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DEFORESTACION

La deforestacin es el proceso por el cual la tierra pierde sus bosques en manos de los
hombres. El hombre en su bsqueda por satisfacer sus necesidades personales o
comunitarias utiliza la madera para fabricar muchos productos. La madera tambin es usada
como combustible o lea para cocinar y calentar. Por otro lado, las actividades econmicas
en el campo requieres de reas para el ganado o para cultivar diferentes productos. Esto ha
generado una gran presin sobre los bosques. Al tumbar un bosque, los organismos que all
vivan quedan sin hogar. En muchos casos los animales, plantas y otros organismos mueren
o les toca mudarse a otro bosque. Destruir un bosque significa acabar con muchas de las
especies que viven en l. Algunas de estas especies no son conocidas por el hombre. De
esta manera muchas especies se estn perdiendo da a da y desapareciendo para siempre
del planeta.

En Colombia se deforestan entre 1.5 a 2.2 millones de acres al ao. Esto es igual a ms o
menos 4 millones de canchas de ftbol al ao 456 canchas en una hora o 7.6 canchas por
minuto!!! Si esto continua, Colombia no tendr bosques en 40 aos !

Las selvas tropicales de nuestro planeta, localizadas principalmente en Amrica del Sur y
Central, frica Central y el sudeste asitico, sufren diariamente la tala indiscriminada de
sus rboles, muchos de ellos con cientos de aos de antigedad; cada minuto que pasa
queda arrasada una superficie de selva equivalente a la de un campo de ftbol.

Hay dos razones principales que ocasionan esto. Una es la demanda de madera por parte de
ciertos pases, que permite a las naciones endeudadas del tercer mundo obtener dinero fcil;
la otra es la transformacin de los bosques en superficies dedicadas a la agricultura y
ganadera. El primer motivo es rentable para quienes lo practican, pero el segundo no; los
suelos del ecosistema tropical contienen un alto porcentaje de hierro y aluminio. Al
exponerse a la accin del sol y el aire se endurece, y la poca tierra frtil que le queda es
arrasada por las lluvias.

Aunque ocupan slo el catorce porciento de la superficie terrestre las selvas contienen el
sesenta por ciento de las especies animales y vegetales vivas del planeta. En ellas hay
muchos recursos que podran ser utilizados por el hombre sin daar el equilibrio ecolgico:
desde vegetales comestibles hasta componentes qumicos usados en los ms diversos
campos de la medicina y la industria.

Hay otro tema relacionado con las selvas: el dixido de carbono. Los pases
industrializados emiten 2200 millones de toneladas anuales de este gas procedente de la
quema de combustibles fsiles, mientras que otras naciones lanzan al aire otros 1300
millones de toneladas por ao como subproducto de los incendios masivos de bosques. Y
esto qu tiene que ver? Muy simple: adems de reducir las emisiones debe llevarse a cabo
un plan de reforestacin masiva. Si tenemos en cuenta que una hectrea de bosque tropical
puede neutralizar unas diez toneladas de dixido de carbono al ao, habra que crear un
bosque de tres millones de kilmetros cuadrados, superficie equivalente a las dos terceras
partes del territorio de la Repblica Argentina.
Tambin se propone se propone la fiscalizacin de las actividades ilcitas de explotacin de
los bosques por parte de comisiones municipales y de gobierno, el combate masivo a la
corrupcin imperante en todos los estamentos oficiales y la valoracin de productos
forestales no maderables as como de los servicios ambientales prestados por los bosques.

El proceso de deforestacin ocurrido en la Regin Oriental del Paraguay muestra que en 40


aos, comprendidos entre 1.945 y 1.985, ha llegado a eliminar 4.916.452 hectreas, lo cual
representa un promedio aproximado de 123 mil hectreas cada ao. En dicho periodo
resalta el intervalo de 8 aos, entre 1.968 y 1.976, en que la tasa de deforestacin fue
aproximadamente 212 mil hectreas cada ao. Estudios del ao 1985, indican que en el ao
1.985 existan 3.507.670 hectreas de bosques continuos, de los cuales el 32,8% estaban
constituidas por pequeos bosques residuales y el 68,8% restante por bosques de valor
comercial bajo, como consecuencia de la disminucin de sus especies ms valiosas.

En el periodo comprendido entre 1.985 y 1.991, se produjo una deforestacin de 2 millones


de hectreas aproximadamente, con una tasa media de aproximada de 290 mil hectreas
cada ao.

En relacin a la Regin Occidental, dan cuenta que las colonias establecidas en la zona
central del Chaco llegaron a un promedio de deforestacin de 45 mil hectreas anuales.

Este proceso de deforestacin, aunque evidentemente menor comparado con la Regin


Oriental del Paraguay, es bastante significativo por la fragilidad de los ecosistemas del
Chaco, demostrados por la numerosas evidencias de erosin elica y la salinizacin de
suelos que se estn verificando en diferentes zonas de la Regin.

Queda bien evidenciado que la destruccin de los bosques ha resultado principalmente de


las malas practicas agrcolas y cra de ganado, asociados de problemas de uso y tenencia de
la tierra. De hecho estos principales elementos causales de la deforestacin, demuestran que
el problema forestal ha estado fuertemente ligado a la tenencia de la tierra y a los modelos
de reforma agraria y de produccin agropecuaria del pas.
DESERTIFICACION.

La desertificacin es otro gran problema para la biodiversidad y esta muy ligada a la


deforestacin. La desertificacin es el proceso por el cual tierras frtiles y ricas en vida se
convierten en desiertos. El mejor ejemplo de esto lo vemos en el Amazonas. Despus de
tumbar una rea grande de selva (deforestar) y utilizar inadecuadamente la tierra (ganadera
u otras prcticas econmicas) esta se convierte en un desierto en donde es casi imposible
volver a ver el bosque crecer. Esto sucede porque se pierde la capa vegetal que permite la
vida en el lugar.

