FLUJO DE AGUA A TRAVES DEL SUELO

LEY DE DARCY

VELOCIDAD DE INFILTRACION

METODOS PARA DETERMINAR LA PERMEABILIDAD

INTRODUCCION

Hemos visto que los sedimentos ubicados cerca de la superficie del suelo contienen algunos

espacios vacos, por lo que exhiben porosidad. En muchos casos estos espacios se encuentran

interconectados entre ellos. El agua contenida en los espacios vacos es capaz de moverse

desde un espacio a otro, lo que produce la circulacin de agua a travs del suelo, sedimento o

roca. Esta habilidad de los acuferos de transportar agua, as como de almacenarla, es una de

las propiedades hidrogeolgicas ms importantes y significativas.

FLUJO DE AGUA EN EL SUELO Y ZONA NO SATURADA

El suelo y la zona no saturada tienen una gran importancia en el ciclo del agua, as como en el

transporte y las transformaciones de los compuestos qumicos en el suelo. Sin embargo,

existen otros tipos de medios porosos no saturados. Adems, otras fases diferentes pueden

coexistir con el agua y el aire. La gestin de las proporciones volumtricas y msicas de las

diferentes fases existentes en el suelo constituye la base para el estudio del comportamiento

de la zona no saturada. As pues, la succin y el potencial total del agua son los responsables

principales de la retencin y del movimiento del agua en el suelo. Para cada tipo de suelo y de

problema a resolver, diferentes funciones paramtricas permiten estimar las propiedades

hidrodinmicas de la zona no saturada.

En condiciones de equilibrio, la ley de Darcy sirve tambin para definir el movimiento del agua.

Sin embargo para la zona no saturada, no siempre es posible encontrar soluciones simples y

precisas. En lo que respecta a los regmenes transitorios, la ecuacin de Richards define el

flujo del agua y los cambios de saturacin en el suelo. Se puede decir que el tipo de

condiciones estacionarias externas al sistema, as como la propiedades hidrodinmicas del

suelo, determinan las posibles soluciones en la zona no saturada y saturada del suelo. En las
condiciones reales del terreno, la lluvia, la evapotranspiracin y el ascenso capilar desde la

superficie fretica, son los procesos transitorios externos que comunmente regulan el

movimiento del agua y el grado de aereacin de la zona no saturada.

El flujo de agua en zona no saturada puede ser enfocado desde dos puntos de vista: o bien el

flujo microscpico a travs de poros individuales, o bien el flujo macroscpico a travs de todo

el conjunto poroso, que es la aproximacin ms comn.

En un medio casi saturado el efecto de la gravedad drena verticalmente formndose interfases

agua-aire en forma de meniscos. El radio de curvatura de estos meniscos depende de la

magnitud de la succin. Al ir progresando el drenaje la curvatura de los meniscos es ms

pronunciada y aumenta la succin.

Los poros ms grandes se vacan con valores bajos de la succin, mientras que los ms

estrechos se drenan con succiones ms altas. Si se representa la evolucin del grado de

saturacin (definido como la fraccin de los poros que estn llenos de agua) en funcin de la

succin se obtienen las denominadas curvas de retencin o curvas de succin-humedad,

caractersticas de cada tipo de suelo.

La succin es muy pequea para contenidos de agua prximos a la saturacin; al aumentar la

succin se vacan rpidamente los poros mayores. La succin crece rpidamente al disminuir

el contenido en agua. Para un mismo contenido en agua y en las mismas condiciones, la

succin es mayor cuanto ms pequeos son los poros, de modo que su valor puede dar una

idea de la textura del terreno.

Considerando el flujo macroscpico, en condiciones de equilibrio se cumple la ley de Darcy: