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Biblioteca del Pensamiento Econmico
Maza Zavala
D. F. Maza Zavala. La economa de Venezuela
contempornea y sus proyecciones
Presentacin
Armando Len Rojas 9
La economa de Venezuela
contempornea y sus proyecciones
D.F. Maza Zavala 15
Bibliografa bsica de
D.F. Maza Zavala 77
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Presentacin
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Armando Len Rojas
Domingo Felipe Maza Zavala dedic largos aos de su tiempo al estudio deta-
llado de la economa venezolana y latinoamericana, utilizando herramientas
cada vez ms consistentes y acabadas, adems de prestar especial atencin al
estado del instrumental terico de la ciencia econmica. Su dedicacin a la
actividad acadmica le facilit la actualizacin a travs de las discusiones de
ltimo momento, en especial las referidas al anlisis y comprensin de la eco-
noma venezolana.
Su tesis doctoral sobre Los problemas de la economa exterior de Venezuela1
recoge un detenido estudio sobre la conformacin histrica y las insuficiencias
del sector externo de Venezuela, pero cabe destacar el alcance terico de la
primera parte de esta investigacin, que aborda de forma exhaustiva los factores
estructurales y, en especial, los externos, que inciden sobre el desarrollo eco-
nmico. En esa disertacin dibuja elementos bsicos de la economa poltica
del desarrollo y trabaja a fondo el estado de la teora econmica referida al
desarrollo. Sus contribuciones a este tema sern ampliadas en posteriores trabajos
y, a su vez, enriquecidas con largos debates en foros pblicos y acadmicos en
el exterior y el pas.
La elaboracin sobre la teora de la dependencia y la insuficiencia estructural
se ampli en posteriores trabajos. Mencin especial merece Venezuela, una
economa dependendiente2, que fue revisada y actualizada en sucesivas ediciones
en virtud de que Esos mismos procesos, por su mayor complejidad y proyeccin,
1
Maza Zavala, D.F. Problemas de la economa exterior de Venezuela. Universidad Central de
Venezuela. Caracas, Ediciones de la Biblioteca. Coleccin Ciencias Sociales, 1962.
2
La referida obra fue originalmente publicada en 1964, revisada y actualizada peridica-
mente por el autor; la tercera edicin corresponde a: Maza Zavala, D.F. Venezuela: una
economa dependiente, Caracas, Universidad Santa Mara, 1997, tercera edicin actualiza-
da y aumentada.
10 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
exigen nuevos anlisis que conduzcan a una interpretacin ajustada del nudo
crtico actual, que frena el crecimiento y profundiza los factores de la depen-
dencia y el subdesarrollo, pero consider que los principios bsicos, ideas y
proposiciones sobre las relaciones econmicas internacionales y sobre Venezuela
seguan vigentes y aprovech sus elementos clave, referidos al proceso de con-
formacin de la moderna economa. En tal sentido, las actualizaciones se centran
en los cambios sufridos en la estructura econmica, factores estadsticos y avan-
ces en la teora econmica, que permiten una mejor comprensin sobre la
evolucin de los principales componentes de la economa nacional y los factores
que afectan el proceso de expansin armnico.
El profesor Maza sostuvo desde la dcada de los sesenta que los mecanismos
de la dependencia se originan principalmente en las relaciones econmicas
internacionales. Al respecto, los avances en la ciencia econmica y el instru-
mental terico le permitieron afinar sus primeros descubrimientos y corroborar
la mayora de sus tesis: Venezuela contina comportndose como una eco-
noma dependiente, aunque la expansin interna le ha permitido mejorar de
forma significativa la mayora de sus indicadores socioeconmicos. Los me-
canismos se han sofisticado e inducen esta dependencia, sostuvo por largos
aos y ratific en los anlisis que sobre el pas present en la ltima edicin
del referido libro.
Una preocupacin permanente en su elaboracin terica y el anlisis de las
principales estadsticas lo constituy el sector petrolero y en general el sector
externo de la economa nacional. Paradjico le pareca que el sector ms pode-
roso del pas y con mayor insercin internacional constituyese un bastin y vaso
comunicante de los mecanismos de la dependencia; de all el tiempo y esfuerzo
que dedic a estudiar y proponer alternativas para el desarrollo sostenido y
estratgico del sector petrolero.
En su obra Anlisis macroeconmico3 fue en extremo cuidadoso en presentar
los diversos enfoques tericos, tratando de referirlos a la realidad latinoamericana
y venezolana en particular. Al respecto, afirm: La presentacin sistemtica de
lo esencial de las doctrinas y teoras de escuelas y pensadores fundamentales
de la Economa Poltica, forjadores del mtodo de anlisis macroeconmico,
creadores de parte del instrumental que ahora utilizamos, es imprescindible en
una obra de esta ndole, a manera de bosquejo de la evolucin de esta disciplina
cientfica, que no ha dejado de enriquecerse en los ltimos doscientos aos.
Esta singular obra fue objeto de una cuidadosa revisin, dando lugar a un trabajo
3
Esta obra fue permanentemente revisada, ampliada y puesta al da. La referencia correspon-
de a Maza Zavala, D.F. Anlisis macroeconmico, Caracas, Universidad Central de Venezue-
la (UCV), Ediciones de la Biblioteca, 1985.
