir que si, comme
je l'espre et le dsire, la commission veut bien se runir chez moi pour la

continuation des expriences , un procs-verbal sera tenu trs-exactement

chaque sance, et prsent de suite la signature des assistants.
M. Foissac prludait ce qui a toujours t tent depuis; l'un de nous a eu
aussi comme secrtaire d'une commission de longues discussions soutenir avec
un autre magntiseur sur cette affaire des procs-verbaux ; mais, soutenu par la
commission, il maintint ses droits, et le magntiseur dut cder. M. Magendie fit

d'nergiques rclamations 5 n'tant pas suffisamment soutenu par ses collgues,

il prit le parti de se retirer; dj on n'avait pu s'entendre sur quelques ob-
servations bien simples, les unes relatives au pouls, d'autres au degr d'humi-
dit de la langue des somnambules ; car les magntiseurs s'accrochent tout !

M. Magendie, de qui l'un de nous tient ces dtails, nous disait en propres
termes qu'il ne s'tait retir que parce qu'on s'tait refus prendre les pr-
cautions indispensables aussi bien dans l'intrt de la vrit que pour empcher
toutes supercheries.
Quant M. Double, il avait d'abord dclin la mission qu'on lui avait con-

fie ; comme dans les discussions pralables il avait manifest des opinions

contraires au magntisme, par excs de dlicatesse il avait d'abord refus, puis

accept ; mais le peu de rigueur apporte dans ces expriences l'avait gale-

ment port cesser toutes relations avec les magntiseurs. Il s'tait donc retir

par les mmes motifs que M. Magendie.

(1) M. Husson est tout fait bienveillant pour la demoiselle, et n'hsite pas

rejeter la faute sur la commission on exprimente; on n'observe aucun ph-

:

nomne digne d'tre rapport ; donc il ne faut pas en accuser la somnambule,

M. Foissac qui, pour
encore moins dcider l'acadmie nommer une commis-
sion, avait affirm qu'elle tait tout fait propre claircir la question du
magntisme animal ; non, ces deux personnages ont fait tout ce qu'ils devaient

faire; la faute en est, dit positivement M. Husson ,

1 l'inexprience de la

commission; 1 son impatience; 5 sa dfiance; de l impossibilit d'obser-

ver des phnomnes assez curieux !

Ce n'est pas tout, on va voir jusqu'o M. Husson a pouss la bont, l'abn-

 ,

UL MAGNTISME ANIMAL. i.'JT

nambule, fatigue sans doute de notre exigence, cessa celle

poque d'lre mise notre disposition, et nous dmes chercher
cher dans les hpitaux des moyens de poursuivre nos exp-
riences.
M. Parisel, mdecin de la Salptrire, pouvait plus que qui
que ce ft nous aider dans nos recherches; il s'y prta avec un em-
pressement qui malheureusement n'a point eu de rsultat (1).

gation mme ; comme ladite somnambule qui aurait d claircir la question

ne pouvait rien claircir, M. Foissac cessa de la mettre la disposition des

commissaires : c'tait peine perdue. Que dit encore M. Husson sur cet inci-
dent? que c'est encore la faute des commissaires. Celte somnambule, dit-il,

fatigue sans doute de notre exigence , cessa celte poque d'tre mise notre
disposition ; et elle avait bien raison! D'o vient en effet qu'on se montrait

exigeant envers une somnambule ? On fut donc oblig de se rejeter sur les h-

pitaux, ajoute M. Husson.

(1) Le rapporteur ne dit pas pourquoi on ne put profiter de l'empressement
de M. Pariset, et pourquoi M. Magendie qui avait demand suivre les exp-
riences la Salptrire s'y tait ensuite refus; nous avons donn tout l'heure

quelques explications , nous en aurons d'autres donner en ce qui concerne

les hpitaux; mais en attendant nous ne pouvons nous empcher de faire re-
marquer la position fort trange dans laquelle la commission se trouvait place,

et cela par suite de la dmarche d'un magntiseur. Celui-ci se faisait fort de

lever tous les doutes, il avait une somnambule propre cet objet; dans une
premire lettre il avait os dire l'acadmie (nous citons textuellement un
passage de cette lettre) : Prenez en ville, au bureau central ou dans les hos-
pices , trois ou cinq maladies des plus franches et des plus caracti ises , elles

formeront le sujet d'une pemire preuve ; vous ferez choix ,

pour une seconde
des plus compliques et des plus obscures; les somnambules , j'en reponds, feront
briller leur sagacit en raison des difficidls; sans adresser de questions qui

puissent tes clairer, ils indiqueront la nature de la maladie , son sige , son
tendue, sa marche ordinaire, les chances d'une terminaison heureuse ou fu-
neste, et le traitement le plus appropri. Tels taient les propres termes de M. Fois-

sac; eh bien! on forme une commission, et aprs quelques essais insignifiants sur

une somnambule procure par M. Foissac, voil la commission qui, au dire

du rapporteur, se trouve prive de toutes ressources; quel parti va-t-elle pren-

dre? va-t-ellc mettre M. Foissac au pied du mur? et pour cela il n'y avait

rien de plus simple : quatre ou cinq malades sont bientt trouvs au bureau
central , soit un emphysme pulmonaire, ou mme une angine, une pricar-
dite, etc., etc.; et rien de plus facile que les mettre en rapport avec les som-
nambules dont rpond M. Foissac; eh bien ! pas du tout, coutez le rapporteur :

22
338 HISTOIRE ACADMIQUE
La commission, qui fondait une grande partie de ses esprances
sur les ressources que pouvait lui fournir cet hpital, soit sous
le rapport des individus qu'elle aurait soumis aux expriences,
soit sous celui de la prsence de M. Magendie, qui avait de-
mand les suivre comme commissaire la commission, di- ,

sons-nous, se voyant prive des moyens d'instruction qu'elle

esprait y trouver, eut recours au zle de chacun de ses mem-
bres (1).

Rduite ses propres ressources , celles que les relations particulires de cha-
cun de ses membres pouvaient lui offrir, la commission fit un appel tous les m-
decins connus pour faire ou pour avoir fait du magntisme animal!
Mais encore un coup pourquoi ne pas mettre M. Foissac l'preuve? voil ce

que chacun dira. A cela nous rpondrons que la commission venait de se don-
ner une tout autre mission ; d'aprs ce que dit M. Husson, il ne s'agissait plus

de constater par des preuves dcisives et trs-simples la ralit du magntisme

animal ; il s'agissait d'aller l'cole des magntiseurs, il s'agissait de s'instruire!
en voil la preuve. Aprs avoir dit qu'on ne put rien faire l'hospice de la Sal-
ptrire, le rapporteur ajoute ici : La commission, se trouvant prive des moyens
d'instruction qu'elle esprait y trouver, eut recours au zle de chacun de ses

membres !

Ainsi on ne demandait plus aux magntiseurs des preuves de leurs asser-

tions; non, on leur demandait humblement des moyens d'instruction !

(1) Il convient maintenant de donner quelques claircissements sur les obs-

tacles en question : on avait donc rsolu de faire des expriences la Salp-
trire sur des femmes pileptiques 5 c'taient des sujets en tout propres aux dites

exprimentations , et bien mieux que ne l'auraient t les quatre ou cinq sujets

pris au bureau central; d'abord c'taient de jeunes femmes, de constitution
nerveuse, et n'ayant pas de maladies internes difficiles diagnostiquer; donc,

dit M. Foissac (109), je demandai passer l'application ! mais soii grand

tonnement, M. Magendie lui fit observer qu'il lui fallait pour son application
l'autorisation du conseil gnral des hpitaux; qu'aprs tout ce conseil devait

prendre connaissance de ce qu'on se proposait d'essayer sur ces infortunes

auxquelles la socit n'a d'autre asile donner qu'une salle d'hpital ;

que ceci

tait uneaffaire d'ordre, de morale, d'humanit. M. Foissac se rcria, et il dit

M. Magendie que de tout temps les mdecins avaient t libres de prendre Hippo-

craie ou Galicn pour modle ! de se servir de la lancette ou de l'metique; qu'on

n'avait rien craindre de lgres frictions faites par une main bienveillante
(sa main lui M. Foissac). Que M. Magendie ait t ou non convaincu par les

remontrances de M. Foissac, toujours est-il, suivant M. Foissac, qu'il se re-

trancha derrire la lettre du rglement , et il fallut renoncer au dsir qu'on avait

de renouveler les expriences de l'lronille et de Braguette.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 339
M. Guersant lui promit le sien dans l'hpital des enfants,
M.Fouquier dans celui de la Charit, MM. Guneau (1) et le
rapporteur dans l'H tel-Dieu, M. Itard dans l'institution des
sourds-muets, et ds lors chacun se disposa faire des essais
dont il devait rendre tmoins les autres membres de la com-
mission. Bientt d'autres et de plus puissants obstacles ne
tardrent pas arrter nos travaux; les causes qui ont pu faire
natre ces obstacles nous sont inconnues ; mais en vertu d'un
arrt du conseil gnral des hospices en date du 19 octobre ,

1825, qui dfendait l'usage de tout remde nouveau qui n'au-

rait pas t approuv par une commission nomme par le con-

seil, les expriences magntiques ne purent tre continues

l'hpitalde la Charit (2).

Rduite ses propres ressources, celles que les relations
particulires de chacun de ses membres pouvaient lui offrir, la

(1) M. Guneau de Mussy aurait pu se rappeler, dans cette circonstance,

une certaine dame Gossel , somnambule de profession, qui donnait des consul-
talions publiques, mais non gratuites, dans la rue Saint-Germain l'Auxerrois,
et qui avait fait bon nombre de dupes dans toutes les classes de la socit, lors-

qu'enlin elle fut prise en flagrant dlit, convaincue d'imposture et couverte de

confusion par le rdacteur propritaire actuel de la Revue mdicale, en prsence
de plusieurs autres mdecins et de M. Guneau de Mussy lui-mme, qui avait
suivi toutes les expriences dans cinq ou six sances. Cette scne ft d'autant
plus d'impression sur lui qu'il avait cru la ralit du somnambulisme et de la
clairvoyance de la dame Gossel. S'il ne l'avait pas oublie , il a d en parler ses
collgues de la commission ; il ne pouvait leur citer un fait plus remarquable
ni plus authentique. (Note de la Revue mdicale.)
(2) Mme interdiction l'gard de la Charit ; voil qui est incomprhensible
pour la commission; elle insiste, elle crit au conseil; rponse de M. Valdru-
che qui tmoigne tous les regrets qu'prouve le conseil ; mais il ne peut con-
sentir ce qu'il soit fait, dans les tablissements confis sa surveillance, des

expriences sur un traitement (le conseil tait bien bon de nommer cela un
traitement!) qui donne lieu depuis longtemps des dbats entre les hommes les
plus instruits.
C'est ainsi que la commission, prive de la somnambule de M. Foissac et des
sujets qu'auraient pu lui offrir les hpitaux, se trouva, comme le dit le rappor-
teur, rduite ses propres ressources.

Mais enlin M. Foissac n'avait qu' se fliciter; on avait rsolu de poursuivre

les expriences mme chez lui.
340 HISTOIRE ACADMIQUE
commission til un appel tous les mdecins connus pour faire
ou avoir fait du magntisme animal l'objet de leurs recher-
ches. Elle les pria de la rendre tmoin de leurs expriences,
de lui permettre d'en suivre avec eux la marche, d'en consta-
ter les rsultats. Nous dclarons que nous avons t on ne peut
mieux servis dans nos esprances par diffrents de nos con-
frres, et surtout par celui qui, le premier, avait soulev la
question de l'examen du magntisme, par M. Foissac. Nous ne
craignons pas de dclarer ici que c'est la constante et pers-
vrante intervention et au zle actif de M. Dupotet que nous
devons majeure partie des matriaux que nous avons pu
la

runir pour rdiger le rapport que nous vous prsentons (4).

Toutefois, messieurs, ne croyez pas que votre commission ait

dans aucune circonstance confi d'autres qu' elle le soin de la
direction des expriences dont elle a t tmoin; que d'autres
que le rapporteur aient tenu minute par minute la plume pour
la rdaction des procs-verbaux constatant la succession des
phnomnes qui se prsentaient, et mesure qu'ils se prsen-
taient ; la commission a mis remplir tous ses devoirs l'exac-
titude la plus scrupuleuse, et si elle rend justice ceux qui
l'ont aide de leur bienveillante coopration, elle doit dtruire.
les plus lgers doutes qui pourraient s'lever dans vos esprits
sur la part plus ou moins grande que d'autres qu'elle auraient
prise dans l'examen de cette question. C'est elle qui a toujours
conu les divers modes d'exprimentation, qui en a trac le
plan, qui en a constamment dirig le cours, qui en a suivi et

(1) Les rles furent donc singulirement changs : d'abord c'est un magn-
tiseur qui vient interpeller l'acadmie, qui demande oprer sur des malades
pris au bureau central, el qui lui jette sa somnambule comme une sorte de dfi ;

l'acadmie accepte; mais bientt il n'est plus question des malades du bureau
central, et la sibylle fatigue, haletante, ne peut plus rien dire. Alors c'est la
commission qui prie MM. les magntiseurs de vouloir bien la rendre tmoin de
leurs expriences, de vouloir bien lui permettre d'en suivre avec eux la marche
et d'en constater les rsultats! MM. Foissac et Dupotet ont bien voulu s'y
prter : ce qui est fort heureux; car qu'aurait pu faire la commission rduite

es propres ressources? aussi tribut d'loges MM. Foissac el Dupotet, lu

constante ri persvrante intervention (intervention! est curieux) du premier, et
auzleaetij'u second.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 341
crit la marche (1); enfin, on se servant d'auxiliaires plus ou
moins zls et clairs, elle a toujours t prsente, et toujours
elle a imprim sa direction propre tout ce qui a t fait.
Aussi vous verrez qu'elle n'admet aucune exprience faite
en dehors de la commission, mme par des membres de l'a-
cadmie. Telle confiance que doivent tablir entre nous l'es-
prit de confraternit et l'estime rciproque dont nous sommes
tous anims, nous avons senti que, dans l'examen d'une ques-
tion dont la solution est si dlicate, nous ne devions nous en
rapporter qu' nous seuls; et que vous, vous ne pouviez vous
en rapporter qu' notre garantie. Nous avons cru cependant
devoir excepter de cette exclusion rigoureuse un fait trs-cu-
rieux observ par M. Cloquet; nous l'avons admis, parce qu'il
tait dj pour ainsi dire la proprit de l'acadmie (2),
la section de chirurgie s'en tant occupe dans deux de ses

sances.
Cette rserve que la commission s'est impose, messieurs,
dans l'usage des diffrents faits relatifs la question qu'elle a
tudie avec autant de soin et d'impartialit, nous donnerait
le droit d'en demander le retour, si quelques personnes qui
n'auraient pas t tmoins de nos expriences voulaient lever
des discussions sur leur authenticit. Par la raison que nous
n'appelons votre confiance que sur ce que nous avons vu et fait,

nous ne pouvons pas admettre que ceux qui en mme temps

que nous et avec nous n'auraient ni vu ni fait, pussent atta-
quer ou rvoquer en doute ce que nous avancerons avoir ob-
serv (3); et comme enfin nous avons toujours eu la plus

(1) Nous verrons bien , nous suivrons ces modes d'exprimentation, ces
plans, ce cours , cette marche; enlin nous jugerons l'uvre.

(2) Belle proprit, assurment! le mot est heureux; nous y reviendrons

avec le rapporteur.
(5) Il y a l un vice de raisonnement que nous ne pouvons laisser passer.
Nous ri admettons pas , c'est bientt dit ; mais, comme c'est en verlu d'un rai-
sonnement que vous vous croyez fond ne pas admettre uue opinion contraire
la vtre, reste voir si votre raisonnement est juste; au-dessus de nous tous
il y a une puissance, c'est la logique; or, si elle est contre vous il faudra vous
lairc. Examinons : vous allez nous raconter des miracles, miracles que vous
dites ds prsent avoir vus cl faits; or vous n'appelez , dites-vous, notre con-
fiance que sur ce que vous avez vu et fait, et par rciprocit vous entendez que
342 HISTOIRE ACADMIQUE
grande dfiance des annonces qu'on nous faisait des merveilles
qui devaient arriver, et que ce sentiment nous a constamment
domins dans toutes nos recherches, nous pensons avoir quel-
que droit ce que, si vous ne nous accordez pas votre croyance,
vous n'leviez cependant aucun doute sur les dispositions mo-
rales et physiques dans lesquelles nous avons toujours procd
l'observation de divers phnomnes dont nous avons t t-
moins.
Ainsi, messieurs, ce rapport que nous sommes loin de vous
prsenter comme devant opinion sur la question du
fixer votre
magntisme, ne peut, ne doit tre considr que comme la ru-
nion et la classification des faits que nous avons observs jusqu'
prsent ; nous vous l'offrons comme une preuve que nous avons
cherch justifier votre confiance; et, tout en regrettant qu'il ne
repose pas sur un plus grand nombre d'expriences, nous avons
cependant l'espoir que vous l'accueillerez avec indulgence, et

nul ne pourra rvoquer en doute vos observations , moins qu'il n'ait vu ce fait

en mme temps que vous et avec vous ! Singulier droit rciproque que vous
vous attribuez l. Ainsi tout individu ,
par cela qu'il aura t tmoin oculaire
ou acteur d'un fait, devra ncessairement tre cru dans les interprtations qu'il

en donnera, et tre cru sans qu'il soit permis d'autres de discuter, d'examiner
dans quelles conmions il a vu ou cru voir, agi ou cru agir ! Ceci conduit
l'absurde. Posons les vrais principes, car cette question reviendra dans tout le

cours de ce rapport.
S'il est un fait incontestable, inniable, c'est qu'on peutrefuser sa croyance
des tmoins oculaires et des acteurs d'un fait, par deux raisons : ou parce que
ces tmoins ne mritent pas moralement une crance entire, ou bien parce que
les conditions dans lesquelles ils ont vu ou agi sont telles qu'ils ont pu tre
induits en erreur, ou s'tre fait illusion , ou avoir t dupes de quelque super-
cherie; or, dans le cas prsent, les membres de la commission, et que ceci

soit dit une fois pour toutes, sont gens d'honneur, incapables de tromper, et

ce titre mritent toute crance; mais nous nous faisons fort de prouver, dans
l'analyse de ce rapport, que les circonstances dans lesquelles ils ont cru voir
ou agir sont telles qu'ils ont pu tre induits en erreur, sont telles que la super-
cherie a t possible, et c'est l ce que nous discuterons. Que devient ds lors
cette obligation rciproque que voudrait imposer ici M. Husson? Pour terminer
nouslui dirons: Oui, nous vous croirons quand vous nous direz :IV'ous avons vu
cela, nous avons fait cela ; mais vous ne nous enlverez pas le droit d'examiner
dans quelles conditions vous aurez vu cela, vous aurez fait cela ; et parlant

nous aurons le droit, s'il y a lieu, de rvoquer en doute vos observations.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 3l
que vous en entendrez avec quoique intrt ; nous
la lecture
croyons toutefois devoir vous prvenir que ce que nous avons
vu dans nos expriences ne ressemble en aucune manire
tout ce que le rapport de 1784 cite des magntiseurs de
celle poque. Nous n'admettons ni nous ne rejetons l'existence
d'un fluide, parce que nous ne l'avons pas constate ; nous ne
parlons ni du baquet, ni de la baguette, ni de la chane que
l'on tablissaiten faisant communiquer tous les magntiss
par mains,
les ni de l'application des moyens prolongs pen-
dant longtemps et quelquefois pendant plusieurs heures sur
les hypocondres et le ventre, ni du chant, ni de la musique qui
accompagnaient les oprations magntiques, ni de la runion
d'un grand nombre de personnes qui se faisaient magntiser
en prsence d'une foule de tmoins, parce que toutes nos ex-
priences ont eu lieu dans le calme le plus parfait, dans le si-
lence le plus absolu, sans aucun moyen accessoire', jamais
par un contact immdiat, et toujours sur une seule personne
la fois (1).
Nous ne parlons pas de ce que du temps de Mesmer on appe-
lait si improprement crise, et qui consistait en convulsions,
en rires quelquefois inextinguibles, en pleurs immodrs, en
cris perants, parce que nous n'avons jamais rencontr ces
diffrents phnomnes.
Sous tous ces rapports nous ne balanons pas prononcer
qu'il existe une trs-grande diffrence entre les faits observs
et jugs en 1784 et ceux que nous avons recueillis dans le
travail que nous avons l'honneur de vous prsenter que cette ;

(1) Fort bien, mais c'tait ainsi qu'avaient raisonn les commissaires en 1784;
c'est pour cela qu'ils avaient oblig Deslon d'instituer dans une chambre rser-
ve des expriences qui ont eu lieu, servons-nous des expressions de M. Husson,
dans le calme le plus parfait , dans le silence le plus absolu, et avec M. Jumelin,
sans aucun moyen accessoire; telles ont t les expriences auxquelles les
commissaires de 1784 avaient assist rgulirement et tous ensemble; prve-
nant qu'ils n'attacheraientpasla mme importance aux scnes publiques dcrites
ici. Pourquoi faut-il que M. Husson, dans l'intention de ruiner leur rapport,
ait cit prcisment le passage dans lequel ils parlent de la non-ncessit d'as-
sister aux scnes scandaleuses des baquets, et n'ait fait aucune mention des
expriences isoles. Ombres de ces grands hommes, pardonnez l'esprit de
prvention !
344 HISTOIRE ACADMIQUE
diffrence tablit entre les uns et les autres une ligne do d-
marcation on ne peut plus tranche, et que si la raison a fait
justice d'une grande partie des premiers, l'esprit de recherches
et d'observation doit s'tudier multiplier et apprcier les
seconds (1).

Il en est du magntisme, messieurs, comme de beaucoup

d'autres oprations de la nature, c'est--dire qu'il est nces-
saire que certaines conditions soient runies pour produire
tels et tels effets (2) C'est une vrit incontestable, et qui, s'il
.

tait besoin de preuves pour la constater, se trouverait con-

firme par ce qui arrive dans divers phnomnes physiques ;

ainsi sans scheresse dans l'atmosphre, vous ne pourrez dve-

lopper que faiblement l'lectricit; sans la chaleur, vous n'ob-
tiendrez jamais la combinaison du plomb et de l'tain, qui est
la soudure commune des plombiers; sans la lumire du soleil,
vous ne verrez pas s'enflammer spontanment le mlange de par-
ties gales en volume de chlore et d'hydrogne, etc. Que ces

conditions soient extrieures ou physiques, comme celles que

nous venons de vous citer, qu'elles soient intimes ou morales
comme celles que les magntiseurs prtendent tre indispensa-
bles au dveloppement des phnomnes magntiques, il suffit
qu'elles existent et qu'elles soient exiges par eux, pour que la
commission ait d se faire une obligation de chercher les ru-
nir et un devoir de savoir s'y soumettre. Pourtant nous n'avons
d ni voulu nous dpouiller de cette inquite curiosit qui nous

(1) Quant nous , nous ne balanons pas prononcer que si la raison a fail

justice des premiers , le temps n'est pas loign o la raison fera justice des

seconds.

(2) Eh bien! voil un dbut qui promet ! ds la premire ligne, ds les premiers
mots voil d'emble le magntisme admis , reconnu ; le rapporteur oublie que
son travail tout entier doit tre consacr examiner, rechercher si le magn-
tisme animal existe ou s'il n'existe pas; son point de dpart est celui-ci : le ma-
gntisme existe, c'est indubitable; c'est une opration de la nature ; maintenant
disons comment il peut produire tels ou tels effets! Que rpondre cela? si ce
n'est que toutes les lois du raisonnement sont renverses. Oh! si ce rapport
avait pu tre discut , si M. Ilusson avait bien voulu le permettre! il se suici-

dait logiquement du premier coup; mais il s'en est bien gard.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 345

portait en mme temps varier nos expriences et mettre en

dfaut, nous le pouvions, les pratiques et les promesses des ma-
si

gntiseurs. Sous ce double rapport, nous avons cru devoir nous

affranchir de l'obligation qu'ils imposent d'avoir une foi robuste,
de n'tre mus que par l'amour du bien. Nous avons cherch tout
simplement tre des observateurs curieux, mfiants et exacts.
Nous n'avons pas d non plus chercher expliquer ces
conditions c'et t une question de pure controverse, et
:

pour la solution de laquelle nous n'aurions pas t plus avancs

que lorsqu'il s'agit d'expliquer les conditions en vertu des-
quelles s'excutent les phnomnes physiologiques, en vertu
desquelles aussi, et comment a lieu l'action des mdicaments ;
ce sont des questions du mme genre, et sur lesquelles la
science n'a point encore prononc.
Dans toutes les expriences que nous avons faites nous avons
toujours observ le silence le plus rigoureux, parce que nous
avons pens que, dans le dveloppement de phnomnes aussi

dlicats, l'attention du magntiseur et du magntis ne de-

vait tre distraite par rien d'tranger nous ne voulions pas,
:

reproche d'avoir nui par des conversations

d'ailleurs, mriter le
ou par des distractions au succs de l'exprience, et nous
avons toujours eu soin que l'expression de nos physionomies
n'inspirt ni gne au magntiseur ni doute au magntis. Notre
position, nous aimons le rpter, a t constamment celle
d'observateurs curieux et impartiaux. Ces diverses conditions,
dont plusieurs avaient t recommandes dans les ouvrages
du respectable M. Deleuze, ayant t bien tablies, voici que
nous avons vu(l):

(1) Ainsi il est incontestable que le magntisme animal (magntisme dont le

rapport finira sans doute par nous prouver l'existence , car aprs tout c'est pour
cela qu'il est fait), il est incontestable , en attendant, que pour produire des
effets il exige la runion de certaines conditions-, ceci parat incontestable

M. Husson -, et puis enfin s'il tait besoin d'une preuve sans rplique, la voici :

La combinaison du plomb et de l'tain, qui est la soudure commune des plom-

biers , ne peut avoir lieu sans chaleur ; le mlange de parties gales de chlore

et d'hydrogne ne peut s'enflammer sans la lumire du soleil ;

donc le magn-
tisme animal, qui n'est aussi qu'une opration de la nature, demande la ru-
nion de conditions particulires, et ces conditions ne sont autres que les
 l

346 HISTOIRE ACADMIQUE

La personne qui devait tre magntise a t place assise,
soit sur un fauteuil commode, soit sur un canap, quelquefois
mme sur une chaise.
Le magntiseur, assis sur un sige un peu plus lev, en
face et un pied de distance d'elle, parat se recueillir quelques
moments, pendant lesquels il prend ses pouces entre les deux
doigts, de manire ce que l'intrieur de ses pouces touche
l'intrieur des siens. 11 lixe les yeux sur elle, et reste dans cette
position jusqu' ce qu'il sente qu'il s'est tabli une chaleur
gale entre ses pouces et les siens. Alors il retire ses mains en
les tournant en dehors, les pose sur les paules o il les laisse
environ une minute, elles ramne lentement par une sorte de
friction trs-lgre le long des bras jusques l'extrmit des
doigts il recommence cinq ou six fois ce mouvement, que les
-,

magntiseurs appellent passe ; puis il place ses mains au-dessus

passes. N'y a-t-il pas l de quoi satisfaire les esprits les plus exigeants? les passes

sont au magntisme ce que la chaleur est au mlange de plomb et d'tain, ce

que les rayons du soleil sont au mlange du chlore et de l'hydrogne; cette

dernire comparaison est dlicate, il y avait de quoi flatter MM. les magntiseurs:
dire que leurs passes sont analogues aux rayons du soleil! cela est de meilleur
effet que la soudure connue des plombiers. Il n'y a pas de rfutation srieuse
pour de pareils carts d'imagination.

Mais le rapporteur nous prvient ensuite quela commission, tout en se faisant

un devoir de se soumettre ces conditions afin d'avoir des effets magntiques, a

fini par s'affranchir de l'obligation impose par les magntiseurs d'avoir une foi

robuste et de n'tre mu que par l'amour du bien : il y a lieu de s'en tonner,

car cette rsolution est tout fait en contradiction avec ce que le rapporteur a dit
la page 556, savoir que la somnambule de M. Foissac avait cess d'tre som-
nambule par la seule raison que les commissaires s'taient montrs dfiants, im-
patients, etc., et ici il nous dit qu'ils ont cherch tre curieux et mfiants
Ce n'est pas tout : les commissaires, dit M. Uusson, ont toujours t silen-
cieux, et ils ont eu soin de conserver une physionomie qui n'inspirt ni gne
aux magntiseurs, ni doute aux magntiss; que de choses pour ne pas faire

manquer cette grave opration del nature! Quoi qu'il en soit, ce prambule
achev, le rapporteur entre en matire et prononce les mots sacramentels : Voici
ce que nous avons vu; mais la premire chose vue n'est pas encore un effet ma-
gntique; MM. les magntiseurs nevontpassi vile en besogne ; ce que d'abord
ils ont fait voir la commission , c'est la condition magntique, c'est cette
action analogue aux rayons du soleil et au calorique ; en un mol ils lui ont l'ait

voir des passes, et le rapporteur va en donner une bonne description.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 3Y7
de la tte, les y tient un moment, les descend en passant devant
le visage la distance d'un ou deux pouces, jusques l'pigas-
tre o il en appuyant ses doigts sur cette partie;
s'arrte encore,
et il le long du corps jusques aux pieds.
descend lentement
Ces passes se rptent la plus grande partie de la sance; et
lorsqu'il veut la terminer, il les prolonge au del de l'extrmit
des mains et des pieds en secouant ses doigts chaque fois.
Enfin il fait devant le visage et la poitrine des passes transver-
sales la distance de trois quatre pouces en prsentant les
deux mains rapproches et en les cartant brusquement.
D'autres fois il rapproche les doigts de chaque main, et les
prsente trois ou quatre pouces de distance de la tte ou de
l'estomac, en les laissant dans cette position pendant une ou
deux minutes ; puis les loignant et les rapprochant alternati-
vement de ces parties avec plus ou moins de promptitude, il
simule le mouvement tout naturel qu'on excute lorsqu'on
veut se dbarrasser d'un liquide qui aurait humect l'extrmit
des doigts. Ces divers modes ont t suivis dans toutes nos ex-
priences, sans nous attachera l'un plutt qu' l'autre, souvent
n'en employant qu'un, quelquefois nous servant de deux, et
nous n'avons jamais t dirigs dans le choix que nous en
avons fait par l'ide qu'un mode produirait un effet plus
prompt et plus marqu que l'autre (1).

(1) Avant de dire toute notre pense sur ces ridicules manuvres dsignes
sous le nom de passes , avant de nous expliquer sur la signification relle de
cette fantasmagorie, nous ne pouvons nous empcher de regretter que le rap-
porteur d'une commission acadmique se soit cru oblig de relater, de dcrire
srieusement des momeries de cette espce ; cela n'tait pas digne de l'acadmie
qui devait en entendre la lecture ; un seul homme , mais c'tait un homme d'in-

finiment d'esprit , a trait ce sujet comme il le mrite , car il ne saurait y avoir

pourcela de rfutation srieuse , c'est Hoffmann ; il en a fait une charmante pa-
rodie : modle achev de fine plaisanterie et d'excellente critique ; c'est un
morceau qui restera ; on n'a rien produit de plus dlicat , de plus fini dans notre
langue; l'esprit franais s'y montre dans ce qu'il a de plus exquis et de plus
piquant ; au reste on va en juger, car il nous a fait trop de plaisir nous-mmes
pour ne pas le reproduire ici tout entier. J'ai promis , dit Hoffmann , d'en-
seigner la pratique du magntisme ceux qui ne la connaissent pas; j'y procde.
Je dclare d'abord que tout ce qu'on va lire en caractres italiques est lit-
tralement extrait des instructions donnes parle plus honnte, le plus chaste,
348 HISTOIRE ACADMIQUE
La commission ne suivra pas dans rmunration des faits
qu'elle a observs l'ordre des temps dans lequel elle les a re-
cueillis il lui a paru beaucoup plus convenable et surtout
;

beaucoup plus rationnel de vous les prsenter classs selon le

le plus mticuleux des magntiseurs ; les caractres romains indiqueront mes

propres rflexions.
Placez dans un fauteuil ou sur une chaise la personne que vous voulez ma-
gntiser, et qui veut elle-mme s'y soumettre; car, dit M. Deleuze, je ne crois
paspossible de se mettre en rapport avec quelqu'un qui ne le veut pas ; placez~vous
vis--vis d'elle de manire que vos genoux et vos pieds touchent les siens ; prenez-
lui (es pouces et restez dans celte situation jusqu' ce que vous sentiez que vos
pouces et les sieiis ont le mme degr de chaleur.
Arrtons-nous ici certainement : le pouce esljun doigt fort honnte, et cepen-
dant je doute qu'une mre et un mari fussent trs-satisfaits de voir, Tune sa
fille, l'autre sa femme, se placer genoux contre genoux et pieds contre pieds

(pes pede fervidus instat) prs d'un jeune homme d'un caractre ferme , actif et
prononc; et je demande s'ils auraient la patience d'attendre que la chaleur des
pouces se ft mise en quilibre.
Maintenant continuons : Posez ensuite les mains sur les paules, laissez-les-

y deux ou trois minutes, et descendez le long des bras pour reprendre les pouces ;
rptez celte manuvre trois ou quatre fois, ensuite posez vos deux mains zur
l'estomac de manire que vos pouces soient placs sur te plexus solaire et les

autres doigts sur les cts. Faisons une pause tandis que les pouces se reposent
avec dlices sur l'pigastre de la dame. M. Dupan fait une remarque fort juste

sur le prcepte de M. Deleuze; il fait voir qu'il est fort difficile d'appliquer les

pouces sur le plexus solaire qui est lui-mme appliqu sur la colonne vertbrale,
et non pas sous l'piderme de l'abdomen ; mais les magntiseurs ont rform
l'anatomie : ainsi va pour le plexus ! et qu'on le place o l'on voudra. Revenons
notre opration.
Lorsque vous sentirez une communication de chaleur, descendez les mains
jusqu'aux genoux et mme jusqu'aux pieds. Je m'arrte forcment, car il y a
ici une lacune , et Iemagntisme procde plus mthodiquement. Souvenez-vous
que vous aviez les pouces sur l'pigastre et les autres doigts sur les hypocon-
dres; or l'pigastre est la partie de l'estomac qui s'tend depuis l'appendice
xyphode jusqu' la rgion ombilicale. Pourquoi donc le professeur nous fait-il

faire un saut brusque jusqu'aux genoux ? quand vous en tiez aux paules il vous
a dit de descendre le long des bras; et, depuis l'estomac, il ne vous trace plus
d'itinraire. Arriverez-vous aux genoux par la perpendiculaire ou par deux
courbes paraboliques? c'est l une grandequestion, etle professeur pche ici par
oubli ou par rticence. Je m'en lave les mains; il n'y a pas de ma faute. Quoi
qu'il en soit, nous sommes aux genoux; continuons notre route..... oumme
 DU MAGNTISME ANIMAL. 349
degr plus ou moins prononc de l'action magntique qu'elle
a reconnue dans chacun d'eux.
Ainsi nous avons tabli les quatre divisions suivantes :

jusqu'aux pieds, et replacez les mains au-dessus de la tte , en ayant la prcau-

tion de les dtourner chaque fois que vous recommencerez. Cette prcaution de
ne jamais magyitiser de bas en haut et d'carter tes mains avant de les ramena'
vers la tte, m'a paru toujours tre essentielle dans ces procds.
Je n'ai que des loges donner ce paragraphe ; et en effet qui oserait
magntiser de bas en haut? autant vaudrait caresser une jolie chatte re-
brousse poil, ou imiter les bonnes qui passent leur main sur le visage d'un en-
fant, de haut en bas et de bas en haut, en lui disant : Voil le plaisir, et voil
le dplaisir.

Mais pourquoi faut-il dtourner les mains ? Il y a sans doute un grand

mystre dans cette pratique oblige. J'ai vu d'indignes magntiseurs secouer
leurs mains en les dtournant ; serait-ce par le mme motif que les Juifs, qui,
lorsqu'ils s'accusent mutuellement de leurs fautes, ne manquent jamais de
relever leur habit par derrire, et de le secouer lgrement, pour y laisser
passer leurs pchs? Mais admirez la politesse dlicate de notre professeur ; il

se contente de dire : u Dtournez les mains, ce qui signifie sans doute que
par ce mouvement vous carterez les mauvaises penses que le dmon a pu
vous suggrer dans une route prilleuse.
Reprenons : On donne le nom passes l'action de passer la main sur le

corps. Lorsqu'on la conduit sur le corjis jusqii l'extrmit des pieds, on

appelle cette pratique magntiser a grands courants... Au lieu daller jusqu'aux

pieds, vous pouvez vous arrter aux genoux ; mais dans ce cas, il faut avant
dfinir faire plusieurs passes sur les jambes et sur les pieds... Mettez dans
vos mouvements de l'aisance et de ta souplesse, et continuez magntiser pen~
dani environ trois quarts d'heure. )> Trois quarts d'heure est-il possible? oui,
messieurs, tout autant, et quelquefois quatre, et quelquefois cinq ; vous ne
savez pas ce que peut un caractre franc, actif et prononc tel que l'exige le

magntisme; et le professeur ajoute avec une ingnuit charmante (p. 156)

que, quand le magntisme agit, la personne magntise ne s'ennuie point; on
la magntise pendant une heure sans qu'elle prouve d'impatience. Oh ! je le

crois sans peine ; mais le magntiseur ?

Encore un petit prcepte: Si votre malade sent des douleurs dans une'
partie, tenez quelque temps la main sttr cette partie, et descendez comme pour
entraner le mal : je suis fch de le dire, mais voici encore une lacune ; des-

cendez est bien vague ; car si la douleur est aux pieds, comment descendrait-
on? Et si ah Dieu! j'allais dire une sottise.

Telle est la pratique du magntisme; ce petit nombre de lignes suffit pour

vous rendre aussi savant que les matres. Avec les attouchements prescrits, les
350 HISTOIRE ACADMIQUE
1 Les effets du magntisme sont nuls chez les personnes
bien portantes et chez quelques malades ;
2 Ils sont peu marqus chez d'autres;
3 sont souvent le produit de l'ennui, de la monotonie,
Ils

de l'imagination;
4 Enfin on les a vus se dvelopper indpendamment de ces

dernires causes, trs-probablement par l'effet du magntisme

seul (4).

passes et les grands courants, vous obtiendrez des miracles, et vous ferez de
temps en temps des somnambules qui verront travers les murailles et qui
prdiront l'avenir.
Je dois cependant, avant de terminer, indiquer mes coliers un procd
employ par M. de Puysgur, et dont M. Deleuze ne parle pas. Je vis un jour le

premier de ces deux praticiens, dans la chaleur de la magntisation, retirer

ses deux mains ouvertes, puis les pousser avec force vers la personne magn-
tise, comme s'il avait voulu refouler l'air ambiant. Il s'aperut que ce mou-
vement m'tonnait, et il me dit : Je bourre le fluide. Comment M. Deleuze
qui a tant d'admiration pour M. de Puysgur, son matre en magntisme,
n'a-t-il pas adopt les bourrades? Il me semble que cela doit bien faire ; mais
peut-tre aussi cela est-il superflu ou mme dangereux ; car la bourrade doit

tre range dans le codex parmi les remdes drastiques.

Mais j'ai termin ma tache pour tout ce qui concerne le matriel (op.
cit., 586).
Quand on se dcide traiter un pareil sujet, voil comme on doit le faire:
mais revenons srieusement au rapport. M.Husson ds prsent va au del de
ce qu'il a vu, puisqu'il ne fait aucune difficult d'accepter ces passes comme des
causes relles d'une action extraordinaire, dont il ne devait avoir encore aucune
ide. Aussi, au lieu de se borner dire, dans les conclusions, que les mouve-
ments qu'il vient de dcrire sont appels passes par les magntiseurs, nous
verrons qu'il a sur-le-champ et sans autre examen conclu que ces manuvres
sont les moyens ncessaires pour se mettre en rapport , ou en d'autres termes,
dira M. Husson, pour transmettre l'action du magntiseur au magntis (pre-
mire conclusion). Or, c'est l prcisment ce qui est prouver : y a-t-il rap-

port tabli au moyen

des passes? y a-t-il action transmise? c'est lace qu'il y
aura prouver; mais, avant d'avoir donn des raisons, il ne lllait pas se hter
de poser en fait qu'il y a rapport tabli et action transmise.

(1) II fallait, en effet, classer les rsultats en raison de leur valeur, en pre-
nant pour base leur nature ou leurs conditions de causalit, plutt que de s'as-
treindre l'ordre chronologique; c'tait une marche toute trace par les com-
missaires de l'ancienne acadmie des sciences. Mais voici maintenant une
 DU MAGNTISME ANIMAL. 351

er
I . Effets nuls.

Le rapporteur de la commission s'est soumis plusieurs re-

prises des expriences magntiques. Une fois, entre autres,
jouissant alors d'une sant parfaite, il a eu la constance de se
tenir pendant trois quarts d'heure assis, dans la mme posi-
tion, les yeux ferms, dans une immobilit complte, et il d-

trange manire de comprendre les faits dits magntiques. La commission,

dit M. Husson, a jug plus convenable et surtout plus rationnel de les prsen-
ter classs selon le degr plus ou moins prononc de l'action magntique qu'elle
a reconnue dans chacun d'eux. Fort bien! il est vident d'aprs cela que tous
ces faits sont dus l'action magntique, puisque M. Husson a soin d'ajouter,

pour ne laisser aucun doute, que la commission a reconnu cette action ma-
gntique dans chacun d'eux, bien qu' diffrents degrs : eh bien ! comment
ces faits vont-ils tre partags? En quatre divisions, dit le rapporteur : 1 effets

nuls: 2 effets peu marqus; 5 effets dus l'ennui, la monotonie, l'ima-

gination ; 4 effets dvelopps probablement par l'effet du magntisme seul.

Que pensez-vous maintenant de ces quatre classes d'effets magntiques? Et

d'abord que direz-vous des effets magntiques nuls, daus lesquels la com-
mission a reconnu un premier degr de l'action magntique? n'est-ce pas l
quelque chose de merveilleux? Que direz-vous ensuite des effets magntiques
produits par l'ennui, la monotonie et l'imagination ; effets dans lesquels la
commission a reconnu un degr plus prononc de l'action magntique? n'est-

ce pas chose encore tout fait singulire : etentin, que dire d'effets dvelopps
probablement par V effet du magntisme seul? Quelle rdaction, quelles ides,
quelle classification ! Comment rfuter tout cela!

Voici probablement quoi tient cette trange confusion. Le rapporteur,

convaincu depuis longtemps de la ralit de tous les faits dits magntiques, en
rassemble un bon nombre de concert avec la commission ; celle-ci remarque
qu'il en est d'insignifiants, qu'il en est de nuls, etc., et elle invite le rapporteur
faire des distinctions. Le rapporteur les range en quatre catgories j mais il

ne s'aperoit pas (ceci tant une affaire de rdaction retombe uniquement

sur lui) qu'il fait dire la commission qu'elle a reconnu une action magn-
tique dans des effets nuls! qu'elle a reconnu cette mme action et un degr
plus prononc dans des effets dus uniquement l'ennui, la monotonie et

l'imagination ; et enfin, comme dernire classe, il assure qu'on a vu des effets

se dvelopper trs-probablement par V effet du magntisme seul ! Voil com-

ment un esprit prvenu coordonne une classification , et nous la prsente
comme beaucoup plus convenable et beaucoup plus rationnelle que toute autre.
352 HISTOIRE ACADMIQUE
clare n'avoir ressenti dans cette preuve aucune espce d'effet,
bien que l'ennui de la position et le silence absolu qu'il avait
recommand d'observer eussent t trs-capables de produire
le sommeil. M. de Mussy a subi la mme preuve avec le mme
rsultat. Dans une autre circonstance o le rapporteur tait
tourment par des douleurs rhumatismales trs-violentes et
trs-opinitres, il s'est laiss magntiser plusieurs reprises,
et jamais il n'a obtenu de ce moyen le plus lger soulage-
ment, quoique bien certainement l'acuit de ses souffrances
lui fit dsirer vivement de les voir sinon disparatre, au moins
s'adoucir.
Le 11 novembre 1826, notre respectable collgue, M. Bour-
dois prouvait depuis deux mois un malaise qui exigeait de
,

sa part une attention particulire pour sa manire habituelle

de vivre. Ce malaise nous disait-il n'tait pas son tat nor-
, ,

mal ; il en connaissait la cause, et pouvait en fixer le point de

dpart. Dans ces conditions, qui d'aprs l'assertion de M. Du-
potet taient favorables au dveloppement fies phnomnes
magntiques, M. Bourdois fut magntis par ce mme M. Du-
potet, en prsence de MM. Itard, Marc, Double, Guneauet le
rapporteur. L'exprience commena trois heures trente-trois
minutes; le pouls alors battait quatre-vingt-quatre fois, nombre
qui, au rapport de M. Double et de M. Bourdois, est celui de
l'tat normal ; trois heures quarante et une minutes on cessa

l'exprience, et M. Bourdois n'a absolument rien prouv.

Nous avons seulement not que le pouls tait descendu
soixante-douze pulsations, c'est--dire douze de moins qu'a-
vant l'exprience.
Dans la mme sance, notre collgue M. Itard, atteint de-
puis huit ans d'un rhumatisme chronique dont le sige tait
alors dans l'estomac, et souffrant dans ce mme moment d'une
crise habituelle attache sa maladie (ce sont ses expressions),
se fait magntiser par M. Dupotet trois heures cinquante
:

minutes son pouls bat soixante fois; trois heures cinquante-

sept minutes il ferme les yeux; quatre heures trois minutes
on cesse de le magntiser; il nous dit que, pendant le temps
qu'il a eu les yeux ouverts, il a cru sentir l'impression du trajet
des doigts se porter sur ces organes comme s'ils avaient t
frapps d'une bouffe d'air chaud ; mais qu'aprs les avoir fer-
 DE MAGNTISME VN1MAL. ;.").!

mes, et l'exprience continuant, il n'avait plus prouv la

mme sensation; il ajoute qu'au boni de cinq minutes il a senti

un mal de tte qui occupait tout le front et le fond des orbites,
avec un sentiment de scheresse la langue, bien que la langue
observe par nous ft trs-humide ; enfin il dit que la douleur
avant l'exprience ei qu'il avait annonc tre
qu'il prouvait
dpendante de l'affection dont il se plaignait avait disparu,
mais qu'elle tait en gnral trs-mobile. Nous avons not que
le pouls tait mont soixante-quatorze pulsations, c'est--
dire quatorze de plus qu'avant l'exprience.
Nous aurions pu trs-certainement vous rapporter d'autres
observations dans lesquelles le magntisme n'a eu aucune es-
pce d'action ; mais , outre l'inconvnient de citer des faits
sans aucun rsultat , nous avons pens qu'il vous suffirait
d'avoir connaissance de ce que trois membres de la commis-
sion avaient expriment sur eux-mmes pour avoir une cer-
titude plus complte de la vrit de nos recherches (1 ).

(1) Mais en vrit il n'y a pas en douter ; le rapporteur peut se rassurer;

il semble tourment ici par un scrupule, celui de n'avoir pas assez rassembl

de faits pour nous prouver qu'il est des observations dans lesquelles le magn-
tisme n'a eu aucune espce d'action ; nous l'en croyons bien assurment , quoi-
que tout l'heure il nous ait donn les effets nuls comme des faits magnti-
ques, ou du moins comme des faits dans lesquels la commission aurait reconnu
une action magntique au degr le moins prononc ; ici, nous le rptons, il a
trop de scrupule , nous n'avions pas mme besoin d'apprendre que trois mem-
bres de la commission avaient expriment sur eux-mmes pour avoir une cer-
titude trs-complte de la vrit de ces premires recherches.
Toutefois M. Husson n'aura garde de perdre de vue ces prcieux documents
;

lorsqu'il donnera ses conclusions, lorsqu'il en viendra conclure qu'il y a des

effets nuls produits par le magntisme (singulire production !) , il aura soin de
nous renvoyer ces expriences pour nous empcher d'en douter ; ne semble-
t-il pas, en vrit, qu'il s'agisse ici de faits tellement insolites, tellement excep-

tionnels, tellement en dehors de ce qui doit se passer, qu'il sera ncessaire de

recourir bien vite aux passages indiqus pour s'assurer s'il est bien vrai que
des malades n'ont pas offert de phnomnes magntiques ? Eh quoi ! tre ma-
lade et ne pas tomber en somnambulisme sous la main de M. Foissac, sous
la ma.i de M. Dupotet Mais ! c'est une chose bien extraordinaire! comment
taient donc constitus ces malades? Aussi M. le rapporteur s'est-il empress
de consigner ici ces exceptions, de nous assurer fort imperturbablement que
23
354 HISTOIRE ACADMIQUE

II. Effets peu marqus.

Il ne vous aura pas chapp, messieurs, que le dernier fait

de la srie prcdente prsentait un commencement d'action

du magntisme nous l'avons plac la fin de cette section
;

pour servir de chanon ceux qui vont suivre (1).

M. Magnien, docteur en mdecine, g de cinquante-quatre
ans, demeurant rue Saint-Denis, n..., marchant trs-difficile-
ment par suite d'une chute faite il y a plusieurs annes sur le
genou gauche,et trs-probablement aussi par suite du dveloppe-
ment d'un anvrisme du cur auquel il a succomb au mois de
septembre dernier, a t magntis par le rapporteur les 18,
49, 20, 21, 22 et 23 aot 1826 ; le nombre des pulsations a t
moindre la fin des cinq sances qu'au commencement ; ainsi
il de 96 86, de 77 71 , de 82 79, de 80
a baiss de 96 90 ,

78 , sixime ce nombre a t le mme au com-

et dans la

mencement qu' la fin, c'est--dire 83. Les inspirations ont t

gales, une seule exception o elles ont t 20 au commen-
cement, et 26 la fin. M. Magnien a constamment prouv
une sensation de fracheur dans toutes les parties vers les-
quelles les doigts du magntiseur ont t dirigs et maintenus

tous les malades ne subissent pas t'influence du magntisme animal, et de nous

renvoyer aux faits pour convaincre les plus incrdules.

Mais n'allons pas trop vite : dans ces mmes faits que nous croyons si nuls,
dans ces mmes observations o, suivant le rapporteur, le magntisme n'a
eu aucune espce d'action , il y avait peut-tre bien une action qui couvait,
des effets qui allaient clore; c'est en effet ce que le rapporteur fait pressentir

dans le paragraphe suivant .

aussi , et remarquez cet artifice dlicat, de ces

faits en apparence nuls , il en est un , dit-il ,

qu'il a d placer le dernier, pour
servir de chanon ceux qui vont suivre.
(1) Nous avouerons pour notre compte que ceci nous avait compltement
chapp. Nous voyons bien que M. Itard, aprs s'tre assis et repos devant le

magntiseur, a bientt prouv un ralentissement du pouls, qu'ensuite il a

senti un mal de tte ; et qu'une douleur d'ailleurs trs-mobile avait disparu,

et enfin que son pouls avait repris plus de frquence \ mais malgr la meilleure
volont du monde, nous ne pouvons trouver dans ce fait un commencement
d'action magntique, et consquemment le regarder comme un chanon. Mais
passons aux effets peu marqus.
 5

DU MAGNTISME ANIMAL. 355

longtemps dans la mme direction ; ce phnomne ne s'est pas
dmenti une seule fois.

Notre collgue M. Roux, qui se plaignait d'une affection

chronique de l'estomac, a t magntis six fois par M. Fois-
er
sac, les 27, 29 septembre, 1 3, 5 et 7 octobre 4827; il prouva
,

d'abord une diminution sensible dans le nombre des inspira-

tions et des battements du pouls, ensuite un peu de chaleur
l'estomac, une grande fracheur au visage, la sensation d'une va-
porisation d'ther, mme quand on n'excutait point de passes
devant lui, et enfin une disposition marque au sommeil (1).

(1) M. Husson ne parat gure avoir lu du rapport de Bailly que les quel-
ques lignes qu'il en a cites, et cela dans le but de prouver que les anciens
commissaires avaient mconnu leurs devoirs; une lecture plus attentive lui

aurait dmontr que l'ancienne commission avait parfaitement apprci ces

sortes de phnomnes : plusieurs membres s'taient soumis d'abord aux exp-

rimentations, ils avaient fait commeMM. Husson, Itard et Roux; mais, comme
avant tout il faut raisonner les faits , voici les rserves qu'ils avaient faites : En
se soumettant au magntisme, est-il dit dans leur rapport, les commissaires ont
us d'une prcaution ncessaire. Il n'y a pas d'individu, dans l'tat de la meilleure
sant, qui, s' il voulait s''couler attentivement, ne sentit au dedans dlai une infinit
de mouvements et de variations, soit de douleur infiniment lgre, soit de douleur
dans diffrentes parties de son corps; ces variations, qui ont lieu dans tous les

temps, sont indpendantes du magntisme... on ne saurait dire jusqu'o peut aller

l'influence de l'attention dirige constamment et sans interruption vers le mme
objet... le premier soin des commissaires a d tre de ne pas se rendre trop atten-
tifs ce qui se passait en eux, etc. Si la nouvelle commission s'tait bien pntre
de ces ides, M. Husson ne se serait pas empress de noter que chezM.Magnien
le nombre des pulsationsavait t moindre la fin qu'au commencement, pour y
trouver un commencement de l'action magntique; iln'aurait pas not que

le nombre des inspirations d'abord gales s'tait lev de vingt vingt-six; il

n'aurait pas signal d'abord des sensations de fracheur; puis chez M. Roux des sen-
sations de chaleur, puis une fracheur au visage; puischez M. Itard des augmenta-
tions de pulsations et d'inspirations, etc., etc.; toujours pour y trouver des effets

magntiques : eh ! bon Dieu, faites asseoir quatre individus, sains ou malades

prenez votre montre, comptez les pulsations, comptez les inspirations, interrogez-
les sur l'tal de leurs fonctions, scrutez-les sur leurs sensations les plus lgres, et
vous aurez des effets magntiques de cette espce autant que vous voudrez Ce
que nous venons de dire est srieux ; il s'agit de membres de l'acadmie qui
s'taient soumis d'abord aux prtendues expriences ; ils ne pouvaient accuser
 356 HISTOIRE ACADMIQUE
Anne Bourdin, ge de vingt-cinq ans, demeuran i rue du Paon,
n 15, a t magntise les 17, 20 et 21 juillet 1826, l'Hlel-
Dieu, par M. Foissac, en prsence du rapporteur. Celte femme
disait se plaindre de cphalalgie et d'une nvralgie qui avait
son sige dans l'il gauche. Pendant les trois sances magn-
tiques, nous avons vu de 16 39, de
les inspirations s'lever
14 20, et les pulsationsde 69 79, de 60 68, de 76 95. La
tte s'est appesantie pendant ces trois preuves; cette femme
endormie pendant quelques minutes; il ne s'opra aucun
s'est
changement dans la nvralgie de l'il il y a eu de l'amliora- ,

tion dans la cphalalgie.

Thrse Tierlin a t magntise les 22, 23, 24, 29 et 30 juillet
1826 ; elle tait entre l'Htel-Dieu, se plaignant de douleurs
dans le ventre et dans la lgion lombaire. Pendant les cinq
sances magntiques, nous avons vu les inspirations s'lever de
15 17, del8 19, de 20 25, et s'abaisser de 27 24, et les pul-
sations s'lever de 118 125, de 100 120 de 100 113 de 95 , ,

98, de 117 120. Nous avons remarqu que celte femme

semblait avoir peur des mouvements des doigts et des mains
du magntiseur, qu'elle les fuyait, en retirant sa tte en ar-
pour ne pas les perdre de vue, comme
rire, qu'elle les suivait
si elle un mal quelconque; elle avait t vi-
et en redouter
siblement tourmente pendant les cinq sances.
Nous avons observ chez elle de frquents et longs soupirs,
quelquefois entrecoups, le clignotement et rabaissement des
paupires, le frottement des yeux, la dglutition assez frquente
del salive, mouvement qui chez d'autres magntiss a cons-
tamment prcd le sommeil et enfin la disparition de la ,

douleur de la rgion lombaire.

La commission, en rapprochant ces diffrents faits, n'a voulu
fixer votre attention que sur la srie des phnomnes physiolo-
giques qui se sont dvelopps dans les deux derniers. Elle ne
peut attacher aucune importance cette amlioration partielle

que des faits rels e 1

positifs, niais restait l'interprtation; cl ii n'tait pas be-
soin de se mettre l'esprit la torture pour voir que ces faiis taient complte-

ment insignifiants, qu ils rentraient enlin dans la catgorie des faits prvus et
judicieusement apprcis par les premiers commissaires.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 357

survenue dans les symptmes des trs-insignifiantes maladies
de ces deux femmes. Si ces maladies existaient, le temps et le
repos ont pu en triompher; si elles n'existaient pas, comme il
arrive trop souvent, la feinte a d disparatre sans le magn-
tisme, comme magntisme. Ainsi, messieurs, nous ne
avec le

vous les avons prsents que comme les premiers lments

pour ainsi dire, de l'action magntique que vous verrez se pro-
noncer davantage mesure que nous parcourrons les autres
divisions que nous avons tablies (1).

(1) Tous les effets observs dans le cours de ces dernires expriences ne sont
pas rapports au magntisme par le rapporteur ; le magntisme seul, dit-il, ne
saurait rendre compte de tous ces phnomnes ; mais il en est dj un assez bon
nombre qui n'auraient pu se manifester sans son intervention ; force nous sera
donc enfin de trouver que le magntisme, ou du moins que les manuvres
magntiques (entendons-nous) ont t pour quelque chose dans la produc-
tion de certains phnomnes. Comment, en effet, Thrse aurait-elle pu avoir
peur des doigts du magntiseur, si on ne l'et magntise? Comment sans
cela aurait-elle pu suivre les doigts de M. Foissac, les fuir, en jetant sa tte en

arrire, comme si elle et cru en avoir quelque chose craindre, d'tre borgne
par exemple? Comment enfin expliquer toutes ces'anomalies de Thrse sans tre
forc de reconnatre l'intervention des gestes du magntiseur? Il faut donc ici

se rendre l'vidence et avouer que les manuvres ont t pour quelque chose

dans la production des susdits effets.

Ajoutons que M. Husson a remarqu que Thrse tait visiblement tour-

mente pendant les cinq sances; d'o il faut conclure que le clignotement
des paupires, que leur abaissement rpt taient encore sous la dpendance
de la crainte des doigts de M. Foissac. Ces effets ont t quelque peu fugaces;

mais le rapporteur a tort de les appeler insignifiants, puisque c'est en eux qu'il
a dcouvert les premiers lments de l'action magntique.
On a encore eu observer et consigner au procs-verbal que Thrse pous-
sait de frquents et de longs soupirs, que ces soupirs taient quelquefois entre-
coups; outre les soupirs, on a observ la dglutition assez frquente de la

salive; or ces soupirs entrecoups, ce clignotement des paupires et cette

dglutition de la salive, quoi les attribuer? Il y a tant de choses dans les

soupirs d'une femme, qu'il n'est pas tonnant que M. Husson y ait trouv les
premiers clments de l'action magntique. El la dglutition de la salive, qu'en
dirons-nous? Une jeune lille avale coup sur coup sa salive dans tant de cir-
constances! au dire de M. Husson, c'est un acte qui prcde constamment le

sommeil magntique; et il en conclut que c'est encore un des premiers effets

de l'action de cet agent mystrieux : mais figurez-vous dix douze commis-

358 HISTOIRE ACADEMIQUE

III. Effets produits par l'ennui , la monotonie et

l'imagination.

La commission a eu plusieurs occasions de remarquer que la

monotonie des gestes, que le silence religieux observ dans les
expriences que l'ennui occasionn par une position cons-
,

tamment la mme, ont produit le sommeil chez plusieurs in-

dividus qui cependant n'taient pas soumis l'influence ma-
gntique mais qui se retrouvaient dans les mmes circons-
,

tances physiques et morales dans lesquelles prcdemment

on les avait endormis; dans ces cas, il nous a t impossible de
ne pas reconnatre la puissance de l'imagination, puissance en
vertu de laquelle ces individus, croyant tre magntiss, prou-
vaient les mmes effets que s'ils l'avaient t. Nous citerons
particulirement les observations suivantes.
M lle
Lemaitre, ge de vingt-cinq ans, tait affecte depuis
trois ans d'une amaurose ,
quand elle entra l'Htel-Dieu.
Elle a t magntise les 7, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21 et 22
juillet 1826. Nous ne rpterons pas ici les diffrents phno-
mnes qui ont marqu le commencement de l'action magn-
tique, et que nous avons dtaills dans la section prcdente,
tels que le clignotement, l'abaissement des paupires, le frot-

sairesfort attentifs, une couple de magntiseurs et bon nombre de spectateurs,

tous les yeux fixs sur la patiente, n'est-il pas singulier de voir cette pauvre
fille, assez embarrasse de sa personne , devenue comme elle l'est le point
de mire de tant de personnes, n'est-il pas singulier, disons-nous, del voir se

mettre avaler sa salive? et n'a-t-on pas d consigner cela au procs-verbal?

Rsumons-nous, et srieusement si nous le pouvons. Ces observations sont

absolument nulles, et nous disons nulles, non pas comme l'entend le rappor-
teur, c'est--dire ayant une nullit dans laquelle on reconnat un degr peu
prononc de Faction magntique, nous disons absolument nulles, et telles

qu'elles ne mritaient certainement pas l'honneur d'une mention acadmique ;

mais, pour se faire couter, le rapporteur avait trouv le moyen de revtir de

grands mots des faits en eux-mmes ridicules et insignifiants, disant par exem-
ple qu'il voulait appeler V attention de l'acadmie sur la srie des phnomnes
physiologiques quise sont dvelopps dans ces deux circonstances', trange srie
de phnomnes physiologiques!
 DU MAGNTISME ANIMAL. 359
tement des yeux comme
pour se dbarrasser d'une sensaiion
incommode, l'inclination brusque de la tte et la dglutition
de la salive; ce sont, comme nous l'avons dit, des signes que
nous avons observs constamment et sur lesquels nous ne re-
viendrons plus. Nous dirons seulement que nous avons re-
marqu un commencement de somnolence la fin de la troi-
sime sance, que cette somnolence a t en croissant jusqu'
la onzime, qu' dater de la quatrime des mouvements con-
vulsifs des muscles du col et de la face, des mains, de l'paule,
se sont manifests, et qu' la fin de chaque sance nous avons
trouv plus d'acclration dans le pouls qu'au commencement;
mais ce qui doit le plus fixer votre attention c'est qu'aprs ,

avoir t magntise dix fois et avoir paru les huit dernires

,

successivement de plus en plus sensible l'action du magn-

tisme, M. Dupotet, son magntiseur, s'assit d'aprs l'invitation
du rapporteur la onzime sance le 20 juillet, derrire elle,
,

sans faire aucun geste, sans avoir aucune intention de la ma-

gntiser, et qu'elle prouva une somnolence plus marque que
les jours prcdents, mais moins d'agitation et de mouvements
convulsifs; du reste il ne s'est manifest aucune amlioration
dans l'tat de sa vue depuis le commencement des expriences,
et elle est sortiede l'Htel-Dieu comme elle y tait entre.
Louise Ganot, domestique, demeurant rue du Battoir, n 19,
entre l'Htel-Dieu le 18 juillet 1826, salle Saint-Roch, n 17,
pour y tre traite d'une leucorrhe , a t magntise par
M. Dupotet les 21, 22, 23, 24 25, 26, 27 et 28 juillet 1826.
,

Elle tait, nous a-t-elle dit, sujette des attaques de nerfs, et

en effet des mouvements convulsifs de la nature de ceux qui
caractrisent l'hystrie se sont constamment dvelopps chez
elle pendant toutes les sances magntiques ; ainsi les cris
plaintifs , la roideur et la torsion des membres suprieurs, la
direction des mains vers l'pigastre, le renversement de tout
le corps en arrire, de manire former un arc dont la conca-
vit tait dans le dos, quelques minutes de sommeil qui termi-
naient cette scne, tout dnotait chez cette femme des attaques
pu croire tre occasionnes par l'in-
d'hystrie que l'un aurait
fluence magntique. Nous avons voulu savoir jusqu' quel
point l'imagination pouvait agir sur elle, et la sixime sance,
Se 26 juillet, M. Dupotet ,
qui jusqu'alors l'avait magntise,
360 HISTOIRE ACADMIQUE
se plaa en face d'elle et deux pieds de distance, sans avoir
de contact avec elle , sans exercer aucune manuvre', mais
ayant la vive intention de produire sur elle quelques phno-
mnes magntiques. L'agitation , les mouvements convulsifs,
des soupirs longs et entrecoups, la roideur des bras ne tard-
rent pas se manifester comme dans les sances prcdentes.
Le lendemain 27, nous plaons M. Dupotet derrire elle, et
elle est assise grand fauteuil joues dont elle s'est servie
dans le

dans les expriences prcdentes; le magntiseur se borne

diriger l'extrmit de ses doigts en face de la partie moyenne
de son dos, et par consquent le derrire du fauteuil est inter-
pos entre la magntise et le magntiseur.
Bientt les mouvements convulsifs des jours prcdents se
dclarent plus violemment, et souvent elle tourne la tte en
arrire. Elle nous dit son rveil qu'elle a excut ce mouve-
ment parce qu'il lui semblait qu'elle tait tourmente par
quelque chose qui agissait derrire elle. Enfin, aprs avoir ob-
serv, les 26 et 27 juillet le dveloppement des phnomnes
,

magntiques bien que dans un cas il n'y et pas eu de ma-

,

nuvres, mais seulement l'intention, et que dans l'autre ces

manuvres trs-simples (la direction des doigts) aient eu lieu
par derrire et l'insu de ladite dame Ganot, nous avons voulu
exprimenter si les mmes phnomnes se reproduiraient en
l'absence du magntiseur; c'est ce qui est arriv le 28 juillet.
M Ganot a t mise dans toutes les circonstances semblables
celles des autres preuves mme heure de la journe ( cinq
:

heures et demie du matin), mme local, mme silence, mme

fauteuil, mmes assistants, mmes prparatifs, tout, en un
mot, tait comme les six jours prcdents; il ne manquait que
Je magntiseur, qui tait rest chez lui les mmes mouve- :

ments convulsifs se sont dclars, peut-tre avec moins de

promptitude et de violence, mais toujours avec le mme ca-
ractre.
Un homme g de vingt-sept ans, sujet depuis quinze des
attaques d'pilepsie, a t magntis quinze fois l'Hlel-Dieu,
depuis le 27 juin jusqu'au 17 juillet 4826, par le rapporteur de
la commission. Le sommeil a commenc paratre la qua-
trime sance, le 1 er juillet; il a t plus fort la cinquime,
le 2 du mme mois. Dans les suivantes, il a t assez lger, et
 DU MAGNTISME ANIMAL. 3fil

on l'interrompait facilement, soit par du bruit, soit par des

questions ; le rapporteur eut la prcaution, dans les treizime
et quatorzime, de se placer derrire le fauteuil dans lequel il

tait assis, et l de faire les passes; la quinzime sance, qui

eut lieu le 17 juillet, il continua le placer , comme il l'avait

fait pourdame Ganot, dans les mmes circonstances o il le

la

mettait depuis le commencement des expriences; il se plaa

de mme derrire son fauteuil et les mmes phnomnes de ,

somnolence se manifestrent, bien qu'il ne l'ait point magn-

tis. Nous avons d ncessairement conclure de cette srie

d'expriences que ces deux femmes et que cet pileptique ont

prouv les mmes effets lorsqu'ils taient magntiss et lors-
qu'ils croyaient l'tre, que par consquent l'imagination a suffi
pour produire chez eux des phnomnes qu'avec peu d'atten-
tion ou qu'avec de la proccupation d'esprit on aurait pu attri-
buer au magntisme.
Mais nous nous empressons de dire qu'il est plusieurs autres
cas et aussi rigoureusement observs, dans lesquels il nous et
t difficile de ne pas admettre le magntisme comme cause de
ces phnomnes ; nous les plaons dans notre quatrime
classe (1).

(1) Le rapporteur tient prouver avant tout, que la puissance de l'imagination

a t telle dans les cas qui viennent d'tre cits, que certains individus, croyant
tre magntiss, prouvaient les mmes effets que s'ils l'eussent l rellement.

Mais on peut donc tre rellement magntis? c'est donc un fait admis? voil
ce que M. Husson perd constamment de vue; il oublie toujours que le rapport
doitprcisment prouver cela : singulire proccupation d'esprit, M. Husson est

tellement persuad de l'existence du magntisme animal, qu'il a fait l un cha-

pitre tout entierpourprouverqueleseffetsordinairement normalement produits
par le magntisme peuvent,
aussi tre produits par l'imagination ! Lorsque les

autres commissaires taient parvenus constater que des faits dits magntiques
avaient t produits par l'imagination , l'ennui ou la monotonie des passes,
ils en taient d'autant moins ports croire au magntisme ; mais M. Husson ne
raisonne pas commecela ; il semble dire : Voyez quelle est la puissance de l'ima-
gination ! elle va parfois jusqu' produire des effets semblables ceux que
produit le magntisme!
Reprenons l'analyse de ces faits : il y a l trois expriences qui parais-
sent assez bien institues, voyons quelle en a t l'interprtation, car aprs
tout ce n'est pas pour avoir des faits tels quels que l'acadmie avait nomm des
362 HISTOIRE ACADMIQUE

IV. Effets dpendant trs - probablement du magntisme

SEUL.

Un enfant de vingt-huit mois , atteint comme son pre , dont

il sera parl plus lard, d'attaques d'pilepsie, fut magntis

commissaires ; elle leur avait encore demand implicitement une interprtation,

une explication positive de ces mmes faits. Or ici, comme en toute autre cir-
constance, il y avait deux manires d'interprter les faits, ou mieux les effets

vas, Tune que nous avons nomme rationnelle el l'autre magntique. M. Husson,
nous l'avons dj remarqu, penche presque toujours vers l'interprtation ma-
gntique ; mais il y a plus, et ceci s'applique au cas prsent, lorsqu'il lui est
de toute impossibilit d'admettre l'interprtation magntique, il choisit presque
toujours la moins vraisemblable des interprtations rationnelles; nous allons
en fournir la preuve.
Prenons la dernire de ces observations, nous arriverons ensuite aux autres.
Un homme pileptique est magntis quinze fois l'Htel-Dieu; comme de
coutume, les sances duraient environ une heure, et les commissaires nous ont
prvenu que pendant tout ce temps ils observaient le plus grand silence.
Le sommeil de cet homme tait un sommeil fort vulgaire; lorsqu'on cher-
chait en tirer un profit magntique , c'est--dire en soutirer des rponses
extraordinaires, des intuitions, des prvisions, etc., notre homme se rveillait

tout bonnement; priv d'ailleurs d'ducation, il n'aurait gure trouv dans

son cerveau de quoi s'occuper pendant quinze sances de repos et de silence.

Qu'arrive-t-il donc? notre homme, la quatrime sance, familiaris avec les

gestes magntiques quiavaient pu d'abord lui paratre assez tranges, finit natu-

rellement par s'endormir, sauf le respect d aux assistants; il finit par faire ce
que tous les hommes de peine finissent par faire lorsqu'ils trouvent un instant
de repos; c'tait donc une sorte de petite sieste que ce brave homme se donnait
tous les jours. Mais, comme la situation n'tait pas trs-commode pendant que
M. Husson le magntisait, et que le dormeur ne jouissait pas de toutes ses
aises, il en rsultait que son sommeil, quoique de fort bon aloi , tait assez

lger; le moindre bruit, dit le rapporteur, les questions, tout le rveillait.

Cette petite habitude , trs-douce du reste, une fois bien prise, on conoit que
M. Husson eut beau faire des passes , le sommeil n'en eut pas moins lieu, et

c'est prcisment ce qui est arriv la treizime sance : M. Husson s'tait

plac derrire lui; notre homme n'a pas pour cela interrompu l'habitude con-
tracte depuis la quatrime sance.

On voit dj, par ce rcit simple et dnu de toute prtention scientifique,

comment doit s'expliquer ce fuit, et en vrit il n'tait pas besoin de chercher

 DU MAGNTISME ANIMAL. 363
chez M. Bourdois, par M. Foissac, le 6 octobre 1827. Presque
immdiatement aprs le commencement des passes, F enfant

une explication , elle se prsente l'esprit d'elle-mme, naturelle, rationnelle.

Eh bien ! M. Husson va chercher prouver qu'avec peu d'attention'ou avec de
la proccupation d'esprit on aurait pu se tromper, mais qu'il ne s'esl pas tromp ;

voyez plutt. Nous devons conclure de celle exprience, dit-il ,

que cel pi-

leptique a prouv les mmes effets lorsqu'il tait magntis et lorsqu'il croyait

l'tre , et que par consquent l'imagination a suffi pour produire citez lui des

phnomnes qu'avec peud' attention ou avec de la proccupation d' esprit onaurait

pu attribuer au magntisme.
Mais qui donc aurait pu prendre cela pour du magntisme? M. Husson dit

que pour cela il aurait fallu de la proccupation d'esprit ; c'est bien plutt pour
avoir une pareille ide qu'il faut de la proccupation !

Revenons la premire exprience : Ue Lemalre, entre l'Htel-Dieu M

pour une amaurose, est donc magntise onze fois; que fait-elle pendant
les sances? elle clignote, elle abaisse de temps en temps les paupires, elle

se frotte les yeux; pauvre fille! elle croyait peut-tre que M. Dupotet allait

lui rendre la vue! elle ignorait dans la simplicit de son esprit que, si M. Du-
potet fait voir quelques personnes par l'estomac, par les doigts, par l'occiput,

etc., il n'en faut pas moins que ces quelques personnes aient de bons yeux ; ils

ont des yeux pour ne pas voir, et c'est en cela que consiste le prodige, prodige
que bon nombre de personnes ont vu, et vu non par leur estomac, par leur
occiput, mais par leurs propres yeux. Quoiqu'il en soit, revenons la jeune
fille de l'Htel-Dieu qui n'en demandait pas tant M. Dupotet; elle clignotait

donc, elle abaissait ses paupires, elle se frottait les yeux, et peut-tre aussi ava-
lait-elle sa salive, bien que le rapporteur ne l'ait pas consign; elle soupirait
bien certainement : la fin de la quatrime sance, il y a un petit commence-
ment de sommeil qui va en croissant jusqu' la fin ; son immobilit n'est pas
complte ; dans son impatience, elle remue la tte, les paules et les mains ; voil
tout ce qui se passait dans ces mmorables sances. Mais ce qui doit le plus
fixer votre attention, dit M. Husson, c'est ce qui advint la neuvime sance.
M. Dupotet s'assied derrire elle; il ne fait aucun geste, ii n'a pas mme l'in-

tention de la magntiser, et voila qu'elle abaisse de temps en temps ses paupi-

res, qu'elle clignote, quelle soupire, qu'elle bocbe la tte, et qu'elle fiuit par
prouver un commencement de somnolence! donc rptition de la mme
conclusion de la part du rapporteur. Nous avons d ncessairement con-
clure... qu'il ne fallait rien moins qu'une rigoureuse attention et une absence
complte de toute proccupation d'esprit pour ne pas s'y laisser prendre, c'est-
-dire pour ne pas attribuer cette srie de phnomnes au magntisme animal.
L'honneur devait en tre rapport la puissance de l'imagination!... Voyons

M 11
'
Canot.
M 11,
Canot tait une hystrique; son magntiseur M. Dupotet; les sances
364 HISTOIRE ACADMIQUE
yeux, flchit la tte de ct, l'appuya sur un des
se frotia les
coussins du canap sur lequel on l'avait assis, bailla, s'agita,

magntiques eurent lieu dans un des mois les plus chauds de Tanne, en juil-
let 1826. Dans toutes les sances et ds les premires, sans progression aucune,
apparition des symptmes bien connus de l'hystrie, cris plaintifs, convul-
sions, etc., etc.

A la septime sance, on place M. Dupotet derrire elle ; il fait de petits

gestes, scne hystrique comme l'ordinaire; de plus, la maladejdtourne la
tte en arrire, et dit sentir quelque chose qui agit derrire elle. Le lendemain,
nouvelle sance: mme mme fauteuil, mmes prparatifs, mmes assis-
silence,

tants, l'exception de M. Dupotet qui tait rest chez lui ; aussitt mmes
symptmes, avec un peu moins de violence peut-tre.
Les faits ne sont pas autres que ceux-ci; les voici ramens leur plus simple
expression. Toujours, on le voit, nous sommes d'accord avec M. Husson pour
ce qui est du matriel des rcits ; mais pour ce qui est des causes productrices, de
la raison du dveloppement des faits, de leur apparition, etc., partout nous
diffrons.

Tout dnotait chez cette femme, ditM. Husson, des attaques d'hystrie que
l'on aurait pu croire occasionnes par l'influence magntique. Mais pas du
tout, M. Husson, on n'aurait pas pu croire cela, et par on nous entendons la

presque totalit des mdecins. Qui ne sait que lorsqu'une femme est affecte

d'une hystrie bien prononce, il suffirait de la placer solennellement dans un

fauteuil en quelque sorte mystique, de runir autour d'elle une certaine quan-
tit de spectateurs, des hommes principalement (et ici il n'y avait que des
hommes), de les runir autour d'elle le plus prs possible, en leur recommandant
de ne s'occuper que d'elle, de ne pas la quitter des yeux, d'en placer un, d'un

caractre actif et prononc, comme disait Deleuze, pied pied, genou ge-
nou, pouce pouce avec elle, pour dvelopper presque immdiatement une
attaque d'hystrie bien conditionne.
Notez qu'ici toutes ces conditions se trouvaient runies ; elles ont donc pu
suffire sans l'intervention de toute autre cause extraordinaire pour amener des
attaques; Al. Dupotet tait deux pieds de distance du sujet hystrique. II n'a
11
pas de contact avec TU " Ganot, dit le rapporteur, mais il a la vive intention de
produire sur elle quelques phnomnes magntiques; ces deux personnages se
regardent mutuellement et fixement; et aussitt la lille hystrique pousse des

soupirs profonds et entrecoups, ses bras se roidissent, elle tombe en ar-

rire, etc.; vous voyez qu'elle ne s'est pas amuse avaler sa salive, clignoter,

abaisser ses paupires , mais qu'en vraie femme hystrique, place sur un bon

fauteuil , fixe opinitrement par un homme, elle n'a pas tard roidir ses bras,
les rapprocher fortement de son sein, comme dans les treintes d'un fougueux

embrassement.
Mais, ajoute M. Husson, nous plaonsM. Dupotet derrire elle, de sorte que
 DU MAGNTISME .NIMAL. 365
se gratta la tle et les oreilles, parut combattre le sommeil qui
semblait vouloir l'envahir, et bientt se releva, permettez-nous
l'expression, en grognant ; le besoin d'uriner le prit, et, aprs

le dos du fauteuil est interpos entre la magntise et le magntiseur. Celui-ci

fait peu de gestes, et bientt mouvementshystriques trs-violents ; la demoiselle

tourne la tte en arrire et dclare son rveil qu'illui semblait quequelquecbose
agissait derrire elle; qu'y a-t-il donc d'extraordinaire dans cette scne? Un
homme est plac derrire une femme hystrique, et elle avoue avoir senti quelque
chose qui agissait derrire elle ; on s'en tonne Mais quel mdecin ignore que
!

ces sortes de malades, tout en se pelotonnant, tout en se roulant dans leurs

lits, et les yeux ferms, ont un instinct admirable pour distinguer non-seule-
ment le contact, mais encore l'approche d'un homme; qu'elles saisissent de pr-

frence et avidement leurs mains, qu'elles se tournent vers eux, qu'en mme
temps elles poussent de longs et profonds soupirs, quelquefois des cris sauva-
ges, et qu'enfin la scne finit par un sommeil de lassitude? Tout cela est connu,
tout cela dpend d'une excitation d'organes qui ne trouve que trop de causes
de paroxysmes dans les manuvres des magntiseurs.
Il rsulte de tout ce que nous venons de dire, que les commissaires dter-
minaient eux-mmes et sans le savoir des attaques d'hystrie cbaque jour chez
la D lle
Ganot, puisque tous les jours ils s'tablissaient autour d'elle, ou plutt
se constituaient causes d'excitation nerveuse pour cette demoiselle; le silence

qu'ils observaient, le lieu de retraite dans lequel ils manuvraient, le grand

fauteuil dans lequel ils la faisaient asseoir, tous ces prparatifs, toutes ces cir-

constances taient en effet autant de causes d'attaques hystriques, et si le 28

juillet l'attaque a t moins violente et moins prompte, c'est que M. Dupotet,
cause intgrante d'excitation, avait t mis aux arrts chez lui.

Ici se termine l'examen de ces trois observations. Nous avons vu qu'il n'tait

pas ncessaire, pour expliquer les phnomnes insignifiants des deux premires
et les convulsions de la dernire, de recourir des causes insolites; tout s'ex-
plique naturellement.
Les commissaires ont donc bien fait de rejeter toute influence magntique
dans les rsultats de ces trois expriences; mais ils ont mal fait de remplacer la

puissance magntique par la puissance de l'imagination, et nous leur savons

d'autant moins de gr d'avoir rejet ici le magntisme, qu'ils semblent aussitt
demander pardon MM. les magntiseurs de la libert grande qu'ils ont prise.
Ainsi, loin d'appuyer sur les rsultats tout fait ngatifs qu'ils viennent d'ob-

server, ils s'empressent de dclarer que si le magntisme a t trouv cette fois

non pas impuissant;, <,.jidle , nul, mais superflu et en quelque sorte de lus , (

ajoutent que dans bien d'autres circonstances ils rendront hommage sa puis

sance. Citons les paroles mmes de M. Husson -.Mais nous nous onpressons de

dclarer (comme pour ne pas fcher les magntiseurs) qu'il est plusieurs autres
366 HISTOIRE ACADMIQUE
qu'il l'eut satisfait, il parut trs - veill ; il fut encore magn-
tis, mais, comme il ne paraissait pas cette fois voisin du som-
meil, on cessa l'exprience (1).

cas aussi rigoureusement observs, dans], lesquels il nous et t difficile de ne

pas admettre le magntisme comme cause de ces phnomnes.
Nous verrons bien !

(1) Il serait impossible de ne pas se rappeler ici cette pense de Cabanis, qu'il

est des erreurs hommes d'esprit seuls sont capables ;

dont les et en effet, pour
tout homme pourvu dune dose fort ordinaire de bon sens, qu'y aurait-il de
remarquable dans cette histoire? qui aurait pu s'imaginer d'en tirer des cons-
quences merveilleuses?
Un misrable ouvrier conduit son enfant, g de vingt-huit mois, chez un
riche mdecin ; il le place sur un canap, et aussitt un magntiseur se met en
quatre pour produire quelque effet sur le bambin : le canap est moelleux, il

est garni de bons coussins; l'enfant, qui ne s'y trouve pas mal, flchit la tte de
ct et l'appuie, sans plus de faon, sur un des coussins ;
puis il bille, il se

gratte la tte et les oreilles, il grogne, il pisse, et puis il reste trs-veill,

voil tout. C'est bien peu de chose, allez-vous dire, et on ne peut rien en con-
clure si ce n'est que cet enfant tait assez mal lev ; M. Bourdois en aura t
quitte pour faire brosser son canap et essuyer son parquet. Vous n'y tes pas:
avec beaucoup d'attention et de perspicacit, on pourra trouver quelque chose
d'important dans celle srie de phnomnes, a Cette observation, va nous dire
le rapporteur, a paru la commission tout fait digne de remarque! L'individu
qui en fait le sujet est un enfant g de vingt-huit mois; il ignore ce qu'on lui
a fait, il n'est pas mme en tat de le savoir, et cependant il est sensible a l'ac-

tion du magntisme, et bien certainement on ne peut attribuer chez lui cette sen-

sibilit l'imagination!
Certainement ce pauvre enfant ignorait ce que signifiait l'agitation de
M. Foissae; certainement il n'tait pas mme en tat de le savoir; mais o
voyez- vous qu'il ait t sensible l'action du magntisme? Le sommeil, dites-

vous, a sembl l'envahir; mais est-ce donc chose nouvelle et inexplicable qu'un
enfant g de vingt-huit mois, bien plac sur un canap, prouve l'envie de

dormir ?

Mais il a bill, il s'est gratt la tte et les oreilles ! A cela nous rpondrons
que nous ne reconnaissons pas mme ici vos premiers lments de l'action ma-
gntique; car il n'y a ici ni clignotement des paupires, ni dglutition de la

salive, etc., phnomnes auxquels on attache tant d'importance.

Il fut encore magntis, ajoute M. Husson ; mais, comme il ne paraissait

pas cette fois voisin du sommeil, on cessa l'exprience. La rflexion du rap-
porteur est d'une rare navet : on n'a pas continu l'exprience parce que le

petit s'est avis de ne pas avoir ce jour-l envie de dormir! de sorte qu'on ne
 DU MAGNTISME ANIMAL. 367
Nous rapprochons de ce fait celui d'un sourd- mue i , g de
dix-huit ans, sujet depuis longtemps des accs d'pilepsie
trs-frquents, sur lequel M. ltard voulut essayer l'action du
magntisme; ce jeune homme a t magntis quinze fois par
M. Foissac. Nous ne dirons pas ici que les accs pileptiques
furent suspendus pendant les sances, et qu'ils ne revinrent
qu'au bout de huit mois, retard sans exemple dans l'histoire de
sa maladie; mais nous dirons que les phnomnes apprciables
que ce jeune homme prouva pendant les expriences furent ,

la pesanteur des paupires, un engourdissement gnral, le

besoin de dormir, et quelquefois mme des vertiges (1).

Une action encore plus prononce a t observe sur un

membre de la commission, M. Itard, qui le 11 novembre 1826
s'tait soumis comme nous l'avons dit des expriences, et qui
n'en avait ressenti aucun effet. Magntis par M. Dupotet le
27 octobre 1827, il a prouv de l'appesantissement sans som-
meil,-un agacement prononc des nerfs de la face, des mouve-
ments convulsifs dans les ailes du nez dans les muscles de la ,

face et des mchoires, un afflux dans la bouche d'une salive

d'un got mtallique, sensation analogue celle qu'il avait
prouve par le galvanisme. Les deux premires sances ont
provoqu une cphalalgie qui a dur plusieurs heures, et en
mme temps les douleurs habituelles ont beaucoup diminu.
Un an aprs, M. Itard, qui avait des douleurs dans la tte, fut
magntis dix-huit fois par M. Foissac ; le magntisme a pro-
voqu presque constamment un afflux de salive , et deux fois
avec une saveur mtallique ; on observait peu de mouvements

l'a pas magntis pour ne pas compromettre, gratuitement le magntisme, et

cela n'empche pas que cet enfant ne soit sensible au magntisme!
(1) Cette observation a encore paru la commission tout fait digne de
remarque : comment en effet expliquer qu'un homme, plac dans un repos
parfait et dans un profond silence pendant quinze sances, puisse finir par
prouver le besoin de dormir, si ce n'est par l'intervention si nergique du
magntisme animal ? Comment supposer que cet homme, qui voit chaque jour
des mains passer devant ses yeux et pendant des heures entires, puisse prou-
ver de la pesanteur, de l'engourdissement, quelquefois mme des blouisse-
ments et des vertiges, si on n'admet pas qu'il y avait l une action trs-mani-
feste du magntisme animal ?
368 HISTOIRE ACADMIQUE
et de contractions musculaires, si ce n'est quelques soubre-
sauts dans les tendons des muscles des avant-bras et des jam-
bes. M. Itardnousa ditque sa cphalalgie avait cess chaque fois
aprs une sance de douze quinze minutes, qu'elle n'existait
plus la neuvime, lorsqu'elle fut rappele par une interrup-
tion de trois jours dans le traitement magntique, et dissipe
de nouveau par ce moyen; il a prouv pendant l'exprience la
sensation d'un bien-tre gnral, une disposition un sommeil
agrable, de la somnolence accompagne de rvasseries vagues
et agrables; sa maladie subit, comme prcdemment, une
amlioration notable qui ne fut pas de longue dure aprs la
cessation du magntisme.
Ces trois observations ont paru votre commission tout
fait dignes de remarque. Les deux individus qui font le sujet des
deux premires, l'un cet enfant de vingt-huit mois, l'autre le
sourd-muet, ignorent ce qu'on leur a fait l'un d'eux mme :

n'est pas en tat de le savoir, et l'autre n'a jamais eu la moin-

dre ide de ce qui concerne le magntisme; tous deux sont ce-
pendant sensibles son action, et bien certainement on ne peut
attribuer chez l'un ni chez l'autre cette sensibilit l'imagina-
tion elle lui est bien moins attribuable encore dans l'observa-
;

tion que nous avons rapporte de M. Itard.

Ce n'est point sur des hommes de notre ge, et, comme nous,
toujours en garde contre les erreurs de notre esprit et de nos
sens, que l'imagination, telle que nous l'envisageons ici, a de
la prise elle est, cette poque de la vie, claire par la rai-
:

son et dgage de ces prestiges qui sduisent si facilement la

jeunesse; c'est cet ge qu'elle se tient en veil, et que la d-
fiance, plutt que la confiance, prside aux diverses oprations
de notre esprit. Ces circonstances se sont heureusement ren-
contres chez notre collgue, et l'acadmie le connat trop bien
pour ne pas admettre que ce qu'il dit avoir prouv, il l'a rel-
lement prouv. Sa vracit a t la mme, et le novembre M
1826, lorsqu'il a dclar n'avoir rien ressenti, et le 27 octobre
4827, quand il affirme devant nous avoir t sensible l'action
du magntisme (1).

(1) M. Husson a entremle ici deux choses, et deux choses qu'il convenait

surtout de distinguer : il vient de dire 1 que M. Itard tait incapable d'altrer

 DU MAGNTISME ANIMAL. 369
La somnolence observe dans les trois faits que nous venons
de rapporter nous a paru tre le passage de l'tat de veille
celui que l'on appelle le sommeil magntique ou somnambu-
lisme, mots que la commission a trouvs impropres, pouvant

la vrit, 2 que son imagination n'avait pas pu le tromper. Nous nous sommes
dj expliqus sur le premier point ; nous avons dit que, ce que les commissai-
res disent avoir vu ou ressenti eux-mmes , nous le croyons, parce que nous
avons toute confiance en leur bonne foi, en leur honneur.
M. Husson ajoute que M. Itard tait matre de son imagination, parce que
sur un homme de son ge l'imagination n'a pas de prise, etc., etc. ; nous r-
pondrons qu' bien considrer tout ce que M. Itard a prouv le rapporteur a
fait dans cet article et en pure perle de trs-grands frais de raisonnement.
Non-seulement nous admettrons que M. Itard a t de la plus grande vracit;
nous avons connu aussi bien que M. Husson toute la candeur et toute la sin-
crit de notre regrettable collgue ; ainsi il avait bien prouv ce qu'il accusait

alors. Nous admettrons encore tout c qui a trait ici l'imagination ; car il n'est

nullement besoin, suivant nous, pour rendre raison de ce qu'il avait ressenti,

d'invoquer la puissance d'une imagination entoure des prestiges qui sduisent

la jeunesse, etc.; il n'tait besoin que de connatre quelle tait la constitution

physique de M. Itard.

Le rapporteur nous peint ici M. Itard comme un homme sans imagination ;

bien que cette opinion ne soit pas tout fait celle des intimes de cet hono-
rable mdecin, nous l'admettrons encore; mais M. Husson n'a pas vu que sa

constitution physique le plaait dans desi conditions toutes particulires, que

cette constitution, bien apprcie, suffisait pour faire tomber toute l'trangel
des susdits phnomnes.
M. Itard tait d'une physionomie trs-mobile, trs-vive, trs-expressive; si

jamais masse musculaire fut faible et peu prononce, c'tait assurment chez
lui.Le systme nerveux avait acquis une prdominance remarquable; en
un mot, c'tait une de ces organisations dlicates et travailles par un besoin
continuel de sensations. Or, qui ne sait que pour des hommes de cette trempe
il n'est pas mme besoin que des agents extrieurs viennent impressionner
les organes pour dterminer en eux des sensations insolites? Qui ne sait

que le repos, le recueillement, sont souvent une source plus fconde de

sensations varies que l'action et le travail soutenu? Il leur suffit quelquefois de
fermer les yeux et de se reployer en quelque sorte sur eux-mmes pour que
leurs nerfs soient" stimuls, pour que leurs muscles, d'aibeurs si dlicats, si
mobiles, soient mis en mouvement?
Nous le demandons maintenant, est-il trange que M. Itard, cons-
titu comme nous venons de le dire, ait accuse des sensations varies? est-il

besoin de recourir aux inexplicables effets d'un tre inexplicable pour dire que

24
370 HISTOIKE ACADMIQUE

donner de fausses ides, mais que, dans l'impossibilit de les

changer, elle a t force d'adopter.

Quand l'individu soumis l'action du magntisme est en
somnambulisme, les magntiseurs nous assurent qu'il n'entend
ordinairement que les personnes que l'on a mises en rapport
avec lui, soit celle qui le magntise, soit celles que le magnti-
seur aurait mises en communication avec lui par le moyen de
la jonction des mains ou d'un contact immdiat quelconque.

Selon eux les organes extrieurs de ses sens sont tous ou

,

presque tous assoupis, et cependant il prouve des sensations.

Ils ajoutent que l'on dirait qu'il se rveille en lui un sens int-
rieur, une sorte d'instinct qui l'clair, tantt sur sa conserva-
tion, tantt sur celle des personnes avec lesquelles il est en
rapport. Pendant tout le temps que dure ce singulier tat, il

est, disent-ils, soumis l'influence de celui qui le magntise,

M. Itard avait senti remuer les ailes du nez, qu'il avait eu un afflux de salive
d'un got particulier, que tantt les sances provoquaient de la cphalalgie, et

tantt la dissipaient?

Mais, rpliquera M. Husson,M. Itard a prouv la sensation d'un bien-tre

gnral, une disposition un sommeil agrable, de la somnolence, accom-
pagne de rvasseries vagues et agrables ! Et pourquoi ne voulez-vous pas que,
sans le secours du magntisme, sans le secours des passes de M. Foissac, un
homme dont la tte tait si bien meuble, un homme enfin plein de souvenirs,
et qui n'tait pas sans esprance, ait prouv, en cette circonstance comme en
tant d'autres, un de ces moments heureux dans lesquels l'me passe agrable-
ment d'un sujet un autre se berce dans un heureux avenir, ou revient sur des
,

annes de joie et de bonheur? pourquoi ne voulez-vous pas admettre cela, vous

qui admettez tant de choses incroyables?
Quant aux prtendus effets thrapeutiques, il nous suffira de faire remarquer
que deux sances avaient provoqu chez M. Itard une cphalalgie, qu'aprs
deux autres sances cette cphalalgie avait diminu, et que, suivant M. Itard,
elle fut rappele par une interruption, puis dissipe. Il nous suffira, disons-nous,
de faire remarquer ces circonstances, non pour prouver que le magntisme
provoque ou dissipe des cphalalgies, car nous pensons que par lui-mme il ne
provoque rien et ne dissipe rien, ex nihilo nihil, mais pour faire sentir la nullit

de ce prtendu rsultat thrapeutique. La disparition d'un mal de tte, aprs

une sance dite magntique, ne signifie pas plus que son dveloppement la

suite del mme circonstance: ce sont deux faits insignifiants, dont on ne peut
tirer aucune induction thrapeutique.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 371
et parait lui obir avec une docilit sans rserve, sans mme
que sa volont, fortement prononce l'intrieur, soit manifes-
te ni par un geste ni par une parole.
Ce singulier phnomne, messieurs, a paru votre commis-
sion un objet d'autant plus cligne de son attention et de ses re-
cherches, que, bien queBailly et paru l'entrevoir, il n'tait
cependant pas connu lorsque le magntisme fut soumis l'exa-
men des commissaires qui jugrent le magntisme en 1784,
et qu'en outre c'tait pour l'tudier que M. Foissac avait,
pour ainsi dire, exhum la question du magntisme. Ce fut en
effet en 1784, aprs la publication du rapport des commissaires,

qu'il fui observ pour la premire fois Busancy, prs Sois-

sons, par un des plus zls sectateurs et promoteurs du ma-
gntisme animal, M. de Puysgur.
Dans un sujet qui pouvait tre si facilement exploit par le
charlatanisme, et qui nous paraissait si loign de tout ce que

l'on connaissait jusqu'alors, voscommissaires ont d tre trs-

svres sur le genre de preuves admises pour constater ce ph-
nomne; et en mme temps ils ont d se tenir continuellement
en garde contre l'illusion et la fourberie dont ils devaient
craindre d'tre les dupes (1).

