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SOLDADURA CON ELECTRODOS

Muy a menudo, la medida principal usada para juzgar la calidad de una soldadura es su fortaleza y la
fortaleza del material alrededor de ella. Muchos factores distintos influyen en esto, incluyendo el
mtodo de soldadura, la cantidad y la concentracin de la entrada de calor, el material base, el
material de relleno, el material fundente, el diseo del empalme, y las interacciones entre todos estos
factores. Para probar la calidad de una soldadura se usan tanto ensayos no destructivos como
ensayos destructivos, para verificar que las soldaduras estn libres de defectos, tienen niveles
aceptables de tensiones y distorsin residuales, y tienen propiedades aceptables de zona afectada
por el calor (HAZ). Existen cdigos y especificaciones de soldadura para guiar a los soldadores en
tcnicas apropiadas de soldadura y en cmo juzgar la calidad stas.

Zona afectada trmicamente

El rea azul resulta de la oxidacin en una temperatura correspondiente a 316 C. Esto es una
manera precisa de identificar la temperatura, pero no representa el ancho de la zona afectada
trmicamente (ZAT). La ZAT es el rea estrecha que inmediatamente rodea el metal base soldado.

Los efectos de soldar pueden ser perjudiciales en el material rodeando la soldadura. Dependiendo de
los materiales usados y la entrada de calor del proceso de soldadura usado, la zona afectada
trmicamente (ZAT) puede variar en tamao y fortaleza. La difusividad trmica del material base es
muy importante - si la difusividad es alta, la velocidad de enfriamiento del material es alta y la ZAT es
relativamente pequea. Inversamente, una difusividad baja conduce a un enfriamiento ms lento y a
una ZAT ms grande. La cantidad de calor inyectada por el proceso de soldadura tambin
desempea un papel importante, pues los procesos como la soldadura oxiacetilnica tienen una
entrada de calor no concentrado y aumentan el tamao de la zona afectada. Los procesos como la
soldadura por rayo lser tienen una cantidad altamente concentrada y limitada de calor, resultando
una ZAT pequea. La soldadura de arco cae entre estos dos extremos, con los procesos individuales
variando algo en entrada de calor. Para calcular el calor para los procedimientos de soldadura de
arco, puede ser usada la siguiente frmula:

En donde:

Q = entrada de calor (kJ/mm),

V = voltaje (V),

I = corriente (A), y

S = velocidad de la soldadura (mm/min)

El rendimiento depende del proceso de soldadura usado, con la soldadura de arco de metal revestido
teniendo un valor de 0,75, la soldadura por arco metlico con gas y la soldadura de arco sumergido,
0,9, y la soldadura de arco de gas tungsteno, 0,8.

Distorsin y agrietamiento.- Los mtodos de soldadura que implican derretir el metal en el sitio del
empalme son necesariamente propensos a la contraccin a medida que el metal calentado se enfra.
A su vez, la contraccin puede introducir tensiones residuales y tanto distorsin longitudinal como
rotatoria. La distorsin puede plantear un problema importante, puesto que el producto final no tiene
la forma deseada. Para aliviar la distorsin rotatoria, las piezas de trabajo pueden ser compensadas,
de modo que la soldadura d lugar a una pieza correctamente formada. Otros mtodos de limitar la
distorsin, como afianzar en el lugar las piezas de trabajo con abrazaderas, causa la acumulacin de
la tensin residual en la zona afectada trmicamente del material base. Estas tensiones pueden
reducir la fuerza del material base, y pueden conducir a la falla catastrfica por agrietamiento fro,
como en el caso de varias de las naves Liberty. El agrietamiento en fro est limitado a los aceros, y
est asociado a la formacin del martensita mientras que la soldadura se enfra. El agrietamiento
ocurre en la zona afectada trmicamente del material base. Para reducir la cantidad de distorsin y
estrs residual, la cantidad de entrada de calor debe ser limitada, y la secuencia de soldadura usada
no debe ser de un extremo directamente al otro, sino algo en segmentos. El otro tipo de
agrietamiento, el agrietamiento en caliente o agrietamiento de solidificacin, puede ocurrir en todos
los metales, y sucede en la zona de fusin de la soldadura. Para disminuir la probabilidad de este
tipo de agrietamiento, debe ser evitado el exceso de material restringido, y debe ser usado un
material de relleno apropiado.

