Romanticismo

Origen del trmino romanticismo

Justo Fernndez Lpez

Los autores no se han puesto de acuerdo sobre el origen, la etimologa, del

trmino romanticismo y romntico. Las diversas opiniones se puede resumir as:
En la segunda mitad del siglo XII, se designaba en Francia con el nombre de li
romanz una narracin en prosa en lengua verncula, en contraste con las obras escritas
en latn. El adverbio latino romanice se aplicaba al habla de los romanos, y
posteriormente a la lengua de las naciones romanizadas, neolatinas. Hablar romance era
hablar latinamente.
En el siglo XIII, tom el espaol la forma galorromana romanz y form la
palabra romance, ahora sustantivada, y la comenz a aplicar a la lengua y a los escritos
en esa lengua, particularmente a las narraciones en verso, y posteriormente a los
antiguos poemas picos. En el siglo XIII, romantizar significaba verter al romance, al
castellano.
En el siglo XIV y XV, la palabra se comenz a aplicar a aquellos pasajes de las novelas
que expresaban situaciones muy emocionales y se las llam romanzas, mientras que la
palabra novela (del italiano novella noticia, relato novelesco, y esta del
latn novellus joven, nuevo) pas a designar toda obra narrativa. El romancero era
en el siglo XVI una coleccin de romances.
Hacia 1300, aparece en Inglaterra la forma galorromana romanz en forma de romance,
con el significado de novel (alemn Roman). En el siglo XVI, por influjo
del romance espaol, la palabra comenz a significar en Inglaterra algo as como balada
y, por influjo espaol, se reserv la palabra novel (novela) para las narraciones largas.
La datacin ms antigua del trmino sigue siendo la de un texto ingls de 1650:
Herba Parietis or the Wall Flower. As it grew out of the stone Chamber belonging to
the Metropolitan prison of London, called Newgate. Being a history which is partly
true, partly romantic, morally divine. Whereby a marriage between reality and fancy is
solemnized by divinity. Written by T[homas] B[ailey], D. D., whilst he was a prisoner
there; este texto clsico fue aducido por Fernand Baldensperger, Romantique, ses
analogies et ses quivalents, Harvard Studies and Notes in Philology and Literature,
XIX, 1937, pp. 13-105 (cf. p. 13). (Romero Tobar 1992: 832 n. 2)
Alrededor del siglo XVII, se comenz a usar en Inglaterra el adjetivo romantic para
sealar la naturaleza aventurera de las novelas de caballera llamadas romance. El
significado original era 'semejante al romance', con el fin de denigrar los elementos
fantsticos de la novela de caballeras muy en boga en la poca. Luego la palabra pas a
designar el sentimiento que inducan los paisajes, y los castillos en ruinas. John Evelyn
en el ao de 1654, alude dichos paisajes con el calificativo de "un paisaje muy
romntico" refirindose a los alrededores de Bath. Asimismo, en 1666, Samuel Pepys
describe un castillo como "el ms romntico". A mediados del XVIII, significaba
'pintoresco', en particular tratndose de paisajes. Parece que la primera aparicin
documentada del trmino se debe al escritor escocs James Boswell (1740-1795) a
mediados del siglo XVIII, y aparece en forma adjetiva, esto es, romantic o romntico.
Lo utiliza para referirse al paisaje y a los encantos de la isla de Crcega en Account of
Corsica (1768). El texto de Boswell se tradujo a varias lenguas, llegando a alcanzar
