Antigedad y Edad Media[editar]

Antes de acuarse el trmino avivamiento en las iglesias protestantes, existieron previamente

antiguos movimientos de reforma espiritual o renovacin religiosa del cristianismo, desde el
anacoretismo de San Antonio Abad y los Padres del Desierto, hasta el monasticismo en
Occidente con San Benito de Nursia. Los periodos de gran expansin del cristianismo
coincidieron con avivamientos en las iglesias, como el vivido en Irlanda tras
el episcopado de San Patricio, que tuvo consecuencias en el desarrollo cultural de toda
Europa como lo demuestra Thomas Cahill en su obra, De Cmo los Irlandeses Salvaron a la
Civilizacin.2 Durante la Edad Media las rdenes mendicantes como la franciscana llevaron a
un fervor intenso a la Iglesia de la poca, proponiendo un cristianismo ms radical a sus
contemporneos.

Siglo XVII[editar]
As, muchos avivamientos se inspiraron en la obra misionera sobre todo de monjes y frailes,
desde la Reforma Protestante (como de la Contrarreforma) como de la postura sin
concesiones de los Covenanters en la Escocia y Ulster del siglo 17, que llegaron a Virginia y
Pennsylvania con los presbiterianos y otros no conformistas . Su carcter form parte del
marco mental que condujo a la Guerra de la Independencia y la Guerra Civil.El primer
avivamiento surge de la Iglesia Primitiva 30 aos d.de C. con el derramamiento del fuego del
Espritu Santo y que luego sumaron 35.0000 personas convertidas a Cristo Rey.

Siglo XVIII[editar]
La Era de la Ilustracin del siglo 18 tuvo un efecto congelante para los movimientos
espirituales, pero esto fue contrarrestado por el avivamiento metodista de John
Wesley, Charles Wesley y George Whitefield en Gran Bretaa y por el Gran Despertar en
Amrica antes de la Revolucin. Un similar (pero a menor escala) avivamiento en Escocia tuvo
lugar en Cambuslang, entonces un pueblo, y es conocida como la Obra Cambuslang.3
Un nuevo fervor se esparci en la Iglesia Anglicana a finales de siglo, cuando el partido
evanglico de John Newton, William Wilberforce y su secta Clapham fueron inspirados a
combatir los males sociales en el hogar y la esclavitud en el extranjero, y fundaron las
sociedades bblicas y misioneras.

En las colonias de Amrica[editar]

En las colonias americanas el Primer Gran Despertar fue una ola de entusiasmo religioso
entre los protestantes que se extendi por las colonias estadounidenses en la dcada de 1730
y 1740, dejando un impacto permanente en la religin estadounidense. Fue el resultado de la
predicacin poderosa que afect profundamente a los oyentes (ya miembros de la iglesia) con
un profundo sentimiento de culpa personal y de salvacin en Cristo. Tirando lejos los rituales y
ceremonias, el Gran Despertar hizo de la religin algo intensamente personal para la persona
media, creando un profundo sentido de culpa y redencin espiritual. El historiador E. Sydney
Ahlstrom lo ve como parte de una "gran conmocin internacional protestante", que tambin
cre el pietismo en Alemania, el avivamiento evanglico y el metodismo en Inglaterra.4 Se
llev el cristianismo a los esclavos y fue un acontecimiento apocalptico en Nueva Inglaterra,
que desafi la autoridad establecida. Incit rencor y divisin entre los antiguos tradicionalistas
que insistan en el ritual y la doctrina, y los nuevos revivalistas. Tuvo un impacto importante en
la reestructuracin de las denominaciones congregacionalistas, presbiterianas, reformadas
holandesas y alemanas reformadas y fortaleci a la pequea denominacin bautista y
metodista. Tuvo poco impacto sobre anglicanos y cuqueros. A diferencia del Segundo Gran
Despertar, que comenz el 1800 y que alcanz a los no creyentes, el Gran Despertar En
primer lugar se centr en personas que ya eran miembros de la iglesia. Adems, cambi sus
rituales, su piedad y su conciencia de s mismos.
El nuevo estilo de los sermones y la forma de practicar su fe insuflaron nueva vida a la religin
en Estados Unidos. La gente se volvi ms apasionada y emocionalmente involucrada con su
religin, en lugar de escuchar pasivamente al discurso intelectual de manera indiferente. Los
ministros que utilizaban este nuevo estilo de la predicacin eran generalmente llamados
"nuevas luces", mientras que los predicadores de antao eran llamados "viejas luces". La
gente comenz a estudiar la Biblia en casa, lo que efectivamente descentr de los medios de
informar al pblico sobre cuestiones religiosas y era similar a las tendencias individualistas
presentes en Europa durante la Reforma Protestante.

