Introduccin (pag.

2)
El acero es sin duda el material ms utilizado en la humanidad en la rama de la
ingeniera. El nombre del acero engloba generalmente diferentes tipos de
aleaciones que sin duda mucha gente desconoce.
El acero es un material frrico, y es mescla de hierro ( Fe ) y carbono ( C ) ,
donde el carbono posee en un porcentaje inferior al 2.14%. Y adems esto se
usa para diferentes aleaciones con elementos o compuestos que le da a esta
combinacin distintas propiedades especiales.
El acero en la antigedad (pag 3)
No se conoce con exactitud en qu periodo de la historia se comenz a
forjar el hierro y carbono para producir acero, pero se han encontrado en las
ruinas del antiguo Egipto hace ms de 3000 aos a.C.
Las aleaciones producidas por los primeros artesanos del hierro. Para
producir esas aleaciones se calentaba una masa de mineral de hierro y carbn
vegetal en una forja con tiro forzado. Ese tratamiento reduca el mineral a una
masa esponjosa de hierro metlico llena de una escoria formada por impurezas
metlicas y cenizas de carbn vegetal. Esta esponja de hierro se retiraba
mientras permaneca incandescente y se golpeaba con pesados martillos para
expulsar la escoria y soldar y consolidar el hierro.
El hierro producido en esas condiciones sola contener un 3% de
partculas de escoria y un 0,1% de otras impurezas. En ocasiones esta tcnica
de fabricacin produca accidentalmente autntico acero en lugar de hierro
forjado.
Al transcurrir los aos los artesanos del hierro aprendieron a fabricar
acero calentando hierro forjado y carbn vegetal en recipientes de arcilla
durante varios das, con lo que el hierro absorba suficiente carbono para
convertirse en acero autntico.
Convertidores al oxigeno o hornos de oxigeno bsico(pag.8 y 9)

Es un horno en forma de pera que puede producir una cantidad

aproximadamente de 300 toneladas de acero en alrededor de 45 minutos.

El horno se inclina desde su posicin vertical y se carga con chatarra de acero

fra (cerca de un 25%) y luego con arrabio, despus de ser devuelto a su
posicin vertical, y se fuerza sobre ella un flujo de oxgeno puro a alta velocidad
durante 20 minutos. Este acta como fuente de calor y para la oxidacin de las
impurezas.

Tan pronto como el chorro de oxgeno comienza, se agrega la cal y otros

materiales fundentes. La reaccin qumica resultante desarrolla una
temperatura aproximada de 1.650 C. El oxgeno se combina con el exceso de
carbono acabando como gas y se combina tambin con las impurezas para
quemarlas rpidamente. Su residuo es absorbido por la capa flotante de
escoria.

Despus de haberse completado la inyeccin de oxgeno, se analiza el

contenido de carbono y la composicin qumica de diversas muestras de la
masa fundida.

Despus terminado el proceso, el acero fundido pasa a una olla de colada.

Horno de arco elctrico:

Es el ms verstil de todos los hornos para fabricar acero. No solamente puede

proporcionar altas temperaturas, hasta 1.930C, sino que tambin puede controlarse
elctricamente con un alto grado de precisin.

Debido a que no se emplea combustible alguno, no se introduce ningn tipo de

impurezas. El resultado es un acero ms limpio.

El Horno de Arco Elctrico se carga con chatarra de acero cuidadosamente

seleccionada. El arrabio fundido se emplea raramente. Si la carga de chatarra
es muy baja en carbono, se agrega coque (el cual es casi puro carbono) o
electrodos de carbono de desecho, para aumentar as su nivel.

Al aplicarse la corriente elctrica, la formacin del arco entre los electrodos

gigantes produce un calor intenso. Cuando la carga se ha derretido
completamente, se agregan dentro del horno cantidades medidas de los
elementos de aleacin requeridos.

La masa fundida resultante se calienta, permitiendo que se quemen las

impurezas y que los elementos de aleacin se mezclen completamente.

Para acelerar la remocin del carbono, el oxgeno gaseoso se introduce

generalmente en forma directa dentro de acero fundido por medio de un tubo o
lanza. El oxgeno quema el exceso de carbono y algunas de las impurezas,
mientas otras se desprenden como escoria por la accin de varios fundentes.

Cuando la composicin qumica de la masa fundida cumple con las

especificaciones, el horno se inclina para verter el acero fundido dentro de una
olla de colada.

Luego de estos 2 procesos de produccin, el producto se puede refinar an

ms en los procesos de vaco para producir acero de alza pureza y
homogeneidad. Esto se logra removiendo los gases (oxgeno, hidrgeno y
nitrgeno) en el acero derretido que fueron absorbidos o formados durante el
proceso de fabricacin.

Si los gases no se remueven antes que el acero se solidifique, su presencia o

sus reacciones con otros elementos en el acero puede producir defectos tales
como inclusiones (partculas slidas de xido), sopladuras (bolsas de gas),
descascarillamiento (grietas internas) y fragilidad (prdida de ductibilidad).
La desgasificacin del acero fundido se lleva a cabo exponindolo a un vaco.
La presin enormemente reducida sobre la superficie del lquido permite que
los gases escapen.

El acero fundido puede desgasificarse de varias maneras. Las dos ms

comunes son:

DESGASIFICACION POR FLUJO

En este proceso, el acero fundido se vierte desde la olla de colada dentro de

una lingotera, la cual est completamente encerrada en una cmara de vaco.
Mientras el flujo de acero fundido cae dentro del vaco, se separa en gotitas.
Debido a la reducida presin sobre el lquido, los gases disueltos revientan y se
extraen fuera de la cmara por medio de una bomba de vaco. Libre ya de
gases en la lingotera, ste se solidifica en un acero de alta pureza.

DESGASIFICACION EN LA OLLA DE COLADA.

En este proceso, el acero derretido se desgasifica en la olla de colada. Se hace

descender un recipiente de vaco calentado de modo que su boquilla de
absorcin quede por debajo del nivel lquido del acero fundido.

La presin atmosfrica impulsa el acero fundido hacia arriba dentro de la

cmara de vaco, en donde los gases revientan y se extraen mediante la
bomba de vaco. La elevacin del recipiente de vaco permite que el acero
fundido fluya de vuelta, por la fuerza de gravedad, dentro de la olla de colada.
Este ciclo se repite varias veces hasta que la totalidad el acero fundido en la
olla se ha desgasificado.

El acero lquido es vaciado en un depsito que se comunica por el fondo con

un molde en constante movimiento que es enfriado por agua en l se inicia el
proceso de solidificacin del acero que se completa a lo largo del trayecto por
el interior de la mquina, produciendo planchones y palanquillas
produccin de lminas: una parte de los productos obtenidos en este
laminador, va directamente al mercado, tanto en forma de rollos o planchas,
donde encuentra una gran aplicacin en la industria, y la otra parte de rollos,
continua su proceso en el laminador de planos en frio.
produccin de palanquillas: los elementos se procesan en este laminador en
el cual despus de ser recalentadas en un horno se laminan en pases
sucesivos y se transforman en barras redondas lisas o con resaltes para
hormign, todos ellos, productos terminados ampliamente utilizados como
materiales de construccin y en la manufactura de alambres, clavos, tornillos,
bolas para molinos, pernos, etc.