TEFROCRONOLOGIA PARA LAGOS GLACIALES EN EL SUR DEL ECUADOR

NOMBRE: Ramn Barragn CARRERA: Ingeniera en Geologa

Los estratovolcanes del Ecuador central marcan un lmite de una brecha significante en la
distribucin de volcanismo activo que se va extendiendo en direccin sur hasta la frontera sur
del Per. La transicin en direccin norte de volcanismo activo comienza por el volcn Sangay,
lo que denota una mayor transicin en el ngulo de subduccin de la placa de Nazca debajo de
la placa Sudamericana, as como en el espesor de la corteza.

Numerosos volcanes activos han generado numerosos volmenes de tefra correspondiente al

Cuaternario tardo. La gran mayora de estos volcanes tienen todas sus geoformas glaciares
cubiertas con tefra y depsitos piroclsticos. Rodeando a los volcanes existen depsitos de
decenas de metros de una mescla de tefra grano fino y paleosuelos tipo loess, esta mescla se
conoci posteriormente como cangahua.

La mayor cantidad de acumulacin de tefra y cangahua se encuentra en la parte norte del

Ecuador, dicho material no ha sido reportado en la parte sur Ecuatoriana, por lo que el
objetivo de la investigacin es analizar restos de tefras preservados en los lagos del Parque
Nacional Las Cajas.

El Parque Nacional Las Cajas se encuentra aproximadamente a 25 km de Cuenca con una altura
oscilante entre 3100 a 4500 msnm. Su litologa comprende principalmente ignimbrita silcica,
riolita y andesita de la formacin Tarqui (todas formaciones del Cuaternario), andesitas
Cretcicas de la formacin Celica y tambin existe un 10% de presencia de dioritas. Su
vegetacin por encima de los 3000 msnm es pramo hmedo, el promedio de precipitaciones
es de 2000 cm/ao. La ltima glaciacin registrada fue en el Cuaternario, en el que las regiones
por encima a los 2800 msnm fueron cubiertas con 400 kilmetros cuadrados de hielo.

Estudios de suelo en las morrenas del drenaje de Tomebamba sugieren que dichas morrenas
son relativamente jvenes.

METODOLOGIA

Testigos de sedimentos de 4.4 a 9.2 metros fueron tomados de cinco lagos diferentes a travs
de pistones de barra cuadrada.

Visualmente las capas de tefra en los testigos son apreciables debido al color ya que estas
presentan coloracin griscea clara. Sin embargo algunas de estas capas tienen una lmina
delgada de gyttja alterando su coloracin. Para estos casos las tefras fueron identificadas por
la presencia de fenocristales y vidrio vesiculares presentes en la capa.

Primeramente se trata a la muestra de tefra con 30 ml de agua oxigenada al 30% con el fin de
remover todo rastro de materia orgnica. Para posteriormente tamizarla hasta lograr una
muestra cuyas dimensiones sean <75m. Fragmentos de vidrio y fenocristales fueron
colocados en una parte de seccin delgada.
Posteriormente se procedi a pulir los granos restantes con pulidoras de diamante y oxido de
aluminio. Un microprocesador fue utilizado para determinar la geoqumica de la capa de tefra
analizando 9 elementos principales.

Los coeficientes de similaridad de cualquier par de anlisis geoqumicos se expresa como un

valor entre 0 y 1, donde 1 es una similitud perfecta entre ambas muestras. Este coeficiente es
calculado como:

=1
(, ) =
=1

Dnde:

d(A,B)= Similitud entre las muestras A y B

n=nmero de elementos

i=nmero del elemento

Ri= (Ri=Xia/Xib, si Xib>Xia)(Ri=Xib/Xia, si Xib<Xia)

Xia= concentracin del elemento i en la muestra A

Xib= concentracin del elemento i en la muestra B

0<=gi<=1, gi= 1-(((ia/Xia)2+(ib/Xib)2)/E)1/2

ia=desviacin standart del elemento i en la muestra A

ib= desviacin standart del elemento i en la muestra B

E=error relativo en la deteccin de elementos= 1-(lmite de la deteccin/Xi)

Es virtualmente imposible hacer que el valor de similitud llegue a uno, as que para determinar
este mximo valor se ha subdividido en 3 subpoblaciones a los datos recopilados de 6
muestras de tefra del lago de mayor altura del Valle Chorreras, sin embargo la comparacin
entre estos 3 grupos obtuvo un valor muy lejano a 1.

RESULTADOS

De las 6 zonas de estudio (Laguna Pampiada, Laguna Pallcacocha, Laguna Chorreras, Laguna
ms alta del Valle Chorreras, Laguna LLaviucu y el Pantano lateral del Valle Chorreras) se
recopilaron los siguientes datos:
FIGURA 1: COMPARASION DE LAS MUESTRAS DE TEFRA EN LAS 6 ZONAS DE ESTUDIO.

De todas las 33 tefras encontradas en todos los testigos solo 23 contenan fenocristales. En
donde los feldespatos contenan mayor cantidad de variaciones que otros minerales
presentes. Para realizar la cronologa de las tefras se tomaron en cuenta solamente los
fragmentes de vidrio, de los cuales estn ausentes en 6 muestras de tefra. La composicin del
vidrio oscila entre: 67-78% para SiO2, 12-16% para Al2O3 y 4-6% para Na2O.

Se not un claro y amplio decrecimiento de sodio a la exposicin al haz de luz, esto indica que
debido a la volatilidad del sodio no se lo puede tomar en cuenta para la identificacin de
tefras.

Los mximos valores obtenidos para el coeficiente de similitud pertenecen a las muestras del
lago ms alto del Valle Chorreras, con un valor de 0.95 0.02 en trminos generales. Para el
vidrio especficamente estos valores oscilan entre 0.94-0.96, para las hornblendas estos
valores oscilan entre 0.91-0.96. Las hornblendas nicamente fueron encontradas en el lago
ms alto, en el pantano lateral y en la laguna Pampiada.

La tefrocronologia fue proporcionada por 26 dataciones de radiocarbono tomadas de plantas

macrofsiles. La tefra encontrada con mayor edad geolgica se la denomino tefra E, obtenida
de la laguna Pallcacocha con una edad de 5320 aos y aquella encontrada en la laguna
Chorreras con una edad de 6820 aos. La tefra conocida como F, encontrada en Pallcacocha
tiene una edad oscilante entre 3250 y 2490 aos, aquella encontrada en la laguna Chorreras
tiene una edad de 4430 aos, aquella encontrada en Llavicu tiene una edad de 4120 aos.
BIBLIOGRAFIA

Rodbell, D. T., Bagnato, S., & Nebolini, J. C. (2011). A Late GlacialHolocene Tephrochronology
for Glacial Lakes in Southern Ecuador. En D. T. Rodbell, S. Bagnato, & J. C. Nebolini,
Quaternary Research (pgs. 343-354). Washington: Ideal.