Despus de aos en los que Colombia fue de alto riesgo para la inversin de compaas extranjeras

debido a las condiciones de orden pblico, comienza una nueva etapa para la explotacin del oro,
con aplicacin de medidas y controles por parte del Gobierno.

Las razones del inters por la explotacin minera en Colombia estn claras: mayor seguridad; el
descubrimiento de la que es posiblemente la ms grande mina de oro del mundo, en Cajamarca,
Tolima; el inters del Gobierno por fomentar la explotacin minera y el aumento del precio del oro
a nivel internacional.

Desde 2004 el aumento de inversin extranjera y de las exportaciones de la minera en Colombia

ha sido significativo.

Problemtica

Para la Fundacin para la Educacin Superior y el Desarrollo, Fedesarrollo, las dificultades para el
avance del sector tienen relacin con informacin insuficiente y desactualizada, fiscalizacin
deficiente, falta de coordinacin de autoridades, problemas de logstica, infraestructura y
seguridad.

Como resultado del Censo Minero se identific un 63% de unidades de produccin minera sin
ttulo especialmente en Antioquia, Atlntico, Bolvar, Cauca, Crdoba, Choc, La Guajira,
Magdalena, Risaralda y Valle del Cauca.

Por otro lado, al no existir ttulos no hay pago de regalas. En el caso de la minera de oro, un 78%
no las paga. Segn el Censo Minero, el no pago de regalas puede estar relacionado con que las
unidades de produccin minera no tienen estructuradas (en su mayora) herramientas
empresariales como contabilidad e inventarios, luego aqu se identifica un mercado de trabajo y
capacitacin para que las UPM comiencen a organizarse de mejor forma, y puedan planificar a
futuro el proceso de explotacin.

Buenas prcticas

Una de las deficiencias marcadas es la falta de control ambiental y de seguridad para los
trabajadores. En este sector predominan las minas con menos de seis empleados, en su mayora
hombres de escaso nivel educativo, contratados a destajo, que reciben salario en efectivo lo que
determina su no vinculacin a un sistema de salud y pensin. Solo en las empresas que cuentan
con mayor cantidad de empleados es ms factible su vinculacin al sistema de seguridad social.

Segn el Censo Minero, el 92% de las unidades de produccin minera reportaron tener afiliados a
sus empleados a ARP, aunque esta cifra debera cumplirse al 100%, dado que su actividad es
riesgosa. Solo el 25% de las unidades mineras presenta aportes a salud.
Por ser considerada una actividad de alto riesgo, es necesario aplicar medidas para evitar
accidentes y desastres. El gobierno nacional ha trabajado en la reforma del Reglamento de
Seguridad en las Labores Subterrneas, cre la poltica nacional de seguridad minera y el Plan
Padrino que busca asociar a los mineros informales con empresas del sector.

DECRETO No. 1335 DE JULIO 15 DE 1987

Mediante el cual se expide el reglamento de seguridad en las labores subterrnea

La minera en Colombia se ha dividido en 39 distritos que cuentan con un consejo de

competitividad sostenible. Durante los aos recientes se han invertido en total $8.839 millones en
mejoramiento social y ambiental; con este modelo se aspira a disminuir desempleo y pobreza. Por
otro lado, el dao ambiental es uno de los aspectos ms delicados. Las malas prcticas y la
manipulacin inadecuada de sustancias txicas utilizadas en la extraccin del oro han causado
daos personales y ambientales durante dcadas.

Antonio Romero Hernndez, profesor e investigador de la Facultad de Minas de la Universidad

Nacional de Colombia sede Medelln, en un artculo publicado por el peridico de la Universidad
Nacional, informa que en un negocio minero se usan 35 kilogramos de mercurio, se vierten 330
galones de aceites usados y se introducen en el ambiente entre 2.000 y 3.000 toneladas de
sedimentos al ao.

Entre las causas se pueden mencionar el mal manejo de la extraccin de minerales especialmente
en al mbito de la minera ilegal; la falta de organizacin, coordinacin y control por parte de los
organismos estatales y la escasa responsabilidad de grandes empresas mineras.

Minera ilegal

La minera ilegal no solo causa daos a la economa, sino a la ecologa sobre todo cuando se
desarrolla en reas de proteccin ambiental, crea conflictos y problemas de orden pblico y frena
el crecimiento de las regiones.
En un informe publicado por Fedesarrollo, de acuerdo con la Defensora del Pueblo (2010), en 44%
de los municipios del pas ha existido minera ilegal o de hecho entre 2008 y 2010. Los
departamentos de Crdoba (86%), Boyac (69%), Risaralda (64%), Quindo (62%), Valle del Cauca
(55%), Caldas (52%) y Antioquia (46%) tienen el mayor porcentaje de municipios con minera de
hecho. Segn este estudio, la mayor parte de las unidades de explotacin minera ilegal en el pas
extraen materiales de construccin y, en menor medida, oro y carbn.

El gobierno nacional est convencido de que en la minera ilegal estn interviniendo la guerrilla y
bandas criminales cuyo objetivo es financiar sus actividades. Ejemplo de ello es la captura de Jairo
Hugo Escobar Catao, el zar del oro en Segovia y Remedios, quien haca parte de la sociedad
minera Cogote, una de las minas de mayor explotacin de oro y cuya presencia llev problemas de
orden pblico a esa regin.

