SANTACREU MAS

UN MODELO PARA LA EXPLICACION DE LA GENESIS Y CONSOLIDACION DEL HABLA TARTAMUDA

DEFINICION Y EVALUACION DE LA TARTAMUDEZ

La tartamudez se puede definir como un problema de falta de fluidez en el habla determinado por
la influencia de 4 tipos principales de variables: variables fisiolgicas relacionadas con el habla
(respiracin y tensin muscular), variables relativas a la propia diccin, variables cognitivas como
las propias expectativas de tartamudeo y variables situacionales.

Hoy da, muchos autores coinciden en afirmar que el patrn de habla tartamudo presenta unas
caractersticas especiales en cuanto a la velocidad, adecuacin de las palabras a su significado,
entonacin, etc., distintas del patrn normal. Es decir, los tartamudos no solo cometen errores al
hablar, sino que cuando hablan lo hacen de forma distinta a las personas no tartamudas.

A continuacin, las caractersticas principales de la tartamudez en los 4 tipos de variables

1. El patrn de habla tartamudo, se caracteriza por una serie de errores de diccin, del tipo
de repeticiones de silabas y palabras, bloqueos de inicio de palabra, interjecciones,
particiones de silabas, alargamiento de fonemas en diferentes silabas, etc., que se
acompaan de unas especiales caractersticas de velocidad, inadecuacin de las pausas al
contenido semntico a lo que se quiere decir, entonacin, etc. que lo hacen distinto al
patrn prosdico normal.

2. Las respuestas psicofisiolgicas que tiene ms relevancia son 2: tensin muscular, que se
manifiesta en los msculos relacionados con el habla (msculos de los labio, abductores de
la laringe y maseteros, principalmente) y respiracin (respuesta respiratoria, que
generalmente presenta una baja tasa inspiratoria).
Sin embargo, no todos las personas que tartamudean presentan ambas alteraciones, e
incluso pueden no presentar ninguna de ellas. Por otra parte, la tensin muscular se pone
de manifiesto en distintos msculos segn el tipo de error y los fonemas afectados, e
incluso segn las situaciones en las que se encuentre el individuo.

1
 3. Las variables cognitivas implicadas en la tartamudez se refieren especialmente a las
expectativas del $ sobre su fracaso al hablar con fluidez. Los tartamudos, conocedores de
su propia tartamudez, se mantienen en la creencia de que hablar es difcil, creencia que
suele verse confirmada por los errores que comentan una y otra vez; este resultado
negativo provoca un aumento de la probabilidad de tartamudear en ocasiones futuras.
Adems los tartamudos se fijan ms en los errores que cometen al hablar, quizs debido a
que estn ms pendientes de su tartamudez, y suelen ser muy crticos con dichos errores,
evalundolos como mucho ms graves que las dems personas no tartamudas.

4. Las variables situacionales son tambin muy importantes, de forma que la tartamudez se
suele acentuar cuando el tartamudo habla ante cierto nmero de personas y, en cambio,
aunque tenga que pronunciar las mismas palabras, podra no cometer ni un solo error si lo
hace a solas. Otro factor fundamental es la percepcin que tiene la propia persona
tartamuda de la situacin en la que tiene que hablar: si la evala como amenazante o
problemtica cometer muchos ms errores que si considera que es tranquilizadora o
neutra.

En sntesis, se trata de personas que cometen errores al hablar algunas de las cuales pueden ser
calificadas por otro o por s mismas de personas tartamudas.

TEORAS SOBRE LA TARTAMDUEZ

Hay 3 grandes grupos de explicaciones de la tartamudez, 2 de ellos desde una perspectiva

biolgica y un tercero desde la perspectiva psicolgica.

2
1. LA TARTAMUDEZ COMO UN PROBLEMA GENETICO la tartamudez es un problema
determinado gentica o constitucionalmente.
Sin embargo, diversas caractersticas de la tartamudez, como el hecho de que los tartamudos no

tartamudean cuando hablan solos o cuando cantan, que est muy vinculada a factores temporales
o situacionales (las personas tartamudean ms o menos en funcin de la situacin y/o del
momento en el que se encuentren), hacen cuestionar la posibilidad de explicar el trastorno desde
un punto de vista exclusivamente gentico: no se puede afirmar que la causa del problema sea
estrictamente gentica, aunque la predisposicin a responder con tensin muscular al estrs,
facilita el desarrollo de la tartamudez.

