CAPACITORES

Generalidades:

Los capacitores, son, despus de los resistores, los componentes pasivos ms ampliamente
utilizados en electrnica
Los capacitores son tambin los componentes electrnicos ms antiguos.
De hecho, las legendarias botellas de Leiden, que causaron fascinacin a
comienzos del siglo XVIII, no eran ms que capacitores rudimentarios Botella
constituidos por un contenedor de vidrio recubierto por dentro y por fuera de
con hojas metlicas. Leiden.

Estas ltimas actuaban como placas y el contenedor de vidrio como dielc-

trico. Los capacitores modernos han progresado mucho con respecto a las
botellas de Leiden, no solamente en sus formas y tamaos, sino en sus
aplicaciones y los materiales utilizados en su fabricacin. A continuacin,
examinaremos su principio de funcionamiento, sus caractersticas
constructivas y sus aplicaciones bsicas.

La multiplicidad de aplicaciones de los capacitores en todos los campos de la electrnica y del

resto de la electrotecnia, exige una oferta de capacitores muy diferentes para cumplir los
respectivos requisitos en cuanto a capacidad, tensin, tolerancias, factor de prdidas, intervalo de
temperaturas, clase referida a la humedad, formas constructivas, etc. Se construyen muchos tipos
y estilos diferentes de capacitores, lo que implica que para realizar la eleccin exacta se debe
hacerse a la vista de los manuales de datos especializados. Los capacitores pueden nombrarse
para indicar su material dielctrico, su recipiente, el proceso usado en su construccin o su uso
propuesto.

Los capacitores son bsicamente dispositivos almacenadores de energa, en forma de campo

elctrico, es decir en forma de cargas elctricas.
1. CLASIFICACIN:

1.1 Segn su dielctrico:

La clasificacin ms comn de los capacitores es la echa por el tipo de material dielctrico usado,
previo a considerar dos grandes grupos: capacitores fijos y capacitores variables.
aire

mica (de bajas prdidas, capacitores de medida y de alta temperatura).

papel

cermico (usados en circuitos osciladores estabilizados por frecuencia para compensacin

de temperatura. Capacitores para filtro, alta tensin, impulsos, tambin en forma de
pastilla).

plstico (KS: styroflex, dielctrico de poliestireno y lminas de metal. KP: dielctrico de

polipropileno y lminas de metal. MKP: dielctrico de polipropileno y armaduras de
metal vaporizado. MKY: dielctrico de polipropileno de gran calidad y lminas de metal
vaporizado. MKT: dielctrico de polister y lminas de metal vaporizado. MKC:
dielctrico de policarbonato y lminas de metal vaporizado.

vidrio / cuarzo

xidos (electrolticos de aluminio y electrolticos de tantalio).

1.2 Segn la polaridad admitida: polarizados y no polarizados.

1.3 Segn la caracterstica de su valor: fijos, variables y ajustables.

 1.4 Segn su montaje en el circuito: de insercin y montaje superficial.

Smbolos:

En la siguiente tabla se pueden observar las caractersticas destacadas de los capacitores ms

empleados:
Valores
Tipo Formato tpicos Observaciones Aplicaciones
Tensin mx

100pF a 10nF no polarizados; reducido en filtros,

osciladores,
Cermicos tamao pero amplias
25V a 3kV acoplamientos de
tolerancias
circuitos

Pelcula: en circuitos de audio

no polarizados; resistente a
Polister, 10nF a 47uF y propsito general,
la humedad; reducido
Poliestireno, osciladores,
25 a 2000V tamao, prdidas (salvo
Policarbonato, integradores,
polister) y distorsin
Polipropileno sintonizadores

polarizados o no; de gran

rendimiento volumtrico,
1uF a 10mF pero tambin de grandes fuentes de
Electroltico
tolerancias y prdidas; vida alimentacin de cc,
de aluminio 5 a 450V til desde 1000 hs (se filtros, bloqueo de cc
deterioran aunque no se
usen)

radiales o axiales;
polarizados o no; de tipo:
gota, rectangular, o tubular;
47nF a 1.2mF fuentes de
de gran rendimiento
Electroltico alimentacin de cc,
volumtrico; menor
de tantalio 3 a 450V corriente de fuga, ms caro filtros, aplicaciones
generales
y menor rango de valores
que los electrolticos de
aluminio
10pF a 10uF
aplicaciones
Chip polarizados o no
6 a 16V generales
 1pF a 500pF no polarizados; de aire, circuitos
Ajustables o
mica, cermica, vidrio, sintonizadores y
trimmers 5 a 100V cuarzo y plstico filtros

Capacitores de mica:

Los capacitores de mica consisten en un conjunto de hojas de mica y de aluminio colocadas

alternativamente. Las hojas de aluminio, de numero par, se desplazan ligeramente en un sentido y
las impar en sentido contrario, de forma que unas bridas metlicas que mantienen apretado al
paquete, unen elctricamente las hojas pares con uno de los terminales y las impares con el otro.
El conjunto se protege con un plstico moldeado.
Las hojas de aluminio fueron posteriormente sustituidas por un metalizado superficial de la hoja
de mica.

Capacitores de papel:

Los capacitores con dielctrico de papel son de uso general. Se construyen enrollando una hoja
de papel entre otras dos hojas metlicas y aadiendo al conjunto una sustancia impregnante.

El capacitor con dielctrico de papel generalmente es ms voluminoso, menos estable y tiene

menor resistencia dielctrica que los capacitores peliculares. El papel puede absorber humedad
de la atmsfera, si hay la ms ligera grieta en el extremo cerrado. Por supuesto que cambiando el
contenido de humedad del papel cambia la resistencia de aislamiento y la constante dielctrica de
tal papel.

A causa de estas limitaciones del papel como material dielctrico, se ha reemplazado rpidamente
por pelculas delgadas de materiales plsticos. Tales materiales como poliestireno, polister
(Mylar) y policarbonatos, son sustitutos corrientes.

Una variante de los capacitores de papel son los de papel metalizado. Este procedimiento de
fabricacin evita los posibles huecos entre el dielctrico y las armaduras. Como principales
caractersticas de estos capacitores cabe destacar su pequeo tamao y su poder auto
cicatrizante despus de aplicarle sobretensin. Si el dielctrico se perfora, debido a una
sobretensin, el metal en la zona perforada se evapora evitando un cortocircuito.

Capacitores de poliestireno (Styroflex):

Uno de los primeros capacitores con dielctrico de plstico fueron los de poliestireno, conocidos
comercialmente con el nombre de capacitores Styroflex. En estos capacitores el dielctrico es
bastante mas ancho que los electrodos, que son hojas o lminas de aluminio y en algunas formas
constructivas son de estao. Las hojas de poliestireno y las de aluminio se enrollan y a
continuacin se colocan sendos alambres con el extremo aplanado (uno a cada lado o los dos por
el mismo lado) que sirven para la conexin con las armaduras.

Despus del arrollado los capacitores se someten a un tratamiento trmico, que hace encoger la
lmina rectangular de plstico. Con ello los capacitores se hacen estancos y mantienen, aun
cuando su envoltura no sea estanca, una proteccin antihumedad suficiente para muchos fines.
Adems, el rollo se afirma en el aspecto mecnico y con ello se estabiliza en sus caractersticas
elctricas esenciales.

Los capacitores Styroflex se utilizan sobre todo en aquellos circuitos donde se necesitan
capacitores de muy bajas prdidas con gran constancia de capacidad y con un coeficiente de
temperatura negativo y constante. Estos capacitores son los ms adecuados para circuitos
oscilantes. Cuando se utilizan con bobinas de ferrita y su correspondiente coeficiente de
temperatura positivo, la frecuencia de resonancia del circuito oscilante asi formado, se mantiene
casi independiente de la temperatura.

En la prctica, la capacidad de los capacitores de Styroflex es independiente de la frecuencia.

Cerca y por debajo de la resonancia propia de los capacitores, la autoinduccin provoca una
prdida adicional de la impedancia. As pues, acta como una disminucin de capacidad.

Capacitores de polister:

Los capacitores de polister han sustituido a los de papel. Su construccin es idntica a la de

aquellos con la nica diferencia de sustituir el dielctrico de papel por uno de polister y metalizar
los extremos salientes de las cintas de aluminio de forma que las espiras de dichas cintas queden
cortocircuitadas, reducindose as la inductancia parsita creada por las espiras. A dichos
capacitores se les denomina por tal motivo como capacitores inductivamente pobres o con
bobinado no inductivo y por ende son usados ampliamente en alta frecuencia debido a sus bajas
perdidas.

Capacitores de plsticos metalizados ( MK ):

Con el fin de reducir las dimensiones de los capacitores de polister, en los ltimos aos se ha
desarrollado una nueva tcnica de fabricacin en la cual las cintas de aluminio se han sustituido
por un metalizado superficial de las hojas de plsticos (ejem.: polister) realizado por evaporacin
al vaco, evitndose los posibles huecos entre el dielctrico y las armaduras. Estas capas son muy
finas de 0,02 a 0,05 micrmetros aproximadamente. Estos capacitores reciben por tal motivo la
denominacin de capacitores de pelcula plstica metalizada (conocidos como capacitores MK,
donde K (Kunststoff) significa en alemn, plstico).

Estos capacitores, al igual que los de papel metalizado, tienen propiedades auto cicatrizantes. Los
puntos deteriorados del dielctrico se aslan de este modo sin problemas. La capacidad disminuye
en menos de 100 pF por descarga disruptiva auto cicatrizante.

Tambin se fabrican con la tcnica de bobinados no inductivos.

Los capacitores de pelcula plstica metalizada estn diseados para ser utilizados en circuitos
impresos, por esta razn acostumbran a devanarse las cintas metalizadas en forma plana en lugar
de cilndrica y los terminales no salen axialmente, sino paralelamente.
El capacitor propiamente dicho se presenta recubierto de laca en forma de cajita de plstico en
forma de cubo y, muy raramente, en forma cilndrica.

Existen dentro del grupo de los capacitores de pelcula plstica metalizada distintas versiones
segn el plstico usado, a saber:

KS: Styroflex, constituidos por lminas de metal y poliestireno como dielctrico. Capacidades:
2pF-330nF

MKL: o tambien MKU. Capacitores con lminas de laca ( acetato de celulosa ) como dielctrico y
metal vaporizado como armadura.

MKT: Capacitores con tereftalato de polietileno como dielctrico y metal vaporizado como
armadura. Capacidades: 680pF-0,01mF

MKC: Capacitores con policarbonato como dielctrico y metal vaporizado como armadura.

MKP: capacitores con polipropileno como dielctrico y metal vaporizado como armadura.
Capacidades: 1,5nF-4700nF
 Capacitores Cermicos:

1. Informacin general:

El concepto de capacitores con dielctrico de xidos de cermica abarca a un gran grupo de

capacitores dotados de caractersticas diferentes, cuya nota distintiva comn es una constante
dielctrica relativamente alta. Son de diseo fsico de fcil fabricacin, en donde se puede
encontrar una gran variedad de formatos.

La materia prima ms importante para fabricar capacitores de cermica es el xido de titanio

(TiO2) y titanatos (combinacin de xido de titanio y otros xidos), que se destacan ya en estado
natural por su constante dielctrica relativamente alta, de 100 aprox. y que por adicin de otros
xidos metlicos se eleva bastante mas. Hay que resaltar aqu sobre todo la combinacin de
dixido de titanio con xido de bario (BaO) en la relacin 1:1: el metatitanato de bario (BaTiO3). Es
el representante principal de los denominados materiales ferro elctricos, que se caracterizan por
su alta constante dielctrica (hasta el orden de magnitud de 10 4 ).

2. Construccin:

Para la fabricacin de dielctricos de cermica, se prensan mezclas de xidos metlicos con

adicin de medios plastificantes adecuados o bien se elaboran en forma de pequeos tubos o
lminas y a continuacin se sinterizan. A las altas temperaturas del sinterizado (de 1100 a 1400
*C) se desarrollan reacciones en el slido mediante las cuales se forman las estructuras cristalinas
necesarias para obtener las caractersticas elctricas deseadas. Estas caractersticas estn
determinadas no solo por la reaccin qumica, sino tambin por los parmetros del proceso, y en
especial por el ciclo de temperatura del sinterizado.
Los elementos cermicos ya sinterizados se dotan a continuacin de armaduras metlicas de
paladio-plata, plata o nquel.

Circuito equivalente simplificado de un capacitor real:

L: inductancia [Hy = Vs/A]

C: capacitancia [F = As/V]
ESR: resistencia equivalente serie [Ohm]
Impedancia:
Z: impedancia (resistencia en AC) [Ohm]
f: frecuencia del voltaje aplicado [Hz]

Los capacitores cermicos son los que mas se acercan al capacitor ideal, pues su inductancia,
factor de potencia y tangente de perdidas son prcticamente nulos. Son de valores bajos de
capacidad (generalmente menores de 0,1 micro ).

Se fabrican en forma tubular y en disco.

Los capacitores cermicos de disco estn construidos por un disco cermico cuyas dos caras han
sido metalizadas y sobre las cuales se sueldan los terminales de conexin.

Una clase especial de capacitores cermicos son los denominados pasantes o pasa chasis. Estos
capacitores se emplean all donde la corriente continua o la corriente alterna de baja frecuencia
debe atravesar una pared apantallada, mientras que la corriente alterna de alta frecuencia debe
derivarse a masa.
El capacitor pasante consta de un manguito roscado o no, que se atornilla o se suelda contra el
apantallamiento, y que esta unido a la armadura externa del capacitor.
3. Los capacitores cermicos estn clasificados en tres tipos:

Una particularidad de los capacitores cermicos es la gran variedad de propiedades dielctricas

que pueden conseguirse aadiendo determinados aditivos a la masa cermica. Por este motivo, la
E.I.A. ha dividido los materiales cermicos en tres grandes grupos:

Cermicos de clase I [COG (NP0)] (estable): usualmente a base de dixido de titanio o titanato
de calcio con aditivos, pueden ser usados para lograr las caractersticas deseadas, stas son el
coeficiente de temperatura nominal (perfectamente determinado) sobre el rango de 25 a 85 C, la
constante dielctrica relativa de 6 a 500 y un factor de potencia (prdidas) de 0,4 o menor. Se
fabrican segn tablas E-12 e incluso E-24, desde unas fracciones de picofaradios hasta 1 nano
faradio.

Los coeficientes de temperatura normalizados ms corrientes en este grupo son: +100, 0

(conocidos tambin como NP0 o Negativo Positivo Cero), -33, -150, -330, -750 y -1500 partes por
milln del valor.