Presentacin / Armando Len Rojas 11
mayor recogido en dos libros, compuesto por cinco tomos, a saber: economa
real (dos tomos) y economa circulatoria (tres tomos) 4, que le permiten trabajar
de forma detallada los problemas macroeconmicos; adems, aborda en extenso
el tema de la poltica econmica, en especial el caso de las naciones menos
desarrolladas o emergentes y sus diferencias bsicas con relacin a naciones de
estructuras e instituciones ms slidas.
El estudio que hoy presentamos, La economa de Venezuela contempornea y
sus proyecciones, incluido en el libro Venezuela: crecimiento sin desarrollo5,
es una excelente oportunidad para leer una obra madura del profesor Maza
Zavala, donde luego de analizar los elementos fundamentales que condicionan
el no desarrollo de la economa venezolana y su proceso de conformacin his-
trica, presenta una elaborada disertacin sobre los mecanismos de la depen-
dencia originada en elementos externos e internos, y los factores que condicionan
el desarrollo de la economa nacional, as como su insuficiencia para alcanzar
niveles de independencia tecnolgica e industrial. Realiza una sntesis de los
factores bsicos que conforman su contribucin a la teora de la dependencia
econmica; adems, en la segunda parte del trabajo aplica esta metodologa
para caracterizar el comportamiento de la economa venezolana durante gran
parte del siglo xx. En posteriores trabajos perfeccionara su propuesta metodo-
lgica y profundizara sobre la importancia de los factores tecnolgicos para
comprender, explicar e incidir en la modificacin de la estructura econmica
que permitan superar aspectos clave del no desarrollo.
Este artculo tiene la virtud de la brevedad y la profundidad acadmica; sintetiza
algunas de sus contribuciones a la teora econmica contempornea referida al
estructuralismo y la dependencia, objeto de su preocupacin y estudio. Adicio-
nalmente, como fue su costumbre, presenta una detenida revisin del compor-
tamiento y evolucin de la economa nacional, y utiliza como base las propuestas
metodolgicas desarrolladas en el trabajo. Al respecto, seala: El anlisis de la
estructura, por tanto, debe poner de relieve la esencialidad de las relaciones de
produccin existentes en la economa venezolana caso que nos ocupa y las
4
El libro Anlisis macroeconmico sirvi de base para un monumental trabajo de investiga-
cin recogido en cinco tomos: Maza Zavala, D.F. Anlisis macroeconmico. Economa real,
tomos I y II, Caracas, Banco Central de Venezuela-Universidad Central, Ediciones de la Bi-
blioteca, 2005; y Anlisis macroeconmico. Economa circulatoria, tomos I, II y III, Caracas,
Universidad Central de Venezuela-Banco Central de Venezuela, 2007.
5
Esta obra se construye con el aporte de varios autores. El profesor Maza Zavala continu
la lnea de investigacin y ampliando su trabajo. La referencia corresponde a Maza Zavala,
D.F. y otros autores. Venezuela: crecimiento sin desarrollo, Mxico, Editorial, Nuestro Tiem-
po-Universidad Central de Venezuela, Coleccin Latinoamrica Ayer y Hoy, 1974.
12 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
6
Alrededor de diez libros, unas cincuenta conferencias y alrededor de quinientos artculos,
contiene parte de sus estudios de la ltima dcada. Al respecto, ver bibliografa bsica,
adems de las columnas semanales en los peridicos El Nacional, diario 2001, la revista
Zeta, y artculos en Revista del Banco Central de Venezuela, ANCE, Nueva Economa,
entre otros.
Presentacin / Armando Len Rojas 13
Maza Zavala
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contempornea y sus proyecciones
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La economa de Venezuela
contempornea y sus proyecciones
Maza
D.F. Maza Zavala
Introduccin
El diagnstico de una economa envuelve categoras estticas y dinmicas, como
el de un organismo viviente. El trmino diagnstico en el anlisis econmico
se refiere al estudio de la organizacin productiva, de la estructura entendida
como complejo de relaciones de produccin, as como tambin de su modo de
funcionamiento y de crecimiento. Al diagnosticar deben ponerse de manifiesto,
establecerse, las caractersticas de la economa examinada, su modo de ser, de
existir, de crecer y de persistir o cambiar. Sin embargo, las anormalidades, de-
formaciones, distorsiones, desequilibrios y dems sntomas patolgicos slo
pueden descubrirse o conocerse en relacin con determinados modelos o pa-
trones de normalidad y equilibrio. Las dificultades a este respecto surgen al
considerar que ninguna economa histrica es decir, existente en el pasado o
en el presente puede tomarse precisamente como modelo de normalidad, y
todas las conocidas por reales, o realizadas, significan casos de una generalidad
terica establecida por virtud de la abstraccin de caractersticas concretas,
esenciales, que permiten reconocer cierta regularidad en la realidad econmica,
cierta constancia de contenido aunque varen las formas o circunstancias con-
tinentes. Esta variacin formal puede a veces contraponerse, contraefectuarse,
a la realidad contenida, o puede, en ocasiones, reflejar, imaginar modificaciones
de aqulla, en cuyo caso se trata de una transformacin, de un proceso histrico
que, sin cambiar las caractersticas fundamentales, estructurales, conduce a
significativas alteraciones del modelo para aproximarlo a la realidad concreta.
Contribucin al libro Venezuela: crecimiento sin desarrollo Coautores: D.F. Maza Zavala,
Hctor Malav Mata, Celio Orta, Orlando Araujo, Miguel J. Bolvar, Alfredo Chacn
Mxico, D.F., Editorial Nuestro Tiempo, 1974.
