MAQUINAS PARA FLUIDOS 1

CAVITACIN

INSTITUTO DE MECNICA DE LOS FLUIDOS

E INGENIERA AMBIENTAL

(IMFIA)

2008
2 Cavitacin

1. INTRODUCCIN

Al disear una bomba centrfuga, se eligen las dimensiones del rotor, de

manera de obtener un caudal y una energa por unidad de peso.

Definida la geometra y el fluido que hace circular la bomba, quedar

establecida una relacin entre la energa por unidad de peso que puede
brindar la bomba (H), el caudal erogado (Q) y la velocidad de giro del
rotor (N):

H = f1 (Q, N) (1.1)

Relaciones similares se obtienen para el rendimiento y la potencia:

P = f2 (Q, N) (1.2)

= f3 (Q, N) (1.3)

Estas relaciones son deducidas en la hiptesis de que el fluido que circula

tiene propiedades (densidad, viscosidad, etc.) uniformes.

Una bomba diseada en esta forma es

TANQUE 2
ubicada en una instalacin como la de la
figura 1.1.
Z2
V2
Se define: Z
0.0

P v2 P v2
H i z i i s z s s (1.4)
2g Z1
2g V1

Por otro lado, aplicando el teorema de TANQUE 1

Bernoulli generalizado se tiene:
Figura 1.1
Instalacin de bombeo
Pa Ps vs2
z1 zs W f1 (1.5)
2g

Pi vi2 Pb
zi z2 W f 2 (1.6)
2g

Por lo tanto:

Pb P P P p
H z2 W f 2 a z1 W f1 b a z2 z1 W f1 W f 2 z W f1 W f 2 (1.7)

3 Cavitacin

siendo Wf1 y Wf2 las prdidas de carga en las caeras de succin e

impulsin respectivamente.

Se realiza a continuacin la siguiente experiencia: se fija la velocidad de

giro de la mquina, con lo que queda determinada la curva
H = f1* (Q) (N=cte)
y se define un punto de funcionamiento (Q0, H0) sobre esta curva (ver
figura 1.2). A continuacin se aumenta lentamente la prdida de carga en
la succin, (Wf1), y al mismo tiempo se disminuye en la misma cantidad
la prdida de carga en la descarga, (Wf2) de forma de obtener el mismo H.
La mquina debera entonces continuar funcionando en la misma
condicin, pues se han mantenido H y Q.

Se contina luego aumentando la prdida H

de carga en la succin, y disminuyendo la
descarga en la misma cantidad.

Al aumentar la prdida de carga en la

H0
succin por encima de cierto valor
determinado experimentalmente, se
perciben algunos o todos de los efectos
siguientes:
Q0
1- Aunque el caudal y la velocidad de Q0
giro se mantienen la carga disminuye.
2- Lo mismo ocurre con el rendimiento. Figura 1.2
3- Se perciben ruidos y vibraciones. punto de funcionamiento
4- Si el funcionamiento es ms o menos
prolongado en esta condicin, puede ocurrir que se dae el rotor.

Se observan los mismos efectos si, en lugar de variar las prdidas de

carga, se varan las presiones Pa y Pb o las cotas z1 y z2, manteniendo
su diferencia.

2. DESCRIPCIN DEL FENMENO

Si se eleva la temperatura de un recipiente que contiene agua a presin

constante (proceso 1-2-3-4 en la fig.2.1) hasta la temperatura de
saturacin correspondiente (punto 2) se comienza a observar un cambio
de estado, producindose burbujas de vapor.

