Nutricin

Los beneficios de
la dieta
japonesa Ms all de las algas, del sushi y de la sopa de fideos ramen, los
habitantes de Japn tienen una serie de hbitos que han llevado a los
expertos a calificar su dieta como una de las ms saludables del mundo,
junto con la mediterrnea. Aqu desvelamos sus secretos. Antonio Ort

D
esde que los japoneses se (una frase que se utiliza como forma la actitud: mientras dura la comida, los
sientan en la mesa y dicen de agradecimiento hacia las personas japoneses comen con una parsimonia
itadakimasu (una palabra que cocinaron y prepararon el gape que les viene de lejos y que les permi-
que expresa agradecimien- y que podra traducirse por gracias te degustar cada ingrediente con la
to hacia los seres vivos que se han por la comida, expresin que suele misma veneracin con la que constru-
empleado en la comida, as como a la acompaarse con una leve inclinacin yen sus origamis o famosas figuritas
gente que ha hecho posible que estn de cabeza a modo de respeto hacia los de papel, en un ambiente tranquilo y
en el plato: pescadores, agriculto- anfitriones), suceden cosas dignas de relajado, ajenos al caos circulatorio
res, etc.) y se levantan despus de mencin. de sus ciudades. Esto tal vez pueda
dar buena cuenta de los alimentos y La primera de todas no tiene que ver explicar que se considere de muy mala
pronuncian gochisousama deshita con el contenido de los platos, sino con educacin comer caminando o interfe-
rir la comida con actividades que nada
tienen que ver con ella, como hablar
Es bueno tomar algas? por el mvil, por ejemplo.
Sin embargo, aunque la tranquilidad
En general, los expertos responden que s,
es muchas veces sinnimo de buenos
que es bueno, aunque tambin los hay, como
el nutricionista Julio Basulto, que recomien- alimentos, los japoneses hacen
dan el debido principio de precaucin. otras muchas cosas bien en la mesa
Los japoneses toman en su alimentacin que tal vez sirvan para explicar la
todo tipo de algas, caso de la nori, que em- extraordinaria longevidad de sus
plean para envolver los deliciosos sushis. Sin habitantes y que su alimentacin
embargo, su principal virtud (su alto contenido en yodo) es tambin su principal de- sea ensalzada por expertos de todo
fecto, pues una ingesta superior a la recomendada de este mineral puede ocasionar
el mundo. A continuacin, tres
problemas tiroideos, sobre todo a embarazadas y nios. Con todo, Pilar Riob, Jefa
Asociada del Servicio de Endocrinologa y Nutricin de la Fundacin Jimnez Daz, prestigiosos nutricionistas explican
no lo ve como un problema, pues en Espaa existe un dficit endmico de yodo qu hacen especialmente bien los
que se intenta paliar promoviendo el consumo de sal yodada, opinin que viene a sbditos del pas del sol naciente para
coincidir con la de la nutricionista Jlia Farr, si bien sta precisa que los japoneses, que cualquier lectora y los suyos se
gracias entre otras cosas a las algas, utilizan muy poco el salero. beneficien del famossimo made in
Japan tambin en la alimentacin.

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30 alimentos
distintos cada da
La variedad evita
los dficits de
micronutrientes
Segn manda la tradicin, en las
cocinas japonesas se preparan
varios platos a la vez en raciones
muy pequeas, lo que permite
combinar con facilidad una gran variedad
de sabores. En general, los mens que
comen los japoneses en su da a da constan de
cinco platos: una sopa de miso, arroz blanco y tres
platos ms. Los mltiples platitos que acompaan a estos
tres varan considerablemente segn la regin, la poca del ao y
las preferencias familiares, pero suele ser habitual que en la mesa haya
platitos con verduras cocinadas, tofu, pescado y sashimi. En total, se
estima que los japoneses llegan a tomar hasta 30 alimentos distintos
cada da, en su mayor parte de procedencia vegetal.