18 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
1. Rasgos estructurales
Una compleja controversia ha tenido lugar sobre la definicin y el contenido de
la estructura en el campo de la economa y de la sociedad1. Entiendo que es-
tructura econmica en sentido estricto, es el patrn de relaciones que tiene entre
s los miembros de una determinada sociedad con el objeto de producir, distri-
buirse, intercambiarse, asignar y aprovechar los bienes que constituyen la riqueza.
Este patrn estructural est sustentado bsicamente por el carcter de la pro-
piedad que se ejerza sobre las fuerzas y medios productivos. La propiedad sobre
1
Cf. Aspectos tericos del subdesarrollo, de Armando Crdova y Hctor Silva Michelena (UCV,
Caracas, 1965) y Dialctica del subdesarrollo, de Ramn Losada Aldana (UCV, Caracas, 1967),
por lo que se refiere a bibliografa venezolana sobre la materia.
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 21
2
Cf. La obra pa de Chuao, 1568-1825. Estudios introductorios de Eduardo Arcila y Federico
Brito Figueroa (Caracas, UCV, 1968).
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3
Segn cifras del Banco Central de Venezuela, a precios de 1957.
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 23
ficacin de este conjunto dentro del PTB convencional alcanza a 60%, aproxi-
madamente (ver cuadro 1). [Cuadros del 1 al 7, al final de captulo].
EL conjunto considerado opera segn los principios del capitalismo contempo-
rneo y est en relacin vinculante con el sistema capitalista mundial, de modo
que forma parte de ste. La forma predominante de propiedad en este conjunto
es la de medios de produccin producidos, cuyo funcionamiento requiere el
concurso de fuerza de trabajo comprada por la va del salario. La acumulacin
tiene como fuente la capitalizacin real del plustrabajo y conduce a la sustitucin
relativa y en algunos casos absoluta de fuerza de trabajo viva o directa por
trabajo incorporado en medios de produccin. Los procedimientos de produccin
tienden a mecanizarse y automatizarse. El trabajador cumple su actividad en
ambientes tcnicos sujetos a evolucin frecuentemente acelerada.
El vnculo principal con el sistema capitalista mundial lo constituye la explotacin
y exportacin de hidrocarburos. El 94% de la produccin de petrleo y sus
derivados se exporta. El mercado interno slo absorbe 6% de dicha produccin.
Las operaciones referidas a la exportacin, procesamiento, transporte y comer-
cializacin de hidrocarburos se realizan enteramente segn el modo capitalista
ms avanzado, tanto desde el punto de vista tcnico como del econmico. La
productividad de la fuerza de trabajo en este sector es verdaderamente elevada,
aun en comparacin con los indicadores mundiales capitalistas4. La relacin
capital-producto es igual a la unidad. El rendimiento del capital promedio es
31%, segn cifras del sexenio 1915-70. La densidad de capital es de 31.250 bo-
lvares (US$ 7.256). Las mercaderas que produce y vende ocupan una posicin
estratgica en la economa contempornea, por ser imprescindibles para la
alimentacin continua de la gigantesca maquinaria de produccin, de consumo
y de destruccin del sistema capitalista. La actividad petrolera proporciona 92%
de la exportacin total del pas, 65% del ingreso de divisas y 62% del ingreso
fiscal ordinario; sin embargo, emplea solamente 0,8% de la poblacin econ-
micamente activa.
Las vinculaciones de la actividad petrolera controlada en su prctica totalidad
por las empresas extranjeras con la economa nacional venezolana se realizan
a travs de tres vas: i) el aprovechamiento de los recursos naturales de hidro-
carburos y tierra, por la cual para a la nacin en forma de impuestos, regalas,
tasas y contribuciones el equivalente de una participacin de 54% del ingreso
obtenido en operaciones por las empresas del ramo; ii) el aprovechamiento
de fuerza de trabajo venezolana; iii) la adquisicin de bienes y servicios en
el mercado interno, en una proporcin muy baja con respecto a sus insumos
4
La relacin producto-capital en la industria petrolera de Venezuela es, en promedio de
varios aos, de 1:4.
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5
El capitalismo no se desenvuelve, en Amrica Latina, conforme al patrn clsico europeo.
Nuestros pases jams conocen la perfeccin en el funcionamiento del mercado, ni viven
un proceso que los lleve de la frugalidad clsica y la libre concurrencia a la economa del
bienestar o la sociedad opulenta que, segn algunos, ha llegado a ser de los grandes pases
industriales de Occidente. Alonso Aguilar Monteverde: Teora y poltica del desarrollo lati-
noamericano, Mxico, UNAM, 1967, p. 98.
6
Al reproducir tal sistema productivo y tales relaciones internacionales, el desarrollo del
capitalismo dependiente va reproduciendo los factores que le impiden alcanzar una situacin
favorable nacional e internacionalmente y va reproduciendo el atraso, la miseria y la margi-
nalizacin social en su interior. Theotonio Dos Santos: La estructura de la dependencia
[documento preparado para el Seminario sobre el Desarrollo e Integracin de Amrica Latina
(Caracas, CEP, Facultad de Economa, UCV, marzo 1970).
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desde el punto de vista interno de la sociedad colonizada, el problema estructural ms
importante es la incapacidad del sistema para desarrollar relaciones capitalistas de trabajo,
capaces de absorber a toda la poblacin actual disponible y, por el contrario, su necesidad
de desarrollar relaciones de trabajo diferentes de las tpicamente capitalistas. Armando Cr-
dova: El capitalismo subdesarrollado de Gunder Frank, Caracas, Editorial Nueva Izquierda,
1972, p. 38.
