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Las letras de cambio y el pagar constituyen documentos de crdito que pasan a formar parte en
el balance general de los Efectos a cobrar a pagar, dependiendo de la transaccin realizada.
Generalmente el estudio del pagar viene simultneo con el de la letra de cambio, dada la similitud
existente entre estos ttulos.
El origen del pagar, al igual que la letra de cambio, se remonta a la edad media y tambin ms o
menos paralelo al nacimiento de aqulla. Para algunos su origen se debi al desaparecimiento de
la sancin por cobro de intereses en los prstamos, hecho que permiti a los deudores a obligarse
cambiariamente en el pago de sumas de dinero a fechas determinadas, lo cual no 'haca necesaria
la utilizacin de letras sino de pagars, o mejor de vales, expresin con la cual se conoci
inicialmente.
Para otros, esta figura obedeci a las dificultades que presentaba la letra de cambio en cuanto a su
uso, dada la necesaria intervencin de un tercero en el cambio trayecticio. Cuando el negocio se
iba a realizar entre dos personas ya no era adecuada la letra, entonces aparece el pagar como ttulo
capaz de superar esa dificultad, pues ste slo exige la presencia de un otorgante, de la persona
que lo suscribe o que lo emite, y del beneficiario.
Pero, adems, la letra presentaba otra exigencia, cual era que deba haber separacin, distancia,
trayecticio o locci, como se le denominaba en la doctrina, entre el lugar en que se emita y el sitio
en donde deba cumplirse la orden de pago.
Otros autores justificaban el origen del pagar en razn de que la letra de cambio se estructur
sobre la base del contrato de cambio. En un principio no poda tener como negocio causal sino el
contrato de cambio, entonces cuando cierta prestacin se quera hacer constar en un efecto de
comercio, cuyo origen no era un contrato de cambio, al parecer no era idnea la letra, debiendo
surgir un ttulo diferente que permitiera documentar obligaciones, crditos, los cuales podan tener
origen en un contrato de cambio o en otra clase de negocio subyacente.
La verdad es que el pagar aparece en el trfico mercantil con posterioridad a la estructuracin de
la letra. Alrededor de la letra de cambio se elaboraron y se refinaron todos los principios cambiarios
y con el correr del tiempo esos principios fueron extendindose a otros documentos, como acontece
con el pagar, hasta el punto de que en la mayora de las legislaciones las normas que se ocupan
del pagar son muy escasas, porque en todo lo dems remiten a las disposiciones sobre letras de
cambio.
Ahora bien, no se crea que la historia del pagar ha sido fcil. Por el contrario, en muchas
legislaciones su reconocimiento ha sido tardo. Fue as como por razn de su origen domstico y
privado el legislador se vea obligado a distinguirlo de la letra de cambio, as como tambin se
consider impedido de aplicarle el rigor cambiario propio de esta ltima. Es as que a antigua
jurisprudencia francesa consideraba al pagar como acto civil; en lugar del protesto slo requera
que se cumpliesen diligencias consistentes, por ejemplo, en un requerimiento extrajudicial; los
intereses slo corran desde el da de la demanda y se aplicaba la prescripcin mucho ms extensa
que la de la letra de cambio.
El derecho francs reconoci desde la antigedad los pagars al portador y se consider que eran
vlidos cualesquiera que fueran las personas entre las cuales se emitiera y recibiera y se presuma
la existencia de causa lcita, salvo prueba en contrario.
Respecto de estos ttulos, MERLIN (2005) se pronunci por su validez jurdica, ya que la
obligacin se contraa in rem (en la cosa, derecho real) y TOUZAUD (20005)reconoce que los
usos comerciales han dado nacimiento a estas obligaciones in rem aun cuando ellas no se
conforman totalmente a los principios que rigen en materia de obligaciones.
En cuanto al derecho ingls destacamos en su momento que el pagar fue reconocido
legislativamente en el ao 1704, con lo que se dej sin efecto el criterio sustentado durante ms de
un siglo que negaba la validez a dicho ttulo por entenderse que formalmente sus caracteres eran
anormales respecto de la letra de cambio
Durante el siglo XVII comenzaron a usarse en Inglaterra los pagars que contenan la simple
promesa de pagar, efectuada por el suscriptor y con la nica garanta de ste.
