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Este trabajo tiene como propsito revisar brevemente la historia de los derechos humanos en
Venezuela, hasta llegar al tema de los deberes, derechos humanos y garantas, de los ciudadanos, a
la luz de la Carta Magna vigente en la Repblica Bolivariana de Venezuela, desde el mes de
diciembre de 1999.
Se pretende hacer un recorrido sobre el tema de los derechos humanos desde las sociedades
antiguas hasta la actual y su incidencia en Venezuela.
DESARROLLO
Los valores que las antiguas culturas legaron al mundo han sido recogidas por el derecho positivo;
los pueblos civilizados han guardado como patrimonio moral e histricos las experiencias que
obtuvieron a travs de su vida comunitaria, pero es indudable que los derechos han sido
reconocidos a travs de convenciones y protocolos, en el mbito internacional y de constituciones
polticas en el mbito de cada Estado.
Democracia: definida como el gobierno del pueblo, se bas en igualdad poltica, igualdad social y
gobierno del pueblo.
La libertad: para los griegos ser libre es no ser esclavo de nadie, esta libertad se fue logrando
sucesivamente, as la libertad civil se alcanz al abolirse la prisin por deudas, la libertad jurdica al
proteger al ciudadano con el habeas corpus, y la libertad poltica con el derecho de obedecer la ley.
La ley: tuvo un origen teolgico, la importancia en la vida de los griegos era de tal magnitud que
Todos le deben obediencia porque, entre otras razones toda ley es una invencin y un don de los
dioses al mismo tiempo que una descripcin del hombre sabio, el contrato de una sociedad al que
todos sus habitantes deben adaptar su manera de vivir.
En fecha 10 de diciembre de 1948, la Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU); proclam la
Declaracin Universal de los Derechos Humanos. Esta declaracin contiene 30 artculos, y en
cuyo prembulo se lee lo siguiente:
La presente Declaracin tiene como ideal comn que todos los pueblos y naciones deben
esforzarse, a fin de que tanto los individuos como las instituciones, inspirndose constantemente
en ella, promuevan mediante la enseanza y la educacin, el respeto a estos derechos y libertades,
y aseguren, por medidas progresivas de carcter nacional e internacional, su reconocimiento y
aplicacin universales y efectivos.
Estas declaraciones de derechos humanos han sido base para que distintos pases del mundo con
vocacin democrtica adapten sus constituciones para implementar medidas que aseguren el
cumplimiento de tales derechos.
Para el caso especfico de Venezuela, la llegada de los espaoles signific, al igual que en el resto
del continente, un cambio violento que asent nuevas prcticas caracterizadas por el ejercicio
desptico del poder a travs de un uso indiscriminado de la fuerza. En nuestro pas, el proceso de
la conquista estuvo marcado por hechos que claramente atentaban contra la dignidad de la
persona y contra uno de los principios fundamentales de los derechos humanos: la igualdad o no
discriminacin.
La poblacin que fue objeto de actos violatorios de la dignidad como personas, los indgenas y los
negros (y, en menor medida, los blancos criollos), fueron considerados como seres inferiores, a tal
punto que fueron objeto de terribles vejaciones, instaurndose la prctica de la esclavitud y la
obligada aceptacin de la religin catlica como la nica prctica religiosa.
Pero fueron ms tarde las ideas independentistas las que constituyeron la fuerza fundamental para
la conquista de derechos como la libertad, la autodeterminacin y la igualdad. Las primeras
rebeliones y movimientos organizados surgen a mediados del ao 1700 y buscan no slo acabar
con la opresin colonial, sino tambin hacer ms justo el reparto de las riquezas e impedir que los
espaoles continuaran acumulando y saqueando los bienes del pas. Los primeros esfuerzos
organizativos estuvieron motorizados por Gual y Espaa en 1797, movimiento considerado como el
primero basado en races populares. En 1811 se produce la Declaracin de Independencia.
Despus de muchas luchas sociales, polticas y militares, con un gran nmero de muertes,
Venezuela alcanza su independencia definitiva en 1821. Estas luchas no slo permitieron obtener
la independencia poltica de Espaa, sino que estuvieron acompaadas de logros como la abolicin
de la esclavitud (1854) y de la pena de muerte (1863). Tambin, en 1870, se implanta la educacin
gratuita y generalizada en el pas.
La Generacin del 28 fue un movimiento estudiantil que se enfrent al rgimen gomecista sin
apelar a la violencia, haciendo uso de recursos muy creativos, como la utilizacin de los espacios
de recreacin colectiva (carnavales) para hacer sus denuncias, o por medio de la solidaridad, al
entregarse masivamente a las autoridades para exigir la libertad de los estudiantes presos, este
movimiento introdujo nuevas formas de lucha poltica y social (paros, huelgas, acciones pacficas
de presin) y contribuy, por su carcter colectivo, a disminuir el liderazgo personal caracterstico
de las luchas polticas venezolanas.
En el proceso de conquista de los derechos econmicos, sociales y culturales deben recordarse las
huelgas petroleras de 1925 y 1936, las cuales exigan mejoras reivindicativas y sociales y
movilizaban no slo a los propios trabajadores petroleros, sino a sus familiares, a la misma
comunidad en la que estaban insertos y a otras organizaciones gremiales. Como ejemplo de la
lucha por los derechos polticos, destaca el establecimiento del voto para las mujeres, en 1947,
durante el gobierno del presidente Gallegos.
El 23 de enero de 1958 una revuelta cvico-militar derroca al rgimen del general Marcos Prez
Jimnez. Se inicia un perodo provisorio, presidido por una Junta Militar de Gobierno. A los pocos
das de instaladas tanto la Cmara del Senado como la de Diputados, en enero de 1959, acordaron
cada una designar una Comisin con la misin de estudiar y redactar un nuevo proyecto de
Constitucin. Esta comisin ampla el desarrollo de los derechos sociales, y crea todo un sistema
programtico de prestaciones del Estado hacia el individuo y los grupos sociales. En materia de
derechos polticos contina los principios imperantes de sufragio universal, incluido el femenino,
directo, secreto y obligatorio, sin discriminacin por analfabetismo.
Para esta misma poca se establece el derecho o recurso de amparo como proteccin a los
derechos individuales y consagra y regula el llamado hbeas corpus, que es el amparo de la
libertad contra detenciones ilegales mientras se dicta la ley general de amparo. Esta constitucin
sufri dos enmiendas, una en 1973 y otra diez aos despus.
El texto Constitucional venezolano responde a criterios de una carta sustantiva moderna, adecuada
a los preceptos de la Declaracin Universal de los Derecho Humanos, y su modificacin posee
caractersticas de avance institucional.
A pesar de todos estos logros, la vigencia plena de los derechos humanos no es, an, una realidad
en nuestro pas ni en Amrica Latina. Por el contrario, existen serias amenazas a la vigencia de
derechos ya conquistados con mucho esfuerzo y al costo de muchas vidas. Por eso el reto, es
doble: evitar retrocesos en los derechos alcanzados y lograr el reconocimiento y disfrute de nuevos
derechos para toda la poblacin, especialmente en lo concerniente a los derechos econmicos,
sociales y culturales, donde existen enormes desafos, entre ellos alcanzar su justiciabilidad, en
momentos cuando las tendencias de la economa mundial impulsan su desconocimiento.