PRINCIPIOS DE PROTECCIN

RADIOLGICA
RECOMENDACIONES DE LA COMISION
INTERNACIONAL DE PROTECCIN RADIOLGICA

Csar F. Arias

INTRODUCCION
El progreso cientfico y tecnolgico ha sido fuente de beneficios para la sociedad. Pero en
algunos casos tambin ha introducido nuevos factores de riesgo para la salud de las
personas (diversas formas de contaminacin del medio y mayores causas de accidentes).
La necesidad de evitar o reducir los posibles perjuicios del desarrollo sin renunciar a sus
beneficios ha conducido durante el siglo pasado a la organizacin y evolucin de estudios
y polticas sobre proteccin del medio ambiente y del medio laboral. La Proteccin
Radiolgica se inscribe en ese contexto como una nter disciplina orientada a promover la
proteccin de las personas contra los riesgos derivados del empleo de fuentes de
radiaciones ionizantes. Las primeras aplicaciones de los rayos X y de la radiactividad
tuvieron lugar en el campo de la medicina, posteriormente en investigacin y ciertas
actividades industriales y finalmente la utilizacin de materiales fisionables con propsitos
blicos y energticos cre la necesidad de aplicar la Proteccin Radiolgica tambin en
estas reas.

BREVE HISTORIA DE LA PROTECCIN RADIOLOGICA

Una manera parcial de historiar la evolucin de la Proteccin Radiolgica consiste en

efectuar la cronologa de las recomendaciones en materia de limitaciones a la exposicin a
radiaciones de carcter laboral:

En 1915 la Sociedad Britnica Roentgen produce una declaracin sobre la importancia

de las medidas de seguridad en Radiologa.

En 1928 en el Segundo Congreso Internacional de Radiologa, se decide constituir el

Comit Internacional de Proteccin contra Rayos X y Radio. As surge la actual
Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica (ICRP). Las primeras
recomendaciones se referan a espesores de blindajes.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 1

 En 1934 se recomienda un valor de dosis tolerable de 0.2 rad (2 mGy) por da.

En 1950 se recomienda un valor de dosis permisible de 0.05 rad (0,5 mGy) por da

En 1958 se recomienda reducir la dosis permisible a 0,1 rem (1 mSv) por semana lo
que equivale a 5 rem (50 mSv) por ao.

En 1977 se mantiene el valor de 5 rem o 50 mSv por ao con la denominacin lmite

de dosis

En 1990 se recomienda reducir el lmite de dosis a 20 mSv por ao.

Esta evolucin refleja el progreso del conocimiento de los efectos de las radiaciones en los
seres humanos. Los valores tan poco restrictivos de la primeras limitaciones, tenan el
propsito de prevenir los efectos determinsticos que, por aqul entonces eran los nicos
que podan correlacionarse de algn modo con la exposicin. En el caso de los efectos
estocsticos slo es posible encontrar correspondencias con valores de dosis mediante
estudios epidemiolgicos de largo plazo que involucren a muchas personas. Las
dificultades aumentan en el rango de dosis y tasas de dosis pequeas. En la actualidad,
los estudios ms significativos se han efectuados sobre situaciones de exposicin que han
implicado dosis altas de radiacin; la aplicacin de modelos ha permitido suponer
correlaciones a dosis bajas.

CONSIDERACIONES GENERALES
La historia de las restricciones a la exposicin ocupacional mediante lmites individuales
de dosis refleja elocuentemente el progreso del conocimiento radiobiolgico, pero no
evidencia plenamente la evolucin de la Proteccin Radiolgica. En la actualidad, los
lmites de dosis sealan referencias importantes, pero la Proteccin Radiolgica no se
agota en estos nmeros.

En 1977, la publicacin No 26 de la ICRP acentu el inters por consideraciones de tipo

colectivo como los conceptos de Justificacin y Optimizacin. Desde entonces la filosofa
de la Proteccin Radiolgica se fundament tanto en consideraciones sobre exposiciones
individuales, como en indicadores de naturaleza colectiva. En 1990, la publicacin No 60
de la ICRP actualiz la informacin radiobiolgica, profundiz los conceptos de
naturaleza colectiva, evidenci una fuerte preocupacin por las situaciones accidentales,
tanto en lo referente a su prevencin como a su mitigacin y estableci criterios
diferenciados para la autorizacin de prcticas nuevas con fuentes de radiacin respecto de
la aceptacin de situaciones de exposicin preexistentes.

La filosofa de la Proteccin Radiolgica debe ser interpretada mediante criterios prcticos

que permitan su implementacin por parte de organismos reguladores. Con esta finalidad el
Organismo Internacional de Energa Atmica conjuntamente con otras organizaciones
internacionales publicaron en 1994 las denominadas Normas Bsicas Internacionales de
Proteccin contra las Radiaciones Ionizantes y Usos Seguro de las Fuentes de Radiacin.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 2

Esta publicacin, inspirada en la publicacin No 60 de la ICRP, est estructurada para
brindar orientacin prctica a los organismos reguladores y guiarlos en la elaboracin de
reglamentos nacionales.

OBJETIVO DE LA PROTECCION RADIOLOGICA

La Proteccin Radiolgica constituye una respuesta al conocimiento radiobiolgico. Los

efectos determinsticos slo tienen lugar cuando las dosis superan ciertos umbrales que se
encuentran en un rango relativamente elevado de dosis (superiores a 500 mGy para
exposiciones aisladas y 100 mGy por ao para exposiciones crnicas). No es concebible
que un trabajador o un miembro del pblico reciban dosis de estos valores en situaciones
normales (no accidentales). Por lo tanto los efectos determinsticos pueden prevenirse
completamente en toda situacin controlable.

No es esa la situacin de los efectos probabilsticos o estocsticos y la concepcin actual

de la Proteccin Radiolgica est fuertemente influenciada por las hiptesis del modelo de
respuesta biolgica a bajas dosis y bajas tasas de dosis: ausencia de umbral y linealidad.

La primera de tales hiptesis (ausencia de umbral) implica que no se puede pretender

reducir el detrimento radiolgico a cero si en la sociedad se utilizan fuentes de radiacin.
En efecto, el empleo de tales fuentes provoca inevitablemente la exposicin de algunas
personas debido a la imposibilidad de absorber completamente, mediante blindajes, las
radiaciones electromagnticas y neutrnicas; tampoco es posible evitar totalmente la
incorporacin de sustancias radiactivas en el organismo de algunas personas cuando se
opera con fuentes abiertas que contaminan el ambiente.