Se entiende por deforestacin a la destruccin a gran escala del bosque por la accin
humana. Avanza a un ritmo de unos 17 millones de ha al ao (superficie que supera a la de
Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte juntas). Entre 1980 y 1990, las tasas anuales de
deforestacin fueron de un 1,2% en Asia y el Pacfico, un 0,8% en Latinoamrica y un
0,7% en frica. La deforestacin no es lo mismo que la degradacin forestal, que consiste
en una reduccin de la calidad del bosque. Ambos procesos estn vinculados y producen
diversos problemas. Pueden producir erosin del suelo y desestabilizacin de las capas
freticas, lo que a su vez favorece las inundaciones o sequas. Reducen la biodiversidad
(diversidad de hbitats, especies y tipos genticos), lo que resulta sobre todo significativo
en los bosques tropicales, que albergan buena parte de la biodiversidad del mundo. Los
bosques desempean un papel clave en el almacenamiento del carbono; si se eliminan, el
exceso de dixido de carbono en la atmsfera puede llevar a un calentamiento global de la
Tierra, con multitud de efectos secundarios problemticos. En las regiones templadas la
agricultura se bas en la eliminacin de los bosques aprovechando la fertilidad de sus
suelos.

Los procesos de deforestacin son, por lo general, ms destructivos en los trpicos. La


mayor parte de los suelos forestales tropicales son mucho menos frtiles que los de las
regiones templadas y resultan fcilmente erosionables al proceso de lixiviacin, causado
por la elevada pluviosidad que impide la acumulacin de nutrientes en el suelo. No
obstante, las polticas coloniales se basaban en el supuesto, equivocado, de que un bosque
exuberante significaba suelos frtiles. Pretendan conquistar los bosques, sobre todo para
destinarlos a los cultivos comerciales y la agricultura, y han dejado un legado de suelos
exhaustos.

La deforestacin tropical aument rpidamente a partir de 1950, con la ayuda de


maquinaria pesada. Desde entonces, el crecimiento de las poblaciones humanas ha llevado
tambin a la destruccin de zonas forestales por la va ms difcil, a mano. Las tasas
anuales de deforestacin en 52 pases tropicales prcticamente se duplicaron entre 1981 y
1990.

Qu es el Calentamiento Global?

Nuestro planeta se est calentando. Los ltimos 10 aos han sido los ms calurosos desde
que se llevan registros y los cientficos anuncian que en el futuro sern an ms calientes.
La mayora de los expertos estn de acuerdo que los humanos ejercen un impacto directo
sobre este proceso de calentamiento, generalmente conocido como el "efecto invernadero".
El efecto invernadero es una condicin natural de la atmsfera de la tierra. Algunos gases,
tales como los vapores de agua, el dixido de carbono (CO2) y el metano son llamados
gases invernadero, pues ellos atrapan el calor del sol en las capas inferiores de la atmsfera.
Sin ellos, nuestro planeta se congelara y nada podra vivir en l.

A medida que el planeta se calienta, los cascos polares se derriten. Adems el calor del sol
cuando llega a los polos, es reflejado de nuevo hacia el espacio. Al derretirse los casquetes
polares, menor ser la cantidad de calor que se refleje, lo que har que la tierra se caliente
an ms. El calentamiento global tambin ocasionar que se evapore ms agua de los
ocanos. El vapor de agua acta como un gas invernadero. As pues, habr un mayor
calentamiento. Esto contribuye al llamado "efecto amplificador".

AGENTES DE LA DEFORESTACIN

Entenderemos por agentes de deforestacin a las personas, corporaciones, organismos


gubernamentales o proyectos de desarrollo que talan los bosques.

En todas las reas geogrficas, los agricultores que practican roza y quema se sitan entre
los agentes de deforestacin ms importantes, ya que ocupan tierra forestal que limpian
para plantar cultivos comestibles. Otros agentes importantes del sector agrcola son los
ganaderos que talan los bosques para sembrar nuevos pastizales para alimentar el ganado y
los agricultores comerciales que establecen plantaciones agrcolas comerciales como el
caucho y el aceite de palma. Entre los agentes secundarios de la deforestacin se
encuentran los madereros, los dueos de plantaciones forestales, los recolectores de lea,
los industriales mineros y petroleros y los planificadores de infraestructura.

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La deforestacin: enemiga del bosque

Como ya te contamos, los bosques constituyen uno de los ecosistemas ms valiosos del
mundo, al contener un alto porcentaje de la biodiversidad del planeta. Lamentablemente,
ellos se encuentran muy vulnerables frente a la accin del hombre, y en muchas partes del
mundo incluso han desaparecido.

Durante la dcada de los ochenta, los ndices de deforestacin mundial llegaron hasta 15
millones de hectreas por ao; y en la mayor parte del mundo la deforestacin se aceler
durante la dcada del 90.

Entre las causas directas ms importantes de la deforestacin se encuentra la pobreza del


tercer mundo (donde se hallan la mayora de los ms grandes bosques y selvas), que
necesitan explotar estos ecosistemas para obtener recursos; la necesidad de abrir espacios
nuevos para la agricultura, para la cra de ganado, la urbanizacin y la construccin de
infraestructura (carreteras, vas frreas, tendidos elctricos); la minera; la inundacin para
generar energa hidroelctrica, y la explotacin de petrleo.

Este fenmeno de deforestacin se ve agravado por la lluvia cida, la desertificacin, y los


incendios forestales. En el caso de los pequeos agricultores, considerados como pobres, al
asentarse cerca de los bosques deben talar una parcela de tierra y utilizarla para la
plantacin de cultivos de subsistencia o comerciales. Sin embargo, ese tipo de prcticas
degrada rpidamente el suelo, y el agricultor se ve forzado a talar otra porcin de bosque
para transformarlo en tierras de cultivos. Posteriormente, el rea que ya no se puede cultivar
es utilizada para la cra de ganado, lo que termina por degradar completamente el suelo, al
eliminar la escasa vegetacin que podra haber quedado.

En muchos pases las prcticas forestales de tala rasa han sido la causa principal de la
prdida forestal. Ejemplos claros de ello es lo que ocurri en Irlanda y Escocia, que alguna
vez estuvieron prcticamente cubiertos de bosques, pero durante el Imperio Britnico
fueron casi totalmente cortados para abastecer de madera a los aserraderos ingleses.

