PONER E N ORDEN NUESTROS

PENSAMIENTOS

Manual del profesor para acompaar a Elfie

MATTHEW LIPMAN
ANN GAZARD

Traduccin al espaol de Pilar Pedraza Moreno

(con la colaboracin de Flix Garca Moriyn)

EDICIONES DE LA T O R R E
MADRID 2001
Elfie es una de las novelas que componen el curriculum FILOSOFA PARA
NIOS, diseado para proporcionar a los nios y jvenes un pensamiento
crtico, reflexivo y solidario. Ocupa el primer lugar en una serie de siete
novelas y est destinado fundamentalmente a nios entre las edades de
cuatro y seis aos (Educacin Infantil y 1. y 2 de primaria).

Proyecto Didctico Quirn

Programa Filosofa para Nios
Coordinador: Flix Garca Moriyn

Del texto: Matthew Lipman
De la traduccin: Pilar Pedraza Moreno
(con la colaboracin de Flix Garca Moriyn)
De esta edicin: EDICIONES D E L A TORRE
Espronceda, 20 - 28003 Madrid
Tel. y Fax: 91 692 20 34
jmdelatorre@airtel.net
www.edicionesdelatorre.cora
ET Index: 458DQF23
Primera edicin: marzo de 2001
ISBN: 84-7960-294-5
Impreso en Espaa/ Printed in Spain
Depsito legal: M. 16.102-2001
Impreso en Espaa/ Printed in Spain
Ibrica Grfic S. L.
Polgono El Palomo
Fuenlabrada (Madrid)

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copia o cualquier otro, sin el permiso previo por escrito de la editorial. De acuerdo con lo
anterior, la fotocopia no autorizada de este libro o parte de l est expresamente prohibida
por la ley y puede constituir delito.
 PREFACIO
C^ueridos profesores o padres,
queridas profesoras y madres:
Bienvenidos a Filosofa para
Nios! Ser entretenido? As lo
esperamos. Ser instructivo? Debe
serlo. Ser como los dibujos anima-
dos de la televisin, llenos de animales
que hablan y vehculos espaciales y
con nios que de alguna manera no
van nunca a la escuela y nunca con-
siguen leer o discutir o pensar sobre
nada? No, en absoluto.
En lugar de eso, tratar de la vida
cotidiana, gran parte de la cual la
mayora de los nios la pasan en la
escuela o en casa. Lo que sucede
aqu, en su mayor parte, son cosas
bastante corrientes, y los personajes
de ficcin que vas a encontrar sern
gente bastante corriente y muy
variada. Tratar, en la medida en que
somos capaces de hacerlo, de nues-
tro mundo y de nuestras vidas, tal y
como son vistas y pensadas desde el
punto de vista de los nios.
Ser, entonces, algo terrible-
mente mundano, prosaico e infantil?
No es necesario. Por ejemplo,
recuerdas alguna vez haber abierto
un nmero de National Geographic
[37]
y encontrarte all, mirndote, una
criatura tan extraa y fantstica que
te preguntas cmo es posible que
haya llegado a existir algo as? Algo
parecido le ha ocurrido a innumera-
bles personas que han descubierto
que no hay nada tan extraordinario
como el mundo de la naturaleza y de
la vida cotidiana: el mundo en el que
todo lo que es natural tiene una
forma increble de funcionar y en el
que toda rutina revela, si la exploras,
posibilidades asombrosas.
Filosofa para Nios intenta
hacer algo similar, pero con pensa-
mientos ms que con cosas. Hay per-
sonas que se encogen de hombros y
dicen que no necesitan la ciencia
para descubrir la naturaleza ni la
filosofa para descubrir sus pensa-
mientos. Pero la ciencia representa
un mtodo de examinar el mundo
natural mucho ms poderoso que el
que posee cualquier individuo parti-
cular. De modo parecido, la filosofa
posee un mtodo poderoso de
investigacin cognitiva. Est parti-
cularmente interesada en los
procedimientos mediante los cuales
se relacionan nuestros pensamientos,
y de esta manera nos capacita para
hacer juicios sobre ciertas combina-
ciones de pensamientos, como las
contradicciones que funcionan mal y
las inferencias que funcionan bien.
Esos son tan slo algunos de los ins-
trumentos que utilizan los filsofos,
y se puede ensear a los nios a
emplearlos para que encuentren ms
sentido en su vida cognitiva y en los
acontecimientos que perciben a su
alrededor.
Necesitan los nios la filosofa?
Existe el mito de que los nios son,
en principio, seres fsicos en un
mundo de objetos fsicos. Slo de
forma gradual sigue diciendo este
mito se forman sus mentes y slo
mucho, mucho ms tarde, quiz des-
pus de veinte aos ms o menos,
estarn preparados para la filosofa.
Pero si dejamos a un lado ese folclo-
re, descubrimos que una vez que han
adquirido el lenguaje, sus mentes
estn inmediatamente abarrotadas
con pensamientos, de tal forma que
estn constantemente en busca de
criterios para poner en orden los
temas y asuntos, para distinguir los
ms fiables de los menos fiables, los
mejores de los peores.
Los nios piensan sin parar, y
reflexionan sobre lo que piensan. La
filosofa les promete ayudarles a
pensar y reflexionar mejor. Los
nios adquieren conocimientos sin
cesar, e intentan utilizar lo que
saben. Es misin de la filosofa ayu-
darles a aplicar sus conocimientos
de una manera ms efectiva, de tal
modo que puedan hacer mejores jui-
cios en el curso de sus vidas.
Con Elfie, los nios empiezan un
viaje filosfico que puede ocuparles
de manera continuada a lo largo de
toda la escolarizacin primaria y
secundaria, y que tendr un enorme
valor vayan o no a los estudios supe-
riores. Si aceptas ser su compaero
en este viaje, lnzate con ellos a los
materiales de Filosofa para Nios
de tal manera que puedas formar con
ellos, en la escuela o en casa, una
comunidad de investigacin. No te
sorprendas si los resultados te asom-
bran...
[38]
 INTRODUCCIN A PONER EN ORDEN
NUESTROS PENSAMIENTOS

1. E L C U R R I C U L U M Y SU
FUNDAMENTO Cules son las destrezas gene-
radas por la flosofa y trasmitidas a
1.1. L a flosofa como fuente de otras disciplinas mediante la lectu-
destrezas cognitivas ra, la escritura, el habla y la escu-
cha? Estas son algunas de esas
El currculum de Filosofa para destrezas:
Nios es como una pirmide invertida:
Currculum para la escuela
secundaria: Lisa, Suki, Mark Dar razones
Harry
Currculum para ambas escue- Plantear preguntas
las: Harry Razonamiento causal
Niveles: Razonamiento con
Currculum para la escuela pri-
5"y 6 matrices
maria: Pixie, Kio y Gus, Elfie
primaria
Conforme los nios avanzan a lo Razonamiento inductivo
largo del currculum, hay ciertas tramas Pensamiento crtico (fala-
que apoyan el armazn y el desarro- cias, vaguedades, ambi-
llo acumulativo: gedades, sensibilidad al
Destrezas de razonamiento: contexto...)
inductivo, deductivo, analgico, etc. Silogismo condicional
Destrezas de investigacin: obser- Silogismo categrico
vacin, descripcin, narracin, etc. Razonamiento relacio-
Destrezas de formacin de con- nal (simtrica y transiti-
ceptos: definicin, clasificacin, etc. va)
Destrezas de traduccin: com- Normalizacin
prensin, escucha, escritura, etc. Contradiccin (inferen-
Disposiciones crticas: asom- cia inmediata)
bro, preguntar razones, juzgar con Conversin (inferencia
criterios, cuestionar, etc. inmediata)