(1) Ce qu'il y a surtout de remarquable dans ce rapport, c'est cette protesta-

tion continuelle de la part du rapporteur sur la svrit, sur la dfiance de

la commission , et cela au dbut mme d'un rcit qui prouvera combien on a
t indulgent, facile, contiant mme dans les dits et gestes des magntiseurs
et des somnambules. M. Husson signale tout d'abord un phnomne capable de
faire reculer les plus crdules, et il soutient qu' ce titre il est digne d'atten-
tion et de recherches, sans souponner qu'il peut fort bien n'avoir aucune espce
de ralit; seulement il veut bien reconnatre que le sujet peut tre facilement
exploit par le charlatanisme, et il en conclut que la commission a d tre trs-

svre, qu'elle a d se tenir continuellement en garde contrer<V/i(S70H etla/ow-

berie, et, content d'avouer et de reconnatre tout cela, il s'en remet la bonne
foi des magntiseurs et des somnambules. Du reste M. le rapporteur se complat
dans l'ordre qu'il a adopt pour ses narrations ; et, au nom de la commission il ,

rclame toute l'attention de l'acadmie pour les observations suivantes,

observations qu'il a disposes, dit-il, de manire- qu'elles offrissent toujours
une progression croissante, etc. Pourquoi viser ainsi l'aire de l'effet? pourquoi
prendre intrt ace point au magntisme, quand on doit tout simplement en
constater la ralit? ceci n'tait pas digne de l'acadmie : ce corps savant ne
372 HISTOIRE ACADMIQUE

La commission rclame votre attention pour les observa-

tions suivantes, dans la disposition desquelles elle a eu pour
but que le dveloppement de ce singulier tat et que la manifes-
tation des phnomnes qui le caractrisent vous offrissent tou-
jours une progression croissante, de telle sorte qu'ils fussent
toujours de plus en plus vidents.
M lle
Louise Delaplane, ge de seize ans, demeurant rue Ti-
rechape, n 9, avait une suppression menstruelle, accompa-
gne de douleurs, de tension et de gonflement dans le bas-
ventre, lorsqu'elle entra PHtel-Dieu, le 13 juin 1826. Des
sangsues appliques la vulve, des bains et en gnral un trai-
tement appropri ne produisant aucun soulagement, elle fut
magntise par M. Foissac les 22, 23, 24, 25, 26, 27 et 28 juin
1826 elle s'endormit dans la premire sance, au bout de huit
:

minutes. On lui parle, elle ne rpond pas; on jette prs d'elle

un paravent de fer-blanc, elle reste dans une complte immobi-
lit ; on brise avec force un flacon de verre, elle se rveille en

sursaut. A la deuxime sance, elle rpond par des signes de

tte affirmatifs et ngatifs aux questions qu'on lui adresse ;
dans la troisime, elle donne entendre que clans deux jours
elle parlera et indiquera la nature et le sige de sa maladie. On
la pince trs-fortement, au point de faire natre une ecchymose,
elle ne donne aucun signe de sensibilit; on lui dbouche sous
le nez un flacon plein d'ammoniaque, elle est insensible une
premire inspiration la deuxime, elle porte la main son
;

nez. A son rveil, elle se plaint de la douleur que lui causent

la partie pince et ecchymose, de mme que l'inspiration du
flacon d'ammoniaque, et elle retire brusquement sa tte. Les
parents de cette lille rsolurent de la faire sortir de l'Hlel-

demandait pas tre de plus en plus merveill, mais bien tre clair sur la

question du magntisme ; et puis au fond cette prtendue progression toujours

croissante est une prtention ridicule; en effet, on prtend encore dmontrer
rigoureusement que les premiers lments de Faction magntique se trouvent
dans des soupirs longs et prolongs, dans le clignotement des yeux et dans
l'action d'avaler sa salive; puis on prtend nous faire constater le passage de
l'tat de veille celui de sommeil magntique, au moyen d'un enfant qui se
gratte les oreilles et qui pisse; puis entin on va nous donner une premire
bauche du somnambulisme!
 DU MAGNTISME ANIMAL. 373
Dieu le 30 du mme mois,
parce qu'ils avaient appris qu'on la
magntisait. Elle y fut cependant magntise encore quatre
fois. Dans toutes ces preuves elle ne parla jamais, et rpondit

seulement par des signes aux diverses questions qu'on lui

Nous ajouterons qu'insensible au chatouillement d'une
adressa.
plume introduite dans les narines, promene sur ses lvres
et sur les ailes du nez, au bruit d'une planche jete brusque-
ment sur une table elle se rveille au bruit d'un bassin de
,

cuivre lanc sur le carreau, et au bruit d'un sac d'cus qu'un

autre jour l'on vide de haut dans ce mme bassin.
Une autre fois, le 9 dcembre 4826, M. Dupotet magntise
devant la commission le nomm Baptiste Chamet, charretier
Charonne, qu'il avait magntis pour la dernire fois il y avait
deux ou trois ans. Au bout de huit minutes, interpell di-
verses reprises pour savoir de lui s'il dort, il fait brusquement
un signe de tte affirmatif ; plusieurs questions restent sans r-
ponse. Comme il parat souffrir, on lui demande ce qui lui fait
mal, il indique avec la main on lui demande en-
la poitrine ;

core quelle est cette partie, alors il rpond c'est le foie, et il :

indique toujours la poitrine. M. Guersant le pince trs-forte-

ment au poignet gauche, et il ne tmoigne aucune douleur;
on lui ouvre la paupire, qui cde trs-difficilement cette ten-
tative, et on voit le globe de l'il tourn comme convulsive-
ment vers le haut de l'orbite, et la pupille notablement con-
tracte.
La commission a vu, dans les deux observations qu'elle vient
de rapprocher, la premire bauche du somnambulisme, de
cette facult au moyen de laquelle les magntiseurs disent que,
dans le sommeil des organes extrieurs des sens, il se dveloppe
chez les magntiss un sens intrieur et une espce d'instinct
capables de se manifester par des actes extrieurs raisonnes.
Dans chacun des cas rapports ci-dessus, la commission a vu
en effet soit des rponses par signes ou par phrases des ques-
tions faites, soit des promesses, la vrit toujours dues, d'-
vnements qui n'arrivent pas, mais pourtant les premires traces
de l'expression d'un commencement d'intelligence (1). Les

(1) Examinons en peu de mots ces deux observations , le rapporteur y signale

374 HISTOIRE ACADMIQUE
trois observations suivantes vous prouveront avec quelle d-
fianceon doit accueillir les promesses de certains prtendus
somnambules.
M 1Ie
Josphine Martineau, ge de dix-neuf ans, demeurant

une foule de choses qui assurment auraient chapp des gens moins sagaces
et moins attentifs.

Il est une facult, dil-il , au moyen de laquelle il se dveloppe, suivant

les magntiseurs, un sens intrieur chez les magntiss, une espce d'instinct
capable de se manifester par des actes extrieurs raisonnes; eh bien! la com-
mission a vu une bauche de tout cela dans les deux observations prcdentes.
On ne conoit gure d'abord ce que c'est qu'une facult au moyen de laquelle
un sens intrieur et un instinct particulier se dveloppent. On ne conoit pas
mieux comment un instinct peut produire des actes raisonnes ; mais peu importe :

ce qui est remarquer, c'est que la commission aurait vu dans ces deux exp-
riences la premire bauche de cette facult, ou plutt du sens interne, de
l'instinct; et en effet, ajoute le rapporteur, la commission a vu soit des r-
ponses par signes ou par phrases des questions faites, soit des promesses la
vrit toujours dues, d'vnements qui n'arrivent pas , mais pourtant les pre-

mires traces d'intelligence.

Pour tout autre que le rapporteur il n'y aurait eu ici qu'une seule chose
remarquable, c'est l'espce d'insensibilit manifeste par ces deux sujets ; insen-
sibilit encore pousse jusqu' un certain point, qui rsiste la chute de tel

corps et ne rsiste pas au bruit de tel autre, qui rsiste une premire inspira-
tion d'ammoniaque (en supposant qu'il y ait eu inspiration et non expiration)

et ne tient pas une seconde, etc. Mais pour le rapporteur il y a bien autre
chose; on demande une jeune fille qui parat dormir, si elle parlera : annuit,
elle fait avec la tte un signe affirmatif. On lui demande si elle parlera dans un
jour, ou dans deux, ou dans trois, etc., et, comme le cheval savant, elle fait

plusieurs signes ngatifs, puis un signe affirmatif, et vite le rapporteur consigne

cela au procs-verbal.

Maintenant M. Dupotet retrouve une vieille connaissance, un charretier de

Charonne qu'il avait magntis deux ou trois ans auparavant. On lui demande
s'il dort, et il fait brusquement un signe affirmatif; on luidemande ce qui lui
fait mal , il rpond c'est le foie, et il montre sa poitrine; d'o M. Husson infre
que la commission a vues rponses par signes ou par phrases des questions
faites! et sa conclusion est rigoureuse! Il infre en outre que la commission a

reconnu danses rponses les premires traces d'un commencement d'intelli-

gence. Mais, serait-on tent de s'crier, est-ce que ces deux sujets taient des

idiots pour qu'on ait t merveill de reconnatre en eux les premires lueurs
d'une intelligence? Pas du tout, rpondra-t-on, il ne s'agit pas ici de l'intelli-

gence que le commun des hommes a reue en partage, de celle intelligence vul-
 DU MAGNTISME ANIMAL, 375
rue Saint-Nicolas, n 37, tait affecte, depuis trois mois, d'une
gastrite chronique lorsqu'elle entra l'Htel-Dieu le 5 aot
4826 : elle fut magntise par M. Dupotel, en prsence du rap-
porteur, quinze jours de suite depuis le 7 jusqu'au 21 du mme
mois, deux fois entre quatre et cinq heures du soir, et treize

fois de six sept heures du matin. Elle a commenc s'endor-

mir dans la deuxime sance, et dans la quatrime rpondre
aux questions qu'on lui adressait. Nous ne vous rpterons pas
qu' la fin de chaque sance le pouls a t plus frquent qu'au
commencement, qu'elle n'a conserv aucun souvenir de ce qui
s'est pass dans le sommeil. Ce sont de ces phnomnes com-
muns qui ont prcdemment t bien constats chez d'autres
magntiss. Il s'agit ici du somnambulisme, et c'est ce phno-
mne que nous avons cherch observer sur M lle Martineau.
Dans son sommeil, elle dit qu'elle ne voit pas les assistants,
mais qu'elle les entend, et personne ne parle. Sur l'interpella-
tion faite cet gard, elle rpond qu'elle les entend quand on
fait du bruit elle dit qu'elle ne gurira que quand on l'aura
;

purge. Elle dsigne pour ce purgatif trois onces de manne et

des pilules anglaises, prises deux heures aprs la manne. Le
lendemain et le surlendemain, le rapporteur ne donne pas de
manne, il administre quatre pilules de mie de pain en deux
jours : elle a quatre garde-robes pendant ces deux jours. Elle

gaire dont la plupart des hommes se servent faute d'en connatre une autre :

il s'agit d'un instinct, d'un sens nouveau et interne qui ne faisait que d'clore
sous les passes de MM. Foissac et Dupotet , et sous les yeux du rapporteur.
Mais comment prouver que c'est un instinct nouveau qui a remu la tte de
la jeune fille et qui a dict au charretier cette rponse : C'est le foie, pendant
qu'il dsignait sa poitrine? Oh! demandez-le M. Husson;car pour nous,
nous pensons que si la jeune fille n'a pas tenu sa promesse , c'est par l'effet d'un
caprice fort naturel son sexe , et que si le charretier a pris ses poumons pour
son foie, c'est que M. Dupotet avait oubli de lui enseigner l'anatomie.

Quoi qu'il en soit, voil comment le rapporteur a fait sa troisime dcouverte

dans le champ du magntisme, c'est--dire comment il a su dmler et appr-

cier la premire bauche du somnambulisme, suum cuique : Bailly, comme il
est dit dans ce rapport (p. 371), avait entrevu le somnambulisme; Puysgur
l'avait dcouvert en 178-4 jM. Foissac l'avait exhum de nos jours ; mais il tait

rserv M. Husson de nous faire connatre la premire bauche de ce singu-

lier tat.
370 HISTOIRE ACADMIQUE
dit qu'elle se rveillera tantt aprs cinq ou dix minutes de
sommeil, et elle ne se rveille qu'aprs dix-sept et seize; elle
annonce que tel jour elle nous donnera des dtails sur la na-
ture de son mal ce jour arrive, et elle ne nous dit rien ; enfin
:

chaque fois elle a t en dfaut (4).

M. de Geslin, demeurant rue de Grenelle-Saint-Honor,
n 37, crivit la commission, le 8 juillet 1826, qu'il avait sa
disposition une somnambule, M lle Couturier, ge de trente ans,
ouvrire en dentelles, demeurant dans la mme maison que
lui, qui,entre autres facults, possdait celle de lire dans la
pense de son magntiseur et d'excuter les ordres qu'il lui
transmettrait mentalement. La proposition de M. de Geslin tait
trop importante pour ne pas tre accepte avec empressement.
M. Gueneau et le rapporteur se rendirent son invitation;
M. de Geslin leur renouvela les assurances qu'il nous avait

(1) Rien de plus trange que le somnambulisme! rien de plus admirable

que ses phnomnes! Mais ce sont prcisment les hommes qui ont le plus
d'esprit, le plus de jugement, qui sont les plus ineptes en fait de somnambu-
lisme, les plus gauches et les moins aptes en ressentir les merveilleux effets;
sans doute parce que l'instruction mondaine les a dpravs, tandis que des
sujets pris dans les derniers rangs de la socit, des sujets simples dans toute la
force du terme, des sujets enfin sans ducation, et avec lesquels par consquent
un magntiseur ne peut pas s'entendre, comme le dira plus tard M. Husson, de-
viennent tout coup des somnambules parfaits, et se montrent dans cet tat

adroits, intelligents, quoique un peu vains, mais au fait des plus hautes sciences,
telles que l'analomie, la physiologie, la thrapeutique, etc.

Le point essentiel ici et qui n'a pas chapp au rapporteur, c'est que certains
somnambules peuvent faire les plus grandes sottises, peuvent tre pris vingt
fois la main dans le sac sans nuire au somnambulisme ; ils n'en sont pas moins
rellement somnambules, ils ne jouent pas la comdie de connivence avec les

magntiseurs; ils se trompent, si l'on veut, mais toujours sauf l'honneur du

magntisme et des magntiseurs. On vient de voir ici un de ces cas fort curieux
et en mme temps fort instructifs. M lle
Josphine est une demoiselle trs-nave,
trs-franche; il est bien vrai qu'elle a commis quelques petites erreurs, mais
toujours est-il pour le rapporteur qu'elle a t somnambulise par M. Dupotet.
Parce qu'elle s'tait trompe sur plusieurs points, M. Ilusson ne pouvait pas en
infrer qu'elle avait cherch tromper la commission par un sommeil apparent;
a preuve du contraire en tait pour lui que son pouls avait t plus frquenta
la fin des sances qu'au commencement, et qu'aprs elle disait qu'elle n'avait
aucun souvenir de ce qui s'tait pass.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 377
donnes dans sa lettre sur les facults surprenantes de sa som-
nambule, et, aprs l'avoir endormie par les procds que nous
avons indiqus, il les invite lui faire connatre lui ce qu'ils
dsiraient qu'il demandt mentalement sa somnambule.
L'un de nous le rapporteur se plaa sur un bureau pour
, ,

crire avec la plus grande exactitude tout ce qui se passerait,

et l'autre, M. Gueneau , se chargea d'crire sur des morceaux
de papier, qu'il communiquait son collgue, les ordres que
tous deux voulaient qui fussent transmis la magntise.
M. Gueneau crivit sur un premier morceau de papier les
mots suivants Allez vous asseoir sur un tabouret qui est en face
:

du piano. M. de Geslin se pntrant de cette volont, dit la

somnambule d'excuter ce qu'il lui demande mentalement. Elle
se lve de sa place, et, se mettant devant la pendule 11 est, dit-elle,
:

neuf heures vingt minutes. M. de Geslin lui annonce que ce

n'est point l ce qu'il lui a demand, alors elle va dans la
chambre voisine on lui fait savoir qu'elle se trompe encore,
;

ellereprend sa place. On veut qu'elle se gratte le front, elle

tend la main' droite, mouvement com-
et n'excute pas le
mand ;on dsire qu'elle s'asseye au piano, elle va une
croise loigne de six pieds du piano; le magntiseur se plaint
qu'elle ne fasse pas ce qu'il lui impose par sa pense, elle se
lve et change de chaise. Nous demandons que quand M. de
Geslin lvera la main la somnambule lve la sienne, et qu'elle
la tienne suspendue jusqu' ce que celle du magntiseur re-
tombe ; elle lve la main, qui reste immobile et qui ne retombe
que cinq minutes aprs celle de M. de Geslin. On lui prsente
le derrire d'une montre elle dit qu'il est neuf heures trente-
,

cinq minutes, et l'aiguille marque sept heures ; elle dit qu'il y

a trois aiguilles, et il n'y en a que deux. On substitue une
montre trois aiguilles, et elle dit qu'il y en a deux, qu'il est
neuf heures quarante minutes, et la montre marque neuf heures
vingt-cinq. Elle se met en rapport avec M. Gueneau et lui ,

cl il au sujet de sa sant des choses tout fait errones et en ,

contradiction vidente avec ce que notre collgue avait crit

ce sujet avant de se prter l'exprience. En rsum, cette
dame Couturier n'a tenu aucune des promesses qui nous
avaient l faites, et nous avons t autoriss croire que
M. de Geslin n'avait pas pris toutes les prcautions convena-
378 HISTOIRE ACADMIQUE
bles pour ne pas tre induit en erreur , et que telle tait la
cause de sa croyance aux facults extraordinaires qu'il lui at-
tribuait, facults que nous n'avons nullement reconnues (1).
M. Chapelain docteur en mdecine , demeurant cour Ba-
,

tave, n 3, informa la commission le 14 mars 1828, qu'une

,

femme de vingt-quatre ans, demeurant dans sa maison et qui ,

lui avait t adresse par notre collgue M. Caille avait an- ,

nonc tant endormie par suite d'expriences magntiques,

,

que le lendemain 15, onze heures du soir, elle rendrait un

lnia de la longueur du bras. La commission avait un trop
grand dsir de voir le rsultat de cette annonce pour ngliger
l'occasion qui lui tait offerte : MM. Itard, Tillaye et le rap-
porteur,auxquels se joignirent deux membres de l'acad-
mie, MM. Caille et Virey, ainsi que le docteur Dance, ac-
tuellement mdecin de l'hpital Cochin, se rendirent le lende-
main 15, dix heures cinquante-cinq minutes du soir , au
domicile de cette femme. Elle fut l'instant magntise par
M. Chapelain , et endormie onze heures elle annonce alors :

qu'elle voit dans son intrieur quatre morceaux de vers dont le

premier est envelopp dans une peau; que, pour les rendre, il
faudrait qu'elle prt de l'mtique et de la poudre aux vers.
On lui objecte qu'elle avait dit qu'elle rendrait ce premier mor-
ceau onze heures; cette objection la contrarie, elle se lve
brusquement; le rapporteur la saisit, s'assure qu'elle ne cache
rien sous ses jupons, et l'asseoit, ses jupons levs, sur une
chaise perce qu'il avait bien visite auparavant. Au bout de
dix minutes, elle dit prouver du chatouillement l'anus; elle
se lve encore brusquement , et on profite de ce mouvement
pour s'assurer que rien ne sort de l'anus. A onze heures qua-
ranle-deux minutes, elle est rveille, fait des efforts pour aller
a la garde-robe, et ne rend rien. M. Chapelain la magntisa de
nouveau l'endormit et lui donna deux heures et demie du
, ,

(1) Voilde rudes coups ports au magntisme, va-t-on dire; eh bien ! non,
ce n'estpas l du moins la pense du rapporteur ; c'est la faute de la somnam-
bule et non du magntisme. Cela prouve seulement, dit M. Husson, que ce
bon M. de Geslin a eu trop de confiance dans le savoir-faire, dans la lucidit

de sa voisine.
A une autre.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 379
matin l'mtique, qui procura des vomissements sans mor-
ceaux de vers. Le 16, dix heures du matin , elle rendit par
l'anus des matires fcales moules, dans lesquelles il n'y avait
aucune apparence de vers (4). Voil donc trois faits bien cons-
tats et nous pourrions en citer d'autres dans lesquels il y a
,

eu bien videmment erreur ou tentative de supercherie de la

part des somnambules soit dans ce qu'ils disaient entendre,
,

soit dans ce qu'ils promettaient de faire soit dans ce qu'ils ,

annonaient devoir arriver.

Dans cette position, nous dsirions ardemment claircir la
question, et nous pensmes qu'il tait essentiel, autant dans
l'intrt des recherches auxquelles nous nous livrions que
pour nous soustraire alix dceptions du charlatanisme, el nous
assurer s'il y avait quelque signe qui pt indiquer que le som-

(1) Telleadonctrissuedecetteexpdition! Eh quoi, parce qu'un M. Cha-

pelain vient dire M. Husson que le 14 mars 1826, une femme de vingt-
quatre ans, sa voisine, lui a annonc que le lendemain, onze heures du soir,

elle rendrait par l'anus un tnia de 1a longueur du bras, que c'est dans le som-
meil magntique qu'elle lui a fait cette promesse, M. Husson ne craint pas de
compromettre ce point la dignit de l'acadmie. Il convoque la commission,
ily adjoint MM. Caille, Virey et Dance, et onze heures du soir il l'entrane
au fond de la cour Batave pour voir cette femme rendre par l'anus un ver long
commelebras!...Ce n'est pas tout, il n'hsite pas, dans un rapport acadmique
qui devait tre lu publiquement, raconter tous les incidents de cette scne
inqualifiable ; il ditcommentdouzeou quinzemdecins se trouvaient rassembls

autour d'une femme place sur une chaise perce; comment il se fit qu'un
instant on crut que le prodige allait s'oprer, elle s'tait crie qu'elle sentait

un chatouillement l'anus! comment lui-mme M. Husson s'tait assur

qu'elle ne cachait rien sous ses jupons! comment ii l'avait lui-mme assise,

ses jupons bien levs , sur cette chaise perce! et enfin comment, profitant
de ce qu'elle s'tait leve brusquement, on s'tait assur que rien ne sortait
par l'anus de cette femme!
Nous ne nous livrerons ici aucun commentaire, nous aussi, nous avons fait

partie de commissions acadmiques, mais on n'aurait pas os nous proposer

une expdition de celte nature. L'honorable M. Bouillaud nous disait un jour
qu'il se sentait honteux, lui mdecin, d'aller voir, rue des Fosss Saint-Ger-
main des Prs, si une femme ne lirait pas par l'occiput ;
qu'aurait-il dit, bon-
Dieu ! si M. Husson l'avait engag le suivre dans la cour Batave pour vrifier
de semblables choses?
 ,

380 HISTOIRE ACADMIQUE

nambulisme existait vritablement, c'est--dire si le magn-
tis endormi tait, permettez- nous l'expression, plus qu'en-
dormi, s'il tait arriv l'tat du somnambulisme.
M. Dupotet, dont il a dj t question plusieurs fois, pro-
posa, le A novembre 1826, la commission de la rendre tmoin
d'expriences dans lesquelles il mettrait dans toute son vi-
dence la ralit du somnambulisme magntique. Il s'enga-
geait, etnous avons sa promesse signe par lui , produire
volont, et hors de la porte de la vue des individus mis par lui
en somnambulisme des mouvements convulsifs dans une
,

partie quelconque de leur corps, par le fait seulement de la di-

rection de son doigt vers cette partie. Il regardait ces convul-
sions comme le signe certain de l'existence du somnambu-
lisme. La commission profita de la prsence de Baptiste Cha-
rnel (pag. 373), pour faire sur lui les expriences d'aprs les-
quelles elle pourrait claircir cette question.En consquence
M. Dupotet l'ayant mis en somnambulisme , dirigea un doigt
en pointe vers les siens; on en approcha mme une tige mtal-
lique, aucun effet convulsif ne fut produit. Un doigt du magn-
tiseur fut dirig de nouveau vers ceux du magntis on vit ;

dans les doigts index et mdius des deux mains un lger mou-
vement semblable la convulsion dtermine par la pile gal-
vanique. Six minutes aprs, le doigt du magntiseur dirig
vers le poignet gauche imprima cette partie un mouvement
complet de convulsion, et c'est alors que le magntiseur an-
nona que dans cinq minutes on ferait tout ce que Von voudrait
de cet homme. Alors M. Marc, plac derrire ce dernier, indiqua
que magntiseur devait chercher agir sur l'index droit il
le :

dirigea le sien vers cette partie et c'est le gauche et la cuisse

,

du mme ct qui entrrent en convulsion. Plus tard, on di-

rigea les doigts vers les orteils, aucun ne fut. produit. On
effet

excuta des passes antrieures : MM. Bourdois, Guersenl et

Gueneau de Mussy dirigrent successivement leurs doigts
vers ceux du magntis, qui se contractrent leur approche.
Plus tard, on aperut des mouvements dans la main gauche,
vers laquelle cependant aucun doigt n'tait dirig; enfin on
suspendit toute exprience pour vrifier si les mouvements
convulsifs n'avaient pas lieu quand on ne le magntisait pas ;
et ces mouvements se'renouvelaient, mais plus faiblement.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 381
La commission en a conclu de l'ap-
qu'il n'tait pas besoin
proche des doigts du magntiseur pour produire des convul-
sions, bien que M. Dupotet ajoutt que lorsqu'elles ont com-
menc avoir lieu, elles pouvaient se reproduire d'elles-mmes.
M" c Lematre, dont nous avons dj parl, pag. 358, lorsqu'il
s'est agi de l'influence de l'imagination sur la production des
phnomnes magntiques, a prsent aussi cette mobilit con-
vulsive ; mais tantt ces mouvements , assez semblables pour
leur prestesse ceux que l'on prouve par l'approche d'une
pointe lectrique, avaient lieu dans une partie, par suite de
l'approche des doigts, tantt aussi sans que cette dernire con-
dition et t remplie; tantt nous les avons vus arriver plus ou
moins de temps aprs la tentative qu'on faisait pour les dve-
lopper; tantt ce phnomne a eu lieu plusieurs fois dans une
sance; tantt il ne paraissait pas une seule fois; tantt l'ap-
proche des doigts vers une partie tait suivie de convulsions
dans une autre.
Un nouvel exemple de ce phnomne est celui qui nous a t
fourni par M. Chalet, consul de France Odessa. M. Dupotet
le magntisa en notre prsence, le 17 novembre 1826; il dirigea
le doigt vers son oreille gauche, et aussitt on aperut un
mouvement dans cheveux qui sont derrire l'oreille, et que
les
l'on attribua la contraction des muscles de cette rgion; on
renouvela des passes avec une seule main, sans diriger le doigt
vers l'oreille et on aperut dans l'oreille un mouvement g-
,

nral et brusque d'ascension ; un doigt fut ensuite dirig vers

la mme oreille et n'y produisit aucun effet.

C'est principalement sur M. Petit, g de trente-deux ans,

instituteur Athis, que les mouvements convulsifs ont t d-
termins avec le plus de prcision par l'approche des doigts du
magntiseur. M. Dupotet le prsenta la commission le ld
aot 1826, en lui annonant que ce M. Petit tait trs-suscep-
tible d'entrer en somnambulisme, et que dans cet tat, lui
M. Dupotet pouvait sa volont, et sans l'exprimer par la pa-
role, par la seule approche de ses doigts, dterminer dans les
parties que la commission aurait indiques par crit des mou-
vements con\ulsifs apparents. Il fut endormi trs-prompte-
ment, et c'est alors que la commission, pour prvenir tout
soupon d'intelligence , remit M. Dupotet une note rdige
382 HISTOIRE ACADMIQUE
en silence l'instant mme, et dans laquelle elle avait indi-
qu par crit les parties qu'elle dsirait qui entrassent en con-
vulsion. Muni de cette instruction, il dirigea d'abord la main
vers le poignet droit , qui entra en convulsion ; il se plaa en-
suite derrire le magntis, et dirigea son doigt en premier
lieu vers la cuisse gauche, puis vers le coude gauche , et entin
vers la tte. Ces trois parties furent presque aussitt prises de
mouvements convulsifs. M. Dupotet dirigea sa jambe gauche
vers celle du magntis ; celui-ci s'agita de manire ce qu'il
fut sur le point de tomber. M. Dupotet dirigea ensuite son pied
vers le coude droit de M. Petit, et ce coude droit s'agita ; puis il

porta son pied vers le coude et la main gauche, et des mouve-

ments convulsifs trs-forts se dvelopprent dans tout le membre
suprieur. Un des commissaires, M. Marc, dans l'intention de
prvenir davantage encore toute espce de supercherie, lui mit
un bandeau sur les yeux, et les expriences prcdentes furent
rptes avec une lgre diffrence dans le rsultat. D'aprs
l'indication mimique et instantane d'un ou deux d'entre nous,
M. Dupotet dirigea son doigt vers la main gauche; son ap-
proche, les deux mains s'agitrent. On dsira que l'action se
portt la fois sur les deux membres infrieurs. D'abord les
somnambule
doigts furent approchs sans rsultat; bientt le
remua d'abord les mains, puis se recula, puis agita les pieds.
Quelques moments plus tard, le doigt approch de la main la
fit une agitation gnrale. MM. Tillaye et
retirer, et produisit
Marc dirigrent du corps, et pro-
les doigts sur diverses parties
voqurent quelques mouvements convulsifs. Ainsi M. Petit a
toujours eu, par l'approche des doigts, des mouvements con-
vulsifs, soit qu'il ait eu ou eu un bandeau sur
qu'il n'ait pas
les yeux, et ces mouvements ont t plus marqus quand on a
dirig vers les parties soumises aux expriences une tige m-
tallique telle qu'une clef ou une branche de lunettes. En r-
sultat la commission, quoique tmoin de plusieurs cas dans
,

lesquels cette facult contractile a t mise en jeu par l'ap-

proche des doigts ou de liges mtalliques, a besoin de nouveaux
faits pour apprcier ce phnomne sur la constance et la valeur

duquel elle ne se croit pas assez claire pour se prononcer (1).

(1) Ici il faut rendre justice qui de droit: dans ces petites scnes, M. Du-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 383
Rduits par consquent nous en rapporter notre inquite
surveillance, nous avons poursuivi nos recherches et multi-
pli nos observations en redoublant de soins , d'attention et de
mfiance (1).

potet s'est montr d'une plus grande force que son mule M. Foissac. Sans

doute il s'est tromp plus d'une fois, ou plutt ses somnambules, comme on
vient de le voir, ne Font pas toujours bien saisi, et il a eu trop de confiance,

ainsi que le disait M. Husson, dans le savoir-faire de ses sujets. Ainsi Baptiste

Chamet faisait prcisment le contraire de ce qu'on lui indiquait magntique-

ment le magntiseur cherchait-il agir sur son index droit c'tait le gauche
: ,

et la cuisse du mme ct qui entraient en mouvement ou en convulsion, pour

nous servir des mots du rapporteur (p. 380); dirigeait-on les doigts vers ses

orteils , aucun effet n'tait produit; ne faisait-on rien, la main gauche de Cha-
met entrait sottement en mouvement ; et cependant M. Dupotet s'tait engag,
dit le rapporteur (loc. cit.), par une promesse crite et signe de sa main,

produire volont tous les mouvements demands par les amateurs, soit par
la simple direction de sa main, soit au moyen d'une baguette. Nous avons sa
promesse signe, disait M. Husson! Bon billet qu'il avait l assurment! Mais
Chamet tait ce maladroit charretier de Charonne qui prtendait avoir le foie
dans la poitrine.

M. Dupotet n'a pas eu beaucoup se louer non plus de M Ue Lematre; rien

de plus dsordonn que les mouvements de cette demoiselle : l'approche des
doigts vers une partie , dit le rapporteur (p. 581), tait suivie de convulsions
dans une autre.
Tout cela n'empche pas, nous le rptons, que M. Dupotet n'ait fait preuve
d'intelligence, de zle et d'adresse dans toutes ces reprsentations; il y a eu
quelques faits assez bien excuts; ainsi nous voyons que, le 17 novembre 1826,
il dirige son doigt vers l'oreille gauche de M. Chalet, consul de France
Odessa, et aussitt on aperoit un mouvement dans les cheveux qui taient
derrire l'oreille du consul; c'est surtout M. Petit qui s'est bien acquitt de ses

fonctions. M. Marc s'avisa, il est vrai, de souponner quelque supercherie; il

mit un bandeau sur les yeux de M. Petit , mais le rapporteur trouve qu'il n'y
eut qu'une lgre diffrence dans les rsultats!

(1) De soins, d'attention et de mfiance ! expressions curieuses en vrit. En

ne considrant encore que les faits dont nous venons de prendre connaissance,
nous avons vu en effet quel soin ,
quelle attention il a fallu pour dcouvrir les
premiers lments de l'action magntique ,
puis cet tat intermdiaire qui forme
le passage entre la veille et le sommeil ,
puis enfin la premire bauche du som-
nambulisme. Cependant arrivs face face du grand phnomne lui-mme,
c'est--dire du somnambulisme, les commissaires en sont encore demander
aux magntiseurs o se trouve le caractre unique et positif propre faire re-
384 HISTOIRE ACADMIQUE
Vous vous rappelez peut-tre, messieurs, les expriences
qui furent faites en 1820, l'Htel-Dieu, en prsence d'un
grand nombre de mdecins dont quelques-uns sont membres
de cette acadmie (1), et sous les yeux du rapporteur, qui seul
en concevait le plan, en dirigeait tous les dtails, et les consi-
gnait minute par minute sur un procs - verbal sign par cha-
cun des assistants. Peut-tre nous nous serions abstenus de
vous en parler, sans une circonstance particulire qui nous fait

connatre le vritable somnambulisme magntique, en quoi il consiste ; car aprs

tout il n'est pas un des phnomnes somnambuliques signals jusqu'ici par

M. Husson qui ne puisse tre simul. C'tait l sans doute ce que les commis-
saires avaient dclar M. Husson , car lui-mme avoue qu'on voulut enfin
s'assurer s'il y avait quelque signe qui pt indiquer que le somnambulisme existe

rellement. Ici M. Husson y met du sien, car il ajoute que quand on se demande
s'il y a somnambulisme , c'est comme si l'on se demandait si l'individu endormi
est plus qu''endormi ! nouvelle dfinition du somnambulisme.
M. Dupotet avait promis le 4 novembre 1826 la commission de la rendre
tmoin d'expriences dans lesquelles il mettrait dans toute son vidence la ralit

du somnambulisme magntique : on sait qu'il en avait donn une promesse par

crit. Mais ces expriences si dcisives , se rduisirent faire remuer des doigts
quand il indiquait une jambe, ou un pied quand il indiquait une main; les

commissaires ne furent donc rien moins que satisfaits, et c'est pour cela, ainsi que
le dit le rapporteur, qu'on dut poursuivre les recherches.

(1) Assurment nous nous rappelons ces expriences , et nous les avons con-
signes dans ce prcishistorique ; le rapporteur dit qu'elles furent faites sous ses
yeux; nous le savons fort bien, puisque telle est l'origine premire de sa
croyance. Il ajoute que seul il en concevait le plan; il y a bien de quoi s'en
vanter. C'tait la demoiselle Samson , somnambule trs-experte, trs-clair-
voyante surtout, puisqu'elle distinguait dans son estomac des boutons blancs et

rouges , une poche pleine de sang dans sa poitrine, et un petit lil qui remuait
son cur; seul, M. Husson concevait les plans, et ces plans faisaient hausser
les paules Bertrand lui-mme, tout croyant qu'il tait. C'tait en effetd'aprs le
plan de M. Husson qu'on avait plac M. Dupotet le magntiseur un lit de
distance avec une lampe derrire lui ,
pour que la demoiselle ne pt voir que sa
silhouette ; enfin le plan de M. Husson avait t si bien conu que la demoi-
selle, pour achever la mystification, s'cria tout haut: C'est tonnant comme
j'ai envie de dormir! Et M. Husson s'applaudit de tout cela dans ce passage;

il a soin de nous rappeler qu'il dirigeait tous les dtails , et les consignait minute

par minute sur toi proccs-verbal ; et il avait raison , il ne fallait pas perdre une
minute.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 385

un devoir de rompre le silence. On se rappelle qu'au milieu
des discussions que la proposition de soumettre le magntisme
animal un nouvel examen avait souleves dans le sein de
l'acadmie un membre, qui du reste ne niait pas la ralit des
phnomnes magntiques avait avanc que tandis que les ,

magntiseurs proclamaient la gurison de M lle

Samson (1), elle
lui demandait rentrer l'Htel-Dieu , o ajoutait-il , elle ,

tait morte par suite d'une lsion organique juge incurable

par les hommes de l'art.

Cependant cette mme M lle

Samson reparut six ans' aprs
cette prtendue mort , et votre commission, convoque le 29
dcembre 1826 pour faire sur elle des expriences, voulut,
avant tout , s'assurer si l'individu que lui prsentait M. Du-
potet, dont d'ailleurs la bonne foi lui tait parfaitement con-
nue, tait bien la mme que celle qui neuf ans auparavant
,

avait t magntise l'Htel-Dieu. MM. Bricheteau et Ptis-

sier, qui avaient assist ces premires expriences, eurent la
complaisance de se rendre l'invitation de la commission, et,

conjointement avec le rapporteur, ils constatrent et signrent

que c'tait bien la mme personne qui avait t le sujet des
expriences faites l'Htel-Dieu en 1820, et qu'ils n'aperce-
vaient en elle d'autre changement que celui qui annonce une
amlioration notable dans sa sant (2).

(1) Mais les magntiseurs avaient donc oubli ce que la demoiselle Samson
avait dit en 1820 sur ses petits boutonset sur sa poche de sang? M. Husson, qui
avait tout consign de minute en minute sur un procs-verbal, aurait pu leur
rappeler qu'elle avait dclar de la manire la plus positive que la poche de
sang pourrait gurir moyennant force loochs et adoucissants, mais que les petits

boutons taient incurables (Voyez M. Foissac, p. 275). M. Husson l'avait donc

oubli aussi?

(2) Quand une fois un sujet mle ou femelle a pass par les mains des ma-
gntiseurs, on finit toujours par le retrouver tt ou tard et mieux prpar que
jamais faire de nouvelles merveilles; c'est ainsi que Ptronille et Braguette
reparaissaient de temps aulre surl'horizon, et que cette dernire, devenue dame
Brouillard, a vcu trop d'un jour, malheureusement pour sa gloire; c'est ainsi
que le charretier Chamet retombe entre les mains de M. Dupotet. Ici M. Hus-
son retrouve aussi une vieille connaissance: MUc Samson ; on la croyait morte,
elle ne l'tait pas ; loin de l , elle reparat meilleure somnambule que jamais.
Qui sait? on dit que Ptronille est moite, peut-tre reparaitra-t-elle un jour,
386 HISTOIRE ACADMIQUE
L'identit ainsi constate, Mue Samson fut magntise par
M. Dupotet en prsence de la commission. A peine les passes
furent-elles commences que M
Iie
Samson s'agita sur son fau-
teuil, se frotta les yeux, tmoigna de l'impatience, se plaignit
et toussa d'une voix rauque qui rappela MM. Bricheteau, P-
tissier et au rapporteur ce mme timbre de voix qui les avait
frapps en 4820, et qui alors, comme dans la circonstance pr-
sente, tait pour nous l'indice du commencement de l'action du
magntisme. Bientt elle frappa du pied, appuya sa tte sur sa
main droite et son fauteuil, et leur parut dormir. On lui souleva
la paupire, et on vit, comme en 1820, le globe de l'il tourn
convulsivement en haut. Plusieurs questions lui furent adres-
ses et restrent sans rponse ; puis lorsqu'on lui en fit de nou-
velles, elle lit des gestes d'impatience, et rpondit avec mauvaise
humeur qu'on ne devait pas la tourmenter; enfin, sans en

l'exemple de la veuve Brouillard. Si elle reparat , on en sera quitte pour faire

comme M. Husson , c'est--dire pour faire constater son identit; puis l'iden-
tit ainsi constate, on la fera magntiser. Disons cette occasion que les femmes
sont , toutes choses gales d'ailleurs , de bien meilleurs sujets que les hommes;
presque tous leshommes qu'on dit somnambuliss sont des compres, nous le
dmontrerons. En effet, lorsqu'ils sont de bonne foi, lorsqu'ils n'agissent pas
de connivence avec les magntiseurs, ou bien ils restent veills, et alors

ennuys, fatigus, ils prouvent, comme nous l'avons vu, des phnomnes in-
signifiants ; ou bien ils s'endorment tout bonnement par l'effet du repos et du
silence; il peut mme arriver qu'ils soient endormis par l'effet des passes, mais

tout naturellement encore et comme bercs par elles.

Mais les femmes sont en quelque sorte dans une classe particulire ; leur ca-
ractre seul , la trempe de leur esprit, la teinte de leurs ides suffisent dans

beaucoup de cas pour rendre raison d'une foule d'actes en apparence bizarres,
extraordinaires. Notez ensuite que les magntiseurs recherchent particulire-
ment parmi les femmes malades, non celles qui sont atteintes de pneumonies,
ou d'entrites, ou dhydropisies , etc., maladies trop ignobles pour eux, mais
des femmes hystriques, des femmes mlancoliques, des femmes dont lamens-
truationait t trouble, des femmes enfin qui soient malades par l'utrus, et ce

choix est parfaitement motiv. Si donc le rapporteur, mieux avis, avait cherch
dmler parmi l'inextricable chaos des effets dits magntiques , et ce qui peut

rsulter del bizarrerie de certaines ides, et ce qui peut rsulter dessymp-

tmes de l'hystrie, et ce qui peut tre produit l'aide de supercheries, en un
mot s'il s'tait montr attentif et svre et surtout dfiant, il n'aurait pas t
tromp tant de fois, au grand scandale du corps mdical.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 387
avoir prvenu qui que ce ft, le rapporteur jeta sur le parquet
une table et une bche qu'il avait place sur cette table ;

quelques-uns des assistants jetrent un cri d'effroi, M lle

Samson
seule n'entendit rien, ne aucune espce de mouvements, et
fit

continua dormir aprs comme

avant le bruit violent et im-
provis on la rveilla quatre minutes aprs, en lui frottant les
;

yeux circulairement avec les pouces. Alors la mme bche fut

jete l'improviste sur le parquet, le bruit fit tressaillir la ma-
gntise qui alors tait veille; elle se plaignit vivement du
sentiment de la peur qu'on venait de lui causer, tandis que six
minutes auparavant elle avait t insensible un bruit beau-
coup plus fort (1).
Vous avez tous galement entendu parler d'un fait qui a lix
dans le temps l'attention de la section de chirurgie, et qui lui
a t communiqu dans la sance du 16 avril 1829 par M. Jules
Gloquet. La commission a cru devoir le consigner ici comme

(1) II esta prsumer quec'est encoreM. Husson quiseulavait conu le plan

de cette exprience , et qui en dirigeait tous les dtails, consignant minute par
minute, etc. Voyez en effet comment les choses se passent : la demoiselle tousse
d'une voix rauque, et ce timbre rappelle M. Husson le timbre de 182o! Pour
lui c'est l'indice d'un commencement d'action magntique; le rapporteur n'est
pas difficile en fait d'indices. Puis elle parat dormir; on soulve la paupire , et

comme en 1820, le globe de l'oeil est convuls en haut. Ce n'est pas tout : comme
elle ne rpondait aucune question , le rapporteur, qui s'entend parfaitement
concevoir des plans, avait plac d'avance une bche sur une table; et la demoi-
selle Samson n'avait sans doute rien aperu, car une table et une bche sont
des objets peu visibles ; alors le rapporteur, sans en avoir prvenu qui que ce ft ,
jeta en mme temps sur le parquet et la table et la bche; M" e Samson conti-
nua dormir. Aprs l'avoir rveille, continue le rapporteur, en lui frottant les

yeux circulairement avec les pouces (notez que tout cela n'a pas besoin
d'tre dmontr : M. Husson raconte tout cela l'acadmie avec une grande
simplicit; rien n'est plus naturel , il ne faut pas de preuves ni pour un sem-
blable sommeil ni pour un semblable rveil) , on jette la mme bche sur le
parquet, et la demoiselle se plaint du sentiment de la peur (style du rapporteur).
Maintenant quelle est la conclusion que M. Husson va faire tirer la commis-
sion, et de cette observation et de la suivante (bien qu aucun des commissaires
liait t tmoin de celle-ci). La commission , dit-il, a vit dans ces deux obser-
vations la preuve ta plus vidente de l'abolition de la sensibilit pendant le

somnambulisme!! Mais aussi M. Husson seul en avait conu le plan et en

dirigeait les dtails.
 388 HISTOIRE ACADMIQUE
une des preuves les moins quivoques de la force du sommeil
magntique. Il s'agit d'unedame p****, ge de soixante-quatre
ans, demeurant rue Saint-Denis, n 151, qui consulta M. Glo-
quet, le 8 avril 1829, pour un cancer ulcr qu'elle portait au
sein droit depuis plusieurs annes, et qui tait compliqu d'un
engorgement considrable des ganglions axillaires correspon-
dants. M. Chapelain, mdecin ordinaire de cette dame, qui la
magntisait depuis quelques mois dans l'intention, disail-il,
de dissoudre l'engorgement du sein, n'avait pu obtenir d'autre
rsultat, sinon de produire un sommeil trs-profond, pendant
lequel la sensibilit paraissait anantie, les ides conservant
toute leur lucidit. Il proposa M. Cloquet de l'oprer pen-
dant qu'elle serait plonge dans le sommeil magntique. Ce der-
nier, qui avait jug l'opration indispensable, y consentit ; et le
jour fut fix pour le dimanche suivant, 12 avril. La veille et
Pavant-veille , cette dame fut magntise plusieurs fois par
M. Chapelain, qui la disposait lorsqu'elle tait en somnambu-
lisme supporter sans crainte l'opration, qui l'avait mme
amene en causer avec scurit, tandis qu' son rveil elle
en repoussait l'ide avec horreur.
Le jour fix pour l'opration, M. Cloquet, en arrivant dix
heures et demie du matin, trouva la malade habille et assise
dans un fauteuil, dans l'attitude d'une personne paisiblement
livre au sommeil naturel. Il y avait peu prs une heure qu'elle
taitrevenue de la messe qu'elle entendait habituellement la
mme heure ; M. Chapelain l'avait mise dans le sommeil ma-
gntique depuis son retour ; la malade parla avec beaucoup de
calme de l'opration qu'elle allait subir. Tout tant dispos
pour l'oprer, elie se dshabilla elle-mme et s'assit sur une
chaise.
M. Chapelain soutint le bras droit, le bras gauche fut laiss
pendant sur le cot du corps. M. Pailloux, lve interne de l'h-
pital Saint-Louis,, fut charg de prsenter les instruments et de
faire les ligatures. Une premire incision parlant du creux de
l'aisselle fut dirige au-dessus de la tumeur jusqu' la face in-
terne de la mamelle La deuxime, commence au mme point,
.

cerna la tumeur par en bas, et fut conduite la rencontre de

la premire : les gar glions engorgs furent dissqus avec pr-
caution, raison dq leur voisinage de l'artre axillaire, et la
 DU MAGNTISME ANIMAL. 389
tumeur fut extirpe. La dure de l'opration a t de dix
douze minutes.
Pendant tout ce temps la malade a continu s'entretenir
tranquillement avec l'oprateur, et n'a pas donn le plus lger
signe de sensibilit aucun mouvement dans les membres ou
:

dans aucun changement dans la respiration ni dans

les traits,
la voix, aucune motion, mme dans le pouls, ne se sont mani-

fests la malade n'a pas cess d'tre dans l'tat d'abandon et

:

d'impassibilit automatiques o elle tait quelques minutes

avant l'opration. On n'a pas t oblig del contenir, on s'est
born la soutenir. Une ligature a t applique sur l'artre tho-
racique latrale, ouverte pendant l'extraction des ganglions la :

plaie tant runie par des empltres agglutinatifs, et panse, To-

pre fut mise au lit, toujours en tat de somnambulisme dans
lequel on l'a laisse quarante-huit heures. Une heure aprs l'o-
pration, il se manifesta une lgre hmorragie qui n'eut pas

de Le premier appareil fut lev le mardi suivant 14, la

suite.
plaie fut nettoye et panse de nouveau la malade ne t- ;

moigna aucune sensibit ni douleur le pouls conserva son ;

rhythme habituel.
Aprs ce pansement, M. Chapelain rveilla la malade, dont
le sommeil somnambulique durait depuis une heure avant
l'opration, c'est--dire depuis deux jours. Cette dame ne pa-
rut avoir aucune ide, aucun sentiment de ce qui s'tait pass;
mais en apprenant qu'elle avait t opre, et voyant ses en-
fants autour d'elle, elle en prouva une trs-vive motion que
le magntiseur fit cesser en l'endormant aussitt (1).

(1) Ici notre commentaire sera trs-simple; M. Husson qui parat n'avoir
qu'un seul projet en tte, celui de rendre l'acadmie solidaire de toutes ses
croyances somnambuliques , appelle cette observation une proprit de l'acad-
mie; merci , c'est l une proprit que repousse l'acadmie ; que les magnti-
seurs s'en emparent ,
qu'ils la gardent , on ne doit rien trouver de semblable
dans le domaine des sciences mdicales.
Que si maintenant on veut savoir ce que nous pensons au fond de cette
histoire , nous dirons qu'il faut d'abord faire la part des magntiseurs dans
cette affaire ,
puis la part du chirurgien ;
pour les magntiseurs la part est con-
sidrable, la voici : la veille et Pavant-veille la dame aurait t magntise, et
pendant qu'elle aurait t en somnambulisme, disent les magntiseurs, on la

prparait subir sans crainte l'opration ;el!e en causait alors avec scurit .'.'
390 HISTOIRE ACADMIQUE
La commission vu dans ces deux observations la preuve la
a
plus vidente de l'abolition de la sensibilit pendant le som-
nambulisme, et elle dclare que, bien qu'elle n'ait pas t t-
moin de la dernire, elle la trouve empreinte d'un tel caractre

Cette dame tait alle la messe; son retour, M. Chapelain la met dans un
sommeil magntique ; aprs l'opration elle est mise au lit, toujours en tat de
somnambulisme, bien entendu; elle reste encore dans cet tat 48 heures. Le
lendemain, aprs le pansement, M. Chapelain la rveille; son sommeil som-
nambulique , dit M. Husson , durait depuis deux jours ! Il ajoute qu'en appre-
nant ce qui s'tait pass elle en prouva une trs-vive motion ; mais vile
M. Chapelain fit cesser l'motion en l'endormant de nouveau ! Voil la partie

de l'histoire qui appartient aux magntiseurs et mme M. Husson ,

pour peu
qu'il ait envie de cette part de la proprit.

Maintenant voyons le contingent de l'oprateur : c'est l'honorable M. J. CIo-

quet. Il arrive dix heures et demie du matin pour pratiquer une ablation du
sein; il trouve sa malade habille et assise dans un fauteuil malade calme et ,

rsigne , comme il s'en trouve beaucoup ; il est inutile de dcrire l'opration ,

elle n'offrit rien d'insolite , si ce n'esl l'impassibilit de la malade, qui pendant

tout le temps de l'opration s'entretenait tranquillement avec l'oprateur, ce qui
du reste tait contre toutes les lois del science somnambulique; car, mise en
somnambulisme par M. Chapelain, elle ne devait conserver de rapports qu'avec
lui, son magntiseur; mais peu importe, elle causait, avec M. Cloquet, sans qu'on
ftobligde la contenir, seulement on la soutenait; puis aprs l'opration on la
met au lit, et l'oprateur se retire plein d'admiration pour le courage, pour
l'impassibilit de cette malade. Voil ce qui revient au chirurgien.

Voyez maintenant de quel ct sont les invraisemblances, les suppositions,

les merveilles, les contradictions, les absurdits, et de quel ct se trouve un

fait intressant , si l'on veut, mais loin d'tre unique dans les fastes de l'art. Ce
qu'il y a d'incroyable, ce qu'il y a d'absurde, est racont par les magntiseurs,
c'est leur proprit ; ils ont tout fait, tout arrang , avant comme aprs l'op-
ration. Quant au chirurgien , ce qu'il a vu , ce qu'il a observ est un fait rare,
nous le rptons, mais on en cite quelques autres non moins remarquables;
ainsi lorsque plus tard, et l'occasion d'une dent qui , d'aprs M. Oudel, aurait
t enleve sans douleur, l'histoire de M. Cloquet a t mentionne de nouveau
l'acadmie, plusieurs oprateurs s'empressrent derapporter des faits sembla-
bles; tous s'accordrent dire qu'il n'tait nullement besoin pour cela de recou-
rir l'intervention du magntisme. M. Roux raconta qu'ayant d lui-mme
pratiquer une opration extrmement grave chez une jeune personne, c'tait
une norme tumeur qui devait tre extirpe , la malade, bien que d'une cons-
titution faible et dlicate, supporta l'opration avec un calme, une impassi-
bilit admirable. Elle aussi s'entretint avec l'oprateur pendant que le bistouri
 , ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 391

de vrit, elle lui a t atteste et rpte; par un si bon observa-
teur qui l'avait communique la section de chirurgie, qu'elle
n'a pas craint de vous la prsenter comme le tmoignage le
moins contestable de cet tat de torpeur et d'engourdissement
provoqu par le magntisme.
Au milieu des expriences dans lesquelles la commission
avait cherch apprcier cette facult de mettre en mouvement
sans contact la contractilit des muscles de M. Petit d'Athis,
d'autres essais se faisaient sur lui pour observer la clair-
mjance, c'est--dire la vision travers les paupires fer-
mes (1), dont on disait qu'il tait dou pendant le somnambu-
lisme.

la main il faisait de profondes incisions , et cependant il n'y avait pas l de

magntiseur pour soutenir qu'elle tait en somnambulisme.
A prsent que nous avons fait la juste part des uns et des autres , disons que
du ct des magntiseurs y avait encore une autre prtention ils s'taient
il :

imagin qu'une fois ce faitdeM. Cloquet connu, nul ne songerait dsormais

se faire pratiquer une opration un peu srieuse sans avoir pralablement pris

la prcaution d'appeler un magntiseur pour se faire somnambuliser; mais

malheureusement pour eux les choses n'ont pas tourn ainsi, le public a senti
que c'tait l une nouvelle spculation , et nul n'y a pris garde except
M. Husson.
(1) Nous avons dj dit quelque chose sur la diffrence des phnomnes
offerts par les diverses espces de somnambules. Tous les somnambules ont un
point de contact qui leur est commun, c'est de ne rien devoir une prtendue
influence du magntisme animal ; mais il en est qui doivent tre prpars
instruits, dirigs, c'est--dire rservs pour la fabrique du merveilleux, et ces
sujets doivent tre bien choisis; ce sont des hommes en gnral, parce que ce
long mange exige une tte plus forte et plus de constance dans ce rle. En
gnral, l'extraordinaire chez les hommes est inculqu, tudi, acquis, tandis
que les femmes sont prfrables pour les sances imprvues, pour les coups de
thtre; car presque toujours il y a du dramatique, de l'trange mme dans
leur jeu le plus naturel.
Aprs avoir recherch en quelque sorte les sources, les mobiles de l'extraor-

dinaire spontan et rel, aprs l'avoir distingu du merveilleux de fabrique,

distinction que M. Husson n'a jamais cherch tablir, disons par avance que
nous allons avoir nous occuper des premiers phnomnes du merveilleux de
fabrique, c'est--dire de la clairvoyance. Il ne faut pas oublier que les com-
missaires sont toujours la recherche des caractres propres indiquer qu'il y a
ou non somnambulisme. Onavaitdi cru, il est vrai, trouver un premier carac-
 392 HISTOIRE ACADMIQUE
Le magntiseur nous annonc que son somnambule re-
avait
connatrait entre douze pices de monnaie celle que lui M. Du-
potet aurait tenue dans sa main. Le rapporteur yplaauncu de
cinq fr. au millsime de l'an xm, et le mla ensuite douze au-
tres qu'il rangea en cercle sur une table. M. Petit dsigna une de
ces pices mais elle tait au millsime de 1812. Ensuite on lui
;

prsenta une montre dont on avait drang les aiguilles afin

qu'elles n'indiquassent pas l'heure actuelle, et deux fois de
suite M. Petit fut dans l'erreur sur l'indication de leur direc-
tion. On a voulu expliquer ces mcomptes en nous disant que
M. Petit perdait de sa lucidit depuis qu'il tait magntis
moins souvent (1) et pourtant, dans la mme sance, le rap-
;

porteur a fait avec lui une partie de piquet il a souvent cherch ;

le tromper en annonant une carte ou une couleur pour une

autre, et la mauvaise foi du rapporteur n'a pas empch M. Petit
de jouer juste, et de savoir la couleur du point de son adver-
saire. JNous devons ajouter que chaque fois que l'on a interpos
un corps, une feuille de papier, un carton entre les yeux et
l'objet dsigner, M. Petit n a pu rien distinguer.
Si ces preuves eussent t les seules dans lesquelles nous
eussions cherch reconnatre cette clairvoyance, nous en au-

tre dans ce que M. Husson appelle l'tat de torpeur et a" engourdissement pro-
voqapar le magntisme ; mais commeil ne pouvait s'appuyer que surdeux obser-
vations, Thistoire de l'opre de M. Cloquet (vritable proprit des magnti-
seurs, tout fait trangre lacommission et consquemment nulle pour elle), et

l'histoire de la bche jete sur le parquet , il faut croire que cette bche n'avait
en aucune manire convaincu la commission, car M. Husson est oblig de se
rejeter sur la clairvoyance. Mais pour le coup si la clairvoyance est dmontre,

M. Husson est sr de son fait; coutez-le : On peut conclure avec certitude,

dit-il, que le somnambulisme existe, quand il donne lieu au dveloppement de
facults telles que la clairvoyance , etc. Nous devons donc nous arrter sur cette

premire facult, et examiner tous les incidents des faits qui ont donn

M. Husson cette croyance, cette conviction que par l'intervention du magn-

tisme des individus peuvent voir, regarder, lire, etc., ayant les yeux ferms.
(1) Voici une exprience que nous pourrions rapprocher des prcdentes et
placerparmilesdceptions, les bvues somnambuliques. Mais l'explication suivait
de prs ces mcomptes; M. Dupotet avait toujours d'excellentes raisons
donner : si ce M. Petit perdait de sa lucidit , c'est qu'il tait magntis moins

souvent que de coutume ; il n'y avait rien rpondre cela.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 893
rions conclu que ce somnambule no la possdait pas; mais cette
facult parut dans tout son jour dans l'exprience suivante, et
cette fois le succs rpondit entirement ce que nous avait
annonc M. Dupotet (1).
M. Petit fut magntis le 15 mars 1826 par lui, huit heures
et demie du soir, et endormi peu prs en une minute. Le pr-
sident del commission, M. Bourdois, s'assura que le nombre
des pulsations avait, depuis qu'il tait endormi, diminu de
vingt-deux par minute, et que le pouls avait mme quelque
chose d'irrgulier. M. Dupotet, aprs avoir mis un bandeau sur
lesyeux du somnambule, dirige sur lui plusieurs reprises ses
doigts en pointe deux pieds environ de distance. Aussitt il se
manifeste dans les mainset dans les bras vers lesquels tait di-
rige l'action une contraction violente. M. Dupotet ayant ga-
lement approch ses pieds de ceux de M. Petit, toujours sans
contact, celui-ci les retire avec vivacit. Il se plaint d'prouver
dans les membres sur lesquels l'action s'tait porte une vive
douleur et une chaleur brlante. M. Bourdois essaye de pro-
duire les mmes effets. Il les obtient galement, mais avec
moins de promptitude, et un degr plus faible.
Ce point bien tabli, on s'occupe de reconnatre la clair-
voyance du somnambule. Celui-ci ayant dclar qu'il ne pou-
vait voir avec le bandeau, on le lui retire; mais alors toute
l'attention se porte constater que les paupires sont exacte-
ment fermes. A cet effet, on tient presque constamment pen-
dant les expriences une lumire au-devant des yeux de M. Petit,
la distance d'un ou deux pouces; et plusieurs personnes
eurent les yeux presque continuellement lixs sur les siens.

(1) Nous assistons en quelque sorte au point de dpart de M. Petit; il est

encore un peu neuf en matire de clairvoyance ; il fait , il est vrai , sa partie de
piquet avec M. Husson mais il ne va
, pas au del; M. Husson est mme forc
d' ajouter, comme regret, que si on interpose entre ses yeux qui paraissent
ferms et la carte dsigner, un carton ou mme une simple feuille de papier,
M. Petit ne peut plus rien distinguer; c'est l ce que M. Husson ajoute son
rcit, sans du reste y attacher de l'importance : c'est si peu de chose! Mais dans
l'exprience suivante M. Petit va se surpasser, la clairvoyance paratra clans
tout son jour (style de M. Husson), et le succs rpondra entirement ce
qu'avait annonce M. Dupotet.
394 HISTOIRE ACADMIQUE
Aucun ne put apercevoir le moindre cartement entre les
paupires. M. Ribes fit mme remarquer que leurs bords taient
superposs de manire que les cils se croisaient.
On examine aussi l'tat des yeux, on les ouvre de force sans
que le somnambule s'veille; et l'on remarque que la prunelle
est porte en bas et dirige vers le grand angle de l'il.
Aprs ces observations prliminaires, on procde vrifier
les phnomnes de la vision avec les yeux ferms.
M. Ribes, membre de l'acadmie, prsente un catalogue
qu'il tire de sa poche. Le somnambule, aprs quelques efforts
qui paraissent le fatiguer, lit trs-distinctement ces mots : La-
vater. Il est bien difficile de connatre les hommes. Ces derniers
mots taient imprims en caractres trs-fins. On lui met sous
les yeux un passe-port; il le reconnat, et le dsigne sous le nom
de passe-homme. Quelques instants aprs, on substitue au pas-
se-port un port d'armes, que l'on sait tre presque en tout sem-
blable au passe-port, et on le lui prsente du ct blanc. M. Pe-
tit peut seulement reconnatre que c'est une pice encadre et

assez semblable la premire on le retourne. Alors, aprs

:

quelques instants d'attention, il dit ce que c'est, et lit distinc-

tement ces mots de par. le roi, et gauche, port d'armes. On
:

lui montre encore une lettre ouverte; il dit ne pouvoir la lire,

n'entendant pas l'anglais c'tait en effet une lettre anglaise.
:

M. Bourdois tire de sa poche une tabatire sur laquelle tait

un came encadr en or. Le somnambule ne peut d'abord le
voir distinctement ; le cadre d'or l'blouissait, disait-il. Quand
on eut couvert le l'emblme
cadre avec les doigts, il dit voir

de la fidlit. Press de dire quel tait cet emblme, il ajoute :

je vois un chien, il est comme dress devant un autel. C'est l

en effet ce qui tait reprsent.
On lui prsente une lettre ferme, il ne peut rien dcouvrir
du contenu ; il suit seulement la direction des lignes avec le
doigt, mais il lit fort bien l'adresse, quoiqu'elle contnt un nom
assez difficile : M. de Rockenstroh (4).

(1) Avant d'analyser ces expriences dans lesquelles on trouve des aveux

extrmement remarquables, nous dirons que nous aussi nous avons assist

plusieurs expriences semblables; nous les exposerons en temps et lieu; on

verra que les incidents elles rsultats taient tout fait analogues.
Les magntiseurs commencent, toujours par mettre leurs sujets en somnam-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 395
Toutes ces expriences fatiguaient extrmement M. Petit.
On le laissa un instant reposer, puis, comme il aime beaucoup
le jeu, on lui proposa, pour le dlasser, de faire une partie de
cartes. Autant les expriences de pure curiosit semblent le con-
trarier et le fatiguer, autant il fait avec aisance et dextrit ce qui

bulisme, ou du moins ils affirment qu'ils les mettent dans cet tat; puis on
annonce que les phnomnes de la clairvoyance vont avoir lieu , et alors chacun
de vrifier si les sujets sont bien endormis, et si les paupires sont bien closes.
On prsente ensuite des cartes jouer ou divers crits dchiffrer; or, il est
remarquer que jamais les somnambules ne distinguent sur-le-champ les objets

qu'on leur prsente; ils les prennent d'abord dans leurs mains , ils les palpent
en tous sens, les retournent de tous les cts , les loignent et les rapprochent de
leurs yeux dits ferms, et enfin aprs bien des essais, bien des difficults, ils

saisissent en quelque sorte la vole ou quelques lettres, ou bien deux mots,

quelquefois trois, rarement quatre ou cinq, puis il leur faut du repos; cet

exercice, rptent les magntiseurs, fatigue excessivement les somnambules.

Enfin, aprs un repos plus ou moins long, ou bien aprs une partie de piquet, on les
remet l'preuve, et alors nouvelles expriences, nouvelles tentatives, et comme
la premire fois , essais infructueux , erreurs, puis deux ou trois oracles encore,
et voil ce qu'on appelle les phnomnes de la clairvoyance! Les adeptes, les
curieux tombent dans l'admiration parce qu'un homme dont les cils paraissent

croiss , arrive saisir ou la forme ou la couleur d'un objet , ou bien deux ou

trois mots dans une page! Et vous allez voir que dans les expriences rapportes
par M. Husson les choses se sont passes absolument de cette manire.
M. Petit dclare tout d'abord qu'il ne peut voir travers un bandeau, pas
mme travers une mince feuille de papier (on montre mieux que cela aujour-
d'hui , M. Petit n'tait qu'un colier; nous sommes bien loin encore de la
transposition des sens) ; on approche unelumireau-devant des yeuxdece som-
nambule, on ne trouve aucun cartement apprciable entre les paupires, on
ouvre les yeux, on remarque que la prunelle est tourne en bas et vers le
grand angle, les cils paraissent mme entre-croiss; mais il est vident que
tout cela ne signifie rien, puisque tout cela a t observ, remarqu avant
l'exprience, avant la manifestation de la clairvoyance. Ce qui le prouve, c'est
ce que le rapporteur dit navement , savoir : aprs ces observations prliminaires,
on procde, etc. Mais ces observations ne devaient pas tre prliminaires, elles

devaient tre concomitantes. On prsente alors un catalogue, et le somnam-

bule, qui ne porte pas de bandeau comme vous le savez, distingue quelques
mots, et aprs plusieurs efforts le passe-port et le port d'armes sont galement
reconnus. Notez que c'est toujours aprs qudqucsmoments d'attention, aprs plu-
sieurs essais. M. Bourdois tire de sa poche une tabatire, et le somnambule, est-il

encore dit, ne peut d'abord la voir distinctement; il fait des observations, il par-
396 HISTOIRE ACADMIQUE
lui fait plaisir, et ce quoi il se porte de son propre mouvement.
Un des assistants, M. Raynal, ancien inspecteur de l'univer-
sit, lit avec M. Petit un cent de piquet, et perdit. Celui-ci
maniait avec la plus grande agilit, et sans jamais se
les cartes

Jemente, il pose des conditions ; on cache le cadre avec les doigts, et pendant ce
temps il distingue le sujet encadr.
Qui ne voit que dans toutes ces circonstances on n'a pu se mettre l'abri de
quelque sublibilit? Il faudrait avoir vu, comme nous, les somnambules tour-
ner et retourner les objets, objecter des si et des mais, feindre pour gagner du
temps une fatigue excessive, approcher l'objet de leurs yeux qu'on croit tou-
jours exactement ferms, puis l'loigner, etc., etc., pour bien concevoir toutes
les particularits, tous les accidents de ces expriences ; et alors on serait bien
convaincu que toujours il y a eu , comme dans le cas de ce M. Petit, subti-
lit, supercherie possible. Sans doute il faut avoir de l'adresse pour s'en tirer

honorablement devant tant de personnes, pour peu surtout que ces personnes
soient souponneuses; aussi tous les somnambules ne sont-ils pas propres

ces grandeset dcisives expriences, tousne pourraient pas faire apparatre (pour
nous servir des expressions de M. Husson) la clairvoyance dans tout son jour.
Heureux le magntiseur quia su les former, qui les possde! sa fortune est en
bon train. Il les rserve pour les grandes occasions; il convoque alors toutes
les sommits de l'ordre social, les dputs, les aides de camp du roi des Fran-
ais, comme nous le verrons plus tard.
Il faut donc, nous le rptons, des sujets bien exercs et bien subtils; mais
on conoit qu'avec de l'exercice et de l'adresse il est possible d'arriver ces rsul-

tats, dans les conditions mentionnes plus haut, c'est--dire distinguer par-
tiellement les objets, et par une entr' ouverture des paupires, si on peut s'exprimer
ainsi, tellement troite, tellement instantane qu'elle chappe l'attention des
assistants, surtout lorsqu'elle n'a pas lieu immdiatement, mais au milieu d'essais

nombreux, d'objections, de refus simuls, de sollicitations, etc., etc., c'est--

dire lorsque l'attention des spectateurs est ncessairement fatigue ou distraite.

Revenant notre exprience prtendue magntique, nous dirons, pour nous

rsumer, qu'aprs en avoir bien examin et apprci toutes les circonstances

tous les incidents, il n'est nullement dmontr pour nous que le sieur Petit ait

t mis dans l'impossibilit d'user de supercherie, d'adresse, pour distinguer

les objets lui prsents ; il est vident que les faits tels qu'ils sont rapports ne
rendent pas ces suppositions impossibles. Donc le choix dont nous avons dj
parl ne saurait encore lre ici douteux pour ce qui est de l'interprtation ; en effet,

oue nomm Petit est parvenu par son adresse, par sa subtilit tromper les ob-
servateurs dans les circonstances rapportes plus haut, c'est--dire dans des
circonstances qui ne rendent nullement le fait impossible, ou il a lu travers

toute l'paisseur des paupires , fait reconnu physiquement et physiologique-

 DU MAGNTISME ANIMAL. 397
tromper. On essaya plusieurs fois inutilement de le mettre en
dfaut, en soustrayant ou en changeant des cartes ; il comptait
avec une surprenante facilit le nombre de points marqus sur
la carte marquer de son adversaire.
Pendant tout ce temps on n'avait cess d'examiner les yeux,
et de tenir auprs d'eux une lumire; on les avait toujours
trouvs exactement ferms; on remarqua que le globe de l'il
semblait nanmoins se mouvoir sous la paupire, et suivre les
divers mouvements des mains. Enfin M. Bourdois dclara que, se-
lon toutes les vraisemblances humaines, et autant qu'on en pou-
vait juger par les sens, les paupires taient exactement closes.
Pendant que M. Petit faisait une deuxime partie de piquet,
M. Dupotet, sur l'invitation de M. Ribes, dirigea, par derrire,

ment de toute impossibilit , et il l'aurait fait Taide d'un agent particulier,

c'est--dire du magntisme animal. Pour nous, nous venons de le dire, le

choix n'est pas douteux; nous refusons notre croyance la dernire supposition
et son explication qui n'en est pas une, et si nous avons de l'tonnement
accorder, ce sera pour l'adresse, pour la linesse dploye en cette circonstance
par le sieur Petit, mais non pour une prtendue intervention magntique
dont nous ne voyons pas mme la ncessit.

Voil donc cette merveilleuse clairvoyance rduite sa valeur relle ! cette

clairvoyance dont on a fait tant de bruit, et que le rapporteur regarde comme
un des caractres propres prouver la ralit du somnambulisme magntique !

Quoi ! MM. Foissac , Dupotet , Chapelain , etc., n'ont pu pendant un espace

desix annes montrer aux commissaires qu'un ou deux exemples de cette force?
qu'taient donc devenues ces lectures si faciles par le front, par l'occiput et
par le bout des doigts? qu'taient devenues ces fameuses transpositions des sens?
et que penser des mdecins qui avaient admis comme possibles ces sortes de
transpositions?
Ici, il faut !e dire, le rapport de la commission est utile en ce sens que, n'ayant
enregistr que des faits authentiques, bien que trop souvent mal interprts,
nous n'y retrouvons aucune de ces prtendues transpositions. Les magntiseurs
n'ont pas os pendant six ans recourir cette fameuse jonglerie; et cependant,
avouons-le, avec un peu plus d'adresse ce grand rsultat du merveilleux de
fabrique aurait bien pu passer encore. Il n'y a que le premier pas qui cote en
fait de croyance au magntisme, et lorsqu'on est constitu de manire adopter
la vision avec les yeux ferms , on est bien prs de l'adopter travers un ban-
deau, et entin d'admettre le dplacement de cette vision. Ah! messieurs les
magntiseurs! le cur vous a manqu dans cette occasion; jamais vous ne re-
trouverez un semblable rapporteur!
398 HISTOIRE ACADMIQUE
la main vers son coude ; la contraction prcdemment obser-
ve eut lieu de nouveau; puis, sur la proposition de M. Bour-
dois, il le magntisa par derrire, et toujours plus d'un pied
de distance, dans l'intention de l'veiller. L'ardeur que le
somnambule portait au jeu combattait cette action, et faisait
que, sans le rveiller, elle le gnait et le contrariait. Il porta
plusieurs fois la main derrire la tte, comme s'il souffrait. 11
tomba enfin dans un assoupissement qui paraissait tre un
sommeil naturel assez lger-, et, quelqu'un lui ayant parl dans
cet tat, il comme en sursaut. Peu d'instants aprs,
s'veilla
M. Dupolet, toujours plac prs de lui et quelque distance, le
plongea de nouveau dans le sommeil magntique, et les exp-
riences recommencrent. M. Dupotet, dsirant qu'il ne restt
aucune ombre de doute sur la nature d'une action physique
exerce volont sur le somnambule, proposa de mettre
M. Petit tel nombre de bandeaux que l'on voudrait, et d'agir
sur lui dans cet tat. On lui couvrit en effet la figure jusqu'aux
narines avec plusieurs cravates; on tamponna avec des gants
la cavit forme par la prominence du nez, et on recouvrait le
tout d'une cravate noire descendant en forme de voile jus-
qu'au col. Alors on recommena de nouveau et de toutes les
manires les essais d'action distance, et constamment les
mmes mouvements se manifestrent dans les parties vers les-
quelles la main ou le pied taient dirigs.
Aprs ces nouvelles preuves, M. Dupotet, ayant t
M. Petit ses bandeaux, fit avec lui une partie d'cart pour le
distraire. Il joua avec la mme facilit qu'auparavant, et gagna
encore. Il mettait tant d'ardeur (4) son jeu, qu'il resta insen-
sible l'influence de M. Bourdois, qui essaya inutilement, pen-
dant qu'il jouait, d'agir sur lui par derrire, et de lui faire ex-
cuter un commandement volontaire.
Aprs sa partie, le somnambule se leva, se promena tra-
vers le salon, cartant les chaises qui se trouvaient sur son pas-
sage, et alla s'asseoir l'cart pour se reposer quelque temps
loin des curieux et des exprimentateurs qui l'avaient fatigu.

(1) Bienveillante interprtation ! c'tait Vardeur du jeu, et nulle autre chose,

qui a permis M. Husson dexpliquer pourquoi le sujet nese montrait pas sen-
sible l'action du magntisme.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 399
L M. Dupotct le rveilla plusieurs pieds de distance; mais
ce rveil ne fut pas complet, ce qu'il parat, car quelques
instants aprs il s'assoupit ; il fallut faire de nouveaux efforts
pour le rveiller compltement.
Eveill, il a dit ne conserver aucun souvenir de ce qui s'tait

pass pendant son sommeil.

A coup sur, si, comme M. Bourdois l'a consign part sur
le procs-verbal de celte sance, la constante immobilit des pau-
pires et leurs bords superposs de manire que les cils paraissaient
entre-croiss sont des garanties suffisantes de la clairvoyance de ce
somnambule travers les paupires, il est impossible de refuser, si-
non sa croyance, au moins son tonnement tout ce qui s'est pass
dans cette sance, et de ne pas dsirer tre tmoin de nouvelles ex-
priences, pour pouvoir fixer son opinion sur l'existence et la va-
leur du magntisme animal.
Le vu exprim cet gard par notre prsident n'a pas
tard recevoir son excution chez trois somnambules qui,
outre celte clairvoyance observe sur le prcdent, ont prsent
des preuves d'une intuition et d'une prvision trs-remar-
quables, soit pour eux, soit pour d'autres.
Ici la sphre parat s'agrandir; il ne s'agit plus de satisfaire
une simple curiosit, de chercher s'assurer s'il existe un signe
qui puisse faire prononcer que le somnambulisme aou n'a
pas lieu, si un somnambule peut lire les yeux ferms, se livrer,
pendant son sommeil, des combinaisons de jeux plus ou
moins compliques, questions curieuses, intressantes, dont
la solution, celle de la dernire surtout, est, comme spectacle,
un phnomne trs extraordinaire mais qui, en vritable in- ,

trt, et surtout en esprances sur le parti qu'en peut tirer la

mdecine, sont infiniment au-dessous de celles dont la com-
mission va vous donner connaissance (1).

(1) M. le rapporteur semble ici emboucher la trompette pique en l'honneur

du magntisme , et vouloir en quelque sorte nous merveiller par l'annonce des
hauts faits somnambuliques qu'il va nous exposer. Quoi ! dit-il, vous en tes en-
core demander si le magntisme animal existe! il s'agit bien de cela vrai-
ment! ce sont-l des questions oiseuses, de pure curiosit; il s'agit maintenant;
des effets merveilleux compris sous les noms d intuition et de prvision. Vous
venez de l'entendre : Ici la sphre parat s'agrandir ; il ne s'agit plus de salis-
400 HISTOIRE ACADMIQUE
Il personne parmi vous, messieurs, qui, dans tout ce
n'est
qu'on a pu lui citer du magntisme, n'ait entendu parler de
cette facilit qu'ont certains somnambules, non-seulement de
prciser le genre de maladies dont ils sont affects, la dure,
l'issue de ces maladies, mais encore le genre, la dure et l'is-
sue des maladies des personnes avec lesquelles on les met en
rapport. Les trois observations suivantes nous ont paru telle-
ment importantes, que nous avons cru devoir vous les faire
connatre dans leur entier, comme prsentant des exemples
fort remarquables de cette intuition et de cette prvision; vous
y trouverez en mme temps la runion de divers phnomnes
qui n'ont pas t observs chez les autres magntiss (1).

faire une vaine curiosit, de chercher s'assurer s'il existe un signe qui puisse
faire prononcer si le somnambulisme a ou n'a pas lieu. La belle question en
effet! N'est-ce pas chose convenue, dcide, arrte, que le somnambulisme a
lieu ? Il est bien vrai qu'on avoue n'avoir pas trouv de caractre propre faire

connatre si cet tat est simul ou s'il est rel, mais peu importe.
Donc, demander, maintenant que nous sommes si avancs dans nos tra^
vaux, demander, disons-nous, o est le vritable signe du somnambulisme,
c'est, comme le dit fort bien M. le rapporteur, une question oiseuse. Reprenons
son prambule : Une s' agit plus de satisfaire une vaine curiosit, c'est--dire
de chercher s'assurer si un somnambule peut lire les yeux ferms.
Effectivement, ceci est encore unebagatelle en comparaison des belles choses
que M. Husson va nous exposer; aussi trouvons-nous que c'est avec raison qu'il
poursuit en ces termes : Question curieuse comme spectacle, mais qui, en v-
ritable intrt, et surtout en esprances sur le parti qu'en peut tirer la mdecine, est

infiniment au-dessous de celles dont la commission va vous donner connaissance.

\ Le magntisme en effet peut fort bien faire distinguer des objets, lire des

passe-ports, etc. travers toute l'paisseur des paupires; mais,

, comme il ne pour-
rait en faire autant pour ceux dont la corne est rendue opaque par un simple
albugo, un simple nuage, il n'y a aucune esprance concevoir sur le parti
qu'en pourrait tirer la mdecine. C'est affaire de spectacle, puisque dans tous
les cas il faut avoir de bons et beaux yeux.
Ainsi laissons l la clairvoyance mprise juste titre par M. Husson, et re-

venons ses promesses, c'est--dire aux expriences infiniment au-dessus de

tout ce que nous avons vu jusqu'ici.

(1) Voil donc qui est dj tout avou, accord, admis; le rapporteur, avant

mme d'avoir rapport une seule observation , dclare qu'il croit Yinluilion

et la prvision ; lui mdecin , lui qui se croit observateur plus svre et plus

dfiant que qui que ce soit, admet que certains somnambules , sans tudes pra-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 'iOl

Paul Villagrand, tudiant en droit, no Magnac-Lava (Haute-

Vienne) le 18 mai 1803, fut frapp, le 25 dcembre 1825, d'anc

attaque d'apoplexie qui fut suivie de paralysie de tout le la

ct gauche du corps. Aprs dix-sept mois de divers traite-
ments par l'acupuncture, un ston la nuque, douze moxas le
long de la colonne vertbrale, traitements qu'il suivit, soit chez
lui, soit la maison de sant, soit l'hospice de perfectionne-

ment, et dans le cours desquels il eut deux nouvelles attaques,

fut admis le 8 avril 1827 dans l'hpital de la Charit. Bien
qu'il et prouv un soulagement notable des moyens mis en
usage avant son entre dans cet hpital, il marchait avec des
bquilles, sans pouvoir s'appuyer sur le pied gauche ; le bras
du mme ct excutait bien divers mouvements, mais Paul
ne pouvait lever le bras vers la tte. Il y voyait peine de l'il
droit, et avait l'oue trs-dure des deux oreilles. C'est dans cet

labis, et par la seule puissance de l'agent magntique, peuvent diagnosti-

quer, non-seulement leurs propres maladies, mais encore celles d'autres per-
sonnes, et qu'ilspeuvent, toujours l'aide du magntisme, pronostiquer la dure
et l'issue de ces maladies! Et o a-t-il trouv les fondements de celte trange
croyance? dans les incidents de trois observations , de quatre tout au plus, si

l'on veut y comprendre cette demoiselle Samson qui lui avait dcrit les boutons
rouges et blancs de son estomac , et le petit fil qui remuait son cur. La rougeur

monte au visage quand on songe aux jongleries qui ont pu tromper ce point
un mdecin , un membre de l'acadmie investi de la confiance de ses collgues !

Dans les trois observations que nous allons analyser, et qui sont, de l'aveu du
rapporteur, les plus longues , les plus belles et les plus curieuses de son rapport,
l'intuition et la prvision ont tellement confondu et inextricablement ml leurs
effets, qu'il est impossible d'en faire la juste part-, nous les examinerons donc
la fois, en commenant par l'histoire inoue du paralytique, et nous gardant
bien de rien omettre qui soit relatif l'intuition et la prvision.

La premire observation , celle qui va suivre immdiatement, nous pouvons

le dire ici , n'est pas seulement un rcit , c'est l'aveu perptuel d'une longue et

profonde mystification, d'une mystification porte au plus haut degr : si donc

nous voulions faire la fois toutes nos remarques, et sans interruption, il en
rsulterait d'unepartque, arrivsla fin del'histoire, leslecteursauraientperdu
de vue la moiti des incidents, et d'autre part que les rflexions que nous avons
faire perdraient tout l'intrt de l'-propos. Cette observation sera donc coupe

de temps autre ,
pour nous donner le loisir d'en bien apprcier la philoso-
phique conception ,
pour nous permettre d'en bien saisir les rsultats successifs,

et enfin pour rflchir sur la haute sagacit du rapporteur.

26
402 HISTOIRE ACADMIQUE
aux soins de notre collgue, M. Fouquier,
tat qu'il lut conti
qui, outre la paralysie bien vidente, lui reconnut des symp-
tmes d'hypertrophie du cur (4).
Pendant cinq mois il lui administra l'extrait alcoolique de
noix vomique, le fit saigner de temps en temps, le purgea, et
lui fit appliquer des vsicatoires. Le bras gauche reprit un peu
de force, les maux de tte auxquels il tait sujet s'loignrent, et
son tat resta stationnaire jusqu'au 29 aot 4827, poque la-
quelle il fut magntis pour la premire fois par M. Foissac,
d'aprs l'ordre et sous la direction de M. Fouquier. Dans
cette premire sance prouva une sensation de chaleur g-
il

nrale, puis des soubresauts dans les tendons; il s'tonna d'tre

envahi pour ainsi dire par une envie de dormir, se frotta les
yeux pour la dissiper, fit des efforts visibles et infructueux
pour tenir ses paupires ouvertes; enfin sa tte tomba sur la
poitrine, et il s'endormit. A dater de ce moment, la surdit et

le mal de tte ont cess. Ce n'est qu' la neuvime sance que

le sommeil devint profond, et c'est la dixime qu'il rpondit
par des sons inarticuls aux questions qu'on lui adressa; plus
tard il annona qu'il ne pourrait gurir qu' l'aide du magn-
tisme, et il se prescrivit la continuation des pilules d'extrait
de noix vomique, des synapismes et des bains de Barges (2).

(t) N'oublions pas surtout dans la suite de cette observation, et lorsque nous
en viendrons aux conclusions, n'oublions pas, disons-nous, ce qui vient d'tre
formellement avou, savoir que Paul, mme avant son entre la Charit,
avait prouv un soulagement notable, qu'il tait en voie de gurison, qu'il

marchait avec des bquilles ,

que le bras du ct paralys excutait dj des

mouvements; n'oublions pas que ce malade, jeune encore, puisqu'il n'avait

gure que vingt-trois ans, trait mthodiquement par M. Fouquier, continua
d'aller mieux, que son bras gauche reprit plus de force, et que ses maux de tte

s'taient loigns. Son tat, dit le rapporteur, restait siaiionnaire : voulez-vous

savoir ce que cela veut dire? cela signifie que son tat tait alors celui des

malades qui ne sont pas bien presss de quitter l'hpital ; de ces malades qui
ont bon apptit, qui font une petite promenade le matin, une petite prome-
nade le soir, et qui passent de fort bonnes nuits. Aussi l'pilhle de stationnaire
est-elle l'pilhle reue pour dsigner ces sortes de malades quivoques. C'est
une affaire entendue; poursuivons.
(2) 1/ducalioii magntique de Paul demanda, comme on le voit, un assez
 DU MAGNTISME AMMAL. 403
Le 25 septembre la commission se rendit l'hpital de la Cha-
rit, lit dshabiller le malade, et constata que le membre in-
frieur gauche manifestement plus maigre que le droit,
tait
que la main droite serrait beaucoup plus fort que la gauche;
que la langue, tire hors la bouche, tait porte vers la commis-
sure droite, et que, dans la buccination, la joue droite tait
plus bombe que
la gauche.

On magntisa alors Paul, qui ne tarda pas entrer en som-

nambulisme. Il rcapitula ce qui tait relatif son traitement,
et prescrivit que dans le jour mme on lui appliqut un syna-
pisme chaque jambe pendant une heure et demie; que le
lendemain on lui fit prendre un bain de Barges, et, qu'en sor-
tant du bain, on lui mit des synapismes pendant douze heures
sans interruption, tantt une place, tantt une autre ; que
le surlendemain, aprs avoir pris un second bain de Barges,

on lui tirt une palette et demie de sang par le bras droit. En-
fln il ajouta qu'en suivant ce traitement, le 28, c'est--dire trois
jours aprs, il marcherait sans bquilles en sortant de la
sance, o il dit qu'il faudrait encore le magntiser (1). On

bon nombre de sances; la dixime il ne profrait encore que des sons inarti-
culs !

Nous l'avons dit plus haut : pour le merveilleux de fabrique il faut de bonnes
prparations : il ne s'agissait pas ici de produire des convulsions hystriques,
de placer le foie dans la poitrine, de faire avaler coup sur coup la salive, ou
clignoter des yeux; il s'agissait de former un sujet distingu, et Paul rpondit
aux soins qu'on prit de lui , ainsi que va nous le prouver le rapporteur.

Il annonce qu'il ne pourra gurir qu' l'aide du magntisme ; nanmoins il

se prescrit la continuation des moyens qui l'avaient dj notablement soulag!

Paul tait un garon prudent: il ne va pas se borner, comme la premire som-
nambule de M. Husson, aux loochs et aux adoucissants; il prfre continuer
l'usage des pilules d'extrait alcoolique de noix vomique; ce n'tait pas l un
mauvais auxiliaire pour le magntisme vers , la fin d'une paralysie et chez un
jeune sujet!
(1) M. le rapporteur n'a pas manqu, avec l'exactitude, la rigueur que nous
lui connaissons, de prendre acte de cette promesse, et probablement il se sera
dit : nous verrons bien si Paul marche le 28 sans bquilles. Oh! pour le coup
force sera bien et la commission et l'acadmie de croire la prvision : et
bien qu'il et promis positivement dans sou rapport de se montrer svre et
dfiant, de se garder de toute supercherie l'ide ne lui vint pas de suspecter la ,

sincrit de Paul ; il n'alla pas jusqu' supposer que Paul tait peut-tre dj en
404 HISTOIRE ACADMIQUE
suivit le traitement qu'il avait indiqu, et, au jour dit, le 28
septembre, la commission vint l'hpital de la Charit. Paul
se rendit, appuy (1) sur ses bquilles, la salle des conf-
rences, o il fut magntis comme de coutume et mis en som-
nambulisme. Dans cet tat, il assura qu'il retournerait son lit
sans bquilles, sans soutien. A son rveil il demanda ses b-
quilles, on lui rpondit qu'il n'en avait plus besoin. En effet
il se leva, se soutint sur la jambe paralyse, traversa, la foule
quile suivait, descendit la marche de la chambre d'expriences,
traversa la deuxime cour de la Charit, monta deux marches;
et, arriv au bas de l'escalier, il s'assit. Aprs s'tre repos
deux minutes, il monta l'aide d'un bras et de la rampe les
vingt-quatre marches de l'escalier qui conduit la salle o il
couche; il alla son lit sans appui, s'assit encore un moment,
et fit ensuite une nouvelle promenade dans la salle, au grand
tonnement de tous les malades, qui jusqu'alors l'avaient tou-
jours vu clou dans son lit. A dater de ce jour Paul ne reprit
plus ses bquilles (2).
La commissionse runit encore le 11 octobre suivant, l'h-
pitalde la Charit. On le magntisa, et il annona qu'il serait
compltement guri la fin de l'anne, si on lui tablissait un
ston deux pouces au-dessous de la rgion du cur. Dans cette
sance on le pina plusieurs reprises, on lui enfona une

tat dmarcher sans bquilles; que cet ancien pensionnaire de la Charit, qui

avait su si bien se prescrire des pilules d'extrait alcoolique de noix vomique,

ne gardait peut-tre plus ses bquilles que pour mettre la prvision dans tout
son jour. Le rapporteur, loin d'avoir toutes ces mauvaises penses, fiteonvoquer
la commission pour le 28, atin de voir comment Paul se tirerait de sa fameuse
promesse.
(1) Il jouait bien son rle, ce M. Paul

(2) N'y avait-il pas l de quoi convaincre les plus incrdules? Le voyez-vous
fendre les flots des spectateurs? le voyez-vous s'avancer ensuite suivi de la
foule (magn comilante caterv) ? Tout le monde est dans l'admiration, M. Hus-
son l'escorte et ne le perd pas de vue. Enfin les pauvres malades eux-mmes
voisinsdu paralytique taient dans la stupeur; car le rapporteur, qui nous a dit
que Paul, mme avant son entre la Charit, marchait avec des bquilles , et

que depuis il alla de mieux en mieux, nous assure ici que ses voisins l'avaient

toujours vu clou dans son lit; ce qui prouve que tout le monde avait perdu
la tte, mais cela est bien pardonnable en pareille circonstance.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 405
pingle une ligne de profondeur dans le sourcil et dans le
poignet sans qu'il donnt aucun signe de sensibilit.
Le 16 octobre M. Fouquier reut du conseil gnral des hos-
pices une lettre qui l'invitait suspendre les expriencesma-
gntiques qu'il avait commences l'hpital de la Charit. On
fut donc oblig d'interrompre ce traitement magntique, dont
ce paralys ne pouvait, disait-il, assez louer l'efficacit.
M. Foissac le lit sortir de l'hpital, et le plaa rue des Petits-
Augustins, n 18, dans une chambre particulire o il continua
son traitement (4). -

Le 29 du mme mois, la commission se rendit chez le ma-

lade pour examiner les progrs de sa gurison; mais , avant de
le magntiser, elle constata que la marche avait lieu sans b-
quilles, et qu'elle paraissait plus assure que dans la prc-
dente sance. Ensuite on lui lit essayer ses forces au dyna-
momtre. Presse par la main droite, l'aiguille marquait trente

kilogrammes, et de la main gauche douze. Les deux mains ru-

nies la tirent monter trente et un. On le magntisa en : quatre
minutes le somnambulisme se dclara, et Paul assura qu'il se-
rait totalement guri le 1 er janvier. On essaya ses forces : la
main droite fait monter l'aiguille du dynamomtre vingt-
neuf kilogrammes (un de moins qu'avant le sommeil), la main
gauche (la paralyse) vingt-six, quatorze de plus qu'avant le
sommeil, et les deux mains runies quarante-cinq, quatorze
de plus qu'avant.
Toujours dans le somnambulisme il se lve pour marcher et
franchit vivement l'espace; il saute cloche pied sur le pied
gauche. Il se met genou sur le genou droit; il se relve en se
soutenant par la main gauche sur un assistant, et en faisant

(1) Quel vandalisme dans le conseil gnral des hpitaux! et que notre ge
est tide pour les hauts faits magntiques! Un paralytique donne une scne
inoue; il doit tre guri jour fixe (on ne dit pas prcisment quelle heure),
et ce malheureux conseil arrte un traitement dont le paralytique, comme dit

31. Husson, ne pouvait assez louer l'efficacit! Heureusement pour l'humanit

et pour la science magntique, M. Foissac se chargea gnreusement d'entretenir
la brochette ce prcieux somnambule; il le choya, l'hbergea, le mit en cham-
bre ses propres frais, et en prit soin comme de la prunelle de ses yeux : les

somnambules de celte trempe sont si rares!

406 HISTOIRE ACADMIQUE
porter sur le genou gauche tout le poids de son corps. Il prend
et soulve M. Thillaye, le fait tourner sur lui-mme et se ras-
seoit l'ayant sur ses genoux. Il tire de toute sa force le dynamo-
mtre et fait monter l'chelle de traction seize myriagrammes.
Sur l'invitation qu'on lui fait de descendre l'escalier, il quitte
brusquement son fauteuil, prend le bras de M. Foissac qu'il
quitte la porte, descend et remonte les marches deux deux,
trois trois, avec une rapidit convulsive, qu'il modre ce-
pendant quand on lui dit de les franchir une une. Aussitt
qu'il est rveill, il perd cette augmentation tonnante de ses
forces ; alors, en effet, le dynamomtre ne marque plus que
trois myriagrammes trois quarts, c'est--dire douze un quart
moins qu'avant le rveil. Sa dmarche est lente mais as- ,

sure; il ne peut soutenir le poids de son corps sur la jambe

gauche (la paralyse), et il essaie inutilement de soulever
M. Foissac.
Nous devons noter, messieurs, que peu de jours avant cette
dernire exprience, ce malade avait perdu deux livres et
demie de sang, qu'il avait encore deux vsicatoires aux jam-
bes, un selon la nuque, un autre la poitrine ; vous recon-
natrez par consquent avec nous quelle prodigieuse augmen-
tation de forces le magntisme avait dveloppe dans les organes
malades, celle des organes sains restant la mme, puisque
pendant tout le temps qu'a dur le somnambulisme la force
totale du corps avait t plus que quadruple (1).

(1) Nous n'insisterons pas sur toutes les excursions de MM. Foissac et Paul

hors de l'hpital ; on voit qu'il ne s'agit plus dans leurs reprsentations ni de

prvision, ni d'intuition , merveilleuses facults que nous devons examiner ici;
cependant on doit remarquer que Paul n'est pas inactif, il fait plusieurs tours

de force trs-surprenants sur le dynanomtre. M. le rapporteur nous le montre

dansante cloche pied sur le pied gauche, pendant le somnamhulisme; il nous

dit comment il prit et souleva M. Thillaye, comme il le fit. tourner sur lui-

mme; singuliers dtails pour la compagnie savante qui devait en entendre la

lecture; puis enlin comment il se lit que Paul qui avait soulev si aisment

M. Thillaye pendant le somnambulisme, dclara (il fallait bien l'en croire) une

fois veill qu'il ne pouvait plus mme soulever M. Foissac; preuve vidente

s'crie le rapporteur, (pie pendant le somnambulisme la force totale du corps est

presque quadruple
Cependant le 1'
r
janvier 1S2S approchait , c'tait le terme magntiquement
 DU MAGNTISME ANIMAL. 407
Paul renona par la suit.: tout traitement mdical, Il vou-
lut seulement qu'on se bornt le magntiser ; et, vers la tin
de l'anne, comme il tmoignait le dsir d'tre mis et maintenu
pendant huit jours en somnambulisme, pour quesa gurison ft
ei
compltelel janvier, il fut magntisle 25 dcembre, et dater
er
de ce jour il resta en somnambulisme jusqu'au 1 janvier (1).
Pendant ce temps, des intervalles ingaux veill
il fut
environ douze beures dans ces courts moments de rveil on
; et
lui laissait croire qu'il n'tait endormi que depuis quelques
heures. Pendant tout son sommeil ses fonctions digestives se
firent avec un surcrot d'activit.

annonc pour la gurison complte de Paul ; or, Paul tenait gurir ce jour-l,
son honneur y tait intress. Ce terme tait bien rapproch ; comment faire?

le voici : c'est par des sances magntiques que Paul doit gurir; eh bien ! s'il

se faisait administrer le magntisme haute dose? c'est l, en effet, comme

nous l'apprend le rapporteur, ce que fit Paul : il pria ce bon M. Foissac de le

tenir endormi, somnambulis, seulement pendant huit jours conscutifs. Huit

jours de sommeil ! vont s'crier ceux qui n'ont pas lu Thistoire du petit garon
de M. de Puysgur. Oui, messieurs, huit jours. Lisez ce qui suit dans ce rap-
port, et vous allez voir comment les choses se sont passes.

