TESIS 9

LA IGLESIA COMO COMUNIN Y SU EMPEO ECUMNICO.

La Iglesia unida "con vnculos de ntima comunin" (LG 13.23). La Iglesia de Cristo "subsiste" en
la Iglesia catlica (LG 8), y el significado de la palabra "subsiste", por lo que respecta a los medios
de la salvacin (UR 3) y la indefectibilidad de la Iglesia (UR 4). La realidad eclesial de las Iglesias y
de las comunidades eclesiales no en plena comunin con el sucesor de Pedro (LG 8; UR 3, 13 -23).
La eclesiologa de comunin como fundamento del empeo ecumnico de la Iglesia (LG 13-15; UR
2-4).

a) La iglesia unida "con vnculos de ntima comunin".

1. Koinona en el Nuevo Testamento

Son las cartas paulinas, sobre todo, que desarrollan la idea de Iglesia como koinona; los
cristianos "tienen en comn" las mismad cosas: "Un solo cuerpo, un solo Espritu, como una sola es
la esperanza a la que han sido llamados, aquella de su vocacin; un solo Seor, una sola fe, un solo
bautismo. Un solo Dios, Padre de todos..." Ef. 4,4-6.
El tener en comn entre los cristianos, forma un especial vnculo que se condivide, y es en
este sentido que se habla de koinona. Por la condivisin de estas cosas esenciales, los cristianos y
sus iglesias estn "en comunin" los unos con los otros y constituyen un solo cuerpo, una sola
Iglesia.
La Iglesia del N.T. formada por cristianos judos y gentiles, no tena mucho en comn,
especialmente de parte de los judos que siguieron practicando las prescripciones de la ley mosaica.
Por eso se planteaba el problema de discernir qu cosas eran esenciales para los cristianos que
formaban parte de una nica Iglesia. Pablo insiste repetidamente que las diferencias en la
observancia en las prcticas rituales provenientes de la ley mosaica eran irrelevantes a los fines de la
comunin eclesial.

Son dos los aspectos que Pablo resalta al hablar de comunin:

* Comunin como condivisin de la misma fe en el mismo mensaje evanglico. Gal. 1,6-9

Pablo enseaba que la salvacin depende enteramente de la fe en Cristo y de la redencin
realizada por l muriendo en la cruz; en la ptica de Pablo, insistir en la observancia de la
circunsicin y las prescipciones rituales como necesarias para la salvacin, equivala a negar que el

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sacrificio de Cristo bastaba para nuestra redencin. Para Pablo, aquellos que predicaban tales
exigencias se oponan al corazn autntico de la verdad evanglica: que la salvacin haba sido
conquistada para todos por Cristo y vena recibida por quien cree en l y vive en el Espritu Santo
derramado sobre los creyentes en el momento del bautismo. Y es por eso mismo que Pablo decide
confirmar la cuestin con los apstoles en Jerusaln. Gal. 2,1-10. Era entonces la comunin en la
misma fe, la verdadera esencia de la comunin que haca nica la Iglesia de Cristo.

* La comunin del amor fraterno: condivisin entre Iglesias.

Un segundo elemento de comunin se expresa en el legamen del amor, mostrado en la
solicitud hacia las iglesias ms pobres. El sentido profundo de la palabra koinona es "condivisin",
tener en comn las mismas cosas. As, la condivisin de bienes materiales era un smbolo eficaz de
la profunda condivisin de la comn fe y de la vida en Cristo.
El original griego muestra que el motivo subyascente de la colecta de que Pablo habla en II
Corintios es la koinona, la comunin que une las iglesias de los gentiles y las iglesias
judeocristianas.

Los Hechos de los Apstoles presentan en smiles trminos la idea de la comunin eclesial:
"eran asiduos en escuchar las enseanzas de los apstoles y en la unin freterna, en la fraccin del
pan y en la oracin" At. 2,41-42; Encontramos los elementos bsicos: un solo bautismo, una sola fe
(basada en las enseanzas de los apstoles), la unin fraterna, una sola eucarista (la fraccin del pan
y la oracin).
Cuando la comunidad de Jerusaln dicta las reglas en relacin a las prescripciones rituales y
cuestiones de alimentos, no es sino un signo para derribar la barrera entre judos y gentiles, y una
expresin concreta de la comunin eclesial.
Por ltimo, en el cuarto evangelio, an sin recurrir a la palabra Iglesia, expresa en palabras
del mismo Jess la realidad de la comunin: "escucharn mi voz, y sern una sola grey con un solo
pastor" Jn. 10,16. Lo mismo en la oracin sacerdotal del captulo 17: "como t, Padre, ests en m y
yo en t, sean ellos tambin en nosotros una sola cosa, para que el mundo crea que t me has
mandado... y la gloria que t me has dado, la doy a ellos..."; aqu, el legamen de unidad est
representado de la fe en Jess a travs de la palabra de sus discpulos. Por eso, la Iglesia futura ser
una comunidad marcada de la fe apostlica (fundada sobre el testimonio de los apstoles) y de la
unidad visible (porque su unidad ser un signo que impulsar a creer en Jess).

2. Comunin en la historia - la tesis de Congar-

A lo largo de la historia, el sentimiento de la universalidad ha sido acompaado del de la

unidad de la Iglesia. Sin l no podra existir un verdadero cristianismo. Esta conciencia de unidad
aparece ligada universalmente en los santos padres al conocimiento y a la confesin de la naturaleza

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sopramundana de la Iglesia, cuyas razones de existencia trascienden toda condicin humana. La
Iglesia procede de una manifestacin y comunicacin de Dios que es uno.

Pero jams la realidad espiritual, por ms trascendente que sea en su origen, ha dejado de
existir sin una traduccin en algunas de las estructuras sociales, sacramentales y cannicas. La
Iglesia existe precisamente por la unin de estos dos planos de realidades; es esencialmente, tanto
en los padres, como en la liturgia, el "smbolo" eficaz, real, en una palabra, el sacramento de lo
invisible y de lo visible, de la gracia o de la salud, y de sus medios o marcos visibles. En el plano de
las traducciones visibles, el ideal eclesial se precisa necesariamente, en las instituciones eclesiales y
en las miras eclesiolgicas.
Muy pronto se oper esta precisacin siguiendo dos lneas bastante diferentes, que no
resultaran inconciliables, sino fuera porque una de ellas se crea exclusiva de la otra.
Es ya en el siglo II, que por un lado, la Iglesia conoci una estructura de vida eclesial y de
existencia cannica en la lnea de la comunin de las iglesias locales personalizadas en su obispo
respectivo; y por otro, una estructura de vida eclesial y de existencia cannica en la lnea de una
Iglesia nica, de extensin virtualmente universal, teniendo en la Sede romana su centro de
conciencia, un punto de referencia, es decir un cierto grado de regulacin normativa.
Estas dos lneas han conocido interferencias, acercamientos y sntesis, pero tambin, y
algunas veces un desarrollo concurrencial en la ignorancia mutua, sino en la oposicin. En esta
situacin de ignorancia mutua han podido inspirar, cada una separadamente, un derecho pblico de
la Iglesia: de un lado un derecho pblico que regulaba la comunin de las iglesias bajo el signo del
episcopado y de los snodos; del otro lado un derecho pblico de la Iglesia universal bajo el signo de
la autoridad ecumnica del papa. Pero esta se encontr de este modo por largo tiempo en conflicto
con otra autoridad en cierto modo tambin ecumnica: la del emperador romano, de tal modo que
hasta principios del siglo IX, Roma formaba parte del imperio romanobizantino. El oriente se
acogi a un derecho pblico de comunin, sobre el cual, durante siglos, se impuso un derecho
ecumnico imperial, conformndose mal que bien a las exigencias de una comunin universal, que
se manifestaba en la exigencia de la autoridad del papa.
El occidente reconoci, cada vez ms, en esta autoridad el principio mismo de un derecho
pblico de la Iglesia verdaderamente catlica. No ciertamente sin resistencia de las autonomas
locales y del poder episcopal, sin hablar de las tiranas seculares. Acept progresivamente las
exigencias de la unidad universal en el plano mismo de las estructuras visibles.
Al obrar as, ha dejado en la sombra algunos aspectos de su propia tradicin, que redescubre
hoy por la vida concordante del recurso bblico, litrgico, patrstico, del dilogo ecumnico y de su
propia vida apostlica, pastoral y misionera.
Una de las tareas de la eclesiologa actual es, creemos, la de conciliar estos dos desarrollos
teolgicos dando a cada uno de ellos su plena vitalidad y tambin su equilibrio verdadero.