Concepto
La letra de cambio, denominada en nuestro pas "giro", es un documento mercantil que contiene
una promesa u obligacin de pagar una determinada cantidad de dinero a una convenida fecha
de vencimiento. Y constituye una orden escrita, mediante el cual una persona llamada Librador,
manda a pagar a su orden o a la otra persona llamada Tomador o Beneficiario, una cantidad
determinada, en una cierta fecha, a una tercera persona llamada Librado.
El pagar, concebido como instrumento negociable, en la medida que quien lo suscribe se reconoce
deudor de otra persona por cierta suma de dinero, no es otra cosa que un ttulo de contenido
crediticio, precisamente por tal reconocimiento. Desde este punto de vista el pagar constituye un
acto unilateral encaminado a producir efectos jurdicos, proferido por la voluntad de una persona
que se confiesa deudor en determinada cantidad de dinero, para ser pagadero en fecha prxima.
Tal reconocimiento se expresa a travs de un ttulo valor llamado pagar, expedido con los
requisitos y formalidades exigidos en la ley.
As las cosas, el pagar es aquel ttulo valor por medio del cual una persona, el suscriptor, se obliga
en forma directa para con otra, llamada acreedor o beneficiario, o a su orden, a pagar una cierta
cantidad de dinero en una fecha determinada. Como puede observarse, el pagar no es un mandato
u orden de pago, sino un reconocimiento de la deuda, una promesa de pago. En trminos
particulares el pagar es un ttulo valor de contenido crediticio, por medio del cual el suscriptor,
otorgante o girador, promete pagar una suma de dinero a su beneficiario o tomador.
Clases
En la prctica se dan diversas modalidades de pagar, tales como singulares y plurales, prendarios,
ordinarios y especiales.
Pagars singulares y plurales.
Se habla de pagars singulares y plurales, teniendo en cuenta el nmero de personas que los
suscriben. As, estamos en presencia de un pagar singular cuando hay un solo otorgante y cuando
nos referimos a pagars plurales estamos en el caso de varios otorgantes del mismo grado o sea
pagars emitidos bajo la modalidad prevista en el artculo 623 del Cdigo de Comercio.
Pagars prendarios.
Son aquellos pagars cuyo pago est respaldado con prenda, que puede ser con tenencia o sin
tenencia, prenda que puede recaer sobre bienes muebles de diferente naturaleza, sobre otros ttulos
valores como sera prenda sobre facturas, pagars a su vez, sobre letras, sobre bienes distintos
como el dinero, o prenda sobre otra clase de bienes muebles, pero simple y llanamente cuando el
pago del pagar est garantizado con prenda, se habla en la terminologa bancaria y comercial de
pagars prendarios, porque llevan adems de las clusulas rutinarias del pagar, las que tienen que
ver con la determinacin de la prenda y el cumplimiento de todos los requisitos que las normas
establecen para su perfeccionamiento.
Se habla de pagars ordinarios en la medida que el otorgante del pagar no asume ninguna
obligacin de darle una destinacin a la suma prestada, o sea hay libertad de inversin; pero
adicionalmente hay referencia de pagar ordinario porque tiene intereses ordinarios. Tambin se
habla de pagars ordinarios bancarios, puesto que los bancos comerciales tienen restriccin legal
en el crdito, entonces cuando el pagar tiene un plazo bancario por mandato legal y adems
pactados con intereses ordinarios, o corrientes bancarios y no hay un control sobre la inversin o
el destino de los fondos prestados, estaremos en presencia de un pagar ordinario.
Por oposicin a los pagars ordinarios estn los especiales, caracterizados porque el destinatario
del crdito no tiene libertad para intervenir, sino que tiene obligacin de destinarlo a un
determinado propsito, obviamente basado en un crdito dirigido, generalmente crditos para el
fomento de determinadas actividades o sectores econmicos.
Pero no solo se llaman especiales porque hay control de la inversin, sino tambin porque
generalmente son crditos que se conceden y se documentan en pagars que tienen plazo superior
a un ao, y adems porque los intereses difieren de los rutinarios u ordinarios.
El pagar debe reunir los requisitos generales de todo ttulo valor y los especiales del ttulo. En
este sentido, la mencin del derecho de que incorpora y la firma de quien lo crea. La firma del
creador es la firma del emisor u otorgante del pagar. Como sobre los requisitos generales ya se
ha hecho mencin suficiente, queda por estudiar los requisitos especiales contenidos en el artculo
709 del Cdigo de Comercio.