Si a un sistema de agua lquida se le disminuye la presin a temperatura

constante (proceso 1-5 en la fig. 2.1) hasta la presin de saturacin
correspondiente (punto 5), se logran similares resultados.
 4 Cavitacin

El primer fenmeno descrito se

denomina ebullicin, y el segundo, T
P
cuando se debe a un descenso dinmico
de la presin, se denomina cavitacin.1
4

Obsrvese que, a medida que aumenta la 2

temperatura, menor es el salto de presin PV 3

necesario para llegar a la presin de 1

5
vapor (fig. 2.1). En la figura 2.2 se
muestra la grfica de la presin de vapor
del agua y en la tabla 2.1 se presenta la S
relacin (Pv , T) para agua.
Figura 2.1
La cavitacin consiste en la formacin de Ebullicin y cavitacin en el diagrama T-S
cavidades de vapor dentro del lquido
como consecuencia del descenso local o
total de la presin absoluta del lquido en una zona hasta la presin de
vapor correspondiente a la temperatura del lquido en esa zona.

pv (bar) PRESIN DE VAPOR DEL AGUA t pv /

(C) (mca)
1.1 0 0,0623
1.0 5 0,0889
0.9
10 0,1252
15 0,1739
0.8
20 0,2387
0.7
25 0,3239
0.6
30 0,4344
0.5
35 0,5768
0.4
40 0,7579
0.3 45 0,9868
0.2 50 1,2730
0.1 60 2,0657
0.0 70 3,2496
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 110 80 4,9690
Temp (C) 90 7,4056
100 10,7814

Figura 2.2 Tabla 2.1

Presin de vapor del agua Alturas de vapor del agua

1 Es conveniente puntualizar que la figura 2.1 se construye mediante registros correspondientes a

estados de equilibrio termodinmico, en los cuales la sustancia puede permanecer indefinidamente. El
fenmeno de cavitacin est caracterizado por una evolucin rpida, a la que en rigor, slo podramos
aproximarnos mediante una sucesin de estados de equilibrio.
5 Cavitacin

Visualizaciones fotogrficas de tales burbujas muestran que stas crecen

al introducirse en regiones de presiones menores a Pv, llegan a un tamao
mximo, y al encontrar gradientes adversos de presin colapsan. Luego se
regenera la burbuja y vuelve a colapsar. Este ciclo se llega a repetir 5 6
veces para cada burbuja, en no ms de 0,006 seg. por lo que las
frecuencias asociadas a este fenmeno sern del orden de 1 kHz.

...............................................

Se resumen a continuacin algunas observaciones, de acuerdo a lo

anteriormente expuesto, respecto al fenmeno de la cavitacin:

1- La cavitacin ocurre en lquidos (no en gases).

2- Es el resultado de un descenso de la presin absoluta por lo que puede
ser controlado controlando la presin absoluta mnima.
3- Se refiere a la aparicin y desaparicin de cavidades en el lquido.
4- Es un fenmeno dinmico pues involucra surgimiento, crecimiento y
colapso de tales burbujas o cavidades.
5- Puede ocurrir en lquidos en reposo o en movimiento.
6- Puede ocurrir tanto en el seno del fluido como sobre la frontera.

2.1 Capacidad de los lquidos para soportar traccin

Si bien el anlisis precedente permite una buena inteligencia de las

manifestaciones macroscpicas del fenmeno de la cavitacin, un anlisis
ms detallado y mediciones ms precisas revelan algunas dificultades. Se
han registrado, en algunas experiencias con lquidos de uso industrial,
algunas diferencias, de unos pocos grados Celsius, entre la temperatura
correspondiente a la presin a la cual comienza la cavitacin y la
temperatura a la que se realiza el ensayo.

Se define la presin de vapor de una sustancia como la presin de

equilibrio, a una temperatura dada, del vapor de esa sustancia que est en
contacto con una superficie libre existente de esa sustancia. Si esa
superficie libre no existe, se la debe formar rompiendo el lquido; la
tensin requerida para ello no est medida por la presin de vapor sino
por la resistencia a la traccin del lquido a esa temperatura.

Por analoga con la rotura de un slido sometido a traccin, se puede

interpretar la aparicin de las cavidades de vapor como "rotura" del
lquido sometido a "traccin" (depresin). Equivale a decir que las
fuerzas que mantienen unidas las partculas lquidas unidas son la
presin externa y las fuerzas cohesivas intermoleculares. Ello est
evidenciado por las propiedades de adhesin a una superficie slida y por
la tensin superficial.
6 Cavitacin

En base a esta idea, se han realizado diversos experimentos2 para

determinar el equivalente a la tensin de rotura de un slido, o sea, la
depresin a la cual se forman las cavidades; las primeras fueron
realizadas por M. Berthelot en 1850 y por O. Reynolds en 1882. La idea
de ste consisti en hacer girar un tubo horizontal lleno de lquido y
sellado en un extremo. La masa y velocidad de rotacin permita
cuantificar la depresin a que la fuerza centrfuga someta al lquido. As,
lleg a obtener tensiones de ruptura tan altas como 4,8 atm., usando agua
de la canilla.