[39]
 Pixie Comparaciones (exactas Descubrimiento de pare-

w e inexactas)
Narrar liistorias
cidos y similitudes
Reconocimiento de las
Reconocer ambigedades relaciones parte-todo y
Niveles:
Comparar con normas o medios-fines
estndares
primaria
Definir
Seriar Elfie Comparaciones (parecidos
Trabajar con modelos abiertos, parecidos cerra-
Smiles, metforas, ana- Niveles: dos, metforas, analogas)
logas Distinguir (ningn X es
"y 2"
Argumentos primaria Y, algunos X no son Y)
Formacin de conceptos Establecer conexiones
Trabajar con reglas (todos los X son Y; algu-
Discriminar significados nos X son Y)
Ajustar los medios a los Plantear preguntas
fines Dar razones
Ajustar las partes al todo Narrar historias

Kio y Razonamiento hipottico Estamos convencidos de que la

Gus Inferencias filosofa no es tan slo una materia
Narracin que se puede aadir de forma casual,
Niveles: Adoptar perspectivas sino que es el ncleo del proceso edu-
Dar razones cativo. No hablamos en estos
primaria Razonamiento relacional momentos de la flosofa en su for-
Seriaciones mato acadmico tradicional: cursos
Formacin de conceptos universitarios centrados en la leccin
Descubrimiento de su- magistral y en la argumentacin.
puestos Estamos hablando de la filosofa tal y
Razonamiento causal como se presenta en la enseanza
Clasificacin escolar, donde las lecturas son nove-
Descripcin las, el procedimiento es la investiga-
Ejemplificacin cin dialgica y donde profesorado y

[40]
alumnado a un tiempo son co-partici-
pantes en un aula transformada en
comunidad de investigacin.
Filosofa para Nios pretende ser
una experiencia total de pensamiento
en el lenguaje. Pretende ser satisfacto-
ria y agradable en s misma y en este
sentido hacer flosofa es algo que
tiene valor en s mismo. Pero tambin
busca preparar a los estudiantes para
sus posteriores aos de escolari-
zacin, para pensar en las disciplinas.
Para conseguirlo, busca primero
penetrar en las llamadas destrezas
bsicas leer, escribir, escuchar y
hablar con su abanico formidable
de destrezas y disposiciones crticas.
Tenemos confianza en que, una vez
que las destrezas bsicas estn confi-
guradas por el pensamiento crtico,
los estudiantes mismos se encargarn
de transferirlas a las diferentes disci-
plinas acadmicas que van encontran-
do en su educacin primaria y
secundaria. Un diagrama de ese pro-
ceso podra ser algo parecido a esto:

Pensamiento crtico
Destrezas y disposiciones potenciadas por la filosofa

La flosofa es la disciplina que enfocar algunos aspectos particulares

prepara a los estudiantes para pensar
en las disciplinas. Esta es la dimen-
sin instrumental de la filosofa.
A l mismo tiempo que estamos
considerando cmo se transmiten
las destrezas cognitivas desde la
flosofa hacia las otras reas tem-
ticas, no debemos olvidar que cada
una de las subdivisiones de la filo-
sofa es como una lente que permite
del contenido objeto de reflexin.
(Existen cinco subdivisiones bsi-
cas: lgica, tica, epistemologa,
esttica y metafsica, pero tambin
hay divisiones ms especializadas).
De este modo, la lgica, por ejem-
plo, ilumina y enfoca los aspectos
lgicos del lenguaje, las matemti-
cas, la ciencia, la educacin fsica,
las ciencias sociales, etc., y cada