De todas estas caractersticas se deduce que los capacitores cermicos del grupo I son idneos
para ser utilizados en circuitos sintonizadores (resonantes) y acoplamiento, dielctricos de
temperatura compensada, estabilidad dielctrica y otras aplicaciones donde un alto Q son
esenciales, funcionando perfectamente con frecuencias de varios miles de Mhz debido a sus
reducidas prdidas e inductancia parsita prcticamente nula.
Cermicos de clase II [XR7] (semi estable):
La clase II est subdividida en dos subgrupos, estable e inestable.

Los cermicos estables (estable k) tienen una constante dielctrica de 250 a aproximadamente
2400, tienen una caracterstica no lineal de temperatura definida dentro de un rango de -60 a 120
C.

Los cermicos inestables (alto k) tienen una constante dielctrica de 3000 a 10000. Estos valores
de alto k son obtenidos por formulaciones especiales de titanatos y aditivos lo que permite obtener
unos capacitores muy pequeos pero con elevadas capacidades. El rango de operacin de
temperatura es irregular, de 55 a 85 C o menos (dependiendo de la frmula usada) causado por
la disminucin del k de un 30 al 80%. Por todos estos motivos no son utilizables en circuitos
sintonizadores, pero sin embargo resultan ideales para ser utilizados en etapas de alta frecuencia
para desacoplo o paso.

La tolerancia de la capacidad de los capacitores cermicos del grupo II es elevada, debido a

inconstancia del dielctrico
Cermicos de clase III [Z5U] (propsitos generales):
En estos diseos un disco cermico aislante con un tratamiento de calor es aplicado en una
atmsfera reducida para que disminuya la resistividad por debajo de 10 -cm. Los electrodos de
plata son aplicados en la superficie y son soldados al mismo tiempo, un capacitor formado entre el
electrodo y el cuerpo semiconductor aplicados a ambos lados del disco, es decir, que la
terminacin est hecha por dos capacitores en serie.
Los capacitores cermicos del grupo II se fabrican segn las tablas E-12, E-6 y E-3, siendo la ms
normal la E-6.
Son aplicados en circuitos de acoplamiento y como supresores de interferencia. Para garantizar
un valor mnimo se fabrican con tolerancias asimtricas, es decir que el valor capacitivo del
capacitor tienda a un valor ms alto en lugar del bajo.

Envejecimiento de los capacitores cermicos:

Estos dielctricos presentan un fenmeno conocido como Transformacin de la fase del cristal a
la temperatura de Curie, es decir, el rango de la temperatura en la que algunos cristales cambian
su forma, dando por resultado un incremento en la constante dielctrica (k) en o sobre la
temperatura de Curie. El incremento en (k) provoca un incremento en el valor de la capacitancia.
Llevar los capacitores cermicos de la temperatura de Curie a la temperatura ambiente (25 C) da
como resultado una disminucin gradual de (k). Esta disminucin es una funcin logartmica
dependiente del tiempo y la velocidad del cambio es la velocidad de envejecimiento.

4. Capacitores cermicos en chips para montaje superficial:

La construccin monoltica utilizada en la produccin de los chips multicapa da por resultado un

bloque slido de cermica con un sistema de electrodos unificados y terminales metalizados para
permitir el soldado al circuito.

Capacitores electrolticos de aluminio:

Capacitores polarizados:

Para grandes capacidades, desde 1microF hasta 10F, se ha desarrollado una clase especial de
capacitores: los electrolticos. Los condensadores electrolticos son los que tienen mayor
capacidad nominal, por su mayor relacin capacidad/volumen. Esta es la ventaja principal sobre
los dems capacitores, pues cuentan conque el dielctrico de estos capacitores es
microscpicamente fino, con lo que la distancia entre las placas es pequesima, logrndose as
una gran capacidad por unidad de superficie. Ello los hace atractivos a simple vista para las
aplicaciones de filtrado tipo paso bajo.
No obstante, su ESR (resistencia equivalente serie) es elevada, del orden de 0,1 e incluso 1
en los de aluminio, valor que aumenta con la frecuencia y al disminuir la temperatura. Su corriente
de fugas aumenta si permanecen largo tiempo sin tensin aplicada.

La estructura bsica del capacitor electroltico de aluminio consiste de dos folios de aluminio
extremadamente puro arrollado (99,998% de pureza; aluminio de inferior calidad presenta
inclusiones de hierro y cobre, cuyos respectivos xidos tienen propiedades aislantes muy pobres,
lo cual provoca altas corrientes de fuga), uno de las cuales est cubierto con una membrana
extremadamente delgada de xido, el cual se hace crecer sobre el metal mediante un proceso de
aplicar voltaje al capacitor; llamado de formacin. El espesor del xido depende del valor del
voltaje de formacin. Dichos folios estn separados por un papel absorbente, que est
impregnado de una solucin electroltica (usualmente cido brico o borato de sodio (brax) en
disolucin acuosa junto con algunos azcares o glicol de etileno que se aaden para retardar la
evaporacin), es decir, de un lquido conductor de la corriente elctrica y sirve como una de las
placas del capacitor. El electrolito es conductor y sirve como extensin de la hoja no oxidada de
metal. Este electrolito tambin es necesario para formar y mantener el xido sobre una de las
placas. Este papel no es dielctrico en s, por la sencilla razn de que un dielctrico no puede ser
nunca un conductor.
El dielctrico lo constituye la pelcula finsima de xido de aluminio (Al 2O3) que se obtiene
oxidando electrolticamente el aluminio, lo cual produce una capa de bloqueo con las
caractersticas requeridas, que se forma sobre el folio positivo cuando al capacitor se le aplica una
tensin continua. Bajo la accin de esta tensin circula primeramente una fuerte corriente, que
luego va decreciendo a medida que aumenta de espesor la pelcula no conductora de xido. La
corriente residual que finalmente aparece es tan solo de, aproximadamente, 50 microA en un
capacitor de 1 microF cuando la tensin continua es de 100 V. Esto corresponde a una resistencia
de carga superior a 2 Mohm.

La capacidad por unidad de superficie resultante depende del espesor de la pelcula la que es
proporcional a la tensin aplicada para formarla.
A mayores tensiones de servicio el espesor de la pelcula de xido crece algo, pero este
crecimiento tiene tambin sus limitaciones, ya que la mxima tensin admisible es de unos 550 V.
Por encima de este valor se producen chispas en el electrolito.

La misin del electrolito estriba en proporcionar el oxigeno necesario para la formacin del xido
de aluminio y en establecer una unin conductora entre el folio negativo y la superficie oxidada
aislante del folio positivo.
El folio negativo no es, pues, ninguna armadura del capacitor, sino que tan solo sirve para la
conduccin de la corriente. Al objeto de ampliar la superficie til del folio positivo, sta se hace
basta o arrugada por la accin de un cido o por procedimientos mecnicos.

Constan de un tubo de aluminio cerrado en el que va depositado el capacitor propiamente dicho,

con un tapn de caucho que asegura, por una parte, una buena estanqueidad contra la
evaporacin del electrolito y, por otra, acta como vlvula de seguridad que se abre en caso de
ebullicin del electrolito, evitando as el riesgo de explosin.

Los terminales pueden ser paralelos, saliendo ambos a travs del tapn de caucho, o axiales,
cuando uno de ellos est soldado al tubo de aluminio. Otros modelos poseen una rosca en el tubo
de aluminio que permite la unin mecnica del capacitor a un chasis metlico y, al mismo tiempo,
sirve de terminal de conexin elctrica (polo negativo).