2. LA TARTAMUDEZ COMO UN PROBLEMA ORGANICO algunas hiptesis han conceptualizado

la tartamudez como 1 error de retroalimentacin o defecto perceptual, como una disfuncin
neuromuscular o como falta de coordinacin entre los sistemas respiratorios, fonatorio y
articulatorio. Estas hiptesis tienen 1 gran apoyo emprico, sin embargo chocan con los datos de
reversibilidad sintomtica demostrada en todos los casos de tartamudez no traumtica. En este
caso, como en las propuestas genticas, se ha de admitir que probablemente no estemos ante un
sndrome, en el que la variada sintomatologa corresponda a causas estructurales comunes sino
ms bien ante muy diversos tipos de tartamudez que coinciden en la forma de algunos sntomas.

3. LA TARTAMUDEZ COMO UNA CONDUCTA APRENDIDA entendida como un problema

psicolgico, se ha considerado que la tartamudez se genera como cualquier respuesta aprendida:
cuando el nio empieza a hablar aparecen en l faltas de fluidez que en general, no tiene
consecuencias para el pequeo, salvo en el caso de algunos padres que, en 1 exceso de cuidado,
pueden considerarlas como tartamudez e intentar corregir al nio, reprobndolo y hasta
castigndolo. La excesiva atencin de los padres hacia los errores de diccin puede actuar como
reforzador de los mismos y provocar el aumento de la frecuencia de errores al hablar.
Posteriormente la conducta se mantiene por que la persona consigue finalmente su objetivo,
comunicarse con otros y decir la palabra ante la cual se ha producido un bloqueo (lo cual refuerza,
es decir, aumenta la frecuencia de la conducta de tartamudear).

3
Segn esta teora, las personas tartamudean en situaciones que elevan su nivel de ansiedad, y
dejan de hacerlo en aquellas otras en las que se sienten relajados (de ah el hecho de que no
tartamudeen cuando estn solas).

Lo que subyace a esta teora es el proceso de condicionamiento es decir, cuando se presente

una situacin similar, el nio responder con respuestas de miedo, entre las que se encuentra la
tensin muscular que dar lugar a errores en el momento que hable. Se termina por asociar las
situaciones en la que se habla con aquellas en la que se puede tartamudear, y por lo tanto con
situaciones de miedo, con la consiguiente tensin muscular excesiva y el correspondiente
tartamudeo. Como en todo condicionamiento en el que existen estmulos aversivos, tambin se
producen otro tipo de respuestas asociadas: las respuestas de evitacin. Un comportamiento que
se va instalando cada vez ms en los sujetos que tartamudean en la huida o evitacin de
situaciones en las que hay que hablar.

Nuestra hiptesis es que estn pendientes de la aparicin de la palabra o slaba temida, y las
propias expectativas del tartamudeo les lleva a tartamudear.

3. UN MODELO INTEGRADO: es el modelo sobre la tartamudez que proponen las autoras y que
explica qu es el tartamudeo, cmo se genera y que hace que se mantenga.

El tartamudeo no est definido por una sola variable que sea la nica causante del mismo, sino que
es un amplio conjunto de respuestas cognitivas, conductuales (diccin) y fisiolgicas integradas,
que denominan "patrn de tartamudeo".

El tartamudeo es un conjunto de sntomas amplio que presentan algunos sujetos, con mayor o
menor frecuencia e intensidad, en algunas situaciones especficas. Del conjunto de respuestas que
podramos asociar como componentes del patrn de tartamudeo, las distintas personas que lo
manifiestan muestran subconjuntos de sntomas, ms o menos amplios en los que el bloqueo de
inicio de la palabra y las pausas en un lugar inadecuado del discurso, son los ms comunes y las
repeticiones de slabas y la tensin muscular en la cara los ms llamativos.

4
Respecto a las causas del tartamudeo las autoras piensan que no existe una sola variable que lo
explique, sino que hay una serie de variables encadenadas que justifican el tartamudeo en un
momento dado.

Desde un punto de vista conductual y cognitivo, es importante la forma secuencial del habla, la
entonacin, la pragmtica del discurso que, en el caso del patrn de tartamudeo, no se atiene a las
reglas prosdicas de diccin, sino que sigue otros caminos, en general ligados a la respiracin, las
repeticiones, la tensin muscular alta, etc.