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 31
8
Obligado a seguir a los pases avanzados, el pas atrasado no se ajusta en su desarrollo a
la concatenacin de las etapas sucesivas. El privilegio de los pases histricamente rezagados
privilegio que existe realmente est en poder asimilarse las cosas, o mejor dicho, en obli-
garles antes del plazo previsto, saltando por alto toda una serie de etapas intermedias El
desarrollo de una nacin histricamente atrasada hace, por fuerza, que se confundan en ella,
de una manera caracterstica, las distintas fases del proceso histrico. Len Trotsky: Historia
de la Revolucin Rusa, tomo I, Quimant (Santiago de Chile, 2 ed. esp., 1972), p. 19.
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 33
9
El desarrollo desigual, que es la ley ms general del proceso histrico, no se nos revela,
en parte alguna, con la evidencia y la complejidad con que lo patentiza el destino de los
pases atrasadosDe esta ley desigual se deriva otra que, a falta de nombre ms adecuado,
calificaremos de ley del desarrollo combinado, aludiendo a la aproximacin de las distintas
etapas del camino y a la combinacin de las distintas fases, a la amalgama de formas arcaicas
y modernas. Len Trotsky, ob. cit., p. 20 (suspensivos nuestros, subrayado original).
34 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
10
Parece importante no dejarse engaar por el equvoco concepto de marginalidad. Una
cosa es la existencia de grandes poblaciones marginales que casi no participan en los bene-
ficios del sistema econmico ni tienen poder sobre las decisiones polticas, y otra muy dis-
tinta es la idea de que esas poblaciones marginales se desarrollen en un sistema social propio
o semicerrado. Lo primero es exacto; lo segundo doblemente falso, porque, por un lado, lo
que se llama marginalidad es una forma de participacin en el sistema: recogen, sobre todo,
las cargas del mismo; por el otro lado, porque no impide, sino que, por el contrario, se
acompaa en forma de crecientes presiones, exitosas o no, para obtener una mayor partici-
pacin en el sentido positivo. Ese estar fuera y dentro simultneamente es una de las carac-
tersticas de la marginalidad. Aldo Solari: Algunas reflexiones sobre la tesis dualista, en
Dos polmicas sobre el desarrollo de Amrica Latina. Textos del Ilpes, Editorial Universitaria
(Santiago de Chile, 1970), p. 158.
11
La funcin de reserva que el ejercito industrial de reserva cumpla en el capitalismo,
no puede ser ms desempeada en absoluto por la nueva mano de obra sobrante, pues
mientras aqul estaba en reserva para ser incorporado al proceso productivo apenas fuera
necesario para el incremento de la capacidad productiva del sistema, la mano de obra hoy
sobrante no tiene ya ninguna posibilidad de ser de nuevo incorporada a la produccin, pues
el aumento de la productividad y la produccin del sistema tienden a residir ahora en medios
enteramente tcnicos, Ya no es, pues, reserva, sino simplemente sobrante (destacado nuestro).
Anbal Quijano: El proceso de marginalizacin y el mundo de la marginalizacin en Amri-
ca Latina, en mimegrafo.
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12
Desde el punto de vista de contenido de la sociedad urbana que se desarrolla ahora bajo
el signo de la industrializacin, un hecho decisivo es el carcter crecientemente restrictivo
del mercado urbano de trabajo industrial y, por tanto, dominante. Al mismo tiempo que el
aumento de poblacin de las ciudades refuerza su atractivo, las caractersticas del proceso
de industrializacin dependiente suponen una estructura tal del mercado de trabajo urbano
que es totalmente imposible para las crecientes promociones migratorias y para las nuevas
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 37
2. Dinmica dependiente
El movimiento general de la economa venezolana puede ser explicado por la
funcin de dependencia. Esta condicionante de la dinmica econmica ha su-
frido modificaciones ms o menos considerables en el proceso histrico; pero
se mantiene esencialmente en su carcter de vinculante entre los elementos
significativos, tanto si, en un anlisis parcial, se incluyen nicamente las variables
externas relaciones con el resto del mundo como si se enfocara atencin a
las variables internas (magnitudes nacionales de la economa, tales como: el
ingreso, el gasto, la inversin, el ahorro, el consumo, el empleo, la produccin
sectorial o global, etctera). Las modificaciones ocurridas han podido obedecer
o bien a la dinmica internacional o bien a las contingencias localizadas en el
propio pas; sin embargo, ambos fenmenos, en su incidencia interna, tienen
relacin en el sentido de que los sucesos nacionalmente registrados de algn
modo se refieren causalmente a las contingencias externas.
La funcin de dependencia no es simple. En una primera etapa de la evolucin
de los esfuerzos tericos por establecerla, se dio relevancia determinativa ni-
camente a la condicin de periferia de los pases dependientes con respecto a
los pases capitalistas desarrollados y dominantes; esta condicin se instrumenta
mediante el comercio exterior y la inversin extranjera13. En un anlisis ms
comprensivo se tom como fenmeno causal trascendente la expansin mundial
del capitalismo, que da origen a un doble proceso dialcticamente integrado:
el desarrollo de los pases centrales del sistema y el no desarrollo de los domi-
nados14. En su estado actual, el diseo terico de la funcin de dependencia,
incorpora, como elemento correspondiente a la expansin capitalista, un me-
canismo o complejo de mecanismos interno que no slo refleja la coyuntura
internacional del sistema, sino que tambin genera fuerzas motrices de orden
secundario y hasta terciario, de manera que no existe una relacin puramente
impositiva centro-perifrica, sino una integracin estructural en intereses de
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 41
13
Cf. Ral Prebisch: Problemas tericos y prcticos del crecimiento econmico, Naciones
Unidas, ECV 12/221, 1952.