En Chile tambin existe prdida de bosques nativos. De hecho, se estima que nuestro pas
posea 25 millones de hectreas de bosques a la llegada de los espaoles; es decir, un 45 por
ciento del territorio estaba cubierto por bosque nativo. En la dcada de los cuarenta se hizo
una estimacin de 16 millones de hectreas, y actualmente la cifra solo alcanza a poco ms
de 13 millones.
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Los incendios forestales

Otra de las causas de la deforestacin son los incendios forestales, los que pueden definirse
como la propagacin libre e ilimitada del fuego, cuya accin consume pastos, matorrales,
arbustos y rboles. Para que un incendio ocurra deben existir tres factores: el oxgeno, el
calor y el combustible.

En nuestro pas los incendios forestales son producidos en su mayora por el manejo
descuidado del fuego, y su repercusin en el medio ambiente es enorme. Los efectos del
fuego en los bosques son principalmente los siguientes:

Eliminacin de las reas boscosas


Prdidas econmicas
Desaparicin o disminucin de los recursos hdricos
Erosin
Desertificacin
Prdida de biodiversidad
Aumento de gases de efecto invernadero
Aumento de la temperatura ambiental
Incremento de los efectos erosivos del viento
Disminucin de la humedad
Alteracin de los regmenes de vida de los humanos
Emigracin de la fauna local

Asimismo, la accin del fuego tambin afecta al suelo mineral en tres formas, que son:
fsica, al destruirse la estructura y compactacin del suelo por falta de humedad; qumica,
al producirse una disminucin de los nutrientes de la vegetacin, y finalmente biolgica, al
destruirse los microorganismos del suelo encargados de la descomposicin de los restos
orgnicos.

AGENTES IMPORTANTES DE LA DEFORESTACIN

Agente Vnculo con la deforestacin

agricultores de roza y - Descombran el bosque para sembrar cultivos de


quema subsistencia y otros cultivos para la venta

Agricultores comerciales - Talan los bosques para plantar cultivos comerciales, a


veces desplazan a los agricultores de roza y quema, que se
trasladan a su vez a los bosques.

- Talan los bosques para sembrar pastos, a veces desplazan


Ganaderos a los agricultores de roza y quema, que se trasladan a su
vez a los bosques.

Pastores de ganado - La intensificacin de las actividades de pastoreo de


menor y mayor ganado menor y mayor puede conducir a la deforestacin.

- Cortan rboles maderables comerciales; los caminos que


Madereros abren los madereros permiten el acceso a otros usuarios de
la tierra.

- Aclaran barbechos boscosos y bosques previamente


dueos de plantaciones
talados para establecer plantaciones para proveer fibra a la
forestales
industria de pulpa y papel.

- La intensificacin en la recoleccin de lea puede


Recolectores de lea
conducir a la deforestacin.

- Los caminos y las lneas ssmicas proporcionan acceso al


Industriales mineros y
bosque a otros usuarios de la tierra; sus operaciones
petroleros
incluyen la deforestacin localizada.

- Planifican la relocalizacin de habitantes a reas


Planificadores de
forestales, lo mismo que proyectos de asentamiento que
programas de
desplazan a los pobladores locales, los que a su vez se
colonizacin rural
trasladan a los bosques.

- Los caminos y carreteras construidos a travs de reas


Planificadores de
forestales dan acceso a otros usuarios de la tierra; las
infraestructuras
represas hidroelctricas ocasionan inundaciones.
Existe una diferencia considerable entre regiones y entre pases con respecto a qu grupos
constituyen los agentes de deforestacin ms importantes. En Amrica Latina, la agricultura
de roza y quema y la ganadera estn a la vanguardia de la deforestacin. En el sudeste de
Asia, por el contrario, la agricultura comercial, la industria maderera y las plantaciones de
aceite de palma juegan un papel ms significativo. La situacin en frica es una mezcla
compleja de pastoreo excesivo en las zonas forestales secas, agricultura de roza y quema y
un alto grado de explotacin forestal en los bosques hmedos de frica central y del oeste.

Regin Principales agentes de deforestacin

Agricultores de roza y quema

Agricultores comerciales

frica Madereros

Pastores de ganado menor y mayor

Refugiados de conflictos civiles

Agricultores comerciales

Agricultores de roza y quema

Asia - Oceana Madereros

Dueos de plantaciones forestales

Planificadores de infraestructura

Agricultores de roza y quema

Ganaderos
Amrica Latina
Agricultores comerciales
y el Caribe
Madereros

Planificadores de infraestructura
La Desaparicin del Bosque Tropical

El bosque tropical es una maravilla de la naturaleza. En numerosos pases constituye una


parte viva de la cultura. Sin embargo, muchos de esos bosques estn actualmente en
peligro. Ya se han perdido ms de la mitad y el ndice de deforestacin casi se ha duplicado
durante la dcada de 1980. En otros pocos decenios podemos asistir a la prctica
eliminacin del bosque tropical. Pensemos en ello: esa franja de verde intenso a los dos
lados del ecuador, que significa la vegetacin ms exuberante de la Tierra, puede tener que
ser coloreada de marrn para detonar que el bosque tropical ha desaparecido para siempre.

El bosque tropical es la ms hermosa celebracin con que la naturaleza ha embellecido la


superficie del planeta. Su diversidad bitica es legendaria. En 50 hectreas de la Malasia
peninsular hay ms especies de rboles que en todo Norteamrica; solo un arbusto de Per
puede albergar tantas especies de hormigas como las Islas Britnicas!!! Posiblemente los
bosques tropicales son el hogar hasta del 90% de todas las especies de la Tierra, por eso es
importante conservar estos hermosos bosques ya que si se terminan solo quedaramos con
el 10% de las especies que tenamos.

Cuando el bosque tropical desaparece, tambin lo hacen las especies que viven en l,
probablemente hoy a un ritmo de varias docenas al da. Los bosques tropicales son MUY
indispensables para la vida del hombre; deberamos estar agradecidos a la riqueza del
bosque tropical la prxima vez que compremos un medicamento en la farmacia. Hay una
posibilidad de 1/4 de que ese medicamento se haya extrado de alguna planta del bosque
tropical.

La Estabilidad del Clima

Un beneficio an ms importante del bosque tropical reside en el papel que desempea en


el control del clima. La deforestacin esta creando 2 problemas principales a este respecto.
A medida que la franja verde entorno al ecuador se transforma en terreno baldo, se produce
un aumento en la "brillantez" de la superficie terrestre. Este "efecto de reflejo" acabar por
alterar las corrientes de conveccin, los sistemas de vientos y los regmenes de lluvia en los
trpicos y posiblemente en otras regiones ms alejadas.