La segunda de las hiptesis (linealidad) permite aplicar un sistema muy sencillo de

contabilidad de dosis para cada individuo y para conjuntos de individuos (dosis colectiva)
a fin de evaluar el detrimento individual o colectivo respectivamente. En efecto,
suponiendo una relacin rectilnea entre dosis y probabilidad de efectos, iguales valores de
dosis contribuirn igualmente a aumentar la probabilidad de efectos, con independencia de
la historia dosimtrica previa (la recta es una curva sin memoria). Para el caso de un
individuo, la simple adicin de dosis que recibe en distintos momentos de su vida,
representa el detrimento acumulado por ese individuo. Anlogamente, la suma de dosis
correspondientes a distintos individuos (dosis colectiva) representa la expectativa, asociada
a esa dosis, de que puedan producirse efectos estocsticos en cualquiera de las personas
expuestas.

La imposibilidad de pretender un detrimento nulo debe ser sustituida por la introduccin

del concepto de detrimento aceptable. Y este concepto no puede sustentarse
exclusivamente en informacin cientfica. Deben tenerse en cuenta tambin
consideraciones sociales y econmicas. Esto significa analizar cual es la posicin relativa
de los riesgos asociados con las radiaciones ionizantes en relacin con otros riesgos a los
que la sociedad est expuesta y cual es la magnitud de los recursos que se est dispuesto a
invertir para disminuir los detrimentos de las radiaciones, teniendo en cuenta otras
necesidades de la sociedad.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 3

Tal vez buena parte de los riesgos a los que estn expuestos los individuos de la sociedad
carezcan de umbral (riesgos de accidentes de trnsito, riesgos de contraer enfermedades
infecciosas). Sin embargo la nocin de umbral, inherentemente asociada la nocin de
seguridad absoluta, ha estado errneamente arraigada en las disciplinas de proteccin del
medio ambiente y del medio laboral durante mucho tiempo.

La ICRP, en su publicacin No 60 afirma que el objetivo de la Proteccin Radiolgica

consiste en proporcionar un adecuado nivel de proteccin a las personas sin limitar
indebidamente las prcticas beneficiosas que dan lugar a la exposicin a radiaciones
ionizantes.

Ntese que en ese objetivo se menciona solamente a las personas. Con respecto al medio
ambiente, los criterios adoptados por la ICRP permiten asegurar la proteccin de las
especies vegetales y animales aunque no la proteccin de los individuos de dichas especies.
Por ejemplo, para proteger la salud de los seres humanos se limitan las descargas de
efluentes radiactivos por parte de las instalaciones, de modo que la transferencia de
radionucleidos a travs de los procesos ambientales resulta restringida. Esto asegura la
preservacin de las especies animales y vegetales, aunque no necesariamente los
individuos que las componen.

ASPECTOS SIGNIFICATIVOS EN PROTECCION RADIOLOGICA

Personas a proteger

Es inters de la Proteccin Radiolgica la proteccin de toda persona que resulte o pueda

resultar expuesta radiaciones. Segn la naturaleza del vnculo entre las personas y las
fuentes las exposiciones se clasifican en ocupacionales, pblicas y mdicas

Las personas que por su actividad laboral deben interactuar con fuentes de radiacin, en
mayor o menor grado estn expuestas a radiaciones. Se da el nombre de Exposicin
Ocupacional a este tipo de exposicin.

Algunos miembros de la poblacin pueden resultar tambin expuestos a radiaciones debido

a la cercana circunstancial o permanente de fuentes de radiacin o por estar involucrados
en procesos de transferencia ambiental de radionucleidos. Este tipo de exposicin recibe el
nombre de Exposicin Pblica.

Los pacientes son deliberadamente expuestos a radiaciones en procedimientos mdicos de

diagnstico o tratamiento. Este tipo de exposicin recibe el nombre de Exposicin
Mdica.

Esta clasificacin permite aplicar los conceptos bsicos de Proteccin Radiolgica a cada
grupo de personas teniendo en cuenta las consideraciones particulares apropiadas para cada
caso.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 4

Modalidades de absorcin de dosis de radiacin

Los tejidos y rganos de las personas pueden estar expuestos a radiaciones producidas por
fuentes externas al organismo (irradiacin externa) o a radiaciones emitidas por
radionucleidos que se incorporan a su organismo (irradiacin interna). En el primer caso
la exposicin es concomitante con la situacin de proximidad a las fuentes en situacin de
irradiacin. En cambio, cuando se incorpora material radiactivo al organismo la exposicin
de los tejidos se inicia en el momento de la incorporacin y puede prolongarse en el
tiempo mucho mas all de esa circunstancia, dependiendo del metabolismo
correspondiente al compuesto qumica del que forma parte el radioistopo y su
comportamiento radiactivo. Estas variables estn representadas por los perodos de
semidesintegracin fsica y de semieliminacin biolgica. La dosis integrada en el tiempo
que reciben los tejidos en este caso queda determinada (comprometida), en el momento del
ingreso de material radiactivo al organismo, por la cantidad de material radiactivo
incorporado. El tiempo de integracin es el necesario para considerar el efecto de la
incorporacin sobre el resto de la vida del individuo (se adopta 50 aos para adultos y, para
nios, desde la incorporacin hasta la edad de 70 aos).

Esta distincin es de gran utilidad desde el punto de vista dosimtrico y tiene importancia
prctica en la implementacin de controles sobre la exposicin radiolgica.

Previsibilidad de las exposiciones

Las prcticas que utilizan fuentes de radiacin dan lugar a exposiciones previsibles y
controlables porque responden a una planificacin de las diversas tareas que la configuran
(Exposiciones Planificadas). Pero tambin pueden dar lugar a exposiciones no previsibles,
ni en valor ni oportunidad, en caso de que se produzcan eventos disruptivos de las
restricciones previstas en la planificacin, como es el caso de una situacin accidental. En
estas situaciones las exposiciones no se corresponden con las planificadas. Son situaciones
indeseables, cuya ocurrencia no pueden ser descartada, pero si prevenida mediante
sistemas de seguridad. (Exposiciones Potenciales).

Esta clasificacin es til para comprender qu es lo que se puede y debe limitar en cada
circunstancia: dosis en las exposiciones planificadas y probabilidad de ocurrencia de
eventos disruptivos en las potenciales.