3. La eclesiologa de koinona en el contexto del Vaticano II sobre el episcopado y la iglesia

local. (Walter Kasper)

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 La idea de comunin en el Vaticano II, tiene diversas acepciones; generalmente se piensa se
refiere a las cuestiones relacionadas con la estructura de la Iglesia, sin embargo, el trmino
comunin se refiere en primer lugar al autntico "asunto" del que viene la Iglesia y para el que ella
vive. Comunin designa no la estructura de la Iglesia, sino su naturaleza o, como dice el Concilio,
su "misterio". Esta es precisamente el gran cambio: colocar de nuevo en primer plano el mysterium
de la Iglesia, captable slo por la fe, en lugar de mantener la concentracin en la forma visible y
jerrquica, que haba predominado durante los ltimos tres siglos de manera unilateral.
Este misterio de la Iglesia, como Pablo mismo lo entiende, se describe en la Lumen Gentium
como "misterio de la comunin" desde un triple punto de vista:
a) Dice LG 2 que el Padre nos cre segn su beneplcito eterno y nos llam a participar de
su vida divina. La DV define esta participacin como sociedad personal, mientras que AG
parafrasa el mismo contenido como paz y comunin. Por ltimo, GS dice que en esta comunin
con Dios consiste especialmente la dignidad del hombre y la verdad de su condicin humana.
b) La comunin, que es la meta de toda la historia de la salvacin se realiza histricamente y
de una manera inigualable en Jesucristo. El es el mediador a trevs del cual Dios acept la
naturaleza humana para que nosotros participaramos de la naturaleza divina; de este modo, el Hijo
de Dios se uni en cierto sentido con cada uno de los hombres en su encarnacin, l es el prototipo
de toda comunin entre Dios y los hombres.
c) Lo que acaeci de una vez por todas en Jesucristo es continuado por el Espritu Santo, que
habita en la Iglesia y en los corazones de los fieles (LG 4,48). Esta comunin realizada a travs del
Espritu es la base de la comunin en la Iglesia, el Espritu concretamente une a la Iglesia en
comunin y en ministerio (LG 4; AG 4).
As pues, el misterio de la Iglesia consiste, en que tenemos acceso al Padre en el Espritu a
travs de Cristo, para participar de la naturaleza divina. La comunin trinitaria prefigura, hace
posible y sustenta la comunin entre las Iglesias.

Un segundo enfoque que los textos conciliares dan al concepto de comunin, va en la linea
escriturstica y patrstica. Koinona significa originariamente participacin: ms concretamente,
participacin en los bienes de la salvacin regalados por Dios. Estos medios seran la participacin
en el Espritu Santo, en una vida nueva, en el amor, en el evangelio, pero sobre todo en la eucarista.
El trmino tcnico de comunin referido en concreto a la comunin entre las iglesias locales,
focaliza todas las afirmaciones ecumnicas del concilio, pero se desprende necesariamente de los
conceptos antes explicados. Se viene a decir que la Iglesia catlica reside en las iglesias particulares
y est compuesta por ellas (LG 23); y el entender la unidad de la Iglesia como comunin-unidad
abre un espacio para la legitimidad mayor en una fe, en los mismos sacramentos y ministerios.
Esta renovada eclesiologa de comunin constituye el tranfondo de unas de las doctrinas
ms discutidas en el concilio y posteriormente: la colegialidad del episcopado. Se podra decir que
la colegialidad es el aspecto ministerial externo de la comunin-unidad sacramental.

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 El concilio enseo la sacramentalidad del episcopado (LG 21), con lo que fundament de
nuevo la iuridictio (poder pastoral) en el ordo (sacramento del orden): el concreto ejercicio de los
ministerios conferidos a travs de la consagracin episcopal est ligada a la comunin jerrquica
con el papa y con todo el episcopado. De la misma manera se aplica a los sacerdotes y diconos
(cfr. captulo siguiente). Algunos han querido ver dos eclesiologas en el Vat II, aquella de
comunin, y aquella jerrquica, parece que el concilio no profundiz en la sntesis , pero no es
competencia de los concilios esbozar sntesis teolgicas. Segn Kasper, la recepcin del concilio se
encuentra an en su fase inicial.

La eclesiologa catlica de la comunin, busca en la Sagrada Escritura y en la Tradicin e

interpreta como nota caracterstica de la naturaleza de la Iglesia la unidad. Una unidad basada en el
Espritu Santo a travs del Dios nico, del nico mediador Jesucristo, comunica mediante una sola
fe y un solo bautismo, simbolizada y actualizada en una sola eucarista, no puede ni siquiera pensar
en factores que separan, sean de orden topogrfico, sociolgico o cultural. Esta unidad es la base de
la universalidad y de la catolicidad, y nunca un sistema abstracto, uniformador y totalitario.

Dios no redime abstracciones antropolgicas que seran las mismas por doquier, sino
hombres y mujeres de carne y hueso. La Iglesia una se concreta, inculturiza, incluso se encarna de
alguna manera en el tiempo y en el espacio. Slo as es ella unidad en la plenitud. La Iglesia
universal existe pues, slo en las Iglesias particulares y se compone de ellas, (LG 23); es
representada por ellas y se realiza en ellas; acta en ellas y est siempre presente en ellas.
Esto significa que, as como la Iglesia universal no nace mediante la ulterior fusin, suma o
confederacin de las iglesias particulares, tampoco las iglesias particulares son simplemente una
ulterior divisin administrativa de la Iglesia universal en provincias. Iglesia universal e iglesias
particulares se incluyen recprocamente; entre ellas reina una inhabitacin mutua. Por eso, la
estructura de la Iglesia es iure divino, papal y episcopal al mismo tiempo; ninguno de los dos polos
puede ser reconducido al otro, sufrir menoscabo en favor del otro. Esta unidad tensa es la base de la
comunin-unidad. La comunin simultneamente papal y episcopal es la expresin esencial
orgnica de la estructura esencial de la Iglesia, de su unidad en la catolicidad y de su catolicidad en
la unidad.

La iglesia es copia de la Trinidad. As como en la Trinidad la triada de personas no elimina

la unidad de naturaleza ni la produce, sino que es el modo de existencia concreto de ellas, de forma
que la nica naturaleza divina existe slo en la relacin entre el Padre, el Hijo y el Espritu, de
manera anloga se puede decir de la Iglesia nica que ella existe slo en las iglesias particulares y
de ellas. As como la confesin trinitaria es la forma concreta del monotesmo cristiano, as la
comunin de las iglesias particulares es la concrecin y realizacin de la nica Iglesia universal. La
diversidad en la unidad y la unidad en la diversidad es ms coherente con la concepcin trinitaria de
la unidad que un modelo monoltico de unidad.
Este planteamiento permite establecer una diferencia clara entre una pluralidad que promete
riqueza y plenitud, y un pluralismo que desintegra y destroza la unidad. Ms colegialidad, ms

9-5
corresponsabilidad, ms permeabilidad de las informaciones y mayor transparencia en los procesos
decisorios que las actualmente existentes en la Iglesia.

4. Comunin jerrquica.

En los documentos conciliares se encuentran constantemente las nociones de comunin

eclesistica y comunin jerrquica; requieren algunas precisaciones para su correcta interpretacin:
La comunin eclasistica tiene como centro y fuente a Jesucristo, (UR 20) se da entre las
Iglesias particulares y Roma y entre las mismas iglesias particulares, (LG 13; AG 22) y por s
misma es manifestada en la celebracin eucarstica. Es esta comunin eclesistica que conduce a la
plena comunin catlica. Las otras comunidades cristianas, se dice, no estn en plena comunin en
correspondencia al diverso grado de comunin de vida, fe y sacramentos, y a las diferentes
actuaciones de la estructura fundamental carismtico-institucional de la Iglesia.
La comunin jerrquica es elemento constitutivo de la comunin eclesistica o catlica, y en
general de la plena realizacin de la Iglesia como cominin. Respecto a los obispos, la comunin
jerrquica, fundndose sobre el don comn del Espritu comunicado en la consagracin episcopal, y
establecida por la legitimacin de la consagracin misma, indica el vnculo espiritual y
orgnico-estructural de los obispos con la cabeza del Colegio y los miembros de ste. Respecto a los
presbteros, en modo anlogo al de los obispos, y en virtud de la unin en el nico sacerdocio y por
la legtima ordenacin, la comunin jerrquica indica el vnculo espiritual y orgnico-estructural de
los presbteros con el orden de los obispos.
Finalmente, respecto a los diconos, aunque no se habla expresamente de comunin
jerrquica (ordenados para el ministerio, sirven al Pueblo de Dios, en comunin con el obispo y sus
sacerdotes), no se puede negar que la comunin de que se habla, slo puede ser jerrquica.
Ambas, la comunin eclesistica y jerrquica, se implican mutuamente, ambas estn
constituidas por el elemento de gracia -espiritual- y por el elemento orgnico-estructural,
institucional, expresan plenamente la naturaleza compleja de la Iglesia y son un reflejo de su
esctructura fundamental carismtico-instutucional.
Bajo esta perspectiva, toda oposicin entre comunin y jerarqua desaparece, ya que la
comunin no se entiende como un cierto afecto vago, sino una realidad orgnica que requiere forma
jurdica y es animada por la caridad, lo que no concierne slo a las relaciones entre los obispos y la
cabeza del Colegio y los miembros de ste, o entre los presbteros y los obispos, sino a toda la
Iglesia. As, la relacin de comunin es necesariamente una relacin de comunin jerrquica. La
comunin jerrquica es una realidad orgnica que se estructura en torno a la autoridad de la cabeza
de la comunin, el sumo pontfice.

