DISTORCIONES COGNNITIVAS

Tras los sentimientos negativos (ansiedad, ira, depresin) existen unos pensamientos

irracionales que los provocan. Son las llamadas distorsiones cognitivas. Estos pensamientos

ocultan, ignoran o disfrazan la realidad y harn estriles nuestros esfuerzos para conseguir lo que

nos proponemos.

Las ms importantes son:

1. FILTRAJE O ABSTRACCIN SELECTIVA: Consiste en seleccionar en forma de "visin de

tnel" un solo aspecto de una situacin, aspecto que tie toda la interpretacin de la situacin y no

se percata de otros que lo contradicen. Una persona se encuentra con un amigo y hablan de

muchos temas agradables, sin embargo discuten de poltica, y al marcharse a casa se siente

irritado pensando en las crticas de aquel hacia sus ideas polticas, olvidando los otros temas

agradables compartidos. Se filtra lo negativo, lo positivo se olvida. Palabras claves para detectar

esta distorsin son: "No puedo soportar esto", "No aguanto que ", "Es horrible", "Es insoportable".

Alternativas: Desdramatizar y buscar soluciones. Preguntarse: Qu ha ocurrido otras veces?

Realmente fue tan malo? Se puede hacer algo si eso vuelve a ocurrir?

2. PENSAMIENTO POLARIZADO: Consiste en valorar los acontecimientos en forma extrema sin

tener en cuenta los aspectos intermedios. Las cosas se valoran como buenas o malas, blancas o

negras, olvidando grados intermedios. Por ejemplo un chico que recibe un no al invitar a una chica

piensa: "Solamente me pasan cosas malas". Otra persona que no encuentra trabajo piensa: "Soy

un incompetente e intil". Palabras claves para detectar esta distorsin son todas aquellas que

extreman las valoraciones olvidando los grados intermedios y matices. Ejemplos: "Fracasado",

"Cobarde", "intil", etc.

Alternativas: Graduar la situacin. Preguntarse: Entre esos dos extremos, hay grados

intermedios? Hasta qu porcentaje eso es as?

3. SOBREGENERALIZACIN: Esta distorsin del pensamiento consiste en sacar una conclusin

general de un solo hecho particular sin base suficiente. Por ejemplo una persona que busca trabajo

y no lo encuentra y concluye: "Nunca conseguir un empleo". Otra persona que se siente triste y
piensa: "Siempre estar as". Palabras claves que indican que una persona est

sobregeneralizando son: "Todo, nadie, nunca, siempre, todos, ninguno".

Alternativas: Concretar y buscar pruebas. Preguntar: Cuntas veces ha ocurrido eso realmente?,

Que pruebas tengo para sacar esa conclusin? Hay algn caso contrario a que eso sea siempre

as?

4. INTERPRETACIN DEL PENSAMIENTO: Se refiere a la tendencia a interpretar sin base

alguna los sentimientos e intenciones de los dems. A veces, esas interpretaciones se basan en un

mecanismo llamado proyectivo que consiste en asignar a los dems los propios sentimientos y

motivaciones, como si los dems fueran similares a uno mismo. Por ejemplo una persona nota

como la miran unos extraos y piensa: "Se que piensan mal de m". Otra persona est esperando a

otra en una cita y esta tarda cinco minutos y sin mediar prueba alguna, se le viene a su cabeza:

"Se que me est mintiendo y engaando". Palabras claves de esta distorsin son: "Eso es

porque..., "Eso se debe a..., "Se que eso es por...".

Alternativas: Buscar pruebas, dejar de suponer. Preguntarse: Qu pruebas tengo para suponer

eso? Puedo hacer algo para comprobar si esa suposicin es as?

5. VISIN CATASTRFICA: Consiste en adelantar acontecimientos de modo catastrofista para los

intereses personales, en ponerse sin prueba alguna en lo peor para uno mismo. Por ejemplo una

persona est viendo la estadstica de accidente de trfico por la televisin y se le pasa por la

cabeza: "Y si me ocurriera a mi". Otra oye la noticia de que una persona perdi el control y se

suicid, y piensa: "Y si me ocurre a mi igual?".La palabra clave que suele indicar esta distorsin

suele ser:" Y si me ocurre a mi... tal cosa?".

Alternativas: Dejar de anticipar, centrarse en el presente y valorar posibilidades. Preguntarse:

Otras veces lo he pensado, y que ocurri realmente?, Qu posibilidades hay de que eso ocurra?

6. PERSONALIZACIN: Consiste en el habito de relacionar, sin base suficiente, los hechos del

entorno con uno mismo. Por ejemplo: En el trabajo una persona tena la impresin de que cada vez

que el encargado hablaba de que haba que mejorar la calidad del trabajo se referan

exclusivamente a l. Esta persona pensaba: "Se que lo dice por mi". Una mujer que escuchaba a

su marido quejarse de lo aburrido del fin de semana, pensaba: "Seguro que piensa que soy

aburrida". Un tipo de personalizacin consiste en el habito de compararse con otras personas de

manera frecuente: "Soy menos sociable que Jos", "A l le hacen caso pero no a mi". Palabras

claves son: "Lo dice por mi", "Hago esto mejor (o peor) que tal".

Alternativas: Buscar pruebas y efectos. Preguntar: Compararme cuando salgo perdiendo, me

ayuda en algo? Qu pruebas tengo de que eso es as? Tener menos de algo que otra persona,

me convierte en menos persona, o en una persona con menos de eso (concreto)?

7. FALACIA DE CONTROL: Consiste en como la persona se ve a s misma de manera extrema

sobre el grado de control que tiene sobre los acontecimientos de su vida. O bien la persona se

suele creer muy competente y responsable de todo lo que ocurre a su alrededor, o bien en el otro

extremo se ve impotente y sin que tenga ningn control sobre los acontecimientos de su vida.

Ejemplos: "Si otras personas cambiaran de actitud yo me sentira bien", "Yo soy el responsable del

sufrimiento de las personas que me rodean". Palabras claves son: "No puedo hacer nada por...,

"Solo me sentir bien si tal persona cambia tal", "Yo soy el responsable de todo...

Alternativas: Buscar pruebas y otros motivos para el caso. Preguntarse: Qu pruebas tengo para

creer que eso depende solo de eso? Puede haber otras causas o motivos que hayan afectado a

esto?

8. FALACIA DE JUSTICIA: Consiste en la costumbre de valorar como injusto todo aquello que no

coincide con nuestros deseos. Una persona suspende un examen y sin evidencia piensa: "Es

injusto que me hayan suspendido". Otra piensa sobre su pareja:"Si de verdad me apreciara no me

dira eso". Palabras claves son: "No hay derecho a..., "Es injusto que..., "Si de verdad tal,

entonces...cual".

Alternativas: Dejar de confundir lo que se desea con lo justo. Escuchar los deseos de otros.

Preguntarse: Tiene esa persona derecho a una opinin distinta a la ma? Si las cosas no salen

como quiero son injustas, o tan solo suceden de manera distinta a como me gustara?

9. RAZONAMIENTO EMOCIONAL: Consiste en creer que lo que la persona siente

emocionalmente es cierto necesariamente. Si una persona se siente irritado es porque alguien ha

hecho algo para alterarle, si se siente ansioso es que hay un peligro real, etc. Las emociones

sentidas se toman como un hecho objetivo y no como derivadas de la interpretacin personal de

los hechos. Las palabras claves en este caso son: "Si me siento as es porque soy/ o a ocurrido...

Alternativas: Descubrir el pensamiento automtico que acompaa a la emocin y comprobarlo.

Preguntarse: Que pens para sentirme as? Tengo pruebas para creer que eso es as siempre?
10. FALACIA DE CAMBIO: Consiste en creer que el bienestar de uno mismo depende de manera

exclusiva de los actos de los dems. La persona suele creer que para cubrir sus necesidades son

los otros quienes han de cambiar primero su conducta, ya que creen que dependen solo de

aquellos. Por ejemplo un hombre piensa: "La relacin de mi matrimonio solo mejorar si cambia mi

mujer". Las palabras claves son: "Si tal cambiara tal cosa, entonces yo podra tal cosa".

Alternativas: Comprobar si usted puede hacer algo, haga el otro algo o no. Preguntarse: Que

pruebas tengo para creer que el cambio solo depende de esa persona? Aunque eso no cambiase,

podra hacer yo algo?

11. ETIQUETAS GLOBALES: Consiste en poner un nombre general o etiqueta globalizadora a

nosotros mismos o a los dems casi siempre designndolos con el verbo "Ser". Cuando

etiquetamos globalizamos de manera general todos los aspectos de una persona o acontecimiento

bajo el prisma del ser, reducindolo a un solo elemento. Esto produce una visin del mundo y las

personas estereotipada e inflexible. Por ejemplo una persona piensa de los negros:"Los negros son

unos gandules. Un paciente piensa de manera idealizada de su terapeuta: "Es una persona

estupenda". En este caso las palabras clave p "Es una persona estupenda". Es el efecto de

englobar bajo una etiqueta hechos distintos y particulares de modo inadecuado. Por ejemplo: Una

hombre cada vez que tenia ciertas dificultades para hablar con una mujer que le agradaba, se

deca, "Soy tmido, por eso me pasa esto". Las palabras claves son: "Soy un", "Es un", "Son unos.

Alternativas: Buscar casos que escapen a la etiqueta Preguntarse: Yo soy as 100%, o hay otros

aspectos de m que escapen a esa etiqueta? Hacer lo mismo cuando calificamos a otra persona

12. CULPABILIDAD: Consiste en atribuir la responsabilidad de los acontecimientos bien

totalmente a uno mismo, bien a otros, sin base suficiente y sin tener en cuenta otros factores que

contribuyen a los acontecimientos. Por ejemplo una madre cada vez que sus hijos alborotaban o

lloraban tenda a irritarse con ellos y consigo misma echndose la culpa de no saber educarlos

mejor. Otra persona que estaba engordando culpaba a su cnyuge por ponerle alimentos

demasiado grasos. Otra caracterstica de la culpa es que a menudo no lleva a la persona a

cambiar de conducta sino solo a darle vueltas a los malos actos. En este caso las palabras claves

aparecen en torno a: "Mi culpa", "Su culpa", "Culpa de....

Alternativas: Buscar otros motivos o razones para el caso. Comprobar la utilidad. Preguntarse:

Que pruebas tengo para creer eso? Puede haber otros motivos distintos a los que yo achaco a

esto? Culparme, qu problema cambia?

13. LOS DEBERAS: Consiste en el hbito de mantener reglas rgidas y exigentes sobre como

tienen que suceder las cosas. Cualquier desviacin de esas reglas u normas se considera

intolerable o insoportable y conlleva alteracin emocional extrema. Algunos psiclogos han

considerado que esta distorsin est en la base de la mayora de los trastornos emocionales.

Ejemplos de este caso son: Un medico se irritaba constantemente con los pacientes que no

seguan sus prescripciones y pensaba: "Deberan de hacerme caso"; eso impeda que revisara sus

actuaciones o explorara los factores que podan interferir en el seguimiento de sus indicaciones.

Un hombre estaba preocupado excesivamente por los posibles errores que podra cometer en su

trabajo ya que se deca "debera ser competente y actuar como profesional, y no debera cometer

errores. Las palabras claves como puede deducirse son: "debera de...", "No debera de...,

"Tengo que..., "No tengo que...", "Tiene que.... Albert Ellis, uno de los terapeutas cognitivos ms

eminentes, llama a este habito "Creencias Irracionales" y las contrapone a las "Creencias

Racionales" caracterizadas por lo que la persona desea o prefiere respecto a sus objetivos o

metas. Afirma que los deberas producen emociones extremas y trastornos y los deseos

personales derivados de las creencias racionales pueden producir malestar cuando no se

consiguen, pero no de manera extrema como las exigencias de los "deberas", que adems nos

aleja de conseguir nuestros objetivos al marcarnos solo un camino rgido.

Alternativas: Flexibilizar la regla. Comprobar su efecto. Preguntarse: Que pruebas tengo para

decir que eso debe ser as necesariamente? Puedo comprobar si es tan grave si eso no ocurre

como yo digo que debera ocurrir?

14. TENER RAZN: Consiste en la tendencia a probar de manera frecuente, ante un desacuerdo

con otra persona, que el punto de vista de uno es el correcto y cierto. No importa los argumentos

del otro, simplemente se ignoran y no se escuchan. Una pareja discuta frecuentemente por la

manera de educar a los hijos, cada uno se deca: "Yo llevo razn, l/ella est equivocado" y se

enredaban en continuas discusiones con gran irritacin de ambos. No llegaban a ningn acuerdo

tan solo era una lucha de poder, de sobresalir con su razn particular. Las palabras claves que

denotan esta distorsin son: "Yo llevo razn", "Se que estoy en lo cierto l/ella est equivocado".

Alternativas: Dejar de centrarse solo en si mismo. Escuchar al otro. Preguntarse: Estoy

escuchando realmente al otro? Tiene esa persona derecho a su punto de vista? Puedo aprender

algo de su punto de vista sin hacerme una idea prejuzgada de ella?

15. FALACIA DE RECOMPENSA DIVINA: Consiste en la tendencia a no buscar solucin a

problemas y dificultades actuales suponiendo que la situacin mejorar "mgicamente" en el futuro,

o uno tendr una recompensa en el futuro si la deja tal cual. El efecto suele ser el acumular un

gran malestar innecesario, el resentimiento y el no buscar soluciones que podran ser factibles en

la actualidad. Una mujer toleraba que su marido llegara bebido a altas horas y diera voces. Ella se

deca:"Si aguanto el da de maana se dar cuenta de lo que hago por l. Sin embargo iba

acumulando gran ira y responda de manera indirecta a su malestar cuando su pareja le solicitaba

relacin sexual y ella se opona por "estar cansada y con dolor de cabeza". En este caso las

palabras claves que indican esta distorsin son: "El da de maana tendr mi recompensa, las

cosas mejoraran en un futuro".

Alternativas: Buscar las soluciones en el presente. Preguntarse: Tengo pruebas para decir que no

puedo hacer algo ya para cambiar esto? Qu podra ir haciendo ya?

Qu son las distorsiones cognitivas?
Las distorsiones cognitivas son aquellas maneras errneas que tenemos de procesar la
informacin, es decir, malinterpretaciones de lo que ocurre a nuestro alrededor, generando
mltiples consecuencias negativas. Las personas que padecen depresin tienen una visin de la
realidad en la que las distorsiones cognitivas juegan un papel principal. En mayor o menor medida,
todos podemos presentar alguna vez, algn tipo de distorsin cognitiva y saber detectarlas y
analizarlas, nos ayudar a tener una mente ms clara, desarrollando actitudes ms realistas y
sobre todo, positivas. Os presentamos a continuacin, las distorsiones cognitivas ms importantes:

Personalizacin
Las personas se sienten responsables al 100% de acontecimientos en los que apenas han
participado o incluso en aquellos en los que no han participado en absoluto. Por ejemplo, el hijo de
Ana, ha realizado un examen y ha suspendido. Ana piensa que ha fracasado en la educacin de su
hijo, que ha cometido algn error porque si lo hubiera hecho bien su hijo hubiese aprobado.

Abstraccin selectiva o filtraje

Consiste en centrar la atencin en aquellos aspectos negativos e inadecuados, acordes a
nuestros esquemas e ignorar o apenas tener en cuenta el resto de informacin. Se filtra lo
negativo, lo positivo se olvida. Mara ha hecho para su cumpleaos una tarta de queso, y ha
invitado a nueve amigas. A casi todas les gusta el pastel de Mara, excepto a Laura que dice que la
mermelada que lo cubre no est demasiado buena. Mara se siente mal y piensa que la tarta es un
desastre. (Slo se ha quedado con lo negativo, ha omitido totalmente los aspectos positivos).

Sobregeneralizacin
Es la tendencia a creer que si ha ocurrido alguna vez, ocurrir otras muchas veces. Por
ejemplo, a Pedro le ha dejado Sonia despus de dos aos y medio de relacin. Pedro piensa
nadie ms me querr, nunca encontrare a nadie que quiera estar conmigo.

Maximizacin y minimizacin
Esta distorsin cognitiva consiste en magnificar los errores propios y los xitos de los dems, y
minimizar los propios xitos y los errores de los otros. Me dan igual los xitos que haya logrado en
el pasado, ya no tienen importancia. Lo que importa ahora es que he cometido ese grave error.

Pensamiento polarizado
Consiste en valorar los acontecimientos de forma extrema, sin tener en cuenta los aspectos
intermedios. Ver las cosas blancas o negras, falsas o verdaderas. Por ejemplo, Si no consigo que
este trabajo quede perfecto no habr servido para nada el esfuerzo, ser un desastre o una
persona que no encuentra trabajo que piensa soy incompetente e intil.

Razonamiento emocional
Se refiere a la suposicin, por parte de las personas de que sus emociones reflejan como son las
cosas. Creer que lo que se siente emocionalmente es cierto necesariamente. Si una persona se
siente irritada es porque alguien ha hecho algo para irritarle. Me siento incompetente, luego soy
incompetente o Lo siento as, por consiguiente tiene que ser verdad.

Afirmaciones de debera, tengo que

Son creencias rgidas e inflexibles acerca de cmo debera ser uno o los dems. Las
exigencias centradas en una mismo, favorecen la autocrtica, mientras que las dirigidas hacia los
dems favorecen la rabia, la ira y la agresividad. Algunos ejemplos pueden ser, debera haber sido
ms atenta con mi marido y as no me hubiese dejado, No debo cometer errores, los dems
deben actuar bien conmigo o tengo que gustar a todos.

Inferencia arbitraria
Consiste en dar por hecho determinadas suposiciones, aunque no exista evidencia por ello. Hay
dos formas de hacerlo:

Adivinacin del pensamiento. Creer saber lo que piensan los dems y por qu se
comportan de la forma que lo hacen. Lo que quiere es ponerme nervioso, Lo que quiere
es rerse de m, Siente pena por m o ella est contigo por tu dinero.

Adivinacin del futuro. Esperar que las cosas salgan mal, sin permitirse la posibilidad de
que sean neutras o positivas. Voy a suspender.

Etiquetacin
Utilizar etiquetas peyorativas para describirse a uno mismo, en lugar de describir los hechos o
cualidades objetivamente y con exactitud. Por ejemplo, Soy un intil en lugar de He cometido un
error pero a veces no lo cometo. Ahora que las conocis, trabajar con ellas, es lo ms importante.
Adelante!
Muchas veces nuestros pensamientos (que no tanto la realidad) son los que hacen que nos
sintamos mal, y muchas veces no nos damos cuenta, pues al fin y al cabo, nuestros
pensamientos son para nosotros la realidad. Pero hay que tener en cuenta que la mente es
muy buena en distorsionar lo que ocurre y darle ms importancia de la que tiene o exagerar
los eventos, y con esto hacer que nos sintamos peor. Qu podemos hacer? Pues lo primero
es saber reconocer cuando esto ocurre, y para ello yo voy a describir las distorsiones
cognitivas ms frecuentes.