especial fuerza en alemn, con la difusin de romantisch, en oposicin a Klassik.
J. J. Rousseau, en su Julie ou la Nouvelle Hlose (1761), fue el primero en usar el
trmino romntico para designar sentimiento y no un lugar.
En la primera mitad del siglo XVII, Alemania tom la forma romanz del francs antiguo
en su forma acusativa: Roman (novela). Entre el siglo XIV y el XVII, Espaa designaba
la poesa pica nacional como el romance, palabra de origen galorromano, que en el
siglo XVI pas a Inglaterra y luego a Francia, donde est documentada la forma
femenina la romance en 1606.
J. W. Gleim introdujo el vocablo en Alemania y en 1756 llam die Romanze los arreglos
que hizo de los romances espaoles. Poco despus, lleg a Alemania la balada inglesa.
Los dos conceptos, balada y romance, se usaron indistintamente, y no se lleg a
delimitar claramente qu es balada y qu es romance. Al darse a conocer en Alemania
la novela espaola de caballeras Amads de Gaula, al vocablo Romanze se le aadi el
significado de fantstico, maravilloso, aventurero, sentimental.
El crtico y filsofo alemn Friedrich von Schlegel (1772-1829), en el segundo nmero
de la revista Athenaeum en 1798, habla de la poesa romntica. A partir de
Schlegel, romntico empieza a designar un ideal esttico. F. Schlegel contrapone
lo antiguo a lo moderno. Lo moderno rechaza los modelos de la Antigedad
recuperados por el neoclasicismo, y defiende la libertad en la forma, poniendo como
punto de referencia la Edad Media. A partir de 1799, el significado concedido
a romntico por los hermanos Schlegel se independiza de la etimologa del trmino y
empieza a ser difundido por Europa gracias a aquellos movimientos que se identificaban
con lo moderno y con la poesa interesante, tal como la haba definido F. Schlegel.
A principios del XIX, ser romntico era ser moderno y estar contra lo clsico, contra el
neoclasicismo.
En 1819 empieza el filsofo y crtico literario alemn Friedrich Bouterwek (1766-1828)
a emplear Romantiker como denominacin de la escuela literaria.
Los trminos que en espaol y en el curso del XVIII recogieron los matices
significativos adaptados por la familia lxica
de *romanticus fueron romanesco y romancesco, palabras que comparten la comn base
semntica de novelesco tal como indicaba el primer registro cronolgico de ambos
trminos en la edicin del Diccionario de la R.A.E. de 1843 y que, salvo las
peculiaridades significativas ajenas al campo semntico (originario de Romaa, en El
Licenciado Vidriera) han continuado hasta el presente. En el empleo del doblete
posiblemente influy el modelo francs romanesque (documentado por primera vez en
francs en 1661 en el sentido de novelesco) para el arraigo de la forma romanesco,
que encuentro documentada por primera vez en 1739, pues en esa fecha escribe Feijoo
que un antiguo Mdico, para remediar ciertas enfermedades, ordenaba la lectura de
ficciones romanescas de Philipo de Amphropolis, de Herodiano, de Amelia de Syria
(Teatro crtico universal, VIII, 1739, nota 2). [...]
Desde el ltimo cuarto del XVIII, romanesco es palabra de uso frecuente hasta bien
entrado el siglo XIX, bien que su empleo decimonnico parece aumentar el matiz de
extrao, inhabitual; de todas formas, en el XIX romanesco aparece alternando tambin
con romntico, como en este conocido texto de Quintana (1821): No se trata aqu de