Prcticas e Intervenciones

La ICRP ha desarrollado criterios aplicables a dos tipos de circunstancias totalmente

diferentes desde el punto de vista de la posibilidad de controlar las causas que originan las
exposiciones de las personas:

Prcticas y Autorizaciones

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 5

Se denominan Prcticas aquellas nuevas actividades que se propone realizar con fuentes de
radiacin y que, en caso de ser autorizadas, darn lugar a incrementos controlados de las
dosis de radiacin que reciben algunas personas de la sociedad.

Exposiciones Preexistentes e Intervenciones

En ciertas circunstancias algunas personas pueden estar recibiendo dosis de radiacin

superiores a lo que se considera normal para la condicin de esas personas debido a
razones preexistentes al momento en que alguna autoridad toma conocimiento de ello.
Puede ser aconsejable en tales casos adoptar medidas de intervencin para evitar en la
medida de lo posible que tales personas reciban dosis excesivas.

Tal es el caso de accidentes ya iniciados, ciertas situaciones de exposicin natural y casos

de exposicin provocada por residuos radiactivos de prcticas pasadas. Las medidas de
intervencin pueden contribuir a disminuir las dosis de radiacin que habrn de recibir las
personas a partir del momento en que se decide la intervencin.

Esta distincin es muy importante porque los criterios a aplicar a prcticas que se autorizan
y a intervenciones en situaciones preexistentes son diferentes.

Consideraciones Individuales y Colectivas

Las recomendaciones de la ICRP ponen nfasis tanto en la proteccin de los individuos

como en consideraciones de ndole colectiva.

Consideraciones Individuales en Exposiciones Planificadas

La proteccin radiolgica de los individuos en el caso de exposiciones planificadas se

implementa a travs del control de las dosis que pueden recibir. A tal efecto se
desarrollaron magnitudes dosimtricas que, adems de tener en cuenta los aspectos fsicos
involucrados, consideran las modalidades de la interaccin de las radiaciones ionizantes
con material biolgico e interpretan dos aspectos radiobiolgicos de dicha interaccin: la
diferente efectividad de distintos tipos de radiacin ionizante para provocar efectos
biolgicos a igualdad de dosis absorbida, y la diferente radiosensibilidad de los rganos y
tejidos de cuerpo humano.

El primer aspecto tiene su origen en el concepto cientfico de Efectividad Biolgica

Relativa empleado en Radiobiologa para distinguir la intensidad de efectos provocados
por radiaciones de distinta transferencia lineal de energa (diferente microdistribucin de
iones) a igualdad de dosis absorbida. En Proteccin Radiolgica se emplea el factor wR
para ponderar la Dosis Absorbida (expresada en Gray) en un rgano (DT) y obtener as una
Dosis Equivalente (H). Los valores de wR surgen de normatizar con propsitos de
Proteccin Radiolgica los valores de Efectividad Biolgica Relativa. Si un tejido u rgano

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 6

(T) recibe dosis de diferentes radiaciones, la Dosis Equivalente en Organo expresada en
Sievert es:

HT = R DTR . wR
Mediante un coeficiente wT se interpreta la diferente radiosensibilidad de los distintos
rganos y tejidos. El valor numrico de wT para un determinado rgano o tejido representa
la fraccin en que dicho rgano o tejido contribuye al detrimento total del individuo
cuando todo su cuerpo es irradiado de manera homognea, es decir cuando todos sus
rganos o tejidos reciben la misma dosis equivalente. (Por tal motivo: T wT = 1).

La magnitud que tiene en cuenta este ltimo aspecto es la Dosis Efectiva (E), tambin
expresada en Sievert:

E = T H T . wT
Cuando la irradiacin de los rganos tiene su origen en material radiactivo incorporado en
el organismo (Irradiacin Interna) se aplica el concepto de Dosis Comprometida HT()
(Equivalente o Efectiva segn interesen algunos rganos o tejidos en particular o el efecto
sobre el cuerpo entero). Esta magnitud implica procesos de integracin como se mencion
en Modalidades de Exposicin a Radiaciones

Consideraciones Individuales en Exposiciones Potenciales

En el caso de las exposiciones potenciales el control no puede efectuarse sobre las dosis
individuales puesto que una de las caractersticas de una exposicin accidental es que los
valores de dosis no se ajustan a lo planificado y pueden extenderse en un muy amplio
rango de valores. En este caso se pretende mantener un control sobre las probabilidades
de ocurrencia de los diferentes escenarios accidentales posibles.

Consideraciones Colectivas

Uno de los aspectos destacables de la filosofa de la Proteccin Radiolgica, ya introducido

en las recomendaciones de 1977, consiste en las consideraciones de tipo colectivo, adems
de las individuales. Estas consideraciones se fundamentan en las caractersticas de los
efectos estocsticos.

Los efectos determinsticos no ocurren si los umbrales de dosis no son superados. Por lo
tanto, se puede asegurar que, cuando una prctica se desarrolla en condiciones normales,
ningn trabajador o miembro de pblico que pueda estar involucrado habr de recibir dosis
que superen esos umbrales y, en consecuencia, es factible, en tales condiciones, garantizar
una proteccin absoluta contra los efectos determinsticos. Desde este punto de vista, el
nmero de personas que conforman el grupo involucrado en una prctica es irrelevante,
dado que cualquiera sea ese nmero no se manifestarn efectos determinsticos en el grupo
considerado.

Por el contrario, de acuerdo con el modelo de respuesta lineal a bajas dosis y sin umbral, la
probabilidad de ocurrencia de efectos estocsticos en un individuo es distinta de cero para
cualquier dosis por pequea que sea y dicha probabilidad es proporcional a la dosis.
Cuando se considera un conjunto de personas expuestas, el nmero de efectos estocsticos

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 7

que puede manifestarse en cualquiera de las personas que componen el conjunto es
funcin no slo de la dosis media que reciben las personas sino tambin de la cantidad de
personas involucradas.

Cuando muchas personas estn expuestas a un riesgo que, considerado individualmente es

pequeo, el nmero de manifestaciones indeseables sobre el conjunto puede no ser
desdeable. Por qu la frecuencia de accidentes de trnsito es tan alta? Porque cada
persona se expone mucha veces por unidad de tiempo a dicho riesgo y por que son muchas
las personas expuestas a l (prcticamente toda la poblacin). La consecuencia es una
elevada frecuencia de accidentes de trnsito en la poblacin.