Qu es una distorsin cognitiva?

Se entienden como un error en el procesamiento de la informacin asociado a unas
creencias desadaptativas o que no se ajustan al entorno. Este error en el procesamiento
puede influenciar la conducta y el estado emocional. Seran una especie de fallo en el
pensamiento crtico.

Estas percepciones y pensamientos distorsionados son acerca de uno mismo, del mundo y
del futuro.

Las distorsiones cognitivas no son un trastorno ni una enfermedad, y todos hacemos alguna
distorsin de vez en cuando pero s es cierto que son parte del cuadro central de muchos
trastornos como los trastornos de personalidad o la depresin, que pueden llegar a
mantenerse por estas corrientes de pensamiento errneas.

Pongamos un ejemplo: Un hombre de 35 aos, sus amigos se han olvidado de avisarle para
quedar, otro da les dice de quedar y ellos no pueden. l piensa: Mis amigos pasan de mi
Se habrn cansado de mi (Generalizacin excesiva e Inferencia arbitraria). Como os
habris dado cuenta hasta que no hable con ellos no puede confirmar el motivo, con lo cual
no debera inferir que sus amigos (que por algo lo sern) no le quieren o que pasan de l. Es
ms fcil pensar que es una coincidencia y ya despus de comprobar el motivo hacer
inferencias. Este pensamiento le va a hacer sentir triste y mal y adems tener rencor hacia
sus amigos. Podra haber evitado este malestar si no hubiera aceptado ese primer
pensamiento como verdico.

Las distorsiones cognitivas muchas veces se mencionan como pensamientos negativos

automticos o creencias disfuncionales o irracionales.

Los pioneros en el estudio de las distorsiones cognitivas fueron (y lo siguen siendo) Aaron
Beck y Albert Ellis.

Porqu ocurren las distorsiones?

Suelen ocurrir por aprendizaje de experiencias pasadas, acabamos generalizando esa forma
de pensar al resto de nuestra vida. Puede que en su origen y en ese momento estos
pensamientos fueran tiles, pero al interiorizarlos y aplicarlos sistemticamente a todos los
eventos de nuestra vida diaria pierden su utilidad y se convierten en un problema.
De pequeos construimos esquemas sobre el funcionamiento del mundo en base a nuestra
experiencia, estos esquemas pueden verse modificados por experiencias aversivas,
estresantes o negativas (al igual que por las positivas). As pues sera la interaccin de la
persona con el medio la que acostumbrara a la persona a evaluar de cierta forma o utilizar
ciertas estrategias para relacionarse.

La distorsin ocurre porque aplicamos unas estrategias dando por hecho que las situaciones
son de una manera (segn nuestros esquemas), cuando la situacin ya no es as, la
estrategia que habamos aprendido para ese tipo de situaciones y que seguimos aplicando
resulta del todo intil y contraproducente. Es decir en cierta manera perdemos capacidad de
adaptacin al evaluar de forma sesgada el entorno.

Cuntas distorsiones existen y en qu consisten?

Se suelen enumerar unas once bsicas, ms algunas ms:

1- Inferencia arbitraria: Llegar a una conclusin sin evidencias o incluso con evidencias
contrarias. Se subdivide en dos tipos:

Adivinacin del futuro Anticipacin sin evidencia de algn acontecimiento futuro.

Lectura de mente Conclusin sobre lo que piensa el interlocutor (la otra persona) y a la
que llegamos sin evidencia.

2- Abstraccin selectiva (filtro mental): Valoracin de un hecho o experiencia a partir de un

solo elemento ignorando los otros. Enfocarse en solo ciertos aspectos de la situacin,
normalmente negativos.

3- Generalizacin excesiva (sobregeneralizacin): Conclusin extrada de uno o ms

hechos aislados y que es utilizada como regla general para situaciones relacionadas y
similares pero tambin para otras que no lo estn. Es decir sacar conclusiones generales
para todo en base a un caso aislado.

4- Magnificacin y minimizacin: Incrementar la magnitud (sobreestimar) de los sucesos

negativos y minimizar (subestimar) la de los positivos. Algunos autores incluyen dos
subtipos:

Catastrofizacin o visin catastrfica Imaginar y especular el peor resultado posible

independientemente de su probabilidad de ocurrencia. O calificar la situacin como
intolerable e insoportable cuando en realidad no lo es tanto.
Negacin Tendencia a negar problemas, errores o debilidades. (Lo opuesto a la
catastrofizacin).

5- Personalizacin: Atribucin personal de sucesos externos sin base suficiente. Asumir que
uno mismo u otros han causado cosas directamente.

6- Pensamiento absolutista y dicotmico (todo o nada): Interpretar los sucesos y personas

en trminos absolutos sin tener en cuenta puntos intermedios, aparecen palabras como
siempre, nunca, todo, nada. Clasificar el mundo en trminos de blanco o
negro, malo o bueno, adscribindose las categoras negativas en la descripcin de si mismo.

7- Razonamiento emocional: Formular argumentos basados en como nos sentimos y no en

la realidad. Guiar las creencias de la realidad en funcin de las emociones negativas
sentidas.

8- Descalificar u olvidar lo positivo (invalidar lo positivo): Desconsiderar arbitrariamente y

de forma continuada las experiencias positivas. Rechazar lo positivo.

9- Enunciados debo: Aplicar de forma rgida las reglas sobre nuestras obligaciones y las de
los dems. Centrarse en lo que uno piensa que debera ser en lugar de lo que es y aplicar
reglas rgidas con independencia del contexto.

10- Etiquetado: Utilizar etiquetas para describir las conductas y las personas. Las etiquetas
suelen ser absolutas, negativas e inalterables.

11- Culpabilizacin: Valoracin a posteriori de un acontecimiento para establecer lo que

uno debera haber hecho. Culpabilizar a los dems o a si mismo de los problemas (an sin
asociacin objetiva).

Se suelen considerar tambin distorsiones cognitivas la evaluacin incorrecta de situaciones

(por ejemplo ver peligros donde no los hay o dao), las actitudes disfuncionales (creencias
sobre los prerrequisitos para una verdadera felicidad). Se habla tambin del sesgo
confirmatorio (sesgar la realidad para que encaje con las ideas preconcebidas, para que
confirme lo que ya creamos ignorando el resto de informacin). As mismo la lectura de
pensamiento (adivinar lo que piensan los dems de nosotros o que actitudes o intenciones
tienen) entra en esta categora.

Algunos ejemplos son pensamientos del tipo: nadie me quiere, todo me va mal, el
mundo es injusto, Voy a suspender, piensan que soy tonta, se ren de mi,para ser
feliz debo tener dinero, si no hago lo que dicen los dems, no les caer bien, ella me
hace enfadar, siempre ha sido as, no le gusto.

Qu puedo hacer yo en casa para mejorar?

Ser conscientes de que la forma en que percibimos el mundo es solo una de las posibles
formas, no la nuestra tiene porque ser la correcta. Es til pensar que alternativas hay, que
pensara otra persona si lo viera de fuera e intentar analizar la situacin de manera
objetiva, sin dejarnos llevar por las emociones. Intentar observar si podemos estar
cometiendo alguna distorsin de las enumeradas y si identificamos una intentar buscar un
pensamiento alternativo ms adecuado o proporcionado a la situacin.
Tenemos que pensar que no es que un problema no tenga solucin, sino que simplemente
nosotros an no hemos sido capaces de encontrarla y que por lo tanto hay que plantearse
mtodos diferentes y abrir fronteras.
Debemos estar abiertos a cuestionarnos, no siempre podemos aplicar las mismas reglas a
todas las situaciones, debemos aprender a adaptarnos, a cuestionar nuestros modelos y
pensamientos de vez en cuando.
 Siempre observar el dilogo interno, que nos decimos a nosotros mismos cuando algo va
mal. Intentar convertir nuestro discurso en algo realista que siga un mtodo similar al
cientfico, evaluando las pruebas y los datos antes de extrapolar conclusiones. Y ser
conscientes de que stas conclusiones, incluso con pruebas, pueden ser errneas.

Los psiclogos dentro de la terapia cognitivo-conductual aplican un mtodo conocido como

la reestructuracin cognitiva. Este mtodo ensea a aprender a refutar estas distorsiones y
sus consecuentes pensamientos negativos. Cuenta con diversas tcnicas dependiendo del
tipo de distorsiones ms frecuentes. Este tipo de terapia suele incluirse en trastornos con
frecuente presencia de distorsiones cognitivas, por ejemplo, Trastorno lmite de la
personalidad, Trastornos depresivos, Fobia social, problemas de autoestima, etc

Dentro de las terapias cognitivas que tocan directamente el tema de las distorsiones la ms
famosa en esta rea es, como no, la terapia cognitiva de Beck (especialmente enfocada para
casos de depresin y con una minuciosa teora sobre el origen de la misma).

Las distrosiones cognitivas pueden llevarnos a sentir ansiedad, baja autoestima,

indefensin, tristeza, frustracin, ira Es un cambio importante en la vida de las personas
el poder ajustar su estado emocional a la realidad y no a la inversa (juzgar la realidad segn
las emociones), por ello creo que es importante conocer los tipos de distorsiones y
detectarlos.
Conozca las 13 distorsiones cognitivas que afectan
la percepcin de la realidad.
Habilidad Emocional.

Pese a que a menudo nos da la impresin de que son las circunstancias externas las que determinan
cmo nos sentimos, observando atentamente nuestras reacciones descubriremos que nuestros
pensamientos tienen un importante papel mediador entre nosotros y la realidad.

Uno de los primeros pasos para avanzar en el control de nuestra mente, es darnos cuenta de que sta tiene
un importante papel en el manera en como percibimos el mundo. As, el dilogo interno que forman
estos pensamientos tiene una importante repercusin en nuestro estado emocional.

Aaron Beck y Albert Ellis, (fundadores de la terapia cognitiva), observaron que a menudo nuestros
pensamientos, lejos de ser fieles a la realidad, hacen que tengamos una imagen distorsionada de la
misma. Adems, estos autores observaron durante su prctica clnica que los sesgos suelen repetirse, de
manera que los agruparon en lo que hoy se conoce como distorsiones cognitivas. Algunas de las
principales son las siguientes:

1. Pensamiento polarizado o dicotmico:

Consiste en clasificar las cosas en trminos extremos u opuestos (ej: todo o nada, blanco o negro, bueno o
malo) sin tener en cuenta las posibilidades intermedias.

Las polaridades son simples y cerradas, mientras que las diferencias son infinitas. Pedro Jara Vera.
No son buenos los extremos, aunque sea en la virtud. Santa Teresa De Jess.
Si quieres ver la verdad claramente, nunca te muestres a favor ni en contra. La lucha entre a favor
y en contra es la peor enfermedad de la mente. Bruce Lee.
No hay nada malo ni bueno en s mismo, es nuestro pensamiento quien lo transforma. Hamlet.

2. Visin catastrofista:

De entre las distintas opciones, pensar que siempre va a ocurrir lo peor (ej: como mi hijo se retrasa al llegar a
casa pienso que le ha pasado algo horrible).

Mi vida ha estado de terribles desgracias, la mayora de las cuales nunca sucedieron. Michel
Eyquem, Seor de Montaigne.
La preocupacin no elimina las penas del maana; slo mina la fuerza del presente. James
Watson Cronin.
El que lleva su farol a la espalda, no echa delante ms que su sombra. Rabindranath Tagore.
Competimos por ver quin sufre ms. Lisa Appignanesi.
Los peores embusteros son los propios temores. Rudyard Kipling.

3. Personalizacin:

Tendencia a pensar que lo que ocurre a nuestro alrededor est relacionado con nosotros (ej: mi jefe llega de
mal humor y yo pienso que es porque est enfadado conmigo porque he hecho algo mal).

Conocer a un hombre y conocer lo que tiene dentro de la cabeza, son asuntos distintos. Ernest
Hemingway.
Si una persona no se quiere a s misma, proyectar ese sentimiento y pensar que nadie podr
quererla.Walter Riso.
Muchas de las dificultades que experimentamos con los dems estn ms relacionadas con
nuestra proyeccin y nuestra interpretacin que con su verdadera intencin. Robert Dilts.
4. Sobregeneralizacin:

Sacar conclusiones generales de hechos particulares (ej: como hoy me he olvidado los documentos de la
empresa en casa, soy un fracasado y nunca voy a hacer nada bueno el la vida).

Todas las generalizaciones son peligrosas, incluida sta. Alejandro Dumas (hijo).
La mayora de las personas no quieren ver las cosas como son, sino como se las representan.
Hjalmar Schacht.
El prejuicio es un gran ahorro de tiempo. Puede formarse una opinin sin tener que conocer los
hechos. E. B. White.

5. Filtraje o abstraccin selectiva:

Valorar una situacin global como negativa debido a que hay algunos elementos que son negativos sin tener
en cuenta otras caractersticas (ej: no aguanto que, es insoportable).

Siempre habr un perro perdido en alguna parte que me impedir ser feliz. Jean Anouilh.
No ven la rosa, pero observan con atencin las espinas del tallo. Luciano de Samosata.

6. Interpretacin de pensamiento:

Suponer los pensamientos o intenciones de los dems sin prueba alguna (ej: eso lo dice por, eso se debe
a).

Nadie, por muy enamorado que est, es clarividente. Necesitamos saber lo que le gusta a la otra
persona para poder drselo a su gusto. Olga Castanyer.
Conoce primero los hechos y luego distorsinalos cuanto quieras. Mark Twain.
No vemos a los dems como son, sino como somos nosotros. Immanuel Kant.

7. Deberas:

Mantener reglas rgidas y exigentes sobre cmo tienen que ser la cosas (ej: yo debera ser, yo no debera
sentir).

La tensin es quien crees que debes ser. La relajacin es quien eres. Proverbio Chino.
Si eres flexible, te mantendrs recto. Lao-Ts.

8. Etiquetaje:

Poner etiquetas globales a nosotros mismos o a los dems sin tener en cuenta otros matices (ej: soy un, es
una).

No dejes que las percepciones limitadas de los dems te definan. Virginia Satir.
Si crees ser lo que tus amigos y enemigos dicen que eres, evidentemente no te conoces a ti
mismo. Anthony De Mello.
Renuncia a definirte, y a definir a los dems. No morirs, entrars en la vida. Y no te preocupes por
cmo te definen los otros. Cuando te definen, se estn limitando, de modo que ese es su problema.
Eckhart Tolle.

9. Falacia de la justicia:

Creer que todo debe ocurrir de una manera determinada y que si no es as es injusto (ej: no ya derecho a,
es injusto que).
 Nuestro concepto de lo justo es patolgico cuando al medir con l la realidad, y ello incluye el
comportamiento real de las dems personas, nos conduce a experimentar ms sufrimiento del que, a
menudo, es ciertamente inevitable. Pedro Jara Vera.
Esperar que el mundo nos trate con equidad solo por que somos buenas personas equivale a que
el toro no nos coger solo porque somos vegetarianos. Dennis Wholey.

10. Razonamiento emocional:

Creer que si uno se siente de una manera determinada entonces es verdad que tiene que haber un motivo
real para sentirse as (ej: si siento tantos celos ser porque hay razones para tener sospechas).

No es el amor el ciego, lo son los celos. Laurence Durell.

Segn nos hablemos a nosotros mismos, nos viviremos de una marera u otra y el mundo que
percibamos ser uno u otro. Oscar Gonzlez.

11. Descalificar lo positivo:

Quitar importancia, ignorar o desvalorizar repetidamente las experiencias positivas, centrndose

principalmente en lo que va mal (ej: ante que otro me seala que hay algo bueno en mi o en mi vida pensar: si
pero y enunciar alguna cosa que no va tan bien)

Si exagersemos nuestras alegras como hacemos con nuestras penas, nuestros problemas
perderan su importancia. Anatole France.
El que se subestima es justamente infravalorado por los dems. William Hazlitt.
Las personas que tiene la mala costumbre de concentrarse en lo ms negativo que en lo positivo
terminan por ignorar lo bueno. Walter Riso.

12. Adivinacin:

Predecir o profetizar el resultado de los eventos antes de que sucedan (ej: el examen me va a ir fatal).

Si vives diciendo que todo te saldr mal, quiz te conviertas en profeta. Isaac Singer.
Lo que creemos, creamos. Hermann A. Von Keyserling.

13. Sesgo confirmatorio:

Atender nicamente a aquella informacin que confirme mis ideas preconcebidas sobre la realidad (ej: si
pienso que alguien es egosta tender a fijarme y a recordar ms los comportamientos que confirmen mi idea
de que es as).

Es un error capital teorizar antes de poseer datos. Uno comienza a alterar los hechos para
encajarlos en las teoras, en lugar de encajar las teoras en los hechos. Sherlock Holmes.
Los seres humanos reaccionan, no frente a la realidad, sino frente a las ideas que tienen en su
mente. Anthony de Mello.
De todos los males, los ms dolorosos son los que se infringe uno mismo. Sfocles.

Todas estas distorsiones suponen una visin simplificada y desajustada de la realidad, cosa que a
menudo hace que surjan en nosotros emociones desagradables. El primer paso para combatirlas es tomar
conciencia de que existen.

Estar atentos a nuestro dilogo interno y esforzarnos por detectar trminos simplificadores y
absolutistas como siempre, nunca, injusto, bueno, malo, debera, no debera nos puede facilitar
la tarea.

A menudo, el simple hecho de pillarnos poniendo en marcha estas distorsiones es suficiente para poder
buscar frmulas alternativas de pensamiento. Otras veces, sin embargo, el cambio requerir que nos
detengamos con atencin para reformular estos pensamientos y sustituirlos por otros que se ajusten
mejor a la realidad.

Puesto que a veces la vida nos pone por si sola ante difciles circunstancias, vale la pena conocer bien
nuestro funcionamiento para no aadir a nuestra situacin sufrimiento innecesario.

La mente y sus pensamientos son un arma de doble filo: convertir nuestro dilogo interno en un discurso
realista que nos sirva para motivarnos y no en un relato catastrfico que contribuya a que nos hundamos est
en nuestras manos y requiere, como la mayora de los cambios importantes de la vida, un esfuerzo de
atencin y constancia que sin duda se ver recompensado.

