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Hommage Jean-Pierre Vernant

par A. Charlotte GIUST-OLLIVIER

| rs | Nouvelle revue de psychosociologie

2007/2 - N 4
ISSN 1951-9532 | ISBN 2-7492-0827-5 | pages 183 185

Pour citer cet article :

Giust-Ollivier A., Hommage Jean-Pierre Vernant, Nouvelle revue de psychosociologie 2007/2, N 4, p. 183-185.

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Hommages

Hommage Jean-Pierre Vernant

A. Charlotte GIUST-OLLIVIER

VIVE LODYSSEE par Louis Gernet (qui faisait galement

Demeurer enclos dans son iden-
tit, cest se perdre et cesser dtre. On
se reconnat, on se construit par le
contact, lchange, le commerce avec les
autres. Entre les rives du mme et de
lautre, lhomme est un pont.
Ces mots que lon trouve dans le
dernier livre de Jean-Pierre Vernant La
traverse des frontires et qui figurent
aujourdhui sur le pont de lEurope disent
assez combien nous, psychosociologues,
nous nous sentions proches de cet intel-
lectuel qui stait engag tudier les des conflits qui nous traversent.
fondements de la dmocratie grecque et
au-del questionner le fonctionnement
des hommes et des socits 1.
Form la psychologie historique
par Ignace Meyerson et au droit antique
partie de lcole durkheimienne), Jean-
Pierre Vernant, philosophe, devenu histo-
rien et anthropologue, a cherch
comprendre du dedans et du dehors
la Grce antique comme une socit quil
ne connat pas, en se faisant le cur,
lesprit et les entrailles grecques .
Cest ainsi quau fil du temps et de
nos lectures des uvres de Vernant, cet
homme grec ancien apprhend de
manire globale, insparable du cadre
social et culturel dont il est la fois le cra-
teur et le produit, sest fait le miroir de lac-
teur contemporain que nous sommes et
Les formes de dsengagement
actuel crispation identitaire, refus de
lautre, affaiblissement de lesprit critique
affectait le militant, rsistant de la
premire heure, car rien ntait plus tran-

1. Nous tions dailleurs trs heureux quil accepte de partager avec nous ses
rflexions sur la notion de responsabilit dans la dmocratie grecque et dans son
exprience de lengagement, au colloque organis par le CIRFIP en 2005 sur le
thme Langoisse du risque et les paradoxes de la responsabilit dont le texte
est paru dans le n 2 de cette revue.
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Nouvelle Revue de psychosociologie - 4
ger Vernant que ce manque douver-
ture ; et cest cette libert desprit qui lui
fit aimer laudace intellectuelle des grecs
pour qui il ny a pas de question quon ne
puisse soumettre une analyse critique.
Acceptant que nous sommes des
tres limits, dficients, mortels, il refu-
sait ce pouvoir de domination qui pousse
les individus riger en absolu leur
manque, en haine leur insuffisance. Cest
le pouvoir dpos dans lespace commun
qui intressait ce compagnon de la
Libration, et qui oriente nos interven-
tions : espace de parole, possibilit dun
faire ensemble qui rendent les choses
vivables pas seulement au sens de
survivre, mais comme lentendaient les
grecs, au sens de vivre bien, avec
noblesse, sans lchet.
Dans un entretien retraant le ques-
tionnement la fois politique et philoso-
phique qui caractrise la dmarche de
Jean-Pierre Vernant, Antoine Spire se
plait comparer lintelligence de son
interlocuteur celle de lingnieux Ulysse.
Il faut voir le plaisir que prend Vernant
sentendre dire quil participe de cette
intelligence bigarre, polymorphe,
ondoyante, subtile, ruse que les grecs
ont appel mtis. Puis il faut entendre son
regret que les grands penseurs de la
Grce aient un peu caviard ce type
dintelligence, de celui qui confront aux
situations les plus dangereuses, les plus
difficiles, se sentant faible, dmuni,
parvient tre fort. Intelligence
fugace comme en a besoin le monde
dans lequel nous sommes plongs.
Aprs tout ce temps pass lana-
lyse et linterprtation des mythes,
Jean-Pierre Vernant sest fait conteur lui-
mme, linstar du plus grand et du
dernier des ades. Donnant sa faon
chair et vie au rcit oral, il contribuait
encore, mais cette fois-ci en dehors de
tout enseignement acadmique, trans-
mettre lpope de ces hros lgendaires.
Il offrait ainsi ses auditeurs non seule-
ment le plaisir de lentendre raconter des
histoires mais aussi celui de pntrer dans
lunivers des significations qui ont jalonn
ses recherches antrieures.
Cest ainsi quil accepta et ce fut
sa dernire intervention publique de
donner la prfrence aux lundis du
collge de France initis par son ami
Jack Ralite Aubervilliers. Et cest sur ce
cri de ralliement enthousiaste, les gars
et les filles, vive lOdysse quil conclut
les errances dUlysse.
Nous tions en 2006. la mme
poque, nous avions t demands pour
accompagner la fermeture dun institut de
rducation qui, pour des raisons quil
serait trop long de relater ici, stait vu
contraint darrter sa mission ducative.
Bien que les personnels, depuis des
annes, sentaient peser sur eux et sur
linstitution une menace de fermeture,
lannonce de la dcision impose par les
tutelles, dans un contexte o les besoins
continuent exister, fut vcu comme un
choc. Dans les nombreux avatars des
projets et contre-projets qui furent mis en
place au fil du temps, il y eut celui du
changement de nom de ltablissement.
Sagissait-il de faire du pass table rase
ou bien de trouver une sortie magique au
malaise, toujours est-il que le nom donn
dOdysse fut impossible habiter.
lintrieur comme lextrieur de linstitut
de rducation, chacun continuait
se rfrer lancienne appellation.
Investissement ngatif (voil que le nom
dOdysse signifiait personne !), qui nous
donna lide de faire appel au mythe et de
proposer lissue de notre accompagne-
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Hommage Jean-Pierre Vernant
ment, cette confrence gnreuse et
engage de Jean-Pierre Vernant 2, pour
soutenir les acteurs dans lpreuve de la
perte.
Associant les difficults actuelles
des professionnels aux preuves du hros
tragique, les invitant mesurer sa capa-
cit de se sortir de situations inextricables
sans jamais renoncer tre lui-mme, la
narration apportait cette paisseur et ce
dpaysement qui permettait chacun
selon son coute de se mettre en
contact avec la question de son identit
fidlit soi sans tyrannie de lorigine et
de lassignation , de ses liens aux autres
qui tayent cette identit et qui malgr les
sparations ont valeur de don rciproque
sans lesquels on ne peut pas exister, de
2. Je remercie Julien Blanc et Ccile Krakovitch, ses petits-enfants, qui ont rendu
cette ralisation possible.
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sa responsabilit dans les rles tenir et
les risques prendre.
Pendant que dfilaient lpisode des
sirnes, celui de la lutte contre le cyclope,
de la magie de Circe, de la vie hors du
monde avec Calypso, des retrouvailles
avec Pnlope, devenait prsente lexp-
rience humaine de la ruse, de lanantis-
sement, de limpossible oubli, du refus de
limmortalit, du dnuement, de la fidlit
soi-mme et aux siens que traversait
Ulysse, celui qui sur les mers, passa par
tant dangoisse pour dfendre sa vie .
Jean-Pierre Vernant nen sut rien.
Nous attendions de vivre lexprience de
cette retransmission pour lui en parler.
Sr quil en aurait t touch.