La apreciacin colectiva del efecto de los riegos estocsticos sobre el conjunto de la

poblacin expuesta proporciona una visin diferente de la que aporta la mera consideracin
de los riesgos individuales. Quienes tienen la responsabilidad de tomar decisiones sobre el
bienestar de la poblacin necesitan informacin de naturaleza colectiva (cantidad de
personas analfabetas de la poblacin, cantidad de personas que padecen determinadas
enfermedades, cantidad de personas que circulan por una ruta riesgosa, cantidad de
trabajadores que pueden resultar afectados por perturbaciones del ambiente laboral o
cantidad de personas del pblico cuya salud puede ser deteriorada por perturbaciones de la
calidad del medio ambiente en general)

La visn colectiva permite tomar decisiones sobre la asignacin de recursos para ciertas
actividades tales como educacin, campaas preventivas contra ciertas enfermedades,
seguridad vial, imposicin de normas de higiene del medio laboral, proteccin del medio
ambiente, etc.

Esta manera de pensar ha dado lugar, en Proteccin Radiolgica, al concepto de

Detrimento Colectivo (D), que puede evaluarse a travs del nmero de efectos indeseables
que cabe esperar que se produzcan sobre la salud de las personas que componen un grupo
de poblacin, cuando esas personas reciben dosis de radiacin proveniente de una o ms
fuentes. Fcilmente puede verse que el detrimento colectivo es proporcional a lo que se
denomina Dosis Colectiva (S), que no es ms que la suma de las dosis que reciben todos
los individuos del grupo de poblacin considerado.

D k S

Los anlisis colectivos no tienen significacin alguna para cada una de las personas
involucradas (los riesgos de una persona no se modifican por la cantidad de personas
expuestas a riesgo). Pero los estudios colectivos s son de inters para quienes deben tomar
decisiones que pueden afectar a un conjunto de la poblacin, tales como las que se refieren
a la aceptacin de una prctica y a la magnitud de los recursos que se justifica asignar a los
sistemas de Proteccin Radiolgica.

En el Apndice 1 Consideraciones Colectivas se ampla este concepto.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 8

PRINCIPIOS DE PROTECCION RADIOLOGICA

La Comisin Internacional de Proteccin Radiolgica, en su publicacin No 60 del ao

1991 ha emitido las ltimas recomendaciones bsicas en la materia. Actualmente se
encuentran en revisin y probablemente la ICRP publique en el ao 2005 una nueva
versin. En lo que sigue se sintetizan los principales conceptos de la publicacin No 60.

La decisin de aceptar el inicio de una prctica con fuentes de radiacin obliga a analizar
el detrimento que la misma puede ocasionar, tanto durante el desarrollo normal de las
operaciones, circunstancia en que es posible prever el orden de magnitud de las dosis de
radiacin que habrn de recibir las personas (exposiciones planificadas), como en la
eventualidad de accidentes radiolgicos que pudieren dar lugar a dosis muy diferentes a las
previstas (exposiciones potenciales).

Puede advertirse en la publicacin mencionada una recurrente preocupacin por los

accidentes, tanto en lo que se refiere a su prevencin como a la mitigacin de sus
consecuencias en caso de que ocurrieren. Se insiste en que en el diseo y en la operacin
de instalaciones debe considerarse no solamente la necesidad de asegurar apropiadas
condiciones de Proteccin Radiolgica para situaciones normales, sino que, adems, debe
tenerse siempre presente la posibilidad de que ocurran accidentes o situaciones anormales a
fin de prevenirlos mediante diseos y conductas adecuadas.

La relacin entre las fuentes de exposicin y los individuos expuestos admite un anlisis
doble. Por una parte debe considerarse que cada fuente provoca la exposicin de varios
individuos y a la vez debe tenerse en cuenta que cada individuo, particularmente en el
caso de miembros del pblico, puede recibir dosis de radiacin provenientes de distintas
fuentes. El primer enfoque conduce a anlisis de tipo colectivo, como la aplicacin de los
criterios de Justificacin y Optimizacin. El segundo da lugar a criterios de naturaleza
individual, como la Lmitacin de Dosis Individuales.

Estas perspectivas estn interrelacionados. Para satisfacer lmites de dosis individuales

deben imponerse restricciones a cada fuente, como por ejemplo en la descarga de efluentes
radiactivos al medio ambiente. Por otra parte, los estudios de optimizacin que se realizan
para las fuentes implican que las dosis individuales habrn de ser menores que las que
corresponden a los lmites de dosis.

Mediante diversas tcnicas de proteccin es posible reducir y mantener controladas las

dosis que reciben las personas por irradiacin externa o interna en toda situacin en que la
utilizacin de las fuentes responda a lo planificado. Los riesgos derivados de eventuales
accidentes radiolgicos pueden reducirse mediante medidas de seguridad que tiendan a
disminuir la probabilidad de ocurrencia de accidentes.

En ocasiones deben encararse situaciones de exposicin preexistente en las que algunas

personas pueden recibir dosis significativas de radiacin sin que sea posible actuar sobre

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 9

las causas que han dado origen a las mismas, como es el caso de un accidente o la
exposicin a radiacin natural en ciertas circunstancias. En estos casos debe contarse con
criterios de decisin sobre las medidas mas apropiadas para evitar que las dosis de
radiacin resulten inaceptablemente altas considerando que tales medidas no deberan
causar ms perjuicio que el que se pretende evitar. Estas situaciones requieren
intervencin.

En cualquiera de las circunstancias mencionadas la Proteccin Radiolgica procura

impedir la ocurrencia de efectos biolgicos determinsticos en la personas y reducir tanto
como sea posible la probabilidad de manifestacin de efectos biolgicos estocsticos
teniendo, en cuenta consideraciones econmicas y sociales. Esto implica el anlisis no
solamente de los efectos individuales sino tambin de la repercusin colectiva en los
grupos de personas expuestas.

La limitacin de las exposiciones puede lograrse mediante controles en la fuente, en los

procesos de transferencia ambiental o en la persona expuesta. Las posibilidades de aplicar
estos controles difiere segn se trate de exposicin ocupacional, pblica o mdica y segn
se refieran a situaciones de operacin normal accidentales caracterizadas por la prdida
de controles.

Esos objetivos pueden ser alcanzados mediante la aplicacin de tres principios bsicos de
la Proteccin Radiolgica:

JUSTIFICACIN

Ninguna prctica con radiaciones ionizantes debe ser autorizada si no existen evidencias de
que la misma producir, para los individuos o la sociedad, beneficios que compensen el
posible detrimento que puedan generar.