Las autoras resumen sus posiciones respecto a la gnesis, constitucin y mantenimiento de la

conducta o patrn de tartamudeo. Los casos de tartamudez que evolucionan hacia la constitucin
y mantenimiento de los errores de diccin, a medida que transcurre el tiempo, incorporarn ms
condicionamientos, ms intentos de solucin del tartamudeo, que conforman el patrn de habla
tartamudo como el nico modo oral de comunicarse.

La falta de fluidez, en una primera fase, en edad de desarrollo, se puede considerar como un
problema madurativo. Es decir, que el nio entre los 3 y 5 aos comete un gran nmero de errores
de diccin debido fundamentalmente a que est aprendiendo a hablar. En esta etapa
habitualmente la gente lo percibe como normal y no presta atencin a ese tipo de errores.

Creemos que el ambiente autoritario o la alta motivacin de logro en los padres pueden hacer que
centren la atencin excesivamente en el habla de los nios desde muy pequeos, cuando la fluidez
no est bien establecida. Segn nuestro modelo, en la mayora de los casos la tartamudez no se
desarrolla porque se refuerce la falta de fluidez del pequeo, es decir porque la atencin de los
padres acte como un refuerzo del tartamudeo, sino que ms bien parece darse una situacin de
miedo ante las situaciones de habla provocada por el temor a no hablar bien. Muchos nios en su
patrn de tartamudeo presentan tensin en los msculos de la cara o baja tasa respiratoria
(generalizada en adultos), muestran vacilaciones y conductas de evitacin cuando tienen que
hablar, usando monoslabos y contestaciones cortas: en las situaciones de "estrs" y en el caso de
miedo a hablar mal, surge lo que se ha dado en llamar la reaccin de alarma. ste mecanismo
pone en marcha una serie de respuestas que facilitan la preparacin del sujeto para el ataque o la
huida en una situacin de peligro, evaluada como tal por el propio sujeto; en los sujetos tartamudo
es la respuesta preferida al "estrs" es la tensin muscular.

5
Se parte entonces de un nio que en un momento dado de su aprendizaje del lenguaje produce un
cierto nmero de errores que se podran calificar de tartamudeo (pequeos bloqueos y
repeticiones).

En segundo lugar, intervienen los factores de predisposicin gentica, de vulnerabilidad al

tartamudeo, que es una tendencia especfica responder al estrs con la respuesta tensin
muscular.

Se produce un ciclo en el que el mayor nmero de disfluencias inciden todava ms en el entorno

del nio, realimentan el proceso, haciendo que se preste especial atencin al tartamudeo, se le
"ayude" a corregir los errores, se le critique por su forma hablar y, en consecuencia, aumente la
ansiedad y el estrs, cerrndose el ciclo.

A partir de este momento (entre los 6 y 10 aos) se va a producir un cambio cualitativo en el sujeto
que tartamudea. Al tiempo que los padres van dejando de prestar atencin a los errores del nio
porque piensan que es tartamudo y ya no se puede hacer nada, suele haber una gran cantidad de
recuperaciones espontneas, sin tratamiento, especialmente los primeros aos de escolarizacin.
Sin embargo, en algunos casos el nio ha tenido tiempo suficiente para condicionarse y evocar la
reaccin de miedo no slo cuando habla ante los padres que son los que le corrigen, sino ante
otros nios y, en general, ante cualquier situacin relacionada con hablar, lo que permite que el
tartamudeo se ample y se mantenga. Lo que parece ocurrir en los casos en que no remite el
problema es que los sujetos comienzan a tomar conciencia de que habla mal y que tienen que
hacer algo para solucionarlo, comenzando a retraerse cada vez ms en las conversaciones,
especialmente con los adultos.

A partir de este momento, entra en juego otro factor importante que complica an ms la gnesis
de la tartamudez y que constituye la caracterstica esencial del tartamudo: las soluciones que
intentan los tartamudos para evitar los errores al hablar (hablar muy rpidamente y sin pausas,
"hacer fuerza" al hablar, etc.). Este factor es, precisamente, el que, desde el punto de vista de las
autoras, determina y clarifica los paradjicos datos recogidos por los distintos autores en el intento
de explicar la gnesis del patrn de habla tartamuda. Sin embargo, el patrn de habla tartamudo
que incluye los tipos de errores que llamamos fonticos, implica adems, una forma peculiar de
hablar del sujeto que es caracterstica comn en los distintos tartamudos, en la cual la ficcin de
un no atiende a un patrn de habla en el que se tengan en cuenta las reglas prosdicas. Ello es

6
debido a nuestro parecer, a que las soluciones que intentan para conseguir hablar fluidamente
estn dirigidas a la emisin de fonemas y no a un conjunto ms amplio del discurso.