14
Cf. Andr Gunder Frank: Latin America: Underdevelopment or revolution, New York, Mon-
thly Review Press, 1970; Antonio Barros de Castro: Una tentativa de interpretacin del
modelo histrico latinoamericano, Revista Brasileira de Economa, marzo 1967; Oswaldo
Sunkel: Poltica nacional de desarrollo y dependencia externa, Estudios Internacionales,
vol. I, n 1, abril 1967, Santiago de Chile
15
Hernn Rodrguez Corts: Las inversiones extranjeras en Hispanoamrica, ECH.
42 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
16
D.F. Maza Zavala. Venezuela, una economa dependiente, p. 34, Caracas, UCV, 1964.
Armando Crdova y Hctor Silva Michelena: Aspectos tericos del subdesarrollo, Caracas,
17
UCV, 1964.
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 43
18
Celso Furtado: El modelo brasileo, El Trimestre Econmico, vol. XI (3), julio-septiembre
de 1973, n 159, Mxico, D.F.
19
Orlando Araujo: Caracterizacin histrica de la industrializacin en Venezuela. Revista
Economa y Ciencias Sociales, ao VII, n 1, Caracas, 1965.
44 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
20
Precios fiscales del petrleo pueden dominarse aquellos declarados por las compaas
petroleras a efectos de determinacin de la renta imponible en Venezuela, as como tambin
los de liquidacin de la regalas (1/6, aproximadamente, de la produccin de petrleo crudo),
los de referencia previstos en la Ley de Impuesto sobre la Renta de 1966 y los fijados por
resolucin gubernamental ejecutiva, segn la Ley de Impuesto sobre la Renta de 1970.
48 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
al sector externo, tomada en diciembre de 1958 con efecto en los resultados del
mismo ejercicio, provoc inmediata y objetivamente una reaccin del sector
afectado compaas petroleras anglonorteamericanas, principalmente, lo que
se manifest concretamente en una manipulacin depresiva de las cotizaciones
de los hidrocarburos y de la inversin bruta en la propia actividad, con efectos
negativos en el ingreso fiscal y de divisas y evasin de capitales de otros sectores.
En otras circunstancias la modificacin favorable del cuadro petrolero mundial
desde 1970, en beneficio de la posicin de los pases exportadores de petrleo,
la coyuntura externa fue reforzada en sus efectos positivos sobre la economa
fiscal, la capacidad para importar y la liquidez monetaria, por la accin del poder
pblico nacional Legislativo y Ejecutivo, al tomar medidas impositivas para
fortalecer el valor retornado de la exportacin petrolera correspondiente al fisco,
principalmente la fijacin de los precios o valores de exportacin de hidrocar-
buros por el Gobierno, a los fines de calcular el Impuesto sobre la Renta. Esta
dualidad de fuerzas ha ocasionado, por su combinacin, una expansin consi-
derable de las variables fiscales, cambiarias, monetarias y financieras durante
los ltimos tres aos.
Es posible, en el corto plazo, que el sector pblico, deliberadamente, ponga en
movimiento fuerzas antidepresivas para contrarrestar o suavizar presiones ex-
ternas de contraccin econmica, utilizando para ello el crdito pblico y las
reservas del tesoro, teniendo como margen externo de operacin las reservas
monetarias internacionales. La existencia de una capacidad parcialmente ociosa
en la industria manufacturera y de la construccin permite fluctuaciones relati-
vamente amplias de la produccin, sin necesidad de equipamiento adicional,
aunque s de importacin de materias primas y bienes intermedios. Sin embargo,
la posibilidad de una accin anticoyuntural del sector pblico est limitada al
corto plazo, ya que en un trmino temporal mayor se impone las restricciones
originadas en el sector externo. La dualidad coyuntural, por tanto, es ms apa-
rente que real, ya que el factor dominante sigue siendo, en todo caso, la relacin
vinculante con el capitalismo internacional.
La caracterstica pronunciada del crecimiento econmico venezolano es su de-
pendencia esencial del financiamiento suministrado por el sector externo. Aunque
el producto petrolero represente menos de una quinta parte del PTB, su nece-
sidad es bsica para la totalidad econmica. A travs de ms de medio siglo la
economa, si bien modificndose subsidiariamente en su composicin y moder-
nizndose en cuanto a la tecnologa de produccin y los hbitos de consumo,
no ha logrado reducir su estado de necesidad con respecto al ingreso petrolero.
Ha aumentado, seguramente, la potencialidad de aplicacin de ese ingreso a los
fines de inversin y mejoramiento social, crendose empleos adicionales a
los directamente proporcionados por el sector externo, agregando valor a los
bienes de importacin y establecindose amplias avanzadas de modernizacin
50 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
capitalista del campo. Todo ello puede ser expresado en la terminologa keyne-
siana, ya convencional, diciendo que el efecto multiplicador del valor retornado
de la exportacin de hidrocarburos ha tendido a aumentar en la medida de la
sustitucin del gasto en el exterior por el gasto en bienes y servicios del pas.