Tomando accin sobre esto, el Gobierno aplica estrategias desarrolladas en otros pases para
enfrentar la problemtica de la minera ilegal acorde con decisiones tomadas en la Comunidad
Andina de Naciones, CAN.

Para finales de 2012 en coordinacin entre los Ministerios de Minas, Defensa y la Fiscala se cre
un centro de inteligencia para combatir la ilegalidad en minas. En octubre comenz a operar el
grupo especial de militares y policas con el Plan Troya en el nordeste de Antioquia y el gobierno
nacional radic en noviembre de 2012 un proyecto de ley con el fin de tipificar la minera ilegal
como delito.

En conclusin, buenas intenciones, muchas polticas, cantidad de organismos vinculados para la

investigacin y formulacin de estrategias. El reto es crear un ambiente de seguridad laboral y
ambiental y un control sobre la extraccin del oro. Si se avanza o no en mejorar las condiciones y
tecnificar la extraccin de oro con prcticas amigables con el territorio nacional, solo se sabr en

algunos aos.
LA MINERA DEL ORO

3.2.1. El mercurio como txico en la minera del oro

La pequea y mediana minera en Colombia utiliza la amalgamacin del oro como

proceso para su extraccin de las rocas que lo contienen. Este proceso es
realizado utilizando mercurio elemental, el cual forma aleaciones con varios
metales, entre ellos el oro, y de esta forma logra extraerlo del material rocoso. Una
vez formada la amalgama oro-mercurio, esta es calentada y el mercurio elemental
evaporado, quedando una mezcla de oro y otros metales en menor proporcin. El
mercurio evaporado es inhalado directamente por los mineros en varias etapas de
la extraccin aurfera, especialmente durante la quema de la amalgama, por lo que
en la cadena productiva, los ms afectados son los quemadores de amalgamas
(Bose-O'Reilly et al., 2010). Parte de este mercurio llega a la atmsfera, es
depositado en los cuerpos de agua cercanos y transformado por las bacterias a
metilmercurio, in que se biomagnifica a travs de la cadena trfica, alcanzando
los peces, y eventualmente a sus consumidores, entre ellos el hombre. El
metilmercurio es mucho ms txico que el mercurio elemental, aunque ambos
impactan severamente la salud de los mineros, tanto por consumo de pescado
como por exposicin directa, respectivamente.Sin duda, el mercurio elemental
constituye el principal txico al que estn expuestos los pequeos y medianos
mineros aurferos en Colombia. La forma en que este txico entra a los humanos y
desarrolla los efectos en los mismos estn bien documentados (Park y Zheng,

2012), y en su mayora existe consenso en los aspectos seguidamente descritos.

Durante la exposicin al mercurio elemental, aproximadamente el 80% se absorbe
a travs de los pulmones y desde all es distribuido a todos los rganos del
cuerpo. Al respirarse, el mercurio elemental puede llegar directamente al cerebro a
travs de las clulas nerviosas del sistema olfatorio. Los rganos principales en
donde el mercurio es acumulado son el cerebro y el rin. El perodo de vida
media del mercurio en el organismo, es decir, el tiempo necesario para que la
cantidad en el mismo disminuya a la mitad es de 30 a 60 das. Sin embargo, para
la fraccin que se encuentra en el cerebro, este lapso de tiempo puede ser tan
grande como 20 aos.

En relacin con la toxicidad del mercurio, muchos de los efectos observados son
compartidos entre sus diferentes especies o formas qumicas. Sin embargo, el
dao neurolgico, constituye, quizs, el ms importante, en especial en los nios,
cuyo sistema nervioso an est en desarrollo. En este sentido, son tpicos los
cambios de comportamiento, temblores en las manos, prdida de funciones
sensoriales, en particular la audicin y la visin, disminucin o alteracin en la
coordinacin de movimientos, problemas neuro-psiquiatricos, hiperactividad, e
irritabilidad, entre muchos otros (Fernandes Azevedo et al., 2012). Debe anotarse
en este punto, que muchos de los efectos resultados de la exposicin a mercurio
suelen confundirse con manifestaciones de otras enfermedades. Por ello, la
evaluacin de los mismos debe ser realizada por personal idneo y equipo

especializado, que puedan en conjunto determinar el dao existent. Los efectos

del mercurio no se limitan a alteraciones sobre el sistema nervioso. Son
igualmente destacables problemas asociados con el sistema cardiovascular
(Fernandes Azevedo et al., 2012), aunque recientemente se ha prestado mucha
atencin al papel del mercurio como agente inmunotxico, particularmente en
mineros artesanales (Lubick et al., 2010). En algunas poblaciones amaznicas
expuestas a mercurio a travs de la pequea minera, existe un incremento en la
prevalencia de anticuerpos antinucleares y antinucleolares, adems de una
interaccin positiva entre el metal y la malaria, lo cual evidencia la importancia del
mercurio como agente inmunotxico y de propensin al desarrollo de malaria
(Silbergeld et al., 2005). El papel autoinmune del mercurio lo ha convertido en un
agente etiolgico de inters en lupus eritematoso, en especial entre personas que
han reportado exposicin ocupacional a mercurio y entre trabajadores dentales
(Cooper et al., 2004). De hecho, personas a las cuales se les ha removido las
amalgamas de mercurio han mejorado su estatus autoinmune (Prochazkova et al.,
2004), y
casos clnicos diagnosticados como lupus eritematoso sistmico o artritis
reumatoide, en realidad han correspondido a intoxicacin por mercurio (Salerno,
2012). Estos efectos inmuno-moduladores del mercurio no son exclusivos para
lupus. Estudios han sealado la asociacin entre mercurio total en sangre y las
concentraciones de anticuerpos del virus de la rubeola (Gallagher et al., 2013).