Se trata de un principio que evala el beneficio y el detrimento colectivos asociados con la

prctica y su aplicacin conduce a impedir la utilizacin de fuentes de radiacin con fines
superfluos.

En la consideracin del detrimento posible debe tenerse en cuenta no solamente el

detrimento asociado con la operacin normal de las instalaciones sino tambin el que
pueda derivarse de posible accidentes.

El principio de justificacin debe aplicarse no slo a prcticas nuevas sino tambin a la

revisin de prcticas en curso toda vez que se tengan elementos de juicio que puedan
aconsejar la revisin de la justificacin de la prctica.

El principio de justificacin es tambin aplicable en situaciones que requieren

Intervencin. Su interpretacin en este caso merece un comentario especial y se ver ms
adelante.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 10

OPTIMIZACIN

Habitualmente toda persona, familia, empresa o pas debe satisfacer un conjunto de

necesidades o ambiciones y los recursos disponibles suelen no ser suficientes para atender
todas ellas plenamente. De manera intuitiva o mediante procedimientos estructurados, se
deben definir los recursos que habrn de destinarse al logro de cada uno de los objetivos
propuestos de modo que la relacin entre el beneficio total resultante de esa conjuncin y
los recursos involucrados sea mxima. En esto consiste la Optimizacin en un sentido
amplio.

En la aplicacin de este criterio se tiene en cuenta:

1. La ley econmica de los rendimientos decrecientes, segn la cual las unidades iniciales
del recurso econmico que se destina a la consecucin de un objetivo producen un
grado de satisfaccin mayor que las unidades siguientes, las que gradualmente dan lugar
a incrementos de satisfaccin proporcionalmente menores

2. La limitacin del total de recursos disponibles para atender diferentes propsitos hace
que los objetivos que se persiguen deban competir entre s para la obtencin de los
recursos necesarios.

A la luz de estas dos ideas puede inferirse que, si al logro de un objetivo se dedican muy
pocos recursos ese objetivo se satisfar muy por debajo de la medida necesaria, con lo cual
puede resultar un perjuicio para la sociedad. Por el contrario, si los recursos que se dedican
a atender dicho objetivo se incrementan excesivamente, el aumento del beneficio obtenido
puede ser proporcionalmente menor que el incremento de recursos. Por otra parte, ello
impedir que se destinen recursos indispensables para atender otras necesidades, lo que
puede redundar en perjuicios de otra naturaleza para la sociedad. La optimizacin
consiste en tener estos elementos de juicio en cuenta y encontrar la asignacin de recursos
ptima para cada necesidad de modo que el perjuicio colectivo sea mnimo y el beneficio
mximo.

En Proteccin Radiolgica estos conceptos son plenamente vlidos. Como se ha visto, el

detrimento nulo es un objetivo imposible, cualquiera sea la magnitud de los recursos que se
destinen a radioproteccin Las funciones detrimento radiolgico - costo son funciones
continuas o discretas en las cuales el detrimento disminuye a medida que el costo aumenta.
(tericamente el detrimento sera nulo slo a un costo infinito).

Se denomina Optimizacin de la Proteccin Radiolgica al proceso en el que se analiza y

decide la magnitud de los recursos que, teniendo en cuenta factores econmicos y sociales,
se considera razonable destinar a Proteccin Radiolgica para reducir el detrimento
colectivo asociado a una determinada prctica, mediante la reduccin de las dosis de
radiacin, el nmero de personas expuestas y la probabilidad de exposiciones
potenciales.

La optimizacin puede lograrse mediante procedimientos de diverso grado de complejidad

o tambin mediante razonamientos intuitivos. En general los primeros se utilizan en el

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 11

diseo de las instalaciones en tanto que los segundos se aplican a la operacin de las
mismas.

Las tcnicas de optimizacin que se emplean son las de anlisis de costos y beneficios,
anlisis de utilidad multiatributo y otras mrtodologas que se utilizan en teora de
decisiones.

Todo proceso de optimizacin est restringido por los lmites de dosis o por restricciones
de dosis an ms severas impuestas por las autoridades regulatorias de los pases para cada
tipo de prctica en particular.

LIMITACIN DE DOSIS

Los principios de justificacin y optimizacin se basan en consideraciones colectivas sobre

beneficios y detrimentos asociados con las fuentes de radiacin. Tales consideraciones no
siempre podran, por si mismas, evitar que la distribucin de beneficios y detrimentos entre
los individuos de la sociedad no fuese excesivamente inequitativa. Se requiere entonces
una tercera condicin que impida que tal distribucin se aleje demasiado de la equidad: en
esto consiste la limitacin de dosis individual.

Los valores de los lmites de dosis se adoptan con el criterio de impedir la ocurrencia de
efectos determinsticos y limitar la probabilidad de los estocsticos. El primer aspecto se
logra teniendo en cuenta los valores de umbrales de dosis para efectos determinsticos y el
segundo implica aceptar un cierto orden de magnitud del detrimento asociado con los
efectos estocsticos.

Los lmites de dosis no constituyen umbrales de seguridad sino que definen un nivel
fronterizo entre el detrimento que se considera inaceptable y un rango de detrimentos
tolerables. Dentro de ese rango, las restricciones particulares que se impongan para cada
prctica y la optimizacin de su radioproteccin definirn lo que pueda considerarse un
nivel aceptable. En la mayor parte de las aplicacionnes de la fuentes de radiacin es
factible adoptar medidas para que las dosis de radiacin que habrn de recibir las personas
sean apreciablemente inferiores a los limites de dosis.

Inaceptable
LIMITE DE DOSIS

Restricciones de dosis Tolerable

Optimizacin

Aceptable

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 12

Asignar un valor numrico a la frontera entre lo inaceptable y lo eventualmente tolerable
implica analizar los detrimentos asociados con los distintos valores posibles. La decisin
final requiere buen juicio, pero no est exenta de cierto grado de arbitrariedad.

En la vigilancia del cumplimiento de los lmites se deben considerar las dosis originadas
por fuentes externas y las comprometidas por la incorporacin de radionucleidos en el
organismo. No deben tenerse en cuenta las dosis provocadas por la radiacin natural ni las
recibidas por las personas en carcter de pacientes durante procedimientos mdicos con
fuentes de radiacin.