An ms significativa es la alteracin climtica que se seguir de la acumulacin del


dixido de carbono (CO2) en la atmsfera global. A las emisiones de CO2 se debe la mitad
del efecto de invernadero, que amenaza con causar un drstico cambio climtico y
ecolgico mediante el proceso del calentamiento global. Cada ao se acumulan en la
atmsfera 4,000 millones de toneladas adicionales de carbono y aproximadamente el 30%
de ese exceso se estima que deriva directamente de la quema acelerada de los bosques
tropicales.

Bomba de Tiempo: El Bosque Tropical

Casi la mitad de los bosques hmedos tropicales del mundo han sido destruidos. Sabiendo
lo que hacemos con su incalculable diversidad, con sus enormes beneficios potenciales y
las consecuencias de su desaparicin para el clima del mundo, es una locura que esa
destruccin contine. Sin embargo, un rea de bosque hmedo del tamao de 6 campos de
ftbol se destruye an cada minuto de cada da. En pocas dcadas, mas de tres cuartas
partes (3/4) de los bosques originales pueden haber desaparecido para siempre. Para
disminuir este ritmo de destruccin, la comunidad internacional debe ayudar a los pases
que tienen bosque hmedo a desarrollar polticas de explotacin viable y otras fuentes de
ingresos; demasiados proyectos de ayuda simplemente aceleran la propagacin de la
silvicultura comercial.

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Bosque prstino (10%): Una dcima parte de bosques originales puede permanecer intacta;
unas como reas protegidas, el resto puede ser inaccesible o de ningn valor comercial.

Bosque degradado (10%): Finalmente una dcima parte puede sobrevivir en un estado
deteriorado o explotada comercialmente.

Prdidas futuras (16%): A menos que se emprenda una accin drstica, ms de la sexta
parte habr desaparecido entre el ao 2000 y el 2030.

Amenaza inmediata (16%): A la velocidad actual de deforestacin, otra sexta parte habr
desaparecido al final de este siglo.

Prdida irreemplazable (48%): Casi la mitad del bosque hmedo tropical ha sido destruida
por las actividades humanas.

Quines protegen y quines destruyen los bosques

Durante aos los "expertos" del enfoque forestal dominante se equivocaron al identificar las
principales causas de la deforestacin, al igual que al plantear soluciones para salvar los
bosques. Segn ellos, una de las principales causas de la deforestacin era el uso de lea
por "los pobres". La solucin que proponan era por lo tanto establecer plantaciones de
eucalipto como fuente de lea para "los pobres". Segn ellos, quienes viven en los bosques
eran los responsables de la deforestacin y por tanto era necesario que fueran sacados de
all, a fin de que los bosques quedaran protegidos de ellos. La gente fue entonces expulsada
de sus tierras, con el pretexto de que as se estaba protegiendo los bosques. Este enfoque
simplista de "culpabilizar a los pobres" ni siquiera propuso como solucin al problema que,
si los pobres eran la principal causa de la deforestacin, todos los esfuerzos deberan
dirigirse a la erradicacin de la pobreza. Por el contrario, sus principales esfuerzos se
orientaron a erradicar a los pobres de los bosques!

Al tiempo que estos expertos hacan su trabajo, tambin lo hacan los verdaderos agentes de
la destruccin. Las empresas madereras siguieron cortando, legal e ilegalmente. Los
constructores de represas siguieron represando los ros e inundando millones de hectreas
de bosques con el agua de los embalses. Los cultivos de exportacin y la ganadera
provocaron la corta de ms y ms reas de bosque. Las plantaciones industriales --para
celulosa, madera, palma aceitera y otras-- fueron sustituyendo vastas superficies de bosques
ricos en biodiversidad por monocultivos de especies exticas. Las empresas mineras y
petroleras siguieron destruyendo y contaminando los bosques.

Todos estos procesos han generado, y siguen generando, graves impactos ambientales a
nivel local y global, todos los cuales resultan en sufrimiento humano. Millones de personas
viven en los bosques y/o obtienen sus medios de vida de los mismos. Por ende, la
deforestacin ha generado pobreza, simplemente porque todos esos millones de personas se
ven privadas del acceso a sus medios de vida una vez que los bosques han desaparecido o
cuando son "reasentados" en algn otro lugar. Es causa asimismo de violaciones a los
derechos humanos. Muchas personas han sido asesinadas --y otras continan siendo
asesinadas-- por defender sus derechos y por proteger los mismos bosques que los
gobiernos del mundo aducen proteger.

Sin embargo, resultara incorrecto destacar solamente causas directas de la deforestacin


tales como el maderero, la industria camaronera, las plantaciones, las represas, etc. Es
necesario profundizar en el tema y sealar que por detrs de estas causas hay otras
--subyacentes-- que constituyen la raz del problema. Entre ellas est el tema del consumo
excesivo en el Norte, que genera una demanda siempre creciente de materia prima barata
--madera, petrleo, minerales, etc.-- y alimentos tambin baratos, tales como soja, carne o
camarones. Hay adems actores fundamentales que hacen viable este suministro de
productos a bajo precio, tales como el FMI, el Banco Mundial, los bancos regionales de
desarrollo, las consultoras del Norte, las agencias de crdito a la exportacin, las agencias
bilaterales de "asistencia". Y en el medio se ubican funcionarios gubernamentales corruptos
e igualmente corruptos empresarios y funcionarios del norte actuando como corruptores. El
resultado final es la deforestacin y la violacin de los derechos de las poblaciones locales.

Este nmero del Boletn del WRM incluye --al igual que la mayora de los anteriores--
situaciones tpicas donde los bosques estn amenazados debido a la accin combinada de
diferentes actores tales como los gobiernos, las multinacionales, las agencias multi y
bilaterales, y a la vez estn siendo protegidos por pueblos indgenas y por otros pobladores
locales. La realidad nos muestra entonces que no son "los pobres" quienes destruyen los
bosques, sino intereses muy poderosos a nivel local e internacional. La proteccin de los
bosques implica por lo tanto apoyar las luchas de las poblaciones locales por sus derechos,
y simultneamente trabajar para generar condiciones para que se haga posible abordar las
causas de fondo de la deforestacin a nivel nacional e internacional. Tan slo cuando eso
suceda los bosques estarn a salvo y los pueblos que habitan los bosques o que de ellos
dependen podrn vivir en paz y en armona con la naturaleza.