PARTE LEGAL
La Letra de Cambio debe contener los siguientes requisitos como indispensables (Artculo 410 del
Cdigo de Comercio):
Art. 411: "La letra de cambio cuyo vencimiento no est indicado, se considera pagadero a la vista".
Art. 412: "La letra de cambio puede ser a la orden del mismo librador. Librada contra el librado
mismo. Librada por cuenta de un tercero".
"La letra de cambio cuyo valor aparece escrito a la vez en letras y en guarismos, tiene, en caso de
diferencia, el valor de la cantidad menor".
Art. 415 "La letra de cambio cuyo valor aparece escrito ms de una vez, nicamente en letras, o
nicamente en guarismos, tiene, en caso de diferencia, el valor de la cantidad menor.
a. Librador: es quien se compromete a pagar la suma de dinero, a la vista o en una fecha futura
fija o determinable.
b. El beneficiario o tenedor: es aquel a cuya orden debe hacerse el pago de la suma de dinero
estipulada en el pagar.
c. El Fiador o Avalista: la persona que garantiza el pago del pagar.
PARTE LEGAL
A continuacin se presentan algunos artculos del Cdigo de Comercio Venezolano, que hacen
referencia al pagar:
Art. 486: "Los pagars o vales entre comerciantes o por actos de comercio de parte del obligado,
deben contener: la fecha, la cantidad en nmero y letras, la poca de su pago, la persona a quien o
a cuya orden deber pagarse, la expresin si son por valor recibido y en qu especie o por valor en
cuenta".
Art. 487: "Son aplicables los pagars a la orden, a que se refiere el artculo anterior, las
disposiciones acerca de la letra de cambio sobre: los plazos en que se vencen; el endoso; los
trminos para la presentacin, cobro o protesto; el aval; el pago; el pago por intervencin; el
protesto; la prescripcin".
Como se puede apreciar, el Art. 487 del C.C. claramente especifica que el pagar en algunos de
sus aspectos es un documento muy similar a la letra de cambio.
Art. 488: "El portador de un pagar protestado por falta de pago tiene derecho a cobrar a los
responsables: el valor de la obligacin; los intereses desde la fecha del protesto; los gastos del
protesto; los intereses de stos desde la demanda judicial; los gastos judiciales que hubiese
desembolsado".
Un pagar es un documento por pagar para el librador y un documento por cobrar para el tenedor,
a su debido tiempo.
El pagar implica que quien lo otorga asume el compromiso directo, hace la manifestacin expresa,
declara su voluntad de pagar, por eso se llama promesa; promesa no en el sentido precontractual,
sino promesa por el significado en que se expresa la voluntad, de que quien emite el ttulo se
compromete, se declara deudor directo o se obliga a pagar.
Pero la promesa debe ser incondicional, unilateral, irrevocable, impersonal, en el sentido que
quien otorga el pagar, quien lo suscribe no puede supeditar el nacimiento de su obligacin, ni su
exigibilidad a eventos futuros e inciertos, o porque sealar el momento en que nace la obligacin
cambiaria no est reservado a la autonoma de la voluntad, pues la leyes quien dice cuando nace y
se extingue. Nace en el momento en que se suscribe el ttulo y se entrega; y se extingue por
prescripcin o por caducidad o cuando sucede cualquier otro evento extintivo de las obligaciones.
La promesa incondicional de pagar est dirigida a satisfacer una prestacin en dinero, por eso los
pagars son ttulos valores de contenido crediticio, pues imponen pagar. As, lo nico que puede
exigir el beneficiario del pagar es dinero y nada ms.
La cuanta de lo que se puede exigir y en consecuencia de lo que se est obligado a pagar debe ser
determinada, precisa, en tanto que la cuanta no est sujeta a dudas o sea indeterrninada. Por ello
se advierte que debe ser promesa incondicional de pagar suma determinada de dinero.
Esta exigencia tiene que ver tambin con el carcter ejecutivo de los ttulos valores, puesto que las
obligaciones, para que presten mrito ejecutivo, tienen que ser expresas, claras y lquidas.