Siglo XIX[editar]
Gran Bretaa[editar]
Durante el siglo XVIII, Inglaterra vio una serie de campaas de avivamiento metodista que
hicieron hincapi en los principios de la fe establecidos por John Wesley, y que se realizaron
de acuerdo con una estrategia cuidadosa. Adems de insistir en la combinacin de
evangelista de "Biblia, cruz, conversin, y activismo", el movimiento revivalista del siglo XIX
hizo esfuerzos para obtener un atractivo universal, de ricos y pobres, habitantes urbanos y
rurales, hombres y mujeres. Se hicieron esfuerzos especiales para atraer a los nios y para
generar la literatura que difundiese el mensaje revivalista.
Gobbett (1997) discute la utilidad de la tesis del historiador Elie Halvy que explica por qu
Inglaterra no sufri una revolucin social en el perodo 1790-1832, un tiempo que pareca
propicio para la agitacin social violenta. Halvy sugiri que un metodismo polticamente
conservador impidi la revolucin de la clase trabajadora, en gran parte sin educacin,
reorientando sus energas hacia los asuntos espirituales en vez de los temporales. La tesis ha
generado un fuerte debate entre los historiadores, y varios han adoptado, con modificaciones,
la tesis de Halvy. Algunos historiadores, como Robert Wearmouth, sugieren que el
revivalismo evanglico dirigi la atencin de la clase trabajadora hacia la regeneracin moral,
no hacia el radicalismo social. Otros, incluyendo a E.P. Thompson, afirman que el metodismo,
aunque un pequeo movimiento, tuvo un efecto polticamente regresivo sobre los esfuerzos de
reforma. Algunos historiadores cuestionan la tesis de Halvy. Eric Hobsbawm afirma que el
metodismo no fue un movimiento lo suficientemente grande como para haber podido impedir
la revolucin. Alan Gilbert sugiere que el supuesto antiradicalismo del metodismo ha sido mal
interpretado por los historiadores, lo que sugiere que era visto como un movimiento social
desviado y la mayora de los metodistas eran radicales moderados.5
A principios de siglo XIX, el ministro escocs Thomas Chalmers tuvo una importante influencia
en el movimiento de avivamiento evanglico. Chalmers empez su vida como un moderado en
la Iglesia de Escocia y un opositor del evangelicalismo. Durante el invierno de 1803-04,
present una serie de conferencias que se esbozaban una reconciliacin de la aparente
incompatibilidad entre el relato del Gnesis de la creacin y los descubrimientos de la ciencia
en desarrollo de la geologa. Sin embargo, en 1810 se haba convertido en un evanglico y,
finalmente, llevara a la ruptura de 1843 que result en la formacin de la Iglesia Libre de
Escocia.
Los Hermanos de Plymouth se iniciaron con John Nelson Darby en este momento, como
resultado de la desilusin con el denominacionalismo y la jerarqua clerical.
Las iglesias establecidas tambin se vieron influidos por el avivamiento evanglico. En 1833
un grupo de clrigos anglicanos dirigida por John Henry Newman y John Keblecomenz
el Movimiento de Oxford. Sin embargo, su objetivo era renovar la Iglesia de Inglaterra
reviviendo ciertas doctrinas y rituales catlicos, con lo que se distancindose hasta donde
fuese posible del entusiasmo evanglico.
Australia[editar]
Piggin (1988) explora el desarrollo y la tenacidad del movimiento evanglico en Australia, y su
impacto en la sociedad australiana. El evangelismo lleg de Gran Bretaa como un
movimiento ya maduro caracterizado por actitudes compartidas hacia la enseanza, su vida
espiritual, y la historia sagrada. Cualquier intento de periodizar la historia del movimiento en
Australia debera examinar el papel del revivalismo y las oscilaciones entre el nfasis en la
santidad personal y los problemas sociales.6

Escandinavia[editar]
Los historiadores han examinado los movimientos de avivamiento en los pases escandinavos,
con especial atencin al crecimiento de las organizaciones, historia de la iglesia, la historia
misionera, la clases sociales y la religin, las mujeres en los movimientos religiosos, la
geografa religiosa, los movimientos laicos como la contracultura, la etnologa y la fuerza
social. Algunos historiadores lo abordan como un proceso de sectas ya que los movimientos
revivalistas tienden a aparecer y desaparecer. Otros lo estudian como el descontento de las
minoras con el statu quo, o, tras la amplia aceptacin de los revivalistas, como una mayora
tienden a imponer sus propias normas.78 Los movimientos de avivamiento grundtvigianos y de
la misin de hogar surgieron en Dinamarca a partir de 1860, y han redefinido la religin en ese
pas, y entre los inmigrantes a los Estados Unidos.9

En los Estados Unidos de 1800-1850[editar]

En los EE.UU. el Segundo Gran Despertar (1800-'30) fue el segundo gran avivamiento
religioso en la historia de los Estados Unidos y consisti en la experiencia de salvacin
personal renovada en reuniones de avivamiento. Sus lderes principales incluyeron a Charles
Finney, Lyman Beecher, Barton Stone, Alexander Campbell, Peter Cartwright y James B.
Finley.
El Rev. Charles Finney (1792-1875) fue un lder clave del movimiento de avivamiento
evanglico en los Estados Unidos. Desde 1821 en adelante se llevaron a cabo reuniones de
avivamiento en muchos de sus estados del nordeste y ganaron muchos adeptos. Para l, un
renacimiento no era un milagro, sino un cambio de mentalidad que en ltima instancia
corresponda al libre albedro de la persona. Sus reuniones de avivamiento creaban ansiedad
en la mente de los penitentes respecto a que slo se podra salvar su alma por la sumisin a
la voluntad de Dios, como lo demostraba Finney con citas de la Biblia. Finney tambin llev a
cabo reuniones de avivamiento en Inglaterra, primero en 1849 y posteriormente a Inglaterra y
Escocia en 1858-59.
En Nueva Inglaterra, el renovado inters por la religin inspir una ola de activismo social,
incluyendo el abolicionismo. En el oeste de Nueva York, el espritu de renovacin promovi la
aparicin de nuevos restauracionistas, otras denominaciones cristianas y movimientos como
el Movimiento de Santidad. El renovado inters en la religin incluso dio lugar a nuevas sectas
y creencias como los mormones.
En el Oeste (actualmente el Alto Sur) -sobre todo en Cane Ridge, Kentucky y Tennessee- el
avivamiento fortaleci a los metodistas y bautistas. La Iglesia de Cristo surgi del Movimiento
de Restauracin de Stone y Campbell. Tambin introdujo en Amrica una nueva forma de
expresin religiosa: la reunin de campo escocesa.