(1) Est-il possible! vont ajouter nos pauvres ignorants en fait de magn-
tisme; quoi huit jours de sommeil sans interruption? Pardon, messieurs,
dirons-nous, vous allez voir qu'il a t veill une douzaine d'heures, comme
pour lui faire reprendre haleine ; et M. Husson va vous dire, que dans les courts
moments de rveil , on lui laissait croire qu'il n'tait endormi que depuis quel-
ques heures!
Mais mangeait-il pendant tout ce temps-l ? Assurment ; et M. le rapporteur
nous dit encore ici ,
quependanl tout le temps de son sommeil ses fonctions diges-
tives se firent avec un surcroit d'activit; ce qui signifie en langage ordinaire
qu'il n'en eut que meilleur apptit.
Absolument comme garon amen de Busancy par M. de Puysgur,
le petit

et qui celui-ci fit manger des gteaux, lorsqu'il le mena se promener pendant
son sommeil aux Champs-Elyses.
Mais on ira peut-tre jusqu' nous demander si pendant ces huit jours de
sommeil magntique, et lorsque la nuit arrivait, il ne s'endormait pas d'un som-
meil vulgaire par-dessus son sommeil somnambulique? Ma foi, pour le coup,
c'est nous en demander trop; le rapporteur ne l'a pas consign dans son
rapport ; peut-tre n'a-t-il pas jug le fait assez remarquable. Quant nous , nous
aurions t curieux de vrifier si un sommeil ordinaire pourrait tre ent sur un
sommeil magntique.
408
Il tait endormi depuis
M. Foissac, il partit pied
HISTOIRE ACADMIQUE
trois jours lorsque,
accompagn de
28 dcembre de la rue Mondovi,
le

et alla trouver 31. Fouquier, l'hpital de la Charit, o il ar-

riva neuf heures. Il y reconnut les malades auprs desquels
il tait couch avant sa sortie, les lves qui faisaient le service

dans la salle, et il lut les yeux ferms, un doigt tant appliqu

sur chaque paupire, quelques mots qui lui furent prsents
par M. Fouquier. Tout ce dont nous tions les tmoins nous
parut si tonnant, que la commission voulant suivre jusqu' la
er
lin l'histoire de ce somnambule, se runit de nouveau ie 1
janvier chez M. Foissac, o elle trouva Paul endormi depuis le 25
dcembre. Il avait supprim quinze jours auparavant les stons
de la nuque et de la poitrine, et s'tait fait tablir au bras
gauche un cautre qu'il devait conserver toute la vie. Il dcla-
rait, du reste, qu'il tait guri; qu'en ne commettant aucune

imprudence, il arriverait un ge avanc, etqu'il succomberait

une attaque d'apoplexie. (Toujours endormi), il sort de chez
M. Foissac, il marche et court dans la rue d'un pas ferme et
assur. A son retour, il porte avec la plus grande facilit
une personne prsente qu'il n'avait pu qu'avec peine soulever
avant d'tre endormi.
Le 12 janvier, la commission se rassembla de nouveau chez
M. Foissac o se trouvaient M. Las Cases, dput, M. D*** aide
, ,

de camp du roi et M. Sgalas, membre de l'acadmie. M. Fois-

,

sac nous annona qu'il allait endormir Paul que dans cet tal ;

de somnambulisme on lui appliquerait un doigt sur chaque

il ferm, et que malgr cette occlusion complte des paupires
il distinguerait la couleur des cartes, qu'il lirait le titre d'un
ouvrage et quelques mots ou lignes indiqus au hasard dans le

corps mme de l'ouvrage. Au bout de deux minutes de ma-

nuvres magntiques Paul est endormi. Les paupires tant
tenues fermes constamment et alternativement par MM. Fou-
quier, Ilard, Marc et le rapporteur, on lui prsente un jeu de
caries neuves, dont on brise la bandede papier portant le timbre
de la rgie; on les mle, et Paul reconnat facilement cl succes-
sivement les roi dpique, as de trfle, dame de pique, neuf de

trfle, sept de carreau, dame de carreau et huit de carreau.

On lui prsente, ayant les paupires tenues fermes par
M. Sgalas, un volume que le rapporteur avait apport. Il lit
 T)U MAGNTISME ANIMAL. 409
sur le titre : Histoire de France. Il ne peut lire les deux lignes
intermdiaires et lit sur la cinquime le nom seul -.Anquetil,
qui y est prcd de la prposition par. On ouvre le livre la
page 89, et il lit nombre de ses
la premire ligne 11, le
il passe le mot troupes, et continue Au moment o on le croiait
:

le plus occup des plaisirs du carnaval il lit galement ;

le titre courant Louis mais il ne peut lire le chiffre romain

,

qui le suit. On lui prsente un papier sur lequel on a crit les

mots agglutination et magntisme animal. Il ple le premier et
prononce les deux autres. Enfin on lui a prsent le procs-
verbal de cette sance, il en a lu assez distinctement la date et
quelques mots plus lisiblement crits que d'autres. Dans toutes
ces expriences les doigts ont t appliqus sur la totalit de
la commissure de chaque il, en pressant de haut en bas la
paupire suprieure sur l'infrieure, et nous avons remarqu
que le globe de l'il avait t dans un mouvement constant
de rotation et paraissait se diriger vers l'objet soumis la vision.
Le 2 fvrier, Paul fut mis en somnambulisme chez MM. Scribe
et Brmard, ngociants, rue Saint-Honor. Le rapporteur del
commission tait le seul membre prsent l'exprience (1). On
ferma les paupires comme dans la prcdente, et Paul lut
dans l'ouvrage intitul Les mille et une nuits, le titre, le mot
:

prface et la premire ligne de cette prface moins le mol peu.

On lui prsenta aussi un volume intitul Lettres de deux amies, :

me
par M Campan. Il distingua sur une estampe la iigurede Na-
polon, il en montra les bottes, et dit qu'il y voyait deux femmes.
Ensuite il lut couramment les quatre premires lignes de la

page 3, l'exception du mot raviver. Enfin il reconnut sans ,

les toucher quatre cartes qu'on lui prsenta successivement

deux deux; ce sont le roi de pique et le huit de cur, la dame
et le roi de trfle.

Dans une autre sance qui eut lieu le 13 mars suivant,

Paul essaya inutilement de distinguer diffrentes cartes qu'on
luiappliqua sur l'pigaslre; mais il lui encore les yeux ferms
dans un livre ouvert au hasard, et celte fois ce fut M. Jules

(1) Et M. Husson qui assiste seul aux expriences et qui seul en rend compte,
a reproch aigrement aux commissaires de l'ancienne acadmie des sciences de
s'tre borns envoyer l'un d'eux aux sances publk/nes de Mesmer !
410 HISTOIRE ACADMIQUE
Cloquet qui boucha les paupires. Le rapporteur crivit
lui
aussi sur un morceau de papier les mots Maximilien Robes-
pierre, qu'il lut galement bien.
Les conclusions tirer de cette longue et curieuse observa-
tion sont faciles. Elles dcoulent naturellement de la simple
exposition des faits que nous avons rapports, et nous les ta-
blissons de la manire suivante 4 Un malade qu'une mdecine :

rationnelle faite par un des praticiens les plus distingus de la

capitale n'a pu gurir de la paralysie, trouve sa gurison dans
l'emploi du magntisme, et dans l'exactitude avec laquelle on
suit le traitement qu'il se prescrit lui-mme quand il est en
somnambulisme ; 2 Dans cet tat, ses forces sont notablement
augmentes; 3 Il nous donne la preuve la plus irrcusable qu'il
lit ayant les yeux ferms ; 4 Enfin il prvoit l'poque de sa

gurison, et cette gurison arrive (1).

(1) Arrivs la fin de cette longue et ridicule histoire et aprs l'avoir com-
mente comme le sujet l'exigeait, nous allons passer srieusement son explica-
tion; ici encore se prsentent deux espces toutes diffrentes d'interprtations,
et partant des conclusions toutes diffrentes aussi tirer. Quant nous, rien ne
nous empche assurment de donner une interprtation rationnelle et vraiment
mdicale toutes les circonstances de l'histoire de Paul , et cela sans sortir du
texte de M. Husson.
Et d'abord le malade est en voie de gurison lorsqu'il entre la Charit; la
preuve en est, que depuis longtemps il se soutenait sur ses bquilles, que le
bras du ct affect excutait des mouvements, etc., etc. Il est jeune; soumis
un traitement convenable, sa gurison ne pouvait tarder. Mais au lieu de
quitter ses bquilles tout simplement, il se prpare donner un coup de th-
tre aprs six mois de sjour l'hpital.

Comme il s'tait trs-bien trouv du traitement mis en usage par M. Fou-

quier, il a le bon esprit de le continuer, tout en affirmant aux commissaires qu'il

doit et devra tout l'action du magntisme.

Puis, aprs avoir rflchi sur l'tat prsent de ses forces, aprs avoir calcul en
quelque sorte, et comme le font tous les malades, les progrs de leur retour,
il prvoit tout naturellement qu'au bout de trois mois environ il pourra se
donner comme un homme guri terme fixe.

En effet, il parat aller de mieux en mieux, lorsque pour hter sa gurison

il a besoin d'tre endormi pendant huit jours! M. Foissac, son magntiseur,
n'a garde de s'y refuser.
Pendant tout le temps de son prtendu sommeil , il boit, il mange , il se pro-

mne bras dessus bras dessous avec M. Foissac; il court, il saute, il lutte, il de-
 . ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 411

L'observation suivante nous montrera cette prvision encore
plus dveloppe chez un homme du peuple tout fait ignorant,
et qui coup sr n'avait jamais entendu parler du magn-
tisme (1).
Pierre Cazot, g de vingt ans, ouvrier chapelier, n d'une
mrepileptique, tait sujet depuis dix ans des attaques d'-
pilepsie qui se renouvelaient cinq ou six fois par semaine
lorsqu'il entra l'hpital de la Charit dans les premiers jours
du mois d'aot 1827. Il fut soumis de suite au traitement du

vise, etc., etc.; il reconnat tous ses anciens amis, c'est--dire que son sommeil
n'a de ralit que dans la tte de M. Husson.
Voil assurment une version toute simple des phnomnes offerts par Paul
et qui se prsente naturellement l'esprit; voyons maintenant la version du
rapporteur, on pourra choisir.
ce Les conclusions tirer de cette longue et curieuse observation , dit le rap-
porteur, sont faciles ; elles dcoulent nalurellemejit de la simple exposition des
faits que nous avons rapportes, et nous les tablissons de la manire suivante :

1 Un malade qu'une mdication rationnelle, faite par un des praticiens les plus
distingus de la capitale, n'a pu gurir de la paralysie (Cette assertion est
inexacte , la mdication rationnelle avait remis Paul sur ses jambes; aprs trois

attaques successives, il marchait l'aide de bquilles, page 401, il se servait de

son bras gauche, page ibid., et il voyait des deux yeux, page ibid. M. Fouquier
aurait donc fait preuve de beaucoup d'abngation , en permettant qu'on lui
enlevt le mrite de celte gurison pour l'attribuer au magntisme). Le malade
trouve sa gurison dans l'emploi du magntisme et dans l'exactitude avec laquelle
on suit le traitement qu'il se prescrit lui-mme quand il est en somnambulisme
(c'est--dire qu'il acheva de gurir en persvrant dans la mdication ration-
nelle). 2 Dans cet tat ses forces sont notablement augmentes (il s'agit de
tours de force faits dans la sance du 29 octobre). 5o // nous donne la preuve

la plus irrcusable qu'il lit ayant les yeux fermes (Cette preuve irrcusable est

fonde sur la condition que nous avons dj examine, c'est--dire sur l'occlu-
sion prtendue complte des paupires). 4 Enfin il prvoit l'poque prcise de
sa gurison, et cette gurison arrive (Et c'est un mdecin qui a crit ces dernires
lignes ! ! )

(i) Nous allons avoir trs-probablement un rare exemple de prvision ana-

lyser; nous n'aurions jamais cru qu'on pt aller au del de Paul en fait de prvi-
sion ; mais M. le rapporteur nous assure qu'ici la prvision sera encore plus
dveloppe; qu'allons-nous donc apprendre? Et pour augmenter, pour irriter
nos dsirs, M. Husson nous prvient que ceci aura lieu chez un homme du
peuple, tout fait ignorant! Voyons donc cette observation.
442 HISTOIRE ACADMIQUE
magntisme, s'endormit la troisime sance, et devint som-
nambule la dixime qui eut lieu le 19 aot. Ce fut alors neuf
heures du matin qu'il annona que le jour mme quatre heures
aprs midi il aurait une attaque d'pilepsie, mais qu'on pou-
vait la prvenir si on le magntisait un peu auparavant. On
prfra vrifier l'exactitude de sa prvision, et aucune prcau-
tion rie fut prise pour s'y opposer. On se contenta de l'obser-
ver sans qu'il s'en doutt. A une heure, il fut saisi d'une violente
cphalalgie; trois heures, il fut forc de se mettre au lit;
et quatre heures prcises l'accs clata. Sa dure fut de cinq
minutes. Le surlendemain, Cazot tant en somnambulisme,
M. Fouquier lui enfona l'improviste une pingle d'un
pouce de long entre l'index et le pouce de la main droite; il
lui pera avec la mme pingle le lobe de l'oreille on lui :

carta les paupires et on frappa plusieurs fois la conjonctive

avec la tte d'une pingle sans qu'il donnt le moindre signe
de sensibilit.
La commission se rendit l'hpital de la Charit le 24 aot
neuf heures du matin, pour suivre les expriences que M. Fou-
quier, l'un de ses membres , avait le projet de continuer
sur lui.
M. Foissac qui l'avait dj magntis se plaa en face et
six pieds de distance de Cazot; il le fixa, ne fit aucun geste
avec les mains, garda le silence le plus absolu, et Cazot s'en-
dormit en huit minutes. Trois fois on lui plaa sous le nez un
flacon plein d'ammoniaque : sa ligure se colora, la respiration
s'acclra; mais il ne se rveilla pas. M. Fouquier lui enfona
dans l'avant-bras une pingle d'un pouce. On lui en introduisit
une autre une profondeur de deux lignes obliquement sons le
sternum, une troisime obliquement l'pigastre, une qua-
trime perpendiculairement dans la plante du pied. M. Guer-
sent le pina l'avant-bras de manire y laisser une ecchy-
mose; M. Itard s'appuya sur sa cuisse de tout le poids de son
corps. On chercha provoquer le chatouillement en promenant
sous le nez, sur les lvres, sur les sourcils, les cils , le col et la

plante du pied, un petit morceau de papier : rien ne put le r-

veiller. Nous le pressmes de questions.... Combien aurez-vous
encore d'accs? Pendant un an. Savez-vous s'ils seront rappro-
chs les uns des autres? Non. En aurez-vous un ce mois-ci?
 DU MAGNTISME ANIMAL. 413
J'en aurai un lundi 27 trois heures moins vingt minutes.
Sera-t-il fort ? 11 ne le sera pas la moiti de celui qui m'a pris
dernirement. Quel autre jour aurez-vous un autre accs?
Aprs un mouvement d'impatience, il rpond D'aujourd'hui en
:

quinze, c'est--dire le 7 septembre. A quelle

? A six heu-
heure
res moins dix minutes du matin. La maladie d'un des enfants de
Cazot le fora de sortir, ce jour-l mme 24 aot, de la Charit.

Mais on convint de l'y faire revenir le lundi 27 au matin, pour

observer l'accs qu'il avait annonc devoir arriver le mme
jour, trois heures moins vingt minutes. Le concierge ayant
refus de le recevoir lorsqu'il s'y prsenta, Cazot se rendit
chez M. Foissac pour se plaindre de ce refus. Ce dernier
prfra, nous a-t-il dit, dissiper cet accs par le magntisme
que d'en tre seul nous n'avons pu par consquent
tmoin :

constater l'exactitude de cette prvision. Mais il nous restait

encore observer l'accs annonc pour le 7 septembre, et

M. Fouquier, qui fit entrer Cazot le 6 l'hpital sous prtexte
de lui donner des soins qu'il ne pouvait recevoir hors de l'ta-
blissement, le fil magntiser dans le courant de cette journe
du 6, par M. Foissac, qui l'endormit par la force seule de sa
volont et la fixit de son regard. Dans ce sommeil, Cazot r-
pta que le lendemain il aurait une attaque six heures moins
dix minutes et qu'on pourrait la prvenir s'il tait magn-
,

tisun peu auparavant.

A un signal convenu, et donn par M. Fouquier, M. Foissac,
dont Cazot ignorait la prsence, le rveilla comme il l'avait en-
dormi, par la force seule de sa volont, malgr les questions
qu'on adressait ce somnambule, et qui n'avaient pas d'au-
tre but que de lui cacher le moment o il devait tre rveill.
Pour tre tmoin du second accs, la commission se runit le
7 septembre, six heures moins un quart du matin, dans la
salle Saint-Michel de l'hpital de la Charit. L elle apprit que
la veille, huit heures du matin, Cazot avait t saisi d'une
douleur de tte qui l'avait tourment toute la nuit; que cette
douleur lui avait procur la sensation d'un carillon, et qu'il
avait eu des lancements dans les oreilles. A six heures moins
dix minutes nous fmes tmoins de l'accs pileptique carac-
tris par la roideur et la contraction des membres, la projec-

tion rpte et saccade de la tte en arrire, la courbure ar-

414 HISTOIRE ACADMIQUE
que du corps en arrire, la clture convulsive des paupires,
la rtraction du globe de l'il vers le haut de l'orbite, les
soupirs, les cris, l'insensibilit au pincement, le serrement de
la langue entre les dents. Tout cet appareil de symptmes a
dur cinq minutes, pendant lesquelles il y a eu deux rmissions
de quelques secondes chacune, et, ensuite, il y a eu un brise-
ment des membres et une lassitude gnrale (1).
Le 10 septembre, sept heures du soir, la commission se ru-
nit chez M. Itard pour continuer ses expriences sur Cazot. Ce
dernier tait dans le cabinet, o la conversation s'est engage
et a t entretenue avec lui jusqu' sept heures et demie, mo-
ment auquel M. Foissac, arriv depuis lui, et rest dans l'anti-
chambre spar de lui par deux portes fermes et une dis-
tance de douze pieds, commena le magntiser. Trois minutes
aprs Cazot dit : Je crois que M. Foissac est l, car je me sens
abasourdi. Au bout de huit minutes il compltement en-
tait
dormi. On le questionne, et il assure de nouveau que de ce
jour en trois semaines, le 1 er octobre, il aura un accs pilep-
tique midi moins deux minutes (2).

(1) L'histoire de ce Cazot tant rapporte par M. Husson dans le but surtout
de nous faire partager sa croyance , en ce qui concerne la ralit de la prvision,

nous nous rservons d'examiner plus loin sur quels fondements repose cette
croyance ;
pour le moment nous voulons appeler l'attention de nos lecteurs sur
deux incidents particuliers et assez remarquables, puisqu'ils ont suffi au rappor-
teur pour qu'il en tirt une des conclusions les plus curieuses de son rapport.
(2) Tel est le premier incident dont nous voulions parler ; le second est un
peu plus loin , nous allons y arriver (p. 418). Mais disons d'abord quelle est la
conclusion que le rapporteur a lire de ces faits ; la voici : Les moyens qui sont
extrieurs et visibles ne sont pas toujours ncessaires pour transmettre ractioyi
magntique puisque dans plusieurs occasions
,
(et pour indiquer quelles ont t
ces occasions, M. Husson renvoie prcisment ce passage) la volont , la

fixit du regard ont suffi pour produire les phnomnes magntiques , mme a
l'insu desmagntiss [Voyez les conclusions de ce rapport).

M. Husson n'a pas voulu soumettre son rapport la discussion, il a dit que
les faits par lui exposs ne pouvaient pas tre mis en question. Entendons-
nous : oui , il est des points qui ne souffrent pas de discussion ; ainsi, que le 10
septembre la commission se soit runie chez M. Itard, o se trouvait Cazot;

que M. Foissac arriv aprs ce dernier soit rest dans l'antichambre, spar de
lui par deux portes fermes; que trois minutes aprs le commencement de ses
 DU MAGNTISME ANIMAL. 415
Il s'agissait d'observer avec autant de soin que nous l'avions
fait le 7 septembre, l'accs pileptique qui avait t prdit pour
le 1 er octobre. A cet effet la commission se rendit ce mme jour,
onze heures et demie, chez M. Georges, fabricant de cha-

manuvres, Cazot ait dit : Je crois que M. Foissac est ! ,

je me sens abasourdi,

et qu'au bout de huit minutes il ait paru s'endormir ; voil qui n'admet aucune
discussion. Des hommes d'honneur nous affirment avoir fait cela, avoir vu cela ;

il faut bien les croire, et d'ailleurs rien en cela ne rpugne la raison. Que le

6 octobre la mme scne se soit rpte, cela n'est pas plus susceptible

de discussion : les commissaires disent l'avoir vue; voil qui est fort bien. Mais
certes ce qui souffre discussion , ce qui appelle, exige celle discussion, c'est le

prtendu rapport decause effet trouv par M. Husson entre la fixit du regard
ou les gestes de M. Foissac et le sommeil insolite de Cazot. Et d'abord
comment a-t-on pu vrifier la ralit du sommeil de M. Cazot? quels sont les

signes incontestables du sommeil magntique? il n'en existe pas un seul; et

M. Husson lui-mme sera oblig de convenir de cela dans une de ses conclu-
sions. Donc, avant de tirer des deux incidents que nous venons de mentionner
une interprtation aussi grave, avant de la donner comme la consquence de
ces faits, il aurait fallu prouver qu'on s'tait misa l'abri de toute supercherie;
il aurait fallu indiquer par quel concours de circonstances on avait mis
MM. Foissac et Cazot dans l'impossibilit matrielle de s'entendre. Est-il donc
si difficile deux hommes de prendre des mesures telles, qu'ils soient rcipro-
quement avertis de leurs dmarches? Les commissaires eux-mmes ont senti
qu'une connivence semblable n'tait pas impossible; mais M. Husson a prfr

qu'on s'en rapportt la bonne foi des intresss, c'est--dire du magntiseur

et du magntis.
Croirait-on, si cela n'tait crit en toutes lettres dans le rapport de M. Husson
(voyez p. 418), croirait-on que le rapporteur d'une commission nomme par
l'acadmie de mdecine pour vrifier la ralit de certains prodiges afin de lui
en rendre compte ; croirait-on enfin qu'un rapporteur qui proteste sans cesse
de sa svrit et de sa dfiance, soit venu dire cette acadmie, aprs avoir
expos ces merveilles : ce Nous nous sommes mis l'abri de toute espce de con-
nivence, a moins qu'on ne suppose qu'un homme que nous avons toujours vu
probe et loyal voult s entendre avec un homme sans ducation, sans intelli-

gence, pour nous tromper !!!

Attendez, ce n'est pas tout; M. Husson poursuit: Nous avouons que nous
n'avons fait ni l'un ni i autre cette injure , et nous rendons la mme justice
M. Dupoietet M. Chapelain dont nous avons eu plusieurs fois occasion de vous
parler. (loc. cit.)

Eh bon Dieu
! , il ne s'agit pas ici de Caire ou de ne pas faire injure MM. tels

ou tels; d'ailleurs les commissaires de l'ancienne acadmie des sciences ,

qui,
416 HISTOIRE ACADMIQUE
peaux, rue des Mnestriers n" 17, o Cazot demeurait et tra-
vaillait. Nous apprmes de ce M. Georges, lque Cazot est un
ouvrier trs-rang, d'une excellente conduite, et incapable soit
par la simplicit de son esprit, soit par sa moralit, de se prter
aune supercherie cpielconque; que Cazot ne se sentant pas
bien portant, tait rest dans sa chambre, et qu'il ne travail-
lait pas ;
eu d'accs d'pilepsie depuis celui
qu'il n'avait pas
dont la commission avaittmoin l'hpital de la Charit;
t
qu'il y avait dans ce moment auprs de Cazot un homme in-
telligent sur la vracit et la discrtion duquel on pouvait
compter; que cet homme n'a point annonc Cazot qu'il avait
prdit une attaque pour aujourd'hui; qu'il parat prouv que
M. Foissac a eu depuis le 10 septembre des relations avec ledit
Cazot, sans qu'on puisse en infrer qu'il lui ait rappel sa pr-
diction, et qu'au contraire ledit M. Foissac a paru attacher une

dites-vous, ne savaient pas observer comme on observe prsent, vous avaient

dit avec raison par l'organe de Bailly, qu'en prenant des mesures svres pour
se mettre vritablement l'abri des supercheries, on ne fait d'offense per-
sonne , car c'est la vrit qu'on cherche, et on fait abstraction des personnes.

Assurment nous ne doutons pas de la probit de ces messieurs , mais ici

nous les considrons comme ayant eu un intrt directe vous induire en erreur;
et nous disons que vos expriences auraient d tre faites de manire ne
permettre aucune supposition, de manire enfin ne pas tre forc d'ajouter
aprs le rcit d'une merveille : il faut croire cela ; il n'y a eu aucune connivence
entre les acteurs, moinsquon ne suppose...
Voyez l'alternative que vous nous offrez nous qui ne connaissons pas ces
messieurs; il nous faut choisir entre un fait inou, prodigieux, miraculeux, et une
injure (ce terme vient de vous) faire un magntiseur et un magntis;
nous nous trouvons obligs d'admettre ou que la volont humaine traverse
heure fixe distance, cloisons, portes, etc., et prive son insu un autre homme
de toutes les fonctions qui le mettent en rapport avec le monde extrieur, ou
bien que M. Foissac s'est entendu avec M. Cazot pour tromper la commission.
Vous nous obligez enfin nous demander et demander tous ceux qui

nous liront laquelle de ces deux suppositions est la plus vraisemblable.

Nous avons abandonn, comme on le voit, pour un moment, la question de

la prvision pour une question incidente, c'est--dire pour examiner comment
et par l'effet de quelles circonstances le rapporteur avait pu admettre la magn-
tisation distance, travers les cloisons et l'insu des sujets; nous allons re-
venir la prvision lorsqu'on aura pris connaissance de tous les faits mentionns
par M. Uusson.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 417
trs-grande importance ce que personne ne rappelt audit
Cazot sa prdiction. M. Georges monte midi moins cinq mi-
nutes dans une pice situe au-dessous de celle o habite
Cazot; et une minute aprs, il est venu nous prvenir que
l'accs avait lieu. Nous sommes tous monts la hte, MM. Guer-
sant, Thillaye, Marc, Gueneau de Mussy, Itard et le rappor-

teur, au sixime tage, o tant arrivs , la montre d'un des

commissaires marquait midi moins une minute au temps vrai.
Runis autour du lit de Cazot, nous avons trouv l'accs pi-
leptiquc caractris par les symptmes suivants. Roideur tta-
nique du tronc et des membres, renversement de la tte et
parfois du tronc en arrire, rtraction convulsive par en haut
du globe des yeux dont on ne voit que le blanc, injection trs-
prononce de la face et du col, contraction des mchoires,
convulsions fibrillaires partielles des muscles de l'avant-bras
et du bras droit; bientt aprs, opislhotonos tellement prononc
que le tronc tait soulev en arc de cercle, et que le corps n'a-
vait d'autre appui que la tte et les pieds, lesquels mouvements
se sont termins par une brusque dtente. Peu de moments
aprs cette attaque, c'est--dire aprs une minute de relche,
un nouvel accs semblable au prcdent s'est dclar. Il y a eu
des sons inarticuls, la respiration tait haletante, par se-
cousses, le larynx s'abaissantet s'levantrapidement, et lepouls
battant de cent trente-deux cent soixante fois. Il n'y a pas eu
d'cume bouche, ni de contraction du pouce vers la face
la
palmaire. Au bout de six minutes, l'accs s'est termin par des
soupirs, l'affaissement des membres, l'ouverture des paupires
qui lui a permis de fixer les assistants d'un air tonn, et il

nous a dit tre courbatur, surtout dans le bras droit (1).

Quoique la commission ne pt douter de l'action bien relle
que le magntisme produisait sur Cazot, mme son insu et
une certaine distance, elle voulut encore en acqurir une
preuve nouvelle. Et comme il avait t prouv dans la dernire
sance que M. Foissac avait eu avec lui des relations dans les-
quelles il aurait pu lui dire qu'il avait annonc une attaque
qui devait arriver le 1 er octobre, la commission voulut aussi,

(1) Faisons remarquer, avant d'aller plus loin, que ce ne sont pas l les

vrais caractres d'une attaque d'pilepsie.

27
 .

418 HISTOIRE ACADMIQUE

en provoquant de nouvelles expriences sur Cazot, induire

M. Foissac en erreur sur le jour o son pileptique aurait l'at-
taque qu'il aurait annonce d'avance. Par ce moyen nous nous
mettions l'abri de toute espce de connivence a moins qu'on ,

ne suppose qu'un homme que nous avons toujours vu probe et

loyal voult s'entendre avec un homme sans ducation, sans
intelligence, pour nous tromper. Nous avouons que nous n'a-
vons fait ni l'un ni l'autre cette injure, et nous rendons la
mme justice MM. Dupotet et Chapelain, dont nous avons eu
plusieurs fois occasion de vous parler (1).
La commission se runitdonc dans le cabinetde M. Bourdois,
le 6 octobre, midi, heure laquelle Cazot y arriva avec son
enfant. M. Foissac avait t invit s'y rendre midi et demi ;
il arriva l'heure dite, l'insu de Cazot, et resta dans le sa-

lon, sans aucune communication avec nous. On alla cependant

lui dire par une porte drobe que Cazot tait assis sur un
canap loign de dix pieds d'une porte ferme , et que la
commission dsirait qu'il l'endormt et l'veillt cette dis-
lance, lui restant dans le salon, et Cazot dans le cabinet.
A midi trente-sept minutes, pendant que Cazot est occup
la conversation laquelle nous nous livrions et qu'il exa- ,

mine les tableaux qui ornent le cabinet, M. Foissac plac dans

la pice voisine commence ses manuvres magntiques, et

nous remarquons qu'au bout de quatre minutes Cazot clignote

lgrement les yeux, qu'il a un air inquiet, et qu'enfin il s'en-
dort en neuf minutes. M. Guersant, qui lui avait donn des
soins l'hpital des enfants pour ses attaques d'pilepsie, lui
demande s'il le reconnat ? Rponse affirmative. M. Itard lui
demande quand il aura un autre accs? Il rpond que ce sera
d'aujourd'hui en quatre semaines ( le 3 novembre), quatre
heures cinq minutes du soir. On lui demande ensuite quand il
en aura un autre ? Il rpond, aprs s'tre recueilli et avoir h-
sit, que ce sera cinq semaines aprs le prcdent qu'il vient

d'indiquer, le 9 dcembre , neuf heures et demie du matin.

(1) Voil comme on observe prsent! M. Husson n'avait-il pas raison de

s'lever contre la ngligence, l'incurie des anciens commissaires? On voit
quelle est sa rigueur, lui , sa svrit ; il est l'abri de toute espce de conni-
vence , moins qu'on ne suppose. .
 DU MAGNTISME ANIMAL. 419
Le procs-verbal de cette sance ayant t lu en prsence de
M. Foissac, pour qu'il le signt avec nous, nous avions voulu,
comme il a t dit ci-dessus l'induire en erreur ; et en le lui li-
sant avant de le faire signer aux membres de la commission,
le rapporteur lut que le premier accs de Cazot aurait lieu le
dimanche 4 novembre, tandis que le malade avait annonc
qu'il aurait lieu le samedi 3. Il le trompa galement sur le
second , et M. Foissac prit note de ces fausses indications
comme si elles mais ayant, quelques jours
taient exactes
;

aprs, mis Cazot en somnambulisme ainsi qu'il avait coutume

de le faire pour dissiper ses maux de tte, il apprit de lui que
c'tait le 3 et non le 4 qu'il devait avoir son accs, et il en
er
avertit M. Itard le 1 novembre, croyant qu'il y avait eu erreur
dans la rdaction de notre procs-verbal.
La commission prit, pour observer l'accs du 3 novembre,
les prcautions qu'elle avait prises pour examiner celui du
er
1 octobre; elle se rendit 4 heures du soir chez M. Georges;
elle apprit de lui, de sa femme et d'un de ses ouvriers que Cazot
avait travaill comme de coutume toute la matine jusqu'
deux heures, et qu'en dnant il avait ressenti du mal de tte ;
que cependant il tait descendu pour reprendre son travail ;
mais que le mal de tte augmentant, et qu'ayant eu un tourdis*
sment il tait remont chez lui, et s'tait tendu sur son lit
,

o il s'est endormi. Alors MM. Bourdois, Fouquier et le rappor-

teur montrent prcds de M. Georges , vers la chambre de
,

Cazot. M. Georges y entra seul et le trouva profondment en-

dormi, ce qu'il nous fit remarquer par la porte qui tait en-
trouverte sur l'escalier. M. Georges lui parla haut, le remua, le
secoua par le bras sans pouvoir le rveiller, et quatre heures
six minutes, au milieu des tentatives faites par M. Georges
pour le rveiller, Cazot a t saisi des principaux symptmes
qui caractrisent un accs d'pilepsie , et semblables en tout
ceque nous avions observ sur lui prcdemment.
Le second accs annonc dans la sance du 6 octobre,
pour le 9 dcembre, c'est--dire deux mois auparavant, a eu lieu
neuf heures trois quarts, au lieu de neuf heures et demie, un
quart d'heure plus tard qu'il n'avait t prdit, et fut caractris
par les mmes phnomnes prcurseurs et par les mmes symp-
tmes que ceux des 7 septembre, 1 C1 octobre et 3 novembre.
 420 HISTOIRE ACADMIQUE
Entin le 11 fvrier , Cazot fixa l'poque d'un nouvel accs
au dimanche 22 avril, midi cinq minutes; et cette annonce se
vrilia comme les prcdentes, cinq minutes prs, c'est--
dire l'accs arriva midi dix minutes. Cet accs, remarquable
par sa violence , par l'espce de fureur avec laquelle Cazot se
mordit la main et l'avant-bras par les secousses brusques et
,

rptes qui le soulevaient, durait depuis trente-cinq minutes

lorsque M. Foissac qui tait prsent le magntisa. Bientt l'tat
convulsif cessa pour faire place un tat de somnambulisme
magntique pendant lequel Cazot se leva, se mit sur une
chaise et dit qu'il tait trs-fatigu ; qu'il aurait encore deux
accs l'un de demain en neuf semaines, six heures trois
:

minutes (25 juin). Il ne veut pas penser au deuxime accs,

parce qu'il faut songer ce qui arrivera auparavant ( ce mo-
ment il renvoie sa femme qui tait prsente), et il ajoute qu'en-
viron trois semaines aprs l'accs du 25 juin il deviendra fou;
que sa folie durera trois jours, pendant lesquels il sera si m-
chant qu'il se battra avec tout le monde ,
qu'il maltraitera
mme femme, son enfant; qu'on ne devra pas le laisser
sa
avec eux, et qu'il ne sait pas s'il ne tuerait pas une personne
qu'il ne dsigne pas. Il faudra alors le saigner de suite des
deux pieds. Enfin, ajoute-t-il, je serai guri pour le mois d'aot;
et une fois guri la maladie ne me reprendra plus, quelles que
soient les circonstances qui arrivent (1).

(1) Revenons maintenant sur les dtails de cette observation. Les commis-
saires n'ignoraient pas que l'pilepsie est une de ces maladies qu'il est au pouvoir
de Thommede simuler, et de simuler au point de tromper les mdecins les plus
experts. Pendant les dernires annes de l'empire, plus d'un conscrit peu sou-
cieux de moissonner des lauriers dans les rangs de la grande arme , a us de
ce moyen pour ne pas quitter le toit paternel ; et si on tait curieux de connatre
jusqu' quel point une volont forte peut simuler toutes les apparences de
l'insensibilit la plus complte, on en trouverait plus d'exemples dans les

preuves auxquelles on soumettrait ces prtendus pileptiques que dans toutes

les scnes somnambuliques connues. L aussi on enfonait des pingles dans les

ebairs; l aussi on trouvait que les forces taient quadruples ; l aussi enfin
on allait jusqu'au cautre ardent; ebbien! qu'en est-il rsult? c'est qu'aprslc
changement de gouvernement ces mme hommes n'ont plus eu d'accs, et se sont
applaudis d'avoir mystifi elles conseils de recrutement et les conseils de rvision.
L'pilepsie peut donc tre simule, et ds iors tout l'chafaudage de Texp-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 421
que toutes ces prvisions nous sont an-
C'est le 22 avril
nonces deux jours aprs, le 24, Cazot, voulant arr-
; et
ter un cheval fougueux qui avait pris le mors aux dents fut
prcipit contre la roue d'un cabriolet qui lui fracassa l'ar-
cade orbitaire gauche, et le meurtrit horriblement. Trans-
port l'hpital Beaujon, il y mourut le 15 mai. On trouva
l'ouverturedu crne une mningite rcente, des collections
purulentes dans les tguments du crne et l'extrmit ,

du plexus chorode une substance jauntre intrieurement,

rience prcdente tombe de lui-mme ; en d'autres termes la prvision si bien

dveloppe, au dire de M. Husson, s'explique naturellement. Voyons cependant
ce que le rapporteur nous a d'avance object dans le rcit de ces observations
et pourquoi il n'a pas hsit expliquer ces prtendues prvisions par l'inter-

vention du magntisme.
D'abord, dit le rapporteur, Cazot tait un homme du priple tout fait
ignorant, et qui, coup sr, n'avait jamais entendu parler du magntisme.
Nous le voulons bien ; mais, pour feindre des attaques d'pilepsie, il n'est pas

ncessaire d'avoir reu une ducation trs-brillante, et puis ensuite Cazot ne

devint somnambule qu'aprs avoir pass dix fois par les mains de M. Foissac.

Mais , reprend le rapporteur, nous avons caus avec le patron de Cazot, avec
M. Georges, fabricant de chapeaux, rue des Mntriers, n 17, o Cazot de-
meurait et travaillait , et nous avons appris de ce M. Georges que Cazot tait

un ouvrier trs-rang, d'une excellente conduite, et incapable, soit par la sim-

plicit de son esprit, soit par sa moralit, de se prter aucune supercherie
quelconque. Vous sentez ds lors que nous mdecins, appuys sur des rai-
sons aussi premptoires , nous avons d ajouter foi la ralit des prvisions de
Cazot. M. Georges nous a dit que Cazot tait incapable de se prter aucune
supercherie, donc il prvoyait magntiquement le jour, l'heure et la minute
(au temps vrai) de tous ses accs d'pilepsie; car sa moralit tait plus difficile

pervertir que toutes les lois physiologiques connues.

Prvoir un accs d'pilepsie deux ou trois mois d'avance, prvoir qu'on
battra sa femme qu'on ,
tuera une autre personne, c'est assurment chose extra-
ordinaire et merveilleuse mme ; mais cela nous a paru , nous mdecins, plus
vraisemblable qu'une simple dviation dans la moralit de Cazot.
Eh bien! nous qui ne sommes pas d'aussi bonne composition, nous finirons
par un petit conseil l'usage de ceux qui voudront vrifier la ralit de prvi-
sions semblables : quand des somnambules riches ou pauvres, clairs ou igno-
rants, dous de la prvision et de l'intuition, se feront fort de vous indiquer
d'avance la nature des maladiesdont ils devront tre attaqus, la dure, l'issue
de ces mmes maladies, etc., etc., et cela l'heure, la minute et au temps
vrai, rejetez tous ceux qui vous annonceront des maladies du genre de celles
 ,

422 HISTOIRE ACADMIQUE

blanche l'extrieur, et renfermant de petites hydatides (1).
Nous voyons dans cette observation un jeune homme sujet
depuis dix ans des attaques d'pilepsie pour lesquelles il a
t successivement trait l'hpital des enfants, Saint-

qu'on peut simuler; mais accueillez et observez soigneusement ceux qui vous
diront : Tel jour, telle heure j'prouverai les symptmes d'une pritonite ou
d'une entrite, tel jour j'aurai une pneumonie, et si vous m'auscultez vous
trouverez de la crpitation dans tel point de mon poumon gauche, et de la

bronchophonie dans tel autre, etc., etc.

(1) La fin tragique de ce malheureux ne peut inspirer que des rflexions

srieuses ; le 22 avril il annonce aux commissaires une foule d'vnements , puis
sa gurison pour le mois d'aot ,
gurison qui ne se dmentira pas, quelles que
soient les circonstances qui arrivent, et deux jours aprs il est cras sous les

piedsdu cheval de son propre magntiseur, du cheval de M. Foissac!

M. Husson a bien senti qu' la lecture de son observation tout le monde se
demanderait comment il se fait quece malheureux qui avait prdit tant de choses
l'heure, la minute, n'avait pas su prvoir que le lendemain le cheval de
M. Foissac le blesserait mortellement. M. Husson rpond cela par une com-
paraison qu'il croit sans doute trs-ingnieuse. C'est l'aiguille d'une montre,
dit-il, qui dans un temps donn doit parcourir une certaine portion du cercle
d'un cadran , et qui ne la dcrit pas , parce que la montre vient tre brise.
Mais M. Foissac n'est pas de son avis; les prvisions de Cazot n'taient pas
aussi limites que le croit M. Husson; elles n'taient pas seulement organiques
(expression du rapporteur). Dans le mme passage, M. Husson dit : nous con-
cevons pourquoi Cazot n'a pas prvu un vnement tout extrieur ; c'est l une
opinion qui lui est personnelle ; mais M. Foissac a publi depuis ,
que sa rserve
magntiser Cazot a peut-tre t la cause de sa mort ! (Op. cit., 454.) Cazot ,

ajoute-t-il , avait beaucoup de tendance tendre ses prvisions aux vnements

ordinaires de la vie;mais, convaincu par un grand nombre d'exemples du danger
de laisser sortir un somnambule du domaine des maladies, j'avais rprim l'essor
de celte facult !! (Loc. cit.) Que. devient la montre de M. Husson ?

Quoi qu'il en soit, ce malheureux ayant eu la tte ainsi fracasse sous les pieds
du cheval de M. Foissac, celui-ci l'envoya l'hpital!! Croirait-on que ce
magntiseur ouvrit encore la proposition de mettre Cazot en somnambulisme?
M. Marjolin l'invita se tenir tranquille : il essaya nanmoins, mais, dit-il

le somnambulisme tait dsordonn et se dissipait tout coup (op. cit., 435).

Enfin l'infortun Cazot expira au milieu d'atroces douleurs!
La seule conclusion tirer de tout ceci, suivant nous, c'est que si on avait

laiss ce pauvre ouvrier, ce Cazot chez son patron , M. Georges, rue des Mn-
triers, n 17, occup faire ses chapeaux, il n'aurait sans doute pas fini par avoir

la tte fracasse sous les pieds du cheval d'un magntiseur.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 423
Louis, et exempt du service militaire. Le magntisme agit
sur lui, quoiqu'il ignore compltement ce qu'on lui fait. Il

devient somnambule. Les symptmes de sa maladie s'amlio-

rent ; les accs diminuent de frquence; les maux de tte , son
oppression disparaissent sous l'influence du magntisme; il se
prescrit un traitement appropri la nature de son mal , et
dont promet la gurison. Magntis son insu et de loin,
il se
il tombe en somnambulisme, et en est retir avec la mme

promptitude que lorsqu'il tait magntis de prs. Enfin il in-

dique avec une rare prcision, un et deux mois d'avance, le
jour et l'heure o il doit avoir un accs d'pilepsie. Cepen-
dant, dou de sa prvision pour des accs aussi loigns, bien
plus pour des accs qui ne doivent jamais avoir lieu, il ne
peut pas prvoir que dans deux jours il sera frapp d'un acci-
dent mortel.
Sans chercher concilier tout ce qu'une pareille observa-
tion peut, au premier coup d'il , offrir de contradictoire, la

commission vous fera remarquer que les prvisions de Cazot

ne sont relatives qu' ses accs; qu'elles se rduisent la cons-
cience de modifications organiques qui se prparent et arri-
vent en lui comme le rsultat ncessaire des fonctions int-
rieures; que ces prvisions, quoique plus tendues, sont tout
fait semblables celles de certains pileptiques qui recon-
naissent certains symptmes prcurseurs, comme la cpha-
lalgie, les vertiges, la morosit, Y aura epileptica, qu'ils auront
bientt un accs. Serait-il tonnant que les somnambules dont,
commevous l'avez vu, les sensations sont extrmement vives,
puissent prvoir leurs accs longtemps d'avance, d'aprs quel-
ques symptmes ou impressions intrieures qui chappent
l'homme veill? C'est de cette manire, messieurs, que l'on
pourrait entendre la prvision atteste par Arte dans deux
endroits de ses immortels ouvrages, par Sauvages qui en rap-
porte un exemple, et par Cabanis. Ajoutons que la prvision
de Cazot n'est pas rigoureuse, absolue; qu'elle est condition-
nelle, puisque en prdisant un accs il annonce qu'il n'aura
pas lieu si on le magntise, et qu'effectivement il n'a pas lieu;
elle est tout organique, tout intrieure. Ainsi nous concevons
pourquoi il n'a pas prvu un vnement tout extrieur, savoir
que le hasard lui ferait rencontrer un cheval fougueux qu'il
424 HISTOIRE ACADMIQUE
aurait l'imprudence de vouloir l'arrter, et qu'il recevrait une
blessure mortelle. Il a donc
pu prvoir un accs qui n'a d ja-
mais arriver. C'est l'aiguille d'une montre qui dans un temps
donn doit parcourir une certaine portion du cercle d'un ca-
dran et qui ne la dcrit pas parce que la montre vient
, ,

tre brise.
Nous venons de vous offrir dans les deux observations pr-
cdentes deux exemples trs-remarquables de l'intuition, de
cette facult dveloppe pendant le somnambulisme, et en
vertu de laquelle deux individus magntiss voyaient la ma-
ladie dont ils taient atteints, indiquaient le traitement par
lequel on devait les combattre, en annonaient le terme, en
prvoyaient les attaques. Le fait dont nous allons vous prsen-
ter l'analyse un nouveau genre d'intrt. Ici la
nous a offert
magntise plonge dans le somnambulisme juge la maladie des
personnes avec lesquelles elle se met en rapport; elle en dter-
mine la nature, et en indique le remde (1).

(1) A mesure que nous avanons dans l'examen des faits qui se sont passs
sous les yeux des commissaires de l'acadmie, l'intrt augmente ; et on le doit

surtout au rapporteur ; le merveilleux s'accrot , l'esprit est la fois confondu

par tant de prodiges et cras sous le poids des preuves irrcusables adminis-
tres par M. Husson.
Sans doute l'intuition et la prvision taient dj bien videntes et mme
portes au plus haut degr dans les deux histoires prcdentes ;
puisque
M. Husson nous assure que les deux individus qui en font le sujet voyaient

les maladies dont ils taient atteints (ainsi Paul voyait sa paralysie et Cazot son
pilepsie), indiquaient le traitement par lequel on devait le scombattre, en an-
nonaient le terme et en prvoyaient les attaques. Ce qui est prouv , comme
on le sait, et tout fait hors de doute, raison des prcautions rigoureuses
prises par M. Husson pour se mettre l'abri de toute supercherie.
Mais avec tout cela ces deuxindividus taient des gostes, tout se rapportait

eux; ce point que M. Husson a judicieusement compar le second aune

montre: diagnostic, pronostic, traitement, tout tait pour eux, rien pour les au-
tres; et alors, nous le demandons, quoi bon tant de finesse dans l'intuition,

tant de perspicacit dans la prvision ? La nature interrompait ses lois ordinaires

pour bien peu de chose! Ici les faits sont d'un intrt gnral, la question est
vraiment mdicale, elle embrasse l'humanit entire. La somnambule pourra
dire : J\il humani a me alienum pulo, et les hommes vraiment philanthropes
n'auront plus gmir sur l'exigut des rsultats. Lisez de nouveau ces paroles
du rapporteur : Ici la magntise, plonge dans le somnamlndisme (plonge
 DU MAGNTISME ANIMAL. 425
M lle
Cline Sauvage a t mise en somnambulisme en pr-
sence dela commission les 18 et 21 avril, 17 juin, 9 aot, 23
dcembre 1826, 13 et 17 janvier et 21 fvrier 1827.
En passant de l'tat de veille celui de somnambulisme,
elle prouve un refroidissement de plusieurs degrs appr-
ciable au thermomtre; sa langue devient sche et rugueuse
de souple et humide qu'elle tait auparavant; son haleine, jus-
qu'alors douce, est ftide et repoussante.
La sensibilit est presque abolie pendant la dure de son
sommeil; car elle fait six inspirations, ayant sous les narines un
flacon rempli d'acide hydrochlorique, et elle n'en tmoigne au-
cune motion. M. Marc la pince au poignet, une aiguille
acupuncture est enfonce de trois lignes dans la cuisse gauche,
une autre de deux lignes dans le poignet gauche. On runit
ces deux aiguilles par un conducteur galvanique; des mouve-
ments convulsifs trs-marqus se dveloppent dans la main, et
M Uo Cline parat trangre tout ce qu'on lui fait. Elle entend
les personnes qui lui parlent de prs et en la touchant, et elle
n'entend pas le bruit de deux assiettes que l'on brise ct
d'elle.
C'est lorsqu'elle est plonge dans cet tat de somnambulisme
que la reconnu trois fois cbez elle la facult (h
commission a
discourir sur les maladies des personnes qu'elle touche, et
d'indiquer les remdes qu'il convient de leur opposer (1).
La commission trouva parmi ses membres quelqu'un qui

est ici le mot convenable), juge la maladie des personnes avec lesquelles elle se

met en rapport; elle en dtermine la nature et en indique le remde.

lle
Yous allez en avoir les preuves; mais sachez d'abord que la I\I Cline
dont il va tre question est une personne qui a naturellement l'haleine fort
douce, c'est M. le rapporteur qui nous l'apprend, tandis que pendant le som-
nambulisme cette baleine est ftide et repoussante. Quant au reste, suivez le

texte de M. Husson.
(1) Discourir sur les maladies ! En vrit, nous sommes impatients d'enten-
dre M llc
Cline : M. le rapporteur nous en fait venir l'eau la bouche. Trois
fois, dit-il, elle a discouru par-devant la commission, et fort heureusement lui
rapporteur (qui sait observer comme on observe prsent, et non comme ob-
servaient les commissaires de l'ancienne acadmie des sciences) tait ! pour re-
cueillir minute par minute les discours profrs par la demoiselle. Voyons
donc ces discours.
426 HISTOIRE ACADMIQUE
voulut bien se soumettre aux indagations (1) de cette somnam-
bule : ce fut M. Marc. M 1,e
Cline fut prie d'examiner avec at-
tention l'tat de la sant de notre collgue. Elle appliqua la
main sur le front et la rgion du cur, et au bout de trois mi-
nutes elle dit que le sang se portait la tte; qu'actuellement
:

M. Marc avait mal dans le ct gauche de cette cavit, qu'il avait

souvent de l'oppression, surtout aprs avoir mang, qu'il devait
avoir souvent une petite toux; que la partie infrieure de la
poitrine tait gorge de sang que quelque chose gnait le passage
;

des aliments, que cette partie (et elle dsignait la rgion de

l'appendice xiphode) tait rtrcie; que pour gurir M. Marc
il fallait qu'on le saignt largement, que l'on appliqut des ca-

taplasmes de cigu, et que l'on fit des frictions avec du lauda-

num sur la partie infrieure de la poitrine ; qu'il bt de la
limonade gomme, qu'il manget peu et souvent, et qu'il ne se
proment pas immdiatement aprs le repas (2).
Il nous tardait d'apprendre de M. Marc s'il prouvait tout ce

que cette somnambule avait annonc (3). Il nous dit qu'en effet

(1) Nous en faisons nos compliments M. Husson, le mot indagations est

parfaitement trouv.

(2) OLannec! Corvisart, Avenbrugger! et vous tous mdecins ausculta-

teurs, percutateurs, etc., que vous tes petits prs de M lle
Cline! Que de
temps, que de labeur ne nous faut-il pas pour dcouvrir de larges hpatisa-
tions des poumons, de vastes cavernes, etc. ? Que vos indagations, comme dit

le rapporteur, sont pnibles, troites et mesquines! Voyez M lle

Cline; trois

minutes lui ont suffi pour l'exploration de toutes les cavits de M. Marc; elle

voit sa tte, elle suit ses bronches, elle pntre dans son estomac; enfin, pour
nous servir encore des expressions du rapporteur, elle dtermine la nature de
ses maladies! N'est-ce pas en effet dterminer la nature des maladies que de
dire : Ce monsieur a mal la tte? ou bien, il a une petite toux? ou bien, il a
quelque chose qui gne le passage des aliments?
Il est vrai qu'il ne fallait pas beaucoup de temps pour remarquer que
M. Marc tait charg d'embonpoint, qu'il avaitle teint comme plomb et le cou
extrmement court ; d'o on pouvait prsumer qu'il prouvait quelque diffi-

cult respirer, surtout lorsqu'il avait l'estomac charg. Mais M llc

Cline
avait trouv tout cela par une indagaon particulire. Ce n'tait pas non plus
M. Foissac qui lui avait indiqu les noms et les usages de la cigu et du lau-

danum, etc., etc. Son indagaon l'avait encore mis au fait de tout cela.
(3) Cette impatience tait bien naturelle , aprs un diagnostic aussi prcis
aussi bien pos; il fallait bien vite avoir l'opinion de M. Marc.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 427
il avait de l'oppression lorsqu'il marchait en sortant de table;
que souvent , comme elle l'annonait, il avait de la toux, et
qu'avant l'exprience il avait mal dans le ct gauche de la
tte, mais qu'il ne ressentait aucune gne dans le passage des
aliments (1).
Nous avons t frapps de cette analogie entre ce qu'prouve
M. Marc et ce qu'annonce la somnambule; nous l'avons soi-
gneusement annot (2), et nous avons attendu une autre occa-
sion pour constater de nouveau cette singulire facult. Cette
occasion fut offerte au rapporteur, sans qu'il l'et provoque,
par la mre d'une jeune demoiselle laquelle il donnait des
soins depuis fort peu de temps (3).

(1) Tout ne s'est-il pas vrifi? N'est-il pas merveilleux que cette demoiselle
ait devin que M. Mare tait, comme elle Ta dit, essouffl et qu'il avait une
petite toux? Quant la chose qui devait gner le passage des aliments, c'tait

peut-tre un diagnostic hasard, mais nous sommes presque srs qu'il ne faut
pas faire un reproche M" e Cline de l'avoir pos inconsidrment; quel-
que demi-savant sans doute lui aura fait commettre cette bvue ; le demi-savant
aura pris sur lui de faire entendre que chez M. Marc il y avait quelque affection
squirrheuse dans le voisinage du pylore et de l ncessit de la cigu.
Quoi qu'il en soit, la consultation de cette demoiselle n'en tait pas moins
effrayante de vrit, et M. Husson en a t frapp; il y avait bien de quoi!
(2) L'annotation vaut Yindagation ! Oh ! certainement on n'observait pas
ainsi du temps de M. Bailly,etM. Hussonprouve qu'prsent on observe d'une
manire toute diffrente.

Cependant il parat que la commission n'tait pas satisfaite , elle dsirait cons-

tater de nouveau cette singulire facult de discourir sur les maladies et d'indi-
quer les remdes. Une nouvelle occasion va s'offrir'et on va voir de quelle manire.
(3) Remarquez bien ce prambule; les amateurs du merveilleux n'y trouve-
ront rien de bien remarquable, mais les hommes souponneux et dfiants , les

hommes qui veulent toute force une interprtation naturelle, n'auront garde
d'oublier ces premires dclarations, savoir que l'ide de recourir au magn-
tisme pour la malade en question n'est venue aucun membre de la commis-
sion ;
qu'aucun d'eux n'a provoqu ce fait, ou plutt cette exprience. Le rappor-
teur traitait depuis fort peu de temps cette malade, et c'est la mre, pousse par
on ne sailqui, ni comment, qui s'en vint demander le magntisme pour sa fille.

Dans l'intrt bien entendu du magntisme, il et mieux valu que la pro-

vocation ft venue de la part des membres de la commission, parce que leur
caractre bien connu inspire de la confiance ; mais les choses, sans doute, n'au-
raient pas pu s'arranger ainsi ; la provocation devait venir d'ailleurs. Ce qu'il y
 ,

428 HISTOIRE ACADMIQUE

La malade tait ge de vingt-trois vingt-cinq ans, atteinte
depuis deux ans environ d'une hydropisie ascite accompagne
d'obstructions nombreuses, les unes du volume d'un uf,
d'autres du volume du poing, quelques-unes du volume d'une
tte d'enfant, et dont les principales avaient leur sige dans le
ct gauche du ventre. L'extrieur du ventre tait ingal
bossel; et ces ingalits correspondaient aux obstructions
dont la capacit abdominale tait le sige. M. Dupuytren avait
dj pratiqu dix ou douze fois la ponction cette malade, et
avait toujours retir une grande quantit d'albumine claire,
limpide, sans odeur, sans aucun mlange. Le soulagement
suivait toujours l'emploi de ce moyen.
Le rapporteur a t prsent trois fois cette opration , et il

fut facile M. Dupuytren et lui de s'assurer du volume et de

la duret de ces tumeurs, par consquent de reconnatre leur
impuissance pour la gurison de cette malade. Ils prescrivirent
nanmoins diffrents remdes, et ils attachrent quelque im-
portance ce que Mademoiselle.... ft mise l'usage du lait
d'une chvre laquelle on ferait des frictions mercurielles (i).

a de singulier, c'est que le rapporteur, qui s'tait constitu la cheville ouvrire

de toutes les oprations, ne se soit nullement inquit de remonter la source
de cette prtendue fantaisie chez la mre, car coup sr celte proposition n'tait
rien moins que spontane.
(1) Ainsi voil une jeune personne malade depuis au moins deux ans Paris
malade d'une affection connue, atteinte de lsions bien videntes, bien mat-
rielles, traite par un chirurgien qui dans ses leons cliniques citait souvent
des cas de sa pratique particulire, malade enfin pour laquelle on avait dj
appel plusieurs mdecins , et M. le rapporteur s'applaudit d'avoir trouv une
occasion unique pour mettre les magntiseurs l'preuve! Il semble, l'enten-
dre, que cette malade lui tait tombe du ciel ,
qu'elle devait tre aussi incon-
nue MM. les magntiseurs que si elle luitaitarrive directement de la Chine!
Et notez que ce n'est pas lui , comme il l'a dit plus haut, que l'ide est venue
de la mettre en rapport avec une somnambule de profession ;
que cette ide tait

venue la famille, l'instigation de personnes qu'il ne connat pas! Eh bien, que

fait M. Husson? Sans se douter qu'il est peut-tre le jouet d'une intrigue, le 21
fvrier 1827, il va chercherM. Foissac ctlasomnambule, et il les conduit mys-
trieusement dans une maison rue du Faubourg du Roule, sans leur indiquer,
dit-il, ni le nom, ni la demeure, ni la nature de la maladie de la personne qu'il

allait soumettre Yindagai'iou de la somnambule.

Voyez la grosse malice ! il nedit ni telle chose, ni telle autre chose, ni telle
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 429

Le 21 M. Foissacet
lvrier 1827, le rapporteur alla chercher
M llc
Cline, et dans une maison rue du Fau-
il les conduisit
bourg du Roule, sans leur indiquer ni le nom, ni la demeure,
ni la nature de la maladie de la personne qu'il voulait sou-
mettre l'examen de la somnambule.

La malade ne parut dans la chambre o se fit l'exprience

que quand M. Foissac eut endormi M lle Cline; et alors, aprs
avoir mis une de ses mains dans la sienne, elle l'examina pen-
dant huit minutes, non pas comme le ferait un mdecin, en
pressant l'abdomen, en le percutant, en le scrutant dans tous
les sens ; mais seulement en appliquant la main plusieurs re-
prises sur le ventre, la poitrine, le dos et la tte.
Interroge pour savoir d'elle ce qu'elle avait observ chez
Mademoiselle elle rpondit que tout le ventre tait malade,
qu'il y avait un squirrhe et une grande quantit d'eau du ct
de la rate, que les intestins taient trs-gonfls, qu'il y avait

des poches o des vers taient renferms, qu'il y avait des gros-
seurs du volume d'un uf dans lesquelles taient contenues
des matires puriformes, et que ces grosseurs devaient tre
douloureuses; qu'il y avait au bas de l'estomac une glande en-
gorge de la grosseur de trois de ses doigts, que celte glande
tait dans l'intrieur de l'estomac et devait nuire la digestion;
quelamaladie^tait ancienne, et qu' enfin Mademoiselle ... devait
avoir des maux de tte (1). Elle conseilla l'usage d'une tisane de
bourrache et de chiendent nitre, de cinq onces de suc de pa-

autre, el il ne lui vient pas le plus petit soupon qu'on en sait peut-tre bien tout
autant que lui!
Nous allons voir maintenant si ce qui s'est pass dans celte consultation tait
ou non de nature confirmer ou du moins veiller des soupons semblables
c'est--dire si, comme dans le cas de M. Marc, la somnambule se bornera quel-
ques indications vagues et insignifiantes , ou bien si elle mettra effrontment le

doigt , non-seulement sur ce qui existe matriellement, mais aussi sur les pres-

criptions dj suivies par la malade.

(1) Une prcision aussi remarquable et aussi frappante sous certains rap-
ports aura-t-elle pour effet de faire ouvrir les yeux M. Husson? en aucune
manire; elle paratra merveilleuse, si vous le voulez, prodigieuse; mais elle
ne fera qu'ajouter encore son aveuglement pour le magntisme animal. Pour-
suivez son rcit : on interroge la somnambule, on la consulte sur le traitement

faire suivre la malade; que vpond-elle

430 HISTOIRE ACADMIQUE
ritaire pris chaque matin, de trs-peu de mercure pris dans
du lait. Elle ajouta que le lait d'une chvre que Von frotterait
d'onguent mercuriel une demi-heure avant de la traire convien-
drait mieux (1). En outre, elle prescrivit des cataplasmes de

(I) Nous le demandons maintenant : n'tait-ce pas une grande imprudence,

une maladresse insigne de la part de la somnanbule que d'aller jusqu' indi-

quer ce moyen thrapeutique? N'tait-ce pas aller trop loin et compromettre

ainsi tout le succs de l'intrigue? Eh bien! il parat que non; on a voulu
frapper le grand coup aux yeux des commissaires, et on a russi ; le rapporteur
s'est empress 'annoter soigneusement cette circonstance prcieuse, au grand
contentement des magntiseurs.
Nous devons ici rapporter un incident qui se rattache ce fait. Ce rapport,
nous l'avons dj dit, n'a pas t soumis la discussion ; mais il a t lu par
M. Husson dans le sein de l'acadmie : cette lecture a t coute avec atten-

tion; mais, lorsque le rapporteur est arriv ce passage, une explosion gn-
rale de marques d'incrdulit a eu lieu dans l'assemble, au point mme de
troubler le lecteur ; aussi M. Husson a-t-il depuis ajout une note cet endroit

de son texte; la voici :

Sans attacher une grande importance cette singulire rencontre de la

prescription faite par la somnambule de l'usage du lait d'une chvre frictionne
d'onguent mercuriel avec cette mme prescription recommande la malade
par M. Dupuytren , la commission a d consigner dans son travail cette con-
cidence. Elle la prsente comme un fait dont le rapporteur garantit f authenti-
cit, mais dont ni lui ni elle ne peuvent donner aucune explication.
M. le rapporteur rpond ici comme il l'entend et tout fait son aise; mais
si la discussion s'tait entame , il se serait tir bien difficilement d'un aussi
mauvais pas.
Et d'abord M. Husson parat tre du nombre des mdecins qui pensent avoir
rpondu tout, lorsqu'ils vous ont dit avec suffisance, ceci est un fait; mais
savez-vousce qui tablit le titre et la valeur d'un fait? c'est la connaissance des
rapports de causalit qu'il a avec telles ou telles circonstances ; ainsi, pour ne
pas sortir du fait qui nous occupe, supposez que la somnambule ait t informe
d'abord, comme tout l'indique , de la prescription de Dupuytren ;
que devient
votre fait ? rien autre chose qu'un grossier moyen d'intrigue. Supposez au con-
traire qu'elle ait dcouvert l'urgence de ce moyen par un sens nouveau dve-
lopp en elle; votre fait a une valeur immense, une valeur qui frappe d'ton-
nement ,
puisqu'il tablit formellement qu'une femme prive de toute instruc-
tion mdicale a pu tre mise dans un tat tel, qu'elle s'est leve au niveau
d'un des matres de l'art, qu'elle en a su tout autant que Dupuytren! d'o il

rsulte que les tudes mdicales sont d'une complte inutilit; et que le gouver-
nement, au lieu d'entretenir grands frais des institutions scientifiques, devrait
 DU MAGNTISME ANIMAL. 431
fleurs de sureau constamment appliqus sur le ventre, des
frictionssur cette cavitavecde l'huile de laurier, et son d-
faut avec le suc de cet arbuste uni l'huile d'amandes douces,
un lavement de dcoction de kina coup avec une dcoction
mollienle.La nourriture devait consister en viandes blanches,
laitage, farineux-, point de citron. Elle permettait trs-peu de vin,
un peu de rhum la fleur d'orange, ou de la liqueur de menthe
poivre. Ce traitement n'a pas t suivi, et P et-il t, il n'aurait
pas empch la malade de succomber. Ellemourut unan aprs.
L'ouverture du cadavre n'ayant pas t faite, on ne put vrilier
ce qu'avait dit la somnambule.
Dans une circonstance dlicate o des mdecins fort habiles,
dont plusieurs membres de l'acadmie, avaient prescrit un
traitement mercuriel pour un engorgement des glandes cervi-
cales qu'ils attribuaient un vice vnrien, la famille de la
malade qui tait soumise ce traitement, voyant survenir de
graves accidents, voulut avoir l'avis d'une somnambule. Le rap-
porteur fut appel pour assister cette consultation, et il ne
ngligea pas de profiler de cette nouvelle occasion d'ajouter

bien vite les fermer et s'en rapporter la science mdicale infuse des somnambules.
M. le rapporteur ajoute que c'est un fait dont il garantit Y authenticit.
Mais qui doute que jsa somnanbule ait dit cela? M. Husson ne pourra donc
jamais sortir de cette troitesse d'ides? il ne peut pas concevoir que l'authen-
ticit ne donne aucune valeur un fait de celte nature, et que c'est le quo
modo seul qui nous importe. Nous garantissons l'authenticit de ce fait, dit-il,

mais ni la commission ni moi ne pouvons en donner aucune explication.

II se trompe, il s'abuse lui -mme, il a par devers lui une explication, et la preuve
en est qu'il l'a donne lorsqu'il a dit (p. 424) que cette demoiselle Cline devait

au somnambulisme la facult d'indiquer les remdes qu'il convient d'opposer

aux maladies, et lorsqu'il enadduit sa vingt-neuvime conclusion, savoir que

le magntisme, comme moyen thrapeutique, devrait trouver sa place dans le

cadre des connaissances mdicales.

Ainsi , indpendamment de l'authenticit sur laquelle nous sommes d'ac-
cord , M. le rapporteur a, comme nous, une explication donner sur ce fait :

il l'explique par l'intuition ella prvision, facults qu'il croit dveloppes chez
M llc
Cline quand elle est plonge dans le somnambulisme.
Nous, nous trouvons qu'on peut l'expliquer par une supposition que non-
seulement rien ne rend impossible, mais que tout rend vraisemblable, savoir
qu'une information pralable avait tout bonnement t donne la demoi-
selle Cline; c'est au lecteur choisir ici comme dans toutes les autres expriences.
432 HISTOIRE ACADMIQUE
encore ce que commission
avait vu. Il trouva une jeune
la

femme, M me la C e, ayant tout le ct droit du col profond-

ment engorg par une grande quantit de glandes rapproches
les unes des autres. Une tait ouverte et donnait issue une
matire purulente jauntre.
M ue Cline, que M. Foissac magntisa en prsence du rap-
porteur, se mit en rapport avec elle, et affirma que l'estomac
avait t attaqu par une substance comme du poison, qu'il y
avait une lgre inflammation des intestins, qu'il y avait la
partie suprieure droite du col une maladie scrofuleuse qui
avait d tre plus considrable qu'elle ne l'tait prsent;
qu'en suivant un traitement adoucissant qu'elle prescrit, il y
aurait de l'amlioration dans quinze jours ou trois semaines.
Ce traitement consistait en quelques grains de magnsie, huit
sangsues au creux de l'estomac, des dcoctions de gruau, un
purgatif salin toutes les semaines, deux lavements chaque jour,
l'un de dcoction de kina, et immdiatement aprs un autre
de racines de guimauve, des frictions d'ther sur les membres,
un bain toutes les semaines et pour nourriture du laitage, des
;

viandes lgres et l'abstinence du vin. On suivit ce traitement

pendant quelque temps, et il y eut une amlioration notable.
Mais l'impatience de la malade, qui trouvait que le retour vers
la sant n'tait pas assez rapide, dtermina la famille convo-
quer une nouvelle runion de mdecins. 11 y fut dcid que la

malade serait soumise un nouveau traitement mercuriel. Le

rapporteur cessa alors de voir malade, et apprit qu' la suite
la
de l'administration du mercure eu du ct de l'esto-
elle avait
mac des accidents trs-graves qui la conduisirent au tombeau
aprs deux mois de vives souffrances. Un procs-verbal d'au-
topsie sign par MM. Fouquier, Marjolin, Cruveilhier et Foissac
constata qu'il existait un engorgement scrofuleux ou tuber-
culeux des glandes du col, deux lgres cavernes remplies de
pus rsultant de la fonte des tubercules au sommet de chaque
poumon ; la membrane muqueuse du grand cul-de-sac de l'es-
tomac tait presque entirement dtruite. Ces messieurs cons-
tatrent en outre que rien n'indiquait la prsence d'une ma-
ladie vnrienne soit rcente, soit ancienne (1).

(1) Ainsi la D llc Cline a ci consulte trois fois sous les yeu\de la commis-
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 433

11 rsulte tle ces observations :
1 que dans l'tat de somnam-
bulisme, M llc
Cline a indiqu les maladies de trois personnes
avec lesquelles on l'a mise en rapport; 2 que la dclaration
de l'une, l'examen que l'on a fait de l'autre aprs trois ponc-

tions, et l'autopsie de la troisime, se sont trouvs d'accord

avec ce que cette somnambule avait avanc ; 3 que les divers
traitements qu'elle a prescrits ne sortent pas du cercle des re-
mdes qu'elle pouvait connatre, ni de l'ordre des choses qu'elle
pouvait raisonnablement recommander; 4 qu'elle les a appli-
qus avec une sorte de discernement.
A tous ces faits que nous avons si pniblement recueillis,
que nous avons observs avec tant de dfiance et d'attention
que nous avons cherch classer de la manire qui pt le
mieux vous faire suivre le dveloppement des phnomnes dont
nous avions t les tmoins, que nous nous sommes surtout
efforcs de vous prsenter dgags de toutes les circonstances
accessoires qui en auraient embarrass et embrouill l'exposi-
tion, nous pourrions ajouter ceux que l'histoire ancienne et
mme l'histoire moderne nous rapportent sur les prvisions qui
se sont souvent ralises, sur les gurisons obtenues par l'impo-
sition des mains, sur les extases, sur les convulsionnaires, sur
les oracles, sur les hallucinations, enfin sur tout ce qui, s'loi-
gnantdes phnomnes physiques explicables par l'action d'un

sion ; nous avons discut avec quelques dtails les incidents des deux premires
observations, pour en faire apprcier la valeur; quant cette troisime, nous
nous bornerons faire remarquer qu'elle est tout fait analogue la seconde,
et consquemment qu'elle n'a pas plus de valeur. 11 s'agit encore d'une mala-
iefort ancienne cl matriellement dtermine (engorgement des glandes cer-
vicales).

C'est encore la famille del malade qui voulut avoir l'avis de la somnambule
de M. Foissac ; cette fois le rapporteur n'eut pas mme la peine de conduire
le magntiseur et sa somnambule cbez la malade; car il fut simplement appel
pour assister cette consultation magntique.
On voit que la somnambule n'a pas manqu encore de deviner qu'il y avait,

la partie suprieure droite du cou, une maladie scrofutcuse.

Le rapporteur a attribu, comme de juste, l'intervention du magntisme

celte nouvelle preuve de la perspicacit del D 1U -
Cline, et il pensa qu'il n'y
avait pas jusqu' l'expression \.Qchn\([W scrofuleuse qui ne lui et t rvle
par l'agent magntique.
28
 434 HISTOIRE ACADMIQUE
corps sur un autre, rentre dans le domaine de la physiologie,

et peut tre considr comme uneffetdpendant d'une influence

morale non apprciable par nos sens. Mais la commission tait
institue pour examiner le somnambulisme, pour faireides ex-
priences sur ce phnomne qui n'avait pas t tudi par les
commissaires de 1784, pour vous en rendre compte ; elle se-
et
rait donc sortie du cercle dans lequel vous l'aviez circonscrite,
si, cherchant appuyer ce qu'elle avait vu sur des autorits qui

auraient observ des faits analogues, elle et grossi son travail

de qui lui auraient t trangers. Elle a racont avec im-
faits

partialit ce qu'elle a vu avec dfiance, elle a expos avec ordre

ce qu'elle a observ en diverses circonstances, ce qu'elle a
suivi avec une attention autant minutieuse que continue. Elle
a la conscience que le travail qu'elle vous prsente est l'ex-
pression fidle de tout ce qu'elle a observ. Les obstacles
qu'elle a rencontrs vous sont connus, ils sont en partie cause
du retard qu'elle a mis vous prsenter son rapport, quoique
depuis longtemps les matriaux en fussent entre ses mains.
Toutefois, nous sommes loin de nous excuser et de nous plain-
dre de ce retard, puisqu'il donne nos observations un carac-
tre de maturit et de rserve qui doit appeler votre confiance
sur des faits que nous vous racontons, loin de la prvention et
de l'enthousiasme que vous pourriez nous reprocher, si nous
les avions recueillis la veille. Nous ajoutons qu'il est loin de
notre pense de croire avoir tout vu; aussi nous n'avons pas
la prtention de vous faire admettre comme axiome qu'il n'y a
de positif dans le magntisme que ce que nous mentionnons
dans notre rapport. Loin de poser des limites cette partie de
la science physiologique, nous avons au contraire l'espoir qu'un
nouveau champ lui est ouvert; etgarantsde nos propres obser-
vations, les prsentant avec confiance ceux qui aprs nous
voudront s'occuper du magntisme, nous nous bornons en
tirer les conclusions suivantes (1) :

(1) Nous allons revenir sur quelques-unes de ces assertions; car le rappor-

teur a plac, aprs ses conclusions, de nouveaux dveloppements sur '/ensem-

ble de ce travail. Il tait impossible en effet de terminer un travail aussi srieux

et aussi important sans le clore par une proraison tant soit peu pathtique;
il convenait en effet de jeter un coup d'ceil de satisfaction sur tout ce qu'on avait
 DU MAGNTISME ANIMAL. 435

CONCLUSIONS.

Les conclusions du rapport sont la consquence des obser-

vations dont il se compose (1).
1 Le contact des pouces ou des mains; des frictions, ou cer-
tains gestes que l'on fait peu de distance du corps, et appe-
ls passes, sont les moyens employs pour se mettre en rap-
port , ou en d'autres termes, pour transmettre l'action du ma-
gntiseur au magntis (2).
2 Les moyens qui sont extrieurs et visibles ne sont pas

toujours ncessaires, puisque dans plusieurs occasions la vo-

lont, la fixit du regard ont suffi pour produire les phnomnes
magntiques mme l'insu des magntiss (3).

fait, sur la marche philosophique qu'on avait suivie; le tout pour rendre
l'acadmie solidaire de sa croyance tous ces hauts faits, magntiques; mais
comme une adoption ne pouvait avoir lieu qu'aprs une discussion , l'acad-
mie est reste compltement trangre aux ides du rapporteur, et sa proraison
a t de nul effet. Au reste nous y reviendrons, aprs avoir pos de notre ct
nos propres conclusions.

(1) Et la consquence de leur interprtation ; voil l'erreur de M. Husson ;

il croit qu'il suffit de narrer les faits et que les consquences vont en dcouler.
Mais reste l'interprtation ; en voici la preuve patente dans ces dernires pages;
nousavonsadmis, nous, ces observations, telles que les a exposes le rapporteur;
nous n'avons rvoqu en doute aucun incident; mais la question de causalit,
les rapports de cause effet , voil ce que M. Husson a toujours interprt
magntiquement, et nous raliorinellement. Il en rsulte qu'avec un expos
de faits exacts toutes ses conclusions seront fausses, et ces conclusions sont

prcisment son uvre lui ; il est le raisonneur de la commission ; ses coll-

gues n'ont t l que pour donner de l'authenticit aux faits, pour affirmer
que matriellement ils se sont passs comme M. Husson l'a rapport. En ce

sens c'est un excellent rapporteur; mais, quant l'interprtation, il en a seul

la responsabilit; la commission reste trangre cette partie de son travail,

et bien plus encore l'acadmie , de sorte que, scientifiquement parlant, il n'a

compromis que sa seule personne. Mais voyons ses conclusions.

(2) Voil ce que les magntiseurs vous ont dit, et vous l'avez cru; quant
votre renvoi, il indique non les preuves de votre assertion, mais votre des-
cription pittoresque des passes.

(3) Nous avons examin les fondements de cette conclusion, et nous savons
qu'elle est tablie sur un pourvu que, c'est--dire qu'il faut la regarder comme
vraie, moins que (voy. pag.
 136 HISTOIRE ACADMIQUE
3 Le magntisme a agi sur des personnes de sexe cl d'ge
diffrents (4).
4 Le temps ncessaire
pour transmettre et faire prouver
l'actionmagntique a vari depuis une demi -heure jusqu'
une minute (2).
5 Le magntisme n'agit pas en gnral sur les personnes
bien portantes (3).
6 Il n'agit pas non plus sur tous les malades (4).
7 Il se dclare quelquefois pendant qu'on magntise des
fugaces que nous n'attribuons pas au ma-
effets insignifiants et
gntisme seul (5), tels qu'un peu d'oppression, de chaleur ou de
froid, et quelques autres phnomnes nerveux dont on peut se
rendre compte sans l'intervention d'un agent particulier, sa-
voir par l'esprance ou la crainte, la prvention et l'attente
d'une chose inconnue et nouvelle, l'ennui qui rsulte de la
monotonie des gestes, le silence et le repos observs dans les
expriences, enfin par l'imagination qui exerce un si grand
empire sur certains esprits et sur certaines organisations (6).
Un certain nombre des effets observs nous ont paru d-
8
pendre du magntisme seul et ne se sont pas reproduits sans
lui. Ce sont des phnomnes physiologiques et thrapeutiques

bien constats (7).

(1) Assertion dnue de preuves.

(2) C'est--dire que, dans les scnes arranges entre les magntiseurs et
les sujets, c'est partir d'une minute jusqu' une demi-heure que se sont
manifests les effets appels par vous magntiques.

(3) Les personnes bien portantes taient en gnral des membres de la com-
mission ; de l nullit des prtendus effets. Quant aux malades, c'taient les su-

jets de MM. les magntiseurs; donc il devait y avoir de prtendus effets.

(4) Ce qui signitieque tous les sujets ne sont pas del mme force.

(5) Ainsi mme, dans la production des effets insignifiants etfugaces, il faut,

suivant le rapporteur, que le magntisme ait une part. Tout ce qu'il veut

bien accorder, c'est qu'ils ne sont pas produits par le magntisme seul!

(6) Pourquoi alors vouloir accorder une part au magntisme, si on peut se

rendre compte de ces faits insignifiants et fugaces sans l'intervention d'un

agent particulier ?

(7) Et ne se sont pas reproduits sa7is lui ! Tout simplement parce qu'on n'a

pas essay de les reproduire sans lui; quels sont donc ces phnomnes physiolo-
giques et thrapeutiques bien constats? Pour les phnomnes physiologiques, le
 DU MAGNTISME ANIMAL. 437
9 Les effets rels produits
parlemagntigme sont trs-varis.
Il agite les uns, Le plus ordinairement il
calme les autres.
cause l'acclration momentane de la respiration et de la cir-
culation, des mouvements convulsifs fibrillaires passagers res-
semblant des secousses lectriques, un engourdissement plus
ou moins profond, de l'assoupissement, de la somnolence, et
dans un petit nombre de cas ce que les magntiseurs appellent
somnambulisme (1).
10 L'existence d'un caractre unique propre faire recon-
natre dans tous les cas la ralit de l'tat de somnambulisme
n'a pas t constate (2).
11 Cependant on peut conclure avec certitude que cet tat
existe quand il donne lieu au dveloppement des facults nou-
velles qui ont t dsignes sous les noms de clairvoyance, d'in-
tuition, de prvision intrieure, ou qu'il produit de grands
changements dans l'tat physiologique, comme l'insensibilit,
un accroissement subit et considrable de forces, et que cet
effet ne peut tre rapport une autre cause (3).

rapporteur renvoie l'histoire du petit garon qui s'est gratt les oreilles, qui a
grogn etpiss chez M. Bourdois ; pour les phnomnes thrapeutiques, il ren-
voie l'histoire de Paul, le paralytique qui jeta ses bquilles et se mit courir !

(1) C'est--dire, tous phnomnes ou insignifiants encore, tels que ceux

qui appartiennent la respiration et la circulation, ou qui pouvaient tre si-
muls ; voil les effets varis du magntisme.
(2) Voil la seule conclusion exacte dans ce rapport; aveu prcieux assur-
ment, car il fait crouler tout ce que le rapporteur a tabli sur la ralit du
somnambulisme : si en effet il n'y a pas de caractre propre faire reconnatre
la ralit du somnambulisme , il est vident que cet tat peut tre simul dans
tous les cas; et alors que deviennent toutes les assertions du rapporteur sur
la singularit de cet tat? Au reste n'oublions pas cette conclusion.

(5) Tout aussitt voici une conclusion restrictive de la conclusion prcdente,

il semble que le rapporteur se repent d'avoir fait un semblable aveu; toutefois
l'tat de somnambulisme ne sera prouv qu'autant qu'il donnera lieu certaines
facults, et ces facults M. Husson annonce qu'il les a reconnues; d'abord c'est la
clairvoyance, pour celail renvoie l'histoire de M. Petit, qui avec les paupires en
apparence rapproches, saisissait la vole un ou deux mots ou la couleur des
cartes; puis c'est l'intuition, et M. le rapporteur renvoie de nouveau l'histoire
du paralytique quisemitcourir puis ;
c'est teprvision, pour laquelle il renvoie
au malheureux Cazot, cras par un cheval aprs avoir annonc sa gurison
prochaine; ce sont de grands changements dans l'tat physiologique, comme
438 HISTOIRE ACADMIQUE
12 Commeparmi les effets attribus au somnambulisme il
en est qui peuvent tre simuls, le somnambulisme lui-mme
peut quelquefois tre simul et fournir au charlatanisme des
moyens de dception (4).
Aussi dans l'observation de ces phnomnes qui ne se pr-
sentent encore que comme des faits isols qu'on ne peut ratta-
cher aucune thorie, ce n'estque par l'examen le plus attentif,
les prcautions les plus svres, et par des preuves nombreu-
ses et varies qu'on peut chapper l'illusion (2).
13 Le sommeil provoqu avec plus ou moins de promptitude,
et tabli un degr plus ou moins profond , est un effet rel
mais non constant du magntisme (3).
44 Il nous est dmontr qu'il a t provoqu dans des cir-
constances o les magntiss n'ont pu voir et ont ignor les
moyens employs pour le dterminer (4).

l'insensibilit, et M. Husson renvoie l'histoire de sa bche jete par terre;

enfin c'est un accroissement subit et considrable de forces prouv, suivant le

rapporteur, par Paul, qui, en somnambulisme, s'amusait porter M. Thillaye,

et qui affirmait en d'autres temps ne pouvoir soulever M. Foissac. C'est ainsi
que M. Husson conclut avec certitude que le somnambulisme a exist pour lui.

(1) C'est l sans contredit une conclusion trs-nave d'abord : il n'y a aucun
caractre propre faire reconnatre que le somnambulisme existe; puis certaines
facults merveilleuses peuvent donner la certitude qu'il existe; puis ce mme
somnambulisme peut quelquefois tre simul et fournir au charlatanisme des
moyens de dception accordez ! tout cela. Il faudra donc, en l'absence de tout
caractre, de tout critrium, il faudra donc attendre l'effet des prvisions, des
intuitions, pour avoir la certitude qu'on n'a pas t le jouet du charlatanisme?
La vrit dans tout cela , c'est qu'il n'y a en effet aucun caractre , aucune
preuve de l'existence de ce prtendu tat ;
qu'il a toujours pu tre simul

dans les histoires de M. Husson, et que partant c'est un moyen de dception

tout trouv pour le charlatanisme.

(2) Voil sans contredit des prceptes fort sages; mais les exemples, qui s'est
chargdeles donner? Est-ce M. Hussonqui s'est entour deprcautions svres,
lui qui nousa donn des merveilles comme piouves,njotHS<7?<e...?Est-ce lui qui,
par des preuves nombreuses et varies, a d chapper C illusion , lui qui nous

affirme qu'on doit croire tout ce qu'il avance, moins que... (voyez p. 418)?
(3) A l'gard du sommeil, M. Husson n'a oubli qu'une chose, c'est de nous
prouver que ce sommeil tait rel et non simul.
(4) Il nous est dmontr... Savez-vous comment cela est dmontr
M. Husson? par la simple affirmation des intresss, et rien de plus (voyez
 DU MAGNTISME ANIMAL. 439
45 Lorsqu'on tomber une fois une personne dans le
fait

sommeil magntique, on n'a pas toujours besoin de recourir au

contact et aux passes pour la magntiser de nouveau. Le regard
du magntiseur sa volont seule ont sur elle la mme influence.
,

On peut non-seulement agir sur le magntis, mais encore le

mettre compltement en somnambulisme, et l'en faire sortir
son insu, hors de sa vue, une certaine distance et au travers
des portes (1).
16 Il s'opre ordinairement des changements plus ou moins
remarquables dans les perceptions et les facults des individus
qui tombent en somnambulisme par l'effet du magntisme.
a. Quelques-uns au milieu du bruit de conversations con-
fuses n'entendent que la voix de leur magntiseur; plusieurs
rpondent d'une manire prcise aux questions de celui-ci ou
que les personnes avec lesquelles on les a mis en rapport leur
adressent ; d'autres entretiennent des conversations avec toutes
les personnes qui les entourent (2).
Toutefois il entendent ce qui se passe au-
est rare qu'ils
tour d'eux. La plupart du temps ils sont compltement tran-
gers au bruit extrieur et inopin fait leur oreille, tel que le
retentissement de vases de cuivre vivement frapps prs d'eux,
la chute d'un meuble, etc. (3).
&. Les yeux sont ferms : les paupires cdent difficilement
aux efforts qu'on fait avec la main pour les ouvrir; cette op-
ration qui n'est pas sans douleur laisse voir le globe de l'il

p. 418). Car ilfait ici allusion prcisment l'histoire fonde sur le moins que.
(1) Voil bien certainement qui est merveilleux : la volont humaine tra-
verse portes et cloisons, met un homme en somnambulisme son insu , etc.;
eh bien! tout cela tombe si un magntiseur a pu s'entendre avec un homme
sans ducation ; mais, comme il est absolument impossible qu'un magntiseur
s'entende avec un homme sans ducation reste dmontr pour M. Husson
, il

que la volont, le regard ne sont arrts ni par les portes ni par les cloisons.

(2) Pour rester dans le vrai, il fallait dire : tantt les sujets ne s'entretien-
nent qu'avec leurs magntiseurs, tantt avec toutes les personnes qui les en-
tourent , ce qui est en opposition avec la thorie des magntiseurs sur leurs
prtendus rapports.

(3) M. Husson a voulu ici mettre un certain choix dans les termes , ennoblir
ses dtails; mais le fait est qu'il s'agit tout simplement d'une bche qu'il a jete
par terre.
440 HISTOIRE ACADMIQUE
convuls, et port vers le haut et quelquefois vers le bas de
l'orbite (4).
c. Quelquefois l'odorat est comme ananti. On peut leur
muria tiqu ou l'ammoniaque sans qu'ils
faire respirer l'acide
en soient incommods, sans mme qu'ils s'en doutent. Le
contraire a lieu dans certains cas, et ils sont sensibles aux
odeurs (2).
d.La plupart des somnambules que nous avons vus taient
compltement insensibles. On a pu leur chatouiller les pieds,
les narines et l'angle des yeux par l'approche d'une plume,
leur pincer la peau de manire l'ecchymoser, la piquer sous
l'ongle avec des pingles enfonces l' improviste une assez
grande profondeur, sans qu'ils aient tmoign de la douleur,
sans qu'ils s'en soient aperus (3). Enfin on en a vu une qui
a t insensible une des oprations les plus douloureuses de
dont ni la figure, ni le pouls, ni la respiration
la chirurgie, et
n'ont pas dnot la plus lgre motion (4).
17 Le magntisme a la mme intensit, il est aussi prompte-
ment ressenti une distance de six pieds que de six pouces ;

(1) Toutes conditions qu'il est trs-facile de simuler; mais M. Husson n'y a
pas mme song.
(2) De sorte que rien n'est plus commode. Si les sujets ne font aucun

mouvement d'inspiration, c'est que l'odorat est ananti ; s'ils font un mou-
vement d'inspiration , s'ils ne peuvent rsister aux effets de l'ammoniaque,
c'est que l'odorat n'est pas ananti pour le moment, ce qui n'empche pas
qu'ils ne soient en somnambulisme.
(3) Nous en demandons bien pardon au rapporteur mais ici il s'carte des ,

faits; nous nous sommes empresss de remonter aux observations par lui indi-
ques, et nousn'avons pas vu qu'on ait fait ce qu'il dit ici. On n'a pas enfonc d'-
pingles sous les ongles, on a fait une simple piqre Cazot entre le pouce et

Findex de la main droite, on lui a piqu le lobe de l'oreille, ce qui est bien

diffrent. M. Husson devrait bien ne pas faire dire ses observations plus

qu'elles ne disent ; ses conclusions ne sont plus des conclusions, ce sont des
rsums, mais au moins que ces rsums soient exacts.
(1) Conclusion dduite d'une observation compltement trangre la com-
mission; pas un membre de la commission n'en a t tmoin. II est bien vrai

que d'aprs le rapporteur celte observation serait une proprit de l'acadmie ;

mais nous renvoyons cette proprit qui de droit, c'est--dire aux magn-
tiseurs.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 441

et les phnomnes qu'il dveloppe sont les mmes dans les deux
cas (1).
18 L'action distance ne parat pouvoir s'exercer avec suc-
cs que sur des individus qui ont t dj soumis au magn-
tisme (2).
19 Nous n'avons pas vu qu'une personne magntise pour
la premire fois tombt en somnambulisme. Ce n'a t quel-

quefois qu' la huitime ou dixime sance que le somnambu-

lisme s'est dclar (3).
20 Nous avons constamment vu le sommeil ordinaire, qui
est le repos des organes des sens, des facults intellectuelles et
desmouvements volontaires, prcder et terminer l'tat de som-
nambulisme (4).
21 Pendant qu'ils sont en somnambulisme, les magntiss
que nous avons observs conservent l'exercice des facults
qu'ils ont pendant la veille. Leur mmoire mme parat plus
fidle et plus tendue, puisqu'ils se souviennent de ce qui s'est
pass pendant tout le temps et toutes les fois qu'ils ont t en
somnambulisme (5).
22 A leur rveil, ils disent avoir oubli totalement toutes les
circonstances de l'tat de somnambulisme, et ne s'en ressou-

(1) Pour vrifier l'exactitude de cette conclusion, nous nous reportons bien
vite aux renvois de M. Husson ; mais quel n'est pas notre dsappointement en
retrouvant encore l'incident de Cazot, incident dont la ralit est incontestable
moins que... ce qui nous ferme la bouche.
(2) Rptition de ce qui a t dit dans la quinzime conclusion.
(5) Par une cause toute simple , c'est que le somnambulisme demande une
certaine ducation; quant au sommeil, il ne peut gure se dclarer qu'aprs
quelques sances d'ennui et de lassitude.
(4) Ceci n'est pas du tout mentionn dans les observations; les sujets ont

souvent t interpells ds qu'ils ont paru dormir ; les uns ont alors rpondu ou
par signes ou par phrases (style du rapporteur). Quant la terminaison , on les

a souvent rveills au beau milieu des colloques , en leur frottant circutairemcnl

les yeux.

(5) Il n'y avait rien de bien difficile se rappeler ce qui s'tait fait peu de
jours de distance, et ce qui s'tait pass pendant une heure ou deux; cependant
il y aurait une exception pour Paul ,
qui fut pendant huit jours un dormeur
veill, et qui ne sortit de cet tat que le I e* janvier pour rendre ses devoirs

ses amis.
442 HISTOIRE ACADMIQUE
venir jamais. Nous ne pouvons avoir cet gard d'autre garan-
tieque leurs dclarations (1).
somnambules sont quel quefois
23 Les forces musculaires des
engourdies et paralyses. D'autresfois les mouvements ne sont

que gns, et les somnambules marchent ou chancellent la ma-

nire des hommes ivres, et sans viter, quelquefois aussi en vi-
tant les obstacles qu'ils rencontrent sur leur passage. Il y a des
somnambules qui conservent intact l'exercice de leurs mouve-
ments; on en voit mme qui sont plus forts et plus agiles que
dans l'tat de veille (2).
24 Nous avons vu deux somnambules distinguer, les yeux
ferms, les objets que l'on a placs devant eux; ils ont dsign
sans les toucher la couleur et la valeur des cartes, ils ont lu des
mots tracs la main, ou quelques lignes de livres que l'on a
ouverts au hasard. Ce phnomne a eu lieu alors mme qu'avec
les doigts on fermait exactement l'ouverture des paupires (3).
25 Nous avons rencontr chez deux somnambules la facult
de prvoir des actes de l'organisme plus ou moins loigns, plus

(1) A la bonne heure ! pourquoi M. Husson n'a-t-il pas toujours raisonn

et conclu de cette manire, nous aurions toujours t d'accord. S'il avait fait

partout une part aussi judicieuse aux dclarations des magntiss et des magn-
tiseurs, son rapport et t parfait. Aprs tout il faut tre juste, il a toujours
indiqu ses garanties; mme lorsque n'ayant pas os faire ce qu'il appelle in-
jure aux magntiseurs, il nous a dit : Vous devez me croire, moins que...
c'tait indiquer sa garantie.

(2) Rptition de ce qui a t dit plus haut; il parat que M. le rapporteur

tient multiplier ses conclusions; quoi qu'il en soit, il y a plusieurs sortes de

somnambules : les uns, et ce sont ceux qui tiennent les yeux peu prs
ferms , marchent, chancellent, vitent ou n'vitent pas les obstacles qu'ils ren-
contrent sur leur passage, ce qui se conoit parfaitement; ils jouent au colin-
maillard ; les autres , et ce sont ceux qui ont les yeux tout grands ouverts , ceux
qui comme Paul doivent rester une douzaine de jours endormis; oh! ceux-ci
conservent en effet l'exercice de tous leurs mouvements , ils sont forts et agiles, ils

ont bon apptit; tmoin le petit garon de M. de Puysgur qui se rgalait de

gteaux aux Champs-Elyses et qui jouait avec les enfants de la portire; tmoin
Paul, qui se promenait avec M. Foissac , reconnaissait ses voisins l'hpital,

faisait pirouetter M. Thillaye sur lui-mme, etc., etc.

(5) Rptition de ce qui a t dit dans la conclusion 11, sous le titre de

clairvoyance.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 443
ou moins compliqus. L'un d'eux a annonc plusieurs jours,
plusieurs mois d'avance, le jour, l'heure et la minute de l'inva-
sion et du retour d'accs pileptiques. L'autre a indiqu l'po-
que de sa gurison. Leurs prvisions se sont ralises avec une
exactitude remarquable. Elles ne nous ont paru s'appliquer
qu' des actes ou des lsions de leur organisme (1).
26 Nous n'avons rencontr qu'une seule somnambule qui
ait indiqu les symptmes de la maladie de trois personnes avec
lesquelles on l'avait mise en rapport. Nous avions cependant
fait des recherches sur un assez grand nombre (2).
27 Pour tablir avec quelque justesse les rapports du ma-
gntisme avec la thrapeutique, il faudrait en avoir observ les
effets sur un grand nombre d'individus, et avoir fait longtemps
et tous les jours des expriences sur les mmes malades. Cela
n'ayant pas eu lieu commission a d se borner dire ce
, la

qu'elle a vu dans un trop petit nombre de cas pour oser rien

prononcer (3).
28 Quelques-uns des malades magntiss n'ont ressenti au-
cun bien. D'autres ont prouv un soulagement plus ou moins
marqu, savoir l'un, la suspension de douleurs habituelles (4);
:

(1) Il ne manque que peu de mots cette conclusion ; il fallait ajouter : Elles
ne nous ont paru s'appliquer qu' des actes qui pouvaient tre simuls.

(2) C'est bien fcheux , car des trois personnes dont les maladies ont t
indiques, deux pouvaient avoir eu antrieurement des rapports avec les int-
resss; la troisime, c'est--dire M. Marc, avait t dclare atteinte d'une petite
toux et d'une chose qui gnait le passage des aliments ! ce qui est trs-prcis et
trs-concluant.

(5) Comment! mais M. Husson a t ici d'une rserve inconcevable; une

somnambule, M Ue Cline, s'est montre aussi forte que Dupuytren en thra-
peutique;elle s'est rencontre avec ce grand chirurgien d'une mamresurprenante.
Dupuytren avait prescrit l'usage du lait d'une chvre frictionne avec l'onguent
mercuriel ; MUe Cline , aprs huit minutes d'indagaiion ,
prescrit positive-

ment le mme agent thrapeutique; elle prescrit, comme Dupuytren, le lait

d'une chvre qu'on aura frictionne avec l'onguent mercuriel et M. Husson
,

dit qu'il n'ose rien prononcer D'o vient cela

! ? est-ce cause des marques d'in-
crdulit de l'acadmie?