Las variables cognitivas estn asimismo, inmersas en todo el proceso de la constitucin de la

tartamudez.

Una de estas variables es la anticipacin del tartamudeo y que cuando interviene su aparicin
provoca por s mismo la respuesta de tartamudeo. Si preguntramos a un tartamudo sobre ello,
con destacaramos que, en un gran nmero de ocasiones, el sujeto sabe que va a tartamudear y as
suele ocurrir. El esquema de funcionamiento es muy sencillo: la persona que tartamudea anticipa,
(condicionamiento clsico) cuando se encuentra ante situaciones en las que anteriormente Ha
tartamudeado e intenta de manera especial no tartamudear acogindose a su repertorio de
soluciones que, naturalmente, le aseguran el error de diccin de acuerdo con la solucin elegida.
De esta forma, la persona que tartamudea se va persuadiendo de que puede prever cuando va a
tartamudear y siempre constata su hiptesis.

La percepcin del tartamudeo es otra variable cognitiva que influye en la frecuencia del mismo.
Cuando el sujeto se est dando cuenta que tartamudea y reconocer su incapacidad para evitarlo,
su nivel de ansiedad aumenta y, por consiguiente aumentan los errores. En este sentido, los
bloqueos suelen concentrarse en una parte del discurso, habiendo momentos en que se
tartamudea mucho y otros en que se hace muy poco. La percepcin del propio tartamudeo
aumenta de este modo la frecuencia del problema.

Otro elemento importante que forma parte de la constitucin del trastorno son las actitudes del
sujeto hacia s mismo, la propia tartamudez, el entorno social y los distintos aspectos de la
comunicacin verbal. El conjunto de ideas negativas que se van generando en el sujeto permite en
muchos casos que la relacin con otros sea tensa, que aumente el nivel de estrs y, por tanto, el
nmero de disfluencias.

Finalmente el circuito de feedback permite que el sujeto logre tartamudear cuanto ms desea
evitarlo y produce una serie de creencias, actitudes caractersticas de los sujetos tartamudos
relativas a la etiologa del problema (cree que es de carcter gentico -orgnico), a las relaciones
sociales y a la actitud negativa de los dems hacia l mismo y su forma de hablar, a las
posibilidades de xito del tratamiento, etctera. Estas cogniciones son muy variables pero son una
parte importante de lo que constituye el patrn de habla tartamudo.

7
Pero por qu se mantiene la tartamudez las razones que explican cmo se mantiene el patrn de
habla tartamudo van ms all de las causas que explican los intentos de solucin del tartamudeo;
desde el modelo planteado por las autoras el asunto sera como sigue. En primer lugar parten de
un sujeto (adolescente o adulto) que ya ha percibido que tartamudea y no sabe cmo evitarlo, que
en muchas ocasiones su tartamudez ha tenido consecuencias negativas (ha sido objeto de burla o
compasin) y por tanto considera que las situaciones de comunicacin son para l situaciones de
riesgo, en las que se activa el conjunto de respuestas al estrs.

En segundo lugar, persiste el condicionamiento, a determinadas palabras, letras, que puede ir

cambiando de unas a otras este tipo de condicionamiento es fcilmente explicable, puesto que
est directamente relacionado con el habla. Ms difcil suele ser el condicionamiento a situaciones,
personas u objetos determinados ante los cuales el tartamudo llega, as mismo a aumentar la tasa
de bloqueos y errores.

En sntesis, las autoras creen que la mayora de las faltas de fluidez producidas en los sujetos
tartamudos los vienen dadas por una o varias de estas tres variables: EMG (Electromiografa),
respiracin y condicionamiento ante determinadas palabras. La existencia de estos tres tipos
fundamentales de tartamudeo puede justificar el intentar hacer una clasificacin del problema
segn la principal respuesta que no provoque sea esta la tensin EMG, la tasa respiratoria o el
aprendizaje, as como una posible combinacin de las mismas. Esta clasificacin nos marcara, a su
vez, las pautas para un tratamiento distinto en cada caso, aunque probablemente el tartamudo
crnico presente siempre y al mismo tiempo los tres tipos de error.