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AMBIENTE.
Este enfoque prevalece en los pases industrializados, cuyos habitantes sufren los
efectos de la contaminacin directamente, efecto en muchos casos inmediato. El hombre
comn lo percibe en sus lugares de trabajo o en sus zonas de residencia.
Sin embargo, hay otro vnculo estrecho entre la naturaleza y la actividad fabril, y es
el que est constituido por la utilizacin de los recursos naturales.
Por otro lado, los recursos naturales no son inagotables. Al menos no lo son en la
dimensin temporal humana. As pues, su utilizacin no puede llevar a cabo ad infinitum. El
agotamiento de un recurso natural tiene un impacto negativo sobre el medio ambiente,
pudiendo causar su colapso definitivo, que arrastrara con l al sistema social que depende
de l para su subsistencia. Pero adems tiene efectos graves sobre el proceso de desarrollo,
al comprometerlo en el largo plazo.
a) creacin de una gran oferta mundial, a precios bajos, de productos requeridos por la
economa central en su proceso de diversificacin.
As, en Gran Bretaa los recursos humanos y agrcolas tuvieron que dedicarse al
desarrollo industrial incipiente, en la forma de proveedores de materias primas y mano de
obra barata. Esta reasignacin de recursos supona que los bienes alimenticios, que permitan
mantener el funcionamiento del sistema, tenan que provenir --a un bajo costo, compatible
con los salarios obreros-- de otra fuente. La necesidad de diversificacin fue definiendo una
de las funciones esenciales de la periferia en el capitalismo industrial que se iba
consolidando: proveer a la economa central de alimentos baratos.
La produccin de alimentos a precios muy bajos por parte de los pases perifricos se
traduce en una reduccin del valor real de la fuerza de trabajo en los pases centrales. Por lo
tanto, es un mecanismo complementario para mantener baja la tasa de salarios y combatir en
la industria una prematura cada de la tasa de ganancias. Esta especializacin de la periferia
se revela en algunos hechos concretos muy ilustrativos.
En tal sentido, se podra aun afirmar que la diferente dotacin de recursos naturales,
al ser utilizada en funcin de la dinmica de la economa central, tiene un efecto contrario al
postulado por Hecksher-Ohlin, tendiendo no a la igualacin de los precios de los factores,
sino a acentuar sus diferencias entre pases centrales y pases perifricos.
Las industrias en proceso de transferencia son aquellas que han perdido su papel
dinmico, bsicamente relacionadas con la industria siderrgica, la petroqumica, y las de
bienes de consumo duradero. Son estas mismas industrias las que tienen un alto impacto
sobre el medio ambiente, ya sea por sus exigencias de recursos naturales y energa, por sus
requerimientos de espacios o por sus efectos contaminantes.
El medio ambiente est siendo considerado como un factor natural, que define una
ventaja comparativa ms en el anlisis tradicional. Est siendo utilizado para explicar la
relocalizacin industrial a nivel internacional y legitimar dicho proceso desde un particular
punto de vista. El medio ambiente, as como todo factor natural, no define por s solo ventaja
alguna para un pas si ste est supeditado a la dinmica del centro, que es el que se
aprovechar en definitiva de la misma.
Los efectos ambientales deben ser considerados como parte del proceso de
planificacin industrial, pero lo importante es que sean introducidos en la toma de decisiones
como una dimensin ms, que tiene su propia razn de ser dentro del proceso de desarrollo,
y no como un impuesto ms, un costo monetario a ser considerado en la estructura de costos.
Las normas slo constituyen un complemento para fiscalizar y controlar, pero por s
solas son insuficientes para incorporar el factor ambiental en el proceso de planificacin. La
implantacin de normas ambientales en los pases en desarrollo se est llevando a cabo por
simple reproduccin de normas ambientales imperantes en los pases industrializados, es
decir, normas adoptadas en funcin de las caractersticas naturales de esos pases que son
diferentes de las de la periferia. La contaminacin no es simplemente emisin de
contaminantes, sino producto de la emisin de esos contaminantes en su interaccin con el
medio. El deterioro de la naturaleza est determinado por esta mutua interaccin y, por lo
tanto, las normas deben ser establecidas en funcin de las caractersticas de cada medio
ambiente.
Por ms grave que sea la contaminacin del aire ambiental en muchas ciudades
grandes, se debe distinguir entre sta y la contaminacin del aire interior, que en todo el
Tercer Mundo es posiblemente un problema ms grave y ubicuo. En el ambiente de la
vivienda, una de las principales preocupaciones es la quema interior de los combustibles
tradicionales, altamente contaminantes, para la cocina y calefaccin, que con frecuencia
resulta en el contacto diario con elevados niveles de compuestos txicos. Tambin es un
problema frecuente el contacto ocupacional con contaminantes del aire interior y otros
txicos, especialmente en fbricas pequeas.
Los recursos hdricos disponibles en las cercanas de las ciudades, se estn acabando
o degradando a tal punto que aumenta substancialmente el costo marginal de su
abastecimiento. Estos aumentos en costos surgen de la necesidad de explotar fuentes nuevas
y ms remotas, as como de los mayores requisitos de tratamiento a raz del deterioro de la
calidad del agua. Su disminucin resulta mayormente de las inadecuadas polticas para la
fijacin de precios y medidas de conservacin.
A medida que crecen las ciudades, el fracaso del mercado urbano de tierras induce a
una urbanizacin inapropiada y ejerce presin sobre los ecosistemas naturales circundantes.
Los impactos pueden incluir la prdida de tierras hmedas y silvestres (con su rica
diversidad gentica y capacidad para proteger su hidrologa), zonas costeras, reas
recreativas, recursos forestales (particularmente debido a la acelerada deforestacin para
llenar la demanda de lea y carbn).
El desarrollo urbano puede impactar negativamente en las cuencas hidrulicas aguas
abajo mediante el mayor aflujo y erosin.
Tambin puede darse la degradacin de las cuencas hidrulicas lejanas de la ciudad,
como por ejemplo cuando se construye importantes proyectos de agua potable o energa
hidroelctrica a cientos de kilmetros de distancia, o cuando se trae lea y carbn de aquellas
distancias.
Al considerar los impactos ambientales, con frecuencia se pasa por alto la degradacin
del patrimonio cultural en las ciudades, sean monumentos histricos o vivos. La
contaminacin del aire y agua es el principal culpable, que acelera la descomposicin y
destruccin de estos recursos culturales. Se siente los impactos en la prdida de patrimonio
cultural y de rentas provenientes del turismo.
Entre los impactos relevantes y conocidos de las grandes obras civiles, destaca la
alteracin del medio natural. La mayora de las grandes obras se someten, en su fase de
proyecto, a la evaluacin de su impacto ambiental. La ejecucin de grandes obras civiles
tiene otro importante impacto sobre poblaciones y cultivos prximos, as como sobre el
medio natural, que se deriva de la emisin de grandes cantidades de polvo y partculas.
Los impulsores de obras civiles deben evitar o minimizar todos los impactos o efectos
negativos en el medio ambiente. Las obras no deben colocarse en el territorio como si fuera
una maqueta. Deben ser integradas de forma total y eficiente al entorno, interactuando entre
s.
El mundo es un lugar peligroso. No por causa de los que hacen el mal, sino por
aquellos que no hacen nada por evitarlo. Albert Einstein