El vnculo de comunin en la vida de la Iglesia no permanece slo dentro de los lmites de la

esfera invisible y espiritual, sino que exige una forma jurdica, que al mismo tiempo sea animada

9-6
por la caridad. Las relaciones jurdicas entre las distintas personas en la Iglesia y entre las diversas
iglesias particulares o locales, radicndose en el don del Espritu y fundndose constitutivamente en
la eucarista, por su misma naturaleza deben ser animadas por la caridad.
Es el Espritu Santo, donado por el Padre a travs del Hijo, quien comunica la caridad de
Dios Uno y Trino a la Iglesia y hace la comunin entre los fieles, los pastores, las iglesias
particulares y las iglesias locales sea necesariamente jerrquica, de manera que toda la Iglesia
"aparece como un pueblo reunido en virtud de la unidad del Padre, del Hijo y del Espritu Santo"
(LG 4)

5. Comunin y eclesiologa eucarstica (J. Ratzinger).

El redescubrimiento de la interioridad de la Iglesia haba comenzado ya antes del Concilio

Vaticano II, girando en torno al concepto de "cuerpo mstico". Tal concepto vino a poner en primer
trmino la idea de la presencia de Cristo y a concebir la Iglesia como una realidad viviente.
De Lubac precis que "corpus mysticum" designa originalmente la Sagrada Eucarista:
Tanto para Pablo como para los Padres de la Iglesia, la idea de Iglesia como cuerpo de Cristo estuvo
inseparablemente vinculada a la idea de la eucarista, en la que el Seor se halla corporalmente
presente y nos entrega su cuerpo como alimento. Surgi as una eclesiologa eucarstica, llamada
tambin con frecuencia, eclesiologa de comunin.

La Ultima Cena de Jess se reconoce como el autntico acto de fundacin de la Iglesia:

Jess ofrece a los suyos esta liturgia de su muerte y de su resurreccin, y les entrega as la fiesta de
su vida. Repite en la Ultima Cena el pacto del Sina, o mejor an: lo que all haba sido solamente
un presagio en forma de signo, se hace ahora completemente real, la comunin de sangre y vida
entre Dios y el hombre.
Al decir esto, resulta claro que la Ultima Cena anticipa la cruz y la resurreccin, y al mismo
tiempo, las presupone necesariamente, porque de otro modo todo se quedara en un gesto vaco. Por
esta razn los santos padres pudieron decir, que la Iglesia ha brotado del costado abierto del Seor,
del que sali sangre y agua.
Decir que la Ultima Cena es el principio de la Iglesia significa tambin que la eucarista
vincula a los hombres entre s, y con Cristo, y de este modo los hace Iglesia. La Iglesia vive en
comunidades eucarsticas: su misa es su constitucin, puesto que ella es, en su esencia servicio de
Dios y, por ello mismo, servicio a los hombres, servicio que transforma el mundo.

La misa es su forma: esto significa que en ella tiene lugar una relacin del todo original,
entre multiplicadad y unidad. En toda celebracin eucarstica est el Seor realmente presente. El
ha resucitado de verdad y ya no puede morir; en consecuencia, tampoco se le puede dividir en
partes, se da siempre entero e indiviso. Como se lee en la L.G. 26: "Esta Iglesia de Cristo est
verdaderamente presente en todas la legtimas reuniones locales de los fieles, que unidas a sus

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pastores, reciben tambin en el N.T. el nombre de Iglesias. Ellas son en su lugar, el pueblo nuevo,
llamado por Dios en el Espritu Santo y en gran plenitud (I Tes 1,5)... en estas comunidades, aunque
sean frecuentemente pequeas y pobres, o vivan en la dispersin, est presente Cristo, por cuya
virtud se congrera la Iglesia una, santa, catlica y apostlica".

Significa esto que de la afirmacin de una eclesiologa eucarstica, se desprende aquella

eclesiologa de las Iglesias locales, que ser el fundamento interior y sacramental de la doctrina de la
colegialidad.
La idea de la eclesiologa eucarstica vino exactamente de algunos telogos rusos ortodoxos
que se oponan al centralismo romano. Afirmaban que toda comunidad eucarstica es ya Iglesia,
puesto que tiene enteramente a Cristo, y entonces la unidad exterior con otras comunidades es
secundaria, y en concreto, la comunin con Roma no es constitutiva de la verdadera Iglesia. Es ms
o menos lo que Lutero crea, para l la Iglesia era la comunidad, la asamblea que escucha la Palabra
de Dios en determinado lugar.

El texto del concilio aade el calificativo de "legtimas" cuando habla de las comunidades
reunidas, y la legitimidad le viene de su unin con sus pastores. Esto significa que nadie puede
constituirse en Iglesia por s mismo.
A la Iglesia le pertenece esenciamente el elemento del recibir, del mismo modo que la fe
proviene de la escucha y no es fruto de decisiones o reflexiones propias. La fe es en realidad,
encuentro con lo que yo no puedo producir con mis solas fuerzas, sino que al contrario, debe salir a
mi encuentro. Llamamos sacramento a esta estructura del recibir, del encontrar. Y precisamente por
esta razn, que pertenece a la forma fundamental del sacramento, el hecho de que haya que ser
recibido y que nadie pueda conferrselo a s mismo.
Nadie puede bautizarse a s mismo, ni nadie puede autoconferirse la ordenacin sacerdotal,
nadie tampoco puede perdonarse sus propios pecados. De aqu que no sea simplemente una
infraccin de determinadas prescripciones exteriores del derecho cannico ofrecerse a s mismo la
eucarista y administrrsela sin ms, sino que con ello se vulnera la ms ntima estructura del
sacramento.
No puede el hombre hacer la Iglesia, slo puede recibirla, y recibirla all donde ella existe
ya, de all donde est realmente presente: de la comunidad sacramental de su cuerpo que atraviesa la
historia.

Hablar de comunidad legtima significa tambin que Cristo est entero en todas partes. En
todas partes l es uno y el mismo, y por eso, slo se puede tener al Unico Seor en la unidad que l
mismo es, en unin con los otros que son tambin cuerpo suyo y que, en la eucarista, deben hacerse
siempre de nuevo su cuerpo. Por esta razn, la unida recproca de las comunidades que celebran la
eucarista no es un aadido exterior a la eclesiologa eucarstica, sino su condicin interna: slo en la
unidad existe el uno.

9-8
 El concilio propone una eclesiologa para la cual la comunin de los creyentes en todo lugar
y tiempo no es un elemento exterior de tipo organizativo, sino gracia que proviene del interior y, a la
vez, signo visible de la gracia del Seor, el nico que puede dar unidad por encima de tantas
fronteras.

b) La Iglesia de Cristo "subsiste" en la Iglesia catlica (LG 8), y el significado

de la palabra "subsiste" por cuanto respecta a la plenitud de los medios
de salvacin (UR 3), y la indefectibilidad de la Iglesia (UR 4).