resolver ligeramente una cuestin que las disputas actuales sobre la preferencia entre los
dos gneros clsico o romntico o romanesco han hecho cada vez ms complicada
(Las Reglas del Drama, nota de 1821).
Mayor arraigo en la tradicin lxica del espaol podra tener la palabra romancesco que,
sin embargo, hasta ahora no se ha podido documentar por primera vez hasta el ao
1776, en el ya clebre pasaje del Viaje a Espaa de Ponz en el que se habla de sucesos
maravillosos, raros y romancescos. [...] Romancesco es la palabra que se emplea por
Bhl y sus oponentes en los inicios de la polmica calderoniana y que sigui
utilizndose entre los aos veinte y cuarenta del XIX para referirse a la nueva escuela
literaria y, desde luego, en el sentido ya fijado de fantasioso, novelesco que se haba
establecido en el siglo XVIII. La identificacin de las
palabras romancesco y romntico las encuentro en un texto periodstico de 1832.
Romntico y romanticismo son palabras que en espaol, como en las lenguas romnicas,
tardan en abrirse paso. El Diccionario acadmico no las incorpor hasta su edicin de
1852 con la siguiente definicin para el sustantivo: escuela y sistema literarios que
proceden de las ideas y gusto de la edad media, en contraposicin a las que derivan de la
antigedad clsica. Con todo, es muy posible que pudieran documentarse textos
anteriores a 1818, que es la fecha que se viene dando, desde el viejo trabajo de Becher,
como la primera aparicin de la palabra en espaol. Desde luego, en el sentido propio
de la cultura ilustrada con que se aplicaba a paisajes, pinturas y determinados estados de
nimo el universo de lo pintoresco y lo sublime est perfectamente acreditada en
1787 y en el Diario del viaje a Europa que fue escribiendo el criollo Francisco de
Miranda. [...]
Romntico como calificacin de la modernidad literaria solo consigo documentarlo en
textos de la polmica calderoriana, en 1818, peri, a partir de 1820 son cada vez ms
frecuentes el adjetivo romntico y el sustantivo romanticismo, bien que en muy variadas
acepciones que, sintticamente, corresponden a los siguientes contenidos significativos:
novelesco, irreal; gnero o tendencia opuesto a la literatura clsica; literatura de
tendencia medieval y orientalizante; valores peyorativos de exposicin oscura, intil
cuestin de moda, ridculo emocionalismo y otros muchos.
Perseguir los valores significativos que, a partir de los aos cuarenta, tuvieron las
palabras romntico y romanticismo las que terminaron por imponerse de entre la
familia lxica aqu considerada sera entrar en la reconstruccin ex post ipso que la
crtica y la historiografa literaria fueron haciendo del movimiento que, desde principios
del XIX, haba transformado radicalmente el entendimiento del hecho artstico y el de
las causas y circunstancias que en su produccin intervinieron. (Romero Tobar 1992:
835-841)
La palabra romntico empez a usarse en Espaa bastante tarde. La primera vez que
aparece es en el peridico madrileo Crnica Cientfica y Literaria, el 26 de junio de
1818. Con anterioridad, la palabra que tena ms aceptacin era romancesco, pero
hasta 1814 no tuvo un significado muy preciso: equivala a lo que actualmente
entendemos por extravagante, exagerado o extico. (Shaw, Donald L.: Historia
de la literatura espaola. El siglo XIX. Barcelona: Ariel, 81983, p. 23)