[41]
una de las otras subdivisiones acta
de manera similar. En otras pala-
bras, cada disciplina puede ser
Lenguaje Matemticas Ciencias
Lgica tica Epistemologa
Filosofa
Este procedimiento mediante el
cual la flosofa enfoca e ilumina
cualquier contenido al que se apli-
que, va a aparecer en todos los pro-
gramas del currculum de Filosofa
para Nios, desde Elfie hasta Mark.
En Elfie, por ejemplo, los temas
lgicos a los que hacen frente los
nios que aparecen en la novela son
las comparaciones, las distinciones y
las conexiones (y, de manera impl-
cita, la conciencia creciente de los
criterios fundamentales de identidad
y diferencia). Los temas ticos
incluyen la eleccin de escuela
que tiene que hacer Elfie, las burlas
que recibe de Seth y su hermano, y
su amistad con Sofa. Los temas
epistemolgicos abarcan preguntar y
responder (relacionado con la inca-
pacidad de Elfe para decidirse a
hacer preguntas en clase), asombrar-
abordada desde un punto de vista
lgico, tico, epistemolgico, est-
tico y metafsico:
Educacin Fsica Ciencias Sociales
Esttica Metafsica
se, imaginar, y otros actos mentales
y procesos de investigacin implica-
dos en la adquisicin de conoci-
miento. El inters de Elfe por los
aspectos estticamente satisfactorios
llega a las numerosas cosas que ve y
aprecia en su clase, incluyendo los
ojos prpura de Sofa, el atuendo del
Sr. Sprockett, los diversos colores de
su conejo imaginario y las bellas
preguntas de Sofa. Y el asombro y
reflexin de Elfie comprenden
temas metafsicos como la realidad,
la mente, la vida, el tiempo, el
mundo y lo que significa ser alguien.
1.2. Filosofa para Nios y el
desarrollo del juicio
Uno de los aspectos chocantes en
nuestra cultura es la forma en que
sus componentes van descendiendo
[42]
o adelantndose. Por ejemplo, a con-
secuencia de la televisin, los nios
tienen acceso a materiales, ideas y
experiencias que hace medio siglo
hubieran estado reservadas para
adultos. El mundo se manifiesta en
estos momentos a jvenes cada vez
de menor edad. Un amplio espectro
de estilos de vida incide en los nios
en desarrollo, quienes los perciben
con fi-ecuencia como un revoltijo
desconcertante de posibilidades
alternativas. Pero el mundo ilusorio
de la televisin se materializa con la
imagen del mundo que uno recoge
en los compaeros del aula.
Experiencias de las que en otro
tiempo se protega a los nios, cada
vez les son ms fcilmente accesi-
bles a nios cada vez ms jvenes.
Qu estamos haciendo para reforzar
la capacidad infantil de valorar y res-
ponder a esas atractivas alternativas?
Quiz, lo ms fiable que se
pueda hacer es cultivar la capacidad
infantil de pensar. Los nios pueden
practicar el pensamiento hasta que
piensen de forma ms diestra y ms
crtica. Un pensador crtico, como
dice un escritor, es, por ejemplo, uno
que acta basado en razones apro-
piadas ms que por meros impulsos
o por movimientos reflejos. El pen-
sador escrupuloso, responsable, se
mueve ciertamente por razones, pero
[43]
en qu direccin, hacia dnde?
Seguramente deseamos que los
nios piensen crticamente para que
lleguen a ser seres humanos razona-
bles, personas que manifiestan algo
que llamamos buen juicio.
La escuela infantil no es un
momento demasiado temprano para
que los nios empiecen a dar razones,
como tampoco resulta muy pronto
para que evalen las razones que
dan. Es decir, nios muy pequeos
deben aprender no slo a dar razo-
nes de lo que hacen, sino tambin a
diferenciar entre buenas y pobres
razones. Dado que en general los
nios aprenden a hacer cosas de este
estilo observando cmo lo hacen
otras personas, sera de gran ayuda
el que los aduhos dieran a los nios
buenas razones. Los nios que estn
rodeados de personas que habitual-
mente emplean razones dbiles para
lo que hacen o piensan, emplearn
probablemente razones dbiles.
Es probable que slo unos pocos
nios vayan a la escuela infantil
dando por supuesto que sus acciones
y opiniones no sern cuestionadas
por otros nios o por la profesora.
Aprendemos, incluso antes de ir al
colegio, que nuestros actos y nues-
tras opiniones, por satisfactorias que
nos parezcan, son consideradas con
frecuencia por los dems como algo
discutible. En este perodo estamos
en el proceso de aprender que tene-
mos que hacer algo ms que explicar
lo que decimos y hacemos: tenemos
que justificar nuestras acciones y
comentarios discutibles. No se trata
de exponer la causa que me hizo
hacer esto, sino cul fue el propsito
que persegua al hacerlo. No cmo
llegu a mantener esta opinin sino
cules son las razones por las que
sigo mantenindola. No las condi-
ciones que me empujaron a hacer
este juicio, sino los criterios que me
guiaron al hacerlo.
Desde el momento en que los
nios empiezan a ofrecer razones de
lo que dicen o hacen, se implican en
la valoracin de su propia conducta,
y es probable que eso empiece a
ocurrir no mucho despus de las pri-
meras etapas de la adquisicin del
lenguaje.
Pero mantener que los nios que
hacen Filosofa para Nios adquie-
ren prctica en proporcionar razones
es slo una parte de la historia. Se
les ayuda igualmente a distinguir las
razones mejores de las peores, las
fuertes de las dbiles. Y empiezan a
aprender que las razones deben ser
pertinentes: una razn no perti-
nente no es en absoluto una razn.
Ms an, en la novela se enfrentan a
palabras como bueno, malo,
correcto, equivocado, de tal
forma que en las discusiones sucesi-
vas, pueden empezar a aprender la
riqueza de significados que poseen
esos trminos, y lo poderosos que
son en nuestro lenguaje. En otras
palabras, se expone a los nios a una
pluralidad de situaciones en el aula
en las que es procedente dar razones,
pero tambin se les da la oportuni-
dad de comprender las consideracio-
nes lgicas y ticas que hay que
tener en cuenta para que tales razo-
namientos sean satisfactorios.
El pensamiento crtico, entonces,
est ntimamente conectado con pre-
guntar y dar razones. El pensamien-
to crtico lo podemos ver como una
versin taquigrfica de la metodolo-
ga de la filosofa, dejando al mar-
gen el amplio campo temtico de la
filosofa: el corpus de argumentos
tradicionales en los que se ha basado
el anlisis de todo concepto filosfi-
co. Es una metodologa que no est
satisfecha dando las cosas por
supuesto, dado que reconoce que
detrs de cada prctica o conviccin
aparentemente inocua, existen pro-
fundos abismos de ignorancia y
supersticin. Eso no significa que en
un aula de pensamiento crtico se
anime a los nios a preguntar y
razonar de forma mecnica y auto-
mtica. Ms bien, se les proporciona
[44]
prctica en la formulacin de pre-
guntas y razones de tal forma que,
cuando aparecen los problemas,
como ocurre en general durante ani-
madas discusiones intelectuales,
esos nios estn equipados y prepa-
rados para tratar los temas cogniti-
vos de una forma eficiente.
Volviendo a la relacin entre
pensamiento crtico y juicio: lo que
nosotros llamamos juicio es produc-
to de la comparacin y el contraste,
y la comparacin y el contraste
implican la percepcin o la com-
prensin de las relaciones. No pode-
mos juzgar a un individuo como un
individuo: podemos hacer tal juicio
slo cuando vemos tal individuo
comparativamente, es decir, en rela-
cin con otros individuos parecidos
o en relacin con alguna clase de
modelos ideales. (Incluso llamar a
alguien nico es comparar esa
persona con otras que tienen cuali-
dades en comn.) Y para facilitar el
juicio tenemos que ser capaces de
comprender las relaciones, y para
comprender la relaciones se requiere
un pensamiento atento y crtico. Si
nos fijamos en dos personas o dos
obras de arte que de alguna manera
se parecen entre s, necesitamos una
percepcin cuidadosa y un pensa-
miento analtico para identificar los