1. La historia de la redaccin de la Lumen Gentium: del "est" al "subsistit in".

La Comisin teolgica preparatoria, presidida por el cardenal Ottaviani, surge

inmediatamente despus de la convocacin al Concilio Vaticano II; contaba con la presencia del P.
Sebastin Tromp, quien haba trabajado directamente en la redaccin de la Mystici Corporis. De tal
manera que el esquema preparatorio estaba en consonancia directa con la doctrina de Pio XII sobre
la Iglesia, a saber: "el cuerpo mstico de Cristo, la Iglesia de Cristo y la Iglesia catlica romana son
la misma y nica cosa".
Tal esquema tuvo tan pobre acogida en las aulas conciliares que ni siquiera fue sujeto a
votacin. En el 63 se present un nuevo esquema De ecclesia, el cual segua afirmando que la nica
Iglesia de Cristo es la Iglesia catlica, pero reconoca que muchos elementos de santificacin
pueden encontrarse fuera de su estructura total, y que estos elementos pertencen con propiedad a la
Iglesia de Cristo.
Despus de muchas discusiones se pens en modificar completamente el texto, para decir ya
no que la Iglesia de Cristo es la Iglesia catlica, sino que subsiste en ella. La razn oficial dada por
los obispos al explicar el cambio fue que tal expresin estaba ms de acuerdo con la afirmacin
acerca de los elementos eclesiales que se encuentran fuera de la Iglesia catlica, sin ms
elucidaciones posteriores.

2. El significado de "subsiste".

Contra la opinin de algunos comentadores que han querido interpretar el trmino en un

sentido meramente filosfico, parece que la respuesta ms coherente viene dada del simple anlisis
de la palabra en un vocabulario latino: subsistir es, "estar todava", "continuar", "permanecer". Esto

9-9
se verifica por el contexto en que la palabra se encuentra y por la recurrencia de tal sentido en otros
documentos conciliares donde la palabra aparece.
La Iglesia de Cristo, que se dice subsiste en la Iglesia catlica, no es una Iglesia ideal, que
necesite realizarse concretamente en este mundo, sino la Iglesia histrica del Nuevo Testamento. La
Iglesia que Jess confi a Pedro y los apstoles es precisamente aquella de que se habla cuando se
dice que ella continua existiendo, y que se encuentra concretamente en la Iglesia catlica, la nica
gobernada por los sucesores de Pedro.
Si bien la Iglesia es esencialmente una comunin de fe, esperanza y caridad, cuya causa
principal es el Espritu Santo, es siempre concebida como una unidad visible en la profesin de la
misma fe, en la celebracin de los mismos sacramentos, y en la fraterna concordia de un nico
pueblo de Dios. A fin de conservar y realizar una simile unidad, Cristo le ha dotado del triple
ministerio de la palabra, de los sacramentos y del gobierno que hoy se reconoce en el colegio de los
obispos bajo la gua del Papa.
La Iglesia de Cristo, existe todava hoy con aquella unidad y con todos los medios de
salvacin que Cristo le di, y es la Iglesia catlica que representa tales caractersticas.
Naturalmente, esta es una cuestin de integridad institucional, de plenitud de medios de salvacin;
queda siempre la posibilidad de que una comunidad no catlica, pueda alcanzar la vida en Cristo, en
la fe, la esperanza y el amor, en modo ms perfecto que muchas comunidades catlicas.
Algunos opinan que el Vaticano II, con el subsistit, contradice la Mystici corporis, pero
como afirma Willebrans, se trataba ms bien de resaltar la interioridad de la Iglesia, y el concilio
slo profundiza tal afirmacin y la alarga con perspectivas ecumnicas.

3. La indefectibilidad de la Iglesia.

Desde el punto de vista teolgico, entendemos indefectibilidad de la Iglesia como una triple
certeza: la Iglesia no perecer en el transcurso de la historia, no vendr a menos en su misin y
subssitir hasta el ltimo da, sin sufrir cambios sustanciales. Por tanto, la tesis de la
indefectibilidad no expresa slo su permanencia en el tiempo, sino la necesidad de tal permanencia
en virtud de la fidelidad de la promesa divina.
La indefectibilidad de la Iglesia expresa con formulacin negativa una realidad
eminentemente positiva: el pernamecer de la Iglesia, como comunidad escatolgica de salvacin, en
la verdad de Cristo. Esto no equivale a estatismo, pero tampoco a progreso continuo segn a una
concepcin ingenua y optimista de progreso. "Entre las tentaciones y tribulaciones del camino, la
Iglesia est sostenida de la fuerza de la gracia de Dios, a fin de que por la debilidad humana no
venga a menos la perfecta fidelidad, sino que permanezca digna esposa de su Seor, y no cese, con
la ayuda del Espritu Santo, de renovarse a s misma" LG 9

La indefectibilidad concierne a la Iglesia universal a nivel de principio, a ella son dirigidas

las promesas de Jess. Se debe rechazar cualquier intento de identificacin de la indefectibilidad

9 - 10
con triunfalismo o perfeccin, Sullivan propone la forma hablando de la Iglesia peregrinante de
"indefectiblemente donada", e "imperfectamente realizada".
Cristo no promete a la Iglesia la perfeccin, an si la santidad de Dios se volca sobre ella y
se convierte en una caracterstica esencial. As, credere ecclesiam, puede acogerse en su ms
profundo significado, slo y exclusivamente en un contexto de fe.

9 - 11
 c) La realidad eclesial de las Iglesias y comunidades eclesiales no en plena
comunin con el sucesor de Pedro (L.G 8, U.R 3)

1. Vestigia ecclesiae

La expresin como tal surge del movimiento ecumnico, y sirve para designar "los vestigios
en las Iglesias de la existencia de la Iglesia de Jesucristo", en palabras de Vissert Hooft.
Comprende principalmente para ellos, la fe en Cristo, nico elemento de unidad del Consejo
ecumenico, enriquecido ms tarde con la fe en la Trinidad. La predicacin de la palabra, la
enseanza de las Escrituras y la administracin de los sacramentos fueron reconocidos en la
declaracin de Toronto como vestigia ecclesiae, o sea, huellas de la verdadera Iglesia que se hallan
en las iglesias. Aparece con todo dudoso, hasta qu punto, son identificados por ellos los vestigia
con signa ecclesiae: las notas de la Iglesia de Jesucristo, o si son slo algunas huellas remanentes
aqu o all.

Segn algunos, los vestigia son de tal manera "signa", que, hallndose dispersos en las
diversas iglesias reunidas en el Consejo o en otras, en ningn caso se los encuentra todos juntos en
una sola iglesia. Los ortodoxos, sin embargo, no podran admitir esto, semejantes a ellos los
catlicos, pues sostienen se la suya la verdadera Iglesia, en cuanto a la plenitud de contenido
teolgico-pastoral al menos.
Pero, desde el punto de vista catlico, tal inteligencia no sera admisible, pues la Iglesia
catlica cree y profesa ser la plena Iglesia de Jesucristo, sin deficiencia en ningn elemento
sustancial otorgado por su fundador en la unidad. Sin embargo, puede admitir la doctrina de los
vestigia en otro sentido, conforme con su unidad catlica, y lo admite claramente, sobre todo
despus del Vaticano II y an antes. Deca Pio XI: "los pedazos sueltos de una roca aurfera, son
tambin aurferos".

As, vestigia ecclesiae, catlicamente, significara que la Iglesia acepta y reconoce la

existencia, en otras Iglesias separadas, de elementos de verdad y de vida que ella misma, por
supuesto, tambin posee. Y an puede aceptar que algunos de estos elementos hayan recibido un
enriquecimiento de conocimiento o de uso en las Iglesias separadas despus de la misma
separacin. LG 2.15.16; UR 1.314.17.20.23.
Podemos as estimar tales vestigios como elementos de la verdad revelada persistentes en las
religiones cristianas separadas, con vida an recibida de la fuente, Cristo, que comunica sus dones
fuera de la Iglesia catlica tambin, aunque en relacin siempre objetiva a ella. Y en las religiones
no cristianas, de tales vestigios, mucho ms borrosos sin duda, encontramos los que el concilia ha
llamado con la palabra clsica preparacin evanglica, pues tal pueden considerarse en la mente
divina; y si se estima, como parece que puede pensarse, que hay en ellas restos de la revelacin
primitiva, entonces con mayor razn podran ser considerados tales restos suficientes para la
salvacin esencial como vestigios eclesiales en la divina intencin.

9 - 12
 Segn Schlette, ha de pensarse de las otras comunidades eclesiales y religiones en forma
dinmica, no esttica. Si se toma en serio el proceso de la historia de la salvacin, hay que reconocer
que las tradiciones religiosas siguen siendo medios autnticos de salvacin, aunque imperfectos.

2. El Espritu Santo "no rehusa de servirse de ellas como instrumentos de salvacin, cuya
fuerza deriva de la misma plenitud de gracia y verdad, que ha sido confiada a la Iglesia
Catlica" (U.R 3).