Aunque en Colombia existe informacin sobre la contaminacin por mercurio, es

cierto que los estudios epidemiolgicos son muy escasos. La informacin ms
relevante incluye mediciones de mercurio en aire y en humanos en la cuenca del
Cauca y del Magdalena (Olivero-Verbel et al., 2011; Olivero-Verbel, 2010; Olivero-
Verbel et al., 2002; Olivero-Verbel et al., 1995), pero poco en relacin con los
efectos. Algunos de los casos ms dramticos de exposicin a mercurio en
Colombia han sido reportados para Segovia, Antioquia. Por ejemplo, para la zona
urbana de este municipio se ha comprobado que la media de mercurio elemental
puede alcanzar los 1.26 g/m3 de aire (Cordy et al., 2013), valor muy por encima

de lo recomendado internacionalmente. Un estudio reciente realizado en el pas

subray la deteccin de hidrocefalia derivada de la exposicin crnica a mercurio
elemental (Silva Sieger et al., 2012). El paciente, una persona de 50 aos de edad
que trabaja en metalurgia, present, durante los ltimos tres meses previos al
diagnstico, episodios de dolor de cabeza frontal severo, prdida de la visin,
astenia (falta de fuerza muscular para ejercitar cualquier accin), anorexia, dolor
muscular, fatiga y sntomas neuro-psiquiatricos. As mismo, en evaluaciones
recientes, an sin publicar, investigadores de la Universidad de Cartagena han
encontrado dao neurolgico en algunos mineros del Sur de Bolvar,
especficamente a travs de ensayos neurolgicos de coordinacin muscular. Ms
an, un trabajo realizado en mineros de la localidad de El Bagre, Antioquia, con
edades entre 20 y 45 aos, mostr diversos tipos de alteraciones en este grupo,
incluyendo dao intelectual, as como cambios emocionales y neurolgicos (Tirado
et al., 2000).Debe quedar claro, que todas las afectaciones encontradas en
mineros aurferos no derivan exclusivamente de la exposicin a mercurio. El
trabajo directo con los minerales, puede exponer a los mineros o sus familias a
otros contaminantes, en especial metales pesados. La presencia de estos
contaminantes est supeditada a las caractersticas geolgicas de la zona, y
comnmente, los mineros no poseen informacin completa sobre el contenido de

minerales que acompaan al oro en las rocas extradas. Este desconocimiento

constituye un gran factor de riesgo para la salud de los nios, en especial si los
mismos participan en alguna etapa del proceso de procesamiento de las rocas,
por ejemplo, durante la trituracin, dado que pueden ponerse en contacto con
metales txicos, que pueden intoxicarlos, y eventualmente causarles daos
irreversibles, y hasta la muerte Otro aspecto a considerar en el marco de la
minera del oro es el tipo de yacimiento en que se encuentra, el cual puede ser de
varios tipos, siendo el de filn y el de aluvin los ms

importantes. En el primer caso, el oro es obtenido en filones o socavones de forma

nativa o combinado principalmente con azufre, hierro y arsnico. Por su parte, en
el yacimiento de aluvin, el oro aparece asociado con aluminio o silicatos, con
frecuencia sobre los lechos de los ros. Para ambos escenarios, la minera
artesanal igualmente emplea mercurio, y la contaminacin de las aguas es
inevitable. Algunas de las connotaciones que sobre la salud humana derivan de
los procesos de minera artesanal del oro aparecen documentadas en la literatura
cientfica. Ejemplos de varias de ellas son presentados en la Tabla 1.

La utilizacin de mercurio, la ignorancia y el crculo de la pobreza

La pequea minera del oro en el pas es un sector abandonado por el estado,

excepcionalmente importante slo a la hora del aporte de regalas, que a ciencia cierta,

como en otros aspectos mineros, nadie da cuenta de su magnitud. En el Sur de Bolvar,

Norte de Antioquia, Choc, y la Amazona, entre otras regiones, este tipo de minera est
ntimamente asociada con pobreza. El pequeo minero trabaja para cubrir las necesidades

bsicas de su familia, con un retorno mnimo hacia el mejoramiento de la calidad de vida. En

concreto, constituye una herramienta de supervivencia. El minero artesanal del oro

adquiere el mercurio a travs de intermediarios, y parte de sus ingresos es utilizado en la

adquisicin de medicamentos para contrarrestar los efectos del metal, o para escapar

momentneamente al estrs mental y social derivado del oficio mismo. Esto ltimo,

traducido en alcoholismo, juegos de azar, y prostitucin

Sin duda, uno de los problemas ms frecuentes entre la comunidad minera aurfera es la

falta de conocimiento y concientizacin alrededor de la exposicin a metales, en particular

mercurio, entre la poblacin. Este proceso, ligado a la ausencia de monitoreos permanentes,

la inexistencia de prcticas para el manejo de los desechos, y a la ausencia de polticas

nacionales bien definidas para el control de estas sustancias, no es nico para Colombia, y ha

sido bien identificado en varios pases tercermundistas (Charles et al., 2013). Los mineros

por lo general no poseen educacin bsica y prestan poca atencin a los problemas de

exposicin a mercurio. En algunos casos, los problemas de alteraciones neurolgicas no son

focalizados en los mineros expuestos, y por tanto pasan desapercibidos por los mdicos,

aunque algunas veces el problema deriva de la imposibilidad de comunicar adecuadamente

los sntomas. Si a lo anterior agregamos el mnimo acceso de los mineros a los sistemas de

salud, la problemtica parecera sin control (Zolnikov, 2012).