rasgos que los hacen diferentes y
[45]
aquellos otros que los hacen simila-
res. As, este pensamiento precede
necesariamente al del juicio.
El pensamiento crtico facilita el
juicio; entre los dos existe una rela-
cin recproca que es muy familiar:
aquellos que piensan crticamente
estn en posicin de hacer buenos
juicios y aquellos que hacen este
tipo de juicios han estado probable-
mente involucrados en el pensa-
miento crtico. Pero hay otras
caractersticas del pensamiento crti-
co adems de su conexin con el jui-
cio. Primero est el hecho de estar
basado en razones, y en particular en
el tipo de razones que llamamos cri-
terios y patrones. Estas estn entre
las razones ms fuertes y ms fiables
que tenemos y por eso no es sor-
prendente que recurramos a ellas
cuando es necesario hacer juicios.
En segundo lugar est el hecho de
que el pensamiento crtico es un
forma de investigacin, y toda
investigacin es auto-correctiva.
Busca con decisin cualquier tipo de
errores que pueda haber cometido a
lo largo del camino; pretende y
busca corregir sus propios defectos.
Y tercero, el pensamiento crtico es
sensible al contexto. Se preocupa de
que se aplique a cada situacin parti-
cular slo las reglas apropiadas y
que todos los matices de tales sita-
ciones se tengan en cuenta en su
totalidad.
Se anima a los lectores de las
novelas de Filosofa para Nios a
pensar cuidadosamente acerca de lo
que leen. Se les exhorta a prestar
mucha atencin al texto y a decir
qu les gusta o qu les interesa de lo
que han ledo. Aparte de estos
comentarios y diferencias de puntos
de vista, est el estmulo de investi-
gar. Se anima a los lectores a reco-
nocer la estructura de la prosa como
inherentemente problemtica, a
entender que lo que se dice all tiene
muchas caractersticas enigmticas
y misteriosas. En este sentido, el
texto es un sustituto de los aspectos
enigmticos de la misma naturaleza,
de manera que sorprenderse con
Elfie, debe tomarse como un paso en
el camino que nos lleva a asombrar-
nos ante el mundo.
Las lecturas crticas se producen
cuando pensamos crticamente
mientras leemos, as como mantene-
mos una discusin crtica siempre
que razonamos mientras estamos
dialogando. Pero si el texto no plan-
teara problemas, los nios simple-
mente lo aceptaran sin pensar,
como cuando alguien se traga algo
entero sin masticarlo. Hay que des-
cubrir las ambigedades de modo
que se incite a los nios a preguntar
Cul es el significado correcto?.
Hace falta que reconozcan las
vaguedades, para que los nios tien-
dan a preguntar Qu est insinuan-
do? Qu afirma y qu sugiere?.
Hay que hacer frente a los fallos
lgicos, para que los lectores se pre-
gunten: Cmo se puede plantear
esto de forma ms razonable? Y se
deben sacar a la luz las confusiones
conceptuales para que los estu-
diantes puedan empezar a expe-
rimentar con interpretaciones que
tengan sentido a partir de la confu-
sin. Sin embargo, no es misin de
una lectura filosfica para nios pro-
vocar en ellos la confusin de forma
deliberada y sistemtica. A diferen-
cia de quienes plantan a los nios
dilemas cognitivos sin solucin, el
objetivo no es en este caso derrotar
los esfuerzos de los nios para pen-
sar por s mismos. Ms bien se trata
de ayudarles a pensar por s mismos
capacitndoles para que superen las
dificultades con el objetivo final de
que encuentren en s mismos los
recursos para conseguirlo en colabo-
racin con sus compaeros de clase
y en ltima instancia para conseguir-
lo sin ayuda.
Esto no significa que Filosofa
para Nios tienda a estimular exclu-
sivamente el pensamiento crtico y
no otras variedades deseables de
[46]
pensamiento, como el pensamiento
cientfico o creativo. Filosofa para
Nios proporciona una especie de
puente cognitivo para pasar del pen-
samiento ordinario a esos modos
ms especializados de pensar.
Prepara a los nios para pensar con
ms libertad y apertura de miras,
sean los temas abordados ya cuestio-
nes de hecho ya situaciones imagi-
narias. A l generar en los nios un
pensamiento competente, les capa-
cita para estar dispuestos a
implicarse en todo tipo de investi-
gacin exigida por la situacin.
2. CMO FUNCIONA ^L/7
2.1. L a ficcin filosfica
Los nios que asisten a clases de
Filosofa para Nios leen breves
relatos sobre nios implicados en
una investigacin filosfica. Los
filsofos profesionales pueden
encontrar estos relatos demasiado
literarios para su gusto, y el profe-
sorado de literatura puede conside-
rar que no lo son suficientemente.
Sea como sea, la cuestin es que la
ficcin filosfica es un gnero inde-
pendiente, es til pedaggicamente
y los nios no la ven como algo
insoportable. Encuentran personajes
[47]
que se parecen bastante a ellos o a
como se imaginan sin mucha difi-
cultad que ellos mismos son.
Descubren algo parecido a una trama,
un relato que se va desplegando y, en
el proceso, pone sobre la mesa ideas
y razonamientos filosficos.
Una de las cosas que se destaca
de manera inmediata en Elfie y en
las otras novelas del currculum de
Filosofa para Nios es lo austeras o
parcas que parecen al compararlas
con otros relatos de ficcin infanti-
les, desde los cuentos de hadas hasta
los dibujos animados en la televi-
sin. Algunos nios (y algunos
profesores) consideran pesada esta
falta de colorido y de accin.
Quieren ver ms conflictos entre el
bien y el mal, ms acontecimientos
fantsticos, ms aventuras inveros-
miles pero excitantes. Con frecuen-
cia, sin embargo, esos nios, al
crecer, siguen encontrando el mundo
real suave y poco interesante y con-
servan una moralidad primitiva en la
que todo lo que importa es la lucha
entre los Buenos y los Malos, las
Fuerzas de la Luz y las Fuerzas de
las Tinieblas. Desgraciadamente, los
Buenos, las Fuerzas de la Luz, sue-
len ser ellos mismos, su nacin, su
grupo tnico, y todos los dems son
o bien los malos o primos de los
malos.
 Las novelas de Filosofa para
Nios, por otra parte, estn interesa-
das en el razonamiento y la imagina-
cin dentro del mundo natural ms
que en salir de este mundo, y preten-
den encontrar lo que en l hay de
fantstico, asombroso, excitante )'
hermoso. Si los personajes de fic-
cin buscan la verdad y la belleza, la
buscan en la naturaleza, y con fre-
cuencia la encuentran. Y si bien hay
diferencias morales, esas diferencias
se refieren a lo mejor y lo peor, ms
que al bien y al mal.
Lo peor que ocurre en Elfie, por
ejemplo, es que Seth se burla cons-
tantemente de Elfie. Cosas mucho
peores ocurren en algunos de los
relatos de Mam Ganso que se
incluyen en el manual, o en numero-
sos relatos de la Uteratura infantil
tradicional: la anciana que viva en
un zapato no puede alimentar a sus
hijos y los mata; se coloca al nio en
su cuna en lo alto de un rbol de
donde casi con todas seguridad se
caer; y otros ejemplos parecidos.
La literatura popular infantil no es
delicada; trata de la experiencia
humana en algunos de sus aspectos
ms desagradables o anrquicos,
pero lo hace de una manera que los
nios encuentran atractiva. Por otro
lado, Elfie se interesa ms por las
cosas que las personas buenas son
capaces de hacer, por la belleza que
podemos encontrar en nosotros mis-
mos y en el resto de la naturaleza, y
por las clases de sentido (una de las
cuales es la verdad) que podemos
descubrir gracias a la investigacin.
La filosofa busca lo extraordinario
que se esconde bajo la superficie de
lo ordinario, precisamente donde
siempre lo han situado los nios y
los poetas. El hermano de Elfie le
ensea que abrir una nuez puede ser
una experiencia nica en la vida, y
Elfie le agradece esa revelacin. Y no
se contenta slo con apreciar la sabi-
dura que representa Sofa: quiere
tambin ser un ejemplo de sabidura.
Algunos profesores no tiene pro-