Las causas ocultas de la deforestacin y la degradacin de los bosques

Los bosques constituyen uno de los ecosistemas ms valiosos del mundo. Contienen ms
del sesenta por ciento de la biodiversidad del planeta que, adems de su valor intrnseco,
tiene otros mltiples valores sociales y econmicos: desde las importantes funciones
ecolgicas del bosque en trminos de proteccin del suelo y de las cuencas, hasta el valor
econmico pecuniario y no pecuniario de los numerosos productos que pueden extraerse
del bosque. Para muchos indgenas y pueblos que dependen de l, el bosque constituye su
sustento; los abastece de plantas comestibles y medicinales, de carne de animales silvestres,
frutas, miel, refugio, fuego y varios otros productos, y en torno a l erigen sus valores
culturales y espirituales. A escala mundial, los bosques desempean un papel crucial en la
regulacin del clima y constituyen uno de los principales sumideros de carbono del planeta.
Su supervivencia, pues, impide el aumento del efecto invernadero.

Los bosques ya han desaparecido en muchas partes del mundo, y los ndices de
deforestacin mundial llegaron hasta 15 millones de hectreas por ao solamente para los
bosques tropicales durante la dcada del 80. En la mayor parte del mundo la deforestacin
se aceler durante la dcada del 90. En este sentido, conviene destacar que los ndices de
deforestacin tienden a oscurecerse por la ambigedad que existe en torno a la definicin
del bosque. La ltima definicin de la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin
(FAO), formalmente el principal rgano responsable de los bosques dentro del sistema de
las Naciones Unidas, es tan amplia que de hecho la mayor parte de las superficies urbanas
verdes pueden ser consideradas grandes ecosistemas de bosques. Es as que pocas veces se
tiene en cuenta la sustitucin de valiosos ecosistemas de bosques primarios por
plantaciones de monocultivos -en muchos casos de una especie arbrea fornea como el
eucalipto o el pino- o por bosques biolgicamente pobres. Gran parte de Europa, por
ejemplo, perdi la mayora de sus bosques primarios durante el siglo XIX. Sin embargo, los
ltimos informes de la FAO establecen con entusiasmo que hay un aumento de los bosques
boreales y templados en esta regin. Pero una parte sustancial de este "bosque" tiene una
produccin biolgicamente pobre y carece de sotobosque, de biodiversidad edfica original
y de la mayora de especies originales de aves, mamferos y reptiles. En realidad se acercan
ms a plantaciones de monocultivos que a bosques verdaderos.
Causas directas de la deforestacin

Entre las causas directas ms importantes de la deforestacin figuran la tala, la conversin


del bosque a la agricultura y a la cra de ganado, la urbanizacin y la construccin de
infraestructura, la minera y la explotacin de petrleo, la lluvia cida y los incendios. No
obstante, ha habido una tendencia a hacer hincapi en los pequeos agricultores migratorios
o en la "pobreza" como causa principal de la prdida de bosques. La tendencia general de
estos agricultores es la de asentarse a lo largo de caminos que atraviesen el bosque, talar
una parcela de tierra y utilizarla para la plantacin de cultivos de subsistencia o de cultivos
comerciales. En los bosques tropicales, ese tipo de prcticas terminan por provocar una
rpida degradacin del suelo ya que en gran medida es demasiado pobre como para resistir
las prcticas agrcolas. Por consiguiente, a los pocos aos el agricultor se ve forzado a talar
otra parcela del bosque. La tierra agrcola degradada a menudo es utilizada algunos aos
ms para la cra de ganado, lo cual equivale a firmar su sentencia de muerte ya que el
ganado elimina los ltimos rastros de fertilidad que podan quedar. El resultado es una
parcela de tierra totalmente degradada que durante muchos aos no podr recuperar su
biomasa original. Es un gran error creer que tales prcticas agrcolas insustentables slo
ocurren en los pases tropicales. Muchas partes de Amrica del Norte y Europa Occidental
se han deforestado debido a la agricultura insustentable, provocando una severa
degradacin del suelo y en mucho casos el abandono de la zona por los agricultores.
En otros pases, las prcticas forestales de corte a tala rasa han sido la causa principal de la
prdida forestal. A principios de los 90, Canad y Malasia fueron ejemplos famosos de
pases en los que las compaas madereras talaron sin piedad miles y miles de preciosos
bosques primarios. Aqu tampoco puede pasarse por alto la perspectiva histrica.
Pases como Irlanda y Escocia estuvieron prcticamente cubiertos de bosques, pero durante
el imperio britnico fueron casi totalmente talados para abastecer de madera a los
aserraderos ingleses. Actualmente, la explotacin forestal todava sigue siendo la amenaza
directa ms importante para los bosques de regiones como el Escudo de la Guyana, frica
Central, Siberia Oriental y la Colombia Britnica.

Durante las ltimas dcadas, la crisis forestal ha motivado el surgimiento de varias


iniciativas internacionales, regionales y nacionales encaminadas a la preservacin de los
bosques, si bien muchas de ellas lograron escaso xito. En algunos casos tienen que ver con
grandes fenmenos econmicos internacionales, tales como estrategias macroeconmicas
que ofrecen fuertes incentivos para la obtencin de ganancias a corto plazo en lugar de
buscar la sustentabilidad a largo plazo. Tambin son importantes las estructuras sociales
profundamente arraigadas que provocan desigualdad en la tenencia de la tierra as como
discriminacin de los pueblos indgenas, de los agricultores de subsistencia y de los pobres
en general. En otros casos incluyen factores polticos tales como la falta de democracia
participativa, la influencia de los militares y la explotacin de zonas rurales por lites
urbanas. El consumismo desmedido de los consumidores de los pases de ingresos elevados
constituye otra de las principales causas ocultas de la deforestacin, mientras que en
algunas regiones la industrializacin no controlada es un factor clave en la degradacin de
los bosques, afectados por la lluvia cida provocada por la contaminacin generalizada.

Debido a su complejidad, es imposible mencionar incluso la mayora de las causas


subyacentes ms importantes de la deforestacin en este contexto. Sin embargo, pueden
darse varios ejemplos para demostrar cmo estas causas pueden parecer sumamente
diversas a primera vista, y sin embargo estn estrechamente interrelacionadas entre s.

