A C U E R D O

En la ciudad de La Plata, a 31 de agosto 2005,

habindose establecido, de conformidad con lo dispuesto en

el Acuerdo 2078, que deber observarse el siguiente orden

de votacin: doctores Hitters, Soria, Roncoroni, Negri,

Pettigiani, se renen los seores jueces de la Suprema

Corte de Justicia en acuerdo ordinario para pronunciar

sentencia definitiva en la causa L. 81.550, "Avila, Carlos

Alberto contra Benjamn Gurfein S.A y otros. Despido".

A N T E C E D E N T E S

El Tribunal del Trabajo N 1 de Lomas de Zamora

hizo lugar, en lo sustancial, a la demanda deducida por

Carlos Alberto Avila contra Benjamn Gurfein S.A. en la que

pretenda indemnizaciones derivadas del despido y rechaz

el pedido de extensin de la condena en contra de sus

socios integrantes. Impuso las costas a la parte demandada

por los rubros que prosperan y a la actora por lo que fuera

desestimado.

Esta ltima dedujo recurso extraordinario de

inaplicabilidad de ley.

Dictada la providencia de autos y hallndose la

causa en estado de pronunciar sentencia, la Suprema Corte

decidi plantear y votar la siguiente

C U E S T I O N

Es fundado el recurso extraordinario de

inaplicabilidad de ley?

V O T A C I O N

A la cuestin planteada, el seor Juez doctor

Hitters dijo:

1. En lo que interesa destacar a los fines del

recurso interpuesto, la parte actora pretendi la condena

solidaria de los socios integrantes de la sociedad annima

empleadora con invocacin de la existencia de desvos del

objeto societario, abuso de la personalidad jurdica e

interposicin fraudulenta a los fines de incumplir la ley,

en perjuicio del actor y el ordenamiento jurdico (fs. 22).

2. El Tribunal del Trabajo consider no

verificados en autos los presupuestos para trasponer la

personalidad jurdica de la sociedad annima empleadora y

extender la responsabilidad de manera solidaria a sus

integrantes. En tal sentido expres que los socios no

adquieren ninguna suerte de responsabilidad subsidiaria por

las operaciones sociales y que, en el caso, no mediaron

maniobras fraudulentas ni desvo alguno del objeto

societario como se invocara, requisito que estim

ineludible para la aplicacin de las normas que se

pretenden (vered. fs. 335, sent. pgs. 338 vta./339).

3. La parte actora dedujo recurso extraordinario

de inaplicabilidad de ley en el que denuncia infraccin de

los arts. 2, 54, 59, 157, 274 y 279 de la ley 19.550; 14 y

31 de la Ley de Contrato de Trabajo, 14 bis, 16, 18, 19,

28, 31 y 33 de la Constitucin nacional y 15, 25, 36 y 39

de la provincial. Sostiene en lo esencial que el pago de

salarios parcialmente clandestino que se acredit en autos

conforma una actuacin destinada a incumplir la ley como

metodologa de gestin y administracin empresaria y

constituye el sustrato de maniobras fraudulentas en

perjuicio del trabajador, de terceros y de los fines

sociales que la ley tuvo en mira al reconocer la

personalidad jurdica de las sociedades, conformando un

abuso de la misma que habilita la extensin de la condena a

las personas fsicas que se valieron de ella.

4. Como se advierte, la cuestin sometida a

consideracin de esta Corte ha quedado circunscripta a

determinar si el abono de salarios "en negro" o

parcialmente clandestino importa la realizacin de

maniobras, fraude o abuso de la personalidad jurdica de la

sociedad que habilite el corrimiento del velo societario

para comprometer la responsabilidad individual de sus

integrantes, directores o administradores.

5. Como paso previo a la consideracin de esta

cuestin, entiendo necesario formular una distincin, de

modo de encuadrar debidamente el debate.

Como he adelantado, el actor solicit en el

escrito de inicio que se declare la inoponibilidad de la

personalidad jurdica, alegando escuetamente la existencia

de desvos del objeto societario, abuso de dicha

personalidad e interposicin fraudulenta a los fines de

incumplir la ley. Cit en su apoyo diversas normas (arts.

14, 29, L.C.T.; 54, ltimo prr., 59, 157, 274 y 279,

L.C.T.).

