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OBSTCULOS EN LA ESCUCHA

Glenn J, Cook enumera cinco obstculos principales despus de un estudio

realizado a 40.000 alumnos: la distraccin, la falta de motivacin,
el espritu viajero, la pantalla emocional el instinto de rplica.
Otros especialistas citan cuatro barreras que nos separan de nuestros
interlocutores: los prejuicios, el egocentrismo, el sentido crtico
y los detalles que molestan.
Los obstculos a la escucha estn englobados en tres niveles:

1 DE PREDOMINIO PSICOLGICO
a) Pasividad.
b) Distraccin.
c) Espritu viajero.

2 DE PREDOMINIO AFECTIVO
a) Pantalla emocional.
b) Falta de motivacin.
c) Instinto de rplica.

3 DE PREDOMINIO INTELECTUAL
a) Prejuicios.
b) Egocentrismo.
c) Sentido crtico.

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1 DE PREDOMINIO PSICOLGICO
a) Pasividad
La pasividad es la capacidad selectiva de la audicin. En general, la percepcin de los
sonidos por el odo va seguida de su grabacin en el cerebro. Poco a poco vamos ha-
ciendo una seleccin entre ruidos significativos que hay que escuchar y aquellos que no
tienen consecuencias y es mejor no or.
Esta capacidad es importante para preservar el sueo (inconscientemente damos orden
al cerebro de no percibir determinados ruidos conocidos como el ronroneo, autobuses,
choque de cubos de basura en la calle... y, en cambio, despertamos al or ruidos signifi-
cativos aunque sean dbiles como el gemido de un nio en el cuarto de al lado).
Esta aptitud es muy til cuando el pensamiento sigue una corriente activa pero puede
ser nefasta cuando no expresa ms que un desinters pasivo, como puede ser aquel estu-
diante que va a clase y se evade en una ensoacin.
Para evitar esto por qu no dedicar algunos minutos al ejercicio mental? Como suge-
rencia te ofrecemos un ejemplo.

Escucha la radio o un fragmento de msica que te guste. Interrumpe

toda actividad para tener algunos minutos de audicin. Instlate c-
modamente en un silln para entregarte por entero.
Primer tiempo: Distindete en esta atmsfera musical. Te agrada,
te encuentras relajado/a, distendido/a. Casi podras conciliar el
sueo.
Segundo tiempo: Recuprate. Tu espritu puede ayudarte a apreciar
lo que ests oyendo, para ello pregntate: por qu me gusta?,
por la armona de sus sonidos?, por su originalidad?, tiene le-
tra?, qu dice exactamente?, la encuentras de acuerdo con la
meloda? Si fueras el intrprete, reproduciras la misma msica
tal y como la ests oyendo?, introduciras matices diferentes?

Repite alternativamente estos dos tiempos cuatro o cinco veces.

Luego, pregntate sobre el que ms satisfaccin te ha proporcio-
nado.
Si ha sido el primer tiempo, tienes un temperamento inclinado a la
pasividad. Te gusta or ms que escuchar. Tendrs que luchar contra
esa tendencia, si quieres progresar en el arte de comunicar.

Si te ha producido ms satisfaccin el segundo tiempo tienes un

temperamento activo. Es hora de que te prepares para sacar el mxi-
mo provecho de tus aptitudes.

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 b) Distraccin
Se refiere a causas frecuentes de distraccin que nos apartan de la atencin de la audi-
cin activa, como por ejemplo la fatiga, el calor o el fro, un rayo de sol que nos da en
los ojos, una silla poco confortable...
Producidas principalmente por el ambiente, no siempre es posible eliminarlas. Si bien
podemos cambiar la silla, intentar descansar... hay otras ocasiones que no podemos evi-
tarlo como sentir incomodidad por una digestin pesada o tener sed sin tener ninguna
bebida a mano...
Aqu es donde entra nuestra concentracin para superar cualquier motivo que pueda
distraernos.
Un buen oyente evitar toser, bostezar... incluso adoptar una actitud relajada. Mantener
una posicin erguida y mirar a nuestro interlocutor favorecen una audicin activa. De-
bemos entrenarnos en estos aspectos y luchar contra estos obstculos.

c) Espritu viajero.
En ocasiones, cuando estamos escuchando a nuestro interlocutor percibimos, durante la
conversacin, que tenemos tiempo de desconectar mientras el orador pasa de una
idea a la siguiente. El problema surge cuando recobramos la conciencia sobre la necesi-
dad de escuchar y tal vez es demasiado tarde para captar un punto importante, el nudo
de la argumentacin.
Si nos ha ocurrido esto, debemos mantenernos callados al final del discurso y no inten-
tar demostrar que el orador estaba equivocado en su argumentacin, ya que probable-
mente podemos haber entendido justo lo contrario de lo que ha dicho, porque no hemos
escuchado todo. Cuntos enredos y discusiones no tienen otro origen!