Es complejo realizar comparaciones entre las caractersticas y la magnitud de los impactos

que sobre la salud humana y ambiental pueden suscitarse entre la gran minera y pequea

minera. En la primera, los trabajadores cuentan con algn tipo de seguridad social, y

atencin mdica inmediata en caso de accidentes. Sin embargo, la escala de destruccin del

suelo, puede verse inclusive desde el espacio. Por su parte en la pequea minera, los

mineros viven en situacin extrema de abandono, sin seguridad social, producto de su

estigmatizacin como ilegales, y en materia de accidentes, tienen pocas posibilidades de

atencin o supervivencia, y para empeorar el panorama, el uso del mercurio les cierra el

crculo de la pobreza. No obstante, en esta minera el dao ambiental suele ser focalizado, y

susceptible de control con tecnologas de bajo costo. Con transferencia de conocimiento,

educacin a todos los niveles y asesora tcnica, este tipo de minera disminuira la pobreza

extrema en muchas regiones de Colombia, y hara de esta actividad una herramienta de

desarrollo sostenible
 Sustancias qumicas usadas en la minera

Las sustancias qumicas usadas en la minera y en el procesamiento

de minerales contaminan la tierra, agua y aire, causando problemas
de salud a los trabajadores y a la gente que vive cerca de las minas.
Los qumicos txicos utilizados en la minera incluyen:

cianuro, mercurio, cido sulfrico y disolventes para separar

los minerales de la mena.

cido ntrico.

nitrato de amonio y petrleo combustible (ANFO) utilizado para

la voladura de tneles.

metales pesados tales como el mercurio, uranio y plomo.

gasolina, diesel y humos de escape de los vehculos y el

equipo.

acetileno para forjar y soldar.

Cianuro
Se usa el cianuro para separar el oro de la mena. En su forma pura el
cianuro no tiene color y huele como almendras amargas. Puede
perder su olor cuando se combina con otras sustancias qumicas. Se
puede usar en forma de polvo, lquido o gas.

El cianuro es mortal cuando se traga. Una cantidad del tamao de un

grano de arroz puede matar a una persona. La exposicin a dosis
bajas por un largo tiempo puede causar hinchazn del cuello (bocio),
un problema de salud que tambin puede ser causado por
desnutricin.
 El cianuro es frecuentemente regado en los acueductos durante la
explotacin de oro, y cuando las lagunas llenas de desechos de la
mina rebalsan. Las empresas mineras dicen que el cianuro en el agua
es inofensivo, pero esto es cierto slo cuando hay mucha luz solar y
oxgeno e incluso entonces deja otros qumicos dainos. Si el cianuro
se filtra bajo tierra o si el clima est nublado o lluvioso, puede
permanecer daino por mucho tiempo, matando peces y plantas en
los ros y haciendo que el agua sea peligrosa para tomar y baarse. El
cianuro es tan peligroso que su usa ha sido prohibido por varios
gobiernos.

Acido sulfrico
El acido sulfrico es un qumico txico usado en la minera del cobre
y es tambin un sub-producto de muchos tipos de minera. Mezclado
con agua y metales pesados forma el drenaje cido de mina. El cido
sulfrico huele a huevos podridos. El contacto con cido sulfrico
puede causar quemaduras, ceguera y muerte.

Tratamiento
Las sustancias qumicas usadas en la mina pueden regarse en la piel
y la ropa, salpicar a los ojos o respirarse como gas o humo. Si alguien
se accidenta, obtenga atencin mdica de inmediato. (Vea cmo
tratar derrames y quemaduras qumicas mientras espera ayuda).

Prevencin
La mejor manera de prevenir el dao de qumicos txicos, incluyendo
metales pesados, es no usarlos, pero hay maneras de prevenir y
reducir el dao si es que usan sustancias txicas.

Utilice equipo de proteccin siempre que pueda.

Lvese las manos varias veces al da. Lvese las manos antes
de tocar su cara, fumar o tocar a otras personas si trabaja con o
cerca a las sustancias txicas.
 Exija que los operadores de la mina reduzcan el polvo y la
contaminacin del agua.

Nunca coma donde los qumicos txicos se usan, mezclan o se

guardan.

Almacene los qumicos txicos en sitios bien seguros.

Almacenamiento de sustancias qumicas

Muchas sustancias qumicas pueden causar fuegos, explosiones o
emitir gases txicos. El almacenamiento seguro de sustancias
qumicas puede ayudar a prevenir accidentes y reducir el dao en las
minas. Guarde las sustancias qumicas:

Siempre lejos de los explosivos, fuentes de energa elctrica,

fuentes de agua y vehculos motorizados.