El capacitor electroltico es un componente polarizado, por lo que sus terminales no deben ser
cambiados. Por tal motivo en estos capacitores encontramos designados por lo menos el polo
positivo a travs de un signo < + >. El terminal positivo tambin es reconocible por salir aislado de
la cubeta, mientras que el terminal negativo generalmente est dispuesto sobre la misma cubeta.
Por otra parte es frecuente encontrar el terminal negativo designado por un signo < - >, una lnea
o un aro negro.
A causa de la polaridad de los capacitores electrolticos, no deben aplicarse a ellos tensiones de
polaridad cambiante y menos de polaridad invertida, pues esto trae aparejado a la circulacin de
una corriente excesivamente elevada en el mismo (se forma un campo elctrico tan grande en el
dielctrico que provoca una emisin fra), que hace que el capacitor se caliente y pueda originar
una explosin. Con polaridad invertida, el xido ya no acta como aislador.

Solamente se pueden aplicar tensiones continuas o tensiones alternas superpuestas a tensiones

continuas mayores. La cresta o pico negativo de la componente alterna Um no debe, pues nunca
llegar a sobrepasar la lnea de cero.
Notar que hemos dicho tensin de pico negativo, por lo que si a un capacitor electroltico debe
aplicrsele una tensin alterna de 6 V eficaces, esta tensin corresponde a una tensin mxima
de:
Um = Urms V2 = 6 x 1,41 = 8,46 V

es decir, la tensin alterna citada debe ser superpuesta a una tensin continua de 8,46 V para
que el pico negativo de la componente alterna no sobrepase el valor de 0 V y el capacitor quede
por ello polarizado en sentido opuesto.

Si se forma un oxido en ambas hojas metlicas de un capacitor electroltico, no existe el problema

de la polaridad correcta de las conexiones. Sin embargo, la relacin de la capacitancia a volumen
del elemento, tambin se reduce a la mitad. Estos tipos de capacitores electrolticos se llaman
capacitores electrolticos no polares o no polarizados.

Almacenamiento sin tensin: Un tema particular de los capacitores electrolticos de aluminio es

el almacenamiento sin tensin (sobre todo con alta temperatura de almacenamiento), la capa de
xido puede ser atacada. El problema de los capacitores electrolticos es que el electrolito tiende a
secarse degradando el capacitor (hacindole perder capacidad de carga por ejemplo) y su
corriente de fugas aumenta, si permanecen largo tiempo sin tensin aplicada. Por ejemplo, uno de
los usos ms comunes de los capacitores electrolticos es en los circuitos de filtrado y si el
capacitor funciona mal simplemente el circuito no filtra causando fallas. En una fuente de poder,
por ejemplo, se proporcionaran voltajes con fluctuaciones altas, lo que podra quemar el/los
circuitos alimentados.
Como no circula corriente que lleve iones de oxigeno al nodo, no es posible la regeneracin de la
capa de xido. La consecuencia es que al aplicar una tensin despus de un perodo de
almacenamiento, la tensin residual es alta al principio, pero despus se restablece su valor
normal a medida que se regenera la capa de xido. Esto trae aparejado que los valores de la
intensidad de corriente al conectarlos, puede ser de hasta 100 veces la normal dentro de los
primeros minutos. Esta circunstancia debe tenerse en cuenta en el diseo de circuitos.

Como podemos imaginarnos, el lquido dentro del capacitor solamente se seca si el capacitor no
est completamente sellado o si se expone a temperaturas altas (altas temperaturas ac son ms
de 25 de temperatura ambiente). Pero este no es el nico problema que puede ocurrir. Si el
capacitor no est perfectamente sellado, el lquido del mismo, puede salirse y sulfatar el PCB
donde est instalado.
Tambin el electrolito dentro del capacitor puede vaporizarse a altas temperaturas (o si el voltaje
excede el mximo) creando presin en la carcasa del capacitor hacindolo explotar.

La regeneracin (o proceso de formacin o auto regeneracin) de la capa de xido se debe hacer

conectando al capacitor con un resistor en serie de un valor tal que se logre una alta constante de
tiempo de carga, y luego conectarlo a una fuente de tensin variable, la que se ir incrementando
en pasos hasta llegar prximo al valor nominal de tensin del capacitor. Una vez cargado de esta
forma se debe proceder a la descarga del mismo, mediante el mismo resistor usado para la carga.
Este proceso de carga y descarga lento se debe realizar al menos un par de veces.

Los dos problemas prcticos principales de los capacitores electrolticos son: el uso de sellados
deficientes o un electrolito de baja calidad. Un sellado malo hace que se evapore o explote y un
electrolito de mala calidad puede causar muchos problemas, por ejemplo: vaporizarse a
temperaturas ms bajas o sulfatar el sellado.

Todos los capacitores electrolticos tienen inscripciones (markings) de la temperatura y el voltaje

de funcionamiento (sus dos principales enemigos). La temperatura usualmente est en 85 o
105. Si se exceden esos nmeros pueden ocurrir problemas como los planteados antes.

Los capacitores Slidos son inmunes a los problemas descriptos anteriormente y poseen el mejor
sellado de todos.

Variacin de la capacidad con la temperatura: La capacidad de un capacitor electroltico es una

magnitud constante que permanece invariable en todas las condiciones de funcionamiento. Sobre
ella ejerce gran influencia la temperatura. Al caer la temperatura aumenta la viscosidad del
electrolito y su conductividad retrocede

Variacin de la capacidad con la frecuencia: La capacidad no solo depende de la temperatura,

sino tambin de la frecuencia con que se mida. Disminuye al aumentar la frecuencia, en tanto no
se sealen indicaciones especiales al respecto en las hojas de datos del modelo respectivo,
pueden obtenerse valores aproximados de la capacidad efectiva de la variacin de impedancia
segn la expresin:

C= 1
2 x Pi x f x Z

Intensidad residual: A consecuencia de las caractersticas especiales de la capa de oxido de

aluminio que hace de dielctrico, aun bastante tiempo despus de haber aplicado una tensin
continua, circula una pequea corriente, llamada intensidad residual. Si la intensidad residual es
baja puede hablarse de un dielctrico bien logrado. As pues, la intensidad residual puede
considerarse una medida de la calidad del capacitor. (A este respecto ha de tenerse en cuenta
que en los capacitores no polarizados tienen que aparecer corrientes residuales duplicadas, por
razones fsicas)
Despus de aplicar la tensin, la intensidad residual es alta al principio (perodo transitorio), sobre
todo despus de transcurrido largo tiempo de almacenamiento sin tensin, pero luego desciende
con rapidez al aumentar el tiempo de funcionamiento y por ltimo alcanza un valor final casi
constante. La intensidad residual varia tambin mucho con la temperatura.

Impedancia Z: La impedancia de un capacitor electroltico se obtiene en primer lugar de la

conexin en serie de las siguientes resistencias:

1. Reactancia 1/wC de la capacidad C.

2. Resistencia hmica del electrolito y de los conductores.
3. Reactancia wL de la inductancia del rollo y de los conductores.

Las dos reactancias 1/wC y wL dependen en esencia de la frecuencia, mientras que la resistencia
del electrolito depende sobre todo de la temperatura. Aumenta con rapidez al disminuir la
temperatura.