Soldabilidad.- La calidad de una soldadura tambin es dependiente de la combinacin de los


materiales usados para el material base y el material de relleno. No todos los metales son adecuados
para la soldadura, y no todos los metales de relleno trabajan bien con materiales bases aceptables.

Condiciones inusuales

SOLDADURA BAJO AGUA.

Definicin. La soldadura hiperbrica es un proceso de soldadura realizada en seco y a presin


ligeramente superior a la columna de agua correspondiente a la profundidad a la que se est
trabajando y en la que el soldador opera en seco dentro de una cmara o habitculo dotada con un
sistema de mscaras orales/nasales diseado especialmente para soldadores, mecanismo de
expulsin de gases, iluminacin y control del ambiente junto con el equipamiento tpico inherente a la
operacin a practicar.

Proceso de soldadura.

Las primeras soldaduras se hicieron totalmente con el proceso TIG. Recientes investigaciones
aconsejan como mejor combinacin, TIG para la pasada de raz y SMAW para las pasadas de
relleno. Hasta el momento se han desechado otros procesos de soldeo a causa de los reducido del
recinto y la necesaria operatividad del soldador.
Debido a la precisin en el interior de la cmara hiperbrica y a su elevada humedad relativa, esta
soldadura presenta variables que la hacen distinta a la realizada en condiciones atmosfricas
estables. Estas variables son:

Modificacin de la estructura del arco elctrico, siendo necesario una mayor tensin para
mantener su estabilidad.
Mayor penetracin.
Mayor produccin de escoria.
Mayor produccin de humos, que dificultan la visibilidad. A profundidades de 75 m y mayores
llegan incluso a impedir la observacin del arco.
Velocidades de enfriamiento elevadas debido al alto poder refrigerante de la mezcla de gas
helio que se utiliza para presurizar la cmara.
Cuando se suelda por el proceso de SMAW se producen fenmenos de difusin qumica que
influyen en las reacciones metalrgicas en el sentido de aumentar el contenido en C y
disminuir el de Mn y Si.
Mayor absorcin de gases por el metal fundido, por soportar una presin mayor.

Equipo necesario.

El equipo para la realizacin de este tipo de soldadura consiste en:

Una habitacin de chapa de acero totalmente soldada llamada cmara hiperbrica. Este
compartimiento posee los medios necesarios para poder alinear las tuberas a reparar o unirlas por
medio de tenazas accionadas con dispositivos hidrulicos.

La cmara se encuentra centrada entre el mecanismo de tenazas y est provista de tanques


laterales de flotacin. Estos tanques se utilizarn para la maniobra de inmersin y estabilidad del
conjunto. Por medio de juntas especiales se sella el compartimiento y se procede al vaciado de agua.
Dentro de la cmara se mantiene una atmsfera inerte para eliminar el peligro de incendio. Los
soldadores respiran una mezcla de gases a travs de un sistema de mscaras.

El sistema est conectado a la superficie por medio de una manguera, a modo de cordn umbilical,
por donde se envan a la mscara gases para la respiracin, gases para el soldeo y para el
precalentamiento de la junta cuando sean necesarios, energa elctrica para iluminacin,
comunicaciones telefnicas y energa para la soldadura. Existe un mdulo de control en la superficie
para coordinar todas las fases y operaciones y vigilar el estado fsico de los soldadores.
Normalmente, estas cmaras se fabrican de forma que sean fcilmente transportables por camin,
ferrocarril, avin, etc.

Montajes y reparacin de tuberas y plataformas.

Las plataformas marinas de extraccin de crudo de petrleo, estructuras y lneas submarinas que se
hayan y necesitan reparaciones o modificaciones a causa de deformaciones debidas a colisiones,
efectos climatolgicos u otros factores, se pueden reparar utilizando las cmaras hiperbricas.

Estos compartimientos se construyen de acero y se sitan empernados y sellados alrededor de la


tubera o estructura. Para contrarrestar la tendencia a la flotabilidad de la cmara se utilizan cables
de sujecin, tenazas o partes fijas o lastre, en funcin de la geometra del conjunto.

Una reparacin tpica incluye:


corte y preparacin de bordes;
empalme por soldaduras en ngulo o a tope;
amolado para la eliminacin de la escoria.