Las fuerzas que actan detrs de la agricultura insustentable

Segn la FAO, el noventa por ciento de la deforestacin es provocado por prcticas de


agricultura insustentable, mientras que la tala y la plantacin de rboles para explotacin
forestal desempean un papel ms importante en la degradacin de los bosques. Por ms
controvertidas que sean estas cifras, en todo caso puede decirse que la agricultura
insustentable es sin dudas una de las principales causas directas de la deforestacin y la
degradacin de los bosques en muchos pases del mundo. Un enfoque simplista del
problema podra llevar a culpar a la "ignorancia" de los agricultores involucrados en este
proceso, el cual, sin duda, es mucho ms complejo. Son pocos los que realmente deciden
voluntariamente abandonar su tierra natal, adentrarse en el bosque, talarlo y convertirlo en
tierra agrcola. Se ven empujados a todo esto por las fuerzas nacionales e internacionales
que actan en funcin de intereses distintos a los suyos. En algunos pases, los bosques
sirven de vlvulas de escape para evitar los levantamientos sociales. La concentracin del
poder y la tierra en pocas manos da origen a grandes masas de desposedos que pueden
llegar a protagonizar situaciones de enfrentamiento y explosin social, por lo que, para
evitarlo, se les ofrece la posibilidad de acceder gratuitamente a parcelas de tierra bosque
adentro. Este acceso se hace posible a travs de proyectos viales promovidos por el
gobierno, construidos ya sea para talar y "desarrollar" los bosques o como resultado de las
actividades de compaas dedicadas a la explotacin forestal, la minera, la energa u otras.
Este ejemplo deja claramente expuesto que la deforestacin slo puede ocurrir porque hay
una serie de polticas estatales -sociales y econmicas- que indirectamente la promueven.
Son los pobres los que hacen funcionar las sierras o prenden fuego al bosque, pero es
principalmente el gobierno y las empresas los que estn detrs de tales acciones.

Modelos de produccin y consumo

Entre las numerosas causas subyacentes de la deforestacin, una de las menos


comprendidas es la relacin entre la deforestacin y los modelos de produccin y consumo,
tanto de productos agrcolas como en general. Es necesario destacar que muy pocas veces
la produccin de alimentos para los pobres es causa de deforestacin, ya que las mayores
superficies de bosques convertidas a otros usos actualmente estn dedicadas a la produccin
de cultivos comerciales y a la cra de ganado. Estos productos, que van desde caf y carne a
coca y soja, en muchos casos son producidos casi exclusivamente para los mercados
exportadores de los pases de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmicos (OCDE). Es absurdo defender la produccin de estos bienes -cuyo destino es
el de satisfacer los desmedidos modelos de consumo de los pases del Norte- con el
argumento de la seguridad alimentaria, como lo hacen algunos gobiernos e instituciones
internacionales (incluida la propia FAO).
Los modelos de produccin y consumo en general desempean un papel importante en la
deforestacin, ya que son la respuesta a la pregunta de por qu tantos si no la mayora de
los pases tienden a centrar su produccin en el abastecimiento de los mercados de
exportacin. En la mayora de los casos se estimula la produccin para la exportacin para
reparar la muy a menudo seriamente alterada balanza comercial, y/o para pagar deudas que
en parte son causadas por este desequilibrio de la balanza comercial. Segn la actual
ideologa del libre comercio, el remedio estndar de instituciones internacionales como el
Fondo Monetario Internacional (FMI) para estos problemas es aumentar la exportacin, en
lugar de disminuir las importaciones. Mientras tanto, es la importacin de bienes suntuarios
para la parte ms rica de la sociedad y la importacin de armas, lo que tiende a conformar
la causa estructural de los desequilibrios de la balanza comercial y la balanza de pagos,
tanto en los pases industrializados como en los de bajos ingresos. Una de las principales
causas profundas de la deforestacin es el no reconocimiento de esta relacin entre modelos
de consumo y problemas macroeconmicos por parte de fuerzas macroeconmicas como
las instituciones de Bretton Woods.

Un problema mundial con muchos actores

La deforestacin y la degradacin de los bosques ocurre tanto en los pases del Norte como
del Sur y las causas subyacentes tambin se originan en ambos, si bien con diversos grados
de responsabilidad. Los pases industrializados no slo redujeron o degradaron sus propios
bosques en el pasado, sino que muchos lo siguen haciendo en el presente, ya sea a travs de
la tala a gran escala -como en muchas zonas de Canad, Estados Unidos o Australia- o la
simplificacin -y por lo tanto degradacin- de los bosques reducindolos a unas pocas
especies de valor comercial a costa de la biodiversidad -como ocurre en Suecia, Francia o
Finlandia. Al mismo tiempo, los problemas resultantes del modelo de industrializacin
-tales como la lluvia cida- tienen un fuerte impacto en la degradacin de los bosques. Algo
similar ocurre en el Sur, donde algunos bosques estn siendo cortados a tala rasa -en gran
parte para la agricultura insustentable orientada a la exportacin, para la plantacin de
monocultivos de rboles y palmas oleaginosas o para la ganadera- o estn siendo
degradados como resultado de la actividad maderera selectiva de las especies ms
comerciales -como la caoba.