2 DE PREDOMINIO AFECTIVO
En ocasiones las ideas que expone un orador provocan en nosotros ecos emocionales de
los cuales no somos conscientes.

a) Pantalla emocional
Los estudios realizados demuestran que tendemos a retener lo que nos produce emocio-
nes agradables. Las informaciones que son transmitidas del odo al cerebro muchas ve-
ces son filtradas por una pantalla de nuestra actitud inconsciente.
Este hecho da continuidad a nuestras opiniones, pero, en contraposicin, nos impide ser
objetivos y ver claro los pros y los contras de aquello que omos. Esta es una mala
actitud para la escucha activa, entraa una tendencia a deformar lo que se oye en fun-
cin de lo que se quiere or.
El que seamos conscientes de este hecho nos ayudar a hacernos ms prudentes y sen-
satos en nuestras reacciones sobre esta materia.
Muchas veces nos hemos encontrado ante personas que han reaccionado en el transcur-
so de una conversacin de forma que parece no tener lgica. Suelen ser reacciones
emocionales, afectivas. Quizs el problema de la persona est en su departamento y se
imagina que un comentario nuestro le afecta directamente. Al sentirse aludida puede
iniciar una discusin que, por otra parte, es intil y fcil de evitar.
3
Darnos cuenta de este hecho y no entrar al trapo no es fcil y hace falta entrenamien-
to para conseguir no mencionar en la conversacin esos temas que nos sacan de nues-
tras casillas. Saber evitar determinadas pantallas emocionales demasiado deformadas
puede sernos til, no slo en nuestra vida profesional sino, tambin en la laboral.
Intentemos identificar la emocin deformante que hace de nosotros un oyente nefasto y
neutralicemos gran parte de su efecto para hacernos ms objetivos.

b) Falta de motivacin
Reunir la energa que se necesita para escuchar activamente no es un hecho nicamente
intelectual. No basta con decir: Voy a escuchar a gusto.
Slo el deseo de entender nos abre a la escucha, y no siempre se tiene ese deseo. Algu-
nos asuntos nos cautivan a la primera y otros nos aburren de antemano.
Debemos estar convencidos de que cualquier persona tiene algo importante que ensear.

Un viejo proverbio dice: Un hombre prudente puede aprender hasta

de un loco; un loco no aprende jams de un hombre prudente.

No es que nosotros seamos unos charlatanes a los que es gusta escucharse, pero s es
cierto que a cualquiera de nosotros nos es ms fcil hablar de nuestros propios asuntos
que de los ajenos. Frecuentemente nos encontramos en situaciones donde algn compa-
ero nos cuenta repetidas veces la misma historia, como por ejemplo la casa que se va a
comprar en el campo. En cuanto omos el tema cambiamos de conversacin. Craso
error; lo que debemos hacer es buscar puntos de coincidencia entre lo que le interesa a
nuestro interlocutor y a nosotros. Con ello vamos a conseguir:
Que nuestro interlocutor sienta que esta vez se le escucha con inters, que sus comen-
tarios son recibidos de forma diferente. Estar agradecido y como consecuencia, me-
jorarn sus relaciones para participar con mayor motivacin en la conversacin.
Pero no siempre conocemos el tema, y es difcil que nos interesemos por algo que
desconocemos, por ello debemos buscar y encontrar coincidencias a lo largo de la con-
versacin haciendo escucha activa. Con ello conseguiremos:
Ampliar conocimientos, intereses, campos de accin. Si nos esforzamos podremos
comprobar que, en la conversacin, los puntos de inters de los dems y los nuestros
son muchos ms de los que podamos suponer en un principio.