Lejos de donde la gente come.

En recipientes con etiquetas claras. Si mueve las sustancias

qumicas de un recipiente a otro, identifique el nuevo envase.
Nunca coloque sustancias qumicas en recipientes usados para
comida o bebida alguien puede accidentalmente comer o beber
los qumicos txicos. Despus de que el recipiente de las
sustancias qumicas est vaco, nunca lo use para comida o
bebida, aunque lo haya lavado.
 En armarios slidos con cerradura, identificados con una
etiqueta y diseados para almacenamiento qumico.

IMPORTANTE! Si se ha expuesto a metales pesados da tras da, los

medicamentos no detendrn el envenenamiento. La nica forma de
parar el envenenamiento es dejar de exponerse. Si est envenenado
por metales pesados, es probable que otras personas de su
comunidad tambin lo estn.
Envenenamiento por mercurio
Cuando los mineros artesanales procesan oro o plata, generalmente
mezclan la mena con mercurio para separar el oro o plata de otros
minerales, creando una sustancia suave llamada amalgama. Cuando
se la quema para sacar el oro, el mercurio se convierte en un gas que
puede ser aspirado por cualquiera que est cerca. El mercurio puede
tambin convertirse en un gas si se lo derrama o se lo deja en un
envase abierto. Aspirar los vapores del mercurio es muy peligroso. El
mercurio tambin es peligroso si se lo absorbe a travs de la piel o se
lo come cuando pasa de la mano de alguien al alimento.

Algunas seas de envenenamiento por mercurio son fciles de

confundir con las de paludismo. Si vive en una comunidad de
explotacin de oro y el medicamento para el paludismo no parece que
le hace bien, hable con un promotor de salud acerca de la posibilidad
de envenenamiento por mercurio.
El mercurio envenena el medio ambiente porque se asienta en el
agua y el suelo, donde puede permanecer por muchos aos. Algunos
lagos y ros en California, Estados Unidos, estn todava envenenados
con mercurio de la explotacin de oro de hace ms de 100 aos. (Para
saber ms acerca de el envenenamiento por mercurio del agua y los
peces, vea "Mercurio en el pescado").

La contaminacin del agua y el excesivo

uso de los recursos de agua da lugar

a muchos problemas de salud (ver el

Captulo 6).

La destruccin de la tierra da lugar a la escasez de alimentos y al hambre.

La contaminacin del aire proveniente de las centrales elctricas y las

fundiciones construidas cerca de las minas ocasiona enfermedades graves

Explotacin del oro

Si es profundo y concentrado, se explota mediante tneles, si de lo contrario diseminado

(disperso), se explota mediante una mina a cielo abierto.

El oro ha jugado un papel muy importante en diversas pocas como distintas civilizaciones, ya que
lo han apreciado y utilizado por sus caractersticas de maleabilidad, de belleza y de patrn
monetario. Tanto en la edad Media como Medio Oriente. China, frica, Amrica y en pocas
anteriores han utilizado este precioso metal con propsitos ornamentales, para adorno personal y
como smbolos de poder.

As en Colombia, la importancia del oro est en el sector minero y en la economa nacional, donde
ha tenido una participacin importante desde 1974, por que se acoge la medida de pagar el oro a
precio internacional del mercado libre. A nivel nacional aumento su produccin el cual tuvo una
repercusin inmediata en la generacin de reservas internacionales y en Colombia con gran
demanda industrial y artstica cuyo componente principal es la joyera.

Adems de sus cualidades de versatilidad, resistencia y de belleza el oro ha tenido y tiene un papel
muy importante en la poltica monetaria; los grandes movimientos en la produccin del oro, las
fluctuaciones en precios en patrn monetario y el ,sistema general le confieren para las
transacciones internacionales.

Para el diagnstico de la minera de oro se hizo una estratificacin por tamao. se analiza para
diferenciar el aluvin y el veta. Esta determinacin geolgica implica deferencias en forma y
organizacin de la produccin, en la tecnologa utilizada en las relaciones del proceso de beneficio.

Por otra parte la produccin registrada en le pas apenas alcanza ser aproximadamente el 2% de la
produccin mundial.

A pesar de la larga trayectoria de explotacin que ha tenido el oro en Colombia , se afirma que los
avances de exploracin, prospeccin, explotacin y beneficio, permitirn aprovechar depsitos
aurferos que han permanecido inexplotados Nuevas posibilidades tecnolgicas, en cuanto a
maquinaria y organizacin de la produccin y conocimiento geolgico, podran posibilitar el
aumento en la produccin de mediana y pequea escala.

EL ORO EN COLOMBIA

CARACTERSTICAS Y USOS.

El oro se caracteriza por un metal blando, pesado, de color amarillo brillante, buen conductor de
calor y de electricidad y el ms maleable y dctil que cualquier otro metal, anticorrosivo en largos
periodos de tiempo y uso, resistente a la radiacin infrarroja y se alea fcilmente con otro metales.
El oro se utiliz en diferentes tribus indgenas de Centro y Sur Amrica en diferentes tipos de
joyera y se dice que todo el oro extrado desde 4000 CHA. se estima en 9000 toneladas.La joyera
industrial sigue siendo uno de los principales consumidores donde el consumo de joyas utiliza el
oro como una forma de ahorro e inversin o precaucin contra la inflacin y otros improvistos.
Adems el oro se utiliza en industrias como:

La aeroespacial donde este acta como un protector a la radiacin.