Debido a su gran tamao, la inductancia de los capacitores de aluminio es elevada, lo que limita
su utilizacin a frecuencias inferiores a 25 KHz. Se emplean principalmente en filtrado,
desacoplamiento y acoplamiento a baja frecuencia. Ante la posible presencia de altas frecuencias,
deben desacoplarse con un capacitor de tipo distinto, dispuesto en paralelo y que tenga pequeo
valor y baja inductancia.

Capacitores no polarizados:

Se producen capacitores electrolticos especiales para usarlos en circuitos de CA. Estos

capacitores vienen en los catlogos como no polarizados o capacitores electrolticos para CA.
Un capacitor electroltico para CA, en realidad, son dos capacitores electrolticos ordinarios,
situados en un solo recinto. Los dos capacitores internos estn en serie con sus terminales
positivos unidos.
Tambin se pueden conectar de la siguiente forma:

En la figura anterior, mostramos como hacer un capacitor no polarizado con 2 polarizados: si se

une dos capacitores de 5 F, se obtendr uno de 2.5 F.

Los diodos evitan el flujo de corrientes inversas. Para mayor seguridad, se pueden utilizar
resistores igualadores.

Prescindiendo de la polaridad de los conductores del capacitor electroltico para CA, uno de los
dos capacitores internos estar polarizado correctamente. El capacitor polarizado correctamente
limitar la corriente que circule por el capacitor con la polaridad invertida.
Muchos capacitores electrolticos no polarizados (CA) estn diseados para uso intermitente
solamente. Estos capacitores se sobrecalentarn (y a menudo se rompern) si se usan durante
largos perodos de tiempo.
Sus malas caractersticas de frecuencia y temperatura los hacen inservibles para aplicaciones de
alta frecuencia.

Capacitores electrolticos de xido de tantalio (Polarizados):

La tendencia a la miniaturizacin de los aparatos electrnicos exige cada vez ms capacitores

electrolticos de tamao ms pequeo para una determinada capacidad. Un gran paso en ese
sentido se ha conseguido sustituyendo el aluminio por el xido de tantalio (Ta2O5).

En estos capacitores la constante dielctrica alcanza el 27,3 frente al 6,87 del xido de aluminio,
logrndose adems mejores tolerancias del valor capacitivo (+- 20%), menores corrientes de fuga
y, sobre todo, una reducidsima inductancia que los hace adecuados para ciertos desacoples en
circuitos de alta frecuencia.

Una ventaja a favor de los capacitores de tantalio es la posibilidad de sustituir el electrolito lquido
por un xido de manganeso slido, una vez realizado el proceso de formacin; la finura de la capa
de xido y la gran superficie del material poroso le otorgan una gran capacidad por unidad de
volumen.

Por otro lado, presentan la ventaja de no poder perder electrolito lquido que destruye muchas
veces a los otros componentes del circuito.

Algo desventajoso resulta la circunstancia de que no pueden emplearse para tensiones mayores
de 35 V.

En los capacitores electrolticos se ha generalizado o extendido an menos la normalizacin de

los valores de la capacidad y de las tensiones de servicio. Se emplea, sencillamente, aquel
capacitor que ofrezca el mercado de valor inmediatamente superior al calculado o nominal.

Los inconvenientes del tntalo se pueden agrupar en:

La tensin mxima admisible en caso de inversin de polaridad es baja; semejante

manipulacin se salda muy rpidamente por la destruccin del capacitor (explosin ms o
menos violenta).
No pueden emplearse para tensiones mayores de 35 V.
El valor mximo de la tensin alterna superpuesta es dbil, bsicamente cuando la frecuencia y
la temperatura son elevadas.
La corriente de carga y de descarga debe ser limitada por una red resistiva de al menos 3
Ohmios/V.
En el caso de sobrecarga (trmica, impulsional o de potencial), un corto circuito puede conducir
a una explosin.

Un capacitor de tntalo alimentado por una fuente de baja impedancia, no puede prescindir de
resistencia de limitacin, comprometiendo, as, dos caractersticas importantes: el factor de
disipacin y la impedancia aumentan.
Debido a su gran capacidad por unidad de volumen y su baja impedancia elctrica a altas
frecuencias, estos capacitores son muy populares en aplicaciones miniaturizadas como los
telfonos mviles.

Capacitores variables:

Los pequeos capacitores hasta aproximadamente, 500 pF se precisan a menudo con valores
exactos de capacidad. En tales casos se exige un capacitor variable, cuya capacidad sea
ajustable. Aqu se presentan tres posibilidades para el ajuste de la capacidad:

1. Variando la superficie enfrentada de las armaduras.

2. Variando la separacin entre armaduras.
3. Variando el dielctrico.

Bajo otro punto de vista, distinguiremos en los capacitores dos tipos de ajuste:

1. Para optimizar un circuito: Ajustes que se realizan una sola vez con el fin de conseguir un valor
determinado de capacidad para el funcionamiento (calibracin) de una etapa o circuito y no
modificarlo en el futuro. Los capacitores con este tipo de ajuste se denominan trimmer, siendo
accionados generalmente mediante una herramienta (destornillador o calibrador).

2. Variacin permanente: Ajustes que se realizan a menudo y que sirven para el manejo de un
aparato. Su accionamiento se llama sintonizacin y casi siempre se realiza a travs de un eje
unido a un botn giratorio (perilla). Los capacitores con este tipo de ajuste se denominan
sintonizadores.

La capacidad de un trimmer puede variar de 1,8 pF hasta 30 pF; en los trimmers de disco con
dielctrico cermico pueden conseguirse mayores capacidades, aproximadamente entre 20 y 200
pF. Generalmente la relacin entre la mayor y la menor capacidad ajustables es de 1:10.

En todo trimmer cabe distinguir entre la armadura fija o estator y la armadura desplazable o rotor.
Esta ltima es ajustada mediante un tornillo que ejerce ms o menos presin sobre ella, segn el
ngulo de giro o bien la hace desplazar de forma que una mayor o menor superficie de ella quede
enfrentada con el estator.

El rotor est unido elctricamente con la caja o cuba, mientras que el estator est sujeto
aisladamente dentro de la cuba.

El aire, como dielctrico, tiene unas prdidas muy pequeas, pero requiere un gran volumen de
capacitor. Con el fin de poder obtener capacitores giratorios cuyo tamao sea reducido, se
intercalan hojas de plstico entre las placas, que aumentan la constante dielctrica y permiten
reducir la separacin entre ellas. Los capacitores giratorios se fabrican para capacidades de hasta
500 pF e incluso ms.

Una particularidad muy extendida de los capacitores variables (sintonizadores), es la de montar

dos o ms unidades sobre un mismo eje de accionamiento, con el fin de hacer variar
simultneamente la capacidad de dos circuitos oscilantes. Esto resulta particularmente ventajoso
en los receptores superheterodinos, en los cuales, para obtener una frecuencia intermedia
siempre del mismo valor, es necesario que la diferencia entre las frecuencia de resonancia del
circuito de sintona y la frecuencia de resonancia del oscilador local se mantenga constante, por lo
que debe hacerse variar simultneamente las capacidades de ambos circuitos.

Segn el perfil de las armaduras del rotor, se consigue hacer variar de distintas formas la
capacidad respecto al ngulo de giro. La eleccin del tipo de armadura depende de la aplicacin a
que se destine el capacitor variable.