c) Instinto de rplica
Ejemplo claro de la persona que interviene constantemente durante un discurso. Es
cierto que la participacin es buena y positiva pero de forma continua puede resultar
horrible. Impide escuchar y comprender lo que el orador quiere comunicar. General-
mente este instinto suele ser caracterstico de las personas con temperamento agresivo.
Recordemos alguna situacin donde nos hayamos encontrado con un oyente que nada
ms terminar de hablar nos hace a quemarropa una observacin, y adems comproba-
mos que, precisamente, con esa intervencin muestra que ni ha odo ni ha entendido la
idea expresada. Esto es consecuencia de no dominar el instinto de rplica. Se ha queda-
do en un punto de la conversacin, y ha estado preparando mentalmente su desacuerdo,
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 esperando impacientemente intervenir para dar su opinin contradictoria al respecto.
Obviamente ha dejado de escuchar lo que continuaba en el discurso.
La lucha contra este instinto slo la ganaremos si adquirimos una actitud conciliadora
hacia el que est hablando. Hasta que el que habla no haya terminado de exponer su
idea no debemos dejar de escuchar ni interrumpir. Y, una vez acabe, no intervengamos
rpidamente con una observacin spera. Deberamos seguir las tres reglas bsicas:
1) Utilizar un tono conciliador y amable cuando intervengamos.
2) Realizar un cumplido antes de hacer la crtica. Un buen cumplido es demostrar que
hemos escuchado, resumiendo las ideas que hemos comprendido. Nos halagar que
nos muestren que nos han escuchado.
3) Luchar contra el instinto de rplica, contra la necesidad imperiosa de interrumpir al
orador, de saltar. Conciencimonos de las consecuencias que se derivan de ello.
Practiquemos en situaciones concretas, por ejemplo con ese amigo que nos habla siem-
pre de poltica. Dejmosle exponer hasta el final sin intervenir en ningn momento. Es-
ta actitud es muy costosa, tenemos que practicar y dominarnos en esos temas que re-
sultan polmicos. Si nos procura satisfaccin rebatir los argumentos del otro,
aprendamos a sacar la misma satisfaccin del autodominio. Guarda la sangre fra en de-
terminados temas.
Piensa que comportarnos como oyentes expertos nos va a permitir obtener ms
de los dems, sobre todo en asuntos delicados, y, en ocasiones, aunque sea de un tema
que hemos hablado con frecuencia, escuchar al otro hasta el final, alivia hasta tal extre-
mo que el punto de friccin queda eliminado.

3 DE PREDOMINIO INTELECTUAL
a) Prejuicios
Con frecuencia solemos juzgar a los dems antes de escuchar sus razonamientos, cree-
mos haber entendido ya de antemano el asunto.
Esta escucha negativa se fundamenta en argumentos que estamos dispuestos a justificar
lgicamente.
Si recordamos los obstculos de la pantalla emocional, no son menores los que nos po-
nemos de forma intelectual. Una persona antisemita apenas prestar odos a las aporta-
ciones de un judo o de alguien que defiende los intereses de los judos. Si cayera en la
cuenta de que esta suposicin es errnea y abriera los odos, reconocera la excelencia
de los argumentos presentados, o al menos, encontrara ms de los que ahora est dis-
puesto a encontrar.
Creemos que somos dueos de nuestras opiniones, y que stas descansan en bases lgi-
cas, slidas y personales. Los influjos exteriores nos van moldeando, y muchas de nues-
tras opiniones se forman por la ley del mnimo esfuerzo, esquematizamos nuestra acti-
tud frente a tal o cual punto concreto.
Esto nos hace aceptar como hechos de experiencia afirmaciones sin fundamento que
se emiten constantemente a nuestro alrededor (en ocasiones, no son afirmaciones
absolutas).
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Puede ocurrir incluso que las opiniones de las que ms seguros estamos no las hayamos
formado nosotros mismos, sino que se han ido filtrando en nuestra conciencia por
medio de peridicos, radio, televisin, amigos, y pueden o no tener fundamento.
Debemos ser moderados a la hora de expresar de nuestras opiniones y escuchar las de
los dems para compararlas con las nuestras.

b) Egocentrismo
Egocntrica es aquella persona que, centrada en s misma, es incapaz de colocarse en el
lugar del otro. Es una actitud natural en los nios, pero en un adulto se convierte en una
inadaptacin social.
Es natural que defendamos nuestros intereses y promovamos nuestro xito y ello nos
lleva a interesarnos por los discursos que nos favorecen, pero sin llegar al egocentrismo.
Si nuestro campo de inters es muy restringido, empobrece la personalidad. Saber escu-
char lo que apasiona a los dems nos abre a nuevos campos de inters. Permite tambin
conocer mejor los pensamientos del interlocutor.
Adems, la fama de no escuchar suele extenderse y crea antipatas. Intentemos, desde
hoy, hablar un 25 % menos y escuchar un 25 % ms.

c) Sentido crtico
Podemos decir que poseer sentido crtico es una facultad que nos resulta til y necesaria
adems, si no se desarrolla la escucha se convierte en una actitud pasiva e intil.
Ahora bien, debemos utilizar el sentido crtico pero sin perder el control. En caso con-
trario, cuando escuchamos a alguien, puede ser perjudicial estar pensando constante-
mente en sus errores de razonamiento, en sus faltas o en los argumentos que le podemos
oponer.
Aquellos que se burlan o buscan continuamente cualquier falta, aunque pueden sentirse
superiores por ello, no habrn sacado un buen provecho ni a su escucha, ni a su tiempo.
Generalmente los mejores oradores suelen ser los mejores oyentes, ya que el esfuerzo
que realizan por asimilar lo que vale la pena retener es una ayuda para hablar mejor.