(4) Pour fini, le rapporteur renvoie l'observation de M. Itard; mais il

y
a ici une inexactitude; chez M. Itard, il y a eu tantt disparition des douleurs
et tantt apparition de ces mmes douleurs.
 ,

444 HISTOIRE ACADMIQUE

l'autre, le retour des forces ; un troisime, un retard de plu
sieurs mois dans l'apparition des accs pileptiques (1), et un
quatrime, la gurison complte d'une paralysie grave et an-
cienne (2).
29 Considr comme agent de phnomnes physiologiques
ou comme moyen thrapeutique, le magntisme devrait trou-
ver sa place dans le cadre des connaissances mdicales (3); et
par consquent, les mdecins seuls devraient en faire ou sur-
veiller l'emploi, ainsi que cela se pratique dans les pays du
Nord (4).
30 La commission n'a pas pu vrifier ,
parce qu'elle n'en a
a pas eu l'occasion, d'autres facults que les magntiseurs
avaient annonc, exister chez les somnambules (5)-, mais elle

(1) Pour l'autre, le rapporteur renvoie l'histoire du premier pileptique;

or dans le rcit de cette histoire le rapporteur n'avait pas voulu tenir compte du
retard dans les crises , il s'est mme servi de ces expressions : Nous ne dirons
pas, etc. Ici il se ravise, il lui semble que le fait mrite une conclusion.

(2) Quant cette gurison unique, nous savons, nous, quoi nous en tenir,
puisqu'il s'agit de Paul ,
jeune homme admis la Charit, dj peu prs guri
et qui par prudence, outre le magntisme, se faisait continuer l'usage del noix
vomique pour dissiper le reste de son mal.

(5) Dans le cadre des connaissances mdicales Mais M. Husson fait tort au
magntisme, puisque , suivant ses expressions, les magntiss voient leur mal
contemplent loisir et l'intrieur de leurs propres organes, et l'intrieur des
organes de ceux qui les consultent, en huit minutes (voyez l'histoire de
M lle
Cline). Il ne fallait pas dire dans le cadre, car vraiment il n'y a plus de
cadre, le magntisme dispense de tout cela. Un cadre! M. Husson n'y pense
pas ; il n'y a plus d'analomie , il n'y a plus de pharmacologie ; quoi bon toutes
ces connaissances avec des somnambules aussi parfaites. Donc il ne fallait pas
dire : Le magntisme doit trouver sa place dans le cadre des connaissances m-
dicales ; mais tout simplement : Le magntisme doit tenir place, doit tenir lieu

de toutes les connaissaiices mdicales.

(4) Mais pourquoi les mdecins seuls ? pourquoi ce monopole que rien ne
justifie? le magntisme nedispense-t-ilpasde toutes les connaissances mdicales?
n'en dmontre-t-il pas la complte inutilit? et alors qu'est-il besoin de m-
decins? Voyez les matres de fart, les de Puysgur, les Deleuze; taient-ils
des mdecins? non assurment. Et Mesmer, n'tait-ce pas un mdecin fort
ignorant ? eh bien! e'est pour cela qu'il s'est lev si haut en l'aitde magntisme.

(5) M. Husson est modeste; son contingent est dj assez respectable : un

regard, une volont qui franchit les espaces ,
qui passe travers les portes et
 DU MAGNTISME ANIMAL. 445
communique des faits assez importants clans son rapport pour
qu'elle pense que l'acadmie devrait encourager les recherches
sur le magntisme, comme une branche trs - curieuse de psy-
chologie et d'histoire naturelle (1).

Arrive au terme de ses travaux, avant de clore ce rapport,

la commission s'est demand si dans les prcautions qu'elle
a multiplies autour d'elle pour viter toute surprise,si dans

le sentiment de constante dfiance avec lequel elle a toujours

procd, si dans l'examen des phnomnes qu'elle a observs
elle a rempli scrupuleusement son mandat. Quelle autre mar-
che, nous sommes-nous dit, aurions-nous pu suivre? quels
moyens plus certains aurions-nous pu prendre ? de quelle m-
fiance plus marque et plus discrte aurions -nous pu nous
pntrer ? Notre conscience, messieurs, nous a rpondu haute-
ment que vous ne pouviez rien attendre de nous que nous
n'ayons fait. Ensuite avons -nous t des observateurs probes,
exacts, fidles ? C'est vous qui nous connaissez depuis longues
annes, c'est vous qui nous voyez constamment prs de vous,
soitdans le monde, soit dans nos frquentes assembles, de
rpondre cette question? Votre rponse, messieurs, nous
l'attendons de la vieille amiti de quelques-uns d'entre vous,
et de l'estime de tous (2).

les cloisons, une indagation (c'est son mot) qui a lieu jusque dans l'estomac de
M. Marc une ! prvision l'heure , la minute (temps vrai) , une thrapeuti-
que infaillible, une lecture sans le secours des yeux, etc., etc. Quelles autres
facults aurait donc pu vrifier la commission ?

(1) Toujours la mme inadvertance de la part de M. Husson ; encore un

coup, le magntisme , tel qu'il le comprend lui-mme , ne saurait tre consi-
dr comme une branche; c'est le tronc, c'est la souche de toutes les connais-
sances humaines. Qu'est-ce que M. Husson vient ici nous parler de psychologie
et d'histoire naturelle? Nous l'avons dit, le magntisme dispense de tout cela ;

la preuve en est, et on l'a vu plus d'une fois dans ce rapport, que ce sont les
hommes les plus ignorants, les hommes privs de toute ducation (ceux avec
lesquels par consquent les magntiseurs ne peuvent s'entendre) qui excellent

en psychologie et en histoire naturelle ds qu'ils tombent en somnambulisme.

(2) Voil la proraison dont nous avons parl ; elle mrite un examen dfi-

nitif. Disons d'abord que des mdecins, des savants investi* del confiance de
leurs collgues et chargs de procder la vrification de certains faits, ne doi-
446 HISTOIRE ACADMIQUE
Certes, nous n'osons nous flatter de vous faire partager en-
tirement notre conviction sur la ralit des phnomnes que
nous avons observs, et que vous n'avez ni vus, ni suivis, ni
tudis avec et comme nous.

vent pas, quand est venu le jour de rendre leurs comptes, faire de leur mission
une affaire de sentiment, mais bien une affaire de logique, une affaire de rai-
sonnement, telle enfin que de savants savants; donc, quand le rapporteur donne
lecture du fruit de ses lucubrations, il ne doit pas en appeler l'amiti de
tels ou tels de ses collgues , mais bien la sagacit de l'assemble entire.
Malheureusement , M. Husson ne parat pas avoir compris cela, et ici comme
dans le corps de son travail , de son rapport, il a pris plaisir confondre la

question de probit et d'honneur avec la question de raisonnement et de

sagacit. Ce qui le prouve, c'est la nature des questions que le rapporteur finit

par poser ici l'acadmie , au nom de la commission ; non pas qu'il s'identifie

avec cette commission, mais bien parce qu'il l'identifie avec lui-mme, parce
qu' toute force il veut la rendre solidaire de toutes ses croyances. Ainsi
aurait-il voulu faire pour l'acadmie. Mais l'entreprise tait au-dessus de ses
forces ; la meilleure preuve, c'est qu'il a refus la discussion.
Mais revenons ici aux questions poses par le rapporteur; ces questions sont
importantes. Si la discussion avait eu lieu, on y aurait rpondu assurment;

mais nous allons nous en charger, ce sera la clture de notre discussion avec le
rapporteur, sur ce sujet du moins, car bientt nous en aurons une autre.
Nous ferons succder nos rponses chacune des questions faites par
M. Husson, et elles seront catgoriques.

D. La commission a-t-elle scrupuleusement rempli son mandat sous le triple

rapport des prcautions prendre, des sentiments de dfiance ncessaires et

de l'examen des phnomnes ?

R. Oui, la commission a scrupuleusement rempli son mandat sous le rap-

port de Vexamen des phnomnes. Non , elle ne l'a pas rempli sous le rapport

des prcautions prendre et des sentiments de dfiance dont elle aurait d se

pntrer, puisque, sous ces rapports, elle a t arrte par la crainte de faire
injure aux magntiseurs et aux magntiss (voyez p. 418) , et qu'elle a prfr

s'en rapporter leur bonne foi.

D. Quelle autre marche aurait pu suivre la commission ?

R. Elle aurait d rechercher, dans Y apprciation des faits, 1 ceux qui ren-
trent dans la classe des phnomnes physiologiques dont la cause est connue;
2 ceux qui rsultent de certains tats morbides; 3 se demander, pour les au-

tres, si toute supercherie avait t physiquement impossible.

D. La commission aurait-elle pu prendre des moyens plus certains que ceux

qu'elle a pris?

R. Oui , car tous les moyens qu'elle a pris taient fonds sur la bonne foi
 DU MAGNTISME ANIMAL. 147
Nous ne rclamons donc pas de vous une croyance aveugle
tout ce que nous vous avons rapport. Nous concevons qu'une

suppose des intresss, c'est--dire des magntiseurs et des magntiss.

D. La commission aurait-elle pu se pntrer d'une mfiance plus marque et

plus discrte?
R. Non , car l'une de ces conditions exclut l'autre ; toute mfiance qui de-

vient marque est indiscrte; il en rsulte que la discrtion que les commissaires
ont accorde aux magntiseurs et aux magntiss les a empchs de marquer
de la dfiance , c'est--dire de prendre des mesures efficaces ,
puisque celles-ci

auraient t indiscrtes.
Comme, dans la forme du moins , le rapporteur n'avait pas adress ces ques-
tions l'acadmie, mais bien lui-mme, voici ce que sa conscience, dit-il,

a rponds hautement : Tout ce que l'acadmie pouvait attendre des commissaires

ils l'ont fait! Mais d'abord ce n'est pas sa conscience qui aurait d faire les r-
ponses, il ne s'agissait pas d'un cas de conscience, mais bien d'un cas de judi-
ciaire, donc c'est le jugement qui aurait d faire les rponses; quanta nous, n'h-
sitons pas le dire, les commissaires ont fait, consciencieusement parlant, tout

ce qu'on pouvait attendre d'hommes probes et honorables; mais logiquement

parlant, ils n'ont pas rempli le mandat que l'acadmie leur avait impos, ils

n'ont pas fait ce qu'on devait attendre d'hommes dfiants, svres et rigoureux.

Si l'acadmie s'tait prononce, nous ne parlerions pas ainsi; mais nous

sommes en droit de dire cela la commission , car la discussion sur son rapport

restera libre et ouverte, jusqu' ce que l'acadmie l'ait ferme par un vote; et
c'est ce que ne veut pas M. Husson!
Passons maintenant aux dernires questions adresses par le rapporteur l'acad-
mie, et rptons que nous sommes dans notre droit en y rpondant; caren ne souf-
frant pas que l'acadmie y rponde, le rapporteur a donn cedroit tout le monde.
D. Les commissaires ont-ils t probes, exacts , fidles?

R. Probes; oui. C'est ce que rpondront ceux qui les connaissent depuis
longues annes (style du rapporteur), et ceux qui les voient constamment prs
d'eux, soit dans le monde, soit dans les frquentes assembles de l'acadmie :

cette rponse, ils doivent l'attendre de la vieille amiti de quelques-uns et de

l'estime de tous.
Fidles; quoi? diront ceux qui les connaissent et ceux qui ne les connais-
sent pas : si c'est l' honneur, oui , ajouteront ceux qui les connaissent; si c'est

au raisonnement , non , ajouteront ceux qui ont lu le rapport de M. Husson.

Exacts; non, rpondront ceux qui les connaissent et ceux qui ne les con-
naissent pas , ceux qui les voient dans le monde et ceux qui ne les voient qu'
l'acadmie, ceux qui les aiment et ceux qui les estiment, c'est--dire tous ;

car on n'est pas exact, quand on se borne constater l'authenticit de tels ou tels

effets , et quand on s'en rapporte aux magntiseurs et aux magntiss pour

tout ce qui tient l'explication de ces mmes effets.
448 HISTOIRE ACADMIQUE
grande partie de ces faits sont si extraordinaires que vous ne
pouvez pas nous l'accorder. Peut-tre nous-mmes oserions-
nous vous refuser la ntre, si changeant de rle vous veniez les
annoncer cette tribune, nous qui, comme vous aujourd'hui,
n'aurions rien vu, rien observ, rien tudi, rien suivi.
Nous demandons seulement que vous nous jugiez comme
nous vous jugerions, c'est--dire que vous demeuriez bien
convaincus que ni l'amour du merveilleux, ni le dsir de la
clbrit, ni un intrt quelconque ne nous ont guids dans
nos travaux. Nous tions anims par des motifs plus levs,
plus clignes de vous, par l'amour de la science et par le besoin
de justifier les esprances que vous aviez conues de notre zle
et de notre dvouement.

Sign : Bourdois de la Motte prsident; Fouquier, Gueneau

,

de Mussy, Guersant, Husson, Itard, J.-J. Leroux ,

Marc, Thillaye.

Sances des 21 et 28 juin 1851.

rflexions.

Le voil termin ce rapport qui fait la joie et l'orgueil des

magntiseurs, rapport tout fait individuel, qui ne renferme
que les opinions personnelles de M. Husson; car, nous l'avons
dit en commenant, si les faits qu'il expose ont pour garant
la sincrit bien connue des membres de la commission, si le

matriel en quelque sorte de ces faits est attest par eux, leur
interprtation appartient exclusivement au rapporteur; la

commission y est trangre, et encore plus l'acadmie.

Croirait-on cependant qu'un magntiseur qui depuis a pu-
bli une compilation dont les preuves ont t soumises
M. Husson, a os, aprs avoir donn ce rapport, et aprs avoir
dit comment le rapporteur s'est refus toute discussion, croi-
rait-on qu'il a os dire en propres termes Ce rapport doit donc
:

TRE CONSIDR COMME L'EXPRESSION DE L'OPINION GNRALE DE

l'acadmie (Foissac, op. cit. ,209). Et quel titre, M. Husson,
! ! !

ce rapport serait-il l'expression de l'opinion gnrale de l'aca-

dmie? Nous nous adressons vous, car vous avez revu les
preuves de 31. Foissac? A quel titre, s'il vous plat? Est-ce
 DU MAGNTISME ANIMAL. 449
parce que vous n'avez pas voulu le soumettre la sanction de
l'acadmie ? est-ce parce que vous en avez fait votre propre
affaire ?
Au comme on le pense bien les magntiseurs ne
reste, et ,

tarissent pas en loges sur ce rapport et sur son auteur.

Pourquoi faut-il cependant, disent-ils, avec un profond senti-
ment de regret, pourquoi faut-il que ce beau travail reste enfoui
dans les archives de l'acadmie ? L'un d'eux, M. Teste, a fait
ce sujet des lamentations trop plaisantes pour ne pas les

rapporter ici. Voici comme il s'exprime dans l'amertume de

son cur : Rdig par M. llusson, ce rapport, vritable ciief-
d'oeuvre de prcision et de clart, fat publiquement lu l'acadmie
de mdecine pendant les sances des 21 et 28 juin 1831. Ce rapport,
dont la plupart des yens du monde et beaucoup de mdecins igno-
rent jusqu' l'existence, n'tait ni plus ni moins que l'apologie
complte (l'aveu est prcieux), circonstancie et surtout parfaite-
ment raisonne des ides que nous nous efforons de propager au-
jourd'hui.
Eh bien ! cette clatante manifestation de ses plus
illustres membres qua rpondu l'acadmie de mdecine? Bien.
Qua-t-elle dit de leur rapport?
Rien (Peut-on rien lire de
plus bouffon? Ce n'est pas tout). Qu'en a-t-elle fait? Rien,
absolument rien ! (Pourquoi ne pas ajouter Que pouvait-elle en :

dire? Rien. Que pouvait-elle en faire? Rien, absolument rien). Elle

l'aenterr vivant dans ses archives (vivant M. Teste est bien bon;
!

ce chef-d'uvre tait mort et bien mort; l'acadmie est tran-

quille sur ce point), o il gt encore (style lapidaire), et oon vou-
drait nous le faire oublier (pas du tout, car nous venons de le
publieraveenotes et commentaires); le fait est inou, incomprhen-
sible (pour incomprhensible, non, c'est un dcs et un enterre-

ment qu'on comprend parfaitement bien), inqualifiable, mais il est

exact ; que nos illustres de la rue de Poitiers me dmentent (Sans
prtendre; l'illustration, nous n'avons pas envie de dmentir
M. Teste; son oraison funbre est jus te, exacte; e'est un fait inou).
Puis arrivent des attaques non moins bouffonnes contre les
deux membres rfractaires de la commission, MM. Double et
Magendie la postrit, s'crie M. Teste, tiendra compte de leur
:

indiffrence ! (transact. magn.,13);il est tonnant que M. Teste

ne les ait pas aussi menacs d'un petil compte rendre aprs
leur mort. Mais en voil assez sur M. Teste connu unique-
29
450 HISTOIRE ACADMIQUE
ment par un chec crasant dont nous aurons plus tard ra-
conter les incidents.
Chaque magntiseur qui fait son entre dans le monde com-
mence invariablement par rendre hommage M. Husson; en
voici encore un, c'est M. Ricard, qui publie un trait thorique
et pratique, bien entendu (car il faut vivre), du magntisme
animal ; avant de donner le rapport de M. Husson, rapport qui
servira dsormais de prface tous les traits ex -professa, il

montre que la cause des magntiseurs n'est autre que celle

soutenue par M. Husson : L'acadmie, dit-il (p. 70), nomma
une commission pour suivre les expriences, et, au bout de cinq
annes de patience et d'preuves (tant molis erat) , les magnti-
seurs se virent enfin triomphants !

Ce n'est pas tout, voyez les judicieuses rflexions sur l'im-

portance du travail de M. Husson :

L'acadmie, qui avait cout attentivement la lecture de ce sa-

vant et judicieux rapport, resta tout bahie aux rcits de faits si

surprenants y avait bien de quoi, ce M. Ricard est naf.)

! (et il

Nanmoins la victoire clatante remporte sur le scepticisme et d

certes accrditer le magntisme tout jamais; des chaires eussent
d tre institues dans nos facults, en faveur de la plus impor-
tante de toutes les sciences, etc.

Qu'on nous dise maintenant si le travail de M. Husson

tait ou n'tait pas de nature compromettre l'acadmie? ce
travail qui prparait le triomphe de tous les magntiseurs sans
exception ? ce travail qui devait dsormais leur servir de
prospectus, qui les mettait en mesure d'abuser de noms esti-
ms et estimables ? Mais M. Husson s'tait trop avanc avec les
magntiseurs, il ne pouvait plus reculer il leur a servi de mar- ;

chepied, et nous le verrons bientt prendre encore leur dfense

dans une occasion mmorable.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 451

M. HAMARD ET M. BERNA.

DISCUSSION SUR LE MAGNTISME.

NOUVELLE COMMISSION.

Depuis longtemps l'acadmie n'avait entendu parler de ma-

gntisme, si ce n'est par ceux qui, sans piti pour M. Husson,

s'avisaient de temps autre de demander pourquoi son rap-

port n'tait pas enfin soumis la discussion et aux votes de
l'assemble.
Pour viter des dbats au fond peu scientifiques, et sans
doute aussi pour ne point placer l'un de ses membres dans une
position fcheuse et pnible, l'acadmie ne donnait aucune
suite ces propositions; mais toujours est-il que, semblable
l'pe de Damocls, ce malencontreux rapport restait ainsi
suspendu sur la tte de son auteur; et quand celui-ci croyait
qu'on l'avait enfin oubli, une nouvelle proposition venait tout
coup lui rappeler que si les paroles chappent et s'envolent
les crits, les annotations restent tout jamais.
Quoi qu'il en soit, tel tait l'tat des choses, quand une his-
toire magntico-sonmambulique rapporte dans les journaux
politiques, vers la fin de 1836, histoire dans laquelle le nom
d'un des membres de l'acadmie tait mentionn, vint rveiller
d'anciens souvenirs dans l'acadmie; il s'agissait d'une dent ar-
rache sans douleur, et cela bien entendu par l'intervention
toute bienfaisante du magntisme animal on la propageait
;

sous la garantie en quelque sorte de M. Oudet. L'acadmie na-

turellement inquite et avec raison quand h' nom de l'un
de ses membres est mis en avant par des personnes tran-
gres la science, l'acadmie prvoyait que ce fait Unirait par
-152 HISTOIRE ACADMIQUE
exciter dans son sein quelques rclamations ; que tics interpel-
lations peut-tre seraient faites M. Oudet, et c'est en effet ce
qui arriva dans la sance du 24 janvier 1837.
Dans le but d'obtenir des claircissements, M. Capuron lit
spontanment une interpellation directe ce sujet; M. Oudet
rpondit avec rserve, et une discussion s'ensuivit sur la ques-
tion du magntisme animal.
Le magntiseur qui avait opr dans cette circonstance tait
un jeune mdecin nomm M. Hamard, encore inconnu, comme
on le voit, dans le monde magntique-, la discussion avait t as-
sez vive l'acadmie ; des doutes s'taient levs de toutes parts
sur les incidents de ce prtendu cas de somnambulisme ; toute-
fois cette discussion avait t close, lorsqu'un autre magnti-
seur, galement inconnu jusque-l, et qui avait nom M. Berna,
ayant trouv que l'acadmie avait fait preuve d'inexprience
dans les dbats, prit sur lui d'crire M. le prsident, pour of-
frircharitablement l'acadmie les moyens de l'clairer, c'est-
-dire pour mettre de nouveau sa disposition des somnam-
bules. C'est ainsi que l'acadmie fut amene s'occuper encore
une fois du magntisme animal ; nous allons emprunter au bul-
letin de l'acadmie le rcit de cette discussion et de la nomi-
nation des commissaires.

SANCE DU 24 JANVIER 1837.

M. Capuron interpelle M. Oudet. J'ai quelques renseigne-

ments, dit-il, demander notre collgue sur un fait qui cir-
cule dans le public sous l'autorit de son nom; c'est un fait

de magntisme.
M. Oudet Je sais ce que veut dire M. Capuron;
: ma premire
pense a t de faire cette communication l'acadmie; en y
rflchissant, j'ai chang de sentiment; j'ai craint d'engager la
compagnie dans une discussion sans terme et sans rsultat car ;

les faitsnese discutent pas, on les accepte ou on les rejette, il n'y

a pas de troisime parti prendre; mais enfin, puisque l'acad-
mie parat dsirer que je parle, je vais la satisfaire, en l'aver-
tissant toutefois que je me place en dehors de toute discussion
magntique, et que j'entends me renfermer uniquement dans
le rle d'historien,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 'lo ,

(Avant d'aller plus loin dans l'expos de cette discussion

qui est emprunt au bulletin de l'acadmie, nous avons ici

une remarque on voit que M. Oudet entend se borner

faire :

au rle d'historien, qu'il va satisfaire l'acadmie; eh bien! ce

n'est pas lui qui va parler dans le bulletin de l'acadmie, c'est
un magntiseur, c'est M. Hamard qui va parler pour lui Nous !

sommes encore no,us demander pourquoi les propres paroles

de notre collgue n'ont pas t rapportes dans la publication
officielle de l'acadmie; et comment, aprs avoir fait dire que

M. Oudet va satisfaire l'acadmie, on ajoute immdiatement :

Voici ce fait tel que l'a racont le magntiseur avec l'appro-

bation de 31. Oudet. Mais racont qui ? et que signifie cette

approbation de M. Oudet? Notre confrre assumait-il la respon-
sabilit de tout ce qu'allait dire le magntiseur ? Cela n'est pas
probable, puisqu'il venait de faire ses rserves. Quant nous,
nous aurions prfr trouver ici la communication de M. Ou-
det; d'abord elle aurait mrit toute notre confiance, et c'et
t plus rationnel, puisque nous allons avoir des rpliques,
aprs cette interpolation. Quoi qu'il en soit, et pour ne pas nous

carter de ce qu'il y a dans le bulletin, voyons comment le ma-

gntiseur va parler en place de M. Oudet.)
Voici ce fait tel que l'a racont le magntiseur avec l'appro-
bation de M. Oudet.
Madame B... a vingt-cinq ans et un caractre trs-impres-
sionnable (4); elle apprhende vivement la moindre douleur
et souffre de l'action de causes peine apprciables pour d'au-
tres; c'est ainsi qu'elle ne peut pas entendre craquer les doigts
de quelqu'un sans prouver des palpitations et une sorte de
dfaillance (2).
Plusieurs fois j'avais produit en elle le somnambulisme et
constat son insensibilit dans cet tat, quand le 17 dernier elle
se plaignit moi d'un mal de dents, qui, disait-elle, la torturait
depuis quelques jours. L'extraction de la dent malade tait
l'unique remde ses souffrances; mais l'ide d'une opration
la tourmentait au point qu'elle en prouvait presque des con-

(1) Singulire association : vingt-cinq ans et un caractre!

(2) Tout cela est dit pour faire apprcier tout le mrite de l'insensibilit
dont on finira par la gralitier.
454 HISTOIRE ACADMIQUE
valsions. Je la conduisis M. le docteur Oudet, qui, tant pr-
venu de L'tat particulier de cette dame, la rassura sur la nces-
sit qu'elle redoutait, et je convins secrtement avec mon
estimable confrre qu'il la trouverait chez moi en somnambu-
lisme (1).
Le 44 novembre, l'heure indique, M. Oudet la vit paisi-

blement assise dans un fauteuil, et livre depuis une heure au

sommeil magntique (2). Pour explorer la sensibilit, je la
piquai fortement et plusieurs reprises avec une pingle je lui ;

plongeai un doigt pendant quelques secondes dans la flamme

d'une chandelle, elle ne donna absolument aucun signe de
douleur; durant ces preuves M me B... rpondait mes ques-
tions avec l'indolence ordinaire son tat. M. Oudet dploya
sa trousse, le cliquetis de ses instruments ne parut causer
aucune sensation ma somnambule se croyait seule avec
;

moi (3). Je la priai de me laisser voir sa dent malade (c'tait

une grosse molaire), elle ouvrit la bouche sans dfiance en
disant elle ne me fait plus de mal M. Oudet plaa son instru-
: ;

ment; au moment de l'avulsion, la tte sembla fuir un peu

la main de l'oprateur, et nous entendmes un lger cri. Ces
deux signes de douleur eurent la rapidit de l'clair le pouls ;

de la patiente tait calme (4). Son visage n'indiquait pas la

moindre motion ses mains taient demeures immobiles
;

sur ses genoux. Je me htai de lui adresser cette question :

Avez-vous souffert? Elle me rpondit tranquillement :

Pourquoi souffrir? Elle ignorait ce qu'on venait de faire (5).

Je lui offris un verre d'eau en l'engageant se laver la bou-

(1) Ceci est dit en lieu et place de M. Oudet; mais si M. Oudet voulait se

borner au rle d'historien , d'o vient qu'ici on lui fait accepter qu'on peut
mettre les gens en somnambulisme pour leur enlever les dents sans douleur?

(2) Ici encore nous regrettons qu'on n'ait pas laiss parler notre collgue;
assurment il aurait dit qu'il avait trouv la dame paisiblement assise dans un

fauteuil, mais aurait-il ajout qu'elle tait livre au sommeil magntique ?

(3) M. Oudet aurait-il dit qu'elle se croyait seule avec M. Hamard? il n'y a

que les magntiseurs qui savent ces choses-l.

(4) Le poids tait calme : voil ce que M. Oudet n'a jamais pu constater;
car, pendant qu'il arrachait la dent, il ne pouvait tter le pouls de la dame, et

on fait dire cela au magntiseur avec l'approbation de M. Oudet!

(5) Ceci ne peut tre qu'une rflexion du magntiseur.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 455
che;elle no comprit pas ma recommandation, ne but ni ne
cracha.
Pendant une demi-heure que je prolongeai encore son som-

meil, jela lis beaucoup parler, mais je ne pus dcouvrir en elle

aucune marque de douleur. Eveille, elle ne se douta de rien (4)

et ne se plaignit point d'abord; vingt minutes aprs elle porta
sa main sa bouche en disant Voil ma dent qui va recom-
:

mencer me tourmenter. Je lui appris enfin, sa grande

satisfaction, ce que j'avais fait pour lui pargner des terreurs et
de la souffrance.

(Maintenant que le magntiseur a fini de parler, nous ren-

trons dans la discussion acadmique.)
*
M. Rochoux Je vois que le magntisme perd peu peu son
merveilleux; on ne nous parle plus de gens qui voient travers
les murailles ou qui lisent dans l'avenir, ces contes ne trouve-
raient plus aucun crdit; aussi les magntiseurs tournent-ils
leurs vues d'un autre ct, et remarquez, je vous prie, la
finesse : ils vous racontent des choses fort extraordinaires, sans
doute, mais des choses qui n'ont point de juges; car comment
savoir si une personne sent ou ne sent pas, souffre ou ne souffre

pas?
M. Bouillaud M. Oudet vous a dit que les faits ne se discu-
:

tent pas, qu'on les accepte ou qu'on les rejette. Je m'lve de

toutes mes forces contre celte singulire philosophie; il faut
discuter les faits, parce qu'ils ont plusieurs faces et que tous les
observateurs ne voient pas del mme manire. Il y a plus, il

ne faut admettre les faits qu'aprs discussion, et plus ils sont

extraordinaires plus le prcepte est rigoureux ; et, par exemple,
le fait rapport par M. Oudet peut-il tre admis sans examen?
non assurment notre collgue est sans doute trs-digne de
, :

foi, mais qui m'assurera qu'il ne s'est pas laiss tromper? Ce

fait n'est peut-tre qu'une nouvelle dition de la dent d'or. Je

prie du moins M. Oudet de nous dire s'il n'a observ aucune

motion sur le visage de la patiente pendant l'opration.
M. Oudet rpond que l'opration va si vite qu'on n'a pas le

(1) Si on avait laiss parler M. Oudet, nous aurions pu savoir s'il tait rest

une demi-heure aprs son opration pour assister au prtendu rveil, et vingt

minutes encore pour entendre le propos sur la dent.

456 HISTOIRE ACADMIQUE
temps de faire il doit dire cependant qu'elle
des observations;
a pouss un au dire de son lve et de M. Hamard;
petit cri,
pour lui, il n'entend rien en pareille occurrence (1).
M. Roux Je partage compltement le sentiment de M. Bouil-
:

laud sur la ncessit de discuter les faits; et o en serait-on

dans les sciences s'il fallait accepter tout ce qui se dit? A
l'gard du fait cit, je demanderai d'abord s'il est bien vrai que
la femme ft sensible au magntisme, et dans cette supposition
si elle tait bien rellement endormie ou si elle feignait de

l'tre. Je comprends difficilement qu'une personne de celte

sensibilit ail pu supporter sans souffrir l'arrachement d'une

dent. Il une manire simple d'expliquer les
y aurait peut-cire
choses sans recourir au magntisme; qui ne connat la puis-
sance d'une volont bien arrte ? permettez -moi de vous
en ciler quelques exemples. Il y a quelques annes que je fus
appel pour voir une dame qui portait un certain nombre de
vgtations aux parties gnitales. Voulant rester inconnue,
celte dame me reut un masque au visage et dans une maison
qui n'tait pas la sienne. L'opration dura bien un quart d'heure,
et la malade ne poussa pas un cri, de peur de trahir son inco-
gnito.
Dans une autre circonstance j'extirpai un sein cancreux
une demoiselle, et comme elle ne se plaignait pas, je l'engageai
ne pas se retenir, car je crois qu'il est bon que la douleur se
plaigne; elle me rpondit brusquement: Eh! monsieur, que
sont les douleurs physiques !

Ne que la malade de M. Oudetet une gale

se pourrait-il pas
puissance de volont? Quoi qu'il en soit, je crois que M. Oudet a
t tromp, je crois que M. Jules Cloquel a t tromp, et ce
qui me confirme dans celle opinion, c'est que M. Cloquet n'a
pas rpt l'exprience dont il entretint dans le temps la section
dcchirurge. Ainsi, messieurs, point de mnagements; le char-
latanisme trouvera assez de voix hors de celte enceinte qui le

dfendront; il n'en doit pas trouver parmi nous.

M. Samson Je me permettrai uneseule question que j'adresse
:

M. Oudet. Il nous a dit que le doigt de son opre fui expos

(1) Ainsi voil quoi se rduit tout ce que peut assurer M. Oudcl dans ce
fait donn comme si probant!
 DU MAGNTISME ANIMAL. 457
pendant quelques secondes la flamme d'une bougie; or, si l'on
peut dissimuler la douleur, cela n'empche pas d'tre brl. Je
demande s'il y avait brlure?

M. Oudet rpond qu'il y avait brlure.

M. Moreau Je rends toute justice la loyaut de M. Oudet;
:

mais je pense, corameM. Roux, qu'il a t tromp je pense que ;

M. Cloquetat tromp aussi.

J'tais secrtaire de la section de chirurgie quand M. J. Clo-
quet lui annona qu'il avait enlev un sein une femme qui
dormait d'un sommeil magntique, et que l'opration n'avait
excit aucune douleur la chose, comme on peut penser, parut
:

fort extraordinaire; toutefois le caractre de M. Cloquet fit que

la section s'empressa de nommer une commission d'enqute.

Je faisais partie de cette commission. J'crivis en son nom

M. Chapelain, mdecin ordinaire de la malade, pour lui de-
mander la faveur d'tre admis auprs d'elle la leve du pre-
mier appareil laquelle devait se faire pendant le sommeil ma-
,

gntique. Comme on faisait des difficults pour recevoir la com-

mission en masse les membres offrirent de venir un un de
, ,

n'approcher l'opre que lorsqu'elle serait endormie; tout cela fut

inutile! et M. Chapelain rpondit que les parents se refusaient
nous recevoir (1). Seulement la malade tant morte quelques
jours aprs, la commission eut la libert d'assister l'ouverture
du corps elle s'y rendit. Avant de commencer l'ouverture, je
,

demandai quelles taient les lsions que cette femme avait an-
nonc qu'on trouverait en elle car elle tait aussi doue de
;

prvision. Aprs quelque hsitation on rpondit qu'elle avait

annonc une lsion du foie. On ouvre le ventre, on examine le
foie, il tait parfaitement sain (2). On ouvre la poitrine, et on
trouve un panchenienl purulent dans le ct correspondant
la glande extirpe.

M. Adelon donne quelques renseignements sur M. Hamard;

c'est un jeune mdecin reu la facult de Paris depuis environ

(1) Et voil un fait que M. Husson a appel dans son rapport une proprit de
l'acadmie, et il a reproch fort aigrement l'un de nous de n'avoir pas cit ce
fait dans son rapport!

(2) Voil au fond ce que c'tait que cette proprit de L'acadmie ; on con-
viendra que nous ne pouvions l'accepter que sous bnfice d'inventaire.
458 HISTOIRE ACADMIQUE
quatre ans; il a fait sa thse sur lemagntisme, et cette thse
contient des faits bien autrement extraordinaires que celui qui
est en discussion. Du moins, ajoute-t-il, le fait de M. Oudet n'a
rien qui choque les lois de la physiologie. Les faits d'insensibi-
lit ne sont pas rares, et pour exemple il cite les cataleptiques.

V
SANCE DU 31 JANVIER 1837.

La correspondance puise, M. J. Cloquel demande la parole

pour exposer de nouveau tous les dtails relatifs l'opration
qu'il a pratique sur la malade de M. Chapelain (voyez ces d-
tails dans le rapport de M. Husson, p. 388 et 389).
M. Roux demande si le sommeil magntique a t continuel?
M. J. Gloquet Continuel, sauf le court moment o elle a t
:

rveille; elle est morte dans celte espce de sommeil.

M. Moreau: J'ai fait dans la dernire sance allusion au fait
que vous venez d'entendre; mais je n'ai rien dit dont la sus-
ceptibilit de M. Cloquel puisse s'offenser nous sommes d'ac- ;

cord sur tous les points, sauf un; je croyais que la malade
tait morte vers le septime ou huitime jour de l'opration.
Erreur, rpond M. Cloquet; elle est morte au dix-neu-
vime ou au vingtime jour.
M. Moreau rpte en d'autres termes ce qu'il a dit la fin de
la dernire sance.
A l'gard du magntisme, ajoute-t-il, je ne demande qu'
voir. J'ai voulu me soumettre des expriences ; on a rpondu

que je n'tais pas un sujet propre; je n'avais rien dire cela,

mais je suis rest dans le doute.
M. Cloquet Je n'en sais pas plus que M. Moreau sur le ma-
:

gntisme; j'ignore et je doute. Le fait que je viens de raconter

ne m'a rien appris, car je ne m'en suis plus occup. Appel
pour faire l'opration, je l'ai faite, et j'en suis rest l.
M. Capuron Ce que vous venez d'entendre de la bouche
:

de M. Cloquet est sans doute fort extraordinaire, mais j'ai

raconter quelque chose de bien plus tonnant 11 y a quatre :

cinq ans, une castration a t faite, j'y tais, elle a dur plus
d'un quartd'heure; le malade n'a pas sourcill, il a caus, il a
ri et cependant il n'tait pas dans le sommeil magntique. J'ai
,

vu, il y a quarante ans, une Allemande qui M. Dubois coupa le

 DU MAGNTISME ANIMAL. 459
sein; elle supporta l'opration sans profrer une seule plainte.
Oui ne sait qu'il y a des femmes qui accouchent presque sans
douleur ?

M. Rochoux : M. Cloquet ne dit pas tout; il ne dit pas que

sa malade tait lucide et se piquait de l'tre; elle voyait entre
autres choses une plaque rouge sur sa plvre; cette plaque
n'existait pas. Que les esprits faciles croient au magntisme;
pour moi, je n'y crois pas; je necrois pas qu'on puisse voir sans
yeux, entendre sans oreilles.
M. Cloquet Qu'est-ce que cela prouve contre ce que j'ai vu?
:

M.Velpeau combat la proposition avance prcdemment par

M. Oudet savoir qu'un fait tant donn il faut ncessairement
,

le rejeter ou l'admettre; loin de l, pour l'un ou pour l'autre,

il faut interprter, il faut juger; le tmoignage n'a qu'une va-

leur conditionnelle et borne. Gela rappelle le mot d'un philoso-

phe qui disait Vous avez vu, et je crois; si j'avais vu je ne croi-
:

rais pas. Pour moi, ajoute M. Yelpeau, j'ai vu la Charit un

jeune tudiant en droit qui le magntisme faisait faire des
merveilles. Plong dans le sommeil et les yeux bands, il dis-
tinguait les objets; il prdisait que tel jour, telle heure, il
aurait une attaque d'pilepsie qui aurait telle ou telle dure;
il trompait, je le reconnus. 11 avait t l'hospice de perfection-
nement, on l'y avait reu pour le traiter d'une paralysie qu'il
n'avait pas; on avait tent sur lui beaucoup de remdes, lors-
qu'on parla d'appliquer le moxa; la crainte du moxa lit qu'il

renona sa feinte. Il tait mal avec sa famille, il tait sans

ressources, il n'avait d'asile que dans les hpitaux. Malgr l'ha-
bilet des charlatans ne rejetez pas les faits, mais examinez-les
avec le dernier scrupule. A l'gard du magntisme je fais ,

plus que douter.

M. Roux J'avais demand la parole, maisj'y renonce aprs
:

les rflexions de M.Velpeau; je dirai seulement qu'en admettant

les faits qui vous sont raconts, on peut mettre en doute l'in-
terprtation, l'explication qu'on en donne.
31. Cloquet : Je n'interprte rien, je n'explique rien. Je dirai
maintenant M. Velpeau que sa mmoire le trompe. Le jeune
homme dont il veut parler tait un tudiant en pharmacie. Je
dois le savoir, car j'tais alors charg du service de l'hospice,
en remplacemeni de M. Rougon, alors en voyage; il s'appelait
 460 HISTOIRE ACADMIQUE

Paul. C'est l'poque o je faisais mes expriences sur l'acu-

puncture; ce jeune homme tant d'une sensibilit excessive,
je le piquais, son pouls battait habituellement cent quarante et
cent cinquante fois par minute; ce qui me faisait croire une
maladie du cur. Quoi qu'il en soit, j'enfonai une aiguille
dans le grand pectoral, et le pouls tomba soixante pulsations.
On m'avouera que ce fait est passablement extraordinaire; j'a-

vouerai de mon ct qu'il ne prouve rien en faveur du magn-

tisme.
M. Husson : Messieurs, il y aurait de la faiblesse, il y aurait
mme de la quand des doutes viennent de s'lever
lchet si,
ici sur la ralit de faits observs et rapports par deux de nos

honorables collgues, la commission que vous avez charge,

il y a onze ans, de faire des recherches sur le somnambulisme

magntique restait trangre cette discussion (4).

L'un des faits dont M. Gloquet a t le tmoin et qu'il vient de
vous rappeler avec tant de dtails, avait t communiqu par lui
la section de chirurgie, et la commission dont j'ai t le rap-
porteur l'avait consign dans son rapport, comme tant revtu
de tons les caractres d'authenticit que l'on pouvait attendre
du praticien consciencieux et habile qui l'avait observ (2).
L'autre, celui que M. Oudet vous a fait connatre il y a quinze
jours, a, comme le prcdent, rencontr ici des contradicteurs
qui, tout en vous dclarant n'avoir t tmoins ni de l'un ni de
l'autre (3), n'en ont pas moins soutenu l'opinion que, et la com-

(1) Mais de quel droit M. Husson fait-il ici parler une commission qui de-
puis longues annes n'existait plus? Les membres de cette commission s'taient-

ils de nouveau runis et avaient-ils charg M. Husson de prendre la parole en

leur nom et de les immiscer ainsi dans cette discussion ? Non certainement; ,

mais ici comme toujours M. Husson veut faire porter d'autres la responsa-

bilit de ses croyances somnambuliques; c'est pour cela qu'au lieu de dire moi,
il dit la commission.
(2) Tous les caractres d' authenticit , dit M. Husson ; or l'acadmie nomme
une commission pour les vrifier, et cette commission ne peut tre admise prs
de la malade; les membres se bornent demander de la voir l'un aprs l'antre,

et on refuse; seulement on leur fait la grce d'assister l'autopsie pour constater

qu'un organe qu'elle avait annonc devoir tre malade tait parfaitement sain!

(5) Ancienne thse de M. Husson, qu'on ne peut raisonner d'un fait, qu'on
ne peut le discuter, si on n'en a t tmoin.
 J)U MAGNTISME ANIMAL. 101
mission (1), et M. Cloquet el M. Oadcl avaient t induits en
erreur.
A tout ce qui vient d'tre dit pour appuyer cette trange as-
sertion, nous rpondrons que dgags comme MM. Cloquet et
Oudet de toute espce de prvention en faveur du magntisme,
qu'trangers (2) comme eux toutes les merveilles qu'on en
racontait, toutes les pratiques dont on en enveloppait l'usage,
nous l'avons tudi, observ pendantcinqans avec une direction
d'esprit qui nous portait plutt ne pas croire qu' croire nous ;

l'avons tudi comme nous avions tudi la vaccine, trente ans

auparavant, c'est--dire avec l'intention bien formelle et bien
soutenue de ne nous laisser tromper par aucune illusion, el de
dtruire ces deux pratiques, si les expriences auxquelles nous
devionsnous livrer nous laissaient le plus lger doute sur l'effet
anti-variolique de l'une comme sur la ralit derautre(3).
Nous avonsconscience d'avoir rempli ce double devoir en
la

gens d'bonneur (4); et vous me permettrez de vous dire que

quand une commission compose de MM. Bourdois, Gueneau
de Mussy, Fouquier, Guersant, Marc, Itard Thillaye et ,

Roux, viennent drouler devant vous toutes les prcautions

qu'elle a prises pour ne pas tre trompe (5), quand elle vient

(1) De quelle commission veut donc parler ici M. Husson? aucun n'a t

tmoin des faits dont il s'agit? Une commission avait bien t nomme, mais on
lui a ferm la porte de l'opre.

(2) Ici M. Husson, ayant la prtention de parler au nom de ses collgues,

nous met dans l'embarras ; nous savons bien qu'eux taient sans prvention;
mais lui, qui se range ici dans la mme catgorie, pouvait-il se dire tranger

toutes les merveilles, toutes les pratiques du magntisme? pouvait-il se dire

plutt dispos ne pas croire qu' croire , lui qui , en 1820 , avait tonn

M. Foissac par sa croyance au magntisme? Etranger sa pratique! lui qui

avait conru et dirig seul l'exprience de la D 11c Sanson.
(3) Il y avait autant de diffrence ici entre les sujets d'tudes qu'entre les

tudes elles-mmes : autant la vaccine est un sujet srieux et digne de proc-

cuper les hommes philanthropes, autant le magntisme est un sujet ridicule et

indigne des mditations des savants.

(4) Mais qui nie cela? personne, assurment; mais on soutient que , tout en

restant gens dhouneur, on peut fort bien se laisser tromper.

v
5) Oui, nous les connaissons ces prcautions, elles ont l droules devant
462 HISTOIRE ACADMIQUE
vous rapporter tous les faits qui se sont passs sous ses yeux,
vous permettrez, dis-je, que l'on rclame pour leur tmoi-
gnage plus de confiance que vous ne pouvez raisonnablement
en accorder ceux qui n'ont assist aucun de leurs travauxet
qui pourtant ont la prtention de les juger (1).
D'ailleurs, s'il vous reste quelque souvenir du rapport qui
vous a t fait au mois de juin 4831, vous pouvez vous rap-
peler que nous n'avons pas prtendu vous imposer notre
croyance (2). Nous avons mme ajout que nous vous refuse-
rions probablement la ntre, si vous veniez nous rapporter tout
ce que nous vous disions, nous qui n'en aurions pas t les
tmoins.
Mais pour nous n'avons renonc ni la ralit ni
cela,
l'exactitude de ceque nous relations dans notre rapport.
Nous ne pensons pas qu'on puisse discuter ces faits (3). Vous
ne pouvez tre admis nous dire, vous qui, d'aprs vos aveux,
n'avez t tmoins de rien de ce que nous avons vu, que votre
commission et que MM. Cloquet et Oudet ont t induits
en erreur (4).

nous; nous savons qu'elles ont consist s'en rapporter la bonne foi des ma-
gntiseurs, car agir autrement, c'et t leur faire injure.

(1) Mais certainement ils ont la prtention de les juger , et cette prtention

est trs-fonde ; ils croiront tout ce que la commission affirmera avoir vu et en-
tendu, mais reste l'interprtation, et c'est ce qu'ils jugeront ,
parce que ceci est
jugeable, jugeable sans nuire l'honneur de la commission, sa bonne foi;

jugeable parce que cette interprtation est un travail de l'esprit, c'est uvre de
logique : voil ce qu'on doit discuter, et pour cela il n'est pas besoin d'avoir

t tmoin des faits.

(2) C'tait une croyance aveugle que M. Husson ne demandait pas ; donc il

demandait une croyance claire (Voyez le rapport). Singulire position du reste

que prenait la commission; elle dit : Ne croyez pas, si vous ne le jugez pas con-
venable; ne nous croyez pas , car si les rles taient changs, nous ne vous
croirions pas!!

(3) Toujours la mme prtention : mais qui vous dit qu'on discutera vos
faits ? Comme faits, on vous les accorde; oui, ils sont vrais, exacts, positifs; oui,

M Ue Cline a dit qu'elle voyait dans l'estomac de M. Marc; elle a dit cela : ac-
cord, car gens d'honneur vous l'affirmez , cela ne se discute pas. Mais y voyait-
elle rellement? voil qui pourra se discuter sans doute , car ceci n'est pas un
fait, mais une interprtation.
(4) Nous pouvons tre admis, et vous fuites ici vous-mme la distinction , car
 DU MAGNTISME ANIMAL. 463
Ce ne sont pas des opinions isoles ni des inductions qui
pourront jamais prvaloir contre des faits recueillis religieu-

sement et observs avec tout le soin que vous pouviez attendre

de nous.
El si vous nous citez des faits contradictoires aux ntres,
plus gnreux que vous(l), nous vous les accordons; mais en
mme temps nous rpondons qu'ils ne les dtruisent pas da-
vantage que la prsence d'une boule blanche place dans un

sac n'est dtruite par la prsence de cent boules rouges qu'on

aura mises en mme temps dans le mme sac.
On vient de nous dire que nous avons t tromps en dcla-
rant que nous avions vu un individu lire ayant les yeux fer-
ms. Je rpondrai par l'article du rapport de la commission,
que c'est moi qui ai clos et tenu closes les paupires de cet in-
dividu pendant que l'un des assistants lui plaait devant les
yeux un livre qu'il ne connaissait pas et qu'il ouvrit au hasard.
Voil ce que j'ai vu et fait, et cette exprience a eu pour t-
moins MM. Marc, Cloquet, Sgalas, Foissacet M. de Rumigny,
aide de camp du roi (2).

notre prtention n'est pas de nier ce que vous avez vu, puisque de votre aveu
nous n'avons pas t les tmoins ; mais nous serons admis dire que vous avez
t tromps ; car nous , nous pouvons examiner ce que vous dduisez des faits

que vous avez vus.

(1) Voil certes une gnrosit trs-curieuse! Reprenons l'exemple cit,

M Ue Cline qui voyait dans l'estomac de M. Marc; M. Husson est trs-gnreux,

il nous fera la grce d'admettre ce que nous lui citerons contradictoirement,

c'est -dire que tels et tels n'ont jamais pu porter leurs regards dans l'estomac
de leur voisin. M. Husson voudra bien nous croire; mais par contre il ne nous
demande qu'une chose, c'est d'tre aussi gnreux que lui, et d'admettre que
la demoiselle Cline a vu , ne serait-ce qu'une fois , une seule fois dans l'esto-

mac de M. Marc ; nous ne sommes pas si gnreux.

(2) Ne dirait-on pas vraiment, entendre parler ici M. Husson , qu'aprs
avoir abaiss et bien ferm les paupires de M. Petit, ce M. Petit se soit misa
lire tout simplement dans un livre ouvert au hasard et qu'il ne connaissait pas?
Mais qu'on se reporte l'article du rapport (p. 592), et on verra de quelle faon
M. Petit a lu ; on verra, en examinant les dtails de l'observation, si la superche-
rie a t possible ou non possible; et quand on aura vu ces dtails, on fera tel

compte qu'on voudra du tmoignage du magntiseur ici cit, de M. Foissac, et

on verra si ce fait peut tre ou non discut.
464 HISTOIRE ACADMIQUE
Ce ne peut lre discut; il en est de mme des deux au-
fait

tres cas trs-curieux qui vous ont t rapports par nos deux
honorables collgues, des lumires et de la bonne foi desquels
personne ici ne conteste ni l'tendue et la droiture.
Ces messieurs ne cherchent pas les expliquer. De mme
que nous l'avons fait dans notre rapport (1), ils se bornent les
faire enregistrer dans vos procs-verbaux, pour que plus tard ils
puissent servir l'histoire si prcieuse et si peu connue encore
du somnambulisme. C'est l en effet la seule manire de tirer
parti de questions qui par leur nature chappent toute espce
de discussion.
Cette opinion me parait acqurir un nouveau poids par l'au-
torit d'un homme que tous les mdecins instruits, que tous
lesbons observateurs reconnaissent pour un de nos plus grands
matres des temps modernes; je veux parler de Baglivi :

Voici les termes dans lesquels il s'exprime :

Plura qu capium nostrum super'ant contemnenda nonsunt; ,

sed sapienti pars crit, dum variant illorum. naturam per ratio-
cinia attingere non possumus, effectus saltem exteris apparentes
diligenter notare, et exind prcepta ad praxim determinarc.
(Lib. i, cap. 2, 41.)
M. Velpeau : Le sujet dont vient de parler M. Cloquet n'est
pas le mme ; ce sont deux sujets diffrents.
M. Rochoux Puisqu'on nous reporte dans le pass, je saisis
:

cette occasion pour faire l'acadmie une proposition qui, j'en

suis sr, sera accueillie. Je propose de livrer la discus-

(1) Nous allons dire, nous, ce que vous avez fail dans voire rapport, et tou-
jours en prenant pour exemple le cas cit; M" c Cline, par devant tmoins, affirme

qu'elle voit dans l'estomac de M. Marc quelque chose qui gne le passage des
aliments; nous admettons comme vous qu'elle a affirm cela; maintenant nous
savons bien que vous n'avez pas cherch expliquer dans votre rapport , com-
ment et par quels moyens elle voyait cela; mais vous avez cr>u qu'elle voyait

cela; et voil certes qui dpasse un simple enregistrement. Enregistrez tant

que vous le voudrez , dans vos procs-verbaux , et pour servir l'histoire de la

science somnambulique, les affirmations de ces demoiselles; mais n'y mettez

pas vos croyances, vous qui vous faites un mrite de ne pas y mettre vos ex-
plications ; ne les mettez pas, sous peine de les voir soumises toute espce de
discussion.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 405
sion le rapport fait, votre prire, au mois le juin 1834 (1).
M. Bouillaud : M. Husson a rpt qu'il n'y avait pas de dis-
cussion possible sur des faits qu'on n'a pas vus; ce serait, il faut
en convenir, une manire bien commode d'imposer silence
la critique et de se tirer d'embarras ; en ce cas, quoi bon les
acadmies ? Ne pas discuter les faits ! mais c'est se condamner
recevoir tout ce qui passera par la tte d'un homme.
Ainsi un illumin vous dira qu'il n'est pas ncessaire d'a-
voir des yeux pour voir, des oreilles pour entendre, et vous le
croirez ! Un autre vous dira, que sais-je ? qu'un chameau a pass
par le trou d'une aiguille, et vous le croirez sur parole, sans
mme oser prendre la libert de vrifier le fait Quelque respec-!

table que soit l'autorit d'un nom, encore davan-

la vrit l'est

tage. Il o le
est des circonstances tmoignage d'un nom ne
suffit beau dire qu'il a bien vu, qu'il ne s'est pas laiss
pas; il a
imposer par les apparences ; tout le monde a la mme prten-
tion, personne ne veut tre ni passer pour dupe. Je suis fch
que le nom de M. Rostan me vienne en pense, mais vous savez
ce qu'il a crit sur le magntisme. Un jour il me proposa de me
gurir-de mon incrdulit et de me faire voir des choses extra-
ordinaires; je le suivis; arriv sur les lieux, on ne voulut rien
faire devant moi ; j'attends toujours.
M. Ghervin parle dans le mme sens.
M. Emery appuie la proposition de M. Rochoux, cl rappelle

les usages de l'acadmie. Ces usages sont que toutes les fois
qu'un rapport est fait devant l'acadmie, il soit discut (2).
M. Bousquet Messieurs, tout le monde a la prtention de
:

bien voir, tout le monde croit avoir bien vu, et vous savez com-
bien un homme est fort lorsqu'il peut dire : J'ai vu. C'est sans
doute un grand avantage ; toutefois l'illusion est cl de la

(1) Cette proposition, nous l'avons dj dit, est le dclenda est Carthago de
M. Rochoux; il ije passe gure d'annes, depuis bientt dixans, sans renouveler
cette malencontreuse proposition ; M. Husson la supporte patiemment , il garde
le silence et attend que par un autre sujet on fasse diversion cette intemp-
rance de M. Rochoux.
(1) M. Ilusson n'a rien rpliqu encore M. Emery; c'est qu'il n'y avait
rien rpliquer. Tels taient et tels sont encore les usages de l'acadmie; mais

le rapport de JM. Husson ne serait pas de nature obir aux usages.

30
466 HISTOIRE ACADMIQUE

ralit.Georget croyait donc avgir bien vu ; il y parait assez,

la manire dont il parle du magntisme dans son ouvrage sur

le systme nerveux. Cependant on sait aujourd'hui qu'il a t

tromp par des misrables qui s'en vantent. Je tiens cela de
M. Londe, le collaborateur de Georget, et le tmoin de toutes
ses expriences. Ainsi, messieurs, Georget est mort plein de
foidans le magntisme ; son ouvrage reste, et l'auteur n'est
pas l pour effacer les erreurs qu'il contient.
M. Sgalas dit qu'ayant lui-mme tenu les mains sur les yeux
du jeune hommedont a parl M. Husson, et cela pour l'emp-
cher de voir, ne rpondrait pas qu'il lui a compltement
il

ferm les yeux(l). Les yeux, ajoute-t-il, taient agits de mou-

vements convulsifs ; il a pu agiter les paupires et saisir quel-
ques caractres, d'autant plus qu'il lisait lentement, en face
d'une grande croise et qu'il a fait des fautes.
M. Amussat Si les effets du magntisme taient rels, ils se-
:

raient d'un grand secours mais il faudrait qu'ils fussent cons-

;

tats, et ils ne le sont pas. Une religieuse que je viens d'oprer a

souffert l'opration sans se plaindre; le magntisme n'aurait-
il d'action que sur les tres naturellement courageux?

M. Moreau est si dsireux de connatre la vrit, qu'il pro-

pose tous les membres de l'acadmie de se soumettre au
magntisme que s'il en est un seul en qui le magntisme
;

produise des effets, il est prt se rendre; jusque-l il doutera.

(Bulletin de l'acad., t. i).

SANCE DU 14 FVRIER 1837.

L'acadmie reoit de M. Berna une lettre conue en ces

termes :

Monsieur le Prsident,

Malgr le rapport de la commission de 1826, e*l ses conclu-

sions unanimement favorables au magntisme, l'acadmie se
trouve encore divise sur cette importante question,

(1) Et voil de ces faits que M. Husson ne veut pas qu'on discute, parce
qu'il donne les noms de tmoins parmi lesquels M. Sgalas se trouve.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 167

Une telle divergence d'opinions entre des hommes galement

clairs se conoit sans peine : les uns ont vu, ce sont ceux
qui croient (4); les autres n'ont point vu, ce sont ceux qui
nient ; pour ceux-ci l'autorit n'est rien en pareille matire,
ils ne veulent s'en rapporter qu'au tmoignage de leurs pro-
pres sens.
Cette exprience personnelle je viens la leur offrir, Monsieur
le Prsident; je propose de faire voir, sur des personnes que j'ai
actuellement ma disposition, -des faits concluants en faveur
du magntisme. Ce moyen me semble plus rapide et plus sr
que celui qui consisterait magntiser successivement plu-
sieurs membres de l'acadmie, comme on a propos de le
faire.

Ma croyance au magntisme n'est point le fruit de l'enthou-

siasme ou d'un examen superficiel, mais de plusieurs annes
d'expriences et de mditation. Convaincu d'ailleurs que ces
faits, quelque merveilleux qu'ils paraissent d'abord, n'ont rien,
lorsqu'on y rflchit, de contradictoire la physiologie bien
comprise, qu'ils viennent l'clairer au contraire, et fournir la
thrapeutique de prcieuses ressources, j'ai pens qu'en appe-

lant sur eux l'attention des mdecins, dans un cours public, je

servirais la science, la mdecine. Je ne crois pas moins la ser-
vir encore aujourd'hui, en offrant l'acadmie les moyens de
s'clairer de nouveau sur ce sujet, si elle le trouve conve-
nable.
J'ai l'honneur, etc.
Sign Berna.

On que M. Berna avait les mmes prtentions que ses

voit
prdcesseurs en fait de magntisme; il offrait modestement

l'acadmie le moyen de Vclairer; ce qui donnait entendre

que lui, M. Berna, se chargerait bien volontiers de lui donner
des leons.
Mais il allait avoir affaire une commission qui n'tait nul-
lement dispose recevoir des leons.

(1) Erreur! nous avions vu, et beaucoup de nos collgues avaient vu, et
cependant nous n'tions pas des croyants ; il y a plus, c'est prcisment parce
que nous avions vu que nous ne croyions pas.
 168 HISTOIRE ACADMIQUE
Celle commission fut en partie nomme immdiatement par
le bureau; le MM. Bouillaud, Roux, Emery,
prsident dsigna
H. Clorpiet, Oudet et Dubois (d'Amiens). Aucun de ces mem-
bres n'avaitdemand faire partie de cette commission; per-
sonne d'ailleurs n'en prvoyait la formation, puisqu'on ignorait
que M. Berna et crit l'acadmie.

SANCE DU 21 FVRIER 1837.

Aprs le la correspondance, M. Cornac de-

dpouillement de
mande commission nomme dans la der-
d'tre adjoint la
nire sance, pour tudier les phnomnes du magntisme.
Si cette commission est en nombre pair, comme il le croit,
ayant vu de prs les plus clbres magntiseurs, il serait
bien aise de voir leurs successeurs.
M. Pelletier saisit cette occasion pour demander une modi-
fication la composition de la commission; il propose d'y faire
entrer des chimistes, des physiciens, des naturalistes. Peut-
tre la qualit des juges fera-t-elle varier la manire de voir et

de juger le magntisme.
MM. Cornac, Pelletier et Caventou sont pris de vouloir s'ad-
joindre la commission nomme. (Bulletin, loc.cit.)
Tel est l'historique de la nomination de cette nouvelle com-
mission; de l'aveu d'un magntiseur, et prcisment de celui
quia t jug par elle, elle tait l'expression mme de la ma-
jorit de l'acadmie. Voici ses termes : Ce ne fut pas d'aprs
un vu unanime, mais d'aprs vu de la majorit que se forma
le

la commission. (Berna, examen 14. ) 11 nous reste faire

connatre le rapport de cette commission.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 169

RAPPORT
SUR LE MAGNTISME ANIMAL,

Au nom d'une commission compose de MM. Roux, Bouillaud, H. Cloquet,

Emery, Pelletier , Caventou , Cornac, Oudet.

(Rapporteur, M. DUBOIS d'Amiens.)

Messieurs

Quelques discussions leves dans le sein de l'acadmie royale

de mdecine au commencement de celte anne avaient report
do nouveau l'attention des mdecins sur le magntisme animal.
Notre confrre M. Oudet, bien que se plaant en dehors de
loulu question de doctrine, avait confirm en pleine sance
un fait insr dans quelques feuilles publiques, et qui plus
lard l'a l dans le bulletin de l'acadmie, savoir qu'un ma- :

gntiseur tait venu le chercher le 14 novembre 1836, pour le

conduire chez une jeune dame en tat, disait-on, de somnam-
bulisme ; qu'arriv prs d'elle, le magntiseur l'avait pique
fortement et plusieurs reprises, qu'il lui avait plong un
doigt pendant quelques secondes dans la flamme d'une bougie,
le tout pour explorer sa sensibilit; puis que lui, M. Oudet,

avait dpli sa trousse, arrach la jeune dame une grosse

dent molaire; qu'au moment de l'avulsion, la jeune dame avait
retir un peu la tte et pouss un lger cri. Ces deux signes de
douleur avaient eu, ajoutait-on, la rapidit del'clair (i). Toute-
lois, aprs une demi-heure de sommeil, le magntiseur avait

procd au rveil del somnambule et lui avait appris ou du

l) Ballet. , tome I, page 544.

470 HISTOIRE ACADMIQUE
moins lui avait dit ce qu'il venait de faire pour lui pargner
des terreurs et de la souffrance.
C'est le 24 janvier dernier que sur l'interpellation de M. Ga-
puron, ces explications ayant t ainsi donnes l'acadmie,
provoqurent une discussion anime. Cette discussioneut quel-
que rententissement dans le public mdical,principalemen sans t

doute chez ceux qui s'occupent encore du magntisme animal ;

aussi, peu de jours aprs, c'est--dire le 12 fvrier, un jeune
mdecin, docteur de la facult de Paris, M. Berna, adressa
l'acadmie une lettre dans laquelle il se faisait fort de donner
ceux pour qui, disait-il, l'autorit n'est rien, de donner l'ex-
prience personnelle comme moyen de conviction.
M. Berna, qui avait assist nos discussions, ou qui du moins
avait eu connaissance de nos dbats, prtendait que la question
divisait l'acadmie. Or, dans sa lettre, il disait que si l'acadmie
dsirait s'clairer de nouveaux faits, il s'offrait en faire voir de
concluants, sur cls somnambules alors sa disposition. Telles
taient ses expressions ; sa lettre reste dans nos pices justifi-
catives.
Bien que reu docteur depuis fort peu de temps, et d'ailleurs

encore trs-jeune, M. Berna accusait plus de cinq annes d'ex-

priences nombreuses et varies. Fort de ses connaissances
antrieures, il que pour peu qu'on veuille y rflchir,
ajoutait
les faits magntiques, quelque merveilleux qu'ils paraissent
d'abord, n'ont rien en eux-mmes decontradictoire avec la phy-
siologie bien comprise, qu'ils peuvent l'clairer au contraire et
fournir de prcieuses ressources la thrapeutique. Aussi, di-
sait-il en terminant, tait-ce pour servir la science qu'il offrait

l'acadmie le moyen de faire connatre et juger le magn-

tisme animal.
L'acadmie ainsi mise en demeure, prit en considration
lademande toute spontane de M. Berna; bien qu'il y et un
peu de prsomption peut-tre dans les formes de la missive de
notre jeune confrre, et un peu d'irrvrence envers un corps sa-
vant, en nous disant que son moyen serait plus sr, plus rapide
que celui qui consisterait magntiser successivement tous les
membres de l'acadmie. Je le rpte, faisant taire toute sus-
ceptibilit, vous n'en avez pas moins cru devoir nommer une
nouvelle commission. Nous dirons tout l'heure quelques mois
 DU MAGNTISME ANIMAL. 471
sur l'esprit dont l'acadmie nous a paru anime lorsqu'elle
prit cette rsolution et sur le choix de ses commissaires.
La question du magntisme animal n'tait pas nouvelle dans
le sein de l'acadmie; et d'ailleurs les plus illustres socits
n'avaient pas ddaign de s'en occuper; l'autorit elle-mme
en d'autres temps avait cru devoir prendre l'initiative ce su-
jet, et consulter les corps savants, tant sur l'existence du ma-
gntisme animal que sur l'utilit de son application ; il pouvait
donc y avoir un puissant intrt social et scientifique re-
prendre l'examen de ces sortes de faits. L'acadmie ne pouvait
laisser chapper, encore moins ddaigner l'occasion qu'on ve-
nait ainsi lui offrir; il y avait en outre ici des errements tout
scientifiques, tout acadmiques, et notre compagnie ne pou-
vait se dispenser de les suivre.
En effet, messieurs, abstraction faite mme de sa ralit ou
de sa nullit comme doctrine et comme srie de faits inexpli-
cables par toute autre hypothse ; abstraction faite de toutes
ses prtentions, le magntisme avait dj par devers lui une
histoire parlementaire, une histoire toute acadmique, et cette
histoire que nous allons brivement vous rappeler, attendait de
nous sinon son complment, du moins de nouvelles pages.
L'histoire acadmique du magntisme animal sera donc notre
introduction oblige oblige, disons-nous, car elle nous mon-
;

trera quel tait l'tat acadmique de la question lorsque celle-ci

nous a t confie et en mme temps elle nous apprendra par
,

quelles phases elle a d passer pour arriver jusqu' nous. Mais

d'abord nous devons dclarer que si pour nous, en fait de ma-
gntisme animal, il n'y a d'histoire authentique que celle qui
a t pure dans le sein des acadmies, nous avons d tou-
jours faire deux parts dans cette mme histoire, savoir celle
des faits et celle de leur interprtation. Ainsi, non-seulement
pour former nos convictions nous n'avons pas t compulser ce
qu'on nomme les annales, les archives du magntisme animal,
c'est--dire les livres desadeptes; non-seulementnousnous som-
mes borns la mditation des rapports officiellement rdigs
etacadmiquement discuts et adopts, parce que dans celte
sphre, du moins, il y a des lumires et du dsintressement,
mais encore nous avons estim que des faits lgitimement ac-
cepts par les sens de tmoins pleins de science et de bonne
472 HISTOIRE ACADMIQUE
loi avaient pu recevoir parfois, mme de la part de ceux-ci, de
fausses et dcevantes interprtations. C'est imbus de ces ides
que nous avons repris l'histoire du magntisme animal.
Trois compagnies savantes en France ont t successivement
saisies de la question du magntisme animal 4 l'ancienne :

acadmie des sciences en mars 1784; 2 l'ancienne socit royale

de mdecine, en aot 4784 d'abord, puis dans la sance du 22
octobre de la mme anne, lorsque Thouret fut charg de rendre
compte des diffrentes lettres et mmoires que la socit avait
reus de ses associs et correspondants ce sujet; 3 l'acadmie
royale de mdecine en fvrier 1826. ,

C'est l'autorit, avons-nous dit tout l'heure, qui prit l'ini-

tiative en 4784 ; le roi n'avait d'abord nomm que des mdecins
del facult de Paris, savoir : Borie, Sali in, Darcet et Guillotin,
pour lui rendre compte du magntisme animal pratiqu par
un M. Deslon; mais sur la demande de ces quatre mdecins,
le roi leur adjoignit cinq membres de l'acadmie royale des
sciences : Franklin, Leroy, Bailly, de Bory et Lavoisier. Borie
tant mort ds le commencement du travail des commis-
saires, Majault, docteur de la facult, fut dsign pour le rem-

placer.
Le magntiseur Deslon, disciple de Mesmer, s'tait engag
avec les commissaires :
4 constater l'existence du magn-
tisme animal; 2" communiquer ses connaissances sur cette
dcouverte; 3 prouver l'utilit de cette dcouverte et du ma-
gntisme animal dans la cure des maladies. Rien n'tait

plus facile que d'exposer aux commissaires une thorie dite du

magntisme animal et certaines manuvres dites pratiques;
c'est ceque Deslon ne manqua pas de faire; mais il fallait en
apprcier les effets. Pour cela les commissaires de l'acadmie
des sciences rsolurent d'abord de se faire magntiser eux-
mmes, avec cette condition expresse de n'admettre aucun
tranger dans le lieu des sances , de pouvoir discuter entre eux
librement leurs observations, et, d'tre dans tous les cas les seuls

ou du moins les premiers juges de ce qu'ils auraient observ.

Ces expriences curent lieu avec ces conditions, et il resta
bien constat qu'aucun des commissaires n'avait rien senti, ou
du moins n'avait rien prouv qui ft de nature tre attribu
l'action du magntisme.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 473
Sept malados furent ensuite runis Passy, chez Franklin, et
magntiss en prsence de tous les commissaires; ces malades
appartenaient aux dernires classes de 'a socit. D'autres fu-
rent observs dans des conditions sociales plus leves puis on ;

fit magntiser des enfants, afin de varier autant que possible

les conditions individuelles. Or, de toutes ces expriences, les
commissaires acquirent la conviction que V imagination faisait
tout, que le magntisme tait nul.

Les attouchements, ajoute le rapporteur, l'imagination, l'i-

mitation, telles sont les vraies causes des effets attribus cet
agent nouveau connu sous le nom de magntisme animal, ce
fluide que l'on dit circuler dans le corps et se communiquer
d'individu individu.
Conclusion dernire Le fluide magntique n existe pas
: , le
magntisme animal est nul, et les moyens employs pour le

mettre en action sont dangereux.

Sign Benj. Franklin, Bailly, Majault, Darcet,
Leroy, Bory, Guillotin, Lavoisier.
Paris, ce 11 aot 1784.

Nous ne vous parlons du rapport secret, ni du rapport

ici ni
de Jussieu; ce dernier un rapport ou plutt une opinion
tait
individuelle; nous n'avons nous occuper que des rapports
disents cl adopts par des majorits acadmiques.
Cependant la socit royale de mdecine ne pouvait rester
trangre aux dbats que suscitait alors la question du magn-
tisme animal ; le gouvernement avait aussi choisi dans son
sein des commissaires clairs; et ceux-ci eurent en cons-
quence rdiger un rapport sur le sujet peu prs la mme
poque. Ces commissaires taient : Poissonnier, Caille, Mau-
duyt et Andry.
La commission acadmique crut devoir procder ainsi qu'il
suit :

4 Deslon fit prononcer un discours par Laffisse, sur les

principes de sa mthode.
2 Laffisse autoris par Deslon donne par crit aux commis-
saires l'nonc des principes contenus dans son discours.
3 Deslon et Laffisse excutent devant les commissaires les
diffrentes manipulations usites dans l'emploi du magntisme
474 HISTOIRE ACADMIQUE
animal, et instruisent les commissaires les mettre eux-
mmes en pratique.
4 Les commissaires observent chez Deslon les effets du
prtendu magntisme animal sur des malades qu'il y avait
soumis.
5 Les commissaires se runissent plusieurs fois chez l'un
d'eux pour magntiser des malades et pour observer, en pre-
nant toutes les prcautions qu'ils jugent ncessaires, les effets
que pourrait produire cette mthode.
Les nombreux malades soumis par les commissaires aux ex-
priences dites magntiques avaient t diviss, dit le rappor-
teur, en trois classes ou sections 1 ceux dont les maux taient
:

vidents 2 ceux dont les maux lgers consistaient en des af-

;

fections vagues ;
3 les mlancoliques.

Pour ce qui est des premiers malades, c'est--dire des vrais

malades, les commissaires de la socit rapportent qu'ils n'ont
vu aucun d'eux guri ou mme notablement soulag, bien
qu'ils les aient suivis pendant quatre mois et que d'aprs ce ,

qui leur avait t dit ,

quelques-uns fussent magntiss depuis
plus d'une anne.
Quant aux malades de la seconde classe, quelques-uns n'ac-
cusaient plus d'apptit, ou auraient fait de mauvaises diges-

tions. Pour ce qui est des mlancoliques ou hypocondriaques,

les commissaires disent que tout mdecin sait combien peu il

faut compter sur leur tmoignage.

Revenant ensuite sur les deux parties de leur travail, c'est-

-dire sur la question thorique et sur les questions de fait,

lescommissaires en dduisent les conclusions que la thorie
du magntisme animal est un systme absolument dnu de
preuves; que les moyens employs pour le mettre en action
peuvent souvent devenir dangereux, et que les traitements faits
par ces procds peuvent dterminer des accidents spasmodi-
ques et convulsifs trs-graves.

Sign Poissonnier, Caille, MAummet Andry.

Paris, ce 1G aot 1784.

Cependant la socit royale de mdecine avait voulu savoir

quelle impression cette prtendue doctrineavail produite dans
le reste de la France et en Europe ; elle avait reu une foule de
 DU MAGNTISME ANIMAL. 475
lettres et de mmoires sur cette question de la part de ses as-
socis et de ses correspondants -, Ghaussier, de Dijon, devenu
clbre plus tard l'cole de Paris, le Pecqde la Clture, Pujol
de Castres, Duvernois de Clermont, et collectivement les dif-
frentes compagnies du royaume s'taient empresses d'adres-
ser la socit des renseignements et des mmoires ; il en
tait venu de Malte et de Saint-Domingue, de Hollande, d'An-
gleterre, de Turin, etc.
Ces documents tant prcieux, la socit tenait ne pas les
laisser enfouis dans ses archives; en consquence, dans la
sance du 22 octobre 4784, elle chargea Thouret de lui rendre
compte des diffrentes lettres et mmoires qu'elle avait reus
de ses correspondants relativement au magntisme animal
Suivant le rsum fait par Thouret, deux grandes et princi-
pales raisons avaient port presque tous les mdecins en France
et en pays trangers rejeter, condamner la nouvelle pra-
tique du magntisme animal d'une part, la non-existence du
:

nouvel agent dsign sous le nom

de magntisme animal; d'au-
tre part, le danger des pratiques, des manipulations, de tout
l'appareil enfin destin produire les effets attribus ce mme
fluide.
De l deux ordres de faits dans cette masse de lettres et de
mmoires 4 des discussions, des argumentations pour prou-
:

ver que l'agent magntique est nul; 2 des rcits nombreux et

tous trs-circonstancis d'accidents dtermins par les prati-
ques des magntiseurs.
Thouret signale en outre une circonstance qu'il considre
comme trs-honorable pour les sciences et pour ceux qui les
cultivent ; c'est que dans les villes, dans les tals o il y avait
des universits tablies o l'on cultivait avec succs les sciences
et les lettres, la contagion du magntisme animai avait t ar-
rte. Ainsi, dit-il, Montpellier le magntisme animal n'avait
pu pntrer, tandis qu' Marseille il avait fait des proslytes.
Dans les petites villes de la Bretagne on avait pu magntiser,
mais Rennes le baquet magntique n'avait pu tre dress. A
Loudun, chose mmorable et qui prouve, ajoute Thouret,
que le souvenir des erreurs passes n'est pas toujours inutile,
la mthode ne put prendre on s'y rappelait vivement que
;

nagure lors des fameuses processions des convulsionnaires,

,
476 HISTOIRE ACADMIQUE
des scnes peu prs semblables s'taient termines d'une ma-
nire tragique.
Ainsi les diffrentes compagnies du royaume, toujours en
relations scientifiques avec la socit royale de mdecme, s'-
taient empresses d'adopter unanimement le rapport de ses com-
missaires sur le magntisme animal les membres des socits
;

provinciales se flicitaient d'avoir pens comme celles de Paris,

sans avoir t aids de leurs lumires.
La socit royale de mdecine pouvait donc et bon droit
s'enorgueillir de ces honorables adhsions; elle ne s'tait point
encore trouve, dit en terminant Thouret, dans le cas de runir
sur le mme objet les avis des diffrents corps de mdecins
du royaume; l'vnement actuel lui en offrait l'occasion, et le
gouvernement avait jug qu'il tait de sa sagesse d'clairer la
nation sur cette doctrine : elle ne pouvait trop s'empresser
d'entrer dans ses vues, en lui prsentant sur cet objet le rsul-
tat de sa correspondance.

Le 15 dcembre 1784, Vicq-d'Azyr fut charg d'adresser cette

pice au ministre.
C'est l, messieurs, ce qu'on pourrait appeler la premire
priode de l'histoire acadmique du magntisme animal ; nous
y avons vu la socit tout entire mue par l'apparition toute
prestigieuse de Mesmer et de ses disciples; on ne parlait alors
dans la nation entire que des prtendus prodiges oprs par
ses adeptes ; aussi l'initiative de l'examen scientifique est-elle
mme de la socit, c'est--dire par le gou-
prise par l'action
vernement, qui use noblement de sa prrogative en consultant
les corps acadmiques et en leur confiant le soin d'clairer la

nation.
A partir de cette poque, Un long silence rgne dans les
acadmies et dans toutes les socits savantes sur le magn-
tisme animal ; de grands vnements avaient d'ailleurs distrait
les esprits de ces sortes de questions. Ce n'est donc que beau-

coup pi lis tard, et pendant les loisirs de la restauration, aprs

plus de quarante annes, que la question du magntisme ani-
mal fut agite dans le sein de cette acadmie.
Cette fois, ce ne fut pas le gouvernement qui prit l'initiative;
il ne s'agissait plus d'un mouvement comme celui qui s'tait
opr en 1784; c'est un jeune mdecin, M. Foissac, qui adressa
 }>V MAGNTISME ANIMAL. 77
lu 11 octobre 1825 une lettre l'acadmie royale de mde-
cine , dans laquelle il demandait ce corps savant s'il ne
lettre
dans ses attributions de recommencer l'examen du
serait pas
magntisme animal ? L'acadmie prit cette demande en consi-
dration, et sur le rapport d'une commission spciale, des com-
missaires furent dsigns pour se livrer de nouveau l'examen
du magntisme animal.
Ici, messieurs, nous n'entamerons pas l'historique de toutes
les expriences qui furent faites en prsence de nos collgues.
Nous respectons leurs convictions ; mais leur rapport ne peut
pas tre considr comme l'expression gnrale de l'acadmie
royale de mdecine; c'est l'opinion d'une honorable commis-
sion forme dans son sein et rien de plus, acadmiquement
parlant. Encore une fois, messieurs, nous ne voulons pas mme
discuter les principes que nos collgues ont cherch tablir,
savoir que les faits observs par eux, reposant sur leur mora-
lit et leur bonne foi, il n'y avait pas lieu les soumettre une
discussion pas plus que les trente conclusions qui les suivent.
C'est encore l une opinion que nous devons respecter, et qui
n'a d'autre effet, suivant nous, que d'enlever leurs travaux
tout caractre acadmique, pour les rduire aux proportions
d'une opinion particulire.
Arrivant notre propre commission, nous devons d'abord
vous rappeler que vous y avez fait entrer des reprsentants d'o-
pinions contraires sur la question du magntisme animal et
des membres livrs diverses spcialits scientifiques. Vous
avez renvoy les uns et les autres par devant les faits ,
parce
que d'une part, quelles que fussent leurs convictions antrieu-
res, vous aviez confiance dans leur bonne foi, et parce que
d'autre part, en raison de la varit de leurs tendances scienti-
fiques, vous avez pens qu'ils examineraient les faits sous toutes
leurs faces.
' Messieurs, nous pouvons le dire ds prsent, cette pr-
voyance a en quelque sorte port ses fruits ; c'est qu'avec nos
ides prconues, les uns pour, les autres contre, aucune dissi-
dence, comme vous le verrez, ne s'est leve entre nous sur les
faits dont nous avons t tmoins*, c'est qu'avec notre propen-

sion diverse considrer les faits sous des aspects particuliers,

nous avons t unanimes dans chacune de nos conclusions.
478 HISTOIRE ACADMIQUE
Vous trouverez peut-tre en cela , messieurs, une nouvelle
garantie pour la vrit ; car il fallait que les faits soumis noire
examen eussent un haut degr d'vidence positive ou ngative
pour amener ainsi et chaque fois une constante unanimit en-
tre des commissaires toujours en dissidence sur la valeur tho-
rique du magntisme animal.
Mais en voici assez, messieurs, sur ce que nous avons ap-
pel les antcdents acadmiques du magntisme animal et
sur les dispositions morales de vos commissaires ; abordons
actuellement la srie d'expriences dont nous avons t l-

moins.

C'est le 27 fvrier 1837 que la commission s'est runie pour

la premire rendez-vous avait t assign dans le do-
fois; le
micile mme de M. Berna , rue de l'Ancienne Comdie, n 18.
La commission, compose de MM. Bouillaud, H. Cloquet, Ca-
ventou, Cornac, Dubois d'Amiens, Emery, Oudet, Pelletier et
Roux, a d commencer par se constituer et soumettre une dis-
cussion pralable l'ordre de ses travaux.
M. Roux l'unanimit a t lu prsident, puis M. Dubois
(d'Amiens) secrtaire rapporteur.
M. Berna, prsent la sance, a cru devoir d'abord nous lire
une sorte de prambule sur la question du magntisme animal,
et un programme des expriences qu'il aurait faire devant
nous. En mme temps il entrait dans le dtail de toutes les
prcautions dont nous devrions plus tard user, disait-il, mme
contre lui pour donner toute validit, toute authenticit ses
expriences.
Vos commissaires ont cout attentivement et dans un pro-
fond silence loules les observations de M. Berna ; mais ensuite,
et aprs une discussion paisible, ils ont dclar ce magnti-
seur que leur mission se bornait observer consciencieuse-
ment les expriences dites magntiques annonces par lui,

afin d'en rendre un compte fidle l'acadmie; que c'tait lui,

M. Berna, de multiplier ses prcautions s'il le jugeait conve-

nable, afin de donner plus de valeur ses expriences, mais
(|iie ce n'tait pas aux commissaires s'entendre ainsi prala-

blement avec lui sur les manuvres requises ou non; que la

 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 479

commission devait garder toute son indpendance, rester
matresse des prcautions dont elle croirait devoir user de
son ct mais que d'abord elle ne pourrait adhrer un sys-
;

tme de prcautions telles, aux yeux de M. Berna, que toute

exprience faite dans ces conditions serait avoue inatta-
quable.
Aprs plusieurs explications aimablement donnes de part
et d'autre il resta convenu entre les
, commissaires et
M. Berna :

1 Que les expriences auraient lieu non chez M. Berna

,

mais chez M. Boux, prsident de la commission.

2 Que M. Berna ne amener avec lui d'autres per-
pourrait
sonnes que aux expriences.
les sujets destins
3 Que de leur ct les commissaires ne pourraient intro-
duire aucune personne trangre dans le lieu des sances.
Dans l'intervalle de cette sance la sance suivante, M. Berna,
peu satisfait sans doute des mesures prises par la commission
crivit chacun des commissaires une lettre en date du 2 mars.
Dans cette lettre, M. Berna s'exprimait ainsi Il est de la :

plus haute importance que la commission et moi nous rendions

nos expriences telles que l'esprit le plus souponneux n'y
puisse trouver d'accs la fraude et l'erreur.
Vos commissaires, messieurs, ont t tout d'abord frapps de
ces expressions il leur parut vident que M. Berna cherchait
;

changer entirement sa position et modifier la mission dont

vous nous aviez chargs.
Eneffet, quel avait t le motifde notre institution ? M. Berna
n'avait-il pas promis l'acadmie de faire voir ses dlgus
des faits concluants; et ds lors, n'tait-ce pas pour voir ces
laits que vous nous aviez envoys par devant lui ? Or, ici il s'i-
dentifie avec nous-mmes la commission et moi, dit-il, nos ex-
,

priences, etc., etc. C'tait vouloir nous mettre l'tude du ma-

gntisme, c'tait chercher nous faire dvier; caria mission des
corps savants, vous le savez, messieurs, consiste vrifier les
faits et nullement les inventer, aies rechercher.

Mais ce n'est pas tout dans cette mme lettre du 2 mars,

;

M. Berna nous assure (nous copions textuellement ses expres-

sions ) : Qu'il s'est efforc d'imaginer tous les genres de superche-
ries, afin de nous en signaler tous les prservatifs; il rpte quil ne
480 HISTOIRE ACADMIQUE
se flaiteppint d'avoir pntr toutes les ressources de l'imposture,
mais que cependant les prcautions qu'il veut nous exposer lui sem-
blent incompatibles avec l'illusion.
Ainsi, d'aprs le systme de M. Berna, ce n'est pas nous com-
missaires qui devions imaginer des prcautions, qui devions
les prendre son insu lui-mme ; c'est lui magntiseur qui
devait nous apprendre comment et par quels moyens nous
devions nous mettre en garde contre lui. Sentant toutefois
lui-mme ce qu'il y avait d'trange dans cette prtention,
il manire que nous aurions pu regarder comme
ajoutait d'une
ironique : Sans doute, il conviendrait que je m'en rappor-

tasse la sagacit de MM. les commissaires; assurment ils

ne le cdent personne en intelligence et en lumires, mais
ils n'ont point une connaissance approfondie du magntisme

animal, etc., etc.

Partant de l, M. Berna entendait rgler l'avance (ce sont

ses termes) la manire dont vos commissaires observeraient
les faits. En consquence, dans cette mme lettre M. Berna
nous deux autres pices
faisait tenir :

1 Une numration des preuves tenter dans les sances.

2 Les prcautions gnrales observer pendant le cours de

ces preuves.
Parlons d'abord de ces dernires.
M. Berna admettait en principe que les expriences ne de-
vaient point avoir lieu cbez lui; mais comme cette prcaution
pouvait, suivant lui, en intimidant ses somnambules, nuire
leurs facults, il se rservait le droit d'oprer parfois dans son
domicile par exemple pour la vision sans le secours des
,

yeux.
En vertu de ce qu'il appelait sa cinquime prcaution, vos
commissaires devaient trouver sur une carte, que lui leur re-
mettrait au moment d'oprer, l'indication de chaque exp-
rience.
Sa huitime prcaution recommandait vos commissaires
de s'abstenir, dans les questions adresses aux somnambules,
de tout ce qui serait insidieux ou propre agir sur l'imagina-
tion des jeunes somnambules.
Par sa onzime prcaution il nous invitait bien nous as-
surer qu'il ne ferait point usage de barreaux aimants!! !
 DU MAGNTISME ANIMAL, 481
Telles taient les principales prcautions
imagines par
M. Berna. Avant de vous donner connaissance de la pice rela-
tive au programme des preuves, il convient de vous dire
comment vos commissaires ont accueilli les mesures prven-
tives de ce magntiseur.
Le 3 mars 1837, sept heures du soir, la commission entire,
moins M. Oudet (qu'une calamit domestique avait retenu chez
lui), s'tait runie chez M. Roux; M. Berna est introduit parmi

nous, mais il est seul car avant de commencer ses expriences

;

ilpense qu'une discussion doit s'engager sur ses prcautions ;

et tout d'abord, il avoue avec franchise qu'il a bien dans l'es-
prit, en faisant adhrer la commission cet ensemble de
conditions pralables, de rendre d'avance toute ses expriences
inattaquables.
Les commissaires rptent M. Berna ce qu'ils lui ont dj
dit, savoir, que leur mission consiste uniquement assister
ses expriences, et qu'ils ne peuvent prendre aucun engage-
ment de cette nature.
La conclusion de cette discussion, conclusion agre du
reste par M. Berna, fut que les deux pices qu'il nous avait
transmises, les prcautions et le programme, resteraient an-
nexes au procs-verbal de cette sance.
Ces conventions une fois arrtes, M. Berna quitte vos com-
missaires pour aller enfin chercher une somnambule qui l'at-
tendait dans les environs. Peu de minutes aprs, huit heures
moins un quart environ il introduit en prsence de vos com-
,

missaires une jeune de dix-sept dix-huit ans, d'une cons-

fille

titution en apparence nerveuse et dlicate, mais d'un air assez

dgag et rsolu.
Le programme des expriences pour ce soir, programme que
nous avait envoy M. Berna, portail huit expriences; en voici
les litres textuellement copis, car ce langage n'appartient pas
vos commissaires.
1 Somnambulisation.
2 Constatation de l'insensibilit aux piqres et aux chatouil-
lements.
3 Restitution, par la volont mentale, de la sensibilit.
\ Obissance l'ordre mental de perdre le mouvement.
5" Obissance l'ordre mental de cesser an milieu d'une
31
482 HISTOIRE ACADMIQUE
conversa lion de rpondre; ordre mental de rpondre de nou-
veau.
6 Rptition de la mme exprience, le magntiseur tant
spar de la somnambule par une porte.
7 Rveil.
mental qui en aura t enjoint dans l'tat
8 D'aprs l'ordre
somnambulique, persistance au rveil de l'insensibilit, et per-
sistance aussi de la facult de perdre et de recouvrer celte sen-
volont du magntiseur.
sibilit la
Remarquons avant d'aller plus loin que, d'aprs ce dernier
paragraphe, qu'on nous amenait n'aurait pas joui des
le sujet

mmes prrogatives pendant la veille et pendant le sommeil;

on y mettait comme condition qu'un ordre mental devait tou-
jours tre intim pendant le sommeil.
Quoi qu'il en soit, la jeune iille, introduite au milieu des
commissaires dans le salon de M. Roux, y est accueillie avec
prvenance et affabilit; on s'entretient avec elle de choses
indiffrentes; puis, et dans le but de constater avant tout essai
de magntisation, jusqu' quel point, dans l'tat ordinaire, elle
est sensible aux piqres, on lui enfonce la profondeur d'une
demi-ligne environ des aiguilles de force moyenne que M. Renia
avait apportes lui-mme; on fait pntrer leur pointe la
main etau cou de cette jeune personne. Interroge par quel-
ques-uns des commissaires et avec l'air du doute si elle sent

ces piqres, elle rpond M. Roux et M. Caventou qu'elle ne

sent rien; sa figure n'exprime du reste aucune douleur. Rappe-
lons l'acadmie qu'elle tait encore bien et dment veille,
de l'aveu mme de son magntiseur, qui n'avait encore com-
menc aucune de ses manuvres. Ceci ne concordait gure avec
le programme; car l'insensibilit ne devait tre accuse que

dans l'tat dit de somnambulisme, ou aprs, et par l'injonction

menlale du magntiseur; injonction qui elle-mme ne pouvait
tre faite que dans cet tat.
Vos commissaires taient donc un peu surpris de ce singu-
lier dbut. CommeiU vous ne sentez rien? lui dit-on; mais vous

tes donc absolument insensible? Alors elle Unit par avouer

qu'elle sentait un petit peu de douleur.
Ces prliminaires termins, M. Berna lit asseoir prs de lui
celleque nous nommerons dsormais sa somnambule, pour
 DU MAGNTISME ANIMAL. 483
parler son langage. Pench cte cte vers elle, il parat d'a-
bord la contempler en silence, sans pratiquer aucune de ces
manuvres qu'ona nommes passes. Aprs une ou deux minutes
environ, il dit vos commissaires que le sujet est en tat de
somnambulisme.
Les yeux de la jeune fille sont garnis de coton et couverts d'un
bandeau.
M. Berna n'a d'autres preuves donner aux commissaires de
ce prtendu tat de somnambulisme, que, du reste, il ne dfinit
pas thoriquement, n'a d'autres preuves, disons-nous, que les
expriences comprises dans son programme.
Ainsi, aprs avoir de nouveau contempl sa somnambule et
une distance trs-rapproche il annonce aux commissaires
,

qu'elle est frappe d'une insensibilit gnrale.

Quel devait tre ici, messieurs, le rle de vos commissaires?
mdecins, chirurgiens, physiciens, tous savaient que les preu-
ves de l'abolition de la sensibilit sont de deux ordres que les ;

unes sont dduites des assertions des sujets et reposent sur

leur moralit; que les autres sont dduites des indices de l'ha-
bitude extrieure, du langage d'action. Or, les premires doi-
vent tre considres comme nulles lorsqu'il s'agit d'individus
qui ont intrt tromper, induire en erreur : restaient ces
signes muets arrachs par la douleur; mais alors il faut prendre
en considration, d'une part l'intensit de la douleur produite,
d'autre part la fermet des patients.
Dans le cas qui proccupait vos commissaires, V intensit de la
douleur ne devait pas dpasser certaines limites rigoureuse-
ment dtermines par M. Berna.
Ce magntiseur, nous l'avons dj dit, avait apport lui-
mme ses instruments, qui certes n'taient pas des instru-
ments de torture; nous avait arms d'aiguilles de moyenne
il

force ; et il au programme que nous n'irions pas

tait prescrit
au del d'une demi-ligne. Quant la fermet du sujet, nous en
avions eu la preuve avant toute exprience dite magntique,
puisqu'elle n'avait pas voulu mme alors accuser de souffrance,
bien qu'elle et t pique plusieurs reprises.
Ce n'est pas tout si en profondeur nous ne pouvions pas
;

aller au del d'une demi-ligne, en surface nous n'avions que

les mains et le cou, attendu que, toujours par son programme,
484 HISTOIRE ACADMIQUE
M. Berna nous avait dfendu de toucher la face; attendu que
l, disait-il, si on pique la somnambule, elle porte parfois la
tte en arrire. Quant aux autres parties du corps naturelle-
ment couvertes, vos commissaires ne crurent pas devoir en
parler au magntiseur.
Ce n'est pas tout encore; comme sur le programme il y avait,
en peu de mots, mais transitoirement, elle sent la diffrence des
tempratures, il nous tait interdit de chercher provoquer de
la douleur l'aide de corps en ignition; ainsi il ne nous aurait

pas t donn de plonger l'un des doigts du sujet dans la flamme

d'une bougie, comme cela tait arriv impunment, disait-on,
la malade de M. Oudet.
De sorte que, tout bien considr, M. Berna, pour prouver
vos commissaires que par la puissance tacite de sa volont il

pourrait priver son gr sa somnambule de toute sensibi-

lit, et la paralyser sous ce rapport, comme
il le disait, ne nous

laissait d'autre moyen de qu'un simple tatouage

vrification
exercer sur les mains et sur le cou, rien de plus.
Quoiqu'il en soit, quelques-uns de vos commissaires arms
d'aiguilles, entre autres MM. Bouillaud, Emery et Dubois d'A-
miens, se mirent piquer cette pauvre fille. Elle n'accusa ver-
balement aucune douleur; sa ligure, autant que nous avons pu
en juger, n'exprimait aucun sentiment douloureux. Nous disons,
autant que nous avons pu en juger, car ses yeux taient cou-
verts; la moiti transversale et moyenne de sa figure nous tait
cache; il ne nous restait gure observer que le front, la bou-
che et le menton.
M. Bouillaud n'allait pas dans ses tentatives au del des li-
mites convenues mais le rapporteur ayant enfonc la pointe
;

de son aiguille sous le menton avec plus de force, la somnam-

bule excuta, au moment mme et avec vivacit, un mouvement
de dglutition; M. Berna s'en aperut, se rcria et fit de nou-
velles recommandations.
Touche du bout du doigt par M. Cloquet la surface de la
main la somnambule dit sentir celte impression de sorte
, ;

qu'indpendamment de la perception des tempratures, elle

aurait alors conserv celle des attouchements; ce qui, dans le
systme de M. Berna, aurait ajout de nouvelles restrictions
celle prtendue perle de sensibilit gnrale.
 DU MAGNTISME WTMAT.. 485
Nanmoins le magntiseur, poursuivant le cours de ses ex-
priences, prvint les commissaires qu'il allait, par la seule
et tacite intervention du sa volont, paralyser soit de la sensi-

bilit, soit du mouvement, telle partie du corps de la demoi-

selle qu'on voudra bien lui dsigner.

Les commissaires y mettent les conditions suivantes :

M. Berna gardera le silence le plus absolu ; il recevra des

mains des commissaires des billets sur lesquels seront indi-

ques les parties priver ou douer soit de sensibilit, soit

de mouvement. Il avertira en fermant un de ses yeux que le fait

a lieu el qu'on peut le vrifier.

M. Berna dit qu'il ne peut accepter ces conditions; il donne
pour raison que les parties dsignes par les commissaires sont
trop limites, et que d'ailleurs tout cela sort de son programme,
et qu'il n'entend pas ainsi les prcautions qu'on doit prendre
contre lui.

Vos commissaires avaient crit 1 priver de sensibilit le :

menton 2 le pouce droit 3 la rgion du deltode gauche;

; ;

4 celle de la rotule droite.

M. Berna avait crit dans son programme que pour nous faire
connatre que son action est suffisante, il lverait la main vers
nous ; en cette circonstance comme en toute autre c'-
et cela :

tait lune des prcautions qu'il avait imagines. Mais comme

vos commissaires s'taient bien gards de s'engager sur tous
ces points, ils avaient cru pouvoir exiger de M. Berna qu'au
lieu d'lever la main vers nous pour signal, il se contenterait
de fermer l'un de ses yeux.
Quant aux limites, M. Berna avait indiqu dans son pro-
gramme pour la sensibilit :

1 La du corps
totalit ;

2 Une partie du corps seulement.

Pour le mouvement il avait crit :

A. Les deux bras;

B. Les deux jambes ;

C. Un bras et une jambe;

D. Un seul bras ou une seule jambe ;

E. Le cou droite ou gauche ;

F. La langue.
Mais ici il faut expliquer l'acadmie ce que M. Berna en-
486 HISTOIRE ACADMIQUE
tendait par la paralysie du mouvement et par la vrification
de cette paralysie.
Pour la vrification de cette prtendue perte de sensibilit
nos moyens taient trs-restreints assertion du sujet; expres-
:

sion de l'habitude extrieure.