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Comen con
palillos
No engullen y comen
menos cantidad
Lo que mejor hacen los japoneses
es comer poco. La comida les viene
troceada en raciones pequeas, que suelen
comer con palillos, lo que les permite comer
despacio, masticar bien los alimentos y
hacer una buena digestin, seala Jlia Farr.
As, el hecho de comer con palillos marca un
ritmo determinado en la ingesta e impide comer
montaas de alimentos en poco tiempo como
hacemos en ocasiones los occidentales.
El pescado es su primera
fuente de protenas
Los japoneses comen menos carne
A diferencia de Europa y EE UU, los japoneses comen
ms pescado que carne. Aunque hay que aclarar que
las protenas que proporciona el pescado son de una
calidad similar a las de la carne, existe una diferencia
sustancial entre las grasas de los animales terrestres y
acuticos. Mientras que las grasas de la carne seala
Jlia Farr, dietista y nutricionista de Alimmenta son
saturadas y suelen tener un efecto proinflamatorio, las
del pescado son todo lo contrario: son insaturadas y
cardioprotectoras. Adems, el pescado no tiene tanta
grasa como la carne, aade. La clave est en el aporte
que el pescado supone en cuanto a cidos grasos poli-
insaturados, caso de los famosos omega-3. Ah est la
gran diferencia, al margen de que el pescado es ms
digerible, apunta Ignacio Juregui, profesor de Nutricin y
Bromatologa de la Universidad Pablo de Olavide de Sevilla.
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Les gusta la soja
Una legumbre con protenas excelentes
Un rasgo diferencial de los nipones es lo mucho que les
gusta la soja, sea en forma de aceite, de tofu o de brotes.
La soja, en realidad, es una legumbre como la lenteja o
la alubia, que nicamente se diferencia de stas indica
Jlia Farr en que aporta la protena completa, con
todos sus aminocidos. En este sentido, se parece a la
protena que aporta la carne. Es una verdura que cuando
se come prcticamente sirve de segundo plato, agrega.
La soja es tan saludable que, segn Pilar Riob, aporta
fitoestrgenos, unos compuestos que en algunos estudios
se han demostrado eficaces cuando se consumen durante
toda la vida para prevenir ciertos tipos de cnceres, como
el de mama. Sin embargo, conviene precisar que si bien
la soja es muy sana, la salsa de soja no lo es tanto, ya que
contiene demasiada sal.
Beben t verde
Un potente antioxidante
En lugar de decantarse por refrescos azucarados o bebidas
alcohlicas, los japoneses suelen beber, por norma general,
t verde o agua en las comidas. Tan popular es, que muchos
dulces, helados y galletas incorporan como ingrediente
t verde, confirindole su sabor caracterstico. Lo mejor
que tiene el t verde es que suministra una gran cantidad
de antioxidantes. Adems, no aporta caloras, indica
Pilar Riob. Por si fuera poco, el t verde (o sin fermentar)
proporciona tambin vitaminas del grupo B, pro-vitamina A,
adems de flor, calcio, potasio y magnesio.
 Nutricin
Cocinan al vapor
o con wok La dieta Okinawa
Casi no hierven los alimentos para llegar a viejo
Otra caracterstica a tener en
Las islas de Okinawa, situadas
cuenta de la dieta japonesa es que
al sur de Japn, son uno de los
utiliza mtodos de coccin que
lugares del planeta donde ms
respetan las vitaminas y minerales personas centenarias viven, en
de los alimentos. Una cosa que hacen mucho ms especial en algunas localida-
que nosotros los japoneses es cocinar al vapor, algo que evita sobrecocinar los des como Ogimi, donde en
alimentos y no potencia la prdida de nutrientes. El vapor no es lo mismo que una misma calle es posible
hervir, porque los nutrientes se quedan ah. En cuanto al wok, sera el equivalente encontrar a una decena de
de nuestra plancha: su forma cncava permite que se concentre el calor y que los japoneses que superan los cien
alimentos se cocinen sin necesidad de aadirles grasa. aos de edad. Esto ha impul-
sado diversas investigaciones
cientficas para conocer las
razones de esta extraordinaria
longevidad, como el Okinawa
Toman arroz integral a todas horas Centenarian Study, ya que
Ms fibra que el arroz blanco de toda la vida por lo comn se admite que
En Japn el arroz integral es omnipresente de los japoneses usan suihanki (arroceras) la dieta influye en un 30% en
y hasta el Ministerio de Agricultura lo en las que aaden cantidades medidas nuestra esperanza de vida.
promueve como desayuno tradicional, de arroz lavado y agua. Estas arroceras Todos los expertos consul-
con el lema Have a rice day, en alusin mantienen el arroz hmedo y templado, tados sealan que, adems
a la expresin inglesa Have a nice day de forma que permanece comestible de la gentica, los japoneses
suelen comer lo que necesitan,
(Ten un buen da). Los cuencos de arroz durante horas, con lo que muchas veces
tanto en cantidad como en
tambin estn presentes en la comida slo hacen arroz una vez al da. Comer
calidad (muchos vegetales y
e incluso en los postres. Hay que tener arroz proporciona a los japoneses hidratos pocos productos procesados),
en cuenta que en Japn hay hasta de carbono complejos. Adems, el arroz lo que permite a sus rganos
300 tipos de arroz (hakumani, integral, indica la nutricionista Jlia (riones, pncreas, etc.) tener
kagayaki, mochigome, Ferr, es importante porque que trabajar menos que si de-
etc.). Por este tiene fibra, ms vitaminas voraran montaas de comida.
motivo, la del grupo B y no Comer menos les permite
mayora estrie. tener menos grasa corporal
y deber de eliminar menos
toxinas, indica la nutricionista
de Alimmenta Jlia Farr.
Estar delgado disminuye
tambin apunta la nutricio-

Calma y parsimonia durante las comidas,

nista Pilar Riob el riesgo de
desarrollar diabetes, obesidad
pescado, arroz integral y cocina al vapor son y trastornos cardiovasculares,

algunos de los buenos hbitos de los japoneses

la primera causa de muerte en
el mundo.

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