Fuente: Blog Resiliencia, de Vanessa Narvez Peralta, Psicloga

http://www.resiliencia.org/Textos/2678475C-D9B7-4669-B8B9-6148385AB239.html

Publicado el 11/07/2012 por Habilidad Emocional

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Sobre Habilidad Emocional:

No me considero maestro de nadie ni persona que necesite de seguidores, simplemente quera un lugar
donde hacer acopio de artculos, frases y temas que me interesaba tener presente en mi vida, a los que poder
recurrir para leerlos cuando lo necesitara en el transcurso de mi camino, sin perder el tiempo buscando entre
las pginas de mis libros o en la el vasto mundo de Internet.

Fuente: Habilidad Emocional

Distorsin cognitiva
De Wikipedia, la enciclopedia libre

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Una distorsin cognitiva, en las terapias cognitivo-conductuales como la TC y la

TREC, es una forma de error en el procesamiento de informacin. Las distorsiones
cognitivas desempean un papel predominante en la psicopatologa al producir la
perturbacin emocional.1 La primera enumeracin fue dada por Albert Ellis y fue ampliado
por Aaron T. Beck, aunque anteriormente otros autores, como Karen Horney, haban
identificado algunos de los fenmenos implicados en lo que ahora se denomina distorsiones
cognitivas.[cita requerida]

En el modelo A-B-C (Acontecimiento - Beliefs (creencias) - Consecuencias conductuales o

emocionales) de Ellis, las distorsiones cognitivas seran las que determinan las creencias
maladaptativas que produciran la perturbacin.2 Se ha relacionado estas distorsiones con
las falacias lgicas; en todo caso, son una falla en el manejo de los procesos de
informacin, y por tanto, se vincula a la racionalidad y a alteraciones del pensamiento
crtico.[cita requerida] Aprender (y ensear) a refutar estas distorsiones y sus consecuentes
pensamientos negativos, se conoce como reestructuracin cognitiva.3

Estas percepciones y pensamientos distorsionados que realiza el sujeto acerca de s mismo,

del mundo y del futuro, lo llevan a desarrollar estados de nimo disfucionales como: fobias,
depresin, problemas de autoestima, obsesividad, etctera.4

Un terapeuta cognitivo le muestra al paciente que su percepcin del mundo en un

determinado momento es slo una de las posibles formas de percibir ese mismo mundo, y
ciertamente no la ms enriquecedora. Luego, el terapeuta ayuda al paciente a desarrollar
pensamientos alternativos y formas alternativas de plantearse frente a la situacin que le
resulta problemtica en el mundo real. El terapeuta ayuda al paciente a aprender a
cuestionarse estos modelos del mundo del paciente y le ayuda a descubrir soluciones a sus
problemas que no estaban en su modelo, y as el paciente ve que no es que no existieran
soluciones, sino que slo l no las haba visto.[cita requerida]

ndice
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1 Pensamientos automticos
 2 Lista de distorsiones cognitivas
3 Ejemplos de distorsiones cognitivas
4 Vase tambin
5 Notas
6 Referencias
7 Bibliografa

Pensamientos automticos[editar editar cdigo]

Las distorsiones cognitivas se presentan la mayor parte de las veces en forma de
pensamientos automticos que renen las siguientes caractersticas:5

1. Son mensajes especficos y discretos.

2. A menudo parecen taquigrafiados, compuestos por unas pocas y esenciales palabras o una
imagen visual breve.
3. Los pensamientos automticos, no importa lo irracionales que sean, casi siempre son
credos.
4. Se viven como espontneos; se introducen de golpe en la mente.
5. A menudo se expresan en trminos de habra de, tendra que o debera.
6. Tienden a dramatizar y catastrofizar.
7. Son relativamente idiosincrticos; en iguales situaciones pueden generar diferentes
emociones y pensamientos.
8. Son difciles de desviar.
9. Son aprendidos.

Enmarcado en cada marco terico, las distorsiones cognitivas pueden entenderse como
pensamientos disfuncionales, pensamientos negativos automticos o como creencias
irracionales.

Lista de distorsiones cognitivas[editar editar cdigo]

Enlaces a temas relacionados con la lgica entre parntesis

1. Pensamiento polarizado o dicotmico (todo o nada) - Interpretar los eventos y personas

en trminos absolutos, sin tener en cuenta los grados intermedios, evidenciado en el uso
de trminos como siempre, nunca, todos, cuando su uso no est justificado por los
acontecimientos propiamente. (Vase Falso dilema)
2. Sobregeneralizacin - Tomar casos aislados y generalizar una conclusin vlida para todo.
(Vase Generalizacin apresurada)
3. Abstraccin selectiva o Filtro mental - Enfocarse exclusivamente en ciertos aspectos,
usualmente negativos y perturbantes, de un evento, hecho, circunstancia o persona con
exclusin de otras caractersticas.
4. Descalificar lo positivo - Continuamente desconsiderar experiencias positivas, por razones
arbitrarias.
5. Sacar conclusiones precipitadas - Asumir algo negativo cuando no hay apoyo emprico
para ello (Vase Relacin espuria). Dos subtipos han sido identificados:
 o Lectura de pensamiento - Presuponer o adivinar las intenciones, actitudes o
pensamientos de otros.
o Adivinacin - Predecir o profetizar el resultado de eventos antes de que
sucedan.
6. Proyeccin: proyectar en el otro pensamientos, sentimientos que no son aceptadas como
propias porque generan angustia o ansiedad.
7. Magnificacin y Minimizacin - Subestimar y sobreestimar la manera de ser de eventos o
personas. Los subtipos identificados son:
o Catastrofizacin o Visin catastrfica - Imaginar, especular y rumiar el peor
resultado posible, sin importar lo improbable de su ocurrencia, o pensar que la
situacin es insoportable o imposible de tolerar, cuando en realidad es incmoda
(o muy incmoda) o inconveniente (esto se relaciona con la baja tolerancia a la
frustracin, cuya importancia psicopatolgica ha sido ampliamente investigada
por Albert Ellis).
o Negacin: tendencia a negar problemas, debilidades o errores; es la distorsin
opuesta al catastrofismo.
o Negativismo: se magnifican los sucesos o aspectos negativas y son obviados o
desvalorizados los positivos; es una forma de abstraccin selectiva; es
caracterstico del negativismo la realizacin de presagios catastrofistas.
8. Razonamiento emocional - Formular argumentos basados en cmo se siente en lugar
de la realidad objetiva (Vase tambin Argumentum ad consequentiam)
9. Debesmo o Deberas - Concentrarse en lo que uno piensa que debera ser en lugar
ver las cosas como son, y tener reglas rgidas que se piensa que deberan aplicarse sin
importar el contexto situacional (Vase Pensamiento deseado). Las exigencias se
extienden a s mismo, a los otros o a la vida en general.
10. Etiquetado - Relacionada con la sobregeneralizacin, consiste en asignar etiquetas
globales a algo o alguien en vez de describir la conducta observada objetivamente. La
etiqueta asignada por lo comn es en trminos absolutos, inalterables o bien con fuertes
connotaciones prejuiciosas.
11. Personalizacin - Tambin conocida como falsa atribucin, consiste en asumir que uno
mismo u otros han causado cosas directamente, cuando muy posiblemente no haya sido
el caso en realidad. Cuando se aplica a uno mismo puede producir ansiedad y culpa, y
aplicado a otros produce enojo exacerbado y ansiedad de persecucin.
12. Culpabilidad: culpabilizar a los dems de los problemas propios, o por el contrario
culparse a s mismo de los problemas ajenos (complejo de mrtir).
13. Sesgo confirmatorio: tendencia a sesgar la realidad, tanto en percepcin como en
valoracin, para que encajen con ideas preconcebidas.
14. Falacias:
o Falacia de control: presuponer que se tiene que tener un control y una
responsabilidad excesiva sobre lo que ocurre a su alrededor, con cierto
sentimiento de omnipotencia; o por el contrario puede verse como incompetente
e impotente en grado extremo para manejar los propios problemas, o sentirse
externamente controlada por otros o por las circunstancias.
o Falacia de justicia: enjuiciar como injusto aquello no coincidente con los deseos,
necesidades, creencias y expectativas personales. Consiste en una visin de la vida
con normas y criterios estrictos donde otras opiniones o alternativas se descartan.
Hans Kelsen deca: La Justicia es un mero ideal irracional.Nota 1
o Falacia de cambio: presuponer que la felicidad de uno depende exclusivamente
de los actos y conductas de los dems o de las circunstancias externas; exige cierta
condicionalidad; se espera que la actitud de cambio venga de los dems, en vez de
responsabilizarse de s mismos.
o Falacia de razn: presuponer ser poseedores de la verdad absoluta obviando
opiniones ajenas; creen que sus opiniones y acciones son las correctas y vlidas e
intentaran continuamente demostrarlo as mismos o a los dems con argumentos
elaborados pero falaces; no toleran equivocarse y harn todo lo posible para
evitarlo.
o Falacia de recompensa divina: se espera que en un futuro los problemas mejoren
por s solos sin tomar una actitud proactiva; o que seremos recompensados de
alguna forma.6 7 8
Las ideas irracionales de Albert Ellis
Cuntas veces el pensar de forma errnea nos ha llevado a situaciones indeseables? El
pensamiento puede ejercer un gran poder sobre nosotros. Decide que quieres pensar. La
ltima decisin se encuentra en nosotros mismos. Albert Ellis y los pensamientos
irracionales. Albert Ellis fue uno de los psiclogos fundadores del cognitivismo. Comenz
a desarrollar su terapia en 1962, a la cual denomin como Terapia racional emotiva
(TRE). Ellis cree que buena parte de los problemas psicolgicos se deben a patrones de
pensamientos irracionales, centrando su teora en que Las personas no se alteran por los
hechos, sino por lo que piensan acerca de los hechos como deca el filsofo estoico griego
Epcteto.

As podemos decir que la "TRE" parte de la siguiente

hiptesis:
-No son los acontecimientos (A) los que nos generan los estados emocionales (C), sino la manera
de interpretarlos (B) Por lo tanto, si somos capaces de cambiar nuestros esquemas mentales, es
decir nuestros patrones de pensamiento, seremos capaces de generar estados emociones menos
dolorosos, ms positivos y acordes con la realidad.

Las ideas irracionales

As, Ellis enumer una serie de creencias irracionales y las agrup en 11 ideas irracionales bsicas
que podramos resumir as:

1. Necesito amor y aprobacin de cuantos me rodean o tengo que ser amado y tener la
aprobacin de todas las personas importantes que me rodean.
2. Para ser valioso debo conseguir todo lo que me propongo o si soy una persona valiosa,
tengo que ser siempre competente, suficiente y capaz para conseguir todo lo que me
propongo.
3. Los malos deben ser castigados por sus malas acciones.
4. Es horrible y catastrfico que las cosas no salgan, no sean o no vayan como yo deseo o
quiero.
5. Las desgracias humanas se originan por causas externas y no puedo hacer nada o casi
nada para evitar o controlar la pena y el sufrimiento que me producen.
6. Debo pensar constantemente que puede ocurrir lo peor.
7. Es ms fcil evitar que enfrentarse a las responsabilidades y los problemas de la vida.
8. Hay que tener a alguien ms fuerte en quien confiar.
9. Mi pasado es determinante de mi presente y de mi futuro.
10. Debo preocuparme constantemente de los problemas de los dems.
11. Cada problema tiene una solucin acertada, y es catastrfico no encontrarla

Estas ideas irracionales fundamentales contienen tres nociones bsicas en las que los individuos
hacen peticiones de carcter absoluto a s mismo, los otros y el mundo.
 1. Tengo que actuar bien y tengo que ganar la aprobacin por mi forma de actuar.
2. Todas las personas deben actuar de forma agradable, considerada y justa conmigo; si no lo
hacen, son despreciables y malos y deben ser castigados.
3. Las condiciones de la vida deben ser buenas y fciles para que pueda conseguir
prcticamente todo lo que quiero sin mucho esfuerzo e incomodidad.

Pero no todo es irracional

En la otra cara de la moneda, sin embargo, podemos encontrar las creencias racionales a cada
una de las creencias anteriormente presentadas. Las creencias racionales suelen ser ms flexibles,
no ponindonos obstculos en nuestro camino, y no generando un estrs tan intenso como el de
las creencias irracionales. Esta vez para finalizar, de un modo ms prctico y dinmico, les
propongo a ustedes que sean los que encuentren una creencia racional a las que Ellis presentaba,
o incluso les invito a que cuando tengan un rato libre, reflexionen sobre su propia vida y realicen
una lista de pensamientos irracionales que les generen malestar, y en otra columna, formas
alternativas de pensar. As podrn comenzar a deshacer nudos, abriendo nuevos caminos de
serenidad. Nuestra recompensa se encuentra en el esfuerzo y no en el resultado. Un esfuerzo
total es una victoria completa Ghandi. - See more at: http://lamenteesmaravillosa.com/las-
ideas-irracionales-de-albert-ellis#sthash.tOTfJKO8.dpuf
Las ideas irracionales, segn Albert Ellis
Archivado en Psicologa Clnica, Psicologa General 11 comentarios

29 abril, 2011

El psiclogo Albert Ellis, uno de los ms influyentes del siglo pasado, afirmaba que si las
personas lograran una sana filosofa de vida, sera raro que se pudieran encontrar
emocionalmente perturbadas. Ellis reconoca el papel de las emociones pero, sin embargo,
puso un mayor peso en los pensamientos y en cmo stos afectan a lo que hacemos y a lo
que sentimos.

Segn la perspectiva de este autor, las emociones, el pensamiento y nuestros hbitos de

vida (conducta) se influyen mutuamente, volvindose coherentes para la persona. Es decir,
si por educacin hemos adquirido ciertos hbitos (conductas), lo habitual es que pensemos
sobre ellos que son adecuados (pensamientos) y nos sintamos bien (o, al menos, no nos
sintamos mal) llevndolos a cabo (emociones). Imaginemos, por un momento, que a un
nio/a est habituado a que en su familia se hable gritando (conducta); cuando ese nio/a
crezca, es probable que piense que gritar es normal (pensamientos) y no se sienta mal por
ello (emociones).

Dado que hay una cadena entre pensamientos, emociones y conducta, Ellis propone
modificar en primer lugar los pensamientos, y luego stos provocan cambios en los otros
dos componentes. Para ello, el autor identific las llamadas ideas irracionales ms
frecuentes, que podran resumirse tal y como sigue:

1. Es una necesidad extrema, para el ser humano adulto, el ser amado y aprobado por cada
persona significativa de su entorno
 2. Para considerarme a m mismo/a como una persona vlida debo ser muy competente,
suficiente y capaz de lograr cualquier cosa que me proponga
3. Las personas que no actan como deberan son malvadas, y deberan ser castigadas por su
maldad
4. Es terrible que las cosas no funcionen como a uno/a le gustara
5. La desgracia y el malestar humano estn provocados por las circunstancias externas, y la
gente no tiene capacidad para controlar sus emociones
6. Si algo es (o puede ser) peligroso, debo sentirme terriblemente inquieto/a por ello y debo
pensar constantemente en la posibilidad de que ocurra, para estar preparado/a
7. Es ms fcil evitar responsabilidades y dificultades de la vida que hacerles frente. As vivir
ms tranquilo/a
8. Debo depender de los dems y necesito a alguien ms fuerte que yo en quien confiar
9. Lo que me ocurri en el pasado seguir afectndome siempre
10. Debemos sentirnos muy preocupados por los problemas y perturbaciones de los dems
11. Existe una solucin perfecta para cada problema, y debemos hallarla siempre

Estas once ideas irracionales fueron resumidas por Ellis ms adelante, reducindolas a tres
ideas irracionales bsicas, las exigencias absolutistas o necesidades perturbadoras en
forma de deberas, tengo que, etc. con respecto a:

1. Uno/a mismo/a (tengo que hacer las cosas bien siempre, y as ser querido/a por los
dems)
2. Otras personas (las personas deben estimarme y siempre ser agradables conmigo. Me lo
merezco)
3. La vida (las personas consiguen lo que se proponen, siempre y cuando trabajen para ello.
Quien no consigue todo lo que se proponga es porque no se esforz).

La razn por la que Ellis considera que estas ideas son irracionales y lo que las diferencia
de las ideas racionales es que las irracionales son absolutas (dogmticas) por naturaleza; se
expresan en trminos de tengo que, debera, estoy obligado a y de forma categrica
(todo o nada, blanco o negro) y, adems, las ideas irracionales provocan emociones que
interfieren en la persecucin y obtencin de metas (depresin, ansiedad, culpabilidad,
miedo, etc.). Por el otro lado, las creencias racionales se expresan en forma
depreferencias (me gustara, quisiera, etc.), son relativas (no son creencias de todo o
nada, sino que admite posturas intermedias) y no impiden la persecucin y obtencin de
objetivos.

Expliquemos con mayor detenimiento cada una de las creencias irracionales que hemos
nombrado:

Es una necesidad extrema para el ser humano adulto el ser amado y aprobado por
prcticamente cada persona significativa de la sociedad

Por qu es irracional:

El exigir ser aprobado por todos es una meta inalcanzable. Si se necesita de forma extrema
la aprobacin siempre se generar una preocupacin por el cundo seremos aceptados.
Aunque uno pudiera alcanzar la aprobacin de los dems, eso exigir una enorme cantidad
de esfuerzo y energa y, adems, podramos estar renunciando a nuestros propios principios
y necesidades para lograr la aprobacin de otros, generndose servilismo.

La incertidumbre de no conseguir la aprobacin de los dems generara un

comportamiento inseguro y molesto perdindose con ello el inters de los dems.

Alternativas racionales:

El individuo no debera intentar erradicar todos sus deseos de aprobacin, sino las
necesidades excesivas de aprobacin o amor. El individuo debera buscar ms la
aprobacin por sus hechos, actividades y comportamientos que por s mismo.

El no ser considerado por los dems es algo frustrante pero no horroroso o catastrfico.

El individuo debera preguntarse: qu quiero hacer en mi vida?, ms que qu creo que

les gustara a los dems que hiciera?

Para conseguir el amor de los dems, una de las mejores formas es darlo.

Para considerarse uno mismo valioso se debe ser muy competente, suficiente y capaz de
lograr cualquier cosa en todos los aspectos posibles

Por qu es irracional:

Ningn ser humano puede ser totalmente competente en todos los aspectos o en la
mayor parte de ellos. Intentar tener xito est bien, pero el exigirse que se debe tener xito
es la mejor manera de hacerse sentir incompetente e incapaz.