Ici il fallait de toute ncessit, et toujours dans les termes du
programme du magntiseur, faire successivement la demoi-
selle les injonctions suivantes : levez le bras , levez la jambe ;

ou bien tournez : la tte droite, tournez la tte gauche.

J'allais oublier que pour la langue il fallait tout simplement
l'inviter parler.
Que si la demoiselle n'avait pu lever le bras gauche lorsque
les commissaires auraient levez le bras gauche, il aurait
dit :

fallu, d'aprs M. Berna, en conclure 1 que ledit bras aurait :

t frapp de paralysie ; 2 qu'il l'aurait t par la volont ta-

cite de M. Berna; 3 que tout cela aurait dpendu de l'agent
du magntisme animal.
Ajoutez que, toujours dans son programme, M. Berna avait
pris ses prcautions qui n'taient pas les ntres. Ainsi, ce sont
des effets trs-fugaces qu'il faut saisir au passage;
l, disait-il,

lescommissaires devaient donc se hter; que s'il ne russissait

pas une premire fois, ils ne devaient pas se dcourager, mais
recommencer jusqu' ce qu'il et obtenu l'effet dsir, c'est--
dire la paralysie.
Vous le sentez, messieurs, les choses pouvaient s'arranger
ainsi avec des gens du monde; mais avec des gens de l'art,

avec des mdecins investis de la confiance d'un corps savant,

et qui plus tard auront rendre un compte svre de leur
mission, il faut un autre langage, une autre logique, d'autres
faits.

Quoi qu'il en soit, dans cette sance M. Berna crut ne pas

devoir en faire davantage, et il nous prvint qu'il allait ce
qu'il appelait rveiller sa somnambule, et qu'en mme temps
il lui rendrait toute sa sensibilit.

M. Bouillaud, son invitation, dut d'abord se placer derrire

la somnambule, prt la piquer la nuque ds que le magn-
tiseur lui en ferait le signal.
Lui M. Berna se plaa prs de la jeune personne dans la

mme position que la premire fois : Rveillez-vous, lui dit-il

 DU MAGNTISME ANIMAL. 487
deux reprises diffrentes; puis il enlve le coton qni lui cou-
vrait les yeux, se penche de nouveau vers elle, allonge le
bras gauche en arrire, arrte M. Bouillaud qui sans doute
allait la piquer trop tt; puis, pench encore vers la jeune fille
qui a les yeux parfaitement ouverts, il regarde M. Bouillaud ;
ce commissaire pique alors la somnambule, qui tourne la tte
de son ct, et M. Berna s'crie Voil la sensibilit recouvre
: !

Vos commissaires ne se sont livrs aucune rflexion sur la

valeur des faits que venait de leur montrer M. Berna.
Ce magntiseur voulait qu'on lui dlivrt copie des notes que
venait de prendre le rapporteur. On lui fit remarquer que ces
notes devaient servir la rdaction du procs-verbal, et que
ce procs-verbal lui serait communiqu au commencement de
la prochaine sance ; que telles taient les intentions des com-

missaires.
Dans l'intervalle qui s'coula entre cette sance et la sui-
vante, M. Berna crivit M. Roux, prsident del commission,
une nouvelle lettre, relative toujours aux prcautions qu'on
n'avait pas arrtes avec lui ; en mme temps il demandait
copie des notes recueillies pendant le cours des expriences.
Le 40 mars, sept heures un quart du soir, les commissaires
s'tant runis pour assister de nouvelles expriences,
M. Roux donna lecture de la lettre de M. Berna. Aprs une
courte discussion, les commissaires, pour prouver M. Berna
qu'ils y mettaient toute la bonne volont possible, arrtent :

4 Qu'on conviendrait l'amiable et de vive voix, avant

chaque exprience, des manuvres principales qui devraient
tre employes.
2 Que copie des notes prises chaque sance serait don-
ne ce magntiseur.
Ceci termin, M. Berna alla chercher le sujet de ses exp-
riences; c'tait la jeune personne qui avait paru dans la der-
nire sance.
M. Berna nous prvint que son intention tait de reprendre les
expriences qui n'avaient pu avoir lieu dans cette mme sance.
A huit heures un quart, trois commissaires seulement res-
tent : MM. Boux, Bouillaud et Dubois d'Amiens; les autres
ayant t pris par M. Berna de se retirer momentanment
dans une pice voisine, afin, disait ce magntiseur, de ne pas
188 HISTOIRE ACADMIQUE
intimider la jeune 011e, bien que dans la dernire sance elle
et fait amplement connaissance avec tous.
M. Berna procde ce qu'il nomme la somnambulisalion ;

aprs deux ou trois minutes, il fait rappeler tous les commis-

saires.
A huit heures et demie ainsi que cela avait t convenu ,
,

M. Bouillaud demande par crit M. Berna de vouloir bien pa-

ralyser du mouvement le bras droit seulement de la somnam-
bule ; et, lorsque le fait aura lieu, de le lui indiquer en fermant
les yeux. Vous voyez, messieurs, que nous allions jusqu'
adopter le langage de M. Berna; M. Berna, de son ct, adopte
nos formalits.
Assis prs de son sujet, il abaisse sa tte vers ses mains (les
mains de la jeune fille); elle les tenait sur son giron.
Le rapporteur, fond sur ce que M. Berna avait dit, savoir
qu'il n'y avait aucun contact, soit immdiat, soit mdiat avec
sa somnambule, interpose une feuille de papier entre la figure
de M. Berna et les mains de la jeune fille.
Bientt M. Berna fait le signe convenu; ce qui voulait dire
que sa volont tacite avait t assez puissante pour paralyser le
bras droit seulement de sa somnambule.
M. Bouillaud procde du fait, et pour cela
la vrification
il prie la demoiselle (il n'y avait pas d'autre moyen) de remuer
successivement tel ou tel membre. Arrive la jambe droite,
par voie d'limination, comme l'on dit, il obtient d'elle celte r-
ponse qu'elle ne peut remuer ni la jambe droite ni le bras droit.
:

Bappelez-vous, messieurs, que le programme de 31. Berna

portait qu'il avait la facult de paralyser soit un seul membre,
soit deux membres deux expriences dis-
la fois; c'taient l
tinctes. Nous avons choisi un seul membre; de son aveu il tait
rsult, malgr sa volont, ce qu'il appelait une paralysie de
deux membres.
L'exprience tait manque ; il fallait passer uneaulre;
car nous n'emes pas la bonhomie, malgr les termesdu pro-
gramme, de recommencer jusqu' ce que nous eussions russi;
ce qui certes n'aurait pas tard se faire, puisque nous n'avions
choisir qu'entre quatre membres et la langue.
Nous passons donc un autre essai, du reste fort analogue :

paralyser la jambe gauche seulement. Cette fois, 31. Berna se

 DU MAGNTISME ANIMAL. 489
refuse ce qu'on interpose une feuille de papier entre lui
et la demoiselle. Suivant lui, le moyen est illusoire. Peu im-
porte, lui disons-nous, nous y tenons. Moi je m'y refuse abso-
lument, rpliqua-t-il, cela me distrait. A huit heures trente-cinq
minutes il fait le signe convenu, ce qui quivaut dire : Voyez,
examinez, j'ai jambe gauche de mademoiselle. On
paralys la

interroge celle-ci, car nous n'avions que la voie d'assertion

pour vrifier et elle affirme qu'elle peut trs-bien remuer la
;

jambe gauche mais pas du tout le bras du mme ct.

,

Exprience manque encore et dcidment manque car, ;

pour nous prouver mieux les choses, elle se mit remuer de-
vant nous la jambe que M. Berna venait de paralyser.
Ici nous devons avouer que M. Berna ne se roidissait pas

contre des vnements qui djouaient ainsi toutes ses prvi-

sions il avouait de bonne foi que c'taient l des expriences
;

manquees.
M. Bouillaud, dans le but de varier au moins un peu la mo-
notonie de ces expriences, et d'agrandir quelque peu leur cer-
cle, tout en restant dans le mme ordre de faits, propose
M. Berna d'ter le bandeau qui couvre les yeux de sa som-
nambule et d'agir sur les paupires
sur des voiles comme
dous de mobilit et de sensibilit M. Berna s'y refuse cette
; ,

exprience ne se trouvant pas sur son programme de faits con-

cluants.
M. Bouillaud propose alors ce magntiseur de vouloir bien
paralyser les quatre membres la fois de la demoiselle.
M. Berna s'y refuse parles mmes motifs; alors, et puisqu'on
est rduit exprimenter ( toujours par voie d'assertion, bien
entendu) successivement sur les quatre membres, M. Bouillaud
propose M. Berna la mme exprience qui vient d'chouer en
dernier lieu, savoir de paralyser encore la jambe gauche seule-
ment.
M. Berna y consent pour y procder, il se place toujours de
:

la mme manire l'gard de sa somnambule, c'est--dire que

son ct gauche regarde le ct droit de cette demoiselle; puis
il avance une de ses mains en avant et distance des genoux

du sujet; puis, levant la tte vers nous, il fait le signe convenu,

c'est--dire qu'il tend le doigt indicateur de la main droite.
Happelez-vous, messieurs, que c'tait la jambe gauche seule-
490 HISTOIRE ACADMIQUE
ment qui devait se trouver paralyse, suivant le dire, la pro-
messe de M. Berna, et par l'intervention de sa volont agis-
sant magntiquement.
M. Bouillaud prie d'abord la jeune personne de lui prter
l'une de ses bagues ; elle y consent, et, pour dgager cette ba-
gue de l'un des doigts de sa main droite, elle se sert de sa
main gauche; mouvement fatal, comme vous allez voir, pierre
d'achoppement pour la volont tacite de M. Berna.
Sollicite ensuite comme de coutume par M. Bouillaud de
remuer tel ou tel membre la somnambule arrive la jambe
,

gauche que nous observions et ne perdions ni de vue ni de

,

mmoire elle dclare qu'elle peut trs - bien la remuer, mais

;

que pour ce qui est du bras gauche, elle ne peut le bouger.

Or, d'une part elle se mit remuer ce qui, magntiquement
parlant, devait tre paralys, et, oubliant que depuis l'injonc-
tion de M. Berna elle avait t sa bague l'aide de la main
gauche, elle dit qu'elle ne saurait la remuer.
Ainsi, pour cette fois encore, exprience manque, et
doublement manque, car elle mettait son magntiseur en d-
faut, et elle se montrait en contradiction magntique avec elle-
mme.
M. Berna encore, nous devons le dire, supporta trs-bien ce
nouvel chec, si rude qu'il ft.

Nanmoins, comme il en avait assez, ainsi que sa somnam-

bule, il nous dit qu'il allait la rveiller, ce qu'il ht le plus sim-
plement du monde.
Ceci termin, les notes recueillies par le rapporteur sont im-
mdiatement lues en prsence de M. Berna cette lecture n'a-
;

mne que de lgres modifications, qui ne changent rien au

fond des choses.
Il est convenu que si M. Berna le dsire, il pourra en prendre
copie chez M. Dubois, et en prsence de ce commissaire, bien
entendu.
Dans l'intervalle des deux sances, M. Berna vint effecti-
vement chez le rapporteur. Dj il avait commenc d'en pren-
dre copie; mais, comme ces notes n'taient qu'une sorte de
canevas, sans rdaction, sans correction, sans style enfin, il lui

prit envie d'avoir copie, non des notes, mais des procs-ver-
baux. Le rapporteur, sans exprimer M. Berna toute sa pense,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 491
lui objecta qu'il ne pouvait prendre sur lui de dlivrer un tra-
vail rdig et adopt par la commission qu'il consultera ses;

collgues sur cette prtention.

Il faut vous dire, messieurs, que M. Berna, tout en recon-
naissant ses insuccs, ses revers en fait de magntisme devant

les commissaires ,
prtendait se rattacher cette circonstance,
que, du moins, certaines expriences auraient en partie russi.
Vous allez voir ce qu'il entendait par l.
Lorsque, par exemple, aprs avoir enjoint mentalement et
tacitement sa somnambule de se trouver paralyse du bras
gauche et que d'aprs la vrification faite par M. Bouillaud,
, ,

lajeune fille assurait que c'tait la jambe qu'elle ne pouvait

remuer, notre magntiseur en concluait que, si elle n'tait pas
paralyse du bras gauche, du moins elle l'tait de la jambe, et
que c'tait dj quelque chose de bien concluant en faveur du
magntisme, qu'il ait pu lui par la tacite puissance de sa vo-
,
,

lont dterminer une paralysie pour une autre. Messieurs,

,

vous pensez bien que les commissaires n'taient pas du tout

disposs adopter une semblable manire de raisonner.
M. Berna avait beau nous faire valoir la grande varit de son
programme, que sa somnambule aurait pu se trouver prive du
sentiment, ou ne plus entendre l'un de nous, etc M. Berna
s'abusait. Lorsque l'on oblige un commissaire, pour la vrifica-
tion d'un ordre de faits, de dire une prtendue somnambule:
Levez la main gauche, levez la droite, levez le pied gauche,
levez le pied droit, certes elle peut fort bien savoir, sans grande
perspicacit, qu'il s'agit de vrifier si elle est paralyse d'un de
ses membres; et si alors elle commet une erreur, l'chec est
complet.
Cependant, messieurs, narrateurs fidles, nous tions bien
obligs de dire, de consigner dans nos procs-verbaux, qu'a-
prs avoir t soumise aux manuvres d'un magntiseur la

jeune fille dont il commissaires

est ici question affirmait vos
qu'elle ne pouvait remuer l'un de ses membres. Vous connais-
sez la valeur de ce fait; mais qui nous dit qu'on n'aurait pas pu
abuser de nos procs-verbaux et faire circuler dans le monde,
,

qu'en prsence d'une nouvelle commission nomme par l'aca-

dmie royale de mdecine, un magntiseur avait instantan-
ment frapp de paralysie une jeune somnambule; que le plus
492 HISTOIRE ACADMIQUE
peiit doute n'tait pas permis; que cela rsultait de procs-ver-
baux rdigs par votre commission et dont copie avait t
,

dlivre ce magntiseur par le rapporteur de ladite commis-

sion ?

Ce sont ces rflexions, messieurs, qui n'ont pas permis vos

commissaires de se dessaisir des procs-verbaux du reste , ;

nous vous l'avons dj dit, rien n'tait fait en secret par eux;
le magntiseur a toujours pu avoir communication orale et

fidle des procs- verbaux. Aller plus loin, c'et t trans-

gresser nos devoirs. Mais nous aurons encore revenir sur ce
point.
Reprenons maintenant le rcit des expriences faites sous
nos yeux.
Le 13 mars, sept heures un quart du soir, la commission
entire se trouva de nouveau runie chez M. Roux M. Rerna, ;

arriv presque en mme temps avec sa somnambule, proposa

aux commissaires de reprendre encore la mme srie d'exp-
riences, savoir abolition ou restitution de la sensibilit, soit
:

partielle soit gnrale restitution ou privation des mouve-

;

ments facult d'entendre ou de ne plus entendre une per-

;

sonne dsigne, etc., etc., aiin d'avoir dans nos procs-verbaux

ce qu'il aurait appel des faits concluants.
La commission, bien que convaincue du but o on veut l'a-
mener, accde pour cette fois encore la proposition de
M. Rerna, et dsigne M. Rouillaud pour jouer un rle actif
dans cette sance. Gomme de coutume, une partie de la com-
mission passe dans une pice voisine aprs deux ou trois mi-
;

nutes, on rappelle nos collgues, et nous sommes prvenus que

la demoiselle est en tat de somnambulisation. Disons de nou-

veau que le magntiseur fit peine quelques mouvements,

qu'il se contenta de la regarder de trs -prs et fixement, et du
reste il s'entretint avec elle avant, pendant et aprs, comme si
rien d'trange n'avait lieu.
Ce magntiseur nous dit ensuite qu'il va mettre sa somnam-
bule en rapport avec M. Roux; elle entre en conversation avec
ce commissaire, et, pendant ce temps, on lui bande les yeux
avec un bandeau, comme les autres fois.
Pendant les prparatifs ncessaires celte exprience, nous
remarquons que la demoiselle, qui pour le moment est cense
 DU MAGNTISME ANIMAL. 493
en rapport seulement avec M. Roux, rpond sans hsiter aux
questions que lui adresse M. Cornac.
Elle fait dans le salon un tour de promenade bras dessus
bras dessous avec M. Bouillaud, puis avec M. Berna, qui vient
nous la reprendre.
M. Oudel veut aussi l'interroger mais M. Berna rplique ;

bien vile et d'une voix leve, que sa somnambule ne peut pas

l'entendre, qu'elle n'est point en rapport avec lui.
M. Bouillaud, d'accord avec la commission, dsire qu'on
commence par l'exprience suivante spare de 31. Berna par :

une porte, la somnambule cessera d'entendre une personne

dsigne sur l'ordre mental de ce magntiseur.
M. Berna dclare tout d'abord la commission que cette ex-
prience ainsi arrange a peu de chances de russite.
Nanmoins on y procde. La somnambule se promne d'a-
bord avec M. Bouillaud; son magntiseur passe dans la pice
voisine et se tient tout contre la porte. Ds que la somnambule
est assise tout prs de celte mme porte , le signal est fait,

mais l'exprience ne russit pas ; le magntiseur ajoute qu'il

n'a pas compris le signal.
On va recommencer suivant des conditions plus simples;
puis, malgr ses programmes, M. Berna ne veut plus de
cloisons.
Enlevez votre somnambule, crit M. Bouillaud sur un
carr de papier, enlevez-lui la facult de m' entendre, en vous
tenant de votre personne derrire 31. Dubois; puis, en touchant
l'paule de ce commissaire, vous m'indiquerez que le fait a
lieu.

Le magntiseur consent, mais il veut que sa somnambule

soit trs-rapproche de 31. Dubois, qui va lui servir d'cran,
qu'elle en soit un pied de distance environ.
Ceci est ponctuellement excut : le rapporteur fait passer
31. Berna derrire lui , et lui cache du moins en partie, sa
,

somnambule; de son ct, 31. Bouillaud se met entretenir

celle-ci dans que nous venons d'indiquer mais,
la situation ;

bien arnaque son magntiseur n'ait fait le signal convenu,

elle parat ne plus entendre 31. Bouillaud, ce qui indiquerait
que la volont du magntiseur aurait agi plus vite qu'il ne le
croyait lui-mme. Mais voil que le signal est donn, et ds
494 HISTOIRE ACADMIQUE
lors elle se met rpondre M. Bouillaud ce qui est prcis-
ment le contraire de ce qui devait arriver.
Savez-vous ce que nous dit ce magntiseur aprs ce fcheux
chec? Que M. Bouillaud ne s'tait pas born converser avec
sa somnambule, qu'il lui avait remis une bague au doigt, et
que ceci, en agissant sur l'imagination de la demoiselle, avait
pu la troubler.
Nous passons une autre exprience, toujours dans le mme
ordre de faits : Enlevez, crit M. Bouillaud, la sensibilit

la main gauche de votre demoiselle ; vous m'annoncerez que le

fait a lieu en ouvrant largement la bouche.

M. Berna objecte que, par le fait de la somnambulisation,

toute sensibilit est dj enleve la somnambule M. Bouil-;

laud corrige, et met Rendez la : sensibilit. Le magntiseur

procde comme de coutume puis, tout coup et au grand
; ,

tonnement de la commission, il se lve, laisse la som-

nambule et dclare qu'il s'est tromp; qu'au lieu d'agir, par
sa volont, sur la main gauche de la jeune fille, il a opr
sur la droite. Il se remet toutefois et nous dit qu'il va re-
commencer; la commission, toujours impassible, le laisse
faire.
Aprs le temps ncessaire, M. Bouillaud se dispose cons-
tater si la demoiselle paratra ou non sentir les impressions
exerces sur sa main gauche ; il lui adresse d'abord quel-
ques mots insignifiants auxquels du reste elle ne rpond
pas ; M. Berna se rcrie vivement; suivant lui, il ne fallait
pas cette fois commencer par parler; et on a attendu trop

longtemps, dit-il; ce sont l des effets fugaces qu'il faut saisir

la minute.
Votre commission, vous le voyez, messieurs, ne pouvait
pousser plus loin la longanimit tantt on objecte vos com-
:

missaires qu'ils se sont mis parler la somnambule lorsqu'ils

devaient se taire, tantt qu'ils l'ont touche lorsqu'il fallait

lui parler, tantt que la somnambule est place trop loin, tan-

tt qu'on ne va pas assez vite; et toul cela pour rouler perp-

tuellement dans le mme cercle de laits. Certes, c'en tait bien
assez; l'acadmie reprsente par les commissaires ne pouvait
ainsi rechercher jusqu' ce qu'ils russissent des laits aussi peu
concluants de leur nature.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 495
Mais magntiseur, dans les premiers moments do ses rap-
le

ports avec nous, nous avait parl de ces merveilleux faits de

vision sans le secours des yeux, de ces fameuses transpositions
des sens dont il est tant parl dans les archives du magntisme
animal. Vous devez prsumer combien nous tions dsireux de
voir de semblables expriences jamais rien de pareil n'avait t
;

tent devant une commission acadmique.

Plusieurs fois nous avions rappel M. Berna sa promesse,
mais il objectait que nous devions passer par une sorte de filire
avant de tenter ces hauts faits; qu'il fallait bien et dment
constater d'abord l'effet des piqres d'aiguille, ce qu'il appe-
lait la paralysie, bref ce qui tait compris dans son programme.
Cette fois la commission lui dclara srieusement qu'elle tait
suffisamment claire sur la nature de tous ces prliminaires,
et que, puisqu'il tenait nous faire voir des faits concluants,
nous ne lui demandions qu'un seul fait, un seul et unique fait
de vision sans le secours des yeux et que nous en rendrions
,

bon et loyal compte l'acadmie.

M. Berna, aprs de nombreuses objections, finit par y con-
sentir; mais il y mit cette condition, qu'une fois ces faits de
vision essays, quel qu'en ft le rsultat, on reviendrait aux ex-
priences sur les piqres, les mouvements abolis et restitus,
Vos commissaires, messieurs, s' estimant trop heureux
etc., etc.
d'avoir un jour vous parler de faits aussi extraordinaires, sous-
crivirent aux conditions poses par M. Berna.
En consquence le 3 avril 1837 la commission moins
, , ,

MM. Emery, Pelletier et Caventou se runit d'abord chez ,

M. Boux, puis sur les instances de M. Berna, qui avait de-

mand que les nouvelles expriences fussent faites chez lui, on
n'hsita pas se transporter dans son domicile. Les com-
missaires crurent devoir faire cette concession , bien qu'ils
eussent arrt primitivement que toutes les expriences se-
raient faites chez l'un d'eux. Gomme on leur promettait des
faits de vision sans le secours des yeux, ils pensrent que les
dispositions du local n'auraient plus la mme influence sur des
faits de cette nature.
Suivant la recommandation de M. Berna, ils se firent pr-
cder de MM. Boux et Cornac; huit heures moins un quart,
tous taient chez ce magntiseur.
49(5 HISTOIRE ACADMIQUE

Vous allez voir, messieurs, avec quel scrupule, avec quelle

religion vos commissaires, dans cette sance, se conformrent
tous les dsirs, toutes les rgles prescrites par le magntiseur.
Le fait de la transposition du sens de la vue est tellement en
dehors des connues de la nature tellement probant par
lois ,

lui-mme et si facile constater pour des hommes de quelque

bon sens, que nous n'avions plus nous mettre en garde contre
une foule de petites supercheries il ne s'agissait plus de ces
;

chances en quelque sorte dichotomiques (qu'on nous passe le

terme), o, si une premire, une seconde, une troisime fois
on choue, on russit une quatrime; o un systme de con-
ventions pralables peut amener des rsultats en apparence trs-
surprenants. Nous n'avions en outre ni toucher les somnam-
bules ni leur parler. Consquemment M. Berna n'aurait au-
cune rcrimination faire en cas d'insuccs; il ne pouvait plus
s'en prendre nous tout allait se passer entre lui et sa som-
;

nambule, quant aux manuvres.

Nous vous avons dit quelles taient sous le rapport thorique
les nuances qui divisaient la commission mais tous taient ;

d'accord sur la bonne foi sur la svrit apporter dans l'exa-

,

men des faits, sur les gards dus M. Berna comme mdecin,
comme confrre; sur l'exactitude, sur l'impartialit dans le rcit
des faits observs et dans les conclusions qu'il y avait en d-
duire. D'un autre ct, nous devons le dire, M. Berna ne nous a
jamais parl de cette absurde prtention de quelques magnti-
seurs, qu'il faut tre croyant pour voir des faits dcisifs en fait
de magntisme animal. Mais en voici assez sur ce sujet, reve-
nons la fameuse sance du 3 avril 1837.
A huit heures moins un quart du soir, nous tions donc ren-
dus chez M. Berna. Ce magntiseur tait plac ct d'une
femme ge d'une trentaine d'annes environ. Aprs notre arri-
ve seulement, il lui a couvert les yeux d'un bandeau, puis il

nous a dit qu'elle tait en tat de somnambulisme, et se mil

s'entretenir avec elle haute voix.
Interroge par son magntiseur (car nul de nous ne parlait
dans cette sance), interroge si elle voit ce qui se passe au-
tour d'elle, cette femme dclare que, pour mieux distinguer les
objets, elle a besoin de se trouver en face de lui. M. Berna se
rapproche d'elle, et tellement que leurs jambes s'enlre-tott-
 DU MAGNTISME ANIMAL. !)7

chaient, malgr ce qui avai l t dit au programme mais encore

;

un coup, ceci devenait secondaire pour des faits de vision sans

le secours des yeux.
Vos commissaires, attentifs ce qui allait se passer, taient
cependant pntrs de cette ide que dans cette sance il y au-
rait deux sortes de faits 1 des faits dont la solution serait pro-
:

pose la femme dite en tat de somnambulisme, mais qui

seraient connus de M. Berna; 2 des faits dont la solution serait
galement propose au sujet des expriences, mais qui seraient
ignors de M. Berna, qui seraient en partie arrangs son insu.
Les uns devaient avoir une haute valeur, c'taient les der-
niers, une valeur absolue, indpendante des localits, ind-
pendante de la moralit des acteurs, et qui devaient emporter
avec eux la conviction les autres resteraient sujets des in-
;

terprtations diverses, des objections plus ou moins fondes,

et ds lors ils devaient laisser des doutes dans l'esprit. Ainsi,
pour en citer un premier exemple, le magntiseur a commenc
par demander cette femme Combien il y avait de per-
:

sonnes prsentes?
Plusieurs, messieurs, a-t-elle rpondu,
au moins cinq. Ce premier fait tait aussi bien connu de
M. Berna que de nous. Ajoutons qu'approximativement elle-
mme devait savoir quoi s'en tenir, puisqu'on ne lui avait
couvert les yeux qu'aprs notre arrive.
D'aprs l'invitation du magntiseur qui dirigeait tout dans
cette sance solennelle, le rapporteur devra crire sur une
carte un ou plusieurs mots, afin de les faire lire la som-
nambule. Ce commissaire, grce aux soins officieux de
M. Berna, avait sa disposition sur une table deux paquets de
cartes, l'un de cartes entirement blanches, l'autre de cartes
jouer.
Ainsi, comme on le voit, l'ordre de la sance avait t obli-
geamment rgl par le magntiseur. Il n'y avait plus de ces
hsitations, de ces incertitudes qui avaient quelque peu troubl
les autres sances. Ici tout tait coordonn l'avance matriel, :

personnel, succession des faits, srie des interpellations; bref

nous tions dchargs de tout.
Quoi qu'il en soit, le rapporteur crit sur une carte blanche
le mot Pantagruel en lettres moules et parfaitement distinc-

tes; puis, se plaant derrire la somnambule, il prsente celle

32
498 HISTOIRE ACADMIQUE
carte tout prs de l'occiput du sujet. Le magntiseur, assis
l'opposite de M. Dubois, c'est--dire en face de la somnambule,
ne pouvait voir lui-mme les caractres tracs sur la carte;
un fait du second ordre, c'est--dire dcisif en lui-
c'tait
mme.
La somnambule, interroge uniquement par son magnti-
seur sur ce qu'on lui prsente ainsi derrire la tte, rpond
avec quelque hsitation que c'est quelque chose de blanc, quel-
que chose qui ressemble une carte de visite.
Jusque-l, comme vous le pensez, messieurs, il n'y avait pas
de quoi merveiller vos commissaires M. Berna avait dit :

haute voix au rapporteur de prendre une carte, et d'crire

quelque chose sur cette carte ; la somnambule pouvait dire
qu'elle voyait quelque chose de blanc, quelque chose qui res-
semble une carte. Mais on ne tarda pas lui demander si

elle pouvait distinguer ce qu'ily avait sur cette carte? Oui,

rpondit-elle rsolument, il y a de Y criture; rponse qui ne
surprit pas encore. Est-elle grande ou petite, cette criture?
Assez grande, rpliqua-t-elle. Ici, comme vous le voyez,
commencent les difficults srieuses ; aussi la somnambule se
retranche dans les approximations. Qu'est-ce qu'on a crit?
poursuit le magntiseur.
Attendez, je ne vois pas bien.
Ah! il y a d'abord ... un M; oui, c'est un mot qui commence
par un M. Telles ont t les premires rponses de la som-
nambule.
M. Cornac, du magntiseur, qui seul pendant toute
l'insu
cette sance pose somnambule, M. Cornac
les questions sa
fait alors passer M. Dubois une carte entirement blanche.
Celui-ci substitue aussitt, et toujours l'insu de M. Berna,
cette carte blanche celle qui portait le mot Pantagruel. La
somnambule n'en persiste pas moins dire qu'elle voit un
mot qui commence par un M. M. Berna, qui ne se doute en
aucune manire de notre mange, la presse toujours de ques-
tions; elle est invariable; elle ne peut, dit-elle, dchiffrer
qu'une seule lettre, un M. Enfin, aprs quelques efforts, elle
ajoute, mais sous la forme du doute, qu'elle voit deux lignes
d'criture.
MM. Oudet et Cornac se trouvaient alors placs derrire la
somnambule ; elle donne entendre qu'elle distingue l'un de
 DU MAGNTISME ANIMAL. 499
ces messieurs, M. Cornac. On lui demande si ce monsieur est
grand? Pas trop grand, dit-elle, pas aussi grand que vous.
C'tait M. Berna qu'elle rpliquait, car elle ne s'entretenait
qu'avec lui.

M. Cornac, avec le consentement du magntiseur, prsente

son tour l'occiput du sujet une carte sur laquelle il a crit
le mot aim. Elle distingue, dit-elle, quelque chose d'crit;
mais elle ne saurait dire ce que c'est, ce que cela signifie.
M. Cornac tire une longue bourse de sa poche. C'est quelque
chose de rond, lui dit-elle. Ce commissaire, aprs avoir remis
la bourse dans sa poche lui prsente sa main seule ; elle dit

qu'elle voit toujours quelque chose de rond.

Aprs ces premiers travaux, la somnambule se plaint d'tre
blouie; elle est, dit-elle, gne par des clarts. Oui, r-
pond son magntiseur, par des brouillards, attendez ; et au
moyen de quelques passes transversales, il lui dit qu'il la d-
barrasse.
Le rapporteur charg de prendre des notes crivait en ce
moment deux pas de la somnambule on entendait le bec de ,

sa plume courir sur le papier. La somnambule se tourne de son

ct, et lve la tte comme pour chercher le voir sous le bord
intrieur de son bandeau. Le magntiseur lui demande bien
vite si elle voit ce monsieur.
Oui, dit-elle, il tient quelque
chose de blanc et de long (le rapporteur crivait sur un bout de
papier plus long que large).
Le rapporteur se rapproche somnambule, se place
alors de la
derrire elle, et, cessant d'crire, met sa plume sa bouche.
M. Berna interroge encore sa somnambule dans le mme sens,
c'est--dire sur des faits dont lui a connaissance aussi bien que
nous : Voyez-vous toujours, lui dit-il, le monsieur plac
derrire vous? Oui , dit-elle. Voyez-vous sa bouche? Pas
trop bien. Pourquoi ? Il a quelque chose de blanc et de long
en travers. Le magntiseur jette sur nous un coup d'oeil de sa-
tisfaction et recommande au rapporteur de bien noter ce fait. Ce
fait,messieurs, nous n'avons eu garde de l'oublier; mais quelle
est sa valeur, quelle est son importance sous le rapport de la
doctrine du magntisme animal? D'une part, la somnambule
savait qu'elle venait de se tourner vers quelqu'un qui crivait;
le bruit trs-distinct de la plume sur le papier aurait suffi pour
500 HISTOIRE ACADMIQUE
lui donner celle certitude, en admettant mme qu'elle n'et
pu voir le rapporteur au-dessous de son bandeau, tentative
laquelle elle venait de se livrer sans obstacle de notre part,
parce que, nous l'avons dj dit, nous voulions laisser le ma-
gntiseur agir sans la moindre apparence de contrainte. Le
rapporteur toujours crivant se place derrire cette femme;
alors seulement il cesse d'crire et tient sa plume entre ses
dents. Le magntiseur ne prend pas pour sujet de ses ques-
tions un autre commissaire, la somnambule venant de rpondre,
suivant lui, d'une manire assez satisfaisante.
Il ne quitte donc

pas l'crivain de commission, et adresse sa somnambule,

la

sans le vouloir assurment, une question trop indicative, trop

spcialise. Yoyez-vous ce monsieur ? bien. Mais pourquoi
dire : Yoyez-vous sa bouche ? Qu'est-ce qu'il y a donc sa
bouche? pouvait tout aussitt se demander la somnambule.
Il venait d'crire, il vient se placer derrire moi en crivant, il
n'crit plus; serait-ce sa plume qu'il a place dans sa bouche ?

C'est quelque chose de blanc et de long.

Ces rflexions, messieurs, nous sont venues tout aussitt
l'esprit, et ont enlev ce fait la valeur qu'il aurait pu avoir
peut-tre sans ces circonstances.
La commission aurait dsir que M. Berna, qui ne sentait pas
bien certainement toute la porte de sa question, lui et donn

un sens plus gnral.En effet, trois circonstances enlvent la

rponse de lasomnambule toute valeur, toute importance
dans le sens magntique 4 c'tait un fait connu de son ma-
:

gntiseur, et son magntiseur, dont nous ne voulons pas atta-

quer la bonne foi, mais dont par devoir il fallait nous dfier,

taiten rapport immdiat avec elle, le contact physique tait

vident entre eux; 2 M. Berna lui avait pos une question de
telle sorte qu'il lui mettait le doigt sur la chose; 3<> enfin la
somnambule avait fait une tentative pour distinguer le rappor-
teur au-dessous de son bandeau.
Dans les faits qui vont vous tre exposs, les choses ne
se passent plus de la mme manire , les interprtations
diverses ne seront plus possibles ; voyons quel en a l le r-
sultat.
Sur une invitation nouvelle du magntiseur, M. Dubois crit
en gros caractres sur une carte de mme dimension que la
 DU MAGNTISME ANIMAL. 501
premire, un seul mot, MISRE, sans faire encore connatre
au magntiseur quel est ce mot. Le rapporteur le prsente
dchiffrer la somnambule, la carte est place comme de cou-
tume l'occiput du sujet. L'invitation de M. Berna avait t faite
haute voix; la somnambule sans hsiter ne manque pas de
dire qu'elle voit une carte, et que sur cette carte il y a de l'-
criture. Sollicite comme prcdemment, elle parat faire des
efforts pour distinguer les caractres. Enfin, aprs de nombreu-
ses hsitations, elle dit que le mot crit sur cette carte com-
mence par un T. Le rapporteur substitue une carte entirement
blanche celle qu'il prsentait la somnambule; celle-ci ne
s'aperoit en aucune manire de cette substitution, pas plus
que son magntiseur. Interroge sur le nombre de lettres par
elle distingues, elle dit qu'elle en voit cinq ou quatre. Nous
venons de le dire, la carte tait toute blanche.
Maintenant, messieurs, nous allons arriver des faits plus
dcisifs, plus curieux, et dans lesquels la lucidit de la somnam-
bule devait apparatre dans toute son vidence. La transposi-
tion du sens de la vue devait nous tre prouve d'une manire
premptoire, non plus l'aide de ces questions vagues Voyez-
:

vous ce monsieur? grand? est-il petit? Pas trop grand,

est-il

pas trop petit? toutes choses bonnes, comme l'on dit, pour
amuser le tapis pour iutermde oblig. Nous allions passer
,

des faits qui devaient tonner le monde mdical.

Nous vous avons dj prvenus que M. Berna avait prpar sur
un des meubles de son salon un paquet de cartes jouer. S'adres-
sant celte fois encore au rapporteur, il le prie haute voix et
sans quitter ses rapports intimes avec la somnambule, il le prie
maintenant de prendre une carte jouer et de la placer l'oc-
ciput de la somnambule: Est-ce une carte avec figure? lui
demande le rapporteur.
Gomme vous voudrez, rpond
M. Berna.
Cette question toute naturelle, le rapporteur l'avait faite d'a-
bord sans arrire-pense, tout simplement; mais en se diri-
geant vers la table sur laquelle tait tout prpar d'avance le
paquet de cartes jouer, l'ide lui vint de ne prendre ni une
carte avec ligure ni une carte avec des points; mais bien, tout
en feignant de prendre rellement une carte jouer, de rap-
porter une carte entirement blanche et de mmes dimensions,
502 HISTOIRE ACADMIQUE
ce qui fut fait toujours l'insu de M. Berna. Nous n'avons pas
besoin d'ajouter et l'insu de somnambule, puisque celle-ci
la
ne s'apercevait pas mme des substitutionsfaites un pouce
de son occiput, l o pour elle le sens de la vue devait tre
transpos.
Ainsi muni de sa carte blanche, le rapporteur vient la placer
l'occiput du sujet et se tient derrire elle ; le magntiseur assis
en avant, magntisait de toutes ses forces. La somnambule est
interroge ; elle hsite, elle fait des efforts, et dit qu'elle voit
une carte. Mais le magntiseur pas plus que nous ne voulait
se contenter de si peu de chose; il lui demande ce qu'elle re-
marque sur cette carte; elle hsite encore, puis elle dit qu'il y
a du rouge et du noir !

La commission impassible laisse M. Berna continuer ses

manuvres et ses sollicitations afin d'amener bien ce qui
paraissait encore trs-confus devant le sens transpos de la
somnambule, ce qui ne consistait encore qu'en un peu de rouge
et un peu de noir.
Aprs quelques essais infructueux, le magntiseur, peu satis-
fait sans doute des fonctions du sens visuel ainsi transpos,
invite le rapporteur faire passer sa carte en avant de la tte
de la somnambule, tout prs du bandeau qui lui couvre les
yeux. C'tait, dira-t-on, changer les termes de la question, et
mme de la doctrine magntique ; c'tait renoncer la trans-
position du sens pour la clairvoyance travers un bandeau.
Peu importe, c'tait dj bien assez pour tre constat. Le rap-
porteur donc passer la carte comme le dsirait le magn-
fit

tiseur, mais il eut soin de la placer rapidement et de telle

sorte que M. Berna pouvait et devait mme supposer qu'il ne
voyait que le revers naturellement blanc de ladite carte, tandis
que la partie colore tait tourne vers le bandeau de la som-
nambule.
Une fois la carte dans cette nouvelle position, le magntiseur
continue ses manuvres et sollicite sa somnambule celle-ci ;

avoue qu'elle voit mieux la carte; puis elle ajoute en hsitant

qu'elle voit comme une figure Nouvelles instances deM. Berna,
!

nouvelles sollicitations. La somnambule, de son ct, parat

fairebien des efforts; aprs quelques tentatives, elledclarenet-
tement qu'elle voit un valet Ht Mais ce n'tait pas tout, restait
 DU MAGNTISME ANIMAL. 503
dire quel valet; car il y a quatre valets. Procdant sans doute
par voie d'limination, elle rpond son magntiseur que c'est
dunoir qu'il y a ct de son valet. Ce n'tait pas tout encore ;
ily a deux valets qui ont du noir ct d'eux. Nouvelles
instances de la part du magntiseur, nouveaux efforts de la
part de la somnambule, nouvelle et profonde attention de
la part des commissaires. Enfin elle le tient, c'est le valet de
trfle!!!

M. Berna ayant ainsi termin cette exprience, prend la

carte des mains du rapporteur, et en prsence de tous les
commissaires, il voit, il s'assure qu'elle est entirement
blanche.
Pour dernire opration laissant l et les cartes crites et
,

les cartes jouer,M. Berna demande M. Cornac un objet qu'il

ait apport avec lui, ajoutant qu'il se chargera de le prsenter
dans sa main ferme devant le bandeau de la somnambule. Cet
objet, que nous ne voulons pas vous indiquer d'avance, est remis
par M. Cornac au magntiseur. Celui-ci d'une main le prsente ,

tout prs du bandeau de sa somnambule, de l'autre il cherche

agir magntiquement sur elle, et alors recommencent les in-
terpellations , les sollicitations, les instances, etc., etc. La
somnambule, qui n'a pas perdu courage, parat se livrer de
grandes recherches ; son magntiseur lui demande si elle peut
distinguer ce qu'il tient dans sa main ? Attendez, dit-elle; puis
aprs des incertitudes feintes ou relles, elle dit Que c'est :

quelque chose de rond Puis, toujours presse de questions, elle

.

ajoute que c'est couleur de chair, que cest jaune, et enfin que
c'est couleur d'or. Sur de nouvelles et incessantes questions, elle
ajoute que c'est pais, peu prs comme un oignon : que c'est
jaune d'un ct, blanc de l'autre, et qu'enfin il y a du noir
dessus.
Ici la somnambule se plaint; elle voudrajt, dit-elle, que son
magntiseur fint et qu'il la rveillt; elle le demande avec
instances. Pas encore, rpond M. Berna, quand vous aurez r-
pondu mes questions. Et alors ce magntiseur agite les mains
devant elle, disant qu'il chasse des obscurits, des brouillards.
Presse de nouveau d'indiquer le nom de l'objet qu'on lui pr-
sente, elle rpte que c'est jaune et blanc. Vous dites que c'est
blanc ? rpond M. Berna (Ici la commission lait incidemment
504 HISTOIRE ACADMIQUE
remarquer que M. Berna a peut-tre eu tort de rappel or seule-
ment le mot blanc; il y avait en cela, comme vous le>verrez tout
l'heure, quelque chose de trop indicatif encore, de trop sp-
cial). Mais la somnambule dit positivement Jaune d'un ct, :

blanc de l'autre, avec du noir dessus.

Possdez - vous lui dit le magntiseur, un objet semblable?
,

Non, dit-elle.
Et moi?
Ah! oui, vous avez cela.
Mais, reprit le magntiseur, si vous aviez cela, qu'en feriez-
vous Je
? le placerais mon cou.
Sollicite pour la dernire fois de mieux s'expliquer , de dire
au moins V usage de cet objet , si elle ne peut en retrouver le
nom, la somnambule parat rassembler toutes ses forces, puis
elle fait entendre seulement le mot heure puis enfin comme ,

soudainement illumine, elle s'crie que c'est pour voir voir

l'heure. M. Berna rend M. Cornac ce mystrieux objet c'- :

tait une mdaille d'argent du poids et de la grandeur d'une

pice qui vaudrait trois francs sur l'une des faces on remar-
;

quait un caduce, sur l'autre deux lettres majuscules.

Ainsi s'est termine cette mmorable sance. Peu de jours
aprs, M. Berna vint demander au rapporteur copie intgrale
de tous les procs-verbaux le rapporteur lui rpta qu'il tait
;

prt lui en faire lecture, mais que, pour lui en dlivrer copie,
il ne le ferait que sur l'ordre de la commission; que du reste il

consulterait chaque membre cet gard. M. Berna vint plus

tard chercher la rponse, elle tait ngative. Le 5 mai, ce ma-
gntiseur prit le parti d'crire au prsident de la commission.
Dans sa lettre il se plaignait du refus qui lui avait t fait ; il
,

serait forc disait-il

, de discontinuer ses expriences si on
,

n'accdait sa demande. Cette lettre exigeait une rponse; ds

lors la commission dut s'assembler. Convoque par son secr-
taire, elle se runit le 15 mai chez M. Boux. Lecture fut faite de
la lettre de M. Berna. M. Emery soutint d'abord que ce srail
aller au del de nos devoirs, compromettre la fois et la com-
mission et l'acadmie, que de donner ainsi copie de pices r-
serves pour la rdaction du rapport; d'autres membres parl-
rent dans le mme sens. Assez de concessions ont t faites,
disait-on, depuis le commencement des expriences. Les pro-
cs-verbaux ont t lus M. Berna chaque fois qu'il en a ma-
nifest le dsir; il pouvait mme assister leur discussion,
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 505

proposer dos modifications, des rectifications ; mais ce magn-
tiseur prtendait refondre entirement nos procs - verbaux.
Aujourd'hui il veut en possder une copie; ces conditions ne

peuvent tre acceptes. Pour terminer, M. Bouillaud fil la pro-

position suivante une lettre sera crite par le secrtaire
:

M. Berna; dans cette lettre, on prviendra ce magntiseur que,

s'il n'a plus de faits exposer la commission, le rapport en ce

qui le concerne va tre rdig et sera prochainement lu en

sance acadmique. On exprimera M. Berna les regrets de la
commission de ne pouvoir accder sa demande c'est--dire ,

de ne pouvoir lui donner copie des procs-verbaux.

On lui rappellera en mme temps que, par dcision unanime
des commissaires, un appel a t fait par la voie des journaux
toutes les personnes qui s'occupent aujourd'hui de magn-
tisme animal, pour les inviter rendre les commissaires t-
moins de leurs expriences.
Aucune objection ne s'leva contre la proposition de M. Bouil-
laud; elle exprimait l'opinion unanime des commissaires elle :

fut donc adopte, et le secrtaire la mit excution.

Le 26 mai, pour rponse ultime, M. Berna crivit au rappor-
teur qu'il n'avait plus rien montrer aux commissaires. Tout
rapport a ds lors cess entre la commission et ce magntiseur.
Nous avons laiss nanmoins s'couler un certain espace de
temps; la commission tenait tablir dans tous les cas un fait
historique important. Elle avait cru devoir, ainsi que nous vous
l'avons dit, faire un appel tous ceux qui s'occupent de ma-
gntisme animal mais ceux-ci messieurs, ne nous ont donn
; ,

aucun signe de vie. Vous verrez tout l'heure quelles conclu-

sions nous en avons tires. Ce temps moral une fois coul
nous nous sommes empresss de vous prsenter ce rapport.
Vous venez d'en entendre la lecture; il nous reste une der-
nire tche remplir, celle de rsumer les faits par nous ob-
servs, d'en tirer nos conclusions, et de soumettre celles-ci au
creuset de votre discussion, afin qu'elles en sortent affaiblies
ou corrobores, et alors dignes de toute confiance.
506 HISTOIRE ACADMIQUE

RSUM ET CONCLUSIONS.

Premire conclusion.

Il rsulte d'abord de tous les faits et de tous les incidents

dont nous avons t tmoins, que pralablement aucune preuve

spciale ne nous a t donne sur l'existence d'un tat parti-
culier dit tat de somnambulisme magntique ; que c'est uni-
quement par voie d' assertion, et non par voie de dmonstration,
que le magntiseur a procd sous ce rapport, en nous affir-
mant chaque sance, et avant toute tentative d'exprimenta-
tion, que ses sujets taient en tat de somnambulisme.
Le programme nous dlivr par le magntiseur portait, il
est vrai ,
qu'avant la somnambulisation on s'assurerait que le

sujet des expriences jouit de l'intgrit de sa sensibilit; qu'

cet effet on pourrait le piquer et qu'il serait ensuite endormi
,

en prsence des commissaires. Mais il rsulte des essais tents

par nous dans la sance du 3 mars , et avant toute pratique
magntique, que le sujet des expriences ne paraissait pas plus
sentir les piqres avant le sommeil suppos que pendant ce
sommeil, que sa contenance et ses rponses ont t peu de
chose prs les mmes avant et pendant l'opration dite magn-
tique. Etait-ce erreur de sa part? tait-ce impassibilit natu-
relle ou acquise par l'usage ? tait-ce pour jeter intempestive-
ment de l'intrt sur sa personne? c'est ce que vos commis-
saires ne peuvent dcider. Il est vrai ensuite que chaque fois
on nous a dit que les sujets taient endormis; maison nous l'a
dit, et voil tout.
Que si nanmoins les preuves de l'tat de somnambulisme
devaient rsulter ultrieurement des expriences faites sur les
sujetsprsums dans cet tat, la valeur et la nullit de ces
preuves ressortiront des conclusions que nous allons tirer de
ces mmes expriences.

Deuxime conclusion.

D'aprs les termes du programme, la seconde exprience

 DU MAGNTISME ANIMAL. 507
devait consister dans la constatation de l'insensibilit des su-
jets.
Mais , aprs avoir rappel les restrictions imposes vos
commissaires; que mise en dehors et soustraite
la face tait

toute tentative de ce genre en tait de mme pour toutes

;
qu'il
les parties naturellement couvertes, de sorte qu'il ne restait
plus que les mains et le cou; aprs avoir rappel que sur ces
parties il n'tait pas permis d'exercer ni pincement ni tiraille-
ment, ni contact de corps soit en ignition soit d'une tempra-
ture un peu leve; qu'il fallait se borner enfoncer des poin-
tes d'aiguilles la profondeur d'une demi -ligne ; qu'enfin la
face tant en grande partie couverte par un bandeau nous ne ,

pouvions juger de l'expression de la physionomie pendant

qu'on cherchait provoquer de la douleur; aprs avoir rappel
toutes ces restrictions, nous sommes fonds dduire de ces
faits, 1 qu'on ne pouvait provoquer que des sensations dou-

loureuses trs-modres trs-limites ; 2 qu'on ne pouvait les

,

faire natre que sur des parties peu tendues et habitues peut-
tre ce genre d'impressions 3 que ce genre d'impressions
;

tait toujours le mme qu'il rsultait d'une sorte de tatouage,

,

4 que la figure, et surtout les yeux o se peignent plus par-

ticulirement les expressions douloureuses, taient cachs aux
commissaires 5 qu'en raison de ces circonstances une im-
;

passibilit, mme absolue, complte, n'aurait pu pour nous

tre une preuve concluante de l'abolition de la sensibilit chez
le sujet en question.

Troisime conclusion.

Le magntiseur devait prouver aux commissaires que, par la

seule intervention de sa volont, il avait le pouvoir de rendre,
soit localement soit gnralement, la sensibilit sa somnam-
bule, ce qu'il appelait restitution de la sensibilit.
Mais, comme il lui avait t impossible de nous prouver ex-
primentalement qu'il avait enlev, qu'il avait aboli la sensi-
bilit chez cette jeune fille, cette exprience tant corrlative

de l'autre, il lui a t par cela mme impossible de prouver la

restitution de celte sensibilit; et d'ailleurs, il rsulte des faits
508 HISTOIRE ACADMIQUE
par nous observs, que toutes les tentatives faites dans ce sens
ont compltement chou. La somnambule accusait toute
autre chose que ce qu'il nous a annonc. Yous vous rappelez,
messieurs, que nous en tions rduits pour la vrification aux
assertions de cette somnambule. Certes, lorsqu'elle affirmait aux
commissaires qu'elle ne pouvait remuer la jambe gauche, par
exemple, ce n'tait pas une preuve pour eux qu'elle ft ma-
gntiquement paralyse de ce membre ; mais alors encore son
dire n'tait pas d'accord avec les prtentions de son magnti-
seur, de sorte que de tout cela rsultaient des assertions sans
preuves, eu opposition avec d'autres assertions galement sans
preuves.

Quatrime conclusion.

Ce que nous venons de dire pour l'abolition et la restitution

de la sensibilit peut s'appliquer de tous points la prtendue
abolition et la prtendue restitution du mouvement; la plus
lgre preuve n'a pu tre administre vos commissaires.

Cinquime conclusion.

L'un des paragraphes du programme avait pour titre : Obis-

sance l'ordre mental de cesser, au milieu d'une conversation , de
rpondre verbalement et far signes une personne dsigne.

Le magntiseur a cherch, dans la sance du -13 mars,

prouver la commission que la puissance de sa volont allait
jusqu' produire cet effet mais il rsulte des faits qui ont eu
;

lieu pendant cette mme sance, que, loin d'amener ces rsul-
tats, sa somnambule paraissait ne plus entendre lorsqu'il ne
voulait pas encore l'empcher d'entendre, et qu'elle paraissait
entendre de nouveau lorsque positivement il ne voulait plus
qu'elle entendt de sorte que, d'aprs les assertions de celte
;

somnambule , la facult d'entendre ou de ne plus entendre

aurait t en elle compltement en rvolte contre la volont
du magntiseur.
Mais, d'aprs les faits bien apprcis, les commissaires ne
 DO MAGNTISME ANIMAL. 509
tirent pas plus la conclusion d'une rvolte que d'une soumis-
sion; ils ont vu une indpendance complte, et voil tout.

Sixime conclusion.

Transposition du sens de la yue.

Cdant aux sollicitations des commissaires, le magntiseur,

ainsi que vous l'avez vu, avait fini par laisser l ses abolitions
et ses restitutions de la sensibilit et du mouvement pour pas-
ser aux faits majeurs, c'est--dire aux faits de vision sans le
secours des yeux. Tous les incidents relatifs ces faits vous
ont t exposs ; ils ont eu lieu dans la sance du 3 avril 1837.
Par la puissance de ses manuvres magntiques, M. Berna
devait montrer aux commissaires une femme dchiffrant des
mots, distinguant des cartes jouer, suivant les aiguilles d'une
montre, non pas avec les yeux mais par l'occiput ; ce qui im-
,

pliquait ou la transposition ou la non-ncessit, la superfluit

de l'organe de la vue dans l'tat magntique.
Les expriences ont t faites ; vous savez comment elles ont
compltement chou.
Tout ce que la somnambule savait tout ce qu'elle pouvait
,

infrer de ce qui venait de se dire prs d'elle, tout ce qu'elle

pouvait naturellement supposer, elle l'a dit les yeux bands;
d'o nous concilierons d'abord qu'elle ne manquait pas d'une
certaine adresse. Ainsi, le magntiseur invitait-il l'un des com-
missaires crire un mot sur une carte et le prsenter l'oc-
ciput de cette femme, elle disait qu'ellevoyait une carte, et
mme de demandait-on le nom-
l'criture sur cette carte. Lui
bre des personnes prsentes, comme elle les avait vues entrer,
elle disait approximativement le nombre de ces personnes.
Lui demandait-on si elle voyait tel commissaire plac prs
d'elle et occup crire avec une plume dont le bec criait;
elle levait la tte, cherchait le voir sous son bandeau , et di-
sait que ce monsieur tenait quelque chose de blanc la main.
Lui demandait-on si elle voyait la bouche de ce mme mon-
sieur qui, cessant d'crire, venait de se placer derrire elle;
elle disait qu'il avait quelque chose de blanc sa bouche d'o :

nous tirons cette conclusion , que ladite somnambule , plus

510 HISTOIRE ACADMIQUE
exerce, plus adroite que la premire, savait faire des supposi-
tions plus vraisemblables.
Mais, pour ce qui est des faits rellement propres constater
la vision par l'occiput, des faits dcisifs, absolus, premptoires,
non -seulement ils ont manqu, et compltement manqu,
mais ceux que nous avons vus sont de nature faire natre
d'tranges soupons sur la moralit de cette femme, comme
nous le ferons remarquer tout l'heure.

Septime conclusion.

Clairvoyance.

Dsesprant de prouver aux commissaires la transposition

du sens de la vue, la nullit, la superfluil des yeux dans l'tat

magntique, le magntiseur voulut du moins se rfugier dans
le fait de la clairvoyance ou de la vision travers des corps
opaques.
Vous connaissez les expriences faites ce sujet; les faits
emportent avec eux leur conclusion capitale, savoir qu'un
ici

homme plac devant une femme dans une certaine posture n'a
pas pu lui donner la facult de distinguer travers un bandeau
les objets qu'on lui prsentait.
Mais ici une rflexion plus grave a proccup vos commis-

saires. Admettons pour un moment cette hypothse d'ail-

,
,

leurs fort commode pour les magntiseurs, qu'en bien des cir-
constances les meilleurs somnambules perdent toute lucidit,
et que comme le commun des mortels ils ne peuvent plus
, ,

voir par l'occiput, par l'estomac, pas mme travers un ban-

deau admettons tout cela si l'on veut mais que conclure
; , :

l'gard de cette femme de , ses descriptions minutieuses d'ob-

jets autres que ceux qu'on lui prsentait? que conclure d'une
somnambule qui dcrit un valet de trfle sur une carte blan-
che? qui, dans un jeton d'acadmie, voit une montre d'or,
cadran blanc et lettres noires et qui si l'on et insist, au-
, ,

rait peut-tre fini par nous dire l'heure que marquait cette
montre ?
Que si maintenant, messieurs, vous nous demandez quelle
 DU MAGNTISME ANIMAL. 511
conclusion dernire et gnrale nous devons infrer de l'en-
semble de toutes les expriences laites sous nos yeux , nous
vous dirons que M. Berna s'est fait, sans aucun doute, illusion
lui-mme, lorsque, le 12 fvrier le cette anne, il a crit
l'acadmie royale de mdecine, qu'il se faisait fort de nous
donner l'exprience personnelle qui nous manquait (ce sont
ses expressions) ; lorsqu'il s'offrait faire voir vos dlgus
des faits concluants ; lorsqu'il affirmait que ces faits seraient de
nature clairer la physiologie et la thrapeutique. Ces faits

vous sont tous connus vous savez comme nous qu'ils ne sont
;

rien moins que concluants en faveur de la doctrine du magn-

tisme animal, et qu'ils ne peuvent avoir rien de commun, soit
avecla physiologie, soit avec la thrapeutique.

Aurions-nous trouv autre chose dans des faits plus nom-

breux, plus varis et fournis par d'autres magntiseurs? c'est
ce que nous ne chercherons pas dcider; mais ce qu'il y a ,

de bien avr, c'est que, s'il existe encore en effet aujourd'hui

d'autres magntiseurs, ils n'ont pas os se produire au grand
jour, ils n'ont pas os accepter la sanction ou la rprobation
acadmique (1).

Sign: MM. Roux, prsident; Bouillaud, H. Cloquet,

Emery, Pelletier, Caventou, Cornac , Oudet,
Dubois (d'Amiens), rapporteur.

Paris, le 17 juillet 1857.

La lecture de ce rapport fut entendue dans les sances du

12 et du 17 aot 1837.
Aucune rclamation srieuse ne s'tant leve ,
plusieurs
membres demandrent que le prsident mt au voix le rapport
et les conclusions ; le rapporteur tait prt du reste soutenir
la discussion sur le travail de la commission. L'heure permet-
tait d'ouvrir cette discussion ; mais M. Husson , seul opposant

(1) Nous devons dire cependant que Fun d'eux a os, sinon se produire per-
sonnellement, du moins envoyer la commission un mmoire extrmement
curieux; nous le donnerons dans son entier aprs avoir fait connatre les objec-
tions de M. Husson.
512 HISTOIRE ACADMIQUE
avou et srieux, n'tait pas prt. Bien que la dernire partie
du rapport n'et t lue qu'aprs un intervalle de huit jours,
il n'avait pas encore eu le temps de rdiger son opinion. En

consquence, M. Husson proposa que la discussion ft ren-

voye la sance suivante. Aucune opposition n'tant faite par
le rapporteur, l'acadmie adopta la proposition, et la discus-
sion ne dut s'ouvrir que dans la sance du 22 aot 1837.

sance du 22 AOUT 1837.

La discussion est ouverte sur le magntisme animal. M. Hus-

son donne lecture d'un discours crit (Avant de faire connatre
avec dtails le discours de M. Husson nous devons placer ici
,

un petit avertissement M. Husson a donn deux ditions de

:

son discours; la premire dans le bulletin de l'acadmie, la

seconde dans le livre d'un magntiseur; la premire mdiocre-
ment tendue, telle qu'il avait pu la lire dans une partie de la
sance, ne renfermait gure que ce qui avait t prononc; la
seconde, considrablement augmente, arrange, embellie, et
telle enfin qu'elle devait tre pour concorder avec les autres
chapitres du livre du magntiseur ; ceci du reste parat tre
dans les habitudes de M. Husson. Son rapport, lui, a t pourla
premire fois donn au public par un magntiseur, et M. Hus-
son en avait revu les preuves. Cette fois, il s'agit d'un discours:
M. Husson l'augmente d'une foule d'objections, de rcrimina-
tions, d'accusations mme, qu'il avait oubli de prononcer la
tribune. Certes, nous sommes loin de porter envie aux relations
que M. Husson peut entretenir avec les magntiseurs; mais ce
fait d'une seconde dition de son discours publie extra acad-

miquement d'une dition corrige

, et considrablement augmen-
te, nous mettait dans l'embarras, nous qui avions ici lui
rpondre. Devions-nous cherchera rfuter uniquement ce qu'il
a dit l'acadmie et ce qui est insr dans le bulletin de cette
compagnie savante, ou bien devions-nous aussi rfuter sa se-
conde dition? Dans le premier cas, nous restions dans des li-
mites purement acadmiques, mais aussi on pouvait croire
que nous ne savions que rpondre ses nouvelles objections;
nous nous sommes donc dcids ne laisser rien sans rponse;
 DU MAGNTISME ANIMAL. 513

tout publier et tout rfuter; donc nous donnerons inXtenso

le discours de M. Husson, c'est--dire tel qu'il l'a fail publier
parle magntiseur. Mais, comme il est autre que celui qui a t
dbit l'acadmie, nous ne le reproduirons et nous ne proc-
derons sa rfutation complte qu'aprs avoir expos brive-
ment ce qui s'est pass l'acadmie lors de la discussion du
rapport).
Dans la sance mme, le rapporteur voulut rpondre
M. Husson.
Cette rpons' une attaque toute personnelle a t faite en
peu de mots; d'abord, parce que le rapporteur rpliquait de
vive voix et par une improvisation un discours crit et m-
dit loisir en second lieu, parce qu'il n'entendait pas sparer
;

sa cause de celle de ses collgues de la commission, et que

ceux-ci, au besoin, s'taient promis de le dfendre (1).
Le premier reproche de M. Husson portait sur ce fait que le

rapport rdigea l'occasion des expriences de M. Berna avait

pour titre : Rapport sur le magntisme animal; mais c'tait un titre
gnral, un titre commun ces sortes de rapports; le rapporteur
n'y tenait pas, il offrait de mettre si l'on voulait : Rapport sur
les expriences de M. Berna.
M. Husson venait de dire devant l'acadmie qu'il isolait en-
tirement le rapporteur de la commission, qu'il attaquait la

fidlit, le mode de sa rdaction, qu'il attaquait l'ouvrage per-

sonnel du rapporteur.
Le rapporteur rpondit qu'il avait pour sa part oubli qu'en
d'autres temps il avait lui-mme critiqu un travail semblable

de M. Husson; mais que M. Husson paraissait n'avoir rien ou-

bli; que c'tait l une vieille rancune qui avait ainsi port
ML Husson attaquer personnellement le rapporteur.
Sur neuf membres de la commission, avait dit M. Husson,
je vois quatre indiffrents et cinq opposants. Le rapporteur r-
pondit que M. Husson tait dans l'erreur; que s'il avait assist
aux discussions, il aurait vu parmi les membres des partisans
dclars du magntisme animal.

(1) Telieavail t en etfctla tactique de M. Husson (voyez plus bas la seconde

dition deson discours), mais elle fut djoue par les dclarations de MM. Bouil-
laud, II. Cloquet, Pelletier, Coruac, etc.

33
514 HISTOIRE ACADMIQUE
M. Husson s'tait plaint avec amertume de ce qu'on n'avait
peine parl de son rapport; mais son rapport n'ayant pas
mme t soumis la discussion, on ne devait pas en parler,
et d'ailleurs la commission entire avait dfendu au rappor-
teur de s'en occuper.
M. Husson a prtendu qu'on avait attaqu la bonne loi de
M. Berna; mais c'tait un devoir pour la commission de se d-
lier de ce magntiseur, tout en ayant pour lui les gards dus un
confrre. Si certaines parties du rapport ont paru lgres, plai-
santes, ce n'est pas cause de sa forme, de son style ; cela tient
au fond mme, aux choses qui taient essentiellement ridicules.
Arrivant enlin aux conclusions, M. Husson a propos de les
rejeter, et de leur en substituer une de sa faon ; il a donn
pour raison que ces conclusions taient vicieusement dduites
et qu'elles taient gnrales; mais M. Husson s'est born dire
cela sans en administrer les preuves. Les conclusions du rap-
port taient rigoureusement dduites des faits, et elles ne por-
taient que sur les expriences dont on avait t tmoin.
Immdiatement aprs cette rplique, M. Bouillaud a de-
mand la parole pour dclarer publiquement que, membre
de la commission, il adoptait entirement pour le fond comme
pour la forme le travail du rapporteur. M. H. Gloquet s'est
empress de faire la mme dclaration.

SANCE DU 5 SEPTEMBRE 1837.

L'ordre du jour appelle la continuation de la discussion sur

lemagntisme animal.
M. Marc demande la parole : il ne pense pas qu'on doive
donner suite la discussion; il croit qu'elle serait oiseuse,
sans rsultat; bref,il propose de passer l'ordre du jour.

Le rapporteur a la parole pour rpondre M. Marc il sou- :

tient que l'acadmie ne peut tre claire que par une discus-
sion srieuse et approfondie, qu'il est prt la soutenir comme
il l'a fait dans la dernire sance ; que les grandes et solennelles
discussions qui dj ont eu lieu l'acadmie ont contribu
jeter de vives lumires sur les sujets en litige; qu'il en a t
ainsi l'gard del lithotritie et d'autres questions; que quant
 DU MAGNTISME ANIMAL. 515
luiil appelle une discussion, calme toutefois, modre, et
non des diatribes comme celle dont M. Husson a donn lec-
ture dans la dernire sance.
M. Husson rplique que dans la discussion il a t ferme,
niais qu'il n'a dit rien d'injurieux et de personnel ;
qu'il a vi-
vement blm la premire partie du rapport et combattu les
conclusions.
M. Pelletier, membre de la commission, s'empresse de ren-
dre justice l'exactitude du rapporteur : les faits ont t par-
faitement exposs; M. Berna a t videmment abus par sa
somnambule,
M. Burdin a la parole : il fait une proposition tendant
amener une solution dfinitive de la question du magntisme;
dont nous exposerons bientt tous les dtails,
celte proposition,
estrenvoye au conseil d'administration.
M. Jules Cloquet demande la rectification d'un fait qui lui est
personnel. D'aprs les journaux qui dj ont rendu compte de
la discussion, on auraitpu croire que son nom a t associ
ceux de commission, raison de la distinction qui n'avait pas
la
t faite entre son frre et lui dans les comptes rendus. Cela
n'tant pas, il doit le dclarer. Toutefois il aurait pu en sous-
crire le rapport sans se mettre en contradiction avec lui-mme;
il aurait pu rejeter ici certains faits et persister en admettre
d'autres.
Le rapporteur donne de nouveau lecture des conclusions du
travail de la commission; ces conclusions sont mises aux voix
et adoptes une immense majorit.
Maintenant que nous avons expos comment les choses se
(

sont passes, il nous reste, pour tre justes, faire connatre

dans toute son intgrit le discours que M. Husson vient de pu-
blier, comme ayant t prononc par lui dans la sance du 22
aot. Cet ancien rapporteur n'aura pas se plaindre, il ne pourra
pas dire que nous avons supprim un seul mot de ce qu'il a dit,

ou de ce qu'il avait l'intention de dire. Nous n'avions pu d'a-

bord que rendre un compte trs-abrg des principales objec-
tions de M. Husson, et un compte trs-abrg aussi des rpliques
du nouveau rapporteur; mais ici la discussion sera complte,
suivie, rien nesera laiss sans rplique ; on s'attachera rfuter
tout aussi bien ce que M. Husson a jug propos d'ajouter dans
516 HISTOIRE ACADMIQUE
la publication du magntiseur qui s'est constitu son diteur,
tout aussi bien, disons-nous, que ce qu'il a prononc la tri-
bune de l'acadmie. Mais ajoutons, avntd' ouvrir cette nouvelle
discussion, que M. Husson, dans son discours ayant persist
faire une attaque toute personnelle, disant J'isole entirement
:

le rapporteur de la discussion ; j'attaque seulement la fidlit , le

mode de sa rdaction, j'attaque l'ouvrage du rapporteur ! ! !

le rapporteur seul rpondra et ds prsent il dclare que

;

s'isolant de la rdaction commune, il tiendra seul la plume

dans le courant de celte discussion, pour rpondre en son nom
seul et priv au seul M. Husson. Ceci une fois dit, commen-
ons.)
 DU MAGNTISME ANIMAL. ffl

OPINION
PRONONCE PAR M. I1USSON A L'ACADMIE DE MDECINE ,

Sur le Rapport de M. Dubois (d'Amiens), relatif au magntisme animal.

SANCE DU 22 AOVT 1837.

Messieurs, vous avez pu tre tonns qu' l'occasion d'ex-

priences faites sur deux somnambules queM. le docteur Berna
vous avait propos de prsenter l'examen d'une commission
nomme par l'acadmie, M. Dubois soit venu vous lire un tra-
vail intitul : Rapport sur h magntisme. D'aprs ce titre gn-
ral vous vous attendiez srement voir toutes les questions
,

relatives au magntisme traites avec dtail savoir enfin ;

quoi vous arrter sur le somnambulisme, sur l'insensibilit,

sur le sens intrieur, sur la prvision, sur la vue travers les
paupires closes ou par d'autres organes que les yeux, en un
mot sur l'ensemble de tous les faits que l'on raconte du ma-
gntisme. Nous avons tous t tromps dans notre attente; car,
au lieu de la solution de ces diverses questions, le travail qu'on
vous a prsent se rduit ce qu'on a appel l'histoire acad-
mique du magntisme en France, depuis l'anne 4784 jusqu'
ce jour. A l'expos des expriences faites sur deux individus
se disant somnambules,
et des conclusions prsentes sous
uni'forme gnrale, et tires de ces deux faits particuliers, j'ai
d vous signaler de suite cette premire inexactitude, parce
qu'elle annonce une prtention que le mandat de la commis-
sion ne justifie en aucune manire. Elle tait charge de vous
faire un rapport sur les deux somnambules de M. Berna, et
non pas un rapport sur le magntisme. Sa mission tait cir-
518 HISTOIRE ACADMIQUE
consente, et le titre de ce rapport s'tend l'infini; il aurait
d Rapport des expriences magntiques faites sur
tre intitul :

deux somnambules (4).

Quoi qu'il en soit, le rapport ne se composant que des trois
parties que j'ai indiques ci-dessus, le champ de la discussion

(1) Cette premire objection est de mince valeur : et d'abord elle a t faite
tous ceux qui ont formul des conclusions dfavorables l'gard du magn-
tisme animal, commencer parle clbre Bailly. Comme les expriences qui font
la base de son rapport n'avaient t faites que par Deslon, on lui contestait le

droit d'en rien infrer contre le magntisme en gnral ; Bailly a rfut cette

objection dans sa dernire note, et d'une manire victorieuse (Voyez p. 90).

Je reviens ce qui me concerne. L'acadmie n"a pas prouv plus d'tonne-
ment quand elle a entendu le titre de mon rapport que quand elle a entendu
celui du rapport de M. Husson; ce sont deux rapports sur le magntisme, le

mien aussi bien que le sien ; le nombre des somnambules ne fait rien la
chose. Accordons qu'il et mieux valu donner au mien le titre fort incorrect de
rapport des expriences magntiques sur deux somnambules, alors le sien aurait

d tre dit : expriences magntiques sur huit, dixouquinze somnambules ; mais

ces deux titres eussent t dtestables, du moins en ce qui concerne nos exprien-
ces, car je nie que les expriences aient l magntiques, elqu elles aienlX faites

sur des somnambules, puisque nous n'avons reconnu ni magntisme, ni somnam-

bulisme; et puis aprs tout, je le rpte, qu'importe le nombre des sujets ? Ce sont
les expriences qu'il faut considrer, ou plutt les questionsdont nous n'aurions
pas cherch la solution, au diredeM. Husson. Il cite 1 le somnambulisme ; eh
bien ! nous avons toujours eu en face de nous des sujets qu'on nous disait som-
nambuliss (p. 483, 488, 496), donc nous nous occupions du somnambulisme;
2 l'insensibilit; et les piqres, dans quel but taient-elles donc faites devant
nous (p. 484), si ce n'est pour constater cette sensibilit? 3 le sens intrieur; mais
cette volont du magntiseur qui devait agir sur la magntise ne devait-elle
pas nous rvler ce sens (p. 493) ? 4 la prvision; qu'taien t-ce donc que ces affir-

mations de la prtendue somnambule sur ce qu'elle devait faire dans chaque

sance? 5 la vue travers les paupires ou par d'autres organes que les yeux;
qu'taient-ce donc que ces lectures qu'on a essay dfaire devant nous travers
un bandeau ou par l'occiput p. 497 et seq.)? Vous voyez donc, M. Husson,
qu'avec ce petit nombre de sujets on a expriment devant nous sur votre en-
semble detous les faits que l'on raconte du magntisme animal, et que nous tions
fonds prsenter un rapport sur le magntisme animal toulaussibien que vous.
Maintenant, faut-il dvoiler ici le fond de votre pense? Le motif rel de
cette premire objection, le voici : c'est que le rapport tait dfavorable; il vous
peinait de voir condamner le magntisme animal ; vous prfriez ce grand
malheur un plus petit, savoir la condamnation des somnambules de M. Berna.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 549
se trouve infiniment rtrci (1); j'y entrerais de suite si je n'a-
vais deux observations prjudicielles soumettre l'acadmie:
1" Ce ne sont point les prcautions prises pour faire les exp-
riences ni leur rsultat que je me propose d'attaquer ; je d-
clare mme d'avance que que la commission
je crois tout ce

a fait et vu; mais, comme une commission n'est garante que

de l'essence et de l'exactitude des faits qu'elle tudie, comme
elle est trangre leur rdaction qu'elle confie l'un de ses
membres, Y isole entirement de la discussion j'attaque seu-
je ,

lement la fidlit, le mode de cette rdaction, j'attaque l'ouvrage

du rapporteur (2).
2 Selon M. le rapporteur, l'acadmie a sagement agi en

Si ce rapport et t favorable, vous auriez trouv que c'tait bien un rapport

sur le magntisme animal.
(1) Le champ de la discussion n'tait pas plus rtrci que quand il s'agis-

sait de votre rapport; on avait tout essay devant nous comme devant vous,
avec cette diffrence qu'on a toujours russi devant vous et toujours chou
devant nous. Mais voyons vos deux observations prjudicielles.
(2) Isolez-moi maintenant, attaquez-moi exclusivement, je ne demande
pas mieux; mais devant l'acadmie je ne pouvais accepter celte position. Ce
rapport avait t rdig sur des procs-verbaux rdigs et discuts en commun ;
c'et t outrecuidance moi de me poser seul devant vous et de m'approprier

ainsi un travail qui appartenait la commission ; et d'ailleurs vous avez entendu

les nergiques rclamations de l'honorableM. Bouillaud, de l'honorableM. Pel-
letier, etc., etc. Ce n'tait pas pour le fond seulement qu'ils revendiquaient leur
part de responsabilit, mais aussi pour la forme, pour la rdaction.

Vous voyez donc qu'il y a toujours avantage soutenir une discussion pu-
blique. Pour ce qui est de votre rapport vous ,
je vous ai isol , et vous tes
rest isol; nul n'a pris votre dfense, car vous n'avez pas os soutenir une dis-

cussion ; tandis quevous avez bien essay dem'isoler, et je nesuispas rest isol :

MM. Bouillaud, Pelletier, Cloquet, Cornac sont venus dfendre mon travail.

Je viens de dire que moi aussi j'ai voulu vous isoler, ou du moins faire votre
part comme vous voulez ici faire la mienne ; mais nous ne nous sommes pas
fait une part semblable, vous n'attaquez pas en moi ce que j'attaque en vous;
voyez plutt : dans notre rapport vous admettez comme valables 1" les prcau-

tions que nous avons prises ;

2" les rsultats de nos expriences ; 5 tout ce que
nous avons fait et vu. Qu'atlaquez-vous donc? 1 ma rdaction (je vous l'aban-
donne bien volontiers et reconnais mon peu de talent); 2 la fidlit et le mode
de ma rdaction (c'est toujours ma rdaction, car si vous admettez et les pr-
cautions que j'ai relates, et les rsultats que j'ai consigns, et les faits, o donc
520 HISTOIRE ACADMIQUE

appelant dans commission des membres connus par

celle
leurs opinions opposes,soil pour, soit contre le magn-

tisme, parce que confiante, dit-il, dans leur bonne foi,

elie a pens qu'ils examineraient les faits sous toutes leurs

faces. Je respecte entirement la dcision de l'acadmie; mais
il est permis de ne pas la juger avec la complaisance du rap-

porteur (1). En effet, quand j'examine la composition de la

commission, je vois , sur neuf membres, cinq de nos collgues
qui, par leurs crits ou par
la manifestation publique et pro-

nonce de leur conviction, sont entirement opposs ad-

mettre l'existence du magntisme. C'est leur foi c'est leur ,

croyance je la respecte, et surtout je ne dverse sur elle aucun

:

mpris; je ne la poursuis par aucun outrage, comme il arrive

trop souvent que l'on en agit envers les personnes qui ne par-

est l'infidlit?); 5 mon ouvrage (mais c'est encore ma rdaction). Qu'est-ce

en effet qu'un travail en dehors duquel on place les expriences, les (ails et les

rsultats, si ce n'est une simple rdaction? Donc tout se rduit la rdaction ;

au reste nous verrons bien. Voyons maintenant ce que j'ai attaqu dans votre
rapport, la part que je vous ai faite: j'ai reconnu comme valable le matriel de vos
expriences , c'est--dire les faits, vus ou effectus par vous ;
je vous ai reconnu
pour gens probes et honntes, les autres membres de la commission et vous,
car je vous prie de croire que je ne vous ai pas isol sous ce rapport de vos col-
lgues. Mais voil tout; ce que je regarde comme vous, ce que j'attaque,
c'est V intelligence , c'est l'interprtation de vos faits et les conclusions que vous
en avez tires. Je vous reproche en outre et ne cesserai jamais de vous reprocher
l'absence de toutes prcautions dans vos expriences.
Ainsi vous attaquez en moi le rdacteur de notre commission , moi j'attaque
en vous le mauvais logicien et le mauvais exprimentateur, Yoil notre juste
part chacun ; continuons.
(1) Il n'est nullement dans mes intentions d'aller scruter ici quelles taient

les convictions de mes collgues sur le magntisme ;

j'ai rpondu sous ce rapport
publiquement M. Husson , c'est--dire en face de nos honorables collgues , l

et quand ils pouvaient me rpondre; j'ai cit les noms et les paroles de ceux de
nous qui penchaient fortement pour le magntisme, il serait peu convenable
d'y revenir ici. Je vais plus loin ,
j'accepterai ce que dit ici M. Husson que sur ,

neuf membres il y avait quatre indiffrents, c'est--dire dans les meilleures con-
ditions possibles pour accepter la vrit, puisqu'ils parlaient du doute ; eh bien!
nos conclusions ont t adoptes l'unanimit. Donc ils avaient t amens par
la force des choses adopter notre opinion. Nous allons voir >'il en tait de
mme dans la commission dont M. Husson a t le rapporteur.
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 521

(agent pas notre manire de voir. Auprs d'eux je vois quatre
de nos collgues que je crois entirement indiffrents cette
question deux vous l'ont assur; vous ne pouvez donc pas
:

infirmer une dclaration aussi positive sans prtendre mieux

connatre l'opinion de nos confrres qu'ils ne la connaissent
eux-mmes. Cette commission n'est donc pas compose,
comme le dit le rapporteur, d'opinions opposes ; j'y vois
quatre indiffrents, cinq opposants, je n'y dcouvre aucun par-
tisan. .!' pense, contrairement au rapporteur , et on en con-
viendra facilement, qu'il et t plus convenable que tous les
commissaires n'eussent eu aucune opinion forme sur le ma-
gntisme; que n'tant comme les membres de la commission
,

de 1826, connus ni par des publications d'ouvrages, ni par

la manifestation antrieure de leurs opinions, ils eussent t

libres de toute opinion prconue et affranchis de cette espce

d'entranement qui porte la faiblesse humaine abonder tou-
jours dans son sens; en un mot, qu'ils eussent pu tre indpen-
dants d'eux-mmes; leurs assertions en auraient acquis plus
de force,si, dans les faits qu'ils vous ont rapports, il y avait

eu besoin d'une garantie plus forte que celle qui ressort natu-
rellement de ces faits (1).
Mais, au lieu de cette condition prliminaire et ncessaire
tout jugement quitable, je vois dans l'organe, dans l'inter-
prte de cette commission, l'auteur d'une brochure publie en
1833, et intitule : Examen historique et raisonn des expriences
prtendues magntiques faites par la commission de l'acadmie
royale de mdecine ; crit dans lequel il se dclare en tal

(1) Comment, M. Husson, vous dites que les membres de la commission

de 1826 n'taient connus ni par des publications d'ouvrages, ni par la manifes-

tation antrieure de leurs opinions! mais n'est-ce pas vous qui en 1820 avez
tonn M. Foissac par votre croyance au magntisme (Foissac, p. 6), qui avez
scandalis Bertrand par votre manire d'instituer des expriences (Bertrand

p. 261), vous qui avez cru que la demoiselle Sanson voyait dans son esto-
mac, et apercevait un petit (il qui remuait son cur! et vous vous donnez
comme libre de toute opinion prconue ci affranchi de cette espce de sentiment
qui porte In faiblesse humaine abonder toujours dans son sens ! II yavait deux
opposants parmi vous: c'taienlJYI. Double etM. Magendie; pourquoi M. Dou-
ble s'cst-il retir, et pourquoi vous, croyant, avez-vous remplac M. Magendie?
522 HISTOIRE ACADMIQUE
d'hostilit contre les magntiseurs, dans lequel il accumule
chaque page le ridicule et le persiflage, non-seulement sur
le rapport de la commission , mais encore sur quelques-uns
de ses membres, et sur les extrmes et minutieuses prcau-
tions prises dans certaines expriences (1).
Vous conviendrez, messieurs, qu'il est bien difficile que cet
antcdent n'ait pas domin, malgr lui sans doute, M. le rap-
porteur dans la rdaction du travail qu'il vous a prsent , et
que ,
plac entre l'esprit satirique qui a dict son opuscule et
l'embarras d'avouer aujourd'hui qu'il s'est autrefois prononc
trop lgrement, il n'ait pas subi la ncessit de sa position, et
n'ait pas t entran nous faire un rapport qu'on peut consi-
drer comme un appendice ou un supplment de sa brochure.
N'el-il pas t convenable qu'il se ft born au simple rle de

(1) Il y a ici une double attaque : d'abord j'ai accept les fonctions de rap-
porteur dans la commission; en second lieu j'avais en d'autres temps publi
une brochure contre le magntisme.
Pour ce qui est du premier point ,
j'ai accept , oui , mais n'ai rien demand
et n'ai remplac personne; j'ai accept, bien que prvenu contre le magn-
tisme, comme M. Husson a remplac M. Magendie, bien que prvenu en
faveur du magntisme; j'ai cru que dans ces conditions morales je saurais s'il

me rendre la ralit des faits et faire taire mes prventions; comme

le fallait

M. Husson a cru sans doute que dans ces conditions morales il saurait, s'il le
fallait, reconnatre la nullit des faits et faire taire ses prventions. M. Husson
prtend qu'il est bien difficile de croire que je n'ai pas subi la ncessit de ma
position; la mme difficult se prsentait pour lui : donc toutes ces objections

sont de nulle valeur et mal places dans sa bouche.

Pour ce qui est maintenant de ma brochure, il trouve que j'ai accumul

chaque page le ridicule sur son rapport; il se trompe, ce n'est pas moi, c'est

lui qui a ainsi accumul le ridicule dans son rapport, et je n'ai eu que la peine de
le mettre en vidence, de le faire sentir. Il ajoute que j'ai encore accumul le

ridicule sur les extrmes et minutieuses prcautions prises dans certaines exp-
riences! Voil certes un reproche auquel j'tais loin de m'attendre , car j'ai fait

prcisment le contraire; j'ai fait sentir dans quel ridicule est tomb le rap-
porteur quand il nous a dit qu'il fallait admettre toutes ses merveilles , qu'elles

taient dmontres, moins qu'on n'allt supposer qu'un magntiseur pt

s'entendre avec un homme sans ducation ! Je l'ai trouv trs-ridicule de nous
dire que s'il n'avait pas pris certaines prcautions, c'est qu'il tait arrt par un
scrupule, celui de faire injure aux magntiseurs et aux magntiss! Et M. Hus-
son vient nous parler de ses minutieuses et extrmes prcautions!
 DU MAGNTISME ANIMAL. 523
commissaire? Il est permis de douter qu'il se ft trouv dans
cette assemble quelqu'un qui, avec ces antcdents, aurait
consenti se charger de ce rapport. Au demeurant, comme au-
cune dissension ne peut exister entre nous par le jugement
que la commission a port des faits qu'elle a observs et ,

comme c'est l'uvre du rapporteur que je m'attache, je passe

l'examen de son travail. Pour ne rien omettre, je suivrai le
rapport dans chacun des articles dont il se compose (1).
La premire partie consacre l'histoire acadmique du
,

magntisme en France, commence par l'expos des circons-

tances qui ont pu dterminer l'acadmie s'occuper de nou-
veau du magntisme. Le rapporteur rappelle la communica-
tion faite le 24 janvier dernier par M. Oudet, relative l'ex-
traction d'une dent chez une femme plonge dans le sommeil
magntique; et de l, ne faisant aucune mention de la commu-
nication donne huit jours plus tard, le 31 du mme mois, par
M. Cloquet, il passe la lettre que M. Berna crivit l'acadmie
le 12 fvrier; lettre dans laquelle ce docteur se faisait fort de
donner ceux pour qui, disait-il, l'autorit n'est rien, l'exp-
rience personnelle comme moyen de conviction. M. le rappor-
teur ajoute que, le 14 du mme mois, l'acadmie a nomm
une commission pour assister aux expriences dont M. Berna
voulait la rendre tmoin.
Mais pourquoi, dans quelle intention omet-il de vous dire
que huit jours aprs la communication de M. Oudet, c'est--
dire le 31 janvier, M. Cloquet vous en renouvelait une bien
plus importante? Il de l'extirpation d'un sein, pra-
s'agissait
tique pendant le sommeil magntique. C'tait coup sr une
opration plus grave, plus douloureuse, plus longue, bien
autrement dlicate que l'extraction d'une dent. C'tait un lait
qui pouvait paratre l'acadmie assez saillant et assez ex-
traordinaire pour qu'elle voult, mme avant de connatre la
proposition de M. Berna, qu'on tudit de nouveau cette sin-
gulire puissance qui engourdit la sensibilit pendant une des
plus grandes oprations de la chirurgie, et quand l'oprateur
vous disait que, voyant et voulant juger la dure de l'insensi-

(1) Et moi, pour ne rien omettre, je suivi ; i votre discours dans chacune des
attaques dont il se compose.
524 HISTOIRE ACADMIQUE
bilit de In malade, il ne se pressait pas de la terminer. L'ordre
chronologique exigeait pourtant que ce fait entrt comme motif
dans la dcision de l'acadmie. Mais si on l'et rapproch de
celui de M. Oudet, on aurait appel de nouveau et plus forte-
ment encore sur ces exemples de l'-
l'attention publique
tonnante insensibilit observe par nos deux confrres, et
atteste par l'un d'eux, matre en cette partie de la science,
puisqu'il est professeur de chirurgie clinique ; c'est ce qu'on
voulait viter dans un rapport qui ne contenait que des faits
ngatifs. Puisqu'on voulait faire l'histoire du magntisme dans
les socits savantes, on aurait d savoir que l'histoire ne sup-
porte point de pareilles omissions, qui, si elles ne sont point
coupables, sont au moins trs-condamnables (1).
M. le rapporteur rappelle ensuite sommairement les exp-
riences faites en 1784 par les commissaires nomms par le roi,

et choisis par lui dans l'acadmie royale des sciences, la fa-

cult de mdecine de Paris et la socit royale de mdecine.

Il fait connatre les conclusions prises par ces commissaires, et
il invoqueleur appui l'autorit des noms clbresde Franklin,
Bailly, Lavoisier, Darcet. Mais il nous dire com-
se garde de
ment, cette poque (il y a cinquante-trois ans), ces hommes
illustres faisaient leurs expriences. Je vais suppler cette
omission du rapport ; l'acadmie jugera s'il y a eu beaucoup

(1) On va voir que notre omission n'avait rien de (rs-condanwable ; remer-

cions toutefois M. Husson de nepasla trouver coupable, tout en la trouvant trs-

condamnable, et que Dieu nous garde, en attendant, desjugementsdeM.Husson,

qui trouve les choses non coupables, au moins trs-condamnables ! Que rserve-
t-il donc aux choses coupables ?

Maintenant M. Husson veut savoir pourquoi je n'ai pas mentionn dans

notre rapport l'histoire du sein extirp par M. Clojuct? il demande dans quelle
intention y m fait cette omission , et sans attendre ma rponse, il indique chari-
tablement lui-mme quelle a t mon intention. Eh bien! la raison en est bien
simple , nous n'avons pas relat ce fait dans notre rapport, parce que lui l'avait

trs-longuement relat dans le sien, et parce qu'on avait ferm la porte aux
membres de la commission nomme pour vrifier la ralit de ce fait. Il fallait

mentionner le fait de M. Oudet, parce qu'il avait amen la proposition de

M. Berna; mais il n'y avait pas parler de celui de M. ('.loquet, qui n'tait

qu'une rminiscence de son rapport. (Voyez p. 358 la relation de ce fait par

M. Husson, et nos remarques critiques.)
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 525

d'impartialit ne pas lui avoir rappel ces dtails ; clic appr-
ciera si un jugement port aprs un examen fait avec si peu
d'ensemble et de soin peut tre cit comme irrvocable, et
s'il une confiance aveugle (1).
doit inspirer
Les malades distingus qui viennent au traitement pour
leur sant, disent les commissaires du roi, pourraient tre im-
portuns par leurs questions; le soin de les observer pourrait
les gner ou leur dplaire ; les commissaires eux-mmes se-
raient gns parleur discrtion. Ils ont donc arrt que leur
assiduit n'tant point ncessaire ce traitement, il suffisait
que quelques-uns d'eux y vinssent de temps en temps pour

(1) Ah! M. Husson , c'est moi que vous accusez ici d'omission! vous osez
dire que je me suis bien gard d'indiquer comment les Franklin, les Bailly,

les Lavoisier, les Darcet faisaient leurs expriences! et vous dites cela pour faire
entendre que ces savants illustres ne savaient pas observer! et que j'aurais ainsi

dissimul, cach leur impuissance! Moi, infime, j'aurais faussement cherch

grandir ces hommes! Etrange accusation ,
qui confond mon esprit!!

Ce n'est pas tout, c'est vous qui m'accusez d'omission , c'est--dire de n'avoir
pas cherch, comme vous, l'aide d'une citation tronque, induire en erreur
ceux qui n'ont pas lu le rapport de Bailly. Vous m'aviez donn cet exemple
monsieur, dans votre premier rapport l'acadmie (voyez p. 287) ; je savais

fort bien qu'avec dix douze lignes empruntes au rapport de Bailly, vous aviez
voulu faire croire une section de l'acadmie de mdecine que les commis-
saires de l'ancienne acadmie des sciences avaient entendu faire des expriences
sans interroger les sujets, sans assister rgulirement aux sances; et que par-
tant ils ne savaient pas observer comme on observe prsent, disiez-vous. Je
savais cela ; mais c'est un exemple que je me suis bien gard de suivre.
Vous ne deviez pas ignorer, monsieur, que ces lignes de Bailly s'appliquaient

seulement aux sances publiques de Deslon ; ces prtendus traitements ma-

gntiques faits au milieu d'une cohue d'nergumnes, mais que les commissaires
entendaient donner toute leur attention aux expriences isoles, calmes et silen-
cieuses, expriences probantes pour lesquelles Deslon avait consacr chez lui

une chambre particulire ; voil ce que vous ne pouviez ignorer, si vous avez lu
en entier le rapport de Bailly. Et c'est vous, encore un coup, qui m'accusez
d'omission, parce que comme vous je n'ai pas donn un passage tronqu? c'est
vous qui m'attaquez l o vous devez tre attaqu? et vous m'accusez d'omis-
sion, quand c'est vous qui commettez de coupables omissions! et vous allez vous
complaire dans l'numration de tous les vices attachs un genre d'observation
que vous supposez gratuitement; et vous allez rapporter textuellement les pa-
roles de votre premier rapport Je ne chercherai pas
! les rfuter, car nous l'avons
dj fait (p. 288); mais je ne m'attendais pas ,
je l'avoue, les voir rptes ici.
526 HISTOIRE ACADMIQUE
confirmer les premires observations gnrales, en faire de nou-
velles s'il y avait lieu et en rendre compte la commission.
r

( Rapport des commissaires du roi, 1784, p. S.)

Ainsi, messieurs, on tablit en principe, que dans l'examen
d'un fait aussi important les commissaires ne feront point
de questions aux personnes soumises aux expriences, qu'ils
ne prendront pas le soin de les observer, qu'ils ne seront
point assidus aux sances dans lesquelles se feront les ex-
priences, qu'ils y viendront de temps en temps, et qu'ils
rendront compte de ce qu'ils ont vu isolment aux com-
missaires runis ! On ne peut s'empcher de reconnatre
que ce n'est pas de cette manire que l'on fait prsent des
expriences ni que l'on observe les faits nouveaux. Et quel que
soit l'clat que la rputation de Franklin, Bailly, Lavoisier et
Darcet rflchisse encore sur une gnration qui n'est plus la

leur, quel que soit le respect qui environne leur mmoire et

le malheur de deux d'entre eux, quel qu'ait t enfin l'assen-

timent gnral qui, pendant quarante ans, a t accord leur

rapport, il est certain que le jugement qu'ils ont port pche par
la base radicale, par une manire peu rigoureuse de procder

dans l'tude de la question qu'ils taient chargs d'examiner.

Eh ! toutes ces expriences eussent-el'es t faites avec tout
le scrupule qu'on met aujourd'hui dans la recherche de la v-

rit, nous dirions encore qu'elles n'ont point rsolu la ques-

tion et qu'elles ne pouvaient la rsoudre. Le temps n'amne-
t-il pas chaque jour des progrs dans chaque science, et ce

qu'on appelle la vrit aujourd'hui n' est-il pas qualifi d'er-

reur lendemain ? Qui et os, disions-nous il y a douze ans,
le

s'lever au commencement de ce sicle contre la thorie de

Newton sur la lumire? Elle faisait loi en physique; mais
Malus dcouvre les phnomnes de la polarisation et toute la ,

thorie newlonienne se trouve renverse (1).

(1) Comme ces passages sont extraits mots pour mots du premier rapport de
M. Husson sur la ncessit d'examiner le magntisme, nous les avons dj
amplement rfuts et n'avons pas y revenir-, disons cependant que si M. Husson
avait d'un trait de plume fait tomber l'aurole de gloire qui environne ces
grands noms de Franklin, de Lavoisier, etc., il n'avait encore rien dit de
Newton ; aujourd'hui qu'il a saisi quelques bribes scientiliques , qu'il a entendu
 DU MAGNTISME ANIMAL. 527
L'histoire de la mdecine n'offre-t-elle pas des exemples frap-
pants de ces changements produits par l'observation de faits

nouveaux? Qui de nous ignore qu'un arrt du parlement, pro-

voqu par un dcret de la facult de mdecine de Paris avait ,

dfendu l'usage de l'mtique, et que, quelques annes plus

lard, ce mdicament, administr avec succs Louis XIV, re-
prit sa place dans la matire mdicale? Ne savons-nous pas
aussi qu'en 4763 un arrt du parlement de Paris, sollicit par
la mme facult, dfendit que l'on pratiqut l'inoculation de la

petite vrole dans les villes et bourgs de son ressort, et qu'a-

prs la mort de Louis XV , arrive le 7 mai 1774, par suite
d'une petite vrole confluente, ses trois petits-fils, les trois
derniers rois de la branche des Bourbons, Louis XVI, Louis XVIII
et Charles X, furent inoculs (4)?
Les jugements des corps savants,
les arrts de l'autorit ne
prjugent donc rien pour aucuns n'ont enchan les
la suite ;

sicles venir. Les travaux de nos devanciers n'ont pas plus de

puissance; ce sont des jalons qu'ils ont laisss sur la voie de la
science, mais ce ne sont pas des fosss infranchissables qu'ils
aient creuss (2); ce ne sont point des barrires qu'ils aient

prononcer le mot de polarisation , sans connatre pour cela le moins d monde

les travaux de Malus et de Fresnel,sans savoir si le systme des ondulations est

diffrent du systme de l'mission; peu importe, d'un trait de plume encore il

fait tomber Newton de son pidestal -,

car enfin Newton ne savait pas observer
comme on observe prsent! Et tout cela avec accompagnement des mmes ba-
nalits ;
qu'il n'y a rien de fixe, rien d'assur dans la science; que ce qui tait

vrit hier est erreur aujourd'hui; de sorte que le magntisme qui tait dans le

dernier sicle un tissu d'absurdits, pourrait bien tre aujourd'hui un faisceau de

vrits, mais de vrits qui demain deviendront peut-tre autant d'erreurs !

