TRATAMIENTOS TRMICOS

El endurecimiento superficial se utiliza para ampliar la versatilidad en ciertos aceros mediante la

combinacin de propiedades no obtenibles de otras maneras. Para muchas aplicaciones, el desgaste o las
tensiones ms severas actan slo sobre la superficie de la pieza. Por lo tanto, la pieza puede fabricarse con
un acero de bajo o medio carbono y endurecer la superficie por un tratamiento trmico final despus de
que todos los otros procesos se completaron. El endurecimiento superficial tambin reduce la distorsin y
elimina la fisuracin que puede generarse durante el endurecimiento especialmente en piezas grandes.
Tambin es posible el endurecimiento localizado de determinadas reas mediante algunas tcnicas de
endurecimiento superficial.
Crecimiento de granos
Cuando las temperaturas aplicadas en el tratamiento termico son muy altas, las etapas de recuperacin y de
recristalizacin ocurren de una forma ms rpida, producindose as una estructura de granos ms fina. Si la
temperatura es lo bastante alta, los granos comienzan a crecer, con granos favorecidos que eliminan a los
granos que son ms pequeos. Este fenmeno, al cual se le puede denominar como crecimiento de granos,
se lleva a cabo por medio de la reduccin en el rea de los lmites de los granos. En la mayora de los
materiales ocurrir el crecimiento de grano si se mantienen a una temperatura lo suficientemente alta, lo
cual no se encuentra relacionado con el trabajo en fro. Esto quiere decir que la recristalizacin o la
recuperacin no son indispensables para que los granos puedan crecer dentro de la estructura de los
materiales.
Austenita
La respuesta al endurecimiento en las fundiciones grises y nodulares, depende directamente de la cantidad
de carbono contenido en solucin slida en la austenita antes de templar. Esta cantidad se incrementar
con la temperatura de austenizacin y decrecer con el aumento del contenido de silicio en la fundicin. Si
el tiempo de mantenimiento a temperatura por encima del rango crtico es el adecuado para el
calentamiento en horno, la microestructura de la matriz o el contenido de carbono combinado de la
fundicin antes del calentamiento no son significativos. Con un tiempo de mantenimiento muy corto, tal
como en el temple a la llama o por induccin, la microestructura previa al calentamiento es un factor
dominante, que determina el contenido de carbono combinado en la austenita en el temple, ya que la
difusin del carbono desde el grafito a la matriz se dificulta y no se alcanza la dureza total. Las fundiciones
de hierro con una microestructura enteramente perltica o de martensita revenida, respondern
correctamente a una rpida austenizacin y temple como se produce en el temple la llama o por induccin.
Las fundiciones con matriz ferrtica tambin respondern al endurecimiento pero solamente si se mantiene
por encima del rango crtico un tiempo suficiente para permitir la solucin del carbono grafitico en la
austenita. Podra requerir desde 1 a 10 minutos a temperatura, o ms en algunos casos dependiendo de los
espacios entre grafitos, la temperatura de austenizacin y la presencia de aleantes. En la prctica, las
fundiciones se austenizan a una temperatura 20 a 40 C por encima del punto crtico superior durante 20
minutos a 1 hora, por cada 25 mm. de espesor, dependiendo de la composicin y microestructura inicial. El
calentamiento debera ser gradual (unos 100 C por hora) desde una temperatura baja, para evitar
tensiones trmicas y minimizar la posibilidad de fisuras. Por encima de 550 C se puede aumentar la
velocidad de calentamiento. Se debe evitar el sobrecalentamiento por su efecto en la oxidacin, distorsin o
incluso fusin localizada; en piezas maquinadas se debe proteger de la oxidacin o descarburacin,
utilizando atmsferas controladas
 Templado
Cuando queremos retener a temperatura ambiente en forma total o paracial una estructura estable a alta
temperatura, recurrimos a los tratamientos trmicos con enfriamientos rpidos, denominados temples. Las
fallas ms frecuentes que se presentan en el temple es debido a un sobrecalentamiento, tiempo de
permanencia y el medio de temple (velocidad de enfriamiento) a consecuencia de los factores presentados
obtenemos fallas denominadas como:
Hipotemple; (temperatura de austenizacion o temple demasiado bajo).
Muchas veces se cometa el error de templar los aceros de herramienta desde temperaturas demasiado
bajas, o en medios poco severos con el fin de evitar distorsiones o ahorrarse el revenido. Estos tratamientos
deben rechazarse, porque la transformacin estructural es incompleta, se perjudica principalmente la
dureza. Si los aceros de herramienta, especialmente los que contienen crom se templan desde una
temperatura insuficiente o se mantienen poco tiempo a la temperatura necesaria se obtiene una dureza
inferior a la debida, porque en esas condiciones no se produce la necesaria disolucin de los 'carburos.
Ferrita Remanente: Cuando la temperatura de calentamiento es insuficiente, quedarn restos de material
sin transformarse, por consecuencia no podr regenerar se la estructura martensitica total.
Si la temperatura alcanzada entre las lneas PS y GS en un material quedaran granos de ferrita remanente
sin austenizar. Estos granos de ferrita blanda, quedarn ocluidos en la masa martensitica, bajando la dureza
y la resistencia mecnica del material (Fotomicrografa 10). Esta falla se acenta en la estructura que previo
al temple poseen granos de ferrita remanente son mayores, acentuando la heterogeneidad del material.