Capacitores variables de estado slido:

Tambin se dispone de capacitores variables de estado slido, llamados Varactores o Varicaps,

cuya capacitancia vara en funcin de un voltaje externo aplicado, en lugar de hacerlo por medios
mecnicos.

Smbolo del diodo Varicap

El Varicap es un dispositivo semiconductor (diodo de capacidad variable) que puede controlar su
valor de capacidad en trminos de la tensin aplicada en polarizacin inversa. Esto es, cuando el
diodo se polariza inversamente no circula corriente elctrica a travs de la unin; la zona de
deflexin acta como el dielctrico de un capacitor y las secciones de semiconductor P y N del
diodo hacen las veces de las placas de un capacitor.

La capacidad que alcanza el capacitor que se forma, es del orden de los pico o nanofaradios.
Estos dispositivos, pueden llegar a proporcionar capacitancias desde menos de 0,4 [pF] (para
aplicaciones de microondas) hasta ms de 2.000 [pF] (para aplicaciones de baja frecuencia).

Cuando vara la tensin de polarizacin inversa aplicada al diodo (por lo que NO circula corriente
por el mismo), aumenta o disminuye de igual forma la zona de deflexin, que es la zona libre de
cargas elctricas entre los dos electrodos, la que se comporta como un aislante de manera
totalmente anloga al dielctrico de un capacitor. En un diodo, esto equivale a acercar o alejar las
placas de un capacitor.

Los diodos Varicap se controlan mediante la tensin que se les aplica, por lo que el cambio de
capacidad se puede hacer mediante otro circuito de control, ya sea digital o analgico. La tensin
inversa mnima tiene que ser de 1 V.

Para hacer variar la tensin de c.c (VCC) aplicada al diodo Varicap, tiene que emplearse una
resistencia variable o un potencimetro. Cuando el cursor del potencimetro de la figura de abajo,
est totalmente desplazado hacia el terminal positivo de la fuente, el diodo Varicap tiene aplicada
toda la tensin de alimentacin. Por el contrario, cuando el cursor est totalmente desplazado en
el sentido opuesto al anterior, el diodo Varicap recibe una tensin de alimentacin mnima. En el
primer caso, se obtiene el valor capacitivo mnimo, y en el segundo, el mximo valor.

Sencillo circuito terico para variar la capacidad de un Varicap

Las aplicaciones de los Varicap son la mayora de las veces en circuitos resonantes, los cuales
permiten seleccionar una seal de una frecuencia especfica, de entre muchas seales de
diferentes valores. Son muy utilizados en receptores de radio y televisin de sintona electrnica,
multiplicadores de frecuencia y otros circuitos.
Tabla donde podemos ver los niveles de capacitancia que pueden lograr los Varicaps ms
conocidos y sus tpicas aplicaciones

Caractersticas tcnicas de los capacitores:

Un capacitor es un dispositivo que consta de dos superficies conductoras separadas por un

material aislante, el dielctrico. La capacidad de un capacitor es la propiedad que permite el
almacenamiento de una carga elctrica cuando se aplica una diferencia de potencial entre los
conductores. La capacidad se mide en Faradios, y es funcin del dielctrico y de la forma y
dimensiones geomtricas del componente. La caracterstica de capacidad queda determinada por
tres factores fundamentales:

1. La superficie de los conductores enfrentados;

2. La separacin entre ambas caras de las superficies conductoras;
3. Las caractersticas fsicas tpicas del aislante.

Se puede reducir esto a una frmula simple, aplicable al caso de dos superficies planas
enfrentadas, que da una idea de la influencia de cada factor en juego:

C = 0 K S
d
siendo: C: capacidad del capacitor plano
S: superficie de las placas
d: separacin entre placas
K: constante dielctrica (tpica del material aislador que las separa)
0: constante dielctrica del vaco: 8,854 x 10 -12 Fd
m
Se ve que para aumentar el valor de la capacitancia de una estructura de placas paralelas, se
puede ya sea aumentar la superficie (lo que supone un aumento del tamao del capacitor), o
disminuir la distancia que separa ambas superficies.
Ambas variantes se ven limitadas o por razn de espacio (superficie), o por razn de la posibilidad
de formacin de arcos por diferencia de potencial aplicada (separacin). Otro recurso consiste en
variar la constante dielctrica K, eligiendo convenientemente el aislador separador.

Un dielctrico es un material aislante colocado entre las placas de un capacitor, para aumentar el
valor de la capacitancia. Se pueden obtener muchos valores diferentes de capacitancia a partir de
dos placas paralelas del mismo tamao y separacin, utilizando diferentes dielctricos.
La constante dielctrica K, es el parmetro que indica en cuanto puede aumentar la
capacitancia, en relacin con el espacio vaco, un dielctrico particular introducido entre las placas
del capacitor.
Para dar una idea aproximada de los valores que toma esta constante K para distintos materiales
podemos tener el siguiente cuadro:

Papel: 2 a 3
Mica: 7 a 9
Vidrio: 10
Cermica: 10000 y superior

De esto se concluye que sera factible hacer capacitores de material cermico con una superficie
conductora 10000 veces menor que utilizando papel como aislante.

A este respecto conviene aqu hacer algunas consideraciones respecto de estos materiales
aislantes o dielctricos, ya que constituyen una de las partes fundamentales en cualquier equipo
elctrico y son generalmente responsables de la mayor parte de las fallas que se producen. El
perfeccionamiento de los materiales aislantes ha contribuido al enorme desarrollo y al
mejoramiento de los equipos electrnicos, pero con todo debemos hacer notar que respecto de
los dielctricos ideales, aqullos que se utilizan hoy en la industria se comportan de una manera
ms compleja y presentan una serie de anomalas entre las cuales pueden citarse:

En corriente continua muestran una mayor o menor conductibilidad conductancia de fugas

La carga y descarga de un capacitor no son instantneas, existen cargas residuales.
En corriente alternada, la cantidad de electricidad almacenada por un capacitor no est en
fase con la tensin aplicada y este fenmeno se traduce en un calentamiento.
Un aislante sometido a un campo elctrico exagerado es perforado por una chispa. Su rigidez
dielctrica es limitada.
Las variaciones de humedad y temperatura modifican en general las condiciones del aislante,
mostrando un aumento de las prdidas como funcin creciente con aumentos
correspondientes en esas variaciones.

Reactancia Capacitiva:
Si el voltaje a travs de un capacitor varia con el tiempo, se ve de la ecuacin q = C, que el
v
voltaje cambiante, origina un cambio en la carga almacenada en el capacitor.
Este almacenamiento de carga debe ir acompaado de un flujo de corriente hacia, o desde el
capacitor. Ya que la corriente es la velocidad de flujo de carga, la corriente requerida es
directamente proporcional a la velocidad de cambio del voltaje del capacitor. Sin embargo, el
voltaje a travs de un capacitor no puede cambiar instantneamente ya que un cambio de voltaje
discontinuo instantneo necesitara de una corriente infinita. As, el capacitor reacciona contra los
cambios de voltaje a travs de l (ese es el motivo del desfasaje que se produce entre la tensin y
la corriente del C); o sea, presenta una impedancia o reactancia capacitiva, Xc. La reactancia
capacitiva tiene unidades de Ohms y depende de la frecuencia de acuerdo a la siguiente
ecuacin:

Xc= 1
2fC
Dicha ecuacin tambin indica que un capacitor aparece como un circuito abierto (impedancia
infinita) a un voltaje de corriente continua (Xc , a medida que f 0).