La arquitectura en los grandes edificios que utilizan amplios ventanales donde se coloca una capa
delgada de oro que reduce el calor producido por los rayos infrarrojos del sol.
En la medicina para curar artritis, tratamientos de cncer, lceras crnicas y en cirugas

En la odontologa.

El uso ms importante se encuentra en la industria electrnica, para los circuitos de calculadoras,

set de televisin, de computadoras, telfonos etc.

En la mayora, el oro se utiliza en aleacin con otros metales como el cobre, plata, nquel y
palladium.

El contenido de oro en aleacin se expresa en quilates.

EL ORO COMO PATRON MONETARIO

Del total del oro extrado en el mundo se estima que el 40% esta en reservas oficiales y monedas
en circulacin, adems como inversiones privadas y atesoramiento. El 30% esta en la joyera y
artculos artsticos.

El papel monetario del oro tiene varias funciones que se pueden sintetizar en:

Medida de valores y patrn de precios.

Medio de circulacin.

Depsitos de valor y atesoramiento.

Medio de pago.

RECUENTO DE SU PAPEL Y LA SITUACIN EN EL MUNDO

2.1.1 DE 500 CHA. A 1850.

Medio de circulacin o intercambio

Aleacin de oro y plata para acuacin de monedas, estas se evaluaban segn su peso y pureza del
oro.Surge el papel moneda respaldado por oro y plata a mediados de 1400

Alrededor de 1850 se da cambio al bimetalismo al monometalismo surge el patrn oro como

respaldo en el papel moneda.

2.1.2 DE 1850 A LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL

Inglaterra fue el primer pas que se implanto como el monometalismo desde principios del siglo
XIX donde significo la implantacin del patrn oro en el plano internacional.

Hubo armona en el rgimen comercial entre las naciones donde el equilibrio de las balanzas de
pago quedaba regulado por entradas y salidas de metal.
Disminucin de costos de produccin.

Estabilidad en tasa de cambio.

Luego regia la convertibilidad de los billetes a oro a la definicin oficial, con la presentacin de los
billetes ante los bancos emisores.La proporcin de billetes emitidos entre la cantidad de oro en
stock deba estar definida.

2.1.3 DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL A CRISIS DEL 30

La primera guerra transforma las relaciones del poder en el plano econmico y poltico trasladando
a ste a Inglaterra a los Estados Unidos.

Los pases europeos se vieron abocados a sacar crditos por parte de los bancos centrales para
impedir la desvalorizacin de los signos monetarios, donde el dlar estaba intacto y buscaba
penetrar a los mercados e industrias de Europa.

Inglaterra en 1921 decreta la inconvertibilidad de la libra (abandona el patrn oro ) dado por la
crisis econmica y social.Predomin el valor moneda fiduciaria sobre la moneda metlica llamada
moneda de mercanca es decir la dominacin del crdito sobre las otras formas monetarias.

2.1.4 DE 1944 A 1971

La segunda guerra marc la consolidacin de la hegemona de los Estados Unidos, mediante el

mecanismo de explotacin de capitales.

El dlar entr a formar parte de las reservas nacionales de todos los pases se convirti en un
soporte fundamental.En 1960 el precio del oro en Londres sube, producindose la primera crisis de
confianza en el dlar.

Se recupera la economa europea y japonesa.

Estas economas se vuelven competitivas en el mercado internacional.

El dlar pasa a ser escaso a ser abundante.

En 1971 Estados Unidos suspende la convertibilidad dlar / oro donde se produce la primera
devaluacin oficial del dlar y se presenta el primer dficit de balanza comercial norteamericana.

DE 1972 A 1984

Los bancos centrales quedan autorizados para vender el oro en mercado libreSegunda devaluacin
del oro.Estados Unidos domina la poltica monetaria, Europa genera una respuesta.El oro parece
ser el mejor patrn para regular la poltica monetaria internacional dado que no esta regulado en
ningn pas.
Como argumentos del patrn oro estn:Depresin econmica: frenara el desarrollo econmico,
desempleo, no dara precios estables y la economa cada da se devaluara pero el oro sigue siendo
un componente muy importante.

EL ORO CCOMO OBJETO DE MERCADO

La estructura del oro varia de acuerdo su uso, en el mercado se distingue por dos caractersticas:

De acuerdo el objeto a intercambiar: lingotes, monedas, medallas y joyera De acuerdo a la forma

de transaccin: compra-venta de oro fsico y compra-venta de recibos o seguros que confieren
ttulos.

La unidad tradicional de peso en el mercado del oro es la tro, equivalente a 31.1035 gramos . El
oro puro tiene una fineza de 1000. La unidad estndar en el mercado es el lingote de 12.5 Kg. con
una pureza de 995.0.

CENTROS DE COMERCIALIZACION DE ORO.

Los mercados primarios son los que reciben el oro recin sacado. Los principales mercados son
Zurc y Londres.

A nivel internacional hay 15 mercados internacionales:

Europa: Zurich, Londres, Frankfurt y Paris.EEUU: Nueva York, Chicago, Los Angeles.

Canada: Winnipeg

Asia: Singapore, Hong Kong, Dubai; Tokyo, Kuwait.