ROMANCE Y NOVELA

En alemn:
La palabra Roman fue tomada del francs roman (francs antiguo romanz, romant) en
el siglo XVII. Era una sustantivacin del adverbio del latn vulgar romanice(a la
manera romnica) y designaba lo escrito en un idioma romnico, de origen latino,
diferente al latn culto y clsico. Entre los siglos XIV y XV, comenz a designar las
narraciones de aventuras caballerescas de la Edad Media. Entre los siglos XVII y XVIII,
pas a designar un gnero literario de prosa narrativa que contaba una historia
individual o colectiva. En el siglo XVIII el alemn tom tambin de francs la
palabra romancier, escritor de novelas largas.
La palabra romanisch, del latn romanus perteneciente a Roma, se comenz a usar
para designar a todo lo que proceda de la cultura romana o del latn. A partir del siglo
XIX se emple para designar un estilo arquitectnico, el romnico (entre 1000 y 1250).
La palabra romantisch como adjetivo fue tomada del francs antiguo romantique en el
siglo XVII, derivado francs del sustantivo roman (en francs antiguo romanz, romant).
Al principio significaba, lo mismo que en francs, novelesco, a imitacin de los
cantos picos caballerescos de la Edad Media. A partir del siglo XVIII, se adopt tanto
en Francia como en Alemania el adjetivo ingls romantic potico, fantstico,
maravilloso, de aventuras, sentimental, exaltado, pintoresco, misterioso, tenebroso,
sentimental. A partir del siglo XIX se comienza a emplear romantisch para designar
todo lo que tiene rasgos romnticos. En el siglo XVIII, se comenz a
emplear Romantik para la novela de carcter fantstico, pasando luego a designar en
movimiento y escuela literaria contrapuesto a la Ilustracin y al Clasicismo. Desde
mediados del siglo XIX, se emplea en alemn Romantik en sentido figurado carcter
soador, romntico, sentimental, aventurero.
El sustantivo Romanze pas del espaol romance (gnero literario comparable al
alemn Ballade, de carcter pico y lrico) al alemn en el siglo XVIII a travs del
francs romance. Hoy se emplea en alemn casi solo para designar una pieza musical
sentimental y romntica.
La palabra alemana Novelle es la sustantivacin del adjetivo latino novellus nuevo,
joven, diminutivo latino de novus nuevo. En el lenguaje jurdico antiguo la palabra
latina novella (lex, constitutio) era un vocablo especializado para designar una nueva ley
recin promulgada. A partir del siglo XVIII, se comienza a emplear en alemn la
palabra Novelle en sentido jurdico para designar una ley complementaria que modifica
otra ley, introduce una novedad. Independientemente de este significado jurdico,
apareci en italiano la palabra novella noticia, relato novelesco, derivada del
latn novellus pequea novedad, pequeo nuevo detalle, para designar un relato corto y
potico. Entre el siglo XVI y XVII, tom el alemn el vocablo italiano novella, que pas
a designar en el siglo XVIII como Novelle un gnero literario: un relato corto.
Antiguamente se empleaba tambin la palabra Novelle con el significado de novedad,
suceso de actualidad.
En espaol:
Romance es tambin trmino que ha sido considerado en la explanacin de la familia
de palabras para proponer su sinonimia con novela en la segunda mitad del XVIII y
principios del XIX como restauracin de un acreditado arcasmo (R. P. Sebold, 1983,
pp. 140-145); pero la complejidad de la memoria semntica de romance se acrecienta si
se tienen en cuentas las otras acepciones de la palabra en los siglos XVI y XVII como
lengua derivada del latn, y poema pico de modelo renacentista italiano. De todas
formas, para el empleo de romance en el sentido ms prximo al de la palabra
equivalente en la tradicin inglesa (diferencia entre romance y novel) es sumamente
pertinente lo que escribe P. Andrs, cuando distingue con rotundidad
entre romances y novelas: pequeos romances son novelas, en las cuales sin tanto
enredo de aventuras y variedad de accidentes se expone un solo hecho, y pueden
considerarse respecto de los romances lo que los dramas de un solo acto en comparacin
de una comedia completa (Origen, Progresos y Estado actual de toda la literatura,
Madrid, IV, 1787, p. 526), y tambin el cercano juicio del duque de Almodvar, para
quien romance significa una invencin historial ms extensa y compuesta que la
novela (Dcada epistolar, Madrid, Sancha, 1781, pp. 180-181); para Terreros y Pando,
en fin, romance era sinnimo de fbulas, historias, libros de caballeras.
Romancista es palabra que, documentada en Cervantes y recogida en Autoridades, se
relaciona con las acepciones de romance, ya en la tocante a la denotacin de la lengua
vulgar, ya en la vinculada al matiz de actividad ficcionalizadora. Con un nuevo
sentido, que es preciso referir a la evolucin semntica que experimentan algunos de los
componentes de la familia lxica, un incgnito A. P. P., publicada en
las Variedades de Quintana de 1805 un trabajo titulado Reflexiones sobre la poesa en
el que, a vueltas de ideas estticas de Schiller y Kant extractadas por primera vez en
espaol, hablaba de los romancistas alemanes (Variedades de Ciencias, Literatura y
Artes, Madrid, II, 4, 1805). (Romero Tobar 1992: 835)
R. P. Sebold (Jovellanos, dramaturgo romntico, ALEUA, 4, 1985, p. 432) llama la
atencin sobre el hecho de que a fines del siglo XVIII existan en la lengua castellana
dos posibilidades de una terminologa para el romanticismo, basadas, una en la familia
lxica de romance y otra en la de novela.