Normalmente se emplea soldadura TIG para la primera pasada y soldadura con electrodos manuales
de bajo contenido de hidrgeno o bsicos para el relleno del resto de la junta. Las soldaduras en
ngulo se realizan exclusivamente por SMAW. El proceso TIG, aunque ms lento, facilita un buen
ajuste y produce una soldadura de buena calidad. El proceso de soldadura SMAW se emplea por su
facilidad de aplicacin, por el poco equipamiento pues aqu la libertas de movimientos es esencial y
fundamentalmente por su rapidez.

Campo de aplicacin.

Actualmente las tcnica de cmara hiperbrica o soldadura bajo presin con medios humanos llegan
hasta los 200 m de profundidad. Por los ensayos realizados se prev que el lmite de utilizacin
puede estas en los 300 m pues por el momento a mayor profundidad los problemas metalrgicos y la
utilizacin de buzos las hacen inviables, debiendo acudirse a otras tcnicas.

Seguridad.- La soldadura sin las precauciones apropiadas puede ser una prctica peligrosa y daina
para la salud. Sin embargo, con el uso de la nueva tecnologa y la proteccin apropiada, los riesgos
de lesin o muerte asociados a la soldadura pueden ser prcticamente eliminados. El riesgo de
quemaduras o electrocucin es significativo debido a que muchos procedimientos comunes de
soldadura implican un arco elctrico o flama abiertos. Para prevenirlas, las personas que sueldan
deben utilizar ropa de proteccin, como calzado homologado, guantes de cuero gruesos y chaquetas
protectoras de mangas largas para evitar la exposicin a las chispas, el calor y las posibles llamas.
Adems, la exposicin al brillo del rea de la soldadura produce una lesin llamada ojo de arco
(queratitis) por efecto de la luz ultravioleta que inflama la crnea y puede quemar las retinas. Las
gafas protectoras y los cascos y caretas de soldar con filtros de cristal oscuro se usan para prevenir
esta exposicin, y en aos recientes se han comercializado nuevos modelos de cascos en los que el
filtro de cristal es transparente y permite ver el rea de trabajo cuando no hay radiacin UV, pero se
auto oscurece en cuanto esta se produce al iniciarse la soldadura. Para proteger a los espectadores,
la ley de seguridad en el trabajo exige que se utilicen mamparas o cortinas translcidas que rodeen
el rea de soldadura. Estas cortinas, hechas de una pelcula plstica de cloruro de polivinilo,
protegen a los trabajadores cercanos de la exposicin a la luz UV del arco elctrico, pero no deben
ser usadas para reemplazar el filtro de cristal usado en los cascos y caretas del soldador.38

A menudo, los soldadores tambin se exponen a gases peligrosos y a partculas finas suspendidas
en el aire. Los procesos como la soldadura por arco de ncleo fundente y la soldadura por arco
metlico blindado producen humo que contiene partculas de varios tipos de xidos, que en algunos
casos pueden producir cuadros mdicos como el llamado fiebre del vapor metlico. El tamao de las
partculas en cuestin influye en la toxicidad de los vapores, pues las partculas ms pequeas
presentan un peligro mayor. Adems, muchos procesos producen vapores y varios gases,
comnmente dixido de carbono, ozono y metales pesados, que pueden ser peligrosos sin la
ventilacin y la proteccin apropiados. Para este tipo de trabajos, se suele llevar mascarilla para
partculas de clasificacin FFP3, o bien mascarilla para soldadura. Debido al uso de gases
comprimidos y llamas, en muchos procesos de soldadura se plantea un riesgo de explosin y fuego.
Algunas precauciones comunes incluyen la limitacin de la cantidad de oxgeno en el aire y mantener
los materiales combustibles lejos del lugar de trabajo.38
Varilla metlica especialmente preparada para servir como material de aporte en los procesos de
soldadura por arco.

Se fabrican en metales ferrosos y no ferrosos.

TIPOS DE ELECTRODOS

Existen dos tipos de electrodos: El de metal revestido y el no revestido.

ELECTRODO REVESTIDO: Tiene un ncleo metlico, un revestimiento a base de sustancias


qumicas y un extremo no revestido para fijarlo en el porta electrodo.

El ncleo es la parte metlica del electrodo que sirve como material de aporte. Su composicin
qumica vara de acuerdo a las caractersticas del material a soldar.

El revestimiento es un material es un material que esta compuesto por distintas sustancias qumicas.
Tiene las siguientes funciones:

F.E.M.A.