Pero experiencias realizadas con lquidos puros, sin gases disueltos o

mezclados y sin slidos disueltos o en suspensin, han mostrado que las
tensiones necesarias para romper un lquido (o sea, para que aparezcan
cavidades en su seno) son sumamente altas.

Los resultados muestran una alta dispersin, debido a las dificultades

para llevar adelante las experiencias, habindose registrado tensiones de
50 a 150 atm. para agua en recipientes de vidrio. No obstante dicha
dispersin, de estos resultados se concluye que, si por los ros e
instalaciones fluyera agua como la utilizada en las experiencias, la
cavitacin sera un fenmeno desconocido.

Esto lleva a postular la existencia de diminutos agujeros o poros en el

lquido, que en ciertas condiciones comienzan a crecer debido a su
expansin y a la evaporacin del lquido.

El surgimiento en el seno de un lquido de estos poros es asignable a la

presencia de impurezas que afectan significativamente su
comportamiento. Estas impurezas pueden ser gases o slidos no solubles
o lquidos no miscibles.

Las superficies de separacin entre el lquido y las impurezas lquidas o

slidas son lugares favorables para la formacin de cavidades; tambin
las fronteras slidas, debido a que el lquido no moja totalmente esas
superficies. Finalmente las burbujas de gases no disueltos son en s
mismas cavidades en el lquido. Por otro lado el gas disuelto aumentara
la presin a la cual comenzaran a aparecer burbujas.

2.2 Manifestaciones de la cavitacin

El mismo fenmeno de cavitacin se puede manifestar asociado a

situaciones diferentes desde el punto de vista hidrulico.

En efecto, se puede producir por una baja paulatina de la presin y

manifestarse, como en la instalacin de la figura 1.1, en un punto distinto

2 Knapp, 1970
7 Cavitacin

a aquel en que se provoca la prdida de carga. Pero tambin puede

producirse en el mismo elemento de la instalacin que provoca la prdida
de carga. Al restringirse localmente la seccin de pasaje, disminuye,
tambin localmente, la presin. Ello puede ocurrir en cualquier
restriccin (orificios, tubos Venturi y muy a menudo vlvulas).

Puede producirse cavitacin por el descenso de presin asociado a la

presencia de un vrtice. En el ncleo de ste la presin puede ser tan baja
que se generen burbujas de vapor, como las que se observan naciendo en
los extremos de los labes de un rotor axial (ver figura 2.3).

Figura 2.3
Cavitacin en los vrtices generados en los extremos de los labes.

Otra circunstancia que produce cavitacin en un lquido es la vibracin

de su frontera slida. Este caso, llamado cavitacin vibratoria, tiene
aplicacin industrial en las mquinas de limpieza ultrasnica de piezas:
se genera una onda acstica en el seno del fluido que produce cavidades
de vapor; al implotar generan ondas de depresin que, incidiendo sobre
piezas inmersas, les desprenden incrustaciones, cscaras de laminacin,
arenas de moldeo, etc.

2.3 Efecto de la cavitacin

Adems de las experiencias de laboratorio destinadas a hallar la tensin

de ruptura de los lquidos, se han medido las sobrepresiones asociadas a
la formacin y colapso de las burbujas.

Se han registrado sobrepresiones del orden de 1000 atm. o ms3. Estas

altas fuerzas y altas frecuencias asociadas a la cavitacin, implican,
cuando sta se produce sobre superficies slidas, una alta exigencia
mecnica, que lleva a daarlas de una forma caracterstica llamada
erosin cavitatoria (pitting).