Este requisito se explica porque el Proyecto Intal parta del supuesto de que los ttulos valores de
contenido crediticio deban llevar siempre la forma a la orden, es decir, se exclua la posibilidad
del pagar, la letra y el cheque al portador; pero como se sabe, finalmente se adopt una tesis
opuesta y se permiti en consecuencia que el pagar, la letra y el cheque pudieran ser
indistintamente a la orden o al portador. Pareciera que hubo un cambio en cuanto a la forma de
circulacin, para tolerar la forma al portador, empero no se efecto revisin completa de la misma
y ello se refleja en la contradiccin que presenta este requisito con el siguiente, el cual permite que
el pagar pueda ser a la orden o al portador; y obviamente si puede ser al portador no tiene por qu
llevar el nombre de la persona a quien debe hacerse el pago, o sea el beneficiario; ya que cuando
el ttulo valor tiene un beneficiario determinado, entonces ya no es el portador, sino a la orden .
Este requisito tiene que ver con la ley de circulacin de los pagars. Anteriormente indicamos que,
estaba previsto que estos ttulos slo pudieran tener la forma a la orden. En la legislacin extranjera
existe reserva sobre los ttulos valores al portador. Pero la comisin revisora del Cdigo de
Comercio consagr la posibilidad expresa de que el pagar pudiera ser al portador, de tal suerte
que entre nosotros es tan vlido un pagar a la orden como al portador. Sobre estas dos formas nos
remitimos a lo dicho sobre ttulos valores a la orden y al portador.
FORMA DE VENCIMIENTO.
No trae el Cdigo de Comercio reglas particulares sobre la forma de vencimiento para los pagars,
as que deben aplicarse las posibilidades que en materia de letras trae el mismo Cdigo en el
artculo 673. En consecuencia el pagar puede ser a la vista, a fecha cierta, a da cierto, determinado
o no, con vencimientos ciertos y sucesivos.
El Cdigo de Comercio trae en cuanto a vencimiento para las letras las formas a tantos das vista,
pero no siendo el pagar una orden, podra pensarse que es incompatible con el pagar la forma de
vencimiento a tantos das vista. La regla general es que nuestro ordenamiento mercantil por no
contener normas especiales sobre formas de vencimiento del pagar, en consecuencia, seran
aplicables al pagar las formas de vencimiento propias de la letra de cambio. Pero, si bien es cierto
la letra de cambio es ttulo valor modelo y en lo no previsto para un ttulo se aplican las
disposiciones de la letra de cambio, hay que entenderlo siempre y cuando esas normas sean
compatibles con la esencia del ttulo y obviamente si se parte del supuesto que la letra debe ser
presentada para la aceptacin y a partir de la aceptacin se cuenta el plazo, pues es una institucin
propia de la letra o de algunos ttulos valores destinados a ser aceptados. En los ttulos valores que
no son rdenes esa forma de vencimiento no es compatible.
Conforme con el artculo 710 del Cdigo de Comercio el otorgante de un pagar se equipara al
aceptante de una letra de cambio, Esta norma nos dice nada ms y nada menos que cuando se trata
de pagars, el mismo que lo emite es el directo obligado, es el principal obligado; de tal manera
que cualquier accin de cobro que se dirija contra el otorgante del pagar, ser una accin
cambiaria directa, que como sabemos est llamada a prescribir en tres (3) aos contados a partir
del vencimiento del ttulo (artculo 789 del Cdigo de Comercio). Al equipararse la situacin del
otorgante del pagar al aceptante de una letra, todo lo que se predique del directo obligado en la
letra de cambio debe aplicarse del otorgante de un pagar. As, el nico pago total o parcial que
extingue total o parcialmente o descarga el ttulo, es el efectuado por el directo obligado, por lo
que el pago que realiza el directo obligado no puede repetirlo contra ningn otro interviniente en
el ttulo a menos que haya otorgado el pagar por favor o sea en las circunstancias del artculo 639
del Cdigo de Comercio.
Manda el artculo 711 del Cdigo de Comercio que son aplicables al pagar, en lo conducente, las
disposiciones sobre la letra de cambio. Reitera el Cdigo un principio, varias veces comentado, en
el sentido de que la letra es el ttulo valor modelo y en consecuencia, lo no previsto en un ttulo
valor en particular debe recurrirse a las normas de la letra; pero esta norma advierte de nuevo que
en lo pertinente, o sea en lo que es compatible con la naturaleza del pagar. Dicha disposicin nos
plantea el saber qu disposiciones de la letra de cambio seran aplicables al pagar.