Dirige el arco conduciendo a una fusin equilibrada y uniforme.

b) Crea gases que actan como proteccin evitando el acceso del Oxgeno y el Nitrgeno.
c) Produce una escoria que cubre el metal de aporte, evitando el enfriamiento brusco y tambin el
contacto del Oxgeno y del Nitrgeno.

d) Contiene determinados elementos para obtener una buena fusin con los distintos tipos de
materiales.
e) Aporta al bao de fusin elementos qumicos que darn al metal depositado las distintas
caractersticas para las cules fue formulado

f) Estabiliza el arco elctrico.

CONDICIONES DE USO

1) Debe estar libre de humedad y su ncleo debe

ser concntrico

2) Debe conservarse en lugar seco.

ELECTRODO DESNUDO O SIN REVESTIMIENTO


Es un alambre trefilado o laminado, que solo puede ser empleado en procesos donde exista una
proteccin externa para impedir la accin del Oxgeno y del Nitrgeno. Estos procesos se
denominan ATMSFERA INERTE. Utilizando para esto gases inertes industriales como el Argn, el
Helio, o la mezcla de Argn y Dixido de carbono.

Electrodos Desnudos

En estos electrodos el material fundido no est protegido contra la accin de los gases de la
atmsfera tales como el oxgeno y nitrgeno; por ello la soldadura resulta de calidad inferior.

Solamente se utilizan en los cordones secundarios y para las cargas estticas.

Electrodos Revestidos

stos son los que se emplean generalmente en las estructuras metlicas. El electrodo se encuentra
protegido mediante un revestimiento compuesto de varias sustancias distintas segn las
caractersticas que se desee dar al material de la soldadura.

Al producirse el arco, el revestimiento del electrodo se funde originando gases que protegen al metal
de aporte del oxgeno y el nitrgeno del aire.

Al mismo tiempo se forman escorias que quedan sobre el metal fundido, lo protegen y tambin evitan
el enfriamiento brusco del material. Estas escorias pueden desprenderse luego con suma facilidad.

Segn el revestimiento que envuelva al electrodo podemos distinguir los siguientes tipos:

Electrodos con Revestimiento Bsico.


Electrodos con Revestimiento Celulsico.
Electrodos con Revestimiento Oxidante.
Electrodos con Revestimiento cido.

Importancia del Electrodo en Soldaduras

Para proporcionar una mejor calidad a las soldaduras, convienen los electrodos con revestimiento
bsico, que, aunque son ms difciles de fundir ofrecen buenas soldaduras, con poco oxgeno y sin
oclusiones gaseosas.
Se emplea este tipo de electrodo en aquellas construcciones donde los cordones de soldadura son
muy importantes para garantizar la seguridad de la obra.

Dimetros de los Electrodos

El dimetro de los electrodos est en correspondencia directa con los espesores de chapas a unir.

En la siguiente tabla se indica esta relacin para electrodos normales, y la intensidad de corriente
necesaria para cada caso

Espesor Chapas (en Dimetro Electrodo (en


Intensidad (en Am)
mm) mm)
2a4 2,5 a 3,00 60 - 100
4a6 3,0 a 4,0 100 - 150
6 a 10 4,0 a 5,0 150 - 200
ms de 10 6,0 a 8,00 200 - 400
Nota

Para conseguir soldaduras de mejor calidad, el soldador debe emplear voltajes mnimos con los
arcos lo ms cortos posibles.

Procesos de AW, electrodos consumibles

En esta seccin se analizan varios procesos importantes de soldadura con arco que usan electrodos
consumibles. Los smbolos utilizados aqu para los procesos de soldadura son los mismos que
emplea la American Welding Society.

Soldadura con arco de metal protegido La soldadura con arco de metal protegido (SMAW, por
sus siglas en ingls) es un proceso de AW que usa un electrodo consumible y consiste en una varilla
de metal de relleno recubierta con materiales qumicos que proporcionan un fundente y proteccin.
La varilla de soldadura (en ocasiones, la SMAW se denomina soldadura de varilla) tiene de manera
tpica una longitud entre 225 y 450 mm (9 y 18 in) y un dimetro de 2.5 a 9.5 mm (3/32 a 3/8 in).

El metal de relleno usado en la varilla debe ser compatible con el metal que se va a soldar y, por lo
tanto, la composicin debe ser muy parecida a la del metal base. El recubrimiento consiste en
celulosa pulverizada (por ejemplo, polvos de algodn y madera) mezclados con xidos, carbonatos y
otros ingredientes integrados mediante un aglutinante de silicato.