Sur Amrica: Panam, Buenos Aires.

EL MERCADO DEL ORO.

Se especializan en cierto tipo de transacciones:

Mercado spot: los lingotes en el mercado mundial son para una onza de metal con pureza de
995.0. tambin para monedas y medallas.

Mercado de futuros: se comercia con oro fsico sin el derecho recibir de despachar o recibir una
cantidad especfica de metal en una determinada fecha a un precio que se determino en el
momento de la transaccin.

Mercado de opciones:
Call option: el que compra una opcin de oro, adquiere el derecho pero no la obligacin de
comprar una cierta cantidad de oro a un precio determinado.

Put option: adquiere el derecho de vender una cierta cantidad de oro a precio fijo..

LAS DETERMINACIONES DEL PRECIO:

Dado el doble carcter como insumo industrial y como activo monetario las determinaciones la
determinacin del precio del oro son como las de otros bienes como los costos de produccin y
condiciones de mercado, y por otra parte dependen de decisiones de la poltica de las autoridades
monetarias que a su vez dependen de factores como los comportamientos de otros activos
monetarios.

LA PRODUCCIN NACIONAL DEL ORO.

RECUENTO HISTORICO DE LA EXPLOTACIN NACIONAL DE COLOMBIA

El territorio colombiano, antes de la conquista, los indgenas explotaban y producan el oro para
ornamentos, adornos, alhajas, y utensilios domsticos, sirviendo este metal como medio de
cambios de mercancas.

Los conquistadores despojaron primero a los indgenas del oro, luego se dedicaron a la bsqueda
de ms oro con los indgenas y esclavos.

En Colombia los lugares ms ricos en aluviones aurferos fueron encontrados en 1536 y 1581 a su
vez determin la fundacin de ciudades como Cali, Popayn, Anserma, Cartago, Antioquia.
Pamplona, Mariquita e Ibagu, San Juan de los Llanos, Remedios, Caracoles y Zaragoza.

Las regiones occidentales de Antioquia, Cauca, Panam acapararon la produccin nacional.

Luego se aboli la esclavitud; las grandes compaas se caracterizaron por un trabajo asalariado,
despus marco la entrada de capitales extranjeras. Actualmente muchos de los instrumentos y
formas de explotacin nacional son utilizados desde la colonia se conservan y se utilizan en
muchas regiones.

LA ESTRUCTURA DE LA PRODUCCIN NACIO0NAL DESDE 1920

PERIODO DE 1920 - 1929

Periodo de postguerra se incrementa la produccin nacional de oro y en Colombia se caracteriza
por el decrecimiento de 299.587 de oro en tonelada a -14.2%.

Ya funcionaban compaas extranjeras que explotaban el oro en Colombia.

PERIODO DE 1930 -1941

Crecimiento vertiginoso del 16% anual.

El precio real del oro se multiplica aproximadamente por tres.

Constantes innovaciones tecnolgicas

En Antioquia surgen las primeras organizaciones mineras.

PERIODO DE 1942 - 1969

La tecnologa desarrollada por la empresa es bastante desarrollada para los requerimientos de la

poca.

Drstica disminucin de produccin.

PERIODO 1969 - 1972

El precio real se mantuvo a nivel nacional-

No hubieron muchas inversiones extranjeras

PERIODO DE 1972 - 1978

Se recupero la produccin del oro fundamentalmente por el alza del precio internacional de la
liberacin del mercado en oro.

Se devala el peso

La produccin del oro se aumenta en el 50%

PERIODO DE 1978 - 1984

Rpido ascenso en 1981 la segunda ms alta en la historia alcanzada en 1941 incrementndose

en 87%

Desde mitades de 1982 dada la escasez de divisas legales y dlares negros el valor se ubica por
encima del valor oficial.

Existi la venta ilegal de oro para ganar dlares.

El aumento se dio bsicamente en la produccin registrada de pequeos y medianos

consumidores.

PRODUCCIN NACIONAL POR TAMAO DE MINERIA

Como grandes productores se incluyen las siguiente compaas : La Frontino, Choc, Novita,
mineros de Antioquia y mineros del Choc.

En Antioquia en 1974 cambia de grande minera a pequea minera por el aumento de la

producciones internacionales y a partir de 1980 empieza la minera mecanizada y con precios fijos
a nivel internacional, no haba estmulos suficientes para realizar inversiones.

A pesar del descenso en la produccin de las grandes compaas, la produccin nacional no solo se
mantuvo, sino que comenz a ascender donde el auge de la pequea y mediana minera se dio a
finales de los 80, a su vez se dieron cambios tecnolgicos que aumentaron el desempleo pero
inducidos a la alta rentabilidad que se ofreci en el precio internacional.

PRODUCCIN NACIONAL Y POR TIPO DE ALUVION Y VETA

UBICACIN GEOLGICA

Los yacimientos de oro que se explotan en Colombia son de tos tipos: filoniano y aluvin donde
este ltimo yacimiento es la fuente primaria ms comn de oro en el mundo.

En Colombia la mayor parte de oro filoniano proviene de la cordillera central donde se destaca el
batolito de Antioquia, con distintas partes como Segovia Remedios, Agor, Zaragoza y Amalfi.