Pero ese efecto multiplicador, ese mecanismo interno de transmisin ampliada
de los impulsos emergentes de una fuente dinmica autnoma, no operara, por
lo menos con la fuerza indispensable para provocar movimientos significativos
de la economa, sin el impulso primario petrolero, sin la afluencia de ese ingreso
externo que, por una parte, asegura una corriente interna de ingreso y gasto,
y, por la otra, un poder de compra en el exterior que es necesario para mantener
en funcionamiento la maquinaria productiva instalada.
Ahora bien, ese ingreso externo primario, ese motor del crecimiento, adems
de su ndole forzosamente exhaustible por agotamiento de su fuente generadora
que es la explotacin de un recurso natural limitado e irrenovable, est sujeto,
como lo prueba la evidencia histrica, a contingencias diversas, a inestabilidad,
a fluctuaciones de diferente amplitud; de tal manera que, en ausencia de efi-
caces estabilizadores internos, el crecimiento que es impulsado primariamente
por ese flujo de fondos externos tiene un carcter inestable, oscilatorio, fluc-
tuante, en perodos breves y medianos, y de aleatoriedad e inseguridad casi
absoluta en el perodo largo.
Los estabilizadores internos dependen esencialmente de la poltica fiscal. No
existe una autonoma efectiva del sistema monetario venezolano, ya que las
fuentes dominantes de la oferta de dinero el ingreso externo y el ingreso p-
blico toman su fuerza de la coyuntura internacional, directa o indirectamente;
por otra parte, la tasa de inters, dentro de lmites operativos, no tienen relevancia
como reguladora de la demanda de dinero, la cual obedece primordialmente a
necesidades transaccionales incluidas las de financiamiento de capital circulante
de las empresas de produccin determinadas por la dinmica del ingreso, una
vez ms referida a los factores coyunturales externos. La poltica fiscal, histri-
camente, ha consistido en un ajuste pragmtico del gasto a la magnitud de los
recursos disponibles y gestionables crdito pblico, manejo del parmetro de
los precios fiscales de las exportaciones de hidrocarburos y mineral de hierro,
con una moderada tendencia en los ltimos aos al dficit; pero las posibilidades
de ejercitar una accin fiscal estabilizadora en el mediano plazo estabilizadora
del crecimiento sin desarrollo como proceso coyuntural son escasas, no slo
por la ndole aleatoria del ingreso fiscal fundamental, sino tambin por las pre-
siones a que es sometido el agente de gasto pblico es decir, el Gobierno para
una expansin incontrolada del gasto corriente y en inversin estril, que acre-
cienta el patrimonio pero no la capacidad productiva.
El llamado crecimiento hacia fuera, por la va de la exportacin primaria, ha
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 51
3. Industrializacin colonizante
3.1. El proceso de sustitucin de importaciones en Venezuela, por la va de la
industrializacin, es un buen ejemplo de la ley de la continuidad del no desarrollo
bajo la condicin de dependencia que impone la expansin mundial del capi-
talismo en su fase de transnacionalizacin monopolista. Ese proceso industria-
lista, en lugar de contribuir al relajamiento de los vnculos de dependencia con
respecto a los centros motrices del capitalismo y de crear bases internas de
sustentacin econmica, acenta y torna ms rgidos esos vnculos. As, la eco-
noma en vez de orientarse hacia s misma y encontrar fuerzas de crecimiento
en su propia dinmica endognica, al sustituir simplemente importaciones se
constituye en una avanzada del capitalismo, dominante transnacional, compli-
cndose ms an el problema del desarrollo nacional, independiente y autosos-
tenido. En verdad, la industrializacin sustitutiva de importaciones no se origina
como frecuentemente se afirma en el agotamiento de la economa primaria
exportadora, sino en el crecimiento del mercado interno hasta alcanzar un lmite
frontera o umbral de sustitucin que permite el establecimiento de algunas
capacidades industriales para suplir la demanda interna hasta ese momento
atendida con importaciones. (Sobre la naturaleza y orientacin de esa demanda
52 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
sobre una base industrial menos dbil y estrecha, y su gama en los rangos de
los bienes industriales de consumo durable de los intermedios y de capital lle-
gara a comprender tambin los bienes de mercado amplio y abierto, en el umbral
de la exportabilidad.
En realidad, la estructura econmica cimentada en la explotacin extranjera del
recurso natural petrolfero no propicia una distribucin ampliamente social del
ingreso, sino una distribucin beneficiosa a las clases dominantes internas ade-
ms de la participacin sustancial del capital extranjero, con escasa difusin a
las clases mayoritarias del pas, como lo muestran las estimaciones hechas en
varias oportunidades por investigadores sociables21. La elevada concentracin
del ingreso genera un mdulo de consumo que implica el conocimiento directo
o indirecto del patrn de consumo prevaleciente en los centros capitalistas
mundiales. Es stos, por la menor concentracin del ingreso y los ms altos
niveles del mismo, el consumo superior de objetos y servicios ms diversificados
y sofisticados est mucho ms extendido socialmente que en los pases no
desarrollados y la tecnologa industrial predominante est orientada por esa
composicin de la demanda y por su consideracin, magnitud, de tal modo que
se hace cada vez ms capitalista. Para las clases dominantes de los pases no
desarrollados principales usufructuarias del valor retornado de la explotacin
primaria exportadora la oportunidad de satisfacer sus necesidades diferentes
de la simple subsistencia consiste en la importacin, por lo que el esquema de
sta, en una fase inicialmente expansiva, corresponde al patrn de consumo de
las clases dominantes, minoras sociales, imitado y traslado de los centros capi-
talistas mundiales22. El mercado interno as fomentado tiene que ser, forzosamente,
un mercado restringido, de lento crecimiento vegetativo y requerido continua-
mente de estimulantes novedosos, bajo la forma de nuevos bienes, o nuevas
variedades de bienes conocidos, o nuevas formas de uso, o incorporacin de
aditamentos a objetos de consumo habituales, en suma, las llamadas innovacio-
nes en la tecnologa subsidiaria de consumo y en los procedimientos de mercadeo
intensivo. Desde luego, la incorporacin de nuevos sectores sociales a los bene-
ficios de la distribucin aun como sectores menores privilegiados, pero num-
ricamente ms amplios permite la difusin limitada del patrn de consumo
sofisticado, dependiente, y tienen lugar, en cierto momento, ventajas de escala
que permiten la sustitucin de importaciones de mayor consumo. En una fase
ms avanzada, la necesidad de aprovechar las economas de una escala creciente
de produccin y mercadeo conjuntamente con la aplicacin financiera de parte
del excedente econmico de programas de impulso a las ventas determina la
21
Cf. Empleo, desempleo, marginalidad y distribucin del ingreso en Amrica Latina, por
Armando Crdoba, en mimegrafo: Carl S. Shoup (y otros). The fiscal system of Venezuela
(A report), Baltimore, USA, The John Hopkins Press, 1959.