Forzarse ms de la cuenta acarrea estrs y enfermedades psicosomticas. El individuo

que lucha por el xito total est en continua comparacin con otros ante los que se siente
invariablemente inferior.

El ambicionar el xito conlleva el querer se superior a los dems, con lo que

invariablemente se entra en conflicto con los otros.

El buscar el xito distrae al individuo de su autntico objetivo de ser ms feliz en la

vida.

La preocupacin por el xito acarrea el miedo al fracaso y a cometer errores, con lo que
es fcil generar un disgusto por el trabajo y una tendencia al fracaso real en ste.

Alternativas racionales:

El individuo debe actuar, ms que actuar bien. Se debe concentrar ms en el disfrutar

del proceso ms que del resultado.

Cuando intenta actuar bien es ms para su propia satisfaccin que para agradar o ser
mejor que los dems.
Debe cuestionarse con frecuencia si est luchando por alcanzar un objetivo en s, o por un
objetivo para su propia satisfaccin.

En la lucha por alcanzar sus objetivos el individuo debe aceptar sus propios errores y
confusiones en vez de horrorizarse por ellos.

Se debe aceptar la necesidad de practicar y practicar las cosas antes de conseguir el

xito.

Se debe forzar a hacer de vez en cuando aquello en lo que se teme fracasar, aceptando el
hecho que los seres humanos no somos perfectos.

Cierta clase de gente es vil, malvada e infame y que deben ser seriamente culpabilizados
y castigados por su maldad

Por qu es irracional:

Las personas somos seres limitados que la mayora de las veces actuamos de manera
automtica e inconsciente sin una maldad consciente.

El individuo que acta mal, en la mayora de los casos, es una persona ignorante o
perturbada que no es consciente de las consecuencias de sus comportamientos (a corto,
medio y/o largo plazo) para los dems y para s misma.

El castigar o culpabilizar severamente al que comete errores normalmente le conduce a

seguir cometindolos; por el contrario una actitud ms tolerante y racional a la hora de
considerar sus errores favorece ms el cambio positivo.

El culpabilizarse uno y generar depresin, angustia o ansiedad, como el culpabilizar a los

dems generando rabia y hostilidad, no conduce a otra cosa que al conflicto personal o
social.

Alternativas racionales:

No se debe criticar o culpar a los otros por sus fallos, sino comprender que stos son
cometidos por simpleza, ignorancia o perturbacin emocional.

Cuando alguien le culpabilice a uno , deber preguntarse si realmente uno lo hizo mal e
intentar mejorar su conducta, pero si no lo ha hecho, comprender que la crtica de los dems
es un problema de ellos, por algn tipo de defensa o perturbacin.

Es positivo comprender por qu la gente acta como lo hace desde su punto de vista, y
si hay una manera calmada de hacerle entender sus errores, practicarla. Si no es posible
habr que decirse esto es malo, pero no necesariamente catastrfico.

Deber intentar comprender que tus propios errores como los de los dems son el
resultado de la ignorancia o de la perturbacin emocional.
Es tremendo y catastrfico el hecho de que las cosas no vayan por el camino que a uno le
gustara que fuesen

Por qu es irracional:

No hay razn para pensar que las cosas deberan ser diferentes a lo que realmente
son, otra cosa es que nos agrade o no.

El estar abatidos por las circunstancias no nos ayudar a mejorarlas, y s es posible

que de esta forma las empeoremos.

Cuando las cosas no nos salen est bien luchar por cambiarlas, pero cuando esto es
imposible, lo ms sano es aceptar las cosas como son.

Aunque nos veamos frustrados o privados de algo que deseamos, el sentirnos muy
desdichados es slo consecuencia de considerar errneamente nuestro deseo como una
necesidad fundamental.

Alternativas racionales:

Se debe discernir si las circunstancias son realmente negativas o si estamos exagerando

sus caractersticas frustrantes.

El sentido catastrfico se lo damos a veces con nuestras propias expresiones: Es

terrible, Dios mo, no puede soportarlo, etc. Hemos de aprender a cambiar estas
expresiones por otras ms racionales y realistas: Son negativas pero no catastrficas,
estoy convencido de que puedo superarlo, etc.

Hemos de intentar tomar las situaciones difciles como un desafo del que hemos de
aprender.

La desgracia humana se origina por causas externas y la gente tiene poca capacidad o
ninguna, de controlar sus penas y perturbaciones

Por qu es irracional:

Los ataques verbales de los dems nos afectarn slo en la medida en que con nuestras
valoraciones e interpretaciones les hagamos caso.

La expresin me duele que mis amigos no me hagan caso es errnea, ya que lo que me
duele es que yo me lo diga dndole un valor de terrible o insoportable.

Aunque la mayora de la gente pueda creer que las emociones negativas no se pueden
cambiar y simplemente hay que sufrirlas, la experiencia demuestra que es factible el
poderlas cambiar.

Alternativas racionales:

Un individuo, cuando experimente una emocin dolorosa, debe reconocer que es l el

creador de dicha emocin, y que como la origina, tambin puede erradicarla.
Cuando un individuo observa de forma objetiva sus emociones dolorosas descubre los
pensamientos y frases ilgicas que estn asociados con esa emocin. Y cuando es capaz
de cambiar sus propias verbalizaciones de forma radical, podr transformar las emociones
autodestructivas.

Si algo es o puede ser peligroso o temible, se deber sentir terriblemente inquieto por ello
y deber pensar constantemente en la posibilidad de que esto ocurra

Por qu es irracional:

Si se est muy preocupado por un asunto de riesgo, el nerviosismo impide ver realmente la
gravedad del asunto.

La ansiedad intensa ante la posibilidad de que un peligro ocurra impide afrontarlo

con eficacia cuando realmente ocurre.

El preocuparse mucho de que algo suceda no solo no evita que ocurra, sino que a
menudo contribuye a su aparicin.

El inquietarse por una situacin peligrosa conlleva el exagerar las posibilidades de

que ocurra, aunque sea esto muy improbable.

Cuando han de venir acontecimientos inevitables como la enfermedad o la muerte de nada

sirve el preocuparse anticipadamente por ellos.

La mayora de los hechos temidos y peligrosos (como las enfermedades) son mucho
menos catastrficos cuando ocurren de verdad, pero la ansiedad o el miedo de que
ocurran s constituye algo incluso ms doloroso que la propia situacin temida.

Alternativas racionales:

Deberemos comprender que la mayora de las preocupaciones no las causan los peligros
externos, sino la manera que tiene uno de hablarse a s mismo.

Hemos de darnos cuenta que los miedos no nos ayudan a evitar los peligros, ms bien
todo lo contrario.

Debemos comprender que la mayora de los miedos tiene en su origen el miedo a lo que
los dems piensen de m. Por tanto hemos de darnos cuenta lo irracional de este
argumento.

Deber de vez en cuando hacer las cosas que ms miedo le dan (como hablar en
pblico, defender sus derechos o mostrar sus puntos de vista con superiores) para
demostrarse que no son tan terribles esos miedos.

No deber afectarse de que miedos que parecan ya superados vuelvan a aparecer de nuevo,
deber trabajar para erradicarlos afrontndolos hasta que ya no le afecten.

Es ms fcil evitar que afrontar ciertas responsabilidades y dificultades en la vida

Por qu es irracional:

Aunque a veces resulta cmodo abandonar determinadas actividades por considerarlas

desagradables, esto trae grandes consecuencias negativas, por ejemplo el dejar de estudiar,
de trabajar o de realizar cualquier actividad que requiere esfuerzo fsico o psquico.

El proceso de tomar la decisin de no hacer algo que se considera difcil pero provechoso,
habitualmente es largo y tortuoso y suele conllevar ms sufrimiento que el hacer la
actividad desagradable.

La confianza en uno mismo se nutre, entre otras cosas, de hacer actividades y no evitarlas.
Si se evitan, la existencia se har ms fcil pero a la vez aumentar el grado de inseguridad
y desconfianza personal.

Aunque mucha gente supone que una vida fcil, evasiva y sin responsabilidades es algo
apetecible, la experiencia demuestra quela felicidad del ser humano es mayor cuando
est comprometido en un objetivo difcil y a largo plazo.

Alternativas racionales:

Un individuo racional deber esforzarse en realizar las cosas desagradables que sea
necesario hacer y terminarlas lo ms pronto posible.

No debemos suponer que detrs de cada evasin de nuestros problemas existe una actitud
indolente por naturaleza, sino suponer que sta es el resultado de creencias irracionales
que debemos descubrir y cambiar.

No deber imponerse una autodisciplina rgida ni exagerada pero s planificar las

actividades y objetivos de un modo razonable, estableciendo metas a corto, medio y largo
plazo.

Un individuo racional acepta la vida con lo que sta conlleva de dificultades, el

descansar o evitar los problemas slo sirve para agradarlos.

Se debe depender de los dems y se necesita a alguien ms fuerte en quien confiar

Por qu es irracional:

Aunque es normal el tener un cierto grado de dependencia de los dems, no hemos de

llegar al punto de que los dems elijan o piensen por nosotros.

Cuanto ms se depende de los dems, menos se elige por uno mismo y ms se acta por los
dems con lo que se pierde la posibilidad de ser uno mismo.

Cuanto ms se dejan las decisiones en manos de los dems, menos oportunidad tiene uno
de aprender, por lo que actuando as se genera ms dependencia, inseguridad y prdida de
autoestima.
Cuando se depende de los dems se queda uno a merced de ellos, y esto implica que la vida
toma un cariz incontrolable ya que los dems pueden desaparecer o morir.

Alternativas racionales:

Aceptar el hecho de que cada persona tiene su propia trayectoria en la vida, y que no es
tan terrible apoyarse en uno mismo y tomar decisiones.

Comprender que no es terrible el fracaso en la consecucin de los objetivos, y que los

fracasos no tienen que ver con la vala como ser humano.

Es preferible arriesgarse y cometer errores por eleccin propia que vender el alma por una
ayuda innecesaria de los dems.

No debe, de forma rebelde o defensiva, rechazar cualquier ayuda de los dems, para probar
lo fuerte que es. Es positivo aceptar la ayuda de los dems cuando es necesaria.

La historia pasada de uno es un determinante decisivo de la conducta actual, y que algo

que le ocurri alguna vez y le conmocion debe seguir afectndole indefinidamente

Por qu es irracional:

Aunque una persona haya tenido que sufrir los excesos y condicionamientos de otros, eso
no quiere decir que tenga que seguir hacindolo. Por ejemplo, ser excesivamente
complaciente con los padres no supone que 20 aos despus haya que seguir sindolo.

Cuanto ms influenciado se est por el pasado ms se utilizan soluciones a los problemas

que fueron utilizadas entonces pero que hoy pueden ser ineficaces y, por tanto, se pierde la
oportunidad de encontrar otras actuales y ms tiles.

El pasado se puede utilizar de excusa para evitar enfrentarse a los cambios en el

presente y de esa manera no realizar el esfuerzo personal requerido.

Se exagera la importancia del pasado cuando en vez de decir por mi pasado me resulta
difcil cambiar, se dice por mi pasado me resulta imposible cambiar.

Alternativas racionales:

Un individuo racional acepta el hecho de que el pasado es importante y sabe de la

influencia de ste en el presente, pero sabe a la vez que su presente es el pasado del
maana y que esforzndose en transformarlo puede conseguir que su maana sea diferente.

En lugar de realizar los mismos comportamientos del pasado de forma automtica, deber
parar y desafiar esos comportamientos tanto verbal como activamente.

En vez de rebelarse con rencor contra todas y la mayora de las influencias pasadas, debe
valorar, cuestionar, desafiar y rebelarse slo con aquellas ideas adquiridas que son
claramente perjudiciales.
Uno deber sentirse muy preocupado por los problemas y las perturbaciones de los
dems

Por qu es irracional:

Aunque los dems realicen comportamientos que nos perturban, nuestro enojo no suele
provenir de su conducta, sino de lo que nos decimos a nosotros mismos.

Por mucho que nos disgustemos por la conducta de los dems, esto probablemente no la
cambiar, hemos de aceptar que no tenemos el poder de cambiar a los dems. Y, si
acaso lo conseguimos, hemos pagado un alto precio con nuestra perturbacin.

El involucrarnos en los problemas de otros a menudo se usa como una excusa sutil para
no afrontar nuestros propios problemas.

Alternativas racionales:

Debemos preguntarnos si realmente merece la pena preocuparse por los comportamientos

de los dems o debemos interesarnos slo cuando nos preocupen lo suficiente, cuando
pensemos que podemos ayudar a cambiar o que nuestra ayuda puede ser til realmente.

Cuando aquellos que nos preocupan estn actuando errneamente, no debemos

preocuparnos por sus comportamientos y s hacerles ver de forma tranquila y objetiva sus
errores.

Si no podemos eliminar la conducta autodestructiva de otros debemos, al menos, no estar

enojados con nosotros mismos por no conseguirlo y renunciar a la ideas de mejorar esa
situacin.

Invariablemente existe una solucin precisa, correcta y perfecta para los problemas
humanos, y que si esta solucin perfecta no se encuentra sobreviene la catstrofe

Por qu es irracional:

No existe ni seguridad, ni perfeccin ni verdad absoluta en el mundo. La bsqueda de

seguridad slo genera ansiedad y expectativas falsas.

Los desastres que la gente imagina que le sobrevendrn si no consiguen una solucin
correcta a sus problemas no tienen una existencia objetiva, sino que son desastres creados
en su mente que, en la medida en que se los crean, les ocurrir algo catastrfico (como un
intenso estado de pnico o desesperanza).

El perfeccionismo induce a resolver los problemas de forma mucho menos perfecta que
si no se fuera perfeccionista.

Alternativas racionales:

Un individuo racional no se dice a s mismo que debe conocer la realidad totalmente, o

tiene que controlarla, o deben existir soluciones perfectas a todos los problemas.
Cuando se enfrenta a un problema, un individuo racional pensar en varias soluciones
posibles a elegir, y elegir la ms factible y no la perfecta, sabiendo que todo tiene sus
ventajas e inconvenientes.

Deber buscar entre las opciones extremas (blanco o negro) los puntos intermedios y
moderados (grises).

Debe saber que errar es de humanos, pero que sus actos no tienen nada que ver con su
valor como ser humano. Sabiendo que slo aprendemos de realizar intentos y
equivocaciones, deber experimentar una y otra vez hasta dar solucin a sus problemas.
 Albert Ellis, es el creador de la Terapia Racional Emotiva (TRE). Su mtodo teraputico
intenta descubrir las irracionalidades de nuestros pensamientos y con ello sanar las
emociones dolorosas, dramatizadas y exageradas que son consecuencia de los esquemas
mentales distorsionados. Ellis parte de la hiptesis de que no son los acontecimientos
(A) los que nos generan los estados emocionales (C), sino la manera de interpretarlos
(B). No es A quien genera C, sino B. Por tanto, si somos capaces de cambiar nuestros
esquemas mentales (D) seremos capaces de generar nuevos estados emocionales (E)
menos dolorosos y ms acordes con la realidad, por tanto, ms racionales y realistas.
 LAS 11 CREENCIAS IRRACIONALES BSICAS DE ALBERT ELLIS
Creencia Irracional
Idea irracional n 1:
"Es una necesidad extrema para
el ser humano adulto el ser
amado y aprobado por
prcticamente cada persona
significativa de la sociedad"
Idea irracional n 2:
"Para considerarse uno mismo
valioso se debe ser muy
competente, suficiente y capaz
de lograr cualquier cosa en
todos los aspectos posibles".
Idea irracional n 3:
"Cierta clase de gente es vil,
malvada e infame y que deben
ser seriamente culpabilizados y
Porqu es irracional Alternativas racionales
El exigir ser aprobado por todos es una El individuo no debera intentar
meta inalcanzable. erradicar todos sus deseos de
aprobacin, sino las necesidades
Si se necesita de forma extrema la excesivas de aprobacin o amor.
aprobacin siempre se generar una El individuo debera buscar ms la
preocupacin por el cunto le aceptarn a aprobacin por sus hechos, actividades
uno. y comportamientos que "por s mismo".
Es imposible que uno sea siempre El no ser considerado por los dems es
simptico o agradable cara a los dems. algo frustrante pero no horroroso o
catastrfico.
Aunque uno pudiera alcanzar la aprobacin
El individuo debera preguntarse:
de los dems, eso exigir una enorme
"Qu quiero hacer en el curso de mi
cantidad de esfuerzo y energa.
relativamente corta vida?, ms que
El intentar se aprobado por los dems Qu creo que les gustara a los
generara un servilismo donde se tendra dems que hiciera?
que abandonar las propias necesidades. Para conseguir el amor de los dems,
La incertidumbre de no conseguir la una de las mejores formas es darlo.
aprobacin de los dems generara un
comportamiento inseguro y molesto
perdindose con ello el inters de los
dems.
Ningn ser humano puede ser totalmente El individuo debe actuar, ms que
competente en todos los aspectos o en la actuar bien. Se debe concentrar ms
mayor parte de ellos. en el disfrutar del proceso ms que del
Intentar tener xito est bien, pero el resultado.
exigirse que se debe tener xito es la mejor Cuando intenta actuar bien es ms
manera de hacerse sentir incompetente e para su propia satisfaccin, que para
incapaz. agradar o ser mejor que los dems.
Forzarse ms de la cuenta acarrea estrs y Debe cuestionarse con frecuencia si
enfermedades psicosomticas. est luchando por alcanzar un objetivo
El individuo que lucha por el xito total est en s, o por un objetivo para su propia
en continua comparacin con otros ante los satisfaccin.
que se siente invariablemente inferior. En la lucha por alcanzar sus objetivos
El ambicionar el xito conlleva el querer se el individuo debe aceptar sus propios
superior a los dems, con lo que errores y confusiones en vez de
invariablemente se entra en conflicto con horrorizarse por ellos.
los otros. Se debe aceptar la necesidad de
El buscar el xito distrae al individuo de su practicar y practicar las cosas antes de
autntico objetivo de ser ms feliz en la conseguir el xito.
vida. Se debe forzar a hacer de vez en
La preocupacin por el xito acarrea el cuando aquello en lo que se teme
miedo al fracaso y a cometer errores, con fracasar, aceptando el hecho que los
lo que es fcil generar un disgusto por el seres humanos no somos perfectos.
trabajo y una tendencia al fracaso real en
ste.
Las personas somos seres limitados que la No se debe criticar o culpar a los otros
mayora de las veces actuamos de manera por sus fallos, sino comprender que
automtica e inconsciente sin una "maldad stos son cometidos por simpleza,
consciente". ignorancia o perturbacin emocional.
castigados por su maldad". El individuo que acta mal en la mayora Cuando alguien le culpabilice a uno ,
de los casos, es una persona ignorante o deber preguntarse si realmente uno lo
perturbada que no es conciente de las hizo mal e intentar mejorar su
consecuencias de sus comportamientos conducta, pero si no lo ha hecho,
para los dems y para si misma. comprender que la crtica de los dems
El castigar o culpabilizar severamente al es un problema de ellos, por algn tipo
que comete errores normalmente le de defensa o perturbacin.
conduce a seguir cometindolos, por el Es positivo comprender por qu la
contrario una actitud ms tolerante y gente acta como lo hace desde su
racional a la hora de considerar sus errorespunto de vista, y si hay una manera
le favorece ms el cambio positivo. calmada de hacerle entender sus
El culpabilizarse uno y generar depresin, errores, practicarla. Si no es posible
angustia o ansiedad, como el culpabilizar a habr que decirse "esto es malo, pero
los dems generando rabia y hostilidad, no no necesariamente catastrfico".
conduce a otra cosa que al conflicto Deber intentar comprender que tus
personal o social. propios errores como los de los dems
son el resultado de la ignorancia o de
la perturbacin emocional.