El a quo no encontr acreditadas dichas

circunstancias. En realidad, lo que cabe interpretar es que

consider que la sola inobservancia de los recaudos de

registracin formal que diera mrito al acogimiento de la

accin, no se subsume en las categoras legales que hacen

procedente la aplicacin del disregard societario.

Importa por ende resaltar que, de las normas

citadas por el recurrente, slo la violacin del art. 54 de

la Ley de Sociedades (en concordancia con los arts. 14 y 29

de la L.C.T.) puede ser objeto de tratamiento en esta

instancia. Ello as, dado que no hubo postulacin orientada

a la aplicacin del instituto de la responsabilidad

solidaria de los directores de la sociedad annima (art.

274, L.S.), sino directamente al "corrimiento del velo"

societario (art. 54, cuerpo citado).

La dicotoma no es menor, atento a que la

aplicacin del disregard en los trminos del art. 54,

ltimo prrafo, de la Ley de Sociedades tiene requisitos y

alcances diversos a los de la responsabilidad de los

directores contemplada en el art. 274 de dicho cuerpo

normativo, aspectos que no deben ser confundidos (conf.

Richard, Hugo E., "Personalidad jurdica. Inoponibilidad",

en Nissen - Pardini - Vttolo (coord.), Responsabilidad y

abuso en la actuacin societaria, Ad Hoc, Bs. As., 2002, p.

299; Vzquez Vialard, Visin desde el derecho del trabajo

de la teora de la desestimacin de la persona jurdica y

de la responsabilidad de los administradores del ente

social, en Revista de Derecho Laboral, Rubinzal Culzoni, v.

2001-1, p. 205 y ss.)

Por lo tanto, de acuerdo al pedimento inicial de

la accionante, orientado al corrimiento del velo societario

(declaracin de inoponibilidad de la personalidad de la

entidad), slo podra derivarse en esta instancia a la

discusin acerca de si la ilegtima modalidad del trabajo

informal constituye o no un caso que pueda ser subsumido en

el art. 54, ltimo prrafo de la Ley de Sociedades.

6. Es sabido que el debate se revitaliz a partir

de casos como "Delgadillo" (C.N.A.T., sala III, sent. del

11-IV-1997, T. y S.S. 99-667) y "Duquelsy" (dem, sent. del

12-II-1998, T. y S.S. 99-675), entre muchos otros, que

marcaron una tendencia amplia, cuyos principios pretende de

aplicacin el recurrente. Esta orientacin propugna la

automtica desestimacin de la personalidad social en razn

de la ilicitud consistente en la indebida instrumentacin

de importes remuneratorios o registro de datos

contractuales reales. Se constituye as a este arquetpico

fraude laboral como condicin suficiente para la extensin

de la responsabilidad pertinente a los socios,

controladores o directores.

Dicha lnea de pensamiento hace hincapi en la

proyeccin de las consecuencias perjudiciales de la

irregularidad respecto: a) del trabajador, quien ve

reducidas las prestaciones complementarias en relacin al

salario e indemnizaciones; b) de los empleadores

respetuosos del cumplimiento de las normas laborales,

quienes quedan sometidos a una competencia desleal; c) de

las entidades receptoras de aportes o contribuciones, de

los beneficiarios del sistema previsional y, en definitiva;

y d) de la sociedad en general, como actividad contraria a

derecho.

7. Sin embargo, la Corte Suprema de la Nacin ha

rechazado esta postura, revocando por arbitrarios

pronunciamientos que sustentaban dicho criterio.

En la causa P.1013.XXXVI, sent. del 3-IV-2003, in

re "Palomeque c/ Benemeth S.A. y otro", el dictamen del

Procurador General (compartido y adoptado por el Mximo

Tribunal) puntualiza que la decisin de extender la condena

a los directores y socios de la entidad empleadora, de

acuerdo a los fundamentos antes expresados, no constituyen

"una derivacin razonada del derecho vigente". Y aadi

que, en estos trminos: "no ha quedado acreditado que

estemos en presencia de una sociedad ficticia o

fraudulenta, constituida en abuso del derecho y con el

propsito de violar la ley, que, prevalindose de dicha

personalidad afecta el orden pblico laboral o evade normas

legales" (en sentido similar, causa C.972.XXXVI, sent. del

31-X-2002, in re "Carballo c/Kanmar S.A.").