54 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
22
Cf. Anbal Pinto. Introduccin a la obra El pensamiento de Cepal, Santiago de Chile, Edi-
torial Universitaria, 1969..
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 55
4. La inversin extranjera
La inversin extranjera tradicional, en su primera fase que correspondi a la
expansin liberal del capitalismo, tom la forma de financiamiento de corto y
mediano plazo de operaciones relacionadas con el comercio exterior exporta-
cin de alimentos y materias primas e importacin de manufacturas, as como
tambin de prstamos al Gobierno para cubrir dficit de presupuesto y/o em-
prender obras pblicas. En la segunda fase, correspondiente a la expansin
monopolista del capitalismo entre el ltimo tercio del siglo xix y primeras dcadas
del xx, la inversin extranjera se hizo directamente en la extraccin, explotacin
y aprovechamiento comercial exterior de recursos naturales, principalmente los
mineros y de hidrocarburos, estableciendo en el pas receptor de la inversin
un enclave neoeconmico, de influencia decisiva en el curso de la economa y
de la poltica. Las empresas as establecidas tomaron la forma de filiales o sub-
sidiarias, aunque jurdicamente domiciliadas en el pas husped, de las grandes
corporaciones anglonorteamericanas y holandesas, que desde un comienzo se
apoderaron de la porcin determinante del negocio petrolero y minero. Con la
evolucin de la economa dependiente hacia la etapa de la sustitucin de im-
portaciones, en virtud de la apertura de nuevas oportunidades lucrativas de
negocios para el capital extranjero, ste extendi su penetracin y dominio a
zonas econmicas industriales, agropecuarias, de construccin y de servicios,
principalmente, as como tambin de medios de financiamiento (banca, segu-
ros), que operan exclusivamente, o en proporcin mayoritarias, para el mercado
interno. La inversin extranjera, en esta ltima fase, no ha tomado nicamente
la forma de establecimiento directo de empresas filiales o subsidiarias, sino que
tambin ha recurrido a diversas modalidades de lo que se puede denominar
inversin indirecta, tales como cesin del uso de patentes de industria y co-
mercio, a cambio de participacin en el capital y/o en los beneficios de la em-
presa, real o supuesta asistencia tcnica, garanta de suministro externo de
equipo de produccin, de insumos y medios complementarios para la explotacin,
patrones publicitarios y de mercadeo y aun formas o procedimientos ms sofis-
ticados y sutiles, que conforman un complejo de vinculaciones con las organi-
zaciones multinacionales o transnacionales de los pases desarrollados capitalistas,
que someten a tributacin, generalmente cuantiosa y forzosa, a las empresas
mixtas, asociadas o influidas de nuestro pas. Estas diferentes formas indirectas
de inversin extranjera que no se incorpora en activos tangibles implican una
sustraccin continua de recursos en divisas a la economa venezolana, que puede
estimarse anualmente, segn declaraciones de directivos de la Oficina de Pla-
nificacin del Gobierno en varias ocasiones, en 3.000 millones de bolvares, o
sea, US$ 700 millones, aproximadamente, una verdadera sangra de recursos
23
Cf. Orlando Araujo: La poltica de sustitucin de importaciones en Venezuela, Revista de
Economa Latinoamericana, n 35, Caracas, 1973.
58 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
Cuadro 4.2.1.
Balanza internacional de la inversin extranjera en Venezuela
Perodo 1960-71
(Cifras acumuladas en millones de US dlares)
I ENTRADAS 3.818
1. Inversin directa 2.332
2. Inversin financiera 1.171
3. Ingresos por rendimiento de inversin en el exterior 315
II SALIDAS 12.566
1. Inversin directa 3.090
2. Inversin financiera 1.626
3. Egresos por rendimiento de la inversin extranjera 7.850
BALANCE 8.748
Fuente: Banco Central de Venezuela, Informe Econmico, varios aos.
Cuadro 4.2.2
Inversiones extranjeras netas en Venezuela
(Valores acumulados en millones de Bs.)