3 Avellan y Dupont, 1988

8 Cavitacin

La aparicin de vapor en el seno del fluido o bien sobre la frontera fsica

trae asociada una disminucin en las fuerzas aplicadas sobre el fluido y
por lo tanto, en el caso de una mquina hidrulica, un descenso de su
rendimiento hidrulico. Es de hacer notar tambin que, si la cavitacin
ocurriera en el seno del fluido, el dao por cavitacin no aparecera.

Se han percibido, asimismo, ruidos asociados al fenmeno de cavitacin.

Por otra parte, la erosin cavitatoria puede estar asociada a otro proceso
destructivo que acelera la destruccin de piezas, como lo es la corrosin.

Se ha estudiado en laboratorio4 la resistencia relativa de los distintos

materiales a la erosin cavitatoria. El mtodo ms usado consiste en
provocar cavitacin vibratoria en un espcimen en forma de pastilla,
sujetndolo en el extremo de un brazo que se hace vibrar por medios
elctricos (magneto-estriccin o efecto piezoelctrico), a frecuencias de
hasta 8 kHz. Al estar el espcimen de prueba sumergido en un fluido, la
cavitacin vibratoria produce una erosin cuantificable por la prdida de
masa, dependiendo del lquido, de su temperatura y del tiempo en
vibracin.

Una variante tambin utilizada consiste en dejar quieto el espcimen de

prueba y producir una vibracin a frecuencia ultrasnica en el lquido. De
esta manera, se ha encontrado que las fundiciones de hierro son ms
sensibles que los aceros de baja aleacin fundidos, y stos ms que los
forjados. En general, los aceros inoxidables y muy aleados (con
excepciones) tienen mayor resistencia a la erosin cavitatoria que los
aceros de carbono o de baja aleacin. Pero los resultados de los
experimentos son variables, dependen del tratamiento mecnico del
espcimen y son influidos por la corrosividad del lquido.

3. CAVITACIN EN TURBOMQUINAS

3.1- Parmetro de cavitacin

Considrese un perfil hidrodinmico, que puede ser el labe de una

turbomquina, sumergido en una corriente fluida. En una zona alejada del
cuerpo, el flujo presenta una presin P0 y una velocidad relativa al cuerpo
vR0 (Fig. 3.1).

4 Ver, por ej., Knapp, 1970

9 Cavitacin

Se ha podido verificar experimentalmente (ver Ref. 3) que perfiles

aerodinmicos e hidrodinmicos
semejantes en flujos smiles presentan
similares distribuciones de presin, a
condicin de que el lquido no cavite.
Para caracterizar tal distribucin, se
consideran las presiones en forma
adimensionada; al efecto, se define el
VR 0
coeficiente de presiones:

P0 P ( x )
(3.1.1)
C p ( x) 2
Figura 3.1
vR 0 labe en una corriente fluida
2g
siendo P(x) la presin medida sobre el perfil. (se supondr, en lo
sucesivo, que las presiones P son manomtricas; slo la presin de vapor
del lquido, que es una caracterstica termodinmica de ste, se tomar
como una presin absoluta)

En la figura 3.2 se visualiza una distribucin tpica de Cp con la

coordenada x del lado en depresin del cuerpo, hallada
experimentalmente.

P0 Pv Pat
Supngase que . Cp

Si Cp(x) < 0 para todo x, entonces

P P0 Pv Pat


Cp max.
para todo x, por lo que no habra problemas
desde el punto de vista de la cavitacin.
0
X
Ahora bien, si Cp (x) > 0 para algn
Vr 0
intervalo de valores de x (para algunos
puntos sobre el labe) entonces:
P P0
Figura 3.2
Variacin de Cp sobre el labe
y puede haber cavitacin. Interesa considerar
esta zona del flujo. Se define entonces el parmetro de cavitacin
como:
P0 Pv Pa t

(3.1.2)
vR2 0
2g
10 Cavitacin

El coeficiente de presin depende de la geometra del cuerpo, de la

posicin x y de las caractersticas del flujo: Cp = Cp (x, , , P0, vR0).