Idea irracional n 4: No hay razn para pensar que las cosas Se debe discernir si las circunstancias
"Es tremendo y catastrfico el deberan ser diferentes a lo que realmente son realmente negativas, o si estamos
hecho de que las cosas no vayan son, otra cosa es que nos agrade o no. exagerando sus caractersticas
por el camino que a uno le El estar abatidos por las circunstancias no frustrantes.
gustara que fuesen". nos ayudar a mejorarlas, y s es posible El sentido catastrfico se lo damos a
que de esta forma las empeoremos. veces con nuestras propias
Cuando las cosas no nos salen est bien expresiones: "Es terrible", "Dios mo",
luchar por cambiarlas, pero cuando esto es "No puede soportarlo". Hemos de
imposible, lo ms sano es aceptar las aprender a cambiar estas expresiones
cosas como son. por otras ms racionales y realistas:
"Son negativas pero no catastrficas",
Aunque nos veamos frustrados o privados "Estoy convencido de que puedo
de algo que deseamos, el sentirnos muy soportarlo".
desdichados es slo consecuencia de
considerar errneamente nuestro deseo Hemos de intentar tomar las
como una necesidad fundamental. situaciones difciles como un desafo
del que hemos de aprender.

Idea irracional n 5:
"La desgracia humana se origina
por causas externas y la gente
tiene poca capacidad o ninguna,
de controlar sus penas y
perturbaciones"
Los ataques verbales de los dems nos Un individuo, cuando experimente una
afectarn slo en la medida en que con emocin dolorosa, debe reconocer que
nuestras valoraciones e interpretaciones le es l el creador de dicha emocin, y
hagamos caso. que como la origina, tambin puede
La expresin "me duele que mis amigos no erradicarla.
me hagan caso" esta mal dicha, ya que lo Cuando un individuo observa de forma
que me duele es que yo me lo diga objetiva sus emociones dolorosas
dndole una valor de terrible o descubre los pensamientos y frases
insoportable. ilgicas que estn asociados con esa
Aunque la mayora de la gente pueda creer emocin. Y cuando es capaz de
que las emociones negativas no se pueden cambiar sus propias verbalizaciones de
cambiar y simplemente hay que sufrirlas, la forma radical, podr transformar las
experiencia demuestra que es factible el emociones autodestructivas.
poderlas cambiar.

Idea irracional n 6: Si se est muy preocupado por un asunto Deberemos comprender que la
"Si algo es o puede ser peligroso de riesgo, el nerviosismo impide ver mayora de las preocupaciones no las
o temible, se deber sentir realmente la gravedad del asunto. causan los peligros externos, sino la
terriblemente inquieto por ello y La ansiedad intensa ante la posibilidad de manera que tiene uno de hablarse a s
deber pensar constantemente que un peligro ocurra, impide afrontarlo con mismo.
en la posibilidad de que esto eficacia cuando realmente ocurre. Hemos de darnos cuenta que los
ocurra" El preocuparse mucho de que algo suceda miedos no nos ayudan a evitar los

Idea irracional n 7:
"Es ms fcil evitar que afrontar
ciertas responsabilidades y
dificultades en la vida"
Idea irracional n 8:
"Se debe depender de los dems de dependencia de los dems, no hemos
y se necesita a alguien ms
fuerte en quien confiar"
no solo no evita que ocurra, sino que a
menudo contribuye a su aparicin.
El inquietarse por una situacin peligrosa
conlleva el exagerar las posibilidades que
ocurra, aunque sea esto muy improbable.
Cuando han de venir acontecimientos
inevitables como la enfermedad o la
muerte de nada sirve el preocuparse
anticipadamente por ellos.
La mayora de los hechos temidos y
peligrosos (como las enfermedades) son
mucho menos catastrficos cuando
ocurren de verdad, pero la ansiedad o el
miedo de que sobrevengan si constituye
algo incluso ms doloroso que la propia
situacin temida.
Aunque a veces resulta cmodo abandonar
determinadas actividades por considerarlas
desagradables, esto trae grandes
consecuencias negativas, por ejemplo el
dejar de estudiar, de trabajar o de realizar
cualquier actividad que requiere esfuerzo
fsico o psquico.
El proceso de tomar la decisin de no
hacer algo que se considera difcil pero
provechoso, habitualmente es largo y
tortuoso y suele conllevar ms sufrimiento
que el hacer la actividad desagradable.
La confianza en uno mismo slo proviene
de hacer actividades y no evitarlas. Si se
evitan, la existencia se har ms fcil pero
a la vez aumentar el grado de inseguridad Un individuo racional acepta la vida con
y desconfianza personal.
Aunque mucha gente supone que una vida descansar o evitar los problemas slo
fcil, evasiva y sin responsabilidades es
algo apetecible, al experiencia demuestra
que la felicidad del ser humano es mayor
cuando est comprometido en un objetivo
difcil y a largo plazo.
Aunque en normal el tener un cierto grado
de llegar al punto de que los dems elijan o
piensen por nosotros.
Cuanto ms se depende de los dems,
menos se elige por uno mismo y ms se
acta por los dems con lo que se pierde la
posibilidad de ser uno mismo.
Cuanto ms se dejan las decisiones en los
dems, menos oportunidad tiene uno de
aprender. Por lo que actuando as se
genera ms dependencia, inseguridad y
prdida de autoestima.
Cuando se depende de los dems se
queda uno a merced de ellos, y esto
implica que la vida toma un cariz
peligros, ms bien todo lo contrario.
Debemos comprender que la mayora
de los miedos tiene en su origen el
miedo a lo que los dems piensen de
m. Por tanto hemos de darnos cuenta
lo irracional de este argumento.
Deber de vez en cuando hacer las
cosas que ms miedo le dan (como
hablar en pblico, defender sus
derechos o mostrar sus puntos de vista
con superiores) para demostrarse que
no son tan terribles esos miedos.
No deber afectarse de que miedos
que parecan ya superados vuelvan a
aparecer de nuevo, deber trabajar
para erradicarlos afrontndolos hasta
que ya no le afecten.
Un individuo racional deber esforzarse
en realizar las cosas desagradables
que sea necesario hacer y terminarlas
lo ms pronto posible.
No debemos suponer que detrs de
cada evasin de nuestros problemas
existe una actitud indolente "por
naturaleza", sino suponer que sta es
el resultado de creencias irracionales
que debemos descubrir y cambiar.
No deber imponerse una
autodisciplina rgida ni exagerada pero
s planificar las actividades y objetivos
de un modo razonable, estableciendo
metas a corto, medio y lago plazo.
lo que sta conlleva de dificultades, el
sirve para agradarlos.
Aceptar el hecho de que uno est solo
en el mundo, y que no es tan terrible
apoyarse en uno mismo y tomar
decisiones.
Comprender que no es terrible el
fracaso en la consecucin de los
objetivos, y que los fracasos no tienen
que ver con la vala como ser humano.
Es preferible arriesgarse y cometer
errores por eleccin propia que vender
el alma por una ayuda innecesaria de
los dems.
No debe, de forma rebelde o defensiva,
rechazar cualquier ayuda de los
dems, para probar lo "fuerte" que es.
Es positivo aceptar la ayuda de los
 incontrolable ya que los dems pueden dems cuando es necesaria.
desaparecer o morir.

Idea irracional n 9:
"La historia pasada de uno es un
determinante decisivo de la
conducta actual, y que algo que
le ocurri alguna vez y le
conmocion debe seguir
afectndole indefinidamente"
Aunque una persona haya tenido que sufrir Un individuo racional acepta el hecho
los excesos y condicionamientos de otros, de que el pasado es importante y sabe
por ejemplo ser excesivamente de la influencia de ste en el presente,
complaciente con los padres, eso no quiere pero sabe a la vez que su presente es
decir, que por ejemplo 20 aos despus el pasado del maana y que
haya que seguir sindolo. esforzndose en transformarlo, puede
Cuanto mas influenciado se est por el conseguir que su maana sea
pasado , ms se utilizan soluciones a los diferente, y presumiblemente ms
problemas que fueron utilizadas entonces satisfactorio.
pero que hoy pueden ser ineficaces y por En lugar de realizar los mismos
tanto se pierde la oportunidad de encontrar comportamientos del pasado de forma
otras actuales y ms tiles. automtica, deber parar y desafiar
El pasado se puede utilizar de excusa para esos comportamientos tanto verbal
evitar enfrentarse a los cambios en el como activamente.
presente y de esa manera no realizar el En vez de rebelarse con rencor contra
esfuerzo personal requerido. todas y la mayora de las influencias
Se exagera la importancia del pasado pasadas, debe valorar, cuestionar,
cuando en vez de decir "por mi pasado me desafiar y rebelarse slo con aquellas
resulta difcil cambiar", se dice "por mi ideas adquiridas que son claramente
pasado me resulta imposible cambiar". perjudiciales.

Idea irracional n 10:
"Uno deber sentirse muy
preocupado por los problemas y
las perturbaciones de los
dems"
Los problemas de los dems con
frecuencia nada o poco tienen que ver con
nosotros y no hay ninguna razn por la que
debamos estar preocupados por ellos.
Aunque los dems realicen
comportamientos que nos perturban,
nuestro enojo no proviene de su conducta
sino de lo que nos decimos a nosotros
mismos.
Por mucho que nos disgustemos por la
conducta de los dems, esto
probablemente no la cambiar, hemos de
aceptar que no tenemos el poder de
cambiar a los dems.
Y si acaso lo conseguimos, hemos pagado autodestructiva de otros, debemos al
un alto precio con nuestra perturbacin, y
hemos de buscar otras formas menos
destructivas de intentar, sin alterarnos, que a la ideas de mejorar esa situacin.
los dems corrijan sus errores.
El involucrarnos en los problemas de otros
a menudo se usa como una excusa sutil
para no afrontar nuestros propios
problemas.
Debemos preguntarnos si realmente
merece la pena preocuparse por los
comportamientos de los dems, y
debemos interesarnos slo cuando nos
preocupen lo suficiente, cuando
pensemos que podemos ayudar a
cambiar o que nuestra ayuda puede
ser til realmente.
Cuando aquellos que nos preocupan
estn actuando errneamente, no
debemos preocuparnos por sus
comportamientos y s hacerles ver de
forma tranquila y objetiva sus errores.
Si no podemos eliminar la conducta
menos no estar enojados con nosotros
mismos por no conseguirlo y renunciar

Idea irracional n 11: No existe ni seguridad, ni perfeccin ni Un individuo racional no comete la

"Invariablemente existe una
solucin precisa, correcta y
perfecta para los problemas
humanos, y que si esta solucin
perfecta no se encuentra
sobreviene la catstrofe"
verdad absoluta en el mundo. La bsqueda
de seguridad slo genera ansiedad y
expectativas falsas.
Los desastres que la gente imagina que le
sobrevendrn si es que no consiguen una
solucin correcta a sus problemas, no
tienen una existencia objetiva sino que son
desastres creados en su mente, que en la
medida en que se los crean le ocurrir algo
estupidez de decirse que se debe
conocer la realidad totalmente, o tiene
que controlarla, o deben existir
soluciones perfectas a todos los
problemas.
Cuando se enfrenta a un problema, un
individuo racional pensar en varias
soluciones posibles a elegir, y elegir la
ms factible y no la "perfecta",
 catastrfico (como un intenso estado de
pnico o desesperanza).
El perfeccionismo induce a resolver los
problemas de forma mucho menos
"perfecta" que si no se fuera perfeccionista. intermedios y moderados (grises).
sabiendo que todo tiene sus ventajas e
inconvenientes.
Deber buscar entre las opciones
extremas (blanco o negro) los puntos
Debe saber que errar es de humanos,
pero que sus actos no tienen nada que
ver con su valor como ser humano.
Sabiendo que slo aprendemos de
realizar intentos y equivocaciones,
deber experimentar una y otra vez
hasta dar solucin a sus problemas.

Estas 11 creencias irracionales bsicas fueron sintetizadas posteriormente por Ellis (1977a) en:

LAS 3 CREENCIAS IRRACIONALES BSICAS

Con respecto a: Idea irracional
"Debo hacer las cosas bien y merecer la aprobacin de los dems por mis
Uno mismo
actuaciones".

Los dems "Los dems deben actuar de forma agradable, considerada y justa"

"La vida debe ofrecerme unas condiciones buenas y fciles para que pueda
La vida o el mundo
conseguir lo que quiero sin mucho esfuerzo y comodidad"
Esquemas Desadaptativos

LA TERAPIA CENTRADA EN ESQUEMAS DE JEFFREY YOUNG

Dr. Edgar Rodrguez V.

1. Introduccin

En mis casi 30 aos de labor Psicoteraputica he podido ir reflexionando, a partir de la

confrontacin de los conocimientos adquiridos y su aplicacin en la prctica cnica,
acerca de aquello que realmente mejora emocionalmente al paciente y en su calidad de
vida integral. No ha sido fcil llegar a conclusiones claras, ms an habiendo recibido
una formacin netamente psicoanaltica en mi formacin acadmica de pregrado, para
luego tener un amplio espectro de diversos lentes paradigmticos, conociendo el modelo
conductual, el cognitivo, el conductual cognitivo hasta llegar a la Teora de los
esquemas, teora integradora que ha llenado mis expectativas por dos razones: la visin
integradora de la personalidad y sus trastornos y la efectividad en la superacin del dolor
emocional en la prctica clnica. Es por esta razn que me animado a presentar un escrito
de la Terapia Centrada en los esquemas de Young, con la finalidad de que se pueda tener
claridad de sus planteamientos y elementos teraputicos en la actualidad.

La terapia de esquemas es una psicoterapia integradora que combina elementos de las

escuelas cognitivo-conductuales, teora del apego, gestalt, constructivistas y elementos
dinmicos. Young ha estado elaborando la terapia de esquemas durante los ltimos 20
aos, a partir de la casustica de todos aquellos que comparten sus planteamientos. La
terapia de esquemas surge como una alternativa de afronte para aquellos pacientes con
trastornos psicolgicos crnicos consolidados, considerados difciles de tratar, incluidos
los pacientes con TP y los que tienen aspectos caracterolgicos significativos que
constituyen la base de los trastornos del Eje I.

La terapia de los esquemas evolucion a partir del tratamiento cognitivo de Beck. Las
estrategias cognitivo-conductuales han demostrado ser efectivas para muchos
trastornos del eje I, que incluyen trastornos del estado de nimo, ansiedad, sexuales,
trastornos alimentarios, somatoformos y de consumo de sustancias. Estos tratamientos
han sido tradicionalmente aplicados a corto plazo y de han centrado en la reduccin de
los sntomas, en la creacin de habilidades y la modificacin de pensamientos
distorsionados y esquemas. No obstante, aunque muchos pacientes son ayudados por
las estrategias cognitivo-conductuales, otros muchos no lo son. Por ejemplo, en la
depresin, la tasa del xito es de ms del 60% inmediatamente despus del tratamiento,
pero con una tasa de recidivas de aproximadamente el 30% despus de un ao. Con
frecuencia son los pacientes con dilemas existenciales, problemas de carcter crnico y
con TP subyacentes los que no llegan a responder al tratamiento tradicional cognitivo-
conductual.

As, la caracterstica ms destacada es que la terapia de lo esquemas ofrece, tanto al

terapeuta como al paciente, un marco integrador que le sirve para organizar y
comprender patrones profundos, persistentes y autoderrotistas de pensamiento,
conducta, sentimiento y de relaciones con los dems, que Young bien a denominado
esquemas disfuncionales tempranos.

Los supuestos de los que parte el modelo de Young, para ser considerado como una
alternativa al modelo de Beck, son los siguientes:

1.
1. No todos los pacientes tienen acceso fcil a sentimientos, pensamientos
e imgenes.
2. No siempre es posible aislar problemas claros e identificarlos para el
 tratamiento.
3. A veces el paciente no est motivado para la tarea y tiene problemas
para aprender estrategias de autocontrol, siendo esta una de las
caractersticas ms destacadas de los pacientes con trastornos de
personalidad.
4. No siempre es fcil desarrollar una relacin de colaboracin paciente-
terapeuta, dificultad que es tambin muy destacada en pacientes con
trastornos de personalidad.
5. En funcin a lo anterior, podemos considerar que pueden existir, con
cierta frecuencia, dificultades en la relacin teraputica con este tipo de
pacientes con estos trastornos.
6. No todos los patrones conductuales y cognitivos se pueden cambiar con
el anlisis emprico, el discurso lgico, la experimentacin, etc.

Al plantear estos supuestos, Young estaba delimitando el campo de aplicacin de su

modelo a los problemas emocionales crnicos y los trastornos de personalidad, puesto
que las caractersticas arriba enumeradas pueden aplicarse en mayor o menor grado a
estos desrdenes. Por ejemplo, con un paciente con un trastorno narcisista de la
personalidad no va a ser fcil establecer una relacin teraputica de colaboracin, un
paciente con un trastorno lmite tendr dificultades en aislar reas principales de
problemas, tendr poca motivacin y no le ser fcil establecer estrategias de
autocontrol.