Algunas veces se incluyen en el recubrimiento polvos metlicos para aumentar la cantidad de metal
de relleno y agregar elementos aleantes. El calor del proceso de soldadura funde el recubrimiento y
proporciona una atmsfera protectora y escoria para la operacin de soldadura. Tambin ayuda a
estabilizar el arco y regula la velocidad a la que se funde el electrodo.

Procesos de AW, electrodos no consumibles

Todos los procesos AW analizados con anterioridad usan electrodos consumibles. La soldadura con
arco de tungsteno y gas, la soldadura con arco de plasma y varios procesos ms usan electrodos no
consumibles.
Soldadura con arco de tungsteno y gas La soldadura con arco de tungsteno y gas (GTAW, por sus
siglas en ingls) es un proceso que usa un electrodo de tungsteno no consumible y un gas inerte
para proteger el arco. Con frecuencia, este proceso se denomina soldadura TIG (por tungsten inert
gas welding, que significa soldadura de tungsteno con gas inerte); en Europa se le denomina
soldadura WIG (la W proviene del smbolo qumico del tungsteno o wolframio). El proceso de GTAW
puede implementarse con o sin un metal de relleno. En la figura 31.9 se ilustra este ltimo caso.
Cuando se usa un metal de relleno, ste se agrega al pozo soldado desde una varilla o alambre
separado, la cual se funde mediante el calor del arco en lugar de transferirse a travs de ste como
en un proceso de AW con electrodo consumible. El tungsteno es un buen material para electrodo
debido a su alto punto de fusin de 3 410 C (6 170 F). Los gases protectores tpicos incluyen el
argn, el helio o una mezcla de estos gases.

La GTAW es aplicable a casi todos los metales en un amplio rango de espesores para la materia
prima. Tambin puede usarse para unir diferentes combinaciones de metales distintos. Sus
aplicaciones ms comunes incluyen el aluminio y el acero inoxidable. Las aleaciones de hierro, los
hierros colados, el plomo y por supuesto el tungsteno son difciles de soldar mediante la GTAW. En
las aplicaciones de soldadura de acero, la GTAW generalmente es ms lenta y ms costosa que los
procesos de AW de electrodo consumible, excepto cuando se incluyen secciones delgadas y cuando
se requieren soldaduras de muy alta calidad. Cuando se sueldan hojas delgadas con TIG a
tolerancias muy reducidas no se agrega metal de relleno. El proceso puede realizarse de manera
manual o mediante mtodos de mquina y automatizados para todos los tipos de uniones. Las
ventajas de la GTAW en las aplicaciones para las que es adecuada incluyen su alta calidad, que no
hay salpicaduras de soldadura debido a que no se transfiere un metal de relleno a travs del arco y
casi no se requiere limpieza posterior a la soldadura porque no se utiliza fundente.

La soldadura con arco elctrico

La soldadura con arco elctrico (AW, por sus siglas en ingls) es un proceso de soldadura por fusin
en el cual la coalescencia de los metales se obtiene mediante el calor de un arco elctrico entre un
electrodo y el trabajo. Se usa el mismo proceso bsico en el corte con arco elctrico se muestra un
proceso genrico de AW. Un arco elctrico es una descarga de corriente elctrica a travs de una
separacin en un circuito. Se sustenta por la presencia de una columna de gas trmicamente
ionizada (llamada plasma) a travs de la cual fluye la corriente. Para iniciar el arco en un proceso de
AW, se acerca el electrodo a la pieza de trabajo; despus del contacto el electrodo se separa
rpidamente de la pieza a una distancia corta. La energa elctrica del arco as formado produce
temperaturas de 5 500 C (10 000 F) o mayores, que son lo suficientemente calientes para fundir
cualquier metal. Se forma un pozo de metal fundido, que consiste en el (los) metal(es) base y metal
de relleno (si se usa alguno), cerca de la punta del electrodo.

En la mayora de los procesos de soldadura con arco, se agrega un metal de relleno durante la
operacin para aumentar el volumen y fortalecer la unin soldada. Conforme el electrodo se mueve a
lo largo de la unin, el pozo de metal fundido se solidifica de inmediato.