La realidad de la comunin es entendida por el decreto, y como hemos visto antes por la L.G
como un elemento constitutivo del designio de Dios para su Iglesia. La Unitatis Redintegratio habla
con diversos matices de la unidad visible del Unico Cuerpo de Cristo, expresiones como
"incorporacin ntegra", "unidad plena", dejan ver que existe tambin una incorporacin menos
plena o menos completa, o sea, que no se trata de una cuestin de todo o nada.

La Iglesia desborda las fronteras del redil catlico, y es el Espritu Santo que se sirve de
estas comunidades eclesiales como instrumentos de salvacin: incorpora a sus miembros a Cristo,
de manera que llevan justamente el nombre de cristianos, y los fieles catlicos les reconocen como
hermanos en el Seor.
Fuera de la Iglesia catlica existen numerosos elementos de santificacin y de verdad que,
siendo dones propios de la Iglesia de Cristo, llevan por s mismos a la unidad cristiana (L.G 8) El
Espritu vive en ellas y hace que la salvacin pase por ellas: afirmar que el Espritu recibido en el
baustimo acta igualmente fuera de los lmites de las iglesias en comunin con Roma, es afirmar
que la Iglesia est presente all, aunque no en plenitud. Los bautizados de esas comunidades no son
de Cristo ms que siendo Iglesia.

Dianich hace notar que la afirmacin del texto conciliar en cuestin ha sido formulada en
forma negativa: "Spiritus Christi ut non renuit...". Es sintomtico que se use la misma forma que en
la encclica Mystici Corporis, cuando habla de la inhabitacin del Espritu Santo en los cristianos
del todo separados del cuerpo mstico y afirma expresamente que el Espritu de Dios se "niega" a
habitar en ellos. El sentido del Vaticano es totalmente diverso, representa no slo un progreso sino
una correccin, y abre an ms el camino hacia la perfecta unidad.
Sintetiza Dupuis: "La Iglesia, comunidad escatolgica, es el medio perfecto de la salvacin
cristiana, las otras comunidades religiosas, esencialmente orientadas hacia ella (LG 17), pueden
constituir por esta misma orientacin, medios imperfectos de la misma salvacin. El sacramento
universal no excluye los sacramentos particulares. En la Iglesia se encuentra la mediacin perfecta
y completa del misterio; fuera de ella y en las otras tradiciones religiosas, la mediacin es
imperfecta e incompleta y por eso mismo esencialmente orientada hacia la mediacin eclesial. As

9 - 13
pues, aun cuando el misterio de Cristo slo alcanza su total visibilidad en la vida de la Iglesia, puede
encontrar sin embargo, una expresin menor en la vida de las otras comunidades religiosas".
("Jesucristo al encuentro de las religiones", p. 203)

3. Iglesia y comunidades eclesiales.

La distincin que los documentos conciliares hacen entre Iglesia y comunidades eclesiales
se funda en aquello que se podra llamar "principio de eclesiologa eucarstica", del que ya hemos
hablado, es decir: no existe plena realidad de Iglesia donde no existe plena realidad de eucarista.
Como sea, el mismo trmino "eclesial" sugiere el reconocer que estas comunidades tienen
un caracter eclesial, es decir, de Iglesia. La relacin, que explica el uso de estos trminos
diferenciados, se expresa como sigue:
" No se deja a un lado el hecho que las comunidades que han tenido origen en la separacin tenida en
occidente no son la simple suma o un agregado de cristianos, sino que estn constituidos de elementos
sociales eclesiales, que ellos han conservado de nuestro patrimonio comn, y les confieren un verdadero
caracter eclesial. En estas comunidades la nica Iglesia de Cristo est presente, si bien imperfectamente, en
un modo similar a su presencia en las iglesias particulares, y en ellas la Iglesia de Cristo est en algn modo
operante a travs de los medios de sus elementos eclesiales" (AS II/2, 335).
En otras palabras, mientras que el Concilio no temi llamar a las Iglesias orientales como
"iglesias particulares", sin otra cualificacin, la idea de la comisin era que las comunidades
occidentales, que faltan de la plena realidad de la eucarista (sin determinar cuales), tienen un
verdadero caracter eclesial y son al menos anlogas a las iglesias particulares de la Iglesia catlica.
El decreto CD 11 define una dicesis como una iglesia particular, en la cual est presente y
opera la Iglesia de Cristo, Una, Santa, Catlica y Apostlica. La comisin entonces, afirma que la
Iglesia de Cristo esta presente y operante tambin en las comunidades eclesiales, aunque en un
modo imperfecto, y siendo su presencia similar a aquella en las iglesias paticulares en sentido pleno.

La afirmacin fundamental es que la nica Iglesia de Cristo est presente y operante en estas
comunidades eclesiales. Y esto quiere decir, viceversa, que cada una de ellas, en un modo real, si
bien imperfecto, hace efectivamente presente, en un lugar particular y para un particular grupo, la
Iglesia de Cristo como instrumento de salvacin. En la linea que UR 3 deca: "porque el Espritu
Santo no rehusa de servirse de ellas como instrumentos de salvacin", participando en cierto modo
de la misin de la nica Iglesia de Cristo, que es sacramento de salvacin.
Es necesario no perder de vista que cada juicio sobre las imperfecciones que el Concilio les
atribuye, se refieren a la falta de algn elemento que los catlicos juzgan necesario para la
intagridad institucional de una Iglesia. Pero esto no implica que una Iglesia en posesin de la
plenitud de los medios de gracia, debe ser necesariamente ms santa de una comunidad que al
contrario, est privada de una parte de tal plenitud.

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 Sullivan se platea si los lmites de la Iglesia de Cristo pueden ser alargados tanto de poder
incluir las "comunidades eclesiales", aplicando este trmino a las comunidades que no tienen la
genuina ntegra substancia del Misterio eucarstico.

d) La eclesiologa de comunin como fundamento para el empeo ecumnico

de la Iglesia.

1. Historia del ecumenismo.

Primero la gran separacin entre Oriente y Occidente en 1054, luego la gran ruptura que la
reforma protestante provoc en la cristiandad occidental en el siglo XVI, alarg la distancia entre
los cristianos. A pesar del logro aparente de la unidad el concilio de Florencia (bulas de unin de los
armenios, coptos y sirios), la Iglesia no pudo salvaguardar la perfecta unidad querido del Seor.
Nada consiguieron los esfuerzos de los confesores de Ausburgo (1530) en favor de un
entendimiento dogmtico y disciplinar entre catlicos y protestantes, para superar la nueva escicin
de la cristiandad en la reforma, lo mismo que las conversaciones de Poissy en 1561. En los siglos
siguientes hubo todava intentos de aproximacin entre las varias confesiones cristianas, pero
propiamente en movimiento ecumnico comenzar hasta nuestro siglo.

La asamblea misionera de Edimburgo en 1910, representa el punto de arranque del

ecumenismo. Tena como objetivo "analizar la colaboracin prctica en funcin de la
evangelizacin del mundo", pero se abstuvo, delibaradamente de examinar cuestiones teolgicas
relacionadas con la divisin. Esta conferencia, entre otras iniciativas, condujeron a la constitucin
del Consejo Ecumnico de las Iglesias, (Amsterdam 1948), a la cual se integraron los movimientos
"Fe y Constitucin", y "Vida y Accin", que haban trabajado en los aspectos doctrinal y social,
respectivamente.
Podran mencionarse otras iniciativas, como la Alianza mundial para la amistad
internacional, el Consejo mundial para la educacin cristiana, o el Movimiento estudiantil cristiano,
todos vinculados, ms o menos entre s, a travs de las personas comprometidas en ellos.

El Consejo ecumnico de las Iglesias, estuvo coordinado desde sus inicios por el pastor
reformado holands Willem Adolf Vissert Hooft. Sus propios estatutos le definen como una
asociacin fraterna de Iglesias que confiesan al Seor Jesucristo como Dios y Salvador segn las
escrituras, y tratan de responder juntos a su comn vocacin para gloria de un solo Dios, Padre, Hijo
y Espritu Santo.

