tomo

Para el personaje de cmics, vase tomo (cmic).

Representacin de un tomo dehelio.

El tomo es un constituyente de la materia ordinaria, con propiedades qumicas bien

definidas, formado a su vez por constituyentes ms elementales sin propiedades qumicas
bien definidas. Cada elemento qumico est formado por tomos del mismo tipo (con la
misma estructura electrnica bsica), y que no es posible dividir mediante procesos
qumicos.
Actualmente se conoce que el tomo est compuesto por un ncleo atmico, en el que se
concentra casi toda su masa, rodeado de unanube de electrones. Esto fue descubierto a
principios del siglo XX, ya que durante el siglo XIX se haba pensado que los tomos eran
indivisibles, de ah su nombre a-tmo- 'sin divisin'. Poco despus se descubri que
tambin el ncleo est formado por partes, como losprotones, con carga positiva,
y neutrones, elctricamente neutros.nota 1 Los electrones, cargados negativamente,
permanecen ligados a este mediante la fuerza electromagntica.
Los tomos se clasifican de acuerdo al nmero de protones y neutrones que contenga su
ncleo. El nmero de protones o nmero atmico determina su elemento qumico, y el
nmero de neutrones determina su istopo. Un tomo con el mismo nmero de protones
que de electrones es elctricamente neutro. Si por el contrario posee un exceso de
protones o de electrones, su carga neta es positiva o negativa, y se denomina ion.

Ernest Rutherford

(Nelson, Nueva Zelanda, 1871-Londres, 1937) Fsico y qumico britnico. Tras licenciarse, en
1893, en Christchurch (Nueva Zelanda), Ernest Rutherford se traslad a la Universidad de
Cambridge (1895) para trabajar como ayudante de JJ. Thomson. En 1898 fue nombrado
catedrtico de la Universidad McGill de Montreal, en Canad. A su regreso al Reino Unido
(1907) se incorpor a la docencia en la Universidad de Manchester, y en 1919 sucedi al
propio Thomson como director del Cavendish Laboratory de la Universidad de Cambridge.

Por sus trabajos en el campo de la fsica atmica, Ernest Rutherford est considerado como
uno de los padres de esta disciplina. Investig tambin sobre la deteccin de las radiaciones
electromagnticas y sobre la ionizacin del aire producida por los rayos X. Estudi las
emisiones radioactivas descubiertas por H. Becquerel, y logr clasificarlas en rayos alfa, beta
y gamma.
Ernest Rutherford

En 1902, en colaboracin con F. Soddy, Rutherford formul la teora sobre la radioactividad

natural asociada a las transformaciones espontneas de los elementos. Colabor con H.
Geiger en el desarrollo del contador de radiaciones conocido como contador Geiger, y
demostr (1908) que las partculas alfa son iones de helio (ms exactamente, ncleos del
tomo de helio) y, en 1911, describi un nuevo modelo atmico (modelo atmico de
Rutherford), que posteriormente sera perfeccionado por N. Bohr.

Segn este modelo, en el tomo exista un ncleo central en el que se concentraba la casi
totalidad de la masa, as como las cargas elctricas positivas, y una envoltura o corteza de
electrones (carga elctrica negativa). Adems, logr demostrar experimentalmente la
mencionada teora a partir de las desviaciones que se producan en la trayectoria de las
partculas emitidas por sustancias radioactivas cuando con ellas se bombardeaban los
tomos.

Los experimentos llevados a cabo por Rutherford permitieron, adems, el establecimiento de

un orden de magnitud para las dimensiones reales del ncleo atmico. Durante la Primera
Guerra Mundial estudi la deteccin de submarinos mediante ondas sonoras, de modo que
fue uno de los precursores del sonar.
Biografa

Thomson, 1861.

Thomson naci en 1856 en Cheetham Hill, un distrito de Mnchester en Inglaterra, y tena

ascendencia escocesa. En 1870 estudi ingeniera en el Owens College, hoy parte de
laUniversidad de Mnchester, y se traslad al Trinity College de Cambridge en 1876. En
1880, obtuvo su licenciatura en Matemticas (Segunda Wrangler y segundo premio Smith)
y MA (obteniendo el Premio Adams) en 1883. En 1884 se convirti en profesor
de Fsicaen Cavendish. Uno de sus alumnos fue Ernest Rutherford, quien ms tarde sera
su sucesor en el puesto.

En 1890 se cas con Rose Elizabeth Paget, hija de Sir Edward George Paget, KCB, un
mdico, y en ese entonces Regius Profesor de Medicina (Regius Professor of Physic) en
Cambridge. Con ella, fue padre de un hijo, George Paget Thomson, y una hija, Joan Paget
Thomson. Su hijo se convirti en un destacado fsico, quien a su vez fue galardonado con
el Premio Nobel de Fsica en 1937 por demostrar las propiedades de tipo ondulatorio de
los electrones.

J.J. Thomson fue galardonado con el Premio Nobel de Fsica en 1906, "en reconocimiento
de los grandes mritos de sus investigaciones tericas y experimentales en la conduccin
de la electricidad generada por los gases." Fue nombrado caballero en 1908 y nombrado
en la Orden del Mrito en 1912. En 1914 dio el Romanes Lecture en Oxford sobre "La
teora atmica". En 1918 fue nombrado Rector del Trinity College de Cambridge, donde
conoci a Niels Bohr, donde permaneci hasta su muerte. Muri el 30 de agosto de 1940 y
fue enterrado en la Abada de Westminster, cerca de Sir Isaac Newton.

Thomson fue elegido Miembro de la Royal Society el 12 de junio de 1884, y posteriormente

fue el presidente de la Royal Society de 1915 a 1920.