blemas con los nios ficticios de
Elfie, pero les provocan cierta per-
plejidad los adultos que aparecen en
el relato. Por qu es el seor
Sprocket (nada menos que el direc-
tor) un personaje tan estrafalario?
Pero es tan estrafalario? Es la
seora Trip tan poco eficiente?
Estamos seguros de que los padres
de Elfie no han visitado a su profe-
sora o al director? La cuestin es que
slo contamos con las observaciones
de una nia pequea sobre el mundo
de los adultos. Si tenemos que con-
fiar en la perspectiva de Elfie, debe-
mos dar cuenta de cmo ve a los
aduhos. Es, despus de todo, una
[48]
nia tmida y resulta obvio, al prin-
cipio de la novela, que hasta el
momento ha experimentado que la
escuela es un asunto desalentador y
atemorizante. Si supiramos algo
ms sobre el modo en que fue trata-
da en la escuela infantil, podramos
aventurar una explicacin de sus
reacciones ante los adultos con los
que se relaciona ahora en su primer
ao de primaria, y tambin ante sus
compaeros. Los lectores pequeos,
al acercarse al mundo de Elfe, pue-
den descubrir que sus percepciones
son algunas veces precisas y otras
confusas y pueden reflexionar que
son ms o menos como las suyas.
Para Elfe hay muchas cosas enig-
mticas en la conducta del seor
Sprocket y de la seora Trip, pero en
general se reserva discretamente su
opinin sobre ellos, y hace lo mismo
con sus padres. Esto no es, probable-
mente, algo infrecuente en los nios
de su edad.
i guntar a la clase por cul quiere
2.2. L a lectura profunda
Los nios que se acercan a Elfie
estn normalmente a punto de empe-
zar a aprender a leer. Lo que ocurre
con frecuencia es que el profesor lee
un episodio y a continuacin se
intenta una lectura en grupo. Poco a
poco se van integrando ms nios en
[49]
esa lectura y al final una nia puede
sustituir a la profesora, hasta que
llega un momento en que cada per-
sona lee un prrafo.
La profesora anima, entonces, a
los nios a decir lo que les gusta (o
disgusta) del fragmento del relato
que acaban de leer. Esos comentarios
se escriben en la pizarra, seguidos
cada uno del nombre de la persona
que lo hizo. La lista de comentarios
se convierte en la agenda de trabajo
para las discusiones que siguen. La
profesora intentar que la clase est
discutiendo al menos hasta que se
hayan tocado todos los puntos de la
agenda. Esto puede llevar una clase
o muchas, dependiendo del nmero
de puntos planteados y del inters
que los nios tengan en su discusin.
Se puede comenzar la discusin par-
tiendo del ltimo punto y retroce-
diendo hasta el primero; algunas
veces se puede hacer del primero al
himo; otras veces se le puede pre-
empezar. El orden no es tan impor-
tante como seguir con los nios si ya
estn activamente enfrascados en un
tema o el volver a un tema anterior
de la lista que despert un gran
inters. Muchos profesores tienen la
tendencia a agrupar los puntos
sugeridos antes de empezar la discu-
sin en el aula, pero esto es con
frecuencia un ejercicio largo, un
meta-ejercicio que provoca una pr-
dida de inters entre los estudiantes.
No es necesaria esa agrupacin.
Puede ser un ejercicio interesante en
s mismo, aunque, si se hace, es
mejor hacerlo de forma incidental
segn va avanzando la discusin,
para que no les parezca a los nios
que se trata simplemente de mostrar
la destreza clasificando del profesor
que se convierte en el centro de la
actividad.
Las lecturas infantiles se esfuer-
zan en general por la claridad y la
simplicidad: los editores las anali-
zan a fondo y quitan todos los casos
de ambigedad o confusin. El
resultado es que limitan la capacidad
que tienen esos materiales de provo-
car la reflexin. Como otros libros
de Filosofa para Nios, Elfie puede
provocar con frecuencia perplejidad
o desconcierto. Esto no significa, sin
embargo, que los nios vayan a cap-
tar todos los aspectos desconcertan-
tes en un fragmento. Puedo entresacar
slo unas pocas cosas, pero esas
pocas que han elegido hay que
tratarlas exhaustivamente. De aqu
que, acomodndose a la marcha de
los intereses de los nios, la lectura
profunda vaya asociada a penetran-
tes ejercicios filosficos y planes de
discusin.
La profesora es, desde luego, un
miembro de la comunidad de inves-
tigacin en el aula, por lo que hay
que animar al profesorado a realizar
tambin sus aportaciones para la
agenda de trabajo. En qu medida es
importante que se elijan esas contri-
buciones es algo que depende del
juicio profesional de la profesora
sobre la posibilidad de que los nios
adopten ciegamente su punto de
vista.
La lectura profunda implica, por
tanto, un examen intensivo de lo que
los nios encuentran interesante y
problemtico. Implica igualmente
reforzar las destrezas infantiles de
razonamiento y traduccin. Las des-
trezas de razonamiento ayudan al
nio a sacar inferencias y descubrir
supuestos subyacentes. Las destre-
zas de traduccin nos permiten
determinar lo que una afirmacin
supone, implica y sugiere, y esto es,
en gran parte, el sentido o signifiica-
do de la afirmacin. Imaginemos
que el nio lee Apenas brilla el sol
en Seattle y nunca antes ha topado
con la palabra apenas. Quiz
recuerde la palabra pena, que est
asociada con tristeza o tambin
con algo que resulta difcil.
Cmo debemos traducir la oracin?
Es difcil que el sol brille en
Seattle, y de ah podemos pasar a
[50]
Algunas veces brilla el Sol, pero necesarias y para desvelar los
con frecuencia no lo hace. Si elegi- supuestos subyacentes.
mos esta ltima posibilidad, quiere Entre los instrumentos que nos
decir que seguimos una regla lgica ensean a utilizar la lgica estn
de traduccin, a saber X son apenas los criterios, entre los que los de
Y equivale lgicamente a Algunos identidad y diferencia son los ms
X son Y y Algunos X no son Y. fundamentales. Por medio de esos
La lectura profunda va todava criterios es posible embarcarse en
algo ms all de las relaciones que dos de las ms fundamentales opera-
mantiene una oracin con otras ora- ciones cognitivas, a saber, hacer dis-
ciones que asume o implica. Penetra tinciones y descubrir conexiones.
en el interior de la oracin misma y Son estos dos procesos los que a su
obliga a reactualizar los procesos vez estn presupuestos cuando hace-
mentales que sigui el autor al escri- mos comparaciones. El sistema de la
birla as como la valoracin de la lgica clsica hace uso precisamente
oracin conforme a diversos crite- de esas dos operaciones. Empieza
rios (estticos, epistemolgicos, ti- con cuatro tipos de proposiciones
cos...) que el lector puede aplicarle. primitivas: 1) todos los X son Y; 2)
Pongamos, por ejemplo, la oracin Ningn X es Y; 3) Algunos X son Y;
todos los seres humanos desean y 4) Algunos X no son Y. El primero
por naturaleza saber. El lector cr- y el tercero son ejemplos de cone-
tico se preguntar: Cmo lo sabe el xiones y el segundo y el cuarto ilus-
autor?, es verdad?, est bien tran las distinciones. Todos los
construida la oracin? y as sucesi- dems razonamientos surgen a partir
vamente. Para los lectores princi- de esos elementos y es en ellos en lo
piantes, estas preguntas apenas se que se centra Elfie.
pueden responder estudiando las La lgica nos garantiza que man-
funciones en la oracin del sujeto, el tenemos la verdad cuando hacemos
verbo y los complementos, o las fun- inferencias y que estamos preser-
ciones de los nombres, los verbos y vando el significado cuando hace-
los adverbios. Es la lgica, ms que mos traducciones. Una familiaridad
la gramtica, la que proporciona la suficiente con el lenguaje proporcio-
fuerza muscular necesaria para na normalmente a los nios esa lgi-
extraer los significados del texto, es ca, aunque raramente les hace
decir, para realizar las inferencias prestarle una atencin directa.