Algunas causas subyacentes se originan dentro del pas -sea del Norte o del Sur- mientras
que otras pueden estar fuera de los lmites nacionales. En esta situacin, la mayor
responsabilidad generalmente la tiene el Norte. Las polticas macroeconmicas impuestas
al Sur a travs de una serie de mecanismos figuran entre las principales causas profundas de
la deforestacin. Uno de los resultados ms obvios de tales polticas ha sido la creciente
incorporacin de exportaciones agrcolas de pases del Sur a mercados de pases del Norte,
generalmente a costa de los bosques. Las mismas polticas macroeconmicas han
desembocado en la concentracin de la riqueza en el Norte que, sumado a los poderosos
incentivos al consumo desmedido, dieron como resultado modelos de consumo
insustentables con fuertes repercusiones en especial -aunque no exclusivamente- en los
bosques del Sur.
Los gobiernos y lites del Sur tambin tienen la responsabilidad de algunas de las causas
subyacentes de la deforestacin. Las polticas gubernamentales con respecto a los derechos
de los pueblos indgenas -particularmente las que afectan sus derechos sobre sus territorios-
han sido la causa estructural de muchos procesos de deforestacin que no hubieran ocurrido
de haber reconocido esos derechos. Las polticas gubernamentales sobre los derechos a la
tenencia de la tierra en general provocaron la concentracin de las mejores tierras agrcolas
en unas pocas manos y la consiguiente migracin de los campesinos pobres a los bosques,
lo que provoc una deforestacin en gran escala. No obstante, en la mayora de los casos
las polticas gubernamentales estn vinculadas a actores externos como las instituciones
multilaterales, los organismos de "cooperacin" y las trasnacionales, y por lo tanto la
responsabilidad es compartida. Es bien sabido que la construccin de caminos dentro del
bosque constituye una de las principales causas subyacentes de la deforestacin. Una vez
que el camino est construido, abre el bosque a los aserraderos, los campesinos sin tierra,
las compaas mineras y muchos otros actores, provocando una deforestacin inmediata y
generalizada. La construccin de caminos es una de las actividades promovidas y
financiadas por instituciones multilaterales como el Banco Mundial y otros bancos
multilaterales regionales, y permite a los gobiernos cumplir con las polticas del FMI de
aumento de las exportaciones. La construccin de caminos tambin est vinculada a los
intereses de las trasnacionales, que por lo tanto pueden acceder a los recursos naturales e
incorporarlos al mercado mundial.

Mirando hacia delante

La comunidad internacional -por lo menos dentro del marco del Foro Intergubernamental
sobre los Bosques de la Comisin para el Desarrollo Sustentable- ha reconocido la
necesidad de identificar las causas subyacentes de la deforestacin con el objetivo de
encontrar soluciones y salvar a los bosques del planeta que an permanecen en pie. Las
organizaciones no gubernamentales que participan en ese Foro han ofrecido sus servicios
para trabajar en colaboracin con gobiernos y organismos internacionales y llevar a cabo un
proceso de identificacin de las grandes causas subyacentes de la deforestacin en todas las
regiones del mundo y elaborar soluciones para resolverlas. Esa oferta ha sido aceptada y el
proceso ya ha comenzado.
No obstante, es importante ser conscientes de que la deforestacin y la degradacin de los
bosques no son temas "tcnicos". Los bosques no estn desapareciendo porque la gente y
sus gobiernos sean ignorantes o porque no haya planes de gestin adecuados. Los bosques
estn desapareciendo porque una serie de polticas nacionales e internacionales
interconectadas preparan el terreno para que ello suceda. Es por lo tanto a ese nivel que
deben encontrarse las soluciones.

Adems, si bien es necesario identificar las causas subyacentes y elaborar cambios en esas
polticas para contener la deforestacin, es crucial llegar a la sociedad organizada para
asegurar que esos cambios realmente se apliquen, de forma tal que tanto la humanidad en
su conjunto como la gente que vive en las zonas de bosques se beneficien por igual. Este es
obviamente un desafo muy grande y difcil, pero un esfuerzo necesario que vale la pena ya
que abre cierta esperanza para el futuro.

LAS CAUSAS DE LA DEFORESTACION Y LA DEGRADACION DE LOS


BOSQUES

DEFORESTACION EL DESAFIO

La conservacin y el desarrollo de los bosques son vitales para el bienestar de los seres
humanos. Los bosques ayudan a mantener el equilibrio ecolgico y la biodiversidad,
protegen las cuencas hidrogrficas e influyen en las tendencias del tiempo y el clima. Los
productos forestales proporcionan a las comunidades rurales madera, alimentos,
combustible, forrajes, fibras y fertilizantes orgnicos. Las empresas forestales generan
empleo e ingresos. Como una parte inseparable del sistema de aprovechamiento de la
tierra, los bosques tienen una interrelacin importante con la produccin agrcola y de
alimentos.

Pese a ello, los recursos forestales estn siendo agotados a un ritmo alarmante. Anualmente
se pierden ms de 150.000 km2 de bosques tropicales, sobre todo como resultado de un
crecimiento demogrfico que da lugar a un aprovechamiento inadecuado de la tierra.

En muchos pases, los bosques que an subsisten estn siendo degradados por un pastoreo y
una tala excesiva, por la contaminacin del aire, por actividades mineras y la extraccin del
petrleo. En el futuro, el sector forestal tendr que hacer frente a una demanda an ms
intensa de sus productos y servicios industriales. Y ser objeto de una presin creciente en
favor de la utilizacin de las tierras forestales para la agricultura, la construccin de
infraestructuras y para usos urbanos.

Cuestiones principales

Los programas forestales nacionales deberan ser holsticos, intersectoriales e interactivos,


y compatibles con las polticas y estrategias nacionales y locales. Deberan hacer participar
a todos los interesados, promover una tenencia segura de la tierra e integrar la conservacin
y el uso sostenible de los recursos biolgicos. Debera prestarse especial atencin a la
creacin de capacidad y a una mejor coordinacin entre los copartcipes nacionales e
internacionales.

Los pueblos indgenas y las comunidades locales tienen derechos tradicionales que deben
respetarse. La colaboracin con ellos es indispensable para identificar, mantener y
promover los conocimientos tradicionales relacionados con los bosques.

Las capacidades nacionales de investigacin forestal deberan mejorarse y crearse redes


regionales y mundiales de investigacin para facilitar el intercambio de informaciones,
fomentar la investigacin interdisciplinaria y difundir los resultados. Es necesario realizar
estudios detenidos de las causas fundamentales de la deforestacin y la degradacin
ambiental.

Es necesario contar con mejores metodologas de evaluacin para obtener estimaciones


fidedignas de todos los bienes y servicios forestales, especialmente los que no son objeto de
comercio general. Adems, es preciso elaborar, ensayar y aplicar criterios e indicadores a
nivel nacional, subnacional y a los niveles operativos y de las distintas dependencias de
ordenacin forestal.

Es necesario adoptar medidas para mejorar el acceso al mercado de los bienes y servicios
forestales, con inclusin de la reduccin de los obstculos arancelarios y no arancelarios al
comercio, de conformidad con las obligaciones y compromisos internacionales existentes.