Exposicin Ocupacional

En la tabla siguiente, para hipotticas dosis anuales de 10, 20 , 30, y 50 mSv, y las
correspondientes dosis para una vida de trabajo de 50 aos, se dan los correspondientes
valores del principal componente del detrimento asociado: la probabilidad de muerte
atribuible a un cncer radioinducido en el medio laboral.

EXPOSICION OCUPACIONAL

DOSIS ANUAL (mSv) 10 20 30 50 50 (77)

DOSIS (50 aos) (Sv) 0,5 1,0 1,5 2,5 2,5

2 4 6 10 3,5
Probabilidad
de muerte (%)

En base a estas consideraciones la ICRP decidi recomendar como lmite de dosis

ocupacional el valor de 20 mSv por ao. Advirtase que en la ltima columna de la tabla 2
se reproducen los valores que resultan de aplicar la informacin radiobiolgica disponible
en 1977, ao de la publicacin No 26 de la ICRP, para una dosis lmite anual de 50 mSv que
era el valor recomendado en esa publicacin. La probabilidad de muerte, por ejemplo,
resulta ser aproximadamente 3 veces inferior a la que en la actualidad se considera que
corresponde a esa dosis.

Por lo expuesto el nuevo lmite de dosis para trabajadores (20 mSv) corresponde a un
riesgo de muerte por cncer radioinducido como consecuencia de 50 aos de trabajo (4
%) que es de un orden de magnitud similar al que se crea que corresponda al antiguo
lmite de dosis (50 mSv).

Para una dosis de 20 mSv el riesgo de muerte por cncer radioinducido en el medio laboral
es del orden de 0,8 por cada mil trabajadores por ao. En general, a las actividades

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 13

laborales muy inseguras se les puede atribuir un orden de riesgo de 10 muertes por cada
mil trabajadores por ao y las industrias consideradas seguras un riesgo de 0,1 por mil por
ao. Como se puede apreciar, el lmite dosis adoptado y su correspondiente ndice de
riesgo se encuentran en una zona intermedia de este amplio espectro. Por tal motivo este
valor de dosis no debe ser automticamente aceptable y tampoco es aceptable que un
mismo trabajador reciba dosis cercanas al lmite todos los aos de su vida laboral.

Se acepta que el valor de 20 mSv pueda resultar de un promedio de las dosis en 5 aos
consecutivos no debiendo exceder el valor anual de 50 mSv. La proteccin contra efectos
determinsticos queda asegurada con el lmite de dosis efectiva con excepcin del cristalino
para el que se establece un lmite de dosis equivalente anual de 150 mSv y la piel para la
que se establece un lmite de dosis equivalente anual de 500 mGy promediados en 1 cm2 .

Exposicin Ocupacional de Mujeres

Un aspecto particular de especial importancia es la proteccin durante los perodos

embrionarios y fetal. Se considera que debe brindarse al ser en gestacin una proteccin
equivalente a la correspondiente a los miembros del pblico. En el caso de mujeres
trabajadoras embarazadas, se recomienda que, a partir del momento en que el embarazo ha
sido declarado y por el resto de su evolucin, la dosis equivalente en la superficie del
abdomen no debe ser superior a 2 mSv y la incorporacin de material radiactivo no debe
superar 1/20 del Lmite Anual de Incorporacin.

Exposicin del Pblico

Para miembros de pblico el lmite de dosis efectiva anual se ha establecido en 1 mSv no

debiendo la dosis equivalene en rganos exceder 50 mGy y en cristalino 15 mGy. La razn
por la que se adopta un valor mucho menor para miembros del pblico se debe a que los
miembros del pblico no obtienen un beneficio directo de tipo laboral en relacin con el
empleo de fuentes de radiacin y por otra parte, esas personas tienen otros riesgos
laborales segn el tipo de actividad que desempean.

RESTRICCIONES DE DOSIS

Si bien los lmites de dosis constituyen una referencia indispensable para la prctica de la
Proteccin Radiolgica, en la actualidad se considera que no radica en ellos el aspecto
esencial de la Proteccin Radiolgica, sino que la optimizacin y las restricciones de dosis
son las que deben jugar una funcin relevante.

Las restricciones de dosis son valores inferiores a los lmites de dosis y definen la cota
superior para la optimizacin. Tales restricciones pueden deberse a dos motivos:

a) En los casos en que algunos grupos de poblacin puedan recibir dosis provocadas por
ms de una instalacin, existente o futura, debe restringirse el aporte particular de cada
una de las instalaciones. A tal efecto se imponen restricciones a cada una de ellas de

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 14

 modo que, como resultado de la contribucin de todas las fuentes previstas, las dosis
que reciban las personas no superen los lmites de dosis para el pblico.

b) Tambin pueden imponerse restricciones de dosis colectivas para limitar el detrimento

asociado con una dada prctica. En este caso se expresa la restriccin como una dosis
colectiva por unidad de prctica. Por ejemplo un cierto valor mximo de Svh por Mw-
ao generado por una central nuclear. Este es un importante concepto que impide que el
cumplimiento de lmites y restricciones de dosis individuales pueda lograrse a expensas
de un nmero demasiado elevado de personas expuestas (y por consiguiente a expensas
de una alta dosis colectiva).

c) Para un conjunto importante de prcticas se dispone de abundante experiencia y se

conoce el valor medio de las dosis que habitualmente provocan, en los trabajadores o
miembros del pblico, en condiciones satisfactorias de Proteccin Radiolgica. En
consecuencia se pueden imponer a tales prcticas restricciones de dosis individuales
inferiores a los lmites de dosis.

En todos los casos las restricciones de dosis, que son consideraciones genricas aplicables
a una instalacin o prctica, no relevan de la obligacin de optimizar la radioproteccin
sino que definen una cota superior para el proceso de optimizacin.

Consideraciones Particulares para las Exposiciones Mdicas

Los conceptos anteriores son aplicables tanto a la exposicin ocupacional como a la del
pblico. En el caso de la exposicin mdica corresponde efectuar comentarios especiales
sobre los tres principios citados.

No es posible establecer limites de dosis para la exposicin de los pacientes, pues en cada
circunstancia el balance entre el riesgo y el beneficio es diferente. Dado que el beneficio y
el riesgo estn referidos a la misma persona, no deberan presentarse situaciones de
inequidad. Es una responsabilidad mdica determinar si los procedimientos radiolgicos
estn justificados en cada caso individual y de los respectivos especialistas decidir las
condiciones en que deben efectuarse. Es posible que una proporcin importante de los
exmenes radiolgicos que se realizan no estn plenamente justificados, lo que implicara
que la poblacin est recibiendo una dosis colectiva de radiacin sin el correspondiente
beneficio.