Distorsin: La distorsin se puede presentar en cualquier producto templado, como consecuencia de las
variaciones de volumen y dimensiones. La falla se desarrolla de la siguiente manera: Antes del Temple y
durante el Temple.
Antes del Temple: Por un calentamiento irregular demasiado rpido, ocasiona la insuficiente penetracin de
temperatura a travs de la seccin del material templado, provocan dilataciones diferentes, es decir, causan
tensiones que producen distorsiones.
Durante el Temple: Cuando una pieza caliente de forma rectangular y alargada se sumerge en el agua de
una manera inconveniente, los extremos de la pieza se enfran rpidamente que la parte central, asimismo
las zonas adyacentes a las esquinas se enfran ms rpidamente, por hacerlo a travs de dos o ms
supeficies simultneas. En todas las porciones enfriadas rpidamente se forma una corteza slida que
comprime al interior del metal, las fuerzas desarrolladas de la regin interior producen curvaturas lateral y
concavidad en la superficie de las bases de la pieza. Esto es ms evidente cuando el medio de temple
utilizado es muy severo.
Descarburizacion:
Una falla que puede originarse en cualquier tipo de tratamiento trrr.ico, causada por un calentamiento, por
arriba de la temperatura de austenizacin, es la descarburizacion superficial. En estado austenitico el acero
es permeable a la penetracin y salida de carbono. Es por eso que debe cuidarse la hermeticidad de los
horros puesto que el oxgeno es vido de carbono, descarbura tanto ms cuanto mayor sea el contenido en
carbono de la pieza. La descarburizacion se hace notar como una falla muy grave en el tratamiento de
temple, es por eso que se le da ms importancia aqu en el temple. La descarburizacion se presenta de la
manera siguiente: es una prdida de carbono en la zona perifrica del acero, producida a altas temperaturas
bajo la accin de determinadas mezclas gaseosas, debido a la accin del oxigeno del aire o gas oxidante o la
prdida de carbono en la superificie, originando una difusin de carbono del interior al exterior que tiende
a remplazar el carbono perdido. Esta falla se preset^ ta en forma de cascarilla (xido de hierro) que
envuelve todo el material y que cuando se presenta en mayor cantidad origina importantes prdidas de
material y da lugar a irregularidades superficiales que perjudican a los aceros de herramienta que deben
obtener durezas elevadas y que no se pueden conseguir, cuando existen descarburizaciones sobre todo en
los tratamientos de temple donde requieren de una dureza elevada.