Las polticas y reglamentos sobre inversiones deberan tener como finalidad atraer
inversiones nacionales, de las comunidades locales y extranjeras para las industrias
sostenibles de base forestal, la reforestacin, la aforestacin, la conservacin y la
proteccin de los bosques. La utilizacin de instrumentos e incentivos econmicos
adecuados y basados en el mercado aumentara la obtencin de ingresos y movilizara los
recursos financieros nacionales.

Debera fomentarse la cooperacin en materia de transferencia de tecnologa relacionada


con los bosques - tanto Norte-Sur como Sur-Sur - mediante inversiones del sector pblico y
privado, empresas mixtas, intercambio de informacin y una mayor relacin entre las
instituciones forestales.

El mejoramiento de los sistemas de informacin aumentara la coordinacin y permitira


compartir datos relativos a la aplicacin de programas forestales nacionales, la
programacin de la ayuda oficial para el desarrollo, la facilitacin de recursos financieros
nuevos y adicionales, las inversiones del sector privado y el desarrollo y la transferencia de
tecnologa.

Ordenacin de los ecosistemas frgiles:


Lucha contra la desertificacin y la sequa

Las tierras secas cubren aproximadamente el 30 por ciento de la superficie terrestre de todo
el mundo y en ellas viven 900 millones de personas. Definidas como zonas ridas,
semiridas y subhmedas secas, se encuentran entre los ecosistemas ms frgiles de todo el
mundo. A lo largo de los siglos, sus habitantes - incluidas algunas de las poblaciones ms
pobres de todo el mundo - han desarrollado complicados sistemas de produccin de
alimentos para reducir la amenaza de las sequas peridicas y la desertificacin.

La lucha contra la desertificacin y la sequa exige un esfuerzo constante por comprender y


adaptar las prescripciones del Captulo12 y de la Convencin de Lucha contra la
Desertificacin. Muchos de los programas en curso giran en torno del mejoramiento de la
ordenacin y proteccin de los bosques, tierras arboladas y pastizales existentes, y del
aumento de la cubierta vegetal fuera de los bosques. Se espera que los programas de accin
propuestos con arreglo a la Convencin den ms importancia a la tarea de recoger
informacin, proporcionar una capacitacin efectiva, lograr la participacin popular y la
habilitacin a nivel local.

Tambin se necesita una corriente constante de recursos para financiar actividades, a plazo
medio y a largo plazo, de rehabilitacin y restauracin de tierras, as como la difusin de
tecnologas apropiadas, socialmente aceptables, que aseguren la conservacin, ordenacin y
aprovechamiento de los recursos de tierras secas y al mismo tiempo mejoren los medios de
vida de las poblaciones.

Son varios los factores que contribuyen a una extensa degradacin de los recursos naturales
de las zonas secas: variaciones climticas, uso indebido de la tierra, prcticas agrcolas
inadecuadas, aumento de la densidad demogrfica, presiones econmicas y cambios en las
estructuras de la tenencia de la tierra. Por ejemplo, la degradacin de las formaciones
arbreas y de arbustos y la explotacin excesiva de los bosques son algunas de las causas
principales de la degradacin del suelo en los trpicos secos. Los datos de la FAO indican
que la tasa de deforestacin en estas zonas es casi del 1 por ciento al ao.

Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior

Orientaciones futuras

Mejora de los programas de integracin

Los programas de asistencia tcnica relacionados con la desertificacin deben coordinarse


con los programas de accin nacionales (PAN) preparados en el marco de la Convencin.
La preparacin de los PAN debe ser dirigida por el pas, estar plenamente integrada en el
proceso de planificacin nacional y contar con la participacin de todos los interesados.
Este proceso toma tiempo y los retrasos no deben justificar el recurso a viejos mtodos.

Mejora de los sistemas de produccin oportunos

Son pocas las investigaciones realizadas para reforzar los sistemas de produccin
oportunos, los correspondientes servicios de almacenamiento y estrategias de
comercializacin.
Mejora de la produccin de cultivos en tierras secas

Se han hecho pocos progresos en la mejora de los cultivos y la cra de animales en las
tierras secas. Pero la diferencia entre los rendimientos experimentales y los rendimientos de
los agricultores es enorme - hasta 10 veces - y existen muchas posibilidades de mejora. Por
esta razn, son indispensables los incentivos a los agricultores, los conocimientos
correspondientes y los insumos necesarios. Estas cuestiones estn siendo tratadas mediante
el Programa Especial de la FAO sobre Seguridad Alimentaria en los PBIDA y las
actividades de seguimiento a la Cumbre Mundial sobre la Alimentacin.

POLTICA NACIONAL

DE LUCHA CONTRA LA DESERTIFICACIN

I. PRESENTACIN

La degradacin de la tierra, como resultado de factores antropognicos y de la variabilidad


climtica, es un problema de alcance mundial y con carcter ambiental, social y econmico
que conduce al proceso de la desertificacin y a menudo acentuado con el impacto de las
sequas y las excesivas lluvias .

La necesidad de adoptar medidas encaminadas al problema global de la degradacin de la


tierra es cada vez ms urgente, pues esta contribuye a la prdida de diversidad biolgica, de
biomasa terrestre y bioproductividad, y al cambio climtico global; lo que puede conducir a
una inestabilidad econmica y poltica; ejerciendo presiones sobre la economa y la
estabilidad no slo de estas reas afectadas sino tambin de las sociedades fuera de ellas
perjudicndoles negativamente en su desarrollo sostenible.

En un esfuerzo para detener los efectos perjudiciales de la degradacin de las tierras, la


comunidad internacional adopt la Convencin de Las Naciones Unidas de Lucha contra la
Desertificacin y La Sequa (UNCCD), la cual aspira a implementar acciones efectivas
mediante programas locales con el apoyo de acuerdos de cooperacin y asociacin
internacional.

La Convencin de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificacin se abri a la


firma en Pars en octubre de 1994, para mayo de 1995 la haban firmado 105 pases y entr
en vigor el 26 de diciembre de 1996. En la actualidad la Convencin cuenta con alrededor
de 170 pases partes, de los cuales 30 pertenecen a la regin de Amrica Latina y El Caribe.
La Convencin define a la desertificacin como "la degradacin de las tierras de las zonas

Leer ms:
http://www.monografias.com/trabajos14/deforestacion/deforestacion.shtml#AGENIMPOR
TANT#ixzz4ige0h1oN

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