El parmetro de cavitacin no depender del punto x (ser un valor

asignado al labe) pero s de la presin de vapor del fluido a la
temperatura a la que se encuentra: = (, T, P0, vR0)

Se considera que el lquido no cavita si

P min > Pv P at ,
o sea, si
Cp mx < .
Es decir, si
Cp(x) < para todo x. (3.1.3)

3.2- Estudio cuantitativo de la cavitacin en turbomquinas

Se estudiar la ocurrencia o no del fenmeno de cavitacin segn las

caractersticas de la turbomquina y de la instalacin hidrulica conexa.
A los efectos expositivos se supondr que se trata de una bomba
centrfuga, pero los resultados son extensibles a cualquier tipo de bomba
y, con mnimos cambios, a turbinas hidrulicas.

En las turbomquinas las mnimas presiones suelen ocurrir en la zona de

succin, cercana a la entrada al rotor.

En estas zonas se manifestar preferentemente la cavitacin, sin perjuicio

de encontrar sus efectos en otras partes del rotor y de la bomba.

Sea S la seccin en que se efectan las medidas de presin en la tubera

de succin (ver fig. 3.3). Se supone distribucin uniforme de velocidades
y presiones en toda la seccin S. Sea O un punto inmediatamente anterior
a la entrada del rotor.

La ecuacin de Bernoulli entre O y el punto correspondiente a la seccin

S dice que:

Pat Ps vs2 Pat P0 v02

zs zo s 0 (3.2.1)
2g 2g

donde s-0 es la prdida de carga entre ambos puntos; P5 y P0 son las

presiones manomtricas en dichos puntos.

v2 P
Llamando h a la carga manomtrica en cada punto: h z ,
2g
la ecuacin (3.2.1) queda:
11 Cavitacin

P0 v02
hs zo s 0 (3.2.2)
2g

Sea P el punto del interior del rotor en que se llega a la mnima presin.
Segn (3.1.1):
P0 P v R2 0
C p (3.2.3)
2g

Sea Pv la presin (absoluta) de vapor del fluido

a la temperatura del escurrimiento. Para que no
se produzca cavitacin, deber cumplirse, en ZS
todo punto del interior de la mquina (para
todo x), PS

Pat + P > Pv (3.2.4) Za

para lo cual bastar que se cumpla (3.2.4) en el

punto donde se registra la mnima presin.

De (3.2.4) y de la definicin de Cp (x) (3.1.1)

se deduce que debe ser

P0 v R2 0 Pat Pv
Cp ( x) .
2g Figura 3.3
Cotas de succin
para todo x. Es decir, usando (3.2.2), que

v02 v2 Pat Pv
hs Z 0 s 0 Cp( x) . R 0
2g 2g
o sea

Pat Pv v02 v R2 0
hs z0 Cp( x) . s 0 para todo x.
2g 2g

En virtud de (3.1.3), basta para ello que

Patm Pv v02 v R2 0
hs z 0 s 0
2g 2g
12 Cavitacin

El primer miembro de sta inecuacin se llama "remanente de presin

disponible en la succin" o "altura neta disponible en la aspiracin"
( ANPAd por sus iniciales en castellano o
NPSH a , en ingls). Depende de la hsv
instalacin, del fluido involucrado y del
caudal circulante. Para un fluido dado una
variacin tpica se muestra en la fig. 3.4.

El segundo miembro se llama "remanente

de presin requerido por la bomba" o "altura
neta requerida en la aspiracin de la
bomba", (ANPAR o NPSHR).
Q

Representa la mnima diferencia entre la

Figura 3.4
carga total absoluta de succin y la presin
Variacin de hsvD
de vapor para la cual no se produce
cavitacin en ningn punto del rotor de la
bomba.