(1) Il faut convenir que M. Husson n'a pas l'esprit fcond ; tout cela se
trouve encore dans son premier rapport (Voy. p. 285), en consquence tout cela
se trouve dj rfut. L'affaire de l'mtique devait encore revenir, ainsi que
l'arrt du parlement; M. Husson vit l-dessus depuis quinze ans ; les rois de la
branche ane reviennent aussi ncessairement. Ici toutefois M. Husson a fait
un petit oubli, il n'a pas parl du jugement sur les perruques : j'en suis fch,
ceci aurait donn beaucoup de force ses arguments.

(2) Belle comparaison assurment! les travaux de nos devanciers sont des
jalons, mais ne sont ni des fosss ni des barrires ! J'en fais mes compliments
bien sincres M. Husson; ceci ne se trouvait pas dans son premier rapport.
528 HISTOIRE ACADMIQUE
poses pour arrter le progrs de l'esprit humain. Cet esprit
est plus fort cpie tous ces frles obstacles; il les renverse par sa
marche mais sre; aussi cette autorit des noms qu'on
lente,
parat avoir voque est nulle aujourd'hui, elle ne peut plus
imposer personne. J'ai mille fois plus de confiance dans les
expriences que vous venez de faire que dans toutes celles des
commissaires de 1784 (4).
Et ne croyez pas messieurs que ces commissaires de 4784
,
,

taient les commissaires des compagnies auxquelles ils appar-

tenaient; il faut vous dtromper cet gard. L'acadmie des
sciences avait constamment repouss les tentatives que fit
Mesmer auprs d'elle pour la rendre tmoin de ses exprien-
ces; le crdit, la position de M. Leroi, alors prsident de
cette compagnie, et qui avait assist quelques expriences
magntiques, avaient chou compltement auprs de ses col-
lgues.
La socit royale de mdecine ne put jamais s'entendre avec
Mesmer, parce qu'il ne voulut pas se soumettre certaines con-
ditions qu'elle lui imposait avant de lui donner des commis-
saires.
La facult de mdecine lui fit le mme refus, par la raison
qu'elle craignait de lui donner, par cette mesure de la cl-
,

brit lui et l'un des membres de la facult, que M. Dubois

nomme un M. Deslon , lequel tait docteur rgent, l'un des
membres les plus distingus de sa compagnie, homme fort

honorable et mdecin du comte d'Artois, frre du roi (2).

(1) Tirade philosophique et librale sur les progrs de l'esprit humain qui
renverse tous les frles obstacles! Quant au degr de confiance que nos exp-
riences inspirent M. Husson, degr de confiance suprieur celui que lui

inspirent les expriences des commissaires de 1784, c'est trop d'honneur en

vrit ; car pour nous , et nous pouvons le dire sans modestie, nous nous incli-
nons devant ces hommes illustres, et reconnaissons qu'ils observaient au moins
aussi bien qu'on observe prsent.

(2) Obligs que nous sommes ici de rfuter pice pice M. Husson , il est

heureux pour nous que nous ayons compos cette histoire et que dj elle soit

assez avance pour qu'il suffise au lecteur de tourner de quelques feuillets, afin

de se trouver en mesure de juger de l'exactitude des notions historiques de

M. Husson. Et d'abord il nous dit que les commissaires de l'acadmie des
sciences et de la socit royale n'taient pas les commissaires des compagnies
 DU MAGNTISME ANIMAL. 529
C'est aprs tous ces relus que Louis XVI, sollicite en mme
temps et par la femme, la malheureuse Marie-Antoi-
reine sa
nette, laquelle Mesmer, arrivant Paris, avait t fortement

auxquelles ils appartenaient, et cela parce qu'ils avaient t nomms par le roi.
Mais qui ne sait cela? et comment une dsignation faite par le roi les aurait-
elle rendus trangers aux compagnies savantes auxquelles ils appartenaient?
Ce qui prouve qu'ils parlaient au nom de leurs collgues, c'est qu'avant de
transmettre leurs rapports l'autorit, ils s'taient empresss de les commu-
niquer ces mmes compagnies.
C'est l un vice de raisonnement chez M. Husson ; maintenant voici des
erreurs, des inexactitudes historiques.
M. Husson dit ici en propres termes que l'acadmie des sciences avait cons-
tamment repouss les tentatives que fit Mesmer pour la rendre tmoin de ses exp-
i iences; c'est l M. Husson n'a donc pas lu les mmoires de
une grosse erreur !

Mesmer? il que de l'aveu de Mesmer l'acadmie voulait prcisment

aurait vu

des expriences, et que c'tait lui Mesmer qui les refusait. Mesmer voulait exposer
ses dogmes l'acadmie, et voil tout. Nous avons cit ses propres paroles (p. 8),
les voici de nouveau : L'enfantillage de me demander des expriences avant de
,
se mettre au fait de la cpiestion m'en aurait fait passer l e7ivie si je l'avais eue.
Vous voyez bien , M. Husson, que Mesmer iCavait pas mme l'envie de faire

des expriences devant l'acadmie, et qu'il regardait comme un enfantillage la

proposition d'en faire. Et voil comme vous traitez l'histoire!
Vous dites ensuite que la socit royale ne put jamais s'entendre avec Mes-
mer, parce qu'il ne voulut pas se soumettre certaines conditions qu'elle lui im-
posait avant de nommer des commissaires. Mais vous vous gardez bien de dire
quelles taient ces conditions, vous vous gardez bien de citer les lettres si

dignes et si belles de Vicq-d'Azyr ; ces lettres qui montrent comment le secr-

taire perptuel entendait et soutenait l'honneur de la socit (Voyez p. 10 et 12).

Une socit savante est en gnral ce que la fait son secrtaire perptuel , et la

socit royale tait digne et forte, parce que Vicq-d'Azyr tait lui-mme digne
et fort.

Quant l'ancienne facultde mdecine, nous l'avons blme (Voyez p. 13],

parce qu'il nous a paru qu'elle s'tait refuse tout examen ; H. Husson prtend
que le vrai motif de son refus c'est qu'elle craignait d'abord de donner de la
clbrit Mesmer : c'est une erreur : Mesmer tait dj arriv au plus haut

degrde clbrit, mais il lui manquait la sanction scientifique, et il ne l'a jamais

eue. En second lieu, elleaurait craint de donner de la clbrit Deslon : point;

conduite par ses prjugs scholastiques, elle voyait en Deslon un apostat, un
faux frre qui reniait les vrais principes de la mdecine. Voil les vritables faits

historiques, nous avons d les rtablir. Ajoutons maintenant que ce qui a le

plus scandalis M. Husson dans celle affaire, c'est que j'ai trait un peu leste-

34
 530 HISTOIRE ACADMIQUE
recommand par ses amis*etses parents de la cour de Vienne(l);
que , en mme temps par le comte d'Artois
sollicit son ,

frre, qui l'tait lui-mme par son mdecin, M. Deslon; c'est

alors (2), dis-je, que le roi nomma de sa propre et souveraine
autorit, des commissaires qu'il dut naturellement choisir dans

ment Deslon dans mon rapport, que je l'ai appel un M. Deslon. Aussi pour
rhabiliter Deslon , il n'a rien trouv de mieux faire que de rappeler empha-
tiquement en pleine acadmie que M. Deslon tait mdecin du comte d'Artois!
ce qui excita un rire gnral dans l'assemble.

(1) Ses parents et ses amis la cour de Vienne ! O M. Husson a-t-il vu cela?
son amour pour le magntisme lui fait voir en beau tous les magntiseurs, et
il ne pouvait faire autrement que de rendre hommage leur matre tous, au
grand Mesmer. Mais nous qui sommes rests dans la svrit des faits histori-

ques, nous avons vu comment Mesmer, chass de Vienne, s'tait rfugi Paris ;

et quant la prtendue protection de la reine Marie-Antoinette, on a pu voir

quoi tout s'tait rduit, savoir : qu'un moment celle malheureuse princesse
avait partag l'engouement de tout son entourage pour le charlatan la mode;
ce qui plus tard avait port ce dernier lui adresser la missive insolente que
nous avons fait connatre. Dans celte cour de Louis XVI, les intrigants de tous
les tages s'adressaient la reine, cherchaient la circonvenir, et semblaient dj
tout faire pour prcipiter sa triste destine. Mais que M. Husson se dtrompe,
il n'y avait l ni parents ni amis de la cour de Vienne ; loin de l , dans sa lettre

la reine, Mesmer cherche la prmunir contre les mauvais renseignements

venus de Vienne sur son compte.

Avant de finir cette note, disons que c'est l un des passages pathtiques que
M. Husson n'a pas prononc l'acadmie dans notre discussion; ceci lui aura

t inspir depuis par les magntiseurs.

(2) Autre erreur historique : les sollicitations de Mesmer la reine sont du

29 mars 1781 ; il pose son ultimatum, il fixe son dpart au 18 septembre de la

mme anne, et les commissaires ne furent nomms qu'en mars 1784; ainsi ce

n'est que quatre ans aprs les sollicitations, non pas de la reine au roi, non
pas du comte d'Artois , M. Husson imagine tout cela , mais tout simplement de
Mesmer qu'on rsolut d'examiner scientifiquement la question. Mais ensuite ,

qu'on ne s'y trompe pas, car M. Husson altre ici l'histoire, jamais Mesmer
lui-mme n'a sollicit un examen; suivant lui c'tait l un enfantillage, le mot
est de lui; il sollicitait une approbation pure et simple, et dplus il sollicitait

la reinede ne pas regarder deux ou trois cents mille francs! de plus ou de

moins pour le bonheur de ses sujets (Voyez p. 24). Voil ce que demandait,
ce que sollicitait cet homme cupide et M. Husson voudrait nous faire croire
,

que si plus tard le roi a nomm des commissaires, c'est qu'il ne pouvait rsister

aux sollicitations de la reine et du comte d'Artois!

 DU MAGNTISME ANIMAL. 531
les compagnies qui avaient refus d'examiner la doctrine nou-
velle, mais o se trouvaient les personnes les plus propres
clairer le public sur la valeur du magntisme. Ces commis-
saires, messieurs, n'taient point les commissaires de leurs
compagnies, qui avaient t trangres leur nomination; ils
taient les commissaires du roi. C'tait lui et non leurs
compagnies qu'ils devaient rendre et qu'ils ont rendu compte
de leurs travaux. La premire page de leur rapport en fait foi ;
je la lis textuellement Le roi a nomm, le 12 mars 1784, des
:

mdecins choisis dans la facult de Paris, MM. Borie, Sallin,

Darcet et Guillotin, pour faire l'examen et lui rendre compte
du magntisme animal pratiqu par M. Deslon ; et, sur la de-
mande de ces quatre mdecins, sa majest a nomm, pour
procder avec eux cet examen, cinq membres de l'acadmie
des sciences MM. Franklin, Leroi, Bailly, de Bory et Lavoi-
:

sier.
D'autre part, je lis la mme phrase du rapport des commis-
mdecine; elle est con-
saires choisis dans la socit royale de
ue en ces termes Nous avons t nomms par M. le baron
:

de Breteuil, conformment aux ordres du roi , pour suivre les

procds de M. Deslon dans l'application du magntisme ani-
mal au traitement des maladies, et pour en rendre au ministre
un compte qu'il doit mettre sous les yeux de sa majest (1).

(1) Ce mode de nomination tait le seul alors en usage; l'autorit dsi-

gnait, d'accord avec les socits, les commissaires qui devaient tre pris dans

leur sein ; comme aujourd'hui, pour des questions d'hygine publique, l'auto-
rit dsigne des commissaires dans les conseils de salubrit. C'tait le mode de
nomination alors en usage, c'tait la formalit ncessaire, ce qui n'empchait pas
que les commissaires n'appartinssent rellement aux compagnies d'o ils taient
sortis. La seconde formalit c'est qu'on tait cens rendre compte au roi; et
ainsi pour toutes les questions dans lesquelles certes le roi pouvait fort bien ne
rien connatre. Ces commissaires, du reste, appartenaient si bien leur socit,
que l'autorit n'ayant d'abord nomm que quatre mdecins, Corie, Sallin,
Darcet et Guillotin, ceux-ci demandrent au roi (autre protocole) de leur
adjoindre cinq membres de l'acadmie des sciences , ce qui ne souffrit aucune
difficult. De mme pour la socit royale. Ces compagnies, tablies pour clai-
rer le gouvernement, ne pouvaient procder que de cette manire; mais
M. Husson, qui du reste n'a pas encore lu ce passage a l'acadmie, tient nous
faire croire 1 que les commissaires de 1784 ne savaient pas observer comme
 532 HISTOIRE ACADMIQUE
Ces commissaires furent MM. Poissonnier-Desprires, Mau-
duyt, Andry, Caille et de Jussieu.
Ces commissaires firent leur rapport au roi; ceux choisis
dans l'acadmie des sciences et dans la facult royale de mde-
cine, le 11 aot 1784, et ceux de la socit royale de mdecine,
le 17 du mme mois. Les commissaires pris dans la facult en

donnrent une lecture tout fait officieuse leur compagnie, le

on observe prsent; 2" que ce n'est pas le magntisme qu'ils ont jug;
3 qu'ils n'taient pas mme des commissaires de compagnies savantes, mais
des commissaires royaux, des espces emissi dominici.
M.Husson, qui parat ignorer les formes alors en usage, prend les choses au
pied de la lettre, et parce que les commissaires disent que leur compte rendu
au ministre sera mis sous les yeux de sa majest, M. Husson se figure que le

roi Louis XVI s'est mis lire le rcit des expriences dites magntiques, les
dissertations sur les crises et sur les humeurs, etc., etc., sauf ensuite donner
une heure aux soins de son empire.
Il y a eu en effet un rapport qui a d tre mis sous les yeux du roi , rapport
fait tout exprs pour ce prince et non pour le public; c'est le rapport secret :

c'est que c'tait l une affaire de morale, une affaire de police, et le roi devait

en prendre connaissance.
Quant ce que dit ensuite M. Husson, que les commissaires avaient donn
simplement leurs compagnies une lecture officieuse de leur rapport, c'est lui

qui trouve cela ;

pourquoi officieuse plutt qu'officielle? Mais il n'y a pas eu de
discussion , ajoute-t-il; qu'en savez-vous? Votre rapport, vous, n'a t ni
discut, ni approuv, cela est connu ; les procs-verbaux de l'acadmie et les

journaux de l'poque en font foi. Mais de votre aveu, les rapports des commis-
saires de 1784 ont t approuvs par leur compagnie, et c'est l prcisment ce
qui vous manque.
Voil cependant ce que M. Husson appelle sans faon l'histoire fidle des

rapports de l'ancienne acadmie des sciences et de la socit royale demdecine;

l'exactitude, suivant lui, consiste dire qu'ils ont t approuvs par une sorte
d'entranement irrflchi 1 irrflchi : le mot est curieux : il parat qu' cette

poque encore on ne rflchissait pas comme on rflchit prsent. Ainsi j'au-

rais t historien exact; j'aurais t fidle, si j'avais ajout que les rapporteurs
avaient fait leurs compagnies une lecture de complaisance (ce sont les termes

de M. Husson); si j'avais soutenu comme lui, que ces compagnies s'taient

refuses antrieurement tout examen; qu'on leur donnait du reste une con-
naissance inexacte du magntisme. C'est ces condilionsseulenient que j'aurais

t historien fidle. Fort heureusement, je l'ai dit au commencement de cette

note, notre hisloireest l pour faire foi qui de nous deux est dans le vrai , et les

pices du procs ont t mises sous les yeux du lecteur.

 BU MAGNTISME ANIMAL. 533
24 aot ; et, dans la mmo sance, sans aucune discussion
pralable, elle a approuv ce rapport. La socit royale de m-
decine approuva galement, sans discussion pralable, le rap-
port que les commissaires choisis dans son sein lui avaient
communiqu, et ds lors on publia que la question du magn-
tisme tait irrvocablement et surtout quitablement juge.
Voil, messieurs, l'histoire fidle de ces deux rapports qu'on
nous dit avoir t discuts et adopts par des majorits acad-
miques rapports que l'on prtend vous donner comme le r-
;

sultat de sages et lumineuses discussions, de graves et longues

dlibrations, et comme devant encore faire loi aujourd'hui.
Il et t plus exact de nous dire qu'ils avaient t approuvs
comme par une sorte d'entranement irrflchi, sans aucune
discussion, aprs une lecture de complaisance, par des compa-
gnies qui s'taient constamment refuses tout examen, et
auxquelles on donnait pour la premire fois une connaissance,
inexacte il est vrai, mais au moins scientifique, de la doctrine
du magntisme.
Une quatrime omission grave, et que nous ne savons com-
ment qualifier, est relative aux travaux des deux commissions
cres par l'acadmie en 1825 et 1826, et au rapport qui vous a
t prsent en 1834. M. le rapporteur prtend faire l'histoire
du magntisme dans les socits savantes de France et il ,

oublie les travaux de l'acadmie, qui vient de lui ouvrir ses

portes, et devant laquelle il parle Il me semble que quand il
!

prenait tant de soins pour nous rappeler les conclusions des

rapports des commissaires de 1784, il y aurait eu de la justice,
et surtout de la bonne foi, faire connatre la marche sage et
mesure suivie par la section de mdecine pour la solution de
celte simple question L'acadmie doit-elle s'occuper de l'tude
:

du magntisme? N'tait-il pas de son devoir, s'il voulait tre

historien fidle, de nous dire que cette question, souleve par
un de nos confrres M. le docteur Foissac avait t renvoye
, ,

le 11 octobre 1825 une commission compose de MM. Ade-

lon, Parisel, Marc Burdin an et Husson et que le 13 d-

, , ,

cembre suivant, cette commission avait fait un rapport dont la

conclusion finale tait que l'on devait accueillir la proposition
de M. Foissac, et charger une commission spciale de l'tude
c[ de l'examen du magntisme animal? 11 aurait d galement
534 HISTOIRE ACADMIQUE
dire que ce rapport fut discut dans les sances des 10, 24 jan-
vier et 26 fvrier 1826; que, dans cette dernire sance , la
commission rpondit toutes les objections rdiges contre
son rapport, et qu'enfin , aprs les discussions qui occuprent
exclusivement trois sances, ce rapport et ces conclusions fu-
rent, chose uniquene s'est pas renouvele depuis en
et qui
matire de science, adopts au scrutin secret, une majorit
de trente-cinq voix contre vingt-cinq; il y avait soixante vo-
tants. C'tait l un fait historique consigner dans son travail;
et, comme rapporteur de cette premire commission ,
je lui
reproche hautement de l'avoir pass sous silence. Je poursuis:
N'tait-il pas galement de son devoir d'historien, qu'aprs
avoir rtrograd de cinquante-trois ans pour chercher dans le
pass des opinions dont les auteurs n'existent plus, il fit men-
tion des travaux entrepris de son temps par la commission de
1826? Ne devait-il pas rappeler qu'aprs six ans de peines, de
patience, de dgots, cette commission, compose de MM. Bout*
dois, Leroux, Itard, Marc, Fouquier, Gueneau de Mussy, Thil-
laye, Guersent Magendie Double Husson, avait fait l'aca-
, , ,

dmie, les 21 et 28 juin 1831, un rapport dans lequel elle avait

tabli que le magntisme qu'elle avait examin et tudi n'tait
pas le mme que celui qu'on avait prtendu juger en 1784;
de baquets, de baguettes de crises,
qu'il n'tait plus question ,

de musique, de nombreuses runions de magntiseurs et de

magntiss, dchanes, de convulsions, d'arbres magntiss;
qu'un phnomne nouveau inconnu des commissaires de,

1784, le somnambulisme, avait t observ depuis cette po-

que, et que la commission avait cherch en faire une tude
particulire? Non; fidle son tat d'hostilit contre les magn-
tiseurs, M. le rapporteur a gard un silence absolu sur cette
nouvelle position, sur ce fait nouveau et jusqu'alors inexpli-
cable. Il a accumul les dclarations contraires au magntisme,
dclarations qu'il a t prendre cinquante-trois ans derrire
lui, et il n'en a fait connatre aucune qui lui ft favorable, au-
cune que les tmoins encore vivants auraient pu dfendre si on

les et attaques. Est-ce l de la bonne foi? est-ce de l'impar-

tialit? est-ce lfaire l'histoire acadmique du magntisme(l)?

(1) Nous arrivons maintenant au grand grief : voil une omission que
 DU MAGNTISME ANIMAL. 535
Cette partie historique du rapport occupe deux cent quatorze
lignes dans le journal politique o il l'a fait insrer le surlen-
demain du jour o il l'a lu o il
l'acadmie; et la seule phrase
soit question de la commission de 1826 en occupe quatre et

M. Husson ne sait comment qualifier; je n'ai pas parl, ou j'ai peine parl des

deux rapports de 1 826 et 1 831 ! et la grande raison qui fait que M. Husson ne
sait comment qualifier cela , c'est qu'il en est l'auteur!

Avant d'entrer dans la discussion de ce passage ,

je rpterai ce que j'ai r-
pondu en pleine acadmie, savoir : que son rapport n'ayant t ni discut , ni

approuv par l'acadmie, je n'avais pas m'en occuper, pas plus que des autres
opinions individuelles des membres de l'acadmie. J'ajouterai ensuite que la
commission m'avait dfendu d'en parlerdansmonrapport.Nousnousimaginions
tous que M. Husson, aprs un si long temps, tait honteuxde son rapport, qu'il

n'osait plus en dire mol, et qu'il nous saurait gr de ne pas rveiller cette mal-
heureuse question. Grande tait notre erreur ! je le vois ici , il aurait voulu que
nous en parlassions, mais en quels termes; voici, il nous trace lui-mme cette
mai die prcisment dans ce passage ;
j'aurais d m'exprimer ainsi : Messieurs,
deux commissions ont t cres par l'acad>nie (notez que j'aurais d dire aca-
dmie et non pas section , acadmie produit pius d'effet) en 1825 et en 1826 ;

puis un rapport vous a t prsent en 1851 (j'aurais dit prsent, ce mot n'en-
gage pas; il nedit pas approuv, c'est vrai, mais il ne dit pas non discut, non
approuv), car je ne dois pas omettre ici les travaux de l'acadmie (notez encore
que j'aurais d dire , en faisant allusion au rapport de M. Husson : travaux de
l'acadmie ! La vrit est qu'elle n'a ni discut, ni approuv ce rapport; peu
importe, pour faire plaisir MM. les magntiseurs j'aurais dit travaux de l'aca-

dmie) ni oui/lier de faire connaitre cet gard la marche sage et mesure de la

section (c'est--dire de l'auteur des deux rapports , cela s'entend). Cette ques-

tion, aurais-je d un de nos confrres, M. le docteur Fois-

ajouter, soideve par
sac (confrre qui au moyen de ses somnambules en sait beaucoup plus que
nous tous, qui sommes ses confrres, non pas en magntisme, mais en mde-
cine, en supposant qu'il veuille bien tenir encore quelque compte de la m-
decine), fut renvoye une commission compose de etc. Le 13 dcembre suivant,
M. Husson vous a fait U7i rapport dont ta conclusion finale tait que l'on devait
accueillir les propositions de M. Foissac (il est bien vrai que telle n'a pas t la
conclusion finale de la commission; que le manuscrit de M. Husson consult
par nous ne dit pas cela , ne mentionne pas M. Foissac ;
que. c'est celui-ci qui
dans sa compilation revue par M. Husson a ajout cela. Mais peu importe;
pour tre , comme dit ici M. Husson, juste et de bonne foi, j'aurais d dire cela)
ce rapport (qui n'tait pas un rapport sur le magntisme , mais sur l'opportunit
de V examiner de nouveau) a t discut dans les sances des 10 et 24 janvier,
et 26 fvrier 1826; dans celte dernire sance M. Hussoji rpondit toutes tes
536 HISTOIRE ACADMIQUE
demie, c'est--dire la quarante-deuxime partie. La voici, celte
phrase : Nous n'entrerons point dans l'historique d< i
toutes
les expriences qui lurent faites en prsence de nos collgues :

nous respectons leurs convictions; mais leur rapport ne peut

objections diriges contre son rapport ^j'aurais d faire sonner cela trs-haut,
discut! on s'y serait peut-tre laiss prendre, etonauraitdit : Voil du moins un
rapport favorable qui a t discut). Trois sances , messieurs, ont t remplies
par ces discussions, et enfin ce rapport et ses conclusions , chose unique! (aurais-
je d m'crier) et qui ne s'est pas renouvele depuis en matire de science! ont
t adopts au scrutin secret et une majorit de trente-cinq voix contre vingt-
cinq! (C'est ainsi que j'aurais d ni exprimer; je ne
1

l'ai pas fait, et M. Husson

me reproche hautement d'avoir pass sous silence ce moment le plus beau de
sa vie.)

Ce n'est pas tout ; arrivant au second rapport , et toujours d'aprs la marche

trace par M. Husson, j'aurais d reprendre del sorte : Aprs six ans de peine,
de patience , de dgots, une commission compose de MM. Dourdois, Leroux,
Itard, Marc, Fouquier, Gueneau de Mussy, Thillaye, Magendie, Double et Hus-
son (comment, j'aurais d mettre dans cette commission M. Magendie et

M. Double? M. Magendie que je savais avoir t remplac en qualit de secr-

taire-rapporteur par M. Husson! et M. Double qui s'tait retir! deux membres

qui n'avaient pris part aucune exprience et qui n'avaient rien sign, rien
prsent l'acadmie, et j'aurais d, malgr tout cela, pour tre historien

fidle, pour tre juste, pour tre de bonne foi, j'aurais d les comprendre dans
la commission! Enfin passons outre) a fait l'acadmie, /es 21 e(28 juin 1831,
un rapport dans lequel elle avait tabli, etc., etc.. et ici j'aurais indiqu ce que
le rapporteur avait eu l'intention d'tablir. Mais qu'aurait dit M. Husson, si

aprs ces mots j'avais ajout ceux-ci , en historien fidle et complet: Ce rapport,
messieurs , aprs avoir t lu , excita dans t' acadmie un sentiment gnral d'in-
crdulit ; de nombreuses rclamations s'levrent de tous cts, et on voulut imm-
diatement en aborder la discussion. M. Husson ne parut pas d'abord vouloir se

refuser cette discussion ; mais comme son rapport tait trs-tendu , comme
il renfermait de longs dtails sur les expriences, l'acadmie dcida que pour
apporter plus de prcision et plus d'ordre dans celte grande discussion , ce rap-
port serait pralablement autographi , de telle sorte que chaque membre ayant
en main un exemplaire de ce rapport, pourrait faire avec nettet et avec facilit
tontes ses objections. Ceci arrt , on dut attendre que le manuscrit fut autogra-
phi ; mais alors le rapporteur clair sur l'effet que son rapport avait produit
dans l'acadmie , jugea propos de n'en plus parler, puis enfin de. se refuser

toute discussion , disant que c'tait une simple communication qu'il avait prtendu

faire ses collgues. Je reprends ma question et demande comment M. Husson

aurail pris cela? Trs-mal, assurment; et c'est pour cela que nous rsolmes pru-
 DU MAGNTISME AMMAL. 537
tre considr comme l'expression gnrale de l'opinion de
l'acadmie.
Je rponds chacun desmembres de cette phrase (4) :

Qui vous empchait d'entrer dans cet historique? c'tait

votre devoir; vous l'aviez rempli pour les commissaires de
1784, et vous vous en affranchissez pour la commission de
1826, la seule qui soit mane d'une lection acadmique, la
seule par consquent dont vous deviez faire mention, et dont
les membres sigent encore dans cette salle, sur le banc pres-
que o vous tes assis (2). Et si vous les aviez rappeles, ces
expriences, auriez-vous prtendu nier les faits que nous avons
vus et dont vous n'avez pas t les tmoins, et que par con-
squent vous ne pouvez pas juger (3)? N'auriez- vous de
croyance que pour ceux qui sont contraires l'existence du
magntisme? Auriez-vous rejet impitoyablement ceux qui

demment de mentionner son travail avec les gards dus un collgue, sans en-
trer dans aucuns dtails, et sans porter un jugement sur son contenu. Je l'ai

dj dit, nous pensions tre trs-agrables M. Husson en parlant avec cette

rvrence d'un rapport dsavou, d'un rapport mort-n! Pas du tout, M. Hus-
son qui a estim les choses la longueur, mesure ce que nous avons donn aux
autres et ce que nous avons donn lui-mme, et il trouve sa part bien pe-
tite : deux cent quatorze lignes pour les autres et quatre lignes et demie pour
lui ! rien que cela! En d'autres termes, il n'a eu en partage que la quarante-
deuxime partie du tout!!

Singulier et amusant calcul! Ajoutez que ceci est valu d'aprs un journal
qui n'avait donn qu'un extrait de notre rapport.

(1) El je rpliquerai pour chacun des membres de cette phrase.

(2) Vous demandez ce qui m'empchait d'en lier dans cet historique? je rpon-
drai : le ridicule indicible de cet historique ; c'et t un devoir si cet historique

et t sanctionn par l'acadmie; comme il ne l'avait pas t, c'et t un

mauvais tour vous jouer. Oui, l'lection parlait de l'acadmie, mais au-
cune approbation n'avait t demande l'acadmie, on s'tait pass de sa sanc-
tion, on l'avait en quelque sorte ddaigne; donc nous n'avions pas nous en
occuper.

(5) Vous demandez si, rappelant ces expriences, j'aurais prtendu nier les
laits que vous avez vus, dont je n'avais pas t tmoin et que par consquent
je ne pouvais juger? Vous finissez par un mauvais raisonnement : Si on ne
pouvait juger que les faits qu'on a vus, on n'aurait que bien peu de chose ju-
ger; mais je rponds votre question, et je dis qu'il faut distinguer : Non, je
n'aurais pas prtendu nier les faits que vous ayez vus, mais j'aurais prtendu les
538 HISTOIRE ACADMIQUE
tablissent une opinion oppose la vtre, et que vous attes-
tent des collgues tout aussi mfiants, tout aussi clairs, tout
aussi judicieux que vous (-1)? Ces faits, il est vrai, ne cadrent pas
avec vos opinions connues et publies ; ce ne sont pas moins des
faits aussi prouvs, aussi positifs que ceux que vous nous dites
s'tre passs sous nos yeux; ils vous paraissent extraordinaires,
mais devez-vous en conclure qu'ils n'ont pas eu lieu? La porte
de l'intelligence humaine est-elle donc la mesure de la ralit
de tous les faits extraordinaires dont nous sommes environns?
Nous croyons, nous vos expriences sans en avoir t t-
,

moins; et vous, vous taisez les ntres, uniquement parce

qu'elles contrarient vos ides conues. Persuadez-vous donc
bien que, quoiqu'elles les contrarient, elles ne les dtruisent
pas (2).

juger. N'aurais-je de croyance, demandez-vous encore, que pour les faits qui
sont contraires l'existence du magntisme? Je rpondrai : J'ai de la croyance
pour tous les faits bien observs et bien interprts, et quand on m'en donnera
avec ces conditions, qu'ils soient favorables ou non au magntisme, je leur ac-
corderai ma croyance.
(l)Aurais-je rejet impitoyablement ceux qui tablissent une opinion oppo-
se la mienne, et que nf attestent des collgues tout aussi mfiants, tout
aussi clairs et toutaussi judicieux que moi?
Oui , M. Husson ,
j'aurais rejet impitoyablement des faits qui ,
par la mau -

vaise interprtation que vous leur avez donne, tendraient tablir une opinion
contraire la mienne, quand bien mme ils seraient attests par des collgues

que je regarde comme plus clairs que moi , mais que je crois un peu moins
mfiants en matire de magntisme.
Ces faits, qui ne cadrent pas avec mes opinions connues et publies, ne sont
pas moins, dites-vous, des faits prouvs, aussi positifs que ceux que je dis

s'tre pass sous mes yeux.

Je les regarde en effetcomme aussi prouvs, aussi positifs , mais je maintiens
qu'ils sont dteslablement interprts.

(2) Autre question que vous m'adressez :

Us vous paraissent extraordinaires, ces faits, mais devez-vous en conclure

qu'ils n'ont pas eu lieu?

Us me paraissent trs-ordinaires en eux-mmes, mais c'est vous qui,

par votre interprtation, les avez rendus extraordinaires ;
j'en conclus qu'ils ont

eu lieu , mais que vous les avez mal jugs.

Puis vous demandez si la porte de l'intelligence humaine est la mesure de la

ralit de tous les faits extraordinaires dont nous sommes environns?

 -

DU MAGNTISME ANIMAL. 539

Vous dites que vous respectez nos convictions; faut-il vous
remercier de vos gnreuses concessions (1) ? Faut-il vous sa-
voir gr de cette espce de piti que l'on accorde aux extatiques,
aux illumins, et que vous paraissez vouloir bien laisser tomber
jusqu' nous? Enfin, vous terminez en disant que notre rap-
port ne peut pas tre considr comme l'expression gnrale de
l'opinion de l'acadmie (2). Mais nous n'avons jamais prtendu
le contraire : la preuve en est dans les dernires phrases de ce
rapport auquel votre pamphlet n'a pargn aucun sarcasme, au-
cune injure. Voil comme nous nous exprimons Nous ne :

rclamons pas de vous une croyance aveugle (3) tout ce que

nous avons rapport, et que vous n'avez ni vu ni tudi avec
et comme nous. Nous concevons mme qu'une grande partie
de ces faits sont si extraordinaires que vous ne pouvez pas nous
l'accorder. Peut-tre nous-mme oserions-nous vous refuser la
ntre si, changeant de rle, vous veniez les annoncer cette
tribune, nous qui comme vous aujourd'hui, n'aurions rien
,

vu, rien observ, rien tudi, rien suivi. (Rapport sur les ex

Mais encore un coup il n'y a d'extraordinaire dans vos faits que ce que vous
y avez mis, et la porte de mon intelligence n'est nullement dpasse par leur
ralit, elle peut se hausse)- jusque-l, comme un haut de chausse.
Maintenant vous voulez me faire une concession, et vous me dites : Nous
croyons , nous, vos expriences, sans en avoir t tmoins, et vous vous taisez
sur les ntres uniquement parce qu'elles contrariaient vos ides prconues.
C'est vouloir me passer la casse pour que je vous passe le sn. Je vous le dis

une dernire fois, j'ai gard le silence sur vos faits, parce qu'il aurait fallu parler
de vos conclusions qui toutes sont dtestables.
(1) Oui, il fallait nous remercier de ce que nous n'avions pas voulu en pleine
acadmie mettre nu toutes vos infirmits et soulever malgr vous une dis-
cussion que vous refusiez depuis six ans.

(2) J'ai dit cela une poque o j'ignorais que vous aviez revu les preuves
du livre de M.Foissac, danslequel il est dit textuellement : Ce rapport peut donc
tre considr comme t'exp-ession gnrale de l'acadmie; mais maintenant que
je sais que vous avez revu ses preuves, il m'est difficile d'accorder cela avec
votre prsente dclaration. Quant auxmotsde/;ampMe{, sarcasme et injure, je
ne veux pas les relever ici.

(5) Une croyance aveugle, comment donc! mais vous n'tiez pas difficile,

l vous fallait ce qu'il parat une croyance claire; ce n'tait pas peu de chose
pour une fille qui voyait dans l'estomac de se clients, qui prescrivait des re-
mdes en consquence, et pour vingt autres histoires de la mme force.
540 HISTOIRE ACADMIQUE
priences magntiques, lu en juin 4831, in-4, page 77). Nous
n'avons donc pas eu prtention que vous paraissez vouloir
la

combattre, et si vous l'avez eue pour votre travail, j'espre que

l'acadmie, au jugement de laquelle nous en appelons avec
confiance, sera trop quitable pour ne pas vous prouver que
vous tes dans l'erreur.
Aprs avoir fait connatre, messieurs, les omissions capitales
qui fourmillent dans la premire partie de ce rapport, si j'en
examine la deuxime partie, je ne puis pas ne pas tmoigner
combien elle m'a paru sortir des bornes de la gravit et de la
convenance qui jusqu' prsent se sont fait remarquer dans
les travaux des rapporteurs des diffrentes commissions (4).
M. le rapporteur appelle d'un bout l'autre le ridicule sur
un jeune confrre dont les expriences n'ont pas russi comme
il l'avait annonc, et qui parat avoir t la dupe de deux fem-

mes se disant somnambules (2). Mais il n'y a rien d'extraor-

(1) Il ne suffit pas de dire que dans un travail on est sorti des bornes de la

gravit et de la convenance ; il faut au moins donner quelques preuves d'une

semblable assertion. Rien ne serait plus facile au moyen de quelques citations

de dmontrer qu'en effet on n'a pas observ le degr de gravit que le sujet

comportait, et d'autre part qu'on a manqu aux convenances. M. Husson n'a

fait ici aucune citation, c'est qu'il savait qu'aucun passage n'aurait jusliti son
accusation.

(2) Je rpterai ici ce que je viens ddire dans la note prcdente : puisque
d'un bouta l'autre de mon travail j'aurais appel le ridicule sur ce jeune con-
frre, pourquoi M. Husson, et c'et t d'aprs son dire chose trs-facile, pour-
quoi n'a-t-il pas fait quelques citations l'appui de son reproche? C'est qu'il n'y
avait pas moyen , le fond emportait la forme-, et une citation quelconque aurait
prouv que le ridicule n'tait pas dans les expressions, mais bien dans les choses.
Ici toutefois la nouvelle commission peut s'applaudir d'un rsultat important;
elle a fait dire M. Husson ,
peut-tre pour la premire fois de sa vie, que des
commissaires avaient eu examiner deux femmes se disant somnambules; c'est

quelque chose en effet d'avoir fait reconnatre ce mdecin qu'il peut y avoir

des sujets qui se disent somnambules. Cependant il affecte de trouver que si le

magntiseur a t dupe de ces deux femmes (autre rsultat non moins important
d'avoir dmontr M. Husson qu'il peut y avoir des dupes), il n'y a rien d'ex-
traordinaire dans cette dconvenue ! (il faut convenir que ce dernier mot est

assez bien choisi, j'engage les magntiseurs le conserver.) Mais attendez,

n'allez pas vous faire illusion ; si JVI. Husson reconnat que dans les expriences
magntiques il peut y avoir des soi-disant somnambules , des dupes et des dcon-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 541
dinaire dans celle dconvenue. que rien n'est plus mo- On sail
bile, plus variable que les effets magntiques; et c'est cette
mobilit, celle inconstance qui loigne tant de personnes de
s'en occuper et de l'tudier. Quels sont, pourrions-nous le
demander, les faits en mdecine pratique, en thrapeutique,
en physiologie qui soient toujours lixes et immuables? Ceux
dont on ne nous pargne aucun dtail sont du nombre de
ceux que l'on rencontre frquemment. Nous avons en 4831 rap-
port trois faits absolument semblables ceux de M. Berna (1) ;

vernies, il ne pense pas mal pour cela : c'est l'effet, non de la supercherie,
non de la ruse, non du charlatanisme; c'est l'effet de la mobilit, de la varia-
bilit des effets magntiques!! et c'est prcisment, ajoute-l-il, celte mobilit
et celle inconstance qui loigne tant de personnes de s'en occuper et de l'tu-
dier. Ce serait ensuite (aire tort au magntisme que de le croire seul sujet ces

variations. N'est-ce pas la mme chose en mdecine pratique, en thrapeuti-

que, en physiologie? n'y a-t-il pas aussi dans ces sciences des dconvenues, des
dupes, etc., etc.; donc n'attribuez pas ces inconvnients au magntisme seul.
Voil le raisonnement de M. Husson.
(1) J'accorderai bien volontiers M. Husson qu'il a observ des faits ab-
solument semblables ceux dont nous avons t tmoins; j'irai mme sous ce
rapport plusloin, je dirai que fcmsles faits ngatifs observs n'ont pas plus de va-
leur en magntisme que les ntres; mais il reste une grande, une immense diff-

rence entre nous. Lorsque les faits sont compltement dfavorables au magn-
tisme, lorsqu'ils sont opposs, lors mme qu'ils ont une issue telle que la jon-
glerie est mise nu, M. Husson se borne dire : Cette exprience n'a pas russi !

Nous, nous procdons autrement : iorsqu'ayanl tendu des piges aux somnam-
bules, lorsqu'ayant toutfaitpour leur laisser croire qu'on pouvait trs-facilement
faire de nous des dupes, nous les surprenons en fraude, nous les saisissons la

main dans le sac, non-seulement nous disons que cela n'a pas russi, mais
nous en infrons deux choses d'abord que : les sujets n'ont pas t mis dans l'tat
dit de somnambulisme , et ensuite que ces sujets sont des fripons , pour appeler
les choses par leur nom.
Libre M. Husson d'appeler cela variabilit, mobilit des effets magntiques;
nous, nous disons : Puisque cette somnambule qui prtend voir les maladies

qui sont dans le corps de ses clients a voulu nous tromper, il est vident qu'elle
trompe les malades assez imbciles pour la consulter.
Quant au magntiseur dont il question, nous n'avons pas plus effleur
est ici

(encore un de ces mots qui ne peuvent appartenir qu' M. Husson), pas plus

effleur sa considration que M. Husson lui-mme. Qu'on se reporte nos con-

clusions, et on verra que- nous avons fini par dclarer que ce M. Berna s'tait
 ,

542 HISTOIRE ACADMIQUE

et quoique, comme dans la circonstance prsente, ils eussent
t entirement contraires ce que nous avaient annonc et
prdit les trois magntiseurs qui nous avaient appels pour
en tre tmoins, nous nous sommes gards d'effleurer la con-
sidration laquelle tout homme convaincu par des exprien-
ces a droit de prtendre, quand bien mme d'autres expriences
semblables ne russiraient pas. Cet homme peut se tromper ;
mais il n'en rsulte pas qu'il veuille en tromper d'autres.
Ce M. Berna, que je ne connais pas, que je n'ai jamais
vu, avec qui je n'ai jamais eu aucun rapport direct ou indirect,
auquel on accorde du savoir et du talent, a eu le grand tort de
faire des promesses aussi positives que celles qu'il vous a
adresses. Il a prouv dans cette circonstance qu'il ne connais-
sait pas toutes les anomalies, toutes les incertitudes des phno-
mnes dont il s'occupe; qu'il ne s'est pas assez mfi de la
tendance de certains somnambules exploiter la crdulit pu-
blique (1). Mais ce tort qui, au demeurant, part d'une convic-
tion fonde sur d'autres preuves, est-il tellement grave qu'on
doive placer ce jeune confrre sur des trteaux, pour y tre
l'objet de la rise publique? Accordez, messieurs, quelque chose

fait illusion lui-mme; or, il n'y a rien dans celte conclusion qui puisse effleurer
la considration de personne.
(1) Ce paragraphe tout entier et mme le suivant roulent encore sur ce fait,
que nous aurions dans notre rapport effleur la considration de M. Berna,
que nous l'aurions mme plac sur des trteaux; je viens de rfuter cette all-
gation, je n'y reviendrai pas; loin de l, je prendrai la dfense de M. Berna
contre M. Husson lui-mme. Et d'abord M. Husson, pour dsigner ce magn-
tiseur, dit assez irrvrentieusement : Ce M. Berna ; c'est presque aussi fort que
quand j'ai dit en parlant de l'aide de camp de Mesmer, un M. Deslon; et

M. Husson m'a tanc assez vertement ce sujet. Ensuite , suivant M. Husson

M. Berna aurait eu le grand tort de faire des promesses positives; et dans cette
circonstance il aurait prouv qu'il ne connat pas les anomalies et les incerti-

tudes des phnomnes dont il s'occupe. Mais c'est l une mauvaise querelle ;
nous pourrions rappeler qu'avant lui M. Dupotet a t bien plus loin ; il avait
fait plus que des promesses positives, il avait fait un billet M. Husson,
billet sign de sa main , billet que M. Husson avait encore dans sa poche
quand il a lu son rapport, et dans ce billet M. Dupotet s'engageait pro-
duire des phnomnes qui ne se sont pas montrs , et cependant M. Husson
n'a fait aucun reproche semblable M. Dupotet.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 543
la jeunesse laborieuse ; elle a assez de dboires dvorer,
assez d'entraves rencontrer, assez d'injustices prouver,
sans que vous ajoutiez encore un poids ceux qui l'accablent,
sans que vous vous exposiez la fltrir, par cette seule et uni-
que raison que sa conviction n'est pas la vtre (1).
J'ajouterai que puisque M. le rapporteur avait t si soi-
gneux de nous rappeler les conclusions prises par les commissai-
res de 1784 il aurait d se pntrer du ton de leur rapport; il
,

y aurait trouv un modle de dcence qui, sans blesser per-

sonne, donne le rsultat des faits; il y aurait trouv une gra-
vit digne des noms clbres qu'il nous a cits, gravit qui est
de premire ncessit dans l'tude de la vrit, et que je cherche
en vain dans son travail. Croit-on par exemple que la matire
du ridicule leur et manqu ? IN'avaient-ils pas pour la mettre
en uvre les baquets, les tiges conducteurs de fluide magn-
tique, les arbres magntiss, les chanes, les convulsions, en
un mot tout l'appareil qu'avait introduit Mesmer ? Ils s'en sont
bien gards ; ils sentaient que dans leur position les faits
les plus plaisants doivent tre gravement et srieusement
traits (2).

(1) La jeunesse laborieuse est ici bien place, et M. Husson a bien de la

gnrosit de prendre sa dfense l'occasion du magntisme, de citer les d-
boires qu'elle a dvorer, les entraves rencontrer et les injustices prouver!

tout cela l'occasion de piqres d'pingles qui n'ont pas russi, d'une carte

blanche sur laquelle une soi-disant somnambule a vu un valet de trfle ! Allez,

M. Husson ,
je crois connatre mieux que vous la jeunesse vraiment laborieuse,
j'entends celle qui se consume en travaux srieux et non en sances somnam-
buliques ; mieux que vous, dis-je, parce que j'en suis plus prs, parce que
j'ai prouv moi-mme ces dboires, ces entraves, ces injustices , et que j'en ai
peut-tre encore bien d'autres prouver; entraves, injustices et dboires que
n'ont jamais connus ceux qu'une heureuse mdiocrit a conduits tout sans tra-
vail et sans peine.

(2) Vous avez perdu le droit , monsieur, de citer les commissaires de 1784 ,

et surtout le droit de faire leur loge; vous qui croyez avoir prouv que ces hom-
mes clbres ne savaient pas observer, qu'ils n'taient pas mme consciencieux,
justes, courageux, etc. (Voijez premier rapport de M. Husson, p. 290), vous
qui leur avez dni le titre de commissaires des socits savantes, etc., etc. Ici

vous trouvez qu'ils ont su conserver une gravit digne de leurs noms clbres;
moi, car j'ai mieux fait que de chercher imiter leur gravit, j'ai pris leur

dfense contre vous, j'ai prouv que vous les attaquiez injustement, qu'avec
 ,

544 HISTOIRE ACADMIQUE

Puis, que rsulte-l-il de ces expriences? Rien autre chose,
sinon que les procds magntiques ont compltement chou
sur deux individus soumis par M. Berna des expriences
laites sous les yeux de la commission. Est-ce l le sujet de
l'hilarit que le rapporteur a excite dans l'assemble? Non, ce
n'est pas ce rsultat qui l'a provoque, c'est la manire avec la-
quelle les expriences ont t prsentes, c'est la causticit
dont il en a imbib les dtails; en un mot, ce qui a occasionn
le rire, c'est la contexture grotesque du cadre, ce n'est pas le ta-
bleau (1). Si, oubliant le ton plaisant peut-tre, mais mon avis

une citation tronque vous leur faisiez dire ce qu'ils n'avaient rellement pas
dit. J'ai montr du respect pour leur mmoire, et c'est ce que vous n'avez pas
fait; ne les citez donc plus. J'ajouterai que les faits qu'ils ont eu raconter
n'taient pas plaisants; ils taient ou insignifiants, ou immoraux, et ils les ont
traits comme tels. Les faits plaisants sont venus avecle somnambulisme, et vous
seul avez montr que vous possdiez l'art de traiter gravement el srieusement
les faits plaisants.

(1) Voil prcisment ce que je nie, et je rpte que ceci encore est une pure
assertion de la part de mon accusateur ; il m'a suffi , et on a pu en avoir la

preuve, il m'a suffi de raconter, d'exposer purement et simplement les faits

pour que tout le monde en sentt le ridicule. Mais pourquoi M. Husson ayant,
lui aussi, et par devant l'acadmie, racont, expos des faits non moins ridicules,

pourquoi n'a-t-il pas, comme moi, qui d'ailleurs ne m'en dfend pas, excit
l'hilarit de la compagnie? pourquoi s'est-on born lever les paules quand
on l'a entendu? Ceci mrite une explication.
M. Husson a un art tout particulier, celui de revtir de grands mots, de
mots pompeux, des dtails insignifiants et purils ; il recouvre loulcela d'un
vernis scientifique et pdantesque. A-t-il parler d'un enfant de vingt-huit mois
qui se gratteles oreilles, qui grogne et qui pisse chez M. Bourdoisde la Motte;
au lieu de dire les choses tout simplement, il y mettra del science bon gr
mal gr; voil , messieurs, dira-t-il , la srie des phnomnes que nous avons
eue observer! Que s'il doit prononcer le mot grogner, il ajoute : permettez-
nous l'expression. Telle est, pour nous servir des propres expressions de
M. Husson, la contexture de ses cadres; contexture comme on le voit, qui n'a
rien de grotesque. C'est mon cadre, moi ,
qui a une contexture grotesque ;

je suis fch M. Husson, pour le prouver, ne m'ait pas em-

seulement que
prunt un tout petit exemple, comme je viens de le faire son gard. Au reste,
je lui ai abandonn ma rdaction, et me suis dclar, sous ce rapport, trs-inf-

rieur lui ; a le tour libre cl le beau choix des mots. Une somnambule voit-elle
il

ce qui se passe dans l'estomac de M. Marc? clic fait une indagalion; une autre
somnambule est-elle prise en flagrante supercherie? le magntiseur prouve une
 DU MAGNTISME ANIMAL. 545
trs-peu convenable, qui rgne dans cette seconde partie, je
passe l'examen des expriences, mes anciens collgues et moi
nous avons trop de foi pour ne pas reconnatre comme vrais les
rsultats qui sont rapports: 4 parce qu'ils sont affirms par
des confrres, l'esprit observateur desquels nous rendons
justice; 2 parce que nous avons trouv dans les prcautions
ont prises, larptition de celles que nous n'avions cessde
qu'il
prendre dans les trente-trois expriences dont se compose notre
rapport; 3 enfin, parce que parmi les trente-trois individus qui
y ont t soumis, il en
pour lesquels on nous avait fait
est trois
les mmes promesses ;
que comme vous, et avec la
qu' vous
mme mfiance que vous, nous avons galement trouvs en
dfaut, et sur lesquels nous avons port le mme jugement que
votre commission a port sur les deux qu'elle a observs (4),
Mais, messieurs, ces expriences taient identiques, c'est-

dconvcnae. Pour moi, tous mes dtails sont imbibs de causticit, et mon
cadre a une conlexlure qui est grotesque ! Mais laissons l nos rdactions et pas-

sons aux expriences.

(1) M. Husson, qui se croit toujours rapporteur, parle ici au nom de ses an-
ciens collgues; je ne sais trop o il a pris cette mission, mais peu importe, il

dclare qu'il croit nos expriences parce qu'il a trop de foi pour ne pas y
croire; puis par plusieurs raisons 1 parce qu'ils sont affirms par des confrres
:

l'esprit observateur desquels il rend justice; nous aussi nous avons ajout foi

aux faits exposs dans son rapport, mais nous avons rejet l'interprtation qui
appartient M. Husson ;
2 parce qu'il a trouv dans les prcautions que nous

avons prises la rptition de celles qu'il n'avait cess de prendre dans ses ex-
priences : il faut convenir que M. Husson a un aplomb incroyable, lui qui est

venu dire une acadmie : Messieurs, le regard d'uu magntiseur, sa seule

volont passe travers les portes , travers les cloisons, et va priver un autre
homme , et son insu, de toutes les facults qui le mettent en rapport avec le
monde extrieur; lui qui est venu dire : Cela est dmontr... a moins qu'on ne
suppose qu'un homme que nous avons toujours vu probe et loyal voult s'entendre
avec un homme sans ducation, sans intelligence, pour nous tromper ! Et nous
avouons que nous n'avons fait ni F un ni l'autre cette injure (p. 418); lui qui
a ajout, et nous rendons la mme justice Mil. Dupolel et Chapelain, c'est-

-dire nous nous en sommes rapports tous les intresss : IVa-t-il pas, dis-je,

un aplomb imperturbable, lorsqu'il vient nous affirmer qu'il croit nos

expriences parce qu'il a trouv dans nos prcautions la rptition de celles

qu'il n'a cess de prendre?

35
546 HISTOIRE ACADMIQUE

-dire ngatives, et semblables quelques-unes que nous vous

avons fait connatre; on doit naturellement se demander s'il

tait utile, s'il importait beaucoup l'acadmie que l'on vnt

cette occasion ranimer ici des discussions qui ne peuvent
manquer d'tre vives, parce qu'elles froissent de part et d'au-
tre des convictions que cbacun considre comme sincres.
On se demandera aussi quel usage l'acadmie peut faire de ces
expriences, qui n'ont rien de neuf, qui ne sont que la rp-
tition des ntres, et quien dernire analyse ne prouvent rien?
Adoptera-t-elle ce rapport? en approuvera-t-elle les conclu-
sions ? Avant de se prononcer, il faut que l'acadmie se per-
suade bien qu'elle n'a pas la puissance morale de juger la
question du magntisme, pas plus qu'elle n'a pu et ne pourra
jamais juger celle sur le traitement de la fivre typhode, celle
de la mthode numrique, de la lithotrilie, de la morve, etc.;
elle ne peut ni poser des bornes l'inconnu, ni fixer de limites
l'esprit de recherche qui marche et marchera toujours vers le
progrs, avec et malgr toutes les acadmies du monde. Elles
se runiraient toutes pour dclarer qu'un fait quelconque est
une chimre, que des expriences rptes en silence de ct
el d'autre, si elles sont faites par des esprits impartiaux, clai-
rs el indpendants, finiraient par anantir cette dclaration ;

j'ajoute mme qu'un seul fait bien constat la dtruirait de fond

en comble. Nous ne sommes plus au temps o l'opinion obissait
en aveugle au jugement des corps savants et aux arrts des
parlements ; la science ne se courbe plus devant l'autorit des
hommes, autorit si mobile, si passagre. Ne vous hasardez
donc pas, messieurs, dans une voie si dangereuse, ne compro-
mettez pas votre dignit; laissez dire et faire les magntiseurs ;

s'ils n'ont pour eux que la fraude et l'ignorance, ils se perdront

eux-mmes; s'ils ont pour eux l'exprience,
ils peuvent braver

vos dcisions, ils triompheront malgr vous de votre impuis-

sante rsistance, et casseront aujourd'hui le jugement que vous
aurez port contre eux la veille (1).

(1) IciM. Husson pose deux questions : 1" Faut-il, l'occasion d'expriences

ngative?, ranimer dans l'acadmie des discussions qui ne peuvent manquer

d'tre vives et de froisser des convictions? 2" Quel usage l'acadmie peut- elle
 DU MAGNTISME ANIMAL. -47

Si j'examine la troisime partie de ce rapport, ses conclu-

sions, je trouve qu'en bonne logiqueelles sont essentiellement
vicieuses, parce qu'elles concluent du particulier au gnral,

faire de ces expriences? adoptera-t-elle ce rapport, en approuvera-t-elle les

conclusions?
La rponse la premire question est toute simple; que des expriences soient
confirmalivcs ou ngatives d'une prtendue doctrine, par cela qu'une commis-
sion en rend compte une acadmie , il faut les discuter; il n'y a pas se de-
mander si elles seront ternes ou vives, si elles froisseront ou non des convic-
tions particulires -, il faut les discuter, c'est un devoir, et nul ne peut s'y

soustraire, si ce n'est ceux qui ont nglig de prendre les prcautions les plus

simples dans le cours de leurs expriences, et qui partant ont mal interprt les
faits. On conoit que ceux-ci, assez embarrasss de leur rle, ne veulent pas
qu'on les froisse.

Quant la seconde question, l'acadmie s'est charge d'y rpondre; elle a

donn sa sanction ce travail, elle en a approuv les conclusions.

Mais voici une allocution faite l'acadmie , une leon que mon adversaire a

prtendu lui donner; procdons son examen : Et d'abord le magntisme est

mis sur le mme pied que la morve, que la lithotritie et le traitement de la

fivre typhode ; singulier rapprochement de la part d'un mdecin ! El il faut que
l'acadmie se persuade (sic) qu'elle ne peut pas dire son mot sur ces questions!
M.Husson lui en refuse la puissance morale. M. Husson traite assez lestement
l'acadmie. Et qui donc pourra se prononcer sur la valeur des traitements pro-
poss contre la fivre typhode, si ce n'est un corps qui renferme l'lite des
praticiens, des observateurs en mdecine? si ce n'est une runion d'hommes
qui passent leur vie prcisment traiter des fivres typhodes? Allez donc dire
cela aux gens du monde, allez leur rpter ce que vous avancez ici, savoir que
les meilleurs mdecins de Paris mettant leurs lumires en commun, n'ont jamais
pu et ne, pourront jamais (sic) indiquer comment il convient de traiter la fivre

typhode. Ah! M.Husson, parlez pour vous, je vous prie, mais nefaites pas cette
injure l'acadmie.
Pourra-t-on maintenant, quand on aura constat la prsence d'un calcul
dans la vessie, quand on aura su apprcier et la nature, et les dimensions, les
formes, etc. de ce calcul ,
quand on aura su reconnatre l'tat de la vessie, les

conditions du sujet, etc., pourra-t-on dcider s'il faut donner la prfrence

la lithotritie sur la taille, ou la taille sur la lithotritie? Grande question!
mais, d'aprs M. Husson, il faut que l'acadmie se persuade bien qu'elle n'a
jamais pu et qu'elle ne pourra jamais la dcider l

Mais tout cela n'est dit que pour faire passer le magntisme entre la morve
et la lithotritie; or, l'acadmie n'ayant pas la puissance moratede juger la morve,
n'a pas la puissance morale de juger le magntisme; et pourquoi cela? parce
 548 HISTOIRE ACADMIQUE
et que c'est l leur dfaut radical, irrmissible ; je m'abstien-
drai donc de les discuter, me rservant de prsenter, avant de

que l'esprit de recherche marche et marchera toujours avec et malgr toutes les

acadmies dumonde. Petit coup de patte ici contre les acadmiciens, qui jusqu'
prsent n'ont pas voulu s'associer aux sublimes lucubrations des magntiseurs.
Mais c'est l prcisment ce qui fait l'loge des socits savantes ; savoir : de
s'tre bien gard d'encourager ce qui n'a rien de scientifique. Et en effet, dans
cette question du magntisme, montrez-nous o se trouve cet esprit de recher-

che qui'marche et marchera toujours vers le progrs? cet esprit d'observation

qui sait amasser d'ge en ge les notions scientifiques? qui sait, en s'appuyant
sur des sciences qui toutes sont surs, coordonner successivement des faits

emprunts la physique, la chimie et la physiologie? O sont enfin ces

thories, ces systmatisations qui font la gloire et la force de l'esprit humain?
J'ouvre votre rapport, vous M. Husson, seule pice authentique, parce
qu'elle est due des hommes probes, des hommes d'honneur, et j'y vois

des individus qui prtendent dormir et qui parlent, mangent , boivent, se

promnent, reconnaissent leurs amis, etc., etc.; j'y vois des femmes qui
prtendent dormir et qui voient dans l'estomac de l'un de vous une chose qui
gne le passage des aliments; j'y vois un malheureux qui annonce qu' six
semaines de l il deviendra fou , il battra sa femme, et qui prit le lendemain
sous les pieds du cheval de son magntiseur. Voil ce que j'y vois, et vous venez
nous parler des progrs de l'esprit humain , de la puissance morale des acad-
mies qui ne serait rien en face de faits semblables. Et vous qui avez enregistr
ces faits, vous qui lesdonnez comme des notionsscienlifiques, vous recommandez
l'acadmie de ne pas compromettre sa dignit , de laisser faire et dire les ma-
gntiseurs ! Eh bon Dieu ! qui s'occupe de leurs dits et gestes, qui va les cher-
cher, les consulter? ce sont eux qui viennent sans cesse frapper la porte des
acadmies; et comme les jugements qu'ils ont demands, sollicits, ne leur
sont jamais favorables, ils s'en vont crier contre ces mmes acadmies, soutenir
que toutes les acadmies du monde ne pourront jamais obscurcir leurs vrits. Soit;

mais alors qu'ils ne viennent plus interrompre nos travaux et demander des
rapports.

M. Husson ne veut pas que nous portions de jugement! il ne veut pas que
l'acadmie se prononce ! Ne vous hasardez pas, messieurs, dit-il, dans une voie
si dangereuse , ne compromettez pas votre dignit; laissez dire et faire les ma-
gntiseurs! Mais encore une fois est-cenous qui sommesallchercher ces magn-
tiseurs? ne sonl-e pas eux qui sont venus nous demander deux choses: i d'tre
tmoins de leurs uvres ;
2 de les juger. Deux commissions ont successivement
vu cl jug, votre commission cl la ntre; mais il y a eu cnlre vous et nous celte
diffrence, que vous, aprs avoir vu vous avez approuv sans oser faire ratifier
votre approbation par l'acadmie ; tandis que nous, aprs avoir vu et improuv,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 559
finir, celle qui me parat convenir au rapport que je viens de
combattre (1).
Je ne terminerai point cet examen sans prier la commission

de me permettre de lui adresser quelques rflexions sur un fait

que je n'ai connu que dans la dernire sance, et qui me force
de la position o je m'tais plac vis--vis d'elle; je veux parler
de l'appel qu'elle a cru devoir faire tous les magntiseurs,
pour les inviter lui apporter des faits et la rendre tmoin
d'expriences positives et concluantes. Aucun, dit M. le
rapporteur, ne s'est rendu celte invitation, et il conclut de
leur silence que, dsesprant de leur cause, et convaincus de
la nullit de leur doctrine, ils n'ont pas os se prsenter devant

nous sommes venus demander l'acadmie une confirmation qu'elle ne nous a

pas refuse. Vous auriez voulu, vous, qu'elle nous refust sa sanction ; c'est pour
cela que vous vous tes cri : Ne compromettez pas votre dignit, laissez dire cl

faire les magntiseurs / Mais l'acadmie ne vous a pas cout; elle a bien senti que
si en approuvant votre rapport, vous, elle et compromis sa dignit, il n'en
tait pas de mme l'gard du ntre ; aussi n'a-l-cllc pas hsit l'approuver.

(1) L'examen de celte troisime partie, c'est--dire de nos conclusions, est

fort court, il n'a que six lignes (j'aurais presque envie, l'exemple de M. Husson,
de voir dans quelle proportion il se trouve avec le reste de son discours), et
cela se conoit, c'est la partie faible chez M. Husson ;
pour critiquer ce qu'il
appelle la troisime partie de noire rapport, qui renferme nos conclusions, il

faut faire uvre de logique, il faut examiner si les prmisses sont bien poses
et les consquences bien dduites ; en un mot il faut raisonner, et c'est ce que
n'a pas pu ou n'a pas voulu faire mon arislarque. Voici du reste comme il pro-
cde : 1" il trouve qu'en bonne logique nos conclusions sont essentiellement
vicieuses; c'est l une opinion lui; 2 il trouve cela, parce que, dit-il, ces
conclusions concluent (sic) du particulier au gnral; c'est encore l une opi-
nion lui. Quant donner de ces assertions une petite preuve, quant citer
un seul exemple, cela n'est pas ncessaire; c'est l la manire de penser de
M. Husson, il n'y a rien objecter; chacun a ses ides. Ce n'est pas tout ce-
pendant, lui aussi a une conclusion tirer, un ergo, un donc h noncer, et

voici comme il s'y prend : 1" Vos conclusions sont essentiellement vicieuses,
("est, moi qui trouve cela en bonne logique ;
2" c'est l leur dfaut radical , irr-

missible; je trouve encore cela, donc je m'abstiendrai de les discuter! Voil un

syllogisme comme sait en faire M. Husson. Et une fois nos conclusions bas,
comme il on faut d'autres, M. Husson ajoute : Je me rserve, avant de finir,

d'en prsenter une de ma faon. C'est trop de peine en vrit.

550 HISTOIRE ACADMIQUE
la commission. D'abord, je que vous n'aviez pas le
pose en fait

droit de leur adresser cette proposition; votremandat unique,

circonscrit, tait d'tre tmoins des expriences de M. Berna,
vous ne deviez suivre que ces expriences. L'acadmie ne vous
demandait pas un rapport sur autre chose; vous ne pouviez
donc, sans avoir reu des pouvoirs plus tendus de l'acadmie,
largir le cercle de vos attributions. J'ignore si les magnti-
seurs se sont abstenus par cette raison, puisque je n'ai des
rapports avec aucun; mais je sais trs-bien que si j'avais t
magntiseur et que si j'avais connu votre appel aussi bien
que je crois connatre les dispositions de vos esprits, je me se-
rais bien gard d'y rpondre. Quel est, je vous le demande,
l'homme le plus innocent qui ira volontairement se prsenter
devant un tribunal o il est certain qu'il trouvera des juges
qui ne seront pas impartiaux, et un avocat gnral qui se
sera dclar publiquement en tat d'hostilit contre lui ?

Les personnes d'ailleurs qui ont quelque exprience de

l'observation des phnomnes magntiques, y ont acquis cette

conviction, dont M. Berna n'tait pas assez pntr, savoir, que
telles sont les irrgularits, les anomalies attaches la pro-
duction de ces phnomnes, que la rptition d'un fait arriv

quinze jours de suite n'est pas une garantie de rptition du

mme fait pour le lendemain, et que tel somnambule lucide
aujourd'hui peut cesser de l'tre vingt-quatre heures aprs.
Ne vous tonnez donc pas qu'aucun magntiseur n'ait voulu
se commettre de la sorte; ils ont trs-sagement agi en regar-
dant votre invitation comme non avenue.. Ils ont pens avec
raison qu'une commission dans laquelle une minorit, si faible
qu'on la suppose, s'est dclare contraire ace qu'elle doit exa-
miner, n'est point impartiale, parce que, malgr vous, votre
insu, votre partialit dcoule de votre conviction ;
parce qu'en-
fin vous tes hommes, et que quoique mdecins et mme aca-
dmiciens vous n'tes pas l'abri ni des passions ni des fai-
,

blesses de la pauvre humanit. Aussi, en interprtant leur

silence comme l'aveu d'une dfaite, M. le rapporteur a ajout
une conclusion vicieuse celles qui terminent son rapport (1).

(1) Nous ne concevons pas trop en quoi M. Husson s'est trouv forc de Ut
 DU MAGNTISME ANIMAL. 551
Je me rsume, messieurs, cl je termine en vous remettant
sous les yeux le sommaire des rflexions que je viens de vous

position o il s'tait plac vis--vis de notre commission ; mais peu importe,

passons son objection : 11 nous reproche d'avoir ou Ire-pass notre mandat,
de ne pas nous tre borns l'examen des prtendues somnambules que nous
avait prsentes M. Berna, et d'avoir fait un appel aux magntiseurs, de leur
avoir port le dfi de se produire au grand jour. Je dirai d'abord qu'en cela
nous n'avons fait qu'imiter la commission dont lui, M. Husson, a t rappor-

teur ; celte commission , en effet , dlaisse par M. Foissac et par sa somnam-

bule (cette somnambule qui au dire de M. Foissac devait claircir la ques-
tion) fit tin appel (voyez p. 540) tous ceux qui s'occupaient ou s'taient occup
du magntisme animal. Eh bien ! nous avons fait de mme ; comme M. Berna
l'aide de ses somnambules n'avait pu nous donner cette exprience qui , disait-il,

nous manquait, nous fmes un appel semblable. Ainsi , en supposant que nous
nous soyons lort arrog ce droit, c'est votre imitation. Que si nous avons
largi le cercle de nos attributions, c'est votre imitation. Je me trompe cepen-
dant en un point, l'imitation n'a pas t aussi parfaite : si nous avons outre-pass
notre mandat, c'tait pour avoir de nouvelles preuves, pour mieux juger le

magntisme; tandis que vous, c'tait pour vous mettre l'cole des magn-
tiseurs, pour leur demander des moyens d'instruction.

Mais maintenant je reprends la thse, et je dis : Non, nous n'avons pas outre-
pass notre mandat ; non , nous n'avions pas demander de nouveaux pouvoirs
l'acadmie, et voici pourquoi : Quand l'acadmie nomme des commissaires,
c'est pour faire une sorte d'enqute sur une question scientifique; le compte
qu'on aura lui rendre pour l'clairer portera donc sur celle mme question.
Peu importe l'acadmie que vous ayez consult Paul et Pierre, ou que vous
n'ayez consult que Paul ;cc qu'elleveut, c'est une somme suffisante de lumires
sur la question en litige. Donc il est toujours loisible une commission d'ten-
dre le cercle d'o ces mmes lumires peuvent surgir ,
pourvu qu'elle ne sorte
pas de la question elle propose.
Rappelez-vous dans quelles circonstances nous avons t nomms ; un
fait relatif au magntisme avait t mentionn dans quelques journaux, un de
nos collgues est publiquement interpell ce sujet , il s'ensuit une discussion ;

alors un magntiseur crit l'acadmie qu'il se fait fort de nous donner une
exprience qui nous manque en matire de magntisme; l'acadmie le prend
au mot, et nomme une commission pour examiner si en effet celte exprience
pourra nous tre donne. Or, il arrive qu'aprs bien des essais de la part du
magntiseur aucune exprience ne peut nous tre donne. Que faisons-nous?
pour remplir compltement le mandat que l'acadmie nous avait impos, nous
faisons un appel aux autres magntiseurs, afin de voir si d'autres seront plus
552 HISTOIRE ACADMIQUE
prsenter (1). J'ai blm le choix du rapporteur; ses antc-

lieureux que le premier. Voil tout ; c'est ainsi que les choses se sont passes,

et si ce n'est M. Husson ,
personne n'a song rclamer.
M. Husson a ensuite une singulire ide; c'est que les magntiseurs se sont
peut-tre abstenus par la raison que nous largissions le cercle de nos attribu-

tions! C'et t assurment une grande dlicatesse de leur part.

Quoi qu'il en soit, on voit que si M. Husson et t magntiseur, il ne se

serait pas prsent devant nous; eh bien ! je crois qu'il aurait eu raison; et

toutes les fois qu'un semblable appel sera fait par des juges aussi svres, aussi
dliants que nous , le plus prudent pour les magntiseurs sera de ne pas se pr-
senter. Assurment ils ne manqueront pas de s'crier qu'il n'y a aucune justice

esprer d'un semblable tribunal ;

que des innocents seraient srs d'tre con-
damns ; que leur rapporteur neserait qu'un avocatgnral, etc., etc. Mais le vrai
motif c'est que le magntisme n'a jamais os se produire au grand jour, c'est-
-dire devant des tmoins qui ne se sont pas montrs disposs devenir des dupes.
C'est l au reste ce que M. Husson a parfaitement senti lui-mme quand il a
voulu tout rejeter sur le compte des irrgularits et des anomalies attaches

la production des phnomnes dits magntiques.

C'est du reste une doctrine fort commode que celle du magntisme animal ;

coutez plutt M. Husson, il vous assure qu'm somnambule lucide aujourd'hui

(car pour lui il n'y a que des somnambules lucides) ,
peut cesser de l'tre vingt-
quatre heures aprs; or, il faut savoir que par l'effet des bizarreries, des irr-
gularits de ce singulier agent qu'on nomme magntisme animal, les somnam-
bules sont toujours irs-lucides avec leurs magntiseurs, avec des croyants ;

alors, le fait merveilleux peut se rpter quinze jours de suite. Mais, ainsi

que l'explique M. Husson , ce n'est pas une garantie de la rptition du mme

fait pour le lendemain ; et en effet, que le lendemain des hommes svres et

dliants se prsentent, le fait ne se produit pi us, et les somnambules les pi us lucides

n'y voientgoutte.Donc, reprendM. Husson, les magntiseurs ont agi trs-sage-
ment en regardant votre invitation comme non avenue. Tout cela est fort bien

pens, fort bien raisonn; mais nous dirons, avant de terminer sur ce point, que
dans notre rapport nous nous tions tromps en disant que les magntiseurs
avaientgard le silence, n'avaient pas rpondu notreappel ; d'o il rsulte que
M. Husson s'est trop ht de son ct de donner ici, au nom des magntiseurs,
les motifs de leur silence. On a rpondu notre appel , el la pice qui nous est
parvenue ne sera pas la moins curieuse de notre prcis historique; nous la don-
neronsaprs avoir termin avec M. Husson.
(1) Bien que M. Husson, se rsumant, ne puisse que rpter ce qu'il a dj

dit sur notre rapport , nous ne laisserons passer encore aucune de ses assertions
sans rponse.
 DU MAGNTISME ANIMAL, 553
dents on fait de magntisme (lovaient lui faire dcliner ses
fonctions (1).
J'ai critiqu le titre gnral de ce rapport, qui aurait d tre
intitul : Rapport des expriences faites sur deux somnambules et ,

non Rapport sur magntisme (2). Dans l'expos des motifs qui
le

ont dtermin l'acadmie former une commission actuelle,

j'ai signal l'omission tout fait partiale dl'opration faite par
M. Cloquet (3).
J'ai dit quelesexpriences des commissaires de 1784 taient
essentiellement fautives par la manire dont elles avaient t
faites. J'ai ajout que le rapporteur qui voulait faire l'histoire ,

du magntisme, aurait d ne pas passer sous silence cette re-

marque, d'autant plus importante que cette manire d'expri-
menter ncessairement influ sur les conclusions qu'ils ont
prises (4).
J'ai prouv que jamais l'acadmie royale des sciences, la
socit royale de mdecine et la facult de mdecine de Paris
n'avaient t saisies de l'affaire du magntisme; qu'elles avaient
refus de s'en occuper; que sur leur refus, le roi Louis XVI avait
nomm des commissaires pour l'tudier; que ces commis-

(1) Avouez que si, raison de mes antcdents hostiles au magntisme,

j'aurais d dcliner mes fonctions de secrtaire rapporteur, vous, raison
de vos antcdents obsquieux pour le magntisme , vous auriez d ne pas
vous laisser substituer M. Magendie dans les fondions de secrtaire rappor-
teur.

(2) J'ai dj rpondu que le nombre des somnambules ne fait rien l'affaire;

que nous comptons des expriences aussi varies et aussi nombreuses que les

vtres, et que par consquent nous avions tout autant de droit que vous
donner notre rapport comme un rapport sur le magntisme animal.
(3) J'ai dit que l'opration faite par M. Cloquet n'avait pas besoin d'tre
mentionne par nous ,
puisque vous vous tiez charg trs-bnvolement d'en
rendre compte dans votre rapport , bien qu'aucun de vous n'en et t tmoin;
mais vous disiez que c'tait une proprit de l'acadmie.
(i) J'ai rpondu que ce que vous nous reprochiez tait de notre part une bonne
action, ou plutt que si nous avions suivi votre exemple nous aurions commis
un acte inqualifiable, puisque nous aurions fait mentir l'histoire, et cela pour
accuser des savants du premier ordre, de grands citoyens des hommes dont
la mmoire sera toujours chre la France.
554 HISTOIRE ACADMIQUE
saires n'taient point commissaires des compagnies auxquelles
ils appartenaient ;
qu'ils taient les commissaires du roi, et
que c'est au roi qu'ils ont fait leurs rapports.
J'ai ajout qu'ils les avaient communiqus officieusement
leurs que sans aucune discussion pralable
compagnies, et

ces rapports avaient t, sance tenante, approuvs par elles,

comme il y a huit jours vous tiez sur le point d'adopter celui
que je combats (1).
Je me suis hautement lev contre le silence gard par le

rapporteur sur les travaux des deux commissions nommes par

l'acadmie royale de mdecine, la seule compagnie savante
qui s'en ft occupe scientifiquement, c'est--dire par l'inter-
mdiaire d'une commission nomme par elle, en vertu d'une
dcision prise par l'acadmie (2).
Enfin, il n'a pas t difficile de vous faire apercevoir la
partialit avec laquelle on prtend juger la question gnrale
du magntisme, en vous communiquant des expriences nga-
tives et en vous taisant les faits positifs observs, recueillis par

(1) Vous n'avez rien prouv de semblable; l'acadmie des sciences avait
demand des expriences Mesmer (voyez p. 8), et Mesmer avait dit que
c'tait un enfant} liage que de lui demander des expriences; Vicq-d'Azyr (voyez
sa lettre 10) avait demand Mesmer de soumettre ses prtendus malades

un examen pralable , et Mesmer s'y tait refus. Quant la qualit des com-
missaires dsigns par le roi , lisez le titre de leurs rapports , sortis des presses de
l'imprimerie royale en 178-4, et vous lirez sur l'un : Rapport des commissaires
de la facult cl de l'acadmie , chargs par le roi, etc., et sur l'autre : Rapport
des commissaires de la socit royale de mdecine, chargs par le roi, etc. Voil

comment ces commissaires n'taient pas des commissaires de leurs compagnies.

Quanta l'adoption de leurs rapports qui a eu lieu sance tenante, ceci prouve
quel point leurs compagnies partageaient leurs opinions, et vous rappelez une
circonstance dont nous sommes fiers, quand vous dites que l'acadmie allait

aussi adopter notre rapport sance tenante, si vous seul n'aviez demand une
remise de la discussion. Semblable chose n'est pas arrive pour votre rapport.

(2) J'ai rpondu que vos travaux , M. Husson et ce sont de vos tra-
vous ,

vaux que vous parlez ici, devaient tre considrs comme non avenus, raison
de ce que l'acadmie ne les a ni approuvs ni mme discuts. Quant ce que
vous rptez ici, que vos travaux sur le magntisme sont les seuls travaux scien-

tifiques qui aient t faits sur cette question, c'est une prtention trop ridicule
pour y rpondre de nouveau.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 555
vos premiers commissaires, avec autant de soin que la nouvelle
commission en a mis accueillir ce qu'elle vous prsente (1).
Voil pour la partie prtendue historique.
Si je passe la seconde, qui, par sa nature, devrait ne con-
tenir que la simple exposition des faits obtenus, j'y vois le ridi-
cule vers sur un confrre laborieux et estimable, parce que
des expriences qu'il avait assur devoir russir n'ont absolu-
menl rien produit (2).
J'ai dit et je rpte que les expriences m'ont paru avoir
t faites avec soin, avec toutes les prcautions convenables,
et qu'elles mritent une pleine et entire confiance. J'ai rappel
qu'elles ne sont point nouvelles, que nous en avions recueilli
troisabsolument semblables, et j'enai conclu qu'il tait inutile
de venir cette occasion ramener ici des discussions qui ne
peuvent que dsormais troubler l'acadmie sans l'instruire (3).
Je vous ai dit que les cinq expriences ngatives que vous

avez faites ne peuvent jamais dtruire les faits positifs que la

premire commission a observs, parce que, quoique diam-
tralement opposs, ils peuvent tre et sont galement vrais (4).

(1) Il n'y a eu aucune partialit ne mentionner que des faits ngatifs,

attendu qu'il n'y en a jamais eu d'autres constats acadmiquement. Quant
ceux auxquels vous faites allusion, ils vous appartiennent vous, mais l'acad-
mie y reste trangre, puisqu'ils n'ont pas t examins, discuts et jugs par

elle ; ils sont et ils restent votre proprit.

(2) C'est prcisment parce que cette partie ne contient que la simple expo-
sition des faits, qu'elle a excit parfois l'hilarit de l'acadmie; quand les faits sont

ridicules par eux-mmes, il n'y a rien ajouter pour en faire sentir l'absur-

dit. Je me suis d'ailleurs bien gardd'y mettre aucune plaisanterie, je respecte

trop l'acadmie pour cela. Mais il est une autre circonstance dans laquelle je
me suis permis de plaisanter, et vous ne me le pardonnerez jamais; c'est quand
j'ai examin vos uvres vous, et je ne crois pas pour cela avoir mal raisonn.
Pascal ,
qui certes se connaissait en bonnes plaisanteries et en bons raisonne-
ments, a dit quelque part que sous une plaisanterie il y a toujours un raisonne-
ment de quelque valeur.

(3) Mais ce qui prouve que l'objection tait mauvaise, c'est que, sauf ce que
vous avez pu ressentir, vous, l'acadmie n'a t trouble en aucune manire,
et qu'elle a paru satisfaite d'tre ainsi difie sur le compte des magntiseurs.

(4) Oui , mais il y a cette diffrence que vous tes le seul aujourd'hui regar-
der l'interprtation de vos expriences comme Yraie, que l'acadmie les a
556 HISTOIRE ACADMIQUE
Je vous ai dit que vous ne pouviez pas plus vous consu-
mer juges du magntisme que de toute autre question scienti-
fique, parce que vos jugements sont eux-mmes justiciables
du progrs des sciences, et que votre jugement d'aujourd'hui
peut tre rform demain (1).
Enfin, en arrivant la troisime partie, aux conclusions,

jevous ai fait sentir que des conclusions gnrales ne peuvent

jamais se dduire de quelques faits particuliers, et que par con-
squent vous ne pouviez rien conclure de ces deux expriences,
sinon qu'elles ne sont pas nouvelles, et qu'tant ngatives elles
ne prouvent rien (2).
Voil donc quoi se rduit ce rapport : des omissions his-
toriques graves, des rticences nombreuses et certainement
blmables, des expriences dj connues et qui ne prouvent
rien, des conclusions vicieuses et une rdaction amusante
peut-tre, mais dplace, mme d'aprs les jugements des
amis du rapporteur (3).

laisses voire compte ; tandis que notre interprtation , nous, a paru l'aca-

dmie tellement juste, qu'elle a adopt nos conclusions. Mais vous en tes
encore ne pouvoir distinguer la vrit des faits de la vrit de leur interprta-
tion.

(1) C'est l'acadmie elle-mme que vous avez dit cela sans plus de faon ;

et je pourrais ajouter sans plus de raison, attendu que le magntisme n'a rien

de commun avec les sciences, que ce n'est pas l une question scientifique.

(2) VA moi j'ai fait remarquer aux lecteurs que ceci lait de votre part une
simple assertion , et que vous n'auriez pu , en remontant au texte, prouver par
la plus mince citation que nous avions conclu du particulier au gnral. J'ai

t'ait aussi remarquer qu'en vous bornant ainsi une assertion , votre examen de
notre troisime partie n'allait pas au del de six lignes, ce qui fait qu'ici votre
rsum ne pouvant pas tre plus bref, ne comprend galement que six lignes.

(5) Rsumons-nous aussi encore une fois :

Ce que vous appelez nos omissions consiste ne pas avoir, comme vous,
critiqu sans raison des hommes qui seront l'ternel lionneur de notre pays;
car vous n'avez des loges que pour les magntiseurs.
Ce que vous appelez nos rticences consiste dans la rserve que nous avons
mise parler de vos uvres, parler de travaux qui n'avaient dj que trop
compromis un corps respectable , et c'est l ce que nous n'avons pas voulu faire.

Vohs trouvez que nos expriences ne prouvent rien; c'est tout simple : favo-

rables au magntisme, elles auraient prouv beaucoup pour vous. Pour la tro-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 55T
> l>;ins cette position, messieurs, vous ne pouvez pas adop-
ter ce travail, pare que vous ne pouvez approuver ni les omis-
sions, ni les infidlits historiques, ni le ridicule vers sur un
jeune confrre connu pour un homme studieux et fort honora-
ble; parce que ces expriences, outre qu'elles ne sont pas nou-
velles, n'apprennent et ne prouvent rien, absolument rien,
sinon qu'un magntiseur s'est tromp; parce que l'acadmie ne
peut pas en approuver la manire peu grave et le ton caustique
avec lesquels est traite la partie qui devait tre le plus
l'abri du ridicule, la partie exprimentale; parce qu'enfin la
compagnie voudra viter des discussions sans but, sans issue
possible, et prvenir des rpliques, des rcriminations dans
lesquelles elle verra invitablement compromises sa dignit et
sa considration; discussions qui lui feront perdre beaucoup
de temps, qui ne convaincront personne, et qui se termineront
par passer l'ordre du jour (1).

simc fois vous dites que nos conclusions sont vicieuses, mais pour la troisime
ibis vous vous bornez le dire.

La rdaction de notre travail vous parait amusante; soit, la rdaction est la

seule chose que je vous abandonne, par la raison qu'elle est mienne, que c'est l

seulemcntce qui m'appartient en propre; le reste estl'uvrede la commission,

et j'ai d le dfendre.

(1) Je l'avoue, je Unis vritablement par craindre de lasser les lecteurs,

comme je me lasse moi-mme de rpondre sans cesse aux mmes reproches.
Aprs avoir rfut une premire fois et avec dtails les reproches d'omissions,
d'infidlits, de ridicule, etc., j'ai d, cause du premier rsum de mon ad-
versaire (rsum qui n'tait qu'une simple rptition), rfuter une seconde fois

ces mmes reproches d'omissions, d'infidlits, de ridicule, etc., etc., et puis

les rfuter une troisime fois un peu plus loin ; serai-je encore condamn les
rfuter une quatrime fois ? Non, M. Husson en prendra avantage s'il le veut, je

ne reviendrai plus sur ce que j'ai dit; seulement je ferai remarquer que sa pr-

diction ne s'est pas accomplie, pas plus que les prdictions des somnambules.
Il y a eu une discussion , mais avec une issue possible; il n'y a eu de rcrimina-
tions que de sa part; la dignit et la considration de l'acadmie n'ont t nul-
lement compromises; et on n'a pas perdu de temps. Je pense bien que lui,
M. Husson, n'a pas t convaincu, mais enfin le (oui ne s'est pas termin par
un ordre du jour. Donc, pour parler le langage des magntiseurs, la prvision

de M. Husson ne s'est pas ralise, et il a prouv une vritable dconvenue

(ce mol lui appartient).
558 HISTOIRE ACADMIQUE
Je crois donc que la seule conclusion que l'on puisse tirer
de ce rapport, c'est que, dans les expriences faites par
M. Berna devant commission, elle n'a vu aucun des phno-
la

mnes que ce mdecin lui avait annonc devoir tre produits.

C'est la seule que je propose l'acadmie d'adopter, en

passant l'ordre du jour sur le reste du rapport (1).

(1) Malheureusement pour M. Husson et ceci a t un

, rude chec pour
lui , l'acadmie ne s'est pas mme occupe de sa proposition ,
personne ne l'a

appuye, de sorte qu'elle n'a pas mme t mise aux voix 5 ce sont nos conclu-
sions , nous, qui ont t adoptes; aussi les magntiseurs se sont-ils bien
promis, un peu tard sans doute, qu'on ne les y prendrait plus. Ecoutez
celui qui s'est charg de publier ce prsent discours de M. Ilusson il termine

son livre par un vu , le voici : u Dieu veuille que les magntiseurs ne soient
plus tents d'aller se brler la flamme infernale des corps savants ! (Ricard,
Trait du magn., p. 190.)
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL.

M. PTRICONI.

SA LETTRE A LA COMMISSION DE L ACADMIE ROYALE

1

DE MDECINE DE PARIS.

(Nous avons dit dans une des notes qui prcdent que nous
nous tions trop ht d'annoncer qu'aucun magntiseur n'avait
rpondu l'appel de la commission, et que M. Husson s'tait
trop ht aussi d'expliquer pourquoi les magntiseurs n'a-
vaient pas d rpondre cet appel. Voici une pice envoye
la commission, et par suite prcisment de cet appel; nous ne
croyons pas qu'on ait jamais rien dit de plus fort en fait de pro-
diges somnambuliques. Ceci dpasse tout ce qui a t publi
jusqu' ce jour,et nous le donnons comme un exemple curieux
des tranges aberrations dans lesquelles peuvent tomber les
adeptes, les partisans du magntisme animal. Il est bien en-
tendu que nous ne placerons aucune note, aucune remarque au
bas de ces pages il estde ces choses qu'on ne saurait semetlre
:

discuter et rfuter. Mais ce morceau tait conserver. Nous

le rptons, pour la forme comme pour le fond on n'ira jamais

au del.)

Messieurs

Vous venez de faire un appel, par la voie des journaux,

toutes les personnes qui s'occupent du magntisme animal.
C'est avec le plus profond sentiment de vrit et de conviction
que j'aurai l'honneur de vous exposer le rsultat de mes ex-
priences pour le bien de l'humanit. Ma position sociale ne
560 HISTOIRE ACADMIQUE
me permettrait pas de mentir, et quoique plac dans une lo-
calit bien petite, j'ai obtenu des gurisons qui auront lieu de
vous tonner. Sans votre appel tout cela serait rest enseveli
dans la petite ville que j'habite. Quoique je ne sois pas mde-
cin, j'ai tudi cette science si utile, dans ma jeunesse.
En 1834 au mois de dcembre, M. P..., sous-prfet, tait
attaqu depuis quelque temps cUune livre tierce que prc-
dait un frisson trs-intense. Il ne pouvait se dcider se
laisser magntiser. Je lui propose de boire au moins de l'eau
magntise ; quoi il consentit. Tandis que j'oprais sur
une caraffe pleine d'eau place sur la table de nuit, le fluide
se dirigeant sur lui , voil que tout coup il tombe en
somnambulisme -, alors je quitte la caraffe, et j'agis sur lui
fortement. Dix minutes aprs il m'apprend qu'il nage dans
la sueur; je m'en assure, et je retire ma main toute trem-
pe. Le frisson tait disparu; il me dit qu'il ne souffrait
plus aucune douleur dans les membres suprieurs, ni dans
les infrieurs, et la fivrene comparut point. 11 me dit pen-
dant son sommeil ( car je le laissai dormir pendant quatre
heures) qu'il tait guri ce qui eut lieu sans faire de conva-
;

lescence. C'tait le premier essai que je faisais sur les fivres

intermittentes.
En 1834, au mois de juin, M. P...., procureur du roi, fut
attaqu d'une goutte scialique qui avait t prcde de dou-
leurs priodiques et ambulantes on le couvrit de sangsues, ;

et on lui lit mais les douleurs allaient en

prendre des bains ;

croissant. J'arrive, il me prie lui-mme de le magntiser. Il

tombe au bout de cinq minutes en somnambulisme ; il dclare
alors qu'il voit les humeurs descendre depuis la hanche gauche
par les muscles, le long de la cuisse, jusqu'au bout du pied,
et m'annonce que la douleur a cess. A son rveil il se lve de
son lit, o il tait perclus, et marche lentement sur des b-
quilles. Enfin, au bout de quatre sances magntiques-, il
sort de chez lui, au grand lonnement de ses amis.
En 4834, au mois de novembre, M. B..., avocat, fut attaqu
d'une dyspepsie cause par les travaux du cabinet et par une
prdisposition cette maladie. Il ne pouvait plus digrer, ni
s'occuper de son tal et il ne lui fut plus permis de porter la
;

parole l'audience, car sa voix tait teinte. Il avait crit

 D\J MAGNTISME ANIMAL. 561
ses parents que, ne pouvant plus exercerles fonctions d'avocat, il

voulait rentrer dans le sein de sa famille. J'entreprends sn guri-

son, et aprs cinq sances magntiques, o il tombait en somnam-
bulisme, il se trouve entirement guri. Aujourd'hui il plaide
avec une voix forte et avec loquence, ayant ledon de la parole.
En 1834, au mois d'aot, le sieur P..., adjudant de place,
avait dj prouv deux attaques de goutte : la troisime
j'arrive par hasard chez lui; il tait sur son canap, sans pou-
voir remuer, avec les souffrances les plus difficiles endurer.
La mdecine a regard cette maladie comme incurable Ho- :

race a dit : Tollere nodosam nescit medicina podagram.

Plein de confiance, je lui propose de le gurir. Il tombe aussi-

tt en somnambulisme sa douleur cesse, et il voit les humeurs

;

descendre jusqu'au bout des doigts du pied. La nuit suivante

il prouve les douleurs les plus aigus, et telles qu'il n'en avait

jamais senti de pareilles. Le lendemain je lui fais observer

que c'tait le travail des humeurs, et qu'il devait regarder
cela comme un bon pronostic; mais qu'il n'aurait plus souffert.
En effet, elles furent les dernires douleurs. Je le magntisais
matin et soir, etlelaissaisensommeilmagntique pendanttoule
la nuit. Au bout de trois jours il sortit dehors entirement guri.
J'ai lu dans les mmoires sur
magntisme animal du
le
marquis de Puysgur, le meilleur lve du docteur Mes-
mer, que les maladies regardes incurables, telles que la
goutte, le mal caduc, etc., etc., quoique guries par le magn-
tisme, faisaient au bout de l'anne un retour sur le sujet, mais
que si on le magntisait de nouveau, elles disparaissaient pour
toujours. En effet, en l'anne 1836, le sieur P... eut une nou-
velle attaque. Un de ses amis me pria d'aller le magntiser;
je m'y refusai, parce que, lors de sa gurison, il avait dit
quelques personnes que c'tait la nature qui l'avait guri , et
non le magntisme. C'tait l de l'ingratitude, et je lui resti-
tuai le certificat qu'il m'avait dlivr. Tant d'autres m'en ont
fait sur leurs gurisons; mais je ne crois pas propos de m'en
servir ; on pourrait croire qu'ils sont donns par complaisance,

ainsi que l'a dit dans sa mdecine curative M. Le Roi, rapport

au marquis de Puysgur, n'ayant pas de meilleures raisons
donner pour dnier ses gurisons par le magntisme. Je dis
cela dans l'intrt de la science.
36
562 HISTOIRE ACADMIQUE
M. C..., receveur particulier, tait affect par les hmorro-
des. Lorsque les accs lui revenaient, ce n'tait plus un flux de
sang comme d'ordinaire, mais une vritable hmorragie qui
l'obligeait garder le lit, et le rduisait un tat alarmant.
En 1834, au mois de dcembre je le magntisai pour la pre-
,

mire fois, il s'endormit aussitt. Il fut magntis encore

quatre fois, et depuis lors il n'en a plus t atteint.
La fille parvenue sa dix-neuvime anne sans
A... tait
avoir jamais eu ses rgles ; on l'appelait dans le pays l'herma-
phrodite; tout coup elle demeure paralyse aux extrmits
suprieures et infrieures, au point qu'elle fut oblige de quit-
ter le service en qualit de servante de M. le sous-prfet.
Au mois de mai 1834 je la magntise matin et soir, pendant
huit fois; alors son corps se couvrit d'ecchymoses d'un rouge
fonc. Elle en fut effraye, et ne voulut plus se laisser magn-
tiser mais huit dix jours aprs, les rgles qu'elle n'avait
;

jamais connues se dclarrent. Elle fut entirement gurie et

reprit son service.
En 1835, au mois d'octobre, M. G..., juge de paix, prouve
une attaque d'apoplexie, bientt il perd la parole. Le lende-
main j'arrive chez lui je le trouve priv de l'usage des sens
:

et de la langue. Je le magntise pendant dix minutes aprs ;

quoi je lui demande s'il peut me dire comment il se sent. A

ma grande surprise (car lorsque j'arrivai il tait dans un tat
trs-alarmant), il me rpond que sa tte est allge, et un mo-
ment aprs il appelle un de ses parents qui tait dans la cham-
bre, et lui parle des affaires domestiques de ce dernier. Ceci
me remplit de stupeur. Les parents me dirent que le mdecin
se proposait de le saigner; je m'y opposai, mais avec dfiance
de moi-mme, en faisant observer que l'apoplexie n'tait pas
sanguine mais sreuse, ce qui tait une contre-indication de
la saigne, surtout dans le malade qui tait alors dans sa

soixante-seizime anne. J'appris que le soir on l'avait saign,

couvert de sangsues, et qu'il tait empir. Je ne reparus plus
la maison, et le surlendemain il mourut.
En 1834, au mois de juillet, M. L... fut atteint d'une jaunisse
trs-prononce; le blanc mme des yeux tait jaune. J'tais
chez lui, la campagne, o il me dit que cette maladie l'alar-
mait et qu'il voulait faire une consultation je lui fis remar-;
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 563

que j'aurais tach de le
quer que cela n'tait pas ncessaire, et
gurir. Il tombe immdiatement dans le somnambulisme. Je
n'ai jamais connu un sujet magntique plus prcieux que cet
homme, comme j'aurai occasion de le faire connatre plus
tard.Pendant son sommeil il me dit que la bile tait rpandue
dans les lieux qui ne lui sont pas naturels, et qu'il ne savait
pas nommer; un peu plus tard il me dit qu'il la voyaitdescen-
dre, et qu' son rveil elle serait sortie par le canal des urines.
En effet, son rveil, aprs une heure de sommeil, il alla
dans sa chambre et me fil voir la bile jaune qu'il avait vacue
dans son pot de chambre par le canal de l'urtre. Pendant toute
la journe il ne fit que rendre de la bile, et le lendemain il
tait guri.
En 4833, M me R..., sur de ce dernier, avait une grossesse
malheureuse, avec gonflement excessif des jambes et des pieds.
L'enfant qu'elle fil mourut; depuis, suppression totale de ses
rgles. Une consultation de mdecins Aix tenta vainement
tous les secours de l'art pour rappeler ses menstrues. On finit
par lui conseiller d'aller en Corse, sa patrie, pour boire les
eaux martiales d'Orezza. Elle se rend dans cette ile chez son
frre, une petite distance de Calvi. Comme ami de son mari
je vais la voir; le soir ce dernier me prie de tenter le magn-
tisme. Son frre me fait les mmes instances. Nous tions dans
le mois de juin 1834. En cinq minutes elle tombe en somnam-
bulisme. Pendant son sommeil je fis remarquer aux assistants
les belles couleurs de rose dont s'ornaient les traits de son vi-
sage c'tait le travail paisible de la nature. Aprs une heure
:

et demie je la rveillai, elle se trouvait trs-bien. A onze heures

du soir chacun alla se coucher. A deux heures aprs minuit,
elle se rveille baigne dans son sang. Son mari eut recours
tout le linge qui tait sous sa main. Aprs le retour de ses r-
gles elle est devenue enceinte, et s'en est retourne Aix o
,

sa grossesse a t des plus heureuses, sans gonflement aux

jambes ni aux pieds, ayant toujours bon apptit. Je ne l'ai plus
revue.
Le jeune V..., g de quatorze ans, lve au collge de Calvi,
tait attaqu d'une cphalalgie qui, quand elle lui revenait,
l'obligeait garder le lit pendant plus ou moins de jours, sans
pouvoir ni manger ni voir la lumire, 11 tait forc d'inter-
564 HISTOIRE ACADMIQUE
rompre le cours de ses classes. Son pre, en 1835, au mois de
mai, l'emmne chez moi; je le magntise trois fois, toujours
en somnambulisme, et il est rest entirement guri.
En 1836, au mois d'avril, M. M..., substitut, tait depuis sa
jeunesse travaill par une cphalalgie invtre qui ne lui per-
mettait de dormir ni le jour ni la nuit quand elle lui reve-
,

nait. Il arrive Calvi, je le magntise seulement deux fois, et

depuis quinze mois il n'a plus rien ressenti toujours il m'en :

parle avec reconnaissance.