El movimiento que dirige al electrodo hacia el trabajo se consigue ya sea mediante un soldador
humano (soldadura manual) o por medios mecnicos (es decir, soldadura con mquina, soldadura
automtica o soldadura robtica). Uno de los aspectos problemticos de la soldadura manual con
arco es que la calidad de la unin soldada depende de la habilidad y tica de trabajo del soldador. La
productividad tambin es un aspecto a considerar.
Con frecuencia, la productividad se mide como tiempo de arco (tambin llamado tiempo con el arco
encendido), es decir, la proporcin de las horas trabajadas en las que se obtiene una soldadura con
arco:

Tecnologa general de la soldadura con arco antes de describir los procesos individuales de AW
elctrico, resulta conveniente examinar algunos de los aspectos tcnicos generales que se aplican a
estos procesos.

Electrodos Los electrodos que se usan en los procesos de AW se clasifican como consumibles y no
consumibles. Los electrodos consumibles proporcionan el metal de relleno en la soldadura con arco.
Estos electrodos estn disponibles en dos formas principales: varillas (tambin llamados bastones) y
alambres. Las varillas para soldadura normalmente tienen una longitud de 225 a 450 mm (9 a 18 in) y
un dimetro de 9.5 mm (3/8 in) o menos. El problema con las varillas de soldadura consumibles, al
menos en las operaciones de soldadura en produccin, es que deben cambiarse de manera
peridica, lo que reduce el tiempo de arco del soldador. El alambre para soldadura consumible tiene
la ventaja de que puede alimentarse en forma continua al pozo soldado desde rollos que contienen
alambre en grandes cantidades; con esto se evitan las interrupciones frecuentes que ocurren cuando
se usan las varillas para soldar. Tanto en forma de varilla como de alambre el arco consume al
electrodo durante el proceso de soldadura y ste se aade a la unin soldada como metal de relleno.

Los electrodos no consumibles estn hechos de tungsteno (o en raras ocasiones de carbono), los
cuales resisten la fusin mediante el arco. A pesar de su nombre, un electrodo no consumible se
desgasta en forma gradual durante el proceso de soldadura (la vaporizacin es el mecanismo
principal) y ocurre en forma similar al desgaste gradual de una herramienta de corte en una
operacin de maquinado. Para los procesos de AW que utilizan electrodos no consumibles, cualquier
metal de relleno usado en la operacin debe proporcionarse mediante un alambre separado que se
alimenta dentro del pozo soldado.

Proteccin del arco elctrico En la soldadura con arco, las altas temperaturas provocan que los
metales que se unen reaccionen intensamente al oxgeno, nitrgeno e hidrgeno del aire. Las
propiedades mecnicas de la unin soldada pueden degradarse seriamente por estas reacciones. A
fin de proteger la operacin de soldadura de este resultado no deseado, casi todos los procesos de
AW proporcionan algn medio para proteger el arco del aire circundante. Esto se logra al cubrir la
punta del electrodo, el arco y el pozo de soldadura fundida con un manto de gas o fundente o ambos,
lo que inhibe la exposicin del metal soldado al aire.

Los gases de proteccin comunes incluyen el argn y el helio, pues ambos son inertes.

En la soldadura de metales ferrosos con ciertos procesos de AW se usa oxgeno y dixido de


carbono, por lo general en combinacin con Ar o He, para producir una atmsfera oxidante o para
controlar la forma de la soldadura.

Un fundente es una sustancia usada para evitar la formacin de xidos y otros contaminantes no
deseados o para disolverlos y facilitar su remocin. Durante la soldadura, el fundente se derrite y se
convierte en una escoria lquida que cubre la operacin y protege el metal de soldadura fundido. La
escoria se endurece despus del enfriamiento y debe removerse con cincel o cepillo. Por lo general,
un fundente est formulado para cumplir con varias funciones adicionales que incluyen:

proporcionar una atmsfera protectora para la soldadura


estabilizar el arco
reducir las salpicaduras.

El mtodo de aplicacin del fundente es diferente para cada proceso. Entre las tcnicas de adicin se
encuentran:

vaciar fundente granular en la operacin de soldadura,


usar un electrodo de varilla cubierto con material fundente, en el cual el recubrimiento se
derrite durante la soldadura para cubrir la operacin
usar electrodos tubulares que contienen fundente en el ncleo, el cual se libera conforme se
consume el electrodo. Estas tcnicas se analizan con mayor profundidad en las descripciones
particulares de los procesos de AW.