9 - 15
 El objetivo primario del Consejo consiste en invitar a las Iglesias a alcanzar la meta de la
unidad visible en una fraternidad eucarstica, manifestada en el culto y en la vida comn en Cristo, y
en caminar hacia la unidad a fin de que el mundo crea. Adems, la ayuda para el testimonio
conjunto, el apoyo a las iglesias en sus tareas misioneras universales y evangelizadoras, la
preocupacin por servir a las necesidades humanas y a la promocin de la unidad, la justicia y la paz
entre los pueblos, el fomento y la renovacin de las iglesias, y el mantenimiento de relaciones entre
los distintos organismos ecumnicos.
No se trata de una super-Iglesia, no es de su competencia meterse en los asuntos internos de
las iglesias miembros, ni imponer determinada eclesiologa. Ser miembro conlleva una actitud
positiva frente a los dems miembros: creer que el dilogo, la colaboracin, la ayuda mutua y el
testimonio conjunto deben basarse en la aceptacin comn de que Jesucristo en la divina cabeza del
cuerpo, en la afirmacin de que la Iglesia de Cristo es una, que la pertenencia a ella se extiende ms
all del cuerpo eclesistico, y que hay elementos de la verdadera Iglesia en las otras iglesias.
El Consejo se reune cada siete aos, y en la asamblea de 1991 contaba con 320 iglesias
miembro.

En el campo catlico, Len XIII haba demostrado particular atencin hacia las iglesias
orientales y el anglicanismo, (cfr Carta apostlica Praeclara gratulationis en 1894). Pio XI hablaba
de cuestiones ecumnicas todava concebidas como un "retorno a la tradicin". Hasta despus de la
I Guerra mundial surgen la fraternidad Una Sanctam en 1939; la promocin del Octavario por la
unidad, del P. Couturier; la fundacin de la revista Catholica, en 1932. Iniciativas que se unan a la
querencia orientalista del ecumenismo catlico: fundacin del Instituto Oriental en 1922, el centro
Istina en Pars, y la revista Irnikon.
En los aos 60, la Iglesia catlica entra en un movimiento plenamente constituido y maduro,
con ideologa y estructuras propias; el punto de referencia reconocido es Ginebra y el Consejo
ecumnico de las iglesias. El inters de la Iglesia catlica y la ratificacin del Vaticano II, dan al
movimiento ecumnico ya existente una nueva amplitud y resonancia en el conjunto del mundo
cristiano. As, el compromiso ecumnico se convierte en una responsabilidad de toda la Iglesia, y no
se reduce a un esfuerzo marginal. El ingreso de la Iglesia catlica trastoc el equilibrio existente en
el movimiento ecumnico cuyo monopolio se encontraba hasta entonces, casi exclusivamente en
manos del Consejo Ecumnico de las iglesias.

El gran paso en la postura catlica frente al ecumenismo se debi al pontificado de Juan

XXIII, con la constitucin del Secretariado (actualmente Consejo Pontificio) para la unin de los
cristianos, y al concilio Vaticano II con la aprobacin de la Carta Magna Catlica del Ecumenismo:
el decreto Unitatis Redintegratio.

2. Principios catlicos del ecumenismo.

9 - 16
 El Decreto Unitatis Redintegatio vena a sancionar el cambio de actitud de la Iglesia
catlica, madurado durante dcadas anteriores al Concilio, ante el movimiento ecumnico,
reconocido ahora como obra del Espritu Santo. Se entiende en concecuencia, el cambio de
mentalidad recogido en la primera parte: no hay ecumenismo catlico yuxtapuesto al ecumenismo
cristiano en general. S unos principios catlicos que rigen la actividad ecumnica de la Iglesia
catlica. Estos principios se derivan de su concepcin dogmtica de la unidad de la nica Iglesia de
Cristo que "en ella subsiste", segn la fe catlica.

Los principios catlicos estn expresados en los nmeros 2, 3 y 4 del decreto, y se

completan con el nmero 11:

a) n 2: Unidad e unicidad de la Iglesia. El punto de partida es el plano salvfico del Dios

Trinitario, que es el proyecto de amor por la historia, manifesndose sobre todo en la donacin del
Hijo, de parte del Padre en el Espritu, con el evento de la cruz en favor de toda la humanidad.
El pueblo que nace del don crucificado y resucitado es el pueblo de la unidad en la
diversidad, de la unidad en la identidad, y de la diversidad en la funcionalidad carismtica y
ministerial. "El Espritu santo, que habita en los creyentes y llena y gobierna a toda la Iglesia,
realiza esa admirable unin de los fieles y tan estrechamente une a todos en Cristo, que es el
Principio de la unidad en la Iglesia". Es precisamente esta dimensin pneumatolgica que muestra
ms radicalmente la diferencia entre la Iglesia y su unidad con cualquier otra organizacin terrena.
El verdadero ecumenismo debe exponer la verdad completa. Por eso, despus de describir el
papel del Espritu Santo y sus dones en la unidad de la Iglesia, aborda los elementos visibles de la
unidad, la jerarqua apostlica y concretamente el Papado:
Para subrayar la continuidad de la predicacin del reino por parte de Jesucristo, hace
referencia al mandato que los apstoles reciben del maestro. Y al hablar de Pedro usa un lenguaje
bblico, no tanto jurdico, su funcin es confirmar en la fe, pastorear en la unidad, recibir las llaves
del reino, dejando a un lado las clsicas funciones de ensear, regir y santificar.
Enmarcada en una eclesiologa de comunin, la Iglesia es descrita en trminos de grey,
pueblo peregrino, mensajero de paz. Tales imgenes remiten a LG 6, en donde se evidenca que la
identidad de la Iglesia no puede ser plenamente definida por las categoras humanas, porque ella
est referida al "totalmente Otro", como signo que, al mismo tiempo manifiesta y esconde.
La vocacin histrica de la Iglesia es una vocacin "de xodo", porque UR hace alusin a la
esperanza en la peregrinacin. Esta referencia revela indirectamente la eclesiologa de la humildad,
de la secuela crucis, que pone en crisis las pretensiones triunfalistas eclesiticas. Una eclesiologa
que entiende a la Iglesia como un todo orgnico de lazos espirituales (fe, esperanza y caridad) y de
lazos de estructura (profesin de fe, economa sacramental, ministerio pastoral) y que culmina en el
misterio eucarstico, fuente y expresin de la unidad de la Iglesia, mejor dicho de la Iglesia Una.

9 - 17
 b) n 3: Hermanos separados de la Iglesia. Se abordan en el nmero cuatro puntos: 1) La
divisin que por el pecado se produjo, sin embardo la Iglesia permanece una. 2) A pesar de las
divisiones, el cristiano no catlico mantiene ciertos lazos que le unen a la Iglesia nica de
Jescucristo. 3) Las comunidades cristianas no catlicas tienen, en mayor o menor nmero, valores
eclesiales. 4) Los hermanos separados no tienen la unidad querida por Dios.
Se desprenden bsicamente dos consecuencias teolgicas:
* La doctrina de los elementa eclesiae (cfr. paginas anteriores)
* La comunin entendida en sentido dogmtico, no cannico. Es decir, susceptible de
diversos grados, segn la menor o mayor participacin en los elementos escenciales de la Iglesia.
De aqui se desprende el dinamismo de la obra ecumnica, avanzar hacia la perfecta comunin, con
ayuda de Dios, a partir de la realidad imperfecta que ya existe con los hermanos separados.

c) n 4: El ecumenismo. Por movimiento ecumnico se entiende: "las actividades e

iniciativas que, segn las variadas necesidades de la Iglesia y las caractersticas de la poca, se
suscitan y se ordenan a favorecer la unidad de los cristianos".
El decreto no desarrolla un discurso apologtico y tico, habla de divisiones y no de cismas,
aquellos que viven en comunidades separadas son considerados hermanos. Adems las divisiones
son vistas desde el punto de vista teolgico, sin querer minimizar la importancia de la investigacin
de la verdad histrica y de la superacin de las cuestiones controvertidas.
Alienta fervientemente todo tipo e iniciativas que favorezcan la unidad, enumerando
algunas:
- "los esfuerzos para eliminar palabras, jucios y acciones que no respondan, segn la justicia
y la verdad, a la condicin de los hermanos separados, y que por lo mismo, hacen ms dificiles, las
relaciones mutuas entre ellos".
- "en las reuniones de los cristianos de las distintas iglesias, o comunidades organizadas con
espritu religioso, el dilogo, entre peritos bien preparados, en el que cada uno explica con mayor
profundidad la doctrina de su Comunin y presenta con claridad sus caractersticas".
Los anteriores nmeros, podran llamarse principios teolgico-dogmticos, en el nmero 4
se trata ms bien de principios espirituales y pastorales:
Principio de renovacin institucional: no se trata de una preocupacin por los dems, sino
ante todos por nosotros mismos; una revisin de nuestro testimonio ante el mundo.
Principio de santidad personal: bsqueda de la perfeccin cristiana, para contribuir a que la
Iglesia se purifique y se renueve cada da.
Principio de unidad y diversidad: un respeto a las diversas formas de vida espiritual,
disciplina y ritos litrgicos, incluso en la elaboracin teolgica.
Principio de admiracin y edificacin: reconocimiento y valoracin de los bienes cristianos
procedentes del patrimonio comn en las comunidades separadas.

