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PRCTICA 07
I. OBJETIVOS
1.1 Observar el comportamiento de algunos alimentos cuando stos son almacenados en refrigeracin
y congelacin.
1.2 Apreciar, comprender y evaluar la calidad de los alimentos daados por el fro.
La mayor parte de los alimentos para el consumo humano, son altamente perecibles, y para prolongar
su vida de almacenamiento, es necesario utilizar mtodos de conservacin como la refrigeracin y la
congelacin.
El dao por fro es un fenmeno fisiolgico que puede ocurrir en frutas y hortalizas cuando son
expuestas a bajas temperaturas. Los frutos de origen tropical se ven afectadas cuando son sometidas
antes o despus de la cosecha a temperaturas sobre el punto de congelacin, pero por debajo de 10C.
a. Alimentos de estructura celular, que son la mayora: carnes, pescados, verduras, frutas, legumbres,
etc.
b. Alimentos sin estructura celular: algunas salsas.
La membrana celular, que en el caso de las clulas de origen animal est compuesta por una serie de
capas lipoprotenicas, y que en el caso de las clulas vegetales puede intervenir tambin una capa de
celulosa para dar consistencia a la clula.
La funcin de la membrana celular es bsica para la vida de la clula ya que es la encargada de dejar
pasar los nutrientes haca el interior y de permitir la salida de las sustancias txicas resultantes de su
metabolismo.
La membrana ejerce por lo tanto una funcin permeable selectiva. Esto es muy importante en los
procesos de refrigeracin y congelacin de los alimentos.
La refrigeracin es aquella operacin unitaria mediante el cual utilizando temperaturas que estn por
encima del punto de congelacin del agua (0C), se conserva el alimento por un tiempo determinado,
dependiendo de las caractersticas del alimento.
El objetivo de la refrigeracin es retardar el deterioro por procesos microbiolgicos, qumicos y
fsicos. Las mermas de la calidad obedecen sobre todo a la accin de las bacterias psicrfilas
(Pseudomonas, Flavobacterium, Achromobacterium) y de algunos mohos (Monilia, Penicilium,
Thammidium, Cladosporium).
Los cambios comunes en los alimentos durante su almacenamiento en refrigeracin son: prdida de
firmeza y vigor en las frutas y hortalizas; cambios en el color de la carne roja; oxidacin de grasas;
reblandamiento de los tejidos y escurrimiento del pescado; prdida de frescura en los pasteles;
formacin de terrones y costras en los alimentos granulares; prdida de sabor; y un gran nmero de
manifestaciones del deterioro microbiano, a menudo exclusivas a un alimento especfico y causadas
por algn organismo generador de la descomposicin.
La congelacin es aquella operacin unitaria en la que la temperatura del alimento se reduce por
debajo de su punto de congelacin, con lo que una proporcin elevada del agua que contiene cambia
de estado formando cristales de hielo.
Cuando la congelacin es lenta, el agua retenida se congela formando cristales grandes. Pero hay que
distinguir entre el agua retenida en el interior de las clulas y el agua retenida en los espacios
intercelulares.
El agua presente en los espacios intercelulares tiene una concentracin menor en nutrientes que la que
hay en el interior de la clula. Por ello congela antes haciendo que el fluido extracelular se concentre
en nutrientes, lo que provoca una salida de agua de las clulas circundantes para compensar esa
concentracin. Esto provoca una contraccin de las clulas, una deshidratacin y desnaturalizacin de
las protenas contenidas en ellas, rotura de la membrana celular, etc. En resumen, con la congelacin
lenta se provoca la rotura de la estructura celular de los alimentos.
Cuando la congelacin es muy rpida, como cuando se utiliza nitrgeno lquido, se congela el agua
presente en el interior de la clula formando pequeos cristales, antes de que se formen cristales ms
grandes extracelulares, de esta forma se preserva la estructura celular del producto congelado.
Muchos fenmenos de deterioro o cambios se pueden evitar usando embalajes impermeables al vapor
de agua y al oxgeno, as como el acondicionamiento bajo vaco, tambin contra la luz.
3.1 Materiales:
- Frutas, hortalizas y carne (lechuga, palta, pltano, carne).
- Papel filtro.
- Termmetro.
3.2 Equipos:
- Refractmetro.
- Potencimetro.
- Balanza.
- Prensa manual.
- Tendermetro.
- Cmaras de refrigeracin y congelacin.
3.3 Procedimiento
3.3.1 Los alimentos como lechuga, palta, pltano, etc. se daan irreparablemente si son almacenados
a temperatura cercano al punto de congelacin. En este experimento se estudiar este fenmeno.
a. Almacenar pltanos, paltas, lechugas (en estado pintn) a 34F (1,1C) por una semana en la
refrigeradora.
b. Observar los cambios sufridos por los alimentos en el transcurso de una semana, hacer
evaluaciones diarias.
c. Sacar los alimentos del refrigerador y observar su comportamiento con el tiempo, aspecto general,
maduracin, textura, color, olor, peso, etc.
3.3.2 Evaluar el comportamiento de la carne antes y despus de haber sido mantenida en refrigeracin
y congelacin y sin empaque por una semana, desarrollando pruebas de textura, capacidad de
retencin de agua (CRA), pH, peso total, color, olor, etc.
Reportar los resultados de cada uno de los experimentos realizados y discutir en base a los datos y a la
revisin bibliogrfica.