[51]
Cuando los nios llegan a la escuela
infantil quiz con algunas deficien-
cias lingsticas y pasan a mostrar
ciertas carencias acadmicas, hay
una razn para sospechar que haj'
desajustes en esas destrezas de razo-
namiento y traduccin. Son precisa-
mente esas debilidades (ms que las
deficiencias gramaticales) las que
tienden a obstruir la extraccin de
sentido de un texto. Es, sin duda,
una desgracia que muy pocas veces
se ponga remedio a esas destrezas
lgicas cuando son dbiles, y pocas
veces se refuerzan cuando son sim-
plemente adecuadas.
2.3. Formular preguntas
Elfie tiene una mente gil, pero
tiene problemas cuando se trata de
preguntar en clase. Algunos de sus
problemas pueden tener un origen
psicolgico y estn relacionados con
una autoestima inadecuada. Hay
indicios claros en su caso: evidente-
mente casi la suspenden en infantil
porque no hablaba en clase y ese
casi fracaso le provoca en estos
momentos las mismas dudas sobre s
misma lo que contribuye a que tam-
poco ahora, en primero de primaria,
pueda hablar en clase. Pero existen
tambin otros problemas que la
hacen sentirse insegura en la formu-
lacin y articulacin de las pregun-
tas. Elfie es a veces sorprendente-
mente ingenua y otras veces
profundamente analtica, lo que pro-
voca que en algn caso pueda ser
demasiado inocente para hacer la
pregunta correcta y en otros casos
demasiado cauta.
En qu medida es Elfie repre-
sentativa de muchos otros estu-
diantes de primaria? La respuesta es,
quizs, que puede no haber muchos
nios como ella, pero hay algo en
Elfie que se da en numerosos nios,
y eso es lo importante: que puedan
identificarse de algn modo con ella.
Si queremos estimular el pensa-
miento en los nios, tenemos que ser
capaces de presentar el currculum
como algo problemtico. Las cues-
tiones problemticas provocan el
pensamiento y ese pensamiento debe
aparecer en la forma de una pregun-
ta para ser incluido en la agenda de
trabajo de la comunidad de investi-
gacin. En esa comunidad, las per-
sonas que piensan crticamente
preguntan, razonan y aprenden jun-
tas. Entre otras cosas, esto hace que
la responsabilidad no recaiga sobre
el pensador solitario que en nuestra
sociedad tiene tantas probabilidades
de ser considerado un simple incon-
formista. Toda pregunta es un son-
deo, una investigacin de algo
[52]
interior liasta entonces remoto. Si la
ciencia trata de plantear preguntas a
la naturaleza, como se dice con fre-
cuencia, la flosofa trata de hacer-
nos preguntas a nosotros mismos.
Desde luego, todo el mundo puede
preguntar lo que es obvia y clara-
mente cuestionable, pero slo quie-
nes piensan crticamente se
especializan en preguntar sobre lo
que habitualmente se da por descon-
tado. No hay que malintepretar esto
en el sentido de que la nica posi-
cin respetable de una persona que
piensa es mantener que las cosas
no son lo que parecen ser, pues esta
posicin no es ms respetable que la
que defende que las cosas son
precisamente lo que parecen ser.
Sin embargo, empiezas a pensar
crticamente cuando empiezas a
darte cuenta de que existe una oposi-
cin dialctica entre ambas posicio-
nes de tal forma que ninguna de ellas
puede ser aceptada en solitario, ni
puedes estar satisfecho con la persis-
tente oposicin entre ambas. El pen-
samiento crtico es, por tanto, una
bsqueda de alternativas: uno recha-
za dar por supuesto que no existen
ahemativas. Todas las preguntas no
son ms que fragmentos de una
nica indagacin: encontrar una di-
versidad de formas de vivir cuyas
condiciones y consecuencias puedan
[53]
ser comprendidas mejor. No es
demasiado temprano comenzar esta
indagacin en la educacin primaria.
2.4. Contar cuentos
Cuando hablamos de contar
cuentos, lo que recordamos inme-
diatamente es a los adultos contando
historias a los nios. Esa puede ser,
sin duda, una experiencia muy grati-
ficante para los narradores y el audi-
torio. Tampoco podemos despreciar
la importancia de ejemplificar para
los nios lo que significa de hecho
contar cuentos, o la importancia de
que un nio se convierta en un oyen-
te reflexivo y analtico.
Por otro lado no debemos privar
a los nios de la experiencia de con-
tar cuentos. No se trata tan slo de la
seguridad que les da el sentirse escu-
chados, aunque no podemos ignorar
la importancia de este factor. Los
nios necesitan tambin tener la
experiencia de poner en orden y
expresar sus pensamientos, y las exi-
gencias de un cuento lo convierten
en un vehculo perfecto para sus ten-
dencias a la fabulacin. Los cuentos
tienen que estar organizados: un
principio, un medio y un desenlace;
partes y todos; frases y prrafos;
antes y despus; aqu y all; primera,
segunda y tercera personas; narra-
cin y dilogo. Hay que componer
los cuentos de tal manera que tengan
su propia integridad y validez, por
muy extraos que sean en otros
aspectos. Pasar por alto la necesidad
que tienen los nios de inventar
cuentos y contarlos es ignorar un ele-
mento importante de su educacin.
Significa esto que debemos
alentar que los nios, a los que
hemos proporcionado un cuento
como Elfie, elaboren sus propios
cuentos filosficos? No hay nada
malo en ello si es lo que quieren
hacer, pero, por qu limitar tanto el
tema de sus narraciones? Si prefie-
ren los cuentos fantsticos, no es
negativo, siempre que sepan que tie-
nen la opcin de imaginar esta reali-
dad o de imaginar otra realidad
totalmente diferente. Kermeth Koch
ha provocado con xito a los nios
para escribir poesa hacindoles
construir versos que incluyen
deseos, mentiras, alardes y sueos.
Los cuentos pueden estar formados
tambin por esos materiales y los
nios se divierten con frecuencia
haciendo eso. La filosofa debe
emplearse para generar creatividad,
no para inhibirla.
No es necesario que los relatos
terminen al contarlos. Es posible
tambin representarlos por escrito o
con dibujos. Para muchos nios
inventar y narrar un cuento es slo
un prembulo para la autntica
diversin que se produce al repre-
sentarlo. Una vez que el resto de la
clase ha escuchado el cuento se
puede contar con ellos para repartir
los papeles y actuar mientras lo
cuenta el narrador. Aunque los ejer-
cicios del manual Contar un cuen-
to no siempre terminan con una
invitacin a representar las historias
que hayan creado los nios, debe-
mos considerar siempre esa invita-
cin y aceptarla en todas las
ocasiones favorables.
3. ENSEAR
El profesorado de cualquier pro-
grama de Filosofa para Nios debe
empezar por asistir a un curso de
formacin impartido por una perso-
na respaldada por el Centro de
Filosofa para Nios. En esos cursos,
el profesorado trabaja con el progra-
ma de forma muy similar a cmo lo
trabajarn sus alumnos. Se forma
una comunidad de investigacin, se
leen los captulos o episodios en voz
alta, se plantean preguntas y comen-
tarios para decidir los temas que se
van a discutir y se adquiere alguna
prctica en el uso de los ejercicios y
actividades que aparecen en el
[54]
manual. Sin esa formacin y prepa-
racin es difcil que el profesorado
consiga que sus alumnos mejoren lo
que sera posible esperar de ellos y
del programa.
Los cursos de formacin del pro-
fesorado realizados en las mejores
condiciones, suelen abordar ms
bien dos programas del currculum.
Uno es el programa que el profeso-
rado va a aplicar; el otro permite
enriquecer la comprensin del enfo-
que y de los temas de todo el pro-
yecto. Una larga experiencia en la
formacin del profesorado aconseja
que sea cual sea el programa en el
que va a prepararse el profesorado,
el otro programa debe ser El descu-
brimiento de Harry. Esto se debe a
que este programa pretende de
forma explcita (y no de forma im-
plcita como hacen los programas
anteriores) proporcionar las des-
trezas de razonamiento, de forma-
cin de conceptos, de investigacin
y de traduccin que son esenciales
para hacer todo tipo de flosofa y
para llevar adelante cualquier tipo
de educacin. Por eso, incluso el
profesorado que no pretende ensear
Harry debe asistir a un curso sobrii
ese programa antes de utilizar cual-
quier otro material del currculum.
Estas son algunas de las cosas
que debemos tener en cuenta al pre-
[55]
parar y dirigir la aplicacin en el
aula de Elfie.
3.1. E l entorno
El entorno debe ser confortable,
relajante e informal. Dado que se
pretende provocar la conversacin,
no tiene sentido que los nios se
siente en flas mirando a la profeso-
ra. Damos por supuesto que las sillas
se pueden mover para colocarlas
formando un crculo prximo a la
pizarra. Pero todava puede ser
mejor preparar el lugar de la conver-
sacin con un alfombra gruesa para
que los nios puedan sentarse cmo-
damente en el suelo.
La alfombra no es lo nico que
facilita la conversacin. Se puede
decorar la habitacin con otras cosas
que estimulen la camaradera y la
comunidad. Se pueden colgar en la
pared los trabajos de los nios, de tal
manera que estn rodeados de cosas
que les recuerdan su creatividad, sir-
viendo de contrapeso a las otras
cosas que normalmente recuerdan la
geografa o la historia. Cuerdas de