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 Principio de honor a la verdad completa, que se completa en el No. 11 del decreto.

d) La Unitatis Redintegratio vuelve, decamos, sobre los principios catlicos en el n 11: Para
superar el peligro del irenismo es necesario exponer con claridad "toda la doctrina". La claridad con la
que habla el decreto podra entenderse como totalidad cualitativa, en lugar de cuantitiativa, como
bsqueda del contenido fundante, central. Se trata entonces, no de clacisismo teolgico, sino de
bsqueda hermenutica, que permite llegar al significado originario, autntico, y llendo ms all de las
reductivas interpretaciones apologticas.
Se habla de "jerarqua de verdades", que indican "el diverso nexo con el fundamento de la fe
cristiana". El principio hermenutico de la jerarqua de verdades comporta el no dar igual importancia
a lo que constituye el centro de la revelacin, de aquella que comporta explicitaciones contextuales y
culturales, o es slo enfatizacin dogmtica de un aspecto particular de ella.

3. La multidimensionalidad del empeo ecumnico: espiritual, social, pastoral. (Directorio

para la aplicacin de los principios y de las normas del ecumenismo).

Con los hermanos separados se tiene, como hemos dicho, el deber del dilogo y de la bsqueda
de la verdad, el desarrollo de la reconciliacin, en la caridad, en el reconocimiento del patrimonio
comn y en la eliminacin de las divisiones.
El camino hacia la unidad se enriquece hay con mayores motivaciones, de frente a una sociedad
aptica e indiferente, desorientada en la moral. Es un gran reto para los cristianos: superar las
divisiones y encaminarse a la misin evangelizadora, tales divisiones slo minan su vida interna y
reducen su credibilidad apostlolica.
El ecumenismo, mientras busca la unidad de los creyentes en Cristo, se hace tambin escuela de
fraternidad en la verdad entre todos los hombres; una enseanza para todos, porque favorece el mutuo
respeto, promueve la concordia y la solidaridad, y orienta el encuentro fructfero entre los pueblos y las
culturas.(Cfr presentacin)
Es importante sealar que el ecumenismo exige ser entendido en primer lugar como una accin
misteriosa del Espritu Santo, por lo tanto requiere la conversin del corazn y la santidad de vida, asi
como la oracin en privado y en comn. El decreto le llama el ecumenismo espiritual y ha de ser el
alma de todo ecumenismo. Conformarse en la oracin de Cristo por la unidad; quienes viven en el
Espritu, se han de dejar transformar del amor que por causa de la unidad, todo cree, todo espera y todo
soporta. (cfr. n. 25)

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 APENDICE.

"ALGUNOS ASPECTOS DE LA IGLESIA ENTENDIDA COMO COMUNION" .

Carta a los obispos de la Iglesia catlica
(Congregacin para la doctrina de la fe, 1992).

Introduccin.
El concepto de comunin (koinona), puesto en luz en los textos del Vaticano II, es muy
adecuado para expresar el ncleo profundo del misterio de la Iglesia y puede ser una clave de lectura
para una renovada eclesiologa catlica. La profundizacin de la realidad de la Iglesia como comunin
es, de hecho, una tarea particularmente importante, que ofrece amplio espacio a la reflexin teolgica
sobre el misterio de la Iglesia "cuya naturaleza es tal, que permite simpre nuevas y ms profundas
exploraciones". Adems, algunas visiones eclesiolgicas conllevan una insuficiente comprensin de la
Iglesia en cuanto misterio de comunin, especialmente por la falta de una adecuada integracin del
concepto de comunin con los conceptos de "pueblo de Dios" y "cuerpo de Cristo", y tambin por un
insuficiente relieve en la relacin entre Iglesia como comunin e Iglesia como sacramento.
Habiendo tenido en cuenta la importancia doctrinal, pastoral y ecumnica de los diversos
aspectos respecto de la Iglesia entendida como comunin, con la presente carta, la Congregacin para la
doctrina de la fe ha credo oportuno, aclarar brevemente, all donde es necesario, algunos de los
elementos fundamentales que deben mantenerse como puntos fijos, en al trabajo de profundizacin
teolgica.

1. La Iglesia, misterio de comunin.

El concepto de comunin esta el el corazn de la autocomprensin de la Iglesia, en cuanto
misterio de unin personal de cada hombre con la Santsima Trinidad y con los otros hombres, iniciada
por la fe, y orientada a la plenitud escatolgica de la Iglesia celeste, as, una realidad incoactiva en la
Iglesia sobre la tierra.
A fin de que el concepto de comunin, que no es unvoco, pueda servir como clave
interpretativa de la eclesiologa, ha de ser comprendido al interno de la enseanza bblica y de la
tradicin patrstica, donde la comunin siempre implica una doble dimensin: vertical (comunin con
Dios) y horizontal (comunin entre los hombres). Es esencial en la visin cristiana de la comunin,
reconocerla ante todo como don de Dios, como fruto de la iniciativa divina realizada plenamente en el
misterio pascual. La nueva relacin entre el hombre y Dios, establecida en Cristo y comunicada en los
sacramentos, se extiende tambin a una nueva relacin de los hombres entre s. Por consecuencia el
concepto de comunin debe estar en grado de expresar tambin la naturaleza sacramental de la Iglesia
mientras estamos en el exilio, lejos del Seor, as como la peculiar unidad que hace de los fieles
miembros de un mismo cuerpo, el cuerpo mstico de Cristo, una comunidad orgnicamente
estructurada, un pueblo congregado por el Padre, el Hijo y el Espritu Santo, y configurado con medios
adecuados para una unin visible y social.

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 3. Comunin de las iglesias, eucarista y episcopado.
La unidad o comunin entre las iglesias particulares en la Iglesia universal, adems que en la
misma fe y en el comn bautismo, radica sobretodo en la eucarista y en el episcopado.
Est radicada en la eucarista porque el sacrificio eucarstico, aunque celebrndose simpre en
una comunidad particular, no es nunca celebracin de una sola comunidad: sta, de hecho, recibiendo la
presencia eucarstica del Seor, recibe el entero don de la salvacin y se manifiesta as, an en su
perdurable particularidad visible, como imagen y verdadera presencia de la Iglesia una, santa, catlica y
apostlica.
El redescubrimiento de una eclesiologa eucarstica, son sus indudables valores, es todava
expresada a veces con acentuaciones unilaterales del principio de la iglesia local. Se afirma que donde
se celebra la eucarista, se hace presente la totalidad del misterio de la Iglesia en modo de mantener
como no esencial cualquier otro principio de unidad y universalidad. Otras concepciones, bajo influjos
teolgicos diversos, tendiendo a radicalizar an ms esta perspectiva particular de la Iglesia, al punto de
afirmar que es lo mismo reunirse en el nombre de Jess (cf. Mt 18, 16) a generar la Iglesia: la asamblea
que en el nombre de Cristo se hace comunidad, llevara consigo los poderes de la Iglesia, an aquello
relativo a la eucarista; la Iglesia, como algunos dicen, nacera "de abajo". Este y otros errores similes,
no tienen suficientemente en cuenta que es propio la eucarista que hace imposible toda autosuficiencia
de la iglesia particular. De hecho, la unicidad e indivisibilidad del cuerpo eucarstico del Seor implica
la unicidad de su cuerpo mstico, que es la Iglesia una e indivisible. Del centro eucarstico surge la
necesaria apertura de cada comunidad celebrante, de cada iglesia particular: del dejarse atraer de los
brazos abiertos del Seor se consigue el inserimento en su cuerpo, nico e indiviso. Tambin por esto,
la existencia del ministerio petrino, fundamento de la unidad del episcopado y de la Iglesia universal,
est en correspondencia profunda con la ndole eucarstica de la Iglesia.
De hecho, la unidad de la Iglesia est tambin radicada en la unidad del episcopado. Como la
idea misma de "cuerpo de las iglesias" reclama la existencia de una Iglesia cabeza de las iglesias, que es
precisamente la iglesia de Roma, que "preside a la comunin universal de la caridad", as la unidad del
episcopado comporta la existencia de un obispo cabeza del cuerpo o colegio de los obispos, que es el
romano pontfice. De la unidad del episcopado, como de la unidad de la Iglesia entera, <el romano
pontfice, como sucesor de Pedro, es perpetuo y visible principio y fundamento>. Esta unidad del
episcopado se perpetua a lo largo de los siglos mediante la suesin apostlica, y es fundamento tambin
de la identidad de la iglesia de todo tiempo con la Iglesia edificada por Cristo sobre Pedro y los
apstoles.
El obispo es principio y fundamento visible de la unidad de la iglesia particular confiada a su
ministerio pastoral, pero a fin de que toda iglesia particular sea plenamente Iglesia, es decir, presencia
particular de la Iglesia universal con todos sus elementos esenciales, entonces constituida a imagen de
la Iglesia universal, en ella debe estar presente, como elemento propio, la suprema autoridad de la
Iglesia: el colegio episcopal <junto con su cabeza, el romano pontfice, y nunca sin l>. El primado del
obispo de Roma y del colegio episcopal son elementos propios de la iglesia universal no derivados de la
particularidad de las iglesias, sino todava interiores a toda iglesia particular. Por tanto, debemos ver el
ministerio del sucesor de Pedro, no solo como un servicio global que integra toda iglesia particular del