Soldadura por resistencia

La soldadura por resistencia (RW, por sus siglas en ingls) es un grupo de procesos de soldadura
por fusin que utiliza una combinacin de calor y presin para obtener la coalescencia; el calor se
genera mediante una resistencia elctrica dirigida hacia el flujo de corriente en la unin que se va a
soldar. Los principales componentes en la soldadura por resistencia se muestran en la figura 31.12
para una operacin de soldadura de puntos por resistencia; ste es el proceso de uso ms difundido
en el grupo. Los componentes incluyen piezas de trabajo que se van a soldar (por lo general, piezas
de lmina metlica), dos electrodos opuestos, un medio para aplicar presin destinado a apretar las
piezas entre los electrodos y un suministro de corriente alterna desde el cual se aplica una corriente
controlada. La operacin produce una zona fundida entre las dos piezas, llamada una pepita de
soldadura en la soldadura de puntos.

A diferencia de la soldadura con arco, la soldadura por resistencia no usa gases protectores,
fundentes o metales de relleno; y los electrodos que conducen la energa elctrica hacia el proceso
son no consumibles. La RW se clasifica como un proceso de soldadura por fusin porque el calor
aplicado provoca la fusin de las superficies de empalme. Sin embargo, hay excepciones. Algunas
operaciones de soldadura basadas en el calentamiento de una resistencia usan temperaturas por
debajo del punto de fusin de los metales base, por lo que no ocurre una fusin.

Procesos de soldadura por resistencia

Los procesos de soldadura por resistencia de mayor importancia comercial son la soldadura de
puntos, de costura y por proyeccin.

Soldadura de puntos por resistencia La soldadura de puntos por resistencia es por mucho el proceso
predominante en este grupo. Se usa ampliamente en la produccin masiva de automviles, aparatos
domsticos, muebles metlicos y otros productos hechos a partir de lminas metlicas. Si se
considera que la carrocera de un automvil tpico tiene aproximadamente 10 000 soldaduras de
punto individuales y que la produccin anual de automviles en todo el mundo se mide en decenas
de millones de unidades, es posible apreciar la importancia econmica de la soldadura de puntos por
resistencia.

La soldadura de puntos por resistencia (RSW, por sus siglas en ingls) es un proceso de RW en el
cual se obtiene la fusin en una ubicacin de las superficies de empalme de una unin superpuesta,
mediante electrodos opuestos. El proceso se usa para unir piezas de lminas metlicas con un
espesor de 3 mm (0.125 in) o menos, usando una serie de soldaduras de puntos en situaciones
donde no se requiere un ensamble hermtico. El tamao y la forma del punto de soldadura estn
determinados por la punta de electrodo; la forma de electrodo ms comn es redonda, pero tambin
se usan formas hexagonales, cuadradas y otras. La pepita de soldadura resultante tiene un dimetro
tpico de 5 a 10 mm (0.2 a 0.4 in), con una zona afectada por el calor que se extiende un poco ms
all de la pepita en los metales base. Si la soldadura se hace correctamente, su resistencia es
comparable con la del metal circundante. Los pasos de un ciclo de soldadura de puntos se muestran
en la

Los materiales usados para los electrodos en la RSW consisten en dos grupos principales:

aleaciones basadas en cobre


compuestos de metales refractarios, como combinaciones de cobre y tungsteno.

El segundo grupo tiene una mayor resistencia al desgaste. Como en la mayora de los procesos de
manufactura, las herramientas para la soldadura de puntos se desgastan gradualmente con el uso.
Cuando resulta prctico, los electrodos se disean con canales internos para el enfriamiento por
agua.

Debido a su extenso uso industrial, estn disponibles diversas mquinas y mtodos para realizar las
operaciones de soldadura de puntos. El equipo incluye mquinas de soldadura de puntos con
balancn y tipo prensa, as como pistolas porttiles de soldadura de puntos. Los soldadores de punto
con balancn, tienen un electrodo inferior estacionario y un electrodo superior mvil que sube y baja
para cargar y descargar el trabajo. El electrodo superior se monta en un balancn (de ah el nombre),
cuyo movimiento es controlado mediante un pedal operado por el trabajador. Las mquinas
modernas pueden programarse para controlar la fuerza y la corriente durante el ciclo de soldadura.

Los soldadores de puntos tipo prensa estn diseados para un trabajo ms grande. El electrodo
superior tiene un movimiento en lnea recta proporcionado por una prensa vertical, que se opera en
forma neumtica o hidrulica. La accin de la prensa permite que se apliquen fuerzas ms grandes, y
los controles generalmente hacen posible la programacin de ciclos de soldadura complejos.

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