Se halla experimentalmente, para la mayora de las bombas centrfugas,

que el valor de ANPAR es aproximadamente proporcional a Q2 (ver fig.
3.5), al menos alrededor del punto de diseo. Para valores muy alejados,
en especial caudales bastante menores al de diseo, puede haber
apartamientos no despreciables de esta ley
cuadrtica.
hsv
Es frecuente utilizar la notacin hsv para los
remanentes de presin. La condicin de no
cavitacin es, entonces:

h sv d > h sv r (3.2.7)

Para el caso usual de una bomba tomando un

lquido desde un recipiente a presin Q

atmosfrica (ver figura 3.3), sea a un punto

de la superficie libre. Por Bernoulli: Figura 3.5
Variacin de hsvR

Pat Pa v a2 P
z a at hs a s
2g

Al ser Pa = 0 y va despreciable frente a los dems

trminos, la condicin de no cavitacin (3.2.6) queda:

Pat Pv
z a as hsvr (se supone z0 0 ).

13 Cavitacin

3.3- Medicin de la ANPA requerida

3.3.1 Determinacin del valor de ANPAR 3%

Para determinar el valor de

hsvR habr que determinar la
H
carga total manomtrica de
succin (hs), para la cual la
H1
turbomquina cavita y
calcular entonces el valor H1'
de
Pa P
hs v
Q

Q'

Esto implica fijar un criterio que

permita asegurar que la bomba Figura 3.6
cavita. Este criterio se referir a la Determinacin de ANPAR por variacin de H
manifestacin de algn efecto de la
cavitacin, pues resulta difcil efectuar una visualizacin dentro de la mquina.

Tradicionalmente se ha recurrido al efecto que produce la cavitacin

sobre las curvas de carga rendimiento contra caudal de las
turbomquinas. Este mtodo es el utilizado por las distintas normas que
regulan este tipo de
ensayos5.

Se considera la instalacin
presentada en la figura 1.1 y
se supone que se ha relevado 1
la curva H = H (Q) en
ausencia de cavitacin, para 1'
cierta velocidad de giro (fig.
3.6), as como la curva
= (Q) (fig. 3.7). Se Q
realiza a continuacin la Q'
experiencia descrita en la
introduccin: se aumenta la
carga en la succin y se Figura 3.7
disminuye la de impulsin, Determinacin de ANPAR por variacin de
de forma de mantener la
prdida de carga que debe suministrar la bomba as como el caudal.

Como fue observado, al superar la prdida de carga de succin un cierto

valor, la carga que suministra la bomba disminuir (ver fig. 3.6),

5 Ver, por ejemplo, ISO 9906

14 Cavitacin

obtenindose un valor H1. Algo similar ocurre con el rendimiento,

pasando de 1 a 1.

Se llaman x e y a las variaciones relativas de H y :

H1 H '1
x (3.3.1)
H1

1 '1
y (3.3.2)
1

Se dice que la turbomquina cavita cuando

x > xo o y > yo (3.3.3)

siendo xo e yo ciertos valores predefinidos por la norma o por acuerdo

entre las partes involucradas.

La fijacin de xo e yo hace al criterio ms o menos estricto, pues al

disminuir estos nmeros se acota ms la cavitacin admisible en la
turbomquina (o al menos el efecto considerado).

A la condicin de funcionamiento dada por x = xo (o y = yo) corresponde

una carga de succin hs, que ser la utilizada a los efectos de calcular el
valor de hsvR:
Pat Pv
hsvR hs

Se admite otras maneras de disminuir hs ; por ejemplo, disminuyendo la
cota del tanque de toma; o accionando slo la vlvula de succin sin
alterar nada en la impulsin. Segn estos procedimientos, la carga H de la
bomba aumenta, siguiendo la curva caracterstica mientras no haya
cavitacin. Cuando los apartamientos en menos de la curva caracterstica
superen el valor de xo, el valor de hs para el caudal medido en ese punto
permite calcular la ANPAR por la bomba para ese caudal.

Este ensayo efectuado para una condicin de funcionamiento, se repite

para otros puntos de la curva H = H (Q), obtenindose entonces una
curva hsvR = hsvR(Q) para la velocidad de giro ensayada. Esta curva es
la graficada en la fig. 3.5 y suministra el valor de hsv "requerido" por la
bomba para no cavitar.