Para acceder y abordar mejor la problemtica de este tipo de pacientes el modelo de

Young se presenta, por tanto, con unas caractersticas claramente diferentes de las del
modelo de Beck:

1.
1. El modelo de Young utiliza un menor nivel de descubrimiento guiado.
2. El modelo de Young utiliza en menor medida la confrontacin.
3. Puesto que la terapia se aplica a pacientes con trastornos de
personalidad y problemas de carcter, la terapia de Young necesita un
mayor nmero de sesiones, porque estos pacientes presentan una
mayor resistencia al cambio.
4. En funcin del tipo de tcnicas que utiliza, como veremos en su
apartado correspondiente, las sesiones dentro de la terapia centrada en
esquemas tienen una mayor carga afectiva.
5. El modelo de Young identifica y supera la evitacin cognitiva y
conductual que presentan estos pacientes con trastornos de
personalidad.
6. Finalmente el modelo de Young se centra, como veremos, en el esquema
disfuncional temprano, que implica conocer los orgenes, la infancia de
los pacientes y la influencia de todo ello en sus problemas, y por ello,
utiliza un mayor nmero de estrategias de tipo emocional.

A niveles de investigacin existe una serie de estudios ya realizados o que estn en vas
de realizacin para comprobar la teora sobre los esquemas desadaptativos tempranos,
gracias a la validacin del Cuestionario de Esquemas de Young y Brown. Adems se
estn realizando una serie de estudios de resultado para comprobar la eficacia de la
terapia centrada en esquemas con distintos trastornos pero, bsicamente, la mayor parte
de los estudios se ha centrado en la validacin de la teora del esquema de Young a
travs de sus investigaciones con el Cuestionario de Esquemas.

2. Conceptos bsicos del modelo

2.1. Esquemas disfuncionales tempranos y dimensiones de esquemas

El concepto principal del modelo de Young es, como ya se ha comentado, el de esquema

disfuncional temprano. En todos sus trabajos Young ha definido el concepto de esquema
disfuncional temprano de la siguiente manera:
Los esquemas disfuncionales tempranos son temas muy estables y duraderos que se
desarrollan y se elaboran a lo largo de toda la vida de los individuos.

Las siguientes caractersticas de los esquemas disfuncionales tempranos, resumidas en

el cuadro 1 nos dan una idea de su rango y alcance.

Cuadro 1

Principales caractersticas de los esquemas disfuncionales tempranos

PRINCIPALES CARACTERSTICAS
Verdades a priori.
Se auto-perpetan.
Resistentes al cambio.
Disfuncionales.
Suelen ser generados y activados por experiencias ambientales.
Afecto elevado.
Interaccin entre el temperamento y experiencias evolutivas
disfuncionales.

Los esquemas disfuncionales tempranos reflejan creencias incondicionales sobre uno

mismo en relacin al ambiente. En funcin de esto:

Se autoperpetan, por eso son ms difciles de cambiar.

1. Son claramente disfuncionales y, por tanto, mantenerlos tiene consecuencias

negativas.
2. Se activan por acontecimientos relevantes o coherentes con un esquema
concreto.
3. Estn asociados a niveles elevados de afecto.
4. Son consecuencia de experiencias disfuncionales con los padres, los hermanos,
etc., es decir, de experiencias que tenemos con las personas significativas de
nuestra vida, sobre todo, en los primeros aos de la vida.

Orgenes de los esquemas

Young plantea que los esquemas son la secuencia de una interaccin entre unas
necesidades emocionales centrales no satisfechas en la infancia, experiencias temrpanas
y el temperamento innato del nio.

Ha postulado 5 necesidades emocionales centrales:

1) Afectos seguros con otras personas.

2) Autonoma, competencia y sentido de identidad.

3) Libertad para expresar las necesidades y emociones vlidas.

4) Espontaneidad y juego.

5) Lmites realistas y autocontrol.

De acuerdo con el modelo de los esquemas, un individuo psicolgicamente sano es el
que puede conseguir satisfacer adaptativamente estas necesidades emocionales
centrales.

Experiencias vitales tempranas

Los esquemas que se desarrollan ms tempranamente y tienen mayor impacto se

originan tpicamente en la familia nuclear. Otras influencias se vuelven cada vez ms
importantes a medida que el nio va madurando, como compaeros, escuela, grupos de
la comunidad y cultura circundante, y pueden llevar tambin al desarrollo de esquemas.
Sin embargo, los esquemas que se desarrollan ms posteriormente no son tan
extendidos o tan poderosos.

En la prctica clnica hemos observado 4 tipos de experiencias vitales tempranas que

promueven la adquisicin de esquemas.

El primero, la frustracin txica de las necesidades, se produce cuando el nio

experimenta muy poco de algo bueno y adquiere esquemas tales como la Carencia
Emocional o Abandono/Inestabilidad por deficiencias en su ambiente temprano. El
ambiente del nio est perdiendo algo importante, como es la estabilidad, comprensin o
amor.

El segundo tipo de experiencia vital temprana es la traumatizacin. Aqu, el nio es

daado, criticado, controlado o victimizado y desarrolla esquemas tales como
Desconfianza/Abuso, Imperfeccin o Vulnerabilidad al peligro.

En el tercer tipo, el nio experimenta demasiado de algo bueno: los padres dan al nio
demasiado de algo que, en moderacin, es saludable para un nio. Con esquemas tales
como Dependencia o Derecho, por ejemplo, el nio es mimado o consentido.

El cuarto tipo de experiencia vital que crea esquemas es la interiorizacin selectiva o

identificacin con otros significativos. El nio se identifica de modo selectivo, e
interioriza los pensamientos, las sensaciones y las experiencias de sus padres.
Bsicamente, el nio interioriza los esquemas de los padres. Es ste un origen comn del
esquema de Vulnerabilidad. El nio recoge los temores y fobias de los padres. Creemos
que el temperamento determina en gran medida si un nio se identifica con una
caracterstica especfica de un padre y la interioriza.

Temperamento emocional

Adems de las experiencias infantiles tempranas, el temperamento biolgico del nio

desempea un papel importante en el desarrollo de los esquemas. Numerosas
investigaciones apoyan la importancia de los apuntalamientos biolgicos de la
personalidad. Por ejemplo, Kagan gener numerosos datos de investigacin sobre los
rasgos de temperamentos presentes en la infancia y observaron que eran muy estables
en el tiempo. Se podra pensar que el temperamento es la mezcla de puntos nicos del
individuo en este conjunto de dimensiones.

El temperamento interacta con los acontecimientos de la infancia en la formacin de los

esquemas. Los diferentes temperamentos exponen de modo selectivo a los nios a
diferentes circunstancias vitales. Por ejemplo, un nio agresivo tendra una mayor
probabilidad de producir abuso fsico por tener un padre violento que un nio pasivo,
apaciguador. Adems, los diferentes temperamentos hacen que los nios sean
diferencialmente susceptibles a circunstancias vitales similares. Con el mismo
tratamiento, 2 nios podran reaccionar de modo muy diferente. Por ejemplo,
consideremos 2 nios que son rechazados por sus madres. El nio tmido se esconde del
mundo y cada vez se vuelve ms apartado y dependiente de su madre, mientras que el
nio sociable se aventura y entabla otras conexiones ms positivas. En efecto, se ha
demostrado que la sociabilidad es un rasgo prominente de los nios resistentes que
medran a pesar de sufrir abuso o negligencia.

En el cuadro 2 aparecen una serie de dimensiones de temperamento emocional que se

consideran innatas y difciles de cambiar, simplemente, con la psicoterapia.

Lbil No reactivo Dimensiones

innatas del
temperamento
Distmico Optimista emocional

Ansioso Calmado En el siguiente

cuadro
presentamos los
Obsesivo Distrado dieciocho
esquemas
desadaptativos
Pasivo Agresivo tempranos
identificados por
Young, que se
Irritable Alegre agrupan en 5
dimensiones.
Vergonzoso Sociable Cada una de
estas
dimensiones refleja una necesidad crtica de los nios relacionada con el funcionamiento
adaptativo. Las dimensiones describen, a su vez, relaciones tempranas disfuncionales
con padres y amigos, donde radican los orgenes del esquema, as como el
funcionamiento interpersonal adulto.

Dimensiones y principales esquemas desadaptativos tempranos

Dimensin: desconexin y rechazo

Abandono/inestabilidad se refiere a la creencia de que los dems no pueden
darnos un apoyo fiable y estable.

Desconfianza/abuso. El individuo espera que los dems lo hieran o se

aprovechen de l.

Privacin emocional refleja la creencia en que no lograremos nuestras

necesidades de apoyo emocional, sobre todo, en relacin a la alimentacin, la
empata y la proteccin.

Imperfeccin/ vergenza, recoge la visin de s mismo como antiptico e

indeseable socialmente.

Aislamiento social, describe la creencia en que uno no es parte del grupo o la

comunidad, que uno est solo y que es diferente de los dems.
Dimensin: perjuicio en autonoma y desempeo
Dependencia/incompetencia supone la creencia en que el individuo es
incompetente y est desamparado y por tanto, necesita la asistencia de los
dems para funcionar.

Vulnerabilidad al dao o la enfermedad hace que los pacientes esperen tener

experiencias negativas que no controlan, tales como crisis mdicas,
emocionales o naturales.

Enmaraamiento, se encuentra en individuos que se relacionan demasiado

con personas significativas, a costa de su propio desarrollo, es decir, en
aquellas personas que no consiguen desarrollar una identidad individual segura,
al margen de los dems.

Fracaso refleja la visin de que el individuo ha fracasado en el pasado y

continuar hacindolo, debido a una ausencia inherente de inteligencia, talento
u otras habilidades.
Dimensin: Lmites inadecuados
Grandiosidad a la creencia de que el individuo es superior a los dems,
pudiendo llegar a ser extremadamente competitivo o dominante.

Autocontrol insuficiente/autodisciplina se encuentra en individuos que no

demuestran un autocontrol adecuado. Pueden ser impulsivos, tener dificultad
con la autodisciplina y tener problemas para controlar sus emociones.
Dimensin: tendencia hacia el otro
Subyugacin, supone abandonar el control a causa de sentimientos externos de
coercin. Estos individuos esperan que los dems sean agresivos, revanchistas,
o los abandonen si expresan sus necesidades o sentimientos, por lo que las
suprimen.

Autosacrificio aparece en individuos que descuidan sus propias necesidades de

manera que pueden ahorrar el dolor a los dems.

Bsqueda de aprobacin/bsqueda de reconocimiento aparece en individuos

que quieren ganar la aceptacin de los dems, a costa del desarrollo de su
propia identidad.
Dimensin: sobrevigilancia e inhibicin
Negatividad/pesimismo refleja la atencin sobre los aspectos negativos de la
vida, as como la expectativa de que nada ir bien. Estos individuos se
caracterizan por un pesimismo omnipresente, tristeza y preocupacin.

Control excesivo/inhibicin emocional se encuentra en individuos que evitan

la espontaneidad para mantener la sensacin de que preveen y controlan sus
vidas o para evitar la vergenza.

Norma Inalcanzables recoge la creencia en que uno debera cumplir con

reglas rigurosas de actuacin, autoimpuestas, normalmente para evitar la
crtica.

Condena, recoge la visin de que los individuos deberan ser fuertemente

castigados por sus errores. Estos individuos no toleran sus propios errores ni
los de los dems.

Describiremos a continuacin, brevemente, estas 5 dimensiones:

1.
1. La dimensin de desconexin y rechazo incluye individuos criados en
ambientes que carecen de alimentacin, afecto, aceptacin y estabilidad.
Los adultos criados en este tipo de ambiente asumen que no van a
encontrar en la vida su deseo de amor, aceptacin, seguridad y empata.
Los esquemas dentro de esta dimensin recogen las diversas
posibilidades o consecuencias de este tipo de privaciones. Un nio
si afecto o sin aceptacin tendr una cierta probabilidad de desarrollar
un esquema como el de imperfeccin/vergenza.
2. La dimensin de perjuicio en autonoma y desempeo refleja un
ambiente infantil muy complicado y sobreprotector. En sus relaciones
en la vida adulta, estos individuos son demasiados dependientes de los
dems y creen que carecen de las habilidades adecuadas para afrontar
situaciones por ellos mismos. Es fcil que un nio excesivamente
protegido desarrolle esquemas disfuncionales tempranos como, por
ejemplo, el de dependencia/incompetencia.
3. Los individuos incluidos en la dimensin de lmites inadecuados,
normalmente fueron criados por padres permisivos y demasiado
indulgentes, lo cual pudo contribuir a que se creyeran superiores, como
adultos carecen de auto disciplina y pueden tener un sentimiento de
autoridad en sus relaciones con los dems, llegando incluso a ser
insensibles ante las necesidades y deseos de las otras personas.
4. La dimensin de la tendencia hacia el otro est fomentada por
experiencias tempranas en las que las necesidades del nio son
secundarias a las necesidades de los dems. En sus interacciones en la
vida adulta se preocupan ms del bienestar de los dems y de ganar su
aprobacin que de sus propias necesidades. Esquemas como el de
subyugacin sera un buen ejemplo de esta dimensin.
5. La ltima dimensin, la de sobrevigilancia e inhibicin, se desarrolla
cuando se educa a los nios en el perfeccionismo, en una familia rgida.
En su vida adulta presenta un exceso de control, con reglas
extremadamente elevadas. Por ejemplo, es normal que un individuo
criado en ese ambiente desarrolle un esquema disfuncional temprano
que lo lleve a interpretar sus experiencias en funcin del xito o del
fracaso.

2.2. Operaciones

El siguiente concepto que debemos definir es el de operaciones de esquema. Existiran

dos operaciones de esquema bsicas:

Por una parte la perpetuacin o el mantenimiento del esquema, y por otra parte la
curacin del esquema. Es decir cada pensamiento, sentimiento, conducta o experiencia
de vida relevante para un esquema puede producir dos cosas, o bien perpeta y
mantiene el esquema o cura el esquema, al debilitarlo. La primera cuestin, la
perpetuacin, la veremos a continuacin, mientras que la de curacin quedara mejor
reflejada mediante el proceso teraputico, al ser lgicamente dicha curacin la meta de la
terapia que perseguimos los que trabajamos con este modelo.

La perpetuacin del esquema se refiere a todo lo que el paciente hace, ya sea interna o
conductualmente, que mantiene en funcionamiento el esquema. Perpetuarlo o
mantenerlo incluira todos los pensamientos, sentimientos y conductas que permitan
reforzarlo, ms que curando, el esquema. Por ejemplo, un paciente con el esquema
disfuncional temprano de autosacrificio que lo lleva continuamente a darse a los dems.
Cada vez que lo haga y se sienta satisfecho por ello, pensando que ese es su papel en la
vida o su obligacin y sintindose satisfecho por la respuesta o el aprecio de los otros,
va a perpetuar dicho esquema, puesto que no afronta, de ese modo, situaciones en las
que se comportara de manera distinta abrindose a experiencias diferentes. Lo
fundamental sera que el paciente viviera situaciones en las que se comportara de otra
manera, ms autnoma y con menos auto-obligaciones hacia los otros y explorara las
consecuencias de ello.

Los esquemas se perpetan, pues a travs de 3 mecanismos primarios: las distorsiones

cognitivas, los patrones vitales autoderrotistas y los estilos de afrontamientos de
esquemas.

Mediante las distorsiones cognitivas los individuos perciben de forma equivocada las
situaciones, de tal manera que el esquema se refuerza acentuando la informacin que
confirma el esquema y minimizando o negando cualquier informacin que va a
contradecirlo. Un individuo puede bloquear las emociones conectadas con un esquema
de forma bastante efectiva. Cuando se bloquea el afecto, el esquema no alcanza el nivel
de la conciencia de manera que la persona no puede hacer nada por cambiarlo o por
curarlo.

En relacin a los patrones vitales, conductualmente, el individuo realiza patrones

equivocados, seleccionados de forma inconsciente, y permanecen en situaciones y
relaciones que disparan y perpetan el esquema, evitando, por tanto, situaciones
interpersonales que van a facilitar que cure o modifique el esquema. Por ejemplo, una
persona con el esquema de desconfianza/abuso va a relacionarse, sin darse cuenta, con
personas criticas, exigentes o controladoras, que abusaran de ella en cierta medida, lo
que conducir a la perpetuacin del esquema.

El tercer mecanismo de perpetuacin del esquema son los estilos de afrontamiento y

respuestas desadaptativas. Para entenderlo debemos asumir que Young distingue en su
modelo entre los componentes del esquema y las conductas. Es decir los esquemas se
componen, como hemos visto, de recuerdos, emociones, sensaciones corporales y
cogniciones, pero no de conductas. La conducta formara parte del estilo de
afrontamiento. Para Young, el esquema dispara la conducta.

Los pacientes desarrollan estilos de afrontamiento y respuestas desadaptativas al

comienzo de sus vidas para poder adaptarse a los esquemas, de manera que estas
estrategias o estas respuestas desadaptativas facilitan que no tengamos que
experimentar las emociones intensas y arrolladoras que normalmente causan los
esquemas. Este tipo de respuestas pueden servir para evitar el esquema, pero no para
curarlo y por tanto, lo nico que facilitan es perpetuar o mantener el esquema.

Existen 3 estilos de afrontamiento desadaptativos importantes en relacin al

mantenimiento del esquema:

1.
1. Rendirse al esquema.
2. Evitacin del esquema.
3. Sobre compensacin.

Rendirse al esquema supone que el paciente no intenta evitarlo o luchar contra l, sino
que acepta el esquema como si fuera cierto o verdadero, siente el dolor emocional del
esquema directamente y acta de forma que confirman el esquema. Sin darse cuenta de
lo que est haciendo, el paciente repite patrones que conducen al esquema, de manera
que en su vida adulta contina reviviendo las experiencias infantiles que crearon el
esquema. Inicialmente, Young denomin a este estilo un proceso de mantenimiento del
esquema. Por ejemplo, una mujer con un esquema de desconfianza/abuso puede casarse
con un hombre que tenga aventuras amorosas continuamente, con lo cual confirma sus
creencias de que la van a traicionar y de que se no se puede confiar en la gente.
 1. La evitacin del esquema ocurre cuando el individuo evita cogniciones, afectos o
conductas, de manera que no se active el esquema. Mediante este proceso el
individuo est intentando evitar el malestar que aparece con la activacin del
esquema. La evitacin del esquema, por tanto, se refiere a cualquier cosa que
podemos hacer para evitar que se active un esquema, desde pensar y bloquear
pensamientos e imgenes que lo activen, distraernos, evitar sentimientos, beber
o comer en exceso, tomar drogas, limpiar de forma compulsiva o convertirnos en
adictos al trabajo, cualquiera de estas conductas puede ser un ejemplo de
evitacin del esquema. Por ejemplo, un paciente con un esquema de auto-
sacrificio puede evitar mantener relaciones interpersonales.
2. Los pacientes sobrecompensan cuando luchan contra el esquema pensando,
sintiendo, comportndose y relacionndose con los dems de forma opuesta,
como si el esquema fuera incorrecto. Es decir, el individuo, compensa, en
exceso, un esquema temprano, lo que conduce a que no se experimente el afecto
desagradable asociado con el esquema. Por ejemplo, una mujer influida por un
esquema de imperfeccin/vergenza puede fanfarronear sobre sus habilidades y
parecer arrogante, esto reflejara un intento de superar su creencia de
imperfeccin la cual al final se va a debilitar. Otro ejemplo, de esta
compensacin sera, por ejemplo, un paciente que se ha sentido controlado en
su vida infantil mientras que en su vida adulta intenta, para compensar, controlar
a todos los dems y rechazar cualquier forma de influencia externa.