LA PRODUCCIN DE ORO POR DEPARTAMENTOS

La produccin de oro esta concentrado en Antioquia, Choco y Nario, sin embargo la produccin
de departamentos como Caldas, Tolima, Cauca, Bolvar y Santander ha tenido dinmicas de
produccin y posibilidades futuras.

FORMAS Y RELACIONES DE PRODUCCIN

Los criterios bsicos que se utilizaron en la regionalizacin segn sus caractersticas geolgicas, de
lneas geogrficas definidas y segn tipos de explotacin para la bsqueda del oro.

Las regiones ms importantes de aluvin son: bajo Cauca y Hench, Choco, Nario Valle y Cauca.

Las regiones ms importantes de veta analizadas son: Antioquia central, Nordeste y Occidente,
California en Santander y Mar mato en Cauca. La combinacin de veta y aluvin se encuentra en el
Tolima.

LA COMERCIALIZACION DE ORO EN EL PAIS

El cambio en la estructura productiva de la minera aurfera ha estado acompaado por un cambio

en la estructura de comercializacin del material. No solo ha cambiado la estructura sino la poltica
aurfera la cual cambio a la poltica cambiaria la cual ha determinado los canales de
comercializacin utilizado entre la relacin de produccin interna y exportada en las herramientas
utilizadas por el gobierno para apropiar los beneficios de esta produccin y comercializacin.

En estas pocas existan diferencias entre las tasas de cambio por la composicin monetaria del
pago que poda ser un estimulo o un desestmulo al regresos de divisas al banco o en sus ventas
directas, por esto se regul el comercio del oro y en virtud de este en el Banco de la Republica es el
nico que puede comprar, vender, poseer y exportar oro en Colombia y hacia el debe llegar toda la
produccin de oro que se obtenga en el pas.

En las fundiciones de Medelln se refina todo el oro que va al banco, siendo destinado a
diferentes fines: el principal de ellos es constituirse en activo de reserva internacional donde
parte importante del metal se encuentra en bvedas del Banco de la Repblica y una parte
pequea en bancos del exterior.

En cuanto se refiere a los aspectos de control del gobierno sobre las actividades relacionadas con
el oro y general metales preciosos en el pas se encuentra a cargo de la Superintendencia de
control de cambios sus funciones son:
Ejercer la vigilancia sobre el cumplimiento de las disposiciones que regulan el control de cambios
internacionales del oro y del platino, e imponer las multas por violacin de las normas existentes
para estos temas.

Establecer los requisitos para la inscripcin y autorizacin a los industriales y comerciantes del oro.

Dentro del ministerio, la direccin que tiene una relacin mas directa con la minera de oro,
especialmente con la pequea y mediana minera es la direccin general de minas. De esta
depende la divisin de la fiscalizacin que cuenta con inspectores que vigilan la produccin de las
grandes mineras de oro coordinando sus actividades.

Tanto la oficina de planeacin como la direccin general de asuntos legales inciden directamente
en la minera de oro en forma similar a los otros asuntos legales

Los proyectos en los cuales han participado el ministerio son:

En la divisin de minas que estudia el suelo con Ingeominas y Ecominas tambin ofreciendo
control interno.

Elabora un estudio del oro.

Fomento en la produccin del oro. Ha hecho parte de los programas que se han formulado para
pequea y mediana minera.

CONCLUSIONES

El oro representa para la economa del pas uno de los ms valiosos recursos mineros, utilizados en
la unidad monetaria, artesanas y edificaciones.
Para obtener recursos mineros potencialmente ricos se debe tener conocimientos geolgicos.

Aunque en tiempos pasados hubo una gran disminucin de produccin de oro por el mercado libre
internacional, las compaas nacionales se mantuvieron y aumentaron su productividad.

Actualmente se estimula la produccin de oro a travs de asistencia tcnica y crdito para la

adquisicin del equipo.

La definicin de una poltica para el desarrollo de una minera de oro ha estado restringida a la
comercializacin determinada por la situacin colombiana.

El Banco de la Repblica es la nica entidad autorizada para el comercio de oro en el pas.

Es usado para utensilios, incrustaciones en vajillas, en vidrio, en grabados, bordes y cubiertas de

libros, en cartas certificadas y la decoracin de interiores. El oro es utilizado en odontologa,
debido a que presenta alta resistencia a la corrosin y al cambio de brillo, es usado en la
restauracin de dientes y las prtesis dentales, tambin se emplea para hacer vidrio y en la
industria qumica. Se utiliza para fabricar partes esenciales de los motores de naves espaciales y
aviones a propulsin a chorro, debido a que no se calienta en el espacio, porque refleja las
radiaciones ultravioleta y la mayor parte de las radiaciones del espectro visible. Las cpsulas
espaciales estn envueltas en una lmina delgada de oro, para reflejar las radiaciones
mencionadas. Por su caracterstica de excelente conductor es muy utilizado en la industria de la
electrnica y las telecomunicaciones.

El oro est presente en nuestra vida cotidiana y ms cerca de lo que se piensa. Mientras que en
muchos pases asiticos, tales como India, Tailandia, y China, el oro es importante para las
ceremonias religiosas y las ocasiones sociales, cada vez que tomamos un telfono celular o que
ocupamos nuestros computadores, tambin estamos usando oro. Presente en pequeas
cantidades, los beneficios de este tipo de tecnologa no seran posibles sin su presencia.