Los procedimientos de Diagnstico con fuentes de radiaciones ionizantes deben ser

realizados empleando todos los medios posibles para reducir la exposicin innecesaria al
paciente sin afectar la calidad de la imagen; en esto consiste la optimizacin. En las
Normas Bsicas Internacionales para la Proteccin contra las Radiaciones Ionizantes y la
Seguridad de las Fuentes de Radiacin se recomienda adoptar niveles de referencia para
las diferentes prcticas como Radiografa, Fluoroscopa, Tomografia Computada,
Mamografia y Medicina Nuclear. Si los procedimientos se efectuaran de modo que los
pacientes recibieran dosis mayores a dichos niveles deberan investigarse y corregirse las
causas.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 15

En Radioterapia se debe irradiar a los pacientes con un alto grado de precisin tanto en el
valor de la dosis como en su localizacin, procurando que los tejidos sanos reciban la
menor dosis posible; en esto consiste la optimizacin y ello implica mantener
procedimientos de control de calidad sobre el funcionamiento de los equipos y su
calibracin, la planificacin de los tratamientos, el correcto posicionamiento de los
pacientes, los tiempos de irradiacin, etc.

EXPOSICIONES POTENCIALES

Se denominan potenciales aquellas exposiciones que pueden resultar de eventos

accidentales. No es posible descartar la ocurrencia de accidentes. En una situacin
accidental se pierde el control previsto sobre las fuentes o las personas y, en consecuencia,
las dosis de radiacin pueden alcanzar valores muy diferentes a los aceptados para la
operacin normal de las instalaciones.

La experiencia acumulada sobre accidentes ocurridos en el pasado y el conocimiento de las

caractersticas de las instalaciones permite imaginar distintos escenarios accidentales
posibles. Es entonces factible disear sistemas de seguridad para prevenir la ocurrencia o el
encadenamiento de eventos que conduzcan a accidentes imaginables.

El tratamiento del tema debe ser probabilstico y cada tipo de exposicin potencial puede
tener una probabilidad asociada. La prevencin consiste en disminuir esta probabilidad
tanto como sea posible y mantenerla por debajo de lmites considerados aceptables.

El criterio al respecto es que la probabilidad de un accidente deber ser tanto menor cuanto
mas graves puedan ser las consecuencias posibles del mismo, es decir cuanto mayores sean
las dosis que pueda provocar.

A tal efecto pueden distinguirse tres rangos de dosis:

0 a 1Gy: slo se producir un incremento de la probabilidad de los efectos

estocsticos

1 Gy a 7 Gy: se producir un incremento de la probabilidad de efectos estocsticos y se

producirn efectos determinsticos, incluso la muerte

ms de 7 Gy: se producir la muerte de los individuos irradiados

Las recomendaciones sugieren establecer lmites de probabilidad tanto ms restrictivos

cuanto mayores sean las dosis que pueda provocar el accidente.

Para restringir la probabilidad de accidentes es necesario tener perfecto conocimiento de

todas las modalidades con que cada accidente imaginable puede ser desencadenado y
efectuar un estudio probabilstico de cada una de las sucesiones de eventos que conducen a
un determinado accidente.

La prevencin de accidentes debe estar contemplada en la planificacin y en la operacin

de las instalaciones. Deben emplearse sistemas de seguridad que reduzcan la probabilidad

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 16

de accidentes a niveles aceptables. Debe asimismo preverse la posible falla de los
dispositivos de seguridad mediante la aplicacin prctica de los criterios de redundancia,
diversidad e independencia a fin de que la seguridad no resulte ilusoria.

El anlisis de los accidentes radiolgicos ocurridos evidencia la importancia del factor

humano, es decir de la accin o inaccin humana como causa principal de situaciones
anormales y accidentes. La influencia del factor humano debera ser minimizada, pues es
un elemento poco confiable en circunstancias rutinarias. Para aquellas funciones en que la
intervencin humana es necesaria, los individuos que la lleven a cabo deben tener
entrenamiento adecuado y estar en un estado psicofsico apropiado.

SISTEMA DE PROTECCIN EN INTERVENCIONES

Son situaciones que requieren intervencin aquellas en las que no es factible actuar sobre
las causas que generaron la exposicin de personas pero es posible adoptar medidas para
reducir las dosis de radiacin que tales personas pueden recibir. Situaciones tpicas en las
que es aplicable el concepto de intervencin son:

casos de exposicin crnica como ciertos casos de exposicin natural y

exposiciones
debidas a residuos radiactivos de prcticas pasadas.

exposiciones provocadas por accidentes

Son aplicables a las acciones de intervencin los criterios de justificacin y optimizacin

de dosis, pero requieren interpretaciones particulares

Justificacin

Significa que la intervencin debe encararse slo si su beneficio (dosis de radiacin que
logra evitarse) es mayor que el perjuicio que pueden ocasionar la acciones que deban
tomarse para ello. Tngase en cuenta que algunas medidas como la evacuacin pueden ser
muy perturbadoras.

Optimizacin

Se refiere al anlisis que debe realizarse para conducir del modo ms apropiado (con el
mayor beneficio neto) la intervencin teniendo en cuenta los efectos perturbadores de las
posibles medidas.

Niveles de intervencin

Los lmites de dosis previstos para las prcticas planificadas no son aplicables en
situaciones de intervencin. En cambio la adopcin de niveles de intervencin constituyen
una gua til para tomar rpidamente decisiones sobre la conducta a seguir. Estos niveles se

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 17

correlacionan con el tipo de acciones que corresponde adoptar en situaciones accidentales
segn la gravedad de la misma considerando el grado de perturbacin asociado con las
posibles medidas de intervencin.

Por ejemplo, en el caso de exposiciones crnicas de miembros del pblico, se recomienda

el siguiente criterio general:

Dosis de 100 mSv o mas: la intervencin est casi siempre justificada

Dosis de 10 mSv o menos: es improbable que la intervencin est justificada (en lo que al
detrimento radiolgico se refiere)

BIBLIOGRAFIA

1. COMISION INTERNACIONAL DE PROTECCION RADIOLOGICA - ICRP

Publicacin No 26. 1977.

2. COMISION INTERNACIONAL DE PROTECCION RADIOLOGICA - UNSCEAR

Publicacin No 60. 1990.