ricos colores y suaves materiales
pueden colgar de diferentes lugares
de tal manera que el aula suponga
para los nios una abierta invitacin
a la cordialidad, la hospitalidad e
incluso con un ligero toque de mis-
terio. De todas formas, ninguno de
esos elementos decorativos son
esenciales, y son muchas las perso-
nas que se han enfrentado con xito
a entornos espartanos simplemente
haciendo comprender a los nios de
una manera u otra que se les cuida,
se les acepta y se les respeta.
3.2. L a lectura
Es costumbre que la sesin
comience con una lectura del epi-
sodio sobre el que se va a discutir
ese da. Con frecuencia lo que se
hace es que la profesora lea primero
el episodio de forma expresiva, pues
esto transmite tanto sentido como
las palabras por s solas. El profesor
y los miembros de la clase vuelven a
leerlo en voz alta todos juntos.
Naturalmente habr muchos que no
son capaces de leerlo, pero podrn
seguir las palabras y pronto se uni-
rn a la lectura.
Lo que sigue es una invitacin
de la profesora a la clase para que
digan lo que les ha gustado o
encuentran interesante en el episo-
dio. La profesora escribe esos
comentarios en la pizarra, poniendo
a continuacin de cada comentario
el nombre de la persona que lo ha
hecho. A los nios les encanta y se
sienten orgullosos al ver sus aporta-
ciones y sus nombres escritos para
que todo el mundo los vea.
3.3. L a discusin
La decisin del orden en el que
se deben discutir esos comentarios
tiene que ser guiada tanto como sea
posible por la percepcin que tenga
el profesor del inters de la clase.
Dado que el perodo de atencin en
la escuela infantil y primaria puede
ser bastante corto, conviene comen-
zar la discusin lo ms pronto posi-
ble una vez que se han escrito los
temas en la pizarra.
Es bastante deseable que se recu-
rra a los ejercicios que aparecen en
el manual, en especial cuando la dis-
cusin de la clase comienza a ser
algo confusa o se debilita. Los ejer-
cicios estn coiistruidos para sealar
temas y fijar I I atencin en los
conceptos. No es necesario utilizar
un ejercicio entero a la vez, incluso
aunque el orden de las preguntas de
un ejercicio pueda se significativo.
Algunas veces, un pregunta tomada
de un ejercicio es suficiente para
orientar la conversacin en una
direccin ms prctica. Pero obvia-
mente eso significa que la profesora
debe haber preparado bien la leccin
con antelacin, seleccionando los
ejercicios y preguntas que le parecen
[56]
ms prometedores, en el caso de que
surgiera una oportunidad de hacer
uso de ellos. Conviene recordar este
himo punto: los nios tienen difi-
cuhades para pasar de un tema a otro
de forma abrupta. Si en la clase se va
a trabajar sobre dos temas diferentes
de la agenda elaborada por el alum-
nado, los nios perdern pronto el
hilo de la discusin. Es bastante
mejor que el profesor espere a que se
presente el momento apropiado para
introducir el ejercicio del manual de
la forma ms discreta posible. Est
claro que hay momentos en los que
es necesario sacrificar la continui-
dad, pero hay muchas otras oca-
siones en las que hay que sacrificar
otros valores para mantener la conti-
nuidad. Este es tan slo un ejemplo
de hasta qu punto la enseanza es
un asunto de buen juicio. En una
clase hay muchas ocasiones en las
que ejercer ese buen juicio.
Algunos profesores tienen una
cierta sensacin de desnimo cuan-
do hojean los ejercicios del manual.
Qu cantidad de ejercicios y de pla-
nes de discusin! Qu cantidad de
ideas principales! Pero algunas
reflexiones aliviarn esa sensacin.
En primer lugar, las ideas principa-
les son slo sugerencias del tipo de
temas que los nios pueden querer
discutir. No son el currculum ni
[57]
deben ser seguidas por el profesor
como una agenda para la discusin.
Ms bien el currculum est formado
por las ideas de los nios, y el
manual es un conjunto de recursos
que la profesora debe utilizar de
manera discrecional. Los comenta-
rios que acompaan a cada idea
principal no son ms que una infor-
macin bsica para el profesor; no
estn preparados para convertirse en
breves lecturas para los nios. En
segundo lugar, se proporcionan un
amplio abanico de ejercicios para
que el profesor pueda escoger aque-
llos con los que se siente ms a gusto
y que, en su opinin, sern mejor
acogidos por sus estudiantes. En ter-
cer lugar, la utilizacin de los ejerci-
cios del manual no se limita a las
clases de filosofa. Algunos profeso-
res revisan el manual y anotan los
ejercicios que podrn ser utilizados
en otras reas. Esto proporciona pre-
cisamente el puente que pretende
conseguir Filosofa para Nios.
Elfie, como otros programas de
Filosofa para Nios, intenta ser
representativo de la disciplina de la
filosofa en general. La novela
representa su perspectiva humanista
y personal; el manual representa una
compilacin de los conceptos funda-
mentales de la filosofa y de la forma
de elaborar y analizar esos concep-
tos. Pero tanto la novela como el
manual intentan ilustrar lo que signi-
fica tomar la experiencia humana
como algo ms problemtico que
seguro, y someter a examen todas
las relaciones humanas con otras
personas y con el mundo con la
esperanza de que tal investigacin
producir probablemente una sabidu-
ra mayor que la que producira una
simple acumulacin de informacin.
Si Elfie funciona, mostrar a los
nios que las preguntas son bien
recibidas, que los compaeros pue-
den ser una valiosa fuente de infor-
macin y comprensin, que pensar
por s mismo es recomendable y que
el profesorado quiere estimular al
mismo tiempo la cooperacin y la
independencia intelectuales. Se
esforzarn por entender lo que pien-
sa Elfie, y lo que piensan ellos y les
introducir en una conversacin o
dilogo con ella, que es parte de la
gran conversacin que mantiene
todo estudiante de humanidades con
filsofos, poetas, historiadores y
otros humanistas del pasado y del
presente. No existe tal dilogo si los
estudiantes no ponen en sus propias
palabras lo que Elfie est pensando
o si no pueden articular, estando de
acuerdo o en desacuerdo, lo que
ellos mismos piensan. Esta es una
premisa de la discusin filosfica en
cualquier nivel y, por tanto, Elfiie le
prepara a uno para acceder a estu-
dios superiores tanto como podra
hacerlo cualquier curso de flosofa
en el bachillerato.
Algunos profesores se darn
cuenta de que el perodo de tiempo
adecuado para hacer Filosofa para
Nios es el tiempo habitualmente
dedicado a lectura y escritura, pero
se preguntarn por la coherencia que
este enfoque puede tener con los
enfoques ms tradicionales de lectu-
ra y escritura. Debe quedar claro que
la insistencia de la filosofa en el sig-
nificado la aleja de aquellos plantea-
mientos que insisten ms en la
pronunciacin o la identificacin de
las palabras o la gramtica a costa
del significado. Para la filosofa, la
unidad bsica de significado es la
oracin, y los significados ms com-
plejos consistirn probablemente en
complejos de oraciones. No se sigue,
sin embargo, que hacer que los nios
sealen la idea principal de un
prrafo sea la mejor manera de
hacerles descifrar el significado de
un prrafo. Slo despus de un
escrupuloso anlisis oracin por ora-
cin podremos poner al descubierto
los significados de un prrafo.
Pensar que cada prrafo tiene una y
slo una idea principal es una de las
simpUfcaciones que la filosofa
[58]
tiende a evitar. Esto no quiere decir
que los nios sientan que estn obli-
gados a convertirse en analistas del
lenguaje, sino ms bien que hay que
ensearles a valorar un razonamiento
riguroso de tal manera que, cuando
sea necesario, podrn percibir la
presencia o ausencia de ese razona-
miento en lo que leen y en lo que
escriben.
3.4. Ensear un pensamiento
diestro o destrezas del pensa-
miento
Dado que muchos proyectos
educativos estn directamente dedi-
cados a la enseanza de las destre-
zas cognitivas, en qu medida, si
la hay, se diferencia Filosofa para
Nios de esos programas? Es cierto
que la flosofa insiste en la impor-
tancia de la inferencia, la defnicin,
la aclaracin de los supuestos y otro
amplio nmero de operaciones lgi-
cas, y adems insiste en que se
hagan bien. Esto significa que la
filosofa ofrece criterios que deben
cumplir esas operaciones para poder
considerarlas competentes en sii
mbito. En un sentido, por tanto, la
filosofa cultiva de hecho las des-
trezas cognitivas.
Existe, sin embargo, una amplia
diferencia entre ensear destrezas
[59]
aisladas (ciertamente, se las podra
llamar casi destrezas alienadas) y
ensearlas en un contexto unitario,
globalizado, de investigacin. Hacer
filosofa exige un nmero considera-
ble de destrezas cognitivas, pero
las incorpora en una matriz activa de
dilogo e investigacin, y es esta
matriz global de investigacin la que
tiene suma importancia desde un
punto de vista educativo. Ms que el
estudio de destrezas fragmentarias
que sugiere que existen indepen-
dientes de im contexto, la filosofa
ensea esas destrezas promoviendo
una prctica de las mismas confor-
me con su ontologa.