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externo, sino como perteneciente a la esencia de toda iglesia particular desde dentro. De hecho, el
ministerio del primado comporta esencialemente una potestad verdaderamente episcopal, no solo
suprema, plena y universal, sino inmediata, sobre todos, sea pastores que fieles. El ser del ministerio
del sucesor de Pedro interior a toda iglesia particular es expresin necesaria de aquella mutua
interioridad entre Iglesia universal y particular.
Unidad de la eucarista y unidad del episcopado con Pedro y solo con Pedro no son races
independientes de la unidad de la Iglesia, porque Cristo ha instituido la eucarista y el episcopado como
realidades esencialmente vinculadas. El episcopado es uno as como una es la eucarista: el nico
sacrificio del nico Cristo muerto y resucitado. La liturgia expresa en varios modos esta realidad,
manifestando, por ejemplo, que cada celebracin de la eucarista en hecha en unin no solo con el
propio obispo, sino con el papa, con el orden episcopal, con todo el clero y con el pueblo entero. Toda
celebracin vlida de la eucarista expresa esta universal comunin con Pedro y la Iglesia entera, u
objetivamente la reclama, como en el caso de las iglesias cristianas separadas de Roma.

4. Unidad y diversidad en la comunin eclesial.

La universalidad de la Iglesia, por una parte, comporta la ms slida unidad y, por otra, una
pluralidad y una diversificacin, que no obstaculizan la unidad, sino le confieren ms bien el caracter de
"comunin".
Esta pluralidad se refiere sea a la diversidad de ministerios, carismas, formas de vida y de
apostolado al interno de cada iglesia particular, sea a la diversidad de tradiciones litrgicas y culturales,
entre las diversas iglesias particulares.
La promocin de la unidad que no obstaculiza la diversidad, as como el reconocimiento y la
promocin de una diversificacin que no obstaculiza la unidad, sino que la enriquece, es tarea
promordial del romano pontfice para toda la Iglesia y, salvo el derecho general de la santa Iglesia, de
cada obispo en la iglesia particular confiada a su ministerio pastoral. Pero la edificacin y salvaguardia
de esta unidad, a la cual la diversificacin confiere el caracter de comunin, es tambin tarea de todos
en la Iglesia, porque todos estn llamados a construirla y respetarla cada da, sobretodo mediante la
caridad, que es "el vnculo de perfeccin".
Para una visin ms completa de este aspecto de la comunin eclesial -unidad en la diversidad-
es necesario considerar que existen instituciones y comunidades establecidas de la autoridad apostlica
para peculiares tareas pastorales. Estas, en cuanto tales, pertenecen a la Iglesia universal, an siendo
sus miembros tambin miembros de las iglesias particulares donde vivien y trabajan. Tal pertenencia a
las iglesias particulares, con la flexibilidad que le es propia, encuentra diversas expresiones jurdicas. Y
esto no slo expresa la unidad de la iglesia particular fundada en el obispo, sino que contribuye a dar a
esta unidad la interior diversificacin propia de la "comunin".
En el contexto de la Iglesia entendida como comunin, van considerados adems los mltiples
institutos y sociedades, expresiones de los carismas de vida consagrada y de vida apostlica, con los
que el Espritu Santo enriquece el cuerpo mstico de Cristo: aunque no pertenecientes a la estructura
jerrquica de la Iglesia, pertencen a su vida y a su santidad.

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 Por su caracter sopradiocesano, radicado en el ministerio petrino, todas estas realidades
eclesiales son tambin elementos al servicio de la comunin entre las diversas iglesias particulares.

5. Comunin eclesial y ecumenismo.

Con aquellos que, bautizados son marcados con el nombre cristiano, pero no profesan la fe
integral o no conservan la unidad de la comunin con el sucesor de Pedro, la Iglesia sabe de ser por ms
razones unidad. En las iglesias o comunidades cristianas no catlicas existen muchos elementos de la
Iglesia de Cristo que permiten reconocer con alegra y esperanza una cierta comunin, si bien no
perfecta.
Tal comunin existe especialmente con las iglesias orientales ortodaxas: separadas de la sede de
Pedro, permanecen unidas a la Iglesia catlica por medio de vnculos estrechos, como la sucesin
apostlica y la eucarista vlida, y ameritan por esto el ttulo de iglesias particulares. De hecho con la
celebracin de la eucarista del Seor en estas singulares iglesias, la Iglesia de Dios es enriquecida y
crece, porque en cada vlida celebracin de la eucarista se hace presente la Iglesia una, santa, catlica y
apostlica.
Sin embargo, la comunin con la Iglesia universal, representada por el sucesor de Pedro, no es
un complemento externo a la iglesia particular, sino uno de sus constitutivos internos, la situacin de
aquellas venerables comunidades cristianas implica tambin una herida en su ser iglesias particulares.
La herida es todava ms profunda en las comunidades eclesiales que no han conservado la sucesin
apostlica ni la eucarista vlida. Es decir, de otra parte, comporta tambin para la Iglesia catlica, la
llamada del Seor a ser - un solo grey con un solo pastor-, una herida en cuando obstculo a la
realizacin plena de su universalidad en la historia.
Esta situacin reclama fuertemente a todos al empeo ecumnico hacia la plena comunin en la
unidad de la Iglesia; aquella unidad que Cristo dede el inicio don a su Iglesia, y que creemos subsite,
sin posibilidad de ser perdida, en la Iglesia catlica, y esperamos crecer cada da hasta el fin de los
siglos. En este empeo ecumnico, tienen una importancia prioritaria la oracin, la penitencia, el
estudio, el dilogo y la colaboracin, a fin de que, en una renovada conversin al Seor se haga posible
a todos el reconocer el permanecer del primado de Pedro en sus sucesores, los obispos de Roma, y ver
realizado el ministerio petrino, como lo entendi le Seor, como universal servicio apostlico, presente
en todas las iglesias desde el interno de ellas mismas, y que, salvo la sustancia de institucin divina,
puede expresarse en modos diversos, segn los lugares y tiempos, como testimonia la historia.

Conclusin.
La Beata Virgen Mara es modelo de la comunin eclesial en la fe, la caridad y la unin con
Cristo. Eternamente en el misterio de Cristo, ella es, en medio a los apstoles, el corazn mismo de la
Iglesia naciente y de la Iglesia de todos los tiempos. De hecho, la Iglesia fue congregada en la parte alta

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(del cenculo) con Mara, que era la madre de Jess, y con los hermanos de l. No se puede entonces,
hablar de Iglesia sino est presente Mara, la madre del Seor, con los hermanos de l.
Al concluir esta carta, la Congregacin para la doctrina de la fe, recordando las palabras finales
de la Lumen Gentium, invita a todos los obispos, y a travs de ellos a todos los fieles, especialmente los
telogos, a confiar a la intercesin de la Virgen Mara su empeo de comunin y de reflexin teolgica
sobre la comunin.
El sumo Pontfice Juan Pablo II, en el curso de la audiencia concedida al que suscribe cardenal prefecto, aprob la
presente carta, y ha ordenado su publicacin. Roma, Sede de la Congregacin para la doctrina de la fe, 28 de
mayo de 1992. Card. Joseph Ratzinger.

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