Seguridad con los capacitores:

Un capacitor cargado almacena energa. Si el capacitor tiene un valor grande de capacitancia y
est cargado con alto voltaje, la cantidad de energa almacenada puede ser bastante grande.
Durante la descarga, la energa se libera por la corriente que pasa por la conexin entre las
placas. Si esta descarga ocurre en forma accidental a travs de un ser humano, el choque
elctrico que se provoca puede ser molesto y doloroso, o aun hasta mortal. Debido a que un
capacitor cargado no se distingue de uno descargado, este representa un peligro oculto para la
seguridad. Esto significa que si un capacitor se carga durante su uso, se debe descargar antes de
manipularlo o volverlo a guardar en su lugar.
Siempre se debe descargar un capacitor a travs de una resistencia adecuada. Si solo se ponen
en cortocircuito los terminales, fcilmente se puede daar un capacitor en buen estado.

Circuito equivalente de un capacitor:

Un capacitor real no presenta slo una capacidad sino que tiene asociadas una resistencia e
inductancia parasitas, debidas a los terminales y a la estructura del componente. Un modelo del
circuito equivalente completo de parmetros concentrados, es el de la siguiente figura:

donde Rs es la resistencia de los terminales, placas y contactos, L es la inductancia de los

terminales y placas, Rp es la resistencia de fugas del dielctrico y del encapsulado, y C la
capacidad del capacitor. La impedancia real es, en este caso, de la forma:

donde ESR es la resistencia equivalente serie (mayor siempre que Rs) y Ce es la capacidad
equivalente. Para el caso en que Rp sea suficientemente grande, se cumple

ESR Rs

C C
Ce
1 LC
2

2

1
r

1
donde
r 2f r
LC
y fr es la frecuencia de resonancia. Se observa que Ce depende de la frecuencia y del valor de L.

Desde bajas frecuencias hasta la frecuencia de resonancia, Ce decrece al aumentar la frecuencia,

y es siempre mayor que la capacidad esperada C, lo que en principio es una ventaja. Para
frecuencias mayores que la de resonancia (>r), el valor de Ce es negativo, lo que significa que
el componente se comporta en realidad como una inductancia.

Por ello interesa que r sea alta, lo que se traduce en la necesidad de un valor pequeo de L.
Para lograrlo, los terminales deben ser muy cortos o inexistentes, como en el caso de los
capacitores pasa muros y los utilizados para filtros EMI.
La frecuencia de resonancia es tanto menor, cuanto mayor sea la capacidad , y de ah
la prctica comn de poner capacitores de alta calidad en paralelo, con los capacitores que por su
capacidad elevada difcilmente puede ser de alta calidad. En la siguiente figura se presenta la
variacin de la impedancia con la frecuencia para tres tipos de capacitores distintos. Para un
capacitor ideal, la impedancia decrecera segn 1/ . La resonancia es tanto ms abrupta cuanto
menor sea la resistencia serie (aumenta el factor de calidad Q).

Variacin de la impedancia de tres tipos de capacitores distintos, en funcin de la frecuencia. En

los tres casos se ve la presencia de una resonancia y su carcter ms o menos abrupto.

La presencia de ESR en el circuito equivalente de un capacitor significa que habr en l una

disipacin de energa, que repercutir en el aumento de su temperatura. Esto no slo har variar
el valor de la capacidad equivalente, sino que puede acortar su vida en el caso de los capacitores
electrolticos.
Como se infiere tambin del circuito equivalente, en un capacitor el desfasaje entre la tensin
aplicada y la corriente que circula ser menor de 90 o. Al coseno del ngulo de fase () que existe
entre tensin y corriente se le denomina factor de potencia (FP). Al ngulo complementario de
se le denomina ngulo de prdidas () y a su tangente, factor de disipacin (FD).

Como cualquier otro componente electrnico, los capacitores poseen una serie de caractersticas
tcnicas mediante las cuales es posible seleccionar aquel que resulte ms adecuado para un
circuito determinado.
En la fabricacin de capacitores se emplean materiales dielctricos muy diversos, cada uno con
las ventajas e inconvenientes derivados de sus caractersticas fsicas. Entre stas se encuentran
la constante dielctrica, la mxima tensin que soportan, y el margen de frecuencias y de
temperaturas de utilizacin.
Para un mismo valor de capacidad, los materiales con una mayor constante dielctrica permiten
obtener capacitores de dimensiones fsicas ms pequeas. El dielctrico tambin determina la
resistencia de fugas Rp, que se especifica en [.F] ya que, exceptuando las fugas en el
encapsulado, el producto RpC es constante para cada material, si bien decrece al aumentar la
temperatura. El margen de valores va desde 5104 en algunos cermicos (X5- y Z5-) hasta 1012
en algunos capacitores con dielctrico de plstico o tefln. En los capacitores electrolticos
(aluminio y tantalio), las fugas se especifican dando la corriente; lo usual es de 0,01 a 10 [A/F]
para los de aluminio, y de 0,01 a 1 [A/F] para los de tantalio.

Las principales caractersticas tcnicas de los capacitores son las siguientes:

Valor de capacidad.
Tolerancia.
Tensin mxima de trabajo.
Tangente delta.
Coeficiente de temperatura.

Existen otras caractersticas de inters para el profesional, pero las citadas pueden considerarse
como las ms importantes. A continuacin se desarrollarn cada uno de los mencionados
parmetros.

Valor de la capacidad:
La capacidad de almacenamiento de electricidad de un capacitor se expresa en Faradios. Pero en
la prctica se usan con mayor frecuencia los submltiplos micro Faradio, nano Faradio y pico
Faradio. Al igual que los resistores, en la fabricacin de capacitores se recurre a las tablas E,
mediante las cuales es posible disponer de toda una gama de valores capacitivos sin que las
tolerancias de los mismos los interfieran.

Tolerancia:
Los valores de tolerancia para cada tipo de capacitor se resumen en la tabla de abajo.

Obsrvese que en algunos tipos de tolerancia negativa no es igual a la positiva, es decir que un
capacitor, por ejemplo, electroltico, de 125 microF puede tener una tolerancia de -10% +50%.

Las series para capacitores de tolerancias comunes son:

E24: T = 5%.

E12: T = 10%.

E6: T = 20%.
La tolerancia de capacidad de los capacitores electrolticos es mucho mayor que en las otras
clases de capacitores. La capacidad puede llegar a ser el 100% mayor del valor nominal impreso.
 Letra Tolerancia del Capacitor
D +/- 0.5 pF
F +/- 1%
G +/- 2%
H +/- 3%
J +/- 5%
K +/- 10%
M +/- 20%
P +100% ,-0%
Z +80%, -20%

Tensin mxima de trabajo:

Otra magnitud muy importante de los capacitores es su tensin mxima de trabajo, tambin
llamada tensin nominal o tensin de servicio, y que es el valor mximo de tensin admisible que
puede aplicarse en los terminales del capacitor, en forma continua sin causar el deterioro del
dielctrico. Esto ltimo sucede cuando se excede el voltaje de ruptura (breakdown), en cuyo caso
el dispositivo permite el paso de corriente entre las placas y se cortocircuita. Es una tensin
continua y se refiere a una temperatura ambiente del capacitor de 40*C. Cuando a los terminale s
del capacitor se le aplica una tensin alterna superpuesta, hay que cuidar que su valor cresta no
sobrepase el valor nominal indicado.