3.3.2 Discusin.

Se ha verificado, a travs de trabajos experimentales, que este criterio no

es del todo adecuado a los efectos de detectar la cavitacin incipiente y a
15 Cavitacin

D V F' E B F
Ho
C
0.97 Ho

G
0.9 Ho

NPSH
Cavitacin incipiente
Ruido significativo
Erosin
Cavidades de vapor inestables
Vibraciones, fluctuaciones de presin
Descenso de altura 0%
Descenso de altura 3%
Descenso total de altura

Figura 3.8
Efectos al disminuir NPSH

menudo tampoco capaz de detectar niveles de cavitacin que producen

otros efectos (como por ejemplo el dao).

En efecto, se ha encontrado que, a medida que baja el valor de ANPAD, la

primer anomala que se observa consiste en la formacin de algunas
burbujas de vapor en la zona de succin (cavitacin incipiente). Esto se
ha observado en laboratorio, proveyendo a la bomba de paredes
transparentes.

Bajando ms el valor de ANPAD, se perciben ruidos, luego se comienza a

producir erosin (ver Fig. 3.8). Slo para valores menores an de ANPAD
se comienza a percibir vibraciones y fluctuaciones en la presin; y todo lo
mencionado sin que vare la carga H de la bomba.

Slo para valores menores an de ANPAD se produce un descenso de la

carga, que puede llegar a ser total; incluso puede descebarse la bomba por
interrupcin de la columna lquida.

Se deduce que la exigencia de que

ANPAD > ANPAR
no es un criterio seguro de ausencia de cavitacin si ANPAR se define
con el criterio del descenso del 3% de la carga.
16 Cavitacin

Diversas investigaciones y resultados recientes6 sugieren que, para operar

sin cavitacin, debe ser
ANPAD > K . ANPAR 3%

donde K es un factor que puede tomar valores entre 1,3 y 2,2,

dependiendo del valor de ANPAR y del fluido de que se trate.

Se est desarrollando nuevos mtodos para la deteccin del surgimiento

(incepcin) de la cavitacin, pero an no son de amplia utilizacin
industrial. Cabe mencionar, en especial, los mtodos acsticos, que
recurren a la deteccin y anlisis de las vibraciones acsticas generadas
cuando explotan e implotan las burbujas en el seno de la masa fluida.

4. SIMILITUD

4.1. Nmeros adimensionados.

Siguiendo la metodologa ya expuesta, se enunciarn a continuacin las

variables de las cuales ser funcin el parmetro hsvr que caracteriza el
comportamiento de las turbomquinas en cuanto a su susceptibilidad a la
cavitacin.

Es til clasificar tales variables en dos grupos (ver Refs. 1 y 4):

a) Variables del fluido.

b) Variables del flujo.

Las variables del fluido son:

Densidad ,
Viscosidad ,
presin de vapor pv
Impurezas, a saber: gases disueltos, gases no disueltos, slidos en
suspensin, lquidos no miscibles.

Por el lado del flujo se deben considerar:

presin P
velocidad o caudal Q
geometra de los cuerpos sumergidos, identificada a travs de la
magnitud D y del ngulo de ataque del flujo respecto al cuerpo
sumergido
rugosidad de la superficie del cuerpo y de todas las fronteras rgidas

6 Saxena, 1995; Sulzer, 1992

17 Cavitacin

nivel de turbulencia del flujo

velocidad de giro N.

Se tiene entonces que

P
hsvr hsvr Q, N , D, l , , , , turbulencia , , , p v , cont. de impur. (3.4.1)

Eligiendo como magnitudes bsicas: , D y N se tiene que:

hsvr g Q l p pv
F , , , , , turbulenc , Re, , imp. (3.4.2)
2
N D 2 3
ND D N D D
2 2
N D
2 2

Dos mquinas geomtricamente smiles funcionarn en puntos de

operacin homlogos, del punto de vista de la cavitacin, cuando todos
los nmeros adimensionados sean iguales. Por lo tanto, entre dos puntos
smiles hsvr es proporcional a D2N2.

Esta ley de semejanza define similitud entre mquinas en cuanto a sus

capacidades de enfrentar la cavitacin sin sufrir su funcionamiento
significativas modificaciones; no se especifica ninguna condicin
externa, como la presin absoluta o la temperatura.