CONCEPTO
La aceleracin del pago es una figura consentida en algunos ttulos valores, consistente en la
posibilidad o facultad que tiene el acreedor del ttulo para exigir o solicitar el importe del mismo
antes de que venza. Esta situacin slo se aplica a los pagars a plazo, mas no a la vista, por razones
apenas obvias. La aceleracin del pago puede darse en dos casos: a. Cuando se ha estipulado con
el deudor una clusula especial que se inserta en el ttulo valor; y b. Cuando se producen
determinadas circunstancias prescritas por la ley (Cdigo de Comercio, artculo 780 ordinal 3,
situaciones que hacen necesaria la accin cambiara antes del vencimiento del ttulo.
El primer evento se denomina aceleracin convencional del pago y el segundo aceleracin forzosa
del pago.
Este tipo de aceleracin del pago se da cuando en forma expresa el deudor del pagar y el tomador
del mismo acuerdo en el texto del instrumento que en caso de que se den determinados hechos
estipulados, el tomador o tenedor del pagar queda plenamente autorizado para dar por extinguido
el plazo concedido al deudor para el pago y exigir el importe del pagar junto con los intereses
moratorios. En tal sentido, los hechos que dan lugar a la aceleracin del pago pueden ser:
El ordinal 3 del artculo 780 del Cdigo de Comercio indica las circunstancias en que es posible
llevar adelante la accin cambiaria. stas son: Que el girado o aceptante sean declarados en quiebra
o en estado de liquidacin; que se abra contra el deudor en forma espontnea o forzosa concurso
de acreedores, lo cual es aplicable esto ltimo solamente para deudores que no son comerciantes;
o que se encuentren en notoria insolvencia. Ahora bien, el artculo 488 del Cdigo de
Procedimiento Civil consagra tres elementos importantes para que una obligacin se pueda
demandar ejecutivamente, a saber: El que sta sea clara, expresa y exigible. En este ltimo
elemento, como se trata de una aceleracin del pago forzosa antes de que se produzca el
vencimiento de la obligacin, es indispensable para que la misma se considere exigible (tratndose
de estado de liquidacin y el proceso concursal), que estas situaciones sean declaradas
judicialmente.
Los dems casos en los cuales la ley no prev expresamente una declaracin judicial al respecto,
como es el caso de la notoria insolvencia o cuando el deudor ha disminuido o desmejorado sus
cauciones, es indispensable que se lleve a cabo la declaratoria de extincin anticipada del plazo,
mediante un procedimiento verbal contemplado en el Cdigo de Procedimiento Civil.
Entre la letra y el pagar se pueden establecer pocas diferencias, porque como hemos advertido
ambos son ttulos valores de contenido crediticio, es decir, imponen pagar sumas de dinero. La
diferencia radica en cuanto a las personas, porque en un principio el Cdigo prev que en la letra
intervienen un librador, un librado y un beneficiario, en cambio en el pagar slo hay necesidad
de dos personas: El otorgante y el beneficiario. Empero esta diferencia ya se est perdiendo, en la
medida en que la ley permite la presencia de letras giradas a cargo del mismo emisor o a favor del
mismo, con lo que las tres personas se reducen a dos.
Otra diferencia radica en que el pagar es una promesa y en cambio la letra es una orden. En la
letra, quien emite manda a otro a pagar, en el pagar no sucede as, porque la persona que lo otorga
se compromete a pagar directamente.
Existira otra diferencia, en lo que toca con la institucin de la aceptacin, porque la letra, como
es una orden, tiene toda una serie de regulaciones que hacen relacin con dicha figura, en cambio
el pagar, como es una promesa, est excluido de todas las reglas sobre la aceptacin.
Conclusin
En conclusin tanto la Letra de Cambio como el Pagar son documentos de crdito de mucha
importancia para realizar las transacciones legales en cualquier pas.
Una letra de cambio o pagar pasan a formar parte de los Efectos a Cobrar o Efectos a Pagar, segn
sea el caso, del Balance General y para lo cual tienen una forma muy especfica de presentacin,
al momento de realizarse la transaccin, cuando son enviados al cobro o al descuento o cuando
son simplemente cancelados.
Estos documentos de crdito son mucha importancia ya que los mismos conforman una garanta
de recuperacin del valor de la prestacin de un servicio o de la venta de algn bien, ya sea mueble
o inmueble; puesto que mediante su emisin, el tomador puede recurrir a fuentes legales
establecidas, como ya se dijo en el Cdigo de Comercio, para hacer efectivo su pago.
BIBLIOGRAFA