Un dato ms que se indica en los capacitores es la tensin de prueba, situada siempre por encima
del valor de la tensin de servicio. Si la tensin aplicada sobrepasa a la tensin de prueba puede
ocurrir que se perfore el dielctrico. En la mayora de los capacitores dicha perforacin conduce a
un cortocircuito permanente en el interior del capacitor que lo inutiliza completamente.

Tangente delta:
En todo capacitor, adems de la corriente de carga, circula una pequea corriente de fuga en fase
con la tensin aplicada. Esta corriente de fuga se debe a que el dielctrico no es perfecto, es decir
no es un aislante de valor hmico infinito, y, por lo tanto, deja pasar a travs de l la citada
corriente de fuga. Podemos decir que el que un dielctrico no sea perfecto equivale a poner en
paralelo con un capacitor ideal un resistor de elevado valor.
La corriente de fuga queda, pues, en fase con la tensin aplicada al capacitor, mientras que la
corriente de carga ideal queda desfasada 90* en adelanto con respecto a la citada tensin. La
suma vectorial de ambas corrientes nos dar el valor de la corriente real que circula por el
capacitor, cuyo ngulo de desfasaje con respecto a la tensin aplicada ser algo menor de 90*.

El ngulo que forma la corriente de carga ideal con la corriente de carga real se denomina ngulo
delta (). Cuanto ms bajo sea el valor de su tangente, menor ser el ngulo de prdidas delta y,
en consecuencia, ms perfecto ser el capacitor.

El ngulo delta en general es muy pequeo y se llega a confundir con su (tg&), valor que se utiliza
entonces para medir las prdidas de un capacitor y su valor depende de la frecuencia y de la
temperatura. Aumenta con la frecuencia y con el aumento de capacidad. En especial depende de
las perdidas del dielctrico y de la resistencia hmica de los conductores (perdidas de las
armaduras, contactos) y viene consignado por los fabricantes, para una frecuencia dada y para
una temperatura dada.

Coeficiente de temperatura:

La influencia de la temperatura sobre el dielctrico de un capacitor y, por consiguiente, sobre la

capacidad del mismo, se expresa a travs del llamado coeficiente de temperatura TK. La variacin
de capacidad C provocada por una variacin de temperatura T se calcula por la frmula:

C = TK x C x T

en ella C es la capacidad del capacitor en pF a 20*C.

Los materiales dielctricos pueden poseer un coeficiente de temperatura positivo o negativo. En el

primer caso, la capacidad aumenta con la temperatura y en el segundo disminuye al aumentar la
temperatura.

En los cermicos se ha adoptado universalmente la anotacin ppm (partes por milln). P

significa coeficiente positivo, N negativo y NP0 nulo, siendo estos los ms estables. Por esta
razn se utilizan en circuitos osciladores para compensar las desviaciones de frecuencia debidas
a los cambios de temperatura.

Siempre que se reemplace un capacitor, el sustituto debe tener el mismo TC, por ejemplo N750.

Indicacin del valor capacitivo de los capacitores:

Los valores de la capacidad de los capacitores vienen impresos sobre el mismo componente o
estn indicados a travs de puntos o aros de color, de forma anloga a como se hace con los
resistores, con la salvedad de que el aro correspondiente al factor multiplicador, en el caso de
capacitores, corresponde a potencias de 10 picofaradios.

Adems de los aros citados, muchos capacitores poseen un cuarto y hasta un quinto aro,
mediante los cuales se indican la tolerancia y la tensin de trabajo.

En muchos capacitores se recurre a la identificacin de su capacidad mediante cifras impresas en

su superficie. En estos casos siempre se hace referencia a la unidad picofaradio (salvo en los
electrolticos que utilizan el microfaradio como unidad).

As, un capacitor de 4700 pF puede identificarse por cualquiera de las siguientes anotaciones:

4700 p ( se suprime la F de Faradio )

4700 ( se suprime la p de pico y la F de Faradio )
4,7 K ( la K de kilo representa que 4,7 se multiplica por 1000 pF )
4,7 n ( se sustituye pF por la n de nanofaradio, puesto que 4,7nF = 4700pF )
4n7 ( la n de nanofaradio se utiliza como coma decimal )
472 ( la cifra 2 indica que detrs de 47 deben aadirse dos ceros )

Absorcin dielctrica:

Una caracterstica muy importante a tener en cuenta desde el punto de vista de las seales, en
particular en circuitos con conmutaciones (muestreo y retencin, correccin de cero, etc.), es la
absorcin dielctrica, por la cual el dielctrico no restituye todas las cargas creadas por el campo
elctrico. Debido a la absorcin dielctrica, un capacitor no se descarga completamente de forma
inmediata cuando es cortocircuitado. En la prctica, esta propiedad se evala dando el tanto por
ciento de tensin que aparece en bornes del capacitor despus de cortocircuitarlo. Para
considerar la absorcin dielctrica en el circuito equivalente de un capacitor, habra que aadir
una red serie Ra-Ca en paralelo con la resistencia Rp. La absorcin dielctrica es de hasta un 10%
en algunos capacitores de aluminio y del 2 % en capacitores de papel y de tantalio, mientras que
en los de poliestireno, polipropileno y tefln, no llega al 0,02 %.

La siguiente tabla resume las caractersticas tpicas de los capacitores fijos ms comunes. Para
cada tipo se proporcionan los rangos de valores de capacitancia, voltaje de trabajo y tolerancia en
que se consiguen normalmente:

Tipo Rango de capacidad Voltaje de trabajo Tolerancias

Cermicos

k pequea 1 [pF] a 0,001 [ F] 30 [KV] (mx.) 5% a 20%

k grande 100 [pF] a 2,2 [ F] 500 [V] (mx.) + 100% a - 20%

Electrolticos

Aluminio 0,47 [ F] a 1 [F] 1 [KV] (mx.) + 100% a - 20%

Tantalio 0,001 [ F] a 1000 [ F] 100 [V] (mx.) 5% a 20%

Tipo chip

Cermicos 0,47 [pF] a 3,5 [ F] 50 [V] a 1 [KV] 1% a 20%

Aluminio 0,22 [ F] a 220 [ F] 6,3 [V] a 100 [V] + 100% a - 20%

Tantalio 100 [pF] a 220 [ F] 4 [V] a 50 [V] 5% a 20%

De pelcula plstica

Poliestireno 500 [pF] a 10 [ F] 1 [KV] (mx.) 0,5% (tpico)

Polipropileno 0,001 [ F] a 10 [ F] 600 [V] (mx.) 1%

Polister 0,001 [ F] a 100 [ F] 1,5 [KV] (mx.) 1%

Mica
 Mica normal 1 [pF] a 0,1 [ F] 50 [KV] (mx.) 0,25% a 5%

Mica plateada 1 [pF] a 0,1 [ F] 75 [KV] (mx.) 1% a +20%

Capacitores para la electrnica de energa y de potencia:

Generalidades:

Los capacitores para electrnica de energa, son todos los capacitores de atenuacin,
conmutacin, proteccin, acoplamiento y de filtro, que se utilizan en circuitos de semiconductores
para la transformacin y el control de la energa.
Todos los capacitores de la electrnica de energa se caracterizan porque pueden conducir
intensidades de pico muy por encima de las intensidades efectivas.
Los capacitores de gran intensidad para electrnica de potencia, son capacitores equipados en
redes de alta energa o capacitores cuyo contenido de energa mismo constituye un peligro.