Citas

Romance, hacia 1140, del latn romanice, adverbio aplicado al habla de los romanos, y
posteriormente al lenguaje hablado por las naciones romanizadas o neolatinas, de
donde hablar romance (equivalente de hablar latinamente) y luego
sustantivado romance como nombre de la lengua; luego se aplic a los escritos en esta
lengua, en particular los en verso narrativo, acepcin concretada finalmente al gnero
breve en que se fragmentaron en el siglo XV los antiguos poemas picos (la acepcin
novela, asunto romntico, americanismo, es grosero
anglicismo); romantizar o arromanzar verter al romance o castellano, siglo
XIII; romancero, siglo XVI.
Romntico, mediados del siglo XIX, derivado del francs romantique, primero
novelesco, 1694, probablemente tomado del ingls romantic, principios del siglo
XVII, derivado del francs de Inglaterra romant, variante del francs roman novela,
historia novelesca en verso, que es la forma tomada en francs por el lat. romanice; del
ingls pas al alemn romantisch, aplicado en el siglo XVIII a ciertas tendencias
literarias opuestas a las clsicas, del alemn se trasmiti esta acepcin al francs, 1810,
y de ah al castellano; romanticismo.
(Corominas, Joan: Breve diccionario etimolgico de la lengua espaola. Madrid:
Gredos, 31987, p. 512)

Romanticismo, palabra derivada del romantik aspect con que design a la isla de
Crcega el viajero ingls Borwell, en 1765. Romntico! Sonaba bien el calificativo. Y
se refera a algo muy personal y muy ntimo, que era como un desquite de tanto
objetivismo ordenancista como imperaba por el mundo en aquella poca.
Del romantik derivaron los franceses romanesque novelesco y romantique. Y de los
trminos ingls y galo nuestro romanticismo. Siempre, eso s, traducido por lo mismo:
impresin y expresin individualista, rebelda contra lo reglado, marcha vehemente a
campo traviesa, exaltacin de los fenmenos naturales y de las reacciones espirituales,
afanes de gritar y de cantar, de gesticular, de blasfemar, de repudiar toda continencia y
todo comedimiento.
(Sainz de Robles, F. C.: Historia y antologa de la poesa espaola. Madrid: Aguilar,
1967, p. 176)