En 1833, au mois de juillet, ma servante tait alle la ri-

vire pour faire la lessive; elle retourne la maison le soir

avec un coup de soleil et un mal de tte violent yeux rouges
;

et secs,ne pouvant supporter la lumire; assoupissement pro-

fond sur le soir. D'abord j'avais cru que c'tait son ordinaire
mal de tte qui depuis sa jeunesse lui revenait de temps en
temps., et lui durait souvent huit jours, quoiqu'elle et alors
cinquante-deux ans; mais aprs un mr examen, jereconnus que
c'tait une vritable insolation. Je la magntisai pendant son :

sommeil elle me dit qu'il semblait que je lui donnais des l-

gers coups de marteau sur le crne. Un peu aprs elle me fit
savoir qu'elle sentait de l'eau qui de sa tte descendait le long
des reins. Monsieur, dit-elle, me voil gurie, car je n'ai
plus de douleur la tte. Malgr cela jel'ai magntise encore

troisou quatre fois, et le lendemain il en est arriv que non-

seulement elle fut gurie de son coup de soleil, mais mme
de sa cphalalgie invtre. Depuis 1833 elle n'a plus rien res-
senti.
En 1837, au mois d'avril, M mp B..., jeune marie, tait dans
leneuvime mois de sa grossesse elle ressentait depuis quel-
;

ques mois une douleur fixe sous la mamelle gauche. Les topi-
ques n'avaient rien opr. On lui propose l'application des
sangsues elle ne voulut pas y consentir, craignant de gter son
:

sein. Je la magntise; elle tombe aussitt en somnambulisme;

la sueur se dclare. Madame, ressentez-vous toujours des dou-
leurs au sein ?
Non, monsieur; et j'espre qu'elle ne retour-
nera plus. A son tonne de ne plus souffrir, et
rveil, elle fut
le mal ne revint plus.Quelque temps aprs, la grippe s'lant
dclare Calvi, o il mourait beaucoup de monde, cette
mme M me B... en fut atteinte aussi avec fivre ardeur con- :
 DU MAGNTISME ANIMAL. 565
sidrable la gorge, et une toux sche et continuelle fati-
guait extrmement son estomac, ce qui tait d'autant plus
alarmant, cause de sa grossesse. Je la magntisai le soir, et la

laissai endormie. Le lendemain je me rendis chez elle pour la

magntiser de nouveau. On me dit que pendant la nuit on lui
avait chang trois chemises toutes trempes de sueur; et la
fivre ne revint plus. Elle a accouch heureusement; sa petite
fille n'avait que vingt-sept jours, lorsque des convulsions fr-

quentes lui faisaient rejeter le peu de lait qu'elle prenait ; des

lavements de quinine, avec une petite seringue, n'avaient pro-
duit aucune amlioration. La famille ne comptait plus sur elle.
J'arrive, je magntise un verre d'eau, je lui en fais prendre
deux cuilleres caf; quelques minutes aprs, elle ouvre les
yeux, fait plusieurs billements. Je prescris de lui en donner
deux cuilleres de deux en deux heures le soir elle ttait bien
:

sans rien rejeter. Huit jours aprs je devais faire un voyage

avec son pre. J'arrive le matin chez lui, je trouve la famille
dans la dsolation on avait veill toute la nuit; la petite l'avait
;

passe dans les convulsions et le pre ne pouvait plus partir.

,

Je magntise de l'eau, je lui en fais prendre deux cuilleres;

aussitt elle ouvre les yeux, bille, le visage quitte sa couleur
cadavrique une heure aprs elle joue avec ses petites mains ;
;

elle est gurie. Le pre consol part avec moi pour faire le

voyage projet et depuis cette petite fille n'a plus rien prouv.
,

Ce fait mrite, messieurs, toute votre attention c'est de l'eau :

magntise qui a opr ce prodige, et m'a jet moi-mme

dans la stupeur.
Madame B..., sa grand'mre, dans le mois de juin dernier
1837, tait en sueur, dans une journe trs-chaude. Elle passe
dans son salon, le ferme clef, se dshabille et s'tend sur le
canap en chemise, avec les fentres ouvertes. A son rveil
elle prouve un refroidissement. Bientt la fivre se dclare
avec un violent mal de tte le lendemain au soir je me rends
:

dans sa maison que je frquente, je la trouve avec une forte

fivre qui ne l'avait plus laisse, et mal de tte. Elle me prie
de la magntiser en cinq minutes elle tombe en somnambu-
;

lisme. Alors ellem'annonce qu'elle sue; bientt la sueur est si

abondante sur toutes les parties de son corps, que sa robe est
mouille elle me dit que le mal de tte est pass, et qu'elle
;
566 HISTOIRE ACADMIQUE
tait bien.La nuit elle se lit changer trois chemises. La (ivre
et lemal de tte ne sont plus revenus, et elle jouit d'une bonne
sant. Pour ne pas tre prolixe, j'omets de parler d'autres gu-
risons.
Voil pour les infirmits humaines.
Mais comme dans votre appel vous dsirez pouvoir apprcier
la valeur d'autres de magntisme animal, permettez que
faits

je vous parle de choses qui passent l'intelligence humaine.

M. L.... dont j'ai parl m'avait exprim le dsir de connatre
si sa femme tait enceinte d'un garon ou d'une fille. Je l'avais
magntise plusieurs fois il me suffisait d'tendre la main pour
;

l'endormir. Pendant son sommeil il me dit qu'il voyait sa

femme dans la maison de son beau-pre qui tricotait. Voyez-
vous l'intrieur de son ventre, et l'enfant qu'elle porte ? (elle
tait alors dans le mois.)
Je le vois envelopp dans un sac et
nageant dans une grande quantit de fluide. Comment se
tient-il ? Avec les genoux plies et les mains fermes sur les
yeux. Regardez son sexe Ah ? ! monsieur, que je suis con-
tent, c'est un garon. Comment le savez- vous ? Je vois le

membre viril. Remarquez que cet homme illettr ne sait pas ce

qu'est l'anatomie. En effet, sa femme accoucha en dcembre
1834 d'un garon.
Au mois de mars 1836, la dame L..., enceinte de six mois,
souhaite un soir savoir le sexe du fruit qu'elle portait; je l'en-
dors en prsence du chef de l'administration, du sous-prfet, du
commandant de la place, du procureur du roi et de plusieurs
autres personnes notables. Pendant son sommeil, elle dclare
qu'elle voit l'enfant nageant dans une grande quantit de
fluide et enferm dans un sac, et entre dans des dtails comme
si elle et connu l'anatomie : elle tait pourtant dans sa pre-
mire grossesse et dans le sixime mois. Voyez, madame, si
c'est un garon ou une tille? C'est une fille. Assurez-vous en
bien. C'est une fille, une tille, une fille. Elle a en effet ac-
couch d'une fille.

En 1837, au mois de fvrier dernier, M me S..., enceinte

de huit mois, en sommeil magntique a dclar qu'elle tait
grosse d'un garon. Lors de son accouchement elle a l'ail un

enfant mle. Pendant son sommeil, j'ai remarqu que celle

dame avait une lucidit extraordinaire. Il tait neuf heures du
 DU MAGNTISME ANIMAL. 567
soir : elle voyait son frre le capitaine Versalles, qui se pr-
parait partir pour Alger. La lettre qu'elle a reue ensuite a
confirm ce fait. Elle voyait aussi son pre au village de Mon-
cale qui se mettait au lit et disait sa famille que le lendemain
de bonne heure il voulait aller faire travailler la vigne. Arriv
Calvi, il a confirm la vrit de tout cela. Trois dames
parmi celles qui taient prsentes son sommeil avaient des
incommodits, l'une un mal de tte, l'autre mal au pied, la troi-
sime une douleur l'paule ma somnambule en les tou-
;

chant del tte aux pieds dsigna leur indisposition.

M. L... dont j'ai dj parl, en 4834, midi, au mois de
juillet, pendant son sommeil, voyait une mortalit pouvanta-
ble d'hommes et de chevaux en Amrique, lesquels tombaient
roides morts dans les rues. Comme il ignore la gographie, il
ne pouvait me dsigner la partie de ce continent ; seulement il
me dit qu'il y faisait trs-chaud. Quelques mois aprs les jour-
naux annoncrent ce sinistre. La mme chose arriva Pkin,
en 1743. Depuis le 14 jusqu'au 24 juillet, la chaleur fut si forte
que onze mille individus y succombrent dans les rues de cette
ville.

Il vit un soir, entre huit et neuf heures, le roi qui confrait

avec les ministres dans son cabinet, aux Tuileries. Il dit qu'il
tait appuy sur son coude, la main au front et trs-absorb.
C'tait l'poque de la rvolte de l'Espagne. Lesjournaux an-
noncrent ensuite cette runion le mme soir.
Le 30 juin 1834, si je ne me trompe de date, poque de la
runion du collge lectoral de Bastia, pour nommer le dput
de la Corse, je vais la campagne de M. L...; je lui dis que le
but dmon voyage tait de connatre le rsultat des lections.
Il consent se laisser magntiser trois heures aprs midi,
;

au moment o le collge se formait, il m'annonce que M. Lim-

perani est dput. Comment pouvez-vous m'assurer cela, ne
connaissant pas M. Limperani? Je l'entends proclamer tel

M. Ga-
haute voix, sur tous les points de la ville; et je vois
vini son concurrent, que je connais, dans sa chambre, triste,
en compagnie de six ou sept de ses amis. Le soir je le magn-
tise de nouveau, et il voit MM. Limperani, Pompei, sous-prfet,

Iienucoli, percepteur, Belgoderi, avocat, et d'autres qui pre-

naient des glaces au caf, entre neuf et dix heures du soir. Il


568 HISTOIRE ACADMIQUE

est noter que M. L... n'a jamais t Bastia, loigne de son

village, o j'tais alors, de plus de soixante milles. Au retour
de M. le sous-prfet Calvije lui demandai si cette runion
avait eu lieu le soir avec les personnes ci-dessus nommes; il

me rpondit que c'tait la vrit,au caf de Forcy, et que c'-

tait lui qui avait pay les glaces. Aprs tous ces faits, je ne sais
o le progrs des lumires s'arrtera.
Enhardi par la lucidit prodigieuse de mes magntiss
qui voyaient ce qui se passait aux extrmits de la terre, je
magntisai un soir M.R... au milieu d'une socit nombreuse;
tout coup il se lve, ouvre la porte qui donne sur une terrasse,
monte prcipitamment sur le parapet de la mme qui n'-
tait que de la largeur d'une brique, o il se met courir.
Je cours vers lui, pouvant, et le saisissant par le pan de son ha-
bit :
Ah monsieur, que faites-vous? vous allez tomber en bas
!

dans la rue. C'tait la hauteur de trente pieds environ. Je

regardais si je pouvais descendre par ici pour aller me prome-
ner ; et il se penchait de tout son corps. Je le fis descendre sur
la plate-forme. La lune alors brillait au-dessus de nos tles.
Monsieur, regardez lune, qu'y voyez-vous? Des habitations
la

assez mesquines. Y voyez-vous des hommes Oui, uns ? les

sur des arbres cueillant des les autres dessous occups
fruits,

ramasser. Quelle est leur physionomie? Laide, en

les
forme de museau; tous ont un bton la main, etc., d'une trs-
petite stature. Ceci fit rire toute la compagnie, et il ne me fut
plus permis de lui faire des demandes, cause que tous par-
laient ensemble.
En 1836, au mois d'octobre, dans une soire brillante chez
M. le sous-prfet, Calvi, o se trouvaient runis MM. le prfet,

l'intendant, le commandant de la place, le commandant de la

gendarmerie, le procureur du
mdecin en chef de l'h-
roi, le

pital militaire d'Ajaccio (c'tait l'occasion du conseil de r-

vision) et autres employs on proposa un pari que je n'aurais
,

pas endormi M. l'intendant militaire. On savait que dans d'au-

tres circonstances des magntiseurs avaient tent vainement de
l'endormir; fait que j'ignorais alors. Le mdecin proposa qua-
rante francs pour le pari dans un sens ngatif, et d'autres qui
m'avaient vu souvent oprer parirent pour l'affirmative on :

me prie de dcider Messieurs, leur dis-je, le magntisme a

:
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 569

t invent pour le soulagement de l'humanit souffrante; si

j'entrais aussi dans aucun rsultat.

le pari, je n'obtiendrais
Alors on me fit observer que Monsieur avait mal l'estomac
depuis deux jours alors je consentis. Dans cinq minutes il
:

tomba sur le canap en somnambulisme, au grand tonnemcnt

du docteur. Il avoua que son mal tait l'estomac, et en fit
une description anatomique qui remplit de stupeur le mde-
cin, en regardant avec admiration le magntiseur et le magn-
tis, n'ayant jamais assist de pareilles sances. Je lui dis de
regarder la lune; elle tait alors pleine. Monsieur, quelle
chaleur quil fait dans cet astre ! en faisant une pouffe de la
bouche. Cela devait tre ainsi, car certains points de cette pla-
nte taient chauffs, comme on sait, par les rayons continuels
du soleil depuis quinze jours.
J'y vois, monsieur, des ani-
maux, etc Je ne puis comprendre ce qu'il dit, parlant voix
trs-basse, et cause du bruit des joueurs aux caries. Je le r-
veillai, ce qui ne l'tonna pas peu. Je dcidai alors de ne plus
demander sur ces astres, que lorsque je serais seul avec un ma-
gntis. Quelques jours aprs, j'crivis M. L..., ce sujet ma-
gntique par excellence, qui comme je l'ai dj dit est illettr,
et n'a aucune notion del gographie, et bien moins de la lune
dont je lui parlai avant de l'endormir. Il me dit qu'il no savait
pas ce que c'tait, et qu'elle pouvait tre grande comme une
meule de moulin.
Or, coutez les notions qu'il m'en a donnes, un soir du mois
de dcembre 1834 , n'tant que lui et moi dans mon cabinet.
Monsieur, dormez-vous? -Oui. Regardez la lune, qu'y voyez-
vous ? Je vois de hautes montagnes couvertes de neige ;

des forts immenses dont les arbres me paraissent plus hauts

que les ntres. que vous me faites plaisir, en me faisant
Ah !

voir de si belles choses.

Ce n'est pas moi qui vois, c'est vous.
Mais c'est par votre volont que je vois car si vous ne le vou- ;

liez pas, je ne verrais rien.

Quant moi, je ne sais pas si tout
ce que vous voyez existe dans la lune. Mais moi je le sais
car il me semble tre l, et que vous y tes avec moi. Dans l'tat
o je suis, je ne puis pas mentir. Je vous ai bien des obligations
de m'avoir fait connatre cette lune dont je n'avais aucune ide.
(J'crivais tout ce qu'il disait.)
Monsieur, que d'eau! je vois
partout des ruisseaux, des torrents, des rivires, des lacs. Il
570 HISTOIRE ACADMIQUE
me semble entendre leur chute du haut des monts. En ce mo-
ment il pleut en certains endroits.
Voyez-vous des animaux?
Il y en a beaucoup errants dans les campagnes ; ils bon-

dissent, mais ne ressemblent point aux ntres. Y a-t-il des

arbres fruitiers?
Oui, beaucoup; leurs fruits me paraissent
plus beaux que les ntres par la couleur ils ne sont pas de :

la mme espce.
Vous ne connaissez pas tous les fruits de
notre terre?
Cela est vrai je parle de ceux que je connais.
;

Attendez, j'y vois le figuier oui, c'est bien lui.
; Voyez-vous
des habitations?
Je vois des villages, les maisons sont des
espces de cabanes. Voyez-vous des habitants? Je vois
des hommes qui n'ont pas plus de trois pieds de haut ils ont ,

une iigure pointue en forme de museau portant chacun un ,

bton la main (ainsi les avait vus M. R...). Pourquoi por-

tent-ils chacun un bton?
Comme ils ont les jambes tor-
ses je crois que c'est pour mieux se soutenir.
, Comment
sont-ils habills ?
Tant leurs habits que leurs culottes arri-
vent mi-jambes, et sont d'un drap trs-grossier. (J'oubliai de
demander portaient des souliers.)
s'ils
Puisqu'il y a tant
de rivires, y aura
il aussi une mer pour recevoir une si grande

quantit d'eau?
Je n'en vois pas. Regardez bien? Je n'en
O va donc toute cette eau? Je n'en sais rien. Je
vois pas.

commenai perdre courage. M. regardez l'autre ct

L...
de lune? Monsieur, donnez-moi encore du fluide? Je
la le
Voyez-vous l'autre ct Je vois trs-bien et
lis. ? le , j'y

vois une mer o vont se dcharger toutes les rivires dont je

vous ai parl.
Vous m'avez consol; prsent je crois
tout ce que vous m'avez dit.
Monsieur, je ne mens pas, parce
que vous ne le voulez pas.
Y voyez-vous des maisons ?
Oui j'y vois de petites villes o les habitations sont plus belles
,

que celles du ct de la lune qui nous regarde. Voyez-vous

dans cet astre des traces d'agriculture ?
J'ai beau regarder,

je n'en vois nulle part.

De quoi vivent les habitants?
De fruits.
Prsentement retournons vers le ct de la lune
qui nous regarde. Je me rappelle que nous tions alors dans la
phase entre la nouvelle lune et le premier quartier. Que
font les hommes que vous avez vus ?
Les uns font de grands
feux sur les places, d'autres sont dans les cabanes autour du
feu.
Que font-ils?
Ils fument.
J'aurais pu demander
 DU MAGNTISME ANIMAL. 571
tant d'autres choses, mais qui peut penser tout ? J'aurais eu
besoin d'un aide.
Tout cela parat bien extraordinaire, et mrite, messieurs,
toute votre attention; ce n'est pas un astronome qui a parl,
mais un ignorant, comme je l'ai dj dit. J'ai cru de mon de-
voir de vous faire part de mes dcouvertes en fait de ma-
gntisme animal, tant dans l'intrt de l'humanit souffrante
que dans celui de la science. Ce n'est pas par ambition que je
vous adresse ces mmoires, car je tiens mon tat de magis-
trat, mais par un sentiment d'humanit car la maxime du ;

magntiseur est Un cur droit et Vamour du bien. C'est encore

:

pour vous prier d'engager le gouvernement du roi protger

celte dcouverte, que j'appelle divine. Elle a t trop long-
temps mconnue et contrarie la mdecine en retirera des :

avantages incalculables et le corps illustre auquel je parle,

;

par son appel, a djfait voir qu'il s'est lev en science et en

grandeur d'me au-dessus de ses prdcesseurs qui en 1784, ,

dclarrent que le magntisme animal tait une chimre et :

j'aime croire qu'ils parlaient de bonne foi.

Je pense, messieurs, que tous les hommes ont la facult du

magntisme en plus ou en moins ceux qui la possdent un ;

haut degr ne doivent pas s'en enorgueillir. C'est la nature

qui donne cette facult, et non l'art et la science. Ce n'est que
depuis six ans que j'ai dcouvert en moi ce don par un pur
effet du hasard ; et je serais ingrat envers la Providence , si je

ne cherchais pas le communiquer.

Agrez, je vous prie, messieurs, les sentiments de ma haute

considration.
J.-L. de Ptriconi.
A Galvi, le 10 juillet 1857.

P. S. Si ce que je viens d'exposer ne parat gure croyable, je n'ai qu'une

rponse faire : qu'on vienne ici, ou qu'on envoy, et je renouvellerai sur

d'autres malades les mmes preuves, les mmes gurisons ; et sur ceux qui
sont en sant, les mmes expriences scientifiques. Une preuve de fait vaut
plus que tous les arguments du monde.
572 HISTOIRE ACADMIQUE

INSTITUTION DU PRIX BURDIN.

LETTRES ET PROPOSITIONS DES CANDIDATS. LEURS

RELATIONS AVEC LA COMMISSION ACADMIQUE.

La question du magntisme animal n'en tait plus une pour

la grande majorit, pour la presque totalit desmembres de
l'acadmie; elle tait dj certainement rsolue dans un sens
ngatif, lorsque l'un de nous, pour en finir tout jamais, prit
la rsolution de fonder un prix, ou plutt d'ajouter un dernier
dfi tous ceux qu'on avait dj ports aux magntiseurs.
Nous avons dit qu'autrefois le mesmrisme, ou, si l'on veut,
l'ancien magntisme, vivait de crises, et que pour preuves de
l'influence du prtendu agent magntique, on avait des convul-
sions et des vacuations; nous avons ajout que de nos jours le
magntisme vit de phnomnes prtendus somnambuliques;
donc, la pierre de touche c'est le somnambulisme. Mais le som-
nambulisme peut tre simul et cela de l'aveu des magnti-
,

seurs ; il n'y aurait pas mme de caractres propres le faire

reconnatre, c'est ce qui avait t reconnu par l'ancienne com-

mission, moins qu'on n'aille en chercher les preuves dans
les prtendus faits de clairvoyance, de prvision et ' intuition.
L'ancienne commission disait en effet, que quand ces ph-
,

nomnes taient observs chez un individu, on pouvait en con-

clure que le somnambulisme existe.
Or, de ces trois prtendues oprations magntiques quelle
tait celle qu'on observait le plus communment ,
qu'il tait le

plus facilede dterminer, au dire des magntiseurs? quelle tait

celle qui pouvait tre le plus facilement vrifie par des com-
missaires? Ce n'tait pas ce qu'ils appellent V intuition; il faut,
pour cela, disent les magntiseurs, des sujets choisis, des sujets
 DU MAGNTISME ANIMAL. 573
qu'on ne rencontre que rarement, du moins quand il doit y
avoir contrle ; com-
car, sans cette condition, rien n'est plus
mun : ainsi, les somnambules qui aujourd'hui encore donnent
des consultations, et il y en a plus d'une dans Paris, ces som-
nambules sont toutes doues de l'intuition.
Quant la vrification, elle n'est pas facile : une somnam-
bule prtend, affirme qu'elle voit dans l'intrieur de son corps,
ou dans le corps de son consultant; qui peut dire le contraire?
Elle arrange l'anatomie et la physiologie sa faon , cela va
sans dire ; mais que peut-on lui objecter ? rien, assurment; on
prend des annotations et voil tout. ,

Passons maintenant la prvision. C'est encore une qualit

prcieuse, admirable, mais qui n'est pas commune; il faut pour
cela des sujets comme Paul Y illagrand, ou comme Cazot, et on
ne les trouve pas toujours sous la main; puis, la prvision,

comment la contrler? Il est bien vrai, ainsi que le disait

M. Husson, que, semblables l'aiguille qui tourne autour du

cadran, ils peuvent annoncer la marche et tous les incidents
de leurs fonctions organiques, et mme de leurs maladies, par-
dessus le march; mais, comme ils ont soin de ne vous annoncer
que certains phnomnes qui peuvent tre simuls, il y a encore
l de nombreux sujets de contestation. Reste donc, et unique-
ment, la clairvoyance comme pierre de touche du somnambu-
lisme, et le somnambulisme est naturellement (du moins au-
jourd'hui, car d'ici quelques annes ceci pourra changer) la
pierre de louche de l'action magntique.
La clairvoyance est chose assez commune, assez frquente,
au dire des magntiseurs; pour peu qu'un sujet montre des
dispositions, il dbute par la clairvoyance. Dans toutes les re-
prsentations qu'on donne au public, on inscrit la clairvoyance
dans le programme, au risque de se laisser convaincre publi-
quement de supercherie comme ceci vient d'arriver Lille
,

un magntiseur nomade mais peu importe, la clairvoyance

;

n'en est pas moins le phnomne usuel par excellence.

Quant la vrification, elle n'est difficile que pour qui le veut
bien; il suffit de quelques prcautions bien simples et de quel-
que habitude des scnes somnambuliques pour ne pas s'en
laisser imposer donc, tous ces titres c'tait la clairvoyance
: ,

qu'il fallait demander uniquement aux magntiseurs comme

574 HISTOIRE ACADMIQUE
preuve de toutes leurs assertions. Sans doute la transposition des
sens et t plus probante encore pour beaucoup d'esprits :

une somnambule qui lit par l'occiput ou par l'estomac met le

magntisme tout fait hors de doute mais si cette transposi-
;

tion avait lieu assez communment il y a quelques annes,

aujourd'hui c'est par exception qu'on l'a observe. Donc il ne
fallait pas en demander tant aux magntiseurs; il fallait se

borner la clairvoyance, sauf accepter la transposition, s'ils

nous offraient cette transposition.

C'est par ces motifs, et en raison de toutes ces considra-
tions, que l'un de nous, pour mettre un terme toutes les ques-
tions de magntisme animal, offrit une rmunration pcuniaire
tout somnambule qui ferait preuve de clairvoyance, pourvu
que cette clairvoyance ft bien et dment constate par des
commissaires pris dans l'acadmie. Les magntiseurs devaient
trouver en cela deux avantages notables d'abord ils auraient :

toucher une rtribution assez honnte, eux qui courent le

cachet dans toutes nos villes; puis ils devaient obtenir un aveu,
une sanction formelle touchant la ralit de leur prtendue
doctrine.
C'est au milieu mme de la dernire discussion acadmique
que cette proposition fut soumise l'assemble; c'est au mo-
ment o la commission cherchait d'une part dmontrer l'ina-
nit des preuves qu'on avait prtendu lui donner, et que, d'autre
part, M. Ilusson (nous dsignons seulement ce membre, car il
serait bien difficile ddire si quelque autre avait intention de
soutenir le magntisme dans l'acadmie ) en appelait d'an-
ciens faits dont il avait t tmoin; c'est ce moment, disons-
nous, que l'un de nous, trouvant qu'on se perdait inutilement
dans une foule de digressions, proposa un moyen bien simple
et qui devait rsoudre toutes les difficults c'tait dans la sance
:

du 5 septembre 1837 qu'il demanda la parole et, montant la ,

tribune, il fit la proposition suivante :

Messieurs ,

Il a t fait mention dans le rapport (1) d'expriences rela-

(1) Il est question ici du dernier rapport, celui qui tait encore en discussion
le 5 septembre.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 575
tives la transposition du sens de la vue ; les essais n'ont t
tents que pendant une seule sance, sous plusieurs formes, il

est vrai , et plusieurs reprises, et enfin discontinues seule-

ment lorsqu'il a t bien dmontr qu'on ne pouvait rien ob-
tenir, mais sur un seul sujet; les rsultats ont donc t ngatifs.
Telle a t la conclusion de nos collgues, et elle est juste par-
ticulire comme elle Y est aux faits dont ilsontt tmoins : mais
n'y aurait-il pas moyen d'obtenir une conclusion plus gn-
rale?
Ma conviction personnelle, comme mdecin, comme physio-
logiste, est que toute conclusion sera toujours ngative toute- ;

fois, et afin d'en finir, afin de mettre un terme des doutes qui
pourraient rester dans l'esprit de quelques personnes, j'ai

une proposition dcisive vous faire, proposition toute dans

l'intrt de la science, qui m'engage personnellement, il est
vrai, mais qui placera la question sur un terrain bien limit,
sans issue, sans subterfuges, dans le cercle de Popilius, pour
ainsi dire.
Voici, messieurs, ma proposition : J'accorde un prix de trois
mille francs la personne qui aura la facult de lire sans le se-
cours des yeux et de la lumire.
Il est bien entendu qu'il ne peut tre ici question de ces pro-
cds l'aide desquels un sens peut en suppler un autre, par
exemple de ces lectures faites par les aveugles, au moyen du
toucher, sur des caractres en relief; j'entends que les objets
distinguer, discerner, voir enfin, seront placs mdiate-
menl ou immdiatement sur des rgions autres que celles des
yeux.
Si l'on accepte ma proposition, j'y mets les conditions sui-
vantes :

1 La somme sera pralablement dpose par moi chez un

notaire, d'o elle ne pourra tre retire qu'aprs que la ques-
tion aura t dcide.
2 Les expriences devant prouver ou infirmer le fait seront
dtermines, diriges et juges par trois membres de l'acadmie
des sciences et trois membres de votre socit nomms au
scrutin secret.
Comme les magntiseurs prtendent qu' chaque fois on ne
peut reproduire ce phnomne, sans que pour cela sa ralit ne
576 HISTOIRE ACADMIQUE
puisse tre conteste en certains cas, le nombre des exp-
riences, des essais sera pralablement dtermin par MM. les
commissaires.
Celte proposition, bien accueillie par l'acadmie, est renvoye
au conseil d'administration.
Dans la sance suivante, le 12 septembre 1837 le conseil ,

propose l'acadmie :

1 D'accepter le dpt fait par M. Burdin, chez un notaire, de

la somme de trois mille francs destine tre donne en prix

qui donnera la preuve de fait qu'on peut lire sans le secours des
yeux, de la lumire et du toucher ;
2 De faire surveiller les preuves par une commission de
sept membres, pris uniquement dans le sein de l'acadmie ;
3 De limitera deux annes le temps de ces preuves, moins
que le prix n'ait t mrit plus tt.
Celle proposition est immdiatement adopte par l'acad-
mie.
La somme est entre les mains de M e Ilaylig, notaire Paris ;

M. Mrat, trsorier de l'acadmie.

sa lettre d'avis est chez
Dans la sance suivante, le 19 septembre 1837, le prsident
proposa l'acadmie de nommer une commission de sept
membres pour surveiller les preuves auxquelles devaient
se soumettre les candidats. MM. Moreauet Frdric Dubois ap-
puient cette proposition ; mais M. Husson se rcrie sur ce
qu'il appelle une semblable prcipitation. Eh messieurs, dit-!

il, donnez-nous au moins le temps de nous recorder. Qui vous

presse? Attendez.
M. Dubois d'Amiens demande la parole, et s'lve vivement
contre les retards que M. Husson veut apporter la formation
de celte nouvelle commission. L'acadmie, dit-il, n'a-l-elle
pas adopt avec empressement la proposition de M. Burdin,
et ds lors n'y a-t-il pas ncessit de nommer des commis-
saires? Ne sommes-rTous pas suffisamment clairs ? et ne nous

connaissons-nous pas tous et assez pour faire immdiatement

de bons choix. Les raisons qu'on cherche faire valoir dans le
but d'amener un ajournement sont prcisment celles qui
,

doivent faire procder l'excution immdiate de celte mesure.

L'acadmie consulte ce sujet se prononce en faveur de la

nomination faile sans dlai.

 DU MAGNTISME ANIMAL. 577
En consquence, on recueille les votes de tous les membres
de l'acadmie.
MM. Canuet et Forestier sont chargs de faire le dpouille-
ment ; puis le prsident annonce le rsultat du scrutin.

M. Frdric Dubois (d'Amiens)obtient 34 voix.

M. Double 32
M. Chomel 28
M." Husson 24
M. Louis 23
M. Grardin 22
M. Moreau 21

En consquence, ces sept membres

sont proclams par M.
le prsident comme formant commission charge de sur-
la

veiller les preuves magntiques pour lesquelles M. Burdin a

dpos un prix.
La nouvelle commission se runit pour la premire fois,
le 27 janvier 1838, trois heures et demie, dans la salle du
conseil de l'acadmie. Tous les membres de cette commission,
MM. Dubois (d'Amiens), Double, Chomel, Husson, Louis,
Grardin et Moreau, sont prsents la sance.
La commission procde l'lection d'un prsident et d'un
secrtaire; une trs-courte discussion s'tablit. M. Moreau
pense qu'il serait convenable de faire porter les choix sur
d'autres membres queMM. Dubois (d'Amiens) et Husson, atten-
du les opinions fortement prononces et dj bien connues
de ces deux honorables collgues. On procde l'lection ; M.
Double est nomm prsident et M. Grardin secrtaire-rap-
porteur.
La commission ainsi constitue passe, d'aprs l'avis de son
prsident, au dpouillement de la correspondance, qui com-
prend les pices suivantes.
1 Une lettre en date du 22 octobre 1837, de M. le docteur
Biermann, mdecin la cour de sa majest le roi de Hanovre ;
lettre transmise par l'intermdiaire de la lgation de Hanovre ;
2 Une lettre en date du 31 octobre, de M. le docteur Hublier,
mdecin des hospices civils de Provins ;

3 Une en date du 18 janvier 4838, de M.

lellre le docteur
Bergeron, mdecin Brou (Eure et Loire) ;

37
578 HISTOIRE ACADMIQUE
Une lettre en date du 20 janvier 1838, de M. Ricard,
4
magntiseur Bordeaux.
Nous devons dire ici qu'une lettre sur quelques faits magn-
tiques, en date du 10 octobre 1837, avait t crite l'aca-
dmie par M. le docteur Pigeairede Montpellier. Cette lettre,
qui aurait d tre envoye comme les prcdentes la commis-
sion, avait t remise par erreur deux membres de l'aca-
dmie, JIM. Gueneaude Mussy et Bousquet; aussi ces hono-
rables collgues s'lant cru obligs de faire un rapport ce
sujet, en avaient commenc la lecture mais l'acadmie en
;

demanda immdiatement le renvoi la commission. C'tait du

reste la conclusiondu rapport Finalement disaient MM.
: ,

Bousquet et Gueneau de Mussy, nous avons l'honneur de vous

proposer 1 de runir la commission du magntisme ; 2 de lui

envoyer le mmoire de M. Pigeaire et le procs-verbal de M. Lor-

dat ( Bulletin 2, 555).
Une lettre en date du 26 janvier 1838 (la veille consquemment
de la premire runion de
commission) avait t crite par
la

M. Despines, inspecteur des eaux Aix en Savoie. Cette lettre

n'avait pu, bien entendu, tre transmise la commission, mais
nous la mentionnons ici, cause de la proximit de sa date.
La commission dcide que ces lettres seront transmises
M. le secrtaire perptuel, en le priant de faire droit aux
diverses demandes, d'envoyer le programme de M. Burdin, et
d'annoncer leurs auteurs que la commission est constitue
et prte soumettre les concurrents aux preuves requises
par ce programme.
La correspondance termine, M. Husson propose la com-
mission de prendre les -prcautions suivantes pour prvenir et
viter toute espce de supercherie dans les expriences qui pour-
ront tre faites, et pour que leur rsultat, tel qu'il soit, ta-

blisse d'une manire inattaquable le jugement de la commis-

sion (1).

(1) Il est curieux de voir M. Husson qui, en d'autres temps, craignant

de faire injure aux magntiseurs, ne voulait pas qu'on pt souponner la

moindre connivence entre eux et les magntiss, de le voir, disons-nous, cher-

cher ici diriger les expriences, de le voir proposer ses plans, inviter ses coll-
gues prendre des prcautions! craindre des supercheries! etc.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 571)

1" Les yeux de l'individu en exprience seront tenus exacte-

ment couverts, soit par un masque, soit par du colon card et
un bandeau noir ;

2 L'occlusion sera constate par un procs-verbal, sign de

tous les commissaires ;

3 Chacun d'eux aura un volume du mme ouvrage, tel que

Voltaire, Buffon, Rousseau, etc. ;

Le titre de chacun de ces volumes sera inscrit sur une

carie qui sera dpose dans une urne ;
5" Un commissaire, dsign par le sort, tirera de l'urne les
cartes indicatives du volume dans lequel la lecture devra
avoir lieu ;
6 Un autre commissaire, dsign galement par le sort,
ouvrira le volume, ad aperturam libri, et le prsentera l'indi-
vidu en exprience ;

7
Le silence le plus scrupuleux sera observ pendant tout
le temps de l'exprience;
8" Aucun tranger ne pourra tre prsent, si ce n'est la per-
sonne qui doit mettre en somnambulisme l'individu en exp-
rience et quand elle aura dclar que le sommeil est arriv,
;

elle sortira de la salle d'expriences, moins que sa prsence

ne soit juge ncessaire par les commissaires pour assurer
davantage le sommeil ;

9 Un procs-verbal sera dress la fin de chaque sance

et sign par tous les commissaires (1).
La commission ne donne aucune suite ces propositions; elle
attendra que les concurrents se prsentent pour statuer sur les

(1) En vrit,M. Husson prenait ses collgues pour des enfants; comment,
il vient tout d'abord proposer de son autorit prive un plan d'aprs lequel

ils auraient t tenus d'apporter un volume de Voltaire, de Buffon ou de Rous-

seau! puis on aurait mis les litres de ces ouvrages dans une urne; on aurait tir

au sort tel ou tel commissaire , etc., etc. Qui ne reconnat l un de ces beaux

plans qui avaient en d'autres temps conduit M. Husson des rsultats si mer-
veilleux? Eh! mon Dieu, disait M. Louis, il n'est pas besoin de tant de faons
pour constater si un individu lit ou ne lit pas sans le secours de ses yeux ! Au
reste, on voit que la commission ne s'est montre nullement dispose se sou-
mettre aux plans de M. Husson , se laisser lier les mains par son prtendu

systme de prcautions; elle n'adonn aucune suite ses propositions.

580 HISTOIRE ACADMIQUE
prcautions prendre dans les preuves auxquelles on les sou-
mettra. La sance est leve.
Maintenant que nous avons fait connatre toutes les circons-
tances relatives la nomination des commissaires et leurs
premires oprations, nous allons exposer avec quelques dtails
demandes et les propositions des divers con-
quelles ont t les
currents.
Pour en linir tout d'abord avec les candidats qui se sont bor-
ns demander commission quelles taient les conditions
la

du programme nous allons donner la substance de leurs

,

lettres, puis nous passerons ceux qui ont eu des rapports plus
tendus avec la commission.
La premire missive examiner dans cet ordre est celle de
M. le docteur Biermann, mdecin la cour du roi de Hanovre;
Le 1 er novembre 4837, le charg d'affaire de Hanovre en lit
la remise M. le secrtaire perptuel. M. Biermann demandait :

1 Quelles taient les conditions exiges pour rendre vala-

bles ou authentiques les preuves de la vision sans le secours
des yeux ;

2 Quelles taient les conditions du payement des 3000 fr.

;

3 S'il suffirait de l'attestation de trois ou quatre magis-

trats ;

4 Si la personne devait lire dans la seule langue qui lui se-

rait connue, ou n'importe dans quelle autre;
5 Quellemesure on prendrait pour dcerner le prix, dans le
cas o deux ou plusieurs concurrents se prsenteraient la
fois munis des mmes attestations.
M. Biermann ajoutait que quand il connatrait ces conditions,
il se livrerait aux essais et prparations ncessaires; car il tait
besoin entre autres d'un rgime dittique continu pendant
plusieurs semaines.
M. Biermann adressait celte demande l'acadmie, parce
que, disait-il, une jeune fille nomme Christel Lagrave lui

avait donn depuis plusieurs annes des preuves nombreuses

d'une singulire lucidit; elle pouvait lire, au moment du plus
grand rveil de l'me, des manuscrits en diverses langues, bien
qu'elle ne connaisse que l'allemand, sa langue maternelle.
Il a t rpondu M. Biermann suivant ses dsirs, c'est--
dire par l'envoi du programme des conditions exiges, au nom-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 584
bre desquelles ou plutt en tte desquelles tait celle-ci -.que
lesexpriences auraient lieu sous les yeux des commissaires.
La seconde missive est celle envoye de Brou par M. le doc-
teur Bergeron il annonce
; qu'une jeune fille, domestique
chez son beau-frre, a la facult de lire sans le secours des
yeux, et cela pendant son sommeil naturel. Cette jeune fille est
pauvre; 3000 francs seraient pour elle une petite fortune; elle
dsire gagner le prix. En consquence, M. Bergeron prie le
secrtaire de vouloir bien lui faire connatre les conditions
exiges.
Bponse
a t faite dans ce sens M. Bergeron.
M. Bicard, magntiseur Bordeaux, dans sa lettre en date
du 20 janvier, adresse M. le prsident, commence par dire
que plus de mille magntiseurs pourraient montrer des som-
nambules ayant la facult de voir sans le secours des yeux que ;

les somnambules lucides ne sont plus rares depuis qu'on s'oc-

cupe sur tous les points de la France de l'intressante ques-

tion du magntisme.
Il ajoute: qu'ayant lui-mme plusieurs sujets de perfection (sic),
il dsire connatre les conditions du programme, afin de concou-
rir dterminer la ralit d'un phnomne qui ne peut pas plus
tre rvoqu en doute que les effets de l'aimant, de l'lectricit, de
la lumire, etc.
Communication a t faite M. Bicard des conditions du
programme.
M. le docteur Despines, inspecteur des eaux Aix en Savoie,
avait d'abord demand les conditions du programme, elles lui
ont t transmises; il rpond par une lettre en date du 26 jan-
vier 4838, et demande de nouvelles explications. Il a des mala-
des capables bien certainement de gagner le prix, mais il leur
serait bien difficile de se rendre Paris.
une jeune personne nomme Estelle; M. Despines
El d'abord
mre craint
aurait bien voulu lui faire gagner la prime, mais la
de compromettre l'avenir de son enfant: Si vous saviez, mon-
sieur, crit-elle M. Despines, combien il m'en cote de vous
refuser, vous qui je dois tout, puisque je vous dois ma tille,
vous me plaindriez srement.

M. Despines le regrette bien vivement; car, d\\-i\, cette jeune

malade lui a offert plus de cinq cents fois plus de mille . (ois menu
 ,

582 HISTOIRE ACADMIQUE

en totalit ou en partie. Elle sait se
(sic) la transposition des sens

magntiser elle-mme volont selon quelle exerce sur elle tel

,

toucher sympathique ! Mais il n'y a rien faire; la mre se re-

fuse tout.
M. Despines ajoute dans la mme lettre, et aprs avoir donn
des dtails sur une jeune personne dont nous aurons bientt
nous occuper, c'est--dire sur Ue
M
Pigeaire ; il ajoute qu'il a
chez lui une jeune fille de la campagne, ge de
seize ans,
devenue somnambule de huit ans, la suite d'une
l'ge
frayeur. Elle est paralyse, dit M. Despines, depuis le haut du
rachis jusqu'aux orteils (sic).
Quand elle est en crise (vieux style), elle entend, lit, voit, sent,
gote, touche par les pieds ou les mains. M. Despines ajoute
qu'il lui voit faire cela tous les jours.
Sophie voudrait bien gagner sa dot (nous ne changeons rien
aux expressions de M. Despines), et ses parents le dsireraient
plus quelle encore ; mais elle est paralyse....
On voit donc que les faits ne manquent pas.... M. Despines a
eu pour sa part le rare bonheur de traiter plus de vingt malades
chez qui il a pu constater le dplacement des sens; aussi peut-il
assurer avoir t tmoin plus de deux mille fois de cette perception
des sens pathologiquement dplacs.
J'avoue, dit-il en terminant, que l'acadmie doit accorder la
prime de prfrence au malade qui fera ses preuves devant elle; mais
si des malades de la province pouvaient faire des tours de force

(sic) plus grands et plus remarquables, ne serait-il pas juste qu'ils

eussent une part au prix propos? Ma jeune Sophie est pauvre
elle n'est pas ambitieuse.... En crise elle semble mme mpriser la
prime offerte, mais tout autre quand elle est rveille
elle est
Quoi qu'il M. Despines dsire tre mis au courant
en soit,
des modifications qui pourront tre apportes.
Il a t rpondu M. Despines que ces conditions taient

toujours les mmes savoir que la commission nomme devrait

,

constater par elle-mme la ralit des phnomnes.

Mais puisqu'il vient d'tre question de tours de force dans la
lettre de M. Despines, bien involontairement sans doute, ou
plutt bien improprement, car ce mdecin rendait ainsi fort
mal sa pense, nous anticiperons un peu sur les vnements
pour insrer ici une communication faite la commission par
 DU MAGNTISME ANIMAL. 583
un des correspondants de l'acadmie Metz, M. le docteur
\Villaume. Nous donnerons sa lettre textuellement, sans y join-
dre aucune rflexion. La voici :

Messieurs,

En ce moment que l'attention de l'acadmie est fixe, ou

plutt appele sur le magntisme animal ,
j'ai pens qu'elle en-
tendrait peut-tre avec intrt le rcit d'une scne dont l'un
de ses correspondants vient d'tre tmoin.
J'arrive de Strasbourg; c'tait la foire, et des spectacles de
tout genre s'offraient la curiosit publique. Un des plus mo-
destes tait une baraque o l'on montrait des chiens sa-
vants.
Il prit fantaisie, un soir , un de mes amis d'amuser ses en-
fants de ce spectacle ;
je l'y accompagnai.
Le directeur de la troupe, pauvre diable, et sa femme taient
Allemands d'outre -Rhin et ne parlaient pas franais. Tout
autour d'eux annonait la misre des saltimbanques ambu-
lants.
On pense bien qu'il ne s'agit pas ici du savoir et des tours
des chiens; quand ils furent termins, une autre scne s'ou-
vrit :

Notre homme annonce en allemand son public que sa

femme allait deviner, voir, lire, compter, les yeux bands et
le dos tourn vers les objets.
En effet, sans prambule aucun, sans prparatifs, sans pas-
ses , cette femme
mauvaise mine, d'environ quarante-
d'assez
cinq ans, ayant les apparences d'une bonne sant, se fait ban-

der les yeux avec un foulard, tourne le dos au demi-cercle

form par les spectateurs, appuye contre le bord d'une
table, et dans cette position, son mari lui adresse les ques-
tions suivantes, auxquelles elle rpondit sans la moindre hsi-
tation :

Premire preuve. D. Quel ge a monsieur ? (c'tait l'ami

que j'accompagnais, auquel il avait demand son ge voix
basse) Cinquante-quatre ans, rpondit la femme, ce qui tait
exact. Ainsi d'une autre personne plus jeune.
Deuxime preuve. D. De quel intal est la montre de mon-
584 HISTOIRE ACADMIQUE
sieur ?R. D'argent, et savonnette. D. Quelle heure iicli-

que-t-elle? R. Dix heures moins dix minutes. Les aiguilles in-

diquaient en effet cette heure.
Troisime preuve. D. Monsieur a dans la main une pice
de monnaie, quelle est cette pice? R. Un cu de cinq francs.
D. A quelle effigie ? R. A celle de Charles X. D. De quel
millsime? R. Dix-huit cent vingt-cinq. Le tout fut vrifi par
les spectateurs.
Quatrime preuve. L'un d'eux est invit poser , la craie,
sur une ardoise, quatre chiffres qui se suivent. On demande
cette femme d'en dire la quotit, sans les approcher d'elle;
elle ne s'y trompe pas.
Cinquime preuve.
Enfin son mari lui demande quelle est
la couleur du gilet d'un des spectateurs devant lequel il se

pose, elle l'indique. Et s'il est un ou deux rangs de bou-

tons. A deux rangs, rpond-elle, et chaque rang a neuf boutons,
mais il en manque un au rang de droite; ce qui tait parfaite-
ment juste.
La sance termine, je demandai au bateleur s'il savait ce
que c'tait que le magntisme animal; il me rpondit qu'il ne
savait ce dont je voulais lui parler.
J'ai pens que le rcit de ces jongleries dont je n'ai pas la

clef pourrait servir la commission du magntisme appr-

cier les merveilles qu'on se propose de lui faire voir encore.

Sign Willaume ,
Docteur-Mdecin, correspondant de l'acadmie.

Metz, le 10 juillet 1838.

Nous arrivons maintenant un candidat qui, aprs avoir

occup quelque temps la commission, a cherch occuper bien
davantage le public; nous voulons parler de M. Pigeaire.
M. Pigeaire envoie d'abord de Montpellier, lelO octobre 1837,
une lettre sur quelques faits magntiques : nous allons en don-
ner une analyse succincte.
M. Pigeaire cherche d'abord prouver que les preuves aux-
quelles s'tait engag M. Berna devaient ncessairement man-
quer; il en rsulte que la doctrine du magntisme n'a prouve
aucun chec dans ces circonstances.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 585
Ce magntiseur blme ensuite la dernire commission d'a-
voir mentionn les rapports de 1784; suivant M. Pigeaire, si
les membres de cette commission avaient assist un traite-

ment magntique (car il prend sur lui de supposer que les

membres n'avaient jamais assist des traitements de cette
nature), avaient lu quelques ouvrages modernes sur le
s'ils

magntisme (car il suppose encore sans plus de faon qu'ils

n'ont lu aucun ouvrage moderne sur le magntisme), ils se se-
raient bien gards de rappeler les rapports de 4784 !

Mesmer tait un homme de gnie; il est tracass par les corps

savants ; ses lves lui offrent cent louis chacun : or, si Mesmer
et t un charlatan, ses lves ne l'auraienl-ils pas accus
d'escroquerie ?

Deslon , docteur rgent, que M. Dubois (d'Amiens) appelle

un M. Deslon, fit plus de cent cinquante lves.
Les progrs de la doctrine furent si grands, qu'au mois d'oc-
tobre 4784 la socit royale de mdecine avait reu de tous
les points de l'Europe un grand nombre de lettres et de m-
moires mais Thouret poursuit M. Pigeaire, mit de ct
; ,

tous ceux qui prconisaient la doctrine.

M. Dubois (d'Amiens) prtend que Thouret a signal une
circonstance trs-honorable pour les sciences et pour ceux
qui les cultivent, en faisant remarquer que dans les villes o
il y avait des universits, o l'on cultivait avec succs les
sciences et les lettres, la contagion du magntisme avait t
arrte, et qu'ainsi Montpellier le magntisme animal n'a-
vait pu pntrer; mais on pourrait rpondre, dit toujours
M. Pigeaire, que c'est parce qu' Montpellier il y avait une uni-
versit de mdecine!
C'est pour cela que M. Dupolet a prouv en 4836 tant de
tracasseries Montpellier ; c'est pour cela que le recteur lit
traduire cet illustre magntiseur en police correctionnelle (hor-
resco referens), d'o clbrit immense donne M. Dupolet,
qui magntisa en moins de deux mois cent cinquante malades;
et voil justement pourquoi en 4784 le baquet magntique ne
put tre lev dans les villes universits !

Voil l'historique de M. Pigeaire. N'oublions pas cependant

qu'il reproche M. Dubois d'avoir plac en tte du rapport
de la commission un prambule qui n'tait pas exig, et de
586 HISTOIRE ACADMIQUE

n'avoir pas mentionn le rapport de M. Husson. Aprs un his-

torique aussi bien raisonn, M. Pigeaire entre en matire pour
son propre compte.
M. Dupotetquia fait de lui un magntiseur. Un
C'est d'abord
jour, pour convaincre un de ses amis, il pria son matre, c'est-
-dire M. Dupotet, de faire une exprience sur un de ses ma-
lades qui se promenait dans un jardin M. Dupotet tendit son ;

bras dans la direction du promeneur, agita sa main pendant

trois secondes, et marcha reculons tenant toujours son bras
tendu. Le promeneur attir par une puissance laquelle il ne
peut rsister, entrane de toute la vitesse que marchait M. Du-
potet deux athltes qui malgr tous leurs efforts ne peuvent le
retenir ni retarder sa marche.
Arrive enfin le dbut de M lle
Pigeaire dans la carrire som-
nambulique.
Un soir madame Pigeaire tant seule avec ses enfants, ma-
gntise la plus jeune de ses filles, par instinct ou par curiosit
(0), et tche d'imiter les passes en moins de
de M. Dupotet :

dix minutes le somnambulisme Le lendemain

est complet.
mme opration, mme rsultat devant M. Pigeaire. La mre
marche petits pas et reculons; la petite, semblable un au-
tomate ambulant (sic), suit sa mre. L'motion des parents
tait grande.
A quelques jours de l nouvelle sance demande par quel-
ques personnes de la connaissance de M. Pigeaire. La petite esi

endormie, on entend ouvrir la premire porte de l'appartement,

et l'enfant ayant toujours les yeux ferms dit tranquillement :

madame Vitou qui entre. On pousse un cri unanime,

C'est
madame Vitou est surprise; elle demande tre magntise,
on y consent; un quart d'heure aprs elle est en somnambu-
lisme. On s'approchait d'elle, on lui criait l'oreille Madame :

Vitou madame Vitou n'aurait pas entendu un coup de fusil.

!

On ne la rveilla que quand il fut bien nuit. Elle s'lance en

s' criant : Une grosse bte comme moi je me suis laisse char-
mer! Ou plutt dans son patois, que M. Pigeaire trouve bien
plus expressif: Une grossa bestia comme ma iou, me soui
laissada in claousi !Vous tes une sorcire, madame !

Mais M. Pigeaire revient sa petite fille: elle est de nou-

veau en somnambulisme; on lui l'ait passer une tabatire, eu
 DU MAGNTISME ANIMAL. 587
demandant ce qu'elle contient ; la petite prend la bote, la presse
dans sa main, la frotte avec ses doigts, et aprs un lger mo-
ment de concentration (sic) elle dit : Il y a du tabac et une
bague. La bote ouverte, on trouve un anneau d'or au milieu
du tabac. (Voil de ces choses que Ue Pigeaire a faites Mont-M
pellier; mais Paris, o il y avait 8000 fr. gagner, il n'a plus t
question de cela.) Un monsieur passe clans une autre pice, il

vient ensuite prsenter la tabatire Dans celle-ci, dit l'enfant,

:

aprs l'avoir un peu frotte, ily a un morceau de papier blanc.

(Ah! capricieuse enfant, n'avoir su frotter la tabatire qu'
Mon ipel lier )
! ! !

Tout russissait donc souhait; seulement une petite alter-

cation s'tait leve entre un agrg de M. Eugne la facult,

Dalmas M. Pigeaire, au sujet d'un ordre mental qui de-

et
vait tre transmis par la mre de l'enfant. 11 parat que M. Dal-
mas demandait l'impossible, c'est l'opinion de M. Pigeaire.
Une autre fois M. Dalmas devient encore une pierre d'achoppe-
ment pour la petite. Voici comment M. Pigeaire raconte la
chose :

M. Dalmas crit quelques mots sur un morceau de papier qui

est remis la petite, assise ct d'une chemine et assez
prs de la lampe; M. Dalmas eut l 'imprudence de dire Mais :

est-ce qu'elle n'y verrait pas, claire parle feu ? (Quelle impru-
dence, en effet )Oh alors la petite (c'est toujours M. Pigeaire
! !

qui parle) froisse le papier dans ses mains, et il n'y eut plus moyen
d'obtenir d'elle une parole, elle ne put lire un seul mot.
Mais avec les autres personnes les choses allaient merveille.
Mise en rapport avec une dame Bonnard, elle, petite fdle de
onze ans, dclare que la dame n'est pas enceinte, et que son
accoucheur qui a dit le contraire s'est tromp. C'est surtout tte
tte avec ses parents qu'elle va loin.
M. Pigeaire en donne un grand nombre de preuves. Exemple :

Un soir, dit-il, que tranquille au coin du feu, la petite avait de-

mand tre magntise (nous citons textuellement), je vou-
lus, poursuit M. Pigeaire, exprimenter jusqu' quel point elle
dsignerait les organes internes du corps. Ce qu'elle dit des
organes pectoraux fut confus; arrive l'abdomen, elle s'cria :

Maman, c'est trop dgotant ; je l'en prie, ne me fais pas re-

garder l. El comme sa mre insistait doucement: Je t'en
588 HISTOIRE ACADMIQUE
supplie, maman, c'est tropdgotant voir! cela me fait

beaucoup de mal ! nous cessmes l'exprience.

Arrivent ensuite des faits non moins probants sur la magn-
tisation des objets matriels :

Si un objet magntis est plac devant elle, par terre ou tout

autre part, la petite reste cloue et fascine devant cet objet :

elle ne peut s'en loigner, maigre toute la volont qu'elle au-

rait de le faire. Avant de se mettre table on lui magntise sa
cuiller; aussitt qu'elle veut s'en servir, elle la rejette et se sai-
sit vite d'une autre.
Si, tant dans son sommeil magntique, l'enfant demande
boire, la moindre goutte d'eau qui ne serait pas magntise
ne dpassera pas son gosier. Si on lui donne une drage, un
morceau de sucre, impossible de les avaler moins qu'on
ne lsait magntiss.
Enfin, et pour clore ce qu'il appelle cette srie d'expriences,
M. Pigeaire raconte qu'ayant un soir endormi sa tille, il la laissa

dans cet tal et sortit. A son retour, il lui fut dit que quelques
instants aprs sa sortie la petite s'tait leve de sa place, avait
t s'asseoir sur une cbaise longue, et que l elle s'tait fait
elle-mme dco ^sses en travers du front avec la manche d'un
des habits de M. Pigeaire, en se criant elle-mme R- :

veillez-vous donc, et qu'alors elle s'tait rveille !

M. Pigeaire, aprs avoir racont quelques autres faits de la

mme espce, et pour terminer son mmoire, s'exprime de la
manire suivante :

Les faits dont je viens de vous entretenir, messieurs, sont

vrais ( M. Pigeaire fait bien de le dire), ils sont importants ; ils

peuvent jeter un grand jour (expression familire aux magn-
tiseurs) sur plusieurs points obscurs ou inconnus de la physio-
logie; ils mritent d'tre observs par ceux qui s'occupent de
cette science avec attention, avec un soin minutieux, avec
toutes les prcautions requises; mais sans prvention pour les
phnomnes qu'ils n'ont pas encore vus (qui dit M. Pigeaire
qu'on ne les avait pas encore vus), car un jugement sain ne
peut maner d'un esprit prvenu.
Dans ce but, j'ai l'honneur, messieurs, de vous faire les

propositions suivantes :

Je prie instamment M. Dubois (d'Amiens) et M. Boiiillaud

 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 589

de venir Montpellier; je dsire les rendre tmoins d'un des
phnomnes les plus curieux du somnambulisme magntique
celui de la lecture sans le secours des yeux.
Deux membres de la facult de mdecine de Montpellier,

que ces messieurs choisiront, assisteront aussi cette exp-

rience. Ma petite magntise et endormie devant eux, on lui
couvrira les yeux, et ces messieurs constateront la complte oc-
clusion. Celte disposition prise, un livre que ces messieurs au-
ront apport sera mis dans les mains de l'enfant; elle y lira d'a-
bord quelques lignes, ses doigts tant en contact avec le papier
afin de la disposer convenablement et de la mettre en haleine ;
ensuite et sur une autre page, on appliquera une plaque de
,

verre, et la petite lira comme prcdemment , ses doigts en

contact avec le verre interposs entre eux et la page du livre
o elle lira.
Si la petite somnambule ne lit pas de cette manire, je

m'engage rembourser ces messieurs les frais de leur

voyage.
Si M. Dubois (d'Amiens) et M. Bouillaud ne peuvent se
rendre Montpellier, je consens venir faire l'exprience
Paris.
Si la lecture par le moyen des doigts appliqus sur le verre
du voyage de ma famille me seront rembourss
a lieu, les frais
par l'acadmie ou par messieurs les commissaires. Je dois
prvenir que nous serons cinq personnes voyager.
M. Pigeaire, il faut en convenir, se mettait l en grands frais
de propositions et de conditions tout fait en pure perle, puis-
que le prix Burdin pouvait satisfaire toutes ces conditions,
puisqu'il s'agissait prcisment de lecture faite sans le secours
des yeux, et puisque la somme de trois mille francs pouvait
solder tous ses frais de voyage. Au reste , il va s'expliquer sur
le prix et faire aussi ses conditions ; conditions, pour le dire
d'avance, qui seront tout autres Paris qu' Montpellier.
Je pense, poursuit M. Pigeaire, que M. Burdin, en traeantson
programme, a eu en vue de constater la transposition de sens...
Ma somnambule magntique dira M. Burdin : Rendez-
moi momentanment aveugle ; assurez-vous que la moindre clart
ne puisse arriver mes yeux. Si, dans cet tat, je fais avec mes
doigts ce que vous ferez avec vos ijeux, c'est--dire si je lis avec mes
590 HISTOIRE ACADMIQUE
doigts , qui deviennent alors mes organes oculaires , une plaque
de verre tant applique sur l'imprim ou crit la main que vous
me donnerez lire; si, par ces nouveaux organes, je transmets
mon cerveau la teneur de l'crit que vous ni aurez donn, et que je
vous V exprime sans me tromper, j'aurai sans doute rempli les

conditions de votre programme ; mais vous devez penser que , pour

la remplir cette condition , il faut que toutes les proprits de l'objet
que mes doigts regardent soient en vidence; sans cela, comment
pourrai -je les voir? comment mes doigts pourraient- ils trans-
mettre mon cerveau et leur couleur et leurs formes ? En un mot,
mettez-moi dans des conditions que je puisse lire avec mes doigts
comme vous lisez avec vos yeux.
Dans ce cas, reprend M. Pigeaire, j'accepte pour mou en-
fant la proposition de M. Burdin.
Sign Pige aire.

Montpellier, le 10 octobre 1857.

On voit que cette lettre-mmoire de M. Pigeaire tait vi-

demment destine la commission institue pour le prix Bur-
din, et que c'est par erreur qu'on l'avait d'abord envoye
deux autres commissaires.
Ds que la commission en eut pris connaissance, il lui parut
que M. Pigeaire acceptait pleinement et mme au del les
conditions du programme de M. Burdin. Sa tille disant aux
commissaires Rendez-moi momentanment aveugle, levait toutes
:

les difficults les commissaires, une fois la demoiselle Paris,

:

sauraient parfaitement comment s'y prendre pour la rendre

momentanment aveugle, sauf laisser ses doigts toute la
lumire dsirable. Quant la proposition faite MM. Dubois
et Bouillaud, elle devenait compltement inutile, il n'y avait
pas y rpondre.
Mais comme M. Pigeaire ignorait que sur la proposition de
MM. Bousquet Gueneau de Mussy, sa lettre avait t renvoye
et
la commission, le 10 mars 1838 il prit le parti d'crire ces
deux honorables membres pour savoir quelle avait t la dci-
sion de l'acadmie relativement aux propositions qu'il avait
faites : Pensez, messieurs, disait-il, que c'est sur mon propre
enfant que je fais celte exprience, et qu'il faut une conviction
 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 594

bien puissante et l'intrt de la science pour vous inviter ac-
cepter ma proposition. Dans ce cas je tiens honneur que
,

M. Dubois aux expriences que nous ferons j'aime les

assiste :

hommes qui expriment franchement leur opinion; M. Dubois

a un caractre trop lev pour nier des faits positifs lorsqu'ils
lui sont videmment dmontrs.
Quoi qu'il en soit, les propositions faites par M. Pigeaire exi-
geaient quelques modifications dans le programme formul :

il fallait, par exemple, que les objets fussent clairs mais ceci ;

tait parfaitement juste et on ne fit aucune difficult d'accder

,

aux demandes de M. Pigeaire. Puisque sa fil!e avait dit :

Rendez-moi momentanment aveugle, tout le reste devait tre

libralement concd; aussi 31. Burdin, le 20 mars 1838,
demanda la parole en sance publique et fit en ces termes les
,

modifications suivantes son programme :

Messieurs
La commission nomme au scrutin par l'acadmie royale de
mdecine, dans le but d'adjuger le prix de trois mille francs
la personne qui, soit l'aide de l'agent dit magntisme animal,
soit sous l'influence de tout autre agent, pourrait lire sans le
secours des yeux, celte commission, dis-je, s'est constitue;
elle attend les personnes qui voudront bien oprer devant elle.
On a dj rpondu l'appel tant de quelques parties de
,

France que de l'tranger; mais les uns ignorent les conditions

que j'avais mises au concours les autres veulent envoyer des
,

certificats; d'autres, et M. Pigeaire est de ce nombre, dsirent

quelques modifications; ils ne consentiront concourir que
dans le cas o j'accderais de nouvelles conditions j'ai donc :

d vous demander la permission de leur rpondre en peu de

mots.
Lorsque j'ai institu le prix, j'avais mis comme conditions
que les concurrents devraient lire sans le secours des yeux,
de la lumire ou du toucher.
Je ferai ces concessions dans des limites larges et scientifi-
ques.
La somnambule de M. Pigeaire est une fille de onze ans; elle
prononce d'une manire affirmative, dans un cas douteux pour
des mdecins, qu'une dame Bonnard n'est point enceinte; elle
5U2 HISTOIRE ACADMIQUE
distingue les personnes qui sonnent la porte de son apparte-

ment; elle voit quels sont les objets renferms dans une boite;
le tout est verbalis par des hommes du plus grand
constat ,

mrite : pour concourir devant vos commissaires,

toutefois,
cette jeune somnambule aura besoin de lumire (car pour elle,
pour son magntiseur, la condition premire, fondamentale
dans l'acte de la vision, c'est que les objets soient clairs;
mais, quant l'organe mme de la vision quant l'appareil ,

anatomique, ce n'est pas une condition indispensable, et la

rigueur on pourrait s'en passer). Messieurs, comme c'est pour
moi la condition sine qu non; comme mon intention, en exi-
geant que les objets fussent dans l'obscurit, n'tait pas de les
rendre invisibles en eux-mmes mais bien d'empcher qu'ils
,

ne fussent vus par les yeux de la somnambule, j'accorde ce

premier point. Les objets seront clairs; mais comme de son
ct la somnambule de M. Pigeaire dit Rendez-moi momenta- :

nment aveugle ; assurez-vous que la moindre clart ne puisse ar-

river mes yeux, on me permettra de mettre les yeux de celte
somnambule dans des conditions telles que la lumire con-
cde par moi aux objets ne pourra pntrer dans les organes
de la vision ds lors nos intentions rciproques seront rem-
:

plies.
Mais ce n'est pas tout M. Pigeaire exige que sa somnam-
:

bule ait la facult de promener ses doigts sur une lame de verre

place au-dessus des caractres dchiffrer.

Messieurs, lorsque j'ai interdit l'exercice du toucher aux
concurrents, j'avais entendu qu'on ne pourrait user de ce sens
entant qu'il pourrait devenir subsidiaire, supplmentaire du
sens de la vue, en tant que des caractres en saillie pourraient
donner des indices sur la lecture faire; mais, puisque M,,e Pi-
geaire se bornera promener la pulpe de ses doigts sur des sur-
faces planes et lisses ce point sera encore concd, pourvu
,

que les livres qui devront servir aux expriences soient fournis
par vos commissaires.
Enfin, messieurs, resterait une dernire question dter-
miner : de quelles prcautions devra-t-on user pour rduire
l'appareil anatomique de la jeune somnambule un tat com-
plet d'impuissance, de nullit? pour faire que des objets d'ail-
leurs bien clairs, et sous ce point visibles par eux-mmes,
 DU MAGNTISME ANIMAL. 593
ne puissent tre vus, ce qui s'appelle vus, par les propres yeux
de la somnambule?
Pour les mmes dtails,|messieurs, je m'en rapporte enti-

rement la sagacit de vos commissaires, et je me bornerai

vous demander que cette pice leur soit renvoye.
M. le secrtaire perptuel transmit immdiatement M. Pi-
geaire les deux programmes de la commission du magntisme,
celui que M. Burdin avait rdig lors de la fondation de son
prix, et celui qu'il venait de modifier pour se conformer aux
demandes de M. Pigeaire; le 13 avril, M. Pigeaire rpondit
qu'il avait reu les deux programmes de la commission du ma-
gntisme et qu'il se rendrait Paris dans le courant du mois
,

suivant.
M. Pigeaire arrive en effet Paris avec sa famille : quel est
son dbut? il vient muni de deux programmes.
aux Va-t-il ,

termes de sa mettre la disposition des commissaires?

lettre, se

les inviter immdiatement procder aux expriences ? En au-

cune manire M. Pigeaire va commencer par donner des re-
:

prsentations, des sances publiques, lui qui crivait nagure:

Songez, messieurs, que cest sur mon propre enfant que j'expri-
mente. Au lieu de procder sans bruit, sans clat, il assemble
son de trompe des mdecins , des rdacteurs de divers jour-
naux politiques, et coup sur coup il met sa somnambule en
vidence , et toujours, bien entendu, avec succs. Des lettres
lui arrivaient de toutes parts, et dans une brochure publie
depuis il en donne quelques chantillons; celle par exemple de
me
M princesse de Belgiojoso (la lettre d'une princesse fait
la

toujours bien dans un livre); puis arrivent des littrateurs, des

pairs de France , des dputs, lord Cuningham, Georges Sand,
On fait publier des relations circons-
Albric Second, etc., etc.
tancies dans Charivari, dans la Revue de Paris, dans la Revue
le

du Grand-Monde, dans le Fanal, etc., etc. On invile MM. Arao

Orfila, Broussais, Andral. Pauvre petite! la voil dans ce
bruyant Paris, et chaque jour donne en spectacle la foule
oisive; on la faisait travailler sans relche! qu'il en cote pour
acqurir quelque clbrit !

Des procs-verbaux sont rdigs il faut les faire signer par ce

,

qu'on appelle des sommits. C'est un art que de se faire donner

des signatures; pour y arriver il est divers moyens on intimide :

38
594 HISTOIRE ACADMIQUE

les uns, on flatte les autres ; c'est un art tout particulier, et

plus tard on l'a vu mettre de nouveau en pratique avec plus de
succs encore.
Cependant la commission attendait paisiblement qu'il plt
M. Pigeaire de lui prsenter sa somnambule il y avait l quel- ;

ques hommes svres, rigoureux, nullement empresss d'aller

se mler MM. les pairs de France et les dputs. Peu leur im-
portait que Georges Sand donnt ou non sa signature. Nous
verrons bien! disaient-ils attendons M. Pigeaire.
;

Dans sa brochure, M. Pigeaire affirme que grand tait l'moi

des membres de la commission, lorsqu'ils apprirent les r-
sultats de ses premires preuves magntiques. Grande tait
l'erreur de M. Pigeaire on attendait fort tranquillement que
;

M. Pigeaire vnt rpter la commission ce qu'il avait crit de

Montpellier Rendez ma fille momentanment aveugle.
:

Enfin M. Pigeaire se dcida aborder la commission ; mais

comme la tche lui parut assez rude il jugea prudent de re- ,

courir certaines prcautions. Il crit donc aux membres de la

commission le 26 juin 1838 il leur dit qu'il est venu Paris
;

pour les rendre tmoins des expriences nonces dans le m-

moire par lui adress l'acadmie en octobre 1837. Puis il
entre dans la description minutieuse de l'appareil qu'il a cou-
tume de placer devant les yeux de sa lille (puisque M. Pigeaire
rappelait les expriences nonces dans son mmoire il aurait ,

t beaucoup plus simple, plus dcisif surtout de choisir l'exp-

rience de la tabatire ceci aurait dispens de tout appareil. C'est
-,

l le parti que M. Teste a choisi plus tard ; aussi on verra qu'il

n'y a eu aucune contestation avec M. Teste). Mais reprenons la
srie des nouvelles conditions que M. Pigeaire venait d'ima-
giner : D'abord, dit-il, dans sa lettre, il sera ncessaire de
faire l'enfant l'essai du bandeau par la raison que ce ban-
,

deau aura t mani par des mains trangres la somnam-

bule ; cet essai sera fait en prsence de M. le prsident de la
commission et de M. le secrtaire perptuel. (Pourquoi M. le
secrtaire perptuel ? Pourquoi cette modification ajoute par

M. Pigeaire? Enfin ceci aurait pu se faire; mais voyons le reste.)

Il sera form deux sries des membres composant la
commission (voil qui est curieux de sa propre autorit !

M. Pigeuirccril tout simplement la commission qu'elle devra

 DU MAGNTISME ANIMAL. 595
deux sries) chacune d'elles et M. le
se scinder, se partager en -,

prsident assisteront une preuve si une seule preuve ,

suffit.

Lorsqu'une exprience aura russi, les commissaires qui y

auront assist auront termin leur mission.
Les expriences seront faites de la manire suivante. Suit

un programme de la faon de M. Pigeaire.

La majorit des commissaires validera les preuves.

On voit d'abord que M. Pigeaire y met un peu plus de faons

qu'avec les sommits contemporaines le nombre des assistants ;

ne le gnait pas alors, la jeune fille n'en tait pas intimide;

mais avec la commission il en est tout autrement sept per- :

sonnes il y a de quoi l'effrayer assurment, et elle ne pour-

!

rail rien faire.

Le 30 juin, la commission rpond qu'elle ne peut consentir

tre scinde, qu' elle seule appartient de dterminer la
et
forme de l'appareil qui devra servir aux expriences. C'tait
bien juste, puisque M. Pigeaire alors qu'il tait Montpellier
se bornait dire .-Rendez ma fille momentanment aveugle, et
c'est lui aujourd'hui qui prtend la rendre aveugle sa faon!
Le2juillet il crilde nouveau aux membresde la commission
pour proposer encore une fois son appareil. Aprs tout il fallait
examiner cet appareil donc M. Bousquet crivit au nom de la
;

commission pour prvenir M. Pigeaire qu'elle devait se runir

le lendemain et qu'elle aurait l'honneur de le recevoir.

Il est important de rtablir ici les faits tels qu'ils se sont passs
dans cette entrevue car depuis ils ont t trangement d-
,

figurs.
M. Double charg de porter la parole au nom de la commis-
sion fut peu prs le seul interlocuteur avec M. Pigeaire;
son ton fut constamment digne et poli ; M. Pigeaire aurait
peut-tre prfr qu'on gardt moins de mesure avec lui. 11
prtend dans sa brochure que M. Double fit ses observations
avec un ton mielleux et poli. Ceci prouve que toutes les conve-
nancesonttducot delacommission. Voici dureste comment
les choses se sont passes.
Avant tout M. Double prvint M. Pigeaire que la commission
ne consentirait en. aucune manire se laisser scinder; que
charge par l'acaurai< de Vrifier la ralit do certains faits,
596 HISTOIRE ACADMIQUE

cette vrification devait tre faite en commun , sans adjonc-

tion aucune; et que sans doute M. Pigeaire renoncerait
ces prtentions ; en effet, M. Pigeaire n'insista pas.
M. Double aborda alors la question des prcautions pren-
dre pour s'assurer de la ralit du phnomne. Comment,
s'cria avec feu M. Pigeaire vous voulez souponner mon
,

propre enfant! Pardon, lui rpliqua M. Double, en pareille

matire nous ne souponnons personne, et nous souponnons
tout le monde. Et d'ailleurs vous nous avez dit positivement:
Rendez ma fille momentanment aveugle; c'est l prci-
sment ce que nous devrons chercher faire. Vous avez
demand seulement que les objets fussent clairs , ils seront
clairs.
La commission avait fait fabriquer un appareil en soie
noire, trs-lger, soutenu par deux iils de fer, alin d'tre main-
tenu dislance du visage de la jeune tille, et de manire ne
gner ni sa respiration ni la libert de tous ses mouvements.

M. Pigeaire l'aspect seul de cet appareil se rcria; il fut

aussitt mis de ct la commission n'y tenait pas.
,

C'est alors que M. Pigeaire tira de sa poche un bandeau en

velours noir large de deux trois pouces environ.
Chacun des membres examina cet appareil quelques-uns ,

le placrent sur leurs yeux; M. Pigeaire assurait que celui qui

en avait donn la forme les dimensions et la composition tait
,

tout aussi incrdule, tout aussi souponneux qu'aucun des

membres de la commission.
Le prsident fit observer M. Pigeaire que le bandeau rem-
plirait les vues de la commission s'il tait plus large, si surtout
il la figure de la jeune somnambule, et
descendait plus bas sur
que dans ces conditions les commissaires ne tiendraient pas ce
que l'application ft immdiate. M. Pigeaire fit ici des objec-
tions dont on ne irouve nulles traces dans sa brochure il lit ;

observer que la figure de sa fille devait rester dcouverte sup-

rieurement et infricurement Pourquoi? ajoutait-il je n'en:
,

mais c'est une condition indispensable la russite

sais rien,
du phnomne Peut-tre bien, et je ne donne ceci que
:

comme une hypothse, peut-tre la vision chez mon enfant se

fait-elle par l'intermdiaire des branches de la cinquime paire
ou de la portion dure de la septime, branches qui se dislri-
 DU MAGNTISME ANIMAL. 597
buent la face. Peut-tre est-ce ainsi que le phnomne a lieu;
de l impossibilit de couvrir ces parties.
M. Double, toujours au nom de la commission, proposa
M. Pigeairede se bornerdans le cours de l'exprience interpo-
ser tout simplement une feuille de papier entre les yeux de sa
fille et l'objet discerner ; cette proposition fut encore carte
par M. Pigeaire, il son bandeau et rien que son ban-
lui fallait
deau. Alors le prsident de commission, avecle consentement
la

de ses collgues, bien entendu, fit une concession telle que si

M. Pigeaire ne l'acceptait pas, videmment toute relation
devait cesser immdiatement avec lui ; telle enfin qu'entre-
prendre malgr cela des expriences c'et t abuser de la
confiance de l'acadmie, c'et t compromettre sa dignit.
M. Double dit donc M. Pigeaire :

Monsieur, tort ou raison, on peut se croire fond soup-

onner qu'une fois votre bandeau plac sur les yeux de votre
fille, une fois son bord infrieur coll sur les parties qu'il re-

couvre on peut souponner qu'aprs un temps plus ou

,

moins long il se fera quelque dcollement aussi minime ,

que vous le voudrez, mais tel enfin qu'il permettra le passage

de quelques rayons lumineux et rendra ainsi la vision possible.
C'est une supposition qu'il faut rendre inadmissible; eh bien!
pour cela nous ne vous demanderons plus qu'une seule chose; on
se servira de votre bandeau; les objets discerner seront placs
la distance que vous voudrez et parfaitement clairs; seulement
ladirection sera tellequequand bien mme il s'oprerait quelque
dcollement, rien ne pourrait tre vu sous le bord infrieur du
bandeau. Ainsi, au lieu de placer les objets obliquement en bas,
on les placera directement, vis--vis, c'est--dire dans une di-
rection perpendiculaire la surface de ce bandeau.

M. Pigeaire dclara qu'il ne pouvait encore accder cette

condition; que MM. les commissaires seraient l pour s'assurer
de temps autre que le bord infrieur reste parfaitement coll.
On pense bien qu'aprs ce dernier refus de M. Pigeaire la
commission n'avait plus rien lui proposer. M. Pigeaire voulut
parler dparties de cartes. Jouer aux cartes n'est pas lire, rpon-
dilM. Double. La confrence enresta l; M. Double accompagna
M. Pigeaire jusqu' la porte de la salle, et aprs une trs-courte
dlibration, il fut convenu qu'on ne se livrerait aucune exp-
59b HISTOIRE ACADMIQUE
rience, et qu'un rapport serait fait l'acadmie pour l'ins-
truire de ce qui s'tait pass.
M. Grardin charg de rdiger ce rapport, en donna lecture
,

l'acadmie le 24 juillet 1838.

Mais avant de faire connatre la teneur de ce rapport, d'ail-
leurs trs-simple et trs-modr, comme on va le voir, disons
que dans brochure M. Pigeaire a cru devoir critiquer le
sa
rapport qui a t fait sur son compte l'acadmie il en avait :

bien le droit; mais comme tous les torts devaient bien entendu
tre du ct des commissaires, du ct surtout du rapporteur
et de celui de nous qui faisait par lie de la commission, M. Pigeaire
n'a rien trouv de mieux que d'aller prendre dans un article de
journal un rapport et une allocution compltement imaginaires
pour les attribuer ces deux membres.
On trouvera sans doute le procd bien hardi que d'aller
mettre dans la bouche d'un rapporteur officiel des paroles qu'il
n'a pas dites ; car entin les rapports sont des pices qui restent.
Rien n'empchait M. Pigeaire de se faire dlivrer dans les bu-
reaux de l'acadmie le rapport fait sur son compte, et de faire
contre-signer ce rapport, pour copie conforme, par le secr-
taire perptuel. Il pouvait enfin consulter tout simplement le
bulletin de l'acadmie, publication officielle ;
puisqu'il se pro-
posait, ainsi qu'il ledit (puissance de Vlect. animal, 157 ), d'exa-
miner ce document. Mais alors il n'aurait pas avanc ce qui suit.
Son entrevue, dit-il, fut transforme par le rapport et par le
rcit de M. Dubois (d'Amiens), en sances magntiques (c'est
M. Pigeaire qui a soulign ces derniers mots), auxquelles la
commission aurait assist (loc. cit.).
Conoit-on une pareille accusation ? sept membres de l'aca-
dmie seraient venus en pleine sance, un rapport la main,
affirmer leurs collgues qu'ils avaient assist des sances
magntiques quand au vu et su de tout le monde tout s'-
,

tait born aune entrevue avec M. Pigeaire !

Mais faisons connatre quelques-unes des paroles que M. Pi-

geaire met dans la bouchedeM. Grardin, c'est--dire d'un rap-
porteur qui s'tait born lire un document dpos encore aujour-
d'hui dans les archives de l'acadmie et fidlement reproduit
dans le bulletin de cette socit.
M. Pigeaire s'est born faire fonctionner sa somnambule
 DU MAGNTISME ANIMAL, 599
sa manire; la somnambule a lu en effet, mais ce que
l'on prsume, l'aide des faibles rayons qui pntraient par le
bord infrieur de son bandeau, et aprs une heure et demie de
contorsions de la figure et du corps, capables de dplacer plus
ou moins le bandeau.
A page suivante, M. Pigeaire met ces autres paroles dans
la
la bouche du rapporteur :

La commission a d se mettre en garde contre les super-

cheries et prendre les prcautions qu'elle a juges convenables;

lacommission a assist une sance qiil a donne sa manire ;
eh bien la commission n'a pas acquis dans cet examen la
!

conviction de la clairvoyance magntique ; elle a d par con-

squent conclure qu'il n'y avait pas lieu accorder le prix de
M. Burdin. (Loc. cit., 164 et 165. )
Yoil certainement qui dpasse tout ce qu'on a fait jusqu'
prsent supposer qu'un rapporteur aid d'une commission
:

tout entire est venu soutenir de semblables assertions qu'une !

commission est venue, dans un rapport crit, affirmer qu'elle a

assist aune sance, qu'elle a fait un examen, quandil n'y avait
eu rellement ni sance ni examen! voil, nous le rptons,
qui dpasse toute croyance.
Comment on aurait dit cela, et pas un membre de l'acadmie
ne se serait lev pour dire au rapporteur Mais vous en imposez,
:

vous dites ce qui n'est pas, vous n'avez assist aucune sance !

Pour montrer maintenant combien le rapport de M. Grardin

a t exact et modr, bien que ceci ne puisse tre mis en doute,
nous allons le reproduire tel qu'il a t consign dans le
bulletin hebdomadaire de l'acadmie.
Aprs avoir mentionn les dtails de la correspondance ta-
blie entre la commission et M. Pigeaire, le rapporteur s'exprime
en ces termes :

La commission rsolut d'inviter M. Pigeaire la sance

fixe au 7 juillet ; M. Pigeaire accepta et fournit les renseigne-

ments qui vont suivre.
les conditions du programme et les in-
Aprs avoir rappel
tentionsdu fondateur du prix, M. le prsident de la commis-
sion demanda M. Pigeaire si mademoiselle sa fille pourrait
lire au moyen de l'appareil d'occlusion que nous prsentons
l'acadmie.
600 HISTOIRE ACADMIQUE
M. Pigeaire, aprs avoir examin cet appareil, rpondit
qu'il tait indispensable que l'appareil ft appliqu immdia-
tement sur les yeux, et que s'il existait un vide ou si la lu-
mire pntrait entre les yeux et l'appareil, le phnomne ne
pourrait avoir lieu qu'il en serait de mme si l'on interposait
;

une feuille de papier entre l'objet lire et l'appareil d'oc-

clusion.
Nous avons alors propos M. Pigeaire d'emporter l'appa-
reil et moyens qu'il jugerait con-
d'adapter son intrieur les
venables pour remplir cet intervalle et rendre l'application du
masque immdiate sur les yeux. M. Pigeaire refusa.
M. Pigeaire ajouta que l'on avait en vain essay plusieurs
espces de bandeaux, que tous avaient dtermin chez la som-
nambule des accidents nerveux plus ou moins intenses ; que le
bandeau qu'il nous prsentait tait le seul convenable, et
qu'il ne pouvait tre remplac par aucun autre appareil d'oc-
clusion.
M. Je prsident proposa alors qu'on pt ajouter au bandeau
deM 1,L '
Pigeaire un voile mobile.de manire envelopper une
plus grande partie de la figure: M. Pigeaire s'y opposa : il rpon-
dit que la forme actuelle de ce bandeau ne pourrait tre mo-
difie en aucune manire; qu'elle devait surtout laisser les
joues dcouvert, n'tant pas loign de penser, avec plu-
sieurs personnes, que sa fille pouvait lire par le moyen des
nerfs qui se distribuent cette rgion de la face.
A cette occasion, un membre a propos d'adapter l'appa-
reil ci-joint deux tubes coniques, de manire ce que la lu-

mire pt y pntrer par l'orifice vas et allt porter son im-

pression sur la rgion de la joue en contact avec l'autre extr-
mit. M. Pigeaire rejeta galement cette proposition.
A la demande M" e Pigeaire pourrait lire immdiatement
si

aprs l'application du bandeau dont elle fait usage, M. Pigeaire

dit qu'elle lit plus ou moins promptement, et que cet espace de
temps varie depuis un quart d'heure jusqu' une heure e! demie.
Sur l'observation que pendant l'application du bandeau

M ue
Pigeaire imprimait auxmuscles de la face des mouvemcnis

plus ou moins rpts, M. Pigeaire dclara que tantt elle ex-

cutait ces mouvements et que tantt elle ne les excutait point.
Une autre question sur laquelle la commission insistait
 DU MAGNTISME ANIMAL. 601
beaucoup tait la position du livre dans lequel M ,le
Pigeaire
devait lire; la commission dsirait donc savoir si ce livre
pouvait tre plac en face directement et la hauteur des
yeux.
M. Pigeaire dit que le livre devait tre plac soit sur les ge-
noux de sa fille, soit sur une table devant elle; qu'il fallait lui

laisser la facult de le placer comme elle le dsirait, mais

qu'elle ne pourrait pas lire s'il tait plac en face et la hauteur
des yeux.
Enfin M. Pigeaire dclara non-seulement que sa fdle ne li-

rait plus,mais qu'elle tomberait dans un tal convulsif plus ou

moins grave, s'il consentait ce que, pendant la lecture, un des
commissaires pt appliquer les doigts sur le bord oculaire et
infrieur du bandeau, et qu'en demandant le partage de la com-
mission son seul motif tait que sa tille lisait mieux devant
un petit que devant un grand nombre de personnes.
Vers la fin de la sance, M. Pigeaire ayant dit que dans d'au-
>>

tres temps sa fille avait lu dans l'intrieur d'une bote ferme,

la commission lui dclara unanimement que cette exprience

serait dcisive si elle tait rpte devant elle; M. Pigeaire d-

clara qu'il ne pouvait pas rpondre si elle pourrait se raliser
aujourd'hui.
Tels sont, messieurs, les renseignements et les explica-
tions donns par M. Pigeaire vous jugerez d'aprs cet expos
;

que si nous n'avons pas tent d'expriences, c'est que nous

conformant scrupuleusement au texte prcis du programme de
M. Burdin, nous n'avons pas trouv, soit dans la forme du
moyen d'occlusion propos par M. Pigeaire, soit dans la ma-
nire dont le livre doit tre plac devant mademoiselle sa fille,
l'assurance positive que la lumire ne pouvait point arriver
jusqu'aux yeux de la jeune somnambule. (Bull, deVacad.,
t. n, p. 907, 68, 69. )

Voil comment l'entrevue de M. Pigeaire avec la commis-

sion a t transforme par le rapport de M. Grardin en sances
magntiques. oyons maintenant quelles paroles ont t prtes
\

celui de nous qui

faisait partie de la commission.
M. Dubois (d'Amiens) Qu'avons-nous vu? une jeune fille
:

ayantles yeux couverts

la manire de M. Pigeaire, se contordre
pendant une heure, une heure et demie faire des grimaces ;
602 HISTOIRE ACADMIQUE
n'en plus iinir, porter mme les mains sur son bandeau, jus-
qu' ce que les petites bandelettes de taffetas, dcolles sur
quelques points, permissent de voir des objets qu'elle dsignait
prcisment dans cette direction et en portant la tte oblique-
ment de ct et contre la lumire. (Pigeaire, de Vlect.
anim., 167.)
M. Pigeaire n'a pas manqu d'exploiter cette version Qui :

ne croirait, s'erie-t-il, que la commission a rellement assist

des expriences? M. Dubois (d'Amiens) est plus clairvoyant
que tous les somnambules ensemble, car il dcrit minutieuse-
ment une scne dont il n'a jamais t tmoin... le dlire de la
passion le fait divaguer, etc. (Loc. cit.)

Nous ne chercherons certainement pas rpondre 31. Pi-

geaire par le genre d'arguments qu'il vient de choisir nous ;

emprunterons tout simplement au bulletin officiel de l'acad-

mie les paroles qui rellement ont t prononces dans celte
occasion :

M. Dubois (d'Amiens) Il se peut qu'on trouve ce rapport

:

un peu court, nous concevons nous-mme qu'il manque de

dveloppements, mais nous sommes ici pour en donner. (M. Du-
bois retrace en peu de mots l'historique de cette affaire). M. Pi-
geaire, dit-il, a crit de Montpellier Rendez ma fille mo-
:

mentanment aveugle! On ne pouvait mieux dire; mais ce

n'est pas avec le bandeau qu'il nous a prsent qu'on produira
srement cet effet. Au premier coup d'oeil jet sur ce bandeau,
nous avons bien vu qu'il pourrait laisser glisser quelques rayons
lumineux par son bord infrieur, et nous avons propos
M. Pigeaire ou d'appliquer deux doigts sur la partie qui rpon-
dait aux globes des yeux, ou d'lever le livre la hauteur des
yeux, ou d'attacher aux bords infrieurs du bandeau un mor-
ceau de soie en forme de rideau ; il a tout refus. Devions-nous
cependant prolonger nos relations avec lui, et accepter toutes les
conditions qu'il lui plaisait de nous imposer ? Non, messieurs,
nous ne le devions pas, par respect pour vous. [Bull, de l'acad.,
t. h, p. 973,974.)
Toute relation ayant ainsi cess entre la commission ou
plutt entre l'acadmie et M. Pigeaire, celui-ci n'en continua
pas moins ses reprsentations publiques; l'acadmie reprit le
cours ordinaire de ses travaux scientifiques, satisfaite de sa
 DU MAGNTISME ANIMAL. 603
commission qui par une ligne de conduite svre, rigoureuse,
scientifique enlin, avait su conserver intacts et sa dignit et son
honneur.
Le magntiseur de Montpellier nous apprend qu'oblig de
faire un voyage, il pria M. Frappart de diriger en son absence
les sances magntiques et que celui-ci eut alors deux luttes
;

soutenir, l'une avec M. le professeur Bouillaud, et l'autre

avec 31. le docteur Donn.
Deux luttes soutenir, est mal s'exprimer il fallait dire que ;

M. Frappart, pour raviver un peu les sances de la petite qui

commenaient languir, entreprit un systme gnral de pro-
vocation avec des gens qui ne songeaient nullement lui. A
toute forceil fallait faire du bruit; or, pour arriver ce rsultat,
M. Frappart pensa que le meilleur moyen tait d'obtenir des
rponses telles quelles de la part d'hommes connus dans les
sciences, et surtout des signatures de la part de ceux qui se
laisseraient attirer prs de MUc Pigeaire.
Avec cela, en effet, on peut faire une brochure on y met
; les
lettres, les rponses et les rpliques, puis toutes les manu-
vres employes pour avoir des signatures. Il n'en faut pas da-
vantage ; on fait quelque bruit, puis on retombe dans son obscu-
rit, et voil tout.

Quant MM.
Bouillaud et Donn, puisque M. Pigeaire les
cite part M. Frappart n'a pas eu de luttes soutenir avec
,

eux; il leur a cherch noise (qu'on nous passe le terme) comme

bien d'autres, et ils ont rpondu dignement; il n'y a pas eu
autre chose.
Du M. Frappart n'a pas fait un secret de sa tactique ;
reste,
voici de son aveu en quoi elle consiste il crit poliment aux :

gens, il les exalte, les lve, puis s'ils n'adoptent passes ab-
surdits homo-magntiques, il les menace , il les poursuit
et croit les accabler.
M. Donn avait bien vu que bandeau de M. Pigeaire tait
le

insuffisant; il en avait lui-mme un autre que

fait fabriquer
M. Pigeaire avait d'abord accept, mais aprs bien des d-
lais il n'a jamais voulu l'appliquer sur les yeux de sa fille; et

tout le monde a applaudi aux paroles de M. Donn, s' exprimant

de la manire suivante. Beaucoup de mes confrres trouve-
:

ront sans doute que je me suis donn trop de peine pour pous-
604 HISTOIRE ACADMIQUE

sera bout charlatanisme dnonc par l'acadmie de m-

le

decine, et que quelques exemples de ce genre rduiront le

magntisme sa juste valeur dans l'opinion publique.
M. Bouillaud n'a pas besoin de dfense; ce qui lui avait at-
tir depuis longtemps la haine desmagntiseurs, c'est que dans
un article historique trs-remarquable il les avait fait connatre,
il avait dvoil toutes leurs jongleries; aussi a-t-il t, comme
l'un de nous, plus spcialement eu butte toutes leurs atta-
ques; mais il est trop haut plac pour que tous ces cris puis-
sent l'atteindre.
Mais revenons aux relations des magntiseurs avec l'acadmie.
On vu comment un prix avait t offert tout somnambule
a
qui pourrait lire sans le secours des yeux; c'tait une modeste

somme de 3000 fr. bien compts, et dposs par l'un de nous entre
les mains d'un notaire, M. Hailig la lettre du notaire tait entre
;

les mains de M. Mrat, trsorier de l'acadmie. Pour rpondre

cette offre si minime, ces raisins trop verts, quel parti vont
prendre les magntiseurs ? le voici. L'un d'eux, M. Berna, vient
offrir en son nom et au nom des autres magntiseurs une somme

un peu plus honnte, c'est--dire cinquante mille francs celui

qui lira et jouera aux cartes avec l'appareil de M. Pigeaire Et !

dans lecas, crivait-il, o M. Dubois (d'Amiens)etson honorable

collgue M. Bouillaud donneraient la preuve qu'on voit mer-
veille avec cet appareil, il sera ajout vingt mille francs dplus
la somme propose.

L'acadmie accueillit cette bouffonnerie comme elle le m-

ritait; elle excita un mouvement gnral d'hilarit, et voil tout.
Depuis lors il ne fut plus question de M. Pigeaire l'acadmie.
Nous allons interrompre pour un moment l'histoire de ce
concours, afin qu'on une ide exacte de ce qui s'est relle-
ait
ment pass dans les sances donnes par la famille Pigeaire ;
nous citerons pour cela une autorit imposante, celle de M. le
professeur Gcrdy. On verra que les soupons des commissaires
n'taient que trop fonds et comme depuis cette poque
,

M. Gerdy s'est livr de nouvelles expriences, on saura enfin

quoi s'en tenir sur ces prtendues visions travers des corps
opaques. Ajoutons que ce ne sera point sortir de notre sujet,
puisqu'on retrouvera ici et M. Frappart, et M. Ricard, un des
concurrents.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 605

Note communique par M. le professeur Gerdy.

J'ai, six fois diffrentes, assist des expriences diles de

magntisme animal dont voici la relation exacte et abrge
Invit une premire sance chez M. Pigeaire, j'y trouvai
MM. Arago, Adelon, Ortila et d'autres personnes. Le bandeau
travers lequel M Pigeaire devait lire nous fut prsent et fut
llc

essay par plusieurs des assistants. Je l'essayai aussi, et je d-

clarai qu'il ne m'empchait pas entirement de voir, et je le
prouvai immdiatement, en montrant que je distinguais tou-
jours le ct par lequel la lumire pntrait, du dehors, dans
l'appartement.
M lle
Pigeaire, magntise par madame sa mre, eut les yeux
ferms et successivement couverts d'une bande de calicot, d'une
petite pelote de coten , et enfin d'un bandeau de velours noir
pais et opaque. Le bord infrieur de celui-ci fut coll la peau
voisine au moyen de petites bandelettes de taffetas gomm.
Celles-ci avaient quatre ou cinq millimtres de largeur envi-
ron, deux trois centimtres de longeur, et s'tendaient du
bord du bandeau sur la peau du voisinage; les bandelettes voi-
sines taient en partie entre-croises, mais il restait entre ces
bandelettes des vides presque imperceptibles.
e
Les choses ainsi prpares, M" Pigeaire se plaignit bientt
de malaise, de mal de tte, agita incessamment ses sourcils,
comme une personne qui ouvre et ferme alternativement les
yeux de toutes ses forces et se frotta incessamment la rgion
du front et des yeux en s'appuyant dans la paume de ses
,

mains, contre ses bras et contre madame sa mre. Ses mouve-

ments raillaient un peu le taffetas en branlant le bandeau.
Nanmoins, aprs avoir attendu plus d'une grande heure,
comme M" e Pigeaire ne voyait pas, je fus oblig de m'en aller
sans avoir moi-mme rien vu qu'un commencement d'exp-
rience qui m'inspirait plus de dfiance que d'espoir ; cependant
j'appris le lendemain que M
lle
Pigeaire avait fini par jouer aux
cartes et par lire.
Quelque temps aprs, je fus invit une nouvelle sance,
o je trouvai, entre autres, M. Donn. M. Pigeaire me pria
d'appliquer moi-mme la bande de calicot, le coton et le ban-
 ,

606 HISTOIRE ACADMIQUE

le lis, mais ce fut M. Pigeaire qui colla le bord infrieur
deau; je
du bandeau la peau voisine, au moyen des bandelettes de taffe-
tas gomm ; mais j'eus beau lui faire boucher les plus appa-
rents des petits trous qui taient entre ces bandelettes, il en
resta toujours quelques-uns. Cette premire circonstance
frappa comme la premire fois mon attention.
M llc
Pigeaire, calme et tranquille avant l'application du ban-
deau, se mit se plaindre et s'agiter comme la premire fois

ds que le bandeau fut appliqu et coll; cette deuxime cir-

constance m'inspira de la dliance.