Se precisa en ambos decisorios que "la

personalidad diferenciada de la sociedad y sus socios y

administradores constituye el eje sobre el que se asienta

la normativa sobre sociedades annimas y que sta configura

un rgimen especial porque aqullas constituyen una

herramienta que el orden jurdico provee al comercio como

uno de los relevantes motores de la economa".

Por su parte, en la causa T.458.XXXVIII,

"Tazzoli" (sent. del 4-VII-2003), el Superior Tribunal del

pas mantuvo el criterio, esta vez rechazando el recurso

deducido contra la sentencia de Cmara que exoner de

responsabilidad individual al presidente de dos sociedades

empleadoras que haban sido condenadas al pago de las

indemnizaciones y multas correspondientes a un despido

indirecto fundado en la omisin de registro de la relacin

laboral.

En dicho precedente, la Corte nacional (siguiendo

nuevamente al dictamen de la Procuracin General) entendi

que la interpretacin del inferior no era arbitraria y que

los agravios de la actora no eran ms que "una reiteracin

de sus discrepancias con argumentos de derecho comn y

fcticos razonables de la Cmara en el sentido que la

falencia registral sancionada en virtud de la ley 24.013 no

puede dar lugar a la desestimacin de la personalidad "

(fallo cit., del Dictamen de la Procuracin receptado por

la C.S.J.N., ap. III, prr. 4; nfasis agregado).

De tal modo puede concluirse que la doctrina de

la Corte federal, inhibe la aplicacin indiscriminada de la

desestimacin de la personalidad jurdica del ente

societario, en aquellos casos en que slo se comprueba la

irregular registracin de los datos relativos al empleo.

8. Es preciso tener en cuenta en primer lugar que

la gnesis de las sociedades comerciales reconoce como

sustento esencial la existencia y acumulacin de capitales

destinados a la produccin o intercambio de bienes y

servicios (art. 1, ley 19.550) y, a travs suyo, a la

motorizacin de la economa nacional. Este es uno de los

pilares en que se asienta el otorgamiento de la

personalidad jurdica y la limitacin de la responsabilidad

de las personas fsicas que integran dichas entidades. Es

en este marco de certeza jurdica y patrimonial que puede

realizarse el intercambio de bienes y servicios y la

generacin de capitales que permiten el desarrollo

econmico del estado (conf. Brunetti, Antonio, Tratado del

derecho de las sociedades, -trad.: Sol de Caizares, F.-,

Uthea, Bs.As., 1960, t. 2, cap. II, pssim, entre otros

doctrinarios).

Por supuesto que esta afirmacin no implica

desconocer la tlesis moralizadora ("vertiente tica", en

los trminos de la exposicin de motivos de la ley 22.903,

secc. VI. 3) y, a la vez, pragmtica, que deriv en la

incorporacin del ltimo prrafo al art. 54 de la L.S.

9. La cuestin a decidir en el sub lite consiste

en determinar si las irregularidades registrales como las

probadas en autos, resultan condicin suficiente para la

aplicacin del instituto.

La inoponibilidad de la personalidad jurdica

societaria es una especie de "sancin" prevista para el

caso de que la sociedad se constituya en un recurso para

violar la ley, el orden pblico, la buena fe o para la

frustracin de derechos de terceros (art. 54, L.S.).

Como afirma Palacio, "la teora del abuso de la

personalidad jurdica habilita a imputar las consecuencias

de un determinado negocio jurdico a los socios que

participaron en ella cuando la sociedad fue un mero

instrumento para perjudicar a terceros o para violar la

ley". Por lo que el instituto opera "cuando el o los actos

ilcitos aislados cometidos por la sociedad son, en rigor,

actos cometidos por los socios valindose de la sociedad

como instrumento" (Palacio, Lino E., "La responsabilidad de

los socios por multas laborales a la sociedad: una

peligrosa generalizacin", L.L. 2002-C-1191; el resaltado

es propio).

Distinta es la situacin que se presenta en

autos, dado que nos hallamos ante una entidad regularmente

constituida, con autnticos fines, que en su actividad

social comete actos ilegales sancionados expresamente por

la ley, como es el caso del empleo no registrado o

deficientemente registrado. No se utiliz la sociedad como

un instrumento para la comisin de dichas irregularidades.