En su libro De lAllemagne (1813), Mme. de Stal dice que el trmino romntico ha
sido introducido nuevamente en Alemania para designar aquella poesa, cuyas fuentes se
encuentran en los cantos de los trovadores, y que ha nacido de la caballera y del
cristianismo. Sin embargo, pese a ser este pas donde el trmino adquiere el verdadero
significado que le corresponde, en la medida en que con l se nombra la nueva poesa,
su etimologa revela distintos usos, y frecuentemente muy alejados del que se le dar
posteriormente.
Segn Henri Pierre, en Francia el adjetivo romantique tard un tiempo en derivar
de romanesque, trmino que proceda del italiano romanzesco; el equivalente no pas a
formar parte del vocabulario ingls hasta ms tarde, y en un principio sirvi para
designar la arquitectura romana y el arte romano, conservando sin embargo su
significado extico, cuando se pretenda evocar con l las viejas novelas de caballeras y
la era de los trovadores, pasando despus a ser utilizado en Francia transformado
en romantique para referirse a los parajes de las ruinas que aparecan en leyendas y
relatos de la Edad Media.
Hugh Honour dice simplificando que el uso de la palabra romntico (derivada
de romance, composicin en el idioma vernculo francs, por contraposicin a una
composicin latina) se registra por primera vez en la Inglaterra del siglo XVII.
Ciertamente, en 1654, John Evelyn mencionaba en su Diario un lugar muy romntico;
doce aos despus, Samuel Pepys tratando de describir un castillo deca que era el ms
romntico del mundo; Pope, Thomson, Fielding, etc. tambin aluden a l, pero sin
cambiar sus connotaciones.
Rousseau es el primero en su Julie ou la Nouvelle Hlose (1761) en hacer que el
trmino romntico signifique un sentimiento y no un lugar, mientras que romantisch no
se haba incorporado an en el vocabulario alemn, pese a que Alemania fuera la cuna
del Romanticismo.
La transformacin del adjetivo romntico de manera que designase un ideal esttico
se debe a Friedrich Schlegel, el cual lo nombr por primera vez en el segundo nmero
de la Revista Athenaeum en 1798, indicando la supremaca de la poesa romntica,
aunque ya hiciera cinco aos que implcitamente la hubiera identificado con retraso
respecto a las manifestaciones que deba clarificar. F. Schlegel hizo evolucionar el
antagonismo entre die schne Poesie y die interessante Poesie poesa de la belleza
y poesa de lo interesante defendiendo, en el perodo que va de 1793 a 1796, el
racionalismo esttico que encarnaba la primera para aducir que lo importante de una
obra de arte era la belleza, y esta solo poda alcanzarse mediante el acatamiento por
parte del artista de unas leyes las prescritas por la tendencia neoclsica. Sin embargo, a
partir de 1796, empieza a tomar partido por la segunda alternativa, afirmando la relativa
indiferencia de la forma, y rectificando que aquello que es bello no responde a
exigencias estticas, sino que ms bien refleja el inters de expresar una idea.
Segn A. Lovejoy, F. Schlegel concibe en determinado momento un arte que, por
oposicin al ideal clsico, no toleraba las leyes de validez objetiva. La aplicacin del
trmino poesa romntica aparece como una observacin elogiosa del Wilhelm
Meister de Goethe, considerado por F. Schlegel como la suma de todo aquello que es
potico, aunque ya en 1794-95, en ber das Studium der griechischen Poesie, aquel
menciona a Shakespeare diciendo que es el smbolo de la poesa moderna unida a la
fantasa romntica y a la grandeza de la era gtica.
A. Lovejoy insiste especialmente en que lo fundamental es que lo que se encuentra en el
origen de las reflexiones de F. Schlegel es la anttesis de lo antiguo y lo moderno, no
tanto sobre una base cronolgica como filosfica. La poesa moderna era una poesa que
rehua los modelos de la Antigedad recuperados por el clasicismo, y afirmaba nuevos
valores estticos, que afectaban al contenido y buscaban la libertad en la forma. [...]
Las cualidades que F. Schlegel haba definido como antitticas a lo clsico
encontraban su punto de referencia ms prximo en el Medioevo que en siglos
posteriores, aunque tambin hubiera asociado desde el principio romntico con Dante,
Cervantes y Shakespeare y que estos representaran para l los smbolos tpicos de la
poesa interesante, es decir de lo esencialmente moderno.
A partir de 1799, el significado concedido a romntico por los hermanos Schlegel se
independiza de la etimologa del trmino y empieza a ser difundido por Europa gracias a
aquellos movimientos que se identificaban con lo moderno y con la poesa
interesante. [...] El fenmeno del Romanticismo se puede resumir en una batalla entre
el pasado y un presente que se concibe a s mismo como futuro; lo antiguo, encarnado
por los clsicos y lo moderno, de cuyo protagonismo se apropian los romnticos.
Las modificaciones que despus experimenta el uso de este trmino con frecuencia
desvirtan su significado original sin reparar en que, en determinado momento
histrico, sirvi para designar el nacimiento de una nueva sensibilidad y, en definitiva,
de la modernidad. (Menene Gras Balaguer: El Romanticismo como espritu de la
modernidad. Barcelona: Montesinos editor, 1983, p. 17 ss.)

http://hispanoteca.eu/Literatura%20espa%C3%B1ola/Siglo%20XIX/Romanticismo-
origen%20del%20t%C3%A9rmino.htm