Sectores Ao 1960 % Ao 1970 %
Petrleo 9.130 77,9 5.340 47,5
Minera 633 5,4 664 6,0
Subtotal 9.763 83,3 6.004 53,5
Industria 1.077 9,1 2.793 24,9
Construccin 65 0,6 70 0,6
Subtotal 1.142 9,7 2.863 25,5
Comercio 423 3,6 1.245 11,2
Servicios no financieros 69 0,6 244 2,2
Servicios financieros 379 2,8 898 7,6
Subtotal 871 7,0 2.387 21,0
TOTAL 11. 776 100,0 11.259 100,0
Fuente: Banco Central de Venezuela, Informe Econmico, varios aos.
Cuadro 4.2.3
Inversiones extranjeras brutas en Venezuela por pases
(Valores acumulados en millones de Bs.)
Pas Ao 1960 % Ao 1970 %
62 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
Cuadro 4.2.4
Utilidades absolutas y tasas de beneficio neto de las inversiones
privadas extranjeras en Venezuela
(Valores absolutos en millones de Bs.)
Ao 1960 Ao 1970
Petrleo
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 63
Servicios financieros
Utilidades 27 87
Tasa de beneficios (%) 7 14
Nota: Deducido el Impuesto sobre la Renta en Venezuela.
Fuente: Banco Central de Venezuela, Informe Econmico, varios aos.
Cuadro 4.2.5.
Movimiento de la inversin extranjera en petrleo
(En millones de Bs.)
Ao Movimiento neto Utilidades Tasa de beneficio
de capital (%)
1960 - 468 1.298 14
1691 - 573 1.433 16
1962 - 569 1.665 21
1963 - 475 1.650 22
1964 - 409 2.412 34
1965 - 140 2.582 39
1966 - 367 2.444 41
1967 - 356 2.352 45
1968 + 318 2.950 46
1969 178 2.200 29
1970 - 549 1.663 24
1960-70 - 3.410 22.649 ---
Fuente: Banco Central de Venezuela, Informe Econmico, varios aos.
Balance y perspectiva
La economa venezolana se caracteriza por el fenmeno, aparentemente para-
djico, de un crecimiento sin desarrollo. El crecimiento se define como un
movimiento expansivo de las variables que expresan convencionalmente los
resultados de las actividades econmicas consideradas representativas, tanto en
66 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
Cuadro 1
Indicadores principales de la economa venezolana
Indicadores 1950 1960 1970
PTB (millones de bolvares)
1
12.727 27.116 45.347
Ingreso nacional (millones de bolvares) 8.607 19.372 38.345
Ingreso nacional por habitante (Bs.)
2
1.709 2.545 3.835
Producto agrcola como porcentaje del PTB1 8,0 7,3 7,4
Producto industrial como porcentaje del PTB 1
10,0 12,0 17,0
Producto petrolero como porcentaje del PTB 1
29,8 27,0 17,0
Densidad de capital3 16.515 27.188 26.870
Intensidad de capital4 2,08 2,04 1,66
Reservas internacionales por habitante (US$) 68 86 102
Importacin por habitante (US$) 106 164 163
Inversin bruta extranjera acumulada (millones de bolvares) 8.893 21.530 28.500
Tasa anual de aumento del PTB (%) 9,7 4,0 3,7
Tasa anual de inversin (%)
5
25,6 17,4 15,0
Tasa anual de crecimiento demogrfico (%) 3,2 3,8 3,6
Poblacin econmicamente activa (miles) 1.706 2.350 3.120
70 Suplemento de la Revista BCV / Vol. XXIV / N 2 / 2010
Cuadro 2
Poblacin de Venezuela distribuida por regiones
(Miles de habitantes)
Regin 1971 % 1950 %
Distrito Federal y estado Miranda 2.717 25,34 986 18,46
Central1 1.426 13,30 870 16,29
Occidental2 3.618 33,74 1.976 37,00
Llanos Centro-Sur
3
1.106 1.031 508 9,51
Oriental 4
1.392 12,98 828 15,50
Sur5 462 4,33 172 3,24
Total 10.721 100,00 5.340 100,00
1
Estados Aragua, Carabobo y Yaracuy.
2
Estados Falcn, Lara, Zulia, Trujillo, Mrida y Tchira.
3
Estados Cojedes, Portuguesa, Barinas, Gurico y Apure.
4
Estados Anzotegui, Monagas, Sucre y Nueva Esparta.
5
Estado Bolvar, Territorio Amazonas y Delta Amacuro.
Fuente: Censos Nacionales de Poblacin, aos 1950 y 1971; Anuarios Estadstico de Venezuela,
ao 1971, Ministerio de Fomento.
Cuadro 3
Distribucin geogrfica de la construccin
(Valores estimados acumulados del perodo 1966-1971, en millones de bolvares)
Entidades federales Construccin Construccin TOTAL %
pblica privada
Distrito Federal y estado Miranda 4.223 3.285 7.508 35,24
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 71
Cuadro 4
Distribucin de la importacin por aduanas
(Millones de bolvares)
Aduana Monto Porcentaje Regin
La Guaira 4.110
Puerto Cabello 1.954 Norcentral
Subtotal: 6.064 84,18
Cuadro 5
Composicin de la industria manufacturera
(Porcentajes)
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 73
Cuadro 6
Variaciones de la composicin de la importacin durante el proceso de sustitucin
(Porcentajes)
Grupos econmicos 1940 1950 1958 1971
Cuadro 7
Indicadores de la economa exterior de Venezuela
(Cantidades absolutas en millones de US$)
Concepto 1697 1969 1971
Balanza de pagos
D. F. Maza Zavala / La economa de Venezuela contempornea y sus proyecciones 75
Caracas, Venezuela
Abril 2012