10. Numerosas normas han sido dictadas para

desalentar o contrarrestar la evasin y el fraude laboral

habitualmente denominado trabajo "en negro" (leyes 24.013;

24.769; 24.073; 24.557; 25.212; 25.323; 25.345). Todas

ellas imponen consecuencias disvaliosas para sus

ejecutantes. En particular, las leyes 24.013, 25.323 y

25.345 instrumentan medidas de agravamiento indemnizatorio

en beneficio del trabajador afectado, con denuncia a la

A.F.I.P. en lo atinente al perjuicio que la infraccin

genera a las arcas pblicas.

En sntesis, el ordenamiento laboral ha fijado

genuinos instrumentos para combatir y contrarrestar las

inadecuadas prcticas empresariales a que me he referido.

Pero claro est debe elegirse el adecuado.

11. Por lo tanto, considero que no corresponde

-so pretexto de apontocar la proteccin contra este

flagelo- desbordar la gama de los legitimados pasivos de

las pretensiones indemnizatorias mediante una hermenutica

que desconozca los alcances del texto legal.

Ello obviamente no importa negar la posibilidad

de imputar diversas actividades de la sociedad a los socios

o controlantes (art. 54, L.S.) o extender la

responsabilidad a los directores de la entidad (art. 274,

cuerpo cit.), cuando en el caso sean alegados y demostrados

sus presupuestos de aplicacin; lo que, insisto, no ha

sucedido en autos.

12. Concluyo -siguiendo a la Corte Suprema de la

Nacin- que el recurrente no demuestra el quebrantamiento

de las normas citadas de la ley de sociedades comerciales,

como as tampoco de los arts. 14 y 31 de la Ley de Contrato

de Trabajo.

Como he dicho en reiteradas oportunidades,

considero que los pronunciamientos de la Corte Suprema

nacional tienen efectos, por lo menos, de vinculacin moral

hacia los tribunales inferiores, sobre la base de los

principios de celeridad y economa procesal (mi voto en la

causa L. 79.451, sent. del 10-III-2004; en el mismo sentido

me he expedido en L. 77.153, sent. del 17-VII-2003; L.

75.144, sent. del 26-II-2003, entre muchas otras; C.S.J.N.,

"Fallos" 212:160; 212:253; 256:28; 261:173; etc.).

Los rganos jurisdiccionales no deben perder de

vista que una de las finalidades de la casacin es "la

uniformidad en la aplicacin del derecho objetivo". Y en

nuestro pas, si bien es cierto que no hay un Tribunal de

Casacin strictu sensu (como es el caso de Espaa y

Francia, etc.), no lo es menos que la Corte Suprema de

Justicia de la Nacin, ejerce esta tarea a travs de la va

recursiva extraordinaria (de mi voto en la causa L. 79.451,

sent. del 10-III-2004).

13. Por lo tanto, y si lo expuesto es compartido,

el recurso debe ser rechazado con costas (art. 289,

C.P.C.C.).

Voto por la negativa.

A la misma cuestin planteada, el seor Juez

doctor Soria dijo:

Habr de adherir al ilustrativo voto de mi colega

doctor Hitters, a excepcin de lo expuesto en el apartado 8

por entender que el resto de la opinin es por dems

suficiente para fundar el rechazo del recurso

extraordinario impetrado.

Con tal alcance, voto por la negativa.

A la cuestin planteada, el seor Juez doctor

Roncoroni dijo:

Adhiero por los mismos fundamentos al voto del

doctor Hitters y doy el mio por la negativa, excepto en lo

expresado en los prrafos 2 y 3 del punto 12.

A la cuestin planteada, el seor Juez doctor

Negri dijo:

Adhiero al voto del doctor Hitters con excepcin

de lo que all se expresa en los apartados 8 y 12.

Voto por la negativa.

El seor Juez doctor Pettigiani, por los mismos

fundamentos del seor Juez doctor Soria, vot tambin por

la negativa .

Con lo que termin el acuerdo, dictndose la

siguiente

S E N T E N C I A

Por lo expuesto en el acuerdo que antecede, se

rechaza el recurso extraordinario de inaplicabilidad de ley

trado; con costas (art. 289, C.P.C.C.).

Notifquese y devulvase.