As, no intentamos preparar al
nio para que aprenda a andar ejer-
citando cada uno de sus msculos de
forma separada, al modo en que los
culturistas ejercitan y refuerzan cada
msculo de su cuerpo. Lo mismo es
cierto cuando un nio aprende a
hablar o a leer: intentamos dejar que
el proceso se cuide a s mismo, y
slo intervenimos cuando el nio
vacila. Normalmente, los nios
adquieren la lgica que necesitan al
mismo tiempo que el lenguaje que
aprenden, segn lo aprenden. De
este modo, la Filosofa para Nios
acta para reforzar el lenguaje
mediante una prctica continuada
del mismo en la investigacin dial-
gica. Si algo va mal y una destreza
particular no se ha adquirido, es
indicado buscar un remedio directo
de esa deficiencia. Por tanto, el nfa-
sis general se pone en el pensamien-
to diestro, no en el ejercicio de un
grupo aleatorio de destrezas de pen-
samiento.
La persona que se prepara para
ensear Elfie debe recordar que
muchos ejercicios dedicados a la
lgica en el manual no estn para
ensear a los nios destrezas de
razonamiento que en esos momentos
no poseen, sino para darles algo ms
de prctica en destrezas que ya pose-
en. Si estn utilizando el lenguaje de
manera eficaz, ya estn pensando y
razonando en el lenguaje. Por eso,
Suzy puede decir a su hermano;
Johnny, mam dijo que si tomas un
caramelo antes de la cena, no vas a
comer. Los principios en los que se
apoya este razonamiento no se les
van a ensear a Suzy y Johimy hasta
que vayan al bachillerato o la uni-
versidad (o en sexto de primaria, si
hacen Filosofa para Nios). Sin
embargo, no necesitan conocer los
principios subyacentes para realizar
correctamente esas operaciones. Por
tanto, en el currculum de Filosofia
para Nios, la estrategia en los cur-
sos que van de infantil a 4 de pri-
maria, en la medida en que se trata
del razonamiento, es prctica, prcti-
ca, prctica... Puedes practicar des-
trezas y hacerlo bien sin ser
consciente de los principios subya-
centes. Esto se puede hacer ms ade-
lante. Lo mismo es vlido para los
cientos y cientos de preguntas filo-
sficas en el manual; no existen
respuestas correctas para ellas.
Exigen deliberacin y juicio. Y, para
construir el juicio, qu hace falta?
Prctica, prctica, prctica.
Las destrezas cognitivas que se
destacan en Elfiie son funda-
mentales: son aquellas sobre las que
descansa todo razonamiento poste-
rior. La nocin misma de destreza
implica la nocin de criterio, puesto
que una destreza es una ejecucin
que est bien hecha de acuerdo con
ese criterio. Por lo tanto, las destre-
zas fundamentales en Elfie van
acompaadas de los criterios apro-
piados. Esos criterios son los de
identidad y diferencia, y las destre-
zas son hacer distinciones y hacer
conexiones. Otras operaciones
como comparar, descubrir uniformi-
dades, identificar clases, formar
conceptos, formular definiciones,
dependen todas ellas de la infraes-
tructura lgica proporcionada por
esos dos conjuntos de criterios.
Debemos ver Elfie, por tanto, como
la base del programa de Filosofa
[60]
para Nios, ms que como un sim-
ple punto de partida.
Por ltimo, un breve comentario
sobre la lgica que aparece en este
manual. Somos conscientes de que
muchas de las explicaciones no van
a ser comprensibles para los estu-
diantes. No obstante, pensamos que
debes tener a mano esas explicacio-
nes por si los nios llegan a pregun-
tar. Tambin es importante que
comprendas que este material tan
claramente como sea posible, de tal
forma que tengas la formacin nece-
saria para poder presentar adecuada-
mente la lgica que enseas.
4. ALGUNAS RECOMENDA-
CIONES A L PROFESORADO
PARA U T I L I Z A R E S T E
MANUAL
4.1. En primer lugar, algunas
recomendaciones muy prcticas
Saca de su caja el cuadernillo
correspondiente al captulo sobre el
que ests trabajando con tus alum-
nos. Esto te facilita tener a mano
ejercicios y planes de discusin
durante el dilogo en clase. El ndi-
ce general del manual puede servirte
tambin para encontrar otros ejerci-
cios y planes de discusin. Tambin
[61]
te vendr bien tener una hoja de
papel en la que has apuntado los
ejercicios que te parecen ms ade-
cuados para la discusin de los dife-
rentes temas, indicando adems la
pgina y lnea de la novela en la que
aparece dicho tema. Esto te ayudar
a localizar tus materiales sin inte-
rrumpir el dilogo durante la discu-
sin en el aula y sin dejar de atender
a lo que estn diciendo.
Siempre que sea posible, haz que
los nios estn sentados en crculo
contigo situado al mismo nivel que
ellos. Si, por ejemplo, los nios se
sientan en el suelo, t debes sentarte
tambin en el suelo. En general, los
nios no van a necesitar ni lpiz ni
papel. Pueden hacer falta en algunos
ejercicios, pero no durante la discu-
sin.
Preocpate de tener fcil acceso
a una pizarra o a algn otro sitio en
el que puedas escribir de forma
accesible a todo el mundo.
Necesitas que los nios puedan ver
sus ideas recogidas. En algn
momento puedes querer que sean
los mismos nios los que escriban
sus comentarios en la pizarra, por
lo que ellos tambin deben tener un
fcil acceso.
El currculum de Elfie no ha sido
diseado para agotarlo en un ao;
puede emplearse dos aos o incluso
ms tiempo. En condiciones ideales,
el mismo grupo de nios trabajar
Elfie durante todo ese tiempo. Sin
embargo, no suele suceder as y no
hay por qu renunciar a otras mane-
ras de utilizar la novela. Por ejem-
plo, es posible que durante un ao
t hayas trabajado con un grupo de
alumnos seis captulos. A l ao
siguiente, en tu grupo hay algunos
alumnos del ao anterior y otros
nuevos; quiz sea conveniente
entonces leer los seis primeros
captulos en alto para que los nios
puedan captar el hilo argumental de
la novela. A continuacin, en el
captulo sptimo comenzara la lec-
tura compartida y la discusin de
los temas. Situaciones poco fre-
cuentes te exigirn ser una persona
creativa.
4.2. Un par de sugerencias para
la preparacin de las clases
Procura hacer todos los ejerci-
cios pertinentes para el episodio
antes de dar la clase. Intenta res-
ponder a los ejercicios y planes de
discusin y, en el caso de que se
trate de otras actividades, ponas en
prctica tambin antes de ir a clase.
De este modo sers ms sensible a
la gama de temas que pueden plan-
tearse en el aula y sers ms cons-
ciente de las dificultades prcticas
que pueden surgir al realizar alguna
de las actividades. Esto no quiere
decir que tengas que ser sensible a
todos los temas y problemas posi-
bles; para conseguir eso necesitars
la ayuda del resto de la clase. No
obstante estars ms sensibilizada
que si intentas llevar la clase sin
esa preparacin previa. Cuando
dispongas de tiempo, podr servir-
te de ayuda discutir los temas que
vas a tratar en el aula con algunos
amigos, compaeros o familiares
antes de llegar a clase. De este
modo puedes ampliar tu sensibili-
dad a los diferentes temas en discu-
sin.
En cada ejercicio y plan de dis-
cusin seala las preguntas que
tienes ms inters en discutir. No
hace falta que incluyas todas y
cada una de las preguntas. Algunas
veces es til, pero no siempre.
Pueden darse casos en los que no
tengas tiempo para abordar por
extenso todas las preguntas. Ms
importante an, en algunas ocasio-
nes puede que no se mantenga el
inters de los nios durante toda
una actividad o ejercicio. Ser la
prctica y tu experiencia personal
la que te permita juzgar adecuada-
mente en cada caso lo que es ms
conveniente hacer.
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4.3. Otros puntos que debes cas o en cualquier otra rea.
recordar Siempre que, al estar tratando un
tema en otro momento del da,
Los ejercicios, planes de discu- recuerdes un ejercicio o idea princi-
sin, actividades e ideas principales pal de Elfiie, intenta utilizarlo en ese
que aparecen en este manual no momento o algo ms adelante.
constituyen el currculum integral de Puede venirte bien repasar el ndice
Elfie, igual que ocurre en el resto de de este manual antes de trabajar en
las novelas del programa. Es mejor otras reas para poder sacar algunas
entender el currculum de Filosofa ideas que luego puedas utilizar.
para Nios como el conjunto de
ideas que la lectura de la novela pro-
voca en los nios, las ideas de la
novela y del manual que suscitan
esas ideas de los nios y el modo en
que el profesor engarza todo eso en
el aula. El manual est pensado para
ayudarte a sacar las ideas de los
nios y para ayudarles a que las ela-
boren, articulen, evalen y aprecien.
Aydales a amar sus propias ideas y
las de los dems hacindoles ver lo
hermosas, valiosas, interesantes,
informativas y amenas que pueden
llegar a ser.
Anima a los nios a que sean
innovadores. Djales que creen sus
propios ejercicios, planes de discu-
sin, actividades, si ese es su deseo.
El uso de los ejercicios y planes
de discusin del currculum no se
limita a la clase en la que hacen filo-
sofa con Elfiie. Estos ejercicios se
prestan con facilidad a integrarse en
el rea de lenguaje, sociales, cien-
CID UNICA
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