La sobrecompensacin se puede ver como un intento, medianamente saludable, de

luchar contra el esquema, aunque el esquema contina perpetundose, en lugar de
curarse. Muchas personas que sobrecompensan nos aparecen como saludables. De
hecho, algunos de los individuos ms admirados en nuestra sociedad, por ejemplo
lderes polticos, estrellas mediticas o grandes empresarios son, con mucha frecuencia,
sobrecompensadores.

En relacin a la segunda operacin, es decir la curacin del esquema, Young asume,

lgicamente, que esta va a ser la meta ltima de la terapia basada en esquemas. Dado
que el esquema est compuesto por una serie de recuerdos, emociones, sensaciones
corporales y cogniciones, curar un esquema va a suponer disminuir, en alguna medida,
algunos de estos elementos, es decir la intensidad de los recuerdos conectados con el
esquema, la carga emocional del esquema, la fuerza de las sensaciones corporales y las
cogniciones desadaptativas. La curacin del esquema tambin supone un cambio
conductual ya que los pacientes aprenden a reemplazar estilos de afrontamientos
desadaptativos por otros ms adaptativos.

De manera que, y tal como veremos en el apartado dedicado a exponer la terapia, el

tratamiento centrado en esquemas va a incluir, necesariamente, intervenciones
cognitivas, afectivas y conductuales por igual, puesto que la conceptualizacin de los
problemas de los pacientes se hace sobre una amplia base. A medida que vamos
curando un esquema va a ser ms difcil que se vuelva a activar. En el caso de que se
active, la experiencia va a ser menos problemtica, se va a poder afrontar ms fcilmente
y el paciente se va a recuperar de forma ms rpida.

Respecto a la curacin del esquema hay que tener en cuenta 3 aspectos fundamentales:

La primera cuestin que debemos tener en cuenta es que los esquemas son muy difciles
de cambiar ya que las personas se resisten a ello. Por decirlo de alguna manera, en
algunas ocasiones un esquema o una serie de esquemas es todo lo que un paciente
tiene, con lo cual lo lgico es que se aferren a ellos.

En segundo lugar, para cambiarlos el paciente tiene que afrontarlos, tener claro cules
son los esquemas que le estn causando un problema y trabajar muy duro y de forma
continua para poder modificarlos.

En tercer lugar, los esquemas, segn asume el modelo, no desaparecen del todo, si no
que una vez curados van a ser menos fuertes, menos relevantes y los pacientes van a
poder responder a sus esquemas cuando se activen, con mayor facilidad. De manera,
que lo que plantea el modelo es que los esquemas son, en cierta medid, para siempre,
aunque con esfuerzo y continuidad podemos minimizarlos y aumentar nuestra capacidad
de respuesta ante ellos.

2.3. Modos

El concepto de modo se origin en los trabajos que realiz el grupo de Young con
pacientes con trastorno lmite de la personalidad. Este tipo de pacientes presenta tal
cantidad de esquemas disfuncionales tempranos y de respuestas de afrontamiento que
era difcil para el terapeuta y para el paciente trabajar con todos. Es decir, este tipo de
pacientes pueden, en un momento determinado, estar tristes, en otro enfadados, en otros
comportarse de forma impulsiva, evitativa, etc. De manera que el concepto de modo se
origin para poder explicar estos estados tan cambiantes. Los pacientes con un
trastorno lmite van a manifestar, pues, los cuatro modos principales, cambiando de uno
a otro muy rpidamente.

Los 10 modos principales

MODOS DEL NIO

*El nio vulnerable es el nio abandonado, abusado, deprivado o rechazado

*El nio enfadado es el nio que no logra sus necesidades emocionales y

reacciona con rabia.

*El nio impulsivo/no disciplinado expresa emociones y acta segn sus

deseos, sin pensar en las consecuencias.

*El nio feliz es aquel que logra sus necesidades emocionales bsicas.
MODOS DISFUNCIONALES DE AFRONTAMIENTO
*El que se rinde es el nio pasivo, desamparado que deja que los dems lo
controlen.

*El protector separado es propio del que evita el dolor psicolgico del esquema
mediante el abuso de substancias, evitando a la gente, o utilizando a los dems
para escapar.

*El sobrecompensador lucha o devuelve los golpes tratando mal a los dems o
comportndose de formas extremas para invalidar el esquema.
MODOS PATERNOS DISFUNCIONALES
*El padre castigador: el paciente internaliza al padre, por lo que castiga uno de
sus modos infantiles por ser malo.

*El padre exigente empuja y presiona al nio para que alcance estndares muy
elevados.
*EL ADULTO SANO
Es el modo que se intenta conseguir con la terapia, enseando al paciente a
moderar, apoyar o curar a los otros modos.
Los modos se refieren, por tanto, a las partes del s mismo que lo componen
habitualmente, incorporando esquemas especficos y estilos de afrontamiento que no
han sido integrados, consistentemente, en una personalidad estable. Los modos estn
compuestos de pensamientos, emociones y conductas relacionados. Con el tiempo el
grupo de Young ha identificado 10 modos de esquemas principales agrupados en 4
categoras bsicas tal y como se ha reflejado en el cuadro anterior. Los modos son
temporales y se activan normalmente mediante algn tipo de estresor. Los individuos
pueden cambiar de modo rpidamente o puede predominar uno de ellos. El modo
especfico que se experimenta puede reflejar aspectos del estresor. Por ejemplo, en el
trabajo, el narcisista puede ir al modo de s mismo engrandecedor alentndose a actuar
con autoridad y arrogancia. Sin embargo esos mismos individuos pueden cambiar al
modo de nio solitario en el contexto de una relacin romntica si son rechazados en sus
intentos para buscar atencin y afecto. Por tanto, el contexto ayuda a determinar qu
modo exhibir el individuo.

Algunos grupos de esquemas o de respuestas de afrontamiento se activan

conjuntamente. Por ejemplo, en el modo del nio vulnerable el afecto supone un nio
desamparado, frgil, triste, etc. En este modo los esquemas que se activan son, por
ejemplo, los de deprivacin emocional, abandono y vulnerabilidad. Mientras que por
ejemplo, en el modo de protector separado, hay una ausencia de emocin junto a niveles
elevados de evitacin. Vemos con ello como algunos modos se componen, ante todo, de
esquemas, y otros de respuestas de afrontamiento.

En relacin a la categora de los modos del nio, el modelo asume que estos modos son
innatos y universales, es decir, todos los nios nacen con el potencial para
manifestarlos, es decir, para sentirse un nio vulnerable, por ejemplo, o un nio
encolerizado. El nio vulnerable es el modelo que usualmente experimenta la mayor parte
de los esquemas centrales, es el modo del nio abandonado, del nio que se ha abusado,
del nio deprivado o del nio rechazado. El nio encolerizado es la parte del nio que
est enfadada por que no ha logrado sus necesidades emocionales y acta con clera
hacia los dems sin anticipar las consecuencias. El nio impulsivo o poco disciplinado
expresa emociones, acta en funcin de sus deseos y sigue sus inclinaciones naturales,
momento a momento, de una forma inconsecuente, sin tener en consideracin las
posibles consecuencias para l mismo o para los dems. El nio feliz es aqul que logra
sus necesidades emocionales tempranas.

Young ha identificado 3 modos de afrontamiento disfuncionales:

El aquiescente que se rinde, el protector separado y el sobrecompensador.

Estos 3 modos corresponden a los 3 estilos de afrontamiento que acabamos de exponer

en el apartado anterior. Por el momento, han identificado 2 modos disfuncionales
paternos: el punitivo y el exigente. En estos modos el paciente se convierte en el padre
que ha internalizado. El padre castigador castiga al nio por ser malo, y el padre exigente
empuja y presiona al nio, continuamente, para que logre estndares excesivamente
elevados.

El dcimo y ltimo modo que plantea el modelo, es el del adulto sano. Este es,
lgicamente, el modelo que intente conseguir en terapia, enseando al paciente a que
modere o cure los otros modos disfuncionales.

3. El proceso teraputico en la terapia centrada en esquemas

El proceso teraputico en la terapia centrada en esquemas se articula en relacin a dos

fases principales que recogen la integracin de todo tipo de tcnicas, desde tcnicas
cognitivas a tcnicas conductuales, pasando por tcnicas experienciales y por el manejo
de la relacin paciente-terapeuta.
La terapia centrada en esquemas puede ser breve, es decir, durar unas 35 sesiones o
extenderse mucho ms tiempo, en funcin de la gravedad y dificultad del caso tratado.
De manera que la terapia puede llegar a durar un ao o incluso alargarse ms con
pacientes con trastorno de personalidad limtrofe. Las sesiones normalmente son
semanales, aunque muchos clientes acuden, al principio, 2 veces por semana.

Veamos, a continuacin, la primera fase del tratamiento, es decir, la fase de evaluacin y

educacin en la terapia centrada en esquemas.

1.1. Primera fase: fase de evaluacin y educacin

Los objetivos de esta primera fase de evaluacin consisten, en primer lugar, en que el
cliente sea capaz de identificar y activar sus esquemas desadaptativos tempranos, sobre
todo aquellos que son especialmente destacados en cada caso y, en segundo lugar, que
el cliente empiece a ser instruido sobre el papel que juegan esos esquemas a la hora de
mantener patrones de vida desadaptativos. Para conseguir esas metas se ponen en
marcha las siguientes estrategias:

En primer lugar, se hace una revisin de vida del cliente, identificando aquellos patrones
que le funcionan y se relacionan los problemas actuales del paciente con sus orgenes
histricos.

En segundo lugar, los clientes aprenden sobre sus esquemas leyendo captulos
importantes del libro de autoayuda Reinventando tu vida. En este libro se describen los
esquemas, las races de ellos, sus patrones de mantenimiento y las estrategias para el
cambio.

En tercer lugar, los clientes deben examinar sus respuestas dadas a una variedad de
inventarios de esquemas desarrollados por el grupo de Young, como por ejemplo,
Cuestionario de Esquemas de Young y Brown, el Inventario de Evitacin de Young y
Rygh, el Inventario de Compensacin de young, o el Inventario Parental.

En cuarto lugar, los esquemas se activan mediante tcnicas experienciales, como por
ejemplo, tcnicas en imaginacin, silla vaca, etc.

En quinto lugar, se discuten los patrones comportamentales que provocan esos

esquemas en el marco de la relacin teraputica.

Y en sexto lugar, se descubren los modos de esquemas disfuncionales de larga duracin,

los estilos de afrontamiento de los clientes y otras conductas desadaptativas que
interfieren con la satisfaccin en las relaciones y en su campo profesional.

Por lo tanto, la evaluacin que se lleva a cabo en esta fase es mltiple. Al final de la fase,
terapeuta y paciente han desarrollado una conceptualizacin del caso completa y estn
de acuerdo en el plan del tratamiento a seguir, incluyendo las tcnicas cognitivas,
experienciales y conductuales as como los componentes curativos de la relacin
paciente-terapeuta que estn estableciendo. Al final de la fase de evaluacin el terapeuta
debe ser capaz de completar una conceptulizacin sobre los esquemas del paciente, tal y
como aparece descrito en el siguiente cuadro. Con este tipo de conceptualizacin, se
sigue el estilo de otros modelos cognitivos. Se asume que la conceptulizacin de
esquemas en la terapia de Young tiene un enfoque mucho ms amplio que en los otros
modelos cognitivos. Entendemos que este alcance ms amplio, se puede relacionar con
encontrar los antecedentes histricos, familiares, de dichos esquemas, aunque
debamos asumir que el tipo de conceptualizacin adecuada en cada modelo va a estar
muy relacionada con las necesidades de cada caso, en estas primeras fases teraputicas.

Elementos principales de la conceptualizacin de esquemas

 1.
1. Grupo de esquemas.
2. Disparadores de los esquemas.
3. Gravedad, y riesgo de descompensacin.
4. Orgenes evolutivos.
5. Recuerdos infantiles.
6. Distorsiones cognitivas centrales.
7. Conductas de afrontamiento.
8. Prestar atencin a la relacin teraputica.

Esta conceptualizacin tiene, lgicamente, un fuerte impacto en el curso del tratamiento

ya que ofrece una serie de consideraciones tcticas y recomendaciones prcticas para
elegir las metas del tratamiento y poner en marcha los procedimientos adecuados.

La identificacin correcta del esquema o esquemas principales de los clientes gua la

intervencin, aumenta la alianza teraputica ayudando a que el cliente se sienta
comprendido y anticipa posibles reas de problemas durante la fase del cambio.

Como vemos en el cuadro anterior, la conceptualizacin de esquemas recoge los

principales conceptos dentro del modelo de Young y la meta fundamental estriba en
conseguir obtener una descripcin, lo ms extensa posible, de todos los factores que
influyen en el origen y mantenimiento de los esquemas. Gracias a ello, el terapeuta debe
ser capaz, en esa fase inicial, de encontrar los principales esquemas del paciente,
asocindolos con problemas de vida de ste, al menos los ms relevantes. Esta
asociacin entre problemas de vida y esquemas se refiere igualmente, tal y como aparece
en el cuadro anterior, a que el terapeuta debe ser capaz de establecer los vnculos entre
los principales esquemas del paciente, aunque estos pertenezcan a dimensiones de
esquemas diferentes. Igualmente, el terapeuta debe ser capaz de especificar qu
situaciones, en concreto, de la vida de los clientes, van a ser que aparezcan
determinados esquemas. Adems se debe considerar en qu medida estos esquemas y
sobre todo, la incapacidad para afrontarlos, puede producir graves consecuencias en el
paciente o tal y, como conceptualiza Young esta cuestin, un riesgo de
descompensacin. Como por ejemplo, el suicidio.

Se deben tener en cuenta, igualmente, los orgenes histricos o evolutivos de los

esquemas. El terapeuta debe disponer de informacin sobre el comportamiento de la
madre y el padre sobre el tratamiento que el cliente reciba durante su infancia por parte
de las personas significativas de su familia o de su entorno. Es necesario conocer por
ejemplo, los patrones habituales de conductas familiares, si se satisfacan o no y cmo,
las necesidades bsicas del paciente, etc.

Otro aspecto importante es que el cliente tiene que intentar encontrar recuerdos o
imgenes de su infancia que luego se pueden asociar o vincular con la aparicin de
determinados esquemas.

Adems, y como ya hemos comentado antes, los clientes van a presentar gran nmero
de distorsiones cognitivas que luego se tratarn con diversas tcnicas, sobre todo, de
tipo cognitivo. Distorsiones cognitivas que entran en el rango de las detectadas en otros
modelos.

Es importante describir el tipo de conductas que los clientes realizan, sobre todo
aquellas relacionadas con el mantenimiento de los esquemas, conductas como por
ejemplo de evitacin, o de rendirse o de sobrecompensar los esquemas, tal y como han
sido definidas en el apartado anterior.
La ltima cuestin a tener en cuenta en esta conceptualizacin de esquemas se refiere a
la relacin teraputica, es decir, aqu debemos establecer el impacto de los esquemas o
los modos de esquemas en la conducta del cliente en sesin, sus reacciones personales
y sobre todo, la posibilidad de que el terapeuta manifiesta contratransferencia. Este es un
aspecto particularmente importante, no slo por que se emplea para promover el cambio,
sino por que buena parte de los sntomas, en el caso de los pacientes con trastornos de
personalidad, suponen serias amenazas contra la relacin teraputica. Por ejemplo, un
paciente con un trastorno obsesivo-compulsivo, va a tener problemas en la confeccin
de las tareas por su nivel elevado de exigencia, lo cual afectar a su relacin con su
terapeuta. Un paciente con un trastorno dependiente puede provocar reacciones
negativas en el terapeuta al aferrarse excesivamente a l, etc.

La segunda fase de tratamiento es, propiamente, la de cambio.

1.2. Segunda fase: Fase de cambio

En esta segunda fase de tratamiento, el terapeuta debe intentar mezclar, de una forma
flexible y creativa, las tcnicas cognitivas, experienciales, conductuales, e
interpersonales de las cuales se dispone para el tratamiento con pacientes. Hay que tener
en cuenta que, en principio, aunque las tcnicas utilizadas se describen o se clasifican de
forma separada, en realidad todas las tcnicas se mezclan entre s, adaptndolas a cada
caso en concreto.

El modelo de Young se aplica en formato de tratamiento individual. Sin embrago y,

cuando el caso lo aconseja, este formato se puede modificar de manera que en el
proceso de tratamiento se pueden hacer sesiones conjuntas con la familia del cliente, o
plantear sesiones, sin el cliente, slo con su familia, o se puede hace terapia de grupo.

Pasar a describir las tcnicas principales utilizadas en el modelo de Young que se

clasifican, como ya se ha dicho en 4 tipos principales.

1.2.1. Tcnicas cognitivas

Como plantean Young y Cols., mientras que los pacientes crean que los esquemas son
vlidos no van a estar en disposicin de modificarlos, es decir van a seguir manteniendo
sus puntos de vista distorsionados sobre ellos mismos y los dems, de manera que con
las tcnicas cognitivas lo que aprende el paciente es a construir argumentos contra el
esquema. Los pacientes deben dejar de creer en un esquema a niveles racionales, por lo
cual se dispone de una serie de tcnicas, que describiremos a continuacin y que
relacionan el modelo de Young con otros modelos cognitivos en el campo, antecedentes
de ste.

La meta de utilizacin de las tcnicas cognitivas es demostrar lgica y racionalmente,

que las creencias no tienen ningn sentido a nivel emprico, y para ello el grupo de
Young utiliza exactamente las mismas tcnicas que en los otros modelos cognitivos. Por
ejemplo, una de las tcnicas cognitivas que utilizan para reestructurar el pensamiento del
paciente y as modificar los esquemas, es la comprobacin de hiptesis correspondiente
al modelo cognitivo de Beck.