La dificultad en aplicar estrictamente esta ley de semejanza radica en la

dificultad de evaluar los valores de algunas magnitudes no
despreciables,como el contendio de impurezas; en particular, el contenido
de gases o vapores.

Se suele definir otro nmero adimensionado, llamado coeficiente de

Thoma :
hsvR
(3.4.3)
H
que, como todo nmero adimensionado, mantiene su valor entre puntos
de operacin homlogos.

Admitiendo semejanza geomtrica total entre dos mquinas, por las

cuales circula el mismo fluido con el mismo contenido de impurezas,
resulta que
Q
3
D N (3.4.4)

4.2 Velocidad especfica en la succin.

Se defina la velocidad especfica de la turbomquina como

18 Cavitacin

Q

g H 0.75
valor que estaba determinado, fundamentalmente, por las condiciones en
la descarga del rotor.

De anloga manera se define la velocidad especfica en la succin

como el nmero adimensionado:
Q
S
g hsv 0.75
El valor de caracteriza el tipo de mquina (de rotor) en cuanto a su
aptitud para entregar energa en relacin con el caudal circulante y la
velocidad de rotacin; anlogamente, el parmetro S caracterizar el
diseo de la succin de la mquina en cuanto a su aptitud para favorecer
la aparicin de la cavitacin. Es un parmetro local, en la medida que las
regiones del rotor y de la bomba alejadas de la succin no influyen
directamente en la ocurrencia de la cavitacin.

Si bien en principio y S son independientes, al aumentar tanto como

para pasar de una mquina centrfuga radial a una axial, se modifica
significativamente la geometra de la succin, por lo tanto se altera S.

Por otra parte, obsrvese que

4
3

S
Por lo tanto, la constancia de implica no slo la constancia de las
condiciones de succin sino tambin las de la impulsin.

Se ha establecido7 que bombas con S > 4 tienen una relativamente alta

frecuencia de desperfectos en la succin. Otras experiencias ms
recientes8 muestran resultados contradictorios con esos: se ensayaron
bombas con S > 4 y no se detectaron efectos perjudiciales en mayor
medida que con otros equipos de bombeo anlogos con valores de S
menores. Y por otro lado9, bombas con S = 2,5 han sufrido daos en la
succin debido a fenmenos relacionados con la cavitacin.

Por lo tanto, al estado actual de los conocimientos de los fenmenos

relacionados con la cavitacin que ocurren en la zona de succin de un
rotor de turbomquina, la limitacin de S, por s misma, no es un criterio
seguro para evitar los riesgos de daos al rotor.

7 Hallam, 1982.
8 Stoffel, Jaeger, 1996
9 Budris, 1993
19 Cavitacin

REFERENCIAS

1- R. Knapp, J. Daily, F. Hammitt: "Cavitation", Ed. Mc Graw Hill, 1970,

U.S.A.

2- F. Avellan, P. Dupont: "Cavitation erosion of hydraulic machines:

generation and dynamics of erosive cavities", IAHR Symposium 1988,
Trondheim.

3- G. T. Csanady: "Theory of turbomachines", Mc Graw-Hill, USA, 1964.

4- ISO 9906: Rotodynamic pumps- Hydraulic performance acceptance tests-

Grades 1 and 2; 1999.

5- Hallam, J. L. : Centrifugal Pumps: Which suction specific speeds are

acceptable?, Hydrocarbon Processing, April 1982

6- Stoffel, B., Jaeger, R. : Experimental investigation in respect to the

relevance of suction specific speed for the performance and reliability of
centrifugal pumps; Proc. of the 13th Int. Pump Users Symposium, Houston,
1996

7- Budris, A. R. : The shortcomings of using pump suction specific speed

alone to avoid suction recirculation problems; Proc. of the 10th
International Pump Users Symposium, Houston, 1993

8- Saxena, S.V. Physical and empirical basis for the calculation of the NPSH-
values and cavitation safety factor; Internat. Symposium on Cavitation,
CAV 95, May 1995, Deauville, France.

9- Sulzer Brothers Ltd.: Sulzer Centrifugal Pump Handbook; Elsevier Sc.

Publ. Ltd., 1992, England.