3. COMITE DE LAS NACIONES UNIDAS PARA EL ESTUDIO DE LOS EFECTOS

BIOLOGICOS DE LAS RADIACIONNES IONIZANTES - UNSCEAR Informe del
ao 1993.

4. ORGANISMO INTERNACIONAL DE ENERGIA ATOMICA - OIEA Normas

Bsicas Internacionales sobre Proteccin Contra las Radiaciones Ionizantes y Seguridad
de las Fuentes de Radiacin de Seguridad. 1994.

5. ORGANISMO INTERNACIONAL DE ENERGIA ATOMICA - OIEA Organizacin

e Implementacin de una Estructura Nacional Reguladora de la Proteccin contra las
Radiaciones Ionizantes y la Seguridad de las Fuentes de Radiacin
IAEA TEC DOC 1067, 1999.

6. ORGANISMO INTERNACIONAL DE ENERGIA ATOMICA - OIEA Cdigo de

Conducta sobre la Seguridad Radiolgica y la Seguridad Fsica de las Fuentes
Radiactivas IAEA 2000

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 18

 APNDICE 1

CONSIDERACIONES COLECTIVAS

Si una fuente da lugar a que diversas personas reciban dosis de radiacin, para cada una de
ellas (i) se puede escribir la ecuacin que vincula el detrimento individual con la dosis
efectiva individual:

pi g k E i

pi : probabilidad de que un individuo i sufra un efecto provocado por la dosis efectiva Ei

g: coeficiente (0 a 1) que pondera la gravedad del efecto. Se asigna g = 1 para la muerte
k : factor de riesgo

Y para el conjunto de personas que reciben dosis

p i gk E i

La ecuacin pi g Dc representa el Detrimento Colectivo. En trminos matemticos se

lo define como la esperanza matemtica de que, en el grupo de poblacin considerado, se
produzca el efecto cuya probabilidad por unidad de Dosis Efectiva Colectiva es k y cuya
gravedad es g.

La ecuacin E i S representa la Dosis Colectiva y es la suma de las Dosis efectivas

que reciben todos los individuos del grupo considerado Se expresa en Sievert hombre
(Svh)

D k S

Habitualmente el clculo de S se efecta considerando subgrupos de poblacin compuestos

por Ni individuos que reciben valores semejantes de dosis individuales cuyo valor medio es
Ei . En ese caso la ecuacin para el clculo de S es:

S N i Ei

Ejemplo:

Una radiografa de trax da lugar a una dosis efectiva en cada paciente del orden de 0.2
mSv. El riesgo de muerte por cncer radioinducido asociado con esta dosis es:

pk E

p 5 . 10 2 Sv -1 2 . 10 4 Sv = 1 . 10 -5

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 19

Si por decisin de la autoridad sanitaria, en un pas se resuelve efectuar radiografas de
trax a 10 millones de personas, la dosis colectiva asociada con esa decisin ser:

SNE

S 10 7 h 2 . 10 4 Sv = 2 . 10 3 Svh

y el detrimento colectivo:

D k S = 100 muertes

Vale decir que, a la luz del conocimiento actual y de acuerdo al modelo de respuesta en
bajas dosis (ausencia de umbral y elacin lineal entre dosis y probabilidad de efectos)
puede suponerse que la decisin de efectuar radiografas de trax a 10 millones de
personas podra provocar, en el largo plazo, la muerte de alrededor de 100 personas por
cncer radioinducido.

Este ejemplo no debe interpretarse como un argumento para invalidad una decisin
mdica, sino como un modo de destacar la importancia de tener en cuenta no solo los
beneficios sino tambin los posibles efectos adversos de una prctica como la sealada.
Del mismo modo debe tenerse en cuenta que una evaluacin epidemiolgica como la del
ejemplo, si es bien conducida y en circunstancias que lo requieran, puede contribuir a
salvar muchas vidas humanas gracias a la deteccin temprana de alguna enfermedad grave
y en ese caso la decisin sera el resultado de una correcta evaluacin de los riesgos y
beneficios asociados a una prctica (Justificacin).

Ejemplos sencillos como el anterior pueden aplicarse a cualquier tipo de fuente, tan simple
como un equipo de rayos X o tan compleja como una central nuclear, que como
consecuencia de su operacin normal, puede descargar efluentes con pequeos contenidos
de material radiactivo; de ello pueden resultar dosis muy pequeas de radiacin en un
nmero elevado de personas del pblico.

Los consideraciones colectivas no tienen significacin alguna para cada una de las
personas involucradas (los riesgos de una persona no se modifican por la cantidad de
personas expuestas a riesgo). Pero los estudios colectivos s son de inters para quienes
deben tomar decisiones que pueden afectar a un conjunto de la poblacin, tales como las
que se refieren a la aceptacin de una prctica y a la magnitud de los recursos que se
justifica asignar a los sistemas de Proteccin Radiolgica. Tales decisiones pueden
adoptarse en base a informacin disponible sobre el detrimento colectivo, evaluado a
travs de la dosis colectiva. A tal efecto debe considerarse el grupo de poblacin que puede
recibir dosis significativas. Las prcticas autorizadas se desarrollan en instalaciones cuya
vida til es de alrededor de 30 aos. Sin embargo, las instalaciones que descargan efluentes
radiactivos incorporan material radiactivo al ambiente. Los procesos de transferencia
ambiental hacen posible que puedan recibir dosis de radiacin no slo las personas que se
encuentran prximas a la instalacin sino tambin las que se encuentran a grandes
distancias y que, debido a factores climticos o alimentarios incorporan material radiactivo
proveniente de las descargas al ambiente de efluentes radiactivos de la instalacin.

FUNDAMENTOS DE LA PROTECCION RADIOLOGICA - Objetivos - 20

Este tipo de consideraciones debe hacerse no slo para las personas que se encuentran en
esa situacin durante la vida til de la instalacin sino durante el tiempo en que los
materiales radiactivos permanezcan en el medio ambiente, lo cual puede involucrar a
varias generaciones, segn el tiempo de semidesintegracin de los radioistopos.

El concepto desarrollado para interpretar esta situacin es el Compromiso de Dosis

Colectiva que consiste en la integracin de las dosis individuales en el tiempo y en el
espacio. Los lmites de integracin deben tomarse hasta donde las mismas tengan algn
valor significativo. Las barreras fronterizas y generacionales son irrelevantes en estas
consideraciones.

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