A force de se frotter la rgion des yeux, de pousser en haut

son bandeau sous prtexte qu'il la fatiguait, les bandelettes de
taffetas qui collaient le bord du bandeau s'raillrent
de nou- ,

veaux trous presque imperceptibles s'ajoutrent aux premiers;

celte troisime circonstance m'ta toute confiance dans l'exp-
rience.
Mais M lle
Pigeaire , trouvant que le coton lui gnait l'il,
introduisit le doigt sous le bord suprieur du bandeau, qui
n'tait pas coll, et drangea le coton comme elle le voulut.
Celle quatrime circonstance ne me permit pas de garder plus
longtemps prvins donc M. Pigeaire que l'appli-
le silence; je

cation que du bandeau n'ayant pas t respecte,

j'avais faite
l'exprience que nous faisions devenait absolument nulle pour
moi. M. Pigeaire me rpondit que la leve du bandeau me
prouverait que rien d'essentiel n'tait chang, et que je serais
alors convaincu de l'impossibilit de voir avec un pareil ban-
deau sur les yeux.
Une heure et demie environ aprs le commencement de l'ex-
prience, M llc Pigeaire annona qu'elle commenait voir et ,

qu'elle pouvait dj distinguer des cartes; je trouvai qu'elle

avait assez travaill pour cela. Des cartes furent apportes.
Pour mieux observer, je demandai qu'une autre personne que
moi tnt les cartes. M me Pigeaire qui, ayant magntis sa tille
tait suppose avoir seule le privilge d'tre en rapport avec
elle, donna la main au joueur pour le mettre, disait-on, en
rapport avec mademoiselle, c'est--dire pour qu'il pt tre en-
tendu de mademoiselle quand il lui parlerai t. D'autres personnes
dsirant aussi pouvoir lui adresser des questions, se firent ga-
lement mettre en rapport magntique avec eile. Pour apprcier
 DU MAGNTISME ANIMAL. 607
celte prtention des magntiseurs, j'vitai me faire mettre en
de
rapport, et mademoiselle me rpondit nanmoins comme aux
autres quand cinquime circons-
je lui adressai la parole. Cette
tance, je l'avouerai, m'inspira de nouveaux doutes mais des ,

doutes d'une autre nature que ceux que j'avais eus d'abord sur
le spectacle dont j'tais tmoin.
Aprs avoir jou aux cartes, M !le Pigeaire lut dans un livre ;
mais en jouant, comme enlisant, elle dirigeait les yeux et par-
ticulirement certaine partie du bandeau vers l'objet qu'elle
regardait, comme si elle ne pouvait l'apercevoir que dans une
direction et par une direction particulire de la tte. Cette
sixime circonstance contribua me fortifier dans l'ide qu'elle
voyait par-dessous le bord infrieur du bandeau, et par de petits
trous ouverts prsdu nez, et notamment avec l'il droit.
Enfin, aprs avoirdemand des modifications l'exprience,
qui furent refuses, comme de faire lire la somnambule en
plaant le livre la hauteur des yeux et face face avec le
,

bandeau ,septime circonstance qui aurait augment mes

doutes sur la fausset de la vision magntique de M 1Ie Pigeaire,
si j'avais pu en conserver, on procda la leve de l'appareil;

j'en fus encore charg, et j'acceptai, aprs avoir fait mes r-

serves.
Pour mieux apercevoir les petits trous que je croyais avoir
distingus par dehors, je tournai au jour le visage de la som-
nambule ;
je renversai un peu le bandeau de haut en bas, sans
en dcoller le bord infrieur -, et la bande de
je retirai le coton
calicot, je distinguai trs-bien en bas et en dedans, prs du
nez, plusieurs petits trous rendus bien plus apparents en de-
dans du bandeau qu'en dehors par le passage de la lumire. On
affirma que ces trous taient insignifiants qu'il n'tait pas ,

possible de voir par l je trouvai, moi, qu'il devait tre encore

;

plus facile de voir par ces trous que de voir par un bandeau
parfaitement opaque, et si je ne fus pas convaincu d'avoir d-
couvert le mystre de la vision somnambuliquede M lle Pigeaire,
j'avoue que je fus encore bien moins dispos croire sa ci air-
voyance magntique, et que je fus mme profondment con-
vaincu du contraire. Mais il restait rechercher comment
elle voyait.
Occup de questions plus importmes, j'avais laiss ce sujet
608 HISTOIRE ACADMIQUE

de ct, quand une lettre de M. Frappart y ramena mon atten-

tion, en 1840. Il m'offrait de me rendre tmoin de phnomnes
magntiques trs-curieux, qui ne manquaient jamais, et qui lui
paraissaient prouver d'une manire incontestable la clair-
voyance du somnambule. J'acceptai; en consquence le doc-
leur Frappart amena chez moi le nomm Callyste. J'avais runi
quelques confrres, parmi lesquels se trouvaient MM. les doc-
leurs Paulin, Bell, Beaugrand, M. Chrislofle, etc. j'en aurais ;

runi davantage si le rendez-vous convenu m'en et donn le

temps. Callyste fut pralablement endormi, en apparence, par
des pratiques dites magntiques puis j'appliquai moi-mme
;

sur les yeux une pelote de colon card, et par-dessus un mou-

choir pli en cravate, comme l'avait demand M. Frappait. Les
choses tant dans cet tat, Callyste, qui a la physionomie des
plus mobiles, se mit en faire jouer les muscles, et en un ins-
tant, sous l'influence de la contraction des muscles du front, des
sourcils et des joues qui s'levaient et s'abaissaient alternati-
vement comme chez une personne qui ferme et ouvre tour tour
lesycux avec force, nous vmes le mouchoir se resserrer en corde,
remonter contre les sourcils, le coton card saillir en bas et en
dessous, au point d'tre prt de se dtacher et de tomber. Les
choses taient par trop changes pour les laisser dans cet tat ;

je rtablis donc le bandeau, mais un instant aprs Callyste d-

rangea de nouveau tout l'appareil, en reproduisant les mouve-
ments qu'il avait excuts d'abord; je le rtablis encore, mais
Callyste tait aussi habile le'dranger que j'tais soigneux
m'y opposer. Alors, tout endormi qu'il tait, le somnambule
me dclara qu'il ne pourrait jamais voir si je le touchais cha-
que instant; je lui rpondis que tant qu'il drangerait son ban-

deau par ses efforts, par les mouvements de ses joues et de son
Son magntiseur et M. Frappart
front, je le rtablirais aussitt.
l'ayant engag essayer de jouer aux cartes en remuant la face le
moins possible, il essaya en effet mais il parvint encore d-
,

ranger le bandeau, et, dans un moment, aprs s'tre plusieurs

fois tromp sur les cartes qu'on lui jouait, il parvint en nom-

mer quelques-unes. Alors je rtablis bien le bandeau en le

rabaissant et repoussant le colon par-dessous et sur les yeux;
mais Callyste se fcha, il dclara qu'il ne pouvait continuer
l'exprience, et arracha l'appareil avec humeur.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 609
Cet insuccs ne dcouragea point M. Frappait ; il m'offrit
une autre sance, qui eut lieu chez moi quinze jours aprs la
premire; MM. Nacquart, Londe, Rayer, Barthlmy, Chervin,
Paulin et d'autres y assistrent. Le somnambule n'eut pas plus
de succs que la premire fois ; les mmes manuvres de sa
part amenrent mmes manuvres de la mienne, et il se
les
retira encore plus mcontent. M. Frappait reconnut et avoua
cet insuccs. Je croyais que tout tait fini pour toujours, je n'y
pensais plus, quand cette anne, 4841, je reus de M. Frappart
une nouvelle nouveaux faits magnti-
invitation revoir de
ques chez lui. m'y rendis j'y vis magntiser M llu Prudence;
Je :

je la vis s'endormir, du moins encore en apparence, comme les

prcdents somnambules. Alors, 4 on lui colla verticalement,
sur les bords runis des paupires, deux petites bandelettes de
taffetas gomm, d'un deux centimtres de long sur quatre ou
cinq millimtres de large; 2 une troisime fut colle tout le
long des bords palpbraux rapprochs 3 une lame de taffetas
;

gomm recouvrit les paupires dans toute leur tendue, jus-

qu'au del de commissure externe, et jusqu' un millimtre
la

environ au del de la commissure interne, prs du nez; de

haut en bas cette lame s'tendit du sourcil jusqu'au sillon au

moins qui spare la paupire infrieure de la joue ; 4 un mor-
ceau de peau de l'tendue de l'ouverture des paupires peu prs
fut plac sur la premire lame de taffetas, et 5 par -dessus fut
applique une deuxime lame de taffetas. Tous ces morceaux de
taffetas avaient t tremps dans un verre d'eau frache pour
tre ramollis et colls sur la peau.
Cette opration finie, la magntise resta un instant tran-
quille, comme si elle et dormi. Cependant scha au
le taffetas
moins en mais sans qu'elle ft de mouvement apparent
partie,
pour froncer les yeux et dtacher le taffetas, ni l'railler par
aucun frottement. Au bout de dix minutes environ, elle essaya
djouer aux cartes. Elle prit celles qui lui furent donnes, elle
prit galement la retourne, les porta la rgion des yeux et au
voisinage, comme si elle et cherch les reconnatre par un
point de la circonfrence des empltres ; et enfin , aprs un
temps plus ou moins long d'un quart d'heure, une demi-heure
et davantage elle finit par les distinguer assez bien pour en
,

indiquer quelques-unes avec exactitude, et mme pour lire et

39
6-10 HISTOIRE ACADMIQUE

faire d'autres tours qui dpendent de la vision ,

par exemple de
distinguer les cartes une faible lumire, mais une lumire
qui suffisait pour me les faire distinguer, mes yeux tant d'ail-
leurs entirement libres.
J'assistai deux sances diffrentes, et en examinant cha-
que fois, plusieurs reprises les empltres
, je reconnus que
,

peu aprs leur application, les empltres de taffetas se dess-

chent, se recoquillent par leur circonfrence, et se dcollent

ordinairement dans un assez grand nombre de points; aussi,
pour prouver ces effets aux assistants ai-je pris la prcaution
,

de glisser par les dcollements dont je viens de parler, des

morceaux de cartes de trois quatre millimtres de largeur.
C'est ce que je fis la seconde sance exprimentale dont je
fus tmoin chez M. Frappait, et o taient aussi MM. Londe,
Requin, peut-tre M. Bourdon et d'autres.
On me dit, il est vrai que ces dcollements taient insigni-
,

fiants; que puisqu'il y avait plusieurs lames de taffetas superpo-

ses, les lames internes destines suppler les plus superfi-

cielles devaient s'opposer au passage de la lumire ; qu'on

s'en assurerait au reste, en enlevant les empltres. Je rpondis
que puisque les lames superficielles se dcollaient , les pro-
fondes pouvaient se dcoller ; qu'elles taient peut-tre dcol-
les et permettaient peut-tre le passage d'une lumire suffi-
santes pour la vision d'ailleurs imparfaite de la somnambule ;
qu'on ne faisait pas la science avec des peut-tre et des incer-
titudes; qu'il suffisait qu'un fait ft douteux pour qu'on ne pt
pas le donner comme certain, et qu'en dfinitive la facult de
voir travers un corps opaque n'tait point prouve par le fait

de M lle Prudence.
Enfin arriva le moment de lever les empltres on apporta :

de l'eau pour les mouiller et les dcoller. Je remarquer iis

qu'en mouillant les empltres on les ramollissait de nouveau,

que par cela mme on rappliquait

et recollait le taffetas la

peau que pour,

juger l'tat des empltres il fallait les d- ,
;

coller sec en les renversant de haut en bas laissant les yeux

,

dans l'ombre, tandis qu'on clairerait la surface extrieure de

l'empltre avec des lumires artificielles, pour distinguer, par
le passage de la lumire travers les dcollements des empl-
tres, les Irons et les dcollements le plttft dlis, s'il yen avait.
 OU MAGNTISME ANIMAL. Hll

On me rpondit qu'en oprant ainsi j'arracherais les cils de la

somnambule que ; je lui dchirerais les paupires, et que je la

ferais horriblement souffrir. Je rpliquai mon tour que si l'on

ne pouvait pas oprer comme je le demandais, l'exprience

tait compltement nulle et ne pouvait rien prouver; qu'il n'-
taitpas ncessaire de commencer une exprience qu'on savait
d'avance ne pouvoir pas achever et qu'il et beaucoup mieux,

valu ne la pas commencer.

M. Frapparl me demanda alors ce qu'il fallait pour me con-
vaincre, et si je le serais par telle modification de l'exprience
qu'il me proposa dans le cas o la somnambule parviendrait
lire. Je lui rpondis que les croyances et les convictions ne d-
pendaient point de la volont, que l'on ne pouvait pas plus
s'engager croire qu' ne pas croire; que la croyance tant un
jugement port par l'esprit sur la vrit d'un fait, tait force;
qu'on n'tait point ie matre de l'apprciation qu'on en faisait,
et que je ne comprenais pas qu'on me demandt l'avance si je
serais convaincu.
Ds ce tout fut fini; je me retirai et je me promis
moment ,

d'tudier exprimentalement le mystre de la vision de

Ue
Bt Prudence.
Tout le inonde sait qu'on dislingue trs-bien les objets
travers un trou d'pingle perc dans une carte; qu'on se sert
mme de ce moyen, qui est un jeu d'enfant, pour regarder son
aise le disque blouissant du soleil. Ce souvenir me fit suppo-
ser que les somnambules pourraient bien voir par le mme
mcanisme. Je nie proposai donc de m'en assurer par l'ex-
prience; en attendant, comme je pouvais en tenter de suite
plusieurs trs-simples et trs-faciles, je les essayai aussitt.
Je fis successivement, avec la pointe seulement d'une pin-
gle, un et puis plusieurs trous trs-fins une carte, et je m'as-
surai que l'on pouvait trs-bien distinguer par un seul et en-
core mieux par plusieurs trous; qu'on pouvait lire facilement
par ces trous si le livre tait suffisamment clair; qu'on
voit d'autant plus aisment que les trous sont plus nombreux;
qu'en regardant par des trous carts les uns des autres par des
intervalles d'un deux millimtres, on voit par tous les trous
voisins la foi*, comme s'il n'y en avaii qu'un seul; que les
intervalles uappaiaisM'ii! (pie omtnCS des lils iuipercnnli*
 612 HISTOIRE ACADMIQUE
bls, ou comme des ombres lgres. Je venais d'obtenir ce r-
sultat, quand je reus la visite de M. C., un de mes amis qui
n'est point mdecin, mais qui a l'esprit droit et un bon juge-
ment. Comme il avait assist la veille la sance de M. Frap-
part, nous en parlmes; je lui fis vrifier les rsultats que je
venais d'obtenir, je lui parlai des expriences que je voulais
faire pour bien apprcier la prtendue vision magntique de
M lle
Prudence. Il m'offrit lui-mme de s'appliquer sur les yeux
des empltres analogues ceux de cette somnambule, et nous
convnmes d'en rpter et copier autant que possible les exp-
riences.
Occup d'autres choses plus srieuses et plus importantes
qui absorbaient mon attention, nos expriences n'taient en-
core qu'en projet, quand un jour chez lui la vive opposition d'un
chaud partisan du magntisme animal, d'ailleurs journaliste et
publiciste trs-distingu, engagea M. C. essayer de distin-
guer des cartes avec les empltres de M Prudence sur les 11
"

yeux comme nous tions convenus de le faire.

Un seul il fut couvert avec l'empltre, l'autre le fut avec la

main du partisan du magntisme animal; nanmoins les cartes

furent nommes sans erreur, immdiatement aprs l'appli-
cation de l'empltre sur l'il droit, et M. C. nous dclara
qu'il voyait trs-clair ,
que la lumire lui venait de diffrents
cts, d'en haut, d'en bas surtout, et par l'angle interne de
l'il; qu'elle venait par des dcollements du taffetas, et aussi

travers son tissu , autour du morceau de peau interpos

dans le taffetas. Le taffetas, opaque avant son application, ne
pouvait tre devenu transparent que par la dissolution de la

colle de poisson dpose la surface et entrane par le mouil-

lage de son tissu ; et c'est prcisment ce qui arrive, et ce qu'on
n'aurait pas souponn sans en faire l'exprience.
Depuis, M. C. s'est amus se faire passer pour somnam-
bule auprs de ses amis, et il s'est assur que le moindre effort
pour rapprocher et carter les paupires suffit pour produire
des dcollements invisibles au dehors, et qui nanmoins lais-
sent arriver la lumire jusqu'aux yeux, et permettent d'y voir
assez pour jouer aux cartes et lire dans un livre.

Sign Gerdy.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 613
Revenons maintenant au prix Burdin.
Un autre concurrent, M. Hublier, mdecin Provins, avait
crit l'acadmie la lettre suivante :

Monsieur le Prsident,
Comme je me suis occup srieusement du magntisme
animal depuis un an, et que j'ai dvelopp presque tous h-s
phnomnes dont parlent les auteurs sur plus de quinze som-
nambules, je viens vous prier d'avoir la bont de me faire
admettre au concours pour le prix de M. Burdin, qui a fait
dposer 3000 fr. qui seront donns celui qui fera lire sans le
secours des yeux, de la lumire et du toucher, c'est--dire dans
un livre inconnu et ouvert au hasard.
Je demande le temps ncessaire pour exercer convenable-

ment ma somnambule, afin de satisfaire autant que possible les

juges, et j'aurai l'honneur de vous prvenir de mon arrive
Paris huit jours d'avance, ou quinze si cela convient mieux
ces messieurs.
Recevez, etc.
Sign Hublier.
Provins, le ol octobre 1837.

En rponse cette lettre, M. le secrtaire perptuel trans-

mit M. Hublier la proposition faite par M. Burdin et l'arrt
du conseil ,
pices qui rpondaient toutes les questions ;

mme celle du temps, puisque le prix ne devait tre retir

qu'aprs deux annes rvolues.
M. Hublier dut se mettre exercer sa somnambule; il parat
qu'il n'eut pas lieu d'en tre trs-satisfait, car ce n'est qu'en
aot 1839 qu'il se dcida, non pas prsenter sa somnambule
aux commissaires, mais envoyer un long rcit d'expriences
somnambuliques.
Pour donner toute facilit aux magntiseurs d'exercer leurs
somnambules, un an de plus avait t accord aux concurrents
par le fondateur du prix; de sorte que M. Hublier tait encore
"n mesure de concourir jusqu' la fin de 1840.
En effet, dans la sance du 30 juillet 1839 une nouvelle mo-
dification avait t apporte au programme, et toujours pour
donner plus de facilits aux concurrents non-seulement on leur
:

accordait une anne de plus, mais on rendait les difficults

614 HISTOIRE ACADMIQUE
moins nombreuses. On va en juger d'aprs la citation suivante
emprunte au bulletin de l'acadmie (t. m, p. 1123).
M. Burdin propose une modification son programme sur

le magntisme: Messieurs, dit-il, je m'empresse de prvenir

l'acadmie qu'il n'est nullement dans mon intention de renou-
veler prmaturment et incidemment aucune espce de dis-
cussion dans cette enceinte sur la litigieuse question du ma-
gntisme animal mais le terme fix par mon programme
;

approche, c'est en octobre 1839 que se ferme l'espce de con-

cours que j'ai ouvert pour les partisans du magntisme animal.
Dans l'imminence d'un terme aussi prochain, je me suis

demand ce qui jusqu' prsent a loign de l'acadmie des

sujets partout ailleurs si clairvoyants, des adeptes partout
ailleurs si lucides; est-ce la rigidit, la svrit de vos com-
missaires? mais par un acte de sage prvoyance, vous avez eu
soin de faire entrer dans cette commission et des partisans et
des adversaires avous du magntisme animal; vous y avez
fait entrer aussi d'honorables confrres qui n'avaient pris en-

core aucun parti dans cette discussion, et tout disposs faire

pencher la majorit du ct de la vrit.
J'ai d aussi me demander si les termes mmes de mon pro-

gramme n'taient pas de nature effaroucher en quelque sorte

les magntiseurs; dj une premire fois mu par cette ide conci-
liatrice, j'avais accord une modification rclame par un magn-
tiseur; toutefois, commecetlemodificationn'apassuffi, je viens
aujourd'hui en apporter une dernire aussi large que possible.
J'avais concd que les objets prsents aux somnambules

seraient clairs; j'avais concd aussi que l'exercice du tou-

cher pourrait avoir lieu dans certaines limites; seulement j'avais
tenu quelques restrictions sur les moyens de mettre obstacle
la vision, telle que nous l'entendons dans notre simple et posi-
tive physiologie mais aujourd'hui que de nouvelles rcrimi-
;

nations s'lvent, qu'on crie par-dessus les toits, comme une

vrit de la force de celle qui sortait de la bouche de Galile
mis au cachot; aujourd'hui qu'on crie nos acadmies dites in-
quisitoriales, non pas qu'on a senti la terre tourner, mais quon a
vu lire travers un bandeau, j'largis de nouveau les termes
de mon programme et je dis Amenez-nous une personne ma-
:

gntise ou non magntise endormie ou veille ; que cette per-

.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 615
sonne lise, les yeux ouverts et au grand jour, travers tin corps
opaque tel quun tissu de coton, de fil ou de soie, plac six pouces de
la figure, quelle lise mme travers une simple feuille de papier,
personne aura les trois mille francs.
et cette

Le problme, comme on le voit, tait rduit sa plus simple

expression; aussi M. Hublier redoubla-t-il d'efforts et de soins
dans l'ducation de son excellente somnambule.
Le 23 juillet 1840, M. Hublier envoie de nouveau le rcit trs-
dtaill de plusieurs expriences, mais il croyait devoir ajouter
les rflexions suivantes Permettez, M. le prsident, que je
:

vous observe que toutes ces expriences, quoique bonnes au-

tant que possible, ne me suffisent pas encore pour oser me pr-
senter devant la commission du prix de M. Burdin, parce que
j'en veux avant un plus grand nombre, et que les livres me
soient apports par des mains trangres, et qu'on puisse y lire
l'instant mme, sans les toucher ni les voir, et aune distance
de quelques pas de la dormeuse. Comme vous le voyez, mes
dignes matres, je suis bien plus difficile que tous ces messieurs,
qui n'ont rien vu de semblable ce que j'ai l'honneur (par votre
entremise, si vous voulez bien le permettre) de transmettre
leur profond savoir et leur vieille exprience, en attendant
qu'il me soit possible de faire mieux.
Recevez, etc.
Sign Hublier.

Le 6 aot 1840, M. Hublier envoie encore un autre rcit non

moins dtaill d'expriences faites sur sa somnambule; il de-
mande en mme temps un nouveau dlai Vous n'ignorez pas, :

dit-il dans sa lettre d'envoi, que pour arriver devant la com-

mission avec la certitude de russir, il faut du travail, de l'at-

tention et de la rflexion.

Le 28 septembre 1840, nouvelle missive de M. Hublier; il

demande un nouveau dlai, un dlai d'une anne car sa som- ;

nambule n'est pas encore suffisamment prpare. Je n'ai pu

me prsenter plus tt, dit-il, pour cause de maladie de mon
excellente somnambule qui a du reste une sant trs-dlicate.
,

Je vous observe, monsieur, que je ne demande rien pour

moi; mais si mon excellente somnambule parvient satisfaire

compltement les honorables commissaires, il est juste qu'elle
616 HISTOIRE ACADMIQUE
soit ddommage de toutes les fatigues qu'elle est oblig d'en-
durer pour arriver au degr de perfection exig par le pro-
gramme, puisqu'elle s'en occupe depuis plus de trois ans.
Recevez, etc.
Sign Hublier.

Cependant le terme de rigueur approchait ; un magntiseur

dj cit par nous, M. Frappait, crivait M. Hublier : Vous
navez plus que dix jours pour gagner le prix acadmique ; s'il vous
tente encore venez. Le lendemain M. Hublier envoie sa som-
,

nambule... M. Frappait!
Du reste, il faut convenir que M. Frappait s'est parfaitement
acquitt de ses devoirs d'examinateur; nous allons le laisser
parler, certes on ne le rcusera pas! Ce sera le meilleur moyen
de faire connatre quelle a t la fin de cette excellente somnam-
bule, de cette somnambule annonce depuis longtemps la si

commission, et si laborieusement prpare par M. Hublier,

seule fin, comme il le disait fort bien, de la faire arriver per-
fection.
Cette histoire est insre dans la Gazette des hpitaux du 31 oc-
tobre 1840; M. Frappart l'a publie sous le titre ' Extrait d'une
correspondance indite. Nous allons en reproduire les passages
principaux sans rflexions aucunes.
Et d'abord, ditM. Frappart, je vousapprends queM Emlie
lle

(c'est le nom de la lectrice) s'endort au moyen d'un anneau

qui a t magntis dans le temps par son docteur; ainsi je n'ai
point la somnambuliser, je ne dois que la regarder dormir.
Le jour de son arrive, 23 septembre, je lui propose une partie
de sommeil; elle accepte donc la voil s'tendant sur mon
:

canap, s'y tiraillant, s'y dtirant, puis s' endormant, puis me

parlant. Je vous fais grce des superfluits de notre premire
conversation; elle n'est pas criminelle ,
je vous jure! quoi-
qu'elle soit longue et fort courtoise de mon ct, car il est in-
dispensable d'amadouer un peu notre pauvrette, afin de lui
fournir l'occasion ou de dvelopper sa clairvoyance si elle en a,
ou de s'embourber jusqu'au menton si elle n'en a pas. En dfi-
nitive, la seule chose noter dans cette sance c'est que mon ,

interlocutrice m'exhorte ne jamais la faire dormir le soir...,

le soir! retenez bien cela ; plus tard vous verrez pourquoi.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 617
Le 2-4, M"'" Emlie s'endort vers neuf heures : je place un
livre ouvert sous son traversin, et je m'installe deux pieds
Aprs une demi-heure d'attente Le livre est trop prs
d'elle. ,

de moi , me dit-elle.
Qu' cela ne tienne! et je le pose sur
une chaise, quatre pas derrire sa tte. Au bout de deux
grandes heures, pendant lesquelles la somnambule fait preuve
d'une patience anglique, elle s'crie Ah! je suis encore :

bien fatigue de mon voyage. Comme cela peut tre, j'admets

volontiers que cela est.
Le lendemain 25, mme surveillance et mme douceur de
mon ct, mme patience et mme insuccs du sien. On se
plaint de maux de
do pesanteur d'estomac, du retard de
tte,
la lucidit. Le soupon commence s'introduire dans mon
me je tche de le dissimuler. Pour cela, je mets de la gat
:

dans ma voix, de l'esprance dans mes paroles ;

je parle du prix
Burdin, de la gloire qui attend le vainqueur; je passe la phr-
nologie, je palpe le crne, j'arrive proposer le moulage; on
y consent pendant le sommeil, et au rveil on est tout aussi
traitable; partant, je tonds ma sibylle, je la moule, et deux
heures de l j'ai son pltre.
Le 26, M Ue Emlie est encore un peu indispose; le premier
jour elle l'tait du voyage; hier, du changement de nourriture ;
aujourd'hui, elle l'est du moulage. Ce sont l, j'espre, des
raisons premptoires et contre lesquelles je n'ai garde de m'-
lever.
Le 27, je place un livre comme l'ordinaire : aprs deux
heures d'tude, on lit le mot phrnologie; c'est l'ouvrage du doc-
leur Amde Latour sur \aphthisie. Voil qui est bien trouv!
Le 28, on lit uvres de Cicron; c'est Y Histoire d'Angle-
:

terre. Le dbut n'est pas heureux cependant est-ce dire pour

! ,

cela que j'ai ncessairement affaire une jongleuse?

Toujours est-il qu'aprs le double chec dont j'ai parl plus
haut la somnambule m'assure de nouveau qu'elle est malade,
,

qu'elle craint d'avoir entreprisun voyage inutile, que d'ailleurs

il y a trop de livres dans mon cabinet, qu'elle s'embrouille,
quelle lit l'un pour Vautre. Oh! c'est vrai, lui rpliquai-je; je
comprends cela, c'est tout simple !!! Votre lucidit se porte sur
ma bibliothque o se trouvent, en effet, les deux ouvrages
dont vous avez lu les titres; il faudrait, ce me semble, que vous
618 HISTOIRE ACADMIQUE
fussiez seule et avec un seul livre pour l'tudier
dans une pice
pendant votre sommeil ; a n'en irait que plus vite. Certai-
nement.
Alors, pas plus tard que demain, vous dormirez
dans mon salon , et je suis sr que vous y deviendrez d'une
lucidit remarquable.
Le pige est un peu grossier, j'en con-
viens , plus sotte souris ne s'y laisserait pas prendre; mais
et la

je crois que le confrre de Provins m'a donn pour un si bon

homme, que mon extrme ingnuit n'inspire aucune mfiance.
Le 29, je tends ma souricire : M lle
Emlie dormira l, me
dis-je; ici sera le livre, les portes seront fermes, et par ce
braqu sur le livre. Je fais venir la som-
petit trou j'aurai l'il

nambule; elle se couche. Dormez-vous? Oui. Il n'y a qu'un
livre dans cette chambre, je vais le placer sur une chaise qui se
trouve quatre pas derrire vous; je vous demande la permis-
sion de me pour djeuner. Au reste quand vous vou-
retirer ,

drez que je vienne voici un cordon

, vous sonnerez. Bien.
,

Je dispose le livre de manire que notre dormeuse ne puisse
en distinguer une lettre sans y toucher ; je me relire, je djeune
en cinq minutes et me rends mon poste d'observation. Pen-
dant plus d'une demi-heure je ne vois rien paratre; l'ouvrage
est toujours la mme place enfin, j'entends un coup de son-
;

nette j'entre.
;

Avez-vous tudi? Oui. Pouvez-vous
lire quelque chose? Oui.
Voyons.
C'est un livre reli,
un in-8 la couverture est verte sur le dos du livre est un mot
; ;

dans lequel il y a deux ss, un o, un u, un e ; il commence par

un r, il continue par o..., u, puis viennent les deux ss, ensuite e,
a, u, a fait Rousseau. Ah c'est Rousseau, Rousseau
! J'en ai !

entendu parler par M. Hublier.

Voyez-vous encore autre
chose que le mot Rousseau?
Je distingue uni, puis... atten-
dez..., puis un un 2; a fait douze. Plus bas il y a
2, oui c'est
encore quelque chose d'crit c'est un mot de trois syllabes...,
;

la dernire est muette..., et finit par un s ce mot contient un ;

ferm..., un a, un l, un m qui est la premire lettre, a fait

mlan... langes, mlanges.
Vous tes bien lucide, lui dis-je, en
tchant d'enlever ma voix son accent d'ironique incrdulit.
Il y a des jours pour cela. Ouvrez, je vous prie, monsieur, le
livre au hasard.
Je ne vois pas trop o elle veut en venir, car
quoique ne l'aie pas vue toucher au livre, je reste peu prs
je
certain que, pour l'examiner, elle a profit des cinq minutes
 DU MAGNTISME ANIMAL. 619
que perdues en djeunant. Nanmoins, j'ouvre au hasard.
j'ai

Vous tes la page 288.

Dieu serait-ce possible que cette
!

femme ne chercht pas me surprendre ? Elle continue En :

hautdea page que vous tenez se trouve une ligne plus courte et
plus grosse que les autres :l... a, la r... e... i...,rei, n... e...ne,
la reine; le mot suivant finit par un e muet, q... u... e, t... a...
s, f... a... n; tiens, j'pelle rebours, a fait fan tas que, fan-
tasque. Je suis bien lasse.
Le 30, lorsque M Ue Emlie est cense endormie, elle sonne,

et j'entre. Dormez-vous? Oui. Pouvez-vous lire?

Assurment. Je vais chercher un livre et le placer derrire
vous.
Ce n'est pas la peine, je vois trs-bien celui d'hier il :

est
e
dans votre bibliothque entre le ix volume et le xm
e
.

Oh la drlesse!... excusez ce mot, il chappe mon indigna-
!

tion, mes doigts frmissent;... pour qui me prend-elle donc?

Comment, mademoiselle, aujourd'hui vous lisez aussi bien
dans ma bibliothque que si le livre tait ici ? Oui. J'ai
peur que, comme dernirement, vous ne vous embrouilliezdans
tous mes livres et je prfre que vous lisiez dans celui que je
,

vais placer sur une chaise ; seulement, comme mon dition de

Rousseau est d'un gros caractre, nous n'emploierons pas d'au-
tre ouvrage pour nos expriences.
Je pose sur un pliant carreaux, et non sur une chaise, le
volume tudier, aiin qu'en plaant celui-ci dans la direction
de certaines lignes moi connues, je puisse aisment m'aper-
cevoir si on l'a drang ; Emlie
puis je sors en disant M lle

que j'attendrai qu'elle sonne. Je me mets sans relard l'afft ;

or, peine dix minutes sont-elles coules que je vois deux

mains s'allonger, saisir le livre, le tourner, le retourner, l'ou-
dernire page, la premire, dans le milieu, le refer-
vrir, la
mer, le remettre en place, puis disparatre. Voil pour le pre-
mier acte de celte comdie, et je n'ai pas besoin de vous affirmer
que ce petit mange ne m'a pas du tout surpris; il ne fallait
pas tre devin pour s'y attendre. Je passe au deuxime acte.
La sorcire sonne, me Eh bien! dis-je de ma
voil! lui
voix la plus tendre, comment Passablement.
allez-vous?
Pensez-vous pouvoir lire? Oui. Voulez-vous essayer?
Avec plaisir. Je vous coute. Le livre est de mme la
grandeur, del mme forme, de la mme couleur que celui
G20 HISTOIRE ACADMIQUE
d'hier, et pourtant c'en est un autre. Je dislingue aussi deux
chiffres sur le dos, un 1 et un 4, quatorze. Au-dessus il y a
Rousseau, au-dessous je lis dic... m... on... diction... n aire,
dictionnaire de...; ces lettres-l sont fines et en or. Qu'est-ce
qu'il y a donc aprs dictionnaire ? Je vois c'est un mot de trois !

syllabes, il contient un s, un u, un e ; a fait..., a fait musique.

Ce volume renferme 461 pages ; la premire feuille est toute
blanche, sur la seconde il y a un mot norme, il n'est pas diffi-
cile lire, celui-l, Rousseau, puis un point. Gomment, vous
voyez les points? Pardi, galement; deman-
et les virgules
dez plutt M. Hublier et ses amis qui m'ont vue lire. Aussi
facilement qu'aujourd'hui ? Oui.
Et de la mme manire?
Assurment.
Il m'a crit que quand vous lisez vous tes

couche, que vous tournez le dos au livre, et que, par surcroit

de prcautions, il y a d'pais rideaux qui vous sparent du livre
et des assistants. C'est vrai. Il parat que son chapelier
vous a vue lire et l'a certifi?
Il y en a bien d'autres qui ont

vu et qui ont sign.

Avez-vous, parmi eux, quelques person-
nages importants du pays, comme le sous-prfet, le procureur
du maire?
roi, le
M. le sous-prfet n'est jamais venu; M. le
maire est venu et n'a rien vu, son fils a vu et a sign; M. le pro-
cureur du roi n'a pas vu grand'chose le docteur Galot a sign; ;

les docteurs Michelin, Gteau, Laserre et Defava ont vu, sans

avoir encore sign; M. Matelin, avou, et M. Henry, receveur
de l'enregistrement, se trouvent dans le mme cas. Enfin,
M. Sollier, qui faisait nos procs-verbaux, a sign. M. Hu-
blier m'assure dans une de ses que parfois vous avez lu
lettres
jusqu' soixante-dix lignes? Oui, et une fois mme j'ai lu
vingt lignes de latin. C'est renversant Cherchez, mon- !

sieur, la page 444. J'y suis. Le premier alina commence

par : Aujourd'hui... ce mot s'applique... plus particulirement. .<
la. ..musique. Bravo! vous lisez presque couramment; je suis
enchant. Voil une fameuse sance, j'espre; ma foi, si vous
lisez aussi facilement devant l'acadmie que devant moi..., et
je n'en doute pas..., vous le prix, vous la gloire, vous la

Voulez-vous m'indiqueiTpoquede notre prochaine

postrit.
sance? Demain de huit neuf, et tous jours mme les la

heure, cela vous conv*ent. Oui; adieu, je vous quitte pour

si

que vous puissiez vous rveiller seule.

 ,

DU MAGNTISME ANIMAL. 621

Au sortir de cet trange spectacle, je me demande quel est
le but que je dois me proposer dans une circonstance aussi me-
naanle pour le magntisme, et quels sont les moyens que je
dois employer pour atteindre le but que je me proposerai.
Or, me dis-je, que veut la prudence? discrtion profonde,
mystre absolu et c'est chose facile, puisque je suis seul dans
!

le secret. Mais que veut la justice? publicit, publicit!...

Quant aux moyens, la raison veut que d'abord je prouve la

supercherie un assez grand nombre de tmoins et surtout
M. Hublier; je prouverai. Certes, je n'ignore pas que je vais
horriblement blesser l'amour-propre de cette fille (sans compter
peut-tre celui d'un bon confrre), et partant aussi la charit ;

mais la justice veut que la vrit passe toujours la premire. En

er
consquence, sur mon invitation, le 1 de ce mois, les doc-
teurs Douillet, Amde Latour et M. Mercier assistent la
seconde reprsentation de la comdie sus-dcrile le 2, c'est le ;

tour du docteur Londe; le 3, celui de l'avocat Bhler; le 4,

oh! le 4, c'est le grand jour, le jour de l'opration, le jour du
dnouement, et avant de vous en entretenir, je dois vous indi-
quer quelles dispositions j'ai prises pour que les spectateurs ne
manquent pas, et qu'ils soient tous satisfaits de l'actrice et de
la pice.

Le personnage dont la prsence est indispensable celte

dernire reprsentation, c'est sans contredit le docteur Hublier,
car j'aurais beau lui dtailler et lui certifier tout ce que
j'ai vu

je ne serais pas cru. Cet estimable confrre est sous l'empire

d'une illusion; et comme une illusion a parfois la persistance
et l'intensit d'une conviction, souvent on ne peut la dtruire
qu'en faisant toucher du doigt la preuve M. Hublier la tou- :

chera. er
Donc, pour le forcer venir le 1 octobre je lui cris ,

une lettre double interprtation, une de ces lettres qui ne

renferment que des phrases, et qui, suivant le point de vue du
lecteur, disent tout ce qu'on veut leur faire dire. Au surplus ,
vous connaissez les faits, voici mes phrases.

Au docteur Hublier, Provins.

er
Paris, 1 octobre 1840.

Mon trs-honor confrre ,

Aprs quatre annes d'attente, de tribulations et de travaux,

622 HISTOIRE ACADMIQUE
ilvous est entin permis de rengainer le magntisme et de dor-
mir sur vos lauriers; car la question de lecture par le dos est
tout fait rsolue..., du moins relativement votre somnam-
bule. Je dis relativement votre somnambule attendu que, sui- ,

vant moi , elle n'a pas et n'aura jamais sa pareille. J'arrive la

nouvelle du jour.
Ce matin , trois de mes amis, incrdules plus ou moins
renforcs, ont vu M lle
Emlie, l'ont entendue lire, et sont prts
certifier tout ce qui s'est accompli d'bouriffant en leur pr-
sence. Ces trois incrdules sont le docteur Latour, le docteur
Douillet et M. Mercier, jeune lve en droit. Votre somnambule
tant bien isole, j'avais plac ces messieurs derrire elle,
sans quelle s'en apert; et c'est sans doute cause de cette
petite prcaution que la manuvre a t magnifique. Parlons
maintenant de ce qui nous reste faire.
Votre somnambule m'annonce qu'elle aura encore plusieurs

sommeils fort lucides en consquence je vais saisir cette oc-

;

casion de la montrer, toujours sans quelle s'en doute, des amis

et des ennemis toutefois dans votre intrt,
; entendez-
vous bien, cher confrre? dans votre intrt, il faut que vous
veniez le plus tt possible Paris; je me charge de vous y di-
fier en cinq minutes, c'est--dire de vous dvoiler le secret que

j'ai trouv pour amener bien presque toutes les sances. Je

ne sais pas trop quoi mes succs tiennent, et si c'est que je

me possde plus que vous; mais de l'aveu de votre somnam-
bule elle-mme, les expriences russissent ici beaucoup plus
vite qu' Provins ; aussi suis-je sr, si je voulais m'en mler,
et si ces messieurs voulaient s'y prter, que je ferais lire

devant toute l'acadmie cette excellente demoiselle Emlie...,

exactement de la mme faon que je l'ai fait lire ce matin
devant trois personnes.
Ainsi, bon confrre, je vous attends aprs demain, et j'exige,
pardonnez-moi ce mot, que vous veniez sans vous tre
annonc; car votre arrive causerait actuellement une vive
motion la sensible Emlie, ce qui ni; manquerait pas de d-
truire, pour longtemps peut-tre, sa lucidit. De plus, en sup-
posant que vous retardiez votre dpart, je vous demande en
grce de ne pas crire cette bonne fille qu'elle a lu corm
pr>/w/o/ dites-lui shnplenujiilquejo suis toujours ravi, et mme.
 DU MAGNTISME ANIMAL. 623
pour rh'ter toute inquitude ce sujet, ne cachetez plus les
lettres que vous lui adresserez, afin qu'aprs les avoir parcou-
rues, je puisse les lui remettre ou les garder, suivant que je le
jugerai convenable.
Voil sans doute, cher confrre, des recommandations bien
ridicules; mais je vous connais trop pour ne pas savoir que,
comme moi, vous seriez prpar, si le sort de la guerre l'exi-
geait, mme passer sous les fourches caudines, pour d-
masquer l'erreur, craser le mensonge et faire triompher la

vrit.

Adieu, tout vous,

Frappart, D.-M.-P.

Le 3 octobre, le docteur Hublier m'crit qu'il arrivera le soir

mme. Aussitt je convoque pour le lendemain MM. Londe,

AmdeLatour, Teste, Douillet, Bhleret Carpentier. Al'heure
indique M. Hublier arrive et me fait demander il m'accable
, :

d'interrogations et d'exclamations, je ne lui rends que des poi-

gnes de mains et des interjections; il est charm de mes suc-
cs, je le laisse rver jusqu' demain une nuit d'illusion, c'est
:

toujours une nuit de bonheur!

Le 4, les lus viennent les uns aprs les autres. Pour n'ins-

pirer aucune dfiance M ,le Emlie, je les guette et donne

chacun d'eux rendez-vous cinquante pas de chez moi, dans
une des galeries du Palais-Royal. Lorsqu'ils y sont tous, je vais
M. Hublier, et ils nous rejoignent. Nous allons dans le jardin;
je prsente ces messieurs le docteur Hublier, en le priant de
nous raconter quelques-uns des phnomnes les plus extraor-
dinaires que sa somnambule a pu lui offrir. Il nous dit En :

quatre ans j'ai observ bien des choses; voici ce que j'ai ob-
servde plus fort j'ai quelquefois vu cette femme lire des pages
:

entires par le dos; elle, couche dans son lit, la tte tourne

du ct de la muraille , le livre six pas derrire elle et en ,

outre d'pais rideaux la sparant du livre.

Alors, sans plus

longtemps le faire languir, je rponds M. Hublier Vous :

savez, cher confrre, que tous

magntiseurs ont t tromps
les
plus ou moins souvent, et moi-mme je ne rougis pas d'avoir
t sous ce rapport un magntiseur trs -favoris. Armez-vous
de GOftfge, aujourd'hui c'est votre tour , on vous trompe, ~
624 HISTOIRE ACADMIQUE
Cela n'est pas possible. Cela m'est dmontr. A vous,
peut-tre ! A moi , cela n'est pas dmontrable. Et vous
si je

le prouvais, en croiriez-vous vos yeux et vos oreilles? Oui.

Eh bien venez , vous verrez et vous entendrez ; seulement,
!

donnez-moi votre parole qu' l'exemple de ces messieurs, vous

resterez observateur impassible de tout ce qui se passera de-
vant vous, et que, si je vous dsabuse, vous ne manquerez pas

envers cette aux lois de la modration, de l'indulgence et

fille

de la charit.
Je vous la donne.
Nous partons. Rentr chez moi avec ces messieurs, j'assigne
chacun sa place. Deux portes communiquent mon salon;
elles sont perces d'un nombre suffisant de petits trous. A
vous, M. Hublier le trou d'honneur, celui par lequel on voit
,

tout, il vous estd; vous, M. l'acadmicien Londe, le trou del

serrure; vous, mon ami Latour, prenez celui-ci; vous, M. Teste,
emparez-vous de celui-l; et vous, MM. Bhler, Douillet et
Carpentier, distribuez-vous ceux qui restent. D'ailleurs, ne
vous mettez en embuscade qu'au premier coup de sonnette que
vous entendrez. Je quitte ces messieurs, et vais M lle Emlie
pour lui rappeler qu'il est pass huit heures; ellese rend au salon,
je l'y laisse en lui recommandant de sonner quand elle dormira.
Au bout de cinq minutes, elle sonne; chacun court son poste,
je m'en assure, et j'entre. Dormez-vous?
Oui. Etes-
vous bien dispose? Passablement. Puisque vous partez
demain, c'est aujourd'hui notre dernire sance. Allons! tchez
qu'elle soit bonne. Oui.
Je mets un livre sur le pliant, et
me retire en disant N'oubliez pas de me sonner lorsque vo-
:

tre lucidit sera venue.

A prsent, dcrivons ce que MUe Emlie fait quand elle se
croit seule : Par six fois, dans cette sance , elle se lve et se
dirige pas de chatte vers le pliant; puis l, prend, ouvre, lit,

ferme, remet le livre et retourne se coucher. Ce n'est pas tout :

chaque fois qu'elle revient au canap, elle tire tout bonnement

de sa poche un crayon et un papier qu'elle rend sans doute
dpositaire de ses souvenirs. A la fin du sixime voyage elle ,

agite la sonnette ; ces messieurs abandonnent leurs trous et

viennent la porte par laquelle je dois pntrer dans l'antre de
notre prophtesse. J'entre seul et vais M lle Emlie presque
,
;

en mme temps, et un signal convenu, ces messieurs me sui-

 , ,;

DU MAGNTISME ANIMAL. 625

vent en prenant une autre direction. Je m'asseois mon bureau
pour crire ce que dira la somnambule; nous sommes tous
derrire elle, hormis le docteur Londe, qui la regarde en face,
par un trou, alin de entre deux feux.
la tenir

Que Absolument la mme chose que dans

se passe-t-il alors?
les deux sances du 29 et du 30 la lucidit n'est pas plus
:

grande ni plus petite; seulement, M. Londe voit quelquefois

notre oracle consulter du regard un petit papier. Nous sortons,
et M. Hublier se confesse vaincu.
(Puis il crit M. Frappart la lettre suivante.)

Paris , 4 octobre 1840.

Mon trs-honor confrre,
Je suis atterr, meurtri, confondu de tout ce que vous m'avez
t'ait voir ce matin. Quatre ans d'astuce! quelle persvrance au-
dacieuse Oh! c'est une matresse femme que M i,e Emlie
!

mais vous qui tes aussi un matre homme, en quatre jours

vous l'avez dmasque ; je vous en remercie et vous en flicite.
Je ne viens pas vous demander le silence , ni de me mna-

ger ; bien au contraire, frappez sur moi, puisque, comme vous

l'avez dit avant son triomphe, la vrit veut des martyrs ou des
:

victimes. Toutefois, je ne sais plus si je crois encore quelque

chose ; j'ai besoin de me recueillir.

Votre tout dvou confrre

Hublier, D.-M.-P.

C'est en ces termes que M. Frappart, qui parat destin

consoler toutes les grandes infortunes magntiques, a rendu
compte de l'chec de M. Hublier; c'est ainsi qu'il nous a ra-
cont quoi avaient abouti tant de peines, tant de soins pour
former un sujet distingu dans l'art du somnambulisme magn-
tique.
Il ne nous reste plus parler que d'un seul concurrent

M. Teste son histoire ne sera pas longue. M. Teste n'a pas

;

entretenu avec l'acadmie une correspondance interminable,

il n'a pas parl d'excellentes somnambules qui devaient tre
amenes perfection ; il a t droit au but , et avec lui on a
t tout aussitt d'accord : point d'entrevue pralable, point de
programme, point de bandeau, de masques de taffetas, etc., etc. ;

40
(J2(J HISTOIRE ACADMIQUE

il annonce tout simplement l'acadmie qu'il aune somnam-

bule et mme deux capables de lire couramment une page
imprime qu'on aura bien et dment renferme dans une boite
de carton ou mme de bois. C'tait ce que M Pigeaire faisait...
lle

Montpellier; elle voyait les objets qu'on avait placs dans une
tabatire; mais une fois Paris, il a fallu tant et tant dbattre
l'affaire du bandeau, que tout a t rompu aprs bien des n-
gociations. Avec M. Teste, nous le rptons, il n'y a pas eu de
conventions faire, de protocoles rdiger; il crit une lettre
fort courte l'acadmie; trois jours aprs la commission est
chez lui il lui prsente sa somnambule, il la fait oprer, et au
;

bout d'une heure tout est termin.

Mais reprenons avec dtails ce dernier incident relatif au
prix Burdin.
er
Dans la sance du mardi 1 septembre 1840, l'acadmie
reoit la lettre suivante de M. Teste.

Monsieur le Prsident ,

Etant parvenu produire une exprience qui me semble de

natuie juger sans retour, sinon la question du magntisme
animal, du inoins celle qui se rapporte aux phnomnes de la
vision travers les corps opaques, je me fais un devoir de pro-
poser l'acadmie l'examen de cette exprience.
Il s'agit d'une et mme de deux somnambules lisant travers

les parois d'une bote de carton et mme de bois, la seule con-

dition indispensable au succs de l'exprience tant que la
direction des lettres enfermes dans la bote soit pralablement
dsigne.
M. le prsident, que lecture sera faite de cette
J'ose esprer,
lettre la premire runion de l'acadmie, et qu'aucun de
vos honorables collgues ne refusera son adhsion l'examen
d'un fait important et dont les consquences peuvent tre d'un
immense intrt pour la science et l'humanit.
Agrez, etc.
Sign Teste.

P. S. La lucidit des somnambules tant un phnomne inconstant et souvent

phmre ,
je ne puis nfengager fournir les rsultats que j'annonce au del
de samedi prochain; encore iaudra-t-il que MM. les commissaires s'accom-
modent des heures prcises indiques par ma somnambule.
 DL MAGNTISME! 4N1MAL. frll

Et M. Teste avait raison d'esprer qu'aucun des membres de

l'acadmie ne refuserait son adhsion l'examen en question.
Pourquoi a-t-on parfois refus une adhsion, sinon parce que
lesmagntiseurs aprs avoir dit Vous rendrez nos somnambu-
:

les momentanment aveugles, arrivaient avec des prtentions

sur la largeur du bandeau, sur la position des objets, etc., et
voulaient faire dgnrer l'examen en un vritable jeu de
colin-maillard. Donc on s'y refusait, et alors les magntiseurs
de s'crier que les commissaires craignant qu'il n'y et relle-
ment vision sans le secours des yeux, ne voulaient pas se donner

nn dmenti et reculaient devant l'exprience. La proposition

de M. Teste, adopte avec empressement, a prouv qu'on est
tout aussi dsireux que qui que ce soit de voir ces prtendus
phnomnes de vision sans le secours des yeux.
M. Teste n'y mettait qu'une condition, et en vrit elle tait
bien simple : dire sa somnambule en quel sens taient diri-
ges les lettres ! impossible dans ce cas de
C'est qu'aussi il tait
poser des conditions qui fussent inadmissibles.
En effet, il n'y avait plus discuter sur rien ; on devait tout ac-
corder-, ainsi lasomnambule placera la bote absolument comme
elle l'entendra, et telle dislance qu'elle voudra; sur ses ge-
noux, ou directement en haut ou en bas ; tout prs de ses yeux
largement ouverts, si cela lui plat ou la distance dite nor-;

male. Quant la bote, elle sera de telle matire qu'elle sou-

haitera, si ce n'est en verre bien transparent. Elle sera en ve-
lours de soie noire, si comme M. Pigeaire elle prtend que
la soieseuleest permable au fluide magntique; on lui donnera
toutes les indications qu'elle exigera sur la dimension des ca-
ractres, leur direction, etc., etc.; bref, nous le rptons, il
taitimpossible de ne pas s'entendre avec des somnambules
de cette force ; aussi au jour fix par M. Teste, c'est--dire
le 5 septembre 1840, la commission fut exacte au rendez-vous.
Il tait dit dans chaque lettre d'invitation que le phnomne
aurait lieu sept heures prcises du soir; la somnambule
avait positivement fix cette heure; on avait mme ajout que
pass ce moment le phnomne pourrait ne plue se repro-
duire; donc il fallait tre rendu sept heures trs-prcises
chez M. Teste.
Les commissaires taient invits en mmo temps appor-
628 HISTOIRE ACADMIQUE
ter une boile en carton avec quelques lignes imprimes en ca-
ractre cicro.
Bien que l'un de nous, en qualit de commissaire, ait assist
cette sance nous emprunterons le rcit qui va suivre au
,

Bulletin officiel de l'acadmie. M. Double, comme prsident,

s'tait charg de faire l'acadmie un rapport verbal il l'a fait ;

dans la sance du 8 septembre, avec une lucidit, une prcision

et une exactitude admirables le bulletin rapporte ses propres
;

paroles nous ne saurions donc mieux faire que de nous bor-

,

ner cette citation :

Asept heures moins un quart dit M. Double, la commis-

,

sion compose de MM. Husson, Louis, Chomel Grardin, ,

Dubois (d'Amiens) et Double, tait rassemble dans le salon de

M. le docteur Teste, qui la reut avec toute l'urbanit dsirable.
M. Teste nous montra ds l'abord sur une table ronde place

au milieu du salon une bote en carton et plusieurs fragments

,

d'critures et de caractres imprims.

Le prsident de la commission dclara que d'aprs l'invita-

tion qu'il en avait reue au nom de M. Teste lui-mme, il s'tait

muni de botes en carton et en bois de grandeurs diffrentes
et toutes contenant des fragments d'imprims en beaux carac-
tres, et qu'il dsirait que l'on ne fit usage que d'une de ses
botes. Deux de ces botes, de la grandeur du format in-4
environ, contenaient chacune une page d'impression mme
format, toujours en caractre cicro. Ces deux-l furent mises
de ct comme trop grandes. Une troisime bote en carton
trs-petite renfermait une seule ligne et cinq six mots, vingt-
cinq lettres environ, imprimsen petites capitales. M. Teste avait
adopt celle-l. Plusieurs membres de la commission la repous-
srent, comme trop petite et ne contenant pas d'ailleurs le carac-
tre cicro demand. M. Teste et la commission adoptrent
unanimement une bote en carton carre, troite, longue, ayant
cent soixante-cinq millimtres de longueur et cinquante milli-
mtres de largeur. Du texte caractre cicro tait plac plat

et libre dans la bote, laquelle tait d'ailleurs scelle par deux

bandes de papier cachet aux deux extrmits.
petites
M. Teste introduisit la somnambule dans le salon. C'est une

jeune femme brune, et d'ailleurs de ligure et de tournure

agrables. Aprs l'avoir place sur une chaise dans un angle du
 DU MAGNTISME ANIMAL. 029
salon, les membres de
commission tant assis une petite
la

distance de la somnambule, mais de manire suivre tous ses

mouvements, celle-ci fut magntise par M. Teste l'aide d'une
vingtaine de passes ; aussitt il la dclara en somnambulisme,
et il lui remit la bote choisie qu'il reut immdiatement des
mains du prsident de la commission, lequel avait indiqu,
d'aprs la demande qui en avait t faite, la direction des lignes
et des lettres sur le fragment de papier imprim contenu dans
la boite. Peu aprs, M. Teste demanda la somnambule si
elle pourrait lire dans l'intrieur del bote; elle rpondit
affirmativement. Il lui demanda dans combien de temps
elle croyait pouvoir lire ; elle rpondit Dans dix minutes; :

et tout cela avec une assurance et une conviction vraiment

effrayantes.
Cependant la somnambule regardait la boite, la remuait
et la retournait entre ses mains. Dans ses mouvements elle
dchira une des bandes qui servaient sceller la bote. La
remarque en fut faite, et sous ce rapport les choses n'ont pas
t pousses plus loin.
L'embarras de la somnambule paraissait aller toujours
croissant; elle se consumait vainement en efforts, en apparence
du moins trs-fatigants. La longueur des lignes (c'taient des
vers) ne remplissait pas toute la longueur de la bote il y avait :

un assez grand espace de papier blanc et c'est sur cet espace ,

libre que se portaient surtout l'attention et les doigts de la som-

nambule, qui semblaitvouloir peler sur un point o il n'y avait
point de lettres. Elle avait annonc pouvoir lire en dix minu-
tes une demi-heure, une heure mme s'tait coule ainsi. Le
;

magntiseur demanda la somnambule combien de lignes

ily avait dans la bote. Elle dit qu'il y en avait deux ; il la
pressa de lire ; elle annona qu'elle voyait le mot nous, et plus
lard le mot sommes; nous sommes. Enfin la somnambule ayant
dclar qu'elle ne pouvait en lire davantage, la bote fut retire
de ses mains ; le magntiseur fit cesser le sommeil magntique,
et la somnambule quitta immdiatement le salon.
La bote fut ouverte aussitt en prsence de M. Teste; le

fragmente papier imprim qu'elle renfermait contenait les

six vers suivants extraits du discours de Marins, imit de Sal-
,

luste dans la Guerre de Jugurtha; par M. le vicomte Leprevost

,
G30 HISTOIRE ACADMIQUE
d'Iray, membre de {'Institut, acadmie des inscriptions et
belles-lettres :

Encore un mot, Romains, tout est mr pour la gloire,

Ma dernire parole est un cri de victoire ;

Nos succs fussent-ils diffrents ou douteux,

S'arrter est fatal , reculer est honteux.
Choisissez -, Rome libre ou la patrie esclave.

La mort, effroi du lche, est la palme du brave.

On ie voit donc, la boite ne contenait pas deux lignes, mais

sixvers; et dansecs six vers il n'y avait ni nous, ni sommes. L'ex-
prience a donc compltement chou.
Ici se termine le compte rendu de la sance de la com-
mission.
L'acadmie me permettra , dit M. Double , d'ajouter une
rflexion : il est, je crois, de la dignit de l'acadmie de mettre
un terme toutes ces demandes d'expriences des magntiseurs
et qui manquent constamment. L'acadmie de mdecine a aussi
ses questions de mouvement perptuel et de quadrature du
cercle dont elle doit dsormais refuser de s'occuper.
Je -propose qu' l'avenir il ne soit plus rpondu aux de-

mandes de cette nature, et que l'acadmie s'abstienne. (Bul-

letin de Vacad., tome vi, p. 22, 23, 24 et 25.)
L'acadmie demandait voter par acclamation et allait
approuver la proposition de M. Double, lorsque M. Mrat lit
observer que les dlais fixs pour le prix Burdin expiraient au
rl
4 octobre, c'est--dire dans trois semaines environ. Il fut
alors bien entendu que la proposition de M. Double ne serait en
vigueur qu' partir du 1 er octobre 1840.
Dj en d'autres temps cette proposition avait t faite par
M. Bouillaud, mais elle tait devenue minemment opportune
l'expiration du temps fix pour le prix ; aussi a-t-ellc t ac-
cueillie avec emfpressemenl Depuis celle par l'acadmie.
poque on peut dire que l'histoire acadmique du magntisme
animal a t close, du moins en ce qui concerne l'acadmie
royale de mdecine; lorsqu'on effet quelque nouvelle proposi-
tion arrivede la partdes magntiseurs, le bureau traite ces
 DL MAGNTISME ANIMAL. 631
propositions absolument comme le bureau de l'acadmie des
sciences traite les propositions relatives au mouvement perp-
tuel et la quadrature du cercle, velut gri somnia, et il n'en
est plus question.
632 HISTOIRE ACADMIQUE

CONCLUSIONS.

Nous ne saurions terminer celte longue revue d'expriences

et de travaux sur la question du magntisme animal, sans for-
muler enfin nous-mme des conclusions dfinitives. Nous
avons successivement examin les rapports de diverses socits
savantes saisies de cette question, depuis 4784 jusqu' ce jour ;

nous en avons une critique suivie et raisonne; les conclu-

fait

sions poses par chaque commission ont t galement soumises

une discussion rigoureuse il nous reste consquemment
:

tirer de cet examen gnral, de ce travail d'ensemble, des con-

clusions dernires. Notre historique se trouvera ainsi terminpar
une sorte de revue rtrospective, et par une opinion motive sur
l'ensemble de tous les faits.

Nous n'insisterons pas sur la partie thorique du magntisme

animal; elle est aujourd'hui peu prs abandonne par les par-
tisans de cette prtendue doctrine; leurs manuvres, leurs
raisonnements supposent encore l'existence d'un fluide, tantt
limit, concentr dans l'conomie animale, tantt faisant ir-
ruption au dehors; mais ils ne tiennent en aucune manire
cette hypothse, sauf un magntiseur de frache date,
M. Khnholtz, bibliothcaire la facult de Montpellier. Celui-
ci se croit fond admettre positivement l'existence d'un
fluide magntique, fluide de nature impondrable cl suscepti-
ble, suivant lui, d'adhrer aux corps inanims, etc.; mais
comme; il s'est born une simple assertion, il n'y a pas d'exa-
men faire sous ce rapport.
Tout se rduit donc aujourd'hui
quelques questions appe-
magntiseurs questions de lait, et que nous rsu-
les par les
merons de la manire suivante :
 DU MAGNTISME ANIMAL. 633
l;Eiat de somnambulisme, qui trouverait les preuves de sa
ralit, ou ses vrais caractres, dans les phnomnes dsigns
ci-aprs :
2 Insensibilit gnrale ou partielle des sujets;
3 Privation et excitation de certains mouvements muscu-
laires;
4 Clairvoyance, tm vision travers les corps opaques, ou

de grandes distances;
5 Transposition ou dplacement des sens ;
6 Intuition, ou apprciation intuitive de l'tat des propres
organes des sujets ou des organes d'autres sujets mis en rap-
,

port ; instinct des remdes ; intelligence des langues tran-

gres, etc.;
7 Prvision, ou indication faite l'avance d'vnements de-
vant avoir lieu heure et minute fixes.
1. La ralit d'un tat de somnambulisme artificiellement
provoqu n'a jamais t mise hors de doute, dans les expriences
faites devant les diverses commissions acadmiques toutes se ;

sont accordes dire que cet tat avait pu tre simul; une com-
mission seulement a dclar que cet tat existe quand il donne

lieu certains phnomnes extraordinaires que nous allons exa-

miner ; de sorte que, mme pour cette commission,
la ralit de

cet tat reste conditionnelle. pour l'admettre, que lesdits

Il faut,
phnomnes soient eux-mmes prouvs. 11 en rsulte que si on
ne saurait nier priori l'existence d'un somnambulisme artifi-
ciel, cet tat n'est rien moins que prouv par le fait des exp-

riences authentiques et qu'il y a lieu rester au moins dans le

,

doute.

2. L'insensibili t des sujets est encore un fait qu'on n'a jamais

pu mettre hors de doute plusieurs sujets ont paru, il est vrai,

:

compltement impassibles ils n'ont accus aucun sentiment

;

de douleur; mais des exemples plus nombreux encore attes-

tent que des sujets ont montr, naturellement, la mme im-
passibilit, au milieu d'oprations cruelles. Donc il n'y a pas
ncessit, dans les cas produits par les adeptes, de recourir
une interprtation magntique; la force seule de la volont
peut rendre raison de ces effets. En consquence, et pour nous
servir du langage de Hecquet, nous dirons que ceci ne saurait
chapper au naturalisme.
634 HISTOIRE ACADMIQUE

3. Quant la privation et l'excitation (dites par influence

magntique) de certains mouvements musculaires, comme il
y a eu autant et mme plus d'erreurs, de mcomptes dans les
effets annoncs qu'il n'y a eu de cas de russite comme les
;

sujets ont plutt dsobi qu'ils n'ont obi l'injonction pr-

tendue mentale de leurs magntiseurs-, comme en outre la su-
t possible dans les cas o les effets ont
percherie a toujours
paru concorder avec ce qui avait t annonc, il en rsulte
que rien encore n'a t prouv, sous ce rapport, aux diff-
rentes commissions acadmiques, et que tout a pu encore s'ex-
pliquer sans sortir du naturalisme des phnomnes de la vie.
4. La clairvoyance ayant t donne, par la plupart des ma-
gntiseurs, comme la pierre de touche, en quelque sorte, del
ralit du somnambulisme et accepte par les incrdules
,

comme un fait qui mettrait hors de doute l'existence de cet

tat, les essais les plus nombreux ont d tre tents ce sujet,

et l'ont t en effet; mais il rsulte de toutes les expriences

faites devant les commissions acadmiques, que la vision n'a ja-
mais pu avoir lieu toutes les fois que les commissaires avaient
pris les prcautions convenables, et lorsque la vision a eu
lieu, la supercherie a constamment t possible; toujours enfin
la vision a pu s'oprer ou par une entr ouverture des paupi-

res, ou sous le bord des bandeaux qu'on avait appliqus sur les
yeux, c'est--dire dans des conditions qui permettent encore
de donner la raison de ces sortes de tours de force. Quand
les conditions ont t telles qu'aucune supercherie n'tait pos-
sible, par exemple quand les objets taient renferms dans une
boite, les tentatives ont compltement chou.
Quant la vision qui se serait opre de grandes distances
ou seulement travers des cloisons, aucun essai, aucune tenta-
tive de ce genre n'a t faite devant les commissions acadmi-
ques les magntiseurs se sont borns mentionner ces faits
;

dans les mmoires par eux envoys aux acadmies.

5. On a voulu prouver la transposition ou le dplacement des

sens devantfune commission; les prcautions tant[bien prises,

les tentatives ont compltement chon, de sorte qu'il n'y a
pas mme ici d'explication donner.
6. Dans tous les cas o les sujets, usant d'une prtendue
intuition, se sont mis dcrire l'tat de leurs propres organes,
 m MAGNTISME ANIMAL. G3o
et les lsions dont ces organes auraient t atteints, ils se sont
livrs des descriptions imaginaires, et compltement en op-
position avec les dispositions anatomiques les plus simples, ou
bien ils ont dcrit des lsions en rapport avec certaines ides
qui ont cours dans le peuple mais abandonnes depuis long-
,

temps par les mdecins, c'est--dire depuis qu'on s'est livr

des recherches d'anatomie pathologique; d'o il rsulte que les

propositions mises par ces sujets taient fausses en elles-m-
mes, telles qu'ils avaient pu les dbiter sans sortir encore du
naturalisme de leur porte d'esprit.
Il en a t absolument de mme lorsque les somnambules,

au lieu de se prendre eux-mmes pour sujets d'observation,

ont t invits faire de semblables descriptions l'gard d'au-
tres personnes; que si les descriptions, portant sur des faits
matriellement apprciables ,
paraissaient avoir quelques rap-
ports avec l'tat rel de ces lsions,il est rest vident que,

dans tous ces cas, des notions pralables avaient pu tre don-
nes aux prtendus somnambules, ce qui fait tomber le mer-
veilleux de ces indications et permet consquemment d'en
,

donner l'explication naturelle.

L'instinct des remdes est rest l'tat d'assertion, c'est--
dire compltement dnu de preuves de l'aveu de la seule ;

commission favorable cette prtention des magntiseurs, les

prtendus somnambules n'ont jamais pu indiquer que des re-
mdes dont ils devaient avoir eu connaissance. Quant l'op-
portunit de ces remdes, aucun fait n'a t allgu pour la
dmontrer; et si, dans un cas particulier, une somnambule
s'est rencontre sous ce rapport avec un chirurgien clbre, il

est rest prouv qu'une indication pralable avait pu lui tre

donne. Ainsi, pour expliquer ces faits, il n'est pas permis
encore de s'carter des lois connues; tout s'explique ration-
nellement.
L'intelligence, le don des langues trangres aurait t trs-
facile prouver devant les commissions acadmiques on ne ;

l'a pas tente : toutefois, certains

magntiseurs, parni lesquels
il faut compter M. Klmholtz de Montpellier, ont conserv
cette croyance.

7. La prvision aurait pu galement tre mise trs-facile-

menl hors d doute aux yeux des diffrentes commissions; les

636 HISTOIRE ACADMIQUE
faits seraient venus confondre les plus incrdules. Mais de ,

deux choses l'une, ou bien les faits annoncs par les prtendus
somnambules ne se sont pas raliss, ou bien ces faits ont eu
lieu mais alors la supercherie a t possible elle l'a mme t
; ,

ce point que la seule commission favorable cette dernire

prtention des magntiseurs a dclar qu'il faut croire ces
faits de prvision, moins qu'on ne suppose qu'ily a eu
supercherie; or, tcomme cette supposition a t reconnue
possible, il en rsulte que la prvision, mme dans ce cas,
n'chappe pas plus que les autres faits l'interprtation ration-
nelle.
Telles sont les conclusions qu'on est en droit de tirer de
toutes les expriences faites devant les commissions acadmi-
ques; on peut mme les rduire cette conclusion gnrale,
ou plutt cette alternative invitable Ou les faits annoncs
:

ont manqu compltement, ou ils ont russi; dans le pre-

mier cas, les magntiseurs ne sauraient les invoquer; dans
le second, les conditions ont t telles que la fraude a tou-
jours t possible, ce qui leur enlve encore toute valeur
magntique.
C'est cela que se rduit en dernire analyse l'exprience au-
thentique , l'exprience faite devant des tmoins probes , des
tmoins clairs mais si comme cela est vident, on ne peut
; ,

rien en infrer pour le magntisme, en faveur de celte prten-

due doctrine, que peut-on en infrer contre cette mme doc-
trine? que prouvent tous ces faits contre cette mme doctrine?
C'est l la dernire question qu'il nous reste examiner.
Il n'y a pas de magntiseur qui, pris en dfaut, qui, accabl

de dsappointements, ne dise imperturbablement, aprs tous

ces mcomptes Que prouvent tous ces faits ngatifs contre
:

le magntisme animal? C'est l aussi ce que rptent quel-

ques partisans de bonne foi il leur semble, et il parait en effet
;

assez naturel de poser ainsi en principe que des milliers de

faits ngatifs ne prouvent absolument rien contre la doc-
trine en question.
C'est l une prtention absurde que nous allons faire tomber
m ramenant les choses leur plus simple expression.
La proposition favorite des magntiseurs est donc celle-ci :

Les faits ngatifs ne prouvent rien contre notre doctrine. Eh bien!

 DU MAGNTISME ANIMAL. 637
examinons ce que vaut cette proposition, qui a ferm la bou-
che tant d'autres.
N'est-il pas vrai d'abord que pour tre fond trouver que ,

des prouvent ou ne prouvent pas contre une doctrine, il

faits

faut de toute ncessit que la doctrine en question ait du moins

pour elle quelque ralit ? Dire en effet qu'une doctrine ne peut
pas tre infirme par des faits quels qu'ils soient, c'est dire que
cette doctrine existe pour elle des faits autres que
,
qu'elle a
ceux qu'on rcuse; ds on ne peut tre admis rejeter cer-
lors
tains faits, les faits ngatifs, qu' la condition d'avoir pour soi
des faits positifs, ou du moins un fait positif.
Mais si la doctrine tait telle qu'elle n'et pour elle aucun
fait positif (et on peut soutenir que c'est le cas de la doctrine

du magntisme animal), de quel droit oserait-on dire que les

faits ngatifs ne prouvent rien contre elle?

Comment, tel esprit absurde, tel cerveau mal organis

pourra de sa propre autorit enfanter de toutes pices une
, ,

prtendue doctrine; il viendra l'annoncer, comme on ledit, aux

savants, et si ceux-ci s'avisent, malgr l'absurdit, malgr la
profonde niaiserie de cette doctrine, d'en chercher la vrifica-
tion dans les faits cits ; s'ils trouvent que les faits n'en prou-
vent nullement la ralit , l'inventeur sera en droit de leur
dire : Messieurs, tous vos travaux sont exacts, rigoureux, mais
ils sont ngatifs, et ce titre ils ne prouvent absolument rien
contre ma doctrine ! ! !

Rien n'est plus commode, en vrit, qu'une semblable argu-

mentation! Il n'y a pas de rveries, pas d'hallucinations, pas de
jongleries qu'on ne puisse soutenir ainsi. Disons-le,
si l'on a us

de ce prtendu argument en tant d'occasions pour le magn-

tisme animal c'est qu'on n'a pas voulu en examiner srieuse-
,

ment la il fallait rpliquer ces marchands d'erreurs

valeur ; :

Oui nous avouerons que nos faits ngatifs sont impuissants

,

contre votre doctrine, quand vous nous aurez prouv que doc-
trine il y a chez vous jusque-l, nous serons en droit de vous
;

dire que nos faits tout ngatifs qu'ils sont, prouvent contre
,

votre doctrine car ces faits sont de la nature de ceux que

;

vous invoquez : vrais, ils auraient tabli votre doctrine ; faux,

ils sont contre elle, par cela qu'ils ne l'tablissent pas.
Ainsi les faits ngatifs ne sont impuissants qu' l'gard des
638 HISTOIRE ACADMIQUE
doctrines tablies , mais ils sont dcisifs, crasants l'gard
des doctrines non tablies.

Arrire donc cette tourbe de jongleurs et de dupes qui s'en

viennent avec la prtention d'annihiler d'un trait de plume les

faits ngatifs produits et reproduits depuis plus d'un demi-

sicle! qui s'en viennent, dans leur suffisante ignorance, vous
dclarerque tous ne prouvent rien
les faits, ngatifs qu'ils sont,
contre leur doctrine Mais encore un coup o est-elle cette
! , ,

doctrine ? o sont ces dogmes rencontre desquels des faits

doivent prouver ou ne point prouver? Quand on aura donn
un degr de certitude quelconque un degr de ralit quelque
,

minime qu'il soit, cette prtendue doctrine, alors nous

avouerons que nos faits ngatifs ne prouvent rien ; mais jusque-
l, nous l'avons dj dit, par cela que ces faits n'tablissent
pas cette doctrine, ils la font rentrer dans le nant.
Nous avons dit tout l'heure que cette question de la valeur
des faits ngatifs l'gard du magntisme animal tait la der-
nire que nous avions traiter; nous nous sommes tromps,
nous en avons une autre, car il est encore une prtention non
moins absurde avance par les magntiseurs.
Aprs avoir annonc des prodiges qui n'auraient d avoir
cours que dans des temps d'ignorance, ils ne se sont pas borns
dire que des milliers de faits ngatifs ne prouvent pas que ces
prodiges ne puissent avoir lieu, ils sont venus encore nous
dire que nous n'avons pas le droit de dclarer ces prodiges
impossibles ; or, c'est l'examen de cette proposition qui mettra
fin notre ouvrage.
Qui pourrait poser des bornes au possible? Qui pourrait
ou tels faits jamais impossibles? voil ce
priori dclarer tels
que rptent en effet les magntiseurs grands et petits. Tout
rcemment un auteura trait purement et simplement d'insenss
ceux qui voudraient poser des bornes la nature et tout aussitt ,

M. Khnholtz de Montpellier, en sa qualit de magntiseur,

adopte ce principe et dclare qu'il laisse ces derniers, c'est--

dire aux insenss, le soin de lui prouver qu'ils sont bien portants
et sages, s'ils en ont, dit-il, la volont et le pouvoir.
Assurment, et pas plus que d'autres, nous n'irons accepter
le sol que M. Khnholtz voudrait ici nous imposer ; il n'est
rle
jamais entr dans l'esprit de personne de poser des bornes la -
 tiL MAGNTISME ANIMAL. (j3D

turc : mais il esi un fait qui esl entr dans l'esprit de tous, ex-
cept dans celui des magntiseurs; ce l'ait irrcusable, innia-
ble, c'est que la nature s'est impose elle-mme des bornes infran-
chissables. Voil ce que M. kulmholtz, l'exemple des magn-
lisrurs ses matres, parat compltement ignorer, et ce qu'il
faut lui apprendre.
C'est encore un bien vieil argument que celui qui consiste
dire : Vous ne sauriez assigner de limites au possible; mais,
pour le faire tomber, il suffira d'tablir quelques distinctions.
Pour tout ce qui tient aux dcouvertes de l'esprit humain,
clans le champ des sciences comme dans celui des arts indus-
triels, nul ne saurait en effet lui assigner de limites. Ainsi que

l'a fort bien dit Pascal : La socit est un homme qui apprend tou-
jours; sa perfectibilit parat indfinie, et comme dsormais le

dpt de nos connaissances ne saurait prir, chaque ge devra

y apporter son contingent et en augmenter ainsi indfiniment
la somme.
Qui pourrait dire o s'arrtera l'intelligence humaine dans
ce grand conflit qu'elle soutient avec la nature physique? dans
cette espce de lutte que l'esprit d'investigation soutient avec
la matire qui nous environne? Mens agitt molem! Ainsi,

sous tous ces rapports, point de bornes, point de limites assi-

gnables; car ce qui parat impossible aujourd'hui peut devenir
demain d'un usage journalier, et la porte de tous les hommes.
Mais il est un autre ordre de faits dans lequel il y a ncessai-
rement et il y aura toujours de fatales limites; c'est que ces
limites c'est la nature elle-mme qui se les est imposes : ce
sont des lois que rien ne peut altrer, ne peut modifier ; elles
suivent un cours immuable, et ici Dieu lui-mme semble avoir
dit : Tu n'iras pas plus loin.
C'est dans cet ordre de faits que rentrent les fonctions dvo-
lues aux tres organiss, les fonctions de l'humaine nature ; ici
nous ne parlons plus de cette parcelle d'intelligence qui nous
est dpartie mais bien de nos fonctions d'individualit ani-
,

male et pour arriver aux exemples pris dans la question elle-

:

mme, nous dirons qu'une de ces lois fondamentales est que

la vision ne peut s'oprer dans la srie animale qu'au moyen

d'un appareil de sensations spciales, et qu'elle ne peut s'o-

prer que dans des limites dtermines.
 640 HISTOIRE ACADMIQUE
Assurment vous pourrez, au moyen d'instruments admira-
bles, augmenter immensment et la porte et la finesse de celte
vision vous pourrez faire qu'elle plonge pour ainsi dire dans
;

toutes les profondeurs du ciel, et s'tende ainsi des distances

incommensurables. Assurment vous pourrez encore, et au
moyen d'instruments non moins merveilleux, vous pourrez faire
que cette vision s'tende dans un autre infini non plus dans ,

! u eu grandeur, mais dans celui en petitesse; de telle sorte

i

que la vue se promnera pour ainsi dire sur des molcules

qu'on aurait cru jamais imperceptibles mais ces amplia- ;

lions toutes fictives resteront trangres vos organes , elles

appartiendront ces merveilleux instruments, et les organes
n'en resteront pas moins finis et limits.

Ce que nous venons de dire pour le sens de la vue pourrait

s'appliquer au sens de l'audition ; on pourrait aussi l'appliquer

aux valuations des forces musculaires. Partout ici on trouve

des limites au del desquelles on peut dire C'est impossible. :

De mme pour tous les faits d'volution organique, pour la

dure des phnomnes dvolus aux tres organiss consultez ;

les monuments historiques les plus reculs vous verrez que la ,

dure de la vie normale est aujourd'hui ce qu'elle a t dans

tous les temps; et les lixirsde longue vie n'ont jamais recul
et n'en reculeront jamais le terme fatal C'est impossible. :

Mesure ton ombre! disaient les Lacdmoniens Philippe

de Macdoine aprs tous ses succs c'est que l aussi sont des
;

limites infranchissables, sur lesquelles vient se briser la puis-

sance humaine. Or, dans tous ces faits nous reconnatrons

encore des bornes au risque de passer pour des

la nature ,

insenss aux yeux de M. Khnholtz et de ses confrres en ma-

gntisme.
Enfin , et c'est le dernier ordre de faits dont nous voulons
parler ici , si des esprits sagaces et judicieux peuvent ,
par le
seul fait de la contemplation et de la mditation des vne-
ments passs et des vnements actuels entrevoir, ou plutt ,

prsumer jusqu' un certain point quelle sera l'issue probable

des vnements qui ne font que d'clore le temps prsent, ,

comme on l'a dit, tant en quelque sorte gros du temps venir,

il n'en est pas moins vrai que la nature humaine trouve encore

ici des limites infranchissables ; les prvisions des sibylles et

 DU MAGNTISME ANIMAL. 641
des augures n'ont t que des fables grossires Dieu seul :

est rserve la connaissance des vnements venir.

Que M. Kihnholtz applique maintenant ce qui vient d'tre
magntiques et peut-tre
dit ses faits , sentira-t-il pourquoi
nous nous croyons fonds relguer ces mmes faits dans le
domaine des impossibilits.
Quelles sont en effet les merveilles auxquelles nous avons
refus notre croyance? Quelssont les faits somnambuliques que
nous avons dclars jamais impossibles ?

Nous l'avons dj dit : les magntiteurs les ont rangs sous

quatre chefs; ce sont ldes faits de clairvoyance, 2 des faits
de transposition des sens 3 des faits d'intuition 4 des faits
, ,

de prvision. Or, nous n'hsitons pas rpter que ces faits sont
et seront toujours au del des limites imposes par la puissance
cratrice la nature humaine. Telle est notre dernire conclu-
sion, conclusion banale si l'on veut, et telle que les gens les
,

plus simples formulent chaque jour ; car qui ne sait qu'il est
la

impossible de voir travers des corps opaques? qui ne sait qu'il

est impossible de voir sans le secours des yeux? qu'il est im-
possible de voir ce qui se passe dans son propre corps et dans
celui des autres? qu'il est impossible enfin de prvoir heure
et minute fixes les vnements venir? Mais il tait bon de le
dire et de le rpter, puisqu'on a t jusqu' traiter d'insenss
ceux qui prtendent que les somnambules, pas plus que d'au-
tres, ne sauraient franchir ces troites limites.
C'est donc et tout simplement la cause du bon sens que nous
avons voulu plaider ici; serons-nous assez heureux pour avoir
ainsi dbarrass notre ge de nouvelles erreurs? C'est le juge-
ment que nous attendrons de ceux qui auront lu avec quelque
attention et avec impartialit cette Histoire acadmique du
magntisme animal.

FIN.

'{
 TABLE DES MATIRES. 643

TABLE DES MATIERES.

Pages
Introduction. vu
Oracles dans l'antiquit. vin
Van Dale en explique les artifices. ix
Sortilges dans le moyen ge. xi
Rabelais en fait sentir l'absurdit. id.
Histoire des possessions de Loudun. xn
Le mdecin Duncan en dcouvre la fourberie. xvur
La facult de Montpellier en explique les causes naturelles. xxi
Les trembleurs des Cvennes. xxv
Les convulsionnaires de Saint-Mdard. xxvn
Hecquet en dvoile le naturalisme. xxx
Exorcismes de Gassuer. xxxvn
De Han en montre les causes naturelles. xxxvin
Premires thories relatives au magntisme animal. xxxix
De l'aimant. id.
Paracelse. id.
Maxwel et Kircher. xl
Thouret dmontre le charlatanisme des prtentions de Mesmer. xlii
Des faits dits magntiques. xi.ui
Examen de ces faits. xnv
Ncessit de la discussion. xlv

Histoire acadmique du magntisme animal.

Mesmer a Vienne et a Paris. Ses premires relations avec les socits sa-
vantes. I

Sa contestation avec le P. Hell. 2

Traitement de M ,le Paradis. 3
Exposition de sa doctrine, 4
Traitements Paris. 5
 2

644 TABLE DES MATIERES.

Pages,

Scues du baquet. 5
Ses relations avec l'acadmie royale des sciences. 8
Mesmer refuse de faire des expriences. <)

Ses relations avec la socit royale de mdecine. 10

Sa correspondance avec "Vicq d'Azyr. I cl 1

Ses relations avec la facult de mdecine. 13

Propositions de Deslon. 14
Propositions de Mesmer. f5, G et 17
Ses relations avec le gouvernement. 18
Rsultats de ses traitements publics. 19, 20 et 21
Sa dissidence avec Deslon. 22
Souscription en faveur de Mesmer. ici.

Sa lettre la reine. 23

Rapport des commissaires de l'acadmie royale des sciences et de la facult

de mdecine , it'tlg par Bailly. 2(>

Nomination des commissaires. iil.

Exposition de la doctrine. 27
Proposition de Deslon ; engagements qu'il prend avec tes commissaires, 29
Description du traitement. />/,

Explication des dispositions. 30

Manire d'exciter ou de diriger le magntisme. 31
Effets observs sur les malades. ici.

Remarques sur le traitement public ; impossibilit d'y faire des expriences. 33

Premier objet des expriences. 34
Il faut carter toute ide des influences clestes. 35
Le fluide ne pourrait tre constat que par son action sur les corps anims. 37
Pourquoi on exclut le traitement des maladies. 33
Incertitude de l'effet des remdes. 39
La cure des maladies ne prouve pas davantage. 40
On doit se borner aux preuves physiques. 41

Expriences sur diffrents sujets. 42

Les commissaires veulent faire les premires expriences sur eux-mmes ; leurs pr-

cautions, id.

Rsultats de ces expriences. 45

Malades de la premire catgorie prouvs, 47
Rsultats de ces expriences. 48
Malades de la seconde catgorie prouvs. l d-

Comparaison des rsultats de ces expriences. 50

Les enfants n'prouvent rien. 52
Expriences pour constater l'influence de l'imagination. 54
Mthode de M. Jumelin. 'd.

Effets de l'imagination. 56
 TABLE DES MATIRES. 645

autres expriences pour constater l'influence de l'imagination. GO

Rsultats et apprciation de ces expriences. 09
Nouvelle srie d'expriences. 73
("mises des effets attribus au magntisme auimal. ,S1

Concessions de Deslon. 83
Dangers des manuvres magntiques. 87
Conclusions. 38

Ratport secret sur le magntisme animai, rdig par Railly, au nom de la mme
commission. 92

Rapport des commissaires oe la socit royale de mdecine. 102

Thorie de la mthode. 103

Anciennet de ce qu'on appelle magntisme animal. 104
Examen des preuves administres par Deslon. 106
Rsultats des expriences faites pour constater les effets du magntisme animal. 108
Examen des preuves tires des mouvements convulsifs. 1 10
Description des procds.
Causes relles des convulsions.
m
1 15
Conclusions de la premire partie. 120
Les procds sont-ils utiles? 123
Principes de Deslon sur les causes des maladies. 125
Examen des propositions. 126
Effets dangereux des manuvres magntiques. 133
Des preuves de fait. 135
Rsultats des observations faites sur les malades, 137
Conclusions. 13g

Rapport de M. de Jussieu. 14G

Motifs de sa dissidence. /.
Procds de Mesmer. 147
Preuves donnes par Deslon. 148
Observations de M. de Jussieu. 149
Faits gnraux. 150
Faits ngatifs. 155
Faits dpendants de l'imagination. 156
Faits mixtes. 158
Faits indpendants de l'imagination. 160
Thorie du rapporteur. 165
Sa mdecine d'attouchement 173
Conclusions 186
 ,

64G TABLE DES MATIRES.

Pages.

Extrait de la correspondance de la socit royale de mdecine, relativement an

magntisme animal. -190

prambule de Tliouret. id.

citations des 1 >ttres de Richard Duplessis, mdecin Nantes. 101

Durand, Dijon. id.
Randot, Bourg-en-B esse. ici.

Bauze. 192
('haussier, Dijon. id.
Arthaud, au Cap. id
Vinazzo, Malte. id.

Moulet, Caussade, en Qurcy. I93

Chaussier, Dijon. 194
Charmei!, Mont-Daup lin. id.

Arthaud, au Cap. id.

Joyeuse, Marseille. id.

Lepecq, Rouen, 194

Bugoure, Saint-Malo 195
Baudot, Bourg, ul
Robin, Angoulme id.

Housset Auxerre. id.

Monlien, Rennea. id.

D'Albis, Milhaud. id.

Mignot, Thiers, en Auvergne. id.

Four de Bourrieu, Aurillae. id.

Ptijol, Castres. id.

Delamothe, Bordeaux. 198

Blanc, Grenoble. id.

Mliez, Douai. id.

Observations de Tbers, l'abb Tessier et Lorry. 199
Observations de Pnjoi, mdecin Castres. 201
Citations des lettres de David, mdecin Lyon. 20o
Duvernin, Clermoul. id.
Pelet, Milhaud 20G
O-Ryan, Lyon. 207
Maury, Szanne 209
Picco, Turin. 211
Ladevre, Cordes -d' Al hy. id.

Ramel, Aubagn e. 212

Putbod, Thyvand. 214
Rellon, Valence id.

Bonami, Nantes. id.

Desforges, - Meimac 216

Desglands, - - Rennes. id.
 ,

TABLE I> I: S MATIRES. 64|

Pages.

Citations des lettres de Ren, mdecin Montpellier 218

Monlrol, Bonrbonnc. id.

Deperel de Maury, Limoges. ici

Nosereau, Lotidun. 219

Bonnet, Genthod. id.

Richard, Bazas. 220

Esnue de la Valle, Craou, bas Anjou. id.

Varnier de Maucour , Vilry-le-Fr arai id.

Le Breton, Quimper. id.

Dunand, Tournus. id.

Calvcl, Avignon. id.

BarBeguire, :
-\ Bordeaux. id.

Tatisin, Sainl -Jean i le Luz. id.

Dufau, Dax. 221

Observations de Van-Swinden, Franeker. id.

Sleiglehner Ingolsladt. 224

Observations de Hubner. 225
Klinkosch. id.

Mertens, Vienne. id.

Doppet, Turin. 226

Conclusion, 235

Le marquis de PuYSEGCRet Deleuze ;

prtendue dcouverte du somnambu-
lisme, magntique. 237

Le village de Busaney. 238

Traitement de la fille du rgisseur. 239
Traitement de la femme du garde. 240
Traitement du fameux Victor. tiif.

Relation de Clocquet. 242

Arbre de Busaney. id.

Somnambules mdecins. 245

M.'DeleuzeAix, 248
Ses premires observations. id.

Ses cures. 249

Dcouverte du somnambulisme. 251
Caractres de cet tat d'aprs de Puysgur. 252

Bertrand et Georgkt ;
premires expriences dans les hpitaux. 255

Rflexions du critique Hoffmann sur la rapparition du magntisme en France. 256

Premires expriences de M. Htisson l'Htel-Dieu. 259
Histoire de la demoiselle Samson. 260
Expriences de Ge 261
48 r.VhT.E DES MATIRES 1
.

Pages.
Histoire de PlronihV. 261
Histoire de la demoiselle Manoury, dite Braguette, devenue daine Brouillard ; rcit

de M. A. Dechsrmbre, 2Gi
Premires expriences de Bertrand. 26S
Quelles taient ses croyances. 270

M. Foissac ; ses premires relations avec l'acadmie royale de mdecine. 273

Premiers faits cits par M. Foissac. 274

Une dame prdit un mdecin l'ruption de ses rgles. id.
Premires lettres de M. Foissac l'acadmie des sciences et l'acadmie royale de
mdecine. 275

Premire discussion a l'acadmie royale de mdecine. 278

Opinions de MM. Renauldiiij Sdillot, Marc, Husson et Adelon. 279

L'acadmie charge une commission de faire un travail prparatoire sur la question

de savoir s'il y a lieu ce qu'on s'occupe du magntisme animal. id.

Raitort sur la question de l'examen du magntisme animai., au nom d'une

commission compose de MM. Adelon, Burdin an, Marcel Pariset (rappor-
teur, M. Husson). 2S1

DISCUSSION.

SANCE DC 10 JANVIER 1826.

Opinions de MM. Desgenettes. 310

VlREY. 311
Bally. 312
Orfila. 313
Double. 314
Laennec. 315

SANCE DU 24 JANVIER 1836

Proposition de M. Husson. 317

Opinions de MM. Chardel. id.

Roohoux. 318
Marc. id.

Nacquart. 319
Itard. 320
Rfcamier. 321
 TABLE DES MATIRES. 649
Pages.

Opinions le MM. Georget. - 322

Magendie. 324

SANCE DU 14 FVRIER 1826.

Guersant. id.

Gasc. 325
Lerminier. id.

Rsum de M. Husson. 326

Adoption de la proposition. 330
Nomination des commissaires. id.

SANCE DtJ 28 FVRIER 1826.

Rapport sur le magntisme animal, au nom d'une commission compose de

MM. Bourdois, Itard, Gueneau de Mussy, Guersant, Fouquier, Leroux, Marc,
Thillaye ( rappoh tei;r, M.Husson). 333

Prambule et historique. id.

Description des procds magntiques. 344
Classification des effets. 348
Effets nuls. 351
Effets peu marqus. 354
Effets produits par l'ennui, la monotonie et l'imagination. 358
Effets dpendants trs-probablement du magntisme seul. 362
Premire bauche du somnambulisme. 373
Exemples de Vabolition de la sensibilit. 386 et 387
Exemples de clairvoyance. 391
Exemples d'intuition et de prvision . 400 et suiv.

Conclusions. 435
Proraison. 445

M. Hamard et M. Berna; discussion sur le magntisme; nouvelle commission. 451

SANCE DO 24 JANVIER 1837.

Interpellation de M. Capuron. 452

Rponse de M. Oudet; rcit de M. Hamard. 453
Opinions de MM. Rochoux. 455
Bouillaud. id.

Oudet. id.
Roux. 456
Sanson. id.

Moreau. 457
A DELON. id.
650 TABLE DES MATIRES.
Pages.

SANCE DO 31 JANVIER 1837,

Opinions de MM. Cloquet. 45g

MoREAU. ifjm

Capuron. ici.

Rochoux. 459
Velpeau. ici.

Husson. 460
Bouillaud. 465
Emery. ici.

Bousquet. id.
Sgalas. 466
Amussat. id.
Moreau. id.
Lettre de M.'Berna a l'acadmie. id.
Nomination d'une nouvelle commission. 468

Rapport sur le magntisme animal, au nom d'une commission compose de

MM. Roux, Bouillaud, H. Cloquet, Emery, Pelletier, Caventou, Cornac, Oudet
(rapporteur, M. Dubois d'Amiens). 469

Prambule et historique. id.

Rsum de l'histoire acadmique du magntisme animal. 471

Premires expriences de M. Berna devant la commission. 481
Programmes de M. Berna. id.

Expriences sur l'abolition et la restitution de la sensibilit. 485

sur l'abolition et la restitution de la molilil. 486
Autres expriences de M. Berna. 488
Exprience sur l'influence tacite de la volont distance. 493
sur la clairvoyance et sur la transposition du sens de la vue. 496 et suiv.

Rsum et conclusions. 506

Premire conclusion. id.

Seconde conclusion. id.

Troisime conclusion. ,
507
Quatrime et cinquime conclusions. 508
Sixime conclusion ; transposition du sens de la vue. 509
Septime conclusion ; clairvoyance. 510
Conclusion dernire et gnrale. 511

SANCE DU 22 AOUT 1837.

*'*
Opinion verbale de M. Husson.
'"'
Rplique de M. F. Dubois.
Dclaration de M. Bouillaud.
 TABLE DES MATIERES. 651
t'ag-es

SANCE DU 5 SEPTEMBRE 1837.

Opinion du M. Marc. 5J4

Dclaration de M. Pelletier. 5^5
Proposition de M. Burdiu. i/_

Rclamation de M. J. Cloquet. t
-j
m

Adoption des conclusions du rapport. ;j

Opinion crite de M. Husson. 517 et suiv.

Rponse de M. F. Dubois. ici. et suiv.

Lettre de M. Ptriconi la commission. 559

Institution du prix Burdin. 570

Programme du prix. 574

Nomination des commissaires. 577
Nouvelles prcautions de M. Husson. 579
Lettres et propositions de MM. Biermann. 580
Bergeron. 581
Ricard. tcj,

Despines. j %

Lettre deM. Willaume. 583

Lettre-mmoire de M. Pigeaire. 584
Modification au programme du prix. 591
Relations de M. Pigeaire avec, la commission. 595

Rapport fait au nom de la commission par M. Grardin. 590

Note communique par M. Gerdy. 605

Lettres de M. Hublier. 613

La somnambule de M. Hublier chez M. Frappart. 616
Lettres de M. Teste l'acadmie. 626
Rapport verbal de M. Double sur l'exprience de M. Teste. 628
Dcision ultime de l'acadmie de mdecine. 630
Conclusions gnrales et dernires sur toutes les observations et expriences faites

jusqu' ce jour. 632

UN DE LA TABLE DES MATIERES.

 Date Due

~j\^
^SSSSm
YML SEPS ^iS82

Demco 293-5

Accession no. rTy

AuthorBurdin, C. :

Histoire acadmique
du magntisme
animal. 1841.
Callno. Hist#

BF1125
841B
c.2