Otra de las tcnicas cognitivas que se utiliza en la terapia centrada en esquemas es la de

revisar la evidencia que apoya estos esquemas. Para ello se le pide al paciente que lleva
a cabo un proceso de revisin de vida. Esta revisin de vida supone que el paciente tiene
que intentar evocar, recordar la mayor cantidad posible de situaciones, recuerdos,
imgenes, etc., y volver a conectar estas situaciones o estos recuerdos de forma directa
con los esquemas que ya se han puesto sobre la mesa, gracias a la conceptualizacin del
caso, y que forman parte del problema central del paciente.

Cmo se trabaja despus con los recuerdos evocados? Aqu de nuevo el modelo utiliza
las mismas tcnicas que otros terapeutas cognitivos, como por ejemplo Beck o Ellis. As
se puede utilizar la tcnica del abogado del diablo, o la tcnica de buscar evidencias y
argumentos a favor y en contra d estos recuerdos o de esas imgenes y situaciones
evocadas.

Tras haber revisado la evidencia que apoya los esquemas se puede pasar a examinar, de
forma crtica, la evidencia que el paciente tiene para cada uno de los esquemas. La meta
est en intentar contradecir la informacin negativa que el paciente utiliza para probar el
esquema. El marco de trabajo con esta tcnica es el empirismo colaborador, siguindose
el estilo de otros terapeutas cognitivos cuando trabajan, por ejemplo, con los supuestos
disfuncionales paternos que el paciente ha interiorizado. Adems, se sigue el estilo de
tratamiento basado en la tcnica del descubrimiento guiado.

El descubrimiento guiado es un proceso de investigacin mediante el cual cliente y

terapeuta trabajan, en colaboracin, para encontrar una forma diferente de ver las cosas.
En el mtodo bsico del descubrimiento guiado se encuentra el dilogo socrtico y que
supone, entre otras cosas, lo siguiente:

1.
1. No hacer preguntas cerradas, ni muy directivas.
2. No persuadir al cliente, sino que el terapeuta debe, con preguntas
abiertas, lograr que el cliente se d cuenta de lo disfuncional de sus
pensamientos.
3. Hacer preguntas de una forma tranquila y relajada, y no varias, una
detrs de otra, sin esperar la respuesta del cliente.

As, cuando los clientes buscan evidencia emprica, a favor o en contra de sus esquemas
disfuncionales tempranos, aprenden a examinarlos de forma racional y se dan cuenta
que no son adecuados. Por ejemplo, a un cliente con un esquema de fracaso se le puede
pedir que haga una lista de todos sus mritos, evaluarlos y ponerlos en su contexto. Esta
tarea se convierte, entonces, en la evidencia tangible de lo que se ha conseguido y de
que no son en realidad un fracaso, tal y como ellos piensan.

Otra de las tcnicas cognitivas principales empleadas en la terapia centrada en

esquemas es la de la revisin de la evidencia que contradice el esquema. Si en la tcnica
anterior, tambin encaminada a modificar esquemas, se busca contradecir la informacin
negativa que el paciente emplea (por ejemplo, yo no puedo, yo no soy, soy malo,
etc.) para demostrar que un esquema es vlido, en sta lo que se pretende es que el
paciente construya o encuentre informacin positiva (por ejemplo, s que puedo) que
contradiga el esquema tratado. Para conseguir esta revisin de la evidencia hay 2
tcnicas principales que se utilizan dentro del modelo. Por una parte, la tcnica del
argumento y contraargumento que ahora expondremos y, por otra parte, la tcnica de las
tarjetas.

La tcnica del argumento y contraargumento puede practicarse de diversas maneras. En

una de ellas el terapeuta acta en un dilogo teraputico, como si fuera la parte sana, es
decir la parte que contradice el esquema negativo del paciente, mientras que el paciente
le responde jugando, entonces, el papel de su propio esquema. Despus se invierten los
papeles, es decir, el paciente pasa a jugar la parte sana que contradice su esquema,
mientras que el terapeuta pasa a asumir la parte menos sana que avala el esquema
disfuncional temprano que se est pretendiendo modificar. Este ejercicio se repite una
serie de veces hasta que el paciente se da cuenta que su esquema lo conduce a una
negacin continua de informaciones positivas que lo pueden contradecir. Una importante
variacin de esta tcnica es hacer que el paciente se enfade con el esquema. En esta
variacin lo que hace el terapeuta es provocar al paciente, jugando el papel del esquema
de forma extrema y exagerada, de manera que el paciente tiene que intentar batallar
contra el esquema enfadndose y rehusando rendirse. Cuando el paciente se enfada con
el esquema abre una brecha mayor entre su parte sana y los dictados del esquema
desadaptativo.
Si el paciente logra un cierto nivel de prctica en esta tcnica del argumento y
contraargumento puede realizarla fuera de la sesin. Por ejemplo, una paciente con un
esquema de abandono, de deprivacin emocional y de que nadie la quera realiz esta
tarea ella sola dndose argumentos a favor y en contra de sus esquemas negativos,
basndose en la evidencia que obtena de su trabajo y de otras experiencias
relacionadas. As por ejemplo, la paciente comenz con un aspecto negativo expresando,
por escrito, lo siguiente:

Me siento separada de los dems, resiento sola. Como aspecto positivo la

paciente escribi:
Pero no me siento sola cuando estoy en el trabajo. Durante los ltimos 3 meses
he conocido gente nueva que me parece que me aceptan. S que mi grupo de
trabajo me aprecia, que se preocupa por m y yo estoy feliz de tenerlos cerca.
Como punto negativo anot:
Pero lleva tiempo construir algn tipo de amistad, me va a costar tiempo
empezar a sentirme segura con nuevo grupo de gente. He hecho muchos
cambios en mi vida y mi terapeuta est ayudando, lo nico que tengo que hacer
es ser paciente y seguir intentndolo, no debo rendirme.

La ltima tcnica que revisaremos, en este apartado, es el uso de las tarjetas. Las tarjetas
consisten en frases o afirmaciones generadas por el terapeuta y el cliente que desafan
directamente el esquema desadaptativo. La idea es que el paciente repita estas
respuestas ms racionales cada vez que se da cuenta que uno de sus esquemas
principales desadaptativos se est activando, de manera que con esta repeticin de una
respuesta ms racional pueda disminuir la intensidad del esquema. Por ejemplo, una
mujer con un esquema de abandono e inestabilidad puede creer que su marido la va a
abandonar si discuten por cualquier cosa. En su tarjeta de aviso de esquema podra
leerse: Temo que l me deje a causa de mi esquema de abandono, sin embargo
realmente s que l siempre ha sido de fiar y que verdaderamente me quiere, mi esquema
es errneo. Cuando el cliente lee estas tarjetas puede ver su situacin de una manera
ms real y minimizar el afecto negativo.

1.2.2. Tcnicas experienciales

Las tcnicas experienciales se utilizan para que el paciente luche tambin contra el
esquema no solo a nivel cognitivo, sino a un nivel emocional. Fundamentalmente estas
tcnicas experienciales se refieren a tcnicas en imaginacin y a dilogos, algunos
imaginarios, para hacer que el paciente valide sus necesidades propias e incluso para
producir una cierta catarsis de tipo emocional. La idea es que con estas tcnicas en
imaginacin o estos dilogos, el paciente pueda expresar su clera o su tristeza por lo
que les ocurri de nios.

Por ejemplo, cuando se utilizan estas tcnicas se establecen dilogos imaginarios con
los padres. Mediante estos dilogos, el paciente se afirma ante un padre o ante cualquier
otra persona significativa de su infancia, lo que tranquiliza y conforta al nio vulnerable.
Los pacientes hablan con sus padres de aquello que necesitaban y que no recibieron de
ellos cuando eran nios, relacionando imgenes infantiles con imgenes de situaciones
que los molestan en sus vidas presentes, lo cual contribuye a facilitar la
conceptualizacin del esquema, a conocer el papel de ste en su momento actual, as
como a paliar el dficit emocional que tuvieron en la infancia y que contribuy al
desarrollo de sus esquemas.

Una posibilidad de desarrollar este tipo de dilogos es mediante una carta, es decir en
esta tcnica lo que el cliente debe hacer es mandar una carta a sus padres en donde
exprese de manera catrtica sus emociones. Por regla general, estas cartas no se
mandan y al paciente le basta haber expresado o ventilado sus emociones de una
manera controlada o en un ambiente que no le causa ningn perjuicio.

En los ejercicios en imaginacin, por ejemplo, un cliente con un esquema de deprivacin

emocional puede recordar, primero a instancias del terapeuta, una situacin en la que
peda el cario de su madre pero no lo reciba. En la imagen corregida puede expresar ira
hacia su madre y entonces en la siguiente imagen pide y recibe afecto de ella.

Este tipo de ejercicios facilita la solicitud o la peticin de apoyo en su vida adulta fuera
de las sesiones, lo que contribuye a reducir el esquema.

Otra de las tcnicas utilizadas en este bloque de tcnicas experienciales es el juego de

roles. En el juego de roles el cliente permanece con los ojos abiertos y hace ambos
papeles, es decir el del nio y el del adulto al cual se est refiriendo, ya sea la madre o el
padre. Por ejemplo, una cliente con un esquema de imperfeccin podra empezar jugando
el papel de su padre crtico, entonces cambia de papel y hace de s misma respondiendo,
esta vez de manera asertiva, hablando a su padre e insistiendo en que no va a consentir
que la critique y que en lugar de sus crticas lo que necesita es afecto y halagos. Este
ejercicio disminuye el peso de la visin negativa de su padre sobre ella y fortalece,
lgicamente, un esquema ms adaptativo.

Como vemos, estas tcnicas recuerdan a la tcnica guestltica de las sillas vacas, en la
que el cliente juega con ambas partes o con diversos personajes, con distinta finalidad,
como por ejemplo, cerrar un asunto inconcluso con una persona significativa. Y son
pues, un ejemplo, de este estilo tcnico eclctico de tratamiento que posee el modelo de
Young tal y como comentbamos al comienzo de este escrito. No obstante, las tcnicas
se mantienen por s mismas ya que permiten trabajar con afectos, aspectos reprimidos
que deben manifestarse de diversas maneras, etc. Este tipo de tcnicas acercan,
parcialmente, al modelo de Young a terapias cognitivas de orientacin construccionista.
Por ejemplo, Mahoney utiliza tcnicas importadas del marco humanista/experiencial,
como la tcnica de la carta no mandada o las sillas vacas.

1.2.3. Tcnicas conductuales

El tercer bloque de tcnicas es el de tcnicas conductuales encaminadas a modificar

patrones autodestructivos. La meta de estas tcnicas es lgicamente producir un cambio
conductual y bsicamente seran de dos tipos: cambiar conductas que provocan
esquemas o, por el contrario, cambiar el ambiente provocando cambios vitales
importantes. A veces va a ser necesario el cambio conductual, otras el cambio del
ambiente, y en otras ocasiones el paciente podr emplear ambas estrategias para
modificar un esquema.

El terapeuta ayuda al paciente a disear tareas conductuales para reemplazar respuestas

de afrontamiento desadaptativas por otros patrones de conducta nuevos ms
desadaptativos. Es muy comn que los clientes exhiban unos patrones de conducta
crnicos de auto-rechazo, como por ejemplo, elegir compaeros inadecuados, abusar de
sustancias ilcitas, ser demasiados agresivos cuando son criticados, o no implicarse en
desafos o en situaciones nuevas por miedo al fracaso o al rechazo. Tras la identificacin
de esos patrones, cliente y terapeuta pasan a acordar qu tipo de tareas conductuales se
pueden hacer. Cuando se acuerda la tarea o la conducta a realizar se prepara
cuidadosamente, haciendo ensayos, ya sea en vivo o en imaginacin y utilizando tarjetas
de recuerdo para que el paciente pueda superar los obstculos que impidan un cambio
conductual. Cuando el cliente ha llevado a cabo la tarea debe discutir con su terapeuta el
resultado de ella, evaluando lo que ha aprendido. Un paciente con un esquema de
perfeccionismo y de sobrevigilancia puede intentar hacer menos tareas en su trabajo. Un
paciente, por ejemplo, con un esquema de vergenza o de imperfeccin puede intentar
iniciar nuevas amistades.

A veces es necesario cambiar el ambiente. Por ejemplo, un paciente con un esquema de

autocontrol insuficiente/autodisciplina, puede comer en exceso, y esto producirle
problemas de salud. Para regular su conducta de ingesta y minimizarla, puede evitar
comprar y tener en casa todos aquellos alimentos prohibidos y disponer slo de
aquellos permitidos.
Otras veces, el cambio que se propone es un tanto ms extremo. Por ejemplo, un
paciente con un esquema de dependencia extremo puede irse unos das de casa lo que le
facilitar comprobar sus posibilidades de funcionar ms autnomamente y facilitar,
incluso, cambios en la posible dinmica familiar.

Puesto que las conductas que realizamos los seres humanos son muy diversas, en otros
casos, como ya se ha comentado el paciente buscar producir cambios conductuales y
ambientales. Por ejemplo, un paciente con un esquema de imperfeccin/vergenza puede
practicar con el terapeuta habilidades sociales que generalizar fuera de la sesin. Al
mismo tiempo, puede buscar cambios importantes en su vida, como evitar un
determinado tipo de amigos, o terminar una relacin amorosa insatisfactoria, en la que
no recibe ms que criticas o desprecio.

1.2.4. Tcnicas que trabajan con la relacin paciente-terapeuta

Este ltimo tipo de tcnicas es de naturaleza interpersonal y se relaciona

fundamentalmente con la relacin teraputica y son especialmente importantes en el
contexto de los pacientes difciles y especialmente con trastornos de la personalidad por
lo complicado que resulta entablar una relacin teraputica con este tipo de pacientes y
lo importante que llega a ser que el terapeuta no se comporte de manera que valide o
revalide los esquemas disfuncionales tempranos del paciente.

La relacin teraputica puede utilizarse de 2 maneras para producir un cambio en el

esquema:

1. Recrianza limitada, es decir, el terapeuta se comporta como un padre del

paciente, pero sin seguir las viejas pautas de comportamiento, antiguas, de los
padres de ste.
2. Utilizar la relacin teraputica para corregir esquemas que surgen en la
interaccin interpersonal.

El comportamiento del terapeuta puede ser, por tanto, muy importante para producir
cambios en esquemas. As por ejemplo, ante un paciente que haya experimentado una
fuerte deprivacin emocional en su infancia, el terapeuta puede comportarse apoyndolo
y comprendindolo continuamente. Adems, el terapeuta puede sealar la manera en la
que los esquemas desadaptativos afectan la relacin teraputica. Cuando el terapeuta
demuestra cmo surgen los esquemas en la sesin, los clientes se dan cuenta de cmo
procede el esquema, cmo les funcionan y aprenden a reinterpretar sus interacciones
con los dems. La relacin entre los sentimientos interpersonales negativos en la sesin
y las interacciones fuera de la sesin ayuda a que el cliente vea de qu manera sus
esquemas y sus estilos de afrontamiento afectan a los dems. Por ejemplo, un paciente
con un esquema de derecho/grandiosidad que se cree superior a los dems, puede llegar
a ser extremadamente competitivo o dominante. Estos comportamientos pueden chocar
con comentarios del terapeuta que le hace ver, por ejemplo, un error en una tarea o le
seala, simplemente, algo que debe modificar. El paciente se va a sentir muy amenazado
y esta sensacin de amenaza debe discutirse ampliamente en el ambiente protegido de la
sesin, con un terapeuta, adems, que no se sienta criticado por la reaccin del paciente.

El empleo de la relacin teraputica como factor de cambios no es privativo del modelo

de Young, pero s que es una de las caractersticas ms destacadas de los nuevos
modelos en terapia cognitiva, sobre todo, de aquellos empleados para el tratamiento de
los trastornos de la personalidad. Por tanto, el modelo de Young se caracteriza a niveles
teraputicos, por su matriz claramente eclctico, es decir, utiliza un amplio rango de
tcnicas, incluso tcnicas de enfoques tan diferentes como el modelo psicodinmico,
con su especial atencin a la relacin y a la alianza teraputica, o el modelo guestltico,
por ejemplo, con su especial atencin a tcnicas emocionales para producir algn tipo de
insight emocional.

El tratamiento se va espaciando, tal y como es habitual en otros modelos cognitivos. La

terminacin del tratamiento sigue las lneas planteadas desde el inicio de la terapia,
sobre todo que el paciente se d cuenta de sus esquemas y la influencia de estos en su
vida. Los objetivos del final de la terapia, son:

1.
1. Reforzar el cambio logrado.
2. Anticipar futuras dificultades.
3. Ensayar alternativas de resolucin posibles.
4. Ampliar los recursos del paciente, adems de las tarjetas de ayuda, para
facilitarle la posibilidad de detectar y actuar rpidamente ante el
hipottico resurgimiento del esquema disfuncional temprano.

Para lograr estos objetivos se emplean las tcnicas previstas dentro del modelo, y se
anima a que el paciente vincule sus esquemas con los recursos y apoyos de todo tipo
que se hayan utilizado durante l tratamiento. As, por ejemplo y para terminar este
artculo de las tcnicas, un paciente puede recordar su esquema de reglas implacables,
recordando el siguiente fragmento de un poema de Jorge Lus Borges que se mostr
eficaz durante la terapia para trabajar con este esquema:

Si pudiera vivir nuevamente mi vida

En la prxima tratara de cometer ms errores.

No intentara ser tan perfecto, me relajara ms.

Sera ms tonto de lo que he sido

..

Pero ya ven, tengo 85 aos y s que estoy muriendo.

4. conclusin

El modelo de Young es uno de los modelos cognitivos ms recientes y que ms se est

divulgando. El modelo tiene un matiz claramente integrador/eclctico, al aunar tcnicas
de distinto tipo y sobre todo, de distinto origen.

Uno de los rasgos tpicos de este modelo es la vinculacin que se establece entre
patrones actuales de vida y su origen en experiencias infantiles, familiares, sobre todo.
De manera que la terapia centrada en esquemas es una de las terapias cognitivas
actuales en donde se da una explicacin histrica del problema del paciente, lo cual lo
diferencia de otros modelos ms clsicos. Otros de los rasgos ms destacados es el de
aunar, en la conceptualizacin del problema del paciente, aspectos cognitivos,
emocionales y conductuales.

Estamos, pues, ante un modelo de tratamiento cognitivo interesante y esperamos que en

aos futuros demuestre por completo su eficacia teraputica, as como sus mecanismos
de produccin del cambio teraputico, revalidando el papel de los esquemas
disfuncionales tempranos.

Fuente:
EXTRAIDO DEL LIBRO DE ISABEL CARO MANUAL TERICO-PRCICO DE
PSICOTERAPIAS COGNITIVAS, Descle De Brouwer, S.A. 2007, Bilbao, Espaa.